SISTEMA NERVIOSO

I. INTRODUCCIN

Como cualquier ser vivo, los seres humanos somos capaces de detectar cambios en el medio externo

o interno y responder ante ellos de forma adecuada. Lo que nos permite relacionarnos con el exterior

adems de controlar y regular el funcionamiento de nuestro organismo.

Para ello, la informacin debe ser captada, traducida al lenguaje fisiolgico y transmitida a un centro

de coordinacin que producir una seal para que se lleve a cabo la respuesta.

La eficacia de las respuestas depende de los sistemas de relacin y coordinacin, el sistema nervioso

y el endocrino. Estos sistemas actan de forma coordinada y se encuentran estrechamente relacionados,

formando el sistema neuroendocrino.

Las diferencias ms importantes entre ambos sistemas son:

Sistema Nervioso Sistema Endocrino

Formado por Neuronas y clulas de la gla Formado por glndulas endocrinas

Mensaje en forma de Impulso nervioso Hormona

Va Nervios Medio

Velocidad de respuesta Rpida Lenta

Duracin de la respuesta Breve Duradera

Ejemplo de funcin que coordina Locomocin Crecimiento

Los elementos que intervienen en el proceso de relacin son:

Estmulo: cambio del medio externo o interno (informacin) que provoca una respuesta.

Receptores sensoriales: clulas o estructuras capaces de detectar los estmulos y

transformarlos en impulsos nerviosos que, generalmente se transmiten hacia un centro de

coordinacin nerviosa a travs de neuronas aferentes o sensitiva.

Centro de coordinacin nervioso: recibe la informacin, la procesa y elabora la orden de

respuesta que viaja por neuronas eferentes o motora hacia el rgano efector.

Efector: rgano encargado de realizar la respuesta. Pueden ser msculos o glndulas.

Respuesta: accin ante un estmulo. Dependiendo del efector, la respuesta puede ser:

Motora: si el efector es un msculo e implica movimiento.

Secretora: si el efector es una glndula e implica secrecin de una sustancia

qumica. Cuando la glndula sea endocrina lo que se libera es una hormona

que realizar su funcin de control.

II. La unidad funcional del sistema nervioso: la neurona

Como vimos, la unidad anatmica y fisiolgica del sistema nervioso son las neuronas. Clulas de

aspecto estrellado, con un cuerpo celular (soma) que contiene el ncleo, neurofilamentos, mitocondrias,

retculo endoplasmtico rugoso (grnulos de Nissl)

Del soma parten dos tipos de ramificaciones: las dendritas cotas y muy ramificadas, y el axn, ms

largo y slo ramificado en el extremo final, donde se encuentran los botones sinpticos, cargados de

vesculas con neurotransmisores.

El axn de una neurona puede encontrarse rodeado de una cubierta formada principalmente por

clulas de Schwann (en el SNP) y oligodendrocitos (en el SNC), llamada vaina de mielina que deja espacios

sin cubrir (ndulos de Ranvier). Hablamos entonces de fibras mielnicas o blancas. La vaina de mielina da un

color blanco-amarillento a las zonas del sistema nervioso central por donde discurren esos axones, mientras que los

somas dan color grisceo. Esto permite distinguir la sustancia blanca y la gris.

En otros casos, los axones de varias neuronas se engloban en una clula de Schwann, se trata de las

fibras amielnicas o grises.

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Desde el punto de vista funcional, existen tres tipos de neuronas.

Neuronas aferentes o sensitivas: llevan la informacin desde el receptor hasta el sistema nervioso central.

Neuronas eferentes o motoras: transmiten la respuesta desde el sistema nervioso central hacia los efectores (msculos o glndulas)

Neuronas de asociacin o interneuronas: conectan neuronas aferentes y eferentes.

III. Los nervios

Los nervios son agrupaciones de fibras nerviosas (axones+clulas de la gla),fuera del SNC y cuyo

grosor puede variar entre 2 y 20 m.

Cada fibra est rodeada por una finsima capa de tejido conjuntivo denominada endoneuro. Otra

capa de tejido conjuntivo ms grueso, el perineuro, rodea a un grupo de fibras formando haces o

fascculos. Un nervio consta de varios haces de fibras agrupados por una vaina fibrosa llamada epineuro,

en la que circulan vasos sanguneos.

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IV. Fisiologa de las neuronas: Transmisin del impulso nervioso

Las neuronas poseen dos propiedades funcionales principales: la excitabilidad (capacidad de

convertir un estmulo en impulso nervioso) y la conductividad (capacidad de transmitir ese impulso a otras

neuronas, msculos o glndulas)

La membrana plasmtica de todas las clulas es semipermeable, es decir, no permite que la

atraviesen con la misma facilidad todas las sustancias.

La membrana plasmtica de todas las clulas est polarizada, es decir, hay una diferencia de

potencial elctrico entre el exterior y el interior.

A. Potencial de reposo:

Una neurona inactiva (en reposo) est polarizada, lo que significa que hay menos iones positivos en

la cara interna de la membrana que en la externa. Los principales iones positivos son el K+ en el interior y el

Na+ en el exterior. La neurona permanece inactiva siempre que su interior sea ms negativo que su

exterior.

En el exterior de la neurona: la [K+] es baja, la [Cl-] es alta, pero la [Na+] es mayor, por lo que la carga

es positiva.

En el interior de la neurona: la [K+] es alta, la [Cl-] es baja, la [Na+] es baja, pero hay una elevada

concentracin de grandes aniones (como los PO43-) que no atraviesan la membrana, por lo que la carga es

negativa.

En reposo, la membrana plasmtica es poco permeable al sodio (por lo que no puede atravesarla

para igualar las concentraciones) y el potasio tampoco sale en cantidad suficiente debido a la diferencia de

carga a ambos lados de la membrana. Esto provoca que la diferencia de carga entre el exterior y el interior

se mantenga constante (-70mV) que se denomina potencial de reposo.

B. Despolarizacin y Potencial de Accin:

Cuando el estmulo que recibe una neurona es suficientemente grande, cambia la permeabilidad al

sodio de la membrana plasmtica de la neurona:

En la zona de la membrana que recibe el estmulo, existen protenas (canales) que se abre y facilitan

la entrada de gran cantidad de iones Na+ a favor de gradiente de concentracin y elctrico (muchos ms

que los iones potasio que salen), esto hace que el interior se vaya haciendo cada vez ms positivo con

respecto al exterior y se cambia la polaridad (proceso de despolarizacin) en esa zona, el exterior alcanza

carga negativa y el interior carga positiva.

Esa diferencia de potencial (+40mV) es el potencial de accin.

Para que se produzca la despolarizacin de la membrana, los estmulos deben alcanzar cierto valor

denominado umbral de excitacin. Si la intensidad del estmulo es inferior a este umbral, no se genera el

potencial de accin. Por el contrario si lo iguala o lo supera, se produce la despolarizacin. La neurona

obedece a la ley del todo o nada, es decir, el potencial de accin no aumenta ni disminuye con la

intensidad del estmulo, sino que se produce o no se produce dependiendo si se alcanza o no el umbral de

excitacin.

C. Repolarizacin

Cuando el potencial de accin ha recorrido unos milmetros, el punto donde se inici la perturbacin

se repolariza y vuelve al potencial de reposo.

Esto ocurre porque cambia la permeabilidad de la membrana, se cierran los canales sodio y se abren

los canales potasio, con lo