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7/22/2019 Papá Goriot - Balzac

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PADRE GORIOTm s r o m a p a r i s i e n s e

PUBLICADA.

F O B B A J . 5 Î A C .

6 /toDuc iDa DeC jtawceJ.

POR D. R. S. D E G,

M l is true*

SUAKSPf! ARE.

TOMO. I ,

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M A D R I D :>*•<

IMPRENTA DE DON I. BOIX. ^ — v ' ** -

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UNA CASA DE IHIESPEDE9.

i l l MI. Vanquer* na tn ral de Confían», e* «navieja que tiene en Par is knee cuaren ta año* uníacasa de huespedes en la calle Neuee-Sninte*•Geneviève entre el cuartel latino y el arrabal deSaint-Marceau. Esta posada conocida con elnombre de la Casa V a ú q u e r , admite indis tin-*lamente hombres y mtigeres i jóvenes y viéjoé,sin que jamás la maledicencia haya alo rado lascostumbres interiores de aquel respetable estar» blecimiento: es verdad también que hacia treintaaños no se hahia visto en ella á' t i in g n n joven , en ra¿oii á que para que alguno la hab i

ta se , erá preciso dependiese de una famil ia deéortros haberes. Sin embargo en 1 8 1 9 , ¿pocaCri que comienza este dra m a', vivia en ella una j<Sven. Cualquiera que sea el descrédito en qilehaya caido la palabra d r a m a , por la maneraabusiva ron que se ha prodigado en estos tiem

pos de dolorosa literatura, es necesario emplearla

‘aquí, á pesar de que esta historia no e* dramática en el sentido verdadero de la palabra. Muy



-

difícil será encontrar materia para «n duel®, para venenos, para arroyos de sangre, para pasiones adúlteras bajo el apacible techo de la Casa

V a u q u é r ; pero tal ví* concluida la -obra aelia bran vertido algunas lágrimas intra y ex tramuros. Medio bosquejadas las poesias de esta escena sacada de la vida parisiense, no pueden sercomprendidas perfectamente sino en las e s tr e -midades de Montmartre y en las alturas de Mon-irouge , en aquel ilustre con jun to de argamasa

pron ta á caer, donde los arroyos están negros de¿ango», donde todo está- lleno de sufrimientos,'.lleno de alegria , y tan «dramáticamente agitado, que es preciso no sé qué de exorbitante pa ra producir una sensación que dure algunos nao- jnentos. Sin embargo alli se encuentcan esparcidos los dolores, que la aglomeración de vicios y virtudes hace tan grandes y tan solemnes « de

;»nodo que el egoismo y los inlereses se detienen y se muestran compasivos, siendo después la im- presión que reciben como u n beneficio social^ u n•abroso frut o pro ntamente devorado. £1 car rode la civilización, semejante, al del ídolo de J a -

gernat, apenas se ve contenido por un corazónque enmohece sa rueda, y mas difícil que otrosde pulverizar, cuando lo despedaza inmediatamen»te , cont inuando su gloriosa ca rrr ra . Asi os sucederá4 vosotros , 4os que teneis este libro en vuestra*manos-que hundiéndoos en un blando sillon

diréis: -tal.vez va á divertirme, y despucs de ha

ber leido las ocultas desgracias drl padre Goriot,•comeréis, con apeti to, at ribuyendo al auto r vues*fra insensibilidad tratándole de exajerado y acu-



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t i n Joie de poda. ¡AU! Bien lo saWis. Este d ra ma no e¿ ana ficcîou, ni utia novela : all is true • es tan verdadero que cada uno podrá reconocerlo en los elementos de su casa* ial yf*ta su propio corazon»

/

La casa de huéspedes pertenece á Mme» Vau»quer, y está situada en lo bajo de la calleJVei/»«.Sainte—Geneviève , en la parte donde el teueno

se «llana hária la calle de los Bourguignons, por una pendiente tan áspera y escabrosa, qujtrara vez la suben ó bajan los caballos*

'E s ta circunstanc ia es favorable al silencioque reina en aquellas calles estrechas» entre loacimborios del Val-de-Grace y del Pantheon(

monum en tos que cambian la condicion de laatmósfera, dándole un pálido colorido, y obscureciéndolo todo con las tintas severas que arro?» jau de sus cúpula.*. AUi el eroyedrado está seco,los arroyos no tienen bar ro ni agua » y la yerbacrece á lo largo de las paredes. £1 hombre maaindife rente se encue nti a en rilas mortificado,

los concurrentes tristes, el ruido de un carruajers un acontecimiento, las casas son melancólicas « y las paredes remedan ¿ uua prisión. All íno se encuentran mas que huéspedes ordinarios,ó de los in s ti tu to s , la miseria , el fastidio, lavejez moribunda , la alegre juventud encerraday reducida á traba jar. Ningún cuartel de Parises tuns horr ible ni mas desconocido. La!c alle Ncucr. - Sain l ti - Geneviève sobre todo <*s un marco

ft

4e brocee, el único que conviene á esta relación»



( 8 ) para la cual no estará demasiado preparada laimaginación cou colores oscuros é ideas graves.Asi paso á paso disminuye la claridad del dia,

■y se entristece el canto del conductor, cuando elvíagetO desciende á las catatumcas. ¡ Verdaderacomparación! ¿Qué es lo que mas horroriza, corazones disecados, ó cráneos vacíos?

»

«

La fachada de la C asa V au quek da á un jardinito, de suerte que cae en ángulo recto so-

•bre la calle Nueve-Sainte-Genetneve donde seen cuen tra corlada en el fondo. A lo largo deesta fachada ént re la casa y el jardinillo existeun canalón de una lo?sa de ancho, delante del

’Cual hay un pasadizo desempedrado adornadoton jeranios , laureles y granados , plantados en.mazetas de loza azul v blanca. Se entra en este pa

sadizo por un postigo sobre el cual hay una mues-tra que dice Casa Vaüqüer y por debajo : Casa de huéipedes de ambos sexos» De día un cancel provisto de una campani lla chillona , dejaver sobre la pared opuesta á la de la calle unnicho pintado por un artista del cuartel , y enel fondo que aparenta la pin tura una estatuaqoe represen la at Amor ; recordando esta in scripción medio borrada puesta en el zócalo , eltiempo & que se remonta aquel adorno, po r el-entusiasmo que testifica hác ia Volta ire , quellegó á Paris en 1 7 7 7 .

He aquí tu daeiio, aunque, niño leve:£ 1 lo ha sido, lo es, 6 serlo debe.



Al caer la noche v cl cancel e* reera placado p o r una puerta.

*

El jardin illo , tan ancho como el largo de lafachada , está encajonado en tr e la pared de la calle y la medianería de la casa vecina, al largo dela cual cuelga una capa de yedra que la ocult aenteramente, y atrae las miradas de los que pasan, por un efecto bastante pintoresco en Paria.Cada un a de estas paredes se halla entapizada

con parras, cuyos frutos dañados y podrido*son el objeto de las Inquietudes anuales deMme» V au qu er , y de sus cocversaciones con sushuéspedes. A lo largo de cada pared h ay unacalle estrecha de setenta y dos pies que conduceá un cenador de ti lo s, palabra que Mme. Vau*quer , aunque n atu ral de Conflans, pron unc iatercamente tillos , á pesar de las observacionesgramat icales de sus huéspedes. E n tr e las do*calles laterales se halla un cuadro de alcachofasdefendidas por árboles frutales acopados, yguarnecidas de aced eras , lechugas y pe regil.En el cenador de tilos está colocada una mesa}

redonda pintada de verde y rodeada de sil las,donde los huéspedes ba stan te ricos para tomar,café va n á saborearlo en la can ícula con u n calorcapas de empollar huevos»

» ,► ••

La fachada de piedra y revocada con esacolor amarillq que da un .ca rácte r innoble á c a t

si todas las casas de Parí s » tiene tres pisos,, y cada uno de estos cinco ventanas con, vvidicra*y celosías tan desiguales, que parece que rega-

( 9 )



Ain ent re sí. En el pisó bajo hay también do t« to U nas con re ja s , y detras, del edificio u ncorra l de veinte pies de an cho , donde viven en buena armonía cerdos, gallinas y conejos. En «1

ibndo un cobertizo para encerrar lefia , en tr eel cual y la ventana de la cocina se suspende ladespensa , y por bajo de ella corren las aguasinmundas. El corral tiene una puerta á la callenueva Neuve-Sainte-Geneviève , por donde lacocinera arroja la basura de la casa", limpiandoaquella sentina á fuerza de agua , bajo pena da pestilencia.

%

El piso bajo na tu ral m en te ' destinado paralos huéspedes se compone , primero de una pie-sa alumbrada por las dos ventanas , que comunica á un comedor separado de la cocina por el ,

hueco de una escalera. No es posible hallar cosam i l lóbrega que aquel salon amueblado con sillas de cerda buenas y m a la s, y en medio unamesa redonda con la tabla de marmol de Sain -t e Anne , condecorada con la batea de porcelana blanca con filetes dorados medio borrados,iguales á las qne se encuentran hoy en to

das partes. Los muebles de aquella pieza nialentarimada sirven de apoyo á las caídas de lascortinas , hallándose cubierto el resto de laa

paredes con un papel barnizado, que representa¡as principales aventuras de Telemaco, cuyosélásicos ' persona*e< conservan aun su colorido.El tablero de la ventana presenta el festin dado

•1 hijo de Ulises por Calipso , y hace cuare nta años que aquella escena escita las chan-

( 1 0 )



( 1 1 >tas de los jóvenes huéspedes , que se consideransuperiores á cu posicion , burlándose de I» comida á que los condena su miseria. La chime-* -nea de piedra tiene un logon , cuya limpieza

parece atestiguar qui; no se enciende fwgo en •éí sino en la» grandes ocasiones, y dos jarrosde flores con fanales acompañan á un relox demarmol blanco de) mas pésimo gusto. Aquella 4 pieza exhala un olor que no tiene nombre en elidioma, y á que es preciso llamar olor de pen- •

t i o n , pues huele á encierro, á mohoso y árancio : produce frió y humedece la nar iz t im pregna los vestidos, tiene el sabor de comedor; .y por últ imo huele á vagilla despues de h ab e r 'servido, á repostería, á hospicio. Acaso pediera describirse, si se inventára una operación para valuar las cantidades elementales y nausea- '

bnndas , que arrojan allí las atmósferas ca ta rrales y sut generis de todos los huéspedes jóve- ' nes ó viejos. Pues bien , á pesar de estos horrores , si se compara con el cotnedor que está con^tiguo, se le considera elegante y perfumadocomo un retrete.

;

En tar imada en un todo aquella pieza, fue pintada antiguamente de un color que no se distingue hoy , cuyo fondo se halla cubier to dem u g re , presentando unas figuras mu y raras y estradas. Allí se ven unos armarios que contienen garrafas empatiadas con adornos de • mtetál,

y una porcion de platos de porcelana basta ronhordes acules fabricada en Tournay. En un ángulo está colocada una caja ebu divisiones n ú - '



( 1 2 )mersdas , que sirven para guardar las servilletasmanchada* de cada huésped. Allí se encuen tranlos muebles indestructibles proscriptos en to

das partes , colocados como los restos de la ci-*vilizacion en los Incurables : un barómetro decapuchino, que sale cuando llueve, grabadosexecrables que quitan el apetito ,. ron marcos demadera barnizada de negro y filetes dorados,un reglamento descascarado incrus tado en co

b re , una estofa verde, quinqués de Argaud,

cuyo polvo se combina con el acei te , una lar*ga mesa cubierta con un hule tan grasicnto,quo un travieso, huesped externo puede escribir .en él su nombre sirviéndose del dedo en vez de

* # •

estilo, sillas estropeadas, pedazos miserables dees te ra , braserilJos llenos de agujeros ó abolla

dos, goznes desvaratados pertenecientes&

puer»tas tiznadas y carcomidas, Para conocer cuanviejos, rotos, podridos, mancos, lóbregos, inválidos , en término» espi ra r, están aquellosmuebles, seria preciso hacer una descripción,que retardaría demasiado el interés de esta historia, lo que no perdonarían las personas ejecu

tivas. £1. piso está lleno de cuestas producidas por el roce continuo ; y por último reina allí ,la miseria yerta y sin poesia , una miseria económica , reconcentrada , raspada ; que no tiene b a r r o , pero, si manchas ; que no tiene agu jeros ni girones, pero si la putridez con barbas.

Ií f Î • • ' S i * \ M - . .

Aquella pieza adquiere su lustre cuando álas-siete de 1? m añ a n a , el gato de Mme, V au -quer precedido de su ama, salla sobre los arma*-



( 1 3 )rio» para oîfatrar la leche que contienen muchaslasas cubiertas coa platos, acompañando esta ac-ciou coa su rou rou matinal. Inmediatamente que

se presenta la viuda emperifollada con su gorrode tul , del c^al penden unos postizos mal colocados, y arr ast ran do sus arrugadas ch ine las , secompleta aquel espectáculo. Su maciza carade jamona, en que sobresale una nariz de pico de lo ro , sus manos gordinflonas , e*í persona,.rolliza como raton de 'glesia , su talle dema

siado robusto y vacilante, están en armonía conaquella sala, donde resuda Id desgracia, donde seacurruca la especulación , y donde Mme V au-quer respira un aire fétido sin sent ir la menorincomodidad : su figura frasca como la primerahelada de) otpúo, sus ojos rasgados, en fin , toda su persona esplica su casa, como su casa im

plica ¿n persona* La robustez descolorida deaquella muger, es f l producto de semejante vida,como el tifus es la consecuencia de las exhalaciones de un hospital* Su zagalejo de lr.ua de

punto de agúja que traspasa su primera barquilla, hecha de un vestido vicj^ , cuyas filachas se

escapan por los girones de la te la , compendiael salon 4 el comedor y el jai ¿ m i to , anuncia lacocina y hace presentir los huéspedes*

' 4 -f .

Contando cerca de cincuenta anos, Mme.Vauqner se parece á tc^as las jiiu:yrc.$ que lian esperimentado desgracia st tiene, los ojos vidr io

sos , el aire ¡uocente de una tercera que vá ¿enfadarse para que le paguen mas ca ro , y se

presta á todo para dulcificar su suerte. Sin cm*



, ( 14 ) bar go es buena móger en el fondo , dicen la*huéspedas , que oyéndola loser y quejum brarsccomo ellas, la creían sin fortuna . ¿ Qué fue M.Vauquer ?' Jamás se esplicaba ella acerca del di

fu nto ¿Como perdió sus bienes ? Con las desgracias, respondía. Su marido se había conduci»do mal con ella, y no le había dejado mas queojos para l lo r a r , aquella casa para vivi r y e)derecho de no compadecerse, de ningún desgraciado y porque decía que había sufrido todo lo que era posible su frir. •

•

Oyendo tr ast ear á su a m a , la rolliza Silvia,la cocinera , se apresuraba á servir el desayunoá los huéspedes internos , porque generalmentelos estemos no se abonaban mas que por la co*mida que costaba 3 7 francos al mes»

En la época en que empieza esta his tor ia,lo» in te rnos eran siete. £1 primer piso con tenia losdos mejores aposentos de'ía casa. Mme. Vauquerhabitaba el mas pequeño y el ot ro pertenecía áMme, Coulure, viuda de un comisario ordenador de la república francesa, que tenia consigo

4 una joven llamada Victorina Taillefer, áquien servia de. mad re : la pension de estas dosseñoras ascendía á dos mil y doscientos francos*Los dos aposentos del segundo piso eslaban ocu

pados, uno por un viejo llamado Poiret, y el o tro por un caballero de cuarenta años con pelucay patillas teñ idas , v que decia era un antiguo

negociante llamado M. V au tr in . El tercer pisose componía de cu at ro aposentos y de los cuales



< 15 )dot estaban alquilados, el uno por ana viejoaillera llamada Mlle. Micbonnrau » y el ot ro

por un antiguo fabricante de fideos y almidón,que consentía le llamasen el padre Goriot. Loa

otros dos cuar tos estaban destinados á los p»ja-ros de paso, es decir, á los desgraciados estudiantes que como M. Goriot y Mlle. Michonneau,no podian dar mas que sesenta francos al m«a

por su comida y habitación. Mme. Vauquerdeseaba poco la permanecía de ellos , y no lo*tomaba sino cuando no hallaba otra cosa mcjoi,

pnes comían demasiado pan.

En aquel momento uno de aquellos cuarto* pertenecía á un joven recién llegado de las cercanías de Angulema para es tudiar leyes ; cuy»numerosa familia se sometía á las privacioue*

roa» crueles, con el objeto de enviarle mil y doscientos francos a) año» Eugenio de li as tignac ,que asi se llamaba, era uno de los jóvenes formados por la desgracia para el trabajo, que com

prenden desde su infancia las esperanzas que enellos colocan sus padres, y que suei\an en unhermoso porvenir, calculando de antemano el

término de sus estudios amoldándolo al movimiento futuro de la sociedad, para ser los primeros en estrujarla. Sin estas curiosas observaciones , y la h. bilidad con que supo conducirse en las tertul ias de París , esta relación nohubiera sido pintada con sus verdaderos colores, los que deberá sin duda á su esp íri tu sagas y á su deseo de penetrar los misterios deuna situación horrorosa, tan cuidadosamente

. . . F *



( 16)disfrazada , tanto para los que le hablan creado,como para el que la sufria.

Encima áel tercer piso había un desvan paratender ropa y dos guardillas , donde dormían uncr iad o llamado Cristóbal y la gruesa cocinera

Ademas de los siete huéspedes internos, Mme.Vauquer tenia un ano con otros odio estudian

tes de derecho ó medicina, y dos ó tres que residían en el cuar te l , todos abonados por la comida sala; á cuya hora contenía la sala diez y ocho personas, y aun podia ad mit ir á veinte.Por la mafiaua se encontraban en ella solamente los siete huéspedes internos , cuya reun ionofrecía dura nte el desayuno el aspecto de una

comida familiar. Cada cual bajaba en chinelas, permitiéndose observaciones familiares sobre eladorno y maneras de los es te m os, y sobre losacontecimientos del dia anterior, espresándosecon la confianza de la intimidad. Estos sietehuéspedes eran los ninos mimados de Mme.Vauquer , que les dispensaba con una precis ionde astrónomo los cuidados y las atenciones, con.arreglo al va lor de lo que pagaban. Una mismaconsideración a f e ta b a á aquellos seres reunidos

por el acaso, l ^ s dos huéspedes del segundo piso no pagaban mas que cien francos al mes.Un ajuste tan riiódico que no se encuen tra sino

en el atabal Saint -Marcel , entre la Bourbe yla Salpetriere , anunciaba que aquellos huéspedes , á escepcion de Mme* Coulure, debían h a -



( H )liarse bajo el peso Je desgracias mas ó menosagudas , mas ó menos aparentes. Asi que , elespectáculo doloroso que presentaba el in te rior

de la casa, se retrataba en los vestidos igualmente destrozados de los que residían en ella. Unosllevaban levitas , cuyo color era problemático,zapatos como los que se arrojan á la basura enlos cuarteles elegantes , camisas t'aidas , vestidosque no teñían mas que. alma. Oíros llevabantrajes muy usados, retenidos , descoloridos , vie

jos enca|es remendados, guantes arrugados , gargantil las encarnadas y pañoletas con girones*Caí! todos presentaban un cuerpo sól idamentearmado , y constituciones que habian resistido á las tempestades de la vida. Alji íc veiahrostros fr ío s, du ros, oscurecidos como el de lasmonedas gastadas, bocas march itas , aunque ar»

mallas de ansiosos dientes , en fiu eran dramasambulantes, no los dramas representados en untr amo y en1.re lienzos pintados , sino dramas vivos y mudos, dramas helados que .conmuevenardientemente el corazon, dramas continuos.• ;

9 * ' \ , * •

' 4La vieja soltera Michonneau llevaba encima

de sus fatigados ojes tina grHsienta visera de ta-fetan verde con un aró de alambre, que hubieraespantado al ángel de la piedad. Su chal confranjas delgadas y lloronas , parecía cu br ir unesqueleto , según lo angulares que eran las formas que ocul taba . ¿ Qué accído hahria despo

jado á esta criatura de sus formas femeninas, tk atención á que se ecbafia de ver que había sido bonita y bien hecha ? j Seria u l vex el vició»



{ 18 )la melancol ía, la estupidez? ¿H abría amad*demasiado ? ¿ Habia sido de las muge res quevenden hechizos, ó solamente cortesana? ¿Es

piaba los triunfos de uua juventud insolente,ante la cual desaparecían los placeres, i causade la vejez de que huían los que pasaban ? Sumirada blanquecina producía frió, su figura pocomedrada amenazaba, y tenia la \o z aguardentosade una cigarra chillona en su matorral al acercarse el invierno. Decía que habia cuidado ¿ unviejo atacado de la orina, abandonado por sushijos, que lo creían sin recursos, el cual le habíadejado mil quinientos francos vitalicios, disputados á cada instante por los herederos con calum nias > que estaba lejos de merecar. Aunqueel fuego de las pasiones había destruida su fi

gura, aun se encontraban en ella los vestigiosde una blancura y delicadeza en la tez , que ha*cían suponer que su cuerpo habia conservadoalgunos restos de belleza*

% • * > • # * % . . •

Mr. Poíret era una especie de mecanismo.-Al verlo pasear como una pálida sombra i lo

largo de una calle del Jardin de las p la n ta s , Jacabeza cubierta con un viejo sombrero desmalazado , teniendo en la mano con trabajo su

bastón con puño de marfil a m a r i l lo , dejandoflotar los faldones ajados de su levita , que encubría malamente unos calzones casi vac íos , yunas piernas con medias azules que se bambo

leaban como las de un hombre embriagado; al^ver su chorrera de gruesa muselina abarquillada , qne se unia importer lamen le á la corbata



( 19 )liada i sn cuello <le pavo , muchos preg un tabanai aquella sombra chinesca pertenecía á la ra taatrevida de los hijos de Japhet que voltean cu

el boulevart de los Italianos ¿ Que desgracia pudo arrugarlo así? ¿Q ué pasión había tiznadosu rostro bulboso, que designado en ca ricatu ra,no se hubiera tenido por verdadero ? ¿ Qué ha

bía sido ? Tal vez empleado de justicia en laoficina donde el verdugo envfa su memoria degastos, la cuenta de los velos negros para los

parric idas, salvado para las canastas , y bramante para los cuchillos. Tal vez había sido receptor, ó inspector de salud pública; en finaquel hombre parecia haber sido uno de los asnos de nuestro gran molino social, un eje sobreel que habian girado las desgracias ó-suciedades

públicas , uno de aquellos hombres de quienesdecimos al verlos : JEn esto ha venido à parar.

• • • ' * 4 \

El bello Pa rís no conoce estas figuras pálidas á consecuencia de padecimientos morales &físicos , en atención á que París es un verdadero occeano. Arrojad en él la sonda y jamas co

noceréis su profundidad. Recorredlo, describidlo,y á pesar del cuidado que pongáis y el interésque tengáis en explorar esta mar, siempre se encontrará en ella un lugar virgen, un antro desconocido, flores, perlas-, monstruos, alguna co'-sa inaudit a , pero olvidada por los buzos literá1-rio.s. La Casa V au q x te r , era una de estas cu

riosas monstruosidades. ♦ • • ^41 4 * c «.

Dos figuras forman all í un con tras te qií*



choca con la masa general de los pensionistas Yresidentes. Aunque Mme. Victorina Taillefertenia una blancura pálida , semejante & la delas doncellas op iladas, y se unía al sufrim ientogeneral que formaba el fondo del cuadro, poruna tristeza habitual, una presencia comprimid a , un aire triste y helado, su ros tro no eraviejo, y se encontraba ligereza en su voz y en«us movimientos : en fin f era una desgracianueva, un arbusto de hojas florecientes acabado

de plantare n u n

terreno contrario. Su fisonomía , sus cabellos de. un color rubio leonado, sudelicado talle, 1 1 0 carecían de gracia. Vestidossencillos y poco costosos cubr ían sus formas , yera linda atendida su posicion. La felicidad es la

poesía de las mugeres , como las galas son susadornos* Si la alegría de un baile hubiera refle

jado sus rosadas tintas en aquel pálido semblante , si la dulzura de una elegante vida hubieraan ím alo sus mejillas y -e l amor sus abatidosojos , hubiera podido competi r con las doncellas mas hermosas .. Pero faltábale lo que» dá áuna muger ñor segunda vez la existencia , un17 • w •

beso- robado, T i n billete amoroso, en cuyo ca

so su historiahubiera dado mater ia para un li bro. Su padre creiá tener razones para no reconocerla y tenerla cons igo, señalándole seiscientos francos al an o , y desprendiéndose en laapariencia de sus bienes para poder dejarlos enteramente á su hijo. Parien ta Jojana de la ma-dre de Victorina , que murió en su casa de desesperación , Mme. Couture cuidaba de la huérfana como s¡ fuera hija suya. Desgraciadamente

(50)



. (2ula viuda del comnarió'ordenado r de Io« ejércitos'de* la ' repúbíicaV no^disfrutando" mas qu(tuna pension ÿ su viudedad1, debia dejar un diai esta pobre niña sitr esf>ërieiicia y sîn recáv

aos á' merced del miFndo.'Todos* l ri s ‘d(jmi:>goilleVàba4 á VictoViiiaVi oii* ‘tá 1 sa f y i 'córifrsai*cada quince diasj fOrftiando'de ella á todo eVeií“iïô 'urtâ doncella' piadosa , ÿ tf'ívia ra ton, pue»los seutímientoS religiosos otrecian tur porvenirá aquélla nina desconocida p o r ’ su pádre , iquien amaba y i cuya casa rba todos los año» para fconsrgnrr el péidort de' éii nVadre• * encon-*-irartdó^tiíekorable todos losâftos' lá puerta dé Urasa palcYná.' “Su hermanó , su duico apoyo', *0liaUia'Ido í verla ért tf ia tró a r io s*ni lé liabiáenvïàdtfsocorro ál^'tin^, *SrJ<á p^sar de ello pfcdlái Wós atiriese lóSpOfóV"Tá ' sü padre y enieríié-

'ciesé «P‘¿tSâ¿en' i N t f WrrtíiáVi <?*;'• sin"hace.HFs 1»menor* acusación.' Mitré. CoítYuê y* Miñe* Vau-‘qtíer"íl& eócontr'abáw basiaiilés palabras ért eldiccio;naíríó' dé* bs'ínjtirráv^pára tálifica^ unaconducta tari bárbara’ 'pero cuando' ihaldeíríat»á aquel infâme 'tfciHonari#*, se oían las l’du Ices

palabri'í d'fc Victorina , semejaiitè al "cÿntn de

la paloma herida, coÿtt'quejido doloroso ¡Cs£rè«‘•a aun ef amor. • '?'<**• k* : #tar.i4 v *i

«.3 «. r o . 4* 1. . , »•> ' i . i i m l <i* ní»c¿' . * * • «' i n e ' j •>.. c * :* /

,M*ï itgf;nio de Hàtsti gnae tWiia* uri s’eíhftlátítfcwer id io iial*, te¿ blahfca /^cabellos n?grflÿ > ÿ 'bjt**azifilcs. vSn aire f siis *nïa^jvràs ,* su f t o ù i t r a

b i t n ï i y daban á ent^nft^r é\ hijo é è una

lia noble / en* qtiïen là ' primera V¡ÍYié!fc'8t f ‘T$*eôlàservaba n jï s rftxs wfai* 'tradic iones d a ï 'b a * *

^ l;#is à î' W ''1............ * ....- Y ‘4 * *



( 22 )gusto. Aunque escaso de vestido» , si se veía p re cisado á usar diariamente trajes del año an te rior, sin embargo algunas, veces podía salir ta n

bien pqeato como un hombre elegante. Gene»raíme nte llevaba una levita vie ja, un pésimochaleco, la picara corbata negra , aja da , mal

pues ta , á lo estudiante, un pantalon proporcio*nado, y botas con suelas nuevas.

■ . )E n tre estos dos personages y los anter ioref

servia de trans ición Mr. Vau tr in , hombre decuarenta años, con patillas teñidas, una deaquellas personas de quienes suele decir el vulgo: ved ahi un famoso Lruan! Sus espaldas era»anchas, Ja figura bien desenvuelta» músculosaparentes, manos rollizas, cuadradas, y manchados los dedos con pelo 1espeso de u n rubio

encendido. Su figura con tenia algunas arrugas p rem aturas , y un caracter. duro se ocultaba bajo el velo de unas maneras flexibles y a tractivas. Su voz,, de bajo atenorado en armoníacon su bulliciosa alegría, no desagradaba. Sialguna fe rr ad u ra estaba entorpecida inmediatam ente la qu itaba ,la arreglaba, la daba aceite y la volvia ¿ poner , diciendo : esta me conoce como rar conocen los na vios , la m a r , laF ra n c ia , el estr anj ero, Jo# negocios, los hom

bres , los acontecimientos, las leyes, los palacios y las prisiones. Si alguno se quejaba demasiado inmediatamente,, ofrecía «us servicios.

Jialpa p a j a d o muchas veces dinero á Mme.Y^uquci y.á alguno^ pensionistas, los ftue primero se t^ubierau mue rto que no pay u l^j pues



(2 3 'Iá pesar de so aire agradable, amedran taba c o n cierta mirada profunda llena al parecer de resolución* Del mismo modo que escupía , anun

ciaba con una sangre fria impertu rbable , queno se debia volver alr as delante de un crimen

para salir de una oposicion equívoca. Sn miradaera nn juez severo que llegaba al fondo de todaslas cuestiones, de todas las conciencias, de todos los sentimientos. Su modo de vivir consistía , en salir despues del almuerzo, volver & lahora de co m er , corretear toda la tarde hastamedia noche, que volvia i en tr a r en casa eonla ayuda de un picaporte que la habia confiado Mme. Vauquer , siendo el único que gozabade semejante favor. Es verdad que también erael que tratab a mejor á la viuda , á quien Ha*

maba mamá copándola por la cintura, fineza áque no daba ella su verdadero valor por creerlocosa muy fácil, cuando solo Vautrin tenia los

brazos bastante largos para rodear aquella rolliza circunferencia. Uno de los rasgos de snca ract er era pagar veinte francos al me», por ri placer que disfrutaba ron el licor que st ser

via á los postres. Personas menos superficiales y que estuvieran libres dr.l torbel lino de la vida parisiense, à ancianos indiferentes i todolo que directamente no les to ca, , hubieranreparado en la impres ión dudosa que Ies causa ba V autrin , quien-sabia ó adivinaba los negó-«ios de los que andaban á so alrededor, mien

tr a s que ning uno podía p ene trar svs pensa»míenlos si sus ocupaciones. Sin embargo, aunque ptocuvalta cubrirse cjw s» *pate»Wc-,-t*u*»



/

( H )■ a t t i r a i , s r t complacencia y a l e g r í a , d e j a b a

muchas veces penetrar' á pesar suyo e l fondohoñihle de su carácter; y un arranque digno de

Ju v en a l, complaciéndose a) parecer en mofarsed e las leyes, eu satir izar la a l t a sociedad y e i i

convencerla de inconsecuencia conmigo misma,debía suponer que í&nservaha alg'*n rrnco r alestado social , y que él lema en el fondo de s aVida un misterio cuidadosamente guardado.

¡: :• Atraída agradablemente pbr la fuerza del

Wno ó pbr el pbrvenic del *ot ro , Mllei Tai lle-fe r dividía suí furtlvrtS'miradas entre e l . cua -

• • •

dragenarío y el joven es ludían te , p e ro n ín g u -no" parecía pensar en ella , no obUaete q ue daun día á otro la fortuna podía cambiar su posi

ción y conver ti rla en un rico partido* «•»< * * | ‘ • • •

* Pôr ¿oír? parte uadie se tómaha el trabajo™.*r àvicriçuar si ' Ias< desgracias de ella eran ver-

dadeftig Ó falsaS; pues existia entre todos un*■ 1 indiferencia mezclada de desconfianza , que re-- *u jiiba de sus respectivas situaciones, Cbnorian

que calecían de medios para aliviar sua penas,y miStuamentç habían agotado las palabras de

•consuelo: semejantes::á¡ Aai casados de «nurho• • / . *. f . f * • ' *

■tiempo,-no-teirián nada ^ne decirse, quedáru-- . doles bolamente las relacionas de una vida-‘'4i*le-Ji .

einifá, f-el^uego de uni) rueda sin aceite.To'los^ pasaba» con indiferencia delante de nn riego,

e ian s ic emotion* la.>■relacionad*- una desgracia,y veia» «n un mueri0 la-4fl;luc.ioii. de un prohle-

<"*aa >dr « n v n * , ^«e los haciu itiseos'tyes^á- la



< Î 5 )nas terrible agonía* La nias felia de aqn>?llajalmas era Mme» Vauquer, que regañaba ni aquejlibré hospicio, que poseía» sola el jaud inilo, átjinen el silencio y el frió, la sequedad y la hu

so edad hacían tan vasto como una lumha. Ellasola Encontraba a t rae ti vos.. en aquella casa pá-1 ida y tr is le , que olia a verde gris de nios.lr.a~dor , le. pertenetian aquellas chozas donde al imentaba á unos miserables , :que habia logradoconseguir á fuerza dr trabajas, y sobre los cuales ejercía una autoridad respetada. ¿ Dóndehubieran encontrado aquellos pobres al precioque elipse Jos proporcionaba, sanos y suficientes aijrpeMlos , jV, habitaciones que á su antojo

• s 00 ' ^ f*r • '* J I • podian convertir, s ino < j j í. elegin tes y cómodas,al menos en limpias y saludable*? Si se hubie ra propasado á alguna injusticia , la vidriosa

hubiera ..tenido que soportar la sin queja VS&

Semejante reunion debía ofrecer y ofrecía Va, * )ni \}T\ FÍ Vn. ' . ' v i prniK'fiq Jos elementos de. una sociedad completa,ép»• jn j i?7r «. ‘ , »»(• i »»< j f • **• i *•9 i puep «Htfjp;Jos.diez y ocho huéspedes habia compen los colegios, como, en 'él m u n d o , un a ¡¡obrecr ia tu ra despreciada, , un súfre lo lodo^sotne el

que l l o v í l a s rechiflas de 1os demás, E sta fi-. 1 i »( r. •* 111* * . *.*. \ » i \ _ eura .Vino 3 ser con el tiempo respecto de E u -9 ^ ^ FLL*4 # K1 .l1genio ,de^ Rastignac , ¡a,que mas resaltaba entrelas ripf je,..-bailaba condenado á vivir durante dos -unos., Esle paciente era un ant iguo fa b r ican te de fideos , el padre Goriot , sobre cuyaraheza tan to un pin tor como un historiador bu-

hieran hecho caer leda la lu í d elcucd io . ;Quó• »

faUlidad habia her ido al »uaa antiguo de los



(58)huéspedes, pan que fuera objeto de un menos

precio que tocaba en od io , de una persecuciónmezclada de piedad, de tan poco respeto en su

desgracia? ¿ Ilahia dado motivo para ello conalgunas ridiculeces ó rarezas, que se perdonancon mas dif icultad que los vicios? F.slas preguntas pueden hacerse también respecto á m uchas injusticias sociales. Tal vez es propio de lanaturaleza humana hacer sufrir todo al que todolo soporta con una verdadera humildad, ó por

debilidad ó indiferencia. ¿No nos gusta esperi -mentar nuestra fuerza á costa de alpino ó algunacosa ? El ser mas débil llama A todas las puertas cuando hace frió f <'> se levanta para escribirsu nombre en un monumento virgen.

El padre Goriot, viejo de sesenta y nueve

a ¡tos f se había reti rado á casa de Mme. Vauquer en x8 1 4 después de haberse separado de*u¿ negocios. Desde luego tomó el aposento ocu pado por Mme. Coulure pagando seiscientos francos de pension , como un hombre para quiencinco luises mas ó menos eran una bagatela.Mme. Vauquer hafcia renovado los muebles de

los tres cuartos de que se componía el aposentoUiedianle una indemnización anticipada, pagando asi según dicen un mal mueblaje, compuestode cortinas de caricol amarillo, sillas barnizadas y cubiertas con terciopelo de Ulrech, de algunas pinturas al temple, y papeles qtie rehusarían las tabernas liel barrio. Tal vez Ja descuidada generosidad con que se dejó atrapar el padre Goriot, que en aquella *e 1c



( 2 7 )b* respetuosamente M. G orio t , hizo que je leconsiderase como un imbécil que no entendíatus negocios. Vino M. Gorio t con nn guardaropa bien provisto f y un ajuar magnífico, pro

pio de un negociante f que no se escasea nadaretirándose del comercio. Ya había visto conadmiración Mme. Vauquer diez y ocho cato isasde media^holanda, cuya finura era mas notable por llevar el fabricante de fideos en la chorrerados alfileres unidos con una cadena 9 rnouudocada uno con un grueso diamante* Generalmente iba vestido con un frac azul de paño poniéndose cada día un chaleco de piqué, blancota jo el cual fluctuaba su abultado vientre, quehacia br inca r á una pesada cadena de oro guarnecida de miriñaques. Su caja también de orocontenia un medallón con pelo, que lo eticaba

tn la apariencia de algunas buenas fortunas, ycuando su patrona le acusó de ser un galancete se asomó á sus labios la grata sonrisa de una

persona de poco tonoy cuando le han tocado enti punto que le lisonjea. Llenáronse sus armarios con una numerosa vajilla t encendiéndoselos ojos de la viuda, cuando le ayudó oficiosa

mente i desliar y colocar cucharones, cubiertos,vinagreras, salseras, muchos platosf desayunos de plata sobredorada , en fin, piezas mas ó menos bellas que pesaban cierto número de marcos , yde* las que no queria deshacerse, porque eran regalos , que le recordaban las solemnidades de s«vida doméstica.

Esto, dec i a á Mme» Vauquer, t ornando un pla ta



( 2 R ) .. *y «na escudilla, ¿uya xubit r ta representabados

palomas besándose, es el primer, .presente queroe hizo mi muger al ano de nuestro casamien

to : la pobre invi rt ió en ello todos sus ahorros/ • • - • # . • * i ' ? . • t * * t Vi • ’ ' V i )

de soltera. Mirad ♦señora, mejor quisiera rayar)a tierra con mis unas que deshacerme de esto»

V . ' ( A " ! ** ' V i « * ;

Gracias á Dios podré tomar en esta taza michocolate por las .mañanas, lodo el resto-de mi: " , v-r. -, ' . ; 4 ivida. No s< y digno de lástima, jrjes tengo lo suficiente paia vivir largo tiempo.

r r - . y **.•

• 9 ' ¿ . V |»?\ < * :{ V vîêEn fin, Mme» Vauquer había visto, con susojos de urraca algunas inscricçiones sobre elgran libro que . sumadas por encima cjaha.n áM. Goriot una renta de ocho á diez mil fran-*

» ' s %*• * * * • • • ^

eos , y desde entonces Mme* Vauquer, na lu ralde Confiaos, que tepía cuaren ta y ocho anos

pero que no admítia mas que treinta x\ nueve,tuvo ciertas ideas ; pues aunque ios párpados de3\î. Goriot, estaban vuel tos, hinchados , y eranecesaria limpiarlos tree «en tendente , le. encontrab a un aire agradable y comme il faut. Ade-.. • T>*»> ti»' rt * '■ ' sí' % **

mas sus rollizas y sobresalientes pantorril las» pronostica ban ..igualmente q«g.. su .t larga ^jiarizcuadrada? cualidades morales que convenían á la

. j*;> 7 *►•;!, ;• : v./ - iviud a, jr .que confirmaba el rosíro lunático ycandorosamente simp!? del buen, hombre , queflebin sç.r una beslia so lid amenté formada, capaz

: i m *• 9 * : *J - * ' v f *• VJde, es pender .todo s¿i espíri tu de una manera sen-

••. • . *« . #• * *• .tirnenial. El peluqupí;p deja escuela politécnica,

venia ¿odas >ást. mañanas í empolvar sus cabellos de ala de pichón, que. scuaJabph. cinco pu n-tos tu su frente* y adornaban perfecta raen te sa



■■ ’ '■ .rir.íti ■■'.i . í' V Jfisura, (Aunque un poro ;rù*Oçat. t s } ^ :f&Alh im

ti*. 7f faK.y cinr?° :a,f! ,rW**'J?Wk MÍÍ9P. HL**nd«*,» ? “ !« *«. .tabaco , .y.!^r I.fcftg^qrA -W^Vï®

segnrç de. tener siena pjçç, suí caja llena de oculta»qn* el día que se ^ ^ l p çn aqiifjl ls , , ç ^^ltn<». yauquer se aooM<^ abçasâpdqje, cífrnojim*,*«?!& ?vl ,f, icgot / o n ^ í deseo tfye se baU¡af (?p<MderacJo de ella de. arrojo t¿ fp mortaja Vajjjyifr ^renacer Goriot . Casarse, vender su prnsi n , da rel .bj;az^ r¿ aq u e ll a f in a jl<Mf¡;d e , la clW £o*»unt

#er uâ ¡señora nqiabU. m el <ju%ç|el »,.,v Yped¿$ j a r a .. )oscfïndigenl e s baçer ,.yiagecito* , J.Ofr,/d#rt

.fftylWM. Cboisy>4wyiu£çii ti) ly >. ír VWkpA** ufc

•JMW» ¡ a l s t m ^ v d e ; ^ huespedes \v; $ 9\\ai} ri*

$} i?»1'?♦ <*J]? /H Á*>- XH*seos del mediano tono parisiense. Not^Ál>ia four*,

fiado á nadie que pose i a cuarenta mil francos,? ^»ar l o f ^ u ^ r to l5 y ^ i ^ m ç n t f ^ r e i a

N p . i 8 á«* Ü 9 ? r 4 s A ^ i w U í ^ W a & m iíS«I»7 e*‘ie^ le*v/r ti s;->v«l . , i., v

M»- *! 4ft '* i •>> ~ iP í?r $<"» p ç r w o al poNft

%*w> •/w m w w À Æ W W.VH¿{U lo* e ^ y ttyty fqu^ U.rf t lí j fa .îîa ,em ;i^ra bá ^ a d a .m aía iu ¿j í^ o, , 9 iesluvifir^âçiados en, \i$ .ipolde^ . t rQi- ^

' ■»y * ■sgUx&í* • O.-*1 ^ ,£{;y?*(: ¿< ;. - :> k:-* í*’•• W # ;£*jc dia d " W í l * F e^ ro« W . ty *TwWVauquer 3P ^{irovrcbíí del pe lu jjue i^ ,oe M.

;Cloriot, y gastó âJçnna cosa en corrí|>o u<;í*.s$i~ itatijrdo por escusa Ja lincesuíati de dar á su c*i$ 3 c i e r to decoro, «|ue cstaviera rn armonía con las d¡$ *



< 3 0 )linguidas personas que la frecuen taban. Intrig ómucho para cambiar el personal de sus huéspedes, manifestando que no admitiría en adelante

mas que personas distinguidas bajo todos conceptos. Si se presentaba un estraiio, celebraba la preferencia que M. G orio t, uno de los negociantes mas notables y mas respetables de Parisle habia concedido, y distribuyó prospectos, ácuya cabeza se leía Casa Vauquer.

Decía en ellos que era una de las mas antiguas y estimadas casas de huespedes del cuartellatino, que tenia una de la s'm as agradables vi s-la s sobre el valle de Gohvlins fefectivamente sele divisaba desde el tercer piso) y un li* do ja r-din , ¿ cuyo fin se. estendia una calle de ti los,hab lando por úl tim o de sus aíres saludables y

de sv soledad. i y

Estos prospectos le trajeron i la con de.» ade Am berm esni l, muger de tre inta años, queaguardaba se concluyese la liquidación y arreglode una pension que se le debia, en cal idad deviuda de general muerto en el campo de bata

lla. Mme. Vauquer arregló su mesa, puso fuegoen el salon por espacio de seis meses , y cumpliócon tanta exactitud lo prometido en los pros»

pecios , que gastó de lo sujo: asi es que la condesa le decía llamándola su querida amiga ( que•lia le procuraría á la baronesa de Vanmci'land,

y á la viuda del coronel Picquoiseaud, dos ami

gas suyas, que p? gi ban en el Marais una pension mas costosa que la de. Vauquer; curas dos



«miga* estar ían ron mas conveniencias, cuando*1 ministerio de la guerra concluyera sus negocios*

1 »

— Pero, decían, los ministerios no concluyennunca nada» *

Las dos viudas subían jun tas despues de co»mer al cua rto de Mme. Vauquer, donde ch arlaban , bebían y comían las golosinas reserva

das'. La condesa aprobó mucho las mi ras de sa patrons solire M. G o r io t , miras excelentes,(que ademas habia ella adivinado desde el primer día] pues lo haliaba un hombre perfecto»

— A hí mi querida señora, un hombre sanocomo m is ojos, le decía la v iu da , un hombre

bien conservado, y que puede dar todavía gustoá una mugir,

La condesa hizo observaciones generosa* 4Mme. Vauquer sobre íu compostura , qw noestaba eti armenia con sus pretensiones.—Es pre

ciso poneros en u n pie de guerra, le decia.Despues de muchos cálculos las dos viudas

fueron juntas al Palais Royal, donde compraro n un sombrero ron pluma* y u n go rro : des pues la condesa artastró tras sí i su amiga alalmacén de la pequeña Ju a n ita , donde eligie

ro n un vestido v una banda. Cuando se rr a - plearon tntías estas mtiniciones y la vínilai o í h c Jas anuas i sn asruielaba pcrfWla-

( 3 1 )



i n )

mente á,la muestra del B uey%á la moda; peroi ella le pareció que se habia ¿traslormado tanventa josamente, que aunque poco amiga de darse creyó sin embaí go obligada «í la CMuiesa v le

suplicó admitiese un sombiero de vein le .. t rancos ; bien es verdad que ella contaba con pr.dir.-le el favor que sondease á ¡NI. Goriot f inclinándole para que conviniese en su plan. ¡VIme#de■'.Anihfrmesn-Ut.se prestó á ello muy amisto— sa ín en la y-cevcó al viejo .fabricante de fideos,con el que logró j or ú lt imo tener una conleren*cia Despues der habei lo bailado muy pudibundo,;por no decir refractario á las tentativas quele sugirió *su deseo particulav de seducirle porsu propia cuensa , salió ir ri tada de su grosería.s*..» ; i -Tío

í — Ángel m¡Of dijo á su querida .amiga,fnad^

sacareis ile ese hombre. E$ ,descoligado hasl^.Jarid iculez, un cicatero , una bestia , un .qççiç*que no os dará mas que disgustos.

i , • t x..¿' ; ^ f .. , • i ,, • # * w \ 4 r • ¡ »*

, Hnbp enlre M. .Govint y M/ne. de Anibe^*xacsiiil tales cosas , quq,vb? ..coudesa norn conli ars e roas con él. M ai fijóse á , 1a. Vanan*

siguiente, olvidándose pagar'trinco meses de pension , y>.-Í&e¡atfdo.'tina *W u sijcia. ,valuada en finco

• i . • * f 9

francos, For in » * nue •hi?o< Mfnp*. Vaufluçc pas*encontrarla» na pudo oblen,ec sena, alguna, enParís d^ la *-oj»dcsa de .,A*q be* jijes nil. Si»-jrjpre

. ' * • ' *t , » '

hablaba. d t t l c s l p . v ü i e í ^ r o f , qut'iàçi dose de. sv much a-. confianza ,.f aunque era ,pi3 »desconfiada que una {'ala; peí-.# Ic; surrdia lo queá muchas .persona» que drsccnii&x de sus |>au« n*



( ■ »l u , y se entregan « 1 printer recien Tenido. He'»cho moral , raro, por verdade ro, coya raie ei

<fácil encon trar tn el coraaon del hombre. ¿ Se

rá tal ves que algunos no tienen nada que gaznar ai* lado de las personas con quienes vive*?Despues de haberles manifestado el vacío de su#• Imas, conocen'que han sido |UKgados con una^severidad merecida, pero espcrimentatido la invencible necesidad de las lisonjas que les la tanó devorados por el deseo de apaientar poseer las

cualidades que no tieuenf esperan aorpitu lrr Jaestimación ó el amor de los esíraño*, á riesgode perderlo en un día. En fin hay rorasonesmercenarios que jamás hará n un beneficio 4sos amigos ’ó -parientes porgue deban hacerlo,en taoto que favoreciendo 4 los est rañ^s recojen

*la ganancia del amor propio* Mientras mas rer-

♦xa tienen el círculo de sus afectos, ótenos aman,y 'Son mas* serviciales m ient ra s mas : distantesse halla de ellos. Mmé. Vauquer poseía sinduda estos dos naturales, esencialmente mea-quinos, falsos y execrables*

^ r • . •

" hubiera estado a q u í, no os^hnbiera- attcerfido esa desgracia, le decía M. Vautrin.

To os -hubiera desenmascarado rsa f u sante, puesconozco todas sus marchas y ademanes. ' ‘

• • • •

Mme. Vauquer tenia como todos los espfritos apocados, la costumbre de no salir del cír

culo ¿Te los acontecimientos, y rt#>J u*;»ar de lasránsns. a^ ad ^n do le aobacar-á otros sus propias«faltas lluego. que sofrió esta pérdida , consideró

«



( 3 4)al honrado fabricante de fnlcos como el motivode su infortunio, y comenzó, según deeia à desquitarse por cuenta suya. Cuando reconocióla inutilidad de sus arrumacos y gastos de re

presentación , no tardó en averiguar la razónconociendo entonces que su huesped tenia ta m bién , según anadia , sus marchat. En fin*e convenció que su esperanza tan dulcementeacariciada reposaba en una base quimérica r yque no sacaría nada jamás de aquel hombre , se

gún la espresion enerjica de la condesa, que parecía perita en el asunto ; entonces sa aversion fue mayor que liabia sido su amistad, porque su odio no i'ué en razón de su amor , sinode sus esperanzas burladas. Si el eorazon humano descansa subiendo la cuesta, del afecto, rar avez se detiene sobre la pendiente rápida de sus

sentimientos de odio ; pero como Goriotera su huesped , se vió obligada á reprimir laespU>sion de su amor propio herido , á e n terra rlos suspiros que le causó este fraude, y á devora r sus deseo» de venganza, como un fraile ve jado por su prior. Lo> espíritus mezquinos satisfacen sus sentimientos buenos ó malos por

medio de pequeneces incesantes, y la viuda em pleó su malicia de rnuger, inventando sorda» persecuciones contra su victima. Comenzó,, pues por desterrar lodo lo superüuo introducido enla casa.

— ;No mas pepmítlo» en adobo! ¡N o masanchoas! ¡Estas son simplezas! decía á Silviala mañana que volvió á su an-ti^uo programa.



( 35 >Pero M. Go rio t era un hombre frugal » en

quien la parsimonia necesaria i las perseas*que forman por »i mismas sus fortunas, había

degenerado en cos tumbre . La sopa,, la vaca, u n plato de legumbres, habían sido y debían sersiempre su comida predilecta. Por consiguiente,fue muy difícil á Mme. Vauquer atormentar ál a huesped, pues no podía escasearle los gustos.Desesperada al ver que era un hombre inataca

ble , se puso á desconceptuarlo, haciendo par

ti c ip ar de su aversion 4 los demas huéspedes,que por diversion contr ibuyeron 4 su vénganla .

Al conclu ir el primer a ñ o , la viuda habíallegado 4 un grado tal de desconfianza, que se preguntaba por qué aquel negociante rico, con

siete ú ocho mil libras de renta, que poseía unavagi lia soberbia y alhajas tan hermosas , comolas de una joven birn mantenida , permanecíaen su ca sa , pagándole una pension tan módicarelativamente í su for tuna . Las veces que comía fuera M. G o r io t, convenían demasiado á

los intereses de Mme. V auquer, para que nodejara de incomodarle la exacti tud progresivaron que su huesped comía en su casa. Esta madama se atribuyó tanto 4 una lenta disminución de fo r tu n a , corno, al deseo de co nt ra ri ar4 su patvona, porque unas de las mas detesta*

bles costumbres de los espíritus lilliputicnses es

achacar 4 loa de ni a* la mezquindad propia ; pero •Je*graci<*'i.imente al segundo año M. Goriot juit ficó las habladurías de^ que había sido ob-



. ! > ) jeto, pidiendo á Mme. Vauquer pasar a* segrtn — do piso y reducir sa 'pension ii mil dosciento»francos vftfndose prensado á usar de ‘lan estricta ecoluimia , que nól volvió á encender 1 fue

go en su cuarto dur an te el invierno. La v,udaVSuqtiëi4 quiso que le pagase adelantado , éii loquVco'n<ík(?ó ftí .1 Goriot , ’ á quien desde eiiton-ce* í la mS1*et ph&ft Gor\bt'J ' ........... ^ ,n,

-I y v'. »4í.v -oi -wy], c:i ;:»( <f . ^y • ^

• •> i i ü T t ' O • f t J f • .”/ % * * r * t ' H ’ i c f - ; (; « * • , r - - V *¿Quien adivinaría las cansas de su Uecaden-" ►.>a O>r%•c -**I ' _/ ' ' '• *‘' 1 "****# * ’ ' ' 1 i • ÜLMcía t ¡ U^hcit av er ig ua ci ón ! L o m o t iahia cl icno

4 \ tj •!.,'■4*tS •' •»>i « l< ln ' •*’»••» ¡**t • 'i 1.VÎ ' i . 1f k,. »>Ja condesa , el pauíe Goriot , era un socarron,'i. ' t. •» C• í¿ ’ *•<’■i •í t • >i *.<i r un taciturno, y siguiendo la lógica ele las personas necias , que son indiscretas porque í»adatienen que decir, creyendo que deben ocuparse. en asuntos Criminales Tosí que no hablan deello*, aquei negociamte lan distinguido no te ramas que un tunante, aquel galancete no era

i . 4 ;?. !*• v ; ’ • - 1 *,* » , •. •*k ' i » ’ « J Ï vmas que un picaro viejo, oegun JtL Vaulnn,que fue en aquella épocá á vivi r i la casa Vau*quer , el padre Goriot era un hombre que îba à jugar á la bolsa. Según f t ro , era; un jugador-cilio que v^nturaba todas las noches diez fr ancos para* anar otros tantos; ia se le conside

raba espía del gobierno , aunque M. v àulŸin pretendía que ño era ‘bastante astuto para serlo. Ya era un aváro^ qW preàlcbà dinero porsemanas, uu hombre que* Toih(»ntâbàia ' lh te ri*;en fin, el ^adrè Goriot se ocupaba éii toáó"ÍV>ffTie el vicio, la vergüenza ÿ la inipótencia ert- jendran de mas misterioso. PeVo’ poV innobles

que fuesen su conducía’/* sus vicios li aversion no llegó foasía pcr.erîo tn la calle, en

•i



( 37 >atención á qne picaba su pension ; pero cadattuo descargaba sobre él su ba rn ó mal hu morcon burla» ó tarascadas.

/ » v %; • ' ' i

J La opinión aia< probable y que fue generalmente admitida, «'a la que había adoptado

. Mme Vauquer . Aquel hombre bien conservado, sano cbm'o sus ojos y con el que se podía

ünca

lumnias Mme. Vauquer con los hechod siguien

tes. A pocos meses de haber marchado la fa ta lcondesa, que había sabido vivir c iu to meses áespensas suvas, oyó una mañana en la escaleraan tes • de levantarse, el roce de un Vestido deseda y el Jeve paso de una joven ligara que se

r- int rodujo en f l aposento dp M. G ori o t, c u -, ya puer ta estaba abier ta á propósito. Inmedia

tamente la rolliza Silvia vino á decir á su amaque una joven-’demasiado Imda pava ser honra-<la, oçstida c&f/io una deidad , con un precioso cal/.adfojqtt« no estaba lujut hado de l«do>^ seliabia ,de«ïit£|>do como una anguila desde la caJicen la coc ina , y le había pregun tado por el

cnarfo der M, GtM'íot.. M iw t Vauquer y su ico— . ti ñe ra se pudieron á escuchar , y oyeron nipona* palabras pronunciadas cort ternura «durando algún tiempo la visita. Cuando M. Gorio tsalió para acompañar á «u d a m a , la rollizaSilvia tomó la cesta y fingió que iba al mercado, cou la idea de seguir á la amorosa pa-

re|a. 1 . . J; » » ‘ i • . « f * ^ ■ ,

- • • • , 4 ' • . X

ï o m . k ~ : :v •*

disfru tar á'lgünos placeres no era mas queI bertino de pedimos gustos, apoyando sus



.... U 88 )■'■"■Sefiiora,. dijo i sa , ama cuando volvió, ci

preciso que M. Goriot sea demasiado rico p^-ra conducirse bajo un pie semejante. F iguraos

que eu la esquina de la Estrapade habla un coche, magnífico en el qpe subió c f j fánM

1' ffj5 ' ** ? *’• # lh>Mientras la comida, Mme. Vauquer corrió

^ i ? • * * í¿ - « w * 1 * w w i v í i

ana .cortina para que el sol n o molestase á M .

Gorio t, pues un ray<j .He daba en lqs ojos, fistots, f a x ^ un folpe maettro. ,-j

* * i j wL • ‘ * * '• * • ' •>¡.JÏ ISI . Í3í i f íj & f A »* * :•f -íO s aman las bellas, M. Goriot,, p u e s e l s o l« ;os busca, dec i a aludiendo á la visita que habia

recibido. Caramba! teneis buen gusto^pyesera

—Es mi hija, dijo con una espacie de Orgullo,en qüé' los huéspedes creyeron ver la presunciónde u n ’'viejo, que guarda las apariencias.

AI mes de esta visita, M. Goriot recibió otra.Stí hija , que la pr imera ves fue por la 'meftana,lá segunda vino despues de comer, y los hués-

' pedes, que estaban hablando en el salon, pndien-

ron ver i una linda joven, rubia , de-'trflle delicado, graciosa, y demasiado distinguida, para que pudiera ser la hija de un GoriOt.',f»^W^*f u , tl

*>'• •" • f ltt.u *■ -Vrtv-—Ya son dos/, dijo la, rolliza Silvia,, que no la

habia reconocido*, *r¡ , , .. «, ,*\

*n-ht ,ri *-t •Pocos dias despues, otra joven alta, bien he

cha, morena, con el pelo negro, y el mirar vivo, preguntó por M. Goriot. , /



1 S? ) —Y» son* tres { dijo Silvia.

Esta segiinda joven qne la primera vez fae

i ver á »u padre por la mañana, volvió al cabode algunos dias por la tarde, vestida de baile yen coche.

I # ^

• ' j ^ ^ * ' * * | » • 1 * 1 1 —Y» son cuatço! digeron Mme. Vanquer y la

rolliza, Silvia, qne no reconocieron en aquellagran señora, ningún vestijio de la joven senci

llamente vestida de la mañana. _ * s ! *' ' *.i r ‘I*:1 ••** #* 1 *

f *

. . . SflL. Çroriot pagaba en aquel tiempo mil ¡yquinientos francos de pension. Mme. Vauquerhallaba rouv natu ral que un hombre rico t u -

■*> .} ■ ?’ <•! v* • «;» * . »>

^Í er at cuatro ó cinco.queridas , y aun- tambiénque las, hiciese pasar por hijas suyas, por cuya

r$?Q.n no,$e formalizó- por que las trage?e á su• * i ¿ > t * * .> V¿ ‘ * V • «

ça»a ; ¿itjnque como estas visitas le espheabanm uy bien la indiferencia de su huesped respectoá ella,, se to in ó ja libertad al p rincipio del segundo a uq de llamarle gato viejo. Sin embarco

* • - * » ^ » . /

- u n dia. cuando su pensjopiÿta se redujo á mil< dpsd entos francos, le preguntó con bastante in-

io kw cia . viendo baiar á uu a .de las damas, qué„ •%*Fi * r' J ii «<• ^5*sn^aba hacer de su casa. El padre Goriot le

. conte stó que aquella señora era su bija mayor.

i • piles# .treinta y seis Hija;? If áijo

con aptitud Mme. Vauquer.

f —!No tengo mas que dos, le replicó el 'h i íé s -. ped con la dulzura <V un hombre arruinado, que

C . i v ,íj • . .7 * I i ¿ 0 i f , * f » 1®



( 4 ° > ,

comienza á tener toda la docilidad de la mi*leria,

•i * • i • r •. ‘ * .v r

A fines del tercer aîïo, el padre Goriot re dujo todavía sus gastos, subiéndose al tercer pisoy pagando sesenta francos de pension al roes.Dejó el tabaco, despidió al peluquero, y «o volvió á empolvarse el cabello; La primera vez que¿1 padre Goriot se presentó sin polvo» en el pelo,su1 pa tron a dejó escapar una esclamacion d<s sor

presa, al ver el colór pardo y verdoso de sus'ca* bellos y su fisonomía que ocultos pesares liabianhecho insensiblemente cada dia roas tn sre , pareciendo la persona mas abatida de las que rodeaban la mesa. Entontes ya no quedó duda alguna: el pad re Goriot ei a' uh viejo libert inoi' cn-

^ * r • » • a . ^ ^ ,

~ yçia ojós,' merced á la habilidad de un médico,se habían preservado de la maligna influenciade los remedios que habia necesitado para sus enfermedades, siendo produc to de su« escesos y delas drogas que habia tomado para Continuarlos*¿t asqueroso color de sus cabellos. El estado fótico y moral del buen hombre daba materia á

estas chocheces. Cuando vió inutilizad.» su belloajuar compró calicot á catorce cuartos vara parareemplazarle: sus diamantes, su cap d«* oro’, sucadena, sus alhajas, todo habia desaparecido: sa

* habia quitado el frac azul y todo el vestido remendado, y llevaba aunque era invierno una levita de paño bnrd o, un chaleco de piel de ca

bra, y un pantajon pardo: enflaquecía, progresivamente, sus pantorrillas desaparecieron, sucara abotagada {or lá felicidad que da nua »i-



\

( 41 )litación cAmoda y desembarazada, se arrugó dea*mesuradamente y se marcó su quijada; de modoque á los cuat ro anos de su permanencia en la

calle Neuve- Sainte-Genevieve nadie lo hubierai . . i • , . . .

conocido, pues el buen fabrican le de. fideos desesenta y dos años, que no **e presen (a ha mas quecuar enta , el craso v grueso comerciante, que ¿cada momento cometía una necedad, y cuya acti tu d avispada divertía á los concurrentes, observándose en su sonrisa alguna cosa imprevista,

parecia un septuagenario embrutecido, pálido ytrémulo: sus ojos vivos y . azules estaban em~Z í T y %v w • ~ ' 1

peñados, no lagrimeaban, y al ver su ribete encarnado, parecía que lloraban sangre.

! Causaba horror á unos y compasion á otros.Algunos estudiamos de medicina habiendo notado el abatimiento de su labio infer ior, y medido el ángulo facial , declararon que estaba• tarado de cretinismo, despues de haberle n ia l -tratado sin que hubiera hecho la menor resistencia.

•i ¿rl f| t *v'¡*Una tarde después de comer Mme. Vauquer

poniendo en duda su paternilla I, en tono de bu r

la le diio..-;No vienen ya á veros vuestras hi-v • r \ ' jas? El padre Goriot se cou novio, como si la▼ iuda le hubiera picado con un alf iler,*Ÿ *. *: ■i*•/ >* '*:*

*

—Algunasveces vienen, dijo con vox alterada.» f í M I I I M « i • . .

—Ah, ah, ^con que las veis todavía algunasveces? «clamaron los estudiantes: bravo, padreGoriot.M* •t‘..*•V • f i*



( 4 '2 ) * * •Pero <51 no oia lab .fechillas *qtie liábia pro

ducido su respuesta : permanecía eii una si tu ación meditabunda, que atribuían los que le ob

servaban superficialmente á un entorpecimientosenil, resultado de su falta de inteligencia; perosi le hubieran conocido bien, tal vez les Imbieiainteresado mucho con el problema que presentaba su situación física y moral , no obstanteque nada era mas difícil; pues aunque desde luego 4e sabia que M. Goriot habia realmente"sido

fabr icante de fideos, ÿ que era e r giiSrUfrrio des tr fo rtu na ,' los viejos que soil las personal mascuriosas no salían nunca d¿*f: cuarte l; y vivíaneu la casa como los buitres" 4Ío>bf& una roca. Respecto á las demasipeisonas, la ¿vida parisiense que las arrebataba particularmente, lès

•hacia olvidar al salir de la calle NeuveiSainte —

•Geneviève. pobre viejo de quien se ¿borlaban,cuya secaiyfria miseria y, estúpida presencia, lasconsideraban incompatibles con alguna fortunaó capacidad. En cuanto á las mugeres, & quie*-nes llamaba.hijas, todos participaban de la opinión de Mme. Vauquer, que decía con la lógica

severa, que la costumbre de suponerlo todo djiá las viejas ocupadas en chai jar todas las noches.— Si el padre Goriot tuviera bijas tan ricas

. * • ' i i ¿ t . * . 1 . , _ « ! o * i . * • i f l n . ' * 4 1

como parecen las señoras que han venido á verle, no, estaría en mi casa en el tercer piso, p a -

. L ... ! *« * i* - O f * • * . . » ? j • W * •

gando setenta lraticcfs al mes, ni vertido comoun pobre.

i i>•/ ••JA4 >. í *«;»vii***' *>jV í' •***mi• ' • * « 4 . ( f t • * i j i i , | t J • # # *£ Â I * * 4 ’ ^ 4 1» i ^

jNaua podía ’desmentir Vstá* inducciones, v• r i t i « *v 'asi es que a un de novirniore de t o i *) , epoca



V )en que se representó este dra m af todos ten íanen la casa de huéspedes ideas muy fijas accfcade! pobre viejo. Jamas habia tenido hija ñi iuu*

^ e r 9 el abuso en ios placeres ‘ habia estragadoso estómago, decía un empleado en el. musco,uno de los huéspedes esternos de la casarVan— qaer . M* Poiret era un águila , un gentil h o m

bre junio á Goriot: M. Poiret hablaba, raciocinaba, respoudia : es verdad que nada dt&iahablando , raciocinando, ó respondiendo , . por

tener là costumbre de repetir en diferentes tér-.minos lo que los demas decian ; pero coniri -r

buía " á ‘ la conversación , era vivo ~y : .parecíasensible, mient ras que él padre G o r io t , decíael empleado del museo, estaba á cero de Reau^mur, ' - %

< • «• « .

Eugenio de Rastignac ábábaba de llagar enun a disposición de es p ír itu , que deben haberésperiirtentado los jóvenes- de 'v iva imaginación;

*ó aquellos á quienes una posicion difícil con»<U-nica rodhientaneamenlelas'cualidades d« hom

bres de mérito. En él primer a ñ o ' que per;-• Æ— *

m an e c íó 'en Paris, el poco trabajo que cuestarecibir *lo¡* primeros grados ertr<lía "facultad* Je'}jaT>ia dejado libre parar disfru tar de las delicias*vísitíés^ del Pa ris material: U n estud ian te : b o ’tiene mucho tiempo si quiere' conocer eL . re -

Pertorio de lodos los tea t r¿V ’ es tudi ar Va» en-tradas y salidas del laberinto parisiense, apren

der los usos , la lengua , y acostumbrarse ¿ los placeres particulates de la capital , perpetrar entodos los paragrs buenos ó malos, seguir el curso

% / r ,



*,• • ,-î . n • .< * 4 ) , „

ê* iat diversiones, é inventar ia r /as ricjneaas A e,los museos* Regularmente se apasiona siempreà t nonadas que le-parecen graudes w>*a.s: admi-

j-a á tin hombre grande, qui* no es mas que uu profesor del colegio de Francia pava <1o para colocarle eu un silio mas ai lo quo. <0 de su amîi-torio: se sube la corbata y se apasiona de unaid uver de las galerías principales de la ópera cô-mica ;• pero eu esta iniciación sucesiva se dra<?

poja de sa corteza» ensancha el horizonte devida, y acaba ;por concebir la snperposicion delos cuadros hupianos deque se compone laso»ciedad. Si empezó por admirar los carruajes qu«ha ja n ¿ los Cítanps-Eljrscc* en uu hermoso d;a#muy pronto liega á envidiarlos.

*• Eugenio había sufrido ya esle aprendizaje ásus anchuras, cuando tuvo que marchante en las.vacaciones, despues de, haber recibido los {jt'a*dos de bachiller en artes v leves. Sus ilusiones• i-* .. . . • L %¿e: n iño , sus ¡deas de proyincia habían desapa-recid r>çnlerame.n te. y su inteligencia modifica*

• w • ’ J • » » ” *1 1• t

da, engrandecida, su ambición exaltada le hicie-

»*•» pensar con; exactitud en la casa paterua y*e» el seno de su fa.miüa» Su padre, *u madr»,

dos hermanos pequeños, dos hermanas y una ti»,Tuya fortuna, consistía en pensiones, vivían .en

■ las tierivec» tas d ‘- JRastignac, propiedad que pro»«lucia fH Iim(ño:sfihre unos tres mil francos, su-•lelos á la ificertidniíibre qije trae consigo el cuU

* tivo de «ii^ viña, y de los cuales era precisoextraer, p^r.^ él uvil .d^jci^iMos francos. * 1

El aspecto de acuella per petu a miaétia, le



. ( )sSïu c«ni?i 0nta # ta c'orn-

í.'«f itf > frr*>u>+ s.***v -v -j 'i -•■•.•-•*• -i|iaracion que si* vio ouhgaoo a nacer n i t re sustiermauas que te j>áreciaii u n l«lrifor*»a¿ en »ti

iitfatiçi*, ÿ lai mu&eres tir Varis, fil las qnèt*l ! i |M> de una hrlieza soñada, el j>or-

4 M P incierto de aquella numerosa fainiiia quedescansaba en él, la minuciosa atención ron que

"t r ^ f -4 i | j i

¡^•ncogun las product ions» mas pequeñas, loscorra fabricados con la viga «iel lagar, y <en fin

i mul ti tud de circunstancias iritfíiléf en des-impulsaron *u imaginación: hácia lo futu-

le infundieron la sed de lat dist inciones , y acontece á las grandes almas, qu iso ’ lïrs -

* luego no deberlas sino á su mérito. Sin rm~Iwrgo su talento era tnuv medir.no, v dus’deter-

aciones dehian someterse á !a: in ce rt idum bre

a elección de medios, que se apodera de losues cuando se encuentran en al ta m ar , sinsaber hácia que par te dir ij ir sus fuerzas, ni enque dirección beuchir sus velas. Si de.sde luegoquería entregarse enteramente al l rá ha ¡o, seducido por la necesidad de formarse relaciones, rt>*noció que muchas mu ge rea intluyrn en U vida

social, y quiso lanzarse en el mundo para conseguir eu él protectoras. ¿Podrían faltar i tin joven ardiente y vivo, cuya imaginación y viveralea Iza ban unos contornos elegantes, y cierta ho r-

fniosnra varonil, que siempre llama la ateUciotidé las raugeres? Le ocurrieron estas ideas >itmedio de los catnpos, en los paseos que alegtfc--

meute daba en ot ro tiempo con sus hermanas ,que lo bai laron muy mudado. Su t iá Mtfre.de Máretílac' frecuentó Id corle • a'uíiüuátHcíile



v las sociedades aristocrática», é inmediatamente \ . ^ # * "%' ' ' 90 4 •«I joven ambicioso, vid en los recuerdos con quele habia entretenido tantas veces su tía. los ele-»'*'• !* r ] . *, w r

men105 de muchas conquistas sociales9 tan im -¡•orlantes al menos como las que emprendía enla universidad. Le preguntó sobre los lazos de

parentezco que podrian todavía renovarse, y laanciana señora despues de haber deslindado la»

I » . f » " 4 V f ‘ • » y j • j èj £ y I V %. i • • # i y + .

ramas del 'árbol genealógico^manifestó q u ed etodos los parientes ricos que podían servir á sn

sobrino, Mme. de Beauséant seria la que menoase desdetiaria de ello. En seguida escribió á ésta joven una carta en estilo antiguo, la que en tregó à Eugenio diciéndole que si lograba acercarse•i la vizcondesa, esta le daria á conocer á sus

ideinas parientes. A pocos dias de su llegada Ras»lignac envió la carta de su lia á Mme. de Beau-

.Nt'an!, la que le conlesló convidándole á un baile para el dia siguiente. . ,

* ” * ■ / ; i . . ' p # ' v : # , ’ i : ¿ - i r J

* Tal era .l a situación general de la t casa d*. huéspedes ¿ fin de noviembre de 1 6 1 9 .

* » ' a 1 f .* ¿4* M / i •. •*[4 4** •*b0 •La manana del a de diciembre parlió Eu-

«• « f / > ' M t ' « í ' ¡ i ^genio para el baile de Mme. de Beauséant, y kvolvió ¿ media noche. A fiu de ganar el tiempo perdido, .danzando, se resolvió el activo estudiante á trabajar hasta el otro día. Le parecía

^ \ í - J . / n «I • * * t W _

«|ue pasaha la noche por la primera vea en aquelcuar tel taci turno, pues se habia apoderado de

' , * > f 1 • '• i . ^ % 4 M l f * |

imaginación ei encanto de una talsa eyier¿iaf..presenciando los esplendores del mundo. No ha-. bia comido rn casa de Madame Vaucjueri. y por

( 4 6 )



tatito sits vecinos pudieron creer, que «o volvería del bai!e: hasta el amanecer del ella sigulén-le, como 1c habia sucedido mucha* veces, vo l-

viendo de las funciones del Prado y de ios bailes dc Oclcon i con las medias de seda llenas de

barro, y torcidos las zapatos. Antes de echarlos*cerrojos á 1a puerta, la habia abierto Cristóbal para mirar á la calle f y en aquel momento ¿e presentó Rastignac, y pudo subir á sucuarto sin hacer ruido, seguido de Cristobalque hacía bastante. Eugenio se desnudó, se pusouna.levita vieja y las chinelas, enceu'tïiô fupg«*con’orujó y se preparó al trabajo', en tanto queCristóbal con el estruendo de sus gruesos zífjia-tos, encubria el que resul taba de los prepara tivos del joven.

xC. \ » . • • • ■•f- J•' * * • x_ i f I * V 4 f '' * * 1 f > •

Eugenio permaneció pensativo algunos minutos, antes de fijar su vista en los libros dr.derecho. Acababa de reconocer en la vizcondesa. V* ; # <• 7i • i ... . u ' -»de Beauslant una de las mugeres mas elegantesde Paris, cuva casa era tenida por la mas agradable del arrabal Saint-Germain , Ademas por

% • * . * # * J *, J • i » * • ^ 4 « * • * • • •. V. ®

su nombre y sus riquezas era una de la que estaba» en la cumbre imponente del mundo aristocrático, Gracias Á su lia Mme. de Marcillar ,el pobre estudiante fue bien recibido en aquellacasa, sin conocer la esiensíon de semejante favor; pues'ser admitido en aquéllos sáIones dorados era conseguir una patente de alta noUeza,

y. el derecho de. introducirse en todas parte*.* . i j | « ^ • • t { j r • % % • • t í '

Deslumbrado por aqmellá brillante asambbv* v# * J * ' • f ^ •* W .• V >- . . v .

habniido trocado a l g u n a s p a l a b r a s r o n \¿ \



condesa, Eugenio m con leu lo con distinguir en— tie la m ulti tud de deidad*-* parisiense» un» delas mugeres, á quien desde luego debe adorar

un joven. La condesa Anastasia de Restaml,alia, bien keeba, pasaba por una fie la.s mas l ia*tías figura* de Paris. Imaginent unos ojos gran*dt*s y negros, una mauo magnífica, un pie muyrecortado, fuego en todos sus movimientos, unamuger, à quien llamaba el marques de Ronque»rolles un caballo de sangre pura. La delicadeza

de sus nervios no perjudicaba á sus atractivos,y sus formas eran llenas y redondas, sin po»derae decir por ello, que era gruesa . Caballo da sangre pura , muger de ra¿at eran las palabrasque habían empelado ¿ sustituir á las de ángeles del cielo, figuras osiánicas, pues toda la mitología habia desaparecido, reemplazándola los

mas necios «pílelos. Para Raslignac, la mug»rapetecible, fue Mme. Anastasia de llestaud, pudoconseguir un lugar en la lista de los caballerosescritos en su abanico y hablarle mientras la

d f •- • ' * • - w primera contradanza.

—¿Dónde podré encontraros en adelante, se

ñora ? le dijo atropelladamente , con aquellafuerza de pasión que agrada tanto á las muge res.

—En paseo, dijo, en los Ita lianos, eu mi casa, en todas partes.

Y el aventurero meridional procuraba enlatarle coa la deliciosa condesa, de la loxutra qae



( « 1un joven puede hacerlo mientras dura ana contradanza. Diciendo que era primo de Mme. deBeauséant , le ofreció aquella su casa y Ras tig-nac que suponía que era una gran señora, alver su úl tima sonrisa creyó que sit visita eranecesaria. Hahia tenido la dicha de encontrarun hombre que no se habia bur lado de su ignorancia, defecto capital de los ilustres im

pertinentes de la época, los M aujincout, losRonqu<>rolles, los Máximo, los de Trail les, los

de Marsay, los Ajuda-Pinlo, los Vaudeness*»,que eran la gloria de sus propias necedades, pintamen te con las mugeres mas elegantes, ladyBrandon, la duquesa de Langeais, la condcsade Kergar^uet, Mme. de Serir.y, la marquesade Aiglemout, Mme. Firmiani, la marquesa deLislomero, y la inexplicable condesa Fiedora.

Felixmente pues, el cándido estudiante cayóentre las manos del marques ele Montr iyeau, elamante de la duquesa de Langeais, un generalsencillo como Un niño, que le manifestó quela condesa de Restaud vivia .en la calle de Helder . '

** •. <•. • í:.>; .

tf tíj ?V4y- j ¿ ■ .&:*!>, ■¿>» 1 ' J * b nb. :» L i J 0™ ♦ c6n « f t t a n d d , cop hambre^de ^ a j r t r Y ver que Ü fc abren ;adoi casis! /P o rt n *Ul ' .Pr k"\ ■. f*.'

ntr (ti P>e>n **1 arrabal de Sain t-G ermain tn- ï V, b ¿ : t FÁ r •m » • t c To V * » • ) * "T-1 )~¡ <

. ¿as* -de la vizcondesa de Ikanséavit, ; y 1* ro-~.uU£Tü£l rj« ' jL'í > « . . .

r í f e , í&|. I a C h a ^ - d p - A n t i n en can

• ‘Jr .Re*l t y í í m ü * mda los salones île Paris, y creerse un' joven has—

1 * 1 , * %t 9\ t L Ir '*taol*» l ’nJrt para hallar prot*cc»on y avuua rn*1 corazón d* una m u ^ r , t+itor bastante a«*b¡-



/ ( , )cion para «lar un sobcrvro puntapié á la cuer— Mfv J < * ' Kl .*liîJCn^ * : ; r f>,v •' I •da ti ra n te , sobre la qu e es preciso. ,marchar conú ¿ojrrí?; r-ti. fi#r> 5 ; r? . >j?Jl ,» moüc»:la secundad de un .volatín que (amas cae. v .luí—

y o'txriuT V ,*rcv.c: vi„her encontrado nna muger encantadora 9 une

'* r e : ? ¿ . ci* :,»;**• "* r.-rp. o-*es el mejor balancín! Con esto* pensamiento*..•>'2* v *J* 'i* T i ‘ i •"*V * r i , r f i ' í t V Í ; ‘V *?#*teniendo* delante -entre , el codigo y la miseria*

*-'• i;«r*ry, . t n r / ^ 'V iaquella «mnger que se. la figuraba sublim e. / a m e n* * * V " 2 ? O V r J ~ JP r . t > , f v W r u n» hubiera corno hugenro sondeado ri porvenir 3 . enVvJlMj IfOi *>3 " í . ]1!*? O'V j* .

por medio.dcrjoua meditación, que le bacía i r e -seiAir u n buen éMtof^Sa .pensamiento dist raído recopilaba, con ta nt a alegría sus placeres f u -

**: . o! ■*< J. - v ^ r y . . .V-'V, rïutu ro s, fqpe ya se creía a los. près qe Mme. d*• ÇLj f J+hábmb í >»' *; » p ¿ ili.1 V/ï<D,Itestaud. cuando ' uu suspiro turbó el silencio

*V 1 I p *t? £ ? V • 4. i •n ?»»;n *?¡rrt%»r ; r. o ; \¡ (1VTf * ?de la n o ch e - y reson ó.en el corazon del joven.••mo) rJ , , £;,:* -»p,r. * *!.■ r*r?r;;»«. > r - .fírSJTir.rf que creyó oír eltt es te rto r, fie u» moribundo*

y**™ ** jV ' 'T • .^ ?> ,* •• "V.i** 5Abroo suaveihente . la unerfat> y cuando estuvoes -fí»í ¿CffríTÍ „;*/? ¿ * ^

en. el corredor, vio. una raiaga de luz en ta.ha-•■SfCí>w.l r i/* ‘ • 'T'nr^J^íJ

b itacion del padre Goriot» Üugenio creyó que*»%•*** vroMiut* í * ;F, *.su vecino se hallaba indispuesto, aplico Su vrs— J \ Lt t f ' 9 y n j f t^r:i¡r^m ftÿ ram-ñ “ >Y>V ? r. ta a la ce rr ad ura ., mi ro a! aposento y vio a l< nn . rsb «ç^r-toî* vf* *?r ,

anciano, ocupado en un, trabajo que le pareció ^MXS GjMñfitlXín V‘ >-'ii •«* ^ r.;/ *>ifv\av .

d e m a s i a d o c r i m i n a l f para no creer que Dan ait> mélhso u . a \ ¿ •?/ . :!v * *71 >r, r v r ? o•> î;s

un beneficio 3 ra socierfacf. examinando con^ de-T\tención lo que maejuinaba a aq ue lla s 'h or as el

que ae decia fa br ican t^ <{e fideos. El pa^i ’e G o -nr,y , *' <•«« •..♦ my ¿tr- • , Á ^ o T . r ,n o t, que sin nud a liabia at ad o al atravesaño, de, » b n ícf». •■ ! ;• -, / Ti? ••■•i.-ií? .‘ih iTilla mésa volcada, un p la to y una especie de

.sopera de' plata solwedorada, daba vueltas aíie-«le^ói* -drf aque llos obgetos r ic am ente labr ados

^ ; %¿i r«! it •! V\* i u* VI t j'V ^O"úv É# ) i «. /.*# «; •iJLcon una esperte de cuerd a, a pretán dolos con n na

v: i*'>0 ¿nil r»A~ ty . , /")Jl ‘ ¡ r f ’i .. , •'• iü|f>niiU)luerra grandísima jr»ara convertirlo» al parfeec

•/.'> I* .">h i 'i*. *f. > f.Ol /.r»en barra*v r»n i • • - í? ^ • " • *"» t ,J♦*'él 4l:ü % i,-



( ; , T ? }aI oír esta palabra, ereyó prudente guardar vileucio acerca de lo que habia vist *<9

y no condenar á an vecino . inc onsidei adamen~le. Ya «ha # rn l ra r en au cu ar to cuando per—

cibió repentinamente un ruidomuy difícil cíe«•.aprimar* y que debía ser producido por algunoshotnbres que subían la . escalera. Eugenio pu:«*üíeivcio*^ v reconoció eu .efecto el ruido alterna tiVx> 7 de ; dos hombre s, y desunes a í v i haber p u l id o pisadas tu rechinar la puerta , vio dt»

4 ». >i /VI g •¡« tJ f #|JJV "2 pronto una débil luz ea elsegundo pi¿o ea el

cual de. M* V autr in»• J TTT *; . 77- . , . » * í*

• » < } ' . ‘••í.'rí ^ . ** . i -, > —He aun» mist.-i ioa fu una raía de hu«?si*e-

* 36 . j / > ; . i f * » r * # _

/ íi^ 0 j£5 f .. *5 j4* Ba¡<* alír t inos esc alo nas nonírn<1f w á e s r t i -- ♦ • * < v , \ r ^ . . . .‘ . « i / v - . J * . » ’ f < i , ; * ¿ * / y^ * v

char v el sonido del oro hirió str oído. Intue-9 ~ +* ** *s ' " •¿r. /■*4; >%•<J ¡a lamenîe ne apagó la !uat las dos respiracio-

t Ut*** s* percibieron de nuevo sin que la puerta..hubiera Rechinado, y á medida que lo» don hom bres bajaban, poco á poco desapareció el ruido.

—¿jQuióa vn allá ? prrguit ló Mme. V a u q o r r

al>t‘ieii«io la vrntaua «le su cuarto.*"»W . i #?í v # ¿ i í ¿ V*# * ’>> t

/ f.: »-.! tí* *< - f a u , •-• —Sor,yo qne entro* mama Vauqnerf d íja^T.

Vautrin con su voz de bajo.

__ i •

el*,* r•*/ ■.. r

—Ksto en singular! Cristóbal,echó Jos cerro"\ o *?r, tJ. . \\ i>.■;'! *•■; * ■'•k-,dijo Kitqeui:» em ra nd o en su cu ar to# Eg pre

riso es tar ale rta fiara sa tx r Jo ntte pasa al re dr ,v<l * * t ¿ 1 V* ' 4 v t i 1 ■.

do r de mío tn Pai is.



( ¿ 3 )Separado con estos acontecimiento* de «ti

«ardilación ambiciosamente amorosa, se poso é es tudiar , pero dis traído con las sospechas c|uc

habia concebido aceica del padre Go rio t, masdistraído aun con la figura de Mine, de üeslaud«|»«; lo. parecía vei 4 cada momento, corno men*sagera de un destino brillante, concluyó poracostarse y dormirse profundamente» I)e dicenoches que prometen los jóvenes ai rs ludio, entregan al sueno siete: es preciso tener mas de

veinte años para velar. \

La mañ ana siguiente habia en Parts nna deaquel las espesas nieblas que lo oscuircen ta n to ,que las personas mas exactas se engañan acercade la hora, y por consiguienee se fal la á m u chas cit as, creyendo todos ser las oc ho cuando

se acerca el mediodía» E iau las iturve y mediay Mme. Vauqtier aun no se hal ia rebu ll ido ensu lecho. Cristóbal y la robusta Silvia temabantranq ui lam en te su café preparado con la naj asu per io r de la leche destinada á los huesprdt-5,la qne Silvia har ía cocer mucho tiempo, paraque Mme. Vau qu er no conociese aquel diezmo*tau ilegalmenle exigido.

«•Silvia, d<jo Cristóbal mojando sn primer atostada. M. V au tr in que es un excelente ho m

bre r c i Mó anoche á un r;>hailtro: si el amamanifiesta aliona inquietud por ello, convendríano decirle nada.

. \ *. : > —jTe ha J a lo alguna c a m ?

T o a . u i



(M> —Unos tres francos, correspondientes á sumes

que es una manera de decirme: calla.

—A escepcion de ê\ y de Mue. Couture, queno r r p . r a n e n gastar el dinero, los otros qui-fi ran retirarnos con la mano izquierda, lo quenos dau al año con la derecha, dijo Silvia.

-—¿Y que es lo que dan? observó Cristobal,una mezquina pieza de ochenta cuartos. El pa

dre Goriot hace dos años que limpia el mismbsus zapatos. El cical«*ro Poi re t se pasa jin betú n , y en cuanto al miserable estudiante me da

poco mas de un franco con lo que no nMfÿpagalos cepillos, vendiendo sus vestidos viejos^* ¡Quecasa de pelgares!

— Bahí dijo Silvia bebiendo i sorbitos el eaf<?,nues tras plazas son las mejores del cuarte l, yaqui se vive bien. Pero á propósito dé M. Vau-tt in ¿te ha dicho, Cristobal, alguna cosa?

„ S i . Le con té que hace algunos dias me dijo

un caballero en la calle: ¿no es vuestra casadonde vive un sugeto grueso, que se tiñe las pa* ‘.tillas? Yo le contesté , no señor, no se las tiñe:un hombre tan alegre no tiene tiempo para ello:Se lo dije á M. Vautr in , quien roe respondió:Tiás hecho bien, amigo mió, contesta asi siempre. Náda es mas desagradable que el que nos c o

nozcan nuestros achaques, pues pueden desconcertar algunos matrimonios.



í && )«.Ahora bien, igualmente quisieron sonsacar

me en el mercado, para que digera si le habíavisto poner la camisa. ¡Vaya una pregunta!, ..

Oye, dijo interrumpiéndose, las siez monos cuarto de el Val de-Grace y nadie se rebulle. ..

• •

—Si todos han salido. Mme. Couture y su joven protegida desde las ocho fueron á comerseá Dios ¿ san Esteban» El padre Goriol salió eouun paquete. El estudiante no volverá hasta lasdiez despues del estudio. Los'he visto sali r .á l odos estando en la escalera, por cie rto que el padre Goriot dió un golpe,, con u n a -c o n q u ellevaba mas dura que el hierro. ¿Qué hace ese

buen hombre? Los demas le,-hacen rodar comoá un trofnpo, pero es un esceleute sugelo que

vale mas que todos ellos.. Es. verdad que no dagran cosa, pero las d;:mis ,á .quienes me enviaalgunas veces, dan buenas propinas y están prendidas lindamente.

— Las que llama sus hijas ¿he? son tinarr;4 %~cena.

.r * r ,

—Yo no he estado.mas que en casa d e d$s,que son las misma? que han venido aquí»

• • • • i

—Ya se mueve la senoça, y va á a rm ar gresca: es pr-’ciso que yo vaya. Ten cuidado co». Jaleche. Cristóbal, atención al gato.

Silvia subió a] cuarto de ju ama.



{ í « )«-Las din menos cttartn, Silvia ¿rómo na

has dejado do rm ir romo «na marmota? Jamasme ba sucedido cosa semejante*

« —La ¿ansa ha sido la niebla, que se pueda

cortar cou un cuchillo.

—¿Y el desayuno?

—Bab! los huespedes tienen el diablo en «Icuerpo.

—Habla b ien , Silvia, replicó Mme* Vauquer.

—Ahí señora, yo hablaré como qnetais* Vossola podéis desayunaros i las diez. La Micon*

nette y et Poireau aun no se han rebullido:ellos solos están en casa y duermen como doaSoquetes.

— Pero Silvia t a hablas de los dos ¡untoscomo si*..

—¿Como si qué? replicó Silvia soltando an»necia carcajada. ¡Los dos hacen una parej. !

—Esto es singular, Silvia ¿Como M. V autrinentró anoche después que Ciistobal echó vi cerrojo?

—Al contrario, señora, él oyó S M. Vautri»y bajó á abrir le la puerta* He aquí lo que ba* beis creído»*



( 57) —Damp mi almilla, y marcha pronta i ver

•1 desayuno. Compon el resto del carnero con patatas y. coa peras cocidas de las mas baratas.

—A poco rato bajó Mme. Vauquer i tiempoque el gato derribaba el pialo que cubría ua{ario de |rch<’, la que bebía á toda prisa*

—Miiligris! esclamó la viuda.

El gato escapó, pero volvió i o media ta mea taft restregarse eu sus piernas.

—Sí, sí, marrullero! viejo poliront Silvia!Silvia!

—¿Que quereis, señora?i

4—Mira lo que estaba bebiendo el gato.

—La culpa es «Ir ese animal de Cristobal, iquien encargué cuidase de eso. ¿Donde habráido? N * os apuréis señora, este café se servirá al padr* G oiio t, yo echaré agua á la leche y uo lo

conocerá, pues uo repara en nada y menos ea loque come.

—¿A dónde ha ido ese chino? dijo Mme. Vau*qner colocando los platos.

—¿Qui-n sabe? tiene mas aegocios que qui n ica -

tos diablas.



(S*)" *• M u c h o he dorm ido, dijo Silvia. '

•• — Pero también asi estais fresca como una rosa.

En este mom ento sonó ia campanilla, y M.V au tr in en tró en el salon cantando con su vosde ba,o.

Medio mundo be recorrido,en todas parles me han visto....

■—Oh! Oh! buenos dias mamá Vauquer, dijoviendo á su pa trona, á quien abrazó con ga-lanteria.

—Vam os, acabad, pues*

— Decid impertinente replicó Vautrin. Vamosdecidlo jQuereis decirlo! Vaya, voy i ayudarosá poner la mesa. Cortejando d ia rubia y mo-rena, amar , suspirar,., AcaL“j de ver una cosarara.. . por casualidad.

• •

—Qué? dijo la viuda*

—A las ocho y media estaba el padre Gorioten la calle Dauphine en casa de un platero, quecoitfpra cubiertos viejos y galones, y le ha vendido por una buena cantidad de plata una pie»zade vagilla, tan perfectamente enrollada, co -

"ó io si el h o m b rtf n e ra d e l oficio.

—Buh! ¿JSs verdad?



— Si. Yo que volvía aqui dnpiiM de haberacompañado á tin amigo mío, que marcha alestrangero en las mensajerías reales, he seguidoal padre Goriot , para saber una historia coji quereírnos. Subió por este cuar te l á la calle deG re s , y en tró en casa de un usurero, conocido" por el papáGobscek, un gran tunan le, uu hom bre capaz de hacer dados con los huesos de su padre, un judío, un árabi' , uu griego, un gitano,un hombre à quien seria muy dificultoso des

pojar. El padre Goriot puso sus escudos en el banco...

—¿Que hace, pues, ese viejo?

—No hace nada, dijo V autrin , sino deshace,es un imbécil bastante bestia para ar ru inara*

por amor á sus hijas.. .

—Vedlo a q u i, dijo Silvia.-Vr

—Cristobal, gritó el padre Goriot, sube, conmigo.

Cristobal siguió al padre Goriot y bajó m uy pronto.

—¿A dónde vas, dijo Mme. Vauquer? . . .

—A evacuar un encargo de M. Goriot.

• --¿¿Que es lo que llevas ahi? dijo M. V au tr inquitando á Cristobal. una carta que' tenia en lamano.

( 5 9 )



( «0 )Leyó: A ta señora condesa Anastasia de R es -

iaud .

—¿Y to donde va»? replicó a) devolver la ca r

ia á Cristóbal*

—Calle de Ifelder. Tengo orden de no entregarla sino á la ¿¿ñora condesa.

—¿Qué es esto que tiene dentro? dijo V a u -ir in poniendo á la luz la car ia: ¿uu billetedt banco? No*

Entreabrióla cubierta.

• —/U n billete pagado! esclamó. ¡Caramba, qua(alan es el viejo lagarto/

— Anda, viejo Lascar, añadió colocando sn pesada mano sobre la cabeza de Cristobal, iquien hizo dar vueltas como si fuera uu dado9

tendrás uua buena propiua.

La mesa estaba puesta , Silvia hacia qne

cociese la leche, Mine. Vauquer encendía la estu-i» ayudándola M. V au trin, que gorjeaba siem

pre: Medio mundo he recorrido, en todas portes mktiaa vis to, y cuando todo estuvo dispncstoentVaron Mme. Coulure y Mlle. Tailhrfcr.

• * t?

—yDe donde venís tan temprano, hermosa a*-ñora? dijo la Vauquer A Mme. Cou ture

:í



f « ï V —Di1 Ssn Esteban del Monte, de ercomendar-

«104 á Dios, porque boy debemos ir á casa de M»Tai l lofer.

—Pobre niña, temblaba rom o una boj»,rontiimó Muir. Coulure, sentándose delante dela entu fa, eu cuya puertecilla colocó sus t a

pa tos que humeaban»

—Calentaos, V ictorina, dijo Mise. Vauquer.

—Muy bien hecho e», señorita, pedir i Diosque conmueva el corazón de vuestro patín*, dijoV ail triu arerrando una silla á la huérfana; pero no es suficienle. Necesitáis un amigo que seencargue de dreir lo qu«* convenga i ese perillán,i ese «aivagp, que según dicen tiene tres millo»

nes ftgio. quiere dolaro*, cuando una dote es pre*cisa en este tiempo.

— jPobre niña! di'o Mme. V a u q n r r /e l monstruo de vuestro pa«ire ha«e méritos paia aliaer•obre sí todas las desgracias del mundo.

Los ojo* de Victorina se humedecieron alo ír estas palabras , y la viuda se detuvo à un»seña que la hizo Mme.Couture*

—Si pudiéramos solamet> te v e r le , si se le pudiera hablar y e»>t«egarle la última carta de

su ranger, dijo la viuda c.el comisai io ordena*-d o r ... Jam as lie querido arriesgarla por el co rteo, en atención á que conoce mi letra.



( M ) —O mug ere» inocentes, desgraciado» y per-

segi/úfas! esclamó M. Vautrin, mirad lo que soi*.De aqui á algunos dia¿ yo roe ocuparé de vues-'iros asuntos y todo ir a bien*

■ • •

—Oh señor! dijo Victorina dirigiendo unamirada tierna y ardiente a M. V au tiin que nose conmovió, si sabéis algún medio para poderhablar i mi padre, decidle que su ca riñ o y elhonor de mi madre , ton mas preciosos para mi,que todas las riquezas del mundo. Si conseguísdulcif icar su rigor, yo pediré i Dios por vos.Estad seguro de mi reconocimiento...

—Medio mundo he recorrido, cantó Vautr in .%

En este momento bajaron M. Goriot, Mlle.

Michonnrau y M. Poiret, tal vez a tr a id ps^ o r elolo r de la salsa que haría Silvia para co m jonerlos restos del carnero; y apeuas los siete hues

pedes se sentaron en la mesa saludándose, cuando die rou las diez y se sint ieron las pisadas delestudiante.

— Hoy M. Eugenio, dijo Silvia, vais i desaya*naros con todo el mundo*

E l es tudian te saludó 4 los huespedes y seten tó ju n to al padre Goriot.

—Acaba de stirederrae una aventura singula r, dijo sirviéndose bastan te carnero, y cortato-

« * •i. *»t



’( S 3 )Art «m ppdar.o de pan que Mmr. Vauquer mediaaiempre cou la vista.

—U na aventura! dijo Poiret«

—Y bien, ¿porqné os-admirais, viejo sombrero? le dijo Vau tr in . Este caballero es bien formado y nada tiene de estraûo que le suceda*

• Mlle. Taillefcr dirigió una tímida mirada al

estudiante.%

— Contadnos vuestra aventura, dijo Mme.Vauquer.

—Ayer estuve en el baile de la señora vizcondesa de Beauséant, una de las m ujeres mas

«legantes de Paris, una prima mía, que tiene unacasa magnífica con salones colgados de seda;en fin, el baile estuvo excelente y me divertí como un rey...i

—Ezuelo, dijo V au tr in in terrum piéndole sinceremonia.

—Caballero, replicó vivamente Eugenio, ¿quéqueréis decirf

• —Digo ézuelo, porque los reyeenelos, se di-vie rten'm as que los reyes.

—Es verdad:*m«*H»r*quisiera yo ser ese pajari*to sin cuidados que tcv...* r



< «4 ) — En fin, siguió el rat odiante cortando é

Poire t la palabra , yo bailé coi» una de las m u-g rr ri mas hermosas, ton una condesa encan la -dora, la criatura ma» linda qur jamas be visto.

Su peinado era de flores d ra lb e ir h g », liivaudoé mi lado un hermoso ramillete d« llores n a tu rales, cuya fragancia embi iagaba. Era menesterque la hubierais vis to, porque es imjosible piula r á una muger an imada por el baile*.» l’ueaIbien, boy á las nueve de la mañana he encontrado á pie’ en la calle de Gfés i aquella divinacon esa, i aquella muger. tOii! el corazou m«

palpitaba! Yo me bguraba...

— Que venia a q u i , dijo V autrin dirigiendouna mirada profunda al estudiante. Bah! sinduda iba á caía del papa G obseck, tin usurero;

porque mirad, si escudrináis el coraZ' n de laamu ge res, siempre hallareis el usurero an tes queel amante. Vuestra condesa se llama Anastasiade B staud, y vive en la calle de Heider.

Al oír este nombre fijó el estudiante su vii«la en V au ti¡n t el padie Goriot levautó in m e

diatam en te la cabeza y miró á los dos in te rlocutores de una manera luminosa, llena dequietu«l, que sorprendió á los huespedes.

- —Cristóbal llegaría demasiado tarde ¿TVSndtcelará ahora? esclamó dolorosamente M. Go riot.

He acertad o, dijo V an trin inclinándose i l«ido de Mme. Vauquer.



( «S )El padre Gorio t ronaia tnaquinalmente, li a

aab rr io que comía, y nunca pareció mai M td- pido, ni mas absorto que en aquel mou.ento.

—;Qn# diablo, M. Varatrin, ha podido deciros• a nombre? preguntó Eugenio.

—A h ! ■ M irad , respondo V autrin , MGorio t lo sabe ¿porqué no he de aaberlo yo?

— M. Goriot! esclamó el estudiante»

—¿Con que ayer estaba tan hermosa? dijo t i pobre viejo.

. # f •

—¿Quien?.* •• ;

— Mme. de Restant!.

— M irad, dijo £ V antrin Mme, Vanqner, co*n o se encienden los ojea del cica tero viejo.

—¿Si la tendrá entretenida? dijo queditoMlle, Micbonneau al estudiante.

— r i f si, estaba hermosísima, contestó En*genio, i-q uien mirab a con ansia M. Go riot SjMiur. de ?eau*éaiit no hubiera estado a 1 1 i, tuicondesa habria sido la r rina del baile. Lus ¡ó»veste» i i v e í a n m?s Míe á ella. Y«» e ta el dúo*décimo inscrito en sa lista, bailaba todas las

contradanzas y rab iab m las drm as n agciei,S< l u existido ayer uu* cri a tu ra Celia ha sido



( 66 )ella. T tí lif n razón los que dicen qné nada haymas <hermoso que ana fragata á la vela , un ca« baila al galope y una muger bailando.

*:i .-HtAyer. en lo alto de l a calle en casa de «naduquesa, hoy por la tpaftana en lo bajo-en casade un usurero» hé aquí las parisienses. Y si susmaridos' no pueden sostener su desenfrenado la- jo, se venden, y si no saben venderse bien» sopcapaces de abr ir á sus madres para buscar al

guna cosa - con que bri llar : ellas en fin; dan cieninil golpes. Cierto* Cierto!i r' \ <£v • *<■ . * ' - .• • • -»•_

El ro stro del padre Gor iot, que .oyendo ;%1es tudian te brillaba como el sol de un hermosodía» se oscureció al oir la crue l observaCtpo. deVautr in .

? • —¿Pero donde « t í vuestra aventura? pre

gun tó Mme»-Vauquer . ¿La habéis hablado? ¿Lehabéis preguntado si venia á aprender leyes? >

i

-• —No me ha visto» dijo Eugpnio; pero-enco n tr a r á las nueve á .una de las mas lindas jó

venes de Paris en la calle de Gres, á una m u.ger que debió re ti ra rse' de! baile á las dos de lamadrugada , es una cosa singular» Solo eu Parj*ae ven estas aventaras.

—Bah! Suceden tantas mas chusca:! csclamó

Vautr in .* NÍU, T a il ’efer apena» habia entendido«aa4a»



( « 8 )Ko tim en sed mas que de c ie n» agua cogida *jicierta fuente , corrompida con frecucucia, y para

beber de rila venderían sus mngere.*, sus hijos yaun venderían su alma al diablo. Esta fuente «a para unos el juego, la bolsa, una colecciou de p in turas ó de inserios, la música: para o lios eauna n»ug«*r que sabe guisarles las golosinas, y si les ofrecéis todas las lungeres del m u n do, se bur la rán, porque no quieren mas quesatisfacer su pasión. Muchas veces sucede que

esta mugrr no lo» ama, 6 los maltrata, y le*vende muy caro las sobras de sus placeres, y i pesar de ello mis farsantes no se cansan, y em* p»ñan el último Cubierto en el Monte de piedad para llevarle el ú ltim o escudo. El podre Goriotes uno de ellos. La condesa lo espióla porque escallado, y hé aquí el bello mundo. El pobre

hombre no piensa sino en ella y fuera de su pasión, ya lo veis, no es mas que un bestia, l i a - btadle de este asunto, y sus ojos ario jan chispa»como el diamante. Esle secreto no es difícil deadivina r. Se deshizo esta mañana de la plata la- brad*, y yo le he v :»to en tra r en casa del papaGobseck en la calle de Gres. Ata I rabos. Cuan

do volvió envió 4 casa de la condesa de R<»-ta uJ .a l simple de Cristóbal» que nos enseño elaobre de la car ta , la que contenía un bille teaalisfecho. Es claro que si la condesa iba la in — bien en casa del viejo usurero porque tenia a lguna urgencia, entonces el jtad»e Gorio t ha pagado garbosamente por ella. Es to nos prueba,amigo mío, que mientras vuestra condesa reia, bailaba j hacia »ni monerías, movía « u fióse»▼ i w >



( Ci» )de albercliigo y amigaba 1 1 1 vestido, pensabatambién en aus letras (le cambio protestadas, ó«n las de su amante.

—Incitais vivamente mi deseo, de saber la ver»dad; matlana iré á casa de Mme. de Restaud, es-clamé Eugenio.

—Si, dijo M. Pniret, es preciso i r maDana ácasa de Mme. de Restaud.

__ Allí encontrareis tal vea al buen hombre Goriot, <|«e irá á recibir el precio de sus finezas.

—Según eso vuestro París es una pocilga, dijoEugenio con aire disgustado.

—-Y ut»a infame pocilga, replicó V autrin . Losqoe se enlodan «m coche son personas honradas,los que se «nJndan á pie son unos tunantes. Te.rned la desgracia de descolgar cualquier c osa , os pondrán- en la piar.» He! Puláis de Justice* comoona curiosidad. Robad un millón- y os señalaránen los salones rom o una v irtud. Pagais' tr e in ta

millones á la gendarmería y á la justicia par* »os-tene r esta moral. /Lindo!

—Como, ¿el padre Goriot sr habrá deshecho de.an servicio de cafó de p la ta sobredorada?

•o f . *. . >. v

—¿Tenia dos tórtolas sobre la tapadera? . ,



( 7 0 ) —Mucho debía apreciarle, pues ha llorado

cuando convertía en pasta la escudilla y el plalo»>Lo he visto por casualidad,

—Lo estimaba como á su propia vida, contes ló la viuda.

«

El estudiante subió á su cuarto , V au trin salió y algunos instantes des pues Mme. Coulure y Victor ina eulraroii en un coche simón que Silvia habia enviado á buscar. M. Po ire t ofreció su

brazo á Mme. de Michonneau y fueron juntos al? Jardin des Plantes i pasar el rato mas hermoso del dia.

—Muy bien: vedlos ya medio casados, di o la

robusta Silvia: salen juntos po r primera vez yambos son tan secos, que si se golpeasen, echaría n chispas como un guijarro»

—Y el chal de Mme. Michonneau, dijo riendo 1*Vauquer, se encendería como yesca»

* *.%

A las cu at ro de la tarde cuando volvió M. Gorio t, vió á la turb ia luz de dos velones ! Victo-, vriña, cuyos ojos estaban llorosos. Mme. Vauquerescuchaba la relación de la visitaiiifrucluosa hecha i su padre por la mañana. Disgustado portene r que recibir á su hija y á su vieja acompañante, M. Taillefer las babia dejado acercarse para

hablarlas.AI

—Querida señora, decía la Coature i la Van-



<75). .urgentes* Ved aqtii nuestra visita. Pero a! menosha visto á su hija, y no sé como puede no ^co n o cerla, cuando se parecen como dos gotas de agua.

i

Los huespedes internos y estemos llegaronunos despues de otros» saludándole mutuamen te,y diciéndose esas palabras vacias que constituyenen ciertas clases parisienses el espíritu chusco, enel cual entra la necedad como principal elemen

to, y cuyo mérito consiste esencialmente en elgesto y en la pronunciación. Esta espocie de je r igonza varia co nt in uam en te , porque el sucesoque da margen á ella, no dura nunca un me»«Un acontecimiento político, un proceso del t r i

bunal de justicia , una canción en la calle, los entremeses de un ac tor, todo sirve para sostener

este juego de imaginación, que consiste sobre todo en tomar las ideas y las palabras como los vo*Jantes, enviándoselos mutuam en te con las ra quetas. La reciente invención del diorama quelleva la ilusión de la óptica á un erado mas altoque el panorama, habia promovido en algunostalleres de pin tu ra el chiste de hab lar conclu

yendo con la terminación rama , especie de gia-vamrn que un joven pintor , huesped csterno dela casa Vauquer, habia impuesto en ella.

*

—¡•Y bien M. Poiret, ¿como estais de snludra-m a? Dpspucs sin esperar la respuesta—señoras¿estáis tristes? dijo á la Couture y á Vic torina.

* —¿Vamos á corner? esclamó H o ra ro Tíiane'hr'n

estudiante de medicina, muy •migo ¡le llast’gwar:



( 7 3 )mi estómago* ha bajado usquo ad talones.

—Hace un terrible frioram a! dijo Vautrin.Separaos, pues, padre Gorio t ; pues que ocupáis

toda la puerlecilla de la estufa cou vuestro pie.

—Ilustre M. V autrin , dijoBianchon ¿porquédecís frioram a? Me parece que no está bicu dicho.

0

t *

—Lo está dijo el empleado del museo, por luregla "de tengo los pies frios.**

— Ah i ah!

—Mirad al Excroo, señor marques de R astig -»ac, do cto r en ambos derechos , esc lo ai ó B iu u -chun apretándole el pescuezo de manera que leahogaba.

Mme. Michonneau entró en este momento,saludó á los huéspedes sin hablar palabra, y fuei colocarse en tre las mugeres. ’

_ Siempre me hace tiritar ese viejo murcié

lago, dijo Bianchon quedilo á M. Vautrii í señalando á Mío?. Michonneau. Yo que estudiorl sistema de Gall, le encuentro las prominencia* de Judas.

-'-¿La habéis conocido antes? preguntó-Vautrin.

no se ha encontrado con ella? rea-i#



( 74 ) pondió. A fé de hombre de bien qne esta pálidasolterona me causa el efecto de ios gusanos queacaban por carcomer una viga.

— Eso es lo que es, joven, dijo el cuadragenario , peinándose las patillas , y rosa i¡ue ha vi-

yido como viven las rosas.

— Ah ! ah Î Ved aquí una famosa sopar am dijo Poiret, viendo á Cristóbal, que entraba trayendo respetuosamente el potaje.

— Perdonad , señor , dijo Mme. Vauquer , eauna menestra de coles.

—. Todos los jóvenes se echaron á reír.

— Derrotado, Poiret !

-7T;Poirrrrrret, derrotado. ,—;Marcad dos puntos á mamá Vauquer, dijo

Vautnu.

_ , —■|Qu* ¡niebla hay! d»jo Bianchon, una niebla-frenética y sin ejemplo, una niebla lúgubre, mé-

,.iaj»pólica , repentina, que ahoga, una niebla Go-

• *f «

— Goriorama, dijo « 1 pintor, porque no se ve- gola. « -

— H e , milor Goriot, de vos se habla!



r s )Sentado i los pies de la mesa , cerca de la

p u rria , r) padre Goriot levantó U cabeza oliendo un pedazo de part que tenia bajo la servilleta, por una antigua costumbre comercial que apa

recía alguuas vece*.

— Y bien! le dijo ton asprrrza Mme. Vauquercon una vos que dominaba el ruid o de las cucharas, de ios platos y de las demas voces ¿creei*que el pan no es bueno?

— Al contrario, seño r a , respondió, está hechocon harina de H a u te -B r ie , que es de primeraclase.

— ¿En que conocéis eso? le preguntó Eu jen ¡o.

— En la blancura y en el gusto*

—En el gusto de la nariz, dijo Mme. Vauquer, porque lo rilabais oliendo. Sois tan económico,que acabareis por encontrar el medio de alimentaros oliendo, el vapor de )a cocina.

— Tomad entonces una patente de invención ^esclamó el empleado del m useo , y haréis una buena fortuna.

— Dejadlo : hace eso para persuadirnos que hasido fabricante de fideos*

— *Es acaso vuestra nariz, uDa retorta?

— R e q u é ? preguntó Bianchon.



- R e - t o r tero.

i— R e-to rt ijon .

— Re-tozo.%

— Re-toque.

— Re—tOño.

- - R e - t a m a . %

— R e- tiu t in .%

— Re-tacoiaroa.

Estas ocho respuestas salieron de todas par

tes cou la rapidez de un fuego graneado , é h i -' cieron re ir tan to mas cuanto que el padre Gorio t miraba i los huésped rs con un aire de sim

ple, como un liomhre que hubiera tratado decom prender uua lengua es Iran jera.

— Re ? preguntó á V au trin qué estaba ma t

cerca. - *

— R e-tah ila , viejo mió , le contestó dándoleun golpe en la copa del sombrero y enca&que-láuJojuio hasta los ojos*

ATvl pobre anciano estupefacto con un ata

que tune repentino» j«->n>3 ii<iió inmóvil portía ujoiuciiu;. LrioicIi.il r.uiló eí otaío a; Ltun*



. . . ( » • /hom bre , oreyr mlo que haLia concluido con lasopa, d<> suerte que cuando M. G or io t , des pue*«le haberse leva»lado el sombrero tomó su cuchar-ra y pegó coa ella eu la ine*a. Todos los huespede*,

4e echaron á reír»f

—Caballeros, dijo el anciano, teneis unas chancas muy pesadas, y si os atrevéis otra vez á dar*me semejantes.....

— Y bien! qué, papá ? dijo V autrin in terrum piéndole.

— Que! Pagareis esto biejn caro algún (lia..... .

— En el infierno ¿no es verdad? dijo el pintor:en aquel rincón negro donde meten los niñosmalos?

— ¿No coméis, señorita? dijo V antrin á Victo rina ¿Papá se ha mostrado inflexible?

— Es un ho rro r dijo Mme. Couture.

— Es preciso traerlo 4 la ratón, espresó Vau

tr in .

— Bianchon que estaba muy inmediato á Ras-tignac dijo: ¿no podría la señorita entablar unademanda sobre alimentos, .atendido que no comí?lié , bé , ved como el padre Goriot examina áMile. Victorina.

—En efec to el anciano olvidaba la comida por



(78)coûtera piar á la pobre doncella, en coya 6 «anemia se retrataba un dolor verdadero, el dolwr deuu bijo, á quieu su padre no recouoce.

— Amigo mió, le dijo Eugenio en tono bajo»moa hemos engañado acerca del }>adre Goriot, noes ni imlwcil, ni hombre sin enerjia. Aplícale tusistema de Gail y dime lo qne piensas. Yo )e vianoche enroscar una escudilla de pla ta, como sifuera de cera, y en aquel momento su semblantees presaba sentimientos estraordinarios. Su vida

parece muy misteriosa para no qnerer tomarseel trabajo de estudiarla.—Si, Bianchon, tu haces

bien en reirte, pero yo uo me chanceo.......

— Este hombre es un estudio médico: estamosacordes. Si él quiere, yo lo diseco*

— No, tiéntale la c ab en .



J LAS DOS VI S I TAS .

A l dia «ioniente Ratîgnac se vistió con bas -taule elegancia, y fue á eso de las très de la tarde

à cas* de Mme. de Restand , entregándose euel cam ino á las locas esperanzas , que fo rm anel encau lo de la juventud. En esla «poca de iavida no se repara en obstáculos ni en peligro*,no se vé mas que resultados IVlie ta en todo loque se emprende , se poetiza la existencia conla im aginac ión, y d<\«pnes vienen las desgracias

á dertibar los planes que existen todavía en losdeseos desenfrenados. Si la juventud no luera ignora nte y tímida , el mundo social seria imposible. Eugenio andaba con precaución para uomancharse de lodo ; pero como iba pensando «ulo que diria á Mme. de Resláud, cono inventa

ba las respuestas agudas de una conversación

imaginaria, y preparaba palabras delicadas* 1 ra-• ses à lo Tayllerand , suponiendo circuns tanc iasfavorables á la declaración en que veia lundadosu porven ir, el estudiante se l l e n ó de barro ,■yse vio precisado á que le lustrasen las botas y

'cepillasen el ‘ pantalon en cl Pa lais- Rojal. —-Si yo fuera r ico , dijo cambiando un fran

co que llevaba para un taso desgraciado , Ji b -



;

( # 0 )hiera venido en coche, y hubiera podido pensarcou mas comodidad.

En fin llegó á la .calle de H eider , preguntó

po r la condesa de Restaqd, y con la fría rabiade un hombre que esli seguro de triunfar algúnd ia f recibió las miradas despreciadoras de las

personas que 1c habían visto atreavesar el pa liosin haber oído á la purr ia el ruido de un carruaje. Aquellas miradas le fueron mas sen siblea

por haber cómpreodido su inferioridad, v iendogallardearse en el palio un hermoso caballo co amagníficos arreos, arrastrando uno de esos jasvi fus tilburys , que publican el lujo de una existenc ia disipadora, y suponen el goce de toda— las felicidades parisienses. Esla circunstancia sola lo puso de malísimo humor; las escenas r i

sueñas que se habian representado en su imaginación, desaparecieron, y permanecía estúpido.Aguardando la respuesta de la condesa, i qu ienu n ayuda de cám ara habia ido á an un cia r devisita, Eugenio se mantenía en pie delante dev a s ventana de la antesala, y apoyándose en

• la falleba, miraba maquinal mente al patio. E l

tiempo se le hacia inte rm ina ble , y se hu bie ramarchado sin duda, si no hubiera estado dotado de la tenacidad meridional que hace p ro d i— jios cuando camina en linea recta.

—Caballero, dijo el ayuda de c á m a r a , laseñora está en su gabinete, muy ocupada y no me

ha respondido, pero si.quereis pasar á la «ala,va hav allí uno.* +



(81 )Admirado del terrible poder de los criado

q o e con nn a sola palabra acosan ó juzgan isus amos, Rastignac abrió resuelta men le. la pue rt a por donde habia salido el ayuda de cámara,'s in duda con el objeto de hacer creer á aquellos insolentes criados que conocia las ent radasy salidas de la casa, y pasó a tolondradam ente4 una pieza donde se encontraban quinqués, armario*, una estufa y sábanas para el bailo, lacual conducía á un corredor y á una escalera

escusada. La* risotadas que se oyeron en la an *tésala, pusieron colmo á la confusion y rabiadel estudiante,

—S eñor, le dijo el ayuda de cámara con unrespeto afectado, que parecía una burla roas,la sala está por aqui.

Eugenio volvió con ta l precipitación quetropezó contra el baño, pero contuvo felizmente su sombrero para que. no cayera en el agua.En aquel momento abriéndose nna puerta al findel corredor que estaba alumbrado con un farol, Rastignac oyó á un mismo tiempo la vos

de Mme. de Restaud, la del padre Goriot, yel sonido de un beso. E n tró en el comedor, qneatravrsó s’guiendo al ayuda de cámara, y sehalló en la primera sala, en la que. se fijó delante de una ventana que daba al patio , puesquería ver si aquel padre G oriot, era su padreGoriot. El coraton le latia estr ao rdin ariamen-te, y se acordaba de las terrib les reflexiones deVautrin. El ayuda de cámara aguardabi á E u -



< « 2 )genio á la puerta de. la segunda sala ; pero re pentinamente salió un inven défailli*, que dijo,con impaciencia.—Me voy Mauricio. Dirás á lacondesa que he esperado mas de media hora.

« v

En seguida el im per tin en te , que sin dudal

tenia derecho para serlo, cantando algunos tro-sos ital ianos se dirigió á la ven tana, tanto* para examinar la figura del estudiante, como para m irar al patio,

— Pero eî señor con<le haría mejor en aguar*'dar todavia un in sta n te : la señora ha acabado,.,di jo .Mauricio volviéndose á la an lesa lar

♦

En aqnel momento el padre Gorio t desfilaba cerca de la pm*rta cochera por la escalera

escusada. El buen hoynbre iba á abrir su paraguas, sin reparar que' la puerta toda estabaabierta para da r paso á un ¡oven distinguido'que conducía un tilbury. El padre Goriot apenas tuvo tiempo para retirarse r á fru de no seratropellado, pero asustado el caballo con el paraguas dio un pequeño esguince y se precipi

tó hacia la< grada». El joven volvió la cabeza conademan colérico , miró al padre Goriot r y lehizo, antes que saliese , un saludo' que m anifestaba la consideración violenta que se concede i los usureros que se necesitan, ó el res- • peto exigido por un homl'r* arruinado el quecausa vergüenza despue*. El padre Goriot res

pondió con un saludo amistoso y muy natu— ral, sucediendo iodo f 4 to con la tapidez del re—



( 83 )Mm pago. Demasiado atento para conocer queno estaba solo, Eugenio o jó repentinamente |«vos de la condrsa.

—Ab Máximo ¿os vais? dijo con un tono doreconvención y de despecho.

La condesa no reparó la entrada del tílbury,y Baslignac se volvió precipitadamente y la vi<Svestida con un peinador de cachemira blanco conlazos de color de rosa, y peinada con sencillez,como acostumbran en Paris á estarlo las m u -geres por la mañana, respirándose á su lado unasuave fragancia. Sin duda acababa de tomar un baño, y su belleza parecia mas voluptuosa. Nada se escapa á la visla de los jóvenes, pues con»funden sus átomos con los rayos de la muger,

como una planta que aspira en el aire las sustancias que le convienen. Srntia Eugenio lafrescura espa icidj en la* manos de la condesasin to carlas y ve¡a al través de la cachemira lastintas rosadas de su talle, que el peinador ligeramente entreabierto, dejaba alguna vez desnudo, fijando eu él su mirada cuando aparecía

en aquella especie de flujo y de reflujo. La ta bla del corsé era inútil á la condesa, pues sucin tura sola marcaba su flexible talle, su garganta excitaba el amor, y sus pies estaban lindísimos eu sus chinelas. Cuando Máximo tomó sumano para besarla, entonces Eugenio vióá Máximo, y la condesa á Eugenio.

—- Sois vos M, de Bastignac! esclamó. Me alegro u. ucbo de veros. '



( S OPronunció esla mentirosa frase ron un aire

que comprenden muy bien las personas de imaginación. Ademas Máximo miraba afte rn at iva-mente á En-en¡o y á la condesa, de una manera bastante significativa, para que el intruso levantara el campo*

—Espero, querida mía, que barás poner enla puerta á es le peri Mancillo, Esta frase es latraducción clara é inteligible del joven altane-.

ro« á quien la condesa Anastasia habia llamadaMáximo, y cuyo semblante consultaba con aquella sumisión que manifiesta sin que quede duda,todos los secretos de una roogfr.

U n odio vio lento hacia aqnel joven se apor-deró de Rastignac. El pelo ru h o y rizado de

Máxim o, le dió á- con>cer desde luego que elsuyo estalla feísimo: ademas Máximo tenia Tashotas finas y limpias, mientras qne las suya»á pesar del cuidado con que habia andado, estaban manchadas ligeramente de barro; v enn •fin Máximo llevaba una levita ceñida con ele--gancia á su talle , qne se parecia al de una li n

da muger, mien ti as qne Eugenio á las dos ymedia de la tarde llevaba un frac negroî E tviro joven de Charente conoció toda la superiorid ad que daba el trage á aquel elegante, qu eera ademas delgado y alto, de m irar 'pene trante, de ter pálida, y en fin uno ds aquellos hom

bres capaces de arru inar á infinitas huérfanas. Mme. de Regtand sin aguardar la rea- puesta de Eugenio corrió , como para am p ara r-



( 8 5 )« t i o t ra tala-, dejando Sotar Im falcas de su peinado r, que se arrollaban y desarrollaban,dándole la apariencia de un a bella mariposa.

Máximo la aiguió y Eugenio furioso siguió 4Maximo y 4 la condesa, encontrándose frente 4frente estos tres personajes al lado de la chime--mea en una sala espaciosa. El estudíenle sabiaara y bien que iba á incomodar al odioso M a-

/• *xim o, y 4 riesgo de desagradar 4 Mme. de ResUud,quino incom odar al elegante* Acordóse repentina

mente de haberle visto en el baile de Mme. doBcajaséant, adiv inó lo que era Maximo respecto 4Mme. de Restaud, y con aquella audacia juvenil,que hace cometer grandes necedades ú ob tenergrandes resultados, dijo para sí: este esm i rival rquiero triunfar de él. Imprudente! Ignoraba

que eicon de Maaamo Trailles se dejaba ins ultar , pero tiraba prim ero y conseguía su objeto . Eugenio era un cazador diestro, pero aun no bahía derribado veinte d veinte y dois muñecas de«»n golpe. ■ 1

«• *• , • , ' .

El joven conde se ar ro jé en nn a po ltrona

junto al fuegfe, tówó las tenazas y escarbó lalumbre con un ímpetu tan violentó, tan brusco,que el hermoso' semblante de Anastasia se entristeció repen tinam en te, y volviéndose háciaEujeuro le dirigió una de aquellas frías miradasque dicen—-¿porqne no os vais? Las personas bieneducadas saben cu m plir tan bien cón estas fra

ses, que pudiera llamárseles frases de despedida»

Eu jen t o tomó u n aire agradable y dijo:T o n o u 6



<86 ¿ — Señora, me he apresurado á yeros para...»

g yt iÿxP',4 ‘-'ífjt*f‘f ; *7>*»*V4|r Se detuvo cortado. Se abrió un a pu er ta y

cl caballero que conducía el tilbury se presentóde repente, sin sombrero* s ia salu dar m as qu e ála condesa , mirando con recelo á Eujemo ydando la mano á. Máximo, á quien dió los buenos días con una espresion fraternal, que sor prendió singularmente al estudiante, p jrque los jóvenes de provincia ignoran cuan dulce es la

vida de un triduo.= M . de Restaud! dijo la condesa á Eujenio, se

ñalando á su maridoVA»! 4 M

Eojenio se inclinó profundamente.• *’ i » . ->' »' ” ***3 1

p4r-Ü^:À .'ítHhAW •= Caballero, continuó ella presentando

Eujenio al conde de Restaud. . M. Eujenio deIVaslignac. parien te de la señora vizcondesa, deBeauséant por los Marcillac, á quien tuve el gusto de en co nt rar en su últim o baile»

«a * *v*’í( ijy> •.4* i"

Pariente de la señora vizcondesa de Bea u -

sean¿ /?or/os JWa.rt*#/ac! Estas palabras que pronunció la condesa con cierto énfasis , y que eranconsecuencia.de la especie de orgullo que espe-riinenta la dupna de una casa al manifestar queen ella no se reciben mas que personas de distinción, produjeron un efecto maravilloso. - Elconde dejó su aire frió y ceremonioso, tom ando

las manos del estud iante .

—Tengo el mayor placer en conoceros... j



I

< 8 7 >El conde Máximo de Traillé* dirigid & E u

genio nna mirada de ifiquietud, y abandonó al p u n to su airé impertinente. Este golpe ele Varita

de virtudes, debido á la poderosa intervención deu n nombre, abrió treinta casillas en el celebrode! m erid io nal, y dió á su imaginación todo el

brillo con que la habia preparado. Fue «na luzque 'le hiito ver claro en la atmósfera de la al tasociedad parisiense, que aun estaba oscura para•él.' La casa Vauquer y el padre Goriot, se ha

llaban entonces muy lejos de su pensamiento

—>¿Creia que no existia n inguno de los Mar-cillac? dijo el conde de Restaud á Eujenio. ' ’'¡

' • i. . . * • ¿ 4. . • • r. *s «s • J' r # ** •‘' •' ’ » 1

— Si señor» respondió. El hermano de iWlabuelo , el baron de Rastignac casó con la he-*

redera de la familia de Marcillac, y no tuvo masque una hija <fue casó con el¡ mariscal de Cla-rimbaut, abuelo materno de Mme. de Beauséaii^.* Nosotros somos la rama menor, rama tanto mas

é

pobre, en razón de que el vice ¡almirante mi tiolo perdió tód ri ^n el servicio del rey. El gobiernorevolucionario, no quiso admitir nuestros eré-

ditos en la liquidación que se hizo de la compañía de las Indias. -•••■»

; ¿“Vuestro tio nó mandaba el Vengeur antes dît1 7S9? - -' i . . . • » , • . , í i :

— Precisamente.

— Entonces conoció à mi ahuèîo que manda'-’ ba t\ W armch . ' v ’ • *f ' v>

o



<88 )M i simo levantó ligeramente los hombros m i

ra nd o á Mme. de Restaud, como queriendo decirle*-Si se (tone ¿ hablarde m ar ina con este, so

mos perdidos*

Anastasia entendióla mirada de Trailles, ycon el admirable desembarazo que poseen las mu-geres, dijo sonriéndose.—Venid, Máximo, tengoque pediros ana cosa. Señores os dejaremos navegar de conserva en el fVarvick y el Vengeur •

Se levantó, é hizo una seña llena de t ri st eza burlona i Máximo, que la siguió al gabinete;

pero apenas habia llegado á Ja puerta aquella pareja morganática, liúda espresion alemana, queno tiene equivalente en francés, cuando in te rrumpió el conde su conversación con Eujenio»

*;•—Anastasia! Quédate aqui, querida mia, es

clamó algo incómodo. Ya sabes que,... y

Vuelvo, vuelvo, dijo ella interrumpiéndole. No necesito mas que u n momento para hacer áMáximo el encargo,».

i '*En efecto volvió inmediatamente . Como la$

muge res, precisadas á observar la conducta desus maridos para poder conducirse según sus ca«r prichos, saben conocer basta donde pueden llegar para no perder una confianza preciosa, y no cho-

car jamas en las cosas minuciosas de la vida,la condesa vió en las inflexiones de la voz delconde, que no habia seguridad ninguna en perma^p



♦

( 89 )ikecer en el gabinete. Este contratiem po lo debían¿ Eugenio, y asi lo manifestó la condesa con u aaire y un jesto lleno de despecho & M. de Trai»

lies, qaien usando de un epigrama dijo i M. deRestand, á su niug»r y í Eujenio. Os hallais muyocupados y no quiero incomodar» adiós*

■'j

Y salió.

—No te rayas Máximo! esclamó el conde*

— Venid á comer, dijo la condesa» que de* jando o tra res á Eujenio y al conde, siguió áMáximo á la antesala» donde permanecieron juntos bastante tiempo, para creer que M.de Restaud despediría á Eujenio;

Rastignac los sentía sucesiramente reirthabla r y cal lar, y entonces el malicioso estudiante usaba de su ingenio con M» de Restaud,Itsongrán ‘ole y metiéndole en discusiones, á findevolverá ver á la condesa, y saber cuales eransus relaciones con el padre Goriot. Aquella mugger amada sin la menor duda de Máximo, aquella muger querida dé su marido, y liada secretamen te con el padre Goriot, le parecía un misterio que quería penetrar, esperando poder reí*nar asi en tin todo sobre un a muger t an seductora y tan eminentemente parisiense* *■ ' ¿

—Anastasiadíjo el conde, llamando de nuevoi su muger.’ •* ¿i-j lí.átí Sir t *



( 91 ) persona que vive inmediato i n i en la mismacasa de huéspedes, el podre Goriot.

A l o ir este nombre adornado con la palabra padrei el conde qne atizaba el fuego, arrojo en él>las tenazas, com si le hubieran quemado las m a -nos, y se levantó*

— Caballero, pudierais haber dicho M, Goriot! esclamó.

La condesa se puso pálida viendo la im pa ciencia de su marido, encendiéndose despues como una grana; se hallaba visiblemente cortada , pues respondió queriendo d a r á su voz un tononatu ra l, con un aiie afectado de despejo — Esimposible conocer á un a persona á quien amemosmas» j

Calló , miró al piano como si le ocurrieseun capricho y dijo.*-¿Amáis la música caballero? - . < v . - •

. * . '

Much o, respondió Eujenio, que estaba encendido y hecho una esta tua , con ta idea confusaque le ocurrió de que habia cometido un a grannecedad. c.j ■

— ¿Cantais? continuó ella dirigiéndose al pia«no, cuyas teclas pulsó con viveza recorriéndolas

desde el do bajo hasta el / a alio . R rrr rrr rr ra h j♦ 4

— No señora.



( 92 )El cotidt de BiàUttd m paseaba en todaadW

recciones» *. * •. > \

— Es lástima, pues careceis de a n gran medio para prosperar:ca —oro, c a -a -ro , ca-a-a-a-ro non du-bitare%cantó la condesa.

* * #

El nombre de! padre Goriot pronunciado po rEujenio, había causado un efecto májico enteramen te opuesto al de las palabras: parientt de

Mme. de JSeauséant. Se bailaba en la situación deun hombre llevado por fayor en casa de un ,am ante de curiosidades , y que tocando desgraciadamente algún precioso arm ario lleno de figur it a s , hace caer tresó cuat ro cabezas mal pegadas.Hubiera querido arrojarse en u a abism o, puesMme. de Restaud tenia el semblante grave, frió,

y sus miradas huían las del desdichado estudiante.

— Señora, tendréis acaso que h ablar con M. deRestaud, dignaos ad m it ir m is respetos, y per*m it irme...*

, -r* Siempre que vengáis , dijo prec ipi tadam ente la condssa conteniendo á Eujenio con uu gesto, estad seguro que ta nto M. de Restaud comoyo, tendremos el mayor placer.

Eujenio saludó profundamen te a l m atrim o

nio, y salió seguido de M. de Restaud, que á pesar de sus instancias lo acompañó hasta la ante*sala.



canSiempre que venga este caballero, dijo i Mau

ricio , ai la señora ni yo estaremos en casa.

Cuando Eujenio llegó á la puerta vió que llovía.

— Vamos, dijo, acabo de cometer una torpezacuya causa y resaltados igno ro, y por remateecharé á perder mi frac y mi sombrero. Lo quehabia de haber hecho era haber permanecido ea

mi rincó n masticando el derecho, si» pensar eno tr a cosa mas que en aer u n tosco magistrado.¿Puedo yo andar por el mundo, cuando para presentarse en él convenientemente, se necesitauna coleccion de carruages, botas limpias, conlas demas fruslerías indispensables de cadenas deo r o , guantes de seda por la maña na y amarillos

por la tarde? Vaya con el viejo perillán del padreGoriot!

Viéndolo á la puerta sin paraguas, con frac negro , chaleco blanco y botas limpias, le hizo an aseña el cochero de un carruage de alqu ile r, qué

venia sin duda de co nd uc ir á unos recien casados. Eujenio se hallaba bajo el imperio de unade aquellas rabias sordas, que conducen á un jo1»ven á precipitarse cada ves mas en el abismo donde ha entrado, como si esperase encontrar en éluna salida feliz, y consintió con uu movimientode cabeza á la seña del cochero. En seguida te

niendo solo en el bolsillo poco mas de mediofranco, subió al carruage, en el que algunas ho jas de azar y las varitas de cañutillo confirm a-



( 95 )T i toe cuesta *1 padre Goriot lo m e n o s d ie lfrancos ¡ maldi to viejo! Pero á fé mia que voyá conta r mi aven tura é Mme. de Beauséant, jr

tal ves la haga reir. Sin duda sibrá ella el mis^terio denlos-lazos criminales de. ese Viejo4 r a tónsin rabo y de aqnella hermosa muger. Vale maiagradar á m i prima , que no -meterme con u namuger que me cuesta tan cara. Si el nombre dela hermosa vizcondesa es tan poderoso, ¿de qué

peso no será su persona ? Dirijámonos &■ lo al—

to , pues cuando se desea alguna cosa éúel cie¿lo» es preciso recurrir á Dios. « . 7, ;-i V. * • * * » *» ” *• * ■ . r? t í H*<

' Estas palabras son la fórmula breve de mily mil pensamientos eo que fluctuaba. Se' calmóun poco viendo caer la lluvia, pues pensaba quesi iba á disipar 'Jás dos preciosas monedas que

le quedaban , también seria» felizmente emplea*;das en conservar su frac , sus botas y su som-^ brero, Eñ esto Oyó con un movimiento de an*siedad gritaralcochero.^-Zfi puerta si os agfa^ d a 1Un suko encarnadoliizo rechinar sobre susgoznes la pue rta de la casa , y Rastignac viócon agradable satisfacción pasar su coche pot*

bajo del pórtico , rodar en -el p a t i o ^ d c tenerse«n la escalera* El cochero bajó el estribo, ^ s a liendo del carruaje sint ió Eugenio risas en el peris tilo , donde tres ó cuatro criados sé habíanya burlado del coche de los desposados. Arjue--lias risas ilum in aro n al estudian te en el irio¿-men tó que comparaba srt ca rrua je con nrio dfelos mas elegantes tandeante de París , tirados por dos fogosos caballos con florones de roías



. t97)nio que nada sabia de las diferentes etiqueta*

parisienses , fue conducido p o ru ñ a espaciosa escalera, pintada y llena de llores con el pasa

mano dorado, hasla el aposento de Mme. liea-séan t , de quien ignoraba la biografía verba l,que es una de esas variadas historias que todaslas tardes se refieren con misterio en las ter*iulias de París.

La vizcondesa estaba ligada ai marques de

A jad a- P in to , uno de los mas célebres y ricos portugueses, can las relaciones inocentes que tari-tos atractivos tienen, y qne en manera alguna

pueden sufrir un tercero ; siendo ej marques deBeauséant el primero que daba el ejemplo, respetando de grado ó por fuerza aquella union mor»ganática. Al principio de «sta amistad los que

visitaban á las cuatroá la vizcondesa, encontraron allí á M.de Ajuda-Pinto, y Mme. de Beauséant, incapaz de cerr ar su puerta, lo que hu

biera sido un terrible inconveniente, recibia contanta frialdad ¿ las personas, y contemplaba contanto estudio su cornisa, que todos conocieron

incomodaban. Cuando se supo en Paris que incomodaba mucho á Mme. de Beauséant que lavisitasen á las cu atro de la tarde, se encontróen la soledad mas completa^ Iba á la comedia yá la ópera en compaüia de los señores Beauséanty A jud a-P into , pero el primero como hombreque sabia vivir, dejaba siempre á sn muger y al

portugués despues de haberlos instalado. M. deAjuda estaba para casarse con Mlle, de Roche-gude-Charost, y únicamente Mme. de Beauséant



< 98 )ignoraba aquel ma trim on io. Algunas amigas laliab ian hablad o vag amente, pero se habia reido;creyendo quer ían turbar una d icha que envid ia

ban . Sin embargo las amonestaciones iban á pu blicarse, y el hermoso portugués acababa de llegar.con el objeto de dar parte de su casamientoá la vizcondesa, sin. haberse determinado aun ádecirle una palabra; porque nada es sin duda masdifícil que notif icar á un a mu ger semejante u l t i -T f i a l u m . C iertas personas se en cu en tra n mas de

sembarazadas delante de un hombre que les amenace el corazon con la espada desnuda, que de»Jante de un a mu ger que des pues de hab er re ci ta do sus elejias p o r espacio de dos h o ra s, se haceJa muerta y necesita de sales. En aquel momento, pues, IYL de A ju d a -P in to estaba en brasas yquería sal ir , pensando que la vizcondesa sabría

Ja noticia, le escribiría, y que le erá mas cómodo t r a ta r por escr ito este galante asesinato quede viva voz. .Coando el ayuda de cá m ar a de la

•

setiora anu nc ió á M*/Eugenio de Rastignac* se-.es-trem.ee i ó de alegría M. de A ju d a -P in to . Es pr eciso saber que una m uj er ena mo rada es mil ve—

ces mas injeniosa para inventar dudas* que há bil para va r ia r el placer, y cuando esta próxim aá ser aband onad a, adivina el sentido de u n g es locou mas rapidez, que el caballo de Virgilio olfa^-tea los le)anos crepúsculos que le a n u n ci a» elam or. Sépase por lo lan fo que Mme, de Beausé antsorprendió aquel es t remecimiento involuntar io ,

ligero, pero de un a sencillez espanto sa. \; *v

Eugenio ignoraba que nun ca se debe visita ;



( 99 )«na casa en Par is s in es tar informado antes porlos amigos de ella, de la historia del marido, dela m ug er ó de los hi jos , para no com eter n in guna patochada, de las que dicen los irlandesesá los que las ejecutan: H a b é i s h e c h o u n t o r o f y^n Polonia mas pintorescamente : U n c i d ú v u e s

tro carro c i n c o b u c y e s \ sin duda para que les saquen del mal paso en que se atascaron. Si lasdesgracia s,que oc ur re n en la conversación ,• notiene n todavía no m bre en F ra nc ia, es porq ue se

creen imposibles, en razón de la gran publicidadque se da á la maledicencia. Despues de haber he^cho su toro en casa de Mme. de R es ta ud ,q ue 110 1chabia dejado el t iempo necesario para u n c ir cinco bueyes á su carro , solo Eugenio era capaz] deco m en za r su oficio de boyero, pres entá ndo se encasa de Mme. de Beau séan t ; pero si habia inc o

modado terr iblemente á Mme. de Restaud y áM. de Trailles, sacó de embarazo á M. de Ajuda.

, t • * • ' fJt . i i %

— Adiós, dijo el portugués apresurándose áto m a r la p u e rt a , á tiempo que Eugenio jen troen una salita adornada en que sobresalía el colo r de rosa., y donde el la jo no parecía mas queelegancia. *

». • < #ti 1

- - Hasta la noche", dijo Mme. de Beanséaiif,'volviendo la cabeza y mirando al marques. ¿Iremos á la ópera ?

: ' ; . • *■

— No puedo, dijo tocando ya al picaporte., . _ • i ‘ '• — Mme. de Beauséant se levantó y lo llamó



( 100 )en fijar la atenc ión en Eugenio , que en pie yaturdido con el brillo de una riqueza maravillosa , creía en la realidad de lo» cuentos á r a -hra, y no sabia donde esconderse al verse en presencia de una'ranger que no le babia hecho caso*La vizcondesa habia levantado el índice de su m an o derecha, y con un precioso movimiento , señaló al marques un lugar delante de ella. Habia enaquel gesto u n ademan tan colérico , un des

potismo tan violento y apasionado, que el m ar

ques dejó el picaporte y se acercó á ella. Eugen io le miró con envidia.fT*** • .

r — Hé aquí un hombre de corte! Pero es preciso tener caballos fogosos , libreas y mares deo r o p a r a obtener la mirada de una muger deBaris.

. I

* El demonio del lo jo le mordía el corazon, seapoderó de ¿I la fiebre de ganancia , y la sed deloro le secó la garganta. Ciento treinta francostenia para su trimestre ; y su padre, su madre,«vis hermanos, sus hermanas, su tia¿ todos jun*los , no gas taban doscientos francos al mes. Estarápida comparación entre su situación presente,y el fin a) que era preciso llegar, contribuyó ádejarlo yerto.

— ¿Por qué, preguntó la condesa, no podéis venir á los Italian* s ?

— Ocupaciones! Voy ¿ comer con el emba jador de Inglaterra.



t t o i y — La* abandonareis.; ► « - - ! . * ' ' '• ' . . . • .

~ •Cuando an hombre engaita , se ve precisadoá acumula r mentiras sobre men tiras. M. d«Ajuda dijo riendo, ¿lo exijis ?

-i- S í , ciertamente*

— Ved aqui lo que quería que me dijeseis, res*! pond (ó echándole u sa de aquellas miradas de

licadas , que hubiera tranquilizado á cualquier*otra muger*

Tomó la mano de la vizcondesa , la besó y partió. Eugenio se pasó la mano por el pelo y -se incliuó para saludar ¿ la condesa, creyendoqnfe Mine, de Beauséant iba á ocuparse de él, pero

repentinamente corrió á la galería, se asomóá la ven tana , y miró con el horrible intervalodel que recobra por un momento el juicio á M.de Ajuda mientras sabia al carruage : aplicó eloído-, y oyó al lacayo repeti r al cochero.-Casa 'dé M. de Rochrgude. Estas palabras y el airecon que M. de Ajuda se metió en el carruage, 1

fueron un relámpago y un rayo pafa aquellamuger, que volvió conteniendo un estremeciómiento horrible, y una m orta l aprensión. :

c ‘ Las mas terribles catástrofes no son masqtte esto en el mundo. 5

C i > ( z . * • » 9 • 4•

--••La vizcondesa entró en su cuarto, se sentóá su mesa y tomó papel.

X O M . u 1



(îoa) , Desde el m om ento , espribia». coméis en

casa de M. de Rochegude, y no en la embajadainglesa, debéis darme una espliççcjofi, &, os

pero. , . . . . . “ ¡ííj'í; ;M: i% * * '■i 'i-i • * '1 **• • •

Despues de haber enmendado algunas letrasdesfiguradas po r el temblor, co nvul sivo de . « im an o , puso una C que quer ía deci r Clara deBpurgogn e, y -llamó. -,

% * * J . 4 . 1 * » *1 w* *^ Î * 4. >/♦ 4 * ^ ,** * % . J "2 * * * 7

. — S antiago, dijo á su ayuda de cá m ará , i rás; .'á las siete en casa de SVI. de Rochegude.y.prt -gun— tai 'ás por M. de Ajuda. Si está alli el seiïor marques, harás que j e ent reguen escob í l le te ¿ in .es

pera v respuesta'.¿ si n o está vuelve á t r a e r inelo».

. — Se ñora vizcondesa , alguie n hay en la sala*;,

< ., . v- . ’ .. i ruyj I«-• •: J ’i. •-«- Ah ! es; verdad, dijo empujando la puerta. fi

% %

*. * i ¿ ^ *1 ? • i#* >0%| él t 4 . * • J? I ti Í J% • * i * ft • «

... Eugenio empezaba á encontrarle e,m bara ja -; ,do, pero al fin yip á la condesa .que. le dijo .QOStaun tono de voz, cuya eajocióJ^ie penetró su*>mas delicadas fibras. n! , / .. m . ;. nrr»

1 >» >

¡ i , . • i ' | tu k : mj;->sí't..— Caballero perdo nad, tecnia que escrib ir una»,

palabra, pero ahora soy enteramente vuesIra. ;. -,c

. Es to era ¡lo que decía la .S ondesa , pero loque pensaba era es lo .-Ah iLqWfti’Ç casarse con ,Mlle, de Rochegude, pero acaso es libre ? Estanoche se deshará .este casamiento.* ó yo... yo..*,

pero mañana no habrá ya que habjar de éL k



( 1 0 3 ) t

- —Prim a mía, respondió Eugenio: >;, •' f ' 1 ■** ’ — H eí hizo la vizcondesa, echándole ana m i

rada impertinente, que heló al estudiante.

Eugenio comprendió aquél h é , pues haciatres horas que habia aprendido tant as cosas, queya estaba sobre aviso. # • i i » f

- - - Señora, dijo encendido. °-

Dudó, pero con tinu ó des pues.-Perdonadme,necesito de tant a protección, que tin pequeñacabo de parentesco no le hubiera dañado.« . ' * * ’ • 1 • • r i

- Mme. de Beauséant se sonrió aunque t r is temente, pues ya divisaba las desgracias que

aparecían en su atmósfera. '

— Si conocierais la situación de mi familia,continuó, tal yez quisierais representar el pa pel de aquellas magas fabulosas, que se com placen en disipar los obstáculos que rodean 'éi sus protegidos.

v j . y * • b ien1, 'p r im o mió, dijo élla sonriéndosejé puedo sérVirós dé áva ? ; ’’¿en que puedo serviros de ayá

°l ií- i Lo sé acaso ? PerteneceróV:de alguna manera, pues unas-re laciones de ’paren tfczco qufc'aítí

pierden en la oscuridad, forman desde luegohna fortuna. IVftf habéis turbddo y no sé lo queós digo.: Sois lacónica pérsóná qiie conozco



'<lot )Paris* Ali }• To quisiera co ns ul ta ros, sú p li c iu -doos zne aceptaseis conto á uu pobre uiùo, quedesea coserse á vuestro tragey que sabría mo

r ir por VOS. ■ .-.j -i : hr.-t

, — Matariais á alguno por mi*..;» . .. * • *.

I • v * * , . t f % . * . . . *• . . * - + • •

Mataría dos*

— Niño! S i, soi? u n niño ^ Amareis since-*

ramente /r - • • •

, — Oh ! dijo con un movim iento de cabeza. .#• t ' ' • / ' ' * * i > i . .i ; )•# • .v . . %( » • • . » * • 9

Interesó vivamente á la vizcondesa el estu— diante con-aquella respuesta de ambicioso, puesel ^meridional no habia abandonado su primei?

cálculo. Entre el gabinete, azul de Mme. de Hes-taud, y la sala color de rosa de Mme. de Beauséant, habia cursado tres anos de derccjfio'pari-| <Tl ’ " #» 4• é •• ‘ *

piense, del cual no se habla .aunque constituyauna sublime, jurisprudencia soc ial, que bien,^prjendida y bien practicada, conduce á todo.

• * ' • i f Î • * 1 •

— Si amaría ! continuó Eugenio. Habia observado en vuest ro ¿baile á Mme. de ilestaud, ylie ido hoy po r la m añ an a á su casa* . .

#f m r i ’; é í * / i * A ‘ • 4 ' J f * • « - ^ ; v* "%

— Debeis. haberla incomodado bastante • dijof » •*•"i ». .• ' • ' i - * *comiéndose Mme* de Beauséant.,. , _

1 * .{ ï _\ • . i ■ i . i i J'-•-‘ — Si ! Soy un ignorante, que todo, el mundoaborrecerá si me rehusáis vuestro amparo. Crea* * • < * * * | r é I %* y f . . / *- v . «1 #4 J # A

f ■«



/

( 1 0 5 ' ;qne es i&ay üificíl encontra r en.Pa rfs una m a -ger que no esté ocu pad a, y necesito una queme ensene, lo que vos sola sabéis esplicar tan

hi én : la vida. Enco ntraré en todas partes unM. de Trailles ; pô r tan to vengo á pediros la«olucion de un enigma , y suplicaros me digáis Á que clase pertenece la necedad que he cometido. He hablado de un padre....

f \ — La señora duquesa de Langeais, dijo San-;

tiago cortando la palabra al estudiante, que hi-zo el gesto de un hombre que se vé violentamen te contrariado*

— Si quereis conseguir vuestro objeto dijo la vizcondesa en tono bajo, no scaís desde luegotan demostrativo.

%

— Adiós, querida mía, continuó levantándosey dirigiéndose á la duquesa, cuyas manos apretécon la efusión cariñosa que hubiera podido manifestar á uriá hermana, contestando la duquesacon las mas lindas y espresivas lisonjas.

■—Véanse aqui dos, excelentes am igas, penMsaba Eugenio; encontraré en ellas dos protecto^ras, y pues dos mugeres deben-teneV 'únos mis^mos sentimientos, esta se interesará por mi.

• . »• *

- ; - - ' i ■

¿ A qué feliz casual idad debo la dicbar- de>

veros, querida A nto ñita ? le pr eg un tó<Mme. déBeauséant. ’



<.( 106 >** H e visto e n tr a r i M. dé A^uda.<-Pinto en

casa de M. deRochegude, y cr eí que estaríais sola;H♦* *f\ , ' ' ' -#*' ’ i ( 1 1*.' *‘

Mme. de Beauséant no se mordió los labios,no se puso encamada, sa mirada eta la misma,y su frente parecja iluminarse mientras la duquesa pronunciába aquellas fatales palabras:

' V• . • » •

- - S i hubiera sabido qtie estabais ocupada,•Sadió láí duquesa volviéndose hácia Eugenio.

- : - -E s te caballero es M. Eugenio dé Rastignac, primo m ió , dijo la vizcondesa. ¿ Sabéis algo deM. de Montriveau ? Serisy me dijo ayer que nole veia. ¿ Há ' estado /ho y en vues tra casa?

' # *

La duquesa, á quien se suponia'abandonada p o r M. de Montriveau, de quien estaba enamo*roda, le llegó al corazoh aquella pregu nta , yContestó encendida. Ayer estuvo en él Eljrsée. ■

i ¿ De servicio? dijo Mme. dé Beauséant*

•»- Clara, ¿sabréis ya sin duda, dijo la duquesac* j*u na maligna mirada , que m añana se pu

blican las amonestaciones de M. de Ajuda.—P in to y. MUe-.<-de-Rochcgude. * ' ‘

. i * í ’ * '/>' .. •* ' ;•• • * •*» A

Este golpe era demasiado violento : la vizcondesa se puso pálida y respondió : riyendo .—

Efcos son rumores con que se divierten los ne«*cios. ¿Cómo M. de Ajuda—Pinto habia de enla*zar con los Rochegude uno de los mas distin»



( 1 0 7 )gviiáos nombres de Portugal ? Los Rochegnde pertenecen á una de las noblezas mas inferioresde provincia*

. . » 9 ’ * 1 * » ’ ''

j f ' à • • # ' i 6 •- - P e r o dicen qne S er ta reun irá doscientas

m il libras de renta.- . • • f *

— M. de Ajada es demasiado rico para liacérsemejantes cálculos .

— Pero , querida, Mlle* de Rochegude es encantadora.

• • * • # * , y

!

— Ah! . v :’i f

— En fin él come alli boy y las condicioneses tán arregladas* Me ad mira que estéis ta n pocoinstruida.

— Caballero ¿que necedad habéis cometido? di jo Mme* de Beauséant* Este pobre hombre acalla de presentarse en el mundo, y nada com prénde de lo que decimos, querida A n toñita* Sed ama

ble por él y mañana hablaremos d é . eso. Ya veisque mañana todo se sabrá oficialmente y podréisser oficiosa á golpe seguro*

Entonces la duquesa echó á Eujenio unade aquellas impertinentes miradas que cojeo áu n hombre de pies á cabeza, lo abaten y lo re

ducen á cero. •■vil:.

' -~S in -duda, señora, he intro du cido sin saber¿



( 108)■ t è nu puSal en el corazon k Mim. de. Restand:tin saberlo, ved aquí mi falta, dijo el estudiante,& quien su genio le habia servido bastante , y que

habia entendido los punzantes epigramas disfra-: zados con las frases afectuosas de dos tnugeres;Continuais viéndolo, y temeis ta l vez á las personas que saben el mal que os causan» mientrasque el que lo ignora, pasa por un necio, por untorpe, y se le desprecia.

Mme. de Beauséant echó al estudiante u n ade aquellas miradas delicadas,de que se sirven lasgrandes almas, para dar á entender juntamenteel reconocimiento y la dignidad, y fue un ba l»samo que calmó la herida que habia hecho en

;sn corazon la m irada de tasado r de que se ha bia valido la duquesa para valuarlo* »

—Figuraos, continuó Eugenio, que acababa de.captarme la benevolencia del conde de Restaud,.porque, dijo volviéndose hacia la duquesa con un.aire ¿ un mismo tiempo humilde y malicioso,e* preciso deciros, señora, que yo no soy mas queu n pobre diablo de estudian te, muy solo, m uy

¡pobre... • ' • «» * •

—No digáis eso M. de Rastignac, porque nosotrasXas muger es jamas queremos lo que nadie quiere.

.i >

—Bah! Yo no tengo mas que veinte y dos ano*y es preciso saber so portar las desgracias dela

edad : adornas me ejtoy confesando, y es imposi ble arrodillarse ante u n confesonario, mas lindo



( 1 0 9 )donde se cometen los pecados que se coitfiesahen otro*, i r. • • ' • • - 1 i • • i >

La duquesa tomó un aspecto grave al oirestediscurso an ti-religioso, qne consideraba di* pésim o gusto, diciendo á la vizcondesa. Este caballe-

•*

ro acaba de llegar.... '•

—Mme. de Beauséant se echó á re ír francamente de su primo y de la duquesa.—Acaba de lici

t a r , querida mía, y busca una preceptora que leensene el buen gusto. ■ *■- , - . 1. ■ ' i •’ • • *

—Señora duquesa, dijo Eugenio, ¿no es n a tu ra lquerer iniciarse en los secretos de lo que nos encanta? (Vamos dijo para sí, estoy seguro que les

dirijo frases elegantes.) *

— Pero Mme. de Reîtaud es discipula de M. de¿Trailles, dijo la duquesa. ’

?m' \r 1 *

—Yo no sabia nada, replicó el estudiante, y p o r lo ta n to me arrojé entre ellos aturdidam en

te. E n fin yo me- enc on traba reg ularm ente aten^dido po r el marido, y sufrido po r la muger, cuati**do me ocurrió decirles que conocia á un hombrequ e acababa de splir por una escalera esc usa da,el cual habia abrazado á la condesa al fiu de un pasillo.

r •• *; . .. j •*’ - ’ 1 •* • *V * r * . i . . • . • •

*—¿Quien.es? digeron \as dosmUgeres. 1 r

— U n anciano q ue vive por tres liases <4 mes



( 110)<en e l cen t rond el ar raba l Saint^Mcurceauy como»ya* police estudian te, u n verdadero pobre, .de-quién se burla todo el mundo,, y. à quien, llamar-

mos el padre Goriot. - ' .- ! • „•i i • ’ . . . . • 5 — ¡Pero que niño sois! esclamó la vizcondesa*

la condesa de Restaud es una. Mlle» Goriot .

—lia. hi ja de u j í f abric ante de fideos, replicó Ia>dfeiqacsa,. una. m uje rc ill a que se hizo presentar

en la cor le -e lm is m o d ia que la hija de un asen-rt>stai,¿No o& acordais Clara? El rey se echo á r e i ry dijo-en lat in un chiste sobre la harina. P e r sonas...., ¿cómo.dijo? Personas..,.

«

:v* *. rr • • ! • •*) 'r—Ë ju sd w i farincfr,, di jo Eugenio* ■" i

.. ;■ I —Eso es..

te* . ♦ —¡Con que-es. su padre! repaso el estudiante

haciendo un gesto de horror»..1 ) í f‘*. , r * s \ ^ : ■

, ese buen hombre teni&*doa hija»*.por Us*

que esfcá¿ casi loco,.aunque tanto la una como la-o tr a le han-abandonado. >» \ • • • * *

—¿La segunda, di jo la vizcondesa á la duquesa, .JiO- está casada con, un banquero,. cuyo nombrees aïeraan, un baron de Nucingen? ¿No se llamaDelfena? ¿Una rubia que tiene palco en la opera,,

y que sq <rie m uy alto pa ra hacerse notable? <

f l * duquesa, »c sonrió diciendo:—Me admirais, Jp



cm)'querida mía. ¿A qué ocuparos ahora de toda esafamilia? Era preciso haber sido tan loco comolo estaba RéstaUd pa ra haberse enharinado con

Mme. Anastasia» Oh! no será solo buen compra*dor, pues M. de Trailles le perderá.

* * . . I ' - r « ' 9»

—¡Su padre! repetía Eugenio.i • • » I •

—Y bien, sí, su padre, padre de ellas, el padre?TJn padre, repuso la vizcondesa, un buen padre ,

que les ha dado, según dicen, á cada una qn i^taientos à seiscientos mil francos por tener la fe-licidad de casarlas bien, y que no ha reservado

para sí mas que ocho ó diez mil libras de ren ta ,creyendo que sus hijas permanecerían siendo hi jas suyas, y que había creado en ellas dos exis-^

tenc ias, dos casas donde seria adorado, cuidado; pero al cabo de dos años sus yernos lo han desterrado de su sociedad como al último de los miserables*

\ « • / % /

Algunas lágrimas corrie ron de los ojos déEugenio, conmovido por las puras y santas emo

ciones de familia, y por el encanto de las juveniles creencias, pues todavía no se encontraba sino en la primera acción sobre el campo de batallade la civilización parisiense. Las verdaderas conmociones son tan contagiosas, que durante algunos momentos aquellas tres personas se mirarónen silencio,

♦ . - * , ' • ' i « . .. ; t • ' 7 • » 1 •4

=Si, dijo Mme. de Langeais, esto parece horrible, -ySint fctóbaígo ió Vetóos todos los días, ¿Dfe



3cs inmensas, y no hay <luda que ese Gorio t, co -,m o tod a aquella gen le iba á la pa rt e con c l c o

m i t é de salud pública. Me acuerdo que el administrador dccia á mi abuela, que podia permanecer con toda seguridad en G r a n d v i l l í e r s , porquesus granos eran u na escelente c art a cívica. Pues

bien, ese G orio t que vendía sus granos á los verdugos, no ha teuido mas que un a pasión; adorasegún dicen, á sus hijas. E nc ar am ó á la m ayo r'en la casa de Res tau d, c inge rto á la o tr a en lá

del baron de Nucingen, rico banquero de opinionsreali sta . Ya co mprende re is que en tiempo del im —' perio, los yernos n o se formalizarían con elviejo. Setecientos no ve n la y tres:.. . a un podia t o da via ca m in ar con Bonaparte; pero cuand o vol*(vie ro n los Borbones, el buen ho mbre mo lestó áRestaud y m uc ho mas al banquer o. Ta l vez le amen

siem pre sus hijas, pero lo cie rto es que ha n qu er ido ave nir intereses encon trado s, el padr e y el m a rido, y han rec ib ido á For io t cuando no ten ia»visita para lo que se valieron de pretestos de terJ"nura . —Venid, papá, estaremos mejor, porque nos1hallaremos solos etc. Yo creo, qu er id a m.ia, quelos sentimientos verdadei 'os t ienen ojos é in te l igencia, pues entonces el corazon de aquel pobrecho rreó sangre. Vió que sus hijas tenian verg üenza de él, que sus hijas amaban á sus maridos, que perjud icaba á sus yernos y que era preciso sacri-^ficarse, y se sacrificó, porque, era padre, deslererándose á sí mismo. Despues vió que sus hijas es

taban contentas, y conoció que habia heeho bien. '£ 1 padre y las hijas han sido cómplices de estecrimen, lo que vemos repetirse por todas partea.



( I t i )i » ' padre Mor io t no hubiera s ido un a mancha»en el salon de sus hijas? Hubiera incomodado, yse hu bie ra enojado. Lo que sucede á esle padre,

puede sueder á la m uger mas l inda con el h om - ' bre que mas ame. Si le fastidia con su am or , sem ar ch a y comete un a vileza po r .h ui r . Asi son:todos los sentimientos: nuestro corazon es un tesoro, vaciadle de un golpe y quedáis ar ru in ad o.

No perdonamos u n sen t im ien to que se m u es t ratodo de una vez, como no perdonamos al hombre

que no t iene u n ochavo. P o r espacio de ve in teaños todo lo ha dado ese padre, sus entrañas, suamor : en un d ia ha dado su for tuna , y espr imi-do bien el l imo n, sus hijas lian-dejado el re sto

p o r las esquinas.

—El mundo es infame/ dijo la vizcondesa des*

hilachando su chal sin levantarlos ojos.• r

. . >•. Ll. , . .1. ‘ r . . « • . • .#A

—Infame no, repúso la duquesa: sigue su ,ca '<*mino, y á esoesíá reducido todo. Si *s hablo asi,/«a para manifestaros .que no me engaña el m un do?

por. lo dema& pienso como vos, añadió apretán-fdo la mano á la vizcondesa, es un cenagal, y de-¿ bulbos m antenem os en>lo alto;>< !.* t ’~<>

■tf,..Se;lcvantói.v besó á Mme. de: Beauséant ><*¥• *laj fren le diciéndole.— Estais muy. hermosa en 1 esttfmomento, querida mia, jamas habéis tenido colo-JXS;mas preciosos. ; .... : suuí’.'.íu íí.i

■. • ¿ >:•y. ,?.o¡ m ■ •-<<.. i Salió en seguida, despuej de habei” inclinadaImpíamente . la. cabeza mirando >al primo.*:



( 1 Í 6 )mente. Herid s in co m pa sio n , nad a temáis . Noos sirváis de los hombres y de las inugeres, sino como caballos de posta, que dejareis revent a r á cada pa rad a , y asi llegareis al objeto devu es tro s deseos. Nad a sercis aqu í si no leneisun a muger que se interese po r v o s , y la necesitáis jo ve n, r ica y elegante. A h ! si poséis u nsen t imien to ve rdadero , ocu l t ad lo como un t esoro , y no lo dejeis jamas s o sp ec h ar , pues os

perdería is : no seriáis ya el verdugo sino la v ic

tim a. Si amais alg un a vez , gu ard ad el secreto,no lo confiéis antes de saber á quién abrís vuest ro corazon. Par a preservaros del a m o r , que noexiste to d a v ía , desconfiad de todo el mundo*Oidme, Miguel . . . .

>*• ** » w

Equivocaba sencillamente el n o m ir e , si a

conocerlo.5 •' •tf . . •• ?• •' : i ; r. ;> ••:*;• v; -, v; ; *>.1. : •/ . . .

....Exis te una cosa mas espantosa que elabandono de à n padre p o r dos bljás'que le-‘quisieran muerto , y es la rivalidad de las dos hermanas. M. de Resiáud posee la cualidad -del

nac imien to , y su muger ha sido adoptada y jfresenlhda' á la córte ; pero su h e rm sn a , su r ico herm ana , la hermosa Mme. Delfina de N a - 'oingen , muger de un hombre de ■dinero , semuere de fastidio, los zelos la devoran, y sehalla á cien leguas de su hermana, la que no esya *n>-hermana , pues se desconocen , como han

desconocido á su padre. P or ta n to Mme. de Nucingen recogería lodo el barro que hayen'lrela calle Saint-Lazare v la calle de Grenelle



< HT ) p o r en trar en mi casa. Creyó que M. de M ar-say le haria conseguir su objeto x y le molestacontinuam en te , sin que ¿1 se cuide de ello. Sime la p resentáis, sereis su Benjamín y os adora rá . Amadla si podéis despues, y si no serviosde ella. Yo la veré una ó dos veces en gra nsoiré , cuando baya mucha bulla , pero no larec ibiré po r la mañana : )a saludaré y será losuficiente. Os habéis cerrado las puertas de lacondesa por haber pronunciado el nom bre del

padre Goriot. S í , querido m ió, iréis veinte veces en casa de Mme. de Restaud y veinte vecesn o est a rá , pues así habrá dado la órden. Pues

bien , que el padre Goriot os introduzca conMme. Delfina de Nucingen , la que os serviráde bandera. Procurad ser el hombre que distinga y sereis amado de las mugeres ; sus rivales,

sus amigas, sus mejores amigas, querrán arrebataros , porque hay mugeres que aman al hom bre elegido por otra , como hay mugeres del pueblo que se ponen nuestros gorros creyendotener nuestros modales. Esta es la llave del poder. Si las mugeres encuentran en vos ingenio, yta le n to , los hombres lo creerán por espacio de

dos anos, y podréis desearlo todo y and ar por todas partes. Sereis entonces lo que es el mund ouna reunion de burlados y de pillos. No seáisde los unos ni de los otros; os entrego mi nom

bre como el hilo de Ariadna para recorrer estelaberinto.

— No lo comprom etáis, añadió levantandola cabeza, y dirigiendo un a mirad a de reina

z0*i h 8



* •

( 1 2 1 )Todos los huespedes se miraron, el padre

Goriot bajó Jos ojos, y se volvió para enjugárselos.

-—Me habéis echado labaco en los ojos, dijo al

— El que veje al padre Goriot, se entenderáen adelante conmigo, respondió Eugenio mirando hacia el sitio donde estaba el antiguo fabr ican te de fideos. No hablo de las señoras, añadió

volviéndose á Mlle*. Taillefer.i ♦

Acuella frase ful un triunfo, pues Eugeniola había pronunciado con un tono, que impnsosilencio á los huespedes.

• \

— Unicamente V au trin dijo en totio burlón —Para to.uar por vuestra cuenta al padre Go-,riot y haceros su editor responsable, es preciso

. saber manejar bien la espada y t ira r á la pistola.

*»

— Así lo haré, dijo Eugenio.

*=- ¿Habéis tenido hoy algnn combate?

— Puede ser, respondió Raslignac; pero no estoy obligado á contará nadie mis asuntos, enatención á que 1 1 0 trato de averiguar los que tienen otros por la noche.

Vautrin miró á Rastignac siniestramente.



< m > — Hijo mío, cuando no se quiere ser el jugue

te de unos títeres, es preciso entrarse desde luegoen el vestido, y no contentarse con m ira r por los

agu jéros del tapiz. H¿ dicho bas tante añadió, viendo que Eugenio iba ya á picarse: tendremos juntos una conversación, cuando querrais.

% I El tiempo que duró la comida fue sombrio y

grave. El padre Goriot, absorto por el dolor profundo que le habia causado la frase del estudiante, no comprendió el cambio de la disposición de los espíritus en favor suyo, tii que un jó-ven capaz de hacer cesar las persecuciones que■ufria, hubiera tomado su defehsa.

— ¿Será M. Goriot, dijo en voz baja Mme. Vari-

. quer, el padre de una condesa? ' — Y de una baronesa, replicó Rastignac.

— No hay mas que hace r , dijo Bianchon á Rastinac, le hé tentado la cabeza, y no tiene maseminencia que la de la paternidad : po r consi

guiente será un padre eterno•

Eugenio estaba serio, y no hacia mas que preguntarse como conseguiría dinero, pues querí a valerse de los consejos de Mme. de Beau-ftéant» Estaba receloso delante de las sábanas del mtindo, que se desenvolvían á la vea va

cías y llenas á su vista* Todos le dejaron soio en «1 comedor cuando acabaron de comer*



( 12S )¿Habéis visto á mi hija? 1c dijo M. Goriot

con una voz conmovida. \

Eugenio, á quien el buen hombre despertó desu meditación, le tomó la mano, ÿ contemplándolo con una especie de enternecimiento, le res

p o nd ió .— Sois un excelente sujeto: mas tardehablaremos de vuestras hijas.

« • •

Se levantó sin querer oír al padre Go riot, yse retiró á su cuarto, donde escribió á su madrela carta siguiente:

» Mi querida madre, mira si quieres darme b tra vez la vida. Estoy en posicion de hacer unafo rtu na rápida, pero necesito mil doscientos fran

cos, y los necesito á toda costa* No digas nada ámi padre porque tal vez se opondrá, y si no consigo ese dinero, la desesperación hará que me .abrase los sesos. Cuando te vea te lo esplicaré todo, pues para hacerte comprender la situación enque rae encuentro, seria preciso escribir volóme»nes. No hé jugado, mi querida madre, nada debo

pero es preciso buscarme esa suma, si quieres conservarme la vida que me has dado. En fin yo vi»silo á la vizcondesa de Beauséant, que me há tomado bajo su protección, debo en trar en el m undo , y no tengo un cuarto para guantes corres pondientes. Yo podria no comer mas que pan,no beber mas que agua, ayunaría hasta él estre

mo, pero no puedo pasar sin los ins trumen toscon que se vendimia en este pais. Se trata de adelantar en el' cam ino y no quedarse en el fango/



< 1 2 4 )tv todas las esperanzas que habéis puesto en mi,laá cuales quiero realizar prontamente. Mi querida madre, vende algunas de tus viejas alhajas,

que yo las reemplazaré muy pronto. Conozco bastante la situación de nuestra familia para sa ber apreciar semejantes sacrificios , y tu debescreer que yo no los exijo para que no tengan resultado, pues seria un monstruo. No mires en loque pido mas que el grito de una necesidad im

periosa, y que nuestro porvenir está todo en es

te subsidio, con el que debo abrir la campaña, porque esta vida de Paris es un continuo com bate. En fin si para completar la suma, no haymas recurso que vender los encajes,.de mi tiajdile que yo le enviaré m uy pro nto otros mashelios; ctc. «

%

Escribió á cada una de sus hermanas pedién-doles sus ah o rro s , y á fin de conseguirlos sinque ellas dijesen á la familia el sacrificio que nodejarían de hacer con guste, interesó su probidad, su delicadeza, atacando las cuerdas del ho- •Jior, que se hallan tan tirantes y resuenan tan bien en los corazones juveniles. Despues que es

cribió estas cartas esperimentó una trepidacióninvoluntaria, palpitaba, se estremecía, por queaquel joven ambicioso conocia la nobleza inmaculada de aquellas almas enterradas .en la soledad, y sabia las penas y la alegría que iba á causarles ¡Con que placer hablarían juntas de aquelhermano tan amado en medio de la viña! Su conciencia adivinaba y las via contar en secreto sutesorito, y desplegar el injenio malicioso de dos



( 1 2 6 ) . , pero al fia las echó diciendo. Yo conseguiré mi-objeto'

Pa lab ra de jugador, de gran capí tan, palabrafatá-l, que pierd e mas hombres que salva.

f Algunos dias después, Eugenio fue á casa de

Mme. de Restaud, y no le recibieron, volvió otras1 res veces, y siempre encontró cerrada la puerta,aunque se presentó en las horas que no estaba el

conde Máximo de Trailles. La vizcondesa teniarazón.

£ 1 estudiante no estudió mas: asistia al aulaal tiempo de leerse la lis ta , y despues que habiacontestado al oir su nombre, escapaba al instante. Pensaba como la mayor parte de los estu

diantes, pues se reservaba estudiar para el exam en , lo que haría seriamente en un mom ento. ’Asi estaba desocupado para navegar en el océanode Paris, tratar á las damas y pescar su fortuna.

•

En aquella semana vió dos veces á Mme. deBeauséant, à cuya casa no iba sino cuando salíael ca rruaje de M. de Ajuda. Aquella ilus tie m u jer , la mas poética del arrabal Saint-Germain ,quedó por algunos dias victoriosa, é hizo fuspen-der el matrimonio de Mlle, de Rochegude con elmarques de Ajuda Pinto, pero aque'los últimosdias, que el temor de perder sn felicidad, haciamas encantadores, acabaron de precipitar la catástrofe. M. de Ajuda de concierto con los Ro-chegudes, miró aquel rompimiento y el arreglo



que le sucedió como una circunstancia feliz, puesesperaban que Mme.-de Beauséant se acos tum braría á la idea de aquel matrimonio, y acabaría

por sacrificar su placer al porvenir previsto eula vida de los hombres. Apesar de las mas san»tás prom esa s, renovadas lodos los di as , M. deAjuda representaba su papel, y la vizcondesa sealegraba de que la engañase.

— En vez de saltar noblemente por la venta

na, se deja a rr as tr a r por la escalera; decía la du quesa de Langeais, su mejor amiga.

Sin embargo, estos últimos resplandores bri*liaron bastante tiempo, para quela vizcondesa

permaneciese en París, y sirviese á su joven pa

riente , á quien tenia una especie de cariño su persticioso. Eugenio se habia presentado á ellalle no de sensibilidad y de desprendimiento, en u nacircunstancia en que las mugeres no ven piedadni consuelo verdadero en ninguna mirada. Si unho mbre les dirije entonces palabras afectuosas,lo hace por especulación.

\

• . •

Con el deseo de conocer perfectamente su juego antes de ten tar el abordaje á la casa N ucingen, quiso Rastignac ponerse al cabo de lavida anterior del padre Goriot, y recogió noticiasciertas, que pueden reducirse á lo siguiente:

Ju an Joaquin Goriot antes de la revolución■era un simple operario de una fábrica de fideos, .hábil, ecónomo y ba stan te emprendedor parah a*



( 1 2 8 ) ber comprado todos los efectos y utensilios de saamo, que po r casualidad fue victima en la p rimera sublevación de 1 7 6 g. Se estableció en la

•calle ¿e la Jussicnne

, cerca de la de I ta lie a u x

B les , y tuvo el grao talento da aceptar la presidencia de su sección, i fin de que protegieran sucomercio las personas mas influyentes en aquella peligrosa época. Este paso fue el origen de sufortuna, que empezó cuando por la escasez verdadera ó fa ls a , los granos tomaron un precio

enorme en Paris. El' pueblo se mataba á la puerta de las tahonas, mien tras que algunas personasiban á buscar en medio de m otín , fideosá las tiendas. En aquel año el ciudadano Goriot

jú u ló los capitales, que después le sirvieron parahacer su comercio, con toda la superioridad queda una gran cantidad de dinero; y le sucedió lo

que á todos los hombres que no tienen mas queuna capacidad relativa, es decir, que su mediocridad le salvó. Por o tra parte su fo rtuna no fueconocida sino en el momento en que no habia

peligro eu »er rico, y por consiguiente no escitóla envidia de nadie. El comercio de granos paref-cia haber absorvido toda su inteligencia: si se

trataba de trigo, de harina, de granalla, de reconocer las cualidades, su procedencia, de cuidarde su conservación, de proveer los mercados, de profetizar la abundancia ó la penuria de la recolección, de comprar cereales á buen precio, ó de

provisiones en Sicilia, en Ukrania, no habia o trosegundo M. Goriot. Al verle manejar sus negocios, esplicar \as leyes sobre la esportacion é im

portación de los granos, estudiar su espíritu y



. ( 1 2 9 )notar sas defectos, cualquiera le hubiera juzgadocapaz de ser un buen ministro de Hacienda. Erasufrido, activo, enérgico, constante, rápido en

sus espediciones, tenia la vista de un águila, todo lo previa; todo lo sabia, todo lo ocu ltaba; di plomático para concebir, soldado para marchar.Fuera de su oficio, de su simple y obscura tienda, donde pasaba sus horas de ocio con la espalda apoyada en la puerta, no era mas que el operario estúpido y grosero, el hombre incapaz de

comprender un raciocinio, insensible á todos los placeres de la imaginación, un hombre que se dor*mia en el teatro , y en fin, tino de los acerados

parisienses, cuya fortaleza no consiste sino en lanecedad. Casi todas las naturalezas se asemejan,y casi todos los corazones poseen un sentimiento sublime. Dos únicam ente habían llenado el

corazon del fabricante de fideos, y habian as pirado toda la humedad, como el comercio degranos habia ocupado toda so inteligencia. Su muger, hija única de un rico asentis ta, habia sido

para él objeto de una admiración religiosa, deu n am or sin límites. Goriot habia admirado enella una natura leza frágil y fuerte, sensible y lin

da, que contrastaba estraordinariamente con lasuya. El orgullo que se esperimenta al protegertin ser débil, es un sentimiento innato en el co-xazon del hombre, y si se añade el amor, el vivoreconocimiento .de todas las almas francas hacialos obgetos que causan sus placeres, resultará«na multitud de rarezas morales. DeSpues de siete años de una felicidad no inter rumpida, M. Goriot tuvo la desgracia de perder 6 su muger, que

• •-*



(*30)empezaba á dominar le fuera de la esfera de sttssentimientos. Tal vez hubiera cultivado ellaaquella naturaleza inerte, y dádole la inteligencia de las cosas del mundo v de la vida. Eaton-ces M. Goriot manifestó el alecto paternal hastael delirio. Reunió su carino en sus dos hijas quedesde luego satisfacían plenamente sus sentimien»tos: por brillantes que fueron las proposiciones,que le hicieron negociantes ó asentistas, á fin decasarlo con sus hijas, quiso permanecer viudo.

Su suegro el único hombre á quien habia manifestado inclinación» pretendía saber que Goriothabta jurado no ser infiel á su muger aun des pues de muerta. Las gentes del mercado incapaces de com prender aquella sublime locu ra , sechancearon y pusieron á Goriot algunos grotescos sobrenombres. El prim ero que los pron un

ció bebiendo en el mercado, recibió del fabricantede fideos una puñada en la espalda, que fué á darde cabeza contra el canton de la esquina de lacalle de Oblin. La voluntad irreflexiva, y el amorsombrío y delicado que tenia Goriot á sus hija*era tan conocido, que u» dia queriendo uno desas competidores hacerle partir del mercado para quedar dueño del precio, le dijo que Delfinahabia sido atropellada por un tilbury; y el fabricante de fideos pálido y sobresaltado dejó el mercado inmediatamen te, y estuvo malo muchos dias

por la contrariedad de sentimientos que esperi—'mentó á consecuencia de aquella falsa alarma.

Si -n o'd ió un sopapo m or tal en la espalda deaquel hombre, lo arro jó al menos del mercado»forzándole á presentarse en quiebra en una cir-



( 131 )cunstancia crítica. La educación ele sus hijas fueirracional na tura lmente. Dueño de mas de sesen ta rail libras de ren ta, y no gastando en símas mas que mil y doscientos francos, la felici

dad de M. Goriot consistía en satisfacer los ca prichos de sus hijas. Los maestros mas escelen-te, tuv iero n el encargo de enriquecerlas con lostalentos\jue denotan ana buena educación, y felizmente para ellas tuvieron una camarera dotada de ingenio y de gusto. Paseaban á caballo, encarruages, y vivian como las queridas de un vie jo y rico señor, pues era suficiente que maniíes-tasen los mas costosos deseos, para que su padrese apresurase á satisfacérlos, no aspirando á masrecompensa que á nna car icia de parte de ellas. 'Las colocaba en el rango de los angeles y por*consiguiente por cima de él. Pobre hombre, hasta amaba el daño que ellas le hacian! Cuando estuvieron en edad de casarse, pudieron elegir marido á su gusto, pues cada una debia llevar endote la mitad de la fortuna de su padre. Anastasia obsequiada por el conde de Restaud, tenia

pensamientos aristocráticos, que la hicieron de jar la casa paterna y atrojarse en las elevadas es

feras sociales. Delfina que amaba el dinero, casócon M. de Nucingen, banquero de origen alemany baron del sacro imperio, y M. Goriot permaneció siendo fabrican te de fideos. Sus hijas y susyernos se ofendieron muy pronto al verle continuar un comercio, en que se habia egercitadotoda su vida y despues de haber resis tidopor espa

cio dedos años sus instancias, consintió en retirarse? W con el producto de sus fondos, capital que Mme.



- •*•<•- -•’ ( 134 ) .una madre le basta una palabra, que me hubieralibertado de la agonia de la incertidumbre, puesno puedo ocultarte^ la impresión dolorosa queme ha hecho tu carta. ¿Qué sentimiento te haobligado, querido m ió, á lastim ar asi mi co ra -zon? Mucho has debido su frir escribiéndome, pues yo he padecido mucho con la lectura de loque has escrito. ¿Que carrera vas á emprender?¿ Vas á fun dar la felicidad de tu vida en parece» lo quç no eres, en ver un mundo donde

no podrás caminar sin hacer gastos que no puedes sostener, perdiendo juntamente un tiempo precioso para ¿us estudios? Mi buen Eugenio,cree al corazon de tu madre, las sendas torcidas,lio conducen á nada grande: la resignación y la paciencia deben ser las virtudes dé los jóvenesque sé ha llan en tu posición. No es esto reñirte ,

pues no quisiera mezclar ninguna amargura áSíuestra ofrenda. Mis palabras son las de una m adre tan 'previsora como confiada. Si tu sabescuales son tus obligaciones, yo sé cuan puro es tucorazon, cuan esCeleutes tus intenciones, y puedodecirte sin temor: marcha , querido mío. Tiem

blo porque soy madre, pero todos tus pasos iráij

Acompañados de nuestros votos y nuestras ben-tUciones. Sé prudente, querido hijo, ten la ¿ir-cuiispeccion-de üft hombre, porque el destino détinco penrónas que amas, reposait sobre tucábeza, y nuestras esperanzas tas tenemos puestasëns tí, porqué tu felicidad es la nuestra . Todo9

pedimos á Dios te ayude en " tu s empresas. Tulia Mar'cillac ha manrfesiadb‘"en esta ocasiori&na bondad estraordinafia/aSclantándose has-



( 135 )ta querer co mprend er lo que me escribes dé losguantes; diciendo jovialmente que su flaco es¿taba en el sobrino mayor* Amala mucho, Eu-*genio mío! No te diré lo que ha hecho por tí hasta que hayas conseguido tu objeto, pues de o tromodo su dinero te abrasaría los dedos. No podéisconocer hijos mios lo que cuesta deshacerse deciertos recuerdos, pero ¿qué no se os sacrificaría? Me encarga un beso para tí, queriendo comun icar te con él los medios de ser dichoso, E s-

ta buena y escelen te muger te hubiera escrito, sino fuera porque se ha apoderado la gota de susdedos. Tu padre sigue bien y la recolección de1 8 1 9 sobrepuja nuestras esperanzas. Adiós m íquerido hijo, nada te digo de tus hermanas po r— que Laqra te escribe, y te char lará sobre losacontecimientos de la familia ¡Quiera el cieltf

que consigas tu objeto! Si, consíguelo, Eugeniomió, porque me has causado tin dolor demasiadovivo, para que pudiera soportarlo segunda vez.*Ahora he llegado á comprender lo que es ser

pobre, deseando las riquezas para darselas á mi bijo. Adiós, escríbenos, y recibe e lb e s o que teenvia tu modre,» r 7 - ■

■I í ' i 1i ‘í 1 ■Guarido Eugenio acabó la ca rta , derramaba

abundantes lágriaias, y pensaba en el padre Gorio t torciendo sú escudilla y1 vendiéndola parai r á pagar la letra 'de cambio de su hija.

—¡Tu madre ha 'torcido sus alhajas! ttt tíallorado sin duda vendiendo algunos de sus dijes!¿Que derecho tienes pai^-BMil i«ícir á Anastasia?



( 137 )tado ra. Me hab ia com prado dos cin turon es } y o n lindfo punzón para los ojetes de) corsé , n i -fierias ; de suerte que ten ia menos dinero qua

ésta gorda Agata, que es económica y amontonasus escudos cómo ana urraca, teniendo doscientos francos, mientras yo pobre de mí no teniamas que cihcuenta escudos* Bien empleado maestá ! Quería ti r a r al pdzo mi cin turón , quelo sentirla menos que ponérmelo, pues te he

robado ; pero esta Agata ha estado encantadoradic ien do m e—-Enviémosle trescientos cin cu en tafrancos, las dos juntas ; lo que no he consentidoquerien do co ntar te las cosas como h an pasado.¿Sabes lo que hemos hecho para cum plir tu encargo ? Nos fuimos de paseo con nuestro dinero,ÿ cuan do estuvimos en el camino r e a l , pron to

llegamos & JRu/fec, donde dimos con muy buena voluntad la suma á M. G rim bert, quatiene la adm inistración de las mensajerías reales t y nos volvimos con la ligereza de las golondrinas ¿Si será que la felicidad nos dá alas?me preguntaba Agata. Nos decíamos mil cosas,que n o os re p eti ré , señor parisiense, porquaerais vos el asunto de la conversación. Oh! querido he rm an o, roncho te amam os, hélas aquíen dos palabras ! En cuan to al s ec re to , segúndice tia, las muñequillas como nosotras, son ca paces de to d o , y aun de .callai*. Madre ha idocon .tía misteriosa roen te á Angulem a, y han

guardado el secreto acerca de la alta política deeste viaje , que no se resolvió sino despues dedilatadas conferencias , á que no fuimos adm ittidai, ni tampoco nuestro padre. Las imagina-



1 3 9 )íe sabuco-bélico. Anios, querido hermano, jamás ha llevado una ca ria tan tos votos hechos por tu felicidad , ni tan to amor 'satisfecho.

¡Cuantas cosas tendrás que decirnos cuandoyuelyas ! Me las dirás á mí porque soy la mayor. Mi tia nos ha hecho sospechar que pns«* * • L - i J » . ‘ i 0 « _ . < ' 7 . * •

peraras en el íquncto.

i •••ri 'M t*A una dama se nombra

t • > f* ’ n f » .

Y lo demas se calla»

Se en tiende ¿ nosotras ! Si quieres, Eugenio, podremos pasarnos sin pañuelos, y te baremoacamisas: contéstame pr on to á esto: pues si las

. ... ’ 1 ¿ v i jnecesitas es picciso, ponernos a,hacerlas inmedia tam ente , y que nos envies' un ' modelo decomo se estilen en P a rí s , pa rticu larm en te delos puños. Adiós, te beso en la mejilla izquierda que me pertenece esclusivaroente. Dejo la otrahoja para Agata, que me ha ofrecido no leerliada de lo que te digo , pero para mayor seguridad permaneceré aquí mienti*as escribe. Tuhermana que te ama=LAURA d e R a s t i g n a c .

* — O h! s í , se dijo Eugenio, si, la fortuna ácualquier precio ! Inmensos tesoros no pagaríaneste sacrificio» Quisiera darles todas las felicidades juntas.—Mil quinientos cincuenta francos!dijo después de una pausa : es preciso que cadamoneda dé un golpe ! Laura tiene razón. Yo no

tengo mas que camisas bas tas , idea de una m u ger ! Para la felicidad de o ti a , una joven sencilla es mas as tuta que un ladrón . Inocen te



'( i t ó I . para e l l a , previsora para m í , e$ el angel detcielo qne perdona las faltas de la ti e rr a sin co-^nocerlas*i ,. • ' ’ ' ' ‘ '. / 1 -. ’ 1 ’ ' ’' »j«

j Él m ündó éra sayo ! Ya bábia llamado alsdstre , lo habia so nd eado , lo había conquista-*d o , pues cuando vio á M. de Tra illes , Rastig-*na c comprendió, la influencia qne ejercen losáá&Lres en la Vida de los jóvenes. Ñó .existe me»

dio alguno en tre estos dos estremos : un sastre!es un enemigo mortal , ó un amigo con su corte y Etigeriicí encontró eii el suyo tin hombre quehabia comprendido la paternidad de su comerát io , y qué se consideraba como là division entréti preseíite y él pOrVenii4 de los jóveftes*» ’ • *• , ¡ ' f ' •**i

Mil y quinientos francos y vestidos ¿l dís *’crecion ! Ed aquel momento ¿ 1 meridional nddridó de nada , y bajó á desayudarse con el airdindefinible de un joven que posee alguna sumá.Cuando el dinero sé deáliza en el l>olsillo de uii¿Studiante, inmediatamente levanta üiiacolumnn a fantá stica en que se sostien e, anda mejóf,

tiene un pu nto de apoyo pa ra su palan ca , sUAirada es llena, directa y sds movimientos ági*les. Ayer era humilde, tímido y hubiera reel*Lido los golpes qüe hubieran querido darle, y hoyAe los daria á un prim er m in is tro . Sé Ven en élfenómenos extraordinarios, tocio lo quiere y to-*

do lo puede, todo lo desea á diestro y siniestro,es alegre, generoso y comunicativo : en fin es el jiija ro que antes no tenia alas y de p ron to sevécubierto de plumas, El estudiante siü dinero pi*

»



( H t )lia tin poco tie placer » como un perro qué roe un hueso entre mil peligros, que lo rompe,ch up a el tué tan o y vuelve á cor rer ; pero el jó -

* ^ i * ^ 1 s ■ » • * • i » % ' 1 I ¿ ^

ven que hace sonar én su bolsillo algunas piezasde oro , saborea por m enor y se complace en sus

placeres , se mece en el cielo » é ignora lo queI * ' 0 i • • | | i ' • * * . /

significa la palabra miseria. París entero le pertenece! La juventud es la edad en que todo brilla i en que todo re lu ce , ,cdad de una alegre

fu er za , que no aprovechan los hombres n i lasmugeres , edad de deudas y vivos temores queta n to au m en tan los placeres. ¡ Quién no ha re -

• • ’ » » . * • • * * , / 1 • • 1 , . , i 9 r /

eb rrido la orilla izquierda del Serta en tre la c a -lié Saint-Jacques y ia calle de Saints-Peresf no conoce la vida hu m ana /

- A K T si supiesen las mugeres ! se .deciaRas*txgnac devorando las peras cocidas de Mme*,.Vauquer : ellas, vehdriaii a hacerse ámar aquí.{

i ’ » , /. * ' ' * * • . • * ' • '

É n aquel mo m ento un empleado en las m e n -fcagerías reales se presentó en el comedor desamesde haber llamado en el cancel: preguntó por M.',Eugenio de Rastignac, á quien presentó dos sacosy un recibo para firmar. La mirada pro fund ade V au tri n , causó ¿ Rastignac el efecto de u nZurriagazo»

•f

■—Tfa tenéis con qué pagar las lecciones de ílo«-(

tfete y de pistola, le dijo aquel hombre. f

—Los galios han llegado, dijo Mme. Vauqtter ripiando los sacós.



( 1 4 3 )estrellarse Róndelas envia el cerebro, por 'una,razó n matemática semejante á la . que, dirige las

bombas al salir del mortero» Sin. embargo, J0 4 .

efectos en aquellas, son diversos, porque si bay.na turalezas fáciles á recib ir impresiones siendovict im as de Jas.ideas» tam bién las hay robusta-.,mente abastecidas, y cráneos con escudos de. bronce, donde se estrellan las voluntades de losdemas, como las balas con tra una muralla. Tatj»r,

bien-hay naturalezas flojas y;:acorchadas donde;

]^s ideas de p iro vienen á m o r ir , como las ba-i;las en las blandas t ie rras de los reductos» Ras -,tignac tenia una de esas cabezas llenas de pólvora que estallan á la me nor chispa, .pues era demasiado, vivo para no ser accesible; 4 I la p r o y e c ción de ideas, al contagio de sentimientos» de qne<resu ltan tan estraños fenómenos. Su vista mora l ten ia el bfHlayite alcance de sus p jos de lince; cada uno de este doble sencido ten ia la lo ng i- ?tud misteriosa» la flexibilidad de ir y venir que-nos .maravi lla en las personas sublimes, en losespadanchines ta n hábiles en penet ra r por ios;>defectos de las corazas* En ocho dias habia m a

nifestado ademas Eugenio tan ta s buenas cualidades como defectos,», hallándose en tre las p r j - ,meras su viveza meridional, que le hacia .ca m i-ínar derecho para resolver la dificultad, y que no

permitia conservar -incertidumbrQ alguna á .unl]ombre del o tro lado del Lo ira; cualidad quelo S/sugetos del Nor te califican de defecto, porque pa»>

ra ‘ ellos este fue el origen de la fortuna de Mutât, y también la causa de su muerte. De aqui sededuce, que cuando, un merid ional sabe un ir , el



( 1 4 1 1etrVbeleco del Norte 5 la audaóia' del otro ladó delLoira , es un hombre completo y llega i ser Irey*dé Suecia. Rastignatt pues, no podia permanecer

rtiucho tiempo bájo el juego de la bater ía de V a n - *tVin, sin saber si este hombre era su amigo'ó tú enemigo. De un mo mento á otro le parec ía'que aquel singular personage penetraba sns p a -siohes y examinaba su corazon, m ient ras el suyo’estaba ta n cerrado que parecía tener el fondo'impenetrable de un esfinge que todo lo sabe y

nada dice. Eugenio como ten ia lleno el bolsi llose amotinó.• <' r r ,, i * r < \ % : • «

~¿-¡.Tened là bondad de aguardar, dijo á Van*1tri ft que se había levantado, después de haber saboreado á su placer los últimos sorbos de café**

... . • ■■■■. í . . . . : . —Î

- 4 —¿ Para qué ? respondió el duadrajenario pO1-'tiiéndose su sombrero de ala ancha y tomando stt bastón de h ierro , con el que hacia molinetes^ pareciéndose á Un hombre que no temía ser alac&*do por cu a tro ladrones. ' 1

’ x f ■ • ¡i- i. • • 1

- — Voy á pagaros, repuso Rastignac, que abriótm saco y co ntó ciento cuare nta francos paraMme. Vauquer.

Cuenta y razón conservan am istad , dijo laviuda: estamos corr ientes has ta San Silvestre*Gambiadme estos francos*

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*

• — Conservan am ist ad , cnenta y razón, r ep itió Poiret mirando i Vautrin»

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( 1 4 6 )o — Batirsé ! "«üjô Poiret.

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— Q ué, no! respondió Mme, Vauquer acar i-* | 1 ^ 1 ’ | #

xiando su mouton de escudos •• • «| I *• . i ; • i ?é [. » ‘ *f f ^

•— Vedlos que van hacia lo» tilos! esclamó'Mlle. Victorina levantándose para mirar al jardin. Sin embargo aquel pobre joven tiene razón,

1 Subamos, querida mia, Jijo. Mme. Couture,

estos negocios nada tienen que ver con nosotras,v •’ > * : . i

Cuando Mme, Couture y Victorina se levant a ron, encon traron á la p uerta á la rob us ta Sil*via que les impidió el paso, ■

. ■ i.\ •. :i — A q u in o hay donde, há dicho M, V au tr in

¿ M. Eugenio. — Esplíquémonos. Despues se handado el brazo y han hechado á andar por núes**tras alcachofas.

? t '

En aquel momento se presentó Vautrin. 1 i

f * * é l — Mamá Vatfquer dijo soiíriénaose, rio os

asustéis de nada^ pues voy á probar mis pistolasen los tilos, " *

• . i i »• ' j i ' ï . , . t i ' j r. f ? r • i * •

— Oh señor! dijo V ictorina jan t stndosus m i -' -

Vautrin dio dos pasos atrás y contempló áVicW rina, f ■ 1 ' -*: a j '>iw, íí<;

too* ¿por qué'quereis.matar á M. Eúgenio ?^*• *; r . % w •i •: . j f



; , ..... V ( 1 47 ) — O tra h is to ria! dijo con nn acento

que puso encarnada á la pobre doncella.t • - f . . #„ %

*• * *

— ¿ Es muy lindo ese joven ,’ no es verdad?Ahora me ocurre una idea : sí, yo haré lá felicidad de los d o s , hermosa niñ a !, 9 - »w • * . •

* •i *

Mme. Couture habia tomado del brazo á so pupila, llevándola hacia sí y diciéndole al oidó. —P e ro , Vic torin a, hoy por la man ana estais in

comprensible.«f

— Yo no quiero que se disparen pistolas eum i casa, dijo Mme. Vauquer. Vais á asus tar alvecindad, y á que venga la policía; vaya /

—Vamos, ca lm a , mamá Vauquer respondió

Vautrin. Nos pondramos á tiro con la mayorfrescura*

* «

« 9

Volvió á juntarse con Rastignac, á quien tomó familiarmente del brazo. v, .

. r » • • ' •■ * « • *• •' I

— Cuando os haya probado que á treinta y

cinco pasos meto cinco veces seguidas mi bala éntin as de. oró, le dijo, esto no os quitará vuestrovalor, pues veo teneis el aire muy resuelto paradejaros matar como un imbécil.

— Os volvéis a trás ! dijo Eugenio,C ' l , ; í r t *'

\

—No me exalteis la b ilis , respondió V autrinque AO e$tá: fria la mañana. Vamos i sen-

f . f 1 burlón,



< 1 5 0 yE ra preciso escapar, ir á Suiza, y comer el d i nero del papá qne no tiene ninguno/Quiero iln-mina ros en la posicion en qne; os en co ntr áis , yvoy á hacerlo con la superioridad de un hom bre, que despues de haber examinado las cosasde aqui abajo, ha v isto que no- hay mas que dos partidos que tom ar, ó una estúpida obediencia,ó la sublevación. Yo no obedezco á nadie , ¿ no'es esto claro? ¿Sabéis lo qué necesitáis al pasoque lleváis? U n millón ,• y pro nto } pues bien,

ese millón voy á dároslo* '•* '«< • >*. , ' ‘*’*'I 'Hizo un a pausa mirando á Eugenio* (f

— Ah ! A h / Yá ponéis mejor cara á vuestro papá V au tr in . Al oír esta palabra os parecéis áuna doncella , á quien se dice;*-Hasta la noche!y qne se adorna relamiéndose como un gato que’

ha bebido leche. Muy bién, pero volvamos á nuestro asunto-,; ÿt:ved; aqui joven 4a cuenta que de-¿

beis haceros. - Tenernos ; allá bajo: á papá, mama,t i a , dos herman as ’( die» y seis y diez y ocho(años) y dos:hermanos'pequeñi'tos ( nueve y diez?años ). Vetl aquí ; el re jtst ro 'dcr la' 1 tripulación^La - tia.educa, ’á las hermanas.y eb cara enseñael latin á>;los dos hermanos reom en mas cocidode castaixos que páñ b l a n c o p á p á ahorra losfcalzones, mamá apenas tiene-; un vestido de in¿vierno .y otro de verano, y las hermanas se vis-^ten como pueden : todo lo sé, porque hé-estadoeri el Mediodía. Esto "sucede en vuest ra casaj

porque os envían mil doscientos francos allanó*y vuestras tiaurtíc i lias apenas producen 1 res mi!}hay uua cocina ha., y üw criado ,yporque es pi’eci«

. •i r ' ‘■



( 153 >Es preciso observar ademas que no hay eh Fra n cia más que veinte y dos procuradores generales,y que sois veinte mil apirantes, entre los cuales

se encuentran farsantes que venderán á su fami-lia pe r sub ir un diente de la rueda. Si el oficioos disgusta,, veamos otra cosa ¿ El baron de Has**'tignac quiere ser abogado? Lindo. Es preciso padecer diez vanos, gastar mil francos al mes,' teneruna biblioteca, un estudio» an dar en el mundo y humillaros á un procurador para tener pleitosctel vez prosperareis en fst,e oficio, no digo quelio; pero buscadme en Paris cinco abogados queá los cincuenta anos hayan ganado anualmentecincuenta mil francos! Bah! primero que. a pota r asi á m i alma, quisiera ser corsario. 'Pero¿dónde se consigue el d in ero, una vez que esa»

carreras no son agradables? Aun tenemos recursàos en la dote- de una muger. ¿Quercis casaros?Esto será, echaros una cuerda al cuello, porque«i os casais, pór el dinero ¿qué. será entonces delos sentimientos de honor y de nobleza? Esto seria enroscarse como una Culebra delan te de nnamuger, lam er ios pies de la madre y cometer

bajezas que. desagraden a una marrana; ¡si aunasi encontrareis la felicidad! pero serias tan des*graciado con. semejante muger,- como la piedriade un sumidero, y vale mas batirse con los hom*

bres, que luchar con là muger propia. He aquí joven, vuestra vida, elegid. Ya habéis elegido:habéis visitado á vuestra prima Beauséant, y

habéis allí aspirado el lujo: habéis estado en casa de Mme. de Ri-staud, la hija del padre Gor io t , y habeis aspirado la parisiense. Aquel día



( 154 )volvisteis con an a >palabra esc rita en vues trafren te, donde yo leí : fiorvenirl Porvenir á cualquie r; precio! Bravo!, dije: he aquí un valien te

qlue jtae: agrada*, os fal taba dinero y ^á ra conseguirlo [habéis sangrado 4 vuestras herm anas :vu ftjíiw mil y : qu inien tos francos, arrancados^Diiop «ábe como, de uh pais donde se encuentran

criadillas de tierra que monedas^-van á des-Jfilar:«orno soldados merodeadores ¿y qué haréisd*spués? 'Trabajareis. ELtrabajo como locompren*deis eji este instante,; .produce en la-vejez u ncu ar to en casa de mamá Vau qu er á' sógetos delaspecto de Po ii'et;;Un*.fortuna¡ rapida es el p ro -

blema que se proponénresolver en éste m om entocinCbcnia m il jóvenes-que se ha llan nen vu estraqii$ma* posicion-^i y sois la unidad dehese núme-

ro::juzgad, por lo iá n to 'l o s esfuerzos .que hay queftactiv.-y el encarnizamien to del. combate. Será

pirçciso que os-comáis unos á otros 'como arañasmetidas en un puche¡ro, porque no hay cincuen tamil »plazas buenas, ¿ Sabéis cómo! se* báce aquicarreiía? ó.por> la sdbtirnidad del ingenio ó porla¡ jcarrupcion*. Es preciso e n t ra r en-¡4a! masa de

losdbombres como una bala-de cañone ó como la pestejtla honradeíüpóíisirve de nadar S e - humi— Uatt.Hjajo el podeff del ;íingenio : le odian , t r a ta ndenooflunaniarlepor que.Jo que toma no lo divide i«on i nadiey ; pero si insiste se-le hu millan.Cdmp el talento es raroj se usa de la corrupción

ifuç >abunda en todas par tes, porque es el arm ade la multitud que compone la mediocridad. Veréis- mugeres, cuyos maridos no tienen á todotirasteis mil franco? dé renta, que gastan mas



( » « 7 )liar algunos milloncejos vendiendo mis bueyes,m i tabaco, mi leña , viviendo como un soberano,haciendo mi voluntad y llevando ana vida que

no se conoce aqui, donde tiene uno qne agachar-se en estas tierras de yeso. Yo soy un gran poeta, aunqué mis poesías no están escritas porquéconsisten en acciones y sentimientos: poseo *n laactualidad cincuenta mil francos, que apenas médaran cuarenta negros, y necesito doscientos milfrancos, porque qulér'O doscientos negros á fin

de satisfacer mi gasto por là vida pa triarcal . Losnegror yá veis que son niños es pósitos con quienes se hace lo que se qiiicre, sin que an cáriosó procurador del rey os pida cuenta. Con este ca -* ^ j #^ p ita l negí-o, en diez añosterigo tres ó cuatro millones; y si los consigo, nad ie ’ine pregu ntará .-i¿Quien eres? 'Yo seré M. Cua tro Millones, ciudadano de los Éstados TJaidos: tendré cincuenta«ños y aun no estaré coi rómpido , div irtié nd o-me á mi manera. En un áp a la b ra , si yo os procuro una dote de un millón, ¿me daréis doscientos mil francos? Veinte por ciento de comisioá¿es demasiado caro? Ós haréis am ar de' vues tra

rougercita, y ana vez casado, manifestareis inquietarles, remordimientos, estareis triste ochodias, y ana noche" despues de algunas monerías,dando un pa r de besos á vuestra m nger , le de-ciarais que debeis cien mil francos, diciéndole.—Amor mió, este es un vaudeville que se represe nta todos los días por los jóvenes mas dis tin

guidos: ■una muger no le rehúsa el bolsillo alque se ha apoderado de so corazon. ¿Creéis perderen e*to? N o , pues ya hallareis el medió de vol-



( 159 )guija rros .—Toma, querido Adolfo, A lfredo : toma Eugenio, dir ía, si Adolfo, Alfredoó Eugenio hubieran tenido5 !éT -‘hermoso senti

miento de sacrificarse por ella. Lo que yo entiendo por estos sacrificios es vender* un fracm-

▼ iejo para ir juntos á la Muestra-Azul á comercortezas de setas, y de all í al Ambigú-Cómico y empeñar el relox en el monte de piedad pa raregalarle un-chlrt/NéTfe'á h»Mô iÜ?l16s'ga r r apatosdel amor, ni las paparruchas en t^uc se entretienen algunas mugérés, confío eí esparcir algunas gotas de agua en una ca rta porqué sé Creaque son lágr imas , porque me parece que conocéis bien lagerigón'za'del corazon:'Veo, que Parí#«e ' íasemeja á¡ ni* líífequc del Nuevd Mrtndo, don--tleike agitan veinte* ctdses de pùebfôs salvages, ló$

Hiñeses, los Hurones que. viven d¿ la càza; y quevos- sois un-cazador de millones. Para cogerlosusad de redes, de caramillos , dé: ’retíamos , píies

» y v • •*hay mil maneras dë cazar. 'Los unos cazan enla dote, los otros CaV.an en la liquidación, aquellos pescaiv encías ’conciencias, ÿ éstos vendenú sus abonados* atados de pies y maílos. Los que

vuelven con el Jfàr’ron bien llenó son saludados,fe slejarlos y rccibrdos en la elfgiinte sociedad^ porque dais que hacer a la sociedad en lo quemas le agrada. -Si los orgullosos ar is tócratas detodas las capiliales de Europa rehúsan admitir eii0u categoría á un millonario infame, París letiende los brazos, corre á s u s festines, participa

de sus banquetes y echa brindis cbh su infamia.

~ Mas donde halla r la doncella, dijo Eugenio,



.— Vive,con vo». . i .» < f ' ; , • r t r ' ' ’’‘’v*

— ¿Mlle, y ic to r in a ?» * *

f * . . .• . *.- r - C i e r t a ______ ... ;

. i • T ‘ •

• % 1 V '• *. % * . Í 9 -u * * * ' / * I ‘v • \ «. -•' s • •* , • *• • * *

— ¿Como.?..t *

i . 1 • > ••* #•. •*• ■ V,*- j'i . . . f* ' • 'M) #r ‘ * 'Ya os a n » , la baronesita de Rastignac. /

>•.........•• •• ■ <•^ • • * * • X • f . f*. • â *•

— Si no tijCne u n cu ar to ! repuso Eugenioa s o m b ra d o . ... . hr *. . ; " ' 1 : w’ '

*> J ■1 l • ’ • ' ‘ J . i ^ ¿

. -ti Ah ! ajlá ' vamos: todavía dos palabras* di** jo V aulrin -y todo se aclarará. E l padre Taille*»fe r es un picaro viejo á quien se at ribuy e ha**her asesinado á uno de sus amigos d urante la

revolución : es un o de mis valieutes que tieneindependencia en la opinion , es banquero y princip.il socio de la casa Federico Taillefer j compañía. Tiene un hijo á quien quiere dejarsus biene» con de trim ento de Vietor iua ; peroyo no quiero estas injusticias*, pues soy como

don Quijote *,que siempre esloy pro uto á tom ar la defensa del débil co ntra el tuerte. Si lavojuntad de Dios fuera llevarse á su hijo, Tai-lleie r tend ria que llam ar á su hija , porquena tu ral mon le querrá tener algún heredero, yyo sé que no puede yá tener ningún hijo. Victo rina es am able , liúda , con fundirá á su pa

dre y le hará da r vueltas como á un tro mpocon el cordel del cariño ; y siendo demasiadosensible à vuestro am or pa ra poder olvidaros»

( 1 6 » >



< ICI )Oís casareis con ella. Yo me encargo del papel <Ieh Providencia. Tengo un amigo á quien esloydedicado enteramente, coronel del ejército dei

Loire, que acaba de ser empleado en la gunrdiaíeal , el cual oye mis consejos, y se ha hecho u ltra realista , porque no es de k>s imbéciles quese a ferra n en su opinion : tengo ahora un consejo que d a ro s , ángel m ió , no debéis n uncasostener vuestras opiniones ni vuestras palabras;siempre que os lo propongan, vendedlas, porque

el hombre que se Jacta de no haber cambiadoturnea de opin ion , es como si hubiera" resueltoca m inar siempre eñ H'nea rec ta , es un simplegue cree en la infalibilidad. No hay principios,'sino acontecimientos: no hay leyessino circunstancias, á las que se adhiere el hombre grande para conducirlas. Si existieran principios y le

yes ü ja s, los pueblos no cam biarían tan tas veces como nosotros de camisas, y al h< mbre nose le tiene por mas sábio que á toda una nación.-£ 1 hombre que ha hecho menos servicios i laFrancia, es un ídolo venerable, por tiaber siem pre visto e1 color encarnado , cuando solo debía

ponérsele en el conservatorio, en tre his máqui*ñas con el ro tu lo i a Fayette ; y al príncipe áquien cada uno tira su piedra , i quién desprecia bastante la humanidad para escupirle en làcara cuan tos juramentos le pide , que impidió sédividiese la Francia «n el congreso de Verona, j á quién debía dársele una corona , se le llena de

barro. Oh ! yo conozco los negocios, sé los secretos de muchos hombres y basta. Yo tendré«na opinion acérrim a el día que encu entre tres



( 1 6 2 ) ,ví) los co nf on de s.acerca de la oçupa çion de un,

p r í n c i p e , y esperaré m ucho t i e m p o , p o rq u en o se en cu en tra n en los tr ib un ale s tres; juecesque tengan el mismo parecer sobre el ar t íc ul ode u na ley : pero, volvam os á m i hom bre . Si yole dijera que volviera á crucificar , á Jesucristolo har ia , y por tan to con so la una pa labra dç)

papá V a u t r i n , a r m a rá una qu im era á ese be rJ laco, qu e no envia n i aun un f ranco á su pobrgh e r m a n a , Y..f* . < , •> r , í - v , -.

f , I yi t ' *' » ' . * • # \ gi i Aqui se levantó Vautrin, se puso endia t é hizo el movimiento de, un espadachínque ti ra un /tajo. . ¡

* • . *» • . i ; **•• j • *

— Y á la sombra ! anadió« . . . . ! %\• .. •. ' ; # ^ #^

— Que ho rro r! dijo Eujenio. Sin duda quereischancearos M. V au t r in . ,

' . ’ •’O la , ca lma. , repuso aquel hombre ' : no

seáis n iñ o !( Si» em bar go si eso puede di ver ti ro si r r i ta o s , encolerizaos : decid que soy u n infame,u n p ic ar o , un bpndido, pero no me l laméis es-tafádor ni espia . Vamos, decid ¿descargad vuestr a art i l le ría , que yo os perdono, po ique es tan,natural á vuestra edad ! Yo lie sido lo mismo,

pero, reflexionad so lam ente que algún dia h a réis cosas peores : iréis á re qu eb ra r á u n a lin damuger y recibiréis dinero; porque ¿cómo con

seguiréis vuestro objeto si no vendéis vuestro»amor /* La v i r tud , quer ido es tudiante , nó se d iv id e: ó es v i r tu d ó no lo e,s ; es vendad que se



( 163 )nos habla de hace r pcnUenci&i de- nues tras cu l pas ; !o que es un lindo sistema ; pero seducir áuna mu ger para subir en la escala social j a r r o -

jar lo zizana en una fam ilia , y en fin todas la*infamias que se cometen al lado de una chimenea , l levando por óbféto t*l‘placer' óeí 'ihieré*

persona) ¿éreeis’ que sea'rt actos de f é , esperaíí42 a y caridad? ¿Por qbé'Sé iirtponen dos méséSde prisión al elegante que en una noche Ypnilá"£un nifio la mitad de sus bienes , y se envia á

presidio al pobre diablo1 que roba una ’g il tín acon ci rcun stan cias agrávántfcs ? El -horn'bre' dé’guantes y p a la b ras am arilla s ;ha cometido àSéisî-

% « í ! , ’ *natos no derram ando sa n gr e, ! sino ^dánddlá^

s

y entre lo que os propongo y lo efue hareis: algún dia , no hay mas diferencia que là kàngrc?de menos ¿ Creeis que hay alguna cosa es table’en este mundo ? Despreciad pues á los' httmbvés'y ved las 1 mallas del cddigb'por donde sé! fíued%i, pasar, j ’iies las grandes fortunas hechas sirt ’e'au-sa apa ren te , es u n crím én qué se olvida, por -'que se comete con prim or. ’ ‘ ‘ - ¡ s

• * «

— Silencio , caballero i no quiero bitf ‘Maí^ pues me hariais dudar de roí mismo, En esteinsta n te él sentimiento es toda mi ' conciencia.

, t'.'. '■ ■ ; i i . »' í*

—- Como queráis, hermoso joven : os creiamas fu er te , dijo V autrin , no es dii'é y a ’ mas...*

• , A J *

Sin embargo una palabra. •' í Víf

; i ; r í! i1 'I — Y m iró fijamente al estudiante.

- ; ?í :• ./**•« i * í. ; î tit? '



< 164 )Poseéis mi secr eto, le dijo. •

* »

— U n hombre que rehúsa vuestros planes»•abrá olvidarlo prontamente.

i• *i

,t- Habéis dicho bien ! otro seria menos escru puloso. Acordaos de lo que quiero hacer por vos:os doy de térm ino quince dias para aceptarlo á dejarlo*

— Qué cabeza de hierro tiene ese hombre! sedecía Rastignac viendo á Vautrin caminar tranqui lamen te con su bastón debajo del brazo* Meha dicho sin rebozo, lo que Mme* de Beauséantxpe decia en términos mas pulidos» y me desgarraba el corazon con garfios de acero. ¿Porqué quiero visitar á Mme, de Nucingen ? Ese pi

caro me ha dicho endos palabras » cosas acerca ae la vir tu d , que no me han dicho los'hombres ni tos libros. Hay dos clases de crímen es : aquellos en que se de rrama sangre» y lo»que consisten en darla Si la vir tud no adm itecapitulación, yo he robado á mis hermanas! di

jo arrojando el saco sóbre la mesa.

t Se sentó y permaneció sumerjido en unaaturdida meditación.

j; ?• ; ? h j*Ser fiel á la v ir tu d , es un m ar tirio sub li-

me. Bah ! todos creen en ta viçtndj- pero ¿qnién

es virtuoso ? Los pueblos ido latran la libertad; pero ¿dónde existe un pueblo libre ? Mi juventud aun conserva la pureza de un cielo sin nu-



t 1 «í ) bet ; j querer ser grande ó rico ¿no es refoivev-se á m en tir, humillarse» arr as trar se , volvertei lev an tar , adular y dis im ular? ¿No es quererter esclavo de los que han mentido, y ban co

in r t ¡do bajezas, puesto' que para ser tu com plice , es preciso servirlos ? Ah ! «o. Quiero t r a b a ja r , noblemente, santam ente: quiero traba ja r noche y dia para no deber mi fortu na sino¿ mi trabajo : será la mas lenta de las foi tunas,

pero también reclinaré diariamente mi cabeza \ •a mi almohada sin un mal pensamiento. ¿Quécosa hay mas hermosa que Iraer ¿ la memoria su vida , y hallarla pura como un lirio? Toy la vida , somos como un joven y su esposa.V a u tr in me ha hecho ver lo que sucede des

pues de diez anos de matrimonio. Mi cabeza se pierde! Mas no quiero pensar en nada , yues el-

corazon es un escelen te guia.». ' • / *' '

La voz de la robusta Silvia, sacó de su meditación á Eugenio, avisándole que le esperaba« 1 sa stre , al que se presentó con los dos sacos dedinero en Ja mano, c ircunstancia que no desagra*dó á aquel. Cuando el es tud ian te se probó los

vestidos quedó completamente transformado.4■ * r 9» / » I

Ya valgo tanto como M. de Trailles, te de-*oía. Ya tengo en fin el aspecto de un elegante.

' • ;

• Caballero» digo el padre G or io t en trand oen el cu ar to de Eugenio ¿no me preguntasteis si

. sabia las casas donde va Mme. de Nucingen?¿Si J * . * , •> • •• « ' y.

ron. *. 1 1 ;s



. r—Pues bien, el. lunes próximo*va. alubai le delduque de Carigliano. Si podéis ir á él, me diréis

como van puestas mis hijas, si se h a n d iv e r ti d om uc ho , en f ia , . lodo* \ \

t v ^ . 1. I4- •. /t ** • +TC• % | . **• v ^ '

ij;.j—¿Como habéis sabido eso,, mi buen padre Goriot? dijo Eugenio, haciéndole sentar al juego.

-—Su doncella me lo ha. dicho. Todo lo qu«ellas hacen lo sé por Josefina y: por ¡ Cos tanza , 1

contestó con un aspecto muy alegre-Se parecía-el anc iano á un; am an te muy jo

ven todavía , para considerarse dichoso por ha*herse puesto encomunicacíoniconsu querida, sin;qu e ella .pudiese dudarlo . ^-*7

—Vos las vereis, vos! Dijo manifestando concandor una dolorosa envidia. 2

t . . . ui .• ' ; ¡ *

: —No lo se', respondió Eugenio. Voy en casa d»Mme. Beauséant para pregun tar le si puede pre-'sentarme á la mariscala. v ■ </

■ ................. ■" liar/ Eugenio sentía cierta alegría al ver que iba á

presentarse en casa de Ja vizcondesa vestido t o no. lo seria en lo sucesivo. Lo que losmoralis*-*tas llam an abismos del corazon hu mano no esof va cosa mas que pensamientos çuginosos., sao*vimientos involuntarios del intfá csi personal. Las* peripecias, el ob je toide tan tardecí a mac iones,fo»cambios repen tinos, no son mas que cálculos en



( 1 6 7 )favor de nuestros placeres. Al momento queRastignac se vió bien vestido, con buenos guan-rtes, con baenas botas, olvidó su resolución virtuosa. La juventud no se atreve á mirarse, en el

espejo de la conciencia por e| lado de lo injustomientras que en él se vé la edad madu ra, co nsistiendo en esto toda la diferencia que existe* 0 estas dos fases de la yida. I

i

—Eugenio y el padre Goriot, estos dos vecino#habían Hí gado á ser buenos amigos y su ocultaamistad procedía de Jas razones sicológicas, quehabían engendrado sentimientos contrarios entreVanlrin y el estudiante. El atrevido filósofo quehubiera querido esperimentar ios efectos deVuestros sentimientos en el mundo físico, hubie—

. ra encontrado sin duda mas de una prueba de

Sus afectos materiales, en las relaciones que ellosmismos créan en tre nosotros y los animales*¿Qué fisonomista adivina un caracter con ma# pron titud , que un perro sabe si le ama ó n o u ndesconocido ¿Los átomos retorcidos, espresioa

proverbial, que todo el mundo usa, es uno 'de loshechos que ban quedado en los idiomas, para des

mentir las simplezas filosóficas de qpe se ocupanlos aficionados á escudr iñar las palabras pr im it ivas. Se conoce cuando uno es amad.', porque elsentimiento se imprime en todas las cosas yatraviesa los espacios. Una carta es un alma, uneco fiel de la yoz, de manera que los entendi*inientos delicados la cuen tan entre los lesoi os

mas ricos del amor, Ahora bien, el padre GoriotCuyo sentim ien to irreflexible eleyaba hasta lo su*



( 1 6 8 ) blime de la naturaleza canina habia olfateado lacompasion, la bondad, las simpatías juveniles)que habían conmovido en favor suyo el corazoadel estudiante. Sin embargo, aquella nacien tean ión aun no habia producido ninguna confidencia, pues si Eugenio habia manifestado el deseode ver á Mme. deNucingen, no era porque es» perase ser introducido por el viejo en su casa¿sino porque creia que una indiscreción podríaservirle. Él padre Goriot no le habia hablado de

sus hijas, sino con relación á lo que habia dicho públicamente el día de las dos visitas.

—Querido caballero, le dijo al día siguiente:¿cómo habéis podido creer que Mme. de Restaudhaya sentido que pronunciaseis mi nombre? Misdos hijas me aman mucho y yo soy un padre fe- •

liz. Mis dos yernos solamente se han conducidomal conmigo, y yo no he querido hacer su fr irá aquellas queridas cr iaturas el resultado de misdiscusiones con sus maridos, y he preferido ver-*las' en secreto. Semejante misterio me proporciona mil goces que no conocen los demas padres,que pueden ver à sus hijas cuando quieren*, lo

que es yo no lo quiero, ¿lo comprendéis? Cuandohace buen tiempo voy á los Champs Elysées,despues de haber preguntado á las doncellas demis hijas, si salían, me espero al paso: el corazonme late cuando llegan sus carruages: admiro susadornos; y ellas al pasar se sonrieñ de una ma-ñera que'm e embellece la naturaleza, como sicayese el rayo de un hermoso dia. Permanezco»1 1 i, porque deben volver» y las V<?o todavía o irá



Ves. El aire la» ha probado tan bien! Están ta nsonrosadas! Oigo á mi alrededor—Que hermosa muger! Esto me alegra el corazon, porque ¿no

9 0 n mí sangre? Amo los caballos que las conducen, y quisiera ser el pe rr ito que llevan en snsfaldas: yo vivo de los placeres de ellas. Cada anotiene su manera de amar, y la mia no haciendom al á nadie ¿porqué el mundo se ha de ocuparde mi? Quiero ser feliz á mi modo. ¿Infr injolas leyes por ir á verlas á tiempo que salen de

sus casas para ir al baile? Que pesar tengo cuando llego tarde y me dicen: la señora ha salido.U na noche aguardé basta las tres de la m añ an a

para ver á Anastasia, á quien hacia dos diassque no habia visto, y crei reve ntar de gozo. Ossuplico que no habléis de mi, sino para decir quexnis hijas son buenas, pues quieren colmarme de

to da especie de agasajo, lo que yo les impidodíciéndoles-.—Guardad vuest ro dinero ¿qué quereis<jue yo haga de él? Nada me hace falta. Y en efecto, querido caballero ¿que soy yo sino un malcadaver, cuya alm a se encuentra donde estánsus hijas?1 .1 /

%

y m • ** —Cuando hayais visto ¿ Mme. de Nucingen iqediréis i cual d é la s dos prefereis, co ntinu ó elfcuen hombre despues de un mom en to de silencio, y viendo que Eugenio se disponía á marchar£ las Tuilerie», con la idea de hacer tiempo para presentarse en casa de Mme. de Beauseant.

i . *i •'‘ X .#' r ,* *Es le paseo fue fata l al es tudian te po r ha*herse atraído las mirada» de algunas mugere*.

( 1 6 9 )



• t ‘7° ) j i r a tan joven, estaba tan hermóso y vestidacon tanta elegancia y tanto gusto! Viéndose Eugenio que era él objeto de una atenc ión ta n seña lada , no pensó ya en sus hermanas, ni en quéhabia despojado á su tía, ni en sus virtuosas re-'soluciones. En fin, habia visto pasar por cima deMu cabeza, ese demonio que se equivoca tan fácilmente con un ángel, á satanás con alas matizadas que siembra rubíes, arro ja flechas de oro á

los palacios, rodea de púrpura á las mtigeres , yreviste á los tronos tan sencillos en su Origencon Un hecio brillo: habia sentido al Dios de1 •la vanidad deslumbradora. Cuyo oropel tomamos

p o r símbolo de poderío. La palabra de V atilrint e r m a s cínica que fuese, se háhi'a apoderadode su corazon , como en la imaginación de tiná

virgen Se grava el perfil innoble de la vieja hechicera que le dijo—Oro y amor á mares/

i . • ; • » iI

Despues de háber satisfecho su amor propio por espacio de cinco horas, se presentó Eugeriió¿n cása de Mme. de Beauséant,' donde ’ recibióuno de aquellos terribles golpes, para los que no

están preparados los jóvenes jnespertos. Hasta¿ntonces había encontrado siempre á la condesacon la polí tica amena y la meliflua gracia ,’que da la educación ar istocrát ica, que si no etfcomple ta es porque no procede del corazon; perdCuando entió Mme. de Beauséant hizo un áspero jesto y le dijo brevemente.—M. dé ftastignaC»'me es imposible Veros, i lo tnetoos por ahora,toy ocupada..i ,

'.*■ • • • ft . . ■r.: íi 4, ,.



t 172 >t e abandona cómo á un capato viejo ? j Ca3«un o para sí ! Es verdad que «a cata no es an atienda y es una desgracia que yo la nece

site. Es p reciso , como dice V autr in , obra r co<*sao bala de cañón*

Las amargas reflexiones del estudiante se disiparon muy pron to con el placer que esperái s d is fruta r en la mesa de la vizcondesa* Deesta manera por una especie de fa tal ida d, losmenores acontecimientos de su vida le conducían i un a carre ra, donde era preciso, segúnlas observaciones del terr ible esfinje de la éa -sa V auq ue r, m ata r para no ser mu erto , engañar para no ser engañado, dejar á la puertala conciencia , poner una máscara al corazon,

hurlarse sin compasion de los ho m bres , y apoderarse como en Lacedemonia de la fortunasin ser visto para merecer la corona. Cuandovolvió á casa de la vizcondesa, la encontrócon la bondad agradable que siempre le habtámanifestado. Pasaron juntos al comedor dondeel vizconde aguardaba á su m u je r, y donde

brillaba aquel lujo de mesa, que en tiempo dela restauración todo <*1 mundo sabe llegó al último grado. M. de Beauséant semejante i muchas personas estragadas no tenia mas satis»facción que comer bien: y en punto á glotonería era de la esencia de Luis XVIII y del duque de Escars: su mesa presentaba el lujo ea

el servicio y en lo qoe con tenia. Jamás un espec*tá ca lo de aquella clase se habia presentado á Eugenioque comia por primera ves en ana d*



( 1 ? 5 )tés ¿asas, donde son hereditarias las grandezassociales. Acababa de suprimir la moda los am

bigú con qne terminaban antes los bailes del im

p e r io , por la necesidad que tenían los militaresde adquirir fuerza para prepararse á los combates que les esperaban ta n to dentro como fuera,y Eugenio no habia asistido mas que á los bailes. La reflexión que le distingu ió mucho des

pues, y que empezaba yá á asar, le impidió em bobarse néciamente, pero al ver aquella platalabrada y el millón de curiosidades de una mesasuntuosa, admirando por primera vez el silencioque reinaba sirviéndose los m an jare s, era muydificil en un hombre de imajinacion ardiente de ja r de preferir aquella vida siempre elegante, ála vida de privaciones que quería abrazar por la

mañana. Su pension le hizo pensar un momento«n su casa de huéspedes y sintió un horror profundo, jurando dejarla en febrerd, tanto por mudarse á una casa mas convenicn t«%como por h u irde Vautrin, cuya pesada mano parecia gravita ba sobre su espalda. Si se piensa en los tnillare»de formas que toma la cor rupc ión en París ya

m u d o , ya hablando, un hom bre de buen juicióse preg un ta ¿ por qué aberración el gobiernoestablece en él escuelas y reúne en ellas á los jóvenes? ¿Como son respetadas las mujeres hermosas?¿Como el oro que hacen br illa r los cambistas,n o es arrebatado májicamente de sus gavetas?

Perb si se calcula que hay poros ejemplos decrímenes cometidos por los jóvenes ¿ qüé respetono se debe tener á esos pacientes T á n ta lo s , que secombaten á si mismos, saliendo casi siembre vic-



. ( 1 7 4 )toriosoi ? Si es cier ta esta p in tu r a el pobre e»fJud iante proporc ionaría uno de los objetos ma»dramáticos dç nuestra moderna civilización.

Mme. de Beauséant en vano miraba á Eugenioconvidándole á que se esplicase, pues él 1 1 0 quería decir nada en presencia del vizconde.

' ' f % I • •*

— Me acompañareis esta noche á los Italianos? preguntó la vizcondesa á su marido» ,

— No podéis dudar del placer que tendría enobedeceros» respondió con una galantería burlona de que era objeto el estudiante; pero me está esperando uno en las Varietes . .

— Su querida! dijo ella.

— ¿No contais esta noche con M. de Ajuda? preguntó M. de Beauséant.

- • ’ . > — N o , respondió incómoda.

• : • ' • i K — Pues b ie n , si necesitáis precisamente un

brazo, tomad el de M. de Rastignac*

La vizcondesa miró sonriéndose á Eujenio.. ,% #. ' *• - *; . ' * * . 1 v' i

— Eso serácomprom eteros. .. ^

• • * #*> t' * j ^ c —>E l francés ama el peligro , porqueen et

encuentra la gloria , ha dicho M. d e , Çhatçau» briand, respondió Kastignae, inclinaredóse.

M • 1:* -- 1\'J i lO'.J



( 1 7 5 )Pocos momentos después fue llevado con

Mme. de Beauséant en un lijero carruaje alteatro de moda, y creyó en la brujería cuando

al en tr a r en el palco Fue el punto de vísta detodos los anteojos con la vizcondesa que esta

ba preciosamente adornada. Caminaba de un encanto á otro»

' % • »

— Teníais qufc hab larm e, le dijo Mme. déBeauséant. Esperad , ved ¿ Mme. de Nucingen

tres palcos del nuestro: su hermana y' M. deTrailles están al otro lado.

Al decir estas palabras la vizcondesa mira ba al palco.donde debía estar Mlle, de Rochegude , y no viendo en él á M. de Ajuda, su fisonomía tomó un brillo éstraordinarío*

«— Es Encantadora dijo Eugenio despues dehaber mirado á Mme. de Nucingen.

t j i * *

l —- Tiene blancas las pestañas.

I 1 4

i— Si, pero que lindo y delicado talle !

—- Sus manos son gruesas.

¡Que hermosos ojos !: *: • o

‘—Su cara es larga<. . . s: ' 'l *-•’ ?'* "

— Pero las formas prolongadas tienen n o - 1 bleaa. ..................... ’ * r ' ;:" 'í ’



( « 6 ) — Muy dichosa e* en tener eso. Mirad como

ce qu ita y se pone el anteojo. £1 padre Goriotaparece en todos sus movimien tos , dijo la v i l -

condesa con grande admiración de Eugenio.

En efecto Mme* d« Beauséant dirigía el anteojo á todas partes , pareciendo no ocuparsede Mme. de Nuc inge n, de quien sin embargono pcrdia un geslo. La reunion era escogidísima,y Delfina de Nucingen no se lisongeó poco de

ocupar eselusivamente al jóven, al hermoso, alelegante primo de Mme. de Beauséant, ques o-lamente á ella miraba.

— Si continuais dirigiéndola la v is ta , vais ácausar escándalo M. de Rastignac. Nada conseguiréis si os arrojais así entre la genle.

- —Mi querida p r im a , dijo Eugenio, me ha béis protegido b as tan te , y si queréis concluirvuestra obra , solo os pido me hagais un favorque no os costará tr ab a jo , y á mí me ha rá u ngran bien. Estoy enamorado.

- ¿ T a ?

¿ ¿ / t ' * * *' T " * *

— ¿De esa mnger? '»

— ¿Mis pretensiones serian atendidas en o tra parle?..dijo echando una mirada penetrante á•u'prima, La duquesa de Garigliano tiene reía-



( ni îclones con la duquesa de BeHry, continuó/ yvo*debeis tr a ta rla ? por consiguiente tened Ti

bondad de presentarme en su casa y conducirme

ál baile que dá el lunes. A ll í encontraré á Mme.de Nucingen y aven tura ré mi ptim era escaramuza.

i i. 3

— Corriente. Si le teneis afición , vuestronegocio va muy bien. Mirad á M. de Marsayen el palco de la pincesá Galathionne, causan

do un suplicio ¿ Mme. de Nucingen , que sufMel mayor despecho: no hay momento mejor paraabordar á una muger, sobre todo á la muger deun banquero: las damas de la Chaussée-d'-Án—tin aman todas la venganza*

— ¿Qué haríais vos , en igual caso ?

Yo ! sufriria en silencio.>

En aquel momento M. de Ajuda se presen'tó en el palco de Mme. de Beauséant. ' j

■ < t 49

— No he concluido mis asuntos á fin de en*

co n tr a ro s, dijo , y os lo hago saber para que nocreáis que hago un sacrificio. ! t

El semblante de la vizcondesa enseñó £ Eu*»'« \ . . .

genio i reconocer las expresiones dé un verdadero amor» y á no confundirlo con las monada)»

^ ’ íde la coquetería parisiense. Admiró ¿ su prfnñ% permaneció mudo y dejo suspirando su puesto 4

M. de Ajuda»



< m . > .

, —, Que noble , que sublime cri a tu ra es unn jpuger que. as f am a ! ¿Cómo podrá hacérselatr a ic ió n ? . ;n . v

.Sentía en su corazon la rabia dé un niño«f t i - •* Té j j í „ . *« . p *Iludiera querido arrojarse á los pies de Mme. deBeauséant, y anhelaba el poder de los demonio*

para llevársela á su coraron , como el agüitaque ar re bat a en el valle un blanco y .delicadochoto,'Se sentia hwpjifiado en aquel gran museode la belleza h, ,porTrio tene r su cu ad ro , un a

querida al lado suyo, ;

Ten er u na querida es una posición casir e a l , se deçia ; es. l a ensena del poder,

»r ••• . . n l •••;.Miró á Mme. de Nucingen como un hom «

bre agraviado jpoira á ¿u contrario. La yizcon-*

¿esa se volvió hacia él, para darle con una mi-*rada m il gracias po r su discreción, Concluyóel primer acto,

— ¿ Conocéis bastante á Mme, de Nucinget* para presentarle á M. de Rastignac ? dijo ¿ M,de Ajuda,

— T endrá el mayor placer en ver á este ca** ballero , dijo el marqués.

. i El buen por tugués se levan tó , tom ó del bra*CO alf-e^ludiante t , y en el instante se en co ntróf i lado de,Mme, de Nucingen,

^ *í- Oltàirfj r.f ; — Señora baronesa , dijo M, de Ajuda, tengo



( 179 y

el bo no r de presentaros á M. de Rastignac, prim o de ]a vizcondesa de Beauséant, Le ha béis causado tan viva impresión, que he queridocom ple tar su dicha acercándole á su ídolo. í

# *

*** f m-%i ; •¡, - '»Î s t a s palabras fuero n: pronunciadas con

cier to acento burlón que hacia un poco b ru ta lel pensamiento, pero que de todos modos no desagrada nunca á una muger. Mme, de Nucin-gen se so nrió , y ofreció á Eugenio el si tio dfe

su marido que acababa de salir,, i.«I i * ' V » * **• ,

‘ — No me atrevo á proponeros que per ma-*nezcais á mi la d o , caba llero, dijo e ll a , po rque cuando se tiene la dicha de estar junto áMme. de Beauséant, nunca se la abandona, '

" r , 'I '-f

— Pero' me parece , señora , le dijo en Voz baja Eugenio , que si quiero agradar á m i' p ri¿n a , debo permanecer á vu es tro lado,

— Antes que llegue el señor marqués hablemos de vos, y de todo cu an to bri lla en vues**Ira persona, añadió en voz alta.

■ ■. . •M, de Ajuda se retiró,

- ¿Con que o s ' quedáis , caballe ro? dijo laiioronesa. Con eso nos conoceremos, pues Mme*de Restaud me h a hecho concebir el mas vivo

deseo de veros* -, — Ella es muy falsa ! pues me ha cerradotu puerta*. ’ ‘ ' f



( 180 ), t-¿C¿TOO? - ; « • '

, « - Señora, en conciencia os diré las cansas,1 pero, reclamo vuestra indulgencia confiándoossemejante secreto. Soy vecino de vues tro padre , y tuve • la imprudencia, ignorando qüeMme* de Restaud fuese su bija , de hablar co ndemasiada inocencia,* é incomodé á vuest r a señora hermana y á su marido. Esta ap os -tasía filial la han calificado de- pésimo gusto I*duquesa de Langeais y mi prima, pues les con,«té la escena, con lo que se rieron como dos locas. Entonces fué cuando haciendo un paraleloentre las dos hermanas, Mme., de Beauséant mehabló de vos en. escelen le concep to , diciéudomslo bí,en que os portaba is con mi. vecino M .G orio t. Y en efecto. ¿ cómo podriais no amai le?

E l os adora coh tal pasión , que ya -tengo zelos.Hemos hablado- de vos esta manaua . por espacióde dos ho ras, y despues comiendo con mi pri-yma , le he dicho llena la cabeza de lo que mehabia contado, vuestro padre, que no podíais serta n .h er m o sa , como erais amada. Mme. d#

»

Beauséant queriendo favorecer u n a -admiración

ta n espresiva, me ha traid o aquí diciéndomecon su gracia ac os tum bra da , que os vefia.

%

■ — Cómo , Caballero , dijo la muger del banquero , ¿debo, ya fstaros reconocida? Esperad un

poco t pues parece vamos siendo ant iguos am is005»

— A unque la amistad debe ser respecto á ve*

/



( 181 ïvu sentimiento poco vulgar, dijo Rastignac, yono quieró ser amigo vuestro*

Estas necedades recitadas á estilo de ac to rqne hace su primera salida, encantan siempre álas mugeres, y no les falla mérito sino cuaudqse leen á sangre fria, El gesto, el acento, la mirada del jóven les daban u n valo r incalculable.Mme. de Nucingen ha lló lindís imo á Rastignac^

pero no pudiendo como sucede á todas las m u

geres responder nada á la multitud de preguntas que dejó escapar el estudiante, dió el jiro $la conversación diciendo

- — S í , mi herm ana se ha perjudicado por lam an er a con que se ha conducido con ese pobre padre, que verdaderamente ha sido un dios paranosotras,. Ha sido preciso que M. de Nucingeiam e mondase positivamente que n o viese á mi

pobre padre por la mañana, para que yo cediese en este pu nto > pero fui desdichada mu chotiempo : yo lloraba , y estas violencias acon tecidas despues de las bruta lidad es del m atr im o

nio , dieron marjen á alte rar la armo nía quereinaba en m i casa. Ciertamente soy la mugermas dichosa de Pa rís á los ojos de! m undo, yla mas desgraciada en realidad. Os pareceré loca hablándoos así , pero conocéis á mi padre, ycon este tflulo no podéis ser para m í untrañ o. ' '

% * * 1 4* . , • *i • f

— Jam ás encontrareis una persona le dijoEugenio, animada de nn deseo mas vivo de pey-

ïoj i . h *3,



( 182 )teneerros. ¿Qué es lo que buscáis todas ? La fe»íicidad , repuso , con u n acento que llegaba a lalma. Pues bien , si para una muger consiste la

felicidad en ser am ad a, ado rada, en tener u namigo á quién confiar sus deseos, sus caprichos^sus tristezas , sus a le g r ía s e n manifertarle su

*alma desnuda con sus preciosos defectos y sus

bellas cualidades , sin temor ' de ser vendida;creedme, ese corazon rendido, siempre ardiente»no puede encontrarse sino en un jóven lleno de

ilusiones, que puede m ori r á la. menor señalvuestra, que nada sabe todavía de mundo, y que nada quiere saber, porque para él vos soisel mun do entero. Vais á x*eiros d e m i candor;acabo de llegar de una provincia, donde no he conocido mas que almas puras, todo era nuevo param í, y con taba permanecer sin amar. V i á mi pri*

m a que me ha manifestado u n particula r afecto,haciéndome ad ivina r los tesoros de un a pasión,y me parezco ya ¿ Chérubin, el amante de todaslas mugeres, aguardando que pueda sacrificar*»me por un a de ellas* Cuando en tré y os v i, hesido arrastrado hácia vos como si fuera condu<*cido por una corriente eléctrica» \ Habia pensa*do ya ta n to en vos! Pero no se me habia fi-?gurado que fueseis tan hermosa como lo sois enrealidad» Mme» de Beauséant me ha mandado»* •, " •

que no os mirase ta n to , pero ignoraba cu an toatractivo se encuentra en mirar vuestros labios9m* *~ ¿encarnados , vuestra blanca tez , vuestra ,dulce

mirada . Es verdad que os digo locuras, pero de jádmelas decir. . • . Nada agrada tanto ¿ las mugeres, como oír



. .... ( «83 )f^U s amorosas palabras : la devota mas au sic-»l’a las escachat mucho mas cuando no debe re s-

(

ponder á ellas. Rastignac desenhebró su rosario

cóto nna voz cariñosam ente apagada , y Mme.de ISfucingen lo alentaba con sonrisa, mirand ode tiempo én tiempo á M. de Marsay, que nohabia dejado el palco de la princesa Galathion-ne. Rastignaq permaneció junto i Mme. de N u -çingen hasta el mo mento que vino su marido

para llevársela,

*—Señora , le dijo Eugenio t tendrá el placerde veros antes de i r al baile de' la duquesa 4*Çarigliano.

•— Pues que la señora lo pe rm iteT dijo el

barón | craso alsacio , coya figura redonda a n u n tciaba una peligrosa finura r podéis estar segurode s?r bien recibido,

f^ M is asuntos yaq perfectam ente, puestoque no se ha enfadado oyéndome decir .— ¿Meam areis ? Mi caballo tiene ya puesto el freno, ‘

sobam os enpima y gobernémosle , se decia Eugenio dirigiéndose á saludar á Mme. de Beauséant, que se habia levantado y se retiraba conM. de Ajuda. El pobre esUidiante no sabia queJa baronesa estaba distraída y esperaba deM. de Marsay una de aquellas cartas decisivasque destrozan ' æJ alma. Eugenio muy dichosocon el falso éxito que habia conseguido, acom pañó á la vizcondesa hasta el peristilo , dondeP&da ano aguardaba su carruaje.



( 184 ) —Muestro prim o no parece el mismo, dijo e l

portugués riendo ¿ la vizcondesa, luego qu E ugenio se separó de ellos. Va ha ce r:sa lta r la b anca, porque es flexible como una anguila , y crpoque adelantará macho. Vos sola erais capaz deescogerle una muger, en el m om en toqu e necesitaconsuelo;

. . . • . ' »

Pero es preciso saber, dijo Mme. de Beauséant,•i ella ama todavía al que la abandona*

/

El es tud ian te llegó a pie á la calle 1Veuve-* Sainte-Geneviéye , formando los mas lisongeros

proyectos. Habia notado la atención con que lemiraba Mme. de Restaud, tanto en el palco de lavizcondesa,,como en el de Mme. de Nucingen, y presumió que no encontraría ya cerrada la puer*

t» de la condesa. Ya contaba con cu at ro relacio*» 1 , • I 4 * ; • • i

nesen el centro de la alta sociedad, pues no da*.,daba que agradaría á la maríscala, y sin saberesp)icarselo3. medios, adivinaba con an ticipaciónqipe en el juego complicado de los intereses delmundo, debir engancharse á un rodage y subir álo alto de la máquina, sintiéndose con la fuerzanecesaria par a’con tener la rueda.

”<—Si Mme. de Nucingen se interesa por mi, yole enseñaré á gobernar á su marido» y mane jand oasuntos de or o, podrá ayud arme á consegu ir de golpe la riqueza.

0• | 9

No se decía esto de una m anera tan c lara . <f • í t / . . * ' * W . ^

pues aunque no era bastante político para cal7



< 185 )tular y apreciar unía situación, sus ideas se mecían en el horizonte bajo la forma de ligeras nu

bes: de modo qne aunque no tenian la aspereza de las de Vautrin, si se hubieran ¿¿metido noobstante al crisol de la conciencia, no hubieran

« * F

dado nada puro* Por transaciónes de esta clasellegan los hombres á la moral relajada que p ro fesa la época actual, donde se echan menos aquellos hombres rectangu lares de m ane ras recta*,

de buenos deseos, que jamas sucumben al mal, y qu e la raeñor separación del deber les pareceun crimen: ideas magníficas de probidad que han producido las obras maestras de Aleestes de Mo-lier, y recientemente Jenny Deans y su padreeu la novela de W a lt e r Scott . T al vez la pagin a opuesta, la p in tu ra dé la s sinuosidades en quetin hombre de mundo, un ambicioso hace rociar su conciencia, procurando costear el ma l p a ra conseguir su Objeto guardando las apariencias, no seria menos bella ni menos dr am ática.

• -f

Cuando llegó I su casa estaba Rastignac perdido por Mme. de Nucingen, que le habia pa recido esbelta y ligera como un a golondrina* Sumirada dulce y atractiva, el tegido delicado desu tea, bajo la cual creyó ver correr la sangre, elsonido encantador dé su voz, sus rubios cabellos,tod o lo recordaba, y acaso el movimien to de su

Sangre producidb por el largo espacio que anduvo, liabia contribuido áaquélla"fafcisnacion. Elestudiante llatóó' precipitad am ente á la puer tadel padre GWiofc ' ‘ - r; : ' '



»

i 186 .) —V «c i no mío, dijo, he vis lo ¿ Mme» Del*

fina.

-^-¿Donde?____ i . » r r /

—En los Italianos: • ¡. I

—Se ha divertido inüchor Entrad.; * i %

T el buen hombre, qué se habia leVan tadd

én camisa, abrió sú puerta V Volvió 4 acostarse precipitadamente. ' t.

—Hablad me dé ella ! esclamói4 í • »

Eugenio que en traba po r pr imera Vez én eícuar to del padre Goriot , no fue dtíeñó de tiítmovimienio de sorpresa viendo el chiribitil donde vivía el padre , después dé hab er ádmi.r&do

» • | iel ad or no de la hija. No tenia cor t iüas la ven-tana, el papel de Colgadura pegado bon ehgruddén las parédes ¿ estaba separado én tou ch as p a rtes por efecto de la humedad, y Se enroscaba

dejando ver el yeso, enn egrecido po r el hu m o.El buen hombre descansaba en una matísima cama sin roas que una manta y una colcha deshinc ha rla , hecha de grandes pedazos de vestidosviejos de Mme. Vauquer. EÍ piso estaba húmedoy lleno de polvo. Fr en le de la ven tana se veia unáde aquellas antiguas cómodas barrigonas de ma

dera de rosa, con tirad ore sd e cobre, figurando s ar m ien tos a do rnad os de hojas ó de flores: un ana qu et* %* . 4 • ( * íiobre el cual habia un jarro con su jofaina ÿ aé*

i



< 187 )mas utensilios necesarios para afeitarse: en nnrincón lo* zapatos, y á la cabecera de la camaun velador: en un rincón de la chimenea dondeno habia trazas de fuego* estaba la puertecillacuadrada de nogal, cuya barra babia servido al padre Goriot para transform ar su escudilla de plata. U n malísimo pupitre en que descansabael sombrero del buen hombre* un sillon de pajahundido y dos sillas completaban aquel misera ble ajuar. La fecha de la cama clavada en el te

cho, sostenia una tira de tela con cuadros blancos y encarnados. '

El pobre comisario tenia su gra ne ro mejoradornado que el padre Goriot, pues el aspectode su cuar to daba frió , op rim ía el corazon y se parecía en un todo al lóbrego aposento de una

cárcel. Felizmente para M. Goriot no notó laespresion del semblante de Rastignac cuando colocó su luz en el velador.

*_Y bien ¿cuál os parece mejor, Mme. deRestaud ó Mme. de Nucingen?S

-^-Prefiero á Mme. Delfina, respondió el estud iante , porque os ama mas.»

—Gracias, gracias, contestó el anciano con*movido. ¿Que os ha dicho de mi?

El estudiante repitió las palabras d t la baronesa embelleciéndolas, y el anciano le escucha ba como,si oyera la palabra de Dios.



* 1 8 8 )’■ -Querida hija! S i, si , mucho me amá! P « ¿

no la creáis en lo qne os ha dicho de Anastasia*Las dos he rm anas 'tien en celos, lo qua es tara-*

bien una prueba de su ternura. Mme. de B u *taud me ama también mucho» lo sé* porque un padre respecto á sus hi jos* es como Dios respectoá noso tro s, siempre va al fondo del corazon y

juzga de las intenciones ¡Son tan cariñosas la*dos! Ah! si yo hubiera tenido buenos yernos* se*ría demasiado feliz; pero aqui abajo no hay feli

cidad completa. Si hubiera vivido con ellas, nada mas que para oirías, hablarlas y verlas salir*como cuando estaban conmigo, esto me hubierahecho sa lta r el corazon de gozo ¿ Estaban bien puestas?

— Si# dijo Éugenio. Perd M. Goriot ¿comoteniendo hijas tan ricamente establecidas» podéisvivir en semejante zaquizamí?

t ,

—A fe m ía , dijo de una manera indiferente ettla apariencia ¿de qué me serviría es tar méjor ?T o no puedo es pilcaros estas cosas* porque no sé

decir dos palabras segnidas como conviene. Todoestá aqui) añadió señalando al corazon: mi vidaconsiste en mis dos hijas: si ellas se divierten, ti•on felices, si están ricamente vestidas, si camin an sobre alfombras ¿qué impor ta la - tela deque yo me*vista, ni el paraje donde me acueste?To no siento el frió, si ellas no le tienen, jamas

estóy triste si ellas se rien, no tengo mas pesare# que los suyos. Cuando seáis padre direís v iendo hacer gorgorito# á vuestro) hijos;- rEsto h t



S 189 ) ;í al ido de tzki 1 Sentireis que aquellas c ri a ta rî ta ïàt ra en cada gota de vuestra sangre, de quien sonla m as ésqüisita esencia ; creereis^eátar unido á su

tez y àun ajilado con sus movimientos . La voz'de ellas roe responde en todas partes, y si es tr is te su mirada roe coagula el corazon. Vos sabréisálgun dia que se disfruta de mas felicidad con lafelicidad de los hijos» qUe coi* la propia. Yo no)>uedó esplicar e«to porque son movimientos interiores que esparcen el gozo po r todas partes:

én fin yo vivo tres Veces. ¿Quereis que o< digalina maldita cosa? Pifes bien, cuando fui padre*Comprendí lo que era Dios, que está en todas

partes, porque la creación salió de él. Caballeroasi soy yo respecto á mis hijas* con la diferencia de que las amo mas que Dios ama al mundo, ( t ) porque el mundo no es tan hermoso co-ino Dios y mis hijas son mucho mas hermosas<|ue yo. Es ta l la relación que ellas tienen contoi alm a, que yá habia yo pensado que las ve-íia is esta noche. Dios mió! un hombre que h iciera ¿ mi Delfína ta n feliz, como puede serlouna muger cuando es querida, yo le limpiaría las

ltotás y egecutaria sus encargos. He sabido por sudoncella que ese M. de Marsay es un maldi to p e rro , y he tenido gana^dé'torcerle el pescuezo.¡No adorar á una muger tan linda, con una Voz

• « 0 * •...........- ■. ■ IM............

( 1 ) Es preciso tener presente que al hablar asi ei padre Goriot lo hace arrebatado de «ha pasión, que le

nace desbarrar, sin tener en cuenta que no hay amorqi»e pueda compararse al que Dios nos tiene, porque essin límites j j por Consiguiente incomprensible á suscriaturas» (N. de! T.)



< 190 )de .ruiseñor y tan ,bien formada que puede servi* >de m odelo/ ¿Dónde luvo ella los ojos para casarse con ese craso zoquete de alsacio? Ellas ne*cesitabau dos preciosos y amables jóvenes j perOal fin lo han hecho a su gusto,

, • /El padre Gorio t estaba sublime; y Eugen ia

no le habia visto nu nca ilu minado con el fuegode su panon paternal. Una cosa digna de notarse es él poderio infuso que tienen los sentiraien*

tos. Por grosera que sea una criatura» en el momento que manifiesta un afecto fuerte y verdad er o , exhala un fluido p artic ula r que modifie^la fisonomía, an im a el gesto, da calo r á la voz*y el ser mas estúpido por efecto de la pasión, seespresa con la mas sublim e elocuencia en la ide^ya que no pueda en el lenguaje, colocándose en,

un a esfera luminosa. Habia en .aquel mom entoen la Vo2, en la acción del buen hombre el po-sder com unicativ o que distingue á los grandesactores; pero ¿no son nu estros bellos sentimiea.1*tos la poesía de la vo lun tad ? ,

‘—Pues bien, no os incomodará saber, le d ijo

Eugenio, que ella va á rom pe r sin duda co aM. de Marsay. Este joven la ha abandonado porla princesa Ga lathionne. En cuan to á mi, desdeanoche estoy enamorado de Mme. Delfina.9 4 — y

* * ^ — Bah! dijo el padre G orio t.

*—Si» Yo no le desagrado. Hemos hablado á#

l



< 191)hmor por espacio de un a hora, y debo ir i verla pasado maüana.

- * •* * • t , * ’•*•

—Ohí cuanto Os amaría si te agradarais! Vo*(sois bueno y nd la atormentaríais: si le hicierais• ' ,

traición os corlaría la cabera al momento; peroqne de necedades digo: caballero, aquí debeistener frió. Dios mió ! vos la habéis oido hablar!¿Qué os ha dtcbto para m O

%• ? * ♦

—Natta, ie dijo á sí mismo Eugenio, pero res-»toondió en voz alta*—Me ha dicho que os envia

ba un amoroso beso¡. - <r i•. 'i . n

—Ááioa, Vecino mió, dormid bien y tened h e r -tnosos sueftos: los míos giraran sabre esta pala

bra: Que Dios Os proteja en vuestros deseos! Ha*

be is sido para mi esta noche tan buen ángel» puestoe habéis traído el ambiente de mi hija**

!*>• •

*—ÍPobré bombre, decía Engento acostándose^fes capaz de quebranta r corazones de marmol.T an to pensaba Su hija en él como en el grattturco*

* t * '

Despues áe esta conversáeion halló e) padreGoriot en su vecino un confidente inesperado,un amigo. Se establecieron entré ambos las úui-Cas relaciones jpor las que el anciaho podift unirse á ot ro bómbre. Nanea hacen falsos cálculos

las pasiones: el padre Goriot setia mejor recibido y estaría mas cerca de Delfini si Eugenio eraamado de ella: Ademas ten ia ¿ quien confiar sus



( 1 9 2 ) penas; y co m ó m il veces deseaba lafeHefdad deMme. de Nucingen que no ha bía ; conocido là»dulzuras del amor, presentía que Eugenio le pro»

jporcíonaria todos los placeres dé que se habíavisto privada. El buen hombre se hizo''amigo deEugenio, creciendo ta n to este sentimiento, quesin él hubiera sidó imposible conocer el desenlace de.eáta histor ia . . :n ° !

• • ~r \ ‘> /'.*“• •'}• *La m añ an a siguiente, al tiempo del desa

yuno. la mirad a afectuosa que dirigía» «il padreGoj'io t á Eugenio, á ctiyo lado se habia sentado*algunas palabras que le dijo, el éambio de su fi«¿sonomia, que se asemejaba siempre á un bustode yeto» sorprendieron á los huéspedes, y V au trin que via al estudiante por primera ve*despues de su conferencia, parecía querer penet r a r sü alma* Acordándose de los proyectos deaquel hombre, Eu gen ia que po r la noche anteéde dorm irse habia medido el vasto campo que se presentaba á su imaginación, pensó precisamente en la d o t e de Mlle. Tailleler, y no pudo contenerse en mirarla i d e ó la manera- ¿(ue- ’e l joven

mas virtuoso mir a á una heradera; sus mirada»se enco ntraro n por casualidad, y á la pobre don cella le Apareció muy bien Eugenio con su nuevaropa* Aquella mirada fue tan significativa, queRastignac no dudó que era el obgelo de los co nfusos deseos que se apóderan dé todas las jóvenescuando se presenta á su vista el primer ser un

poco» seductor: U na voz le decia.~-Ochocientosmil francos! Pero inmediatam ente recordó losacontec imien tos de la. Víspera, y juzgó que su pa*



( 193 )«km por tyfone^de Nucingeq erà eî an tfdoUcontra sas involuntarios y malditos pensamita*tos.

#f / ' t , * : •* >, 4i < —Ayer se ejecutó en los Italianos el Barbery

de Sevilla de Rossini y jamas, he oido música,mas deliciosa, dijo. Dios mio« que felicidad es te»ner u n palco en los Italianos, , , ,.

■£1 padre Goriot cojió al vuelo aquella pala

bra , como un perro se apodera de u n movimiento de su amo.

• f ií* ‘ • - -•-Los hombres son los gallos del lugar, dijo

Mme. Vauquer, pues hacen lo , que quieres»,

—¿Como vinisteis? preguntó V autrin , .,¡r

—A pie, respondió Eugenio. **■ * —

—Yo, repuso el tentador, no desearía placares¿ medias.* quisiera ir en mi carruagr, á mi palco y volver con comodidad, Todo ó nada j -h*aqui mi divisa*

1 • *4 • • — *1 r f . . . *' •• b a J k t A a j ] • JL ÍVTM M a 4 * A a m é jmm mém

*c ■

—Y muy buena! aSadió Mme. Vauquer.

—* Acaso pasareis á ver ¿ Mme. de Nucingendijo Eugenio en tono bajo á M. Goriot: os reci

b irá con los brazos abiertos, y querrá saber de

mi muchos pormenores. He sabido que dariacualquiera cosa porque la recibiese en su casam j prim a la vizcondesa de Beauséan t, y podrí»



( 194 )r • • t «decirle que la atíior'demasiada pará no procura r]?eàt'a áatisfaccion. n ;

t : o

Se m arch ó inmediatam ente, porque queri* permanecer el méiroi: tiempo posible en aquellaódiósa casa, y todo el dia estuvo combatido por’lafiebi te de caberá' que se apodera de los jóvenescuando conciben viV^s esperanzad, Los raciocinio*de V autr in le ocupaban pensando en la vida social, cuando encontró á' su amigb Bianchon en e)

jard in de Luxemburgo, ¿ ’’i t • 4-

—¿Donde bas tomado ese aspecto grave? lçdijo el estudiante deïnedicina cogiéndole del bra*to para pasear por delante del palacio.

—Me atorm entan m alditísim as ideas*

—¿De qué clasef Las ideal se curan , .

—¿Como? . Of? r"/ V I V i M W f

■j .. .» :

—Sucumbiendo aellas. i i • •

—Te ries sin saber de lo que se tra ta , ¿Has lei«do ¿ Rousseau?

%

1 - S i .■>i * ■; * *

—Te acuerdas de aquel pasage en qne pre

gunta á su lector, qué haría s* pudiera enriquecerse matando con sol» el deseo, á un viejo m»ndarinde la China, sin moverse de-Paris?



—Bah» Ya cuento yo tre in ta y tres mandanriñes, *• * j «j 1 - • » 1 i *

« —No te chancees» Si te se convenciera de quela cosa era posible, y que una señal con la cabe-la era suficiente ¿la harias? l<

Ai / # • • . » 1

—¿Es muy viejo el mandarín? Pero, babj jó -ven ó viejo, paral ítico ó sano, á fé mia ..,. Caramba! no* - ' • - •'*'

« .*i . - . . • ( ; i */

t-Eres un excelente jóven Bíanchon! Pero ¿ysi amáras una muger perdidamente y necesitaras dine ro, mucho dinero para su ad or no , stfcarruage, en fin para todos sus caprichos?« . - i ‘ J ? ¡ •

—Me qu itas la razón y quieres que reflexione?•l-• - # ^%1 •, i. • • * *

• —Pues b ie n , B iancho n, estoy loco, cúrame.

Tengo dos hermanas que son unos angeles en be-1lleza y en candor y quiero que seanfelicesr ¿dón-*de encontrar doscientos mil francos para dotarálas de aqui á cinco anos? Hay circunstancias enla vida en que es preciso jugar fuerte, y no des perdiciar )g buena fortuna ganando solamenteochavos.

—Pero esa dificultad la encuentra todo elmund o al princip io de la vida, y tú quieres cor*



( 1 9 6 )tar con la espada el nudo gordiano. Para obrarasi es preciso ser Alejandro, de lo co ntrar io seva á un presidio. Yo soy felis con Ja pequeña

• existencia que me crearé en una ^provincia, do n-% suçederé sencillamente á mi padre. Las pasiones del hombre se satisfacen en un peque^Q

- círculo , tan perfectamente como en una iurnen-^ circunferencia. Napoleón no comía dos vecesv»i ppdia tener ma$ queridas que las que cortejau n estud iante de medicina. Nuestra felicidad,

amigo mió,’ se encierra entre la planta del pie yel occipuc io, ; cueste «n mil <ou oc ie n luises aia n o , pues la percepción intr ínseca es la misçt*en nuestro inte iior . He cuncluido respecto á Uvida del chino*

m \

Grac ias Bianchon , me has hecho un beneficio: siem pre seremos amigos. ,

%' ' ; . ^ 'i • t ;

-«-Dime, repuso el estudiante de medicina saliendo del patiode M . Cuvier. ¿[.' Jardín dea Plantes, acabo de ver á la Michonneau y á Poire t hablando con; u n sugeto, que,en las conm o

cione^ del ano último encontré j u n t a á la cáma-írade los diputados) y que me causa el mismoefecto que un empleado de policía disfrazado ba

jo el aspecto de;un hombre de biea que poseerentas, propias para vivir. Observemos á aquella

pareja, y ya te diré por.qué. A Dios, •* *

Cuando Eugenio volvió á la casa de huéspedd es , se encan tró al padtfe Qoript quele agua?»dabai i: . ,



( tí)7 ) — Tom ad, dijo id burn l io m b rc , una c a r ta

Suva. He , que linda letra!I

Eugenio abrió la carta y levó :

«Cabal le ro, mi padre m e ha dich o qu e soisapasionado á la música i ta l iana , y m e te n d r ía por muy feliz si_ qu isierais ac e p ta r u n sit io enmi palco. Tenemos el sábado á t'odor v Pelle- g>‘i n i y y po r cons iguiente cs tov seg ura qu e ac ep-

tare is . M. de Nucingen se une à mí para supl ic a ros vengáis á .comer con no so tro s.£ïu cere m on ia , lo que le civusará la sati sfa cció n de n o te n er que acom pañar á su carga Conyugal. No

ü ie r e spondá i s , ven id , y a d m i t i r mis r e s - pe los

D.d is

N .»

FIN DEL TOMO IMUMERO.



I N D I C E ,

Ca p . I. Una casa de huéspedes............... ; $i

C a p . II. Las dos visitas. . . . . . . . . . 79

Ca p . III. L a entrada en el mundo. , . . . iS 3



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PADRE GORIOTHISTORIA PARISIENSE

PUBLICADA

P O R B A L Z A C .

CtaDuciDa Def ^lanceó.

po r D. R. 5. d e G.

AUis true*IKiUPlÀRS.

TOMO. I I ,A V W I W V W V W W W

M A D R I D :

IMPRENTA DE DON I. BOIX.



I AENTRADA en EL MUNDO. '

( COKTIRDACIOK. )

Enseñádmela, dijo el baen hombre á Eugenio»

cuando este acabó de leer la carta . Iréis ¿no esverdad ? añadió despues de haber olfateado el papel. Que bien huele ! ¡ Como se conoce quelo han tocado sus manos!

«

— Una muger no se arroja de esta manera alfrente de unhombre!se decía el estudiante: quie-

re servirse de mí para atr aer á M, de Marsay,y solamente el despecho la ha obligado á dares te paso.

— Y bien f dijo el padre Goriot ¿en qué pea-*sais ?

Eugenio no conocía el vanidoso delirio queen semejantes momentos se apodera de muchasmugeres, y que por tener entrada en el arrabalde Saint-Germain , la esposa de un banqueroera capaz de toda clase de sacrificios. En aquell a época la moda empezaba á realzar á las se»

ñoras qne eran admitidas en las tertu lias delarrabal de Saint-Germain , llamadas las damasdel pequeño palacio , entre las cuales se halla»

To m . h * ¿



( 2 ) ban en primera línea Mme. <3e Beatuéant y s t tamiga la condesa de Langeais. Unicamente Ras-tigna c ignoraba el vivo deseo que tenian las

mugeres de laChctussée-d‘ Antin

|»or entrai* enaquel sublime círculo, donde brillaban las cos-telaciones de su sexo pero su desconfianza lesalió b ien, dándole la. indiferencia y el triste poder de imponer condiciones en lugar de recibirlas.

•♦ / • ' • ' ^#t í • ••• ' * %• *V

■■ — Sí, iré , respondió» f t.‘ ¡ Asi escomo la curiosidad fuá la que lo condujo á la casa de Mme. Nucingen , cuando si esta lo hubiera desdeñado, lo ar ra st ra ra su pa-

» ,¿ion. Sin embargo , aguardó con alguna im paciencia la mañana del dia siguien te y la hora

de part ir . En la pr im era in triga (lie un joven,se hallan tan tos encantos como en su p rim era m o r , porque la certeza de conseguir su objeto

produce mil felicidades , que los hombres nuncacon fiesan , y que llenan de delicias á muchasmugeres. El deseo no nace solamente de la dificultad, sino también de la facilidad del triunfo ; siendo estas dos-seguramente Jas causas queexcitan y en tre tienen las pasiones de los hom bres , dividiendo.entre sí el imperio del amor.Acaso será esto una consecuencia de la m u lt itu d de tem pe ram en tos , que á pesar de lo quese diga, domina á la sociedad, porque si los me

lancólicos necesitan el tónico de la coquetería*ta l vez las personas nerviosas ó sanguíneas echaná/'correr si -dura demasiado la resistencia; ea

4



í *> ptros términos, la elegía es tan esencialmentelinfática, como la diatriva biliosa. Mientras Eugenio se vestía, saboreaba aquellos placeres de que

nunca hablan los jóvenes por temor qup se burlen ellos, pero que lisongeap el amor propio. Searreglaba el pelo pensando que la miradja de unamuger bonica se pararía en sus negros rizos, hizo algunas monadas infantiles, como una don*celia que se compone para un baile, y miró consatisfacción su delicado talle al tiempo de dear

' ' * •« • * • * • . * V I*

doblar su frac.• ' f ‘•i*

—No hay duda, se decia , que se en contrarán.otros peor formados.

Bajó despues en pl momento que lo? huéspedes se fallaban á la jnesa, y recibió joyíalmente

Jos necios vivas que excitó su elegante vestido; porque una de los rasgos particulares de las ca -sas de huespedes es embobarse .con una compostura esmerada, y jamas se presenta uno con unirae nuevo, sin que todos digan alguna palabra.

/

— K t, kt, kt, kt, hizo Bianchon chocando su

lengua contra el paladar, como para ar rear á jun caba)lo.

• —¡Como un duque, como un par! dijo Mme.

y auquer.

— ¿ Este caballero ya de conquista ? ObservóMlle. Michonneau*



( 4 )•“ KoeqttíriW! esc lamo et p in io n

—Espresiones á vuestra señora esposa, dijo t i

empleado del Museo*

—¿Tiene esposa este caballeró? preguntó Poi-iret.

—Una esposa con embutidos, que se m antieneen el agua, con la garantía de una hermosa tez,

valor de veinte y cinco á cuarenta, dibujo á cua-dros de última moda, de fácil traspor te y que puede lavarse: mitad hilo, mitad algodon, m itadlana: cu ra el dolor de muelas y otras enfermedades aprobadas por la academia real de medicina! Excelente ademas para los niños! Mejor todavía para los dolores de cabeza, plenitud y de-

mas enfermedades del exofago, de los ojos y delos oídos, exclamó V au tr in con la volubilidadcómica y el tono de un curandero. Pero, ¿cuanto cuesta esa maravilla? me preguntareis ¿DosCuartos? No, nada, porque es un resto de las provisiones de) gran Mogol, que han querido vertodos los soberanos de-Europa, comprendido entre ellos el grrrrran duque de Badén/ Pasad ade-laute: oid la música! Broooum, la, la, boum,

boum! Caballero del clarinete, que te desafinas,repitió con bronca vois: yo te cascaré en losdedos!

s

I

—Dios mío, que gracioso es este hombre, dijoMme. Vauquer á Mme» Couture, nunca me caa«*«aré de oirle.



En medio de las risas y chanzas que promovió aquel discurso Ncoraicamen te pronunciado*Eugenio sorprendió la furtiva mirada de Mlle.

Tai liefer, que incliuada hacia Mme. Coulure ledecía alguna pa}abi'a al oido.

—Ya está ahi el tilburi, dijo Silvia;

; ' \

—¿Pues dónde comes? preguntó Bianchonj ,«

—En casa de la baronesa de Nacingeiü

—La hija de M. Goriot.: • \ >

Al oír aquel nombre todas las miradas s* díri-- gieron al antiguo fabricante de fideos, que con

templaba a Eugenio con envidia. Rastignac llfgttá la calle Saint-Lazare á una de las casas decolumnas delgadas, y pórticos mezqu inos, queconstituyen el bonito Paria: una verdadera caside banquero, llena de curiosidades costosas, deestucos y mosaicos de m arm ol en las mesetas dela escalera.

i

Halló á Mme. de Nucingen en un gabínetécon pinturas italianas, cuyo adorno se parecíaa l de los cafes. La baronesa estaba tri ste j y losesfuerzos que hizo para desterrar su melancolíainteresaron tan to mas á Eugenio, cuanto que él

no estaba contento. Pensaba alegrar con su presencia á aquella muger, y la encontraba llenade desesperación. Esta circunstancia picó suamor propio.

i



4 * - *

( 7 ) —No hablemos de mi, dijo la baronesa, Come

remos jun tos é iremos á oí r la música mas deliciosa. ¿Estoy á vuestro gusto? anadió levantán

dose y enseñando su vestido de cachemira blancoton dibujos persas, de la mas esquisita elegancia.' *

—Quisiera que toda fuerais mía* dijo Eugenio, pues estais encantadora.

.. ;í

—Tendríais una propiedad muy tr is te ; dijo

con amarga sonrisa. Nada os anun cia aqui ladesgracia, y sin embargo estoy desesperada. Mife pesares me q u itan el sueno y me pondrán fea.

—•Oh! eso es imposible, dijo el estudiante. Penoque curiosidad tengo por conocer las penas, queno podr ía'deste rrar un apasionado amor!

•*•»

V' —Ah! si os las con fiara , hui ría is de mi, porque aun no me amais sino por galantería, que'eslo que en tre vosotros se acostum bra; y si meamarais de corazon se apoderaría de vos unadesesperación horrible. Ya veis que debo callar.

Pói* favor hablemos de o tra cosa» Venid á vertoáishabitaciones. •’» •<

• 4 .*

—No, permanezcamos aqui, respondió Euge-,iiió sentándose al fuego en un confidente junto'é Mme. de Nucingcu, cuya mano tomó desemba>*razadamente.

•"--fia baronesa lejos de reti rarla ,- l a ’apbyó- so bre la del joven, por uno de aquellos naovimien-



ios de faenas concentradas, que revelan prcMfunda» emociones.

♦ Vf

—Oídme, dijo Rastignac, ai tenets pesares de béis decírmelos, pues quiero probaros que osam o por vos misma. O habíais y me confiaisvuestras penas para que pueda disiparlas, a u n -que sea preciso malar á seis hombres, ó me mar*cbo para no volver mas.

—Pues bien, dijo ella arrebatada por un movimiento de desesperación, que la hizo darse coala mano en la frente, voy á poneros inmediatamente i prueba. Si, se decía, no hay mas quaun medio.

tTiró de la campanilla;

—¿El carruage del amo está puesto? dijo á «o•yoda de cámara.

—Si Señora.

—•Pues yo me le llevOi Dadle el mió y mi*

Caballos, y haréis que no dispongan la comida basta las siete.

> Vamos* venid , dijo i Eugenio, qne creyóque soñaba cuando se halló en el coche de M. de

Nucingen, al lado de su muger.

•—Al Palais Royal cerca del te atro franc ea.-

( 8 )



( 9 )Ea el camino se manifestó ajitnda, y ge ne

gó á responder á mil preguntas de £ogeniov queno sabia que pensar de aquella resistencia muda,compacta, obtusa.

—E n un momento se me escapa, pensaba Eugenio. Cuando paró el carruage, la baronesa miró al estudiante de una manera arrebatada, quele hizo enmudecer.

%

—¿Me amais? le preguntó*

—Si, respondió, disimulando la repentina inquietud que se apoderó de él.

— Sea lo que quiera, lo que de vos exija•aréis mal de mi?

—No.

—¿Estáis dispuesto £ obedecerme?

—Ciegamente.

—¿Habéis concurrido alguna vez i las casas da|uego?

t

—Nunca/

- A h ! respiro. Sereis feliz. Mirad mi bolsillo

1* dijo, tomadle: solo hay en él cien francos,tínica cantidad que posee uha muger tan felit.Subid ¿ una casa de juego: yo no sé donde ex¡*«



( 1 ° )ten , pérô si que las hay en el Palais Royal: aventurad los cien francos, y perdedlos, ó traed-tne seis mil: entonces os contaré mis pesares.

>

—Que el diablo me lleve si entiendo palabrade lo que voy á hacer* pero voy á obedeceros,dijo el estudiante con cierta alegría que le causaba este pensamien to.“ -Se com promete conmigo,y uo ptfdrá rehusarme nada*

I

Eugenio tomó el precioso bolsillo y coriió altreinta y seis, después de haberse informado deun chalan de ropas, cual era la casa de juego masinmediata. Subió, le tomaron el sombrero, entroy preguntó cual era la ruleta. Con asombro delos circunstantes el muchacho de la sala lo con-/

dujo delante de una larga mesa, y sin la meuóraprensión preguntó donde se apuntaba.

•

J

—Si ponéis u n luis en uno ele esos treinta yseis números’ y sale, ganareis tre in ta y seis luises, le dijo un cano y respetable anciano»

Eugenio arro jó los cien francos al número^ufe'representaba su edad, él veinte y uno, y seoyó un grito de asombro antes de que hubieratenid o tiempo de reconocerlo: habia ganado sinsaberlo» r '

*^ ^ • • r •• # ÿ »r »—Ret irad vuestro dinero, le di jó el viejo ca-

•balléro, pues no se gana dos vcccs con semeja nt«sistema.



Eugenio recogió de un rastrillo que la alar-*gó aquel viejo, tres mil y seiscientos francos, losque sin saber lo que hacia, colocó en el encarna-*

do. La rueda giró y ganó también, arrojándoleel banquero otros tres mit y seiscientos francos.

—Ya teneis siete mil y doscientos francos, ledijo al oido el viejo caballero y si quereis creedme, marchaos, porq ue el enc arna do se ha dadoOcho veces. Si sois caritativo, agradeced este pru

dente consejo, socorriendo la miseria de un antig u o prefecto de Napoleon* que se ha lla en lamayor necesidad.

Rastignac, aturdido, dejó que tomara die*luises y bajó con los siete mil francos, no com

prendiendo todavía nada del juego; pero asombra

do de su suerte.

— ¿Donde me llevai*eis ahora? dijo enseñandolos siete mil francos á Mme. de Nucingen, luegoque estuvo cerrada la puertecil la .

Del fin a le ap re tó lofcariicn'te la m ano y loabrazó con viveza, pero sin pasión.

4

•» • • • » v ,

—Me habéis salvado! y lágrim as de alegríacorrian en abundancia por sus megiltas. Voy ¿decíroslo todo* amigo mió; porque sereis mi amigo ¿no es verdad? Ya veis que. soy rica, opulenta*

que nada me fa lta ; pues bien , sabed que M.- de Nucingen no me deja d isponer de. un cuarto : p aga todo lo de la casa, .mis cariuages, mis palcosj

( 1 1



< 12 )toe pasa an a cantid ad insuficiente para re st ir éme y roe reduce por cálculo á una oculta miseria* Yo soy demasiado altiva para pedirle, y aunseria la escoria de las criaturas, si comprase su

din ero al precio que me lo quiere vender. ¿Como siendo yo dueña de setecientos mil francos,me he dejado despojar? Por altivez, por indignación. ¡Somos tan jóvenes y t an candorosas cu an do empezamos la vida conyugall

La palabra que era precisa para pedir dinero á mi marido me desjarraba la boca y jamasme d eterm inaba á pron unc iarla; gasté mis ah orros y el dinero que me daba mi pobre padre, ydespues con trage deudas. £1 m atr im on io es parami la mas horrible decepción. No quiero hablarde ello; pero básteos saber, que me arrobaría por

la venta na si tuviera que viv ir con M. de N u cingen de otr a manera que tenido cada u no suhab itación . Cuando fue preciso declararle quedebia; de alhajas, de caprichos, (mi pobre padrenos habia acostumbrado á no rehusarnos nada)sufrí u n m art i r io , pero al f in tuve \a Io r paradecirle. ¿No tengo yo caudal mió? M. de Nucingen se arrebató y me dijo que le arruinaría. ¡Quehorror! Hubiera querido estar cien estados deba» jo de tierra. Como tenia mi dote, pagó, pero señalándome en lo sucesivo para mis gastos personales, una pension con que me he resignado por* tener paz. Despues quise corresponder al

amor propio de alguno que conocéis, y si me haen gañado , no por eso dejaré de hacer justicia ála nobleza de su caraceer , aunque eu fin me ha



(14)ma. Conozco todavía pobres criaturas mas des«s>graciadas que yo. Hay mugeres que se ven obligadas á hace r que sus may ordom os es tien da ncuentas falsas, otras à robar á sus maridos, porque unos creen que la cac he m ira de cien luise*se da p or quinientos f ranc os, y otros que lade quin iento s francos vale cien luises; y o tra s

pobres hacen ayu nar á sus hijos y rebanan paraten er un vestido. Yo no estoy m ancha da con n in guno de esos odiosos engaños, y este será mi úl

timo apuro. Yo podria hacer que M. de Nucin— gen me cubriera de oro, pero prefiero llorar enel seno de un hom bre á qu ien pueda estim ar. Ah!esta noche M. de Marsay no tendrá derecho para mirarme como una muger pagada .

* • -

Se cub rió la cara con las ma nos para que

no viera sus lagrim as Eugenio; pero este se lasdesasió para contemplar su f igura, pues estabasublime en aquel momento.

—¿Mezclar el dinero con el am or, no es h o rrible? No podréis amarme.

*

Aqu ella confusion de buenos sen timien tos,que hacen tan sublimes á las mugeres, y de faltas que la constitución actual de |a sociedad jasobliga á cometer, desconcertaba á Eugenio, queJe dir ig ía palabras amorosas y de con sue lo, ad*rm iran do aquella hermosura tan candorosamen*

je im pruden te en su grito de dolor.

—¿No os valdréis de esta circunstancia ¿on»v • * **

i



( 15 )tra mi? decía la baronesa. Promeledmelo.

4• 0

—Ahí señora, soy incapaz!

Le tomó ella la mano y se la llevó al corazon con un ademan lleno de reconocimiento yde gracia.

I■—Ya be vuelto £ ser libre , ya estoy alegre,

pues me oprimía una mano de hierro. Ahora

quiero vivir con sencillez y no gastar nada, puesvos me hallareis bien de cualquier manera queme encuentre; ¿no es verdad amigo mió? Guardaos eso, Je dijo presentándole seis billetes de banco. En conciencia os debo mil escudos, cien luises, pues yo consideraba que íbamos á medias.

Eugenio se resistió como una doncella; perohabiéndole dicho la baronesa : os miro como mienemigo, si no sois ini complice, tomó el dinerodiciendo.—Se guardará como un fondo para uncaso desgraciado,** %

—Ved ahí la palabra que me hacia temblar!

esclamó ella poniéndose pálida. Si quereir tenerconmigo la menor relación, juradme que no volvereis mas al juego. Dios mío! Yo corromperle!Moriría de dolor,

Llegaron á casa de la baronesa, El contras»fe de aquella miseria y de aquella opulenciaaturdía al estudiante, en cuyo oido resonabanlas siniestras palabras de Vautrin.



( 16) —Sentaos ahí, le dijo Mme. de Nucingen se*

{{alindóle u n confidente ju n to al fuego: voy á escribir una carta muy difícil, y es preciso que

me aconsejéis,

—No escribáis, le dijo "Eugenio, poned &los bU»Heles una cubie rta con sobre, y enviadlos convuestra doncella.

— Sois la delicadeza personificada. Ved, caba

llero lo que es una buena educac ión! Todo esoes puro Beauséant, dijo sonriéndose.

Que encantadora ei! se decia Eugenio, á qu ieacada vez agradaba mas, mirando aquella habitación donde se respiraba la elegancia vo lup tuo sa

de una rica cortesana. —¿Os parece bien asi? preguntó , llamanddf

en seguida á su doncella,

—Teresa, lleva esto de parte mía á M, de M ar-say, y entrégaselo tu misma. Si no le en cu en trasdevuélvemelo,

Teresa salió echando á Eugenio una miradamaliciosa. La comida estaba dispuesta y Rastignac dio el brazo á Mme, de Nucingen, que lo lie-*vó á un comedor delicioso, donde encontró ellujo que habia admirado en casa de su prima.

—Todos los dias que haya ópera en los Ita lia»nos vendréis á com er conm igo , y me acoro p»*ñareis,



, ( 1 7 ) —Yo roe acostumbraría á ana vida tan agra-*

dable, si debiera durar, pero soy un pobre estudiante que tengo que hacer por mi mismo mi

fortuna. —Se hará ! dijo ella riéndose. Ya veis como

todo se arregla, pues no esperaba yo ser ta n dichosa.

Las mttgeres poseen los medios de probar loimposible con lo posible, y dest ru ir los hechos

con los presentimientos.

Cuando Mme. de Nucingen y Rastignac entraron en el palco, la alegría de aquella la hermoseaba tanto, que dio margen á esas calumniascontra las que no tienen defensa las mugeres, yque hacen suponer muchas veces desórdenes, quecada uno inventa á su manera. Cuando se conoce á Paris , nunca se cree nada de lo que se dicevni se dice nada de lo que se hace. Eugenio tomóla mano de la baronesa y se hablaron con apretones mas ó menos vivos, comunicándose las sensaciones que les producia la música. La noche

fue deliciosa para ellos: salieron juntos y Mm’é.‘de Nucingen quiso llevar á Eugenio hasta elPonl-Ncuf} negándole en el camino uno de lo tLesos que le habia prodigado con tanto ardor enel Palais Rojal. Eugenio le echó en cara su in*consecuencia.

* *

—Entonces, respondió ella, era en agradecimien to de un sacrificio inesperado; pero ahoraseria una promesa.

TOM. II . *



< 18 )&¿Y .no qttercis hacerm e ninguna? Ingrata!

Se enojó; peroDelfina con uno de aquellos jes-

tos de impaciencia que tanto agradan á un aman-te, le dio á besar su mano, que tomó el estudiante con malísima gracia, aunque encantó á la baronesa.

—Hasta el baile del lunes, le dijo ella.«

Eugenio caminando á pie y con una hermosa luna se entregó á graves reflexiones. Se halla*! ba á un mismo tiempo feliz y descontento: feliz,con una aventura, cuyo probable desenlace seria poseer una de las mugeres mas lindas y mas elegantes de Paris, objeto de todos sus deseos; y descontento al ver por tierra sus proyectos de engrandecim iento ; esperimentando entonces larealidad de los pensamientos indecisos á que se^labia entregado la víspera. Un mal éxito manifiesta siempre lo que pueden alcanzar nuestras

pretensiones; pero m ientras mas gozaba Eugeniode la. vida parisiense, menos quería permanecer

en un estado obscuro y pobre* Restregaba su billete de mil francos en su bolsillo, haciendo milrazonamientos capciosos para apropiárselos. Por$n lh)gó á la calle Neuve-Sainte-Geneviève yyio luz cuando estuvo en lo último de la escalera. El padre Gorio t habia dejado abierta su puerta , y encendida la luz para que el estud iante n ose

olvidase, según su . espresion, de describirle su fáfat Eugenio £ 0 le ocultó nada.



( 1 9 ) —Pero, ¿ me creen arruinado ? esclamó «1

padre Goriot con la desesperación de los zelos;aun tengo mil y trescientas libras de renta! Dio*

xnio, la pobrecila ¿ porque no há venido aquí?Hubiera vendido mis rentas, hubiéramos tomadodinero sobre el cap ital y y con el resto yo mehubiera formado una pen sion vitalicia ¿Porque no habéis venido á decírmelo? ¿Cómo habéistenido valor para arriesgar al juego sus pobrescien francos ? Esto parte el alma ! Yed a hi lo

que son los yernos! Oh! si los pillara les apretaría el pescuezo# Diosmio! Llorar! ¿Con quehá llorado? ♦

—La cabeza apoyada en mi chaleco, dijo Eu-gen ¡o.

—Oh! dádmele , dijo el padre Goriot. Cároo,existen ahi lagrimas de mi hija , de mi queridaDelfina, que no lloraba nunca cuando pequeña!Oh! yo os compraré otro , no os le pongáis, de

jádmele. ¿Con que ella no dispone desús bienes?Ah! mañana mismo iré á ver al abogado M. Der-

ville: quiero exijir que le entreguen sus bienes: yoconozco las leyes, soy un lobo viejo, y es precisoque vuelva á ensenar mis dientes.

—Tomad, padre , mil francos que ha queridodarme de la ganancia. Gyardadlos en el chaleco.

M. Goriot miró á Eu jen io, y estendió lamano pa ra tom ar la suya , sobre la que dejócaer una lágrima.



( 2 0 )^•Sereis feliz, 1c dijo el anciano, pues Dios es

justo. Mirad , yo me tengo por hombre honradoy puedo asegurar que pocos se os parecen/ Que-reis, pues ser tam bién mi querido dijo I Idos,dormid, pues podréis hacerlo en atención á queaun no sois padre.....Ella há llorado y yo lo sé,yo , que entonces corüia tr anqu i lamente comou n im bécil, m ien tras que ella sufría , yo quevendería al mundo entero para evitar que ninguna de mis hijas derramase una lagrima!

*-A fé mia , dijo Eujenio al tiempo de acosta rs e , que pienso seré hom bre de bien toda mi

vida, pues es mucho el placer que se esperimen-,ta siguiendo las 'inspiraciones de la conciencias

Los que creen en Dios , ta l ves son los ún icos que pract ican el bien en secreto, y Eugeniocreía en Dios»



V .

ENGANA-LA-MCERTE.

A l dia siguiente ¿ la hora del baile fue BastigJnac presentado por Mme. de Beauséant á la duquesa de Garigliano; en cuya casa encontró á Mme. de Nucingen. Con el deseo de agradar masá Eugenio, se habia propuesto Delfina llam arcon su adornóla atención de los concurrentes y

esperaba la prim era mirada de aque l, con unaimpaciencia que creía disimular. Para el que sabe adivinar las emociones de una muger, este esun momento lleno de delicias, porque ¿quién nose ha complacido en hacer aguardar su parecer,en disfrazar su satisfacion, en procurar con lainquietud que produce conseguir algunas promesas, y en disfrutar de los temores que serán disipados con un a sonrisa? Aquella noche calculóEugenio el alcance de su posicion, y comprendióque era algo en el mundo ser el primo favorecido de Mme. de Beauséant. La conquista de la

baronesa de Nucingen, que ya se le a tribu ia , lo

hacia demasiado visible para que todos los jóvenes le mirasen con envidia, gozando asi los primeros placeres de la presunción. Pasaba de un a



( 2 2 )«ala 5 o tr a , atravesaba los grupos, oía celebrar su ventura, y predecirle las mugeres los mas brillantes resultados. Delfina temiendo perderle,

prometió no rehusarle aquella noche el beso quele negó la víspera. Rastignac adquirió en el baile muchas relaciones, pues fue presentado por su

prima á algunas señoras que presumían de elegantes, y cuyas casas pasaban por Agradables. Enfin se vió metido en el mas grande y mas he rmoso círculo de Paris. Aquella noche tuvo pa ra

¿1 los encantos de un estreno brillante, cuyos recuerdos debia conservar en su vejez, como «nadoncella se acuerda del baile en que recojió todos los aplausos,

Cuando á la mañana siguiente al tiempo deldesayuno contaba su triunfo al padre Goriot de

lante de los demas huéspedes, Vautrin se echó áreír de una manera diabólica.» '

—¿Y eréis, esclamó aquel feroz lógico, que un joven á la moda puede permanecer en la calleTteuve-Sainte-Geneviéve , en la casa Vauquer,que aunque respetable bajo todos conceptos, uo

es muy elegante? Es verdad que es cómoda, que brilla en ella la abundancia y que se envanecede ser la habitación momentánea de un Rastignac, pero al fin está en la calle Neuoe-Sainte- Gencviéve, é ignora lo que es lujo, porque es puramente patriarcalorama. Amigo mió, continuóV au trin con un aire burlón de pate rnidad, siquereis figurar en Paris, necesitáis tres caballosy un tiiburi para la mañana y un landeau pa r



< 23 )Ta la noche, que todo cuesta nueve mil francos*seríais indigno de vuestra posicion sino gasta**raís tres mil francos en el sastre, seiscientos fran~eos en la perfumería, cien escudos en el zapatero y otros cien to en la sombrerería. Respecto &la lavandera os costará m il fran cos, porque los

jóvenes elegantes no pueden dispensarse de roncha ropa blanca, que es el art ícu lo que mas lu cen. El amor y la iglesia requieren hermososmanteles en los altares. Ya hemos llegado á mil

y cuatrocientos francos, sin hablaros de lo que perdereis en el juego, en apuestas, en regalos, pa-ra lo que es preciso contaren el bolsillo con dosmil francos. Yo he llevado esa vida y conozco loque se gasta! Añadid-, hijo mío á esas necesidades, trescientos luises para pastillas, para losChascos que os den, pues de lo contrario seríais

objeto de mofa y no conseguiríais- resultado alguno brillante. Se me olvidaba, el ayuda de cámara. ¿Llevará Cristobal vuestros billetes amorosos? ¿Los escribiréis en papel común? Esto seria suicidaros.—Creed á un anciano lleno de esperiencia, continuó haciendo u n rinforzando consu voz de bajo: ó desterraos en una v irtuosa boar

dilla casándoos alli con el trabajo, ó tomad oíro camino.

Vautrin guiñó señalando á Mlle. Taillefer, yreasumiendo asi los raciocinios seductores quehabia sembrado en el corazon del estudiante para corromperle.

Por muchos dias se entregó Rastignac á «na



( 24 )vida disipada: casi todos ellos comían en casa deMine, de Nucingen á quien acompañaba á todas

partes: volvía á las tres ó las cua tro de la m a d ru gada, se lev an taba á medio dia, é iba á pasears^

con Delfina cuando bacía buen tiempo, desp erdicia n do unos .roomenlos preciosos, cuyo v al o r ignorab a, y aspiran do todas las seducciones del lu jocon la m ism a ansia que el im pacien te cáliz deún a joven palm era se apodera de las p ar tíc u la sfecund as de su himeneo* Jugab a fuerte: perd ía óganaba mucho, y acabó por acostu m brarse á la

vida disipada de los jóvenes de París. De sus prim eras ganancias devolvió 4 su m adre y he rm an alos m il y qu inien tos francos, acom paña ndo estarestit uc ión con preciosos regalos. A un qu e hab iama nifestado su deseo de aban do nar la casa V an »quer, aun permanecía en ella á fin de febrero sinsaber como dejarla. Casi todos los jóvenes se ha

lla n bajo el dom inio de un a ley en la aparien ciainesplicable, pero que tiene origen en su m ism a

ju v en tu d , y en la especie de furia con que se entregan á los placeres. Sean ricos ó pobres, nuncatie ne n din ero p ara las necesidades de la' vida, ysiempre para sus caprichos. Son pródigos de todo lo que pueden conseguir al fiado y avaros de

J o que se paga al con tado , queriend o al pa rec ervengarse de lo que no tienen, disipand o tod o loque llegan á adq uir ir . Mas claro, un estu dian tetiene mas cuidado de su sombrero que de su frac,

p o rq u e la enorm idad del gasto hace que u n sast r e sea de esencia acreedor, m ien tras que Ja m ó dica sum a que se paga al sombrerero, le co n st itu

ye en un sugeto intratable. Si un joven presenta



( 25 )en tan palco á las miradas de las bellas, chalecosvistosos, se puede poner en duda que tenga medias, porque el fabricante de ellas es también uno

de Jos gorgojos del bolsillo. Tal era Rastignac: sinun ochavo para Mme. Vauquer, y gastando mu*cbo para las exigencias de la vanidad, su bolsillono estaba uunëa acorde con los pagos mas naturales. Para dejar la casa asquerosa é ignoble d o n -da sus pretenciones se envilecían ¿no ncéesitaba

pagar u n a mesada á su pa troua y com prar los

muebles para su habitación de elegante? Esto erasiempre imposible; Si necesitaba dinero pa ra el

juego y sabia com prar fiado á un precio exorbitante relojes y cadenas de oro, que llevaba alMoule de Piedad, á ese lúgubre y discreto amigode la juventud, no tenia valor ni encontraba medio para pagar sus alimentos, su habitación, ycomprar las cosas precisas. Como la m ayor par tede los qu.e han esperimentado semejante vida,siempre agu arda ba ai últim o mom ento para satisfacer la s deudas mas sagradas, como sucedía i Mirabeau, que no pagaba á su panadero sinocuando se presentaba bajo la form a terr ible de

tina letra de cambi-o. En aquella época Rastignacya habia perdido todo el dinero y estaba entram

pado, empezando ¿ comprender que era imposi ble con tinuar viviendo de aquel modo sin co n ta rcon recursos fijos; pero apesar de lo que le aflijiasu precaria situación, no tenia valor para renunciar á unos goces escesivos, de que quería disfru ta r á toda costa. Ya habia tocado que eranchiméricas las casualidades con que con taha paraengrandecerse, y que eran muy reales y positivos



( 26 )los obstáculos. Los negocios domésticos de M. yde Mme. de Nucingen deque se habia enterado,le hicieron conocer que para que el am or sirva

de instrum en to á la fo rtun a, era necesario perder la vergüenza y re nuncia r á las kleas nobles,únicas que escusan las faltas déla juventud. Llevaba aquel 1* vida esplendida en la apariencia, pe-

>ro carcomida por toda clase de remordimientos:espiiaba sus fugitivos placeres con agonías continuas, y se revolcaba como el Distraído de la Bru

yère en un lecho de fango, aunque como aquel nose habia manchado aun mas que el vestido.

—¿Se ha matado ya al m andarin? le preguntó uu dia Bianchon al levantarse de la mesa0

4

—Todavía n o , respondió, pero el estertorya se percibe*

El estud iante de medicina tom ó esta res puesta por una chanza, pero no lo era. Eugenioque al cabo de mucho tiempo comía por primera vez en la casa de huespedes, se habia mante

nido pensativo durante la comida ; y en vez demarcharse á los postres se quedó en el comedorsentado junto á Mlle. Taillefer, á quien mirabade cuando en cuando de un a manera espresiva.Algunos huéspedes permanecían en la mesa comiendo nueces , y otros contin uaban hablando paseándose por la sala. Todas las tardes cada

uno se march aba á su an tojo según el interésque tomaba en la conversación ; pero en invierno era muy raro que quedase desie rto el come-



( 28 ) No; las mugeres son siempre veraces, porque a n aen medio de su mayor falsía sucumben á algunos sentimientos naturales. Acaso Delfma des

pues de haber dejado tom ar á aquel joven ta n toimperio sobre ella, y de haberle manifestadodemasiado afecto, obedecía á un sentimiento dedignidad que le hacia retroceder en sus favores,ó complacerse en suspenderlos ¡ Es tan n a tu ra lá un a parisiense , en el momento m ismo que su

pasión la arrebata , ti tubear en su caida , y e s -

perim entar los sentimientos del hombre á quienva á en trega r su po rven ir ! Las esperanzas deMme. de Nucingen habían sido burladas la pri— mera vez, y su fidelidad á un joven egoísta nohabía sido apreciada : por lo tanto tenia un derecho para desconfiar. Ta l vez previa que suntriunfo demasiado fácil hubiera envanecido á

•Engenio, y la hubiera desconceptuado en suopinion atendidas las rarezas de que habia sidotestigo. Sin duda deseaba aparecer iraponentaà un hombre de su edad y estar sobre aviso,ya que se habia m ostrado po r ta n to tiempotan pequeña al hombre que la habia abando

nado* No queria que Eugenio la consideraseuna conquista fácil, precisamente por saber quehabia pertenecido á M. de Marsay. En fin des pues de haber sufrido el placer degradado deun verdadero mons truo, de u n joven libertin o,era para ella una delicia pasearse por las re pones floridas del a m o r , complaciéndose en

esperimentar estremecimientos continuados y seracariciada macho tiempo por castas brisas. Erael verdadero am or correspondido por la false-



. ( 2 9 >dad, lo que sucederá siempre por desgracia, lias*

vta que los hombres conozcan las muchas lloresque ar ra nca n con sus engaños del alma de un a

muger. El resultado era que Delfina se burlabade Rastignac , complaciéndose en ello sin duda por la seguridad que tenia de hacer cesar las pe*ñas de su amante, según conviniese á su realvo lu n ta d de muger. Eugenio por respeto á símismo no quiso que su primer combate terminase con la derrota ; pero insistía como el caza

do r que quiere m a ta r una perdiz el dia de SanHuberto. Su ansiedad , su amor propio ofendido,su desesperación falsa ó verdadera le ligaban ca-,da vez mai á aquella muger, y cuando todo París le creia dichoso , él no habia conseguido ninguna ventaja. Como ignoraba todav ía que u na

múger con su coquetería proporciona mas beneficios que placeres con su amor , rabiaba de des pecho , aunque parecía que en aquella lucha sele presen taba el botín de las primicias , tan tomas sabrosos y agradables , cuanto mayor era el precio á que se le ofreeian. Muchas veces al verse sin un cuarto y sin esperanzas en el porvenir

se acordaba, á pesar del grito de su conciencio,de la fortuna que era posible adquirir casándosecon Mlle. Tailfefer y en aquel mom en to leapu raba tan to la miseria, que cedió casi involuntariamente á los artificios del terrible esfinge,cuyas miradas ta n ta s veces le ha bía n fascinado.

Al punto quePoiret y Mlle. Michorneau su bieron à sus respectivas habitaciones, creyeidoRastignac que no habia en la sala mas que IVÍiuc.



( 3° )Vauquer y Mme. Couture que hàcia media dorm itand o junto á la estu fa, miró á Mlle. T ai -liefer de una manera tan tierna que le hizo ba

jar la vista. f t

— ¿Tendreis acaso pesares M. Eugenio? le preguntó Victorina» despues de u n momento desilencio.

— ¿Q ue hombre no los tiene? Si estuvié

ramos seguros de ser amados con tanta ternura, que recompensase los sacrificios que hiciéramos, jamás tendríamos pesares.

M1I<\ Taillefer le dió por respuesta una mirada nada equívoca.

—■Hoy estais , señor ita , segura de lo ssen ti -mientosde vuestro corazon, pero ¿no cambiaríanmañana?

Una sonrisa que brilló en los labios de la pobre doncella, y que roanift-stó su alma, her

moseó taulo su figura, que sintió Eugenio ha ber provocado aquella explosion de sen tí-mien los.

%

— Qué, si mañana fuerais rica y dichosa¿seguiríais amando al pobre jóveu que supoagradaros en vuestros amargos dias?

Victorina contentó con un gracioso moví- 'm iento de cabeza. ■



( S I ) — ( U n )<5ven m uy desgraciado!

Otro movimiento*

%

— ¿Que necedades le estais diciendo? escla»mó Mme. Vanquer.

— Dejadnos, respondió Eugenio, que ya nosentendemos*

— ¡Con que se tra ta de palabras de ca - '«arnicato entre el señor barón de Rastignac yMlle, de Taillefer! dijo Vautrin con su bronca voz, presentándose de repente á la p uer ta delcomedor.

— Me habéis asustado! dijeron i la vez Mme*Couture y Mme. Vauquer.

\

Mucho peor pudiera elejir, respondió riendoEugenio, á quien la voz de Vautrin alteró deuna manera extraordinaria.

i

— No mas chanzas, señores, dijo Mme. Couture: hija m ia subamos.

Mme. V au qu er siguió á sus huéspedas paraahora r la luz y el fuego pasando la noche conellas, y Eugenio se halló solo con Vautrin.

J

— Ya sabia yo que vendriais á parar aquí, ledijo aquel hombre, conservando la mayor sangre fria* O íd m e, teugO ta n ta dclieadc-a como,



( 3 2 )cualquiera otro, y no quiero que os decidáisen este momento, porque no estais tranq uilo .Teneis deudas, y 110 quiero que e! amor tfi la

desesperación sino la ra ion, os determine á adoptar mi plan ¿ Necesitáis algunos miles de escudos? Tomadlos si quereis»

Aquel demonio sacó del bolsillo una cartera y presentó al estudiante tres billetes de

banco. Eugenio se hallaba en una situación

terrible: debia á M. de Ajuda y á M. de Trailles cicu luises que habia perdido, y no teniéndolos, no podia concurrir aquella noche ¿ casade Mine, de Refftaud, donde se reunían sin etiqueta algunas personas, se merendaba, se to«-maba té » y podían perderse dies mil franco* jngando al whist.

e_ Caballe ro, le dijo Eugenio ocultando contraba jo un temblor convu lsivo , despues de ioque me habéis confiado? podéis ya taber que mtfes imposible deberos nin guna clase de obligación»...

— Y bien / Me haréis- hablar de nuevo Î re~ puso el tentador. Sois un escelen le joven, delicado, fiero como' un león y amable como unodoncella: estas cualidades me ag ra dan , y cortdos ó tres reflexiones mas de alta política,vereis el mundo como es en sí. Representandoen él alguna escena d« virtud el hombre superior satisface sus caprichos, con grande aplausode los bobos del patio. A n te s de dos dias, ya;



( , 3 3sereis Biio. Ah ! si quisierais ser mi discípulo;yo haria que todo lo consiguiérais. No tendríaismi deseo que no fuera al punto satisfecho, ho

no r, fo rtun a, mu jetes; toda la sociedad seria para vos ambrosia. Serias mi hijo mimado , miBenjamin , y á fin de que disfrutaseis de loa

placeres, yo lo esterminaria todo, no habria obstáculos! ¿Conserváis alguuos escrúpulos, y meteneis acaso por un malvado ? Pues bien , u nhom bre que tema tan ta probidad t como crci*

poseer , M* de T u ren n e , sin temer comprometerse verificaba contra tos con muchos picaro*¿N o quereis deberme nada? He! pues que seaasi. Tomad esos papeles y poned debajo: Acepta-

. da por la turna de tres mil y quinientos f r a ncos d pagar en un ano. El interés es demasiadaexcesivo para que podáis tener escrúpulo, podei»

llamarme judio, y consideraros libre de deberm e ningún favór : yo os permito que me deá*

precies hoy, seguro de que me amareis mas adelante. Hallareis en mi abismos inmensos, sentidmíenlos concentrados que llaman vicios los necios, pero jamas me veréis cobarde ni ingrato*Por fin yo no soy ni un peon ni un loco, tiuo

un a torre.

— ¿Quien sois pues? esclamó Eugenio ¿Ha*Leis nacido para alormentarme?

'■ —No, soy un buen hombre, que quiere mojarse

para poneros al abrigo de la tempestad por todala vida. Me preguntareis la razón de este sacrifiacio.* yo os la diré algún dia al oído. Ahora os l.e

T o m. i i , 3



( as yclie, qu e ademas huele m al. Pe ro u n ho m bre es u nDios cua nd o se os parece: no es un a m áq u ina cu

b ie r ta con u n a piel, sino el te a t ro donde se con

mueven los sent imientos mas hermosos, y yo mem ue ro por los sent imientos . U n sent imiento! ¿Noes esto en ce rra r cu an to existe en u n a idea? Ya veisal p adrë G orio t , t iene todo el un iverso en susdos hijas, qu e son el hilo que sigue en la creaé ion.Pues bien, para mi que he sondeado bien la vida,no exis te mas que un pen samiento rea l , la a m ista d de u n ho m bre á otro* Pe dro y Jaff ier , vedaqui mi pasión. Sede mem oria K e n e c i a l i b e r t a d a .

¿Habéis conocido á mu chos, que cu an do dice t incamarada : vamos á en te r ra r un cadaver, ha van• - /. , • 9 t •ido sin p ro n u n ci ar pa labra , rií !enfandarse con sem ejan te m ora l? Pues yo lo he hecho; es to no lo

digo á todo el m un do pero sois u n ho m bre su p e r i o r l y tó d o se os puede decir , po ique sabéisComprenderlo , y no caminareis mucho t iempo enílos pantanos que habitan Tos renacuajos que aquinos rodean. Ved aqui todo en dos polabras: os casareis. Cada un o J ir i ja su p u n ta , la mia es de h ie rro y no se blandea nunca. .*, he!

#

V a u tr ih se m arch ó s in esperar la respuestanegativa del estudiante. Parecía conocer el secreto de las débiles resistencias, de los combates quesirve n â los Hombres pa ra jus t i f icar sus re p re n sibles acciones.

—Q ue haga lo que qu ie ra , rió p o r ello* m e casaré con MII«. Taillcfer, sé deciá Eugenio. .



( 3 7 )el caballero que parecía sospechoso al estudian ted« medicina.

y 9 .

—Señorita, le decía M.Gondureau: yo no veola causa de vuestros escrúpulos* El escelentísimoseñor m in istro de la policia general del re in o .. ..

—Ali! El escelentísimo señor m in is tro de la policia general del reino.... repitió Poiret.

—Si, su escelencia se ocupa de este asunto, di» jo Gondureau.

—¿A quien no parecerá inverosímil, que M.Poi ret antig uo empleado, sin duda hom bre devirtudes, aunque des tituido de ideas, con tinuase

oyendo al pretendido censualista de la calle de B u f fon , en el mom ento que pronun ciab a la palabra policia, manifestando asi la fisonomía deun ajenie de la calle de Jerusalen bajo su má scara de hombre honrado? Sin embargo nada eramas nat u ra l, y se com prenderá mejor la especie parti cu la r á qué pertenecía M. Poire t en la

gran familia de los necios, al examinar la reseñaque han hecho algunos observadores, que aun nose ha publicado. Existe una nación plum ijera enel presupuesto, entre el prim er grado de la ti tu dque comporta los sueldos de mil doscientos fran-»eos, especie de Groenland adm inistrativo, y eltercer grado doude empiezan los sueldos un pocomas calidos de tres á seis mil francos , regiontem plad a, donde se ac limata la gratificación yflorccc á pssar de las dificultades de su cu ltivo .



(38)Uno de los rasgos característicos que manifiestala enfermedad apocada de estas personas subalternas, es la especie de respeto involuntario, maquinal, de instinto, por el gran lama de cualquierminis terio, conocido del empleado por un signointeligible y bajo el nombre del E s c e l e n t i s im * s e ñ o r , m in i s t r o , tres palabras que equivalen ai

Bando Cani del Califa de Bagdad , y que á losojos del abatido pueblo representa un poder sagrado y sin apelación. Como el papa para los

cris tianos, su excelencia es administra tivam en teinfalible para el empleado: su brillan tez se comn*nica á sus actos, á sus palabras, á las que se dicen en su nombre: todo lo cubre con sus bordados y legaliza sus acciones, porque su nombre deescelencia, que atestigua la pureza de sus in tenciones y la'Santidad de sus deseos, sirve de pasa

porte á las ideas menos admisibles. Lo que estas pobres personas no harían por interés propio, seapresuran á egecutar al pu nto que se pron un cia la palabra su excelencia. Las oficinas tienensu obediencia pasiva, como los ejércitos: sistemaque aboga la conciencia, aniquila á un hombre, y

acaba con «*.1 tiempo por adoptar le como un es pigón ó una rosca, á la máquina del gobierno»Asi es que M. Gondureau, que parecia conocer álos hombres, distinguió muy pronto que Poiretera uno de es los necios oficinistas , y p ronu nc ióel Deus ex machina , la palabra mágica de suexcelencia cuando le pareció oportuno descubrir

sus baterías para deslum brar á Po iret , á quientomó por el macho de la Michonneau , y á esta

pon*,1a hembra de Poiret.



( 39 )«—Una vez que su escelencia mismo, su escelon»

cia el señor.».. Ah! eso es muy diferente, dijoPoiret.

—¿Oís á este caballero que parece tiene vuestra confianza? recuso el fingido censualista dirigiéndose á Mlle. Michonneau. Pues bien, sn escelencia está seguro de que el pretendido V au tr inque vive en la casa Vauquer, es un presidiario quedesertó de Tolon donde era conocido por el nom-*

bre de Engaña-la-Muerte,; » —Ah! Engaña-la-M uerte , dijo Poiret, es m uy

dichoso si ha merecido semejante nombre.

—Si, repuso el ájente* ese sobre-nombre lo de bió á la felicidad que tuvo de conservar la vidaen sus audaces empresas. Ya veis que es un hom bre muy peligroso: tiene cualidades m uy eslraor-d iw ri a s , y su misma condena le hace honor... ,

—¿Con que es un hombre de honor? pi’eguntó

Poiret. -, ,. #. • 1 t - —A su modo. Tomó á su cargo el c rimen de

otro, una falsificación hecha por un joven á<quienamaba mucho, un joven italiano muy jugador, yque despues en tró en el srrvicio m ili ta r, dondese ha portado perfectamente.

~Pero si el escelentísimo señor ministro de policia está seguro de que M. V au tr in es Engaña



. ( 4 0 )la-M ue rte ¿que necesidad tiene de m i? preguntóMlle. Michoneau,

—A h/ Si en efecto, dijo Poiret, e\ m inistro como habéis tenido el ho no r de decirnos, tiene a lguna certeza...

✓ * ,

—Certeza no es la palabra; solamente *e duda:Vais ahora á com prender el asunto. Santiago Co -llín, por sobre nombre Engaña-la-Muerte, posee

la confianza de tres presidios, que le han nom brado su agente y banquero* Mucho gana ocu pándose en asuntos de esta especie, que requieren por precision un hombre de marca.

—Ah! ah! ¿Comprendéis ahora el juego de vo

ces?7dijo Po ire t. Este caballero le l lam a hombrede marca, porque ha sido marcado.• • >

—El supuesto V a u t r in , continuó el ageAte,recibe capitales de los presidiarios, que emplea,conserva y tiene á disposición de los que se escapan, ó dp sus familias si lo disponen por .tes

tam en to, ó de sus queridas, á cuyo favor gi rancontra él.

^-De sus queridas! Qaerreis dec ir de sus m u geres, dijo Poiret.• • « v» • , /'• v. • ' # •

. —No señor. El presidiar io no tiene general*mente esposa legitima, sino lo'que llamamos concubinas.



(*0 — ¿Y viven todosen ese estado de concubinato?

—Ciertamente.

—Pues bien! dijo Poiret: esos hovrores no losdebe tolerar su escelencia, y puesto que teneis elhonor de verle y que según parece sois personade ideas filantrópicas, debeis instruirle acerca deesa conducta inm ora l, que sirve de malísimoegemplo al resto de la sociedad.

I —P e r o , caballero, el gobierno no los reú

ne en aquel sitio para que sean modelo de todaslas virtudes.

—Es verdad ; sin embargo perm itid . ...

—Pero dejadla hablar, querido mió, dijo Mlle.Michonneau.

—Ya comprendéis, señ o r ita ,r vepuso M. G o n-dureau, que el gobierno puede ten er un grandeínteres en apoderarse de u na caja ilíc ita , cuyo

total asciende según dicen, á una suma considerable. En ga ña -la-M ue rte no solo tiene en cajalo que corresponde á algunos de sus camaradas,sino también los valores que recibe de la sociedad de los diez mil...

J * ‘ •

—Diez mil ladrones! esclamó Poiret asustado.

—No, la sociedad de los diez mil es una asociación de elevados ladrones, de jente que traba-



( 4 2 ) ja fn grande y no se mezcla en negocio en queno pueda ganar diez mil francos. Es ta sociedad•e compone de los mas distingu idos que se presentan en los tribunales, sus individuos conocen

las leyes, y no corren riesgos aunque se les im ponga la pena de muerte. Collin es su consejero,<'1 hombre en quien tienen puesta toda au confianza. A favor de sus inmensos recursos, ha sa

bido crear para si una policia, y estensas relaciones que lo hacen impenetrable. Aunque hace

mas de un año que está rodeado de espías, aun«o se le ha podido sorprender: su caja y sus talentos sirven para pagar el vicio, sum inistra rfondos al crimen , y mantienen u n ejército de

•malvados en perpétua guerra con la sociedad.Apoderarse de Engaña-la-Muerte y su banca seria corlar el mal de raíz. Asi es que se ha hecho

este negocio de estado y de alta política, que ba«rá honor á los que cooperen ¿ terminarlo* Caballero, vos mism o, podríais ser empleado nuevamente en la administración y llegará ser secretario de un comisario de policía, lo que no osimpediría cobrar vuestro retiro.

—¿Pero porque Engaña-la-M uerte , dijo Mlle.Michonneau, no escapa con la caja?

—Oh! Siempre le seguiría uno encargado deasesinarle.* ademas una caja no se trasporta conla facilidad que á una doncella de buena casa;

y sobre todo Collin es incapaz de cometer seme jante traición: se crceria deshonrado.



( 4 t 1 —Si, pero era linda, diio con viveza Mlle. M i-

chonncau.

-Engaña-la-Muerte no se dejaría acercar

una mugtír porque no las ama, dijo el agente.

-rP ero yo no veo como puedo ser u ti l par»semejante examen^en el supuesto de que consintiera hacerlo por dos mil francos.

—Nada mas fácil, dijo el desconocido. Yo osdaré un frasco con un licor preparado para causar un accidente sin el menor peligro, y que se

parezca á una apoplejía: puede mezclarse lo m ismo en vino que en agua. Inmediatamente le lleváis á la cama, le desnudáis para ver si ha muerto, y cuando esleís sola le daréis una palmada

en la espalda, paf! y al punto apareceran las letras.

—Eso no es nada, dijo Poiret.

—¿Consentís pues? dijo M. Gondureau á la solterona.

*=-Pero, caballero, en el caso de que no tengaletras ¿percibiré los dos mil francos?

- N o . '

— ¿Cual será entonces la recompensa?

—Quinientos francos.



(47 )Al entrar en casa, su compañera vió á Rintígnacen conversation estrecha con Mlle. Traillrlet, loscuales estaban tan embebidos que no repararon

en los dos viejos huespedes cuando atravesa ronel comedor.

—En esto debia parar, dijo Mlle. Michonneauá M. Poiret. Hace ocho dias que no cesán demirarse.

•—Si, respondió, a sí fue condenada.

— ¿ Quien ?

—Mme. Morin.

—Yo hablo de Mile. Victorina, dijo Mlle. Mi-chonneau entrand o sin reparar en el cua rto deM. Poiret , y me contestáis con Mme. Morin:¿ Quien es esa mujer ?

—¿De que e» culpable Mile. Victorina? pre«gun to Poiret.

*

--'■Es culpable de amar á M. Eugenio de Rastignac, y camina mucho sin saber donde i r i 4 parar: ¡ pobre inocente! todas las rubias son asi:al menor gesto sucumben á un hombre»

*Aquella mañana habia desesperado á Eugenio

Mme. de N uc ing en , y se habia abandonadoaquel completamente á Vautrin, sin querer sondear la causa de la amistad de un hombre tan



( « > brazo convulso , y u n beso en el cuello, ‘fueronlos esponsales de su pasión , que la ap ro xim ac ión 1de la robusta Si lvia amenazando entrar en aquel-

b r i l la n te comedor, hizo mas ard ientes , m as vivos,mas atract ivos, que los juramentos mas apasionados que se cuentan en tas historias mas cele

bres de a m o r . Estas p e q u e ñ a s o f r e n d a s según u nalin da espresion de nuestros antepasados, eran c rí m enes para un a joven que se confesaba cadaquin**ce dias! En un a ho ra habia prodigado mas te

soros, que hubiera dado en adelante siendo rica,dichosa y entregándose en un todo.

■Q — El negocio está c o n c lu id o , dijo V a u t r i n i

Eugenio. N ues tros vali en tes se ha n picado : ej p iebon insu ltó á mi halcón po r opiniones polít icas , y m añ ana en el reducto de C l ignan cou rt

á las diez y media . Ml le. Tail lef er hereda* á ela m o r y las riquezas de su p a d re , cuan do estéah i mojando sus pedacilos de pan con m ante cat i t el café. T aill rfe r es mu y espadachín y co nfia m uc ho en sí mismo, pero se le sangrará connn golpe que he inventado, de manera que se:leva nt a la espada y se picá en la fre nte. Ya osenseñaré ese golpe, porque es muy útil.

Ra stigna c escuchaba con un aire estúpido sin poder í'esponder. En aquel m om ento llegaron el padre G orio t, B ianchon, y algunos o tros huéspedes,-

f \ * •

— Asi es como yo os quiero aguiluch ito mió,m and areis á los hom bres, porqn« sois v alien te,ce rrad o » y robu sto . Os es tim o de veras. •>*

TOJH. 11 4



(«Orecien casada. Se han hecho muchas cosas en unmes, sin deciros nada. Mi abogado ha empezadosu obra, y mi hija tendrá sus treinta y seis mil

francos anuales, los intereses de sa dote, y aunquiero exijir que sus ochocimientos mil francosse coloquen en bienes que estén á la vista.• i

Eugenio callaba y se paseaba con los b razos cruzados de un estremo á otro de su habitación, y el padre Goriot observó el momento

en que el estudiante volvió la espalda, para poner encima de la chimenea una caja encarnada,en que estaban grabadas las armas de Rastignac*

• <

— Mi querido h ijo ! decia el pobre hombre,me he ocupado de esto enteram ente, aunque enello entra una parte de egoísmo, porque me

interesa mucho que os mudéis ¿M e negareis, pues, uua cosa que os pida ?

— ¿ Que quereis

— Encim a de yuestra habitación hay un cuarto , donde yo viviré ¿no es verdad ? Ya soy vie jo y estoy muy lejos de mis hijas: yo no os incomodaré , solamente permaneceré alli y mehablareis de Delfina. Cuando volváis ya estaréyo acostado, pero os sen tiré, y diré para m i-^Viene de verla, la ha llevado al baile , y la hahecho feliz. Si caigo enfermo, será un bálsamo

para mi corazon, sentir vuestros pasos y movimientos, que me recordarán á mi bija. Tendré que andar muy poco para ir á los Champí—,



( 5 2 )E ly see s , donde pasea dia riam en te, y la verétodos los d ia s , mientras ahora llego mac hasveces demasiado tarde. Ademas vendrá á veros

4

y la sentiré por las mañanas corretear y andart?n l indamente como una gat i ta .Hace un mesque se encu en tra como cuan do estaba soltera,,alegre, rozagante : su alma está convaleciente,os debe la ¡felicidad, y yo ejecutaria por vos ioimposible. Me decía cuando volvíamos.—P a p á ’soy muy dichosa.» Cuando mis hijas me llaman

padre mió , me hielan el corazon , pero cuan dome dicen papá me parece verlas pequeñitas, sedespiertan todos mis recuerdos, creo que le»tengo mas amor, y que aun no pertenecen ánadie /

£1 buen hombre se enjugó los ojos.

— Hacia mucho/ tiempo que no me habiallamado asi, ni me habia dado el brazo. Si,hace mas de diez años que no habia acompa-fiado á nin gu na de mis hija s, y me agradata n to rozarme con tra su vestido, l levar su p a

so, y senti r su calor! E n fin , he llevado estam añ an a á Del fina á todas p a r te s , he en tradocon ella en las tiendas, y la he vuelto á su ca-sa! Oh ! tenedme á vuestro lado. Si me necesitá is. pa ra a lg o , allí estaré yo. Oh ! si ese zoquete de alsacio muriese , si su gota tu v ie ravalor para sub ir á su estóm ago, mi h ija seria

dichosa. Seriáis mi yerno y ostensiblem ente sumarido. Es tan desgraciada careciendo de los

placeres de este mando, que de todo la absuel-*



( 53 )vo, y Dios debe estar de parte de los padresque am an tan to. Delfina os am a demasiado,co ntinu ó levántan do la cabeza despues de un a

pausa. No me hablaba esta m añana de o tra -cosa—¿N o es v er d ad , pad re m ió , que es muy bueno, que tiene muy buen corazon ? ¿ Os ha bla de mi ?„ Desde la calle de Artois basta el p u n to de los Panoramas , me ha relatado vo lúmenes, ¿que digo volúmenes? Ha derramadosu corazon en el mió ; y yo no sen tia mi vejea,ni pesaba una onza. Le dije que me habiais entregado el billete de los mil francos, y la querida de mi corazon se conmovió hasta derramarlágr im as . ¿ Que teneis ahi encima de la chimenea? dijo por último el padre Goriot que se mor í a de impaciencia , viendo inmóvil á Rastignac

•

En genio atu rd ido miraba al viejo con un aire;atontado. El duelo que Vautrin le habia anunciado para el dia siguiente, formaba un contrasteta n ho rrib le con la realización de sus mas carasesperanzas, que sentía todas las agonías de n n a pesadilla. Volviose hacia la chimenea y vió la

ca jita cerrada : la abrió y encon tró dentro u n papel en que estaba envuelto u n precioso reloxde Breguet. E n el papel estaban escritas estas palabras:

^Q uier o qne pense is en mi ¿ todas boras,

porque.* DelfikA»Esta última palabra qne aludía sin duda¿ alguna escena que habia pasado e nir e 'ellos,enterneció á Engenio. Sus armas estaban.



( 5 4 )t am bién grabadas en oro d en t ro de la caja * f

aquel la a lhaja tanto t iempo anhelada, la cadenala liare , la hechu ra, los dibit jos, todo corr esp on

día á sus deseos. El semblante del padre Goriot b r i l lab a de alegria : sin duda habia p rom etido ¿su hija co nta rle las meno res circunstanciáis de lasorpresa de Éngeikio al recibir semejante regalo* porque n ó parecía menos feliz: ya am aba ¿ R a s -t in ac p o r é l mismo y por su h ija . >

%

— Iréis á verla esta ta rd e , porque os espera?el soquete del alsacio come co n su bailarina*Valiente f igura de necio biso cuando mi abogado■le contó lo que pasaba. ¿ Pues no dice que amaá mi hija hasta adorarla? Que la toque siguiera y le mato: la idea de que Delfina. • ( susp i ró )m e ha ria cometer i in crim en , pero no seria ui t

ho m icid io ■, po rqu e tiene la cabeza de un te m e r á■en el cuerpo de u n m ar ran o . Me llevareis coúvos ¿ no es ve rdad ?

0 * •

-S i m i buen padre G oriot , ya sabéis que os amo/

—Lo veo, y que no os avergonzáis de mi¿ De jadm e abrazaros*

Estrech ó al es tud iante en tre sus brazos.

# •* —L a haréis inuy feliz : ¿ me lo prom eteisî

iréis á verla esta tard e ¿ no es verdad?

—Si , pero debo evacuar un asunto qne noadmite espera*



(55) —¿ Puedo serviros en algo ?

—A fé m ía que sí. M irad, m ien tras que voy

á casa de Mme de Nucingen , iréis á ve r á M.Taillefer pa ra decirle que m e señale esta nocheu n a hora, á f in de hab larle de u n asun to de lam ayor impor tanc ia.

—¿ Sera cierto? dijo el padre G orio t m udandode color ¿Obsequiareis á su hija , como dicen los

necios abajo? Caramba ! no sabéis lo que es burla r á un a Go riot , y si nos engañaseis seria estoasun to de u n puñetazo. O h / no es posible /

—Os ju ro que no am o mas que á u n a m u je ren el m un do f y n o lo he sabido hasta este m omento*

/%

'—Ah! que felicidad /

—Pero el h ijo de M. Taillefer se bate m añana,y he oido decir que lo matarán.

—¿Y que os im porta? d i jo G orio t.

—Pero es p reciso decirle que impida á su hijoque concurra*....

En aquel m om ento le inter rum pió la voz deV au t r in qne can tab a inmedia to á l a puer ta ;

^ .

O Ricardo, o rey rhiof te abandona el universo;



(36)Broom/ broum/ broum/ broom/

Medio mundo he recorrido y rne han ví$to.,.t

Tf8| 1)| 13} IS| ld|

— Caballeros grito Cristobal , la sopa esperâ*y todo cl mundo está ya en la mesa.

—Ve por «na botella, le digo V autrin , de m ivino de Burdeos.* '9 i

— ¿Os parece lindo el relox? decia al estudian*te el padre Goriot* Tiene mucho gusto, hé!

V au trin , el padre Goriot y Rastignac baja

ron y se colocaron juntos en la mesa. Eugeniomanifestó la mayor frialdad á Vautrin durantela comida , aunque jamas aquel hombre habia

parecido tan amable ni manifestado tanto ingenio á los ojos de Mme. Vauquer. Tuvo felicwiocurrencias y supo hacer que Jos huespedes siguiesen su buen humor. Su tranquilidad, su san

gre fria consternaban á Eugenio.* ' y

—¿Que buena yerba habéis pisado boy, que es»tais mas alegre que una gaita? le dijo Mme. Van-quer*

* —Siempre estoy alegre ctíando be hecho bueno*

negocios. —Negocios! dijo Euge n io;



(57) —Si » negocios. Hé despacho una p a r t id a de

mercancías, y me va ldr á m uy buenos cuartón.*—Mlle. Micho neau, c o n ti n u ó viend o que la sol

terona le examinaba, tengo yo en mi persona algo que os desagrade pa ra que m e m iréis conmalos ojos ? D ecídm elo, y me lo qu itar é porcomplaceros.

a •

—P o i r e t , no os incomodéis p o r esto, añadióguiñando al viejo empleado.

»Caramba! Bien podríais representar el papelde un Hercules Bufón , d i jo el joven pin to r ¿.Vautrin. '

—Corriente* con ta l de que M lle .M ichonneàurepresente una. Venus del P é r e Lachaist , ( i )

Respondió Vautr in . 0• } vi**

—¿Y Poiret? p regun tó B ianchon ;

—Oh! P o i r e t , rep resen ta rá á P o ire t . Será elDios de las h u e rta s, porq ue se deriva de pera. '

— Entonces os encon tra ría is en tre la pera y elqueso. ,I

—Todas esas son necedades, dijo Mme. V a u -quer, y mucho mejor seria que nos dieseis el-vi-n o de Burdeos, pues ya veo el cuello de u n a botella . Esto nos a le g ra rá , y adtemas es bueno p a ra el estómago.

( l)Cementerio de Paris.



/

(58) ' —■Caballeros, dijo V autrin , la señora presi

den la nos llama al orden. Mme. Coulure y Mlle.Victorina no se forma litaran con vuestras chanzas, pero respetad la inocencia del padre Goriot*Os ofrezco una botellaorama de vino de Burdeosque el nombre de Laffitte ha becho celebre bajodos conceptos, sin que se tome esto.por una alusión política* Vamos chino, continuó mirando ¿Cristóbal, que no se tnóvia. Aqui Cristóbal ¿Como no entiendes por tu nombre? Chino, trae los

licores*/ <

—Tomad, dijo Cristóbal presentándole la botella.

Despues de haber llenado el vaso ¿ Eugenioy al padre Goriot, se echó á si con pausa algu~ -

ñas gotas qué probó mientras aquellos bebían,y de repente hizo un gesto.

— Diablo! sabe al tapón. Toma para t i Cristó bal, y traenos de las qne están i la derecha donde tu sabes. Somos diez y seis, baja ocbo botellas.

—Puesto que os despilfarais, dijo el pintor, yo pago un ciento de castañas*

>

— Ho! ho!

— Buuuuh /

P r r r r !



Cada nno friso un a esclamacion , que salieron como los cohetes de una rueda.

— V am os, m am á V auquer, dos de Champagne, esclamó Vautr in .i

— Quien , y o / Dos de Cham pagne, que cuesta n doce fr ah to s ! No> yo no los gano ; pero siel caballero Eugenio quiere pagarlos , yo ofrezco dulces.

__ Bah ! su dulce qtife pu rga como m an á ,di jo quedi lo Bianchon.

•

— Î Q uieres callarte ! esclamó Rastignac. No puedo o ir n o m b ra r r.l m aná sin que el co ra-non...... Si , vé por el vino de Champagne , que

yo lo pago.

— Silvia-, d ijo Mme. V auquer* trac bizcochosy tor t i tas*

/

— V u es tras to r tf ta s son demasiado grandes ytienen puntas, di jo Vautir in; pero los bizcochos

bien pueden pasar.;

Circu ló el v ino de B u rd eo s, los huespedesse an im ar on , la alegría era excesiva y en medióde estrepitosas Carcagadas, se oyeron gritos remedando á los animales. Le ocurrió al emplea

do del Mnseo remedar el mábullido del gato porenero, ó inmediatamente ocho voces á un t iem po berrearon las frases siguientes;



(60)*—Amolar cuchillos !

\

— Cañamones pa ra p a j a r i t o s /

•—F elp u d o s/#

— Com poner t in a ja s y lebrillo* /

— T in ta fina de escribir /a*

— A renero /

t_ A los buenos zorros /'

— M ollares y g a r ra fa le s / ,

Bianchon consiguió la palma por el acento

gangoso con que gritó—La huevera! la huevera!/*

,• La gr itería que se sintió e ntonces era. capasde qu ebr ar la cabeza, era un a conversación don de se d istin gu ía desde el gallo h as ta el bu rro ,una verdadera ópera que d i ri jia V au tr in c o n om aestro de capil la , s in dejar de observar á E u

genio y al p adre G orio t, que parecía, estaban yaembriagados. Apoyada la espalda en la silla, am bos contem plaban aquel desorden no aco s tu m b ra d o , con u n aspecto grave y bebiendo poco, pues pensaban en lo que tcnian que hacer porla tarde; y ademas no podían levantarse. V au tr in que observaba la m uda nza de sus fisonomías,aprovechó el m om ento en que cerraba n los ojos, p a ra decir al oido de Rastignac,

/



< 6 1 )t». A mi go mío, no sois b as tante astuto par» lu

char cou vuestro papá Vautrin, que os ama demasiado para dejar que cometáis necedades.

Cuando resuelvo alguna cosa, solo Dios es capazde contenerme» Ah! Queríais prevenir á M. Tai-llefer, conduciéndoos como un niño! El horno*está caliente, la harina amasada, el pan en la p a la , m añana comiéndole salta ran las migajas p o r cima de nuestras cabezas, y ¿queríais que nose cociera? No. no, si sentís algunos remordi

mien tos , la digestion los arr eb ata rá. M ientrasdormís, el coronel Franchessmi os proporcionará la sucesión de M. Victurnien Taillefer con la

p u n ta de su espàda, y V ictorina heredera de suherm ano poseerá mil y quinientos fran cos derenta. He tomado notas, y sé que la herencia dela madre sube á mas de trescientos mi) .......

i- Eugenio oía estas palabras sin poder respon

d e r , pues tenia la lengua pegada al paladár; unsueño invencible apenas le dejaba distinguir, pormedio un a niebla , la mesa y las figuras de loshuéspedes. Al ñn estos se marcharon uno des-

pues de o tro y cesó el ruido. Cuando solamentequedaron en la pieza Mme. Vauquer, Mme. Coutu re , Mlle. V icto rin a, V au tri n y" el padre Goriot, Rastignac via como si soñara, á Mme. Vauqu er ocupada en llena r algunas botellas con el'resto de las demas.

«Ah! Que locos, que jóvenes/ decía la viuda

Ultima frase que comprendió Eugenio.

f



( 6 2 ) —No hay o tro M. V autrin para promover es-*

tas bromas, dijo Silvia. Mirad como ronca Cris-:tobal.

—Adiós mamá, dijo V autrin , voy al teatro pa«*ra ver á M. Marty en el Monte salvage, dramade espectáculo sacado del Solitario : si que»eia¡venir, y también estas señoras, os acompañaré.

—Mil gracjas, dijo Mme, Couture,

—Cómo, amiga m ia , esclamó Mme. Vauquer,¿•no queréis ver un drama sacado del Solitario, que tanto not gustaba leer, y que nos hacia llorar como Magdalenas de Etodia debajo de losfiVllos el verano pasado, una obra moral que puedeinstruir á vuestra pupila?

» —Nos han prohibido ir á }a comedia, respon

dió Victorina,

—Vamos, ya se han marchado todos, dijo V autrin, moviendo de una manera cómica la cabeza

del padre Goriot y la de Eugenio.

Colocando la del es tudian te en la silla pa~.ra que pudiera do rm ir con comodidad , le dió u nardiente beso en la frente cantando:

Duerme m i dulce amor,

que yo por ti velaré*t 9

—Temo que esté enfermo, dijo Victorina*



( 64 )

ojos : parece una doncella , paca no puede come*1er ningún esceso.

—Ah! Yo puedo decir que en tre in ta años quetengo la casa de huéspeJes, jamas he visto enella a pesar de los m uth os jóvenes que la han ha

bitado, uno mas gallardo ni mas distinguido queM. Eugenio. Que hermoso está cuando duerme!Reclinad su cabeza en vuestro hombro, Mme.Couture. Vaya! que ha caido sobre el de Mlle.

Victorina: sin duda hay un Dios que protege 4los jóvenes. Levantadla un poco mas no se lasti~rme la cabeza en la perilla de la silla. Ambos harían una linda pareja.

—Callaos, señora, dijo Mme. Couture : teneisunas cosas...

—Bah/ si no oye nada. Vamos Silvia, ven quevoy á vestirmfe y quiero ponerme el corsé, '

—¿El corsé despues de haber comido? Jijo S il-. via. Buscad otra que os lo ponga, que yo no quie

ro asesinaros. Vais á com eter una im prudenc iaque puede costaros la vida»*\ •• V*•*•4

—No im p o rta , m preciso acompañar comecorresponde á Mi Vautrin,

*i.

—¿Amáis mdeho á vuestros herederoaf

-—Vamos, Silvia, dejate de reflexiones, dijo 1*viada echando á apdar. ~

I



( Go ) —À su edad’ Jijo Silvia á V irtorina , scftpjaii-

do á su ama.

Mme. Couture y su pupila, sobre cu.yojjom-hro dorm ía Eugenio, quedaron solas en <lvci»qt,e«dor. Los grandes ronquidos de Cris lobal con I raptab an con el apacible sueno del estudiante , quedormía con las gracias de un niño. Victorina r;i ese consideraba muy dichosa al vr r que podíadispensar los carita tivos actos con que se descu

bren los sentimientos de una m uger, que sentíasin tenerlo por un crimen latir junio al suyo el,corazon del joven, manifestaba en su semblante

I

alguna cosa de protección maternal, que la enno blecía. E n tre la m u lti tu d de pensamientos quela asaltaban, sobresalía en su corazon uu movimien to voluptuoso, que anim aba su fisonomía

con un puro y juvenil calor.

— Pobre liija! dijo Mme. Coulure, apretándole la mano. ■

La anc iana señora admiraba la aureola de

felicidad que habia descendido sobre aquella cándida y doliente figura. Victo rina se asemejaba áuna pintura de la edad media, en que el artistadescuidó los aceesorios, reservando la majia deSu pincel tran qu ilo y noble para la figura, de .untono amarillo, pero donde se refleja al parecerel cielo con sus tintas de oro.

— Sjin embargo, no ha bebido mas que dos v a -0•

TOM. I I , 5



( 6Q )sos, imams, dijo Victorina pasando su mano porlos cabellos de Eugenio,

*

—Pero hija, si él tuviera la costumbre de be ber, no le hubiera perjudicado el vino» Su em briaguez es su mejor elogio.

«

El ruido de un coche se sintió en la calle;

—Ya está ahi M. V autrin , mam á. Tomad á

M. Eugenio, pues no quiero que me véa asi eschombre: sus espresiones y miradas ruborizan áüna muger, como si la desnudaran.

—No, te engañas, dijo Mme. Couture: M. V autrin es un escelente sugeto, algo parecido en susmaneras á M. Couturé; brusco, pero bueno, re

gañón, pero benéfico.

Vautrin entró quedito en aquel momento, ymiró el cuadro que formaban aquellos dos jóvenes á la luz del velón, que parecía acaticiarlos.

—Y bien, dijo cruzando los brazos, he aquíescenas que hubieran inspirado hermosas páginas al buen M. Bernardino de Saint-Pierre, au*tor de Pablo y Virginia ¡Cuan hermosa e9 la juventud Mme. Couture! Pobre niño, como duerme! Algunas veces conseguimos la felicidad durmiendo.—Señora, co ntin uó dirigiéndose á la v iu

da, lo que me liga á este joven, lo que roe conmueve, es saber que la- belleza dç'su alma, corresponde á la de su figura. Miradle ¿ 11 0 parece

* \ i



;

( 6 - ; o .n n qnp nibin que descansa rn el hom bro df onangel? Merece que le a men ,"y si yo fuera m ug erquisiera morir (no, no .soy tan necio) vivir pa

ra él. Cuando los veo asi, señora, añadió en tono bajo, no puedo menos de pensar que Dios losha c r iado uno para e l o t ro .=La prov idenc ia t i ene caminos muy ocultos! Penetra los corazones!esc lam ó en a lta voz. Al veros un ido s, hijos mios,unidos con una misma pureza, con todos los sent imientos hermosos de la humanidad, me pare

ce imposible qne oj separeis en lo sucesivo. Dioses jnsto! Pero me parece que diviso en v u es tramano l ineas de prosper idad. Dadmela , Victor ina, conozco la ch irom an cia, y he dicho m uc ha sveces la buena aventura. Vamos, no tengáis miedo . Oh! ¿que es lo qu e veo? A fe de hom bre de b ien , sereis d en tro de poco una de las herederasroas ricas de Paris, y haréis la felicidad del queos ama. Vuestro padre os l lamará á su lado, yos casareis con un ti tulo, joven, hermoso y queos ador a. •

Los pesados pasos de la coqueta viuda, in te r

rumpieron las profecías de Vautr in .

- - M i r a d á mamá Vauquer como un a s t r o , y p ren d id a como una zanahoria. Que v a n á sofocaros, le dijo poniendo la mano en la ballena del.corsé. Esto está muy apretado, mamá, y s i l lorá is hab rá una esplosion ; pero yo recogeré los

pedazos Con el cuidado de un anticuario., •

— ¡Como conoce la galantería fráncosa! Jijó lao'



( 68 )viuda al oído de Mme. Coulure;

t

—Adiós, hijos m ío s , repuso V a u t r in vo lv iéndose á Et.genio y Victorina. Recibid mi bendición , anadió pon iendo las m ano s sobre sus cabezas. Creedme, señorita , los votos de un hombrehonrado valen alguna cosa! Dios los escucha, ydeben t iaer la felicidad.

—A Dios, querida am iga, d ijo Mme. V a n q u e r

á su huéspeda. ¿Cieeis que M. Vautr in tenga intenciones relativas á mi persona?

—Ola! ola!

—Q uerida m a d re , d ijo V ic to r in a susp iran d oy miráudose las m an os , cuand o qued aron solas ,

s i d irá verdad M. Vautr in!

—P a ra eso n o se necesita m as sino que caigadel caballo el mónstruo de tu hermano*

c^Ah , mama!

--«-Dios m ió ; se rá pecad o desear m a l á su ene*migo! repuso la viud a; pues bien, yo ha ré pe nitencia* De buena gana derramaría flores sobre susepulcro* Que corazo n ta n malvado! No t “*ne va lo r para h abla r en favor de su madre , cuya heren cia ha conseguido con engaños y en per juicio

tuyo! Mi p r im a e ra m uy r ica* aunq ue por desgracia tu y a jamas hizo m ención de lo que l levóa l ma t r imo u io .



( 69 )tak-Mi felicidad me sería muy penosa, si costa

ra á alguien la vida, y si para ser dichosa es preciso que desaparezca mi hermano, quiero perma

necer siempre en esta situación.

—Dios mioivComo dice M. V autrin , que ya veses un hombre religioso, y noun incrédulo de losque hablan de Dios con menos respeto que deldiablo ¿quien sabe los caminos por donde la providencia se complace en conducirnos?

Las dos mugeres con la ayuda de Silvia condujeron á su cua rto á Eugenio, á quien echaronen la cama, aflojándole el vestido la cocinera para que estuviera con comodidad. Antes de salir,citando ju protec tora volvió la espalda, Victor ina

besó la frente de Eugenio con toda ia felicidad oue podia proporcionarle aquel amoroso hurto» Llegó á su habitación y reunió en un solo pensamiento cuanto le habia pasado aquel dia: contem pló este cuadro largo ralo y se durm ió siendola criatura mas feliz de Paris.

*

La broma que sirvió á V au trin paraque E u genio _y el padre Goriot bebiesen un narcotico*decidió ia pérdida de. aquel hombre, purs Bian— ehon demasiado alegre, se olvidó preg un tar á Mlle.Michonneau por Ei»gana~!a-Muerle* cuyo nombrehubiera despertado la prudencia de V au trin, ó de «Santiago Collin, que era como verdaderam ente

se llamaba. Ademas e! sobrenombre de Venusdel Pere- íacftaise decid >ó á \ille* Micbonneau 4entregar ai célebre presidiario, en ti momento en



( 70 >que confiando en la generosidad dé Collin* calculaba si seria mejor prevenirle y hacer qne escapara por la noche. Acababa de sali r acompañada de

Poire t para buscar al comisario de policía en lacalle Sainte-Anne %creyendo todavía qne iba à t r a ta r con un empleado de alto rango llamado G o n -dureau. El geíe de policía judiciaria, la reci

bió con amabilidad: y uespues de una conversación muy concisa, Mlle. Mi chon eau pidió la po -cion que debia servirle para descubrir la marca. ( i )El gesto de alegría que hizo el gran hombre d«íla calle de Sainte-Anne buscando una redomilaen el cajón de la mesa,, manifesto á Mlle, Michou-ue au que en aquel negocio habia un a cosa mas im

p o r tan te que la captura de^ un simple presidiario,A fuerza de quebrarse el celébro, sospechó que la

policía esperaba en virtud 'de delaciones que ha bía recibido, apoderarse de cantidades considera bles, Cuando manifestó sus congelaras, aquellaraposa se echó á reír , y tr a tó de desvanecer las.sospechas de la solterona..

—Os engañáis, respondió.Collin es la Sobornne-

mas peligrosa que se haya encontrado entre los.ladrones; y á esto está reducido todo. Los picaros bien lo saben: Collin es su bandera, su apoyo,.su Bonaparte en fin: todos le aman, y jamas nosdejará este tunante su tronche en la plaza de

— ■■■ ■ ■■■» —■F■■ ■ » -■■» ■ -f ............1 mmm

f l )En Francia marcan en la

espalda álo* sentcn-ciadQS.á presidio con estas dos letras T F. que quie-*.

ren decir T r a b a jo s F o r z a d o s (JY. d e l 7\)



( 7 1 )G r e v e ( i ) . Siempre se b u r la de nosotros; peronemos el recurso cuand o enc on t ram os á a lgunode su clase, malario si hace la menor resistencia;

y mañana sospechamos que Col l in nos dará motivos pa ra ello. Asi se ev ita el proceso, los gas tosde cárcel, su alimento, y se liberta de él á la so*ciedad. Los proc edim ientos , las asignaciones á lostestigos, las indem nizacion es, la egecucion, todolo que debe deshacernos legalme nte de esos b ri- boues, cuesta m as de m il escudos, y dándoos esta c an tidad se economiza el t iempo . Con un b ayonetazo en el v ien t re á E n ga na - la- M :erte i m p e dimos mucho s c r ímene s y evi tamos la co rrup ció nde c incu enta malvados , que procederán con p r u dencia en las inmediaciones de la C o r r e c i i o n n t l U

•

Esto es lo que se l lama una buena policía: f i lán

tro po s escri tores dicen que con esta cond uc ta se precaven los crímenes.

— Y adem as se sirve á la pa tr ia ! dijo Po ire t,

— Muy bien dicho, replicó el gefe, habíais estanoche ron sensatez. Efectivamente servimos á la

pa tr ia y v por ta n to el m un do es injusto respectoá nosotros* ¡Cuan tos servicios igno rado s ha cem os

( 1 ) Sobaran? v tronche son dos espresiones enérgicas que usan los lad ones, por haber considerado a l.i cabezo Icunianá bajo dos aspectos; la sobornne es la cabo?* del hombre viva, su consejo, su pensamientos

la tronche es una palabra de desprecio para significar que n óv al e nada la cabeza separada del cuerpo.( N . d e U . )

— G r e v e es el sitio donde se ejecutan las sentenciasde muerte. ( N , dtl T '•)



( 1 2 )

■i la sociedad! E n fin, es preciso ser u n ho m br esup erior para no hace r caso de preocupaciones, y

b uen c r is t iano para sop o rta r las desgracias que

ti 'ae consigo el bien, cu an do no se ejecuta segú nlas órdenes recibidas. Tengo el ho no r de sa lu d aros, señora: mañana estaré con mis dependientesen el J a r d i n d u R o i : enviad á Cristóbal á la calle de B u f f o n en casa de M. Gondureau, Caballero , soy vu estro servidor: si puedo serviros en a lgo, siempre estoy á vuestras ordenes.

—A hora b ien , dijo Poircj, á Mlle. M ichonneau,tnu ch os imbéciles se asu sta n con solo el no m brede policia, y ya veis qu e este cab alle ro es m uyam able y que lo que os pid e es lo m as sencillodel mundo.

La m añ an a s igu iente , debía ser un a de lasm as est rao rdin ar ias en la his tor ia de la casa V a u que r . H asta entonces e l -aconlecimiento m as céle

bre de aquella apacible vida, habia sido la a p a r i*cion metórica de la falsa condesa de Ambersme-«il , pero todo iba á obscurecerse an te las p er i

pecias de aquel gran dia, que fue siempre en losucesivo ob jeto de las conversaciones de Mme»V au qu er. Desde luego M. G or io t y Eugen io de

•Ras t ignac durm ieron has ta lasonc e , y-Mme. V au qu er que volvió del teatro á media noche, p er maneció en la cama hasta las diez y media. El largo sueño de Cris tóbal que dió fin a l v in o de V au »t r in , re ta rdó todo e lser \ ic io de la casa : Vic tor in a y Mme. Cóutux*e du rm ie ro n toda la m añ an a ,V a u tr in sal ió á la* ocho y volvió cua nd o se es-



( 7 3 )taba sirviendo el desayuno. Nadie reclamó ni semovió basta qne á lasonce y cuar toS ilv ia y Cristobal fueron llamando puerta p or puerta, dicien

do que aguardaba el almuerzo. Entre tanto Mlle.Michonneau que bajó la primera echó el licor enel vaso de plata de Vautrin, que era el único quese calentaba en bailo de maria. La solterona contaba con esta pa rticula ridad para da r su golpe.Con dificu ltad se reunieron los siete huéspedes.-

. en el momenío que Eugenio esperezándose baja ba el último de todos, un criado le entregó unacaria de Mme. de Nucingen, que decia asi.

»No estoy enojada, amigo mió, aunque os estuve aguardando hasta las dos de la madrugada.Esp erar á quien se ama es un suplicio, que no

3o causa nadie que lo conoce, y esto me manifiesta que amais por primera vez. ¿Que os ha sucedido? Estoy con la mayor inquietud, y si no hu b iera sido por no hacer publico el secreto de micorazon, yo misma hubiera ido á averiguar,si eraiáfeliz ó desgraciado; pero salir á aquella hora yafu era á pie ó en carruage ¿no hubiera sido per

derse? Cuanto he sentido^, ser muger! T ra nquil izadme, decidme pur qué no habéis venido despuesde lo que me dijo mi padre. Me enojaré, pero os perdonaré ¿Estáis enfermo? ¿Porqué vivis tan le- jos2 Por favor uua palabra, y pronto; una pala b ra me bastará si estais ocupado. Decidme.—Voy,

ó estov malo.— Pero si estuvierais enfe rmó, mi padre hubiera venido á decírmelo! ¿Que os ha í u -

cedido?



( 7 4 ) —S i , que. lia su c e d id o ! , rsc lam ó Eugenio

p recip itándose en el com edor, a r ru g an d o l a x a r la sin aca ba rla de leer ¿ Que ho ra es ?

• — Las once y media , d ijo V au t r in echandoazúcar al calé.

En seguida dirij ió á Eugenio la mirada fascinadora que algunos hombres magnetizadorest ienen la faci l idad de arrojar , y con la que

sosiegan á los furiosos dementes en las casas delocos Eugen io tembló de pies á cabeza. El ru ido de u n coche se ovó á la pu er ta, y u n criad ocon librea de IVI. Tai lle fe r que r econ oc ió alm o m e n to á M m e. C o u l u r e , e n t r ó c o n a sp ec toasombrado.

—S eñorita , exclamó , vuestro padre os l lam a.Le ha sucedido un a gra n desgracia: M. V ic -turnien ha tenido un desafio y le han dado unaW eslocada en la frente: los médicos dicen que no

pueden salvarle . Apenas tendeéis tiem po para decir le adiós, pues ya no conoce.

—Pobre joven, esclamó V a u l r in . ¿Quien tienedesafíos cu an do se poseen tr e in ta mil libra» deren ta? Efec t ivamente , la ju v en tu d nosabe co nducirse. i

— Caballero! exclamó Eugenio.

— Y bien! Q ué ! d i jo Vaul r in acabando de tom ar el cafe t ranq ui lam en te , operación que Mlle.



< 75 )Michonneaú observaba con demasiada aleación,

para conmoverse con aquel acontecimiento extraordinario que á to'do el mundo horroriza. ¿No

hay desafios en Paris todos los dias.?

— Yo voy contigo Victorina, dccia Mme. Cí u-tu re .

I

Las dos mu ¿eres salieron sin chal y sin som brero, y antes de marcharse Victorina, con los

oios Henos de lagrimas miró , à Eug en io , comodicicndole.

/ —No creía que nues tra ventu ra me hicieral lorar .

—Sois profeta, M, V au tr in , dijo Mme. V auquer. i « »

—Yo lo soy todo, respondió Collin.. ; >'

—Esto es muy singular, repuso Mme. V auquer,

ensartando én seguida una cafiia de frases insignificantes acerca de aquel acontec imiento. Lamuerte nos arrebata sin consultarnos, y asi se véW •cort frecuencia que los jovenes se mueren primeroque los viejos. Nosotras tenemos la felicidad deestar esenta*;de desafios, pero también padecemosenfermedades á que no están sujetos los hombres.Parimos, y el nial de madre dura mucho tiempo, jQue quinas para Victorina-J Porque su padre severá precisado á adaptarla.



/ 0

c 7 6 )-^Ayer no tenia uu ochavo, di jo Vanlr in mi

rando ¿ Eugenio, y hoy posee, muchos millones* .»

E a buen sit io habéis puesto la ma no M* E u genio! esclanió Mme. Vauquer»

AI o ir esta palabra el padre G orio t miró alestu dia nte , y le vió en la m an o la ca rta.

—A un no habéis acabado de leerla? ¿Qne s»g—

nitica eso? ¿Sereis como los demas?

— Señora, dijo Eugenio dirigiéndo e á Mme.V auq uer con un sent im iento de ho rro r y pesadumbre* que sorprendió á los circunstantes, j««*mas me casaré con Mile. Victorina.

Él padre Goriot le tomó la mano, se la apretó y hubjera qu erido besársela.

—Oh! oh! Los i ta l ianos, dijo V a u tr in , tienenuna liúda espresion: C o l t e n t p o \

•—¿Me dais la respuesta? dijo á R as tig na c el

criado de ¡VLnc. de Nucingen.

-^Decid que iré.

El hombre se fue. Eugenio estaba tan irrita*tadü, que no tenia prudencia alguua.

—¿ Que he de hacer, si no tengo pruebas ? sedecía en voz alta á si mismo.#



• ( 7 7 >V au tr in se echó á r e ir , v aunque la por innempezaba á obrar en su estómago, et presidiarioera tan robusto que se levantó, miró á Rastig-

nac y le dijo con bronca voz. *

rr-Jov en, la fo rtu na nos viene m ientras dormimos.

Y cayó como muerto.

—Para que se vea que hay una justicia divina! dijo Eugenio.

^ Pero, ¿qué le ha sucedido ¿ M. V au trin ?i*

4 9 •

•-Una apoplejía, esclamó Mlle. Michonneau.

—Silvia, hija roia, ve corriendo por un médico, dijo ia viuda. Ah! M. Rastignac id á casa deJH. Bianchon, pues Silvia acaso no encuentre ¿M. Grimpe).

Rastignac qu e solo buscaba un pretesto pa

ra deja r aquella espantosa caverna , vió el cieloabierto y se marchó en seguida.

«—Cristobal, vamos, march a á la botica y pi^de un remedio para la apoplejía.% , »l* *

tCristóbal partió.

9

—Padre G o rio t , ayudadnos i subirlo á sucuarto.



( Ï 8 ) :Se apoderaron de V a u t ! i n , lo rondug f ron

po r la e.'calrra y lo echaron en su cama.

—Yo no valgo pa ra nada: voy á ver á mi h i - ja, dijo M. G orio t.

, %

—Viejo egoísta! osclamó M m f, V auquer, mealegraré verle morir como un porro»

—Ved si teneis tin poco de e l h r r , dijo á la

viu da Mlle. M icho nn eàu , que con el ansilio dePoiret hai i ia desnudado á Vautr in .

Mine. Vauquer bajó á su cuarto, y dejó á lasolterona dueña del . campo de batal la.

• «' í <. i / i

«—Vamo*, q ui tadl e la cam isa y volved le p ro n

to ; sed u ti l para alguna cosa ev itand o que veayo su desnudez, dijo á Poiret. Permaneceis aliicouio u n bábia. ,

• ^1

Volvieron á V a u tr in , Mlle . M ichonneàu le«lió una. palmada en la espalda, y las dos fatale*

let ra) aparecieron-en blanco en medio de lo encarnado9

--Vaiuos, que habéis, ganado guapamente vuest r a gra tificación, de tre s, m il f r a n eos L - esc 1a m óPoi re t t en iendo l evan tado-á Vau t r in , mien t rasla solterona le ponia la camisa.=Uf, coitoo pe«a,

repuso acostándole.••• . . . . • ' ' " i;.

i w ..

— Callaos. Si tuv iera aqui la caja! decia Mlle.♦

■



( 7 9 )Michonneau, qne parecía querer penetrar las paredes con la vis ta, tal era el ansia con queminaba los muebles mas pequeños (le ia habitación. Si se pudiera abrir este pupitre con cualquier prctesto.

* #

— Eso acaso sería m al hecho , respondió P o ire t.

—No, el d inero robado, que ha sitio de lodo el!

m un do , no pertenece á na die ; pero nos fal tat iempo. Ya oigo á la patrona.*

— Aquí está el c lhcr, dijo Mme. Vauquer. Hoyes u n dia de ave ntu ras, que no t ienen ejemplo.P e ro Dios mío, este ho m bre no puede estar enfermo: t iene un color muy na tura l .

i — M uy n a tu ra l! rep itió Poiret.

—Su corazon la te con reg u la r id ad , dijo laviuda poniendo sobre él la mano.

—Con regularidad! dijo asombrado Poiret.i " •

—Se halla m uy bien.• * >

• • —De veras? pregun tó Poiret;

* -

—Señora, parece que duerme: decidme ¿le h ace impresión el ether? Bah! eso no es más queun espasmo: tiene bueno el pulso y fuerte com&un turco. Mirad que p ala t in a t iene sobre el es -



( S O )

lóm ase. Este ho m bre v iv irá mas de cifn aiïo.*, ti •

« su p**lnca sucederá lo mism o. Cal le ! la tiene pegada, y se ven vedijas del color de su cara! D i

cen qne‘ los i ojos son m uy buenos, ó m uy malos.£1 será sin duda bueno.

— Bueno para colgar, dijo Poiret.

—Al cuello de una linda muger, querréis decir, csnlamó con viveza Mlle. Michonneau. Marchaos M. Poiret , que á nosotras únicamente corresponde cuidaros en vue stras enfermedades.Adem as que pa ra lo u ti l que so is, bien podéis

pasearos. Mme. V auquer y yo asistirem os á M.Vau t r in .

Po i re t pa r t ió s in murmurar , como un pe rro i quien su amo dá un puntapié.

' * •Rastignac habia salido para tomar el aire,

pues se ahogaba. Aquel crim en cometido i hora precisa , habia querido evitarlo. ¿Q ué le hahiasucedido? ¿Que debía hacer? Temblaba como un

delincuente^ y la sangre.fría de Vautrin le espan-. taba mas.

••’ — Sin embargo, si m uriera V au tr in sin ha

blar! se decia Eugenio.

Atravesaba las calles del Luxembourg , como

si , le persiguiese una jau ría de perros, cuyos ladridos parecía oir.



< s i y¡¡—.¿Has leído E t P i l o t o ? le gritó Biáñchos*

E l P i l o t o era un periódico radical dir i j ido p o r M. T issot, y que daba p a ra las provincia*

algunas horas despue» de los diarios de la roa'**B a ñ a , un segunda edición con las noticias del dia,las que se recibían fuera de la capital con veintey cuatro horas de anticipación*

— T rae una famosa historia* dijo t i es tud ian tede m ed icin a. El hi jo de M. Tail lefer ha tenidoun desafio con el coronel de la antigua guardia,F ra n cl ie ss in i , que le ha m etido dos dedos de acero en la frente. ¡Si esto hubiera podido preveerse!¿Es c ie r to que Vic to r ina t e mi raba cón ca r ino /

«—C áll a te , B ia nchon , j am as me. casa ré con ella.-

Yo a m o á una preciosa muger» de quien soy amado» yo. . .' ' ' 4

—D ices eso, como si quisieras res is t ir la tenta*cio n de ser infiel . E nséñam e un a mu ger que val»ga el sacrificio de las riquezas de M. Taillefer..

—¿Con que tengo á mi a lrededor todos losdem onios? esclamó' Ra stignac .

♦ — ¿A qu ien tienes á tu lado? ¿Estas loco? Da

me el pulso.,,, tu tienes calentura.i ’ **,. ♦► i

—Ve á casa de Mme. Vauquer, le dijo Euge

nio : el malvado Vau trin acaba de caer como muert*.* ........... , . . , . .%»

Ton. iu 0



( 82 )*—Ah! dijo B îan ch on , ejo me con firm a en a n a l

sospechas que quiero averiguar.

El largo paseo ele Eugenio fue solemne: son*'

«leo en cierto modo su conciencia. Sí fluctuóexaminándola* sí dudó* al menos su prob idadsalió de aquella áspera y terr ible discusión, com o la ba rra de hie rro que resiste toda clase deensayos. Se acordó de todo lo que le habia diebola víspera el padre Goriot* de la habitación escogida para él cerca de Delfina, en la calle de A r t o i s ^ sacó su carta* la volvió á leer* y la besó.

—S emejante am o r es el áncora que puede sa lvarme! se decia. El pobre viejo ha padecido m u ch o: jamas hab la de sus pesares ¿pero qu ién ñolos adivinaría? Pues bien* yo le cuidaré como á

un p ad re , y le pro po rcion aré m il placeres. SiDelfina me ama, vendrá ¿ mi Casa con frecuencia y pas ará algunos dias á su lado. La grancondesa de Restaud es una infame que b aria desu padre p ortero. Delfina se po rta m ejor con el buen h o m b r e , y por lo m ism o es d igna de seramada. Esta misma tarde seré yo feliz!

Sacó cl relox y lo admiró.

—T odo m e sale b ien! Guando se am a parasiempre, bien puede admitirse un obsequio: adem a s, yo llegaré á ten er riquezas y ento nces lodevolveré con el céntu plo. E n estas relaciones

no .hay c r imen , n i nada que pueda hacer f r u n -oír el ceño á la vi rt u d m as severa. .‘G uan tas

* à



< 8 3 ) personas honrada» forman semejantes aniones!. Nosotros no engañadnos i nadie, y lo que env ilece es la mentira^ Delfina hace mucho tiempo

Que está separada dé su m ari do ; ademas yo lediré al alsacio que me ceda una muger¿ á quienño ptiede hacer feliz.* (

El combate de ttastignaé duró largo tiempo,y aunque la vic tor ia debió quedar de pa rte delas virtudes de la juventud, sin embargo fue con*

ducido por una invencible curiosidad á las cuatro y media de la tarde, hora en que ya anochecía, hacia la casa Vauq ue^ que juraba aban dona r para siempre^ pues queria saber si habiamuerto V au trin . Despues de haberle dado unvomitivo, Bianchon hizo conducir al hospital la*materias devueltas para analizarlas químicamen

te; porque las instanciss que hizo Mlle. Michon-ñeau para verterlas, le con firm aron en sus sos

pechas. Ademas se habia restablecido V a u tr indemasiado pronto* para que Bianchon no creyeseque se habia formado un complot contra el joVial bullanguero de la casa de huespedes. Cuando en

tró Rastignac, Vautrin estaba en el comedor de pie junto á la estufa. Atraídos mas de lo ord inario por la notic ia del hijo del M. Taillefer¿ loshuéspedes con la curiosidad de conocer los pormenores de aquel asunto y la influencia que pu»diera tener en la sue rte de V ictor ina, se habíanreunido, á escépcion del padre Góriot, y habla

ban de aquella aventura, lia mirada de Eugeniose encontró con la del impertu rbab le V au tri n ,$ue le llegó al corazon y le conmovió tan fner-

« ' r



< 84 Jt ímente algunas Ctíerdas delgadas* qne tirité

—Hijo mío * le dijo el presidiario* la guadaña

ae lleva rá chasco conmigo por mucho' tiempo* Segú n dicen estas señoras» he sostenido va tie nte -mente un ataque» que hubiera muerto á un bueyi

—Podéis decir m uy bien &un toro¿ esclamó laviuda Vauquer,

é

—Os incomodará verme vivo? dijo al oido déÍUstiguac cuyos pensamientos parecía adivinar»Ésto indicaría un hombre muy duro!

—Á fe mia, dijo Bianchon, qtie anteayer ha-» biaba Mlle. Michonneau de un caballero i quien LUI . * *

l lamaba Engana- la-Muert$ t y esté nom bre oi sentaría muy bien. ,

* 1 • Y ' •Semejante palabra caus¿ á Vautrin el efecto

del rayo* Se puso pálido, vaciló y la mirada magné tica que dirigió ¿ Mlle. Michonneau la h ií dtem bla r. La solterona se deslizó en un a silla, y

I*oiret se interpuso con viveza entre ella y Vaut r i n , conociendo que se hallab a en peligro: ta nferozmente espresiva apareció la fisonomía del

p resid ia rio , quitándose la careta benéfica conque babia ocultado hasta entonces sn verdaderon a tu ra l. Los huéspedes estaban embobado*, n o

com prend iendo nada de aquel drama. En aquelmomento se sintieron pasos de muchos hombre*y el ruid o de algunos fusiles, que hicieron reson a r los soldados en la cari le, M ientras Collin bu s*



( 86)raba maquinalmente una salida mirando las ventanas y las paredes , cu at ro hombres se presentaro n á la puerta del salón. El prim ero era el

ge fe de la policia, y los dejnas dependientes del juzgado de paz,

, —En el nom bre de la ley y del rey! dijo un ode los ú ltim os y á cuyas pajabrpg siguió u n m u rmullo de asombro.•f •

M uy pron to se restableció el silencio, y loshuéspedes se separaron para que pasasen tres deaquellos hom bre;, que llevaban la m ano en la faltriquera con una pistola montada. Dos gendacmés qu e los habian seguido ocup aron la pu ertadel comedor, y otros dos la que daba á la escalar

ra. Las pisadas y los fusiles de muchos .soldados.resonaban en las baldosas de la fachada. No ha bia esperanza de que pudiese escapar E ngaña-la -Muerte, á quien lodos miraron por unmovimien^.lo irresist ible. El gefe se dirigió á él y le dió u nsopapo tan violento en la cabeza, que le hizo, pa^-tar la peluca. Entonces se vió á Collin en toda su

in form idad . Con unos pelos corto s de color de ladrillo, que le daban un horrible cará cter de fuerza y de astuc ia, su cabeza y su semblante en a r -Tnonia completa con él basto, aparecían iluminados de una manera ta n cla ra para todos, com o»» le alumbrasen los fuegos del infierno. Todóscomprendieron á Vautrin: $u pasado, su presen

te, su porvenir, sus doctrinas implacables, la r<í- ^ligion á su an tojo , el imperio que le daba -el.cinismo de su pensamiento, de sus acciones, y J a



( 86 )robustez de una organización capaz de resistirlotodo. La sangra se le arrebató á la cabeza, y susojos brillaron como los de un gato salvage. Brin»

«aba por un mo vimien to inseparable de un a ene rgía tan feroz, y rujia tan bien, que arrancó gritosde terr or á todos los huespedes. Al ver aquel gesto de león, y fundados en el cla mor general, losempleados sacaron sus pistolas. Collin conoció el

'peligro en que estaba, viendo b ril la r el gatillode cada un a de aqu ellas, y dio repentinam ente

'pruebas de hasta donde alcanza el poder humano,'‘jHoi'ríble y magesluosó espectáculo! Su fisonomía presentó un fenómeno que no puede ser compara*do sino Con la caldera llena del vapor que levan

t a r í a ' 1 m on ta ñas, y que se disuelve en un ab ri r y cerrar de ojos con una gota de agua fria. La go

fa' de agua que templó su rabia, fue una reflexionr^pida como el relámpago. Se echó á reír y miró•u peluca,

- —No tienes política alguna , dijo al gefe de po*»l id a.

• i • 'i • * »

' Estendió sus manos i los gendarmes, llaman*.dolos con una. seña.

--Señores gendarmes, colocadme las ,esposa*;Yo pongo por testigos á los presentes de que 119

zueresisto.• . 1 I ‘

“ U n m ur m ullo de admiración, producido por

I» prontitud con que íá lava y el fuego salierony en tra ro n en aquel volcan hum ano , rtfsonó enla tala. ’ - r ' *• ••'«1



( 8 7 ) —E sto te contiene, caballero destrozador, re

puso el presidiario» m irando a l célebre d irectorde la policía judicial.

—V am o s , desnudadle, dijo el bom bre de lacalle de Sainte-Annt%con un aire l leno de des precio.

—¿P ara qué? dijo Collin: hay sefioras delante,yo no niego nada, yo me entrego.

Hizo un a pausa y m iró á la asamblea como u aorador que va á decir cosas maravillosas.

'-4

—E scrib id , papa Lachapelle, dijo dirigiéndosei u n viejecillo con el pelo blan co que se ha biasentad o en un estremo de la mesa, despues de h a - 1

b er sacado de una c a r te ra el au to de prisión.Yo confieso ser Santiag o C ollin , conocido po rE ng añ a- la -M ue rte condenado á presidio por veinte an os , y acabo de jusLificar que merezco, ese .so

bre nom bre .—Si hubiera levantado ún icam en tela m an o, dijo á los huespedes, esos tre s soploneshubieran esparcido todo m i u v a te en el i n m u n d o

s u e l o doméstico de m am á V auqu er. Esos br i bones no hacen m as que co m bina r asesinatos*

Mme. V au qu er de sintió m ala al o ir aquella#espresiones,

»*

—Diosm io! esto es capaz de m atarm e! .Yo qa«estuve con él a yer en el teatro!



• v .^

— Filosofía, tnamá, repuso Collin ¿Tañía desgracia- es haber estado ayer en un palco con migo? ¿Sois acaso mejor que yo? Yo tengo en la es

palda la infamia que vosotros teneis en el co~razón, miembros desmalazados de tina sociedadgangrenada! El mejor de vosotros no podrá com

pararse conmigo!

< Su mirada se detuvo en Ras tignac, á quien

dirigió una graciosa sonrisa, qne con trastaba m ucho con la áspera espresion de su figura.

—Nuestro tra tado va siempre adelante, ángelm ió ! E n caso de ac ep tarlo , ya sabéis,¥ • • • •

1' Cantó, \ * . . . l ' \

Es linda mi Julieta ' ¡ con su sencillo ademan .

i I

" —No tengáis dificultad alguna , repuso, que yosé recobrar mi libertad. Me temen demasiado pa

ra que lo impidan., ,• • . ' ' 1 " V

' ■ El presidio con todas sus costumbres, su le n -•guage, sus asperas trans iciones de la chanza á (ohorrible, su espantosa”grandeza, su familiaridad,lSu bajeza, apareció de rep en te en aquella in te r pelación hecha por un hombre que no era ya hoiii¿

bre, sino el tipo de una nación degenerada, de u n^Ueblo salvage y'lógico, b ru ta l y astuto . En aqué lmomento Collin era un poema infernal, donde sfe

p in taron todos los sentimientos humanos, esccp-



( 8 9 )tt> uno solo, el arrepen timiento. Su mirada tr ála del arcaugel caido que quiere siempre la guerra* Rastignac bajó ios ojos aceptando ási aqnel

parenlezco criminal, como espiacion de sus malditos pensamientos,

— ¿Quién me ha vendido? preguntó Collin re -co rr ieud o con la vista la asamblea, y deteniéndola sobre Mlle. Michonneàu.—Tu eres, le dijo,vie ja cigarra , t u me has dado una bebida para

registrarme. Con dos palabra* que yo pronunciara, antes de ocho dias podía hacer que te aserrasen el pescuezo; pero te perdono porque soyerístiano. Ademas no eres tu la que me has vendido* ¿Pero quién es?

■r—A h/ ah! registran ar rib a! esclamó, sint iendo 5 los dependientes de la policía judicial abrirsu s armar ios y apoderarse de sus efectos: Los paja ros volaron ayer, y nada sabréis, porque mislibros de comercio estât» aquí, dijo tocándose enla frente. Ya sé quien me ha vendido: no puedeser otro sillo el vil Ftl de Soie. ¿No es verdad tío

des tro zado r? dijo a! gefé de policia. Esto estáacorde con' haber créido encontrar allá arribamis billetes de banco; pero ya no están, mis qué-ridos soplones. Respecto á Fil de Soie será enterrado antes de quince días, aunque lo guardá-ra n indos los gendarmes. ¿ Qué habéis dado & •esa Michonnette? Acaso mil escudos! Mucho

Ai as Valía yo, Ninon ca rcom ida , Pom padourandrajosa. Venus del Pere-Larhaise ! Sí me hu bieras avisado, yo te habría dado seis mil f ran -



coi. Ah! no lo dudabas t a , vieja tra ta n te e»carnes. Sí, yo te los hubiera dado para ev itar a nviage que me contraría y me hace perder el di

nero. Si me enviasen desde luego á presidio» p ron to volvería á mis ocupaciones, apesar de lo» papanatas del Quai des Orfèvres. Allá abajo, todo* harán esfuerzos para que escape s.u general,«1 buen Engaua-la~Muerte! ¿Hay entre voso-tros alguno que tenga mas de seiscientos amigosdispuestos á sacrificarse por él? preguntó con al*

ti vez á los huéspedes, Pe ro lo que hay aqui de bueno, dijo llevándose la mano al corazon, es que jamas he vendido á nadie, Ejcucha, cigarra, d i jo dirigiéndose á la solterona, todos -,me m irancon ho rr o r, y tu les causas el mayor disgusto»Recoge tu botin,

y

* *' *Hito una pausa contem plando á los hnés* pedes.

»• . . . * , * *

. t -So ís unos necios* ¿No habéis vis to nn nea k nn presidiario? Uno del temple de Collin queestá presente, es menos cobarde que los demas, y

que protesta contra las profundas decepcionesdel contrato social, como dice Juan Jacobo, cayo discípulo me glorío de ser. En fin, yo soy solo contra el gobierno, que tiene un m on tón detribunales y de gendarmes, entre los que me en<*cuentro metido.», »* ** % *

>•; . J • • ' . ; —Caramba! dijo el p in to r , que perfectamente

está para dibujarle. ; ,



( 9 1 ) —Dime, menino del señor verdugo, goberna

dor de la VIUDA (nombre lleno de terrible poesíaque daii los presidiarios á la gu illo tina) añadió

Collin volviéndose al gel'e de policía, dime si F il de Soie es el que me ha vendido. No quisieraque pagara por otro , porque no seria justo*

E n aquel mom ento volvieron los empleadosqne habían abierto é inventariado todo en su ha bitación, y hablaron en voz baja al gefe. £1 pro*

ceso verbal estaba concluido,, \

—Caballeros, dijo Collin dirigiéndose i loshuespedes, van á conducirme. D ura nte tn¡ pe rm ane nc ia- en esta casa os habéis portad o perfectamente conmigo, y os doy las gracias. Me perm i

tiréis que os remita higos de Provenía.« ? * » * • • ! * ' * * . • %•* J . \ ' .

Dió algunos pasos, y se volvió para mirar i Rastignac.

—‘Adiós Eugenio, le dijo con nna voz cariñosay triste, que contrastab a de una manera estra ór-

dinaria coo el tono áspero de sús discursos. Si tf(encuentras apurado, te dejo un amigo verdadero.

A pesar dé las esposas, púdo ponerse en guar-*día y hacer el saludo de un espadachín*—Unotdos, ÿ se hiende, esclamó. J * ’

: . ' j ): ; . ï

— En un caso desgraciado dirígete allá. Horn* bre y -di'néro de todo puedes disponer.

: i ;!< ‘.‘ .i ¡ - ’ ’ ; ! .



( 92>Aquel sing ular personage pr on un cié estas

úl t ima s palabras con bastante bufoner ía , p ar aque no las pudiese com prender mas que R a st ig -nac . Cu ando ios gend arm es, /os soldados y to sagentes de policia desocuparon la casa, Silvia quefrotaba con vinagre las sienes de su ama, vió á ioshuespedes asombrados,f- ; • . t * » t •

Y hien! dijo; á pesar de tod o era u n escelen te hombre*' i •

l ' . . ** •fc

Esta frase deshizo el enca nto produ cido po r laafluencia y diversidad de sentim ientos, que en cada uno habia escitado aquella escena* Los huespe*des se e xam inaron m utu am en te y vieron ; á u nmismo , t iempo á Mlle, M ichonneàu, consu mida ,seca y fr ía como una mom ia, ac urru ca da d etr as d«

la estufa, con los ojos bajos como si hu b ier a t e -qiido-que la som bra de su visera no fuera suficiente para oc u lta r sus miradas; y aquella, f igura áquien profesaban hacia muelio t iempo una antipara , - fue esp l i cada repen t inamente . Un murmul loque por la uniform idad de su sonido ma nifestabay n .unán ime disgusto, se sintió en la sala. Mlle»

tyichonneau lo oyó / .permaneció quieta , y Biau-ch on fue el prim ero que inclinánd ose h acia elque, t r a ía junto , le di jo A med ia voz. *

—Yo me m archo, si esa m uger debe c o n t in u a rcom iendo con nosotros .

Las miradas de todos escepto la .d e P oir et jP ro b a ro n la p ropos ic ion del e s tud ian te de medí -



( 93 )ciñ a * que con semejante consentimiento se adelantó al viejo huesped.

—Vos que estais relacionado particularm entecon Mlle. Michonneau, le dijo, hacedle compren»der que debe marcharse al momento.

— Al momento! repitió Poiret asombrado;

En sëgtiida se acercó á la solterona y le dijo

algunas palabras al oidó.

Pe ro yo tengo pagado ade lantado « y estoyáqui po r mi dinero como todo el mundo* dijolanzando una mirada viperina á los huespedes.

t •

s=.Que no la detenga eso, entre todos la devolveremos su dinero* dijo Rastignac.

—Caballero ¿defendeis á Collin? respondióMlle. Michonneau, echando ai es tud ian te unam ira da venenosa. No es difícil averiguar lacausa.

Al o ír esto Eugenio saltó para ar ro jarse á la solterona y ahogarla. Su mirada,cuya perfidia comprendió, acababa de ilu m inarsu alma de. una manera horrible.

—Dejadla , estlatnaron los huespedes. •- i

—Rastignac cruzó los brazos y permaneciótnudo. .



( 94 ) —Acabemos con Mlle* Ju d as , dijo el p in to r ¿ w

rigiéndose á Mme. Vauquer. Señora, si no ponéisen la calle i la M ichonneau, noso tros abandona m os esta casa de pelgares* y dire m os en toda s pa rtes que no se e n cu en tra n en ella m as queespías y presidiarios. E n el caso c o n tra rio , c a llaremos lo que hemos visto t que á buena cu en ta puede suceder en las mejores teuuiorics hastaque se marque en la frente á los presidiarios, j

se les pro hib a disfraza rse en vecinos de P ari s, que

son los farsantes mas necios del mundo.

Con este discurso, recobró Mme. V au qu er m ilagro sam ente la salu d, se enderezó, cruz ó los b ra vos, abrió los o jo s , claros y sin señales de l i grimas.

—¿Con que quereis la ru in a de m í casa? Vedi M. Va utrin.*. . Dios mió! no puedo d rja r del lamarle con su nombre de sugeto honrado. Vedya un a habitación vacia, y quereis que tenga dos

p o r a lqu ila r , en una estación en que todo elmundo está acomodado? • *

—Caballeros, tom em os los som breros, y vamosI comer en casa de Flicoteaux en la plaza S o r

b o n n e , di jo Bianchon.r' *• * * • V

Mme. Vauquer calculó de t ina ojeada el par^tíd o m as ventajoso, y se deslizó has ta Mlle, M wchonneau.

«•Vamos, hermosa mía ¿no qnerreis sin dad»



( 9 5 )que se arruíne mi establecimiento? Ya vets el estremo á que me reducen estos caballeros: subid4 vuestro cuarto por esta tarde.

* •'• • %

—Del todo» del todo» esclamaron los huespedes:Queremos que salga al in stan te.

9

\

—Pero la pobre señora no ha comido, dijo Poire t con ton o compasivo* ,

—Comerá donde quiera* esclamaron muehos' — . % i \ •

*-A la puerta* 1a aoplona.

—A la puerta, la soplona.

—'Caballeros, gritó Poiref, que se elevó á laaltura del valor que da el amor al morueco, res petad á una persona del bello sexo.

— Los soplones no tienen sexo» dijo el pintor*

—Famoso sexorama.

«sA la puerta!f

—Caballeros» esto es indecente. Cnando se des pide á nna persona se hace con política. Nosotrostenemos pagado y permaneceremos, d ijo Poi re tencasquetándose el sombrero y sentándose junto

á Mlle. Michonneau^ á quien predicaba Mme.y»uquer, \



( 96 ) —Perverso, le dijo el p in tor con aire cómico*

perversillo, va!• • f

—Si no os vais, todos ios demas nos ' m ar*

chantos,l • »• *• 0

Y los huespedes hicieren eri masa un m ovt-miento hacia el salon,

• • f •* ^■a-Seiiora, ¿que quereis pues? cselatnó Mmer

Vauquer: yoestoy arruinada. No debéis perma

necer aquí, pues va á llegar el caso de que p roceda u contra vos violentamente.

Mlle. Michonneau se levantó.

; ■ —Se irá! '

—No se irá!

—Se irá!

—No se irá! ' - ’

Estas palabras pronunciadas alternativamente y las hostilidades que empezaron á propósito,obligaron á Mlle. Michonneau á part ir , despuesde algunas estipulaciones hechas en voz baja cow)a patrona.* • . : *

—/Voy á casa de Mme. Btmeaud, dijd con ton»

amenazador.



( n s )' 1 #r «uld donde querrais, señora, dijo Mme. V au-

, quer, que tomó por una cruel injuria la elecciónque hacia de una casa cou quien rivalizaba, y queodiaba*siempre. Id á casa de la Buneaud, que

allí teudreis vino capaz de amostazar á cualquiera, y platos comprados en chalanerías*

♦1

Los huespedes se colocaron en dos filas, con. . . • . i• ■ C . - f , - , . . .

segudarse, que los huespedes con ten tos.con la p a r t i -fla d e aquella, sé echaron á rr ir .

.4 f* ¿, . • *OI

f ,^M1. c 'k Al • > * k T

—Jit" jí, ji, Poirfct, esclamó él pintor.

1 Î • \ •*•.i*).) ('r*. ./( j ^E I empleado del musco se puso á canta r co*

• » * •' f f J •

micamente el principio de un romance muy co^nocido. ‘]ffdf~ckdn dose d la Siria

. O?'.-* «i ’.1-i >■**iC: ’ '*/ jaqcn Dghois. . p ^ , ,i>

—Marchaos pues,.que si no, os m atará el 3e-. . ^ . Í J 3 ; 4 r, .r : 1

seo: trahit sua qaemque voluplas%d:jo Bianchon*

# » '«.«•

—Cada’ulFio s‘gue loque le es peculiar, traduc

ci ón libr e de Vij-gilio, ti i jo un pasa nte de escu ela.. •••', 3<j ° 'v ' ‘ *• '

MUc. M ichony ean habiendo mirado á p o ir e t y hecho adaman de tomar mi brazo, no pud o r e

s is t ir esfe á semejante lia ma m ie n lo, y fue á - p ie -ft; + 5 T * *> * r» ’ * r' i ( I %* ‘/f -i * 7 l * Z J . - * -sentar §u ‘apo yó a la so lteron a. lu so n a r o n . los1"! ■1 } 1 ■i.*, i 1j • t" '1aplausos y una m u lt i tu d de carcajadas*

Tom, I I , 7



Bravo, Poiret*( 9 8 )

i

—El viejo Poiret!

—Apolo Poiret!

—Valiente Poiret!

E n aquel momento entró un criado.y en tr e gó una ca rta á Mme. Vauquer, que cayó sobreuna silla despues de haberla leído.

—Ta no falta mas que quemar mi casa, puesen ella ha descargado la tempestad. A las tres ba muer to el hijo Taillefer! Bien merezco que mecastiguen por haber deseado el bien de estas damas con de trimento del pobre joven! Mme* Coutu re y Victorina roe piden sus efectos, pues van

â vivir cou su padre! M. Tail lefer consiente, quesu bija conserve consigo á la viudf Couture como dama de com pañ ía/ Cua tro habitaciones vacias! Cinco huespedes menos!

Parecía que iba à llorar*

—La desgracia ha entrado en mi casa, esclamó.

t.

« x

V\ tJ n carruage se oyó pa rar á la puer ta.

■ U —;Si será o tra desgracia? dijo Silvia. ,

M. G briol, se presentó repent inamente con una áfó¿omia brillante y llcpa de feíiciíad, que

. 1 1



( 0 0 ) podia hacer creer habia sido regenerado.i -

—Goriot en, coche! dijeron los huespedes. Etfin de! mundo se acerca.I

El buen hombre se fue derecho » Eugenio*que se mantenía pensativo en un r in có n , y locogió dei brazo.

—Venid, le dijo muy alegre.

—¿No sabéis lo que - pasa? le dijo Eugenio. M.Vaut«in es un presidiario, á quien acaban de

prender, y el hijo de M. Taillefer ha muerto.

—¿Y que nos importa eso? respondió el padreGoriot. Hoy como con ella y con vos! ¿Lo en -

tendeis? Os espera: venid.

Tiró con ta nta violencia de Rastignac, quele hizo andar por fuerza, y parecía que le arre

bataba como si fuera su querida. \ ■ t r .<>

‘ ‘ - ‘ 4

. !*■En un m omento cada uno tomó un a ailla y» ' 49• »

se sen tó á la mesa* j *6»

, — Efectivamente, dijo Silvia, hoy tedor se vuelven desgracias. El guisado de carnero se ha pe*»gado; pero si no lo comen quemado,; Uanto peor*

... ............ . . . . ' ■ f. ; ,5V. •»** *‘M-J ’*#**, Mme. Vauquer no |yvp; valor para pr om m -



< 100 )ciar una palabra, viendo en la mesa diez personas en vez de diez y ocho, aunque cada uno trataba de consolarla y dist raer la. Si por el pr on-to los huéspedes estemos se ocuparon deV a u lr in y de los acontecimientos del dia, en seguida continuaron hablando con mordacidad delos duelos ,' del presidio, de la just ic ia , de leyesque necesitaban reformas, de cárceles, y á pocotiempo se hallaron muy distan tes de SantiagoCollin, de Victor ina y de su hermano< Aunque

no eran mas que diez, gritaron como veinte, y parecía que habia un número mayor que el o rdina l io: á esto se redujo la diferencia que huboentre esta comida y la del dia anterior. La indiferencia habitual de este mundo egoísta, que al díasiguiente tiene en los acontec imien tos dial íqs dePari s siempre una nueva víctima qne de vo ra r, se

sobrepuso á todo y aun la misma Mine. Vauquerse calmó con la esperanza.

Todo aquel dia debía ser fantasmagórico para Eugenio, que a pesar de su entend imien to ycnerjía dgjpu caracter, nO sab:a como clasificar

sus ideaá, cuando se encontró en un carruage allado del padre Goriot. Los discursos de éste, donde aparecía úna alegría desosada, fesorkahan ensu oido, como las palabras que oímos ¿n ‘sueños.

—Hoy por la mañana ha quedado todo ai reglado , comemos los tres luirlos, jun tos’ ¿lo cora-

.prenders? Hace cuatro i'fífi* q'ue no he Comido•o n mi Delfina, con mi Delfín i? a, y voy á t ene rla á mi lado toda la tardé . Hemos estado esta



(ionma Sana en vo w tra casa y he tra b an d o como unmozo de cordel. A h! no podréis figuraros cuanguapa estará en la mesa: me dirá —^Tornad pa

pá, comed’de eslo que es muy bueno. ,y Y yo no podré entonces comer. Hace lanío tiempo que nome lie visto al lado suyo tranquilo, como vamosá estarlo ahora!

— f Pe r o. se ha tra s tornado, hoy el mundo? di

jo Eugenio. 4 i / , * * ) •

—Si, trastornado, pero nunca ha estado me jor que ahora. Yo no v p o en la calle mas que f i

guras alegres, personas que se dpn la mano y seabrazan, sugelos felices como si fueran á. comercon sus hijas, y saborear los manjares, que ella

encargó da lanle de mi eu el café ingles. PeroLab! á su lado, el acíbar será mas dulce que lamiel.<• 4 . . - • * '

—\Ie Aparece que vuelvo i la vida, se decíaEugenio.

— Cochero, andad mas vivo! gritaba el padreGoriot, bajando uno de los cristales. Os da^é dosfrancos para beber, si en diez minutos me lleváis,donde sabéis.

i . . . ! : ? " ;Con semejante promesa, el cochero atravesé

París con la velocidad del relámpago. , - i

—¿Pero á donde me conducís? pregug ^ io al padre Gor io t. iv" *4?A -



í

"• —A vuestra casa.4 » , ,i\ • • 1• ) * * '

El carruage se detuvo en la calle de Artoit. El buen hombre bajó primero y dió al cocherodiez francos, con la prodigalidad de un viudo queeu el parasismo de su placer, no se cuida de nada.

• ' —Vamos, subamos, dijo á Rastignac, hacién

dole atr av esar un patio , y llevándole' á ia puerta de un cúarto inte rio r de tercer piso de un acasa nueva y de hermosa apariencia*

El padre Goriot no tuvo precision de llamar, pues Teresa, la doncella de Mme. de Nucingen,abrió, ÿ Eugenio se encontró en una habitación

preciosa, compuesta de uua antesala, una sala,una alcoba, y un gabinerte-Ctm vistas al jaríin.En ia sala, cuyos muebles y adornos podian com*

pe tir con todo lo que habia visto de mas lindoÿ gracioso, divisó á la luz de las bujías á Delimaque se levantó de un confidente, puso su abani

co sobre la ch imenera y le dijo con un ton ode voz Heno de te rn u ra .—¿Con que ha sido preciso ir á buscaros, caballero que nada e n te n -

( 102 )

Teresa salió: el estudiante estrechó vivament e ' 1 entre sus brazos á Delfiua y lloró de ale*

gria. El co nt raste en tre io que >acababa de very lo que via entonce.», despues de tantas sensaciones como bab ian fa tigado su corazon, le pro*du jo un ataque de sensibilidad nerviosa.



( 103 ) — Bjen sabia yo que te amaba, decia quedito

el padre Goriot á su hija, mientras que Eugenio permanecía postrado en el confidente, sin poder

p ronunciar una palabra, y sin conocer todavía como se habia realizado aquella mágicatransformación.

—Pero venid, le dijo Mme. de Nuc'ngen lomándole d<* la mano y conduciéndole á un cu<<r*

lo, cuya colgadura, muebles y demas efectos lerecordaron en pequeño los de Delfina.

— Aqui falta la cama/ dijo Rastignac.

—S i, contestó poniéndose encendida y apretándole la mano.

Eugenio la miró y comprendió aunque novicio todavía, todo el pudor verdadero que existeen el corazon de una muger amante*

—Sois una cria tura , á quien siempre se debeadorar , le dijo al oído. Si, me atrevo á decíros

lo, porque nos comprendemos perfectamente:mientras mas vivo y sincero es el amor, mas reservado, mas misterioso debe ser. No confiemoiá nadie nuestro secreto.

—Ni aun á m í/ dijo el padre Goriot refuñfu»fiando.

—Vos no soisestrano para nosotros..»

« • 0 »



t 104 } —Ved’ ahi !o que quería. No haga's ca«o de

mi. Yo iré, yo vendré como un espíritu benéfico que se halla cc nlto en todas partes* A ho ra

bien, Delfimia mi a , ¿no tenía razón cuando tedecía __ “Hay una preciosa habitación en la calle de Artois, amueblémosla para él ?,f Tu noquerías y yo he sido el aulor de tu áleglia como de tu existencia. Los padres deben dar siem

pre para ser felices.* dar siempre es lo que constituye á un padre, . '

_ .' V |

— ¿Cómo? dijo Eugenio.

í 1 1 ' —Si, ella no queria , temia las necedades que

podían decir, cçmo sí el abundo valiera tan tocomo la felicidad. Todas las mugeres suen an cou” A/ *>*r

lo que han de hacer y luego...../ f

El padre Goriot siguió hablando solo. Mme.de Nucingen llevó á Rastignac al gabinete, donde resonó un beso, aunque ligeramente dado. Laelegancia de aquella pieza ^correspondía á la de1^ sala, sin que se echase de menos cosa alguna.

«I| # • • •% * ^, . i ' > • # • . » . * — ¿Hemos adivinado bien vuestros deseos? le

preguutó Delfina volviendo á la sala para sentarse á la nesa.

v,—Demasiado bien/ contestó. Un lujo tancom pleto, unos sueños hermosos realizados, to

das las poesías de la vida de un jovm elegante,todo lo toco, pero no puedo acep tarlo de vos, yyo soy demasiado pobre todavía para....



i 105 )

—A h ! ahí ¿con que em pezad á resistirme? ledijo con un airecillo de autoridad bu rlon a, haciendo una.de las preciosas muecas que acostum

b ra n las rangeras, cuando quieren mofarse de a lgún escrúpulo para disiparlo mejor.

Eugenio hab ía examinado su conciencia con' w. «

demasiada solem nidad en aquel dia, y la pi isionde Vautrin que le manifestó la piofundidad delabismo en que estuvo para caer, acababa de for*

tablecer sus nobles sentimientos y su delicadeza, p a ra que cediese á aquella cariñosa refutaciónde sus generosas ideas. Se apoderó de él un a

p ro fu n d a tristeza.< •✓

—Cómo, dijo Mme. de Nucingen ¿rehusaríais?¿Sabéis lo que significa sem ejan te repulsa? D u— daiisidel porvenir cuando no os atrevéis á enlazaros conmigo/ Teraeis no corresponder á miafecto! Si me amais, si yo.. .. os am o ¿p o r qu éno aceptáis un as obligaciones ta n pequeñas? Sisupierais con cu an to placer me he ocupado enarreglar es ta habi tación, no t i tubear ía is un mo

m en to y me pediríais perdón. Yo tenia dinerovuestro y lo he empleado: vedlo aqui todo» Creéisser g rande , y sois pequeño. M ucho mas exigís vos..(Ah! exclamó, sorprendiendo una mirada apasionada de Eugeñio)y os formalizáis por nonadas. Si n o me am ais, no acepteis. Mi sue rte ladecide una palabra. Hablad!

" P e r o , padre mío, añadió volviéndose á él ,tratad de convencerle. ¿Cree acaso que soy yo



( 106 )menos delicada en punto de honor? ■

E l padre Goriot tenia la sonrisa d* nn bie

naventurado, viendo y oyendo tan preciosa querella*

# *

— E ita is al principio de la vida, c o n t in u óDel fina apod erándose de la m ano de Eugen io,,encontráis una bairera que no han podido tras*

p a s a r m uchas personas, la mano de una m uger

os la abre, y n o

queréis pasar! Pero aceptareis yharéis una fortuna bri l lante, porque está escri toc« v uestra hermosa frente] ¿Lo que yo os pr es tel»ov, no podréis devolvérmelo entonces? ¿ A n tigua men te las dam as no dab an á sus cab allero sarm ad ur as, espadas, cascos, cotas de m all a, ca ballos para que pudiesen com batir en sus n o m

bres en los torneos7 Pues bien, Eugenio, lo queyo os ofrezco son las armas de la época, los úti-,les necesarios para el que quiere ser alguna cosa» Es preciosa la gu ard illa que v iv is , si se parece i la de papá' Vamos ¿comeremos? ¿Quereisapes adu mb rarm e? ¿Responded pues? añad ió sacudiéndole la mano. * *l •I • •

Eugenio permaneció inmóvil.¡ i

—Dios roio, papá, persuadidlo, o me marcho yno le vuelvo á ver mas.

• • i

»~Yo voy á dec idirlo , dijo rf pad re Goriot

volv iendo de su éxtasis. Caballero Eugenio, vaisá pedi r d iner o p restado á lo» judíos ¿no es ver»dad? ¡



—Es preciso .

— P u e s bi en , c o n t i n u ó e l b u en h o m b r e sa c an

d o una ma l í s ima cartera m uy usada* Yo me he

h e c h o judio y he pagado todo esto: ved lo aqui .

Y a no debe is un och avo por e l lo , cuyo va lor m on

ta á cas i nada, lodo lo mas á c inco mil francos .s lo s os los pr esto yo , y no rae los rehusareis»

p or q u e no soy muger . Me haréis un recibo, y los

pagare is en adelante .

Algunas lágr imas corr ieron por la s m^gdlas

de Eugenio y de Deif ina, que se miraron sorpren

d idos . Ras t ignac apre tó la m ano al buen ho m b r e .

—Y bien ¿no soi» mis hijos?

— P e r o p ad re m i ó , d ijo M m e . d e N u c in g e n

¿cómo habéis podido hacer eso?

—Ahora lo sabrás . Cuando te dec id í á que lo1pus ieras á tu lado y te v i com pra r e fectos co

m o para una novia , yo d ije para mi ' 'V a á ve r se ap ur ad a » El abogado es de parecer q;:e el

ple i to contra tu marido durará mas de d iez me

ses; y en tonc es ven dí las mi l t resc ientas c incue n

ta l ibras de mi renta per jé tu a y me encon tré

con qu ince mi l f rancos , mi l dosc i entos f rancos de rent a v i ta l ic ia , y pagué hijos mio s» con el

fresto á vuestros mercaderes. Yo tengQ allá arri ba t in cuarto por e l que papo cincuenta escudos al ario y puedo vi vir co m o un pr ínc ipe con Kie¿

( 1 0 7 )

4 I



< 108 >francos diarios, pudiendo disponer del resto* T ono gasto nada, ni aun casi en ropa, y hace q u in c edias que 1%alegría me reboya, pen san do qu e va is áse r felices. Y bien ¿no sois dichosos?

—O h / papá, p a p á f dijo Mme. N ucingen a r r o jándose á su padre, qtíé la recibió en sus brazos.

• Le cu br ió de besos, le acarició sus m eg illa acon sos rubios cabellos, y de rram ó lágrim as so

bre aquel viejo rostro , que apareció sin arrugas , b r i l lan te .

—Amado padre mió, sois u n verdadero pad re / No, no existen en la t ie rra dos, padres semejantes;Eugen io ya os am ab a ¿que sucederá ah or a?

•

—Pero hijos míos, dijo el padre G orio t , quehacia diez años no habia sentido latir el corazonde su hija al lado del suyo; pero De lfiuita ntia,¿quieres hacerme morir de alegría? Vamos, caballero Eugenio, ya estoy pagado/

*

El anciano apretaba á su hija con tanto de

lirio, que le dijó esta—A h / me lastimas.

—T e la s t im o / d i p poniéndose pálido.

La m iró con un aspecto s«brc n a tu ra l dedolor, porque para p in ta r la fuon om ia de esteCristo de la p a te rn id a d , seria preciso buscarcom paracio nes en las imágenes, qu e los grandes p in tores han inventado para r e t r a ta r la pasión



; /

( 109 )qn e en beneficio del m un do sufrió el sa’v a ’o r delos hombre*. El padre G or iot besó du lerm eu tela c in tu ra que tus dedos habían apre tad o dema

siado./ t

—N o , n o , ¿yo no te he hecho mal? c o n t in u ó p regu n lándole con sonrisa . T u eres la que mehas la s t im ado con tu g r i to .— Es to ha c s t a d o m u -cho mas, añadió al oidu de su hija besándola con precaución! pero era preciso a trap a r lo , y si no fue

ra asi , se en fadarla."»• *

Eu gen io estaba petr if icad o con el inag otable•acr iheio de aqnel hombre, i qu ien contemplabamanifes tando una admirac ión candorosa , que esverdadera en la juventud .

?

—Yo m e h a ré digno de todo esto , esclamó.

—O h Eugenio m ío , cuan herm oso es lo quetcaba is de decir.

- * . *Y Mme. de Nucingen besó en la frente al es

tudiante» »

! . . .: -. . ■ . - t —Po r t í ha rehusado á Mlle. Taillefer y sus

millones, di jo el padre G or iot , po rqu e el la leamaba, y habiendo muerto su hermano, es ahorata n r ica com o Creso.

\ - ’ * • • * s

—¿Para qué decirlo? esclamó R astignac .

—Eugenio, le d ijo B e lf in aa l oido: aho ra tengo

«



( 110 ) .un sent ¡ mica lo. Yo os am aré mu cho, m uc ho y

. T*.

siempre.* *

<_Este ha sido el dia mas hermoso que he te -

nid o despues que os casasteis, esclamó el p ad reGoriot . Dios puede hacerme morir cuando sea suvoluntad: con tal que.no sea por vosotras, diré—E n febrero de este año, he s ido d u ra n te un m o m e n to mas feliz que^ los hom bres pueden se rloen toda su vida*» M ira m e Del fin i ta, ¿No e í v e r dad qtïe es m uy herm osa? Decidme, ¿habéis e n cont rado muchas mugeres que tengan sus hoyi— tos, ni colores tan preciosos? ¿Es verda d q ue no?Pu es bien, yo ha sido el que he hecho ese a m o rfemenino, y en lo sucesivo cu an do sea feliz p o rvos, será m il veces mas herm osa. Si necesitáis e n ton ces m i pa rte de paraíso, vecino mío, yo os la

doy y me iré al infierno.»

—Pobre <padre m ió /

—Sí tu supieras, h i ja mía, dijo levantándose,'cog iéndole la cabeza y besándole en el pelo, conque facilidad podrías hacerme feliz! Ven á verme

alguna s veces, yo estaré a l lá arr iba , y nó ten drá sm as que ui» paso q u e d a r ¿Me lo prometes?

—Sí, m i querido padre.

—D ilo o t ra vez.

—Sí, mi h'uen padre



. (Ill) —Calíate, que si me dejara llevar del deseo, te

lo haría repe tir ciea veces. Comamos.» •

Pasaron toda la tarde como s i fueran unosniños , y el padre Gorio t no fue el menos loco.Se echaba á los pies de su hija para besárselos, lamiraba mucho tiempo embebido, frotaba sucabeza co nt ra su trage, y hac ia por últ im o laslocuras que pudiera egecutar un joven y tiernoamante»

, i * * y

f •» —Ya lo veis, dijo Delfína á Eugenio, cuando

mi padre está con nosotros, es preciso dedicarnosen teram en te á él. Esto nos será algunas' veces bastante incómodo.

sEugenio que habia esperimen tado ya mov i

mientos de celos, no podía v itu pe ra r aquella palabra, que encerraba el principio de todas lasin<*gratitudes.

, . .. . ■ r —¿Y cuando se acaba de arreglar el cuarto?

preguntó Eugenio. Será preciso separarnos estanoche.

• P. . .

—Si, pero m a3ana iréis á comer conmigo. E*dia de Italianos» <t

—Yo ú é al patio , yo! d ijo el padre Goriot.• - •{ - (

Era media noche, y el carruage de Mme. de Nucingen espe.raba»,El padre Goriot y í el estudiante volvieron ¿ la casa Vauquer hablando; d*



( < 1 2 >D cluna con un entusiasmo progresivo, que produc ía un curioso comb ate de «p res ion es entireaquellas dos pasiones violentas. Eugenio no podia disimularse que el amor desinteresado del pa

dr e oscurecía el suyo por su co nstan cia y es ten sion, y que aquel era siempre pu ro y hermoso,creciendo su ado racion tan to con lo pasado com o cou el porvenir . H allaro n á Mme. V au qu er

j u n t o á la estufa en tre Silvia y Cristóbal. Lavieja p a tr o n a estaba como Mario- sobre -las ru inas de Cartago. Aguardaba á los dos únicos hues

pedes q u e -If quedaban, hab lando con Silvia de sudesgracia. Aunque lord Byron haya atr ibuido alTaso hermosas lamentaciones, todas carecen dé laverdad profu nda que co ntc nia n las de Mme* V au quer.*»• V •

-• —-Ma ñana po r la m aña na no h ab rá que hacermas que tres tazas de café, Silvia! Mi casa desierta ¿no es para p a r ti r e) corazon? ¿Cual será mivida sin huespedes? Nada. Ya está mi casa d es -xnaeblada de hombres , y la Vida consiste en losmuebles . ¿Que h<* hefcho yo al ciclo pa ra h ab rrm ratraido estos desastres? Se han hecho provisiones

de judias, de pata tos para v einte personas. La policia en m f r isa! No vam os' i comer mas que

| *

pa ta tas! T endré que despedir á C ris tobal/ ••:j

■« E1s3hoyardo qü»> dormía, despertó dé p ronto y dijo—Señora !s h , í ; - i i * • 1 ’• i i -» '■* ,' ! ) í i t « í b i.- ?; r . ; .''.

• i» Pobre hombre ! Es tomb un ;a1an£, dijoní<.irt * :•?iÿ r »1** ' - »•



< U 3 )..y estación m uerta ! ^C uando. ,tqdo rlxriando está colocado ! ¿ De dojide me lloverá.»huéspedes? Ésa sibila de . Michonnea.u que roe

arróbala á Poiret ! ¿ Que há hecho para atraerle á ese, hombre, que la sigue como mi perro?

.. ~ Ah!;señora , dijo Sjlyia levan tando la ca-?hexít, e^s solteronas tienen, muchas maulas.

— El pobre M. V autrin , que lo han conver

tido- en r41 p .presidiario/ con tinuó 1 ? viuda. MiraSilvia, á pesar de todo no lo creo. Un hombret f n alegre como él , ..y., que .pagaba dinero enmano!

m \ .qae.era generoso ! dijo Cristóbal.

? : • i r.'>t 1 . / . - i ? • ;. )».

— Te pqnivoca§, dijo Silvia.A.; \ "C £• •*y 4» \ L+ . * </ *•*W I>¿ - i 1* . 1**

— Pçro n o , repuso Mme. V auquer , r],mismp,lo ha confesado. Y que se diga que todas estasçosas .hau ocurrido en mi c a sa ,‘en-im .cuartel

p o r donde no pasa un gato! A le de mujer de

bigfl, me parece,que sueño.. Porque m ira S,i;lvia¿hemof vi^lo á / j u ís XV,^ acometeile su accideuTter ,hento&,visto caer al em per ador, le liemos. -9¥ •é ’ r visto,volver yicacr de nuevo: todo esto era muy^ -T.L**4-* 4 1 4 b *n a tu ra l, pero nunca han ocurrido mudaipzas ei\las casas de huéspedes. Se puede pasar sin rev,^erb'tio'sm'cíWíer,1V cuaridó una mugei^honra-

da natural de Conflans, da de comer tan huchasçqsas n á menos-que no llegara ¡el • iin del m u n -

P f ro si este es el fin dc l.mundq ITOM. I I 8



( t u ) — Y ver que Mlle. M ichonneàu , que es ( n

perjudicado va á rec ib ir , según d icen , milcudos de renta ! esclamó Silvia.

— No me hables de r i la , es una infam e! Seha marchado á casa de la Bimeaud; pero ella eacapaz de to do , y sin duda ha comalido c rim e*lies, ha rohadc, ha matado. A piesidio debía iren lugar de aquel pobre hombre:*...

. " \ 4 r r

4 ¿

Eugenio y el padre Goriot llamaron entonce*;

Ah / Ya están aqui mis dos constantes hnét» pedes, dijo suspitaudu la viuda*

Los dos cons tan tes huéspedes "jue ino con*servaban sino un débil recueido de los desastresde aquella casa, m anifes taron sin ceremonia 4Mme. Vauquer que se mudaban á la Chauósée» d* A ntin .

» I *

— A h / Silvia, este es el ú ltim o mate* Mehabéis dado el gol| e de m u e rt e , porque esto me

ha llegado al corazon. Un dia solo me há qu i»tado diez anos de vida: á fe mia, qüe voy ¿ volverm e loca. ¿ Que hé de hacer de mis judias?Bien, nie quedaié sola. Cristóbal, mañana t«irás. Adiós, caballeros, buenas noches.

. . . . — ¿ Que le ha sucedido ?.preguuló Eugenio á

Silvia. ..............* • *«

— Que todo el mundo se ha marchado y esto* ha tra storn ad o la cabeza. Oigo q a e r llor&, !•



( » « . )Es lavez pr imera que ar r•*>

jan ligrim as sus ojos desdé que estoy á su; set-Vicio. ?

« >/ i v i. »t# # ..% **La irftafiana siguiente Mme. V aú q n e rsé1’

liaba razonable, según Su espresion : e s ‘W íque estaba afligida como una m uje r que habia

4

perdid<jf todos sus huéspedes, y cuya vida se ha bia tras to rnado , pero conservaba todo su juicioy manifestaba lo que. cons titu ía su verdaderodolor, un dolor p rofu nd o, el dolor producido|»or el interés perjudicado y por las costumbresdesconcertadas. La m irada que dirije un am an teá las sitios que hab itó su querida , no es mastriste que la que echó Mme. Vauquer á la desierta mesa. Eugenio la consoló diciendo que

Biauchon iría á ocupar su lugar dentro de algunos dias, que el empleado del. Museo siemprehabia manifestado deseos de vivir en la habi-tariou de Mme. Couture , y que en poco tie m

po llenaría de nuevo la casa.

Oigaos el cielo, querido caballero, jero

•qui se. ha aporri llado la de ígra iia Antes dediez dia» vendrá la m u e rte , ya lo vrreis , dijoechando una mirada lugubre al comedor ¿ Aquien arrebatará/*

#

— Es preciso m udarse, dijo en tono bajo À

Eugenio el padre Goriot*

— Seftora, dijo Silvia corriendo alorada, bafttres dias qae uo be visto i MistigrU.

ensi le probará bien.



( 1 1 6 ) — Ay Dio* mió ! Si mi gat* ha m u er to , t i

nos ha dejado, yo...,«

La pobre viuda no pudo acabar : jun tó la»manos , y se dejó caer sobre el espaldar de susillón at er ra da con aquel pronóstico*

. . í .

l','. f r:1: t

í f> . vir.í»1

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' LAS SOS H I J AS .

1%, rao d e med io día, h o ra en qne llega n Jo» c a r—.teros al cuartel del Panthéon , recibió Eugeniouna c a rt a cerrada con elegancia y sellada co nlas armas de Beauséant. Contenía una esquela deconv ite á M. y Mm e. de Nu cingen para çl.bri-*l iante-bai le anunciado hacia un mes, qpe. debía

¡verificarse en casa de la vizcondesa. Dos líuta»0

iban dirig idas ¿ Eugenio* » y '<. •. . > • . - -r : < %• , • \;r:

: ^ H e creído, caballero, que os enc arga ríais congusto denser el inté rp rete , de rois sentim iento srespec tó ¿ Mm e. de N ucin gen ; y os envío laesquela,dfe convite que me habéis pedido, aña-K

■ díendo qu e ten dré el m ayori pla ce r en:. a d q u iri r e l conocimiento de la hermana.de Mme. de .Reat _ i • ;

taud ; Tr aed m e á esa lind a persona,, cuy o afectono árrefcateis-del todo , pues me debeis m u ch oen cam bio del qu e os profeso. . a

/ . • VlíCONDESA DE B e MJSKAMT.»* •i • ■ , ?■■*. ; . ; •;*i/ .»

— Pero híen c la ro m e dice que no quierp n a d acon M» de-Nucingen, pensó Eugenio.



< 118 )^ ’WftmüwS înffifcdîaïamèirtè t ew i'W ^T Ïé lf in a

para llevarle aquella agradable noticia, cuyo p re -•c ió debia sin \^uda rgqibir. Mme, de Nucingen

estaba en el baño, y Rastignac entró en el gabinete con la impaciencia natural á un jóven vivoque anhela poseer la querida, dos años objeto detus deseos. Semejante^j eiqocipne* no se espeii-roentan dos veces en 1» vida. Là primera mugercon quien realmente se relaciona un hombre, esdecir, la que se le presenta con todo el esplendor que- requiere la? sociedad ' parisiense jam astiene rival. El amor eh Paris no se parece á losdemas amore.*. Ni los hombres ni la» moderes seengañan nunca con los lugares comunes, que cadauno ocíenla por prudencia acercade rós se n ti-mieutos^á quienes llama desinteresadós. 'En este

pais u n a ‘'muger no debe Satisfacer solamente alcorazon y á los sentidos sabe muy bien que tieneobligaciones mas graudes que llen ar respecto -átín 'm illó n de vanidades de que se com pone là vida*El áttior sobre to do es de esencia jactancioso,descarado, despilfarrado*'Embaucador y fastuoso.Si tod as 1las mugeres de la corte de Luis X IV

envidiaron^ Mlle, de La-Valiére el amoroso arrebato que hizo o lvida r ¿ aquel prfncipe que cada«no de sus manguitos costaba mil escudos, cuando lttá'5d es garro para fa cil itar al duque de V e r -mandois la entrada en el m u n d o , ¿q «¿ podrá pediri* a'l resto de la hum anidad ? Sed jóvenes,r icos, t í tulos, sed mas si podéis, porque mien-VTas nías granos de incienso quemeis delante delídolo, si acaso le te n e is , mas favorable os seré.E l amor es una religion, su cu lto debe co star mas



( H i ).tro qne el de las demás religiones, porque past

may pronto , y la devastación recuerda su transito. El lujo del sent im ien to es la poesía dé la s

guardillas, sin cuya riqueza ¿qué seria el amor?Si existen escepriones en las leyes dracon ianasdel eódigq parisiense, solo se eucncntran en lacoledad, en tre las almas qur no se han dejadoarrastrar de las doctrinas sociales, que. viven inmediatas á alguna fumle de aguas cristalinas,fugitivas pero incesantes; que fieles à su verde

umbria y dichosas a) escuchar el lenguage de loinfinito, grabado para ellas en todas partes, y que también encueptran en sí mismas, aguardancon paciencia su prot rccio n , sin cuidarse del dela tierra . Pero Rastignac semejan te á la mayor

parte de los jóvenes que con anticipación h*n

disf rutado de las grandezas, queria presentarsearm ado en la liza del m u n d o , cuya fiebre ledevoraba ; considei ándose tal vez con la fue teasuficiente para dom inarlo , aunque sin conocerlos medios ni el objeto de su ambición. A faltade un am or pu to y sagrado que llene l a . vida,esta sed de poderío puede llegar ¿ ser una cosa

bella, con tal que se le despoje de todo Ínteres personal, proponiéndose por objeto el engrandecimiento de un pais* Pero aun no habia llegadotodavía el estudiante al punto, desde donde unhombre puede contemplar y juzgar el curso desu vida. Aun no habia sacudido completamenteel embeleso de las frescas y suaves ideas , que.semejantes á unas fajas envuelven la juventudde los educados en las provincias. Siempre habíatitubeado atravesar cl Rubicon parisiens*. A pr-

V



sar :de au Viva curiosidad había Cortfervadb constan Unn en te alg un as ideas de la dichosa v id aque los hidalgos pasaban en sus posesiones, ¿ero

sus ú ltim os e scrú pu los desa parecieron 'feriando sevió eí» su nuevo aposento . D is fr u ta ndo dfc lasVentajas materiales que' proporciona la r iqueza,como habia d is f ru tado durante a lgún’ t iempo tas

^ ¿ v * • » *K ’ ’ *•ve nta jas morales que da el nac im iento, ' se habiadespojado de su cortez'a de hombre de provinciay establecido suavemente en una posit ion, desdedo nd e divisaba un hermoso p orve nir . Asi es queaguardando á Délf ina sentado en aquel preciosogabinete que se parecía 'algo al suyo, se consideraba tan dis tdnlé déí Rast ignac que vino elano a n t e r i o r á Pa r ís , que m i r ándose ' con un a n -

f v } 3 / r ' l • _ . \ \ ^teojo de opt ica mo ral , se pr eg un tab a en aque l

momento si se parfccia á sí mismo.' f ^ * •

-— La señora está en la sala , I f dijo T e rc iahaciéndo le estremecer. '5 *

■* • : .. : : 1 • • » • . > .*¿ Vu. »

H alló á Delfiiia reco stada ert \i Ü c%5ifídente ju n to al luego: al verla adornada primOi o sam en

t a era imposible dejar de com pa rar la á lasherm osas pla ñía s de Ja India, q u c v'dan:'el fr u tóco n lá flor. * \ ' ; :g\ *t * , !iY't *“ / •«••9 4/•1 ' 4 i l %. /•.•t.i

— Ya estam os aqu i ! dijo la baronesa eo ii ino -^ ’ i * K . ' j , > *4 -* f í \ * ¿. i •

vida. >. f

i- t , . r *- - -Adivinad lo que os t ra igo, di jo Eugeniosentándose junto á el la v cojiéndole eTbrazo pala besar/e la ma no.

» * • 1



( m )'Eugenio volvió à la casa Vauquer con la

ce rtid um bre de dejarla al dia siguiente» y se aban do nó en el camioo á las preciosas ideas que se

apoderan de los jóvenes» cuando aun saborean conlos labios la felicidad.a

’.,/ r;•i'f • •> ?•<;**■:*-*•>•’ f —-¿Que h ay? 'preg un tó el padre G orí o t á R as -^ignae cuando pasó por delan te de s u ' puerta*i- '-' , i. 1 ' ^f.1 * • í' V . .

—Q ue hay! respondió Eugenio: mañana os lo

contaré todo.i . ’ , - i<jp « Am1 * -ti ^ •* V1 * »• • 1/ »! %V' J '

t

—Todo' Acostaos» que m añana : empezaremosnuestra dichosa vida.

» • ,. . »• , . \ - •i \ f ' . J r -

La mañan a siguiente M. G oriot y Rasglinac

no aguardaban mas que u n criado para p a rt irde la casa de huespedes, cuando á eso de mediodiase sintió en la calle Neuve-'Sainte-Geneviève el ruido de un carruage» que paró precisamenteá la puerta de la casa Vauquer. Mme¿ de Nucingen bajó de él y preg un tó si su padre pé fm an e-cia aun en la casa» y habiéndole respondido Sil-»

via afirmativamente» subió la escalera* Eugeu/oestaba en su cuarto sin que su vecino lo supiera.Al tiempo de desayunarse encargó al padre Goriot» hiciese trasladar los efectos» diciéndole queae encontrarían á las cuatro de la tarde en laca-lie de Artoi$\ pero m ientras que d pobre hom

bre habia ido en busca de los mozos de cordel,Eugenio volvió sin que nadie le viese para sa tis facer á Vf mes Vauquej*, no habiendo querido de jar este encargo á M. Goriot» porque con su fa -



( m )Italia mo hubiera'pagado sia duda po r é l .L a 'p * — leona había, salido; Eugenio subió á su co ar té pa-*ra ver si se habia olvidado-alguna cosa, y aplau

dió su pensamiento al divisar en un cajón d é lamesa, la aceptación en blanco qué habia firma**do á V au trin , y que descuidadamente habia a r -ro ja do allí el día que la recobró;; Gomo no h abialuego jba á rom perla , cuando ¿reconoció la voa deDelfina , y á fin de oir ía no qm'so hacer ru ido

plg»in«i,,p£nsandoque el la-no- debía tener n ingún

secreto para él* Desde las primeras palabras bailó demasiado interesante la conversación entre¿l padre y J a h ija .p a ra no escucharla; ; <

—Ay padre mió! Quiera Dios qne hayais pedido cuenta de. mié-bienes con bastaule amicipa-

•cioapara,que n» esté arruinada. ¿Puedo habiaríf>í ’• f ' t i - ’ •1ï ~ " ' ï •! "> t r * * * ' 5: • •

, ~S¡* vnadie hay en ia casa, dijo el padre G o -ïiot . con j a voz alterada. * "-H;**-s

~ ‘ •>!>**! vi? :*.•*. '* y->.J- f¿ * :- ' — jQqeatenéis padre : mió?-repuso Mme* deJ N « c i i i ^ é K i V i * • ' c ' - i i i •/ . ■ ''itn:

- A . - f ' :5 i í j ^ - r í e ï --i ;><•!«? .•»:»<-»/»* • •. nf fr . » 's * •

*-Acahas fde* da rm e oóní«n a hacha en la : « a -i.heza,-iVspofedió el anciano .'f iios : te lo. perdoné,“hija miay No. sa bes l o q u e te a m o , si lo supieras,no me.'hubicras dicho semejan le cosa tan re pen-tinanaentery^obre lodo si no tiene remedio ¿Que.es: lo qué con tan ta urgencia ha; sucedido, paraqúe hayas ven ido á buscarme aqui, cuando* dentro de pocos mom entos , i íbamos á la calle dé

-Artois? tur* ! ■. i .*?• • ?«./> : ¡



( 1 2 5 ), »*Padre mio;s¿es una dueûa del pr imer m ov imiento cuando sucede .una catástrofe? Yo estoyloca! Vuestro abogado ha hecho que: se descubra

mas. pronto la desgracia que sin dúdaise divulga™ mas tarde. Vuestra antigua-esperiei|cia comercial va á 6ernos necesaria ,1y he venido co rriendo á buscaros, como-se ag ar ra -.a . una ram ael que se ahoga. Luego, que ¡VI.- Dcrvilíe vió queJVI. de Nucingen le oponia mil ardidas, le amena'»xó con un pleito, diciéndole que se ob tendría muy

p ron to la autorización d,el presidente del tribu-» pal» Entonces M« de Nucingen vino á verme esta maña na para preg un tarm e si yo-.quería causar su ru ina y la mia* Yo le he respondido qu eno en tiendo nada de esto, que tengo bienes- f que-debo es ta r en posesion de ellos* Que á. m»abogado correspondía arr eg lar lo todo, porque eraimposible pudiera yo entenderlo con mi ignoran^cia. ¿No era esto lo que me habiais encargado ledijese?. it -;

A, -Bien, respondió el padre Goriot* *» ?*•t »«f•> *'•* ~ •• v* •»»•*“ • '**• * W

■—Entonce*, co nt inuó Delfín a^xne en teró d etodos sus asuntos. Ha empleado ¿snácapiial .y<«lrmió en unas empresas que apenas han empezado»y. para las que se han necesitado -grandes c an ti dades. Si yo» lenobligaba: á presen tar «ai d ó te la svería obligado í- re n unc ia r «lo que,tiene.adelanta*do mientras que si quiero aguardar «o iañ o «é

obJjga bajo ri palabra de - bonor..>á -¡ideyolveemé«pis .bienes doblados: ó» ¡triplicad»*^ áobpanaálQ>%~CtpUaitfU, cp . . bienes * tiKriiojriaks-;,



( « * « )de que yo sea dueña de todo. Mi querido padre,él hablaba coa sinceridad, y roe ha atemorizado.Me pidió perdón de su conducta, roe ha devuel-

to pai libertad, y me ha permitido conducirmecom o quiera , con la , condición de que ie dejedirigir enteramente los asuntos bajo mi nombre.Me ha prometido en prueba de su buena fé, lla m arà M. DerviHe sieropre.que yo quiera juzgar si ló<actos en virtud de los que me hará propietaria,est án es tend idos como conviene. En fin se ha

puesto en mi poder atado de pies y manos. Pideademas d ir ig ir la casa todavía por espacio de dosaños, suplicándome que no gaste por mí pa rtemas de lo que me-señale. Me ha pro bado que loún ico que podia hacer era conservar la» ap ar ien cias, que se habia separado de m bailarina y queiba á reducirse á la mas e st ri c ta , pero ta m -

bien mas oculta economia, para esperar el té rm ino de sus especulaciones sin per judicar su c ré dito . Yo le he m al tra tado , he dudado de todo áfin de que se esplicara mas; y entonces me en señó sus libros, y se echó i l lorar por último»Jamas he visto á nadie en semejante estado! Ha

bia perdido la cajaeza, hablaba de matarse, deliraba* Me daba lástima.

i : j \* (• 'M <if* i.-•..f••. —¿Y t a erees to do eso? esclamo el padre Go«*ri o t. Ese es un cómico! Yo he tr a ta d o con m u chos alemanes y casi todos proceden de buena fé,llenos de can dor; pero caando con sus man erasfranca* y honradas^ llegan a ser mra)ign»á y em

baucadores, Jo son n iasque nadie. Tu marido teengaña: se ve atacado tau de ccrca, qnae «c hace ti



. ( « 7 )muerto para ser én tu nombre dueño de lo queno es suyo, queriendo aprovecharse de esta c ircunstanc ia cou la idea de asegurar sil comercio.

Tan as tuto es como pérfido, y por úl t imo es unmalvado. No, no, Vo no marcharé al Pere La -4 • i X

chaise dejando á mis hi as despo adas de. todo:yocnnozco lodavia algo los negocios* Ha in vert ido sus bienes, según dice, en ciei las empresas; pues bien, sus intereses ¿no están representados por valores, por reconocimientos, por contratos?

Que los manifieste y liquide contigo. Em prenderemos mejores especulaciones, correremos la suerte y tendrem os tilulo s reconocidos con el nom

bre de JDrlfina Goriot esposa separada , respecto á lo» bienes, del baron de Nucingen . ¿Creeacaso que somos unos imbéciles? ¿Piensa que yo podría soportar dos dias siquiera la ¡dea de de* járte sin fortuna y sin pan, cuando uo lo so portaré un día, una noche, dns horas? Si estaidea fuera verdadera, no sobrevivir á ella. Puesque, habría yo trabajado por espacio de cuarenta años, hubiera llevado costales sobre mi espalda, hubiera sudado á mares, me hubiera privado

toda ini vida por vosotras , ángeles mios,' que mehacíais ligero cualqu ier trabajo, cualquiera carga;y hoy mi fo rtuna toda, mi vida se disiparía como el hum o! E sto m e haría m orir de rabia. P o rtodo lo que hay de mas «agrado en el cielo y enla tie rra, hemos de poner esto en claro, com probar los libros, la caja» los con tra tos / To no

do rm iré, no me acostaré, no comerá m ientras, •f i ' r?* •9 0yno vea qne exis’ten íntegros todos tü s‘ bienes*Gracias á Dios están separados» y felitátenle se-



< 1-28 )ra tu abogado M. D er vi l lc , u n hombr e honrado?

T u c o n se r va r á s u n m i l l ó n , t us c in c u e n t a m i l l i -

In •as de r en ta h as ta el fin de tus dia s, ó do y u n

escándalo en Par is / Yo me dir ig iré à la cá m ara ,

si los tribun ales nos co nd en an . Saber que estab as tra nq uila y fel iz respecto á intereses al iviaba m is

m ales y conso laba mis penas. El dinero es la v i

da, con el din ero todo se pue de/ ¡Que nos ven ga

después r eclam and o el zoquete del a lsacio! D e l-

f ina, no concedas ni la cuarta parte de un oc h a

vo á esa maciza bestia, que te ha e nca den ado y

te ha hecho desgraciada* Si te necesita, yo raeçn-

tende ré con él , y haré que ca m in e derecho. D ios

mío! Tengo la cabeza ardiendo! Se me abraza el

cráneo! ¡Mi Qelfina arruinada! Mi Delf mit a! ¿ D o n

de es tán mis guantes? Vam os , partamos , quiero

verlo todo, los libros, los negocios, la caja, la cor

resp ond enc ia, al ¡notante! No estaré tranquilo: hasta que me. haya co nv en cid o de que tus bienes

no corr en riesgo algun o, y loá haya vis to yo con

mis propios o jos .

—Mi quer ido padre, cam inad con prudencia,, porque si m anifesta is en este asun to el m enor

deseo de ven ganza, ó inte nc ion es hostiles, me perdereis. Mi m arido os conoce, y es m uy n a t u ra l , q u a h a y a pensado por vuest ras, insp i ra- ,ciones he dado yo los ^ a so $ ,ace rca de. ipis in te r,¿eses, y os jur g pa dr e que. él lo» V fpe.en,su p w l e i ^ ^ i ç r e t ep e r lo ^ E? h^mhrc. qapa? ^

Hí>* \o»:fapiUles .y, d«j?rpwfe^ ! vaá °. Vi SÍ* K W fr M f.M i .tshçw-ar^ç^ne^hrc.^eJl^vo^ Ip,



( 129 )que le hace ju n tam en te fuer te y débil . Todo lohe examinado, si le apu ram os, me arr ui no .

* •

— ¿Con que es u n bribón?‘/ it * i»• • * . •• • •

i^Si , padre mió, di jo Delf ina dejándose caerl lorando en una s i l la : no quer ía confesároslo

p a ra >a h o rra ro s la pesadum bre de ver que m ehabíais casado con u n ho m bre de semejante es~ pecie. Sus cos tum bres y su conciencia , su a lm a

y so cuerp o, todo en él es tá acorde! Es to esh o rr ib le , le aborrezco, íe desprecio: si , yo n o puedo 'e s t im a r á M* ü e N ucingen despues de loque m e . h* d icho . U n hom br e capaz de m e t e rs een las com binacion es mér can t i les de que m e hahablado, no tiene la menor delicadeza, y mis te;»m ore s pro ced en de qu e he pe ne trad o perfecta*»

m en te su a lma. Me ha concedido con e l m a*yor desca ro , mi mar ido , una en te ra l ibe r t ada¿Sabéis lo qo e significa esto? Que en u n cas ede sg rac iad o le sir va yo de in str um en to» pres«%ti i id o le i t i ; nom bre. . ¡ l ; .

-~P ero hay l eyes , ha y una p laza de G r ç v c para , sem ejan tes yernos, esclam ó el pad re G o r io t ,Yo mismo le gui l lot inar ia , s i fa l tase verdugo.

•< . * —N o, pad re m ió , n o h ay leyes p a ra él. O íd

do s pa lab ra s de su lenguaje, despojado de losci rc u n lo q u io s con que lo envuelve. — VO todo

está> pe rdid o, n o ten dr éis u n och avo , y queda*»daré i s a r ru inad a , porque yo no busca ré mascó m pl ic e que vos , ó me deja is d i r ig i r las e m -

Tom, u, 9



( 130 ) presas.” ¿ E s esto claro? A u n espera mas d«m i: mi probidad lo t ranqu i l iza , sabe que ledejaría sus bienes y que me co n te n ta ría solo

con los roios. Yo debo co ns en tir bajo pena d ear ru inarme en una asociac ión reprobada y f raudulenta.* compra mi conciencia y la paga, dejánd o m e se r á in i an to jo la mug er de Euget»io.-<-u Te perm ito com eter fa ltas , pero déjame com eter■crímenes arruinando á los pobres’» Este language me parece también bastante claro. ¿Sabéis lo

que él l lama hacer operaciones? Compra solaresque á nadie per tenecen, hace construir casas pormedio de Tinos testaferros, que co n tr a ta n 1iconem presario s, obligándose á pagarles e n largos, platos. Despues los testaferros m cd ianté .uita* co rtas cant idades consienten en soldar sus .cuentasá M. de Nuc ingen, eng aña ndo y libertán do se de

los empresarios, presentándose en quiebra. Todoesto lo be com pr end i da yo, y t a m b i é n q u e par aMfgunap en caso necesario el pago de sumas«ío rm M , ML de Nucingen ha enviado catitidadesconsiderables á Amsterdam, Londres, Nápole» yVie na. ¿Como pod remos ap ode rarno s de ellas?•. / -• • ' : ' • ' '>!•• < -

Eugenio s int ió u n sordo golpe produ cido porlas . rodil las del padre G orio t , que cay ó sin dudaen el suelo.

—Dios mío! ¿qué te hecho yo? Mi h i ja en tregada á (*je miserable! T od o lo ex igi rá de ella si

quiere. Perdón, hija mía, esclamó el padre Gorio t . ■ . . .



( 131 ) —Si, yo estoy en un abismo, y acaso p o r c u l

pa vuestra , dijo Delfina. Tenem os ta n poco ju icio cuando nos casamos! Conocemos tau poco elm u n d o , Ioj» negocios, los hombres, las costum

bres! Los 'padres deberían m i r a r por nosotras .Padre mío no os reconve ngo, perdonad me está

paiâ'bïVj l!a fa lta es toda mia. No lloréis padremió, añadió besándole en ia frente.

/» f »i ‘ %

1 — N o ' lloro m a s , DeHini la mía . Ven para cjueenjugué tüs lágrim as con mis besos. Vam os, qu iero bus car mi broca parA desen redar la m adejaque ha enmarañado tu mar ido .

—No, de jadm e á m i c o n d u c ir el a s u n to , queyo sabré manejarlo. El me ama, y me valdré de

mi ascend iente , para que mis capita les los in vier ta p ro n tam en te en propiedades. Tal vez ha ré *que vue lva á co m prar bajo mi nom bre de N u -etngén los bienes que poseía en Alsacia. U n ic á -men.fé Id m añ an a pa ra ¿Xam inar sus l ibros, susnegocios , porque M. Dervi l le n o ent iende un a

palabra do com ercio , P e ro no, no vayais que noquiero so focarm e la sangre. El baile de Mm e. deB eau séa nt sé verifica pa.{ado m añ an a, y qu ierosangra rme para es t a r he rn iosa , t r anqu i l a , y da r ho no r á mi que r ido Eugenio. Vam os á ver le á

t* • **su cu ar to . ’

- > . . . ' •fc » •

En aque l momento un ea r rua je pa ró á l a p u e r ta , y se oyó en la escalera la voz de M m e.de Restaud que preguntaba á Silvia si estabaea casa su padre.



( 1S2 )Aquella circunstancia libertó felizmente á

Eugenio, que pensaba echarse en la cama y fingir que dormia.

— Padre mió ¿ os han hablado de Anastasia*}dijo Delfina reconociendo la voz de ra hermana.4 Pa rece que en &u casa han sucedido grande*cosas ?

— ¿ Que ha sido ? dijo' el padre Goriot ¡ Esto

acabará co nm igo, pues mi pobre cabeza no podra su fr ir una segunda desgracia !

— Buenos dias, padre mió, dijo la condesa en*trando. Ola, estas aqui Delfina*9

Mme. de Restaud pareció embarazada con el

encuentro de su hermana*

— Buenos d ias , Anastasia , dijo la baronesa¿E s cosa es traordiuaria que me encuen tres aqui?Yo veo ¿ mi padre todos los dias, yo.

— ¿ Desde cuando ?

~ S i tu vinieras lo sabrias.

No porfiemos, Delfina, dijo la condesa conVoz lastimera. Yo soy muy desgraciada! Estoy perdida, padre m ío/ O b / muy perdida por esta

<ez!¿Qué tienes, Anastasia? esclamó el padre



( 133 )G orio t . Dímelo tod o , h i ja mía. E s tá p á l ida ,Delfina : soco rrámo sla : p ó rta te bien co n ella, yte amaré mas s i puedo.

— Q uerida herm ana , dijo M m e. de N ucingeuhaciendo se nta r á la condesa, hab la! Aqui t ienes las dos únicas personas que te amarán siem

p re bastante, para p e rd o n árte lo todo. M i r a , elafecto de la familia, es siempre el mas seguro.

La hizo re sp ira r sales, y la condesa se re an imó. I

>9

—Me m o r ir ía detrás! esclamó el padre G or io t . Vamos , con t inuó meneando l a lumbre ,acercaos aqui, que tengo frió. ¿Qué te ha sucedido Anastasia? Dilo pro nto , m ira que me m atas. . . .

\ \

—-Pues bien, dijo la pobre m u g e r , m i m aridolo sabe todo. ¿Os acordais padre m ió de aqu ellaletra de cambio de Máximo? Pues bien, no erala primera, ya habia yo pagado muchas. A prin

cipios de enero M. de Trailles estaba muy triste, nad a me decía; pero es m uy fácil p e n et ra rel co razon de las personas que .*e am an , la roe*ñ o r cosa es su fi c ie n te , porque existen presentí*?-«lientos. En fin, jamas le habia visto mas am an »te, mas t ierno, v yo cada dia era mas ve nt ur osa. Po bre M áximo! En su in ter io r se despedía

de mí, y según me ha dicho, pensaba suicidarse.P o r ú lt im o lo he mortif icado, le hé suplicadota n to ar ro d illa d a á sus pies po r espacio de dos



( 134 > boras, que m e dijo debía cien .m il francos* Cien p i t fraíleos, p a p a / Me he vuelto loca. V os n olos te nía is> todo lo habia yo devorado.. ..

—No, di jo el padre G orio t, yo no hubiera p o dido tenerlos, á menos que no los hubiera robado. Pero los robaré, Anastasia, los robaré!

A es ta pa labra pronunciada lúgubrementecomo si fuera el es te r tor de u n m orib un do , yque manifestaba la agonía del se n tim ien to pa

te rn a l , reducido á la impoten cia, las dos herma»ña s hiciero n una pausa. ¿Qué. egoísmo hu biera perm anecido ind iferente á aquel g ri to de desesperación, parecido á la piedra lanzada en unasima que revela su profundidad?

—Yo los he e n c o n t ra d o , d isponiendo de todo

lo que me pertenecía, p adre m ió, dijo la cond e*«a deshaciéndose en lágrimas.

Del fina se con m ovió y lloró coloca ndo sucabeza en el seno de su hermana.

—¿Con que todo es verdad? p regun tó .

Anastasia inclinó la cabeza. Mme. de Nucingen lá besó con ternura y la es t rechó contra sucorazón* • *

—Nosotros siem pre le am arem os, le dijo .• «

—Angele? m io s , dijo el padre G orio t con vozdébil ¿p orq ué vuestros m atr im on ios han s ido dea*graciado»?,,.



( > —Para salvar á Máximo, la vida y con ella

m i fiel icidad, co n tin u ó la .condesa an im ad a c onlos tes t imonios de una ternura tan ardiente , he

llevado á casa de ese ho m bre que co no céis, esehombre abortado por el infierno, á quien nada, pued« en ternecer , ese. M. Gobseck , los d iam an tesde familia que ta n to aprecia M de R estau d, loasuyos, los mios, todos, y los he vendido. Vendido, ¿lo comprendéis? Lo he salvado, pero yo mehe asesinado, pues M. de Restaud lo ha sabido.

« ¿ P o r quién? Cómo, que voy á matar lo! e«-clamó el padre Goriot .

w -, . . . ■ . —:A y er rae l lam ó á su cu ar to . —A nastasia ,

me dijo con una voz (oh! su voz sola bastó para que todo .lo ad iv in ar a) ¿dónde eslpji los d ia m an tes?r- .En mi habi tac ión .—No, anadió m ir á n dome, es tán aqui sobre mi cóm oda . , f Y me ensenó el co fre cito ; que ten ia .cu bie rto con su p a- 'ñu elo. —**Ya sabéis de do nd e v ie nen . 9> Yo me a r -rojé á sus pies, lloré y. le pregunté que cl.aae de

/muer te quer í a da rme .

— ¿Ha* hecho eso? esclamó él padre G or io t . P o rlo mas sagrado, que cualquiera que loque á . .unaó á otr a m ien tras yo viva, que ta. abrasai ia á fu e-goi le n to . Si,- lo sa jaría : como.».-

Calló el pa dre Go riot; porque las palabra^ es-;n p iraban en su garganta* . • ' , , », * . ¡

i , : . ‘ífT* <. ?..

—E n fin, quer ida m ía, me exigió [uu a: coxa m * a



( m y

difícil que la «inerte. El cielo Ubre á ■cualquiermuger de o ir lo que yo he oido. . : í i

•' , V i «

—Yo asesinaré á'ese hombre, dijo t r a n q u i la m en te el padre Goriot. Pero él no tiene más queuna*vida y rae debe dos. En fin , que? pre guntómíqpndo á Anastasia*

/ i 1

' —Despues de-una pausa roe miró, co nt inuó lacondesa «—Anastasia, me dijo, guardaré el roas

profundo secreto, viviremos juntos, porque tenemos hijos: No m ata ré á M. de Trailles, porque podia errarle en un desafio, y para deshacermede él de ot ro modo, ten dr ia que ch ocar con la

justicia humana. M atarlo en vuestros brazos, seri a deshon rar los hijos. Pero pa ra qne no perezcan ni vuestros hijos, ni su padre, n i yo, o»impongo dos condiciones. Respondedme: ¿tengoyo algún hijo? Contesté que si—Cual? me preguntó —Ernesto, el mayor—Bien, juradm e ahora obedecerme en u n solo p u n to ^ Ju ré. M—FirmareisJa ven ta de vues tros bienes, cu an do yo os lo pida.*9%

% '

—No firmes! esclamó el padre Goriot, no firmes nunca eso. Ah! M. de R es ta u d , no sabéisque no pudiendo hacer feliz una muger, ella vaá buscar la ven tu ra donde existe, y la cas tigáis por vuestra im poten cia/Pe ro me en co ntra rá al frente. Anastasia, vive tranq ui la. Tiene unheredero! bueno, bueno. Yo le ar reba taré á ‘su h i

jo, y cuando le tenga en m i poder, haré qne ca pitule ese monstruo diciéndole.—Si tu quieres tener tu h i jo , devuelve á mi hija sus bienes^ y de-



( ) jala que se conduzca como quiera.• * / '

—Padre mió!

s=*Si, tu padre / un verdadero padre! Que ese p 'caro hombre no m altra te i mis hijas! Caram ba , no se que me arde en las venas/ Tengola sangre de un tigre y quisiera devdrar á esos.,dos hombres. Oh hijas mías, que vida es'la vuestra ! Pero ella causará mi muerte ¿Qué será de

vosotras cuando yo no exista? Los padres debianviv ir ta n to como sus hijos* Dios mió ¿porqué noimpides que suframos po r ellos? Mis queridosángeles, ¿con que solamenteá vuestros pesares,debo el teneros en mi presencia? ¿No quereis darme á conocer mas que vuestras lágrimas? Pues

bien, ya veo que me amais. Venid, venid á llorar aqvi: mi corazon es grande, y puede recibirlo todo. Yo quisiera su fri rlo todo por vosotras,^.h! Cuando pequeña se ra is tan dichosas...

—Aquel tiempo ha sido el único bneno quedisfrutamos, dijo Delfina. ¿Donde están aquello»

dias cuando saltabamos de lo alto de los saco»en el grane ro grande?

«

—Padre mió, no es esto todo , dijo Anastasiaal oido del padre Goriot, que dió un brinco. Losdiam antes no se vend ieron en cien mi! fran*e o s , ’y por no ten er pa ra p?gar mas que docerail, persiguen á Maximo. Me ha prometido ser p ruden te y no jug ar mas. No ma queda en elm un do m as que su am or, y lo he pagado détna-



( 133 )aiado caro para ,no morir si tne lo arrebatan. Lehe sacr if icado mis b ienes , ro i h o n o r , m i t r a n qu il idad , mis hijos. Oh! haced al me nos que

M áx im o viva l ibre y considerado: que pu eda pe rm anecer en el m u n d o , donde sabrá a d q u i r i r« n buen lugar . A hora solam ente debe ha cer m ifelic idad, pero tenemos hijos y qu ed arán a r r u inados . Todo se perderá si lo en c ie r ran 'en Sairt~te-Pélctgie.

—N o los tengo, A nastasia . Nada, nada, nada¡E st e es el fin del mun do ] Veo que va á desplo m arse ; c o rr e d , salvaos antes . Ah! solo tengomis hebillas de piala y seis cubiertos, los primerosque tuve en mi vida En fin, no tengo mas quemil y doscientos francos de renta vital icia»

—I •

— ¿Q ue habéis hecho de vues tras r e n ta s per petuas?

/ —Las vendí, reservándom e so lam ente la v i ta

licia pa ra n m necesidades. E ra n precisos mildosc ientos f rancos p ara a r reg lar un a habi tac ióná Delfina*

•. . ' ' ' i —¿ E n tu casa? dijo Mme. de R estaud a su h e r

m a n a .

—Q ue tiene que v e r eso? repuso el padre Goriot*Los mil y doscientos franco s están empleados»

—Ya lo a d iv in o , dijo la condesa. S»* han ern*- picado en M. de Rastignac! Pobre Delfina, de U n *te / M ira co m o estov ro í '■*.• *



( 1 3 9 ) —Q uerida m ía, M . de R astignac es u n joveu

incapaz de a r ru ina r á su aman Le.• • •

—G racias , Delfina. En la s i tuac ió n en que me b a i lo ci’ci que te p o r ta r ía s m ejor conm igo, peron u n ca m e h as am ad o ,

— Si, te am a, A nas tas ia , esclam ó el padre Go-»ri o t . A ho ra m ismo me lo estaba diciendo. Habla*ham os de t í , y me porf iaba que eras mas herm o

sa que ella.

— Ella! rep itió la condesa. E lla es u n a bellezam u y f r i a .

I

— A on cn an d o sea asi, d ijo D elfina , p o n ién dose encendida ¿como te has cond ucido tu co nmigo? Has renegado de mi, has hecho que me cierren todas las casas donde deseaba-ir, en fin no has perd ido la m en o r ocasión de m o rtif ica rm e . Adem as ¿he venido como tu á ar ra n c ar á este p o

b re pad /e de m il en m il francos su fo r tu n a , redu cién do lo al es lado en que se hal la? M ira aquí

tu obra, he rm ana mia! Yo he vis to á mi padresiem pre que ha podido, m ien tras tu lo has p u es to en la calle, y n u n c a |he venido á lam erlelas m ano s cu an do lo he necesitado. Yo no he sa bido que hubiese em pleado para m i sus doce m ilfrancos; yo tengo arreglo y tu lo sabes. Ademascuando papá me ha hecho algunos regalos , jamas

se los he pedido.

—T u has sido mas dichosa que yo, pues n o ig-



( 140 )ñoras que M* de Marsay era rico» tu lo sabes.Siempre has sido vil, interesada como el oro.Adiós, ya notengo hermana, ni:..

•

^Calíate, Anastasia, esclamó el padre Goriot.

—Solamente una hermana como tu podía r e pe tir lo que el m undo no cree. Eres un monstruo!dijo Del il ti a.

—Hijas mias, callaos ó me m ató aqui mismo.

—Anda, Anastasia, te perdono, continuó Mme.de Nucingen, porque eres desgraciada, pero soymejor que tu . Decirme eso en el mom ento quexne sentía capaz de hacerlo todo por socorrerte, y aun de en tr a r en el cu arto de mi marido,

Jo que no haría ni por mi, ni por.... Pero esto esdigno de todo el mal que me has hecho hace nueve años.

f—Hijas mias, hijas mias, ab rasaos, dijo el pa

dre Goriot. Ambas sois unos ángeles.

—No, dejadme, gritó la condesa, desprendiéndose del padre Gorio t que la habia cogido del b r a zo. Me tiene menos compasion que mi marido.¿Ouién no diría que ella es la imagen de todas)as virtud eí?

—Quiero mejor que digan que debo dinero á* M, de í^arsay, que confesar que M. de Traille»



<u t )me cuesta mas de doscientos mil franco.*, dijoMme. de Nucingen.

—Delfina! gritó la condesa dando un paso hacia ella.

—Te digo la verdad, cuando tu me calumnias,replicó con frialdad la baronesa.

—Delfina tu eres una.*.

El padre Gor iot detuvo á la condesa y leimpid ió hablar tapándole la boca con la mano.

*

—Dios mió! ¿Que habéis tocado hoy por la m a -Sana? le dijo Anastasia.

—He becho mal, dijo el pobre hombre lim piándose las manos en los pantalones. Yo no sabiaque vendríais y me he ocupado en la mudanza.

92 *

Se consideraba muy dichoso po r haber a t r a i » ,do sobre sí la cólera de su hija* <

«

—Ah! continuó sentándose, me habéis p a r t ido el corazon. Me muero , hijas mías! Se meabrasa el cráneo interiormente, como si lo tuviera encendido. Portaos con generosidad y amaos, pues de lo contrario m e . causareis la muerte.Delfina, Anastasia, vamos, ambas teneis razón y,

ambas estais engañadas. Vamos, Delfinjta» prosiguió volviéndose á la baronesa con los ojos llenosde lig rim as , necesita doce itftl francos, busque-



> ,

mosi-los: no repares cómo...( 1 « )

Si* puso de rod il las de lan te de Mme* de K u^i %•

cingen, ' ". ; j ’

— Pídele perdón p o r d a rm e g u s to / le dijo a l©ido. ¿No es eliá la mas desgraciada?

—A nastasia m ia, dijo Delfina espan tada conla esprcsion es traoi d iñ a rí a y !J'ó1orosa que. p re sentaba el rostro de su padre; pie he portad,o,malco ntig o, abrazam e. ' -lí

. ,,v. ► .. .. ‘Vi •• ’•■1.1

—A h! D erram ais u n balsam o sobre m i corazón!4 X Y <• 1** * **P e ro c óm o e n c o n t r a r d ó c é ' 'W l 'f r a n c o s ? S í m evend ie ra como sus t i tu to? '

- ~ A h ! no, not padre mío, -le digeron \á¿* doshijas* ' 1 " ' - ’ ' [ • *

. • •> • . ‘>í: .- i / i * -r *’

—Dios os recompensará semejante idea, p o r-que jamáaf podremos hacer to nosotras en toda lav id a ¿No es verdad Anastasia?* 1 ■ • L

\

• t¡ i ^ | J ^

—Y ademas, padre mío, ése* seria <nna gota deacua . observé la condesa. ■ 1 *’ ; ' '

- , » i {.•* .r >" , *¿*'r . * • < >: ^ k-••’->

—¿Con ’ qné iío puede m ié tracer nada d é : susangre? esélamó fel ancian o desesperado. Me aa-^

crif icáré Anástas ia por él q'tfe salve: mataré po r él ‘ á u n 1hombre: haré cémo T a u t r ’iti: iréá presi4ló.'.f.‘i' f"....... ' ' ; v^ i c i b r .■«h,: . ... *



(143:)Se detuvo como si ie hubiera atravesado un

rayo.

. —Nada! dijo tirándose.de los cabellos. Si su piera donde ir á robar, pero es ahora difícil sa ber donde puede hacerse un robo. Ademas se necesita tiempo y,pasos para a rr tb a la r la banca.Vamos, es preciso m o r ir , no puedo hacer o tracpsa mas que mor ir. Si, no soy útil para nada,ya no soy padre, no. Ella me pide, ella.;necesita,y yp miserable, no tengo nada. Ah! tu te has form ad o re n ta s vitajicias, viejo malvado » sin pensa r q^e.*tenias hijas:, por consiguiente no las amas.Re bien La, rebien la como u n perro q ue eres. Si,valgo menos que un perro, pues este no se con -/duciria asi. Ay, la cabeza se me va!

i.Í-=Pero papa, gr ita ro n las dos jóvenes que le

rodearon , á fin de que no se diese de cabezadascontra la pared, tened razón¿

, i- , . <:• >- * •’ ; / ‘ '■ . "r\ f. ‘

Eugenio espantado, tomó la letra de cambio

que nabia firmado á Vautrin, cuyo t imbre mar-caba una suma mucho mayor, y despues de ha ber corregido el guarismo haciendo una le tra de

, , < O ^ 7 T J . ^ # C . f 5 * * > •

cambio regular.de doce mil francos á la arden deM. Goriot, entró*

It • • 1 " » # . •. . '•'r* —Aquí teneis vuestro dinero, señora, dijo pre

sentándole el papel. Estaba durmiendo y vuestraconversac ión me Ha despertado , y me ha hechosaber que soy deudor de M. Goriot! Aquí teneis



( 144 )el título que podéis negociar, que yo lo satisfaréfielmente.

La condesa inm óvil teniá el papel en lamano.

—-Delfina, dijo pálida y temblando de có le ra ,1de fu ro r y de rabia, todo te lo perdonaba* Dioses testigo de ello; pero esto! Cómo, este caballero'

estaba a h í, 't u lo sabias, v has tenido la ru indad,de vengarte dejándome que le entere de mis Se--cretos, de mi vida, de la de-ini's hijos, de mi vergüenza y de mi honor? Anda , ya no nie tocasnada; te aborrezco, le haré todo el mal posibletyo.....

. . . : • • M >«

La cólera le co rtó la pa labra y se le seçd Uga rgan tat r ' 1 - J* “

•

—Pero si es mi h i j o , tu hermano, tu salvador,csclamóel padre Goriot. Abrazale Anastasia. Mi-rá como yo le* abrazo» aña'díó. apre tand o á E u -

eenio coi» Una especie de fu ro r. Oh hijo mió, v o ’. « » . í,•••.>! »V•••*eere para ti mas que un padre, quiero ser loua ,tiña fam ilia. Quisiera ser Dios para poner ‘á tu» pies todo el universo. Pero bésalo, Anastasia.Mira que no es un hom b re , sino u n ángel, unángel, un verdadero augel!

' . • ' -- ~

, . • .. J.. :• / . ......... ‘ • • 1¡ V,-^-Dejadla, padre tnio# c3iá loca ta este too- , ,

men tó , djjo^DeJfina: .



) 1 4 “» ) , —Loca! loca! ¿y tu como cstaa?, pregimló .IVfgie.

ile Restaud. f • i , <

—Hijas rpias, si co n tin u a is aai m e m uero^ e s-clamó el anciano caycndq sobre su cama., .comosi le Hubiera he rido u n a bala.

. .•,1 *fn .1< i • -f y, i • ‘ i • v

La condesa miró | d Eugenio que perm anec ía

inmóvil, aturdido con aque.llá'Vlól^htá escena. ~

'»—Gabálféíii'.'.;.!Vé dijo p re guníá ndólé 'ÍSñ ungesto, con la voz y la m irada , sin hacer ' ¿hsi> ' â è ‘su padre, á quien Delfina desabrochaba, el chalaco.- •• •' ‘'5 1 *

, I í y i ; ’ n • ' : • . ' J i í * i . * J ‘ . i j t ; i M

'■'—Señora, yo pagaré ÿcàlïar iF, respondió sin *aguardar la pregunta.

! has m uer to á pa drej’Anaslás ia, dijo Del-fuia seiïalaijdô á su herm an a desmáyado ir'im-i*’ci a no* I ; ¡q ¡n ) i o v i 5; tc>VÍ—

La csondjesa escapó. ' ; !• ■ -*»«»> O —

— La perdono, dijo el ¿tueri hombreTabr.itndorlos ojos, su situación es horrib le y trasto rn ar íala mejo r/cabeza.. , •; r /- , \! Y —

“i-'.d :n <;:<

—Consuélala, ámala; prométeselo á tu pobre padre m orib und o , dijo á Dfelfina presen(áftdolela mano. u t

T o m . II. K)



( 146 )'w-Pcro ^/que iene iî? le preguntó la baronesa

asustada.

'^ N á d h ¿ riadaj respondió el padre: esto pasará.SieWtó riña opresión eri -las sienes, una jaqueca!Pobre Anastasia! que porvenir!

En aquel mom ento volvió á e n tra r la con desa y se echó á los pies de su padre.

KÉTiásiqrr.~« ' •• <>*;; >.• • r-

-Pçrdon! csclamó.. i.(I »/'■ ’ i y ' i '5■✓ ’’ •

, , - y amo » , d i j o çX padre Goriot, ahpr* me hacesmas daño. ... . . , , ,> ,¡

- w |•*< \ \ - } . I f / j-j»•f *% •**k ! 1 • , ' ' . 4

—Caballero, dijo la condesa á Rastignac conlos ojos llenos de lágrim as, el dolor m i ha he

cho, injns.ta» Siempre sereis mi hermano^ añadiótendiéndole la mano«

>X.-rAqaptasia, le dijo Delfina ab razá nd ola , mi

qu erid a Anastasia ,olyidcmoslo todo.

— No, dijo, yo siempre me acordaré.»

—O que ángeles! esclamó el padre Goriot: mequ itá is la venda que ten ia en los ojos, y vues travos «mocean i ma¿' Abrasaos o tra vez.

f < -t **» i t ’ l í » i ' * >> i ' y ’» ' ’ ' ♦ f .? *’»■* • ’ • 1 ' • ' •

—Y bien, Anastasia ¿te salvará esa le tra decambio?

M ••. > i/fí-Ti ; \. ¡

—Asi lo espero;?¿QUcreis poner en ella vuestra firma?



( 147 )!—Es verdad, soy un bestia que me olvidaba,d«

eso! Pero he estado tan malo Anastasia! Ya lo hasvisto! Envíame á decir que has salido de penas;no, yo i ré f pero no, no iré: no quiero ver á tumarido, porque le matarla. Respecto á ar rebata r te los bienes, ya lo veré yo. Anda, anda pro n •to hija mia, y haz que Máximo sea prudente.

Eugenio estaba pasmado,

—Esta Anastasia ha sido siempre ta n violenta! dijo Mme. de Nucingen; pero tiene buen corazon.

—Ella ha vuelto por el endoso, le dijo Eugenioal oído*

• K| • # | ' f , . *

—¿Lo creeis asi?

—Quisiera no creerlo! Desconfiad de ella, re puso levantando 1<• ojos á Dios,, como si. t r a ta rade confiárle los pensamientos que no se determinaba á manifestar.

* • ^ . 1 7t * —Si, siempre ha sido un poco cómica, y m i

pobre padre siempre se ha dejado llevar de susmonadas.

. . * —¿Como estais? preguntó Rastignac al an*

ciano.•. .* -» * *s à*

=-Quijiera dormir, respondió.



( 1 5 0 )»de un finísimo polvo? M anana por la. ma ñaña sa bremos mas.

—Y tendría remedio?í ' —Alguno. Tal vez podrá retardarse la muerte

ai se puede conseguir una reacción hacia las es-tremidades; pero si m añana no desaparecen los

í s ín to m a s , está perdido el buen hombre. ¿Sabestu las cáusas de su enfermedad? porque ha de

bido recibir un violento golpe que le haya abatido moralmente.

—Si, dijo Rastignac recordando que las dos hi jas habían golpeado sin cesar el corazon de su! padre. ?>•. • h •

—Al menos, se decía Eugenio, Delfina le ama¿f, ' ; v m - 1 r t - i ' j - - , •

■ ,• P o r la noche se. valió de precauciones cu ando estaba en los Ita lianos , á fin de no alarmardemasiado á Mme. de Nucingen.

« r y f . * 4

—Tranquilizaos, le respondió esta á las p r imeras palabras que le dijo Eugenio* mi padre esfuer te . Mis bienes están en pleito! ¿Calculais laestension de esta desgracia? Yo no vivi ría sí•vuestro cariño no me hubiera hecho insensible álo que antes me hubiera causado mortales ago-

■nias* En el dia no existe mas que un temor, una

sola desgracia. para mi,; y es la.ide perder u n amorqué ine ha hecho d is fru ta r placeres,-tan vivos.Siuferad* este sent im ien to me ea indiferente; lo-



( IM>)do, y no amo». nada mas « a e l mundo; soja ci t o -do para mi. Si quiero ser rica es para agradarosmas, y confieso con rub or qúe soy mas am an te

que hija. ¿Porqué? ■No lo sé . M i , vi4t> toda es vuestra: mi padre me ha dado un corazon, perovos lé habéis conquistado* Si me c rit ica el m u n do, nada me im por ta , ¡cord ia l que vos, que. noteneis ningún derecho para quere rme « m e absolvais de los crímenes que un sentimiento irresisti- ble me haga cometer. ¿Crecis que soy-tina: hija

desnaturalizada? No, es -imposible dejar de am^rá u n pad re tan bueno como el nuestro . ¿Podía yoimpedir que viera los- resultados na tur ale s denu estro s deplorable» matrimon ios? ¿Ppr; qué- noJos impidió? ¿No debía .reflexionar sobre lo quenosotras no podíamos conocer? Ahora ya veo que

sufre ta n to como nosotras, pero ¿qué podetfOs hacerle ? Consolarle! No -. 10 conseguiremos ?. • puesnu es tra resignación le causa ría mas do lor ¡quenu es tras reconvenciones y quejas. Hay situaciones e a l a vida, en que todo es am argura,

i : • f '• , -u(w. ,'m - * — Eugenio, á quien- habia conmovido la « p re

sión. .candorosa de un sen tita iento verdadero , sequedó* callado* Si las paris ienses son .falsas, Menas de vanidad y de amor propio, coquetas é insensibles, es xier to que cuando am an verdaderamente, sacrifican á suspa«iones mas sentimiento s que las demas mugeres. Ademas Eugenio es*taba admirado del espíritu profundo y juicioso,qn e r desenvuelve la muger para caliückr los sentimientos m as ' naturales ,"ruando un afecto pr ivilegiada la coloca á 5la>rga'<distancia de*dios»



( *152 )Chocó á Mitté. de' Ndcitagen el silenc io que guardaba Eugenio» 1 i "• t \ . . * s • ; :

—En qne pensáis? le preguntó. f # ' i« ' i

—Aun todavía escucho lo que me habéis d icho/ Hasia ahora habia creido amaros roas queme qmais.

- t . # . ' ' : ' ‘ • ’ %

Delfina se sonrió y procuró co nten er el placer

que -esperimentaba, para que la conversación notraspas ara los limites marcados por el bien parecer» Jam as habia oido las vibraciones de unam or juvenil y sincero, y con algunas palab rasmas, no hubiera podido contenerse.* *. ■’ . '■?/ >. * I. • > •1 , -, ; . i {

—Eugenio, dijo mudando de conversación ¿nosabéis lo que pasa? Mañana co nc ur rirá todo Parisá casa de Mme. de Beauséant. Los Rochegude yM. de Ajuda han procedido de acuerdo para quenada se trasluzca, pero el rey firma m añ an a elcontrato de matrimonio, y vuestra pobre primano sabe nada. Por consiguiente no puede dispen

sarse de recibir, y M. de Ajuda no concu rr ir á al baile. No se habla mas que de esta aventura*• » *. 4 1 •

—Y el m undo se rie de u n a i n f a m i a , y tienevalor para e l l o / Mme* de Beauséant m o rir á -sindada* ;• ••f ‘ » • . / ¿ 1 . í , . - i * * « ✓

—No, dijo Delfina sonriéndose, no cohocetsesa reíase de mugeres. Todo Pa ria ir á á su casa,y yo co nc urri ré también. Os debo esta fortpiia»



( 153 ) —Acaso será una de esas noticias absurdas

que cor ren por P ar t s , d ijo Ras t ignac .k *

<=La verdad la sabremos mañana. / P

Eugenio no volvió á la casa Vauquer, puesn o pudo resist ir al deseo de di sfr uta r su nuevahab ita ci ón. Si la víspe ra se vió obligado á empa parse de Delfina á la una de la m adrugada, aquella noche le dejó Delfina á las dos para volver á

su casa. D urm ió hasta m uy tarde y aguardó áMm e. de Nucingen , con quien almorzó. Los jó— venes son tan avaros de sus placeres, que casiha bia Eugenio olvidado al p adre Go riot . Fu e para él una larga divers ion acostum brarse á cada u n a de las elegantes cosas que le pe rten ec ían ,cuyo‘valor realzaba la presencia de Mme. de N u

c í » gen. Sin em barg o, á eso de las cu atro d aïa tard e se acorda ron del padre Go riot, pen sando en la fel ic idad que se prom etía d isfr u tar c ua ndo fu era á viv ir con ellos. Eugenio m anifestóque era preciso hacerlo t ra sp o rta r inm ediatam e n te p o r si caía enfe rmo , y se separó de Delfi*.

n a pa ra co rre r á la casa V auqu er . Ni e l padreG or io t n i Bianchon es taban en la mesa.* » , 4•- t * t —E l padre G orio t , dijo el p in to r , está en fer

m o y Bianchon con él en su cua r to . El buenho m br e ha visto-á un a de sus hijas t la condesade R es tau ra ma, ha qu erid o salir despues y se >bt

au m en tad o su enfermedad. La ter tul ia va á verse p rivada de u n o de sus knas be |lo» drnatos/>



( )Rastignac ae avanzó ¿acia la «calera.

* #v\ * #

—Caballero Eugenio!

—Caballero Eugenio! La señora os llama, grité Silvia.

I

«—Caballero, le dijo la v iada, M: Goriot y.vosdebíais dejar la casa el quince de febrero, y hace tres dias que ha pasado, porque estamot á diez

y ocho. Po r consiguiente es preciso que me paguéis un mes: sí quereis fiar á M. G o rio t, me

bastará vuestra palabra,ti *

—¿Para qué? ¿No teneis confianza?

—Confianza! Si el pobre hombre pierde la ca beza y se muere, sus hijas no me darán unochavo, y toda su herencia no vale diez francos.E st a mañana se llevó sus últimos cubiertos no»e para qué. Se ha compuesto como si fuera un

joven. Yo creo, Dios me perdone, que se ha dado colorete, tan rejuvenecido se me ha figurado.

1 " *' 1 ». • V* í i * l —Res pon'lo de todo, dijo Eugenio estreme

ciéndose de h o rro r y presintiendo un a catástrofe.. ■

Subió al cuarto del padre Goriot. El anciano estaba en la cama y Bianchon á su lado.

I t / k • .-, * \ v / ' i » i : »fi 7 J: mi i r ¿ -4,, ¿ / \ t , * ' * * 1 •

—Buenos dia®, pad r«y lo dijo Eugenio. .



\

( 155 )El buen hombre te sonrió suavemente y

respondió volviendo hácia ¿1 los ojos verdosos y blanquecinos.*—¿Cómo éstá Delfina?

%i - j — Buena. ¿Y vos? .i

—Mal.

—No le fatigues, dijo Bianchon llevándose áEugenio á un rincón del cuarto.

f . • . /' - J »

—¿Qué hay? le preguntó Rastignac.V» * • p%

—Solo un milagro puede salvarle. Se ha verificado la congestion serosa.* se le han puesto sinapism os y afo rtuna dam en te le hacen efecto, pueslos siente.

; ' 1 i •* 1 —¿Se le podrá trasladar?

—Imposible. Es preciso que permanezca aquí,que no se mueva, ni reciba la menor conmocion.

t

—Mi buen Bianchon, ambos le cuidaremos.

—He hecho que venga el prim er médico delhospital.

t-f¿Y qué ha dicho?

• i ; : ............... " " 4

,-j-Màùana da rá su parecer, pues me ha prometido ve ni r despues de hacer sus visitas. IV»- •graciadamente ese estrafalario viejo ba cometido

; «



( 156 )esta mañana una imprudencia, sobre la cual noquiere dar esplicacion alguna. Es tan testarudocomo utta muía. Cuando le h ab lo , hace como

que no me oye, ó que duerme, y si tiene los ojosabiertos, no hace mas que qupjarse. Salió eslamaña na sin sabers? á donde, llevándose todo eldinero que tenia. Sin duda ha ido á ejecutar untráfico sagrado que ha sobrepujado á sus fuerzas.Aqui ha estado una de sus hijas.

» « • . H* “

—¿La condesa? preguntó Eugenio. ¿Una morena, alta , bien formada, con los ojos vivos» liúdo pie y talle delicado?

•—Déjame con él un mom en to . Q uiero confesarlo, y á mi me lo dirá todo.

—>Voy á comer entretanto: procura solamente no ajitarlo demasiado, pues aun tenemos alguna esperanza, v

—No tengas cuidado. ,

—Mauana se divertirán mucho, di jo el padreGoriot á Eugenio cuando quedaron solos. Van áun gran baile.

f • 9 9 * *r * - / «*- '1/

— ¿Qué liabais hecho hoy por la m a ñ an a , 'p a pá» que os habéis puesto tan malo y habéis tenido que meteros en cama?" i- -1’ *

f i l ■ l ■ ' • ■*

/



— Nada.' ( > 5 7 )

—¿Ha venido A nastasia? p reg u n tó Rastignac.

—Si, respondió el padre G ório t.* • * <•

—N o m e ocultéis nada. ¿Qué mas ha venidoá pediros?

* » - • A.

“ -A h ! repuso pareciendo reu n ir todas susfuerzar para hablar . Mi hija es mnv desgraciada,no dispone de un cuarto despues del asunto delos diamantes. Habia encargado para el baile navestido bordado de oro, su m od ista que es u n ainfam e no ha que rido f iársele, y su doncella ha pagado m il francos por ella. Pob re Anastasia!

E s to me pa r te el corazon. Su doncella v iendoque M . de Restaud le ha re t i ra do sn confianza,ha temido perd er su din ero y se ha puesto deacuerdo con la modista para que no entregue elvestido,^ si no le pagan los m il fra nco s. El baileae verifica m añ an a, el t rage está co nclu ido yA nas tasia desesperada. Ha venido p o r mis c u

b iertos pa ra em peñarlos. Su m arido quiere quevaya a l ba i le para mani fes tar á todo Pans quen o ha vendido los diamantes^ y ella n o puededecirles—«Debo mil francos, págalos*** Yo hecom pren dido esto! Su herm ana Delf ina i rá vestida m agníficam ente y Ana stasia no debe ger me*

nos que el la. Ayer no tenia yo doce mil francosy hoy hubiera dado el resto de ini miserablevida por sacar la de su úl t imo apuro. He tenidovalor pa ra sop ortar lo todo, pero este golpe me



( 158.)ha par i ido el alma* Yo me he compuesto, meemperifollado, he vendido mis cubie rtos y he

billas en seiscientos francos, y déspues he'em pe-

fiado m i r en ta vitalicia por un año al papáGobseck por cuatrociento s francos Yo comeré pan, que era lo único que necesitaba cuandoera joven, y mi Anastasia ,$p divertirá en el baile. Tengo un billete de mi l francos debajo dela almohada, y me reanima el saber que esto causará u n placer á mi pobre hija. Asi pod rá des

pedir á su malvada Victoria.! ¿Quién ha vistoque,los criados no tengan confianza en sus amos?Mañana ya estaré bueno, Anastasia vendrá á lasdiez y no quiero que me encuentre enfermo por*que no ,i rí a al baile, y se quedaría pa ra cuidar*roe. Me abrazará como ai fuera su hijo y sus

caricias roe cu ra rá n . Po r úl t imo ¿no hubieratenido que gastar roil francos en la botica? Me jor quiero darlos á m i sánalo todo, á mi Anas-itasia! Al menos la consolaré en su miseria. Esto me absuelve de haberme formado una rentavitalicia. E st á en el fondo de un abismo y notengo bas tan te fuerza pa ra sacarla de él.! Ab!

Quiero volver al comercio, iré á Odesa y com praré granos que allí cuestan menos que aqui.Si está prohib ida la importac ión de cereales, losque hicie ron las leyes no¡ h an pensado en p ro hib ir la fabricación dei ellos....1Esto lo he im a -/ginado hoy por la mañana; y aun pueden hacerase cosas muy buenas con los almidones. ¡t

—E stárjoco , pensó Eugenio m irando al anciano* Vamos, descansad y no habléis mas. -.«it



( 1 5 9 )Eugenio bajó á com er cuand o subió B ia n -

cbon. Despues pasaron la noche cuidando al enfe rm o al ternat iv am ente; ocupándose el uno le

yendo sus l ibros de medicina y el otro escribien-do á su madre y hermanas .

La mañana signiente pareció aliviado el enferm o, aunqu e exigía u n cuidado con t inuo , dede qu e solo eran capaces los dos estud iante s, ycuya relación ofendería la pudibunda fraseología

de la época. Pusiero n, sanguijuelas al ab atid ocuerpo del buen hombre y encima cataplasmas,

b a ñ o s de pies y operaciones médicas, para las quese necesitaba la fuerza y voluntad *lc los dos jóven es. Mme. de Res taud no se presentó, p ero envió p o r la can tid ad á u n criado.

«xCreia que vendría el la misma; pero me ále»gró, pues se hubiera inquie tado demi s i tuación,dijo su padre, considerándose feliz con eate ac on tec imien to .

A las s ie te de la tarde , Teresa t ra jo la car-

ta siguiente.*

«¿En qué pensais, amigo mió? ¿Apenas he sido am ada , cuan do me abandonais? Me habéism anifestado un alma demasiado bel la para quedejeis de ser siempre fiel, sabiendo con cuantosmatices aparecen los sentimientos. Vos mismo

lo habéis dic ho oyen do la pjeg aria de Moisés.« P ar a unos, esto presenta un a m isma nota: paraotro s, es lo in fio ito de la mú sica.'* Pensad que



( 1 6 0 ) ;os aguardo esta noche para ir ai haile de Mme.de Beau séant. No queda duda en que se ba Km;-*mad o esta roaüana el con tr a to en palacio, y j.avizcondesa no lo supo sino dos horas despues..

Todo Paris va á dirigirse á su casa, como el, pueblo que se agolpa á la Greve cuando hay reo.¿No es m uy horr ible complacerse cu ver si: esam ug er oc ul ta rá su dolo r y sabrá morir , bien? ,Xono iria, amigo mío, si antes hubiera estado euSu casa; pero ya no volverá á recibir , y queda

rían inútiles ios esfuerzos que he hecho. Mi si~tya cio n es diferente, sin co n ta r que voy ademas po r vos. Os espero : si no estais á/mi lado dentrode dos horas, no se si os perdo naré la felonía."

- ; . F«i * , « ' ♦ i' * V—*— *i,*Rastignac tomó la pluma y respondió;

« E s p e r o á u n médico para saber si vuestroi 0

padre podrá vivir todavia, pues está moribundo..Iré á llevaros suseulencia, aunque me temo seauna sentencia de muer te. Ya calculareis si de-• «4 44 #<• • »

beis ir al baile.»

A las ocho y media llegó ¿1 méd ico, y sind a r un dictamen favorable, fue de parecer queel riesgo no éra inminente . Pronos ticó mejoríasy recaídas alte rnativ as , de las que dependían Javida y razón del buen hombre.’. .■;>

' * y >«'*.. •• ■ ’ í*T • •>i / i — Si se m uriera p rontam ente seria mejor: esla

fue su ú lt im a palabra. ; <

- Eugenio-encargó á Bianchon-cuidase del p»-



î 161 îtire Goriot, y salió para llevar i Mme. de N a -cingen las tristes no ticias, que eu su esp iritatodavía imbuido con los deberes de familia, de-

* ¿ * 0 • i ' J I • • >

b ia n suspev.dejr toda diversion..'jrri?--. ;r:» •* : t c . i:. : i.. , i —Decidla que se div ierta , le gritó el padre

Goriot que parecía amodorrado, pero que se in-corporó en ej momento que salia Rastignac.. ,, -» T/ ' • Ij * *. • \ « •

Este se presentó traspasado de dolor á Del»,

fina, á quien encontró peinada y calzada, no faltándole Imas que ponerse el vestido de baile; per a «ettie jan tes á .las pinceladas con que. los pin tones perfeccionan los cuadros, los últimos ador*no»ocupan mas tiempo que el que se emplea enel fondo del lienzo,

'• ' • • ■ ». ‘ v ....... —¿Cómo es que no o» habéis vestido? le preguntó Delfina.* M f * ...................... • . • . *

— Vuestro padre. ..s . ;• f . (>>. ,?J • r< .?»*•=• / } f ... \ f . •

5 f - • . • ;4 ?. • • t

- —Dale con.m i p ad re / esclamó interrum pién

dole. No me ensenareis Iq que debo á, m i(pa,dre.Hace iroucho tiempo que le conozco! Ni una palab ra mas Eugenio,r porque, no os escucharé hastaque- os vea vestido. Todo lo tien e. pxcparacU)TVresa en vuestro cuarto,,mi.coche está.disses*»4o, tomadlo y volved-. E||; el ca im noçu an do.y^»yanios al baile hablareuips. mi pad,re. Es preciso’ irn^ j tem prano, porque-s i tenemos, yjne(e $ -t r a r en la fila de los carr,uageswups daremos jpo|*cbnie nto s.con illegal* 4 rías 4> n^ ..v ,

Ton* 1 1 , / i i



—SeSto’â. t 1 « 2 )

Ml ' *'« . v i I \ «

—M archad, n i una palabra;

9I

9

Corrió á su gabinete para tomar nn collar.*i • • v> rA í>< r.x íAi ^

* —Pero marchaos M. Etfgenio. Mirad¿ que r aI incomodarse la señora^ dijo Terësa empujandoal Joven, que estaba asombrado de aquel elegan-te 'pa rr ic id io . *•■■■’ ■ r---

•» ' •> • ; ; i". , r •>

•Partió á vestirte haciendo las ma* tristes reflexiones. Consideraba al mundo como utiOccea*nó de t fango, en el que 'se suinet*ge: u n »hfxttbrdhasta el pescuezo^ si llega 'á mojar- el pie eivéév-

'ci.1no: h

—Aqui no se cometen mas que crímenes mezquinos, se decía'. Va utrin- é a m ass u b lû n è .

~ f ; t \ r Á 1 , « r <»

Rabia vis to las tres grandes espresiones dela sociedad : la obediencia, la lucha y -la revolució n: la fam ilia, el mun do y V au trin. No se' í» *atHviá á dècîdirâë por ninguna, ponqué là!obe

diencia era ehojosa, la revolución impnstWr,. y laltf^ha incierta. Su pteiiéamiento se¡ dir í jió al serióde’ su familia y tíayéttdó á, la memoria aquellaVida tranqr?H'a, se acolrdó de los dias que se deslizaban en'medió* dé Unos serfts qite.le amaban yífiífc fcó'riTó?rnándósf: Ir las 1e ^ s ín a tu ra le sd d f ho-

f á ^ fdbníéslfoo , '(HsfrulabAti■ dé nin a 'felicidadc8m pYétá ,0,,cóótÍriáa>u fy1-sin fagonias;- ¡Aposarde1£¡$ ”%^enos e(ifin€fiâlfli®lôi rib “ te íifi e lévalo*aoficiente p ara fí&W1fF 4 » Jí i i q p )a¿*on&kHMk¿4a

” ‘ * \ .:i .KüT



( 1 6 3 )fe de Fas almas puras, mandándole ea nombrédel am or que practicase la v irtud. Amaba y4con egoísmo; conocía la naturaleza dei corazon

de Delfina, adivinaba que era capaz de pasar porcima del cadáver de su padre por i r al bail**, yno tenia la fortaleza necesaria para represen tarel papel 'd e predicador, ni va lor para «lésagra— darla, ni v ir tud para separarse de ella. -■ 1

r— Jamas me perdonaría haber tenido razo*

en semejante circunstancia, se decía.

Despues comentó las palabras de los médicos, y*ieJ agradaba pensar que el padre Goritftno estaba de tanto peligro, como creía: en , fiüamontonó razonamientos asesinos para justificarvá' Delfina. Se: decía, ella lio sabe el esfadrt én-quese encuentra su padre, el cual )a hubiera en*»viado al baile si hubiera ido á verle. La ley so— ~cial, implacable en las’ formas , condena el c r i -men apaiente, aunque le escusen las infinitasmodificaciones que introdu cen en el seno de las

familias la diferencia de caracteres, la diversidad

de intereses y de posiciones. Eugenio quería engañarse á sí mismo, en atención á que estaba dispuesto á sacrificar su conciencia ¿ su querida; pues suvida babia combiado enteramente en dos dias. Lamuger le había comunicado-sus desórdenes, y qu itado el colorido á su familia, confiscándolo todoen provecho suyo. Rastignac y Delfina se habian

"unido para‘disfrutar á la par los marviVóS placeres. Su* pasiones pWparádas perfeclafa*bt«;$ehabían engrand ecido -cblílo que': mata* el d iH *

- o



( 164 )Poseyendo i aquella muger, conoció Eugenio que basta entonces no habia hecbo mas que desearla,y no la amó sino el dia en que Cue feliz, porque

el am or ta l ves consiste en el reconocimientoque produce el placer. Infame ó sublime amaba4 aquella muger po r las voluptuosidades que él)e había llevado en dote, y las que bab ia reci

bido de ella; lo mismo que Delfina amaba iRastignac, como Tántalo hubiera amado al an«**el que hubie ra ido á satisfacer su hambre ó

apagar la sed de su seca garganta^ . . .

... — Ahora bien ¿cómo sigue mi padre? le pre*¿u n tó Mme. de N uc ing en , cuando volvió vestido para el baile.

• « n •

h —-Muy mal, respon dió, y si quereis darm *una prueba d e . afecto, corramos á verlo.

-—Bien, pero despues del baile* Mi buen Eu»genio , no me bables de moral. Vámonos.

€ •

Partieron, y Eugenio permaneció callado un

poco de tiempo.*' •íTr.íoií-. 4 * *>"•. *r-¿Que tenéis? le preguntó Delfina*r*' í i , • • *»•*■. i. . 'j . • • í-u ^ 0 ;go el.-. i.êsücïitor de vuestro p^drej le ret* jxmdió con acento enojado. - -

í r. - %

' 14 ,-• / * > • j •,'***.*• * 4f ' 1 *< T le contó con la ardiente elocuencia prop ia de: la juventud, la fe^oz . acción ¡que habia fcecltq f cometer la vanidad á Mme, de Rcsiaud,



( 1 6 5 )H crisis m or tal que había producido en su padre aquel acontecimiento; y lo que costaría elvestido bordado de oro de Anastasia* Delfina lloraba. <

—Voy i estar fea, pensaba;• > * ‘ . s r i

—Sus lágrimas se secaron;

f *11 '

- «

• l' {' ¿v

—¿Yo iré i cu idar á m i padre, y no me*’ separaré de la cabecera de su cama.

—Ahí Asi es como yo te quería, esclamó Rasitignac. : . .

•*i * i * * ’*•; í • ;r Las linternas de quinientos carruages ilu

minaban'los contornos de ia casa de BeauséantvHabía tanta gente, y todos se apresuraban Üireoá una gran muger en el mom ento de su caída,que los aposentos del piso bajo de la casa’esta»

ban ya' llenos cuando se presentaron Mme, de Nucingen y Rastignac. Desde el tiem pa .en ¡que

toda la cor te corrió á casa de la querida, áquien Luij XIV arrebató su amante, ningúndesastre de! corazon había hecho t an to ru id o

, . t B 4i •como el de Mme. de Beauséant. En aquella c¡r 7cunstancia, la última descendiente de la casireal casa de Bourgogne, se manifestó superior ásu desgracia, y en su último momento dominó al

mundo, cuyas vanidades no habia aceptado sino para que sirviesen de triunfo á su pasión. Lasmugeres mas hermosas de-París llenaban los talones con floret y vestidos preciosos. Los b o a -



krei ma» distinguidos de la corte; lo» embajadores, los m in is tros, las «notabilidades de todaselasea, adornados con cruces, con placas, coir

cintas de todos colores, rodeaban á la vizconde^sa. La música resonaba en los artesones doradosde aquel palacio de sié rta para ella^ qiie pe rm anecía de pie en el prim er saton para rec ibir ásus pretendidos amigos^ Estaba vestida: de blanco, su pelo sencillamente trenzado carecía detoda clase -de adorno* Parecía tranquila sin-ha

cer alarde de doloityde al^ive», ni de tmá falsaalegría. Ninguno podia pe ne tra r su alma: eraHna-Niobe d« marmol.: La sonrisa que dirí jía ásus amigos íntimos, fue algunas veces irónica; pero pareció á todos la misma qne habia sidosiempre, y manifestó tail perfectamente >la queera>cuando ia felicidad la adornaba con su aureola, que-los mas insensibles la admiraron* co

pió' las ‘jóvenes romanas'aplaudían al gladiadorqufe -at tiftmpó de«espirar se sonreía. Pareció queel mundo se habia vestida de gala para despedir¿ unof jde sus soberanos.? . «ir r 1 •* r

—Temía que no viniereis, le dijo á Rastignac.? ■ . * - > i r _ . ; • / , . i ,1

• » —Señora, re*pqndió cón voz conm ovida , c re

yendo que aquella palab ra era una reconv enció n,he venido para permanecer el l i l l i raó.*l •*.*.> V / . • * ’ \ *I ; .—Bien, Je contestó la vízcoudesa tom ándoleJa .mana* Tal veg.soís el úuico de quien me pue

da ; fiar. Amigo ;mio, no queráis nunca á . unamuger , á quien no; podáis am ar siempre. Noabandonéis á ninguna.



( W i. vT o»¿ hra*o y fue á sentarse e n u t t sofá

en la sala de juego.

—Quisiera, le dijo, que fuerais ¿ casa de M.de Aj,u<ia* Santiago, mi ayuda de cámara os con»ducirá y os dará uná caria para él. Le jpidó'to-da mi correspondencia, y creo que os la e n tr e gará completa. Si la traéis, subid á m i cüártóyque ya me avisarán*

Se levantó para recibir á la duquesa de Lan-I*f ^“» MJ , ^ 0 »-«*4geats, sü mejor amiga, que también concu rrió.Rastigríác fue á casa de M. de Rochegude én busca de M. de A juda, quien lo llevó é la apÿ*y le entregó una caja diciéndole.—Ahí están to~das la9 éartas» . ,*><;.« «r ' :

• t £ H . . 1 . 1 a . *• *#»**™«*C

\’**»' •' ' •l ' ;;Páréeió^qufc quería decir alguna cosa, á E^í*geftk», ya para^ pregunta rle pov la vizcondesa y"los acontecim ientos de4< baile, ó ya. ta l v«z, paramaniféstarlé Sú desesperación con mót.iyo de aucasatfiiento, del qu e^e ^a rrep inlió poco tiem pod empties} pero una chis fxaxUorgullo br illó ’e ú sa s

ojos, y tuyo el triste valor de guardar ¿¿tagajoacerca de sus mas nobles sentimientos.

—Nada le diga¡3 de mi, querido Eugenio;•"! ‘ . •f O . 'J . / f r i ? ‘i f i p ¡}h lü C í l : * Y ¡ t- .f —

Ap reló la man o á Rastignac por un . m oy i-míento de tristeza afectuosa, y le hizo señas para

que partiera. Eugenio volvió á casa deja yipcou-*" / 4i <1k desat subió á su cu ar to y vió prepara tivos de m a rcha. Se sentó al fuego, m ir ó la caja y se sujnaer-



................... t 1 6 * )gió enVïia prôfunda melancolía. Mme. de Bean*aéant aparecía á su vista con toda ia belleza de)»s diosas de la Iliada,

*# ’' 1 t1 • ? 1• j ^ • —AjuigO mío! le dijo la vizcondesa en trando

.y apoyando la mano en su hombro. Se echó ifl o ra r co n los oíos levantados al cielo y ap od e-

t -w ' y J TI7« i. * i ,/ ‘/ fv • ; * rrándose repentinam ente oe 1% caja, la arrojó alfuego* - . . ■

. 0 ’ • -ttTodos bailan, todos han venido "con un»W ' í) .exactitud extraordinaria; la muerte únicamente,llrgar4 tarde,. v , . [ y 2 ,

—Silencio, amigo mío, continuó - llevando,,sudedo á la boca de Rastignac que se disponia £ ha bla r. Jam as volveré ¿ P arís ni al, mund oqá las•^rncóde la mañaua parto para enterrarme,en lo' Anterior de la Norm and i a. Desde las tres de la- tarde,m e^h e ocupado en hacer los pre parat iyo ^•fi rm ar escrituras* entera rm e de loa negocios* No•tenia persona de quien valerme para env iar £

‘céea»*.. * !> ’iu ' .' j

Sé detuvo.** . f' 'i', *•>' \

—Estaba seguro él de que se le en co ntraría* e n c ¿ s a . . . ;

Se detuvo de nnrvo tr.npasada de dolrtr. Ei»•erigíanL;^ ins tan tes no hay mas que tormentos

J no pueden pron unc iarse cie rtas palabras.



( m )r. *—Eh fin, cont inuó , esperal)* qne « t a noche«ne ha riais este servicio y quiero daros un tes tim onio de itíí amistad. Pensaré muchas veces en

yos, {torque sois bueno y noble, joven .y candorxoso, cualidades que-raras veces se encuentran enComando* Tomad , añadió mirando en torno suyo,ester ei el cofre donde guardaba yo mis. guau Les*Siem pre que sacaba de él algunos ante^ de ir á unha ile ó á .un espectáculo, me consideraba hermosa pa rque e ra feliz, y- jamas tocaba ahi sin, dejar

U» pensamiento venturoso. Dentro está toda unaMme. de Beauséant , que ya no existe* Aceptadlo, que ya cuidaré . le lleven á vu es tra casa callede Artois. Mme. de Nucingen está hermosa esta■Ooahe; «amadla mucho. Si no nos volvemos á ver,' •amigo mió, creed que haré votos por vuestra fe *1 ici dad, porque habéis sido bueno conmigo... Ba-

leimos, no quiero qne sospechen que estoy llorando: la etern idad está delante de mi, a ll í estar#cola y nadie me pedirá cuenta de mis lágrimas*Dejadme mirar por uitigna ves este cuarto;

J- : - • 'Î " . • • • .................. •>

Se detuvo: y despues de haberse tapado un

m om en to los ojos con su m an o, se los enjugó,se los lavó con agua fresca, y tomó el brazp del^estudiante.

.. .«^Yamos! dijo. < , t • ,

Aun no habia recibido Rastignac nn a sen

sación tan vio len ta, como la que esperimentó presenciando aquel dplor contenido* con tan tanobleza.



( m )

' Eugenio díó ún a vuelta á la sala de baile conMme. dé Be aus éan t , ú lt ima! y del icada a ten ciónde aquella bottdádósa i tíuger . C ua nd o e nt ró Ras*

t ignac en la ga le ría / Se ' sorprendió v iendo u b ide las pare as q u e re u ñ e n todas las bel lezas b u— m an as, y á quienes se m ira s iempre con: entusiasmo. P ar á describir las con un a palabra, ; elho m bre era un A nt in ou s v ivo , s in que sus. m a neras per judicasen en lo' ma s m ín im o 'e l en ca nto q ú ép ró d ü c i a . La r riúgfí ' jera un a hech icera

<jue arrebataba la vista, fascinaba el alma, y en*cendia las na tur ale zas mas ' yertas . Los vestidosque l levaban-es taban en perfecta arm on ía con la belleza' de ambos. Todo e T in u n d o los c o n te n í -•. * • p la b á c o n ’plácér, ÿ envidiaba la felicidad que aparec ía t n sus o jos y mo vimien tos . . ■ '

— Dios mío, ¿quien es esa: dama ? preguntóRastignac. éí *J *. ** * *’*L* t * »’•1t>- • 11 L.À .»I ^

•i > i • .. =,. • . , •••■r* í • ’ vf.i ^ ¿

— La m ás tíertnosa s in duda, respondió ' la v i s -condesa. Es lady Br and on , tan célebre p o r sufelicidad cónio por su belleza. Lo ha sacrificado,

to do á' ese ho m br e de quien dicen tiene hijos; per o lar desgracia está pe nd ien te sobre sus cabezas*Se asegura que lord Brandon ha jurado ven»garse horr ib lemente de su muger y del amante:de modo que son felices, pero tiemblan sin 'cesar.

—•¿T qu ien es él?•• * *•'.< V i ».> - % « ■ ' y . - \ ■ • \

— Cotnoí ^no c o n o c é i s ‘al hermoso coronel Franchcss in i f i



(; m < ) —¿El que... se .fca batido...?ê • * * • / • . ¿ * 4 . c. / i 4 • « | .■'* * ' j • # • . *.

— Hace tres días, si. Fue provocado por ¿1 hi

jo de un banquero; y aunque no quería mas queherirle, le malo.,•4 •n »»i ' • »/ i.i.i i i

• Ir* ' i t%». ,• V- , • . ' . . * . . . » • ' . . . J

-rOW l t, »? #r «*>

—¿Que teneis? Parece que tem b lá is , dijo la^iwsmdesa* . ... . ¡ , , .

U ^ . . . , . * 9 9 * • * i \ * / 1, • * r»i N ' ; • * ./

í- N o tengo nada, respondió Rastignac.

v.*f%j j } *i2 ^U n sudor frío co rría por todos sus miem bros.

Se le habia presentado V au lr in con sn corazonqe .fie rro , y el héroe del presidio en relaciou íntima- con el héroe del baile, tra sto rnab a com -1,1 *•# ' i 1' ' . *•i #» •**¿#T pie tórnenle á sil vísta el aspecto de la sociedad.

• * f - ' \ * ' , • * • » f ? *• 1 « • T

jSi*ítsegu¡da divisó á las dos h e rm a n a s ,Mme, deRestaud vMtne. de Nucingen. La c ndesá iba ves-

¿ S i • • , i ^ * # J y ^ ^ » f - / j

tjda . niajnifirainente luciendo todos sus brillan-*■'' *: ' - ; #% ’ ; ’ - • 1 ' 1 ' ¿ ••;tes. que sin duda la ab rasaba n, pues los lleva-

V v . .. . . . f ' 4 • • i f * ;%

ba jpor .última vez# À pesar ile su orgullo y de

iu amor, no podía, resistir las miradas de su ma-.*•. w 1 . , 1 »» •• * 1' ' . »* :çido. Semejante espec táculo n<"> era ci e rta m en te“'>w' r . *•i*x*vi**¿ s' * - *1i*¿y*/ i* ' ' Fá proposito para libertar 4 Rastignac de .«ustristes pensamientos. Si había visto á V au lr in•erí él coronel italiano, vió también entonces bajo los diamantes de las dos hermanas la m iserable cama en que yacía el padre Goriot. S’>as

pecto meKmcólico engañó á la vizcondesa que soltó su brazo*



( H 2 )i-A nd ad , qne nó quiero m e sacrifiquéis n ih -

gnu placer.

Inmed iatam en te se a poder<5 de él Delfina, quéconsiderándose feliz po r haber llamado la aten*-'cion en el baile, anhelaba poner á los piej del estu dian te los homenages que recogía en una sociedad, donde esperaba ser admitida*

w j *'■ *.*.í *. *.Ï/ %•f

—¿Qué os parece Anastasia? le preguntó á Ras-tignac.

« Q u e ha sacado ^partido hasta de la m ue rte de su padre/

•? r '*• r? 'i,/

• #•i A, t ^ | ^ ^ m VA las cuatro de la mañana empézartfn a acla

ra rse los salones y poco despues ya no se oia lamúsica. La duquesa de Langeais y Rastignac «eencontraron solos en la pieza principal, dóndese presentó la vizcondesa creyendo no encont r a r mas que al estudian te, despues de habersedespedido de M. de Beauséan t, que fue á acostarse repitiéndole.—Pensad en lo que vais á hace r, querida m ia, es muy tris te separarse delmundo á vuestra edad. Permaneced pues, Conmigo.

Al ver á la duquesa, Mme. de Beauséant no pudo contener a n a esclamacion.

< . . . »

— Lo he adivinado todo, Clara, dijo Mme. deLangeais: pa rtís para no Volver m as; pero nolo verificareis sin haberme oíd o, y sin que noscomprendamos.



) 1 -3 )/ La tomó del brazo y la llevó á nna sala in*»

mediata, y mirándola con los ojós llenos de lágr im as , la estrechó en sus brazos, y le besó en

las mejillas. » —No quiero que nos separemos , querida mia,

Con frialdad, porque teñdx'ia un remordim ien to horrible. Podéis co n ta r conmigo cómo si fuera is vos mism^» Ós habéis manifestado grandeesta noche y quiero probaros que soy digna de

vos. No me he portadocomo correspondía, y oshe agraviado: perdonadme, querid a mia, me retracto de cuanto he dicho que haya podido ofenderos y quisiera poder récoger mis pa labras . U nmismo d.ilor ha unido nues tras alm as, y no secual de las dos es mas desgraciada. jM. de M on-triveau no ha estado aqui esta noche ¿me com prendéis? La que os ha visto Clara du ran te el baile, jamas os olvidará. Respecto á mi, -quiero hacer el tí ¡timo esfuerzo, y si nada consigo, iré ávivir á un convento. ¿A donde vais?

*

s=-A Courcettes en Normandia, á am ar y o rar

hasta que Dios quisiera sacarme de este mundo. I

—Venid M. de Rastignac, añadió la vizcondesa con acento conmovido, acordándose quele aguardaba.

\

£1 estudiante hincó la rodilla, tomó la ma

no de su prima y la besó.

—Adiós, Antoñila, sed feliz. En cuanto 4 vos



{ 1 '%9J v; 1 ^ * ♦%**• *t -jf £ "i ^ |dijo 41 Eugenio, lo sois, porqué joven aun , pódei»çreer todavía ea alguna co sa .. Al p a rt ir habrátenido á m i i a d o , corno los moribundoS, r e li-

giosas y. sinceras conmociones. y*t' '* *' *<*•• r * 7 ^ ••-<* */•«*•* ■ ^ . 7,

Rastignac'se fue á las cinco /despues cleTia- ber visto á Mme. de Beauséant subir a! coche décamino, y haber recibidoi su último adiós ¿negado en llanto. Esto p r u e b a que las personas máselevadas ño están exenta»1 de las teyés 'del co ra»

**4V4 # ^«on, ni viven sin pesares, como algunos cortesa»z- \ • • / • ; i ; ;.»: / ' fV": • ;» •» - *nos del pueblo quisie^a'n hacernos creer. Eugenio

' • i rf * ' » » • t » • f f \ • , . • V • o

llegó á pie con. un tiempo hómedo y frió á lacasa Vauquer. Su educación acababa de com pie-T • • * '»>■• . j *tarse.

?

—•No escapa el padre Goriot, dijo Bianchoncuando Rastignc entró en el cuarto de su vecino.

• '

—•Amigo mió, le dijo Eugenio despues de ha» berse cerciorado que dormía el anciano, no salgasnu nc a de la modesta suerte á que has limitadotu s deseos. Yo estoy en el infierno y es precisoque permanezca en él. Cuando te hablen m al délinun da creció, porque no puede existir un Ju venal capaz de pintar tanto horror, cubierto deoro y piedras preciosas,.

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MUERTE DEL PADRK.

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ï j a manana siguiente Bianchon qne tenia quésalir, r4s$pcrl.ó á las dos de la tarde ¿ Rastig»nac, á quien dejó cl; cuidadó del padre Goriot»que se habia empeorado.

*i*

—N o vivir á dos dias, tal vez. dos horas, dijo

el estudiante de mediçina, y s in embargo no debemos cesar de combatir la enfermedad. Ya á sernecesar io sum inis trar le m edic inas cos tosas, y yo

no tengo un ochavo. He registrado sus bols i l los ,- M ; P " , • . . . < < • ,gps arm arios, y nada se encu entra: le nc pre

gun tado en un m om on to que parecía e s tar ensu ju ic io , y me ba respondido que no tenia

^antidad alguna. ¿Tu puedes disponer de algo?

—No me quedan mas que veinte francos, res-PP«4‘Ó Rastignac, pero iré á jugar y ganaré.

n —¿Y si los pierdes?

■*^ ,>*V • * i * • *;^ --Pederé djnero á s u s yernos y & sus hijas

t r f I j I m J *4 • ' 1 • • ü f Í * C j í : ' ¡



( .17 6..). —¿Y sí no te lo dan? repaso Bianchon. t o qoe

urge mas en este m om en to no es el dinero, sino pon er a l buen hombre u n s inapismo ardiente

que le coja desde los p í e s e l a m itad de los mus*los y si se queja aun hay esperanza. ¿Sabes tu com o se hace eso? Cristóbal te ay ud ar á y yo iré6 la botica, para que suministren las medicina*qu e necesitemos. Ha sido un a desgracia que no

baya podido trasportárse le a l hosp i ta t , pues sele hubiera cuidado mejor. Va mo s al la, y no le

dejes hasta que yo vuelva.*I *

Los dos jóvenes en tra ro n en el cu ar to delanciano y Eugenio se hor rorizó a l ver l a ‘m u danza de sú semblante, convulso, pálido y én es*tr e m o débil. , ,• ^ • . t

—Papá, le d i jo inclinándose sobre la cam a;

. ' *• • •• / i •

M. G ori ot abrió sus ojos empañado* y m ir écon atenció n á Eugenio sin conocerle. E l es tudia nte no pudo su frir aquel espectáculo y te lell en ar o n los ojos de lágrim as.

* * • k t — Bianchon, ¿ n o ser ia bueno poner cor t inas 1

las Ventanas? * , i a.

—No, porque no Te afectan' las Circunstanciadatmosféricas: seria muy dichoso si sintiera*frió ó

calor. Lo que si necesilamos es lumbre para pre

ña «ar las t isan as y o tr a m ul t i lu d, de cpsas. YoIr enviare alghnas canas, que f io* servirán hastaque teng amo s lefia, pues ayer gasté toda la t u -



( r n )yá y el ornjo q u e tenia el pobre .hombre* Ha

bía una humedad que empapaba las paredes* y apenas se pudo secar el cu ar to barriéndolo Cr is

tobal. Esto es una cu ad ra / Quemé uua poca denebrina! pero olia muy mal.

—Dios m>o! dijo Rastignac: pero y sus hijas/

—Toma, si pide de beber, le darás de esto, ledijo Bianciiou mostrando á Rastignac un ja rro

blanco* Si oyes que se queja y tiene el vientreardien te y duro* con auxilio de Cristóbal le ad-ministras*.*, ya me entiendes* Si por casualidadapareciese una grande exaltación, si hablasem ucho , si presentase en fin,algún pequeño, ras»go de demencia, no le con trad igas , pues eso noseria mala señal, pero mándame llamar con Cristóbal, y al momeulo vendremos á aplicarle can*tand as un camarada mió ó yo. Esta mañanamien tras dormías hemos consultado con undis*' acípulo del doctor Gall y el médico director del

Jíolel-D ieuj que lian creido reconocer síntomascuriosos ; y por consiguiente se van á observarlos progresos de la enfermedad, para aclarar mu-*chos punios científicos muy importantes. Uno deellos pretende que la presión del sérum si se inclina mas á un órgano que á o tro podría des

envolver hechos particulares. Escúchalo pues encaso q u e bable, para que puedas manifeslar á quegenero de ideas dirige sus discursos: si proceden

.de la m em oria , de penetración, de juicio: si seocupa de cosas materiales, ó de sentimientos;. *icalcula, si habla de cosas pasaJas: en fin no pitr-

T o m , l a



t

( 118 )¿as nada para que nos hagas una exacta relación.K í' m u y probable que lu invasi on se verifiqueen gr an can tida d, en cuy o caso m ori rá cómo

u n imbécil, asi com o está ahora . Todo es muyra ro en esta clase de enfermedades . Si la "bom ba rebien ta por a^ui , co n t in uó B ianchon señalando el occipucio del enfermo, hay ejemplos desin gu lar es fenómenos: el celebro reco bra sus facu ltad es, y la m u er te ta rd a mas en declararse:las serosidades pued en ap a rt ar se del cerebro yto m a r u n ca m in o que no pueda conocerse sino

p o r la autopsia. E n los Incurables hay un ancian o ato nta do , en quie n el de rram e se verificó en la colu mn a ver teb ral , que vive aunque sufre de u na man era horr ib le.

\ • # f % S * 4 i ^ *

—¿Se h an d ivertido mucho? dijo el padreGoriot que reconoció á Eugenio.

—No piensa mas que en sus hijas, d i jo Bianch on . Anoche m e ’dijo mas de cien veces—Ellas b a i l a n / ella tiene su vestido! Las l lam aba por•«us no mbr es , y el diab lo me lleve si no me ha

cían llorar sus esclamaciones. Delfina ! Delfinita!'An asta sia! A fe mia que no podía co nte ner el

l lan to .

—r-Delfina/ dijo el anciano, está ah í ¿no esverdad? Ya, lo sabia yo.

Sus ojos recobraron ana actividad estraordi-nar ia para mirar las paredes y la puer ta .

i



: . ( . m > —Voy ' á' decir i Silvia que prepare los sina

pismos, pues es le es el m o m en to favorable, e«-c lamó Bianchon.

• •• ¥ « r »• * * V / . * ' ,

Ras tignac quedó solo con el ancian o, sen tado á l o s pies df la cuma con los ojos fijos e naquel . semblante , cuya vis ta producía un ho rr i ble dolor. t

%

—-Mmc. de Beaméan t partió , y este se muere»

se decía:; Eitá visto que las bellas almas no pueden permanecer mucho l iempo en es te mundo/¿Como pod rian en electo uni rse los grand es sentimientos á una sociedad mezquina , miserable ysuperficial? 3 »>¡ «.»

El baile á que habia asistido se pre sen tó á su

imaginación, formando un terr ible contraste con 'el espe ctáculo de aquel lecho de m ue rte . Bian*ch on se presentó repe nt ina me nte .

f , • •" Vti • *‘ 1 *1

» • * • Í — Acabo de ve r al p r im e r médico del hospi

ta l y rae he vue lto corrie ndo . Si presenta 'señales de juicio, si habla, ponle un gr an s 'uapis*rao que le coja desde la nu n ca ha sta la r ab adi l l a y mándanos l l amar .

è • •'t /

—Querido B ian ch o n / dijo Eugenio.

—-Oh! ¿no ves qne se t r a t a de un hecho c ien

tífico? repuso el e.«Indian!e de medicina cort todoel entu siasm o de un ncofi to .• ** s

—Vamos » « l á visto, dijo Eugenio, que seré «I



( 1 * 0 )único qtye cu idaré al pobre viejo «olamente porafecto!

—Si me hubieras visto esta mañana, no diriaieso , dijo Bianchon sin darse por ofendidos Lo*médicos no ven mas que la enfermedad; pero yoveo también al enfermo, mi querido amigo*

Se marchó dejando á Eugenio solo con <1anciano , y temiendo ana crisis que no tardó en

presentarse* , '

... —Ah! sois vos, mi querido hijo, dijo el padreGoriot reconociendo á Eugenio*

r —Estais mejor? le preguntó el estudianee to

mándole la mano.. • •1 •* /

—Si, tengo la cabeza como si me la oprimieran con un torni llo , pero ya se me descargará»¿Habéis visto á mis hi^as ? ¿No es verdad queven drán p ro n to , que correrán inmediatamente pque sepan que esfoy malo? ¡Me cu idaron tan

to en la calle de Jussiennel Dios mió, quisieraque mi cu ar to fuera correspondiente para recib ir la s/ Ahí ha estado un joven que ha gasta*do todo mi orujo lili —-

—Ya oigo á Cristobal, dijo Eugenio, qoe o»trae leña de parte de ese mismo joyen*

—S i , pero ¿como p ag ar la 'cu an d o no tengof n ochavo, hi jo mió? Todo lo he dado, todo, y



/

( 181 )me he quedado por puer tas. Al menos sn vesli-do era magnífico. (Ay que an gu st ia !) Gracias,Cri stóbal, Dios te lo pagará, porque yo fa no

tengo nada (Ha! ha! ha!)

—Yo te pagaré bien y también 4 Silvia) le di jo Eugenio al oido*

—Cristóbal ¿te han dicho mis hijas qne iba»

ê venir? Vuelve o tra ve» allá y le daré tr e ifrancos. Diles que no me siento bueno, que quisiera abrasarlas, verlas todavía una ves antes demorir, pero diseío sin asustarlas.

Rastignac hizo un a seña á Cristobal para quemarchara.

i _ V a n i v enir, conlirinó el anciano, poe sía*cor.oico bien. ¡Que pesadumbre ten dr á Delfinasi. m e muero! Tam bién Anastasia. No quisieram o ri r para evitarles que llorasen. Mo rir, n o esot ra cosa, mi buen Eugenio, que no verlas. Elinfierno de un padre es esla r s í j í sus hijoj, y ya

he enopnsado yo à esp eri mentarl o desde que ell a*’sé casar on . Mi paraíso estaba en la calle de J a - ' t s i e n n c \ Decidme, si voy al paraiso ¿podre volver á sus lados en es pí ri tu ? Yo he oído »l?,o-ucerca de eslo ¿será verdad? (Ay , tengo las fa— ligas de u n conden ado) Me parece verlas eneste mom ento , corno cua ndo 'vivían en la c al le ’líe Jut&icnne. Bajaban por la m añ an a: b ue n osdias, pap¡$. Yo las sentaba sobre mis rodillas,les ha’Na rail caricia? ▼ burla?, r ellas tnc eOr-



( 1 8 3 )respondían ele la manera mas graciosa. Nos desayu náb am os ju nio s, comíamos; en fin era p adre y rae pozaba en mis hijas (Heuníheun!) Cuan- 1

do vivían en la calle de J u s s i c n n c no pensaban enDada, no raciofcinaban, no conoc ían el m und o yme amaban entrañablemente . (HeunÍhpun!) Diosmío ¿porqué no han permanecido siembre siendo

pequoñitas? (Ay que angustia, sem e parte la c a -fyrza!) Perd ón, mis que ridas ; hijas, su fro ¿ j j io s tormentos horribles, y. es preciso que este sea t \

ver dad ero dolor, puesto, que lo, padezco-por .VP-sotras. (Ha! bal ha! Esto es m o ri r! ) ' Dios mio %si tuv ier a siquiera sus man os en tre l#s mias* nosentiría ta n to mi enfermedad. ¿Creeis que ve n dr án ? ( l ia! ha!) Cristóbal es ta n bestia, qu e de bía yo m ism o haber ido. El va a verlas (Ha!ha!) Decidme, ¿cómo e stu vi ero n en el baile? No

sabían que estaba yo malo ¿es verdad? Las po- brecitas no hubieran bailado! Oh! yo 110 quieroesta r mas t iempo enf erm o, pues m e necesitanaho ra, med iante hallarse en peligro sus dotes!Que maridos escogieron! Curadme! curadm e! (Oh!que dolores! Ha! ha! ha!) Ya veis que hace falta

djnero, y por consiguiente es preciso que mepon-ga bueno para ganarlo. Yo marcharé ¿ Odesa yfabrica ré pún telas: sé, ba sta nte en el oíicio yganaré millones (Av! esto es su fri r demas iado)

M.-Goriot cal ló por algunos momentos y parecía que reunía todas sus fuerzas, á fin de so

p o r ta r sus dolores***

—Si estuvieran aqui 110 me quejaría, dijo.



( 183 )En isrgyida quedó adormecido. Cristobal vol

vió y creyendo que el padre G or io t do rm ía, de jó Rastignac que el mozo contase en voz. a l ta ei

resultado de su comision.*>V . /

—F u i p r im ero á casa de la señora condesa, á quie n no pude h ab lar , porq ue sin duda es la ham u y ocupada con su marido; pero como yo p o r fiaba, se, pr esen tó M. de Res laud y *ne di jo—Semucre JVÎ* G o r io t / Es lo me jor que puede hacer*

Yo necesito á Mme. de lies laud para te rm in aruno s negocios m u y imp ort an tes ; y no pue.de irhas ta que. se concl uyan» Parecía que estaba m uyencolerizado. Ya iba yo á m a r c h a n te , cua nd o la•re ñora en t ró en la an te-s a la por una pu er taocu lt a y mi* di jo—Cris tób al dile á itii padre qu e

no puedo salir, porque se tr a ta de la vida ó lam ue rte de mis hi jos; pero que in me diatam enteque acabe iré .. . Respecto á la seño ra baronesa,es o tra historia. No he podido verla ni hab larla; purs su doncella me dijó que habia vuel to del baile á las c inco y cuar to , y que si la despertab a an te s de mediodía, le reñiría . Yo le re

pliqué que su padre estaba m uy m a l o , y meconti’sló, que siempre habia tiempo para dar unam ala noticia. He suplicado .. . quise ha bl ar al señor baron, pero había sal ido.

— Con que no Vendrá ninguna de sus hijaó! es*clamó Rastignac. Voy á escribir á ambas.

•

Cristóbal s* retiró.

I



( 184 ) —Ninguna! respondió el anciano incorporán

dose en la cam a !Con que no ve nd rán porq ue«tan ocupadas , porque duermen! (Heun! heun! )

Ya lo sabia yo (Heun! heun! heun!) Se necesitam or irs e para saber !o que son los hijos! Am igomió, no os caséis nunca para no tener hijos, puesles daréis la vida, y ellos os d a rá n la m ue rte .Si hacéis qne en t ren en el mu nd o, os ar ro ja rá nde él (Heun! heun! heun! heun!) Ko, no vendrán:ya sabia yo eslo hace diez años: alg unas veces

me lo decia, pero no me atrevia á creerlo*

U na lágrim a se deslizó por el r ibete en ca rn ado de sus ojos , sin caer.

—Ah! si yo fuera rico, si hubiera conservadom i fo rt un a , si no se la hu bie ra dado á ellas, es

tarían aqui, y me cubrirían las mogíllas de beeos:vivir ía en un palacio, tend ría hermosas ha bi ta ciones, cr iados y el las estarían anegadas en Han*to con sus mar id os y sus hijos. To do esto ten**dr ía yo (Heun! he un ) pero aho ra nada! Con eldine ro se consigue todo, ha sta hijas* O dineromió ¿donde estas? Si poseyera yo grandes tesoros,ellas me cuidarían, rae asistirían, yo las^ oíria,y las vería. Ah/ mi querido hijo, mi tínico hijo,

prefiero mi abandono v n>¡ miseria, porque cuando se am a á u n desgraciado, puede es tar seguroque le am an. (Heun! heun! heu n!) N o , yoqu iero ser rico, y quien sabe? (He uu! ) Ambastienm el corazon de piedra, y yo les he tenido demasiado amor, para que ellas me ¡amasen! (Heun)U n padre debe ser siempre rico, ' y su je ta r i s u s



' . < >8* )hijo» como i caballos fogosos. To estaba siem

pre i sus pies. (Me muero, haaa!) y las misera bles coronan perfectamente la conducta'que han

ten ido conmigo hace diez anos! (Heun! heuu!) Si- supierais cuan to esmero tenían conmigo los prim eros dias despues de sus casamientos! (Ay}qué m artirio tan cruel de cuerpo y esp íritu/(Heun!) Acababa de darles á cada una cerca deocbocieutos mil francos, y no podían y sus maridos m enos , portarse mal conmigo* Entonces

me recibían—Padre mió por aquit padre mió por a l la ’* Siempre me tenian dispuesto el c u bierto y comía con sus maridos que me tra tabancon toda consideración (Heun! heun!) Entoncesti>nia yo aun el aspecto de un hombre rico (Heun lheun!) Que malvado es el mundo! Me {levaban

en coche á los teatro s, y me reconocian por su padre. (Haau! ha! ay! heun!) Ya conocía yo queaquello no era mas que una apariencia, pero notenia remedio aunque me pa rtia el corazon f Heun!heun*) Siempre me. colocaban á los pies de lamesa, s in que yo me atreviera á quedarme; y asies que alguno de sus convidados pre gu nta ba n

al oido de mis ye rnos—¿Quien es ese caballero?Ese es el padre de los escudos, es muy rico. (Heun!)Vayase al diablo, decían, y me miraban con to*do el respeto debido á los escudos. Si algunas veces les incomodaba un poco, compraba demasiado caro que me soportaran mis defectos. Adeutas¿quien posee todas las perfecciones? (Ay queiormenlo : no parece sino que mi cabeza todaes una Haga) Padezco en este m om en to cuan 7

to se pjede padecer para m orir , mi querido Eu*



( 186 )' M

y sin emba rg o no puede compararse conol do lor 1 que* me causó la pr im er a m ir ad a deAnasíasia , haciéndome comprender que habia dicho una necedad que la habia hum illa do. Aq ue

ll a to)tr:»<!a nie desgarró las venas y hubiera q u e rid o sífber en aquel m om en to lodo, au n lo qnehé sabido tan perfe ctam ente despues, que eraque estaba de mas en este mu nd o (Il au n! ) Al diasig uie nte fu» á casa de Delfina para qne me consolara, yc oin eti otr a necedad, que la irritó . Me■Volví hecho un loco, estuve ocho dias sin saber

que hacer y sin atreverme á irá verlas temiendo sus reconvenciones. Asi es como me pus ieron& la puerta de la calle. (Ilaun! heun! hcun) Diosmió, puesto que conoces las miserias* los to r m en tos , las puñaladas que he sufrido du ran teun tiempo que me ha envejecido, mu dad o ym ue rto (Heun! he un /) ¿porqué me haces p adecer ahora tanto? (Heun! henil! heun/) Estoy es piando perfectamente el pecado de haberlas amado mu ch o. Se han vengado m uy bien del afectoque les he tenido, pues me han atenazeado c o rnos! fueran verdugos. (Heun/ ay! Yo me muero!)Son ta n necios los padres! Las amab a ta n to quesie mpre volvia á ellas como el jug ador al juego, porque mi vicio consistía en mis hijas. Ellaaeran (Heun! heun! haa n!) era'll mis (H an! ) querida s,(H áá n! ) en fin mi todo* Si necesitaba cualq uiera -de ellas alguna cosa, algunos adornos (Heun!)al m om en to se los propo rciona ba para qu e merecibieran bien; y en recompensa me daban sin

aguardar al día siguiente algunas lecciones acerca de como debía presentarme en el mundo, pues



( i mya empezaban &avergonzarse de.t ene rme por padre. E#te es el res ult ado de d ar -u n a educación,elevada á los hijos! A mi e d ad .n o podía ir ya &

la escuela (Ay ,.q uç torm én lo lan horrib le, Diosmío! Los médicos! Que ve ng an los médicos! Sime abrie ran la cabeza,- yo su fr ir ia 'm en o s^ Hijasxpias, bijas mías* Anastasia, .DekTioa! Yo quiero■verlas. En.viar, porellas auuqu» sisa con gendarmes, i la fu c il a . La justicia,- >la na lu raleza*( he un ! haatií ; h a a n /) el,código civ il , todo esta

du pai te, mja . Yo pro tes to. La p a t r i a pereceí'á, sise permite que á.los padres se hutliecon los pies.Es to es mas c ia ro 'q u e el agua, pues la sociedad,el m un d o ,g ira sobre la pate rnid ad, y lodo sedesploma si los hijos noaman á sus padres (betiu!heun! heun!) Yo quie ro verlas, yo qu ier o oírlas:

no im po rta nada lo qne me digan con ta l queyo oiga sti voz, que m it ig a rá m is rjolores; sobretodo la de Delfina; pero decidles cu and o ven ganque no me miren con f r ia ldad como aco s tum b ra n hacerlo. Ay amigo mío, m í querido E u genio, no podéis ca lc u la r que cosa es*ver c am

b ia r repen t inam en te una m irad a de oro en m i

ra da de plomo. Desde el día que se sep ara ron demi vista, he vivido siempre en invierno! (Heun!h e u n !j No he^tenido mas que agudos pesares; melian hum illado, me ha n insu ltad o, y á pesar deello las am aba tan to , que sufr ía todas las af re ntas por d is f ru tar u na pequeña car icia que mehu m illa ba ¿Quien ha visto ocultarse uu padre

pa ra ver á sus hijas? ¡Les he dado la v ida, y noquieren dedicarme hoy una hora! Tengo sed, tengo ha mb re , ¿e me ab ras a el corazón, y no ven-



( 1 « 8 )i r i n i . calmar mi agonía, porque me ronero, t e

conozco»., (facón! faeun! heun!^ P«ro ano no sa-l e u lo que es hollar el cadaver de un padre!

Hay uu Dios en el cielo, que nos vengará á pesar iiu^slro! Pero no, ella* vendrán! Venid queridas mías, venid á besarme, á darme el ú ltim o

beso, el viat ico de vuestro padre, que pedirá porvosotras á Dios, á quien d iré que habéis sido

buenas hijas» porque á pesar de todo sois inocen*tes! Si, amigo mió, son inocentes, decidselo &lo*

do el mondo para que no les perjudique en na-día (heun!) La colpa la tengo yo únicamente, porhaberles permitido que me despiecien. Nadie, nila just icia divina ni la h um an a t ienen qne verna da con esto , y au n Dios seria in ju st o si* lasco nd en ara po r causa mía. Yo no he sabido con*du cir m e, com et í una necedad en abd icar mis

derechas, en envilecerme por ellas, (heun !) ¿Quequereis? El mejor n atu ral , las a lmas ma* h er mosas hubieran sucu mbido á la corrup ción de esta condescendencia paternal . (Heun! háan! ah!)Soy un miserable y merezco mi cas t igo , p o rque las he mimado y he sido causa de los desordenes de mis hijas. Les p erm ití siempre satisfa

cer sus menores caprichos, y por tan to soy elt ínico culp able, pero culpable por aqnor. El acento de ellas me p a r tí a el alma... .! (Heun! heun!he un !) Ya las sien to ven ir, si, ven d rá n. Las leyesquieren que las hijas vay an á ver m o ri r á sus

padres (Háan! h áan ! ) Escribidles que tengo aunmu cho s m illo ne s 'q ue dejarles. A fe mía que los1 eugo (Háan! háan! háan!) Yo marcharé á Odesay haré fideos de una manera que vó s<f. Es un

1 / ” v



( m > proyecto coo el que «t pueden ganar mîHouc#, yen el que no ha pensado nadie. Por consiguientehablándoles de millones no men tiréis, y aun que

la avaricia sea la que las traiga aqui, me alegraré que me engañes.». Yo quiero ver á mis hi ja s , que para eso las he enjendrado y son mías,añadió incorporándose en la caœ a y presentando á Eugenio la cabesa con los cabellos esparcí-dos y con todas las sedales de nn a amenaza»

. —V am os , le dijo Eugen io, acostaos mi buen padre G orio t, que voy á escribirles, é inmediatamente que vuelva Bianchon, iré yo mismo sino vienen.

« —Si no vienen! repitió el anciano sollozando.

Pero ya yo me habré m ue rto , si, muer to en unacceso de rabia; pues la rabia me domina enteramente. (H áa n! heun! heu n! háan!) En estemom ento com prendo toda mi vida, y el engañoque he sufrido, pues no me am an ni me hanamado nu nca. Puesto que no han venido, novendrán ya, (Há an!) y m ientras mas tarden ,menos dispuestas esta rán á hacerlo para: darm eesta alegría. Yo las conozco. (H“un! heun! heun!)Jamas han sabido adivinar mis pesares, mis do*lores, mis necesidade?, y por tan to no adiv inarán mi muerte. No han comprendido nunca mite rn u ra , pues la costum bre de desgarrarme las

entrañas, ha hecho que no conozcan todo el valo r de mis sacrificios. Si me hub ieran queridosacar los ojos, yo lo hubiera consentido, porquehe sido un bestia* (Haan! heun! heun!) Sin du*-



( tflO)iln erven que todos los padres son lo mismo.(Heun! heim!)‘ Pero sus hijos me vendarán ! De

ben venir por su propio interes t ' decid les qae eri

*u última agoniá observaráiiicón ellas la mismaconducía (heun! haan/ heun!) y que en uno so-Jo cometen todo» los crímenes. Id, pues, y decidles que «s un parricidio no venir, y que bastantes han cometidorpara consumar este. Gritadlesasi .—«A nastas ia1 Delfina! id á vér á vues tro pa*dro, que ha sido tan bueno para vosotras, y queestá padeciendo!” Nada, no Viene; nadie, y m ori ré como un perro. Aqui tennis toda mi recom

pensa; el abandono. (Heun! heun! heun!) Sonunas infames, unas malvadas, las abomino/ lasmaldigo, y por la noche me levantaré del sepulcro para volverlas á ma ldecir; porque, amigos

ni ios ¿ 1 1 0 tengo razón? (Haan! ha au! heun!' Seme parte la cabeza.) ¿Que es lo que be du ho?(Háan! heu n/ háan!) ¿No me habéis indicadoque estaba aqui Delfina? Esta es la mejor de lasdos, y vos que sois mi hijo, Eugenio , amadla yservidla de padre. La otra es muy desgraciada, y,sus fortunas, Dios mió/ (Haan! Eiaan!) Yo me

muero! Yo padezco demasiado/ Cortadme la 'c a¿ beza y’^dejadme solamente el corazon. (Haanthaan! heun/ heun! heua.»!) > :

% , . < i * • • • < : . < / • * * *

; —Cristóbal^ corre & buscaír á Bianchon y t ráelo en can-uage,»dijo Eugenio asustado del carác

ter que. tomaban las quejas y gritos del anciano^; , . :? i '* r r ‘ ' ' • • y i

—Voy á • bascar vuestras hijas, mi buen padre Goriot ¿y os .’las traeré. < ■



' ( 191 ) , — Aunque sea á la fuerza! á la fuerza? Pedid

ausilio á la guardia! dijo echando á Eugenio luúltim a mirada eji que brillaba la razón. Decidal gobierno, al procurad or del rey, que quieroque me las traigan.

« * * *

=—Pero ¿no las habéis echado vues tra maldición?

•x

—¿Quién ha dicho eso? respondió el anciano*Ya sabéis que las amo (heuah! heun! haan!) quelas ado... (háan!) ro (heuáh!) Si las veo, al momen to me pongo bueno. Id mi buen vecino, m iquerido lujo; yo quisiera recom pensaros, perono puedo daros mas que las bendiciones de unmoribundo. Ah! Yo quisiera ver á Delfina, aun

que no fuera mas que para encargarle qúc os pagára por mi. (H aan/ haan!) Traérmela, ya queno puede venir su herm ana. Decidle que si noviene á verme, no la amareis, y vendrá porque,os quiere mucho. Agua! que se me abrasan lasentrañas. Ponedme alguna cosa en la cabeza: lasmanos de mis hijas me salvarían, lo conozco.....

Dios mió ¿quién mirará por ellas si yo me muero? Quiero ir á Odesa (heun! heun! heuu! háan!há an !) á Odesa á fabr icar fideos.

—Bebed de esto, dijo Eugenio levantando almoribundo y sosteniéndolo con la mano izquier

da, mientras tenia en la otra una laza llena detisana.

—Mucho debeis am ar á vuestro padre y £



( t * 2 )rn rs t r * roadre!,dijo cl anciano est rechand o entre sus manos desfallecidas la roano de Eugenio.¿Comprendéis lo que e» morir si» ver á mis hi

jas? Hace dit'z anos que mi vida se ha reducido" á ten er siempre .sed y no beber nu nca . . . Mis yernos han ma tad o á mis hijas: si , no tengo hijas(h eu n! heun! Imán! heuah!) desde que se ca saron. Padres, pedid á las cámaras que hagan unaley sobre matrimonios: en fin no caséis á vuestr a s hija» si las araais, porque un yer no es un

malvado, que mancha y borra los sentimiento»de una hi |a . (Heun!.) No mas matrimonios,(heua! heuáí ah!) que son los que nos arrebatannu est ras hijas, é impiden que las veamos c u an do nos morimo s. Haced un a ley acerca de lamuerte de los padres (heun! haáit!) porque estoes espantoso! Venganza! Mis yernos son (haan!)

los que no las dejan venir . Mata dlas. Matad i

Restaud, matad al alsacio, porque son unos asesinos. La muerte, ó mis hijas. (Haán! hcunf) Ah!esto está visto, me muero sin verlas! Anastasia!Delfinit . i! Vamos, venid, ved que vueslro padreespira....

— Calmaos, mi buen padre G orio t , t ranqu il i»*aos no os agitéis , n i penseis mas*

—Mi agonía consiste en no vcrlasi*

—Vais á verlas pronto»

lI /

—¿De' veras? esclamó el anciano. Con qoevoy á verl as, á ©ir so vox! Ya m ori ré feliz: s i.



( W )no pido vi vi r roas, (I lc u á /) pero quie ro ^verlas,toc ar sus vestidos, nad a mas que sus vestidos,

.que es bien poco. (Heuá! heuá! heuá!) Haqrd queyo loque sus cabellos, cabellos, ellos, ' ( h ç u à )ellos*»»

» i ? * *.*■% { j r> f v*j '• —Dejó caer la cabeza en la a lm ohada com o

¿si se la hu bi er an derribado, de i\n po rra zo * S ipmanos fie aji laron sobre Ta colcha cómo paraco je r los .cabellos de sus. hi jas.

• - . • ? • . • <i«. ; / %{#• • 'i l «i ; j j•_¿.Yo las bendigo, dijo haciendo un esfueigo, j ..yi ¿ ” f f •« 4* ! t * . *• > <f; ; I *4las bendigo, (heuah!) las bendigo, igo', go.

Se pos t ró - r epen t inam ea te y B iancho n entró en aquel momento*

í J l M í V k - ( { j ;

—He encontrado á Cristóbal, y va á traerte•r ‘l ¿*' 4>••<. f 1»>*'<; ?, ; *un car ruage .

Despues m jró al enfer mo, le levan tó Iq s p á r pados, y los dos es l u d i a n t es ,-v i erpn sus ojos er|.i— panados y sin movimiento* ,

—Me. parece que no vuelve » di jo B ianchon .' • • f * • • i 1 î 9 ■ 4 ^ à » 9s i { j r l f , ^ , %•

¿ 'v j ; ! / n . ' f )'>• '' n t ; ) • .' rLe tomp .el pulso* y le coloco :la m an o .eu

* 4 * J * « * * 4 ¿

corazón. • . <. f ♦ }• 1 • f - . • > i t % » yJ - € » » í > n #

• i • i . * ; V *1 ‘ #. • 0 % }

—La m á q u in a con t in ua , pero en sj^ . s i tu a

c ió n u n a , d e s g r a c i a , v a l i e r a m as quer i e r a .

■K\ rriu i : ; Jí ;-r- ■' •'«» f‘í£T o m. i i , ' io

Élf. —*



( 1 9 4 ) —A fe mía, que si, dijo Rastignac.

—¿Qué lieues, que estás pálido como un muer

t o ’

— Amigo mió, si supieras los gritos y quejasque acabo de oir! No hay duda que hay unDios, si, un Dios que ha foi mado un muudomejor que este, ó nues tra tier ra es un con trasentido. Si esto no hubiera sido tan trágico,

me hubiera deshecho en lágrimas; pero tengoel pecho y el corazon horriblemente oprimidos. « '

—Dime ¿de dónde tomamos dinero, pues vamos á necesitar muchas cosas?

f

Rastignac sacó su relox.

—Toma, empéñalo corriendo. Aguardo á Cristóbal y no quiero detenerme, pues temo perder un minutó. No tengo un ochavo, y será preciso pagar al cochero cuando vuelva.

Rastignac se 'precipitó en la escalera y salió con dirección á la calle de Helder á casa de«» v . . . ' *

*Mme. de Restaud. Su imaginación representándole en el cam ino el horrible espectácu’o quehabia presenciado, acabógftde irritarle. Cuandoentró *Vn íá antesala y preg un tó por Mme de

Réstáud, le respondieron que no estaba visible.*

Mirad que vengo de parle de su padre que



( 1 9 5 )5f halla* en la agonía, dijo al aynda de cám ara. t i

** , 1*i *j . " . . * a , ; . ,t

—Caballero, tenemos las órdenes mas se ve- ,ras del seúor conde....# *

—Si está en casa M, de Restand decidle cuales la sitnaeion en que se en cu en tra su suegro, yque es preciso que yo le hable en este instan te.? >

Eugenio aguardó largo rato."/í :r; r * ■ < mv - . , ■» ^ . »-^T^l.yez se muere ea este momento!,

1*• * \ ' k. * i \ * »%. * , »' ' f»i i i j- . El ayuda i de cámara in tro du jo á Eugenioen la primera, sala, dpnde;M. de Res laúd .de pie- junto á la chimenea que no tenia luego, le recibió sin hacerle sentaj \ ; ,

t *r '■ . :: • : v :*j —Señor conde, le dijoRastignac, vn es tro sue

gro espira en este instante en una miserable..guardilla',/sin tener un ochavo para propoacio-.navse fuego. Precisam ente .se está muriendo , y

pide le perm itan ver, á su hija..* . w t ¡> t ,,.,t :U 1 •*V r •. .

,—Caballero, le respondió con frialdad,-,bjt ,deRestaud, ya habréis podido conocer que mi afv.ç— 110 A M. Goriot nunca ha sido mu yf grande , p o f rqpe ha coro promet ido SiU, caractef, ¡con Mme. deRestaud, ha 'hecho la infelicidad d e tp i, vida, ¡y

Veo en él el enemigo j(dp, mi rej oso. Por tanteoque muera ó que viva, me es indiferente.,^,Ac%%ome cr itic ar á el mundo , pero desprecio *su op i-



( 1 9 6 )nion, y tengo en 1a actualidad cosas mas importar les en que ocup arm e, que en lo que piensende mi los necios ó los indiferentes. Respecto áMme. de Restaud no se halla en disposición de

^sa li r «i yo quiero que salga. Decid á su padreque cuando haya cum plido sus deberes respect é á mi y á mis hijos, irá á verle, y que si ellale aína, d en tro de algunos instantes puede p a r-t i K « ‘ ■

»*-—Señor conde> no me loca á mi juzgar vues

tra conducta, pues sois dueño de vuestra muger; pero si puedo coritat* con vuestra honradez, prometedme decirle únicam ente que su padre no puede vivir un dia, y que le ha echado su m al-

••dicióti,1rio viéndola ó su cabecera»

4

—Decídselo vos mismo» respondió M- de Restand sorprendido del senlimiento de indignación qué manifestó é l acen to de Eugenio.

- •■» • ’ :,• *#

Rastignac en tró conducido por M. de r Res-taud en la sala qne ocupaba ordin aria m en te lacondesa, y la vio anegada en lágrimas y sumer

gida en un sillón, como u na muger que queriarTOorir,^causando la mayo r compasión. A ntes dem iv a r á Rastignac, echó á su marido una m irada temerosa; que anunciaba la postración com

pleta clé suá fuerzas agotadas por lh tiranía, tan -tofís icaf ífohno moral. En seguida' levantó la ca -

beta como aí* hubiera reunido todo su va lor p a -liaWW;; ; ‘ * ■ i-



( 197 )^Caballero, todo lo he oído. Decid i. mí pa-

dre que 5 1 conociera la situación én que me hallo, me perdonaría

—Yo no contaha con este suplicio, que es su perior á mis fuerzas, pero permaneceré aqu*has ta el fin, porque soy madre, dijo á su m a n do. ' »

—Decid á mi padre que no tengo qne reconvenirme en nada respecto A él apesar «le las apariencias, dijo al estudiaute con el acento de la .desesperación. V —j , . ¡

Eugenio saludó á los esposos adiv inando lacrisis horrible n que se hallaba la muge r, y í e

retiró asombrado. £1 tono de M. de Restaud ledio á entender la inutilidad de aquel paso, g o - nociendo qoc no era libre Anastasia. Corrió ¿casa dpNMme. de Nucingen y la encontró ¡en Utcama.

,'J &l -íf 1 : ■ n.» -■< ■ ■ í

> Estoy mála, amigo mió, le di jo. Al tiempode •saíii*' deb baile me. pasó el frió: de ,modo quelengo un a .fluxión al pecho, y aguardo al médi-,CO. • 1 • i • «• , ., , ’ 1 \

— Aunque la m uerte errara sobre vuestros la bios, le-dijo Euge.nio interrumpiéndola, .e-ft-pte*?

ciso confluciros al lado de vuestro pad re .que .-nócesa de llam aro s, y no sentiríais vuestra en fe r-* Jmrdad, si hubierais podido oir el menor dé su»gritos. i. •



( 198 ) —Eugenio, no es posible qué m i padre esté

tari malo corno decís; pero , como me desespera»ría si perdiera en vuestro concepto, haré loquequeráis. Sé que mi padre se moriría de pesadum bre, si por salir se agravara mi enfermedad, y por tan to iré despues qne baya venido m i médico. Ah/ ¿por qué no traéis el relox? añadió noviéndole la cadena. i

' Eugenio se sonrojó.

—Eugenio, Eugenio, si hubierais ya.... Oh! se*ria una cosa horrible/

El estudian te se reclinó en la cama de Delfina y le dijo al oid o.- '-jQ ue re is saberlo? Pues

bien, oid. Vuestro padre no tiene para comprarsábanas, á fin de müdarle la cama esta tarde, yhe empeñado vues tro rel ox , porque n o teniao tra cosa-. -1

Delfina s altó inm ediatamente de la cama,

tom ó su'bolsillo y se lo entregó á Rastignac. Enseguida tsiró de la campanilla y dijo.—A lia voycorriendo Eugen i ¡o, dejadme vest ir.... S eria . unm on i ruó! A ndad, que yo llegaré an tes que vos.

—Teresa, dijo á su doncella, avisa á M. dé N u -cingen que lo deje, todo y suba inmediatamente

á verme.

Eugenio, feliz po r ped er an un cia r al mori— bundo la presencia de una de sus hijas, llegó



( 199 >easi alegre á la calle Ncuvc-Sainlt-Gcncvitve , y rejistró el Itolsillo p ara pagar inm ed ia ta inen tral cocliero. £1 bolsillo de aquella joven tan rica/

tan elegante, solo contenia setenta francos!Cuando llegó á lo alto de la escalera oyó el háan!aquel hrauaíi! con líuuo que tan to mortificaba al

padre Goriot, á quien Bianchon sostenía y curaba el cirujano del hospital á la vista del médico. Estaban poniéndole tuoxas, último remedio'

de la ciencia, y remedio inútil. f •

—*¿La» sentis? preguntó el médico.

El padre Goriot habiendo visto al estudiante respondió.—Vienen ¿no es verdad? \

—Aun puede t i ra r , pues habla, dijo el c iru jano.

'» * r ♦ • ►

. —Si, Delfina no puede ta rd a r9 respondió Eu~genio.

. -V

r . > 1li .

I • I • • 9

, Siempre habla de sus hijas.

f * r •

Dejadlo ya, dijo el médico al cirujano, todocuanto se haga es inútil.

• *

Bianchon.v el cirujano colocaron de nuevo al*moribundo sobre su infecta cama.#

•a }. — Será preciso mudarle, dijo el médico. A u n - ’

que no hay rsperanr.a alguna, siempre se debe*resp riar la humanidad . Yo vo lveré, Bianchóh;'’



** s( 2 0 0 )

pero si se queja , pouedlc u n pôco de opio to b re el diafragma.

I f

El c iru jan o y el médico sé fueron .

—V amos, Eugenio, va lo r hijo imio! dijo B ianch on á R astig na c cu an do estuvie ron solos, se Ira»t£.d e ponerle un a camisa l impia y m ud arle lacam a: con que avisa á Silvia que suba la ropay venga á ayudarnos, 'f ' "

•

Eugenio bajó ÿ ha l ló á Mme. V au qu er o c u --paj}^;(en pon er la mesa con Silvia. A pe nas p ro nu nció las pr im eras palabras , cuan do se acercóá él la viud a con el airé de la asperezá' gal an tedep .,u i p e rc a d o r , que no quis iera perd er su di

nero n i d isgu s tar a l comp rador , f ~J '

^j-^ Ca balle ro Eugenio, sabéis lo m ism o que yoque el pad re G or io t no t ien e u n ochavo* y d a rsabanas à un hom bre próx imo á c er ra r el o jo,« lo mism o que perderlas . Ya me debeis c i en to cua ren ta y cua t ro f rancos, añadid cu are n ta

ppr, Jas s á b a n a s ,y a lgunas o t ra s cosas com o laluz que os dará Silvia, y t odo sube cuando m e nos á doscientos f rancos, que u na pobre viu dacp.m,o y;Q no está en estado de p er de r. V am os, sed

j u s t o , caballero Eugenio, b a s tan te he pe rd idoen cin co dias que la desgracia se apos entó en m i

casa»¿De buena .gana hub iera dado diez escudos p a rq u e ese buen hom bre se hubiera m udado eldía que dijisteis, po rqu e eso inc om oda á los hu es

pedes, y yo de btiena gana lo hubiera enviado al



( 5 O T )ho sp ita l. En fin poneos en m i lugar: mi establecimiento antes que todo, porque esta es mi vidai

Eugenio volvió á subir rápidamente al cuarto del padre Goriot.. . . T• . • *

;—Bianchon ¿donde esta el dinero del relox?> • . ;

— Ahi está sobre la mesa. No han quedadom a s que seiscientos sesenta y algunos francos,

po rq ue he pagado lodo Jo que se debía. El recibodel Monte de Piedad está con el dinero*

* ,--¡Tomad; señora, dijo Rastignac despues deh ab er bajado -horrorizado de un brinco la esca-lera,- ajustad nuestras cuentas; pues el padreGoi-iot no permanecerá mucho en vues tra casa

y y®.

~ p-Si, sa ldrá con los pies hacia adelante, po bre hombre, dijo contando los doscientos francoscon un un aire entre alegre y melancólico.

*

—Acabemos, dijo Rastignac.* * : * • • . * . • « . «< •

* —Silvia, dale las sabanas, y sube á ayudar' áéstos señores

—No os olvidareis de Silvia, aiiadióMmé. V auquer al oído de Eugenio: lleva ya dos noches sindormir.

• ^ ’V +M-S ****Apenas Eugenio volvió tá*corr ió hacia la cocinera. % Z X j



( 202 ) — Lleva, la* sábanas usadas del numero siete,

que por Dios son demasiado buenas pa ra ,.n amuerto.

► I ; ' • »• » *r '• % . J !* • A

Eugenio que había subido ya algunos escalones, d o oyó los cál culos de la vieja patrona.

• *

—Vamos, le dijo Bianchon, pongámosle 1 t9

camisa* Teale derecho! >, . ’ . . ; 'v.. ■ • »> ¿ ••<«•t

Eugenio se colocó á la cabecera de la camay sostuvo al m or ibun do mien le as Bianchon lequ ilo la camisa. El buen hombre hizo u n movimiento como para ocultar alguna cosa que lea iasobre el pecho* y arrojó unosvgritos lastimeros éinar ticulados, semejantes ¿ los de los animales

caando. espresan un gran dolor.

—Oh! oh! dijo B ianchon , sin duda quiereana pequeña trenza de pela y un medallón queJe quitamos para ponerle las moxas» Pobre bom* bre, es preciso volvérsela á poner. Está sobre 1»camisa.

• ,

• «

Eugenio cogió un cordon de pelo rubio ceniciento; que sin duda era de Mme. Goriot. Entin lado del medallón leyó: Anastasia; y en, e lotro: Delfina; imagen adprada que reposa»

ba siempre sobre su corazon Los bucles que contenían eran ta n de lic ad os < ue so co no cí a haher-

los tomado cuando sus hi jas eran pequenilas.Caando el anciano sintió el medallón en su pocho, hizo un han prolongado que manifestaba su

/



( 203 )satisfacción, pero que horrorizaba. Era uno de losúltimos estremecimientos de su sensibilidad, que

» »

parecía retirarse al c e n t r o desconocido desde donde parlen ó se dirigen nuestras simpatías, y stísem blante convulso lomó la espresiou de unaalegría achacosa. Los dos estudiantes conmoví*dos con aquel esfuerzo de senlímienlo que so*1 brevivía al pensamiento, derramaron ardienteslágrimas sobre el moribundo, que arrojó un grito

de placer. N-• 'i \

—Anastasia! Delfina!

, s r

w Todavía vive , dijo Biancbon.*M •i ** ' *

• ,A--¿Y de que le sirve? preguntó Silvia;

“ •, —Para padecer, respondió 'Eugenio.

v - • ** H . I •

- 'Despues de haber' hecho un a seña i su camarada para que le imitase, Bianchon se arrodi-*lió para pasar sus brazos por debajo de las piernas del enfermo, mientras que Rastignac alo tro lado de la cama colocó las suyas por baj<Sde la espalda: Silvia estaba pron ta para re ti ra rlas sábanas, cuando levantasen al moribundo, y

ponerle las limpias. Engañado sin duda por laslágrimas, M. Gorio t hizo los últimos esfuerzo^

para eslender las manos, y encontrando á cada la-

do de su cama las cabezas de los estudiantes se apoderó con violencia de sus cabellos, oyéndosele dé bilmente ‘ '



( ÍO* )...•—Angeles míos!

ê* * * • ' f

Dos palabras, dos murmullos acentuados por

el alma, que desapareció .al mismo tiempo.

—Pobre hombre, dijo Silvia enternecida conaquella esclamacion en que se pintaba un sen ti -míen lo supremo, exaltado con la mas horrib le ymas invo lunta ria m entira . 'El último suspiro del

padre debia ser un suspiro de alegría, la espre-sion de toda su vida, y sin embargo se engaña ba.

/

Colocaron piadosam«nte<-al padre Goriot so bre su cama; y desde aquel momento su fisonomía conservó la dolórosa señal del combate en

tr e la vida °y la muerte sobre u n a ’máquina , donde no existia ya la especie de conciencia celebra!,de la que resu lta el placer ó el dolor. No setrat ab a ya ma s quç de lo que tard aria en destruirse. *

\- ' •.* i : ‘ ' ’ " ^ ‘

i —Asi permanecerá algunas horas, y m orirá•in que se sienta, pues ni aun tend rá el ester»tor .

f

En aquel mom ento se oyeron los pasos deuna doncella jadeando. ; :

• • » . é. f '

—Llega demasiado tarde/ dijo R astignac ..

No era Delfina, sino Teresa su doncel!*-



( 5 0 5 ) —M. Eugenio, se ha armado una rifta vio

len ta entre mis amos, á causa del dinero que m i pobre señora pedia para su padre. Se ha desma

y ad o , ha ido el médico, ha sido preciso s a n g r a r la, y siempre ha estado gr ita ndo—Mi padre semuere, yo quiero ver á mi papá/» En fin unosgritos que partían el alma...,

V \ í'(T*

—Basta, Teresa: aunque viniera ahora seria«uperfluo, pues ya «o conoce M. Gorio t.

' — Pobre señor, ta n malo está! dijo Tereaa.

—Ya 1 1 0 me necesitáis, y voy á comer po rque son las cu a tr o ' y media, dijo Silvia i quienfaltó poco para chocar en medio de la escalera

contra fíme. de Restaud.

.Aqtiella fue una aparición grave y terrible.Miró el lecho de muerte alumbrado por la única luz que hab ia , y vertió lágrimas viendola cara desfigurada ‘ de su padre que pa lpitabaaun con los últim os estremecimientos» Bianchon

se re ti ró por delicadeza. \

—Me he escapado demasiado tarde! dijo la con*»desa á Rastignac.

El es tud ian te hizo con la cabeza un moví»» •»miento afirm ativo lleno de tristeza. Mme. deRestaud cogió la mano à su padre y la besó.

—Perdonadme padre mió! ¿No decíais que m i



<206 )voK os arr ancaría del sepulcro? Pue* bieny volved siquiera u n momento á la vida para ben -decir á vuestra arrepen tida hija. ¿No me ois?Dios mió, esto es horrible! Mirad que vuestra bendic ió n es la, única cosa que pue.do recibi r enadelante en osle mundo, porque sois el únicoque me amáis. Si, todos mp aborrecen, y hastamis hijos me aborrecerán! Llevadme donde queráis , que yo os am aré y .os cuidaré. Nada,,, nome oye! Yo me vuelvo loça! ^

Çayô de rodillas, y contempló aquellos restos co n una espresion de delirio*

» ' • 1 » • . , i * < i

— Llegó al ú ltim o estremo mi desgracia, contin uó mirando á Rastignac. M. de Trailles Jva

partido para las,‘Indias dejando unas deudas,enor

mes, y has ta ahora no he sahido que me engañaba. Mi marido jamás me perdonará y le be hecho dueño de todos mis bienes, habiendo perdidoai mismo tiempo todas mis ilusiones. Ay! ¿porqué he engallado al ijnicO corazon (señaló á su

padre) que me adoraba? Lo he desconocido, jo be despreciado y le he causado mil pesares! Queiufame soy!

• » >*■*! í ^ 1

—•Lo sabia, dijo Rastignae.

E n aquel mom en to e! padre Go riot abriólos ojos por un movimiento convulsivo» Et gesto

que hizo ia condesa manifestando la esperanza,causaba un sentimiento mas horrible que aque-Ha mirada del moribundo.



( 207 >■ • -¿.’¿Si me oiVá? gritó la condesa. Pero rio, no puede ser, añadió sentándose jurito i , l a cama. '

\

Habiendo manifestado Mme. de Restaud el

deseo de cu idar á su padre, Eugenio bajó pa ra•tomar algún alimento* Todos los huespedes estaban ya reunidos.

;—¿Con que parece, dijo el p in lo r , que p ro nto tendremos arriba un mu ertoraraa?m ' j . 1 • « - • ’ .• • ••

•—Cárlos, le dijo Eugenio, me parece que pudierais escoger para vuestras chanzas u n objetomenos lúgubre.

—¿Con que no podemos reírnos? replicó el pintor* Bianchon no sh ad ich o que el buen hom

bre no tiene conocimiento, y por consiguiente nose le perjudica.c * • : .

—Se m orirá como ha vivido, dijo el empleado del museo.

f t \ \ . t

—Mi padre ba muerto! gritó la condesa** * !J . tAl oírla , Silvia, Rastignac y Bianchon s a -

bieron y hallaron desmayada á Mme* de Restaud. Despues de haberla hecho volver, la traslad aron al coche en que habia venido, y Eugenio encargó á Teresa la cuidase ..conduciéndolaá casa de Mme. de Nucingen*

V O b! y que está.bien m ue rto! dijo Bianchon bajando. i



( 208 ) —Vamos, á la mesa, caballeros, dijo Mint.

Vauq uer, qá e la sopa va á enfriarse. ?

Los dos estudiautes se ¡sentaron juntos.i • .

— ¿Que tenemos que • hacer ahora? preguntóEugenio á Bianchon.

é »- ( % » ♦ ’ ' .Ya le he cerrado los ojos y colocado como

/ corresponde. Despues que según nu es tra decla

ración, el médico del ayuntam iento haya es-tendido la certificación, se le am or taja rá y sele enterrará* ¿Que quieres que suceda?~ í Ï

—Ya no olerá su pan de este modo! dijoun huésped imitando el gesto del buen hombfre.

* W / m • 1 • • V\ % i

—Caram ba , señores, dijo el pasante de es»cuela, dejad al padre Goriot y vamos á comer,

pues hace mas de una hora que nos está sirviendo de salsa! Uno de los privilegios de lahermosa ciudad de Paris es que se pueda n a cer, vivir, y m o ri r eíx ella, sin lla mar la a te n

ción de nadie: aprovechémosnos, pues, de las venta ja s de ta civilización.^Porque hoy haya tres -"cientos muertos ¿tfoa hemos de entristecer sobre-Jas hecatom bes ' parisienses? Si el padre G orio tha rebentado¿ ta n to mejor para él* Si vos lo

-ado rais, corred á c uida rlo, y dejadnos com ertranquila m ente á> los demas.. . »' i.

—-Si, si, dijo la viuda,- si se ha m«efrt«V ta n to mejor para él / porque el pobre hombre n »



( 209 )La hecho en toda an vida mas que padecer.

\

E sta fue toda la oracion fúnebre de'un »rr,

que á Jo î ojos de Eugenio, representaba toda la p a te rn id a d . Los quince huespedes se pusieron áh a b la r como de costumbre, y"cuando Eugenioy B ia nchon acabaron de comer, el ruido de loste nedore s y cucharas, las risas, las diversas es*

p resiones de aquellas figuras glotonas é indiferen te s , su insensibilidad, todo les horrorizaba.

Sa li c ió n inmediatamente con la idea de buscaru n sacerdote que velase y orase durante la noche al lado del muerto, tratando al mismo tiem po cou arrrglo al poco dinero de quepodian dis p o n e r , de los últimos oficios que deb¡3n t r ibu ta ra l buen hombre. A eso de las nueve de la noch e colocaron su cuerpo en aquella desmantelada habitación entre dos luces sobre una camillay u n sacerdote fue á sentarse á su lado. Rastignac antes de acostarse habiendo tomado inform e del eclesiástico acerca de lo que podria costar el entierro, escribió á Mme. de Nucingen yá M. de Restaud pidiéndoles enviasen sus mayordomos á fin de que corriesen con el gasto.E n seguida se acostó y se durmió abrumado defatiga.

A las dos de la ta rd e del dia siguiente , losyernos no hablan llevado dinero alguno, ni nadie se habia presentado en sus nombres,”de mo

do que Rastignac tuvo que pagar al sacerdote;y como Silvia pidió diez francos por amortaja^al buen hombre, calcularon los dos estudian-

T omu ii« *4



. ( 2 1 0 >tes que si sus parientes no querian mezclarse e»aquel asu nto , apenas les alcanzaría el dinero-.Por tanto Bianchon se encargó de colocar elcadaver en un ataúd de los destinados para los pobres, que hizo traer del hospital, porque se lodahan mas barato.

—Juégales un chasco á esos picaros, dijo áEn gen ¡o. Compra un terreno por cinco años en

el Pere- La chaise y mándale hacer un funeralde cuart a clase, y si sus yernos y sus hijas rehúsan pagarlo, haz grabar sobre su sepulcro:Aqui yace M. G o r io t, padre de la condrsa deRestaud y de la baronesa de Nucingen, enterrado á espensas de dos estudiantes.

Eugenio no quiso seguir el consejo de suamigo sino después de haber estado inú tilm en teen casa de Mme. de Nucingen y de Mme. de Restaud, cuyos umbrales no pudo atravesar, porque los porteros tenían las ordenes mas terminantes.

—Los señores, le decían, no reciben á nadie:lia m ue rto su padre y están sumergidos en elmas profundo dolor.

• * •

Eugenio |enia ya bastante esperiencia delmondo pándense para saber que no debia insis

tir. Su corazon se oprimió eslraordinariamentecuando vió que le era imposible acercarse á Delfina.



.< 211 >V e n d e d u n v e s t i d o , le escribió en el cuarto

<3eï portero, p a r a q u e s e c o n d u z c a á v u e s t r o p a

d r e c o n d e c e n c ia á s u ú l t i m a m o r a d a » ■

Cerró esta esquela y suplicó al portero la entregase á Teresa pa ra que la diese, á su ama . E l

p o r te ro la puso en poder de M. de Nucingen. '

A las tres, despues de haberlo dispuesto todo, volvió Eugenio á la casa de huéspedes y no

pudo con tener una lág r im a cuando vió en la puer ta falsa el a t a ú d , apenas cub ie r to con u n paño negro, colocado sobre dos sillas en aquellacal le desier ta . Junto habia una caldereta de co

b re plateado llena de agua bend ita , con u n m i serable hisopo que au n no habia tocado nadie,

pues aquella era la m u e r te de los pobres, dondeno hay fausto, séqu ito, amigos, hi parientes.B 'an ch on que tenia precision de ir al hospitaldejó una esquela para Eugenio, do nd e le dabacu en ta de los pasos que habia dad o con la p a rroquia . Decíale que u na 'm isa costaba m uc ho yque era preciso con ten tar se con una s vísperas

que costaban menos, y que asi lo habia dispuesto. Apenas habia acabado Eugenio de leer íos garaba to» de Bia nch on , cua nd o vió en tre las ma-ínos de Mme. V au qu er el meda llón con aro deo r o , donde es taba n los cabellos dé las hfjasí'dét

buen hombre. ' . ¡

. ;• * ' s . '

—¿Como os habéis atrevido á tomar «so? ledijo.



( 2 (2 ) — Pues qne ¿es preciso en terrario con él? re§~

pondió Silvia. Esto es oro.

—Lo se, repuso Eugenio con indignación. A lmenos que lleve consigo la única cosa que puede representar á sus dos hijas.

Y cuando vino el carro fúnebre Eugenio hito poner en el suelo el ataúd , lo desclavó y co

locó religiosamente sobre el pecho del buen ho m bre, la imagen que recordaba el tiempo en queDelfina y Anastasia eran jóvenes, vírgenes, puras,y no raciocinaban como habia dicho en sus gritos de agonía.

Rastignac y Cristobal fueron los únicos que

acompañaron el ca rro que conducia al pobrehom bre á San Es teban del Monte, iglesia pocodistante de la calle N euve-Saintc-Genevicve. Luego que llegaron se depositó el cuerpo en unacapillita pobre y osbcura, donde buscó vanamen»te el estudiante á las dos hijas del padre Goriotó á sus maridos. No asistió nadie mas que él yCris tóba l, que se creia obligado á ello, por la«

propinas que le habia hecho ganar el difunto.Mien tras esperaban á los dos sacerdotes , al sa— cr isla n y monacillo, Rastignac apretó la roanoá Cristobal sin poder pronunciar una palabra.

~Si, M. Eugenio, dijo Cristobal, era un esce— lente y honrado hombre, que jamas dijo una palabra mas alta que otra, que nunca hizo mal ni

perjudicó á nadie.



< 2 1 8 )Los do» sacerdotes, el sacristan y el mona

cillo llegaron é hicieron lo que podían hacer por«etenta francos, en una época en que la religion

no es bastante rica para dar gratis sus oraciones. El clero cantó un salmo, el Libera y el De

profanáis, concluyéndose el oficio en veinte minu tos. No habia mas que un coche, de duelo paraun sacerdote y un monacillo, los caíales permitieron entrar en él á Eugenio y á Cristóbal.

—Puesto que no hay acompañamiento dijoel sacerdote, podemos ir de prisa para no ta r*

-dar, pues son las cinco y media.

Sin embargo, en el momento que se colocaba el cuerpo en el carro fúnebre, dos carrua

jes vacíos, con las armas de M. de Restaud yde M. de Nucingen se presen taron y siguieronel entierro hasta el Pere Lachaise,

$

A las seis se colocó el cadaver del padreG oriot en la sep u ltu ra , alrededor de la cualestaban los criados de sus hijas, qué desapare

cieron con el clero en el mom en to que se rezóel último responso por el dinero del estudiante.Apenas los dos sepultureros cubrieron con alguna tierra el ataúd, se dirigieron á Rastignac pidiéndole sus propinas. Eugenio se registró los bolsillos y no encontró nada, viéndose obligadoá pedir un franco prestado á Cristóbal; peroeste hecho, tan sencillo en sí mismo, le causóun horrible acceso de tristeza. El dia estaba pa-ra concluir; no habia mas que un crepúscu -



( 214 )lo que entorpecía los nervios; miró la tumba yenterró en ella su última lágrima de joven, unalagrim a arran cada por las santas emociones detin corazón puro, una de aquellas lágrimas que bro tan de la tierra donde caen y se levantan basta el cielo. Cruzó lo sb raz o sy contem plólasnubes. Cristóbal se marchó dejando solo á Rastignac, el cual dando algunos pasos hac ia loalto del cenfenterío, vió á Pa ris tortuo sam enteestendido à lo largo de las dos orillas del Sena,

donde empezaban á brillar las luces. Sus ojosse detu vieron casi con ansia en tre la colu mnade la plaza de Vendorne y la cúpula de los Inválidos, donde habitaba aquel hermoso inundoen qu« habia querido penetrar; y echando sobreaquella susurrante colmena una mirada, que parecía castrar la con anticipación, pronun ció esta

palabra suprema.

-i-Ahora todo para los dos!

En seguida volvió á pie á la calle de Artois,y fue á comer á casa de Mme. de Nucingen.

PIN DEL SEGUNDO Y ULTIMO TOMO.

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I N D I C E .:

Cap. IV. L a e n t r a d a e n e l m u n d o ( c o n t i

n u a c i ó n .) ........................................................... i

Ca p . V. E n g a n ç i - l a - M u e r t e » a»

Cap. VI. L a s d o s h i j a s . . . . » ................... 1 1 7

Ca p . VII» M u e r t e ç le l p a d r e ........................1 7 $



E R R A T A I M P O R T A N T S »

.....

»

y

En el tomo l.° al principiar la página 1 7 1

«e diice : Para un observador y Rastignac lo fue

inmediatamente, aquella frase» ei gesto» la mira—

da y costumbres de la casta*

Lease: P a ra uri observador y Rastignac lo

fue inmediatamente» aquella frase, el gesto, la

mirada, la inflexion de voz, eran la historia del«

caracter y costumbres de la casta»

I

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