Introduccin: Salud Ocupacional es una ciencia que busca proteger y mejorar la salud fsica, mental, social y espiritual de los trabajadores en sus puestos de trabajo, repercutiendo positivamente en la empresa. La salud laboral se construye en un medio ambiente de trabajo adecuado, con condiciones de trabajo justas, donde los trabajadores y trabajadoras puedan desarrollar una actividad con dignidad y donde sea posible su participacin para la mejora de las condiciones de salud y seguridad. El trabajo puede considerarse una fuente de salud porque con el mismo las personas conseguimos una serie de aspectos positivos y favorables para la misma. Por ejemplo con el salario que se percibe se pueden adquirir los bienes necesarios para la manutencin y bienestar general. En el trabajo las personas desarrollan una actividad fsica y mental que revitaliza el organismo al mantenerlo activo y despierto. Las Industrias que desean mantenerse en el amplio mundo de la competitividad deben acogerse a las medidas y reglas adoptadas con la finalidad de prevenir accidentes y minimizar los riesgos, de tal manera que protejan la salud e integridad fsica de los trabajadores y conserven el medio ambiente.

Los temas a desarrollar en este Programa Integral permitirn ayudar a tener una visin integral para tratar los problemas de seguridad, higiene ocupacional y medio ambiente que puedan presentarse como consecuencias de las actividades desarrolladas por la empresa y lograr con ello condiciones de trabajo seguras, trabajadores sanos y un medio ambiente saludable. Los programas de seguridad e higiene es una de las actividades que se necesita para asegurar la disponibilidad de las habilidades y aptitudes de la fuerza de trabajo.

Es muy importante para el mantenimiento de las condiciones fsicas y psicolgicas del personal. Higiene y seguridad del trabajo constituye dos actividades ntimamente relacionadas, orientadas a garantizar condiciones personales y materiales de trabajo capaces de mantener nivel de salud de los empleados.

Desde el punto de vista de la administracin de recursos humanos, la salud y la seguridad de lo empleados constituye una de las principales bases para la preservacin de la fuerza laboral adecuada para lograra el bienestar del trabajador .

Para que las organizaciones alcancen sus objetivos deben de un plan de higiene adecuado, con objetivos de prevencin definidos, condiciones de trabajo optimas, un plan de seguridad del trabajo dependiendo de sus necesidades. Las Industrias que desean mantenerse en el amplio mundo de la competitividad deben acogerse a las medidas y reglas adoptadas con la finalidad de prevenir accidentes y minimizar los riesgos, de tal manera que protejan la salud e integridad fsica de los trabajadores y conserven el medio ambiente.

Los temas a desarrollar en este Programa Integral permitirn ayudar a tener una visin integral para tratar los problemas de seguridad, higiene ocupacional y medio ambiente que puedan presentarse como consecuencias de las actividades desarrolladas por la empresa y lograr con ello condiciones de trabajo seguras, trabajadores sanos y un medio ambiente saludable.

SALUD E HIGIENE OCUPACIONAL

HIGIENE DEL TRABAJO

Se refiere a un conjunto de normas y procedimientos tendientes a la proteccin de la integridad fsica y mental del trabajador, preservndolo de los riesgos de salud inherentes a las tareas del cargo y al ambiente fsico donde se ejecutan de manera eficiente .

Est relacionada con el diagnstico y la prevencin de enfermedades ocupacionales a partir del estudio y control de dos variables: el hombre - y su ambiente de trabajo, es decir que posee un carcter eminentemente preventivo, ya que se dirige a la salud y a la comodidad del empleado, evitando que ste enferme o se ausente de manera provisional o definitiva del trabajo para as lograr bienestar tanto fsico como mental y a su ves psicolgico.

Un plan de higiene del trabajo por lo general cubre el siguiente contenido:

1)

Un plan organizado: involucra la presentacin no slo de servicios mdicos, sino

tambin de enfermera y de primeros auxilios, en tiempo total o parcial, segn el tamao de la empresa.

2) Servicios

mdicos

adecuados:

abarcan

dispensarios

de

emergencia

y

primeros auxilios, si es necesario. Estas facilidades deben incluir:

Exmenes mdicos de admisin Cuidados relativos a lesiones personales, provocadas por Incomodidades profesionales Primeros auxilios Eliminacin y control de reas insalubres. Registros mdicos adecuados. Supervisin en cuanto a higiene y salud

Relaciones ticas y de cooperacin con la familia del empleado enfermo. Utilizacin de hospitales de buena categora. Exmenes mdicos peridicos de revisin y chequeo.

3)

Riesgos:

o o o

Riesgos qumicos (intoxicaciones, dermatosis industriales) Riesgos fsicos (ruidos, temperaturas extremas, radiaciones etc.) Riesgos biolgicos (microorganismos patgenos, agentes biolgicos, etc.)

4)

Servicios adicionales: Como parte de la inversin empresarial sobre la salud del comunidad, incluyen: Programa informativo destinado a mejorar los hbitos de vida y explicar asuntos de higiene y de salud. Supervisores, mdicos de empresas. Enfermeros y dems especialistas, podrn dar informaciones en el curso de su trabajo regular eficientemente . empleado y de la

Programa regular de convenios o colaboracin con entidades locales, para la prestacin de servicios de radiografas, recreativos, conferencias, pelculas, etc.

Objetivos de la higiene de trabajo son: Eliminar las causas de las enfermedades profesionales. Reducir los efectos perjudiciales provocados por el trabajo en personas enfermas o portadoras de defectos fsicos. Prevenir el empeoramiento de enfermedades y lesiones Aumentar la productividad por medio del control del ambiente de trabajo

Estos objetivos los podemos lograr: Educando a los miembros de la empresa, indicando los peligros existentes y enseando cmo evitarlos.

Manteniendo constante estado de alerta ante los riesgos existentes en la fbrica.

CONDICIONES AMBIENTALES DE TRABAJO

Recordemos que la higiene en el trabajo busca conservar y mejorar la salud de los trabajadores en relacin con la labor que realicen, y sta est profundamente influida por tres grupos de condiciones:

Condiciones ambientales de trabajo: Son las circunstancias fsicas que cobijan al empleado en cuanto ocupa un cargo en la organizacin. Condiciones de tiempo: duracin de la jornada de trabajo, horas extras, perodos de descanso, etc. Condiciones sociales: Son las que tienen que ver con el ambiente o clima laboral (organizacin informal, estatus, etc.).

La higiene del trabajo se ocupa de las condiciones ambientales de trabajo. Los tres tems ms importantes de las condiciones ambientales de trabajo son: Iluminacin Ruido Condiciones atmosfricas.

La Iluminacin Se refiere a la cantidad de luminosidad que incide en el lugar de trabajo. Un sistema de iluminacin debe tener los siguientes requisitos:

a) Ser suficiente b) Ser constante y uniformemente distribuido.

El Ruido Se considera como un sonido o barullo indeseable. El efecto desagradable de los ruidos depende de:

a) La intensidad del sonido. b) La variacin de los ritmos o irregularidades. c) La frecuencia o tono de los ruidos. La intensidad del sonido se mide en decibeles, la legislacin laboral estipula que el nivel mximo de intensidad de ruido en el ambiente de trabajo es de 85 decibeles.

Las Condiciones Atmosfricas Que inciden en el desempeo del cargo son principalmente la temperatura y la humedad.

SEGURIDAD DEL TRABAJO

La seguridad del trabajo es le conjunto de medidas tcnicas, educacionales, medicas y psicolgicas empleadas para prevenir accidentes, tendientes a eliminar las condiciones inseguras del ambiente, y a instruir o convencer a las personas acerca de la necesidad de implantacin de prcticas preventivas para as poder lograr el objetivo.

Un plan de seguridad implica, necesariamente, los siguientes requisitos:

1)

La seguridad en s, es una responsabilidad de lnea y una funcin de staff

frente su especializacin.

2)

Las condiciones de trabajo, el ramo de actividad, el tamao, la localizacin de

la empresa, etc., determinan los medios materiales preventivos.

3)

La seguridad no debe limitarse slo al rea de produccin. Las oficinas, los

depsitos, etc., tambin ofrecen riesgos, cuyas implicaciones atentan a toda la empresa.

4)

El problema de seguridad implica la adaptacin del hombre al trabajo.

La seguridad del trabajo en ciertas organizaciones puede llegar a movilizar elementos para el entrenamiento y preparacin de tcnicos y operarios, control de cumplimiento de normas de seguridad, simulacin de accidentes, inspeccin peridica de los equipos de control de incendios, primeros auxilios y eleccin, adquisicin y distribucin de vestuario del personal en determinadas reas de la organizacin.

5) Es importante la aplicacin de los siguientes principios: Apoyo activo de la Administracin. Con este apoyo los supervisores deben colaborar para que los subordinados trabajen con seguridad y produzcan sin accidentes. Mantenimiento del personal dedicado exclusivamente a la seguridad. Instrucciones de seguridad a los empleados nuevos. La seguridad de trabajo complementa tres reas principales de actividad:

1. Prevencin de accidentes. 2. Prevencin de robos. 3. Prevencin de incendios.

PREVENCIN DE ACCIDENTES

Qu es un accidente de trabajo?

Es toda lesin orgnica o perturbacin funcional, inmediata o posterior, o la muerte producida repentinamente en el ejercicio, o con motivo del trabajo, cualesquiera que sean el lugar y el momento el tiempo de trabajo del trabajador en que se presente.

La seguridad busca minimizar los accidentes de trabajo, estos se clasifican en:

Accidente sin ausencia Despus del accidente, el empleado contina trabajando, aunque debe ser investigado y anotado en el informe, adems de presentado en las estadsticas mensuales. . Accidentes con ausencia Es aquel que puede causar:

a) Incapacidad temporal. Prdida total de la capacidad de trabajo en el da del accidente o que se prolongue durante un periodo menor de un ao. A su regreso, el empleado asume su funcin sin reducir la capacidad.

b) Incapacidad permanente parcial. Reduccin permanente y parcial de la capacidad de trabajo. La incapacidad permanente parcial generalmente est motivada por: - Prdida de cualquier miembro o parte del mismo. - Reduccin de la funcin de cualquier miembro o parte del mismo etc.

c) Incapacidad total permanente. Prdida total permanente de la capacidad de trabajo.

d) Muerte

IDENTIFICACIN DE LAS CAUSAS DE ACCIDENTES

Las principales causas de accidentes son:

1. Condicin insegura. Condicin fsica o mecnica existente en el local, la mquina, el equipo o la instalacin (que podra haberse protegido o reparado) y que posibilita el accidente, como piso resbaladizo, aceitoso; mojado, con altibajos, mquina sin, iluminacin deficiente o inadecuada, etc.

2. Tipo de accidentes. Forma o modo de contacto entre el agente del accidente y el accidentado, o el resultado de este contacto, como golpes, cadas, etc.

3. Acto inseguro. Violacin del procedimiento aceptado como seguro, es decir, dejar de usar equipo de proteccin individual, distraerse o conversar durante el servicio, fumar en rea prohibida, lubricar o limpiar maquinaria en movimiento.

4. Factor personal de inseguridad. Cualquier caracterstica, deficiencia o alteracin mental, psquica o fsica, accidental o permanente, que permite el acto inseguro.

COSTOS DIRECTOS E INDIRECTOS DE LOS ACCIDENTES

Dado que el accidente de trabaje constituye un factor negativo para la empresa, el empleado y la sociedad, deben analizarse sus causal y costos. El seguro de accidentes de trabajo slo cubre los gastos mdicos y las indemnizaciones al accidentado. Para las dems modalidades de seguro contra riesgos fortuitos, como el fuego, por ejemplo, la compaa aseguradora fija tasas de acuerdo con el riesgo individual existente en cada empresa.

PREVENCIN DE INCENDIOS

La prevencin y el combate de incendios, sobre todo cuando hay mercancas, equipos a instalaciones valiosas que deben protegerse, exigen planeacin cuidadosa. El fuego de un incendio es una reaccin qumica de oxidacin exotrmica, es decir, combustin con liberacin de calor. Para que haya reaccin, deben estar presentes: Combustible (slido, lquido, gaseoso) Comburente (generalmente el oxgeno atmosfrico) Catalizador (la temperatura)

Clasificacin de los incendios:

Para mayor facilidad en la estrategia de extincin, los incendios pueden clasificarse en cuatro categoras principales, como se muestra . Categora del Incendio Se han clasificado los fuegos en cuatro tipos, de acuerdo con los materiales combustibles que los alimentan. Estas clases de fuegos se denominan con las letras "a", "b", "c" y "d". a) INCENDIO DE CLASE A

Los incendios de la clase "A" son los que ocurren en materiales slidos tales como trapos, viruta, papel, madera, basura y en general en materiales que se encuentren en ese estado fsico.

b ) INCENDIO CLASE "B" Los incendios de la clase "B" son aquellos que se producen en la mezcla de un gas, tales como butano, propano, etc., con el aire, o bien, de la mezcla de los vapores que se desprenden de la superficie de los lquidos inflamables, tales como gasolina, aceites, grasas, solventes, etc.

c) INCENDIO CLASE "C" Se clasifican como incendios "C" aquellos que ocurren en o cerca de equipo elctrico o electrnico "energizado", donde deben usarse agentes Extinguidores no conductores, tales como los polvos qumicos seco, bixido de carbono. La espuma o chorros de agua no deben usarse, ya que ambos son buenos conductores de la electricidad y exponen al operador a una fuerte descarga elctrica.

d) LOS INCENDIO CLASE "D"

Son los que se presentan en cierto tipo de metales combustibles, tales como magnesio, titanio, sodio litio, potasio, aluminio o zinc en polvo.

MTODOS DE EXTINCIN DE INCENDIOS

Puesto que el fuego es el resultado de la reaccin de tres elementos (combustible, oxgeno del aire y temperatura), su extincin exige al menos la eliminacin de uno de los elementos que componen el "tringulo del fuego". De este modo, la extincin de un incendio puede lograrse utilizando los siguientes principios:

1. Retiro o aislamiento: neutralizacin del combustible. 2. Cubrimiento: neutralizacin del comburente. 3. Enfriamiento: neutralizacin de la temperatura.

TRIANGULO DEL FUEGO

IDENTIFICACIN DEL TIPO DE EXTINTOR ADECUADO PARA CADA CLASE DE INCENDIO. a) Tipo de extintores por tipo de fuego En las etiquetas de los extintores podemos ver siempre de que tipo son, esas letras pueden ser A, B, C y D. Hacer referencia al tipo de fuego que puede sofocar el extintor. Aqu tienes informacin de los tipos de fuego. En resumen los tipos de fuego son: Clase A: fuegos con combustibles slidos como madera, cartn, plstico, etc. Clase B: fuegos donde el combustible es lquido por ejemplo aceite, gasolina o pintura. Clase C: en este caso el combustible son gases como el butano, propano o gas ciudad. Clase D: son los ms raros, el combustible es un metal, los metales que arden son magnesio, sodio o aluminio en polvo. Lo normal es que cualquier extintor con el que nos encontremos sea del tipo A, B, C, es decir sirve para apagar fuegos de slidos, lquidos y gas.

b) Tipos de extintores por el agente extintor que utiliza. Dentro de los extintores hay un agente extintor que es el que al rociar el fuego lo apaga. Los agentes extintores ms comunes podemos encontrar: De agua: apropiados para fuegos de tipo A siempre en lugares donde no hay electricidad. Recordar que el agua no sirve para fuegos de combustibles lquidos como la gasolina o el aceite ya que al ser ms densa que estos

lquidos el combustible se situara encima del agua y no extinguiramos el incendio. De agua pulverizada: son ideales para apagar fuegos de tipo A y apropiados para fuegos de tipo B. No deben usarse nunca en presencia de corriente elctrica pues el agua podra provocar una electrocucin. Este tipo de extintores es bueno fuera de las casas donde no existe riesgo elctrico, por ejemplo jardines, barbacoas, etc. De espuma: Ideales para fuegos de tipo A y B, todos hemos visto alguna vez a los bomberos en algn simulacro rociar con espuma. Al igual que el anterior es peligroso en presencia de electricidad De polvo: es el tipo ms comn y usado en cualquier edificio. Es indicado para fuegos de tipo A, B y C y al ser de polvo evita el riesgo elctrico. Es el ms recomendable para casas, oficinas o cualquier edificio. De CO2: El CO2 es un gas y por tanto no conduce la electricidad. Este tipo de extintores son aptos para fuegos de tipo A, B y C. Suelen ser usados donde existen elementos donde el extintor puede causar ms dao que el fuego. Por ejemplo si usamos un extintor estndar en un lugar donde el valor de los materiales es muy alto (un laboratorio por ejemplo con mquinas muy caras) podramos estropear con la espuma o el polvo mquinas muy valiosas, eso lo evitamos con este tipo de extintores ya que al ser un gas no daa los equipos. Hay otros tipos de extintores ms especficos para fuegos de metales o de hidrocarburos halogenados (halones). Aunque el haln ha sido prohibido y ha sido sustituido por el gas FM-200.

c) Tipos de extintores por tamao Este tipo de matafuegos deben ser siempre porttiles y su tamao depende de lo que queramos proteger. Lo normal es que encontremos en el mercado extintores desde 1 Kg hasta 25 y 50 Kg. Los ms grandes siempre van acompaados de un carro o ruedas para poder moverlo rpidamente.

ADMINISTRACIN DE RIESGOS

La administracin de riesgos abarca identificacin, anlisis y administracin de las condiciones potenciales de desastre. El riesgo es imprevisible, pero probable. Adems incendios del (aparatos sistema porttiles, de hidrantes y proteccin sistemas contra la

automticos),

administracin de riesgos exige un esquema de plizas de seguro contra fuego y lucro cesante, como medio complementario de asegurar el patrimonio y el avance de la empresa.

Respecto a la seguridad en el mbito laboral, el protagonismo lo tiene el personal. Por esta razn, es necesario que en toda la empresa se transmita una "cultura de seguridad y prevencin de riesgos", que conduzca a alcanzar altos

niveles de productividad y una consecuente eficiencia en su gestin total.

Un programa de Higiene y Seguridad debe concebirse como parte de la empresa, y no como algo que se debe realizar adicionalmente. Dicho programa es un conjunto de actividades que permiten mantener a los trabajadores y a la empresa con la menor exposicin posible a los peligros del medio laboral.

Los costos relacionados con los permisos de enfermedad, retiros por incapacidad, sustitucin de empleados lesionados o muertos, son mucho mayores que los que se destinan a mantener un programa de Higiene y Seguridad. Adems los accidentes y enfermedades que se pueden atribuir al trabajo pueden tener efectos muy negativos en el estado de nimo de los empleados, creando desmotivacin e insatisfaccin.

La seguridad es una funcin de Staff, pero su cumplimiento es responsabilidad de Lnea. El departamento de Recursos Humanos es el responsable de coordinar los programas de comunicacin y entrenamiento en

seguridad. Pero el xito del mismo, depender de la accin de los Directores y Supervisores, como tambin de la conducta, que en consecuencia, los empleados adopten.

SALUD OCUPACIONAL A. Salud y trabajo: Aclarando los conceptos 1. Qu es la salud? La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) define la salud como un completo estado de bienestar en los aspectos fsicos, mentales y sociales y no solamente la ausencia de enfermedad. Esta definicin forma parte de la Declaracin de Principios de la OMS desde su fundacin en 1948. En la misma declaracin se reconoce que la salud es uno de los derechos fundamentales de los seres humanos, y que lograr el ms alto grado de bienestar depende de la cooperacin de individuos y naciones y de la aplicacin de medidas sociales y sanitarias.

Aspectos destacados relacionados con esta definicin: Igualdad de los conceptos de bienestar y de salud. Integracin de los aspectos sociales, psquicos y fsicos en un todo armnico. Adopcin de un marco comn para el desarrollo de polticas de salud por parte de los pases firmantes.

La salud debe entenderse como un estado que siempre es posible de mejorar y que implica considerar la totalidad de los individuos, relacionados entre s y con el medio ambiental en que viven y trabajan.

2. Relacin del trabajo con la salud - El trabajo es fuente de salud. Mediante el trabajo, las personas logramos acceder a una serie de cuestiones favorables para la mantencin de un buen estado de salud. Una comunidad o un pas mejoran el nivel de salud de su poblacin cuando aseguran que todas las personas en condiciones de trabajar puedan acceder a un empleo que satisfaga no slo sus necesidades econmicas bsicas, sino que llene tambin los otros aspectos positivos del trabajo, de los cuales aqu slo se enumeran algunos.

Salario: el salario permite a su vez la adquisicin de bienes necesarios para la mantencin y mejoramiento del bienestar individual y grupal; en las formas de

trabajo no asalariado, el producto del trabajo puede servir directamente una necesidad o ser intercambiado por otros bienes.

Actividad fsica y mental: los seres humanos necesitamos mantenernos en un adecuado nivel de actividad fsica y mental, en forma integrada y armnica, para mantener nuestro nivel de salud; en ese sentido, cualquier trabajo es mejor para la salud que la falta de trabajo

Contacto social: un adecuado bienestar social es imposible sin un contacto con otros, que a su vez tiene mltiples beneficios: cooperacin frente a necesidades bsicas, apoyo emocional, desarrollo afectivo, etc.

Desarrollo de una actividad con sentido: el trabajo permite que las personas podamos ser tiles haciendo algo que estamos en condiciones de hacer y que sirve a una finalidad social; desde ese punto de vista, el trabajo permite pertenecer a la comunidad y sentirse satisfecho con sus resultados.

Produccin de bienes y servicios necesarios para el bienestar de otros individuos y grupos: todos los trabajos producen algo para otros, por lo tanto, mejoran el bienestar de los dems.

El trabajo puede causar dao a la salud. Las condiciones sociales y materiales en que se realiza el trabajo pueden afectar el estado de bienestar de las personas en forma negativa. Los daos a la salud ms evidentes y visibles son los accidentes del trabajo. De igual importancia son las enfermedades profesionales, aunque se sepa menos de ellas. Los daos a la salud por efecto del trabajo resultan de la combinacin de diversos factores y mecanismos.

Existe un riesgo intrnseco de materiales, mquinas y herramientas: pueden ser muy pesadas o de mucho volumen, las superficies pueden ser cortantes e irregulares, la complejidad de mquinas y herramientas puede hacer muy difcil su manejo. Tambin influyen las caractersticas fisicoqumicas de mquinas y herramientas y las formas de energa que utilizan. Los pisos hmedos, resbalosos y/o en mal estado, locales mal iluminados, ausencia de normas de trabajo seguro; falta de elementos de proteccin personal y de maquinaria segura o en buen estado, son factores de riesgo que generan gran cantidad de accidentes. Las caractersticas de temperatura, humedad,

ventilacin, composicin del aire ambiental, etc. son factores que influyen en accidentes y enfermedades.

Al conjunto de factores nombrados hasta aqu les llamaremos factores materiales de riesgo, porque dependen de caractersticas materiales del trabajo, independientes de las personas que usen los elementos de trabajo. Pero son los seres humanos quienes aportan un conjunto de factores que llamamos factores sociales del riesgo. Dentro ellos consideramos aspectos individuales de las personas: cunto han aprendido y son capaces de aplicar adecuadamente para realizar su trabajo (calificacin), edad, sexo, actitud hacia el trabajo y actitud frente al riesgo.

Otro aspecto que se determina en la relacin con otras personas, lo llamaremos riesgo dependiente de la organizacin del trabajo y de las relaciones laborales. Factores de la organizacin del trabajo pueden ser determinantes del dao a la salud. Una jornada extensa (o un ritmo acelerado) puede resultar en fatiga del trabajador que se ve as expuesto a una mayor probabilidad de accidentarse. Los excesivos niveles de supervisin y vigilancia pueden terminar por desconcentrar al trabajador de su tarea. Otro factor importante es la claridad de las rdenes de trabajo y la coherencia entre los distintos niveles de mando.

Un trabajo intenso demanda mayor esfuerzo respiratorio que implica mayor probabilidad de aspirar sustancias txicas. El horario en que se desarrolla la jornada influye tambin en las capacidades de respuesta a eventos imprevistos y de tolerancia a agentes nocivos. De las relaciones de trabajo, un factor determinante puede ser la forma y el nivel de salarios. El salario a trato o por pieza es un factor importante de accidentes laborales en muchos talleres. Los bajos salarios, adems de producir descontento y poca adhesin al trabajo (lo que lleva a descuidar las normas), inducen al trabajador a prolongar su jornada en horas extra que resultan en fatiga y menor capacidad de responder a eventualidades. Adems limitan el acceso a bienes que mantienen o mejoran la salud.

Como se ve, existen muchas formas a travs de las cuales el trabajo puede afectar negativamente la salud, no solamente produciendo accidentes del trabajo y enfermedades profesionales. Sin embargo, la legislacin diseada para proteger la Salud Laboral generalmente slo considera estas dos formas de dao.

El trabajo puede agravar problemas de salud. El trabajo tambin puede agravar un problema de salud previamente existente. Existen muchas enfermedades causadas por ms de un agente directo.

En una enfermedad cardiovascular (hipertensin arterial, por ejemplo) intervienen factores como el cigarrillo, el exceso de colesterol y el sedentarismo que, por s mismos, pueden gatillar la enfermedad, pero caractersticas del trabajo como los turnos de noche, la jornada extensa o el exceso de calor o de fro pueden ser agravantes del problema. Las llamadas enfermedades comunes muchas veces tienen una causa directa en el trabajo. Cuestin que, si se analiza con precisin, puede aplicarse a la gran mayora de patologas del adulto que reconocen factores ambientales.2 En este campo de la salud laboral es necesario desarrollar y profundizar investigaciones que logren precisar los mecanismos causales y las relaciones entre trabajo y salud tanto fsica como mental. Otra forma de dao importante es la aparicin de malestares persistentes que no se constituyen en una enfermedad precisa, aunque alteran el estado de bienestar. Por ejemplo, dolores de cabeza despus de trabajar en ambientes mal ventilados o con poca luz, la vista cansada, la fatiga muscular. A la larga, estos malestares crnicos van limitando las capacidades de tolerancia, de respuesta y de trabajo mismo y es probable que el desgaste que llevan asociado implique una reduccin en las expectativas de vida. En el mismo sentido opera la posibilidad de contar con una alimentacin adecuada o con tiempo para recrearse.

3. De qu se preocupa la salud laboral?

Aplicando la definicin acordada por la OMS al campo del trabajo, la salud laboral se preocupa de la bsqueda del mximo bienestar posible en el trabajo, tanto en la realizacin del trabajo como en las consecuencias de ste, en todos los planos, fsico, mental y social. Las especialidades y profesionales encargados de llevar a cabo este objetivo son: Ingeniera: (especialistas en prevencin de riesgos e higiene del trabajo). Cuenta con capacidades y conocimientos para adoptar medidas tcnicas y organizacionales que reduzcan o eliminen el riesgo de enfermedades profesionales y accidentes del trabajo. Medicina: (especialistas en salud ocupacional y en medicina del trabajo). Posee la capacidad de detectar enfermedades y proponer medidas preventivas para las enfermedades causadas directamente o agravadas por el trabajo. Psicologa: (especialistas en psicologa social, laboral y organizacional). Puede proponer medidas organizacionales que reduzcan riesgos para la salud fsica y mental causados por el trabajo. Sociologa: (especialistas en organizaciones). Puede proponer cambios en los aspectos organizacionales para reducir el riesgo derivado de los factores sociales. Enfermera: mediante un enfoque basado en la salud pblica y ocupacional puede realizar una importante labor de promocin y educacin para una mejor salud en trabajo. Ergonoma: especialidad que tiene como propsito adecuar las condiciones del trabajo a las personas, de modo que se reduzcan los riesgos derivados del trabajo. Desde diversos campos profesionales se ha ido constituyendo como una disciplina integradora de las anteriores.

Sin embargo, independientemente de las especialidades enumeradas, la salud laboral es en primer lugar una preocupacin y responsabilidad de las propias personas involucradas

en el trabajo, vale decir, trabajadores, trabajadoras y empleadores. No es tico que las personas malogren su salud y su vida, intentando ganarse la vida.

El nivel de salud laboral posible de alcanzar en un momento determinado va a depender en gran medida de otras situaciones dentro de la sociedad: el nivel de empleo y desempleo, las condiciones de vivienda, la disponibilidad de infraestructura de transporte, el acceso a la educacin y a la salud, las instituciones promotoras de la salud y las instituciones fiscalizadoras, el grado de organizacin sindical, entre otros aspectos.

La historia del trabajo muestra ejemplos de cmo a veces la principal medida para mejorar la salud de un grupo de trabajadores ha sido un aumento de sus remuneraciones, la prohibicin de un material peligroso o un cambio favorable en la jornada de trabajo. Lamentablemente tambin abundan los ejemplos de medidas que, tomadas con una finalidad econmica, terminan por afectar negativamente la salud de los trabajadores.

B. Clasificacin de los riesgos del trabajo

Clasificaremos los riesgos del trabajo de un modo que permita su identificacin en un local de trabajo cualquiera. En primer lugar, denominaremos riesgo laboral a todo aquel aspecto del trabajo que tiene la potencialidad de causar un dao.

Esta potencialidad se conoce ya sea por el historial de la empresa en donde se encuentra presente el riesgo o por los antecedentes tomados de otras realidades. Un

riesgo profesional es aquella situacin de trabajo que puede romper el equilibrio fsico, mental y social de las personas.

De un adecuado anlisis de los riesgos se desprenden medidas de prevencin apropiadas para reducirlos o eliminarlos. Existen muchas formas de clasificar los riesgos y en este documento se considerarn tanto los aspectos materiales y tcnicos del local y del puesto de trabajo como los aspectos sociales que afectan al Trabajador o trabajadora, segn el cuadro siguiente:

La tabla anterior muestra los riesgos en forma separada pero, en la realidad del lugar de trabajo, se interrelacionan estrechamente entre s. En las pginas siguientes se analizar cada grupo de riesgos con ms detalle, destacando normas legales que se pueden exigir y vigilar, cuando corresponda.

1. Condiciones generales e infraestructura sanitaria del local de trabajo

Todo trabajo se realiza en un espacio fsico determinado, con lmites ms o menos precisos, ya sea que se realice en locales cerrados o al aire libre. Cuando los trabajos se realizan en locales cerrados, los locales deben contar con techumbre, pisos, paredes y ventanales en buen estado, lo cual permite proteccin contra el fro y

reduccin del riesgo de accidentes. Adems, se requieren una buena ventilacin e iluminacin general, factores que no slo permiten disminuir los riesgos de accidentes sino que tambin mejoran la sensacin de confortabilidad.

Si el trabajo se realiza en espacios al aire libre, tambin se deben tomar medidas generales para una adecuada proteccin contra inclemencias climticas. Entre las medidas sanitarias ms importantes a considerar en el trabajo se encuentran la disponibilidad de agua potable y la existencia de servicios sanitarios (WC y lavamanos). Ambas condiciones, necesarias cuando las personas permanecen buena parte del da fuera de sus hogares, son exigibles en todo tipo de trabajo, industrial, de transporte, comercio o de servicios. Se requieren tanto para la prevencin de infecciones y malestares gastrointestinales, as como para garantizar una

confortabilidad mnima del lugar de trabajo.

En casos en que las personas se ven obligadas a alimentarse en el trabajo, se requiere la existencia de comedores limpios y con agua y mobiliario suficiente, a pesar de la extendida prctica en que grandes grupos de trabajadores deben hacer su colacin en la calle o en su propio puesto de trabajo. Estas fueron las primeras medidas sanitarias adoptadas en la industria, cuando exista alto riesgo de contaminarse al ingerir alimentos en contacto con metales pesados en el puesto de trabajo. En casos especiales, los trabajadores y trabajadoras necesitarn duchas y casilleros guardarropas para realizar el cambio de ropa de calle por ropa de trabajo, cuando existe riesgo de contaminar la ropa de calle.

2. Condiciones de seguridad

La seguridad implica el uso de tcnicas que permitan eliminar o reducir el riesgo de sufrir lesiones en forma individual o daos materiales en equipos, mquinas, herramientas y locales.

Es importante hacer notar que un riesgo se puede hacer evidente tambin por un dao material, sin haber llegado a afectar personas. A veces ocurren incidentes como la cada de un objeto pesado desde una cierta altura, sin llegar a causar lesiones slo por el hecho fortuito de que la persona se haba movido en ese instante. Desde el

punto de vista de la seguridad es de mucha utilidad considerar estos incidentes para adoptar medidas preventivas.

En el trabajo moderno prcticamente no existe actividad laboral que no utilice algn tipo de mquina o equipo para realizar el proceso de trabajo. Expondremos las formas en que las mquinas presentan riesgos de seguridad: En sus partes mviles: donde se puede producir atrapamientos, cortes, golpes. En los puntos de operacin: por ejemplo, superficies cortantes, punzantes, que se muevan a gran Velocidad, con altas temperaturas. Por proyeccin del material que se trabaja o de partes de la propia mquina o equipo.

Las herramientas son otra fuente de riesgo, especialmente cuando presentan superficies cortantes o punzantes y cuando se accionan con motores. Al riesgo propio de las herramientas se le agrega el riesgo

Derivado de su utilizacin inadecuada. Por ejemplo, usar las herramientas diseadas para una tarea en labores que requieren otro tipo de herramientas (un cuchillo como desatornillador). Tambin son riesgosas las herramientas que se encuentran en mal estado (un cuchillo con filo insuficiente que obliga a aplicar mayor fuerza en su manipulacin, con riesgo de provocarse una herida). Cuando mquinas, equipos y herramientas utilizan energa elctrica, la electricidad se constituye en un factor de riesgo en s mismo, capaz de causar lesiones e incendios.

3. Riesgos del ambiente fsico

En todo lugar de trabajo existe un ambiente fsico que rodea a las personas trabajando. Entre el ambiente y las personas se produce una interaccin que puede causar dao si se sobrepasan determinados niveles de equilibrio normal. Los procesos de trabajo, en general, adems producen una modificacin del ambiente, muchas veces aumentando factores de riesgo. Los principales factores del ambiente fsico que nos interesa conocer son: Ruido

Vibraciones Iluminacin Condiciones de temperatura (calor-fro) Radiaciones

Ruido

Es un sonido molesto o que produce dao. En todos los lugares de trabajo se produce algn nivel de ruido, pero no en todos los casos constituye un riesgo. Hay tareas que, por el alto grado de concentracin que exigen, se ven dificultadas si existen altos niveles de ruido. En otros casos, la permanencia de un ruido molesto de fondo aumenta la sensacin de fatiga al trmino de la jornada o aumenta la monotona del trabajo. Por otra parte, el ruido dificulta la comunicacin, lo que en algunas actividades puede influir en que se cometan errores y ocurran accidentes. Cmo se produce el ruido en los lugares de trabajo? La transformacin de materiales efectuada con fuerza, presin o velocidad provoca ruido. Los sonidos son provocados generalmente por la vibracin de cuerpos slidos o por turbulencias en un lquido. Las vibraciones pueden emitir sonidos despus de haber recorrido una gran distancia. Cuando vibran, las superficies pequeas emiten menos ruido que las grandes. Las superficies fuertemente perforadas emiten menos ruido. Una superficie larga y estrecha emite menos ruido que una superficie cuadrada. Objetos livianos alcanzan menos velocidad al caer, produciendo menos ruido de impacto.

Una superficie amortiguan te emite menos ruido. La resonancia aumenta el ruido, pero se puede amortiguar. Los revestimientos espesos y porosos absorben los sonidos de alta y baja frecuencia. Las mquinas que vibran deben ser montadas sobre zcalos slidos y rgidos. Las mquinas deben ser aisladas contra vibraciones.

Vibraciones

Las vibraciones en el lugar de trabajo estn menos diseminadas que el ruido. Se puede definir bsicamente como una oscilacin mecnica que se transmite al cuerpo humano.

Cuando existen aparatos, mquinas, vehculos, herramientas que utilicen motores existe riesgo de vibraciones (al mismo tiempo que producen ruido). Un ejemplo son las herramientas manuales con motor, que pueden oscilar desde frecuencias medias a frecuencias muy altas, transmitiendo vibraciones al cuerpo por la zona que entra en contacto, generalmente manos y brazos. Tambin existen grandes aparatos fijos que producen vibraciones y que se transmiten al cuerpo a travs del piso.

Las mquinas en movimiento oscilan por efecto del motor y de la irregularidad de la superficie en que se desplazan, transmitindose al organismo tambin de manera

global. Las personas expuestas de manera constante a vibraciones suelen sufrir problemas en el aparato del equilibrio.

Cuando hay exposicin directa de extremidades, especialmente manos y brazos, se producen pequeas lesiones musculares y articulares que se van acumulando hasta llegar a transformarse en enfermedades musculo esquelticas.

Iluminacin

Todas las actividades laborales requieren un determinado nivel de iluminacin para ejecutarse en condiciones ptimas. Una buena iluminacin permite realizar la tarea, atender a las seales de alarma, reconocer a las personas que circulan por el lugar de trabajo, detectar irregularidades u obstculos peligrosos.

Adems de su importancia en la calidad del trabajo y en la prevencin de accidentes, permite mantener una sensacin de confortabilidad en el trabajo. Cuando no es posible usar la luz natural o cuando sta es insuficiente para el grado de exigencia visual de la tarea, se necesita recurrir a iluminacin artificial. Condiciones necesarias de una buena iluminacin: Cantidad de luz adecuada. No producir deslumbramiento. Contraste suficiente para identificar figura y fondo.

Calor

Se considera como un factor de riesgo fsico cuando la temperatura corporal profunda se puede elevar por encima de los 38 Celsius. En tales circunstancias, el riesgo de muerte es inminente.

El organismo humano produce calor en forma natural, para que no se llegue a un nivel de temperatura interna riesgoso, existen mecanismos de regulacin que funcionan automticamente.

En algunos trabajos las condiciones de temperatura que se alcanzan son tales que pueden acabar por superar las formas naturales de regulacin y poner en riesgo a la persona. Una forma de bajar la temperatura interior es aumentar la ventilacin, el consumo de agua y disminuir la actividad fsica.

Si a los trabajadores de una fundicin se les limitan las pausas necesarias para esa regulacin natural, se los coloca en riesgo de sufrir graves accidentes por exceso de calor. Las ropas con mala ventilacin son en tal sentido inadecuadas para exponerse al calor ambiental, por lo cual a veces trabajadores que aplican plaguicidas no quieren usar trajes impermeables en horas de mayor calor, a pesar del riesgo de intoxicacin.

Un ambiente hmedo impide que el mecanismo de sudoracin del cuerpo acte libremente y, al impedir la sudoracin, se inhibe una de las formas ms importantes que usa el organismo para eliminar calor y bajar la temperatura interna.

Una adecuada prevencin contra el calor debe considerar: Reducir la exposicin al calor al mnimo necesario (bajando tiempos de exposicin y/o bajando temperaturas absolutas). Aumentar la ventilacin del local. Proveer ropa de trabajo adecuada que permita ventilacin y sudoracin normales. Permitir pausas para reducir actividad y reponer lquidos. Proveer suficiente agua potable. Controlar los niveles de humedad en caso de ser posible.

Fro

Como factor de riesgo fsico, el fro se basa en el mismo principio sealado en relacin al calor. El organismo debe mantener una temperatura profunda constante (por encima de los 36 C), para lo cual produce calor. Si la temperatura exterior es baja (exposicin al fro), el calor producido en forma natural se pierde aceleradamente, llegando a poner en riesgo la vida.

La prdida de calor es mayor mientras ms baja es la temperatura externa y mientras mayor es la velocidad del viento, el cual ayuda a disipar ms rpidamente el calor producido.

Adems del riesgo de congelamiento que puede amenazar la vida, el fro produce incomodidad y obliga a un mayor esfuerzo muscular, con aumento del riesgo de lesiones musculares. Tambin desconcentra y disminuye la sensibilidad de la piel, con riesgo de accidentes.

El fro produce efectos sobre el aparato respiratorio, favoreciendo la aparicin de todo tipo de infecciones respiratorias, convirtindose tambin en agravante de

enfermedades cardiovasculares.

Es fcil observar que, en forma indirecta, prcticamente todos los locales de trabajo deben vigilar la contaminacin por agentes qumicos (ejemplo: detergentes y materiales de aseo, tintas de fotocopiadoras, etc.) y por agentes biolgicos (basura de sanitarios, comedores y cocinas).

4. Riesgos de contaminacin qumica y biolgica

El riesgo de contaminacin por sustancias qumicas o por agentes biolgicos se encuentra bastante extendido y no slo en actividades industriales que

tradicionalmente se han asociado con el riesgo qumico.

Se pueden encontrar contaminantes industriales y biolgicos en las siguientes situaciones:

Sustancias qumicas como materia prima del proceso productivo. Sustancias utilizadas para la limpieza y la sanitizacin del local de trabajo. Sustancias usadas como combustibles. Sustancias qumicas acumuladas en bodegas para su uso posterior, venta o manipulacin. Sustancias qumicas acumuladas en recintos aledaos. Agentes biolgicos usados en el proceso productivo. Agentes biolgicos de desecho. Agentes biolgicos que proliferan en el lugar por acumulacin de basura o por circunstancias naturales.

Es fcil observar que, en forma indirecta, prcticamente todos los locales de trabajo deben vigilar la contaminacin por agentes qumicos (ejemplo: detergentes y materiales de aseo, tintas de fotocopiadoras,etc.) y por agentes biolgicos (basura de sanitarios, comedores y cocinas).

Sustancias qumicas

El listado de sustancias qumicas que llegan a los centros laborales es enorme y en constante cambio. De acuerdo a la peligrosidad principal que presenten se pueden distinguir grandes grupos de sustancias: Inflamables: su peligro principal es que arden muy fcilmente en contacto con el aire, con riesgo resultante para personas y objetos materiales. Corrosivas: producen destruccin de las partes del cuerpo que entran en contacto directo con la sustancia. Irritantes: en contacto directo con el organismo producen irritacin. Txicas: producen dao una vez que han ingresado al organismo.

Una sustancia puede poseer propiedades de alta inflamabilidad y al mismo tiempo ser irritante sobre la piel y txica para el sistema nervioso. Para que el compuesto qumico produzca dao, se requiere su ingreso al organismo, el cual se puede producir por tres vas:

Va inhaladora: el qumico ingresa a travs de la respiracin; mientras menor es el tamao de sus partculas y mayor es la frecuencia con que se respira, aumenta el paso al organismo a travs de esta va. Va drmica: el qumico penetra a travs de la piel; los compuestos ms grasosos penetran con mayor facilidad (solventes, por ejemplo) y su entrada se acelera en zonas con una capa de piel delgada o con lesiones; algunos qumicos van produciendo lesiones en la piel, con lo cual va aumentando su ingreso. Va digestiva: el qumico ingresa en este caso al ser ingerido; los qumicos que producen lesin por contacto directo entran mucho ms rpido por esta va, por lo que tambin la contaminacin de alimentos es una va de ingreso accidental.

Una vez dentro del organismo, la sustancia qumica entra a la sangre, desde donde los sistemas normales de eliminacin de desechos del organismo la tratarn de limpiar. Los principales rganos de limpieza son el rin (eliminacin a travs de la orina) y el hgado (por la va de bilis y deposiciones). Si hay alguna falla en estos sistemas, se dificulta la eliminacin. Si es que la sustancia qumica no acta ni como irritante ni corrosiva (es decir, que no causa dao directo por contacto), el riesgo de dao a la salud depende de la capacidad para superar los mecanismos normales de eliminacin: a mayor cantidad de sustancia qumica, mayor riesgo. La cantidad de sustancia qumica que ingresa al organismo aumenta si su concentracin ambiental es alta, el tiempo de exposicin es prolongado y si hay condiciones favorables en el sujeto expuesto (que respire ms aceleradamente por fatiga, que presente lesiones en la piel, que elimine menos).

Agentes biolgicos

En este caso, los agentes contaminantes son seres vivos, de tamao microscpico, que provocan enfermedades en el ser humano. Una forma de clasificarlos es segn su pertenencia a distintas especies de seres microscpicos, pero ms til para la prevencin es clasificarlos segn la forma de transmisin a los seres humanos:

En general, las medidas de prevencin frente al riesgo de contaminacin con agentes biolgicos implica el adecuado aseo personal, medidas generales de aseo y control de plagas en los locales de trabajo, disponibilidad de agua potable, duchas y casilleros guardarropas, adems de informacin sobre el riesgo a las personas expuestas.

Cuando existe manipulacin directa de animales o de desechos humanos o animales, la primera medida preventiva es la informacin acerca del riesgo especfico, la identificacin de animales sospechosos y la manipulacin de acuerdo a normas escritas (en algunos casos existen disposiciones especiales dentro del Cdigo Sanitario, especialmente para el trabajo en mataderos, casinos y en hospitales). En algunos casos, la prevencin del contagio por riesgo biolgico tambin implica la vacunacin.

5. Carga de trabajo

El trabajo requiere la utilizacin de energa humana, que se traduce en la realizacin de un esfuerzo fsico y mental determinado. Podemos definir la carga de trabajo como el conjunto de requerimientos mentales y fsicos a que se ve sometido un trabajador o una trabajadora para la realizacin de su tarea. Acotar la carga de trabajo exclusivamente a los requerimientos durante la jornada excluye una situacin bastante frecuente en muchos trabajos (y en particular a los que acceden mujeres): los requerimientos fsicos y mentales directamente relacionados con la tarea se continan ms all de la jornada, en el espacio del hogar. Por ejemplo, el trabajo docente.

La carga de trabajo como factor de riesgo se va a estudiar en dos aspectos: la demanda de esfuerzo fsico y las demandas mentales o psicolgicas del trabajo. Como factores de riesgo, ambos aspectos pueden agravar o ayudar en la recuperacin de enfermedades profesionales y enfermedades comunes no laborales. Cuando producen fatiga y malestares inespecficos, aumentan el riesgo de accidentes; cuando se controlan adecuadamente, aumentan la productividad y la satisfaccin con el trabajo.

Demanda de esfuerzo fsico

En el trabajo se da una combinacin de posturas, movimientos y fuerzas que se traducen en esfuerzo fsico.

Para mantener una postura determinada, el organismo necesita realizar un esfuerzo sostenido, que es ms intenso mientras ms esttica es la postura y mientras mayor fuerza debe sostener. Realizar movimientos tambin demanda un esfuerzo fsico: son ms exigentes los movimientos que se realizan a mayor velocidad, usando menos grupos musculares, en postura esttica y venciendo una mayor fuerza que se le opone.

La fuerza que se realiza en el trabajo tambin implica esfuerzo fsico: el levantamiento de objetos pesados obliga a realizar fuerzas, pero tambin mantener

una postura en contra de objetos que oponen resistencia y en contra de la fuerza de gravedad.

Los problemas aparecen cuando se le exige a las personas que permanezcan en una misma postura durante un tiempo excesivo, en malas posturas o que realicen movimientos y fuerzas ms all de sus capacidades. Para prevenir la fatiga y la aparicin de problemas musculo esquelticos derivados del esfuerzo fsico, se deben adoptar medidas de control sobre: o o Postura: Promover variedad de posturas y movimientos. Tiempo de exposicin: Promover esquemas de pausas y rotacin a tareas que aumenten la variedad y el dinamismo de posturas, fuerzas y movimientos. o Movimientos en forma repetitiva: Cualquier parte del cuerpo que se hace trabajar muchas veces en cortos perodos de tiempo, se daa por la falta de reposo adecuado entre un movimiento y otro. o Exigencia de fuerzas excesivas: Cada grupo muscular se encuentra capacitado para realizar fuerzas dentro de un cierto rango; se debe promover el uso de equipos de apoyo. o Forma de realizacin de las fuerzas: La capacidad de una zona muscular para realizar una fuerza tambin depende de la postura en que se realice dicha fuerza: mientras ms mala es la postura, ms disminuye la capacidad de realizar fuerzas; se debe entrenar a las personas en la realizacin de esfuerzos fsicos.

Demanda de esfuerzo mental

El trabajo, como actividad orientada al fin de obtener un producto o producir un servicio siempre produce una demanda de actividad mental. Esta demanda es clara en trabajos en que las personas deben aplicar mucho esfuerzo a interpretar datos, pero tambin es clara en los denominados trabajos manuales. En ellos las personas deben percibir su entorno y estar atentos a las seales que ste entrega, interpretando la informacin dada por las caractersticas de los materiales o procesando instrucciones. Incluso el trabajo ms simple obliga a pensar, a recordar los conocimientos adquiridos, a resolver problemas de manera creativa.

Todos los trabajos producen sensaciones en las personas. Desde la observacin de los componentes materiales del trabajo hasta la evocacin de recuerdos y sensaciones de gusto o disgusto con algn aspecto de la tarea o del entorno. En el trabajo se utilizan los conocimientos y experiencias adquiridas con fines instrumentales: todo trabajo requiere la preparacin del individuo, en la escuela, instituto o universidad o como aprendiz guiado por otro. Tambin forma parte del trabajo la utilizacin de destrezas y conocimientos adquiridos con fines ms generales.

Se intercambian informaciones, experiencias y creencias que necesitan destrezas adquiridas previamente y que ayudan a detectar intereses comunes que ayudarn a integrarse a grupos dentro del trabajo.

En el trabajo las personas interpretan lo que sucede a su alrededor en el medio material y en el medio social, el trabajo incluso moldea la forma en que se realiza esta interpretacin, uno de los fenmenos psicolgicos ms complejos y difciles de evaluar en el trabajo.5 Aunque los aspectos psicolgicos implicados en el trabajo parecen apuntar a considerar su estudio desde una perspectiva individual, se reitera el carcter social de esta actividad y la necesidad de su estudio integrado.

Se considera que un esfuerzo mental excesivo o inadecuado, requerido por algunos trabajos, implica un mayor riesgo, porque adems de aumentar la probabilidad de accidentes y enfermedades, generan bajas de productividad y mayor insatisfaccin

con el trabajo. Para poder objetivar la demanda de esfuerzo mental se debe considerar: Cantidad y dispersin de la informacin recibida. Cualidades de la informacin: grado de elaboracin que requiere, complejidad de los razonamientos para aplicarla, coherencia. Nivel de atencin y concentracin demandado. Rapidez de respuesta demandada. Grado de libertad en la toma de decisiones. Retroalimentacin sobre los resultados.

6. Organizacin del trabajo

Como sealbamos, el trabajo es una actividad orientada a un fin y, por lo tanto, organizada. En la actividad laboral moderna estn organizados los tiempos de trabajo, las funciones y las relaciones entre los individuos.

Una organizacin del trabajo puede contribuir a un mejoramiento del nivel de bienestar de los trabajadores y trabajadoras o puede operar como un factor agravante del riesgo existente en los aspectos hasta ahora revisados. Por ejemplo, si los tiempos estn organizados de modo que por regla se trabaja de noche, aumenta el esfuerzo fsico y mental, disminuye la capacidad del organismo para recuperarse

de la exposicin a agentes fsicos, qumicos o biolgicos y aumenta la probabilidad de accidentes.

Jornada de trabajo

La cantidad de horas que se trabajan se relaciona de diversas formas con la salud:

Una gran cantidad de horas trabajadas implica un tiempo prolongado de exposicin a algn riesgo que est presente en el lugar de trabajo (ruido, vibraciones y esfuerzo fsico).

La cantidad de horas trabajadas le resta horas al tiempo de descanso. El descanso no slo sirve para recuperarse del esfuerzo fsico y de las pequeas lesiones que se puedan producir en el trabajo, sino tambin para destinarlo a la vida familiar, a los intereses individuales, a las actividades sociales.

Algunos trabajos presentan intervalos largos sin actividad durante la jornada. La legislacin (que descuida el segundo aspecto mencionado antes sobre la importancia del descanso fuera del trabajo), permite extender los tiempos de permanencia en tales casos, como ocurre en trabajos de restaurantes. Entonces, no slo hay que considerar las horas de trabajo efectivo, sino tambin los tiempos de permanencia en el trabajo.

En muchas situaciones de trabajo el tiempo de descanso se ve acortado por los excesivos tiempos de traslado (faenas apartadas de centros urbanos, problemas de congestin de trnsito).

Las trabajadoras mujeres ven aumentados sus tiempos de trabajo total por una desigual distribucin de tareas entre los gneros dentro de la sociedad. Al trabajo remunerado de extensas jornadas se le agrega el trabajo domstico. Por lo tanto, cuando se aborda la jornada de trabajo se deben tocar aspectos que dependen de la extensin del tiempo de trabajo en la empresa y aspectos que dependen de factores sociales globales: estado de la inequidad de gnero e infraestructura del transporte para los trabajadores y trabajadoras.

Ritmo de trabajo

Se refiere al tiempo necesario para realizar una determinada tarea, que se manifiesta en trabajar a una cierta velocidad, la que puede ser constante o variable. Uno de los grandes cambios que sufri el trabajo moderno durante los siglos XIX y XX fue la estandarizacin del tiempo de trabajo. Signific la exigencia de una velocidad determinada con anterioridad, suponiendo la existencia de trabajadores ideales a los cuales se debe equiparar. Se dejan de considerar las diferencias individuales de velocidad en la realizacin de tareas.

Los ritmos intensos producen mayor demanda de esfuerzo fsico y mental, por lo tanto, fatiga y riesgo de accidentes, adems de insatisfaccin. A la larga, pueden ser improductivos. Desde distintas perspectivas, han surgido propuestas para modificar las formas de planificar el ritmo de trabajo. Un ritmo intenso se puede moderar con pausas adecuadas.

Es ms favorable un ritmo de trabajo que respeta la capacidad individual y la autonoma para su regulacin, aunque en la prctica esto es difcil de alcanzar. Las formas de salario que dependen de una cantidad producida por unidad de tiempo, por lo general imponen ritmos forzados intensos.

Algunos trabajos imponen ritmos tan intensos que incluso se llega a prohibir la conversacin entre las personas y el uso de los sanitarios, hasta la pausa nica de colacin. Estas formas de organizar el ritmo de trabajo adems de la insatisfaccin, no generan trabajo de equipo y se relacionan adems con infecciones urinarias por exceso de retencin, especialmente en mujeres.

Los turnos de noche

Se suele considerar que, dado que el da tiene 24 horas, trabajar de noche es lo mismo, slo que en otro segmento horario. Esto no es as: al establecer trabajo nocturno se altera la fisiologa normal del organismo.

No se produce una adaptacin, ni siquiera en los trabajadores nocturnos permanentes, porque no hay una transformacin en seres humanos nocturnos. El concepto ms aceptado para definir el trabajo nocturno se refiere al trabajo fuera de las horas normales de luz diurna (aproximadamente entre 07:00 y 18:00 horas).

Otros esquemas son los turnos muy temprano en la madrugada, los turnos a medianoche, el sobre tiempo, etc. En el mediano y largo plazo, los trabajadores en turno tienen un mayor riesgo de trastornos digestivos y cardiovasculares. Las experiencias muestran que los trabajadores en turnos enfrentan problemas para tener una vida social y familiar adecuada: Se afecta el tiempo disponible para dormir de da despus de un turno de noche. Se reduce el tiempo disponible para actividades recreativas y sociales. Se reduce la cantidad de fines de semana libres.

Para la prevencin de los problemas del trabajo nocturno se puede recomendar: Buscar alternativas al trabajo en turnos. Reducir al mnimo el nmero de turnos de noche consecutivos. Prohibir los cambios de turno rpidos: debe haber una pausa mnima de 12 horas entre la salida de un turno y la entrada a otro. Otorgar el mximo posible de fines de semana libres. Organizar un mnimo de turnos largos y de sobre tiempo. No usar turnos largos para tareas pesadas. Preocuparse de las horas de entrada y salida a turnos. Disear los sistemas de modo que sean lo ms regulares posibles. Otorgar un nmero mayor de descansos en el turno de noche. Controlar las condiciones ambientales en el turno de noche. Proveer servicios de cuidado de la salud, asesora individual y vigilancia. Proveer programas sociales. Entregar educacin a los trabajadores, como con cualquier otro riesgo ocupacional.

Proveer instalaciones adecuadas para dormir, cuando se trabaja fuera de la residencia habitual (campamentos).

Relaciones sociales de trabajo

El trabajo es una actividad social con relaciones regladas entre los individuos. En los trabajos dependientes o subordinados se da una relacin entre quien organiza o dirige el trabajo y los dems trabajadores.

Las relaciones en el trabajo se dan en diferentes niveles. Existe un nivel formal y jerrquico que queda registrado en la estructura de una empresa y que se manifiesta en las obligaciones del contrato, el cual sirve para establecer con claridad la posicin precisa de un trabajador individual dentro de la empresa, en un puesto determinado, sujeto a determinadas obligaciones y bajo un mando especfico. Dicha formalidad permite adems que el trabajador reconozca las obligaciones que los dems tienen con l, que se expresa en su forma concreta en un horario dentro del cual se le pueden dar instrucciones y en un salario que la persona recibe a cambio de su labor.

Es decir, el contrato, la precisin de una jornada diaria, el salario, la estructura jerrquica de la empresa y su cadena de mando son aspectos concretos en que se expresan relaciones sociales en el trabajo.

La relacin entre los propios trabajadores es tambin un aspecto social del trabajo. Ella puede desarrollarse a travs de estructuras formales, como sindicatos y comits de diversa naturaleza (paritarios, bipartitos, comisiones sociales). Las relaciones sociales en el trabajo tambin se establecen a travs de mecanismos no formales, con influencia de factores emocionales. Por ejemplo, simpata o franca hostilidad y rivalidad, lo que es vlido tanto para las relaciones entre personas que ocupan un mismo nivel en la jerarqua como entre niveles diferentes.

Comunicacin

Lo habitual es que el trabajador subordinado a un mando reciba una serie de instrucciones para realizar su trabajo. En un caso ptimo dicha informacin adems incluye advertencias sobre precauciones que debe tomar para proteger su seguridad y la de las dems personas.

Asimismo, el trabajador cuenta con alguna forma de transmitir informacin relevante hacia los superiores jerrquicos. La forma en que se transmite la informacin, su claridad y la capacidad de las personas para comprenderla son importantes herramientas para una mejor productividad y una adecuada prevencin de accidentes y enfermedades.

La comunicacin tambin es un aspecto esencial de la convivencia humana y, en ese sentido, el espacio de trabajo es un lugar de convivencia entre personas, donde se crean redes de apoyo, amistades, se forman y fortalecen familias, entre otras importantes consecuencias de este carcter social del trabajo. Por lo mismo, favorecer la comunicacin en el trabajo mejora la satisfaccin. C. La salud de las mujeres trabajadoras

A las especialidades que se preocupan de la salud laboral les ha costado hacerse cargo de los cambios que implica el ingreso masivo de mujeres al trabajo remunerado. Disciplinas como la Medicina del Trabajo, la Psicologa del Trabajo, la Ergonoma, la Ingeniera en Prevencin de Riesgos no ven que esta incorporacin implica una forma especfica de abordar los riesgos y tampoco renuevan los modelos de intervencin para mejorar las condiciones laborales para favorecer el acceso femenino a los

puestos de trabajo y retener a las mujeres que ya ingresaron. Lo anterior repercute en que no se establezcan polticas y programas de prevencin en el trabajo y en que la legislacin no experimente las adecuaciones necesarias.

Las mujeres se integran mayoritariamente al sector de Servicios, que tradicionalmente se ve como de bajo riesgo, porque no se usan fuerzas mecnicas ni fuentes de energa con la magnitud de la industria. Pero el trabajo en Servicios demanda tanto esfuerzo fsico y mental como otros, con una gama amplia de factores de riesgo menos estudiados. Casi el 100% del servicio domstico remunerado es realizado por mujeres, un sector invisible para los estudios, las polticas y legislaciones en Salud Ocupacional.

Las trabajadoras de todos los sectores laborales ven afectadas su salud principalmente por lesiones musculoesquelticas y efectos negativos sobre su salud mental, dos temas de difcil reconocimiento como problemas ocasionados por el trabajo.

La falta de equilibrio en la distribucin de la carga domstica no suele ser vista como problema por los especialistas de la Salud Laboral, que no comprenden el concepto de doble carga de trabajo ni menos sugerir los acomodos que la puedan modificar. Las trabajadoras que realizan trabajos en turnos, como se seal antes, sufren serias dificultades para tener un descanso adecuado, debido a la carga de trabajo domstico.

Los estudios que se hacen en fisiologa del trabajo sobre trabajos en turnos, no analizan este problema y entregan recomendaciones utpicas en tal situacin de desigualdad.

El salario, tan directamente relacionado con la salud integral como se deca al inicio, por lo general es ms bajo para las trabajadoras (a igualdad de tareas y de carga de trabajo). Lo mismo sucede con la posibilidad de trabajo estable y permanente: las mujeres trabajadoras enfrentan perodos ms largos de desempleo y acceden a trabajos de menor duracin, con lo que ven afectada su posibilidad de desarrollar una vida ms saludable, en el sentido amplio del bienestar.

D. Instituciones en salud laboral

Ministerio de salud Instituto nacional de salud

El Instituto Nacional de Salud desarrolla sus funciones de lnea a travs de Centros Nacionales y una Oficina General, siendo estas:

El Centro Nacional de Salud Pblica (CNSP). El Centro Nacional de Control de Calidad (CNCC). El Centro Nacional de Productos Biolgicos (CNPB). El Centro Nacional de Alimentacin y Nutricin (CENAN). El Centro Nacional de Salud Intercultural (CENSI). El Centro Nacional de Salud Ocupacional y Proteccin del Ambiente para la Salud (CENSOPAS).

La Oficina General de Investigacin y Transferencia Tecnolgica (OGITT).

BIBLIOGRAFIA

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