PARTICIPACIÓN COMUNITARIA

Existen diversas maneras en los que participar y hacerlo adecuadamente proporciona

beneficios para las personas la comunidad y los servicios. Se trata de un proceso que

implica técnicos políticos y población, de la reorientación de las estructuras y métodos

de trabajo de los servicios y de actitudes y habilidades que hagan posible la colaboración

y el consenso. Además de la planificación participativa de políticas y programas de

salud.

La promoción de la salud, precisa de la implicación de personas y organizaciones que

vayan a verse afectadas por las políticas programas o actividades que se planteen. La

participación es uno de los principios fundamentales a la vez que un método de trabajo

para proporcional la salud.

Concepto de participación comunitaria

El verbo participar procede etimológicamente del latín participare, que significa tomar

parte. El Diccionario de la Academia Española de la Lengua remite el término

participación al verbo participar, entre cuyos significados señala el tomar o tener parte

en algo, así como compartir (ideas, opiniones,...) con otras personas.

Comunidad es un espacio territorial sentido como propio por sus habitantes, en el que se

producen interacciones y existe un sentido de pertenencia entre sus miembros

(Marchioni). Aguilar Idáñez define el término desde las ciencias sociales y dice que

comunidad es una agregación social o conjunto de personas que habitan en un espacio

geográfico delimitado, donde operan redes de comunicación interna, pueden compartir

servicios y desarrollan un sentido de pertenencia. En función de ello pueden desempeñar

funciones sociales de tipo económico, de socialización, de control social, de

participación social y de apoyo mutuo, en el ámbito local.

La participación comunitaria como estrategia colectiva para la prevención y promoción

de la salud, tiene su origen en la Declaración de Alma en 1978. La participación es

definida como: “el proceso mediante el cual los individuos y las familias asumen la

responsabilidad ante su salud y su bienestar, así como por la salud de su comunidad, y

desarrollan la capacidad de contribuir activamente a su propio desarrollo y al de su

comunidad”.

Posteriormente, en el año 1986, en la cuidad de Otawa el concepto de participación

comunitaria cobra una mayor dimensión, al señalar que la comunidad debe participar en

la tarea de decisiones a tomar en la planificación, ejecución y control en las acciones de

promoción de la salud.

En el año 1990, al instituirse los sistemas locales de salud (SILOS) como nueva

estrategia, la participación social es definida como la fusión de los actores sociales

(organización, instituciones y sectores) de una localidad determinada con el fin de

definir sus problemas de salud y señalar las alternativas en forma conjunta.

Aguilar Idáñez define la participación comunitaria como el proceso social en virtud del

cual grupos específicos, que comparten alguna necesidad, problema o interés y viven en

una misma comunidad, tratan activamente de identificar dichos problemas, necesidades

o intereses buscando mecanismos y tomando decisiones para atenderlos.

La participación comunitaria se configura como un proceso social en que grupos

específicos que presentan necesidades compartidas y que viven en un área geográfica

definida identifican activamente sus necesidades, toman decisiones y establecen

mecanismos para conseguir satisfacerlas.

La Organización de Naciones Unidas (ONU) en 1981 definió la Participación

Comunitaria como “la creación de oportunidades accesibles a todos los miembros de

una comunidad y a toda la sociedad, para contribuir activamente e influenciar el proceso

de desarrollo y compartir equitativamente los frutos de este desarrollo”. En el ámbito de

la salud el concepto de participación comunitaria se desarrolló a partir de los años

setenta, con la estrategia de “Salud para todos” elaborada por la Organización Mundial

de la Salud (OMS), con la que se pretendía reducir las desigualdades, mejorar la salud y

la calidad de vida de las poblaciones, para hacer frente así a la crisis económica y del

sistema sanitario tradicional.

Esta estrategia se basaba en: a) la orientación hacia la promoción de la salud, b) el

desarrollo de la atención primaria y c) la participación comunitaria.

En el nuevo planteamiento influyeron tres cuestiones:

1. Nueva consideración sobre lo que es la salud. Se promueve una concepción

multifactorial de los problemas de salud, en el que inciden con fuerza los estilos

de vida y sus condiciones, así como la dinámica de la organización social.

2. Nueva concepción sobre los protagonistas. Los pacientes se consideran ahora

protagonistas y sin su participación no se pueden resolver los problemas,

prevenir las enfermedades y mejorar su salud.

3. Nuevos métodos de trabajo. Los nuevos conocimientos sugieren nuevos métodos

de trabajo en los que el enfoque integral y comunitario se considera como una

herramienta para los profesionales.

La OMS plantea "La insistencia en que la gente debe hacerse responsable de su propia

salud es un aspecto importante del desarrollo individual y colectivo. Con alta frecuencia

se considera que un sistema eficaz de atención primaria es un servicio más eficiente,

humano y útil; facilita un producto, la salud, que en realidad la gente debería alcanzar

por sí misma. En lo posible la salud nunca debe "darse" o "facilitarse" a la población.

Por el contrario, se debe ayudar a la gente a participar consciente y activamente en el

logro y la promoción de su propia salud".

La OMS define entonces la Promoción de la Salud como el proceso que proporciona a

las poblaciones los medios necesarios para ejercer un mayor control sobre su propia

salud y así poder mejorarla. La Participación Comunitaria como el proceso por el que los

individuos y las familias asumen la responsabilidad de su salud y bienestar particular o

colectivo, contribuyen a su desarrollo económico y comunitario, conocen mejor sus

problemas y necesidades de salud y pueden ser agentes activos de su desarrollo social y

sanitario. Y define la Atención Primaria como el espacio adecuado para el desarrollo de

la promoción de la salud y la participación comunitaria dentro de una concepción

integral de esta.

Actualmente, según el Modelo de abordaje para promoción de la salud, en promoción

de la salud la participación comunitaria es un proceso por el cual los individuos y las

familias toman a cargo su propia salud y su bienestar, lo mismo que el de la comunidad

de la cual ellos forman parte. Gracias a esta participación, los individuos y los grupos

sociales pueden incrementar sus responsabilidades en salud contribuyendo a un

desarrollo más global.

La participación comunitaria está estrechamente ligada al empoderamiento ciudadano,

que es el proceso mediante el cual los individuos obtienen control de sus decisiones y

acciones relacionadas con el bienestar personal y social; expresan sus necesidades y se

movilizan para obtener mayor acción política, social y cultural para responder a sus

necesidades, a la vez que se involucran en la toma de decisiones para el mejoramiento de

su salud y la de la comunidad. Se refiere al proceso de autodeterminación por el cual las

personas o comunidades ganan control sobre su propio camino de vida. Se trata de un

proceso de concientización (tomar conciencia de todos los factores que influyen sobre la

vida de las personas) y liberación (ganar poder de decisión sobre su propio destino).

Protagonistas de la participación

- Personas que trabajan como profesionales (proveedoras de servicios, reorientan

su trabajo para facilitar la incorporación de personas)

- Personas responsables de las políticas de salud y de la planificación y gestión de

servicios (facilitan la participación y la reorientación de servicios)

- Ciudadanos y ciudadanas (son los implicados o receptores)

Beneficios de la participación comunitaria:

- El desarrollo de la comunidad fomentando su protagonismo en las acciones que

contribuyen a mejorar su salud integral.

- El uso adecuado de los medios de comunicación social para la promoción de la

salud en la comunidad.

- Impulsar y facilitar el proceso de información, educación y comunicación

necesarios para una adecuada defensa de la vida y la salud priorizando el ámbito

local.

- Recoger información más precisa y representativa de las necesidades, prioridades

y capacidades de la gente de las comunidades, y del impacto de los programas e

iniciativas gubernamentales.

- Adaptar programas adecuados a las condiciones de las localidades, de modo que

los recursos escasos puedan ser empleados de manera más eficaz.

- Proveer servicios de mayor calidad y acordes con las demandas de la población.

- La participación comunitaria tiene también efectos positivos sobre la cobertura,

eficiencia, efectividad y equidad.

Estilos de participación

No parece existir un modelo único de participación comunitaria, sino que cada grupo lo

interpreta y organiza en función de sus propios valores y estructuras. Se analizan

atendiendo a dos aspectos de su aplicación en la práctica: el cómo y cuánto se participa.

El cómo se participa se puede concretar a modo de:

- Contribución (lo que la comunidad aporta en recursos materiales)

- Organización (el esfuerzo centrado en la creación de estructuras)

- Empoderamiento de la comunidad (es el desarrollo de la comunidad en su forma

autónoma de solución de problemas)

El cuanto se puede establecer en diferentes grados que van desde la ausencia total de

participación hasta el control absoluto del proceso por parte de la comunidad.

Escenarios para la participación

La promoción de la salud plantea estrategias de intervención en el ámbito de las políticas

intersectoriales de la salud, programas de salud en la comunidad o con grupos sociales y

en el ámbito de la atención individual, en todos ellos las personas participan y las formas

serán diferentes, pero los principios son los mismos en todas ellas.

- Políticas de salud

Los factores determinantes de la salud y por tanto las claves para su promoción se

encuentran en sectores diferentes. La multitud de causas para una buena o mala salud

hace necesario el abordaje intersectorial de los temas, y el establecimiento de políticas

que aseguren un ambiente físico y social que favorezcan la salud.

- Programas y actuaciones comunitarias

La buena práctica en promoción de la salud implica, a la hora de planificar programas y

actuaciones, el compromiso de incorporar las necesidades del grupo, afrontar e incluir en

todas las fases del proceso de planificación la participación activa de los implicados. La

planificación comienza con la identificación del problema o necesidad y continúa con su

análisis, toma de decisiones para la acción y su evaluación. Las necesidades están

jerarquizadas, comenzando por aquellas que son básicas para la supervivencia hasta

llegar a las autorealizables.

Hay que tener en cuenta que las personas, una vez que se les consulta y escucha, esperan

que exista continuidad en este proceso y se aborde la solución de los problemas o

necesidades que se les detectaron. La toma de conciencia en las personas está ligada a la

participación en actuaciones que supongan cambios sociales o en las conductas. Por

tanto para iniciar un proceso de intervención participativa es imprescindible que tanto

los técnicos como la población comprendan las necesidades y los problemas existentes y

decidan conjuntamente cuales abordar.

Una vez establecida la necesidad de resolver el problema se identifican las

consecuencias y los factores individuales y del entorno que contribuyen a que exista.

Finalmente las decisiones sobre qué hacer, como hacerlo, con qué recursos, cuando y

donde, y como se evaluara deben tomarse teniendo en cuenta los intereses de todos los

protagonistas y de manera consensuada entre todos ellos.

- Ámbito individual

La historia y la experiencia nos demuestran que las personas han tenido siempre

capacidad para cuidar de sí mismas. La mayoría de los problemas de salud, son resueltos

individualmente o en el ámbito familiar o social próximo por personas no profesionales.

La participación de los pacientes en su propio cuidado, aportando sus conocimientos y

sus propias habilidades, así como el apoyo entre personas afectadas por un mismo

problema supone un medio de capacitación en el control sobre la propia salud y en la

participación para toma de decisiones sobre la misma.

Evaluación de la participación

La evaluación debe ser participativa, y debe contar con la implicación de todos los

protagonistas. Los instrumentos existentes para la evaluación y monitorización de la

participación son escasos y presentan algunos problemas para su aplicación. Para la

evaluación de la participación social comunitaria, referidos al comportamiento de los

actores sociales en el desarrollo de las acciones de salud, se pueden considerar los

siguientes:

- Comportamiento reactivo

Funcionamiento y desempeño capaz de los actores sociales de responder a los

exigencias de los programas de salud en cada zona con eficiencia.

- Comportamiento proactivo

Funcionamiento y desempeño capaz de generar modificaciones con propuestas

relativas a la salud de la comunidad.

- Comportamiento prospectivo

Funcionamiento y desempeño anticipado que permite tener una visión integral y

propuestas de desarrollo del distrito.

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