las artes plasticas en los centenarios

5/14/2018 Las Artes Plasticas en Los Centenarios

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ASEDIOSA LOS CENTENARIOS

(1910 y 1921)VIRGINIA GUEDEACoordinadora

FONDa DE CULTURA ECONOMICAUNIVERSIDAD NACIONAL AUT6NOMA DE MEXICO


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Primera edici6n, 17 de sept iembre de 2009

Guedea, Virginia (coord.)Asedios a los centenarios (1910 y 1921) I coord. de Virginia Guedea. - Mexi-

co :FCE, UNAM, 2009406 p. : i lus. ; 2 1 x 14 em - (Colee. Historia)ISBN 978-607-16-0093-6 -ISBN 978-607-02-0797-6 SUMARIO1.Mexico - Historia - Independencia - Revoluci6n I.Ser . I I. t .

LC F1234 Dewey 972.081 4 G 674a Presentacion, por Virginia Guedea . . . . . . . . . . 9La historia en los centenarios de la Independencia:1910 y 1921, por Virginia Guedea . . . . . . . . . 21

Las artes pldsticas en las conmemoraciones de loscentenarios de la Independencia, 1910, 1921, porAlicia Azuela de la Cueva . . . . . . . . . . . . . . 108La Universidad Nacional de Mexico en tiempos delCenienario, por Maria de Lourdes Alvarado ....istribucion mundial

Esta publieaei6n forma parte de las aetividades que el Gobierno Federal or-ganiza en eonmemoraei6n del Bicentenario del inieio del movimiento de In-dependenc ia Nae iona l y de l Centena rio de l inicio de la Revoluci6n mexieana .

La reconceptualizacion de la libertad. Criticas alposi-tivismo en la s postrimerias del Por fi riato, por Gui-llermo Hurtado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Letrados centenarios: 1910, 1921, por Fernando Cu-riel Defosse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

D. R. 2009, Universidad Nacional Aut6noma de MexicoCiudad Universitar ia , 04500 Mexico, D.F.D. R. 2009, Fondo de Cultura Economica[por earaeteristicas tipograficas y de edici6n]Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14738 Mexico, D.F.Empresa cer tificada ISO 9001: 2000 Bibliografia generalComentarios: editorial@fondodeeulturaeeonomiea.eomwww.fondodeculturaeconomiea.eomTel. (55) 5227-4672 Fax (55) 5227-4694

lndice .Se prohibe la reproducc ion to ta l 0pa rc ial de e sta obra , sea eua l fueree l medio, sin la anuenc ia por e sc ri to de l ti tular de los de rechos.ISBN (F eE ) 9 78 -6 07 -1 6-0 09 3-6ISBN ( UNAM) 9 7 8- 6 07 -0 2 -0 7 97 - 6Impreso en Mexico Printed in Mexico

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LAS ARTES PLAsTICAS EN LASCONMEMORACIONES DE LOS CENTENARIOSDE LA INDEPENDENCIA, 1910, 1921ALICIA AZUELA DE LA CUEVA*

Los DIVERSOS regimenes modemos de gobierno, sean socia-listas 0democraticos. en pocos momentos han echado manacon tanta abundancia del dispositivo simbolico como du-rante las celebraciones de la Independencia 0 la Revolu-ci6n. Fechas tan emblematicas dan pie al ejercicio delpoder simb6lico mediante el imaginario social que, deacuerdo con Bronislaw Baczko, es una pieza efectiva, efi-caz y fundamental de control de la vida colectiva y en es-pecial del ejercicio del poder politico.'

AIigual que las demas referencias simbolicas, los imagi-narios generan una representaci6n total de la sociedad comoun orden segun el cual cada elemento tiene su lugar, su iden-tidad y su raz6n de ser. Por ello, para el poder; los ambitosde los imaginarios y de 10 simb6lico son lugares estrategi-cos de importancia capital, campos donde se articulan lasimagenes, las ideas y las acciones colectivas.Con el analisis comparativo de las celebraciones indepen-dentistas de 1910 y 1921, pretendemos explicar la funci6nque jugaron las artes plasticas y espaciales, en tanto sistemassimbolicos, en la preservaci6n y consolidaci6n de las estruc-turas politicas durante las postrimerias del Porfiriato, y enel obregonismo, a la llegada al poder del grupo revoluciona-

* Instituto de Investigaciones Esteticas, UNAM.1 Bronislaw Baczko, Los imaginarios sociales. Memorias y esperanzas,

Buenos Aires, Ediciones Nueva Vision, 1991.

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LAS ARTES pLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 109rio sonorense. El estudio de ambas fiestas dara pie para ha-cer un recorrido que nos permita, en el contexto general dela producci6n intelectual de Mexico en el siglo xx, poner enperspectiva las caracteristicas, los cam bios y las constantesen la producci6n artistico-plastica, a partir de un aconteci-miento determinante y representativo de la confluencia detradiciones y rupturas y de su relaci6n e interacci6n con elcampo del poder politico y la producci6n artistica, de la queen tanto manifestaciones culturales son parte.

Las fiestas del Centenario de 1910 se revistieron con lasimbologia que mostraba y celebraba ante los ojos del mun-do las conquistas derivadas de la perpetuidad de un mismogrupo y un solo hombre al mando del pais durante 35 afios,Por otro lado, en 1921 hubo que justificar ante propios yajenos la reciente llegada al poder de la faccion sonorense,mediante una parafemalia simb6lica capaz de legitimarla ydespertar la confianza en su capacidad de hacer cumplir laspromesas revolucionarias.

Aunque las circunstancias historico-politicas de cadagesti6n fueron distintas, el universo simbolico al que se re-curri6 tuvo constantes significativas que variaron en la inten-cion, el sentido y el impacto. En ambos casos se trato de dosgobiernos que, como parte de los Estados nacionales rno-demos, conmemoraban precisamente elnacimiento de Mexi-co como nacion, con un lenguaje simb6lico heredero delrepublicanismo decimon6nico frances y ligado a la identifi-cacion romantic a del alma del pueblo con la esencia de lanacion, principios ya para entonces asimilados por el restode los Estados nacionales. Mas alla de las fracturas polfti-cas, dentro de la sincronta de los tiempos de la cultura,varios de los protagonistas participaron en ambas festivi-dades, y algunas de las propuestas etico-esteticas que ma-durarian en 1921 se gestaron en el ocaso del Porfiriato.

Si bien durante las celebraciones de 1910y 1921, para darcuerpo y sentido a estas festividades, se echo mana tanto de


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110 LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOSlas artes espaciales como de las escenicas y las plastic as, es.tas no tuvieron la misma jerarquia ni fueron uniformes en sucontenido simbolico, Mientras que en el porfirismo las obraspublicas ingenieriles, arquitectonicas y escultoricas ocuparonel sitio principal, el gobiemo obregonista Ie dio especial irn-portancia a las celebraciones y las artes populares. En amboscasos, los artistas y sus obras ocuparon un lugar tanto emble-matico como pragmatico. Tomaremos, pues, como punto decomparacion entre esas dos fechas emblematicas la produc.cion plastica academica y artesanal, por la claridad con quereflejan la manera en que a traves de elias se ejercio el podersimbolico: estan presentes las constantes y variantes en eldiscurso etico-estetico durante las celebraciones mismas y,sobre todo, muestran las trans formaciones en elpropio terre-no artfstico en sf y de este como parte del campo de podercultural.

1. 1910, QUE VIVA EL REY, MUERA EL REYLas fiestas del Centenario de 1910 se revistieron de una sim-bologia triunfalista que en el ambito nacional hacia alardedel poder del regimen y de su jefe de Estado, yen el planointemacional exhibia sus conquistas en la conduccion delpais hacia la modernidad, con la intencion de que Mexico fue-ra aceptado en el concierto de las naciones modemas comouna de ellas. No en balde desde 1902 Ramon de Ibarrola en-cargaba a los asistentes extranjeros a la ceremonia de colo-cacion de la primera piedra de la que serta la Columna de laIndependencia publicar en sus lugares de origen "que elpue-blo mejicano, que tan rudas luchas ha sostenido por con-quistar y mantener su independencia, y que hoy a la sombrade la paz goza de sus beneficios, ensalza a sus heroes y des-arrolla los inmensos recursos de su privilegiado suelo". 2

2 Ram6n de Ibarrola, "Monumento ala Independencia", en El Arte y laCiencia, Mexico, febrero de 1902, pp. 1-3.

riLAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 111

Las inauguraciones de importantes obras publicas fue-ron por ella los actos de mayor relevancia dentro del pro-grama oficial, cuya organizacion se inicio en 1907. En lamayoria de los casos estas edificaciones arquitectonicas eingenieriles no se construyeron ex profeso; se trato de traba-jos iniciados con anterioridad y a los cuales, segun JuanaGutierrez Races, en 1910 se les asigna la funcion de emble-mas de "la paz y el progreso porfiriano, representante de unliberalismo consagrado en sus instituciones, capaz de sersustituto del pasado colonial oponiendo a este el triunfalis-J]10 de la independencia, y ser la escenografia urbana de losadelantos economicos y de la estabilidad politica para atraercapital extranjero", 3

Las celebraciones fueron simultaneas en distintos esta-dos de la Republica a 1 0 largo de 1910, aunque las ceremo-nias y actos mas importantes tuvieron lugar en agosto yseptiembre. Entonces se inauguraron varias obras publicasy de equipamiento urbano, como la ampliacion del desaguedel Valle de Mexico, la Estacion Sismologica Central enTacubaya y dos sucursales de esta en Oaxaca y Mazatlan" 0el Parque Obrero de Balbuena. El sitio de recreo dedicadoa dar honesto solaz y gratuita diversion a la clase obrerafue establecido en terrenos del antiguo rancho de Balbuenae inaugurado, en celebracion del Centenario, con una fies-ta popular. El numero de concurrentes excedio seguramen-te de 15000, Y todos fueron obsequiados con tamales yatole.?

Entre las obras dedicadas a la salubridad y a la educa-cion publica estuvieron elManicomio General, en la antigua

3 Juana Gutierrez Haces, "Lectura de una decoracion", en Memoria, Me-xico, Museo Nacional de Arte, num, 4, 1992, pp. 5-49, p. 18.

4 "Estacion sismol6gica central", en Genaro Garcia (director), Cr6nicaof ic ial de las f iestas del primer centenario de la independencia de Mexico, pU-blicada bajo la direcci6n de Genaro Garcia por acuerdo de la Secretaria deGobernaci6n, Mexico, Talleres del Museo Nacional, 1911, pp. 209-210.

5 "Parque obrero de Balbuena" en G. Garcia, op. cit., p. 212.


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112 LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOShacienda de la Castaneda, y la Escuela Normal Primaria paraMaestros, ademas de la arnpliacion de la Penitenciaria deMexico, diseriadas todos por Porfirio Diaz hijo.

Diaz Ortega disefio elManicomio General, calificado enel discurso inaugural de "[... J edificio prototipico de las obrasque la civilizacion moderna levanta en bien de la humani-dad", que se concibio como un establecimiento de curacio-,y un asilo de incurables y torno como modelos a sus homo-logos de Holanda, Gante en Belgica, el Imperia de Vincen-nes yel de Santa Ana en Paris, entre muchos otros." Diaztambien arnplio la Penitenciaria del Distrito Federal, respe-tando su apariencia original de fortaleza alrnenada, corres-pondiente a la imagen de seguridad y rigor propia de esainstitucion, Por ultimo, hizo la Escuela Normal para Maes-tros que, como otros centros educativos construidos hastaentonces, heredo el concepto claustral de los colegios virrei-nales, es decir, patios, corredores, escaleras y aulas funcio-nales y vigentes.?

La Secretaria de Comunicaciones era la responsable deconstruir los edificios publicos y, segun su vocero, respon-dfa ala voluntad del ciudadano presidente, "cuyo admirablesentido practice supo apartar a su pueblo de luchas esteri-les cuando no fratricidas, para encauzar su actividad en lafecunda via de los trabajos publicos, ligando sus principalescentros por medio de los caminos de hierro y de los telegra-fos, estableciendo y mejorando puertos, erigiendo faros,centuplicando de esta manera la energia y la eficacia de ad-ministracion y abriendo ancho campo a la iniciativa priva-da, fuente innegable de colosales ernpresas''. No conformecon ello, ha querido que "Mexico independiente legue alaposteridad monumentos que rivalicen con los que la madre

6 "Proyecto de un Manicomio general para la ciudad de Mejico", en EIArte y la Ciencia, Mexico, octubre de 1900, pp. 1-4.

7 Jaime Cuadriello, Arte regional en el siglo XIX, Madrid, Editorial La Mu-ralla, 1982, p. 68.

LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 113Espana dejo en nuestro suelo", Acicateado por ello, el go-biemo en curso ernprendio la construccion, al lado de losvenerables edificios coloniales, de suntuosos edificios mo-demos que, por su variedad de estilos, mostraban el gustoeclectico de la epoca."

Para llevar a termino la intencion de embellecer las ciu-dades del pais con edificaciones que superaran en belleza,grandiosidad y eficiencia el legado arquitectonico colonial,los edificios publicos se disefiaron dentro de la corriente re-vivalista derivada del romanticisrno, proveniente sobre todode la Escuela de Bellas Artes de Paris, y predominanternen-te dentro de los estilos neorromanico, neogotico y neorrena-centista. Esta tendencia general se enriquecio con el ampliorepertorio de los neoestilos del historicismo aparecido enMexico hacia la decada de 1860.9 La arquitectura eclecticaestaba en boga en el nivel internacional desde la segundamitad del siglo XIX y pretendia. entre otras cosas, alcanzarun feliz maridaje entre los adelantos constructivos moder-nos y la dignidad legitimadora de los grandes estilos de to-dos los pafses, Esta tendencia se ensenaba tanto en tierrasamericanas como europeas en las escuelas de bellas artes.Quien impartfa tales cursos en la de Mexico era el arquitec-to Juan Ageas, y el gobierno becaba a los mejores estudian-tes en Europa; a traves de publicaciones como El Arte y laCiencia, dirigida por Nicolas y Federico Mariscal, el gremioestaba al dia tanto de los congresos intemacionales y susresoluciones como de las ultirnas tendencias arquitectoni-cas y los avances tecnicos constructivos. Los principalescontratos para obra publica se otorgaron, sobre todo, a losarquitectos mexicanos formados en el extranjero, como An-tonio Rivas Mercado y Emilio Donde, y a algunos invitadosllegados sobre todo de Italia y Francia; fue el caso de Emile

B "Inauguraci6n del Correo", en EI Arte y la Ciencia, Mexico, abril de1907,pp. 6-11.

9 J. Cuadriello, idem.


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114 LAS ARTES pLASTICAS EN LOS CENTENARIOSBernard y Adamo Boari, quien junto con Conti difundio enel pais la gustada influencia italiana.

En Mexico, al igual que en el exterior, se recurrio conlibertad a un extenso repertorio plastico bajo la conviccionde que a partir de un estilo determinado 0la mezcla de va-rios se podian generar los puntos de referencia funcionalesy visuales de los que se derivaria una obra arquitectonicaproducto de "la expresion de la individualidad artistica y laexpresion simbolica 0funcional", 10 cualidades de las que de-rivaria el caracter 0contenido simbolico de la obra, valida-do por su fuerza evocativa, sus componentes funcionales ysus referencias visuales. Una obra con caracter era la posee-dora de atributos empiricos y psicologicos intrinsecos a latecnica y a la representacion, capaces de mostrar las cuali-dades inherentes a la sustancia del edificio y,mas alla de unestilo determinado pero mediante la apreciacion de todoslos estilos, proporcionarle la subestructura emotiva para ha-cerlo.!' En terminos generales, como veremos a continua-cion, en los edificios publicos los arquitectos en Mexico seinspiraron en obras y estilos destacados precisamente porsu valor simbolico como edificaciones publicas.

Con este animo revivalista se levantaron uno despues deotro los edificios y los monumentos con que se pensaba con-memorar la independencia. Segun 10 anunciado por la Se-cretaria de Comunicaciones y Obras Publicas, las tres gran-des construcciones emprendidas por el gobierno porfiristaen el centro de la ciudad eran el edificio de Correos, el Tea-tro Nacional y el Ministerio de Comunicaciones y Obras PU-blicas, habiendose incluido la inauguracion del primero alinicio de la preparacion de las fiestas y la de los dos ultimospara las conmemoraciones en sf.

10 Para un magnifico analisis del eclecticismo arquitect6nico en la epocamodema, vease Colin Rowe, Manierismo y arquitectura rnoderna y otros en-sayos , Barcelona, Editorial Gustavo Gili, 1978.

11 Idem.

r

LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 115Preludio el tono de los discursos y la suntuosidad de los

actos la inauguracion del edificio de Correos en febrero de1907. Esta obra del arquitecto italiano Adamo Boari, de estilohistorico plateresco y veneciano, cuya edificacion se efectuode acuerdo con los procedimientos mas recientes del arte deconstruir, 12 se consideraba una de las mas gloriosas de la ad-ministracion que pregonaria "en 10 sucesivo el espiritu de pro-greso y la riqueza del Gobierno que 10 expenso, la gloria envi-diable del artista excelso que 10 proyecto y la habilidad tecnicade sus constructores", ya que "en pocas cosas se revela el ca-racter de una epoca, las tendencias y las aspiraciones de unpueblo y su grado de cultura como en sus construcciones ar-quitectonicas".'> EI edificio de Correos se levanto sobre unarea de 3684 metros cuadrados en la propiedad conocidacomo Hospital de Terceros, y partie de un estudio comparati-vode las principales casas de correos de Europa y los EstadosUnidos. Boari disefio ademas el Palacio de las Bellas Artes,importante obra representativa del art nouveau, la mas auten-tica y novedosa corriente estilfstica de entre siglos, cuya cons-truccion se inicio en 1904 y se interrumpio en 1912 por el es-tallido de la lucha armada de 1910. EI arquitecto FedericoMariscal, contratado por el regimen posrevolucionario, con-cluyo el interior en estilo art deco entre 1932y 1934.

Tambien quedo inconcIuso el Palacio Legislativo, cuyaprimera piedra se puso en 1910. Despues de haber concur-sado contra arquitectos como Rivas Mercado y Emilio Don-de, triunfo el arquitectofrances Emile Bernard. De acuerdocon Justino Fernandez, el proyecto ademas de grandiosoera moderno, ya que Bernard seguia la linea renovadora deHenri Labrouste, "quien empleaba las nuevas posibilidadesconstructivas para producir una arquitectura propia de la

12 "Inauguraci6n del edificio de Correos de esta ciudad", en El Arte y laCiencia, Mexico, marzo de 1907, pp. 4-6.13 "Inauguracion del Correo", en El Arte y la Ciencia, Mexico, abril de1907, pp. 6-11.


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116 LASARTES pLASTICAS EN LOS CENTENARIOS LASARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 117epoca moderna".!" No deja de ser ironica y altamente ilustra.tiva la manera en que se muestra la lucha del poder simboli.co y la resignificacion de formas precisamente en el PalacioLegislativo. Con su moderno disefio, debia albergar al ya ve-tusto cuerpo legislativo porfiriano, principal obstaculo parael ascenso de las clases medias al gobierno, mismas que enmucho por este motivo encabezarian la lucha armada y, yatriunfantes, harian del inconcluso Palacio Legislativo el mo-numento ala Revolucion. De esta obra magna habia queda.do solo la estructura metalica de la parte central y la cupula,y ambas se aprovecharon para que Carlos Obregon Santaci.lia disefiara el Monumento a la Revolucion,

Otra de las obras programadas para las celebracionesde la independencia fue el edificio para la Secretaria de Co-municaciones y Obras Publicas.l'' que finalmente inauguroMadero en 1912. Conocido como el Palacio de Comunicacio.nes, se construyo en ellugar ocupado por los hospitales deSan Andres y Gonzalez Echeverria. Lo diseno el arquitectoSilvio Contri a partir de una libre interpretacion de los pala-cios renacentistasflorentinos, "estilo historico del mas altoprestigio, y ademas en su caracter civil se acomodaba biencon el caracter de una secretaria de Estado" .16

Nos da una idea de la manera en que se percibio en sutiempo esta obra la cronica aparecida en elperiodico El Im-parcial:

Hay otro edificio que desde hace algun tiempo esta siendocentro de todas las miradas y de los mas calurosos comenta-rios. Nos referimos al nuevo Palacio de Comunicaciones.

Frente por frente de la magna obra de Tolsa, de la EscuelaNacional de Ingenieros, el arquitecto Silvio Contri el afio de1906 comenz6 la construcci6n de este edificio, y hoy podemosdamos ya cuenta de su magnificencia.

Llevados por el natural deseo de conocer obra tan bella,nos propusimos visitarla, y nuestro entusiasmo fue mayor queel que ya nos habia producido antes la fachada.

Unvestibulo en elque se destacan airosas columnas da ac-ceso al edificio y desde luego se halla uno enfrente de la monu-mental escalera que habra de conducir a los pisos superiores,ademas de los ascensores respectivos que se encuentran endepartamentos a prop6sito a uno y otro lado de la escalera.

Tiene esta la particularidad de que se desarrolla dentro deuna rotonda que abarca los tres pisos de que consta elpalacioy que permite, por modo completo, admirar todos los detallesno s610de la decoraci6n exterior del primoroso patio hacia elcual tienen vista las galerfas, sino aun de la decoraci6n inte-rior, pues el arquitecto Sr. Contri ha hecho de tal manera ladistribuci6n del edificio, que en cualquier lugar halla el visi-tante un magnifico observatorio de las bellezas del resto; ycomo quiera que la arquitectura del exterior esta en completaarmonia con la del interior, puede dar verdadero regalo a losojos, dondequiera que se detengan.

La obra de canterfa, hecha por obreros mexicanos, revelapor modo admirable el arte de nuestros picapedreros, toda vezque hay verdaderas filigranas tanto en los tallados de los mu-ros como en los capiteles de las comisas.

Los trabajos de hierro batido son por extremo artfsticos,obra de la Fonderia de Pignone, cuyos trabajos habtamos adrni-rado ya en eledificio de Correos. Los barandales de la escaleramonumental, las farolas y lamparas, los canceles, las rejas delos grandes ventanales, todo es de una gran belleza. Los can-

14 Justino Fernandez, Arte moderno y contempordneo de Mexico, Mexico,Instituto de Investigaciones Esteticas, UNAM , 1993, p. 177.

15 Aunque ya para 1910este conjunto pict6r ico estaba concluido y for-maba parte del paisaje urbano en que seescenificaron las celebraciones, fueMadero quien 10 inaugur6 en 1912.

16 Jorge Alberto Manrique, introducci6n a Juana Gutierrez Haces, "Unpalacio para una ciudad republicana", en Juana Gutierrez Races (coordina-dora), El Palacio de Cornunicaciones, Mexico, Secretaria de Cornunicacio-nes y Transportes, 1991, pp. 11-21, p. 21.


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118 LASARTES pLASTICAS EN LOS CENTENARIOSceles y las puertas de madera tambien han sido hechos enMexico por artesanos mexicanos y son por extremo artisticos.

Los canceles, las rejas de los grandes ventanales, todo esde una gran belleza.

En suma, despues de recorrer todos los departamentosdel edificio, que tiene entre otras ventajas la de que la ilumina-cion natural sea cornpleta, pues la luz entra a raudales por to-das las enormes ventanas que rodean el palacio, queda unoconvencido de que el autor de los proyectos y constructor dela obra ha sabido realizar dentro del mas puro Renacimientoitaliano un edificio por completo adaptado a todas las exigen-cias de la vida moderna.l?

Dentro del genero de pintura publica, los paneles queadornan los techos y las paredes del Palacio de la Secretariade Comunicaciones y Obras Publicas son la mejor muestradel tipo de representacion dedicada a pregonar los princi-pios civicos y los avances hacia la modernidad del gobiernoporfirista.l"

EI italiano Carlo Coppede!? fue el autor de las citadaspinturas alegoricas de este edificio y con ellas busco pre-cisamente dejar en el "un monumento al progreso de Me-. "Xlco .En la escalera principal se encuentra la Alegoria de la

paz. En los plafones del salon principal del segundo piso re-presento El progreso; en las cuatro esquinas: La riqueza, Lajusticia, La [uerza y La sapiencia; en la parte superior de laspuertas: El arte, La ciencia, La libertad, La historia y El tra-

17 "Mexico Artistico. El nuevo palacio de comunicaciones es una obramagnifica", en El Imparcial, domingo 18de septiembre de 1910, p. 11.

18 La obra se debe al arquitecto italiano Silvio Contri, se contrat6 en1902e inici6 en 1904. Se trata de un disefio eclectico neorrenacentista edi-ficado segun las tecnicas y sistemas constructivos modernos.

19 Carlo Contti era parte de la firma Coppede e hijos, de Florencia, que seencarg6 de elaborar la obra completa de decoracion, incluidas las pinturas.VeaseJ. Gutierrez Races (coordinadora), El Palacio de Comunicaciones, p. 71.

LASARTES PLASTICASEN LOS CENTENARIOS 119bajo. Por otra parte, en la sala de telegrafos realizo la pintu-ra El telegrafo y dos alegorias de America y Europa. Estospaneles decorativos, como muchos otros del mismo genero,preservaron el discurso porfirista modernizador representa-do con las alegorias de los logros de la paz y el progreso ca-racteristicas de la pintura civica decimononica. Ala manerade entonces, exaltaron los ideales propios de modernidad:avance, industrializacion y el culto a las ciencias y a la tee-nologia.

El primer cuadro de la Ciudad de Mexico albergo estaserie de edificaciones, donde adem as se construyeron nue-vos almacenes comerciales como EICentro Mercantil El Pa-lacio de Hierro (de Eusebio e Ignacio de la Hidalga), el Pala-cio de Boker (de Lemos y Cordes de Nueva York) y lajoyeriaLa Esmeralda (de Mendez y Serrano). Convivian las caso-nas e iglesias coloniales y neoclasicas con estos nuevos re-vivals que debian darle ala ciudad el toque de modernidady progreso propio del regimen, cuya estabilidad social y pu-janza economica habian generado tal auge a la industria dela construccion.

La imagen que Mexico mostro al mundo durante las ce-lebraciones de 1910 en mucho la proyecto la arquitecturaeclectica con su "caracter moderno y elegante que mostrabala pujanza del gobierno y la sofisticacion de sus grupos depoder". De esta manera, la arquitectura, en tanto manifesta-cion artfstica, cumplia su noble e irrepetible funcion de le-gar a la epoca proxima venidera un testimonio eterno delactual periodo glorioso de nuestra historia, "y el arquitectoen su calidad de artista" realizar prodigio tan grande y apu-rar sus inspiraciones en estos venturosos dias; los arquitec-tos estan llamados a ser los rapsodas de la paz bendita y suscanticos en piedra seran escuchados por las futuras genera-ciones.s"

20 "El desarrol lo de la arquitectura en Mejico". en El Arte y fa Ciencia,Mexico, noviembre de 1900, pp. 1-4.


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120 LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 121

2. MONuMENTosONMEMORATIVOSbrado a venerar la memoria de los ilustres caudillos que ledieron patria y libertad, podia finalmente ver conmemoradopor un monumento adecuado la Independencia Nacional,que fue el resultado ultimo de sus luchas y de su sacrifi-ciO".22Tan esperada ocasion habia llegado gracias a que elgobiemo en tumo finalmente habia logrado que elpais con-tara con la paz y la prosperi dad economic a necesaria parallevar a cabo tan feliz proposito.P

Ya se habian levantado en distintos puntos de la Repu-blica estatuas mas 0menos importantes en honor de dichoscaudillos, pero en esta ocasion se penso perpetuar digna-mente el recuerdo de la realizacion de sus ideales: la inde-pendencia, base del progreso que Mexico habia alcanzado;"La Secretaria de Comunicaciones y Obras Publicas encargoel proyecto al arquitecto Rivas Mercado, quien sujeto alaaprobacion de esta dependencia la planta, el alzado y los de-talles. Al autor de este monumento le impusieron como uni-cas condiciones su localizacion en la cuarta glorieta del Pa-seo de la Reforma y que el monumento habia de consistiren una columna conmemorativa. Tanto el emplazamientocomo el tipo de monumento requeridos resultaron conflicti-vos para Alfredo Ramos Martinez. En el primer caso: "Unaobra arquitectonica de forma cilindrica y de masa restringi-da en el sentido del diametro, como 10 es toda columna em-plazada en el centro de un sitio despejado, de grandes dimen-siones y no circundado por elementos que pudieran servirdeterminos de comparacion, tales como casas y arboles, ofre-cia el peligro de empequefiecerse en el espacio, desvirtuan-dose el aspecto monumental"." En el segundo caso, impo-

Los monumentos dedicados a honrar a los heroes de la patria,a conmemorar laindependencia como un hecho historico fun-dacional y a pregonar los principios civicos inscritos en laCarta Magna en 1857conformaron un conjunto simbolico enel que el regimen porfiriano sustento su discurso cfvico, Comoseriala Jaime Cuadriello, en su disefio "durante el porfiriato seusaron con mayor frecuencia los tipos conmemorativos con-vencionales que ya habfan aparecido en Nueva Espafia entrelos siglos XVII y XVIII: piramides, obeliscos, monumentos co-lumnarios, ecuestres, estatuas sedentes y los muy favorecidosarcos triunfales. En cada uno de ellos se estimularon los tra-bajos escultoricos, ya en relieve 0en bulto"."

La escultura urbana tuvo sus ejemplos mas importantesen la Columna de la Independencia y en el Hemiciclo a Be-nito Juarez. Ambas obras se concibieron dentro del neocla-sicismo de corte frances, hecho explicable por haberse con-vertido en el estilo caracteristico del republicanismo quecundio en las construcciones publicas desde Paris hastaWashington y Buenos Aires.

La carga simbolica que la administracion porfirista leasigno al monumento a la Independencia fue evidente des-de que se coloco la primera piedra en febrero de 1902. Eneste evento acompafiaron al jefe de Estado el gabinete enpleno, el cuerpo diplomatico y los asistentes de distintospaises a la Segunda Conferencia Intemacional Americanaque, por haber tenido lugar en esa misma fecha, permitio Iapresencia de un amplio contingente del continente america-no. El orador oficial, Ramon de Ibarrola, explico que el sen-tido de tan admirable ocasion se debia a que movido por"noble sentimiento de gratitud el pueblo mejicano, acosturn-

21 J. Cuadriello, op. cit., p. 45.

22 R. de Ibarrola, op. cit., pp. 1-3.23 Idem.24 Inauguracion del monumento a la Independencia erigido en la ciudad

deMexico (cuarta glorieta de Paseo de la Reforma}: 16 de septiembre de 1910,Mexico, Imprenta del Gobiemo Federal. 1910 (Informe del Senor Arqui tec-to Antonio Rivas Mercado), pp . 3-8 .

25 Idem.


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122 LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARlOSner la columna como tipo para el monumento era una trabapara la originalidad por la cantidad de veces que se habfaempleado ya a 10 largo de la historia Y,ademas, utilizarlasola, como unico elemento de cornposicion, era poco eficazpara expresar en este caso la idea compleja de conmemora-cion de la independencia y glorificacion de sus heroes quedemandaba divers as estatuas sobre pedestales."

Rivas Mercado soluciono el segundo asunto utilizandola columna para simbolizar el tema aislado y principal de laindependencia, cuya centralidad enfatiza amplificando con-siderablemente sus proporciones, dotandola de las dimensio-nes que por 10 general se le asignaban como elemento cons-tructivo en los edificios y creando asi un tipo de arquitecturamonumental conmemorativa. Se inspire en la columna pro-yectada en honor de Trajano, y otras derivadas de esta comola de Plaza Vendome en Paris, la de Alejandro en San Peters-burgo y la Antonina en Roma. En el proyecto en honor de laasamblea constituyente en Francia y en la columna en recuer-do de la victoria de EI Callao en Lima encontro la respuestapara unir, en un arm6nico conjunto arquitect6nico, la colum-na aislada con el pedestal con figuras escultoricas.

En la soluci6n final, la columna quedo como elprograma10 pedfa, pero dispuesta sobre un pedestal de modo de recibirno solamente la Victoria alada, simbolo de nuestra indepen-dencia que descansa en el vertice superior del monumento,sino tambien las figuras de los principales caudillos agrupa-dos en tomo de la base de la columna y diversas estatuas ale-g6ricas sobre pedestales adyacentes. Descansa este conjuntosobre una plataforma a la que se asciende por grandes escali-natas y que ostenta en cuatro puntos extremos balaustradascon grandes farolas, obteniendose as}el ensanche de la masaarquitect6nica en el sentido horizontal. EI monumento estaahuecado, 10 que permite, por un caracol de piedra, el ascen-

26 Inauguracion del rnonurnento a la Independencia, pp. 3-8.

LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 123so a la parte superior del capitel, en donde a 35 metros y me-dia de altura se halla un baleen que permite contemplar lospanoramas de los alrededores. EI material empleado de unmodo dominante es la chiluca de Santo Tomas Tlalmanalco,piedra de color gris azuloso que favorece los efectos de cla-roscuro y la nitidez de los omatos. Las escalinatas son de gra-nito de Monte Orfano y el pavimento de la plataforma es delUOSaico,en el que realzan los dibujos marmoles italianos,como el verde de Genova, el rojo y el amarillo de Verona. Lasbalaustradas y los obeliscos que sostienen las farolas en laplataforma son de granito rosa de Baveno.

En la vista principal del monumento, el pedestallleva ins-critas estas palabras: "La nacion a los heroes de la Indepen-dencia". Y delante de esta inscripci6n, un leon gigantesco debronce conducido por un nino simboliza al pueblo, fuerte enla guerra y docil en la paz. En la parte posterior del mismopedestal otra inscripcion relatara la historia del monumento,yen sus cuatro angulos se hallan sentadas las figuras, en bron-ce,de la Ley,la Justicia, la Guerra y la Paz. Coronan el pedestal,en primer termino, el grupo marm6reo del iniciador de la In-dependencia, el inmortal Miguel Hidalgo, mirando hacia laciudad y recibiendo el homenaje de la patria y de la historia, yen los angulos, las estatuas de Jose Maria Morelos, VicenteGuerrero, Xavier Mina y Nicolas Bravo, ejecutadas tambienenmarmol. Una flama, en bajorrelieve, omamenta la parte in-ferior posterior del fuste, labrada en la chiluca. Enriquecen di-cho fuste, en parte estriado, omatos simb6licos: guimaldas,palmas y anillos con los nombres de los colaboradores de losgrandes heroes. EI capitellleva en sus cuatro caras las aguilasdel escudo mexicano y en el remate del monumento luce, enbronce dorado y elevandose a 45.16 m de altura, la estatuaalada, sfrnbolo de la Independencia, que lleva en las manos lacadena rota y ellaurel.P

27 Idem.


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124 LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOSLa Columna de la Independencia tuvo la mejor acogida;

se alab6 sobre todo porque su caracter glorioso y triunfalpermitia perpetuar "el recuerdo de la lucha mas brillante denuestra Historia y el de los que en aquella contienda sucum,bieron. Hayen la columna grandeza de pensamiento, belle-za de forma, unidad en el plan y variedad en los accesoriosreune en feliz consorcio las condiciones de la arqui tectur~griega, porque es al mismo tiempo solida y elegante, send-lla y complicada't-"

Otro monumento conmemorativo de importancia centralfue el Hemiciclo a Juarez, asf que la manana del 18 de sep.tiembre, en una ceremonia oficial sentida y espectacular, sededica: "Un soberbio monumento de marmol que la gratitudnacional ha consagrado a perpetuar la memoria del gran re-formador". No nos detendremos a analizar esta obra, ya queCarmen Vazquez Mantec6n ha hecho un estudio exhaustivodel monumento tanto en el contexto general del usa que seda a la figura de Juarez en el Porfiriato como respecto de lasimbologia de caracter mas6nico contenida en este conjun-to escultorico.t? Los argumentos desarrollados por VazquezMantec6n nos remiten tanto al fen6meno de la legitimad6ndel poder a traves de sucesos y personajes fundacionales, tales el caso del Benemerito de las Americas, como al propiocampo de la cultura, espacio en el que se debate el poder po-litico en el universo de los imaginarios y su lenguaje simboli-co. En este ejemplo, con el doble discurso dirigido a losmiembros de la logia escocesa, del que Diaz era maestro ma-yor, y a las mayorias legas, entre quienes se difunden los prin-cipios del republicanismo y se venera a sus heroes.

28 "Monumento a la Independencia Mexicana", en El Arte y la Ciencia,septiembre de 1910, pp. 57-67.

29 Vease Maria del Carmen Vazquez Mantecon, Muerte y vida eterna deBenito Juarez. El deceso, sus rituales y su memoria, Mexico, Instituto de In-vestigaciones Historicas, UNAM, 2006, quien con mayor profundidad ha tra-bajado el tema.

rLAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 125

De acuerdo con Vazquez Mantec6n, Juarez fue el pr6cerque mayores glorias recibi6 durante el Porfiriato, al gradode que Diaz se atribufa la defensa y la conquista de las cau-sas juaristas: por ella no podia faltar un dia consagrado alBenemerito de las Americas. El discurso que el licenciadoCarlos Robles ley6 en el acto inaugural nos da la medida dela carga simbolica otorgada tanto a] pr6cer como ala obradedicada a honrar su memoria:

Con razon, [oh Juarez, te levantamos estatuas modeladas, nocon sangre y cenizas humanas como las de los semidioses az-tecas, sino con marmoles y bronces tan inquebrantables comotu obra. Ttisigues siendo la verdad y la vida; tus leyes nos go-bieman; tus virtudes nos fortalecen; tu alma nos ha hecho sal-vos y nos impulsal lAdonde?

Esta cumplida ya nuestra mision de pueblo libre. Hernosllenado ya las paginas del primer siglo de nuestra historia contres nombres, tres glorias, tres emancipaciones. (Que harem osmanana? La ruta del progreso nunca acaba.[ . . . J No hay que detenerse; [adelante! Hidalgo nos bendi-ce: Juarez alienta en nosotros; Porfirio Diaz sostiene con manoferrea aun la bandera de la Republica."

El hemiciclo se erigi6 en el costado sur de la AlamedaCentral, 10 disefio el arquitecto Guillermo Heredia y el con-junto escult6rico que 10 acornpafia se debi6 al artista italia-no Lanzeloti. A manera de agora, consta de 12 columnas deestilo dorico interrumpidas al centro por un pedestal sobreel que reposa la estatua del Benemerito de las Americasflanqueada por la Victoria y la Republica. Vazquez demues-tra que se trata de una evocaci6n de un templo mas6nicocon los argumentos que aqut sintetizamos. El monumento

30 "Discurso pronunciado por el senor Carlos Robles en el acto de inau-guracion del monumento a Benito Juarez el18 de septiembre de 1910", enG.Garda, op. cit., pp. 80-81.

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126 LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOSreposa sobre una plataforma orientada, como las logias, ba-cia el oriente, y se accede a este desde la calle por medio deuna escalera de tres escalones, misma que a nivel simbolicnocupa un lugar principal en los templos masonicos. Flan.queanla escalinata un par de esfinges que miran respectiva-mente al Occidente y al Oriente y son "simbolo de 10 ineluc-table, de la pregunta que la hum anidad debe respondercuando se la desafia a encontrar un sentido existencial en lavida, y es al mismo tiempo el emblema de los trabajos ma-sonicos que deben ser secretos y ocultos'i.:'! Sirve como ele-mento de union entre los dos ramales de la escalinata elpedestal sobre el que se asienta la estatua de Juarez, y 10enmarcan en su base lidos leones de tamafio natural escul-pidos en marmol blanco, uno que mira al Oriente y otro que10 hace al Occidente ... El leon es considerado el rey de losani males por su fuerza, por su valor y por su caracter supe-rior al de los otros seres de su misma especie", 32 Estos sos-tienen en sus lomos un ara; el ara es el corazon de la logiadonde incide el eje vertical que comunica al cielo con la tie-rra; por 10 general ese oriente tiene forma de hemiciclo, quees la proyeccion en el plano horizontal terrestre de la cupu-la 0boveda del cielo, medio circulo que aca esta representa-do en todo el conjunto.P AI centro, encima del ara aparecela inscripcion "A I benemerito BJ", siglas que tienen una do-ble connotacion: la primera tiene que ver con las inicialesdel heroe y la segunda para marcar el sitio que por su gradodeben ocupar los integrantes de la logia. Reafirman estaatribucion las 12 columnas que flanquean al pedestal y queen la iconografia masonica denominan a cada uno de losbancos en que se sientan, segun su grado, los integrantes.De acuerdo con Vazquez Mantecon, el aguila con las alasabiertas situada sobre el ara y que aparece varias veces en el

3] M. C. Vazquez Mantec6n, op. cit., p. 52.32 Ibidem, p. 50.33 Ibidem, pp. 53-54.

LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 127monumento marca una referencia concreta a la francmaso-nena." rito al que pertenecia Porfirio Diaz y algunos de losmiembros mas destacados de su gabinete. Este hecho es im-portante porque liga de manera particular este edificio con-memorativo a la imagen y a los intereses especfficos de losgrupos en el poder. A partir de 1890 Porfirio Dfaz, bajo lainvestidura de Gran Maestro, fundo y encabezo la Gran Die-ta de Mexico, congregando de esta manera a todas las logiasdel rito escoces, el de mayor presencia en la vida politicadesde el periodo de la Independencia.P

EI claro contenido masonico del edificio no excluy6 nidisminuy6 la importancia de irnagenes como las de la Repu-blica y la Victoria alada, que a la vez reforzaban los logros delregimen gracias a la polftica de paz y progreso, y exaltabanestos principios republican os compartidos como tales por losmasones. Sin embargo, no deja de ser ir6nico que mientrasse perpetuaba en marmol el homenaje de la Gran Dieta ma-sonica a Benito Juarez, en ese afio, de una de las numerosaslogias renuentes al control de Porfirio Diaz surgieran las ba-ses "para los clubes antirreleccionistas que formarian unfrente opositor para el regimen porfirista. Tal como 10 hizoFrancisco 1. Madero". 36

3. ARTES PLASTICASEn el programa oficial de las celebraciones de 1910 no esta-ba incluida la exposici6n de los artistas de la Escuela Nacio-

34 "El aguila es un simbolo tan poderoso y grande, que la francrnasone-ria en todos sus grados filos6ficos y altos la ha comprendido entre sus em-blemas mas importantes: simboliza la audacia, la investigaci6n y el genioque contempla con mirada serena y fija la deslumbrante luz de la verdad"(ibidem, p. 52).

35 Antonio Lara, "La Iglesia cat6lica y la Masoneria durante el regimende Dfaz", conferencia dictada en la X Reuni6n de Historiadores Mexicanosy Norteamericanos, 19-22 de noviembre de 1999, p. 12.

36 A.Lara, op. cit., p. 14. Madero era grado 33 de la Masoneria Libre.

,",.",


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128 LAS ARTES pLASTICAS EN LOS CENTENARIOSnal de Bellas Artes; aunque existe en los archivos de la aca-demia una convocatoria de las autoridades escolares paraparticipar en una exposici6n conmemorativa, se desconocesi el comite organizador evalu6 esta propuesta. Vista dentrodel tenor de la conmemoraci6n, era logico que no se consi-derara que los maestros y alumnos de la academia ocupa,ran un lugar protag6nico, ya que el fonnato y la tematicageneral de su obra poco tenian que aportar a la ostentosaparafernalia de estas festividades.

La Sociedad Mexicana de Pintores, encabezada por Ge-rardo Murillo, Dr. Atl, fue la que consigui6 el apoyo institu-cional para que finalmente la escuela pudiera participar enla celebraci6n. Aun cuando esta agrupaci6n de j6venes ar-tistas plasticos naci6 con ese prop6sito principal, decian ha-cerlo "con el anhelo de mejorar su actual situaci6n y hacerpr6spero y benefice el arte de Mexico". 37

L~ batalla que dieron los miembros de esa corporaci6npara participar en las fiestas patrias de 1910 tuvo dos filonesprincipales, uno operativo y el otro estilistico: la posibilidadde tomar parte de manera mas activa en el nivel institucio-nal, como una nueva generaci6n, y desde su propio campo ycon sus propias propuestas artisticas. Hasta esos rnornen-tos, eran los arquitectos y la arquitectura los que tenian elliderazgo dentro y fuera de la academia, y por mas que loscambios etico-esteticos en la obra y el pensamiento se die-ran en el seno mismo de esta instituci6n, en terminos gene-rales no eran las artes plasticas ni sus creadores los encar-gados de crear el arte oficial, y cuando se trataba de cubrirespacios publicos se subordinaba al disefio arquitect6nico ypor 10 general se hacia dentro del estilo academicista de lamas pura cepa.

El valor ernblematico de la serie de eventos ligados alCentenario no solo llevo a los artistas jovenes a luchar por

37 "La Exposicion de Pintura" en Revista de Revistas, domingo 24 de juliode 1910, p. 21.

!

LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 129participar, sino que provoco que, a posteriori, ellos mismosy los interesados en el tema 10 cargaran con un contenidoideologico fundamentado mas en sus propios deseos, expec-tativas, creencias e intereses por ganar un espacio de poderque en los acontecimientos mismos. A grandes rasgos, di-cho pasaje se presento como una ruptura de caracter poli-tico con el regimen porfirista en general, debida al conser-vadurismo de las autoridades frente a su obra artisticafrancamente nacionalista y socialmente comprometida.l"Yal malinchismo de los mismos jerarcas, cuyos gustos euro-peizantes y desmodados explicaban la predileccion por losartistas y las obras extranjeras.

Esta version, con sus variantes, ademas de alimentar porun largo periodo la interpretacion dada a la Revolucion mexi-cana y su arte, permitio a sus protagonistas, ya en 1921, des-lindarse de la era porfiriana, de sus politicos y de sus pro-gramas culturales, facilitando la participacion en la operacionde la rnecanica y la construccion de la imagineria con querevistio el gobierno de Obregon las celebraciones indepen-dentistas. Esta colaboracion fue parte de una de las muchasfunciones en las que los artistas plasticos cooperaron en elambito institucional con los gobiernos posrevolucionarios."

De acuerdo con Pilar Garcia, los miembros de la Socie-dad Mexicana de Pintores originalmentesolicitaron el per-miso de hacer la exposicion al director de la Escuela Nacio-

38 Existen algunas similitudes importantes entre los dos momentos, comola idea de trabajar en equipo, y algunos de los rniernbros del grupo, como elpropio Dr: Atl, ejecutaron luego los primeros murales posrevolucionarios ypreviamente hicieron el intento de pintar muros publicos.

39 Gracias a Pilar Garcia y a Fausto Ramirez podemos tener una visionveraz y acadernicamente fundarnentada que nos permite sintetizar los suce-sos, valorar su impacto y evaluarlos en terminos de su contenido simbolico.APilar Garcia de Germenos se debe la desmitificacion de este antecedente,al cualla historia del muralismo mexicano le ha concedido una importan-cia desmedida. Vease "Exposicion de los artistas mexicanos de 1910" en1910: El arte en un ano decisivo, faexposicion de artistas mexicanos (Catalo-go de exposici6n MUNAL), Mexico, 1991, pp. 65-84.


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130 LASARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS LASARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 131

nal de Bellas Artes, el arquitecto Rivas Mercado, yes posibleque, como habia sucedido hasta entonces, existieran rocesentre las partes, ya que la sociedad fue excluida de los actosque acompafiaron la inauguracion de la Universidad Nacio.nal de Mexico el 22 de septiembre en el marco de las cele-braciones del Centenario. Fue el ministro de Instrucci6nPublica, Justo Sierra, quien en julio de 1910 permitio a losquejosos exponer su obra en la escuela, encomendando laorganizacion al propio Murillo, ademas de subsidiarlo con3000 pesos. Tanto las resefias de la prensa como algunas foto.grafias nos dan el tono del acontecimiento. Asistio a la inau-guracion dofia Carmelita Romero Rubio de Diaz y 1000in-vitados mas; el mimero de visitantes ala muestra rebaso atal grado 10 previsto que hubo que reforzar la vigilancia yampliarla 10 dias mas. Las cronicas periodisticas fueronmuy laudatorias por 10 novedoso de las obras y por su cali-dad, y Murillo recibio todo el reconocimiento, pues "con sufaz shakesperiana, con su voz franca y sonora supo conven-cer a los pintores de que sus obras son dignas de formar un'salon', y obtuvo del Ministerio de Bellas Artes la ayuda ne-cesaria para realizar la idea".40

Seguramente el exito de la exposicion contribuyo a queen la ceremonia de clausura Sierra accediera tambien a lapeticion de Murillo de que los miembros de la sociedad de-coraran el recien remodelado anfiteatro de la Escuela Na-cional Preparatoria. Don Justo les sugirio que en sus mura-les trataran el tema de la evolucion humana y los artistas,aparentemente de acuerdo, ya reagrupados en el Centro A r-tistico, propusieron trabajar en equipo el proyecto definiti-vo. Con todo y los andamios instalados, se suspendieron lostrabajos al estallido de la Revolucion"

La exposicion de 1910 estuvo abierta a los alumnos ymaestros de la academia y a pintores independientes profe-sionales 0amateurs. Se presentaron 40 estatuas, 300 telas,dibujos y grabados." Entre otros expositores, estuvieronSatumino Herran, German Gedovius, Jorge Enciso, Roma-no Guillernfn, Jose Clemente Orozco, Gonzalo ArguellesBringas, Joaquin Clausell, Adolfo Best Maugard, RobertoMontenegro, el Dr. Atl y el escultor Fidencio Nava. En la ex-posicion, los espectadores pudieron ver reunido un conjuntode obras representativas de las transformaciones y avan-ces de la plastica mexicana alcanzados en los ultimos diezafios.De acuerdo con Fausto Ramirez, derivaron sobre tododel rompimiento con los canones academicistas y dieronpor resultado nuevas propuestas tematicas y estilisticas.Fue en la escuela misma donde se fomento la experimenta-cion a partir de novedades estilisticas en boga, como el sim-bolismo 0el impresionismo, y se ensefio el correspondientemanejo tecnico y formal. Igual se vieron propuestas deca-dentistas propias del modemismo que en el nivel expresivodieron prioridad a la emotividad y al subjetivismo sobre elnaturalismo en la representacion de paisajes y temas cos-tumbristas.

En las artes plasticas predomino la busqueda de una cul-tura nacional a la vez autentica y moderna; por ella los te-mas mas socorridos tuvieron que ver con la busqueda de unarte netamente mexicano. Dentro del animo propio del ro-manticismo de veta nacionalista y modemista, se busc6apresar el "alma del pueblo" por los sentidos y desde el espi-ritu y la ernocion, con la convicci6n de ser estas las vias para

40 Guillermo Eduardo Symonds, "La Exposici6n de Arte Nacional", enRevista de Revistas, domingo 2 de octubre de 1910, p. 5.

41 Varios de los integrantes de la Sociedad Mexicana de Pintores, comoel mismo Dr. At!y Roberto Montenegro, ya en el obregonato, pintaron el

primer conjunto mural en el interior del Antiguo Colegio de San Pedro ySan Pablo. En la Preparatoria Nacional tambien trabajaron en equipo paraluego agremiarse en el Sindicato de Obreros, Tecnicos, Pintores y Esculto-res (SOTPE).

42 "El senor Ministro inaugurara hoy la Exposici6n de Arte Mexicano",enEl Imparcial, Mexico, 19 de septiembre de 1910, p. 12.


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132 LASARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS LASARTES pLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 133tener una percepcion autentica, capaz de mostrar la esenciadel individuo y de la patria. Los asuntos costumbristas Serepresentaron mediante tipos, paisajes y escenas locales quevenian del siglo XIX y ya para entonces conformaban todauna tipificacion de categorias identitarias nacionalistas. Esel caso de los paisajes naturalistas presentados por Clausellde sitios paradigmaticos como ellago de Xochimilco 0 lasescenas costumbristas como "El carninante" de De la Torre.Igual que con las alegorias inspiradas en la historia y las le-yendas prehispanicas y aun referidos al Mexico actual, comofueron "ElAnahuac" de Jorge Enciso, el "Irfptico de los vol-canes" de Saturnino Herran y "La industria nacional" de Ro-mano Guillemin.

Esta serie de caracteristicas etico-esteticas fueron muyimportantes porque conformaron los antecedentes de laproduccion plastica posrevolucionaria. No solo sobrevivie-ron a la lucha armada, sino que los cambios sufridos enton-ces contribuyeron a que, ya en la decada de 1920, la plasticadiera un giro definitivo hacia un expresionismo e intimismoen la obra de caballete que desembocaria en la paisajisticanaturalista de carga nacionalista, elaborada sobre todo enlas Escuelas al Aire Libre, y en la pintura mural, con unnuevo tipo de alegoria patria y un lenguaje plastico y dis-cursivo a tono con los tiempos posrevolucionarios y su nue-vo proyecto de naci6n. Podemos concluir que, al igual queen otros ambitos de la cultura letrada, en la Escuela Nacio-nal de Bellas Artes ya para entonces se fincaban las bases dela pintura nacionalista posrevolucionaria, no precisamenteporque se ocuparan de una ternatica de contenido social ycarga politica, como fue el muralismo mexicano, sino porsu intencion de ser autenticamente nacional y acorde con lamodernidad.

Dentro del programa aficial de las celebraciones exhibie-ron la obra de los pensionados por el Estado para estudiaren Europa: Rafael Ponce de Leon, Angel Zarraga y Diego

Rivera, quienes como becarios del gobierno ternan la obli-gacion de mostrar anualmente en Mexico sus avances.P yparalela a la exposicion de artes plasticas en la escuela hubootra de arquitectura en la que se presentaron las obras de losalumnos y maestros y de profesionistas como Adamo Boari.

Dos de los eventos de caracter internacional de mas re-nombre fueron la Exposicion Espanola de Artes e Industriasy la muestra de artes decorativas de Japon.v' En la primeraparticiparon los gobiernos de Mexico y Espana con el apoyode grupos particulares de navieros, de instituciones de ense-fianza artfstica y de talleres artesanales privados ibericos yde miembros de lacolonia espanola en nuestro pais, apoya-dos por las autoridades de ambos paises. Originalmente elcomite organizador en Mexico barajo los nombres de Zu-loaga, Sorolla, Moreno, Carbonero, Jose Villegas y Martin ySantiago Rusifiol. Sin embargo, por la premura solo se ex-puso la obra de Zuloaga.

La muestra despert6 sobre todo el interes de los estu-diantes de pintura espafioles, as! que aquellos que residianen Roma pidieron a la embajada mexicana les extendiera larnisma invitacion oficial que a sus compatriotas en Sevilla,Barcelona, Madrid y otras tantas ciudades de la peninsulaiberica. La comunidad artfstica en Mexico recibio tambiencon interes la exposicion de los artistas espafioles aunque sereclamo que el unico pintor de renombre incluido en estafuera Zuloaga y el resto 10 compusieran artistas menores 0estudiantes, y sobre todo rnolesto que el grueso de los obje-tos presentados fuera de caracter artesanal.

No solo por la seleccion de 10 expuesto sino tarnbien43 Vease "La exposici6n de cuadros del pintor Diego Rivera", en El Im-

parcial, domingo 16 de octubre de 1910, p. 5, y "La exposicion Rivera", enRevista de Revistas, domingo 27 de noviembre de 1910, p. 5.

44 Vease "Sera brillante la exposicion japonesa", en El Imparcial, viemes2 de septiembre de 1910, p. 6, y "La Exposicion de Arte Japones", en Revis-ta de Revistas, domingo 24 de julio de 1910, p. 21.


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134 LASARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS LASARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 135por los vinculos intelectuales y academicos previos, y contodo y dicha molestia, la muestra fue bien recibida. Era yauna tradicion el intercambio de maestros y estudiantes en-tre las academias de San Carlos y San Fernando." En lasobras que se pudieron ver, tanto los asuntos como el espfri-tu en su tratamiento muestran esa cercania que podemoscomprobar en las referencias que se hacen de la obra envia-da a nuestro pais en la Memoria del Comite Sevillano de laExposicion Hispano-Mexicana," Tambien nos dan idea de lasimilitud de criterios etico-esteticos las cualidades que seaprecian en los lienzos presentados: "Estos ofrecen un fide-lIsimo trasunto de la vida andaluza, del espiritu de la raza,de los encantos naturales de esta tierra, que tantos puntos decontacto tiene con tan privilegiada region deAmerica, cuyosilustres hombres sienten correr por sus venas la misma san-gre generosa de aquellos audaces navegantes que al arrojarlas semillas de la civilizacion en la virgen tierra mexicanaecharon las rakes de una nacion, llamada a ocupar un pri-mer rango entre las mas poderosas del mundo".47 En la me-moria recien citada, orgullosamente se habla de los objetosartesanales utilizando criterios que hasta una decada des-pues, ya en la etapa posrevolucionaria, se aplicaran tambiena las artes populares. Esta serie de hechos relativizan la acu-saci6n de los seguidores de Atl de haber sido excluidos delprograma por el malinchismo de las autoridades educativas

porfiristas, aunque sf tuvieron ese tono algunos de los re-portajes que anunciaban el acto. Ellmparcial, por ejemplo,sefialo: "Aqui, donde nuestro arte pictorico no ha logradodesenvolverse aun y que por desgracia igual cosa ha sucedi-do en todos los dernas ramos de las Bellas Artes, aqui clondeel aliento y el esfuerzo del artista europeo son grandes esti-mules para nuestros artistas, aquf mas que en ninguna otraparte, la idea es digna del mas grande de los aplausos"."

En 1910, al igual que en 1921, las exposiciones de pintu-ra y escultura en la academia no fueron un suceso mayor,porque por su mismo formato no se prestaban al tono gran-dilocuente que exigia la celebracion, Sin negar la calidadartfstica de las obras, sus autores parecen mas bien haberluchado por que se les diera la misma importancia que a loscreadores de edificios y monumentos publicos.

En la programacion oficial del Centenario no se consi-dero al arte popular como tal y, de ser el caso, 10 incluyeronentre los productos presentados en los distintos pabellonesde la feria comercial, como las artesanfas espafiolas ya se-rialadas y las japonesas. El gobierno de Japan, con el subs i-dio y por iniciativa de una compafifa naviera, cornprendiodentro de una gran variedad de objetos comerciales alfare-ria, orfebreria y seda. En la prensa periodica nacional se en-fatiza su valor plastico, pero se les coloco junto a los instru-mentos quirurgicos 0las prendas deportivas."? En Mexico,las artesanias espafiolas y las japonesas se recibieron conadmiracion pero catalogandolas siempre dentro de la cate-goria de los productos industriales. El Imparcial titula unaresefia "La industria mexicana junto a la japonesa'T" Ad-vierte, sin embargo, que por falta de espacio solo se concen-

45 Por nombrar unos cuantos, ese fue el caso de Antonio Fabres, quiendirigi6 nuestra Academia de Arte, 0de pintores como Diego Rivera y AlfredoRamos Mart inez, quienes estudiaron en Madrid con Anglada Camarasa,Eduardo Chicharro y Zuloaga, quien estuvo entre los expositores en Mexico.

46 Comite Sevillano, Memoria del Comi te Sevil lano de la Exposici6n His-pano-Mexicana, en Journal des Etrangers, Sevilla, octubre de 1910, pp. 4-13,p. 7.La Agencia de la Compafifa Trasatlantica, los organizadores locales, lasEscuelas de Arte y la Escuela Super ior de Artes e Industrias y Bellas Artesenviaron pinturas, esculturas, proyectos arquitect6nicos y arte industrialdestinados ala decoraci6n de monumentos publicos, religiosos y civiles, 10mismo que a edificios dornesticos. Veanse pp. 4-13.

47 Cornite Sevillano, op. cit., p. 6.

48 "Gran exposici6n de arte espafiol en lacelebraci6n del Centenario", enEllmparcial, Mexico, 21de mayo de 1910, p. 2.

49 "Sera brillante la exposici6n japonesa", p. 6.50 "La industria mexicanajunto a laindustria japonesa", en El Imparcial,

domingo 4 de septiembre de 1910,p. 5.


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136 LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOStra en dar algunos datos del picnic que acompafio la apernj.ra de esa muestra. Por 10 anterior podemos adelantar que sibien se aprecia la belleza de las piezas japonesas y de lasespafiolas, se les percibe como objetos industriales, y las ar-tesanias mexicanas se incluyen entre los objetos en venta demanufactura local, pero estan fuera del imaginario nacio.nalista del momenta interesado en mostrar a un pais moder-no. No es sino hasta 1921 cuando el arte popular, ya comocategoria identitaria, se vuelve el corazon del discurso queanimara entonces las celebraciones de la Independencia.

La celebracion del Primer Congreso Indianista y del XIICongreso Intemacional Americanista como parte de los fes-tejos del Centenario, de acuerdo con Ramon Vargas, ade-mas de anunciar la posterior politica cultural nacionalista,mostro los futuros elementos sustanciales del discurso indi-genista posrevolucionario.l' Caso de la percepcion del mun-do precortesiano como pasado historico legitimador y de lagrandeza de los monumentos y el arte precolombino comoprueba del genio de la raza.

EI estallido de la lucha armada el 20 de noviembre de1910 interrumpio bruscamente muchos de los proyectos ar-tisticos, pero no paralizo la vida cultural y artistica, aunqueSI matizo de manera definitiva su sentido y su uso posterior.Igual que en otras ramas de la politica y de la cultura, en laetapa revolucionaria encontramos a algunos de los mismosactores que ya estaban en escena en el Porfiriato, como fue elcaso de los miembros de la Sociedad Mexicana de Pintores.Como vimos, ellos ya pertenecfan ala generacion de jovenesen competencia por ocupar un espacio en el campo de la cul-tura porfiriana, y ya en el obregonato, con Jose Vasconcelosen la rectoria de la Universidad de Mexico y luego como se-cretario de Educacion Publica, se incorporaron al aparato

51 Ramon Vargas Salguero, "Las fiestas del Centenario: recapitulacionesy vaticinios", en Fernando Gonzalez Gortazar (coordinador), La arquitectu-ra mexicana del siglo xx, Mexico, Conaculta, 2004, pp. 17-39.

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LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 137gubemamental y desde ahf contribuyeron con el disefio y ope-racion de los program as de educacion y cultura nacionales.

4. LAS FIESTAS CONMEMORATIVAS DEL PRIMER CENTENARIODE LA CONSUMACl6N DE LA INDEPENDENCIA EN 1921

En 1921, las celebraciones del Centenario de la Independen-cia se organizaron con premura y las distinguio su parque-dad, debido, sobre todo, ala situacion politica por la que pa-saba el pais despues de 11 afios de lucha armada y al iniciodel cuatrienio del que seria el primer gobiemo posrevolu-cionario relativamente estable. Esta situacion no peso en elanimo de los organizadores que trabajaron con ahinco, tam-poco en el de los alegres y participativos celebrantes y mu-cho menos mino el empefio de las autoridades gubernamen-tales de fortalecer su liderazgo politico aglutinando los animosciudadanos alrededor de un hecho historico fundacional.

Acorde con el origen y los compromisos del nuevo regi-men, el presidente de la Republica, el general Alvaro Obre-gon, mando que las celebraciones tuvieran un caracter ne-tamente popular y un espiritu de mexicanismo. Los actosmas relevantes se inspirarian en la historia y la cultura na-cionales y el programa oficial tendria como principal desti-natario al pueblo; los festejos poseerfan un caracter festivoy didactico y, a excepcion de aquellas ceremonias y nume-ros que requirieran de la participacion oficial, tendrian libreacceso las mayorias. Tambien con la celebracion del Cente-nario se pretendia recuperar la credibilidad de los paises ex-tranjeros mostrando que bajo el mandato del nuevo grupoen elpoder "Mexico trabajaba con empefio encarrilandose demanera definitiva en el camino del bienestar y el progreso".

Si bien una parte importante de las actividades contem-pladas en los festejos se destinaron exclusivamente al sectorpopular, en otros, porque se requirio de invitacion oficial pre-


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138 LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOSvia 0se cobr6 el acceso, se restringi6 la participaci6n de lasrnayorias. Este hecho despert6 fuertes criticas en su momen.to y existen algunos estudios que demuestran que finalmen-te las fiestas no fueron tan populares como se prometio.v

De acuerdo con 10 anunciado por los organizadores, laprensa local finalmente consider6 que los eventos progra.mados habian cumplido con el prop6sito fundamental de"siquiera momentaneamente reestablecer la alegrfa que secrey6 desvanecida por los horrores de la guerra civil, con lasintensas manifestaciones de arte, de nacionalismo, de 'fol-ke-lore' [... J congregarse en tomo a la bandera, para recor-darles sus deberes ciudadanos y de patriotas, [ ... J conocermejor nuestra historia, la filosofia de importantes sucesospoliticos y por 10 tanto, los principios que sustentan nuestroorganismo independiente y que habra de servirnos en lasluchas futuras". 53

Dada la insistencia del presidente Obreg6n en darles alas celebraciones un caracter popular, y gracias a las alian-zas politicas establecidas entre este y los miembros y losallegados al Ateneo de la Juventud a partir de la etapa cons-titucionalista, la minoria cultivada pudo tener una activaparticipaci6n como creadores y operadores de proyectos cul-turales concretos, entre los que desde luego estuvieron lascelebraciones del Centenario.r'

52 William Beezley y David E. Lorey (editores), iViva Mexico! Viva laIn-dependencia, Celebrations of September 16, Wilmington, Delaware, Scholar-ly Resources Inc., 2001.

53 Revista de Revistas, 2 de octubre de 1921. Con este animo se celebraronactos civicos encabezados por el presidente de la Republica, acompaiiadopor su gabinete y el Estado Mayor, como la jura de la bandera 0el dep6sitode una ofrenda floral en la Catedral ante el altar de los heroes. Eventos cul-turales como una visita a la recientemente descubierta Ciudadela de SanJuan Teotihuacan y la serie de tres conferencias sobre arte y cultura colonia-les en elAnfiteatro de la Escuela Nacional Preparatoria, y la inauguraci6n deobras publicas como elcamino de Mexico a Toluca por Angostura.

54 Alicia Azuela, Arte y poder, Mexico, El Colegio de Michoacan-Fondo deCultura Econ6mica, 2005, pp. 48-49.

LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 139Los artistas allegados a la Escuela Nacional de Bellas

Artes desempefiaron un papel relevante como disefiadoresplasticos y promotores de algunas de las actividades de ca-racter popular. Los dos sucesos de mayor relevancia en estalinea y los que recibieron mas reconocimiento fueron preci-samente "La noche mexicana" y la Exposici6n de Arte Po-pular mexicano. La Comisi6n de Festejos para el Centenariode la Independencia quiso mostrar con estos actos conme-morativos "el alma de la Republica, dispersa y casi olvidadapor los intelectuales ex6ticos y por el pueblo y que hastaahora principia a mostrarse, haciendo palpable igualmentesu estupenda floraci6n".55

AI pintor Adolfo Best Maugard se le asign6 la elabora-ci6n de la escenografia que sirvi6 de marco tanto a "La no-che mexicana" como al ballet folcl6rico, y Ad, Montenegro,Enciso y el critico de arte Ricardo G6mez Robledo se encar-garon de organizar la Exposici6n de Arte Popular. Demane-ra simultanea, a 10 largo de 1921, gracias al apoyo y a laguia del ministro de Educaci6n, Vasconcelos, inspirados enlos mismos motivos decorativos y con el mismo afan demostrar y fomentar la creaci6n artistica artesanal, se publi-caron 10000 ejemplares del Metoda de dibuja de Best Mau-gard, y Montenegro, Alba de la Canal, Ad y Xavier Guerreropintaron los primeros murales en el antiguo Colegio de SanPedro y San Pablo, y el mismo Ad y Gabriel Fernandez Le-desma pusieron en funciones el taller artesanal en Oaxaca,Guerrero y Teotihuacan.Este conjunto de actividades culturales nos muestra lahomogeneidad y la amplia cobertura del aparato simbolicodelque se vali6 el gobierno obregonista para reforzar su au-toridad politica, apoyado en los mismos artistas y en losacadernicos e intelectuales que, con Vasconcelos a la cabezade la Secretaria de Educaci6n Publica y Manuel Gamio en

55 "La Noche Mexicana en el Bosque de Chapultepec", en El UniversalIlustrado, 29 septiembre de 1921, p. 26.


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140 LASARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS'Ieotihuacan, dirigfan las dependencias gubernamentales de-dicadas a la cultura, la educacion y el arte.

s. HACIA LAS FIESTAS DEL CENTENARlOLa iniciativa para celebrar el primer centenario de la consu.macion de la independencia vino del poeta y periodista JoseLuis J. Nufiez y Dominguez, quien presento su propuesta enla Academia de la Historia en septiembre de 1920.56 Integra-ron el Comite Ejecutivo Organizador Emiliano Lopez Fi-gueroa como presidente, vicepresidente Juan de Dios Bojor-quez, secretario Martin Luis Guzman y tesorero CarlosArguelles. Cada uno de los actos particulares conto adernascon su propio equipo responsable.V

En el programa oficial hubo siempre actividades dirigi-das al publico general, como la serie de conciertos en lasprincipales plazas y jardines publicos interpret ados porlas bandas militares y la Orquesta Tfpica del Centenario, fun-ciones de teatro, cine, titeres y circo, una exposicion educa-tiva, distribucion de folletos relativos al cuidado de los re-cien nacidos, la distribucion gratuita de diez mil enaguas,diez mil blusas, diez mil rebozos, veinte mil pantalones,veinte mil camisas, veinte mil sombreros y veinte mil paresde huaraches, adem as de la apertura de ocho comedorespublic os en la ciudad de Mexico, y hasta un viaje en auto-movil para los nines pobres.Con "La Noche Mexicana" se inauguraron las obras deembellecimiento del bosque de Chapultepec. La Comisionde Festejos para el Centenario de la Independencia conside-ro que esta represento el esfuerzo maximo "ymas generosode difusion nacionalista, bello adernan de mexicanismo".

56 Dem6crata, 28 de septiembre de 1920, p. 3.57 "La gran exposici6n comercial constituye una brillante prueba de la vi-

talidad de Mexico", en EI Universal, miercoles 28 de septiembre de 1921, p. 5.

LASARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 141Debido sobre todo al pintor Adolfo Best Maugard, quientuvOa su cargo el disefio integral de este magno acto, sepresento durante tres dias consecutivos y solo la primeranoche asistieron alrededor de 1000 personas, quienes, ade-mas de admirar la abundante y variada decoracion del bos-que de Chapultepec, concurrieron a los bailables regionales,los conciertos de musica npica, los combates florales y eldesfile de antorchas. Los motivos ornament ales con que BestMaugard ilumino las fuentes y los ahuehuetes mas frondo-sos y ambiento a base de telones decorativos diversos espa-ciosdel bosque de Chapultepec." asi como con los que ador-no el Palacio Legislativo y el Paseo de la Reforma, procediandel acervo iconografico nacionalista contenido en su ma-nual de ensefianza de dibujo conocido como Metoda de en-senanza de dibujo ,59 sistema que se ensefio en las escuelasprimarias. normales e industriales de toda la Republica en-tre 1921y 1924.

No es de extrafiar que fuera Best quien, a partir de susilabario de imageries nacionalistas, decorara los principa-les espacios dedicados a las festividades populares. Este me-todo de ensefianza no solo conjuntaba esa imaginerfa sinoademas la manera de crear muchas otras del mismo tipo.Supuestamente se trataba de una grarnatica pictografica de-rivada de motivos del arte prehispanico y del popular, quepor "ingenitos'i y autenticos pretendfan representar la esen-cia espiritual, cultural y racial de la mexicanidad pudiendocontribuir por ello a alimentar la unidad patria.t"

58 "La Noche Mexicana en elBosque de Chapultepec", p. 26.59 Supuestamente permit irian inculcar y desarrollar en el nino mexica-

no, de manera sistematica y codificada, el "autent ico" espiri tu nacionalcontribuyendo a su unificaci6n. Adolfo Best Maugard, Metoda de dibujo.Iradicion, resurgimiento y evoluci6n del arte mexicano, pr6logo deJose JuanTablada, epilogo por Pedro Henriquez Urena, Mexico, Departamento Edi-torial de la SEP, 1923, p. 3.

60 De igual forma comparti6 con la vanguardia europea su definici6n delprimitivismo y su lucha por el esencialismo plastico, lingutstico e iconol6-

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142 LASARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARlOSABest y a su obra se les reconocio entonces el meritn de

ser "el fruto de una cornprension artistica genuinamentepopular: el (Best Maugard) sin tener origen indigena, ha 10 -grado penetrar en 10 mas hondo de la psicologia de las razasaborigenes de Mexico, poniendo de relieve su naturalezaapasionada y melancolica't.v' Dada la amplia difusion del me-todo, podemos suponer que una parte importante del publi-co estaba familiarizada con esta imaginerfa inspiradora del"atrevido penacho tejido de rayos azules y rojos" 0del "re-guero de estrellas" con que se iluminaron algunos edificiospublicos, como el Palacio Legislativo, 0 se decoro el Paseode la Reforma,

La prensa cornento Io mucho que el publico disfruto en-tonces con el "encanto agreste de la Pascola 'yaki'", la exqui.sita soltura de la china poblana 0 las extrafias danzas de lapeninsula de Yucatan; "fiestas autenticamente mexicanasprocedentes de sitios distantes y distintos de la Republica"que "mostraron a los ojos asombrados de varios miles depersonas, el caudal de sus tradiciones y la gracia exquisitade su raza". 62

La iniciativa privada puso su granito de arena pararendir culto al pueblo de Mexico en esta celebracion y, conel apoyo del gobierno, patrocino tanto "la apoteosis de laIndia Bonita" en el teatro Esperanza Iris, como el DesfileCivico de la Industria y el Comercio. Del primer suceso elperiodico El Universal informo al publico lector "del home-naje que la intelectualidad mexicana rinde a la raza degico, al igual que con el intuicionismo. Se cifio por ello al decorativismocomo propuesta etica-estetica.

61 A. Best Maugard, op. cit. Segun los informes oficiales, se capacito anumerosos artistas jovenes para que 10 impart ieran a los maestros de es-euela, quienes 10 transrnitieron a los 700000 alumnos de los planteles ofi-ciales ("Informe que rinde la Direccion de Dibujo y Trabajos Manuales so-bre las labores llevadas a eabo durante elafio de 1922", en Boletin de la SEP,vol . 1,num, 3, p. 378).

62 "La Noehe Mexicana en eIBosque de Chapultepec", p. 26.

LASARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 143bronce", que consistio en la entrega de un pequerio capital-750 pesos- que a nombre del mismo diario Ie entreg6 elingeniero Palavicini a Maria Bibiana Uribe, ganadora delconcurso de belleza de mujeres indigenas que dicha publi-cacion organize en julio del mismo afio. "La India Bonita" ysu corte de honor tambien estuvieron en el celebrado carroalegorico de El Universal por su caracter tipico: con MariaUribe en la parte posterior del carro sentada sobre un tronopiramidal de inspiracion prehispanica, y Cuauhtemoc, el ul-timo emperador azteca, comandando al frente el contingen-te de indigenas de hoy y de siempre, mientras que al centro,entre los dos, una frondosa nopalera evocaba la geografiapatria. Inmediatamente despues del contingente indigenadesfilo elgarboso patio andaluz de la Compafifa Petrolera ElAguila. Los presidio la estatua de Mercurio acornpafiada deun pequefio ferrocarril saliendo de un tunel, subsidiado porla Confederacion de Camaras de Comercio. Este desfile, tanheterogeneo como sus carros alegoricos, mostr6 con mayorespontaneidad que los decorados oficiales la compleja com-posicion sociocultural y racial del pais y su rico imaginario.

6. LA EXPOSICI6N DE ARTE POPULARAprincipios de junio de 1921, el Cornite Organizador de lasFiestas del Centenario, junto con el secretario de RelacionesExteriores, el ingeniero Alberto Pani, ultimaron los detallesde la Exposicion de Arte Popular y para la organizacion ycuraduria comisionaron a los pintores Roberto Montene-gro, Dr. Atl y Jorge Enciso. Tarnbien entonces decidieronque la muestra se presentara en el pabellon de exhibicionesde la Secretaria de Industria y Comercio. El 19 de septiem-bre, el senor presidente de la Republica inaugur6 la muestraen compafifa de su gabinete, de los representantes oficialesde la Federaci6n, del cuerpo diplornatico y de los delegados


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144 LASARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOSextranjeros y divers os personajes de la sociedad y la intelec_tualidad. Todos ellos a 10 largo del edificio, junto con unafracci6n del 44 bata1l6n con bandera y bandas de musica yde guerra, hicieron los honores correspondientes, dandol- ala ceremonia la dignidad requerida."

Atl, Montenegro, Enciso y su equipo, con ayuda de la Di-recci6n General de Monumentos Artfsticos del Departamen_to de Fomento de las Industrias Aborigenes, a cargo de JoseO. de Mendizabal, recolectaron las piezas en distintas regio-nes del pais, y la Secretaria de Industria y Comercio convocoa los "industriales de arte aborigen a colaborar en este eventoque les darla la oportunidad de dar impulso y comercializarsus productos acreditandolos tanto en la Republica comoen el extranjero". Segun la logistica de las ferias comercialeshasta entonces organizadas, les ofrecieron tomar a consigna-ci6n sus productos, y ponerlos a la venta de asf desearlo.o'

No es casual que el Comite Organizador recibiera conentusiasmo la propuesta de organizar una Exposici6n deArte Popular como parte de las celebraciones del Centena-rio. YaManuel Gamio habia iniciado un programa de resca-te, revaloraci6n e impulso de las artesanfas, yen su trascen-dentallibro publicado en 1914, Forjando patria, las integroal discurso nacionalista revolucionario al otorgarles un va-lor esencial como elemento de identidad del mexicano, comofruto de su sensibilidad estetica, reflejo de su idiosincrasia ymuestra de sus habilidades y sensibilidad estetica.s"

Dentro del pensamiento moderno los artistas acogierona las "artes primitivas y sus creadores" como fuente de inspi-racion, y los estados nacionales incluyeron entre sus cornpo-

63 "Ayer inaugur6 el senor presidente la exposici6n de arte popular", enEl Universal, martes 20de septiembre de 1921, p. 5.

64 "La Exposici6n de Arte Popular constituira un acontecimiento", en ElUniversal, 8 de jul io de 1921, p. 1.

6S Las artesanias incluidas como parte del folklore se habian empezadoa estudiar en la Escuela Internacional de Arqueologia y Etnologta (1911-1914) por iniciativa de su fundador, el antropologo Franz Boas, quien ade-

LAS ARTES PLAsTICAS EN LOS CENTENARIOS 145nentes de identidad y sus herramientas, para lograr la uni-dad nacional, las creaciones artesanales de las distintasetnias que cornponfan el suelo patrio. Sin dejar de recono-cer que los tres pintores de Guadalajara, Atl, Enciso y Mon-tenegro, compartian el aprecio tapatio por 10 finisecular ytuvieron su primer acercamiento artistico al folklore desdeel rnodernismo y sus distintas modalidades; fue precisamen-te en Europa en donde se molde6 definitivamente su con-cepci6n y estima por 10 popular dentro del decorativismoprimitivista. Esta propuesta plastica se inclinaba especial-mente por 10 vernaculo y 10 popular como fuente de inspira-cion y manifestaci6n artistica para generar un lenguajeplastico, sustentado en formas basicas y simples capaces deoperar como equivalentes simbolicos de la supuesta fuerzacreativa propia de los pueblos primitivos y como una formade expresi6n artistica en SI capaz de reflejar el espiri tu 0ge-nio del pueblo, de expresar y alimentar la creatividad cornu-nitaria y ser guardiana de su verdadera identidad.s"

EI pintor catalan Hermenegildo Anglada Camaraza, pri-rnero en Paris y luego en Palma de Mallorca, fue quien trans-miti6 a Atl, Best Maugard y Montenegro su interes por elarte finisecular y el modo de interpretar dentro del sentir ymas de reconocer su valor artistico veia en este el fruto de las emociones,expectativas, tradiciones y valores mas profundos y elresultado de la genia-lidad de un pueblo; por ello, adernas de considerarlo como una valiosafuente de informacion para reconstruir la historia de la cultura de un pue-blo,permitia tarnbien ser un parametro de sus logros.

66 En el pensamiento esencialista propio de la cosmovisi6n moderna,entre las diversas corrientes de vanguardia derivadas del simbolismo deci-mon6nico, derivaron dos propuestas plasticas fundament ales ernpenadasentrascender la apariencia objetual, "una mediante Iaconfiguraci6n linealy planiforme comprendida en el decorativismo y la otra a traves del diseiioestructural". La rivalidad entre los seguidores de ambas tendencias identi-f icoa los primeros con la corr iente primit ivista inclinada por el arte ver-naculo y popular y a los segundos con el arte de la ant iguedad: sin embar-go, ambos utilizaron esos preceptos al pie de la letra y en los dos casosemplearon elprimitivismo en su sentido amplio aunque priorizando algu-node ellos (A. Azuela, op. cit., pp. 199-200).


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146 LAS ARTES PLASTICAS EN LOS CENTENARIOSla estetica vanguardista derivada principalmente del prim],tivismo decorativista de tinte oriental. Esta corriente plasti-ca, ya en Mexico con una fuerte carga nacionalista, fue fun-damental para su propia aproximacion formal y revaloracionetico-estetica del arte popular mexicano. Esto a traves deltratamiento de temas indigenistas y costumbristas, de la re-cuperacion del arte precolombino, de la ensefianza del di-bujo, de la captacion del paisaje telurico, del rescate de lasartes populares y las artesanfas.f?

7. LA PUESTA EN ESCENADe acuerdo con Jean Charlot, para el disefio de su montajeMontenegro se inspiro en una muestra de arte folkloricnruso que habfa visto en Europa.P Por consejo de AngladaCamaraza, Atl, Best Maugard y Montenegro, en el viejo con-tinente habian seguido de cerca las diversas exposiciones ydisefios escenograficos inspirados en el folklore ruso; Best,bajo elmismo influjo, habia montado en 1919el ballet "Fies-ta Mexicana" con la bailarina Anna Pavlova.

La museografia consto de cinco secciones. En la prime-ra se exhibieron sarapes de diversos lugares del pais y espe-cialmente de Saltillo, Zacatecas y Aguascalientes; en otrosalon se agruparon la ceramica procedente de Puebla, Gua-dalajara, Oaxaca, Toluca y Oueretaro.v? A las lacas se les

67 Rodrigo Gutierrez Vinuales, "El papel de las artes en la construcci6n delas identidades nacionales en Iberoamerica", en Historia Mexicana, El Cole-gio de Mexico, vol. 53, num. 2(210), octubre-diciembre, 2003, pp. 341-390.

68 Jean Charlot, El renacimiento del murali smo mexicano, 1920-1925,Mexico, Domes, 1985, p. 85. Montenegro habla de haber visto una exposi-ci6n de arte ruso en el Grand Palais poco antes de su regreso y de la sirnili-tud entre las decoraciones de sus baules bordados y ceramica con las arte-sanias mexicanas.

69 "La Exposici6n Mexicana de Arte Industrial Popular", en El Universal,domingo 25 de septiembre de 1921, p. 5.

LAS ARTES pLASTICAS EN LOS CENTENARIOS 147designo un lugar especial y tarnbien tuvieron su espaciopropio los rebozos de Saltillo, Puebla y San Luis Potosi. Elpublico pudo ver ademas utensilios del hogar, muebles, ob-jetos de jarcierfa, hilados y tejidos y dukes de diversas re-giones. La premura con que se recolecto el material hizoque proviniera de los sitios mas accesibles y los propios or-ganizadores prestaron piezas de sus colecciones que, muyde acuerdo con el gusto y el origen de estos, venian sobretodo del centro de la Republica, Jalisco y Michoacan. Con laintencion de ambientar la muestra, los objetos se colocaronen trasteros y mesas tipicas, adem as de tablas de madera.Enciso y Montenegro, ayudados por un grupo de artistas, asu vez decoraron los muros de cada salon con inotivos de[nspiraciori artesanal tornados sobre todo de las lacas mi-choacanas, que a partir del decorativismo oriental pudieronmoldear con ricos juegos de arabescos.

La exposicion fue todo un exito y en terminos generalesla cr6nica periodistica en mucho reflejo los criterios etico-es-teticos con los que se valor6 la muestra y las expectativas quea futuro desperto. En el primer caso predornino la percep-cionde que elpublico finalmente pudo ver y con ella apreciarensu justo valor el arte autentico del pueblo deMexico: frutode la inocencia espontanea y primitiva de sus creadores y lacapacidad de conciliar 10 bello con 10 util, Se reconoci6 tam-bien en esta muestra artesanal una manifestacion autenticadel espiritu del pueblo y,por consiguiente, capaz de represen-tar y retroalimentar la verdadera mexicanidad. Por ello, sedemando de las autoridades el fomento y difusion del artepopular. Tarnbien se convoc6 a los artistas a encontrar en lasartesanias nuevos modos "para expresar esteticamente pen-samientos y sentimientos mexicanos", pudiendo con esto alavez "servir de interpretes fi.elesde los sentimientos y los pen-samientos del alma popular de Mexico".7070 "Arte popular en Mexico. Bella exposicion", en El Democrata, 12 de


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148 LAS ARTES PrASTICAS EN LOS CENTENARIOS"La Exposicion Mexicana de Arte Industrial Popular" es

el articulo mas esclarecedor de la que pudo haber sido lareaccion comun considerando el impacto que a corto y lar-go plazo tuvo este suceso." El autor trata de explicar el por-que, no habiendo novedad en los objetos expuestos, "todo Ieparece nunca visto, atrayente, evocador", y se pregunta tam-bien "~en que radica el prestigio que debe alcanzar y estalogrando la actual Exposicion de Arte Industrial Popular?"Encuentra dos razones principales: primero, "a nuestra pre-disposicion de animo" de aplaudir "una novedosa y atracti-va presentacion, que no encontramos en los muchas vecessordid os puestos de la Alameda en los dias de fiesta solem-ne", Y segundo, a que "todos queremos admirar y aplaudirla belleza donde quiera que se halle y en cualquiera de susformas y en la Exposicion de Arte Industrial Popular encon.tramos mil manifestaciones de belleza muy mexicana", Asiexplicada, resulta claro que precisamente sorprende y causaadmiracion esta muestra porque se recontextualiza y, porconsiguiente, se resignifica la obra expuesta; de ser vistacomo un mero producto artesanal al servicio de las necesi-dades cotidianas, pasa a ocupar la jerarquia de obra de arte.Ademas del intrinseco valor estetico que desde entonces seles reconoce a este tipo de objetos, adquieren una cargasimbolica como manifestacion del alma del pueblo y parteconstitutiva de la identidad patria.

En 1922, un afio antes de que principiara a itinerar laExposicion, se publico ellibro del Dr.AtlLas artes popularesen Mexico, obra que fue tan importante como la misma Ex-posicion, ya que en palabras del autor "no se ha hecho hastaseptiembre de 1921, p. 5; "esa bella exposici6n se tr at6 de l a rte popular quepractican humi ldemente yen s ilencio ' los art istas inconscientes ' t rabajandocon senc illez para decorar mas indispensable s pa ra su vida". Se calific6 alas artes populares como 10 mas mexicano del pais, no obstante habers ido has ta entonces "es tas artes indigenas injus tamente desderiadas y olvi-dadas",

71 "La Exposici6n Mexicana de Arte Industrial Popular", p. 5.

LAS ARTES PLAsTICAS EN LOS CENTENARIOS 149hoy ninguna labor para exponer, clasificar 0determinar elvalor de aquello que despues de la pasion de las revolucio-nes, es 10 mas mexicano de Mexico: las artes indigenas't.PEsa evaluacion de la importancia, el sentido y las caracte-risticas de las artes populares mexicanas marca de manerafundamental muchos de los criterios con que estas se perci-bieron, y en ocasiones se siguen percibiendo, en los ambitosnacional e internacional. Desde agosto de 1921, a punto deinaugurarse la Exposicion bajo el patrocinio del Cornite Or-ganizador de los Festejos del Centenario, la editorial Cul-tura de Rafael Loera y Chavez publico ellibro catalogo titu-lado Las artes populares en Mexico, y un afio despues laSecretaria de Industria, Comercio y Trabajo 10 reedito, yacorregido y aumentado. La idea de organizar esta rnonogra-fia fue del ingeniero Pani, quien encomendo al Dr. Atl pre-parar este trabajo. Originalmente se penso que debia acorn-pafiar como catalogo a la exhibicion del mismo tema queviajaria a Brasil y Argentina, pero finalmente decidieron re-trasar su edicion y hacer un trabajo mas cornpleto.P

Las artes populares en Mexico" constituy6 "un homena-je oficial del gobierno de la Republica al ingenio y a la habi-lidad del pueblo de Mexico". Y respondio al interes de mos-trar la importancia de las artes vernaculas por constituir"una de

las artes plasticas en los centenarios

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