LA IRA DE DEMÉTER

El rapto de Perséfone

Proserpina adorna el busto de su madre Ceres.Joseph Marie Vien (1716-1809)

• Deméter (Ceres, en la mitología romana) era hija de Crono y Rea, y hermana de Zeus.

• Era la diosa del trigo y las plantas, de la fertilidad del campo y las cosechas. Vivía con su única hija Perséfone (o Proserpina, en latín) en la isla de Sicilia.

¿QUIÉN ES QUIÉN?

Ceres, s. I d.e. Museo de Mérida

• Un día Perséfone estaba recogiendo flores en los pastos, y en el momento en que recogía un lirio, latierra se abrió y fue raptada por Hades, dios del inframundo.

El rapto de Proserpina, RubensMuseo del Prado (Madrid)

• Su madre la buscó en vano, durante nueve días y nueve noches… y cruzó el mar para seguir buscando.

• Deméter supo del paradero de su hija gracias aHelios, que lo ve todo.

• Apenada, Deméter, que averiguó que Zeus estabaimplicado en el rapto, dejó el Olimpo.

• Para castigar a los dioses del Olimpo hizo quemuriese toda vegetación sobre la tierra,amenazando a la humanidad con su extinción.Los dioses temían no obtener más sacrificios yoraciones de los mortales e imploraron aDeméter que devolviese la fertilidad a las tierras.

• Pero la diosa, presa de su dolor, siguió con subúsqueda, olvidó a los mortales, las cosechas seperdieron y la tierra se secó.

Demeter Mourning for Persephone (1906), Evelyn de MorganDe Morgan Centre, London.

• Llegó a Eleusis y, vestida como una simple mujer entre los mortales, encontró moradaen el palacio del Rey de Eleusis, Céleo, y su mujer Metanira. Los reyes estabanbuscando nodriza para su hijo pequeño, Demofonte*, y Deméter se quedó a suservicio.

• Para agradecer la hospitalidad de los reyes, Deméter quiso hacer inmortal al pequeño.

• Para ello, lo alimentaba con ambrosía y lo sostenía en vilo sobre el fuego para eliminarsu carne mortal, pero un día fue sorprendida por la reina, que lanzó un grito,provocando así que Deméter soltara al niño.

• Entonces Deméter reveló su identidad.

(*): Según otras versiones era su hijo mayor, Triptolemo.

• Ante la esterilidad de la Tierra, Zeus ordenó a suhermano Hades que devolviera Perséfone a su madre.

• Ambas volvieron al Olimpo, y desde entonces Perséfonetenia que pasar un tercio del año con Hades en elinframundo. Cuando lo hacia, el invierno reinaba sobrela tierra, cuando Perséfone volvía a la Tierra enprimavera, el mundo vegetal despertaba con flores yfrutos nuevos.

La Tierra florece. La Vuelta de Perséfone, Frederic Leighton (1830–1896), c.1891

• Proserpina o Perséfone simboliza el mito de la fertilidad, de la muerte yresurrección.

Proserpina, D. Gabriel ROSSETTI (1864)

MISTERIOS DE ELEUSIS

• Los sucesos mitológicos que rodean a la fundación deEleusis y el culto mistérico de Deméter son descritosen el Himno Homérico a Deméter (siglo VII a.e.)

• Los Misterios de Eleusis o misterios eleusinos,reconocidos y protegidos por Atenas, fueron los másextendidos y los de mayor prestigio.

• Una serie de doctrinas y prácticas en torno a la figurade las diosas Deméter y su hija Perséfone, raptadapor Hades, como diosa del mundo subterráneo.

Su culto implicaba los “mystes”, los “elegidos”que gracias a su iniciación gozarían de unasuerte diferente en ésta y en la otra vida.

• Antes de que Deméter volviese al Olimpo, dio a los reyes de Eleusis instrucciones para celebrar los ritos ensu templo. Estos eran preceptos secretos, misterios para ser guardados. Divulgarlos o profanarlos podía sercastigado con la muerte.

Triptolemo, vaso de figuras rojas, attr. Syleus Painter.Atenas, c. 470 a.C., Getty Museum,

• Según unas versiones Demofonte murió en el fuego, yDeméter, compensó la desgracia otorgando al hijomayor, Triptolemo, una carroza conducida pordragones alados y una enorme cantidad de trigo paraque sembrara, desde el cielo, el mundo entero,devolviendo así la fertilidad a la Tierra, una vezconsiguió reunirse con su hija.

Triptolemo representado en el Gran Friso de Eleusis, Museo de Eleusis, Grecia, siglo V a.C

• Además, Deméter dio a Triptolemo, el primeriniciado de Eleusis, una rama de centeno y encomendóinstruir a la humanidad en la agricultura.• El culto a Deméter y Perséfone en Eleusis, queinicialmente tenía un mero interés local, prontocomenzó a ser importante para la ciudadaníaateniense, llegando a convertirse en una instituciónpan-helénica de importancia universal.