juan j. linz - michels y su contribución a la sociología política

SECCIÓN DE OBRAS DE SOCIOLOGÍA

M I C H E L S Y S U C O N T R I B U C I Ó N

A L A S O C I O L O G Í A P O L Í T I C A

Traducción de

E D U A R D O L . S U Á R E Z JUAN J. LINZ

Michels y su contribución

a la sociología política

F O N D O D E C U L T U R A E C O N Ó M I C A

MÉXICO

Primera edición en italiano, 1 9 9 6 Primera edición en español, 1 9 9 8

Se prohibe la reproducción total o parcial de esta obra —incluido el diseño tipográfico y de portada—, sea cual fuere el medio, electrónico o mecánico, sin el consentimiento por escrito del editor.

Publicado originalmente en italiano como "Michels e il suo contributo alia sociologia politica", en Robert Michels, La sociología del partito politico nella democrazia moderna, por Societá Editrice II Mulino, Bolonia.

D. R. © 1 9 9 8 , JUAN J. LINZ

D. R. © 1 9 9 8 , FONDO DE CULTURA ECONÓMICA

Carretera Picacho-Ajusco, 2 2 7 ; 1 4 2 0 0 México, D . F .

ISBN 968-16-5470-6

Esta es una traducción de la introducción a la edición italiana

de la Sociología del partido político de Robert Michels, publicada

en 1966. Por ello, las referencias al libro de Michels lo son a la

edición italiana de la obra (cuyo original había sido revisado

por el propio Michels).

El texto no ha sido puesto al día ni se han utilizado trabajos

posteriores sobre Michels, o estudios relevantes a los temas

tratados. El autor se excusa de no haber podido dedicar a esta

tarea el esfuerzo necesario.

El problema no consiste en cómo alcanzar la democracia ideal, sino más bien en el grado y la proporción en que sea: a) por sí misma posible, b) realizable en un momento dado, c) previsible. El punto c no nos interesa particularmente porque pertenece al campo de la política y depende de la Weltanschauung que se haya adoptado. En esta forma de plantear la cuestión se debe reconocer el problema fundamental de la política. MICHELS, La sociologia del partito político, II Mu-

lino, Bolonia, 1966, pp. 525-526.

I . M I C H E L S Y S U É P O C A

LA VIDA Y LA OBRA DE MICHELS

R o b e r t M i c h e l s o c u p a un lugar p r o m i n e n t e en t re los fun

d a d o r e s de la s o c i o l o g í a grac ias a la b r i l l an te m o n o g r a f í a ,

p u b l i c a d a p o r p r i m e r a v e z en 1911: Zur Soziologie des

Parteiwesens in der modernen Demokratie. Untersuchungen

über die oligarchischen Tendenzen des Gruppenlebens, al

q u e es te t ex to s i rve de i n t r o d u c c i ó n . 1 Sin ser un t e ó r i c o

de l a altura de Marx , W e b e r , D u r k h e i m , Pare to , l a o b r a de

M i c h e l s s e conv i r t i ó en c lás ica p o r q u e p l a n t e ó e l p r o b l e

ma de las t e n d e n c i a s o l igá rqu icas en los g r u p o s soc ia l e s ,

p r o b l e m a q u e s e conv i r t i ó p o s t e r i o r m e n t e e n u n o d e los

t emas más impor t an t e s no só lo de l a s o c i o l o g í a po l í t i ca ,

s ino t a m b i é n d e m u c h o s o t ros c a m p o s d e e s tud io . L a ge

n e r a c i ó n de M i c h e l s s u c e d i ó i n m e d i a t a m e n t e a l a de los

f u n d a d o r e s de la s o c i o l o g í a , y p r o c u r ó a p r o v e c h a r las su

g e r e n c i a s e i n tu i c iones de es tos ú l t imos para in te rpre ta r

l a s o c i e d a d o c c i d e n t a l en l a m a n e r a c o m o se hab í a i d o

f o r m a n d o en los años t ranscur r idos en t re los in ic ios de l

s ig lo y e l fin de la s e g u n d a Guer ra M u n d i a l . L o s p r o b l e

mas de M i c h e l s eran los m i s m o s q u e p r e d o m i n a b a n en las

1 Robert Michels, Zur Soziologie des Parteiwesens in der modernen Demokratie. Untersuchungen über die oligarchischen Tendenzen des Gruppenlebens. Leipzig, Dr. Werner Klinkhardt, Philosophisch-soziologische Bücherei, Band XXI, 1911; la obra se publicó por primera vez en Italia en 1912, con un nuevo prefacio del autor con el título de La sociologia del partito politico nella democrazia moderna. Studio sulle tendenze oli-garchiche degli aggregati politici, UTET, Turín. En 1924 se publicó, también en UTET, una reimpresión estereotípica. La presente nueva edición italiana se basa en la segunda edición alemana (1925), la cual contiene una nueva introducción y algunas adiciones acerca del desarrollo de la situación política en Alemania desde 1911. En la presente introducción a menudo nos referiremos a esa obra indicando las páginas de la presente edición [italiana].

10 MICHELS Y SU ÉPOCA

obras de contemporáneos suyos c o m o Schumpeter, Mann-

h e i m , L u k á c s , Ge ige r , D e M a n , O r t e g a : 2 d e m o c r a c i a , so

c i a l i smo , r e v o l u c i ó n , l ucha de c lases , s ind ica tos , in te lec

tuales , é l i tes , masas , n a c i o n a l i s m o e i m p e r i a l i s m o en la

c iv i l i zac ión o c c i d e n t a l . En t re es tos t emas p re f i r ió los

r e f e r en t e s a la ac t iv idad po l í t i ca de la c lase t r aba jadora

y , a d i f e r enc i a de sus c o n t e m p o r á n e o s , t a m b i é n trató

p r o b l e m a s q u e hab ían in t e r e sado a au tores de la g e n e

r a c i ó n anter ior , p o r l o cua l s e o c u p ó de l a e u g e n e s i a , de l

f e m i n i s m o , de l p r o b l e m a de l s e x o y de la m o r a l i d a d .

M á s q u e o t ros s o c i ó l o g o s de su g e n e r a c i ó n , p r o p e n d í a a

de j a r se arrastrar p o r las pas iones , y c o m o se i n c l i n a b a

más a la Gesinnungsethik q u e a la Verantwortungsethik,3

i n t e rv ino en los con f l i c to s i d e o l ó g i c o s y n a c i o n a l e s de su

é p o c a , a tal punto q u e e l lo p r o b a b l e m e n t e m e n o s c a b ó

2 Las obras de los escritores de esta generación las conocen bien los lectores italianos, exceptuando, posiblemente, las obras de Henri de Man, a quien, junto con Michels, se le puede considerar uno de los mejores críticos de la socialdemocracia surgidos en su mismo seno, y los escritos de Theodor Geiger, cuya evolución intelectual es, por muchos conceptos, similar a la de Michels. En lo referente a Geiger, puede consultarse la edición de sus Arbeiten zur Soziologie, reunidos y publicados con un prefacio y una bibliografía por Paul Trappe (Hermán Luch-terhand Verlag, Neuwied del Rin, 1962). No se ha publicado ningún estudio crítico que tome en consideración a este grupo de sociólogos europeos pertenecientes a la primera mitad del siglo xx.

3 Nos referimos a la famosa distinción que hizo Max Weber entre "ética de la convicción" y "ética de la responsabilidad". Cf. Pietro Rossi, Lo storicismo tedesco contemporáneo, Einaudi, Turín, 1956; véase también "La política como vocación", traducción de Politik ais Beruf, de Weber, en Max Weber, El político y el científico, Alianza Editorial, Madrid, 1967, pp. 81-179. En una carta (9 de febrero de 1918) que Weber dirigió a Michels, rebate las afirmaciones de este último de que toda huelga que beneficie los intereses socialistas debía, por eso mismo, considerarse "justa". Rechazando que pudiera "valuarse la ética" tomando como base el "éxito", Weber escribió: "¿Se olvidó Vd. completamente de su Cohen? Eso, por lo menos, se hubiera podido evitar, ¡especialmente al sindicalista Michels! El sindicalista Michels podría (y debería) quizá decir: 'la convicción que apoya a una huelga es siempre la convicción justa. Como la convicción militarista (militarista de clase) es patriótica (patriótica de clase) -ergo etc.; ¡pero que debilidad es perseguir el éxito! Y entonces, al hacerlo, se distorsionan los hechos evidentes' ". Citado por Wolfang J. Mommsen, Max Weber und die deutsche Politik: 1890-1920, J. C. B. Mohr, Tubinga, 1959.

MICHELS Y SU ÉPOCA 11

su l a b o r in te lec tua l . Su o r i g e n era m a r c a d a m e n t e más

c o s m o p o l i t a q u e e l de sus c o l e g a s : era a l emán p o r naci

m i e n t o , p e r o su á rbo l g e n e a l ó g i c o tenía ra íces en A l e

mania , F ranc ia y Bé lg i ca . En 1907 fue n o m b r a d o p r o f e s o r

de la U n i v e r s i d a d de Tur ín , y p a s ó los años de la p r ime

ra Gue r r a M u n d i a l e n s e ñ a n d o e c o n o m í a po l í t i ca en l a

U n i v e r s i d a d de Basi lea , en Suiza. En 1928 fue n o m b r a d o

c a t e d r á t i c o de l a U n i v e r s i d a d de Perug ia .

Duran te t oda su v ida e s tuvo en c o n t a c t o c o n los am

b ien t e s in te lec tua les de Franc ia y Bé lg ica . D e s p u é s de

habe r v i v i d o a lgún t i e m p o c o m o es tudiante e n Inglate

rra y en París, fue con t ra t ado para enseñar en Wi l l i ams-

town , Massachuse t t s , y en C h i c a g o durante e l p e r i o d o

1927-1928; c o n t o d o , su in terés y sus c o n o c i m i e n t o s s o b r e

e l a m b i e n t e anglosa jón s i empre fueron infer iores a los de

algunos de sus con temporáneos , c o m o Schumpeter , Mann-

h e i m y Ge ige r . M i c h e l s s i e m p r e fue un e u r o p e o con t inen

tal, y se conv i r t ió en la t ino en a lgunos de sus cr i te r ios

s o b r e la v ida y la po l í t i ca . De h e c h o , su n o m b r e , j u n t o

c o n los de M o s c a , Sore l y Pare to , f igura en la e s cue l a de

p e n s a m i e n t o q u e J ames Burnham d e n o m i n a e scue l a ma

q u i a v é l i c a : 4 l a mi sma e scue la q u e M o s c a , e x c u s á n d o s e

p o r e l n e o l o g i s m o , l l amó a d e m o c r á t i c a . 5 Ya en 1914 ha

b ía d e d i c a d o su ob ra L'imperialismo italiano a su h i jos ,

c o n estas palabras: "Para q u e ap rendan a ser jus tos y a

amar a I ta l ia" , 6 y a p r o p ó s i t o de su a m o r a Italia, e s c r ib ió

en 1925:

ser oriundo de aquella zona, en algunos aspectos intermedia, entre Alemania y Francia, los países renanos, y ser de todo

4 James Burnham, The Machiavellians, The John Day Co., Nueva York, 1913; traducción italiana con el título / defensori della liberta. Mondatori, Milán, 1917.

5 Gaetano Mosca, "La sociologia del partito politico nella democrazia moderna", publicado por primera vez en 77 Pensiero Moderno, i (1912), pp. 310-316; reimpreso en G. Mosca, Partiti e sindican nella crisi del régimen parlamentare, Laterza, Bari, 1919, pp. 26-36; cf. p. 27.

6 R. Michels, L'imperialismo italiano. Studi politico-demografici, Societá Editrice Libraría, Milán, Studi economico-sociali contemporanei, 8, 1914, p. 111.


corazón, y sin restricciones, ciudadano de Italia. De manera que, mientras mi origen garantiza el afecto intelectual que siento por Francia y por Alemania en las cuestiones que a ellas se refieren, y el máximo de objetividad humanamente posible, mi ciudadanía italiana, libremente querida y libremente profesada, hace que sólo pueda ver las cosas de la Galia y de Alemania desde un punto de vista genuinamente italiano.7

Es te sent i rse p r o f u n d a m e n t e i ta l iano, m u y c r i t i c a d o en

su pa í s natal c u a n d o lo c o n d u j o a d e f e n d e r la po l í t i c a

ex t e r i o r de su patr ia adop t iva , ayuda m u c h o a e x p l i c a r su

p a s o de una p o s i c i ó n po l í t i ca a l ineada c o n l a c o r r i e n t e

s indica l i s ta de l soc i a l i smo , p o r tanto pacif is ta , a posi

c i o n e s q u e p e r m i t i e r o n a los fascistas hab la r de é l c o m o

u n o de " l o s n u e s t r o s " . 8 Esta Erlebnis pe r sona l de la

n a c i o n a l i d a d f o r z o s a m e n t e d e b i ó influir en sus esc r i tos

s o b r e el t ema , y c o n t r i b u y ó a d i f e r enc i a r lo de sus p r e d e

c e s o r e s , q u i e n e s — c o m o D u r k h e i n y W e b e r — se ident if i

c a b a n c o n una sola n a c i ó n o q u e — c o m o Pa re to— opina

b a n q u e iden t i f i ca rse c o n una n a c i ó n , r e l ig ión o l ínea

po l í t i c a e ra pe r jud ic i a l para t o d o v e r d a d e r o s o c i ó l o g o . 9

Es pa r t i cu la rmen te in teresante señalar c ó m o las p r imeras

cr í t icas de l j o v e n M i c h e l s con t ra e l pa r t i do s o c i a l d e m ó -

crata , en los p r i m e r o s años de l s ig lo , fue ron m o t i v a d a s

p o r las c o m p a r a c i o n e s e s t ab l ec idas c o n los pa r t i dos d e

otras n a c i o n e s y p o r la ac t i tud f rente al an t imi l i t a r i smo y

l a h u e l g a g e n e r a l en ca so de guer ra , ac t i tud q u e M i c h e l s

j u z g a b a e x c e s i v a m e n t e nac ional i s ta . Las t e n d e n c i a s q u e

a c o n t i n u a c i ó n e n c o n t r ó en t o d o s los pa r t idos y en todas

las o r g a n i z a c i o n e s , i n i c i a lmen te se c o n s i d e r a r o n carac

ter ís t icas e spec í f i c a s de l soc i a l i smo a l emán , desar ro

l ladas a c o n s e c u e n c i a de la par t icu lar s i tuac ión po l í t i c a y

7 R. Michels, Francia contemporanea. Studi, ricerche, problemi, aspetti, Corbaccio, Milán, 1927, p. 7.

8 Véase Paolo Orano, "Roberto Michels, l'amico, il maestro, il cama-rata", en Annali della Facoltà di Giurisprudenza, Université degli Studi di Perugia, vol. XLIX, 1937, serie V, vol. XV, pp. 9-14.

9 Consúltese la cita en G. Eisermann, Vilfredo Paretos System der allge-meinen Soziologie, Enke, Stuttgart, 1962.


soc ia l a l emana , q u e M i c h e l s anal izó e n t é rminos q u e n o

d i fe r ían de los e m p l e a d o s p o r W e b e r . 1 0 En l a Sociología

del partido político es tos fac to res , a u n q u e c o n t i n u a b a n

s i e n d o impor tan tes , pasa ron a un s e g u n d o p l a n o r e s p e c t o

de los de ca rác te r o rgan iza t ivo o p s i c o l ó g i c o , y desapa

r e c i e r o n de l t o d o en Abbozzo di schema per Veziologia del-

Voligarchia nei partiti democratici.11 Cr í t i cos m o d e r n o s

— c o m o G u e n t h e r R o t h — 1 2 p o n e n d e r e l i e v e a s p e c t o s q u e

se encuen t r an en las ob ra s j u v e n i l e s de M i c h e l s —soc ia

lista y c r í t i co de l soc i a l i smo de sus compa t r io t a s—, p e r o

q u e é l m i s m o desca r tó p o s t e r i o r m e n t e . P e r m í t a s e n o s de

cir q u e es to resul tó f a v o r a b l e para su o b r a d e s d e un pun

to de vis ta s o c i o l ó g i c o , p u e s l e p e r m i t i ó subrayar l a im

po r t anc i a de los f ac to res es t ructura les .

M i c h e l s p r o v e n í a de una famil ia p e r t e n e c i e n t e a la

a r i s tocrac ia b u r g u e s a 1 3 de Co lon ia ; su b i s a b u e l o Math ia s

ya en t i e m p o s de las guer ras n a p o l e ó n i c a s hab ía es tab le

c i d o un p r ó s p e r o n e g o c i o de lanas y t e j i dos q u e más t a rde

a m p l i ó su h i jo Pe te r , e l cua l t a m b i é n fue un p e r s o n a j e

i m p o r t a n t e en la v ida c í v i c a y po l í t i ca de su é p o c a , p o r lo

q u e en 1848 fue e s c o g i d o para exp re sa r a F e d e r i c o Gui

l l e r m o IV los sen t imien tos y d e s e o s de sus c o n c i u d a d a

nos . L a b i s abue l a d e R o b e r t M i c h e l s , Cos tanza van Ha len ,

era o r iunda de W e e r t , en e l L i m b u r g o ho l andés ; un p r i m o

de el la , Juan van Ha len , pa r t i c ipó en España en las gue

rras pen insu la res , t uvo d i f i cu l tades c o n la Inqu i s i c ión ,

s i rv ió en e l e j é r c i t o en Rus ia , e s tuvo en p r imera l ínea en

la r e b e l i ó n de Bruselas ( 1 8 3 0 ) , y al fin r e g r e s ó a España ,

10 R. Michels, "Le congrés socialiste de Dresden et sa psychologie", en L'Humanité Nouvelle, Revue Internationale, 1903, núm. 53, pp. 740-754.

11 La sociologia del partito politico, p. 524. 12 Guenther Roth, The Social Democrats in Imperial Germany. A Study

in Working-Class Isolation and National Integration, Bedminster Press, Totowa, N. J., 1963, passim.

13 R. Michels, "Peter Michels und seine Tätigkeit in der rheinischen Industrie, in der rheinischen Politik, und im rheinischen Gesells-chaftsleben", en 12 Jahrbuch des Kólnischen Geschichtsvereins, Colonia, 1930, y R. Michels, "Don Juan van Halen (1788-1864). Contribution á Phistoire belge et spagnole", en Bulletin de VAssociation des Amis de rUniversité de Liège, enero-abril de 1930.


d o n d e , en t i e m p o s de Espar te ro , l l e g ó a cap i tán g e n e r a l

de B a r c e l o n a y C o n d e de P e r a c a m p s . La m a d r e de Cos-

tanza e ra una h u g o n o t a f rancesa c o n v e r t i d a a l ca to l ic i s

m o ; e l m a r i d o d e Costanza , Pe t e r M i c h e l s , fue u n o d e los

p r i nc ipa l e s par t idar ios d e K o e l p i n g , p a d r e d e l m o v i

m i e n t o de los a r tesanos c a t ó l i c o s y , h o m b r e m u y reli

g i o s o , f undó u n c o n v e n t o d e m o n j a s .

L o s o c h o h i jos d e esta pa re j a h e r e d a r o n c a d a u n o ,

en t r e 1870 y 1880, sumas q u e osc i l a ron en t re 800 000 y un

mi l l ón d e m a r c o s . L a famil ia c o n t i n u ó e n e l n e g o c i o d e l o s

t e j i d o s p o r l o m e n o s hasta los años v e i n t e de es te s ig lo .

D u r a n t e el Kulturkampf, B i smarck des t e r ró a un par ien

te , p o r l ínea co la te ra l ; u n o de los t íos de l esc r i to r l l e g ó a

o f ic ia l de húsares ; d o s se casa ron c o n n o b l e s , y o t ro fue

d i p u t a d o en l a Cámara A l t a de Prusia , d o n d e e ra e x p o

n e n t e de l pa r t ido nac iona l - l ibera l . L o s sen t imien tos anti

p rus ianos , m u y v e h e m e n t e s duran te l a guer ra de 1866

y aún v i v o s en 1870, a l fin se conv i r t i e ron en m e r o recuer

d o , y u n o de los M i c h e l s inc luso se casó c o n una pro tes

tante . La famil ia c o n t i n u a b a s i e n d o una de las más im

por t an tes de l a c iudad , y e l j o v e n R o b e r t , d e s p u é s de

es tud ia r en e l g imnas io f rancés de Ber l ín , d e c i d i ó , en

1895, ingresar en e l e j é r c i t o y se e n r o l ó en e l r e g i m i e n t o

" G r o s s h e r z o g v o n Sachsen" . A h o r a b i e n , c o m o e s c r i b e e l

p r o p i o M i c h e l s en la au tob iogra f í a q u e p r e c e d e a su tesis ,

" p o s t q u a m s c h o l a m be l l i abso lv i , c l y p e u m re l iqu i " . Des

p u é s e s tuvo en Ingla terra , en l a S o r b o n a , y , f i na lmen te ,

en M u n i c h , d o n d e c o n o c i ó a Bren tano . En 1897 e s t u v o en

Le ipz ig , d o n d e e s tud ió c o n B r a n d e n b u r g y L a m p r e c h t ,

en t re o t ros , y un año d e s p u é s en Ha l l e , c o n C o n r a d ,

H a y m , V a i h i n g e r y L indne r , c o n c u y a hi ja con t r a jo matri

m o n i o ; en esa mi sma s e d e , b a j o l a d i r e c c i ó n de D r o y s e n ,

t e r m i n ó su t e s i s . 1 4

14 Zur Vorgeschichte von Ludwigs XIV. Einfall in Holland. Inaugural-Dissertation zur Erlangung der philosophischen Doktorwürde, welche mit Genehmigung der hohen philososphischen Fakultät der Vereinigten Friedrichs-Universitát Halle-Wittenberg Mittwoch, den 7. November 1900 Mittags 12 Uhr zugleich mit den angehängten Thesen oeffentlich


La t rad ic iona l d e d i c a c i ó n de la famil ia a los n e g o c i o s ,

su p r i m e r a o p c i ó n p ro fes iona l , y sus p r o p i o s in te reses

a c a d é m i c o s n o pe rmi t í an s u p o n e r q u e a l c a b o d e p o c o s

años M i c h e l s se conver t i r í a en f e rv i en te socia l i s ta y q u e ,

c o m o tal, c u a n d o era p r o f e s o r en l a U n i v e r s i d a d de Mar-

b u r g o , par t ic ipar ía en d e b a t e s p ú b l i c o s . Sus ideas pol í t i

cas y e l h e c h o de q u e no a c c e d i ó a q u e se baut izaran sus

h i jos l e ce r r a ron las puer tas de una car rera a c a d é m i c a en

A l e m a n i a .

Un e n s a y o au tob iog rá f i co in t i tu lado Eine syndikalistisch

gerichtete Unterströmung im deutschen Sozialismus15 ex

p o n e l a historia in terna de l a e v o l u c i ó n de M i c h e l s , mien

tras q u e la i n t roducc ión a la p r imera e d i c i ó n i tal iana de la

Sociología del partido político re f ie re —el m i s m o autor lo

r e c o n o c e — la historia ex te r io r de aque l lo s años , q u e con

c l u y e r o n en 1910 c o n la p u b l i c a c i ó n de su br i l lante m o n o

g r a f í a . 1 6 D e s g r a c i a d a m e n t e só lo d i s p o n e m o s d e a lgunos

f ragmentos de su c o r r e s p o n d e n c i a c o n M a x W e b e r , y no

exis te n inguna re l ac ión de sus c o n v e r s a c i o n e s c o n Sore l y

M o s c a , p o r lo cual es dif íci l e s t ab lece r q u é in f luenc ia pu

d ie ron e j e r c e r en M i c h e l s es tos i lustres pe r sona jes .

En t o d o ca so , l a m a y o r in f luenc ia d e b e h a b e r s ido l a de

M a x W e b e r qu ien , e n d iversas o c a s i o n e s , d e m o s t r ó no

t ab le in te rés pe r sona l e n e l j o v e n M i c h e l s . L o p r e s e n t ó

en lo q u e d e n o m i n a b a e l " sa lón des re fusés" , en H e i d e l -

b e r g , y le e x p r e s ó su d e s c o n t e n t o p o r q u e esta univers i

dad a l e m a n a no l e c o n c e d i ó l a "Hab i l i t a t ion" . En una car

ta pe r sona l a M i c h e l s (24 de e n e r o de 1906) y en una

carta al Frankfurter Zeitung (20 de s e p t i e m b r e de 1908) ,

W e b e r se ref i r ió a la " s o g e n n a n t e Lehr f re ihe i t an d e n

verteidigen wird Robert Michels aus Köln am Rhein. Halle, a. S., Buchdrukerei des Waisenhauses, 1900.

15 R. Michels, "Eine syndikalistisch gerichtete Unterströmung im deutschen Sozialismus", en Festschrift fur Cari Grünberg zum 70 Geburts-tag, Hirschfeld, Leipzig, 1932, pp. 313-361. Es una fuente muy importante para el estudio de Michels en la que a menudo nos hemos basado.

16 Cf. la introducción a la primera edición italiana de Sociologia del partito politico, de la que se habla en el apéndice del presente volumen [edición italiana].


d e u t s c h e n Un ive r s i t á t en" [la así l l amada l ibe r t ad de

enseñanza en la un ive r s idad a l e m a n a ] , y d e c í a q u e e l

h a b e r s e n e g a d o a r e c i b i r a M i c h e l s era una v e r g ü e n z a

c o m p a r a d o c o n lo q u e suced í a en Franc ia y en Italia, e

i n c l u s o en R u s i a . 1 7 A d e m á s , en 1913 l l a m ó a M i c h e l s a l

f a m o s o Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik pa ra

q u e fuese d i r ec to r ad jun to . Sin d u d a se d e b i ó a l p r e s t i g io

y a la in f luenc ia de W e b e r e l q u e M i c h e l s pasara de

esc r i tos b r e v e s , casi pe r iod í s t i cos , en p u b l i c a c i o n e s socia

listas, a un t r a tamien to más c i en t í f i co de los m i s m o s te

mas en el Archiv, d e l cua l l l e g ó a ser as iduo c o l a b o r a d o r .

E l p r o p i o M i c h e l s r e c o n o c í a l a in f luenc ia de W e b e r en su

desa r ro l lo in te lec tua l en la ded i ca to r i a de la p r i m e r a edi

c i ó n a l e m a n a de Sociología del partido político:

Dedicado al querido amigo MAX WEBER

el Sabio de Heidelberg, quien, en interés de la ciencia, no vacila ante la vivisección,

con los saludos de quien tiene un alma gemela a la suya

En la c iudad universi tar ia de M a r b u r g o , en unas e l e c

c i o n e s en las q u e par t i c ipaban c i n c o cand ida tos , fue ne

cesar ia una s egunda v o t a c i ó n para dec id i r en t re Ger-

lach , social is ta nac iona l s egu idor de Naumann —el ú n i c o

m i e m b r o de su par t ido c o n pos ib i l i dades de ser e l e g i d o —

y un c o n s e r v a d o r . 1 8 El pa r t ido social is ta nac iona l tenía

p o r l e m a " D e m o c r a c i a e i m p e r i o " , para o p o n e r s e tanto a

los junkers c o m o a la r e v o l u c i ó n , y l u c h a b a p o r un progra

ma de re fo rmas soc ia les c o n e l q u e se b u s c a b a dis tanciar

de l m o v i m i e n t o social is ta a los ob re ro s . Po r la in f luenc ia

de un g rupo de in te lec tua les , ent re los q u e f iguraba

M i c h e l s , l a o rgan izac ión loca l de l par t ido social is ta , de

17 Véase Wolfang J. Mommsen, Max Weber, p. 127. 18 En lo referente a Naumann, consúltese la biografía escrita por su

discípulo y amigo Theodor Heuss, quien a continuación fue presidente de la Alemania Federal: T. Heuss, Friedrich Naumann, Deutsche Verlaganstalt, Stuttgart, 1957.


a c u e r d o c o n una dec i s ión de l c o n g r e s o d e M u n i c h , r e c o

m e n d ó la abs t enc ión a sus m i e m b r o s . De habe r se pues to

es to en prác t ica , e l c o n s e r v a d o r habr ía o b t e n i d o la ma

yor ía . El Vorwarts, ó r g a n o de l par t ido , b a s á n d o s e en la

p o s i c i ó n a d o p t a d a p o r los dos cand ida tos en lo re la t ivo a

los impues to s a los granos , cues t ión r e l ac ionada indirecta

m e n t e c o n e l p r e c i o de l pan, instó a q u e se o lv idaran otras

cues t iones y se actuara de m o d o q u e triunfara Ger l ach .

Un t e l eg rama e n v i a d o p o r un d ipu tado social is ta i n f o r m ó

de es to a Ger lach , e l cual , a p r o v e c h á n d o l o , l o g r ó conqu i s

tar a lgunos vo to s y resultar e l e c t o . Bebe l , en una carta a

M i c h e l s q u e se c ruzó c o n una escri ta p o r es te ú l t imo,

a p r o b ó l o a c o r d a d o p o r l a s e c c i ó n d e M a r b u r g o , c r i t i có

e n é r g i c a m e n t e las a m b i c i o n e s de c ie r tos d i r igen tes de l

pa r t ido q u e lo acusaban de ser un d i c t ador y so l ic i tó q u e

la cues t ión se tratara en e l c o n g r e s o de D r e s d e de l año

1903. En esta s ede , M i c h e l s , a p o y a d o p o r l a m a y o r í a de l a

s e c c i ó n de M a r b u r g o (80 v o t o s f avorab les y tres en con

tra) , p r e sen tó una m o c i ó n de censura con t ra W o l f g a n g

H e i n e p o r habe r se e n t r o m e t i d o en asuntos in te rnos de l a

s e c c i ó n loca l para d e f e n d e r a un e n e m i g o de l pa r t ido , y

p o r h a b e r d e f e n d i d o su act i tud en el Vorwarts, sos tenien

do q u e "hab ía ac tuado para i m p e d i r q u e e l pa r t ido h ic ie ra

mal p a p e l " . ¿ C ó m o p o d í a h a b e r o c u r r i d o una cosa así, ya

q u e la s e c c i ó n loca l no hac ía s ino o b e d e c e r a una resolu

c ión de l c o n g r e s o de l pa r t ido? E l día anter ior B e b e l hab ía

r eg re sado al a t aque a f o n d o cont ra los reformistas ; la "psi

c o l o g í a de la s i tuación cons ide rada en su c o n j u n t o " pare

c ía asegurar l a a p r o b a c i ó n de l a m o c i ó n de censura con t ra

H e i n e y el Vorwarts; además , R o s a L u x e m b u r g o , Stadtha-

g e n y L e b e d o u r an imaban a Miche l s . R e c o r d a n d o aque l

día, e sc r ibe Miche l s : " N o hay duda: en ese m o m e n t o es taba

en j u e g o e l des t ino de l par t ido soc i a ldemócra t a a l emán y

quizá m u c h a s cosas m á s " . 1 9 P r o b a b l e m e n t e , s i se hu

b ie ra a p r o b a d o la m o c i ó n de censura , se habr ía p roduc i

do una esc is ión . D e s p u é s de te rminar su d iscurso , en e l

1 9 R. Michels, Eine syndikalistisch..., pp. 348-349.


m o m e n t o de a b a n d o n a r la t r ibuna, se d e t u v o y r e t o m ó la

pa labra . (El re la to de lo q u e v ino después está escr i to en

t e rce ra pe r sona para acentuar su ob j e t i v idad , y p rocuran

do ocul ta r cuán to lo a fec ta ron p e r s o n a l m e n t e e sos suce

sos . T e r m i n a c o n estas palabras:)

[Se hallaba] sin esperanza de triunfo, pero obedeciendo a un impulso vital que buscaba romper la atmósfera caldeada con un llamado a vencer la desconfianza recíproca que acabaría por anular toda iniciativa, y apelando a la unidad y a la fraternidad. A muchos les pareció, quizá con razón, que esto denotaba debilidad, pero aun así estaba haciendo una cosa justa.

M i c h e l s e s c r i b e en su diar io:

Dos motivos me movieron a ser cauto: por un lado, no podía convencerme de que yo, por ser muy joven, pudiera asumir la responsabilidad de provocar la expulsión de hombres tan destacados. Por el otro, veía que habría sido injusto valerme del odio, no exento de motivos personales, de los radicales contra los revisionistas que, desde un punto de vista intelectual, eran muy superiores, aunque esto se hubiera hecho en nombre de muy elevados ideales...

E n p o c o s s e g u n d o s , re f ie re M i c h e l s , c o m p r e n d i ó q u e

d e s p u é s de l d i scurso de B e b e l l a m a y o r í a de los de le

g a d o s es taba d i spues ta a ser p resa de cua lqu i e r a q u e

h u b i e s e r e p r e s e n t a d o e l p a p e l de agi tador . P e r o su con

c i e n c i a l e p r o h i b í a ob ra r de esa fo rma y , a d e m á s , e ra

c o n s c i e n t e de su p r o p i a j u v e n t u d y de l fana t i smo de

a lgunos m i e m b r o s de l ala i zqu ie rda de l pa r t ido . Quizá ,

p e r o e s di f íc i l a f i rmar lo c o n segur idad .

Ya no se sentía [continúa escribiendo en tercera persona] suficientemente identificado con el partido como para emprender acciones de tal envergadura, especialmente cuando sus pensamientos estaban demasiado lejos, en otro lugar. 2 0

20 Ibidem, p. 350.


El f racaso de la hue lga de l Ruh r en 1905 le hizo ve r e l

contras te ent re la f raseología revoluc ionar ia y la ac tuac ión

caute losa de l par t ido —inc iden ta lmente podr ía subrayarse

q u e e l m i s m o contras te se encuen t ra en la base de las críti

cas de W e b e r cont ra l a s o c i a l d e m o c r a c i a — . 2 1 A d e m á s , l a

escasa inf luencia de l par t ido, q u e con taba c o n tres mil lo

nes de vo tos , l e hizo decir : "Es c o m o un g igante incapaz de

hace r e l a m o r c o n una v i r g e n " (frase q u e Mussol in i apro

v e c h ó en e l d iscurso q u e p r o n u n c i ó en G é n o v a en 1914) .

Le parecía que la democracia consistía en un culto de la incapacidad y en un mezquino temor a asumir cualquier responsabilidad. Cada vez con mayor claridad veía que el parlamentarismo dominaba ilegítimamente la vida del partido, y que las componendas características de esta degeneración tomaban el lugar de las ideas firmes y de la acción enérgica. 2 2

Estas i deas se fo r t a l ec i e ron p o c o después , g rac ias a l

c o n t a c t o e s t a b l e c i d o en 1902 c o n Ar tu ro L a b r i o l a y En-

r i co L e o n e , y c o n los lazos de e s t r echa amis tad q u e a par

tir de 1904 tuvo c o n los s indical is tas f ranceses : G e o r g e

Sore l , H u b e r t Laga rde l l e , E d o u a r d Berth, Paul D e l e s a l l e

y V í c t o r Gr i f fue lhes . M i c h e l s c o l a b o r ó en Le Mouvement

Sociáliste, d o n d e e x p u s o sus cr í t icas con t ra la f o r m a en

q u e se c o n d u c í a n los asuntos de l par t ido . En casa de

L a g a r d e l l e c o n o c i ó a Edua rd Benes , p o l í t i c o c h e c o , a l

s o c i ó l o g o i ta l iano N i c e f o r o y a a lgunos rusos , en t re e l los

C. R a c o w s k i , e l futuro e m b a j a d o r sov i é t i co en París . Sa

b e m o s p o r sus esc r i tos q u e M i c h e l s n o es taba c o m p r o m e

t ido c o n la i dea de la action directe y el m i to de la hue lga

genera l . P o r otra par te , e s c r i b ió a p r o p ó s i t o de l pa r t ido

socia l is ta a lemán:

21 Cf. Wolfang J. Mommsen, Max Weber..., passim; G. Roth, The Social Democrats..., pp. 296-304; Eduard Baumgarten, comp., Max Weber, Werk und Person, J. C B. Mohr, Tubinga, 1964; en las pp. 529-533 y 607-610 se citan pasajes de Weber y un discurso suyo durante un curso para la formación de oficiales austriacos celebrado en Viena en 1918; véase también "Der Sozialismus", en Gesammelte Aufsátze zur Soziologie und Sozialpolitik, J. C B. Mohr, Tubinga, 1924, pp. 492-518.

2 2 R. Michels, Eine syndikalistisch..., p. 350.


Es claro que en un ambiente así no había lugar para el sindicalismo, la acción directa, la huelga general. Las preocupaciones democráticas, por un lado, y el amor de la organización por la organización en sí y por sí misma, y la táctica parlamentaria, por el otro, no son especialmente favorables a los diversos tipos de acción obrera revolucionaria. Debe recordarse, además, que el carácter bien élevé de nuestras masas deseosas de copiar las buenas maneras de una burguesía pacífica, no puede producir una psicología de protesta moral y el sentido de oposición brutal de clase. 2 3

Es e v i d e n t e q u e e l t ex to c i t ado t i e n d e a f a v o r e c e r la

i n t e rp re t ac ión de l a f igura de M i c h e l s c o m o l a de un r evo

luc iona r io r o m á n t i c o des i lus ionado , más b i e n q u e l a de un

d e m ó c r a t a des i lus ionado . A l g u n o s de los t emas de su o b r a

c ien t í f i ca de los años s igu ien tes ya se e s b o z a b a n en e l

p e q u e ñ o fo l l e to de d o n d e s e t o m ó l a ci ta , p e r o no s e des

a r ro l la ron a f o n d o d a d o q u e e l au tor p re f i r ió e x p l o r a r los

v a l o r e s y las a sp i r ac iones bu rguesas de las masas , así

c o m o su r e c h a z o de l a i n d i g n a c i ó n mora l y de l a l u c h a de

c lases .

En aque l l a é p o c a atraía a M i c h e l s la i d e a de infundi r

n u e v o v i g o r y n u e v a s ideas en e l m o v i m i e n t o o b r e r o , uti

l i zando c o n j u n t a m e n t e las ideas de M a r x , P r o u d h o n y

Pa re to . L a r e l a c i ó n c o n S o r e l 2 4 d e b i ó ser e s t recha , y a q u e

és te o f r e c i ó enca rga r se de l p r ó l o g o d e u n l i b ro s u y o ( m á s

t a rde e s c r i b i ó M i c h e l s q u e d e b i ó tratarse de su a r t í cu lo

s o b r e l a s o c i a l d e m o c r a c i a a l e m a n a d e s d e un p u n t o de vis

ta in te rnac iona l , p e r o l a f e c h a de l a car ta de So re l —13

d e n o v i e m b r e d e 1 9 0 5 — n o p e r m i t e acep ta r es ta suposi

c i ó n ) , s i b i e n adv i r t i endo q u e e l l i b ro sería b o i c o t e a d o

p o r l o s socia l is tas o f ic ia les . P o r e n t o n c e s M i c h e l s s e pre-

23 R. Michels, "Le syndicalisme et le socialisme en Allemagne", en Syndicalisme et Socialisme, edición a cargo de Hubert Lagardelle, Marcel Riviére, Bibliothéque du Mouvement Socialiste, París, 1908, pp. 21-28. Este ensayo breve es quizá la obra en que mejor se expone la línea política que constituye la base de las obras que Michels escribió por aquellos años.

24 R. Michels, "Lettere di Georges Sorel a Roberto Michels", en Nuovi studi di diritto, economia e politica, n (1929), pp. 288-291.


sen tó c o m o c a n d i d a t o para e l Reichstag p o r la c i rcuns

c r i p c i ó n de A l s f e l d - L a u t e b a c h (a l to H e s s e ) , p e r o sin nin

guna e spe ranza de ser e l e g i d o , l o cua l l e p e r m i t i ó de

d ica r se e x c l u s i v a m e n t e al Weltanschauungsarbeit ( l a b o r

i d e o l ó g i c a ) .

En los c o n g r e s o s de l pa r t ido p r o c u r ó a p o y a r las posi

c i o n e s más o r t o d o x a s d e s d e un pun to de vista marxis ta :

p o r e j e m p l o , en 1905 l u c h ó p o r q u e a los pa r l amen ta r io s

s e les n e g a s e e l v o t o en los c o n g r e s o s de l pa r t ido , p o r q u e

s u m a n d a t o p r o v e n í a d e los e l e c t o r e s , n o d e los m i e m b r o s

de l pa r t ido . En t o d o caso , su i m p o r t a n c i a s i e m p r e fue

secundar ia . N i p p e r d e y , 2 5 e s c r i b i e n d o l a his tor ia de l p ro

b l e m a , subraya q u e en 1912 las m e d i d a s p ropues t a s p o r

M i c h e l s en 1905 fue ron de n u e v o rechazadas p o r inter

v e n c i ó n de l a i zqu ie rda , lo cua l demues t r a q u e los radi

ca le s no es t aban s i e m p r e in t e re sados en exc lu i r de l v o t o

a los pa r l amenta r ios .

A pesar de sus c o m p l e j o s sent imientos de admi rac ión

p o r B e b e l , tenía q u e p roduc i r se la ruptura. B e b e l era, a l fin

y al c a b o , un t íp ico e x p o n e n t e de los po l í t i cos de la ma

yor ía , sin fe a lguna en la fuerza —y aún m e n o s en e l dere

c h o l eg í t imo— de las minor ías in te lec tuales o voluntaris-

tas. A d e m á s , su mater ia l i smo f i losóf ico le daba una v is ión

de las cosas d i fe rente a la de los e x p o n e n t e s de la nue

va gene rac ión . Su leal tad a l p r inc ip io de nac iona l idad le

hac ía aprobar , s i b i e n ind i rec tamente , la po l í t i ca ex te r io r

de l Reich, lo cual a Miche l s , a Sombar t y a m u c h o s socia

listas ex t ran jeros les pa rec ía i n c o m p a t i b l e c o n e l c r e d o

socialista. ( L o ex t raño e s q u e tanto M i c h e l s c o m o Sombar t

aprobar ían las " r e v o l u c i o n e s nac iona l e s " de de spués de l a

guerra . ) La re lac ión de amor-od io ent re M i c h e l s y B e b e l

q u e d ó expresada en la Sociología del partido político y en un

la rgo ar t ículo n e c r o l ó g i c o . 2 6

25 Thomas Nipperdey, Die Organisation der deutschen Parteien vor 1918. Kommission für Geschichte des Parlamentarismo und der Politi-schen Parteien in Bonn, Droste Verlag, Dusseldorf, 1961; véase el cap. vn "Die Sozialdemokraten", pp. 193-392, y, en particular, pp. 353-354.

26 R. Michels, "August Bebel", en Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, vol. 37, 1913, pp. 671-700.


En M a r b u r g o , M i c h e l s y sus a m i g o s se r e b e l a r o n con t r a

el pa r l amen ta r i smo . Lanzaron un l l a m a d o a los j ó v e n e s y

p r o v o c a r o n ag i t ac ión en t re los es tud ian tes , para lo cua l

o rgan iza ron d e b a t e s p ú b l i c o s c o n p o l í t i c o s de l Z e n t r u m y

de l pa r t i do l ibe ra l nac iona l , en los cua le s t a m b i é n parti

c i p a r o n p e r s o n a l i d a d e s de l m u n d o a c a d é m i c o , en t r e e l las

Na to rp y S i e v e k i n g . E l t emar io inc lu ía c u e s t i o n e s c o m o e l

n a c i o n a l i s m o , e l impe r i a l i smo , l a l ucha de c lases , e l p a p e l

de los es tud ian tes en la po l í t i ca , y la d i scus ión so l ía pro

l o n g a r s e t oda l a n o c h e . M i c h e l s e s c r i b i ó a l r e s p e c t o :

A u n cuando predominara la emoción sobre la sustancia, los

debates no eran totalmente negativos desde el punto de vista

político. Representaban una reacción juvenil contra el mun

do burgués y el gobierno, e incluso contra la forma en que

había evolucionado el movimiento obrero... [era] una batalla

de la ideología contra la organización considerada como fin

en sí m i s m o . 2 7

E n 1907 pa r t i c ipó M i c h e l s n u e v a m e n t e e n e l c o n g r e s o

de Stuttgart c o m o d e l e g a d o de l a co r r i en t e s indica l i s ta

de l pa r t i do socia l is ta i ta l iano. En esa capi ta l se r e u n i ó

c o n Ber th , d i s c ípu lo de Sore l , c o n L a g a r d e l l e , H e r v é y

o t ros más , a q u i e n e s p r e s e n t ó a Sombar t . A es te ú l t imo

M i c h e l s lo in t e resó en e l s ind ica l i smo . Duran t e a lgún

t i e m p o fue m u y a m i g o de K o n r a d H a e n i s c h , y se a c e r c ó

m u c h o a Kau t sky y a R o s a L u x e m b u r g o , ya q u e no hab ía

en los s ind ica tos a l e m a n e s n inguna p o s i b i l i d a d de c rea r

una c o r r i e n t e s indical is ta o una é l i te in te lec tua l c o m o la

de S o r e l ( q u e s e p o d r í a encon t r a r más f á c i l m e n t e en t r e

los rev is ion is tas ) . E l p u n t o de vis ta é t i co -es t é t i co de Kur t

E i sne r l l e v ó a un a c e r c a m i e n t o en t re és te y el g r u p o de

los a m i g o s de M i c h e l s , e l cual , años d e s p u é s , e sc r ib i r í a un

c á l i d o re t ra to de E i sne r c o m o h o m b r e y c o m o revo lu

c i o n a r i o . 2 8

27 R. Michels, Eine syndikalistisch..., pp. 356-357. 28 R. Michels, "Kurt Eisner", en Arhiv für des Geschichte des Sozia-

lismus und der Arbeiterbewegung, XIV (1929), pp. 361-391.


La amis tad de W e b e r , qu ien lo l l amó a c o l a b o r a r en e l

Archiv, h izo q u e , c o m o q u e d a d i c h o , se ded i ca ra a pub l ica

c i o n e s más a c a d é m i c a s . Su la rgo y b i e n d o c u m e n t a d o

ar t ículo " D i e deu t sche Soz ia ldemokra t i e im interna-

t iona len V e r b a n d e . E ine kr is t ische Un te r suchung" , ded i

c a d o a la pos tura i d e o l ó g i c a de l pa r t ido o b r e r o f rente a l

pac i f i smo y la hue lga genera l c o m o m e d i o para evi tar la

guerra , p u s o de manif ies to , m e d i a n t e una magní f i ca l a b o r

c o m p a r a t i v a de d iversos textos , e l cont ras te en t re las afir

m a c i o n e s y la po l í t i ca e fec t iva y , p o r cons igu ien te , p ro

v o c ó l a ira de B e b e l y de V i k t o r A d l e r . Es to s u c e d i ó p o c o

antes de l c o n g r e s o de Stuttgart. U n o s m e s e s d e s p u é s de l

c o n g r e s o M i c h e l s r e n u n c i ó a su af i l iac ión al pa r t ido socia

lista, p r o b a b l e m e n t e j u n t o c o n o t ros de la co r r i en te sindi

calista.

Las s iguientes pa labras r e sumen la t rayec tor ia in te lec

tual y po l í t i ca q u e c o n d u j o a Sociología del partido político:

Sin ambiciones, idealista puro, más capacitado para el análi

sis científico que para las aplicaciones prácticas, se dedicó

poco a poco, y casi sin saberlo, a un proceso de vivisección

del partido, que concluyó cuando comenzó a componer su

obra sobre los partidos, ¡como un corte doloroso de algo

v i v o ! 2 9

Nos h e m o s d e t e n i d o l a r g a m e n t e en l a b iog ra f í a polí t i

c a d e M i c h e l s p o r q u e l a c o n s i d e r a m o s e senc ia l para c o m

p r e n d e r tanto l a v i s ión cr í t ica de l pa r t i do s o c i a l d e m ó -

crata y de los s ind ica tos q u e p resen ta en Sociología del

partido político, c o m o al p r o p i o M i c h e l s , su a m o r p o r la

pas ión , p o r l a a c c i ó n , p o r l a j u v e n t u d , p o r los p r i n c i p i o s

sin c o n s i d e r a c i ó n de las c o n s e c u e n c i a s , p o r l a a c c i ó n r ica

de c o n t e n i d o s i m b ó l i c o . Quizá, c u a n d o en 1932 e s c r i b i ó

esa au tob iogra f í a , d e s e a b a pintar a l M i c h e l s j o v e n en tér

m i n o s c o m p a t i b l e s ( en e l es t i lo p o l í t i c o , no en l a i d e o

l o g í a ) c o n e l pa t r io ta i ta l iano q u e desc r ibe c o n simpatía e l

nac imien to del fascismo e impres ionado po r Mussol ini . Sin

29 R. Michels, Eine syndikalistisch..., pp. 362-363.


e m b a r g o , op inamos q u e su esti lo p o l í t i c o y su e v o l u c i ó n

in t e l ec tua l hac ia una v i s ión voluntar i s ta de l m u n d o es tán

en l a b a s e de su s impat ía p o r e l f a sc i smo .

Le a g r a d a b a ci tar a Saint -Simon, " q u i e n en e l l e c h o de

m u e r t e d i j o a sus d i sc ípu los q u e d e b í a n r e c o r d a r q u e

'para h a c e r g r a n d e s cosas h a c e falta ser a p a s i o n a d o ' " , y

c o m e n t a b a : "Ésta es l a ven ta ja de los pa r t idos car ismáti-

c o s s o b r e los pa r t idos q u e t i enen u n p r o g r a m a b i e n de

f in ido y un in te rés de c lase q u e d e b e n d e f e n d e r " . 3 0

P r o b a b l e m e n t e hay m e n o s incongruenc ia s en su v ida de

lo q u e podr í a pensarse al cons ide ra r la Sociología del par

tido político c o m o o b r a d e un demócra t a , m i e m b r o regular

de l pa r t ido soc i a ldemócra t a y des i lus ionado en sus e x p e c

tativas. Si v e m o s en M i c h e l s a un sindicalista, expe r imen

t a r emos m e n o s dif icul tad para c o m p r e n d e r su v ida q u e s i

v e m o s en él a un social ista marxista. Su b iograf ía nos ayu

da a c o m p r e n d e r cuán tos de sus escr i tos sob re o radores

d e m a g o g o s , sobre congresos del par t ido, sobre la persona

l idad y los requis i tos para el l ide razgo , y e s p e c i a l m e n t e

s o b r e e l p a p e l de l in te lec tual en po l í t i ca y sob re q u i e n re

n iega de su c lase , se basan en expe r i enc i a s pe rsona les .

En e l l apso t ranscurr ido ent re 1906, año en q u e e s c r i b i ó

el p r i m e r a r t í cu lo para Archiv, y 1910, a c tuó en M i c h e l s

e s e c o n j u n t o de fuerzas q u e tan a m e n u d o c o n t r i b u y e n a

c rea r ob ra s c lás icas . En p r imer lugar , una e x p e r i e n c i a per

sonal p r o f u n d a m e n t e sent ida y quizá do lo rosa . En s e g u n d o

lugar , lo s años de es fuerzos y de sacr i f ic ios p o r la causa

r evo luc iona r i a q u e l e i m p i d i e r o n t ene r una car re ra acadé

m i c a regu la r y , p o r ú l t imo , e l c o n t a c t o c o n pe r sona l ida

d e s d e ins igne m é r i t o in te lec tua l , s o b r e t o d o c o n W e b e r

( r e c o r d a m o s q u e usó e l t é rmino vivisección pa ra d e l i n e a r

en la dedica tor ia el carácter del maestro , y para descr ib i r el

l e n t o y casi i n c o n s c i e n t e pa so de l s o c i a l i s m o a la s o c i o l o

g í a ) , p e r o p r o b a b l e m e n t e t a m b i é n c o n M o s c a , a q u i e n c o -

30 R. Michels, Corso di sociología política, conferencias pronunciadas en mayo de 1926 por encargo de la Facultad de Ciencias Políticas de la Real Universidad de Roma, Istituto Editoriale Scientifico, Milán, 1927, p. 104.


n o c i ó en casa de L o m b r o s o y en e l C a f é V o i g t ( F i o r i n a )

de Tur ín . Un n o m b r a m i e n t o en l a U n i v e r s i d a d de Tur ín

en 1907 — a ñ o c ruc ia l en su carrera— le p e r m i t i ó c i e r t o

r e sp i ro en su l a b o r pe r iod í s t i ca , p o r lo cua l e s c r i b i ó me

nos a r t ícu los y un m a y o r n ú m e r o de t raba jos pa ra pu

b l i c a c i o n e s a c a d é m i c a s y c ien t í f icas . A es to p o d r í a agre

garse , c o n s i d e r a n d o l a "his tor ia ex t e r io r " , q u e una se r ie

de c o n f e r e n c i a s p r o n u n c i a d a s en Bruselas , Graz, V i e n a y

Tur ín l e d i e r o n o p o r t u n i d a d de r e t o m a r t emas t ra tados

a n t e r i o r m e n t e y de r e c o p i l a r n u e v o s da tos e i n fo rmac io

nes en d ive r sos a m b i e n t e s ( lo cual c o n t r i b u y ó a q u e m o

di f icara su o b j e t i v o in ic ia l ) , para esc r ib i r un anál is is crí

t i co de l a s o c i a l d e m o c r a c i a a l emana , para r edac t a r l a

Sociología del partido político. Igual q u e m u c h a s otras bri

l lantes m o n o g r a f í a s s o c i o l ó g i c a s , t a m b i é n esta o b r a r e ú n e

datos emp í r i cos , un m i n u c i o s o c o n o c i m i e n t o de los h e c h o s ,

u n es fue rzo p o r p o n e r d e man i f i e s to g e n e r a l i z a c i o n e s

e m p í r i c a s y una l e y s o c i o l ó g i c a : la fé r rea l e y de la ol igar

quía . M á s ta rde , e l es fuerzo p o r genera l i za r y s intet izar

h izo q u e t ras ladase e l p u n t o de a p o y o de su o b r a de l a for

m u l a c i ó n de g e n e r a l i z a c i o n e s e m p í r i c a s y út i les h ipó te

sis, a la e n u n c i a c i ó n de fó rmulas d e m a s i a d o s impl is tas

de r ivadas de l a l ey .

U n a reseña de la e d i c i ó n a l emana de Sociología del par

tido político, apa rec ida en Die Hilfe c o n el t í tulo de " D e

mokra t i e und Herrschaf t" , de Fr iedr ich N a u m a n n , 3 1 a m i g o

de W e b e r y po l í t i co de m u c h a s c o n t r a d i c c i o n e s , d e s c r i b e

m u y b i e n e l e s t ado de á n i m o y las e x p e r i e n c i a s de los

cua les b r o t ó e l l i b ro (e l p r o p i o M i c h e l s la c i ta a m e n u d o

c o m p l a c i d o en su b o s q u e j o au tob iog rá f i co ) . A l te rminar

estas pág inas d e d i c a d a s a los años dec i s ivos en la v ida de

M i c h e l s , p a r e c e o p o r t u n o citar es te t ex to de Naumann :

Michels comenzó participando en la revolución idealista, se convirtió en socialdemócrata no por necesidad, por entrega al partido de combate, deambuló audaz y provocativamente

31 Friedrich Naumann, "Demokratie und Herrschaft", en Die Hilfe, 15 de enero de 1911.


entre la socialdemocracia y el anarquismo, y llegó a ser amigo de los sindicalistas revolucionarios de los países latinos. En este peregrinar intelectual se dio cuenta de la apatía de las masas y de su vinculación a los líderes. Al leer el libro comprendemos que Michels se preguntara por qué no llegaba la tempestad. El revolucionario romántico se preguntaba por qué la realidad era tan gris y tan lenta: ¿quién es el culpable de que las energías se disiparan en la espera? A veces deja que vuele la fantasía y procura imaginar qué sucedería si tuviera a las masas en sus manos. Ahora bien, si se encontrara en esa situación, ya no sería la misma persona, porque personas como él no pueden controlar a las masas. Para ello hace falta menos complejidad. ¡Basta considerar a los líderes actuales! Así, de revolucionario pasó a ser teórico y, haciendo de la necesidad virtud, describió los resultados logrados a expensas suyas. Con ello hizo una contribución interesante y también metodológicamente bien trabajada a la nueva y todavía incipiente ciencia sociológica.

En los años t ranscur r idos en t r e 1907 y la p r i m e r a

Gue r r a M u n d i a l , M i c h e l s t a m b i é n p u b l i c ó II proletariato e

la borghesia nel movimento socialista. Saggio di scienza

sociografico-politica,32 c o n el cual se p r o p o n í a con t r ibu i r a

lo q u e , en e l p r e f a c i o de la e d i c i ó n f rancesa de Sociología

del partido político, l l a m ó science de l'histoire analytique

des partis politiques, una rama de la sociographie appliquée

q u e h o y en día s e d e n o m i n a s o c i o l o g í a po l í t i ca . E l í n d i c e

de esta o b r a e s m u y p a r e c i d o a l de ob ra s c o n t e m p o r á n e a s

s o b r e e l m i s m o tema . C o n t i e n e un análisis de l a c o m p o s i

c i ó n soc ia l de l a r e p r e s e n t a c i ó n par lamenta r ia de l par

t ido socia l is ta , de los d e l e g a d o s a l c o n g r e s o de l pa r t ido ,

de los c and ida to s a las e l e c c i o n e s l o c a l e s , de las organiza

c i o n e s de l pa r t ido en R o m a , Bie l la y R imin i , s e g u i d o de

un análisis de t ipo e c o l ó g i c o de l a pa r t i c i pac ión e l e c t o r a l

y de la b a s e e l ec to ra l social is ta . El l i b ro , q u e c o n t i e n e un

c o n s i d e r a b l e a c e r v o de da tos y r e f e r enc i a s de t o d o t ipo ,

d e b e r í a a p r o v e c h a r s e , inc luso e n nues t ros días , c o m o

32 R. Michels, 77 proletariato e la borghesia nel movimento socialista italiano. Saggio di scienza sociografico-politica, Fratelli Bocea, Turín, 1908.


p u n t o de par t ida o b l i g a d o en l a i nves t igac ión h i s tó r ica

s o b r e los pa r t idos po l í t i co s i ta l ianos y e l c o m p o r t a m i e n t o

e l ec to r a l en Italia.

T a m b i é n es m u y in te resan te y or ig ina l su in t en to de

b o s q u e j a r , m e d i a n t e f r ecuen te s c o m p a r a c i o n e s c o n l a

r ea l idad a l emana , l o q u e h o y se d e n o m i n a r í a "cu l tu ra

p o l í t i c a " i tal iana, en par t icular la de la c l a se o b r e r a , así

c o m o e l es t i lo p o l í t i c o p r e d o m i n a n t e y las d i f e ren te s con

c e p c i o n e s de l a l ucha de c lases . En esta pa r te de l vo lu

m e n , la con t inua r e f e r enc i a a f ac to res tanto es t ruc tura les

c o m o p s i c o l ó g i c o s cons t i tuye u n e j e m p l o d e l o q u e los

s o c i ó l o g o s d e b e n es tudiar para sacar a la luz las r e l ac io

nes ex i s t en tes en t re una c lase soc ia l y su c o m p o r t a m i e n t o

p o l í t i c o . La ú l t ima par te de l v o l u m e n está d e d i c a d a a las

co r r i en t e s s indical is tas , lo cual c o n d u c e a una i n e v i t a b l e

c o m p a r a c i ó n c o n Franc ia . E l t ema de l p a p e l de los in

t e l ec tua le s en los pa r t idos po l í t i co s —ya t ra tado a f o n d o

en Sociologia del partito politico—, par t i cu la rmen te en par

t idos de la c l a se t raba jadora , está v i n c u l a d o a un análisis

de la es t ructura p ro fe s iona l y a c a d é m i c a i tal iana. Es te

m i s m o p r o b l e m a l o s igu ió t ra tando M i c h e l s hasta p o c o

antes de su mue r t e , y d i o o r igen a una de sus m e j o r e s

a p o r t a c i o n e s a la t eor ía s o c i o l ó g i c a .

El m i s m o año en q u e a p a r e c i ó Sociología del partido

político t a m b i é n a p a r e c i ó Die Grenzen der Geschlechts-

moral. Prolegomena: Gedanken und Untersuchungen,33 q u e

p r o n t o se t radu jo al f rancés , i ta l iano, ing lés y e spaño l .

L o s t í tulos a d o p t a d o s en las d iversas t r a d u c c i o n e s pare

c e n re f le ja r las r e spec t ivas carac ter í s t icas nac iona l e s . E l

t í tulo de la e d i c i ó n ing lesa es Sexual Ethics: A Study in

Borderline Questions, y el de la e d i c i ó n f rancesa es Amour

et Chasteté: Essais Sociologiques. P o r otra par te , d e s d e sus

p r i m e r o s esc r i tos se in te resó en e l f e m i n i s m o , en e l p a p e l

de la m u j e r ob re ra , en la m o r a l i d a d de las d iversas so-

33 R. Michels, Die Grenzen des Geschlechtsmoral. Prolegomena: Gedanken und Untersuchungen, Frauenverlag, Munich, 1911; traducción italiana revisada y ampliada por el autor: I limiti della morale sessuale. Prolegomena: indagini e pensieri, Fratelli Bocea, Turín, 1912.


c i e d a d e s , en e l c o n t r o l de l a na ta l idad . Es to ú l t imo lo l le

vó a o c u p a r s e de los p r o b l e m a s d e m o g r á f i c o s y a esc r ib i r ,

años más ta rde , un ar t ícu lo s o b r e la Moralstatistik, es

dec i r , s o b r e da tos es tad ís t icos d i s p o n i b l e s a c e r c a de di

v e r s o s p r o b l e m a s de l s e x o , de la v i d a famil iar y de las

d e s v i a c i o n e s soc ia les .

En 1911 l a guer ra de Tr ípo l i p r o v o c ó otra cris is en

su v ida , crisis q u e e n c o n t r ó e x p r e s i ó n en l a i n t r o d u c c i ó n

de L'imperialismo italiano34 v e r s i ó n a m p l i a d a de un ar

t í cu lo p u b l i c a d o o r i g i n a l m e n t e en Archiv, y q u e const i

t u y ó e l p r i m e r p r o d u c t o in te lec tua l de l a m i s m a c r i s i s . 3 5

C i t a r e m o s aqu í t e x t u a l m e n t e a M i c h e l s :

Desde hace muchos años he estado ocupado —iba a decir preocupado— en los fenómenos demográficos, económicos y étnicos que constituyen los fenómenos de patria, nación, nacionalidad, a los que he dedicado una parte considerable de mi actividad científica. Interrumpieron mis meditaciones los clamores bélicos. En Turín, desde mi ventana, vi pasar líneas interminables de quienes, con alegría, estaban dispuestos a dar la vida en el campo de batalla por una idea que yo estaba sometiendo fríamente a un examen analítico. Confieso que la guerra de Trípoli me sumergió, por no pocos motivos, en un profundo dolor. 3 6

M i c h e l s e n u m e r a a con t inuac ión esos mo t ivos : los su

f r imientos r e l a c i o n a d o s c o n una guerra , la in f luenc ia en la

p o b l a c i ó n de la p r o p a g a n d a bé l i c a , la r enunc ia a va lo re s

cu l t ivados durante la rgos años para o b e d e c e r a un recla

mo r e tó r i co , l a i n c a p a c i d a d para v e r q u e las r azones de

los á rabes para d e f e n d e r su t ierra eran las mismas q u e

hab ían e m p u j a d o a los hé roes de l Risorgimento a c o m b a

tir. En resumen: e l t ras torno de los va lo res p r e d o m i n a n t e s

en Italia, la Italia a la q u e " q u i e n es to e s c r i b e c o n s i d e r a b a

34 R. Michels, L'imperialismo italiano. Studi politico-demografici, Societá Editrice Libraria, Milán, Studi economico-sociali contemporanei, 8, 1914.

3 5 R. Michels, "Elemente zur Entstehungsgeschichte des Impe-rialismus in Italien", en Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, XXXIV (1912), núms. 1-2.

3 6 R. Michels, L'imperialismo..., p. v.


una santa, exen ta de los to rpes ma le s q u e af l igen a t o d o s

los o t ros Es tados , y a la q u e hab ía e s c o g i d o , j u s t a m e n t e

p o r las g randes cua l idades ideal is tas q u e se nut ren en e l

a lma n o b l e de esta nac ión , c o m o patr ia adop t iva , es taba a

pun to de d e s c e n d e r a l n ive l de o t ros p u e b l o s " . 3 7

A es to se añadía e l t e m o r de q u e una p r o l o n g a d a gue

rra c o n Turqu ía p o s p u s i e s e i n d e f i n i d a m e n t e l a s o l u c i ó n

de l p r o b l e m a de T r e n t o y Tr ies te q u e , " e n v i r tud de l prin

c i p i o d e e q u i d a d é tn i ca" , M i c h e l s sos tenía q u e d e b í a re

so lve r se a f avor de Italia.

El conjunto de estos problemas me quitaba la paz. Pasé por una de las crisis más terribles de mi vida, ya probada en muchas luchas internas y externas. Sólo vi un medio para poder recuperarme: adentrarme amorosamente en el estudio del fenómeno mismo que hasta ese punto me había sacudido y desconcertado: el imperialismo italiano. Fortaleció esta decisión mía la actitud hostil y confusa de la mayor parte de la prensa extranjera y el tono superior y ridículo adoptado en lo referente a Italia, profundamente desconocida o pasada por alto a ciencia y conciencia. El examen que hice del nuevo problema ciertamente no logró ni anular mis preocupaciones ni cambiar mis principios, pero era necesario hacerlo y pagar el precio correspondiente. Por otra parte, me hizo ver en forma más nítida y palmaria algunos coeficientes que proporcionan al movimiento, visto en conjunto, aspectos de necesidad histórica.38

El es tudio , c u a n d o apa rec ió en fo rma de ar t ículo, h izo

bas tante ru ido. Fr iedr ich Naumann lo r e señó b a j o e l t í tulo

Proletarischer Imperialismus; Cari R a d e k lo a tacó c o n el

t í tulo i rón ico de Volksimperiaslismus, y acusó a M i c h e l s de

t ra ic ión a la c lase obre ra y de " con fus ion i smo" . La impre

sión p r o v o c a d a en los cr í t icos del ar t ículo s e m b r ó en e l

autor l a duda de q u e acaso c h o c a s e n "e l es tado de án imo

q u e me indujo a escr ib i r lo , y la impres ión q u e [...] susc i tó" .

A pesar de lo anterior , e sc r ib ió Miche l s :

3 7 Ibidem, p. VI. 3 8 Ibid. p. VIII.

i

30 MICHELS Y SU ÉPOCA MICHELS Y SU ÉPOCA 31

presen te in t roducc ión ayuda a c o m p r e n d e r e l q u e M i c h e l s

es tuviera p red i spues to c o n una act i tud favorab le a l fascis

mo m u c h o s años antes de q u e éste saliera a la luz, y no só lo

— c o m o pod r í a pa rece r— p o r l a postura cr í t ica ante l a

d e m o c r a c i a par lamentar ia o el en tus iasmo p o r el l ide razgo

car ismát ico . C a b e añadir su t endenc ia a la e m o t i v i d a d y a

tomar par t ido p o r lo q u e en e l ex ter ior se cr i t icaba o no se

c o m p r e n d í a , sob re t o d o c u a n d o se trataba de cues t iones

q u e l e in teresaban e spec ia lmen te .

La pos tura a d o p t a d a en l a c o n f r o n t a c i ó n b é l i c a t uvo

c o m o c o n s e c u e n c i a otra de las rupturas q u e caracter i

zaron es te p e r i o d o de l a v ida de M i c h e l s , rup tura q u e

d e b i ó ser do lo rosa . E l Archiv, en e l s e g u n d o n ú m e r o de

1915, p u b l i c ó es te e s c u e t o aviso :

El profesor Michels cesó en su cargo de director adjunto del Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik a partir del 2o

cuaderno del volumen 39. Por consiguiente, figura como director adjunto del volumen 40 sólo porque éste apareció antes del 2o cuaderno del volumen 39.

S a b e m o s q u e p o r e l l o se res in t ie ron sus r e l a c i o n e s per

sona le s c o n W e b e r . A n t e r i o r m e n t e hab ía ex i s t i do en t re

a m b o s una co rd i a l amis tad, c o m o p u e d e ve r se , p o r e j e m

p l o , en una car ta de W e b e r a su e sposa c u a n d o v is i tó Tu

rín en 1911 , en l a cua l hay una b r e v e d e s c r i p c i ó n de l a

m o d e s t a casa de M i c h e l s y un re la to de su c o n v e r s a c i ó n

c o n é l q u e se p r o l o n g ó hasta la 1:30 de la mañana , s o b r e ,

en t re o t ros temas , e l e r o t i s m o . 4 1

507; este artículo se cita en S. M. Lipset y N. J. Smelser, comps., So-ciology: The Progress of a Decade, Prentice-Hall, Englewood Cliffs, N. J., 1961, pp. 80-89; véase en especial el artículo titulado "The Tradition of Michels".

41 Sobre la ruptura de las relaciones entre Weber y Michels, cf. Roberto Michels, "Max Weber", en Nuova Antología, año 55, fascículo 1170, 16 de diciembre de 1920, pp. 355-381. Esta nota necrológica permite entrever la profundidad de las relaciones entre los dos. "En una de las cartas a quien esto escribe, que provocó la dolorosísima e irreparable ruptura de los lazos de una larga e íntima amistad, Weber calificó la entrada de Italia en la guerra como un acto de mera deferencia (se sirvió de un término más enérgico) ante Inglaterra. En lo relativo a

No niego que —el lector atento puede darse cuenta fácilmente de la complejidad de mi pensamiento respecto del problema tratado— casi involuntariamente haya yo terminado por hacer que la balanza se inclinara a favor de Italia.

En l a c o n c l u s i ó n de l l i b ro e sc r i be :

El imperialismo italiano es, por tanto, en parte político-psicológico y en parte demográfico. Sería absurdo llamarlo piratería; sería una manifestación artificial y artificiosa, nacida del capricho o de la malevolencia de unos cuantos. Negar al imperialismo italiano el derecho a existir sería negar la existencia a la necesidad. Desde un punto de vista científico, el imperialismo italiano presenta un cuadro muy atractivo. Constituye un tipo que puede ofrecer más de un rasgo en común, pero que, tanto en su forma analítica como en su síntesis, está a considerable distancia de ese complejo de hechos y tendencias conocido con el nombre de imperialismo en Inglaterra, en Alemania y en Francia. 3 9

H e m o s d e d i c a d o bastante e spac io a esta i n t roducc ión

p o r q u e , a nues t ro pa rece r , represen ta una úl t ima descr ip

c ión , h e c h a po r e l m i s m o autor, de l m o d o c o m o t rabajaba

Miche l s : surg imiento de una crisis personal , impu l so a en

contrar refugio en el t rabajo, a busca r más datos sob re el

p r o b l e m a , a escr ibi r sob re él , a descubr i r causas y ex

p l i cac iones que , un vez más, se encuen t ran ya en los fac

tores estructurales de la s o c i e d a d (pres ión demográ f i ca ,

p r o b l e m a de las pé rd idas para la s o c i e d a d y para la cul tura

causadas p o r las emig rac iones ) , ya en fac tores p s i c o l ó g i c o s

(las r e a c c i o n e s ps i co lóg icas q u e c o n d u j e r o n a l " imperial is

mo de la p o b r e g e n t e " ) y, po r ú l t imo, la t endenc ia a dar a

las exp l i cac iones " a s p e c t o de neces idad his tór ica" . Esta

úl t ima caracter ís t ica p r o v o c ó m u c h a s crí t icas adversas a

Sociología del partido político, c o m o la de G o u l d n e r c u a n d o

habla de l "pa thos metaf í s ico de l a b u r o c r a c i a " . 4 0 La

&Ibid., p. 180. 40 Alvin W. Gouldner, "Methaphysical Pathos and the Theory of

Bureaucracy", en American Political Science Review, XLIX (1955), pp. 496-


En 1914 M i c h e l s se t ras ladó a Basi lea , d o n d e d e s e m

p e ñ ó e l c a r g o d e " p r o f e s o r o rd ina r io d e e c o n o m í a pol í t i

c a " e n l a u n i v e r s i d a d . 4 2 O c u p ó e l m i s m o p u e s t o hasta

1928, a ñ o en q u e r e c i b i ó una inv i t ac ión para t ras ladarse a

Pe rug ia . C o m o ú n i c a m e n t e d e s p u é s de su par t ida e l tér

m i n o sociología se añad ió a l n o m b r e de la cá ted ra , du

ran te t o d o s a q u e l l o s años M i c h e l s só lo i n d i r e c t a m e n t e

e n s e ñ ó s o c i o l o g í a y no p u d o inc lu i r la c o m o mate r i a de

e x a m e n . S u p o s i c i ó n of ic ia l c o m o e c o n o m i s t a h izo q u e

e sc r ib i e r a una his tor ia de las doc t r inas e c o n ó m i c a s y

a lgunos ar t ícu los de m e n o r i m p o r t a n c i a ( inc luso u n o so

b r e c o m e r c i o in t e rnac iona l ) q u e n o m e r e c e n m e n c i ó n

e s p e c i a l . La s i tuac ión de los i ta l ianos e m i g r a d o s a Sui

za duran te la guer ra lo m o v i ó a e sc r ib i r un l i b r o , 4 3 p e r o

l a p r i m e r a o b r a i m p o r t a n t e q u e e s c r i b i ó d e s p u é s d e

su t ras lado es una q u e p o d r í a int i tularse Dogmenges-

chichte der Verelendugstheorie, e s tud io m u y e rud i to s o b r e

los o r í g e n e s y l a e v o l u c i ó n d e l c o n c e p t o de l e m p o b r e

c i m i e n t o , e s p e c i a l m e n t e de l a c lase o b r e r a duran te

l a R e v o l u c i ó n Industr ia l , en e l p e n s a m i e n t o f rancés ,

i ng lé s y a l emán d e s d e e l s ig lo x v m . 4 4 E l v o l u m e n presen

ta o p i n i o n e s de pa t rones , t r aba jadores e i n t e l ec tua l e s

s o b r e la indus t r ia l izac ión y sus c o n s e c u e n c i a s humanas .

A s i m i s m o e x a m i n a el fa ta l i smo op t imis ta y pes imis ta , la

par t i cu la r i m p o r t a n c i a q u e se d i o en d ive r sos p e r i o d o s a

los f ac to re s e c o n ó m i c o s y d e m o g r á f i c o s y la p o s i c i ó n

a sumida p o r M a r x en l a his tor ia in te lec tua l de l p r o b l e m a .

política exterior careció de verdadera calidad." Véase también Ma-rianne Weber, Max Weber. Ein Lebensbild, J. C. R. Mohr, Tubinga, 1926, pp. 368, 489. [Hay edición del FCE, 1995, 652 pp.]

42 R. Michels, "Einige Materialien zur Geschichte und Soziologie des italianischen Hochschulwesens", en Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, LX (1928), pp. 512-576. En esta misma obra, p. 473, nota 73, Michels comenta la distinta percepción que se tiene en la Suiza francesa y en la alemana de la sociología.

43 R. Michels, Le colonie italiane in Svizzera durante la guerra, Istituto Storiografico della Mobilitazione, Roma, Serie statistico-economica, Alfieri e Lacroix, 1921.

44 R. Michels, La teoria de C. Marx sulla miseria crescente e le sue origi-ni. Contributo alia Storia delle dottrine economiche, Fratelli Bocea, Turín, Piccola Biblioteca de Scienze Moderne, 1922.


El v o l u m e n es una mina de i n f o r m a c i ó n , y sug i e r e a l l ec

tor c o n t e m p o r á n e o q u e los c a m b i o s t e c n o l ó g i c o s y so

c ia les s i e m p r e p r o d u j e r o n las mi smas r e a c c i o n e s en e l

p a s a d o .

D u r a n t e los años de l a guer ra q u e M i c h e l s p a s ó en

Suiza, l o e n c o n t r a m o s o c u p a d o en l a p r e p a r a c i ó n de l a

"f ies ta j u b i l a r " e n h o n o r d e V i l f r e d o Pa re to , ac t iv idad

q u e l o p u s o e n c o n t a c t o ep i s to la r c o n e l m a e s t r o d e Ce-

l igny, y c o n Panta leoni . Pare to , en el Trattato di sociología,

c i tó la Sociología del partido político, p e r o só lo d e pa so . La

r e seña de M i c h e l s s o b r e e l Trattato d io lugar a l s igu ien te

c o m e n t a r i o de Pa re to , q u e a p a r e c e en una car ta de 9 de

e n e r o de 1917 d i r ig ida a Pan ta leon i :

En la Antología se publicó una reseña que no me agrada mucho en la parte referente al autor. No busco que se hable de mí; deseo que se hable de la obra, y basta. 4 5

A u n así, los c o n t a c t o s en t re los dos d e b i e r o n de ser

m u y f recuen tes . Pa r e to hab la d e é l c o m o " a m i g o p r o f e s o r

M i c h e l s " . En una car ta de j u n i o de 1924 m e n c i o n a a Mi

che l s c o m o p r o f e s o r de e c o n o m í a , y Pa re to , s i b i e n per

s o n a l m e n t e n o l o es t ima m u c h o c o m o c a t e d r á t i c o d e esa

mater ia , l o c o m p a r a f a v o r a b l e m e n t e c o n p e r s o n a s q u e e n

aque l l a é p o c a g o z a b a n d e c o n s i d e r a b l e p res t ig io : Lor ia ,

Luzzat i y G i n o Ar ias .

En t re tan to con t inua ron las r e l a c i o n e s de M i c h e l s c o n

Sore l , aun c u a n d o ya no e s tuv ie sen de a c u e r d o : Sore l ,

s ep tuagena r io , l e e n v i ó i n f o r m a c i o n e s b ib l i og rá f i ca s so

b r e P r o u d h o n , l e p r o p o r c i o n ó l a d i r e c c i ó n de un b i b l i o t e

ca r io y d i scu t ió s o b r e e l ca rác te r la t ino de I tal ia ( q u e é l

n e g a b a ) . L o s dos v o l v i e r o n a reuni r se en París en 1922, en

l a l ib re r ía de Paul De le s sa l l e , en l a R u é M o n s i e u r Le

P r ince , y hab l a ron de la paz de Versa l l e s . C i t amos e l rela

to q u e a p a r e c e en e l d iar io de M i c h e l s :

45 Vilfredo Pareto, Lettere a Maffeo Pantaleoni, 1890-1923, edición al cuidado de Gabriele de Rosa, Edizioni di Storia e Letteratura, Roma, 1962, vol. m (1907-1923), p. 206; también se habla de Michels en las pp. 207, 286 y 287.


Sorel estuvo muy afectuoso conmigo, lo cual era contrario a su habitual y marcada reserva. Comenzó de pronto a hablar de la paz de Versalles a la que juzgó con acritud. "Dans la guerre, il y a eu conflit entre la démocratie capitaliste et Poligarchie démocratique. C'est la premiére qui l'a emporté. C'est évidemment tout ce qu'il y a de plus contraire aux intérêts syndicalistes. Qa ne peut pas rester comme ca..." Sorel me dijo después que tenía gran fe en las energías vitales de los italianos, de los rusos y quizá de los alemanes. Me habló bien de Pareto, viejo amigo suyo, con quien sostuvo intenso intercambio epistolar durante los años de la guerra. Habló con mucha simpatía de Benito Mussolini. "Sait-on ou il ira? En tout cas, il ira loin". Después volvió a hablar de Rusia. Considera que tengo la gran suerte de enseñar en la Universidad de Basilea, en Suiza, porque con ello tengo la posibilidad de conseguir, con poco trabajo, las publicaciones de todos los países europeos, sobre todo las rusas que, en Francia, por la censura, tienen dificultad para entrar en el país. Le hice ver que, en mi opinión, en una Europa aún en pleno desorden después de una guerra terminada poco antes, los escritos de los bolcheviques podían encender de nuevo el fuego, y que, por lo tanto, me parecía poco oportuna su difusión entre la masa obrera. Sorel no prestó la menor atención a mis palabras. Más bien me pidió encarecidamente que cuanto antes le consiguiera escritos de Lenin y de Trotski, que él haría traducir y publicar en francés. Confieso que la perspectiva me agradaba muy poco y, en cuanto se presentó la ocasión de abandonar una conversación que amenazaba volverse pénible, me despedí respetuosamente del viejo amigo y maestro y me marché. Ya no lo volví a ver. 4 6

Ent re 1920 y 1930 M i c h e l s e s c r i b i ó una ser ie de artícu

lo s c i en t í f i cos l a rgos q u e f iguran en t re l o m e j o r de su

o b r a . Es v e r d a d e r a m e n t e e x c e p c i o n a l e l r e f e r e n t e a la

" P s y c h o l o g i e d e r an t ikap i t a l i s t i schen M a s s e n b e w e g u n -

g e n " , en el Grundriss der Sozialoekonomie,47 la gran o b r a

c o n c e b i d a p o r W e b e r , y l a n o t a b l e h is tor ia de l a soc io -

46 R. Michels, Lettere di George Sorel a Roberto Michels, p. 293. 4 7 R. Michels, "Psychologie der antikapitalstischen Massenbewe-

gung", en Grundriss der Sozialoekonomie, sección ix, Ia parte, pp. 244-359 (1925).


l o g i a i ta l iana p u b l i c a d a en Kalner Vierteljahrshefte4*

a d e m á s de l ya c i t a d o v o l u m e n s o b r e la Verelendungs-

theorie. O t ros l i b ros , c o m o la c o l e c c i ó n de e n s a y o s Proble-

me der Sozialphilosophie49 y el p e q u e ñ o v o l u m e n Sozio

logie ais Gesellschaftswissenschaft^0 b a j o n ingún c o n c e p t o

son de la m i s m a altura, n i p o r e l c o n t e n i d o n i p o r la cali

dad r e s p o n d e n a sus a m b i c i o s o s t í tulos .

En 1921 te rminó la Storia critica del movimento socia

lista italiano (hasta 1911) , q u e se basa en p u b l i c a c i o n e s

anter iores sob re el par t ido y r eúne historia pol í t ica , esbo

zos de la pe rsona l idad de los l íderes , historia de las ideo

logías y , en cier ta med ida , análisis s o c i o l ó g i c o s . A p r o v e c h a

ideas expues tas en Sociología del partido político, p e r o no

podr í a dec i r se q u e haya h a b i d o algún p rog re so en la for

mu lac ión teór ica . En 1925 se p u b l i c ó la e d i c i ó n a lemana

— q u e es más q u e una mera t raducc ión del i ta l iano— c o n e l

t í tulo Sozialismus in Italien. Intellektuelle Stromungen.51 En

c o m p a r a c i ó n con la ed i c ión italiana, se insiste más en e l

" e s t i l o " del soc ia l i smo ital iano, se suministran a lgunos da

tos s o c i o l ó g i c o s y se e s t ab lecen c o m p a r a c i o n e s c o n ot ros

países . (Es de espec ia l impor tanc ia e l para le lo ent re la

c o m p o s i c i ó n social de l c í rcu lo socialista de R ímin i y el

Sozialdemokratische Wahlverein de Marbu rgo , c iudad don

de M i c h e l s mil i tó en e l soc ia l i smo. ) Un s e g u n d o v o l u m e n ,

Sozialismus und Faschismus in Italien ( f echado : San V i t o di

C a d o r e , ve rano de 1 9 2 4 ) 5 2 r eúne una ser ie de ar t ículos

p u b l i c a d o s en años anter iores . E l p r imer capí tu lo habla de

lo q u e M i c h e l s d e n o m i n a Sozialpatriotismus, es to es, de l

48 R. Michels, "Elemente zur Soziologie in Italien", en Kalner Vierteljahrshefte für Soziologie, III (1924), y R. Michels, "Nachtrag zu Elemente zur Soziologie in Italien", en Kalner Vierteljahrshefte für Soziologie, IV (1924), pp. 333 y ss.

49 R. Michels, Probleme der Sozialphilosophie, Teubner, Leipzig, 1911. 50 R. Michels, Soziologie als Gesellschaftstwissenschaft, Mauritius-

Verlag, Lebendige Wissenschaft, Berlín, Stromungen und Probleme der Gegenwart, IV, 1926.

51 R. Michels, Sozialismus in Italien. Intellektuelle Stromungen, Meyer und Jessen, Munich, 1925.

52 R. Michels, Sozialismus und Faschismus in Italien, Meyer und Jessen, Munich, 1925.


pat r io t i smo social ista de Car io P i sacane y de l soc ia l i smo

pa t r ió t ico de G i u s e p p e Garibaldi . V i e n e n a con t inuac ión

L'imperialismo italiano y una b r e v e reseña de la o c u p a c i ó n

de las fábricas . E l v o l u m e n termina c o n la p re sen tac ión de

los e l e m e n t o s para una historia de l nac imien to de l fascis

m o , 5 3 pa r t icu la rmente interesantes p o r q u e cons t i tuyen u n

análisis s o c i o l ó g i c o rea l izado po r un c o n t e m p o r á n e o . En

o t ro cap í tu lo hay una d igres ión in teresante sob re la postu

ra de Pare to y de M o s c a frente al fasc ismo, de la cual resul

t a q u e Mussol in i no s iguió uno de los c o n s e j o s q u e l e d io

Pa re to en una de sus úl t imas pub l i cac iones : no supr imir la

l iber tad de prensa a fin de no repet i r e l e r ror c o m e t i d o p o r

N a p o l e ó n III y p o r los zares ( rasgo caracter ís t ico de Pare to :

exc lus ivamen te cons ide rac iones pragmát icas mo t iva ron e l

c o n s e j o ) . En esta par te de l a obra hay una mezc la de o b j e

t iv idad y de superf ic ia l idad, de s impatía y con t r ad i cc iones ,

p e r o m u y p o c a s crí t icas abiertas. La p resen tac ión q u e h a c e

de l carác ter de M u s s o l i n i 5 4 p u d o p a r e c e r p laus ib le a lec

tores d e aquel la é p o c a , p e r o h o y p a r e c e c o m p l e t a m e n t e

e q u i v o c a d a . Só lo t iene interés una nota de p ie de página:

a lude a una ob ra de Mussol in i q u e data de 1908 — " L e poe -

sie di K l o p s t o c k " , Pagine Libere, vo l . II , núm. 21 , p. 1 2 3 1 — 5 5

en la cual Mussol in i , a l hablar de la re lac ión entre e l l íder

y sus segu idores , af irma q u e los g randes c o n d u c t o r e s de

masas son, en úl t ima instancia, r eacc ionar ios , y q u e el

h e c h o m i s m o de estar consc ien tes de q u e represen tan a

una nac ión h a c e q u e asuman act i tudes profé t icas , un t o n o

fanát ico y d o g m á t i c o y dec idan el futuro de l p u e b l o sin

de ja r a és te la pos ib i l idad de cambia r lo , b a j o amenaza de

e x c o m u n i ó n , o l v i d a n d o q u e su p o d e r p r o v i e n e de las masas

anónimas . Es difícil saber s i c o n esta cita Miche l s d e s e a b a

r eco rda r a l Duce a lgo q u e éste había a c a b a d o po r olvidar .

En los ú l t imos párrafos se p e r c i b e el t e m o r a q u e ot ros par

t idos en e l ex te r io r puedan imitar e l m é t o d o fascista para

conquis ta r e l p o d e r , p e r o sobre t o d o e l t e m o r de q u e los

Klbidem, pp. 253-333. 54 Ibid., pp. 319-321. 55 Ibid., p. 320.

MICHELS Y SU ÉPOCA 3 7

comunis tas lo fueran a ap rovecha r en la p rop ia Italia. En

aque l la é p o c a M i c h e l s r e c o n o c í a q u e e l fasc i smo había

o b t e n i d o no tab les tr iunfos ( jun to c o n algunas der ro tas ) ,

p e r o o p i n a b a q u e ún i camen te e l futuro podr í a l levar a un

j u i c i o def in i t ivo.

M i c h e l s a m e n u d o hab laba de Mussol in i c o m o de un

l íder car ismát ico , p e r o e l e m p l e o de l a t e rmino log ía de

M a x W e b e r n o impl ica una profundizac ión de l c o n c e p t o .

S a b e m o s q u e M i c h e l s y Mussol in i se reunie ron en R o m a en

la pascua de 1924. El p r imero esc r ib ió un b r e v e re la to de la

" larga e interesante conve r sac ión" . El Duce " c o q u e t e a b a "

con la idea de escribir una tesis de doc to rado sobre "El con

c e p t o de l h o m b r e po l í t i co en M a q u i a v e l o " , después de ha

b e r r echazado un d o c t o r a d o ad honorem q u e le o f rec ió la

Univers idad de Bolonia . P r o b a b l e m e n t e e l m e n c i o n a d o en

cuen t ro a lgo tuvo q u e ve r c o n este p r o y e c t o que , p o r lo de

más, nunca se real izó. La conve r sac ión ve r só sob re la "in

c a p a c i d a d de l t ipo profesora l para guiar a las masas" , en lo

cual M i c h e l s n o p u d o m e n o s q u e declararse d e acue rdo .

D e c í a el Duce q u e el p rofesor , p o r naturaleza i ndec i so y

a p o c a d o , da vuel tas y vuel tas a la nuez q u e t iene en la

m a n o , p e r o no se d e c i d e a cascarla; e l c o n d u c t o r de masas,

p o r e l contrar io , d e b e tomar dec i s iones r áp idamen te y

a tenerse a las consecuenc ias ; d e b e afrontar t oda c lase de

r iesgos , inc luso los personales . M i c h e l s hizo ve r q u e e l l íder

car i smát ico d e b e tener c u i d a d o c u a n d o se mezc l a c o n las

masas, p o r q u e arriesga la v ida y quizá el p r o v o c a r una si

tuac ión caótica. . . En otra par te de l l ib ro , M i c h e l s d e s c r i b e

los sent imientos de las m u c h e d u m b r e s ante la p resenc ia

de l Duce, sent imientos a los q u e el p r o p i o M i c h e l s p a r e c e

n o habe r s ido i n m u n e . 5 6

56 En lo referente a Mussolini, cf. R. Michels, Sozialismus und Faschismus..., pp. 319-323. En lo relativo al empleo que hace Michels del término carisma, véase R. Michels, Corso di sociologia..., cap. IV, pp. 61-101; R. Michels, "Grundsätzliches zur Problem der Demokratie", en Zeitschrift für Politik, XVIII (1927), pp. 289-295 y passim; R. Michels, "Some Reflections on the Sociological Character of Political Parties", en American Political Science Review, XXI (1928), pp. 753-772 y passim. En lo referente al encuentro con Mussolini, R. Michels, Italien von heute.


En m a y o de 1928 d io en l a Facu l tad de Cienc ias Po

l í t icas de la Un ive r s idad de R o m a un Curso de sociología

política, q u e se p u b l i c ó c o n ese t í tulo en 1 9 2 7 5 7 y se tradu

jo a l ing lés años más tarde. C o m o m u c h o s o t ros l ib ros c o m

pues tos de l e c c i o n e s dadas en la un ivers idad , és te , s i b i e n

es una r e c o p i l a c i ó n útil, c a r e c e de or ig ina l idad . En e l ca

p í tu lo s o b r e las é l i tes hay mater ia l in teresante s o b r e la

nob l eza , q u e d e s p u é s l e s irvió para escr ib i r a lgunos artícu

los de gran i n t e r é s : 5 8 se trata de un t e m a d e s c u i d a d o

d e s p u é s de los es tud ios p i o n e r o s de F a h l b e c k y q u e la so

c i o l o g í a m o d e r n a no ha r e t o m a d o . A l g u n a s de las cues t io

nes tratadas en este capí tulo se asemejan m u c h o a las ideas

q u e b o s q u e j ó S c h u m p e t e r en su ensayo sob re las c lases

soc ia les . Igual q u e en la o b r a de S c h u m p e t e r , en es te Corso

se p o n e de r e l i eve l a f igura de l m i e m b r o de l a é l i te e c o n ó

mica : e l h o m b r e de empresa . En u n o de los ú l t imos capí tu

los M i c h e l s p resen ta su vers ión de l c o n c e p t o w e b e r i a n o

de l líder carismático; en c o m p a r a c i ó n c o n la de W e b e r , la

de M i c h e l s es más re tó r ica y m e n o s s is temática .

E s e m i s m o a ñ o a p a r e c i ó u n v o l u m e n d e s emb lanzas

d e i m p o r t a n t e s p e r s o n a j e s d e s u é p o c a : B e b e l , D e A m i c i s ,

L o m b r o s o , S c h m o l l e r , M a x W e b e r , Pa re to , S o m b a r t y

W. M u e l l e r , a s ie te de los cua les c o n o c í a p e r s o n a l m e n

t e . 5 9 Un c r í t i co a l emán , en su r e seña de l l i b r o , 6 0 sugi r ió a

M i c h e l s q u e , tras h a b e r c o n o c i d o a tantas p e r s o n a s im

por tan tes , d e b e r í a esc r ib i r una au tob iogra f í a . P o r c u a n t o

s a b e m o s , n u n c a lo h izo , y ni s iqu ie ra in ten tó p u b l i c a r su

c o r r e s p o n d e n c i a c o n W e b e r y Pa re to , a la cual a m e n u d o

se re fe r ía y q u e h u b i e r a s ido m u y va l iosa fuen te de infor-

Politische und wirtschaftliche Kulturgeschichte von 1860 bis 1930, Orell Fuessli, Zurich, 1930. Sobre los planes de este último para obtener un doctorado, cf. R. Michels, Einige Materialien..., p. 566.

57 R. Michels, Corso di sociologia politica. 58 R. Michels, "Studi metodologico-storici sull'assetto della nobiltá in

Italia", en Rivista internazionale di filosofía del diritto, XIV (1934), pp. 59-103. 59 R. Michels, Bedeutende Mánner. Charakterologische Studien, Quelle

und Meyer, Leipzig, 1927. 60 La reseña de W. Sulzbach aparece en Archiv für Geschichte der

Arbeiterbewegung und des Sozialismus, xn (1928), p. 319.


m a c i ó n s o b r e la his tor ia in te lec tua l de las p r imeras dé

cadas de l s ig lo .

En m a y o de 1927 e s tuvo en e l Inst i tuto P o l í t i c o de

W i l l i a m s t o w n , en Massachuse t t s , y d i o c lases duran te los

cursos de v e r a n o de l a U n i v e r s i d a d de C h i c a g o , d o n d e su

n o m b r e a p a r e c e en l a lista de con fe renc i s t a s j u n t o c o n

los de M e r r i a m , Gosne l l y Lasswel l , en e l D e p a r t a m e n t o

de C i e n c i a Po l í t i ca , e n s e ñ a n d o un cu r so s o b r e e s tud io

c o m p a r a t i v o de los pa r t idos po l í t i co s . Estas l e c c i o n e s

s e g u r a m e n t e insp i ra ron e l a r t í cu lo " S o m e R e f l e c t i o n s

on the S o c i o l o g i c a l Charac te r o f Po l i t i ca l P a r t i e s " , 6 1 así

c o m o u n r e n o v a d o in terés e n los p r o b l e m a s d e l a d e m o

cracia, el cual quedó de manifiesto en el artículo "Grundsát-

z l iches zum P r o b l e m de r D e m o k r a t i e " . 6 2 D u r a n t e su per

m a n e n c i a en C h i c a g o aún era o f i c i a l m e n t e p r o f e s o r de l a

U n i v e r s i d a d de Basi lea , p e r o en 1928 pasó a P e r u g i a

c o m o p r o f e s o r o rd ina r io de e c o n o m í a gene ra l y co rpo ra

tiva.

En los o c h o años s igu ien tes e s c r i b i ó o t ros o c h o l ib ros y

n u m e r o s o s ar t ícu los , m u c h o s para l a p rensa diar ia . D i o

f o r m a def in i t iva a sus t raba jos s o b r e el pa t r io t i smo y el

n a c i o n a l i s m o , 6 3 y de n u e v o r e g r e s ó "a la fé r rea l e y de la

o l i g a r q u í a " en Studi sulla democrazia e sulVautoritá.64 El

p r o b l e m a d e l a m o v i l i d a d soc ia l q u e y a hab ía s ido o b j e t o

de sus l e c c i o n e s en R o m a y C h i c a g o , se trató más a f o n d o

en Umschichtungen in den herrschenden Klassen nach dem

Krieg, y en la c o r r e s p o n d i e n t e ve r s ión i tal iana Nuovi studi

sulla classe política.65 Es te ú l t imo v o l u m e n , si b i e n no

p u e d e c o m p a r a r s e c o n e l l i b ro c l á s i co d e S o r o k i n s o b r e

6 1 Véase la nota 56. 6 2 Véase la nota 56. 63 R. Michels, Der Patriotismus: Prolegomena zu seiner soziologischen

Analyse, Munich, 1929. 64 R. Michels, Studi sulla democrazia e sulVautoritá, "La Nuova Italia",

núms. 24-25, Facoltá Fascista di Scienze Politiche. R. Universidad de Perugia, Florencia, Collana di Studi Fascisti, 1933.

65 R. Michels, Umschichtungen in den herrschenden Klassen nach dem Kriege, Stuttgart, 1934; y, en la traducción italiana: Nuovi studi sulla classe política. Saggio sugli spostamenti sociali ed intélletuali del dopogue-rra, Roma, 1936.


e s e m i s m o tema , p u b l i c a d o en 1927 , en c ie r ta f o r m a lo

c o m p l e t a p u e s p r o p o r c i o n a da tos sup l emen ta r i o s s o b r e

g r u p o s e s p e c í f i c o s de l a é l i te , c o m o las c lases cul tas , l a

é l i t e fascista , e t c . A d e m á s , Nuovi studi cons t i t uye una

va l iosa fuen te de mate r i a l e s r e fe ren te s a la b i b l i o g r a f í a

a l emana , f rancesa e i tal iana s o b r e el t ema.

L o s c o m e n t a r i o s m e t o d o l ó g i c o s q u e h izo M i c h e l s son

en e x t r e m o in te resan tes e invi tan a p rofundiza r las inves

t i g a c i o n e s , p e r o , c o m o o b s e r v ó S i g m u n d N e u m a n n , au tor

d e una d e las r e s e ñ a s , 6 6

el defecto principal de esta obra parece ser la falta de un análisis científico riguroso del abundante material recopilado y de una síntesis final; se trata de un defecto que Michels compartió con muchos discípulos de M a x W e b e r , a pesar de que este último había unido a la riqueza de conceptos una capacidad de síntesis verdaderamente excepcional.

En rea l idad , la m i s m a cr í t ica p o d r í a ap l i ca r se a la ma

y o r pa r t e d e las ob ra s d e M i c h e l s q u e v i n i e r o n d e s p u é s ,

e x c e p t u a n d o sus a p o r t a c i o n e s a la Enciclopedia of the

Social Sciences, pa ra la cual e s c r i b i ó los a r t ícu los cor res

p o n d i e n t e s a Authority, Conservatism, Intellectuals, ade

más de las b iogra f í a s de L e o n i d a Bissolat i y de N a p o l e o n e

C o l a j a n n i . 6 7 Ot ro tanto s u c e d e c o n e l a r t ícu lo s o b r e Pa-

triotismus en el Handwörterbuch der Soziologie, q u e d i r ig ió

V i e r k a n d t , 6 8 en e l cua l e l ca rác te r nar ra t ivo y desorgan i

z a d o de los o t ros esc r i tos c e d e e l p a s o a un t r a t amien to

s i s t emá t i co q u e p r o p o r c i o n a r e s ú m e n e s q u e c o n t i n ú a n

s i e n d o út i les . E l p r o b l e m a de los in te l ec tua les lo v o l v i ó a

tratar en dos a r t ícu los m u y impor tan tes . La cues t i ón c o l o

nial s igu ió i n t e r e sándo lo , a l p u n t o de q u e en 1935 y 1936

66 Publicada en la American Sociological Review (1936), pp. 820-821. 67 Palabra Authority en Encyclopedia of the Social Sciences, MacMillan,

Nueva York, 1934, vol. n; artículo Bissolati Leonida, idem., vol. III; artículo Colajanni Napoleone, idem, vol. ra; artículo Conservatism, idem, vol. IV; voz Intellectuals, idem, vol. VIII.

68 "Patriotismus", en Handwórterbuch der Soziologie, Enke, Stuttgart, 1931, pp. 436-441.


e s c r i b i ó para Critica Fascista d o s a r t ícu los s o b r e la

cues t i ón de las s anc iones . P o r e sos días t a m b i é n trató, en

a r t ícu los de m e n o r i m p o r t a n c i a y d i m e n s i o n e s , p r o b l e

mas s ind ica les , c o r p o r a t i v o s y e c o n ó m i c o s . Si se cons ide

ran las ob ra s de M i c h e l s c o r r e s p o n d i e n t e s a es te p e r i o d o ,

se t i ene l a i m p r e s i ó n de q u e hab ía d e r r a m a d o sus esfuer

zos en demas i adas d i r e c c i o n e s , y esc r i to a m e n u d o s o b r e

c u e s t i o n e s marg ina le s a sus in te reses y a su c a p a c i d a d ,

p r o b a b l e m e n t e d e b i d o a p r e s i o n e s q u e s o b r e é l e j e r c í a n

a m i g o s e ins t i tuc iones para los cua le s t raba jaba , y qu izá

t a m b i é n p o r r azones e c o n ó m i c a s . L o s Nuovi studi sulla

clase politica p u d i e r o n h a b e r r e p r e s e n t a d o una con t r ibu

c i ó n fundamen ta l a l e s tud io de l a es t ra t i f i cac ión soc ia l ,

de las é l i tes y de sus r e l a c i o n e s c o n la po l í t i ca en los años

en t re las d o s guer ras mund ia l e s , p e r o , a d e c i r v e r d a d , no

se l o g r ó e s e fin.

E l m o t i v o de es te f racaso d e b e busca r se en e l h e c h o de

q u e M i c h e l s —al con t ra r io d e l o q u e hab ían h e c h o W e b e r

y D u r k h e i m — no p r o c u r ó reunir da tos or ig ina les ni e m

p lea r fuentes pr imarias . En rea l idad no desa r ro l ló una

l a b o r de inves t igac ión c o m p a r a b l e a la de Ge ige r , qu ien ,

en 1930, r e c o p i l ó datos para e l e s tud io de la es t ructura

socia l a lemana , n i t rabajó c o n d o c u m e n t o s or ig ina les , c o

mo lo hizo D u r k h e i m para Le suicide, ni imi tó a W e b e r en

sus " E n q u e t e n " de la Verein für Sozialpolitik o en la l abo

r iosa inves t igac ión sob re las f á b r i c a s . 6 9 M i c h e l s se b a s ó

s o b r e t o d o en fuentes secundar ias o en d o c u m e n t a c i ó n

pe r iod í s t i ca q u e , en m u c h o s casos , n i s iquiera e x a m i n ó sis

t emá t i camen te . T a m p o c o p r o c u r ó desarrol lar una m e t o d o

log ía p rop ia , c o m o hizo , p o r e j e m p l o , D u r k h e i m , q u i e n uti

l izó t écn icas estadís t icas m u y avanzadas para su é p o c a , o

W e b e r , q u i e n c o m p r e n d i ó las venta jas de l a inves t igac ión

cuant i ta t iva e inc luso se ade lan tó a a lgunos m é t o d o s de

inves t igac ión sob re las ac t i tudes . En r e sumen , e l no h a b e r

r e u n i d o da tos p r o p i o s y e l habe r se b a s a d o s i m p l e m e n t e

69 Sobre esta actividad de Max Weber, véase Paul F. Lazarsfeld y Anthony R. Oberschall, "Max Weber and Empirical Social Research", en American Sociological Review (1965), pp. 185-189.


en i n f o r m a c i o n e s f ragmentar ias reunidas en fuentes he

t e r o g é n e a s y ensambladas ad hoc, h a c e q u e el l i b ro de

M i c h e l s sea una in igua lab le fuente de i n fo rmac ión , p e r o

t a m b i é n h a c e q u e no l o g r e l a un idad sustancial caracter ís

t ica de las monogra f í a s br i l lantes o de los g randes l ib ros ,

b a s a d o s en un so lo t ema f o r m u l a d o e s p l é n d i d a m e n t e y

desa r ro l l ado c o n c u i d a d o . P u e d e af i rmarse q u e las últi

mas ob ras de M i c h e l s , c o m p a r a d a s c o n Sociología del par

tido político, son c o m o las úl t imas obras d e M a n n h e i m

c o m p a r a d a s c o n su Ideología y Utopía. En t o d o caso , es de

desea r q u e se r e c o p i l e n los m e j o r e s escr i tos de M i c h e l s ,

c o m o s e h a h e c h o c o n los d e M a n n h e i m . D e esa fo rma

M i c h e l s sería r e c o r d a d o no só lo c o m o autor de Sociología

del partido político y de textos y c o m p e n d i o s de escasa

impor t anc ia , s ino t ambién c o m o autor de a lgunos e x c e

len tes ar t ículos . Su larga y l abor iosa v ida t e rminó en R o

ma e l 2 de m a y o de 1936, c u a n d o tenía 60 años de su e d a d .

M u r i ó c i n c o años antes q u e M o s c a , a pesa r de q u e és te e ra

bas tan te mayor , y se l ib ró así de la s egunda Guer ra

M u n d i a l , de spués de l t ranscurso de una v ida q u e m e r e c e

una b iogra f í a basada en su c o r r e s p o n d e n c i a y otras fuen

tes de in fo rmac ión . Su figura de des i lus ionado p o l í t i c o

r o m á n t i c o , de patr io ta de una patr ia adop t iva y de h o m

b r e de c i enc ia , re f le ja c o m o p o c a s los conf l i c tos de leal

tades y las c o n t r a d i c c i o n e s caracter ís t icas de las p r imeras

d é c a d a s de l s iglo xx .

CORRIENTES INTELECTUALES CONVERGENTES

EN LA "SOCIOLOGÍA DEL PARTIDO POLÍTICO"

L a o b r a d e M i c h e l s —igual q u e l a d e o t ros c l á s i c o s — n o

n a c i ó de l v a c í o , p u e s c o n t e m p o r á n e o s e i n m e d i a t o s pre

d e c e s o r e s suyos ya hab ían f o r m u l a d o ideas y sen t imien

tos p a r e c i d o s . E l p r o p i o M i c h e l s en notas de p i e de pági

na, en ded i ca to r i a s y en escr i tos pos t e r i o r e s r e c o n o c e las

in f luenc ias , las s eme janzas y las a f in idades in te lec tua les ;

p o r ot ra par te , e s tud iosos c o m o Os t rogorsk i , B r y c e y M o s -


ca r e c o n o c i e r o n la a f in idad de los pun tos de vista y se

fe l i c i t a ron de h a b e r e n c o n t r a d o un a lma g e m e l a o un dis

c í p u l o .

La a f in idad c o n M o s c a q u e d ó pa ten te en su amis tad ,

n a c i d a de sus e n c u e n t r o s en e l Café Fior ina , en Tur ín , y

en f r ecuen t e s r e f e renc ia s a la Teorica, a los Elementi y a

otras ob ras de l s ab io pa l e rmi t ano , a q u i e n d e d i c ó , j u n t o

c o n o t ros , la e d i c i ó n de 1924 de Sociología del partido

político, en la r e seña de l l i b ro q u e e sc r i b ió M o s c a y en el

a r t í cu lo q u e M i c h e l s d e d i c ó años d e s p u é s a las t eor ías de

M o s c a . M e i s e l e s c r i b e a l r e s p e c t o :

Sucedió una cosa maravillosa: el filósofo de la clase políti

ca ya no tiene por qué sentirse aislado: ya tiene un discípulo

y un notable autor que no sólo asimiló las enseñanzas del

maestro, sino que busca su convalidación en un nuevo con

texto sociológico. 7 0

M e i s e l h a c e v e r q u e l a r e seña d e M o s c a p o n e d e mani

f ies to los c a m b i o s q u e t i enen lugar en una o r g a n i z a c i ó n

d e s d e las p r imeras fases a las pos t e r io re s , p e r o r e c o n o c e

q u e hab ía d e s c u i d a d o los a s p e c t o s e s p e c í f i c o s de l pa r t i do

p o l í t i c o m o d e r n o e s tud i ado p o r M i c h e l s .

M o s c a , en su reseña , p o n e de r e l i e v e c ó m o en un pe r io

do ca rac t e r i zado p o r e l p r o g r e s o de los i dea l e s democrá t i

c o s (Italia hab ía a d o p t a d o p o c o antes e l sufragio univer

sal, con t r a e l cua l v o t ó M o s c a ) :

en Italia, desde hace treinta años, sin ruido pero con firmeza,

se ha afirmado una escuela científica que no combate a la

democracia con los acostumbrados argumentos a favor de

la aristocracia o de la monarquía, sino que niega pura y sen

cillamente la posibilidad de un verdadero y auténtico gobier

no democrático. Se trata de una escuela, valga el neologismo,

no ya antidemocrática sino ademocrática. Según los princi

pios de esta escuela, cualquier régimen político se reduciría

necesariamente a una aristocracia, o mejor dicho, al dominio

70 James H. Meisel, The Myth of the Ruling Class: Gaetano Mosca and the "Élite", University of Michigan Press, Ann Arbor, 1958, p. 183.


de una minoría organizada y gobernante sobre una mayoría

desorganizada y gobernada. 7 1

D e s p u é s d e resumir m u y b i e n l a ob ra , M o s c a subraya

l a s imi l i tud d e cuan to p o n e d e mani f i e s to M i c h e l s c o n

c u a n t o o c u r r i ó en l a o r d e n f ranc iscana c u a n d o p a s ó de l a

p r i m e r a a la s e g u n d a g e n e r a c i ó n , y c o n lo q u e s u c e d i ó

en t r e los senusis musu lmanes . Subraya a s imi smo e l bri

l l an te ca rác te r m o n o g r á f i c o de la ob ra , y o b s e r v a at inada

m e n t e q u e

mientras nuestro autor se detiene largamente en las acti

tudes indispensables a los dirigentes del partido socialista,

casi no examina si esas actitudes serían mejores no ya para la

dirección de un partido, sino de un E s t a d o . 7 2

El p r o b l e m a de l a d i f e r enc i a en t re d iversas minor í a s

po l í t i ca s r e q u i e r e , s egún M o s c a , u l t e r io res es tud ios :

No sería de menor utilidad un examen más minucioso de los

diversos tipos de organización que pueden comprobarse en

las minorías dirigentes: en algunos de esos tipos la auto

ridad viene siempre de lo alto y no admite muchas limitacio

nes; pero otras veces la clase política se fracciona y se consti

tuye de manera que una de sus partes puede hacer contra

peso al poder de las otras y ejercitar un control que redunda

en beneficio de todo el cuerpo soc ia l . 7 3

T e r m i n a e l reseñis ta f o r m u l a n d o v o t o s para q u e M i c h e l s

a m p l í e su e s tud io c o n s i d e r a n d o o t ros pa íses .

M i c h e l s , a su vez , en un ar t ícu lo d o n d e c o m e n t a t o d a la

o b r a d e M o s c a , 7 4 h a c e v e r c ó m o los c o n o c i m i e n t o s q u e

es te au tor ten ía s o b r e e l soc i a l i smo p r e s e n t a b a n l agunas

y q u e , en par t icular , nunca hab ía t o m a d o en c u e n t a a

S o r e l y a los s indical is tas f ranceses . M i c h e l s se p regunta-

71 G. Mosca, Partiti e sindican..., p. 27. 7 2 Ibidem, p. 33. 73 Ibid., p. 34. 74 R. Michels, "Gaetano Mosca und seine Staatstheorien", en Schmo-

llersjahrbuch, un (1929), pp. 111-130.


ba p o r q u é M o s c a era host i l a l f a sc i smo , e i m p l í c i t a m e n t e

o b s e r v a b a q u e la p o s i c i ó n de M o s c a tan p r ó x i m a a la suya

y a la de Pa re to ( c u y o f i lo fasc i smo , en nues t ra o p i n i ó n ,

p o r una par te M i c h e l s lo e x a g e r ó y p o r ot ra no lo c o m

p r e n d i ó ) , n o pe rmi t í a p r e v e r esa t o m a d e p o s i c i ó n con t r a

e l f a sc i smo ni e l f a m o s o d i scurso p r o n u n c i a d o en la Cá

mara de D i p u t a d o s s o b r e las "p re r roga t ivas de l j e f e de l

g o b i e r n o " . Se ha q u e r i d o exp l i ca r esta falta de c o h e r e n

c ia a t r i b u y é n d o l a a l r e c h a z o p o r par te de l f a sc i smo al sis

t e m a pa r l amen ta r io ( M o s c a era d i p u t a d o ) y a l h e c h o de

q u e e l f a sc i smo exc lu í a de l g o b i e r n o a los in t e l ec tua le s

b u r g u e s e s — a q u i e n e s M o s c a admiraba—, p r i v á n d o l o s d e

t o d a esperanza , pues e l r é g i m e n d e c l a r a b a h a b e r a b o l i d o

c u a l q u i e r f o rma de ro t ac ión en los pues tos p ú b l i c o s . P o r

ot ra par te , no s e m e n c i o n a c o m o fac to r d e t e r m i n a n t e de l

c o m p o r t a m i e n t o de M o s c a su a m o r a la l ega l idad , e l cua l

se p e r c i b e c l a r a m e n t e en sus ob ras (Stuart H u g h e s s í se

r e f i e re a e se a m o r a la l e g a l i d a d ) . 7 5 E v i d e n t e m e n t e las

d i v e r g e n c i a s po l í t i cas no i m p i d i e r o n a M i c h e l s sent i r ad

m i r a c i ó n p o r e l maes t ro y p o r Pa re to , "a m e n u d o presen

te en espír i tu en mis t r aba jos" (cf. el p r e f a c i o de l Corso di

sociologia politica).

M u c h o más c o m p l e j a e s l a r e l ac ión c o n o t ro de los pre

curso res , M o i s e i Os t rogorsk i , autor de La démocratie et les

partis politiques, o b r a c lás ica q u e a p a r e c i ó i n i c i a l m e n t e

e n 1888-1889 c o m o una ser ie d e ar t ículos , q u e e s e m i s m o

año se t r adu je ron y p u b l i c a r o n en inglés r e u n i d o s en un

v o l u m e n ; o t ro tanto o c u r r i ó en 1903 c u a n d o d i c h o s artícu

los a p a r e c i e r o n en f rancés . M i c h e l s cita esta o b r a en

Sociología del partido político só lo dos v e c e s (una v e z para

cr i t icar una s o l u c i ó n ingenua c o n la q u e se b u s c a b a evi ta r

los p e l i g r o s de las t endenc i a s o l igá rqu icas en los par

t idos ) . En e l p r e f a c i o de la e d i c i ó n i taliana, M i c h e l s res

p o n d e c o n las s igu ien tes pa labras a c r í t icos q u e lo acu

saban de c ie r tos o l v i d o s c u a n d o se ref i r ió a Os t rogorsk i :

75 H. Stuart Hughes, Consciousness and Society: The Reorientation of European Social Thought (1890-1930), Alfred A. Knopf, Nueva York, 1958, pp. 270-274.


[Ostrogorski limitó su estudio a Inglaterra y a los Estados Unidos], pero yo procuré corroborar las tendencias que puse de relieve con el apoyo de la historia de la democracia en todos los países, sobre todo, naturalmente, en aquellos donde mis experiencias personales me permitían sondear mejor el terreno: Alemania, Francia e Italia. En segundo lugar —esto es importante— el objetivo de Ostrogorski es particularmente el análisis y la historia del funcionamiento del gobierno democrático. De hecho, a la política interna del partido sólo dedica pocos capítulos, los cuales distan mucho de proporcionar siquiera una pálida imagen de las fuerzas que en ella actúan, y carecen, por añadidura, casi completamente, de señalamientos pertinentes sobre el tema que trata; en tercer lugar porque, aparte de las conclusiones de índole prospectiva de la obra, cuando escribí y publiqué mi volumen no tenía conocimiento directo de este libro, indispensable por muchos conceptos, lo repito, para el estudio de los partidos políticos en el régimen democrático...76

El s e g u n d o a r g u m e n t o demues t r a — c o m o lo h izo v e r G .

R o t h — 7 7 hasta q u é pun to M i c h e l s d e s c u i d ó e l s i s tema

p o l í t i c o en e l cual o p e r a n los par t idos . Las d i f e renc ia s

q u e or ig ina e l s i s tema po l í t i co son, en rea l idad , s i se a c e p

ta su e x p o s i c i ó n de las causas y de l ca rác te r de la l e y fé

rrea, c o m p l e t a m e n t e d e s d e ñ a b l e s y , en c o n s e c u e n c i a , l a

Sociología del partido político só lo las m e n c i o n a d e paso .

En t o d o caso , l a defensa de M i c h e l s es déb i l . E l e s tud io

de la estructura interna de los par t idos ang losa jones , en

par t icular la de los es tadunidenses , era m u y impor t an te

para e l es tudio del t ema e s c o g i d o p o r M i c h e l s , cosa q u e

d e s d e 1905 ya había d e m o s t r a d o W e b e r c i t ando a B r y c e . 7 8

76 La sociologia del partito politico, introducción a la primera edición italiana, pp. XX-XXI, nota 34; en lo concerniente a Ostrogorski, cf. Moisei Ostrogorski, La démocratie et les partis politiques, Calmann-Levy, París, 1903. Una reciente reedición estadunidense (Doubleday Anchor Books, Nueva York, 1961, dos vols.) con una introducción crítica de S. M. Lipset.

77 Guenther Roth, The Social Democrats, cap. 10; me baso especialmente en su Excursus: R. Michels and M. Weber on Socialist Party Or-ganization, pp. 249-257.

78 Max Weber, "Bemerkungen im Auschluss an den vorstehenden


E l p r o p i o W e b e r r e c o n o c e 7 9 q u e s e b a s ó e n Os t rogorsk i

para su análisis de los par t idos po l í t i cos , y , s i se t i ene en

c o n s i d e r a c i ó n la es t recha re l ac ión entre e l p r o f e s o r de

H e i d e l b e r g y e l de Tur ín durante los años q u e p r e c e d i e

ron a la r e d a c c i ó n de Sociología del partido político, p a r e c e

m u y ex t raño q u e este ú l t imo haya d e s c u i d a d o los t raba jos

de Ost rogorsk i y de B r y c e (a qu ien só lo ci ta una v e z ) .

En lo c o n c e r n i e n t e a las r e l a c i o n e s c o n la o b r a de M a x

W e b e r , h a c e falta r e c o n o c e r q u e J . P . M a y e r 8 0 s e equi

v o c ó a l a t r ibuir a M i c h e l s una inf luencia s o b r e W e b e r ,

p r o b a b l e m e n t e p o r habe r t o m a d o en c o n s i d e r a c i ó n única

m e n t e las fechas de apar ic ión de las f o r m u l a c i o n e s sis

temát icas de l s o c i ó l o g o a lemán, es dec i r , de Wirtschaft

und Gesellsschaft y de Politik ais Beruf. En r ea l i dad hay

escr i tos q u e p r e c e d e n a la ob ra de Miche l s , c o m o la corres

p o n d e n c i a en t re a m b o s es tud iosos , c i tada p o r M o m m s e n ,

y , en e spec i a l , l a br i l lan te no ta de W e b e r en e l a p é n d i c e

a l a r t ícu lo de Blank s o b r e l a c o m p o s i c i ó n soc ia l de l e l ec

t o r a d o s o c i a l d e m ó c r a t a a l emán , q u e demues t r an l o con

trario. E l a p é n d i c e a p a r e c i ó en 1905; e sboza e l p lan de

una v e r d a d e r a inves t igac ión s o b r e los pa r t idos p o l í t i c o s ,

y enunc ia , b r e v e m e n t e p e r o c o n gran c la r idad , m u c h o s de

los t emas q u e más ta rde desa r ro l ló y d o c u m e n t ó M i c h e l s ,

q u i e n todav ía , a la vista de las i m p l i c a c i o n e s po l í t i cas y

su c o m p r o m i s o mora l , no tuvo en cuen ta l a s u g e r e n c i a de

W e b e r :

La consistencia del fenómeno en los partidos estadunidenses —habida cuenta de las diferencias que existen en sus estructuras debido al clima político predominante— debería y podría considerarse un límite típico e ideal para una confrontación. [Se refiere a las consecuencias del crecimiento dentro del partido de "beneficiados" (Pfründertum), es decir,

Aufstatz", adiciones al artículo de R. Blank "Die Soziale Zusammenset-zung der sozialdemokratischen Wáhlerschaft Deutschlands", en Archiv für Sozialswissenschaft und Sozialpolitik, XX (1905), pp. 550-553.

7 9 M. Weber, Politik ais Beruf. 80 J. P. Mayer, Max Weber and Germán Politics, Faber and Faber, Lon

dres, 1956, pp. 81-83.


de un grupo de personas que se ganan la vida trabajando para el partido.] 8 1

C o m o sug ie ren M o m m s e n , b a s á n d o s e e n l a c o r r e s p o n

d e n c i a , y R o t h , b a s á n d o s e en e l a p é n d i c e c i t a d o anter ior

m e n t e , e s v e r d a d q u e se d e b e a l a in f luenc ia de W e b e r

e l q u e M i c h e l s haya t ras ladado su in te rés p o r e l p a p e l de

los in t e l ec tua les en po l í t i ca y en los c a m b i o s q u e t i enen

lugar en e l pa r t ido c u a n d o c a m b i a l a c o m p o s i c i ó n soc ia l

de l e l e c t o r a d o ( t emas ya t ra tados en 1906 y 1907, r e spec

t i v a m e n t e ) , hac ia las r e l a c i o n e s q u e se e s t a b l e c e n en t re

l í de re s y s e g u i d o r e s y a l c o n c e p t o de pa r t ido c o m o fin en

s í m i s m o . W e b e r s e o c u p ó de es te ú l t imo t e m a en los

s igu ien tes t é rminos :

Todas estas cosas están ligadas en su desarrollo con la tendencia, que se manifiesta en toda formación de partido permanente: para sus seguidores se convierte sin más en un fin en sí mismo. Esta tendencia encuentra en el llamado "revisionismo" su expresión característica. El riesgo que resulta para la identidad del partido de un abandono formal de la antigua profesión de fe, que a fin de cuentas cada uno interpreta a su modo, y el problemático intento de comprometer a un partido con millones de electores con una nueva profesión de fe, inevitablemente tenía que producir enorme inquietud, sobre todo en los "beneficiados" del partido [Parteipfrün-dertum] (en el más amplio sentido de la palabra). De un modo parecido se manifiestan en todas las cuestiones "tácticas" los intereses conservadores, que bajo ningún concepto quieren correr un riesgo que afecte la forma del partido existente. Esta tendencia parece también que aumenta en la socialdemocracia, porque los sindicatos están cada vez más interesados en una táctica de conservación del partido. La concepción del partido como fin en sí mismo está adquiriendo, poco a poco, en la socialdemocracia casi la misma preponderancia que en los partidos americanos, aunque por razones totalmente distintas y también consecuencias muy distintas. La casi absoluta falta de principios de los grandes partidos americanos ofrece a los trabajadores sindicados la posibili-

8 1 M. Weber, Bemerkungen, p. 554.


dad de dar apoyo a aquel que en cada momento se compromete a defender uno u otro punto de su programa sucesivamente ¡justamente por su neutralidad! frente a los partidos. Los sindicatos alemanes, empeñados diariamente en conflictos pequeños con la arbitrariedad de la policía, que es el auténtico caldo de cultivo de la "conciencia de clase", no pueden renunciar en absoluto a la vinculación con un gran partido. Esto, aunque perjudique a sus intereses materiales de clase, ya que los demás partidos se desinteresan por ello de atender las demandas obreras. Ello significa que siempre están en una minoría de "oposición de principio", sin una representación parlamentaria influyente. Se plantea la cuestión de en qué medida los sindicatos si, como se piensa con frecuencia recientemente, abandonan su "neutralidad" oficial, con esta vinculación al partido también han llegado al poder dentro del partido (organizado) o llegarán a él. Es decir, en qué medida la socialdemocracia organizada —el partido activo—, como repetidamente se ha profetizado, se convierte o puede convertirse en "partido sindical" y cuál sería la significación práctica —que esto podría tener o ya ha tenido— al menos para la estructura interna del partido.8 2

Las ideas de W e b e r s o b r e las t r ans fo rmac iones inter

nas en e l pa r t i do s o c i a l d e m ó c r a t a fue ron o b j e t o de dis

cus ión en l a c o r r e s p o n d e n c i a c o n M i c h e l s . En l a car ta de l

8 de o c t u b r e de 1906, e sc r ib ía a p r o p ó s i t o de l c o n g r e s o de

M a n n h e i m :

He visto cómo Bebel y Legien han destacado por lo menos diez veces "nuestra debilidad". Además me ha llamado la atención el tono de pequeño burgués, su carencia de empuje, el no saber decidirse a tomar "a la derecha" cuando la calle que lleva "a la izquierda" está cerrada o parece estarlo. Estos señores no le dan miedo a nadie. 8 3

82 Ibidem, p. 552. 83 W. J. Mommsen, Max Weber, pp. 122-123; véase también "Diskus-

sionsrede bei Verhandlungen des Vereins für Sozialpolitik in Magdeburg, 1907, über Verfassungs-und Verwaltungsorganisation der Städte", en Gesammelte Ausatze, pp. 407-412, donde se examinan las consecuencias de la participación de los socialistas en las administraciones locales, se sostiene que esa participación no causaría ningún daño al orden político y


En el c o n g r e s o de 1907 de la Verein für Sozialpolitik,

W e b e r h a b l ó de los " con t inuos deba t e s sin ene rg ía y de

las d i scus iones l lenas de frases r i m b o m b a n t e s , de cr í t icas

cat i l inarias y l a m e n t a c i o n e s " q u e han sust i tuido a la ener

gía or ig ina l nac ida de la fe en e l par t ido . A n t e la p ro tes ta

de M i c h e l s , r e s p o n d i ó (6 de n o v i e m b r e de 1907) q u e e l dis

cu r so q u e tanto lo hab ía s o r p r e n d i d o d e b í a ser cons ide ra

do e l de un " b u r g u é s c o n s c i e n t e " ( d e su c l a se ) d i r ig ido a

los c o b a r d e s de su c lase socia l , y a g r e g ó i r ón i camen te :

" C o m o b i e n sabe us ted, m i mu je r e s cop rop ie t a r i a de una

industr ia , p e q u e ñ a ¡pe ro a fin de cuentas p rop ie ta r ia !"

P o r otra par te , é l c o n s i d e r a b a

una tontería [que] un partido de clase con ideales de clase

pudiera convertirse en algo mejor que una máquina, en la

acepción estadunidense del término... [y exhortaba a los com

pañeros diciendo:] la democracia social, sea parlamentaria o

sindicalista, jamás se convertirá en algo "peor" [desde vues

tro punto de vista] o en algo "mejor" [desde el punto de vista

de Michels] que en una simple máquina de part ido . 8 4

Es claro, po r cons iguiente , q u e los p r e d e c e s o r e s in

med ia tos de Miche l s —Sore l (nac ido en 1848) , M o s c a (en

1858) , W e b e r (en 1864)— fueron al iados suyos e inspira

dores en la crít ica de l c l ima de opin ión , saturado de idea les

democrá t i cos y socialistas, en q u e surgió su obra . El verda

d e r o adversar io de Miche l s era Marx , p o r lo cual escr ib ió :

La experiencia ha demostrado que los marxistas poseen, lo

cual es verdad, una gran doctrina económica y una filolsofía

de la historia de enorme atractivo, pero apenas se adentran

en el campo del derecho público y administrativo y en el

campo de la psicología, se revelan carentes de toda noción,

así sea la más elemental... Donde la teoría socialista se pro

ponía proteger la libertad individual, acababa en las nebu

losidades del anarquismo individualista, o presentando pro-

social existente, y que serviría para acelerar los cambios que ya se están

realizando dentro del partido. 8 4 W. J. Mommsen, Max Weber.


puestas que, contrariamente a todas las buenas intenciones

de quienes las formulaban, hicieron del individuo un escla

vo de la m a s a . 8 5

D e s p u é s de h a b e r d i scu t ido las p ropues ta s de B e b e l

para i m p e d i r l a difusión de l ib ros po rnog rá f i cos , c o m e n t ó :

El problema del socialismo no es sólo un problema económi

co que pueda resumirse en la cuestión de si y hasta qué pun

to es realizable una distribución justa y económicamente más

sana de la riqueza; es [por el contrario] un problema de demo

cracia, tanto en sentido técnico-administrativo como en un

sentido psicológico.

Y c o n c l u y ó c i t a n d o a R. G o l d s c h e i d :

. . . E l socialismo, si no examina el problema de los derechos

del individuo, del conocimiento y la voluntad individual,

corre el riesgo de naufragar por haber descuidado la impor

tancia que el problema de la libertad tiene en la evolución de

nuestra especie . . . 8 6

C u a n d o M i c h e l s subrayaba los a s p e c t o s p s i c o l ó g i c o s , e l

p r o b l e m a de l p o d e r y de l abuso de és te , l a suscept ib i l i

d a d de las masas — e s p e c i a l m e n t e las f o r m a d a s p o r qu ie

nes p e r t e n e c e n a las c lases t raba jadoras— al r e c l a m o

ca r i smá t i co ( e n e l cap í tu lo s o b r e l a i d e o l o g í a bonapa r -

t ista) , y la i m p o r t a n c i a de la o rgan izac ión y de los im

p e d i m e n t o s q u e e l la c o m p o r t a , c o m o fac to res q u e favo

r e c e n las t e n d e n c i a s o l igá rqu icas y d ic ta tor ia les , b u s c a b a

des te r ra r l a d i fund ida c o n c e p c i ó n marxis ta de q u e e l úni

co p e l i g r o para l a l ibe r tad rad ica en l a es t ruc tura e c o

n ó m i c a ( o , c o n m a y o r exac t i tud , e n l a es t ruc tura e c o n ó

m i c a capi ta l i s ta) . Kur t Eisner , e l r e v o l u c i o n a r i o b á v a r o

q u e , d e s p u é s de la p u b l i c a c i ó n de Sociología del partido

político, se h izo a m i g o de M i c h e l s , l e e s c r i b i ó ( s e g ú n

r e f i e re es te ú l t imo) para exp re sa r su a g r a d e c i m i e n t o y

85 La sociología del partito politico, p. 544. 8 6 Ibidem, pp. 514-515.


para b r o m e a r , e n fo rma co r t é s , s o b r e e l h e c h o d e q u e

E i sne r n u n c a habr ía e s p e r a d o d e u n "marx i s t a " ( M i c h e l s )

tanta c o m p r e n s i ó n de l f e n ó m e n o de las masas , de l a orga

n izac ión y de l l i d e r a z g o . 8 7

Lipse t , en su n o t a b l e i n t r o d u c c i ó n a una r e e d i c i ó n

e s t a d u n i d e n s e de Sociología del partido político, s u b r a y ó

l a i m p o r t a n c i a de esta o b r a para t o d o s los socia l i s tas

aman te s de la l ibe r t ad , y e l e f e c t o q u e ha t e n i d o o d e b e

ría t ene r en los l e c t o r e s comuni s t a s y s o c i a l i s t a s . 8 8 L i p s e t

a f i rma q u e e l m o v i m i e n t o socia l is ta y e l l abor i s ta t i enen

el d e b e r de c o n o c e r y de refutar a M i c h e l s , y c i ta la res

pues t a de los marxis tas S i d n e y H o o k y N ico l a i Bukhar in .

C o n v i e n e ci tar a es te ú l t imo , e l más g r a n d e t e ó r i c o de l

c o m u n i s m o d e s p u é s d e Len in :

...aun suponiendo que el poder de los administradores permanezca estable, como sostiene Michels, este poder siempre será un poder de especialistas sobre las máquinas, no sobre los hombres. ¿Cómo se podría ejercitar realmente el poder sobre los hombres? Michels descuida el factor decisivo, que hasta el día de hoy toda posición dominante en el campo administrativo sólo ha sido una mera cobertura de explotación económica. Esta explotación económica no puede ser subdividida. Pero no habrá ni siquiera una corporación estable cerrada, dominando las máquinas, porque la base para la formación de grupos monopolísticos desaparece. Lo que para Michels constituye un factor permanente, "la incompetencia de las masas", desaparecerá. Esto, a decir verdad, no es una característica necesaria de todo sistema social, sino el producto de las condiciones técnicas y económicas que se reflejan en la cultura y en el nivel de la instrucción. Es posible afirmar que en la sociedad del futuro habrá una gigantesca superproducción de organizaciones que impidan la estabilidad de grupos dominantes.89


A h o r a b i e n , c o m o apun ta L ip se t , l a r e f e r e n c i a a c a m

b i o s fu turos en l a s i t uac ión de las c l a se s i n f e r i o r e s no

cons t i t u í a una e x p l i c a c i ó n su f i c i en t e d e l p e r i o d o p o r e l

q u e R u s i a e s t a b a a t r a v e s a n d o ( 1 9 2 6 ) , y m e n o s aún d e l

p e r i o d o es ta l in is ta , e n e l q u e e l p r o p i o B u k h a r i n fue v í c

t ima d e una d e las " p u r g a s " . S i g u e Bukhar in :

El problema del periodo de transición del capitalismo al socialismo —me refiero al periodo de la dictadura del proletariado— es mucho más difícil. Este periodo se caracterizó por la victoria de las clases trabajadoras que, sin embargo, no pueden ser una masa unificada. La obtención de la victoria coincide con una disminución de las fuerzas productivas, y las masas, por consiguiente, se sintieron inseguras en lo referente a su bienestar material. En ese periodo se propiciaba una degeneración del sistema, esto es, que se formara un estrato directivo en la forma de un germen de clase. No obstante, esta tendencia será retardada por dos tendencias opuestas: primero, por el crecimiento de las fuerzas productivas, segundo por la abolición del monopolio de la instrucción. Desde el momento en que tecnólogos y organizadores provengan en gran número de la propia clase trabajadora, cesarán de existir los presupuestos de una nueva clase. El resultado final de la lucha dependerá de cuáles de estas tendencias sean más fuertes. 9 0

L a c o n t r i b u c i ó n d e M i c h e l s cons i s t ió p r e c i s a m e n t e e n

q u e anal izó los p r e supues to s o rgan iza t ivos , s o c i o p s i c o -

l ó g i c o s y no e c o n ó m i c o s q u e , s i no se c o m b a t e n f i rme

m e n t e , dan o r i gen a la f o r m a c i ó n " d e un es t ra to soc ia l

d o m i n a n t e , g e r m e n o de una futura c l a s e " . Es c l a ro q u e

" e l q u e p r o v e n g a n de l a m i s m a c lase [ o b r e r a ] un gran nú

m e r o de t é c n i c o s y admin i s t r ado re s " no bas tará pa ra

r e s o l v e r e l p r o b l e m a . M u c h a s de las carac te r í s t icas insti

t uc iona l e s y es t ruc tura les de la s o c i e d a d soc ia l i s ta so-

International Publishers, Nueva York, 1925, pp. 309-310. También Antonio Gramsci estudió la obra de Michels, particularmente sus últimos escritos. Cf. "Roberto Michels e i partiti politici", en Note sul Machiavelli, la politica e lo Stato moderno, Einaudi, Turín, 1919, pp. 95-100.

90 Ibidem, p. 311.

87 R. Michels, Kurt Eisner..., p. 385. 88 Seymour Martin Lipset, "Introduction", a R. Michels, Political

Parties: A Sociological Study of Oligarchical Tendencies of Modern Demo-cracy, Collier Books, Nueva York, 1962, pp. 15-39 y 20-21. Es la mejor introducción crítica a la obra de Michels.

89 Nicolai Bukharin, Historical Materialism. A System of Sociology,

5 4 MICHELS Y SU ÉPOCA

v ié t i c a son de un t i po q u e f a v o r e c e un r e su l t ado f inal

m u y d i f e r en t e a l q u e d e s e a b a Bukhar in , y más a c o r d e c o n

M i c h e l s .

A u n c o n s i d e r a n d o " m u y in t e re san te" e l l i b r o d e Mi

che l s , o t ro c r í t i co marxis ta , G e o r g L u k á c s , 9 1 e s c r i b i ó e n e l

es t i lo ca rac te r í s t i co de las d i scus iones po l í t i co - in te l ec

tua les de l a é p o c a :

El libro de Michels ha obtenido cierta fama, y no por casualidad: contiene una crítica, en cierto modo original, del marxismo y de sus perspectivas revolucionarias. Si el análisis sociológico de Michels es justo, ya no hace falta rebatir la teoría económica del marxismo; los postulados de la sociología proporcionan medios para adaptar el desarrollo de los partidos obreros a la sociedad burguesa, y echa agua en el vino revolucionario de Marx. El desarrollo de los partidos social-demócratas —por razones que examinaremos a continuación—? parece dar la razón a la prognosis michelsiana, por lo que el libro goza de cierto favor en los círculos socialdemó-cratas.

A pesar de lo anterior, opinamos que el libro carece de valor: los aspectos positivos no son los que deseaba el autor, el cual quiere presentar una sociología general de los partidos, pero, en vez de ello, hace una descripción del desarrollo del oportunismo en la socialdemocracia en la época del imperialismo, por influencia del nacimiento y crecimiento de la aristocracia obrera. Aunque sólo se trata de una descripción, Michels no se plantea el problema, y no puede planteárselo por su carencia total de perspectiva histórica. Ilustra la "ley general" con ejemplos tomados principalmente del partido socialdemócrata. Su método científico se deriva (sin que él caiga en la cuenta, naturalmente) de las mismas fuerzas sociales de las cuales se deriva el desarrollo de los partidos socialdemócratas, con lo cual se explican muchas cosas de su "ejemplo". 9 2

91 La reseña de Georg Lukács de Sociología del partido político aparece en Arhiv für die Geschichte des Sozialismus und der Arbeiterbewegung, XIII (1928), pp. 309-315; véase también Georg Lukács, Zerstörung der Vemunft, Aufbauverlag, Berlín, 1955.

92 La cita está tomada de la p. 303 de la reseña de que se habla en la


P o r l im i t ac iones de e s p a c i o no e s p o s i b l e hab la r ex ten

s a m e n t e de l a r e seña de Lukács , l a cual e n t i e n d e ma l e l

análisis de M i c h e l s a l cons ide r a r l o b a s a d o en la inter

p r e t a c i ó n p s i c o l ó g i c a — m o t i v a c i o n e s de los l í de r e s y de

las masas q u e los s iguen—, y o m i t e los f ac to res organiza

t ivos a los q u e M i c h e l s da gran impor t anc ia . A d e m á s , no

t o m a en cuen ta q u e M i c h e l s c o n s i d e r a e l des in t e ré s y la

h o n r a d e z d e los l í de re s c o m o fac to res q u e más q u e c o m

bat i r f a v o r e c e n a la o l iga rqu ía , y le a t r ibuye la tesis se

gún la cua l los con f l i c to s i d e o l ó g i c o s en t re los l í de r e s se

d e b e n a su e g o í s m o . Insiste en q u e :

[...] no hace falta ser socialista para llegar a la conclusión de que hay motivos objetivos en la base de las escisiones y de los cambios en las alianzas de los movimientos obreros. Ciertamente, un científico no materialista continuaría anclado a los "problemas ideológicos" o a las formulaciones tácticas en los cuales se manifiestan los motivos objetivos, sin llegar a los motivos clasistas que los han provocado.9 3

Es to d e b e r í a const i tu i r un r e to a los p e n s a d o r e s c o m u

nistas para q u e e n c u e n t r e n los " m o t i v o s c las is tas" de los

c a m b i o s ve r i f i c ados en la U n i ó n Sov i é t i c a y en é l estali-

n i s m o , en v e z de q u e d a r s e a n c l a d o s en las e x p l i c a c i o n e s

p s i c o l ó g i c a s de l t ipo de las q u e se a t r ibuyen a M i c h e l s .

Sin duda , s i L u k á c s h u b i e s e l e í d o c o n más c u i d a d o a Mi

che l s , habr ía p o d i d o fo rmula r a lgunas h ipó tes i s q u e l e

habr ían s e rv ido en la crisis húngara .

La revis ta re formis ta Sozialistische Monatshefte d e d i c ó

a l t r aba jo de l " c o m p a ñ e r o " M i c h e l s un a r t í cu lo de Paul

K a m p f f m e y e r t i tu lado " A r b e i t e r d e m o k r a t i e " , 9 4 en e l cual

e l autor , s i b i e n r e c o n o c e los p r o b l e m a s más i m p o r t a n t e s

q u e e l l i b ro e x p o n e , n o s e dec l a ra sa t i s fecho . A l p r i n c i p i o

s e af i rma q u e e l pa r t i do d e b e sent i rse a g r a d e c i d o c o n

nota precedente. La respuesta de Michels aparece en R. Michels, Kurt Eisner..., p. 385.

93 G. Lukács, reseña citada arriba, p. 312. 94 Paul Kampffmeyer, "Arbeiterdemokratie", en Sozialistiche Mona

tshefte (1911), pp. 1180-1186.


M a r x p o r h a b e r l o s a lvado d e l a u top í a d e una " d e m o c r a

c ia sin l í d e r e s " , y se c i ta un pasa je de El Capital s o b r e la

i m p o r t a n c i a d e l a d i r e c c i ó n e n t o d a o b r a d e a lguna

i m p o r t a n c i a , en e l p l a n o de la c o m u n i d a d o en e l de la

s o c i e d a d , y s o b r e la ana log ía , e s t a b l e c i d a p o r M a r x en t r e

e l l í de r y e l d i r e c t o r de o rques ta . K a m p f f m e y e r e x p o n e a

c o n t i n u a c i ó n e l p a p e l d e l d i r ec to r capi ta l is ta y las d o s

f u n c i o n e s q u e l e t o c a d e s e m p e ñ a r : una e s i n d i s p e n s a b l e

—la d i r e c c i ó n de l a p r o d u c c i ó n — , la otra —la e x p l o t a c i ó n

e c o n ó m i c a — está des t inada a d e s a p a r e c e r . Esta d ig r e s ión

lo l l eva a c r i t icar e l l i b r o q u e , en su o p i n i ó n , r e f l e j a la

o p i n i ó n d e los " J u n g e n " , una c o r r i e n t e d e l pa r t i do d e los

a ñ o s 1891-1892. A f i r m a L u k á c s q u e M i c h e l s c o m p a r a e l

pa r t i do c o n su i dea l de pa r t ido , tan to en lo r e l a t ivo a l

p a s a d o c o m o a las p o s i b i l i d a d e s de a c c i ó n . V o l v e r e m o s

más a d e l a n t e a es te p u n t o , p u e s es un t e m a t ra tado tam

b i é n p o r o t ros c r í t i cos q u e n o c o n o c í a n esta p r i m e r a reac

c i ó n s o c i a l d e m ó c r a t a . 9 5

LA "SOCIOLOGÍA DEL PARTIDO POLÍTICO"

Y LA SOCIALDEMOCRACIA ALEMANA

El anális is de M i c h e l s s o b r e l a s o c i a l d e m o c r a c i a a l emana ,

tan to en lo r e f e r en t e a los h e c h o s c o m o a su e x p l i c a c i ó n ,

95 Muy pocos libros escritos por un estudioso de apenas 35 años de edad han tenido críticos tan ilustres y tan favorables: Gustav von Schmo-11er, el más importante de los Kathedersozialisten; Friedrich Naumann, destacado político; Hermann Oncken, biógrafo de Benningsen y de Lassalle; Daniel Warnotte, el más notable de los sociólogos belgas; Albion W. Small, uno de los fundadores de la escuela sociológica estadunidense; Achule Loria, Tomás G. Masaryk, el futuro presidente de Checoslovaquia, y numerosos dirigentes de sindicatos socialistas o cristianos. (El mismo Michels proporciona una lista completa de las reseñas en la introducción a la primera edición italiana y a la segunda edición alemana.) Abundaron las reseñas entusiastas; entre ellas se destaca la de Albion Small (en American Journal of Sociology, xvn [1914], pp. 108-109), quien escribe: "Este libro es uno de los que debe tener en cuenta hoy en día todo estudioso serio de la psicología social. Lo mismo si se acepta su contenido como si se le rechaza, es preciso examinar el libro y buscar la prueba de la verdad de cada parte del análisis que encierra... ¿Es una


h a s ido o b j e t o d e c r í t i c a s , 9 6 p e r o d e b e de j a r se c l a ro q u e ,

aun c u a n d o no p u d i e r a demos t r a r s e l a va l i dez de los

r e su l t ados o b t e n i d o s , de las h ipó tes i s fo rmu ladas y de

los p r o b l e m a s p l a n t e a d o s en e l e s tud io de l c a s o espec í f i

co q u e se e x a m i n a , ser ía i n c u e s t i o n a b l e su u t i l idad pa ra

e l e s tud io de las o r g a n i z a c i o n e s en gene ra l , y de los sindi

ca to s y de los pa r t idos po l í t i co s en par t icular . P o r o t ra

par te , las dudas re la t ivas a a lgunos da tos a p r o v e c h a d o s

p o r D u r k h e i m en Suicide y p o r W e b e r en La ética protes

tante y el espíritu del capitalismo no d i s m i n u y e n la im

po r t anc i a de esas o b r a s para l a his tor ia de l p e n s a m i e n t o

h u m a n o . A s í , en lo r e f e r en t e a l a o b r a de M i c h e l s , conse r

van su va l idez las o r i e n t a c i o n e s in t e l ec tua le s y l o s con

c e p t o s desa r ro l l ados , i n d e p e n d i e n t e m e n t e de l c a s o estu-

obra que abre nuevos horizontes al análisis? [se pregunta al notar la convergencia con Ostrogorski y Ratzenhofer]. Yo respondo enfáticamente: sí". En menos de seis años el libro se tradujo al italiano, al francés (para una serie dirigida por Le Bon), al inglés, al japonés (con un prefacio del barón Goto, miembro del gabinete, y una de las personalidades más conocidas del movimiento liberal japonés).

9 6 Consúltese especialmente: Gerhard A. Rittern, Die Arbeiter-bewegung im Wilhelminischen Reich: Die Sozialdemokratische Partei und die Freien Gewerkschaften (1890-1900), Colloquium Verlag, Berlín-Dah-lem, 1959, y T. Nipperdey, Die Organisation, donde se habla extensamente de Michels. Esta obra y otras dedicadas al mismo tema subrayan la necesidad de un mayor número de monografías sobre las organizaciones locales de los partidos y la actividad local y estatal. No podemos proporcionar en estas páginas una bibliografía crítica detallada sobre el partido socialista alemán y las organizaciones sindicales. Sin embargo, recomendamos al lector el ensayo bibliográfico de Carl E. Schorske, German Social Democracy (1905-1917): The Development of the Great Schism, Harvard University Press, Cambridge, Mass., 1955, pp. 331-352, donde se habla de las fuentes primarias y secundarias. Hay una buena bibliografía en G. Ritter, Die Arbeiterwegung, pp. 235-250. Véase asimismo Peter Gay, The Dilemma of Democratic Socialism: Eduard Bernstein's Challenge to Marx, Collier Books, Nueva York, 1962. La mayor parte de los estudios que se refieren a la política interna de la socialdemocracia alemana se centran en la discusión de las causas de la caída de la república de Weimar; a menudo las escribieron personas descontentas porque el partido, en vez de llevar a cabo una profunda revolución social, se limitó a una revolución meramente política al terminar la primera Guerra Mundial. Roth (The Social Democrats) considera desde este punto de vista la bibliografía existente. Consúltese también la reseña de Klaus Epstein de las obras de Schorske, Berlau y Peter Gay en World Politics, XI (1959), pp. 629-654.


d i a d o . E s p e c i a l m e n t e se p u s o en d u d a l a va l idez de l a

c o m p a r a c i ó n en t re los p r i m e r o s — y p r e s u m i b l e m e n t e

más d e m o c r á t i c o s — es tad ios de l desa r ro l lo de l pa r t i do y

las t e n d e n c i a s o l igá rqu icas y re formis tas , surgidas de un

desa r ro l l o u l te r ior de la o rgan izac ión y de sus éx i to s en

las c o n t i e n d a s e l ec to ra l e s . La reseña de K a m p f f m e y e r ya

hab í a p u e s t o d e r e l i e v e c ó m o a m b a s t e n d e n c i a s estu

v i e r o n p re sen t e s en e l pa r t ido d e s d e un p r i n c i p i o . Mi

c h e l s n o d e m o s t r ó q u e e f e c t i v a m e n t e hub i e r a c r e c i d o e l

n ú m e r o de pe r sonas d e d i c a d a s p ro fe s iona l o s emip ro fe -

s i o n a l m e n t e a la po l í t i ca , o el n ú m e r o de bu róc ra t a s em

p l e a d o s en las o rgan izac iones de l pa r t i do o de los sindi

ca tos —es p r e c i s o dis t inguir en t re las dos ca tegor ías—, y

t a m p o c o trató de e s t a b l e c e r una r e l a c i ó n en t re su nú

m e r o y e l n ú m e r o de los m i e m b r o s de l pa r t ido , de los

e l e c t o r e s o de las tareas a realizar. El c r e c i m i e n t o en

cifras absolutas de los cargos dent ro del par t ido o de los em

p l e a d o s p u e d e en r ea l idad dar una i m a g e n falsa de los

c a m b i o s rea l i zados en e l pa r t ido . A l g u n a s de las afirma

c i o n e s a c e r c a de las r e l a c i o n e s en t re los c a m b i o s organi

za t ivos y los c a m b i o s en la l ínea po l í t i ca y en el es t i lo

p o l í t i c o , e senc i a l e s para p r o b a r q u e las t e n d e n c i a s parla

men ta r i a s y la pa r t i c i pac ión de los pa r l amen ta r io s en los

p r o c e s o s d e d e c i s i ó n de l pa r t ido f a v o r e c e n l a t e n d e n c i a

re formis ta , n o p u e d e n d o c u m e n t a r s e f ác i lmen te . I nc lu so

p o d r í a o b j e t a r s e q u e a lgunos de los pa r l amen ta r io s per

t e n e c í a n al ala i zqu ie rda de l pa r t ido , y q u e la i zqu ie rda ,

en 1912 , se o p u s o a d i sminui r la in f luenc ia de los parla

m e n t a r i o s en los asuntos de l pa r t ido , so l i c i t ada p o r

M i c h e l s e n 1 9 0 5 . 9 7 T a m b i é n s e pus i e ron e n tela d e j u i c i o

las a f i rmac iones s o b r e las r e l a c i o n e s en t re cen t r a l i zac ión

y r e f o r m i s m o , y s o b r e el d o m i n i o de las s e c c i o n e s ma

y o r e s q u e , en los c o n g r e s o s de l pa r t ido , habr ían e s t ado

m e j o r r ep re sen t adas q u e las otras , p u e s p o d í a n d i s p o n e r

d e más f o n d o s . 9 8

9 7 T. Nipperdey, Die Organisation, pp. 353-354. 98 Ibidem, p. 352.


El p r o b l e m a de l a r ep re sen ta t iv idad e f e c t i v a de los

l í de r e s e n r e l a c i ó n c o n las o p i n i o n e s d e los m i e m b r o s

n u n c a p o d r á r e so lve r se . L o r e c o n o c e e l m i s m o M i c h e l s :

En lo concerniente a Alemania, puede decirse que los compañeros dirigentes del partido nunca han perdido el contacto con las masas, que en la forma y en el contenido de su táctica (aun cuando forma y contenido deberían contradecirse), si bien con algunas excepciones, existe siempre pleno acuerdo; que la comunidad de ideas entre líderes y seguidores no se interrumpe, y que, en consecuencia, la dirección del partido, como también, quizá en menor medida, el grupo parlamentario, son generalmente expresión de las opiniones de los compañeros afiliados. Por lo tanto, la confianza que los trabajadores alemanes políticamente organizados depositan en sus representantes en la vida política cotidiana se basa en la confianza que éstos le merecen, tanto desde un punto de vista político como moral. 9 9

Estudios más rec ien tes han d e m o s t r a d o q u e sería un

er ror deduc i r las pos i c iones antes de la guerra partien

do de las pos i c iones adop tadas en e l m o m e n t o de l a sece

sión d e la USPD ( U n a b h ä n g i g e Soz ia ldemokra t i sche Partei

Deu t sch lands ) d a d o q u e sec tores de l par t ido q u e se hab ían

adhe r ido a las cor r ien tes más extremistas s iguieron f ie les a

l a mayor ía , mientras q u e otros q u e habían a d o p t a d o posi

c iones m o d e r a d a s se adhi r ie ron al Par t ido Social is ta In

d e p e n d i e n t e . A h o r a b ien , sin l legar a negar toda v e r d a d a

las o b s e r v a c i o n e s de M i c h e l s , h a c e falta r e c o n o c e r , sin

e m b a r g o , q u e den t ro de l pa r t ido exis t ía una n o t a b l e li

b e r t a d de e x p r e s i ó n , una m a r c a d a in f luenc ia de las opi

n i o n e s de las bases y q u e la i n d e p e n d e n c i a de los l í de re s

y de los bu róc ra t a s de l pa r t ido e n c o n t r a b a c o n s i d e r a b l e s

l ími tes . S ó l o l a s i tuac ión de e m e r g e n c i a c r e a d a c u a n d o

es ta l ló la guer ra c o n t r i b u y ó a q u e e f e c t i v a m e n t e exis t ie

ran a lgunas de las s i tuac iones d e p l o r a d a s p o r M i c h e l s . A

Guen the r R o t h , en su impor t an te e s t u d i o , 1 0 0 a cusó c o n

99 La sociologia del partito politico, p. 158. 1 0 0 G. Roth, The Social Democrats, passim.


t oda razón a M i c h e l s de no h a b e r t en ido en cuen ta e l am

b i e n t e soc ia l y po l í t i co de la A l e m a n i a imper ia l , en la cua l

ac tuaban tanto e l pa r t ido s o c i a l d e m ó c r a t a c o m o los sindi

ca tos , y q u e se t rataba de un a m b i e n t e q u e no p o d í a

m e n o s de restr ingir c o n s i d e r a b l e m e n t e e l c a m p o de las

o p c i o n e s d e c o n d u c t a d i spon ib les . E s m u y s igni f ica t ivo

q u e M i c h e l s , en la i n t r o d u c c i ó n a la e d i c i ó n ing lesa de

1915, e sc r ib ie ra q u e las t endenc ia s o l igá rqu icas se deri

v a b a n 1) de la naturaleza humana , 2) de la naturaleza de

la l ucha po l í t i ca y 3) de la naturaleza de las organiza

c i o n e s , 1 0 1 y q u e más ade lan te , c u a n d o sintet izó en e l " b o s

q u e j o " g r á f i c o 1 0 2 los d iversos fac tores de te rminan tes , só lo

inc luye ra los p s i c o l ó g i c o s , tanto ind iv idua les c o m o de las

masas , así c o m o las n e c e s i d a d e s t écn icas de las organi

zac iones , y q u e pasara p o r al to la "naturaleza de la l ucha

po l í t i c a " . P o r otra par te , es te ú l t imo fac tor d e p e n d e de

una ser ie de fuerzas de naturaleza po l í t i ca y socia l , q u e

var ían de lugar en lugar y en el t i e m p o , y q u e , p o r lo tan

to , es m e n o s f avo rab le a las gene ra l i zac iones . Se c o m

p r e n d e p o r e l lo q u e p u e d a q u e d a r fuera d e u n m o d e l o

abs t rac to y t eó r i co , aun c u a n d o se le d e b a cons ide ra r de

p r imord ia l impor t anc ia en e l e s tud io de t o d o ca so espe

c í f i c o .

W e b e r , con t r a s t ando c o n l a t e n d e n c i a de M i c h e l s a

genera l iza r , c o m o lo h izo en e l c a s o de l a " l e y f é r r ea" , es

c r i b e en Wirtschaft und Gesellschaft:

Es probablemente imposible hacer generalizaciones útiles. La dinámica interna de las técnicas del partido y las condiciones económicas y sociales de cada caso concreto se entrelazan muy estrechamente en cualquier situación.1 0 3

A u n q u e n o des taca e l e f e c t o d e d ive r sos s i s temas p o

l í t i cos y soc ia l e s s o b r e las t e n d e n c i a s o l i gá rqu ica s y con -

1 0 1 También mencionada en R. Michels, Political Parties, Collier Books, Nueva York, 1962, pp. 5-7.

1 0 2 La sociologia del partito politico, p. 524. 1 0 3 Max Weber, Wirtschaft und Gesellschaft, J. C. B. Mohr, Tubinga,

1956, vol. II, p. 678.


se rvadoras ( la p o s i c i ó n centr is ta e ra c o n s e r v a d o r a , ya

p o r q u e que r í a a c u a l q u i e r c o s t o p r o t e g e r la o rgan i zac ión ,

y a p o r q u e c o n t i n u a b a m a n t e n i e n d o una i d e o l o g í a rad ica l ,

c o m p l e t a m e n t e i nadap tada a la s i tuac ión) hay re fe ren

cias o c a s i o n a l e s a e sos fac to res " e x t e r n o s " . As í , p o r e j e m

p l o , e l gran n ú m e r o de t ra idores en t r e los l í de re s f rance

ses se e x p l i c a p o r las abundan t e s o c a s i o n e s f a v o r a b l e s

o f r ec ida s p o r l a po l í t i ca b u r g u e s a , 1 0 4 mien t ras q u e e l pre

d o m i n i o de las t e n d e n c i a s autori tar ias en A l e m a n i a s e

a t r ibuye , a d e m á s de a la natural t e n d e n c i a de l o s ale

m a n e s a la d i sc ip l ina , a la p r e s e n c i a de un g o b i e r n o

r e p r e s i v o q u e e m p u j ó a la i l ega l idad a las o r g a n i z a c i o n e s

ob re ra s y , c o n s i g u i e n t e m e n t e , a l s ec re to q u e re fo rzaba es

tas t e n d e n c i a s . 1 0 5 Es s ign i f ica t ivo q u e t a m b i é n o t r o estu

d i o f a m o s o s o b r e e l p o d e r de las é l i tes —el de C . W r i g h t

M i l l s — 1 0 6 haya s ido c r i t i cado p o r Dan i e l B e l l 1 0 7 p o r n o

h a b e r d e j a d o c l a ro q u e los c a m b i o s en l a po l í t i ca e x t e r i o r

e s t a d u n i d e n s e fue ron o c a s i o n a d o s n o tanto p o r " e f e c t o s

de las d iv i s iones in ternas o p o l é m i c a s de c l a s e " c u a n t o

p o r a p r e c i a c i o n e s d e las i n t e n c i o n e s d e Rus ia ( q u e , obv ia

m e n t e , no p o d í a n ser con t ro l adas p o r los Es t ados Uni

d o s ) . A pesa r de todas sus e x a g e r a c i o n e s y de h a b e r

r e d u c i d o la o b r a de M i c h e l s a los fac to res p s i c o l ó g i c o s ,

L u k á c s t uvo razón c u a n d o c o n s i d e r ó ahis tór ica l a ac t i tud

d e M i c h e l s , a u n q u e c o n s i d e r a s e e l c o n t e x t o h i s tó r i co s ó l o

un es tad io d e t e r m i n a d o de la e c o n o m í a capital is ta y no un

c o m p l e j o d e f ac to res soc ia les , po l í t i cos , e c o n ó m i c o s , jurí

d i c o s e ins t i tuc ionales . Lo q u e causa m a y o r a s o m b r o es

q u e , en los escr i tos an te r io res a Sociología del partido po

lítico, M i c h e l s tuvo d e b i d a cuen t a en su análisis e l con

t ex to e s p e c í f i c o e n q u e ac tuaba e l m o v i m i e n t o o b r e r o

a l emán , y su análisis no era tan d i f e ren te de l de W e b e r y

1 0 4 La sociologia del partido politico, p. 115. ios Ibidem, pp. 290-294. 1 0 6 C. Wright Mills, The Power Elite, Oxford University Press, Nueva

York, 1956. 1 0 7 Daniel Bell, "Is there a Ruling Class in America? The Power Elite

Reconsidered", en The End of Ideology, Free Press, Glencoe, 1960, cap. 3 y pp. 64-67.


más r e c i e n t e m e n t e e l de G u e n t h e r R o t h . Es te ú l t imo

sos t i ene c o n v i n c e n t e m e n t e q u e l a po l í t i ca de los l í de re s

de l c e n t r o era la ún ica p o s i b l e : se b a s a b a en la es t r ic ta

o r t o d o x i a marxis ta , r e chazaba tanto e l e x t r e m i s m o de l a

i zqu ie rda c o m o el r e f o r m i s m o m o d e r a d o , y se a tenía a

una i d e o l o g í a rad ica l p e r o o b r a n d o c o n gran m o d e r a c i ó n .

De h e c h o , l a ún ica v ía p o s i b l e —para o p o n e r s e a un régi

m e n autor i ta r io q u e , sin e m b a r g o , pe rmi t í a a lgunas l iber

tades e s e n c i a l e s — consis t ía en m a n t e n e r s e en l a opos i

c i ó n a l r é g i m e n imper ia l , s i rv i éndose , a l m i s m o t i e m p o ,

de las l i be r t ades c o n c e d i d a s , p a r t i c i p a n d o en e l parla

m e n t o , c o n s t r u y e n d o una v i g o r o s a o rgan izac ión j u n t o c o n

t o d a una subcul tura , e s p e r a n d o e l futuro c o n l a ce r t eza

de l a v i c to r i a q u e s e d e r i v a b a de l d e t e r m i n i s m o e c o n ó m i

c o marx is ta r e c h a z a n d o c u a l q u i e r a c c i ó n r evo luc iona r i a .

No obs tan te , las c o n t r a d i c c i o n e s inhe ren te s a es ta polí t i

c a q u e p r o v o c ó i n d i g n a c i ó n p o r d ive r sos m o t i v o s l o mis

m o e n M i c h e l s q u e e n W e b e r , ser ían e x t r e m a d a m e n t e

p e r j u d i c i a l e s a l pa r t ido c u a n d o es ta l ló l a guer ra , p r o v o

c a n d o la e sc i s ión e i m p i d i e n d o q u e e l p r o p i o pa r t ido pu

d i e s e ac tuar e f i c a z m e n t e c o m o pa r t ido d e g o b i e r n o e n l a

R e p ú b l i c a d e W e i m a r .

R o t h l l a m ó " in t eg rac ión n e g a t i v a " a la s i tuac ión en ton

c e s ex i s t en te , ca rac te r izada p o r e l h e c h o de que :

No era posible ni un paso definitivo a un auténtico régimen parlamentario ni una represión del movimiento obrero (en la cual Bismarck posiblemente pensó demasiado tarde)... La fuerza de las circunstancias era tal que obligaba al gobierno a tolerar el movimiento obrero, aun cuando lo mantuviera aislado. Así podía desarrollarse una cultura socialdemócrata caracterizada por una desarrollada conciencia de clase y basada en las organizaciones legales de las masas.

S e g ú n R o t h , l a subcul tura q u e se hab ía c r e a d o con t r ibu í a

a fo r t a l ece r las t endenc i a s m o d e r a d a s y la d i sc ip l ina en

las r e l a c i o n e s industr ia les :

a) concediendo a los trabajadores el reconocimiento político


y social que el sistema les negaba; b) disminuyendo la influencia de las tendencias radicales porque, dados los aspectos permisivos del sistema, interesaba mucho al partido y a los sindicatos mantenerse en la legalidad y combatir las tendencias "blanquistas" y anárquicas; c) preparando un número de trabajadores siempre creciente, con la expansión del movimiento, para que obren disciplinadamente, acepten la necesidad de la autoridad, demuestren habilidad y buen rendimiento en el trabajo, a fin de demostrarse a sí mismos y demostrar a los demás que no existe incompatibilidad entre el hecho de pertenecer a un partido político radical y tener un comportamiento responsable; d) contribuir indirectamente a obtener mejores condiciones de vida y de trabajo por el mero hecho de existir, y así fomentar una moderación reformista y el establecimiento de relaciones industriales pacíficas . 1 0 8

Ci t amos l a r g a m e n t e a R o t h p o r q u e los l e c t o r e s p o d r í a n

sent i rse t en tados a ap l icar el análisis p s i c o l ó g i c o y orga

niza t ivo de M i c h e l s a c ier tas t endenc i a s p re sen t e s en los

pa r t idos comuni s t a s de E u r o p a o c c i d e n t a l , sin t ene r en

cuen ta c ó m o la s i tuac ión ex te rna c o n t r i b u y e a estas ten

denc ia s . A d e m á s , e l análisis q u e h a c e R o t h de l a subcul

tura socia l is ta y de l p r o c e s o de in t eg rac ión nega t iva de

b e r í a t ene r e s p e c i a l in terés para q u i e n d e s e e es tud iar

e sos par t idos , ya q u e p o n e de mani f ies to las c o n s e c u e n

cias pos i t ivas o nega t ivas q u e p u e d e n t ene r en la soc ie

dad , en la c lase t r aba jadora y en el pa r t ido , e spec ia l

m e n t e en s i tuac iones de crisis ( c o m o l a q u e t u v o q u e

enf ren tar e l pa r t i do s o c i a l d e m ó c r a t a c u a n d o se d e s p l o m ó

e l I m p e r i o ) .

1 0 8 G. Roth, The Social Democrats, passim; véanse especialmente las conclusiones en las pp. 315-316.

I I . A N Á L I S I S C R Í T I C O D E L A " S O C I O L O G Í A

D E L P A R T I D O P O L Í T I C O 5 5

INTRODUCCIÓN

Ser ía a b s u r d o q u e r e r r e sumir e l t e m a d e u n l i b ro c o m o

Sociología del partido político; a d e m á s , el e s p a c i o d i spo

n i b l e no p e r m i t e a largarse más de l a cuen ta . No obs tan te ,

p e r m í t a s e n o s l l amar l a a t e n c i ó n de l l e c to r s o b r e a lgunos

p r o b l e m a s su rg idos en los ú l t imos años a p r o p ó s i t o de las

i n t e rp r e t ac iones de l l i b ro de M i c h e l s y s o b r e a lgunas ex

p l i c a c i o n e s necesa r i a s de l c o n c e p t o de o l iga rqu ía . E l he

c h o d e q u e e n a lgún p u n t o e s p e c í f i c o p o d a m o s p a r e c e r

s eve ros cr í t icos de M i c h e l s no d e b e induci r a c r ee r q u e

n e g a m o s su impor tanc ia y su valor . Só lo d e s e a m o s q u e el

l e c t o r no se d e j e arrastrar p o r las p r imeras i m p r e s i o n e s

q u e la l ec tu ra p u d i e r a susci tar en él .

M o s c a v e e n M i c h e l s u n t e ó r i c o d e l a d e m o c r a c i a ; o t ros

han i d o más allá y ( b a s á n d o s e en escr i tos pos t e r i o r e s y en

su ac t i tud f rente a l f a s c i smo) lo han ca l i f i c ado de ant ide

m o c r á t i c o ; o t ros , p o r ú l t imo , han sos t en ido q u e M i c h e l s

a d m i t e l a p o s i b i l i d a d de una d e m o c r a c i a en las organiza

c i o n e s . T o d o es to p u e d e exp l i ca r se d e d o s mane ra s q u e

no se e x c l u y e n m u t u a m e n t e : o e l t r aba jo enc i e r r a a lgunas

con t r ad i cc iones sob re la pos ib i l idad de la d e m o c r a c i a , con

t r a d i c c i o n e s s u b y a c e n t e s en las f o r m u l a c i o n e s m á s ta

j an t e s de la " l e y fé r rea de la o l iga rqu ía" , o b i e n los c o

mentar i s tas se r e f i e ren a p r o b l e m a s d i fe ren tes . D e j e m o s

en c l a ro de una v e z p o r todas q u e dec i r :

[la democracia] se encuentra no sólo con obstáculos e impedimentos, sino en sí misma con dificultades que sólo dentro de ciertos límites podrá superar,1

1 La sociología del partito político, p. 7.

64

ANÁLISIS CRÍTICO 65

y esforzarse en demos t r a r lo no s ignif ica ser an t idemo

crá t i co . E s p e r f e c t a m e n t e p o s i b l e p r o b a r q u e n o p u e d e

real izarse p l e n a m e n t e y , a l m i s m o t i e m p o , cons idera r la

c o n v e n i e n t e ; así c o m o e l no desear la e s p e r f e c t a m e n t e

c o m p a t i b l e c o n l a d e m o s t r a c i ó n de su pos ib i l idad . D e s d e

es te pun to de vista, una teor ía c ien t í f ica no p u e d e juz

garse ni d e m o c r á t i c a ni an t idemocrá t i ca : la ún ica cues t ión

q u e p u e d e p lan tearse es s i es ve rdade ra , a d e c u a d a a los

h e c h o s q u e desea exp l i ca r y es t ructurada l ó g i c a m e n t e . En

lo q u e se re f ie re en e spec ia l a la teor ía de M i c h e l s , pre

g u n t a m o s s i e l c o n c e p t o de d e m o c r a c i a a q u e é l se re f i e re

es el q u e t ienen los l ec to res , e l de uso c o m ú n , y s i la posi

b l e d i fe renc ia s e e x p l i c a su f i c i en temen te de mane ra q u e

se ev i t en ma len t end idos .

No obs tan te , t ambién e l p r o b l e m a de l s is tema de va

lo res de M i c h e l s , f avorab le o con t ra r io a la d e m o c r a c i a ,

enc ie r ra gran interés , pues para c o n o c e r sus p e r c e p c i o n e s

p u e d e ser de ut i l idad c o m p r e n d e r hasta q u é pun to es tuvo

e q u i v o c a d o . P u e d e af i rmarse q u e , en 1911, M i c h e l s aún

c o n s i d e r a b a idea les el soc ia l i smo y la d e m o c r a c i a , p e r o

idea les i r real izables o , en t o d o caso , só lo ap rox imada

m e n t e real izables . O p i n a m o s q u e es to q u e d a d e m o s t r a d o

en las páginas f inales de l l ib ro y en m u c h o s de sus pasa

j e s . No obs tan te , hab ía en e l f o n d o de su p e n s a m i e n t o una

pe l ig rosa iden t i f i cac ión de la d e m o c r a c i a c o n e l social is

m o , basada en l a c o n v i c c i ó n de q u e e l soc ia l i smo c o i n c i d e

c o n los in tereses de la c lase obre ra , la cual cons t i tuye la

m a y o r í a de l a p o b l a c i ó n (aun c u a n d o estas p remisas no

sean s i e m p r e expresas ) . C o m o se ve rá a con t inuac ión , hay

una vaga t endenc i a a sos tener q u e n inguna otra o p c i ó n y

n inguna otra mayor í a p u e d e n p r e v a l e c e r democrá t i ca

m e n t e , d e mane ra q u e d o n d e p r e v a l e c e n s e d e b e conc lu i r

q u e no e s d e m o c r á t i c a l a s o c i e d a d q u e lo pe rmi t ió . En

c o n s e c u e n c i a , ex is te la t endenc i a a def ini r la d e m o c r a c i a

c o m o aque l lo q u e , según e l o b s e r v a d o r —en es te caso

según R o b e r t M i c h e l s , social is ta de izquierda c o n tenden

cias sindicalistas—, es favorab le a los intereses del p u e b l o .

P o r tanto, s i el p u e b l o da su a p o y o , más o m e n o s activa-

66 ANÁLISIS CRÍTICO

m e n t e , a una a c c i ó n de o t ro t ipo , esta act i tud no p u e d e ser

d e m o c r á t i c a , pues d e b e ser resu l tado de p re s iones "o l i

gá rqu icas" . Esta d i m e n s i ó n de su p e n s a m i e n t o , m u y fre

c u e n t e e n los in te lec tua les , John D . M a y 2 l a d e n o m i n ó

"pa te rna l i smo c i e n t í f i c o " d e M i c h e l s . Noso t ros q u e r e m o s

aclarar q u e c a d a u n o es l ib re de cons ide ra r a lgunos va

lo res — r e v o l u c i ó n , paz, l iber tad , re l ig ión , p r o p i e d a d pri

vada , igua ldad e c o n ó m i c a y soc ia l— más impor tan tes q u e

l a d e m o c r a c i a , p e r o nad i e p o d r á d e c i r q u e una d e c i s i ó n

t o m a d a l i b r e m e n t e p o r l a mayor í a no sea d e m o c r á t i c a

só lo p o r q u e rechaza u n o de es tos va lo res .

Se ha d i c h o q u e M i c h e l s era un d e m ó c r a t a des i lus iona

d o , y q u e p o r e so se v o l v i ó a d e m o c r á t i c o o casi anti

d e m o c r á t i c o . G iovann i Sartori , e s c r i b i e n d o s o b r e los lla

m a d o s " m a q u i a v é l i c o s " , d i ce :

¿Eran antidemocráticos porque eran realistas?... Yo diría... que los desarrollos antidemocráticos de sus teorías son los aspectos menos realistas de sus obras, o, mejor dicho, los aspectos más afectados por sus preferencias. Por otro lado, como realistas no podían estar ni a favor ni en contra de nada. Sólo buscaban hacer, con más o menos éxito, predicciones acertadas basadas en sus análisis de los hechos.

Su realismo y sus convicciones antidemocráticas deben tratarse por separado. No estaban contra la democracia porque eran realistas. Una actitud así lógicamente no puede provenir del realismo.

Y añade :

La desilusión nace de la ilusión. El idealismo, no el realismo, es lo que está en la raíz de las desilusiones; este último de hecho las prevendría si se aplicara a tiempo.3

2 John D. May, "Democracy, Organization, Michels", en American Political Science Review, LIX (1965), pp. 417-429. (Tuve noticia de este artículo demasiado tarde, por lo cual no pude dedicar más atención a las interesantas ideas que en él se exponen.)

3 Giovanni Sartori, Democratic Theory, Praeger, Nueva York, 1965, pp. 40-43. En la edición italiana de este volumen (Democrazia e de-finizione, II Mulino, Bolonia, 1958), las cuestiones sintetizadas en estos


A h o r a b i en , si las posturas an t idemocrá t i cas y antiso

cial istas no p u e d e n ser c o n s e c u e n c i a lógica de l r ea l i smo ,

p u e d e q u e sean su c o n s e c u e n c i a psicológica. L o s pe l i g ro s

de l d e s e n g a ñ o han i n d u c i d o a a lgunos t eó r i cos r ec i en te s

d e l a d e m o c r a c i a , c o m o S c h u m p e t e r , Dahl , A r o n , L ipse t ,

Sar tor i , 4 a d e s e c h a r las de f in i c iones más ideal is tas de la

d e m o c r a c i a , y a adop ta r otras más realistas q u e p u e d a n

servir para m e d i r l a pa r t i c ipac ión e fec t iva de l p u e b l o en

la v ida pol í t ica . P o r tanto tuvo lugar un desp l azamien to de

una c o n c e p c i ó n racional is ta de la d e m o c r a c i a ( t i po fran

c é s ) hac ia una c o n c e p c i ó n emp í r i c a ( d e t ipo a n g l o s a j ó n ) . 5

John D . M a y , c i t ando var ios pasa jes con t r ad ic to r ios de l

análisis de M i c h e l s , en los cua les d e j a en t r eve r l a pos ib i

l idad de so luc iones no o l igárqu icas , subraya los fac to res

q u e equ i l ib ran las t endenc ia s o l igá rqu icas o e n c a r e c e las

ven ta jas de l a d e m o c r a c i a ( inc luso de l a i m p e r f e c t a ) en

las c o m p a r a c i o n e s c o n la ar is tocracia ( c o n la é l i t e ) , y su

minis t ra l a p r u e b a de q u e un M i c h e l s más realista habr ía

p o d i d o evi tar m u c h o s de sus c o m e n t a r i o s a la vez a g u d o s y

e x t r e m a d o s .

M i c h e l s se sitúa en l a m e j o r t r ad ic ión de las c i e n c i a s

soc ia l e s c u a n d o no se l imita a e x p l i c a c i o n e s m e r a m e n t e

p s i c o l ó g i c a s — h o y se diría motivaciones— de los f e n ó m e

nos q u e o b s e r v a . C o n s t a n t e m e n t e p o n e d e man i f i e s to q u e

El despotismo del liderazgo no surge solamente de la avidez de poder o del egoísmo desmedido, sino, a menudo, de la sincera convicción de su gran peso en el triunfo de la causa común. Precisamente los funcionarios más respetuosos de su

pasajes se desarrollan en el capítulo m ("La questione del realismo"), pp. 29-46.

4 Joseph A. Schumpeter, Capitalismo, socialismo e democrazia, Comu-nitá, Milán, 1954 (la primera edición original data de 1912), rv parte, en particular los capítulos xxi y xxn; Robert Dahl, Preface to Democratic Theory, University of Chicago Press, Chicago, 1956; Raymond Aron, Socio-logie des societés industrielles: esquisse d'une théorie des régimes politiques; Centre de Documentation Universitaire, París, les Courses de Sorbonne, 1958; Seymour M. Lipset, El hombre político. Las bases sociales de la política, Tecnos, Madrid, 1987.

5 G. Sartori, Democratic Theory, pp. 43-44.


deber y más expertos en su terreno pueden ser también los

más autoritarios.

Y cont inúa c i t ando a W. H e i n e , a p ropós i t o de q u e la

hon radez y la c a p a c i d a d de los l íderes no son un obs tácu lo :

...Todo lo contrario. Un cuerpo de funcionarios, como los que por fortuna tenemos en el partido, que conozcan su oficio y se esfuercen por servir desinteresadamente al bien común, tenderá, mejor que cualquier otro..., a considerar como norma inviolable todo aquello que considere justo y conveniente, y a condenar al ostracismo a las tendencias divergentes. Todo ello en el supuesto interés de la causa común, y poniendo un freno al justo y sano proceso a la evolución del partido.6

A l g o aún más impor tan te : e l análisis de M i c h e l s t i e n d e

a subrayar la impor t anc i a de los f ac to res d e r i v a d o s de las

n e c e s i d a d e s de l a o rgan izac ión : e l c r e c i m i e n t o de l a orga

n izac ión , l a n e c e s i d a d de d e c i s i o n e s ráp idas , l a d i f icu l tad

de c o m u n i c a r s e c o n los m i e m b r o s , e l c r e c i m i e n t o y la

c o m p l e j i d a d de las tareas, la d iv i s ión de l t raba jo , las exi

g e n c i a s de una ac t iv idad de t i e m p o c o m p l e t o y e l de

sar ro l lo de c o n o c i m i e n t o s e spec i a l i z ados q u e c o n d u c e a

la n e c e s i d a d de un l i de razgo es tab le , a su profes iona l iza-

c i ó n , a la supe r io r idad y a la t e n d e n c i a a e s c o g e r solu

c i o n e s de rutina. T o d o s es tos fac to res l l evan a la estabil i

dad , y , s i e l l i de r azgo está c o n s c i e n t e de su impor t anc i a , a

l a o l iga rqu ía . Es impor t an t e r eca l ca r q u e los l í de re s no se

desv ían d e n o r m a s q u e e l los m i s m o s acep t an c o m o conse

c u e n c i a de sus p rop ia s m o t i v a c i o n e s . E l h e c h o de q u e un

c o m p o r t a m i e n t o q u e siga no rmas p u e d e l l evar a la v io

l a c i ó n de otras no rmas , i g u a l m e n t e acep tadas , l o pus ie

ron de mani f ies to espec ia l i s tas en c i enc i a s soc ia l e s d e s d e

M a r x , e l cua l tuvo b u e n c u i d a d o d e n o acusar d e e x p l o

t ac ión a tal o cua l e m p r e s a r i o c o n s i d e r a d o indiv idual

m e n t e . E l m i s m o D u r k h e i m o b s e r v a q u e l a f o rma c o m o

los p ro tes tan tes acen túan la r e s p o n s a b i l i d a d ind iv idua l

6 La sociología del partito político, pp. 310-311.


es un fac tor q u e p r e d i s p o n e a l su i c id io , aun c u a n d o a és te

l o c o n d e n e n c o m o p e c a m i n o s o las mismas n o r m a s reli

g iosas . M e r t o n p l a n t e ó e l p r o b l e m a en es tos t é rminos :

"Cie r tas es t ructuras soc ia les es t imulan a a lgunos indivi

duos más b i e n a no c o n f o r m a r s e q u e a c o n f o r m a r s e c o n las

no rmas s o c i a l e s " . 7 L o s ind iv iduos o b j e t o de las invest iga

c i o n e s de M i c h e l s , aun s i endo p r o f u n d a m e n t e democrá t i

c o s , a m e n u d o ac túan de una m a n e r a no c o n f o r m e c o n e l

s i s tema de va lo res , d e b i d o a n e c e s i d a d e s de la organi

zac ión y a los fac tores po l í t i cos descr i tos . Es v e r d a d q u e

M i c h e l s se re f ie re a m e n u d o a las d i spos i c iones p s i co lóg i

cas de las masas y de los l íderes , p e r o estas p red i spos i

c i o n e s refuerzan — o debi l i tan , según e l c a s o — los fac to res

organiza t ivos , aun c u a n d o a p a r e n t e m e n t e o b r e n i n d e p e n

d i e n t e m e n t e .

A l l l ega r aqu í d e s e a m o s insistir en l a a t e n c i ó n de los

l e c t o r e s s o b r e e l in te resan te " A b b o z z o d i s c h e m a p e r

P e z i o l o g i a de l l ' o l i ga rch i a ne i p a r t i d d e m o c r a t i c i " [Esbo

zo de un e s q u e m a para e l análisis de l a o l iga rqu ía en los

pa r t idos d e m o c r á t i c o s ] ( p . 5 2 4 ) , d o n d e s e e x p o n e m u y

b i e n e l c o n c e p t o d e M i c h e l s s o b r e l a i n t e r a c c i ó n r ec íp ro

ca de l a p s i c o l o g í a ind iv idua l ( d e los l í d e r e s ) , de l a psi

c o l o g í a de las masas y de los f ac to res o rgan iza t ivos , así

c o m o la f o r m a en q u e c o n t r i b u y e n a q u e surja e l l ide

razgo , a su es tab i l idad , a su p ro fe s iona l i zac ión y, p o r últi

m o , a l su rg imien to de las t e n d e n c i a s o l igá rqu icas . En e s e

e s b o z o M i c h e l s d e s c u i d a t o t a lmen te a lgunas dé las ac

c i o n e s i l ega le s o m a n i p u l a d o r a s c o n las q u e se p r e s i o n a a

las masas , c o m o e l c o n t r o l p o r pa r t e de los l í de r e s de los

f o n d o s de l pa r t i do o de la prensa , las tác t icas e l e c t o r a l e s

d i r ig idas a f a v o r e c e r en m a y o r o m e n o r m e d i d a a deter

m i n a d o s g rupos , e l e m p l e o de las d i m i s i o n e s c o n e l fin de

o b t e n e r un v o t o de conf ianza , y todas las o t ras act ivi

d a d e s descr i tas a lo l a rgo de l v o l u m e n . Se p o d r í a d e c i r

q u e M i c h e l s q u i s o subrayar s ó l o a q u e l l o s f ac to r e s q u e

7 Robert K. Merton, Social Theory and Social Structure, Free Press, Glencoe, 1957 (trad. italiana, II Mulino, Bolonia), cap. rv: "Struttura sociale e anomia".


i n f luyen en la pa r t i c i pac ión ac t iva y e f ec t i va de los m i e m

b r o s de l a o rgan i zac ión en los p r o c e s o s de d e c i s i ó n en

las c o n d i c i o n e s más f avo rab l e s a la d e m o c r a c i a , y e s to

p e r f e c t a m e n t e den t ro de l a l ínea de sus p r o p ó s i t o s de aná

lisis c i en t í f i co , no de cr í t ica host i l a l m o v i m i e n t o soc ia

lista.

A l g u n o s comentar is tas , ent re e l los W. Cass ine l l i , 8 con

s ideran fac tores p s i c o l ó g i c o s , c o m o la c o n c i e n c i a en t re los

l íderes de su p rop ia valía, e l d e s e o de p o d e r , la apat ía y la

grat i tud de las masas , su pos ib l e sumis ión, e tc . , m e n o s

impor tan tes y m e n o s interesantes q u e los fac tores t écn ico -

organizat ivos . Noso t ros c r e e m o s q u e la impor tanc ia res

pec t i va de los dos ó r d e n e s de fac tores varía de organi

zac ión en organizac ión , según las c i rcunstancias his tór icas

( c o m o lo demues t ra e l h e c h o de l a apar ic ión , en determi

nadas c i rcuns tanc ias , de un l i de razgo c a r i s m á t i c o ) y de

c o n f o r m i d a d c o n l a s o c i e d a d d o n d e se ver i f ica e l caso o b

se rvado . C o m o han suger ido a lgunos cr í t icos , Bukhar in en

tre e l los , mientras q u e e l m e j o r a m i e n t o de l n ive l de ins

t rucc ión de las masas, e l m e j o r a m i e n t o de las c o n d i c i o n e s

e c o n ó m i c a s y soc ia les y la expe r i enc i a en mater ia de par

t i c ipac ión d e m o c r á t i c a en d iversos n ive les p u e d e n r educ i r

la apat ía y la i n c o m p e t e n c i a de las masas en una s o c i e d a d

re la t ivamente r ica, es p r o b a b l e q u e la t endenc ia a una cre

c i en te c o m p l e j i d a d y ampl i tud de las o rgan izac iones , la

n e c e s i d a d de una divis ión cada vez más clara de l t raba jo y

de una c o m p e t e n c i a e spec í f i ca cada vez más acen tuada , en

fin, l a impor tanc ia s i empre en ascenso q u e han a s u m i d o

las o rgan izac iones en la v ida diaria, l og ren anular la in

f luenc ia de los fac tores pos i t ivos . Po r otra par te , p o d r í a

adelantarse esta hipótes is : en la s o c i e d a d subdesar ro l lada

p r e v a l e c e n los fac tores p s i co lóg i cos , y en la s o c i e d a d in

dustrial p r e d o m i n a n los fac tores organizat ivos .

8 C W. Cassinelli, "The Law of Oligarchy", en American Political Science Review, XLVH (1953), pp. 773-784. Este ensayo junto a las introducciones a la traducción inglesa de Sociología del partido político de S. M. Lipset y a la edición alemana de Werner Conze, así como los artículos de J. D. May, ya citados, y de G. Sartori (véase infra), son los más importantes análisis críticos de esa obra.

ANÁLISIS CRÍTICO 7 1

DIMENSIONES DE LA OLIGARQUÍA

En el análisis de M i c h e l s , los t é rminos oligarquía y tenden

cias oligárquicas se e m p l e a n para des ignar toda una g a m a

de f e n ó m e n o s m u y d ive r sos en t re sí, y q u e p u e d e n pre

sentarse en las o rgan izac iones , pa r t idos p o l í t i c o s y sindi

ca tos , o b i e n j u n t o s o s e p a r a d a m e n t e . C o n d i c h o s f e n ó m e

nos o b t e n e m o s la s igu ien te lista:

1) f o r m a c i ó n de un l ide razgo ;

2) f o r m a c i ó n de un l i de razgo p ro fe s iona l y su estabi l i

zac ión ;

3) f o r m a c i ó n de una b u r o c r a c i a , o sea, de un c o n j u n t o

de e m p l e a d o s c o n tareas e spec í f i c a s y r e m u n e r a d o s de

f o r m a regular ;

4) cen t ra l i zac ión de la au tor idad ;

5) sus t i tuc ión de los f ines y , en par t icular , v i n c u l a c i ó n

de los f ines ú l t imos ( c o m o l a r ea l i zac ión de l a s o c i e d a d

soc ia l i s ta ) c o n los f ines ins t rumenta les ( la o r g a n i z a c i ó n

q u e se c o n v i e r t e en fin p o r s í m i s m a ) , a lo q u e se añadi

r ían n u e v o s f ines ( c o m o el m e j o r a m i e n t o d e la c l a se tra

b a j a d o r a ) . En lo re la t ivo e s p e c i a l m e n t e a los pa r t idos re

v o l u c i o n a r i o s , t a m b i é n p u e d e hab la r se d e " t e n d e n c i a s

c o n s e r v a d o r a s " q u e p r iman l a s u p e r v i v e n c i a de l a orga

n i zac ión s o b r e la r ea l i zac ión de la r e v o l u c i ó n , y dan im

po r t anc i a s i e m p r e m a y o r a las ac t i v idades des t inadas a

sa t i s facer los d e s e o s más i n m e d i a t o s d e los m i e m b r o s

de l pa r t ido , m e d i a n t e l a a c c i ó n s ind ica l de l a contra ta

c i ó n c o l e c t i v a o la ac t iv idad par lamentar ia ;

6) c r e c i e n t e r ig idez i d e o l ó g i c a : c o n s e r v a d u r i s m o en e l

s en t i do de con t inua r e n t r e g a d o a ideas y cursos de a c c i ó n

i n a d a p t a d o s a las c i rcuns tanc ias y de v o l v e r s e in to l e ran te

en l a c o n f r o n t a c i ó n de las tenta t ivas de r ev i s ión ( M i c h e l s

d e s c u i d a es te ú l t imo a s p e c t o ) ;

7) c r e c i e n t e d i f e r enc i a en t re los in te reses o los pun to s

de vista de los l í de r e s y los de los m i e m b r o s , así c o m o pre

p o n d e r a n c i a d e los in te reses d e los l í de re s s o b r e l o s d e

los m i e m b r o s ;


8) e l e c c i ó n de n u e v o s l íde res m e d i a n t e c o o p t a c i ó n p o r

pa r t e de l l i de r azgo en func iones ;

9) d i s m i n u c i ó n de l a p o s i b i l i d a d de q u e los m i e m b r o s

o rd ina r io s t engan in f luenc ia e n los p r o c e s o s d e d e c i s i ó n ,

aun c u a n d o d e s e e n tener la ;

10) p a s o de una b a s e f o r m a d a p o r m i e m b r o s de l par

t ido a una b a s e e l ec to ra l , y de una b a s e e l e c t o r a l c las is ta

a una b a s e e l ec to r a l más ampl i a ( l l amada t e n d e n c i a " ó m

n i b u s " de los pa r t idos ) ; es te p a s o t i e n d e a f a v o r e c e r ,

a u n q u e no s i e m p r e , las t endenc i a s m o d e r a d a s , y t a m b i é n

e l p a s o de una o p o s i c i ó n en p r i n c i p i o a una c o m p e t e n c i a

c o n lo s o t ros pa r t idos , y de una o p o s i c i ó n a l s i s tema soc ia l

y p o l í t i c o a una o p o s i c i ó n " l e a l " e ins t i tuc ional izada , e in

c lu so a una pa r t i c i pac ión en e l s is tema. A u n q u e las carac

ter ís t icas an te r io res p r o b a b l e m e n t e p u e d a n encon t ra r se

en organizac iones de cua lquier t ipo, esta úl t ima s ó l o p u e d e

a p a r e c e r en pa r t idos u o rgan i zac iones r e v o l u c i o n a r i a s (si

b i e n no ú n i c a m e n t e de l a c lase t r aba j ado ra ) , en "un sis

t e m a p o l í t i c o b a s a d o en la c o m p e t e n c i a d e m o c r á t i c a " , y

p r o b a b l e m e n t e se acen túa en e s p e c i a l en l a v a r i e d a d par

l amen ta r i a de l s is tema.

Es ta lista es , p o r s í mi sma , l a p r u e b a de q u e la e t i que t a

" t e n d e n c i a o l i g á r q u i c a " c a r e c e d e s ign i f i cado e s p e c í f i c o .

L o s c r í t i cos de M i c h e l s han p r o c u r a d o res t r ingir e l con

c e p t o de o l iga rqu ía y def in i r lo en t é rminos más p r e c i s o s y

func iona l e s . T a m b i é n han p r o c u r a d o def in i r o t ros con

c e p t o s s e m e j a n t e s , c o m o e l d e c l a se d o m i n a n t e . D i c h o s

c r í t i cos t a m b i é n han p r o c u r a d o demos t r a r q u e a lgunos d e

los p r o c e s o s de l a lista an te r io r p u e d e n rea l izarse c o n

i n d e p e n d e n c i a unos d e o t ros . P o r ú l t imo , han p r o c u r a d o

p rec i sa r cuá l e s de es tos p r o c e s o s son v e r d a d e r a m e n t e in

c o m p a t i b l e s c o n l a d e m o c r a c i a . Un pun to en e l q u e los

cr í t icos no están de a c u e r d o c o n M i c h e l s e s és te : so s t i enen

q u e l a ex i s t enc i a de un l i de razgo , en par t icu la r de un li

d e r a z g o p ro fe s iona l , n o e s s i e m p r e i n c o m p a t i b l e ( a u n q u e

a m e n u d o s í lo sea ) c o n la d e m o c r a c i a , a m e n o s q u e no se

de f ina l a d e m o c r a c i a c o m o d e m o c r a c i a d i rec ta , e n c u y o

c a s o y a n o t endr ía s en t ido hab la r d e l i de razgo . C u a n d o


M i c h e l s c i ta y a p r u e b a la a f i rmac ión de l Contrato social

de q u e "i l e t c o n t r e l ' o rd re nature l q u e l e g rand n o m b r e

g o u v e r n e e t q u e le pet i t est g o u v e r n é " , y q u e "á l ' instant

q u ' u n p e u p l e se d o n n e des représen tan t s , i l n 'es t p lus

l i b r e " , 9 e x c l u y e l a pos ib i l idad de una d e m o c r a c i a repre

sentativa. A h o r a b i en , s i r e c o r r e m o s la lista de caracter ís

t icas p r e sen t ada an t e r i o rmen te , v e r e m o s q u e s ó l o las d e

l o s n ú m e r o s 7 y 8 son de suyo an t i democrá t i c a s ; las de

más p u e d e n ser i n c o m p a t i b l e s c o n l a d e m o c r a c i a p e r o n o

se d i c e q u e n e c e s a r i a m e n t e lo sean. A l g u n a s de estas ca

rac ter í s t icas ( en par t icu lar las de los n ú m e r o s 5 y 10) son

m u y p r o b a b l e m e n t e i n c o m p a t i b l e s c o n un fin revo lu

c i o n a r i o , p e r o , sin duda , son c o m p a t i b l e s c o n l a d e m o c r a

c ia e i nc luso f avo rab l e s a la d e m o c r a c i a en el p l a n o pol í

t i co . P u e d e af i rmarse r o t u n d a m e n t e q u e e l p a s o de l a

o p o s i c i ó n en p r i n c i p i o a la c o m p e t e n c i a c o n o t ros parti

d o s es un requ i s i to e senc i a l para una d e m o c r a c i a esta

b l e , tanto en los Es t ados c o m o en las o r g a n i z a c i o n e s en

gene ra l .

E l p r o b l e m a de l a o l iga rqu ía lo p lan tea Cass inel l i en

es tos t é r m i m o s : " [ h a y o l i ga rqu í a ] s i l a ac t iv idad de l Po

de r E j e c u t i v o y de l l i de razgo en una o rgan izac ión c a r e c e n

de c o n t r o l p o r pa r t e de otra ac t iv idad , s i q u i e n e s o c u p a n

c a r g o s n o p u e d e n ser c o n t r o l a d o s p o r o t ros q u e o c u

pan ca rgos i n fe r io re s " . R o b e r t D a h l va más allá c o n la si

g u i e n t e f o r m u l a c i ó n :

El hecho de que exista una élite dominante puede probarse con certeza sólo si:

a) la hipotética élite dominante está constituida por un grupo bien definido;

b) en muchos casos relevantes las opiniones de la hipotética élite dominante difieren de las de todos los otros grupos en problemas públicos de considerable importancia;

c) en estos casos prevalece regularmente la opinión de la élite. 1 0

9 La sociología del partito político, pp. 510-522. 10 Robert Dahl, "A Critique of the Ruling Élite Model", en American


Esta ú l t ima f o r m u l a c i ó n t i ene l a ven ta ja de q u e per

mi t e ve r i f i ca r c o n m a y o r f ac i l idad s i ex i s te a lgún con t ro l ,

t o m a n d o e n c o n s i d e r a c i ó n los casos e n q u e hay d i f e r e n c i a

de o p i n i ó n , y en lugar de t omar en c o n s i d e r a c i ó n e l he

c h o de la a p r o b a c i ó n o de la e l e c c c i ó n en s í y p o r sí.

A n t e s de tratar e l p r o b l e m a cent ra l de nues t ro análi

sis, o sea e l p r o b l e m a de c ó m o logra r d is t inguir un l ide

razgo d e m o c r á t i c o de un l i de razgo o l i g á r q u i c o o d ic ta to

rial ( s e g ú n q u e haya va r ios l í de re s o u n o s o l o ) , d e s e a m o s

p o n e r en guard ia a l l e c t o r con t ra l a a c e p t a c i ó n c o n de

mas i ada fac i l idad d e a f i rmac iones d e M i c h e l s q u e pue

d e n p a r e c e r c o m p l e t a m e n t e p laus ib les . A m e n u d o quizá

tenga razón , p e r o las p r u e b a s q u e a d u c e no son dec i s ivas .

A d e m á s q u e r e m o s ind ica r l a p o s i b i l i d a d d e c o n s i d e r a r

d ive r so s g r a d o s de d e m o c r a c i a y o l iga rqu ía , d e f i n i e n d o

es tos t é r m i n o s n o c o m o par tes d e una r igurosa d i c o t o m í a ,

s ino c o m o los p o l o s d e u n c o n t i n u o den t ro de l pa r t ido , d e

la s o c i e d a d y de o t ros t ipos de o rgan izac ión . En es te c a s o

d e f i n i m o s c o m o d e m o c r a c i a d i f e ren tes g r a d o s y m o d o s

de p a r t i c i p a c i ó n en las e l e c c i o n e s de l l i de razgo , de influir

s o b r e sus d e c i s i o n e s o de t omar d i r e c t a m e n t e las dec i

s iones necesa r i a s .

LA OLIGARQUÍA EN LAS ORGANIZACIONES PROLETARIAS

Y EN OTRAS ORGANIZACIONES

El p u n t o de par t ida de l a i nves t i gac ión de M i c h e l s l o

cons t i t uye l a h ipó tes i s de q u e , p r o b a n d o l a ex i s t enc i a de

fuertes tendenc ias o l igárquicas en las organizac iones orien

tadas a la r ea l i zac ión de i dea l e s d e m o c r á t i c o s , se logra r ía

d e m o s t r a r l a i m p o s i b i l i d a d de l a ex i s t enc i a de l a d e m o

c rac ia e n t o d o g é n e r o d e o r g a n i z a c i o n e s . 1 1 P o r e s to es

c o g i ó c o m o o b j e t o d e s u i nves t igac ión las o rgan izac io

nes o b r e r a s ( q u e en aque l l a é p o c a eran, a l m e n o s en A l e -

Political Science Review, LII (1958), pp. 463-469, reproducido en Sociology: The Progress of a Decade, pp. 433-438.



mania , las más i m p r e g n a d a s de i dea l e s d e m o c r á t i c o s ) .

P e r o no tuvo en cuen ta l a p o s i b i l i d a d de q u e ex i s t i e sen

en esas o rgan i zac iones , y e s p e c i a l m e n t e en los s ind ica tos ,

carac te r í s t icas es t ruc tura les q u e f a v o r e c i e r a n t e n d e n c i a s

o l igá rqu icas , o q u e estas t e n d e n c i a s pud i e r an surgir de

p r e d i s p o s i c i o n e s p s i c o l ó g i c a s e spec í f i c a s de los l í de r e s y

d e los m i e m b r o s d e aque l l as o rgan i zac iones . Cons igu ien

t e m e n t e , resu l taba p o s i b l e q u e a lgunos d e los f ac to re s

d e t e r m i n a n t e s de l a o l iga rqu ía p e r d i e r a n t o d a su impor

tanc ia e n o rgan i zac iones d o n d e p r e d o m i n a n i n d i v i d u o s

p r o v e n i e n t e s de otras c lases soc ia l e s , c u a n d o és tos a c e p

tan f ines e i d e a l e s d e m o c r á t i c o s . M i c h e l s , i n t u y e n d o es ta

p o s i b i l i d a d , e s c r i b i ó :

...los líderes de los ricos ejercen sobre sus compañeros de clase una autoridad menos ilimitada que la ejercida por los líderes de los pobres, los cuales, considerados "masa", se hallan completamente indefensos frente a sus propios jefes. 1 2

Sin p ro fund iza r en e l a r g u m e n t o , se a f i rma q u e s igue

v i v a la p r e m i s a de q u e los pa r t i dos y o r g a n i z a c i o n e s aris

t o c r á t i c o s o b u r g u e s e s es tán i n e v i t a b l e m e n t e c imen ta

d o s en una i d e o l o g í a a d e m o c r á t i c a o a n t i d e m o c r á t i c a , y

q u e sus c o n c e s i o n e s a la d e m o c r a c i a son un m e r o "orna

m e n t o é t i c o " , una c o n c e s i ó n a l o s t i e m p o s , pa ra gana r

v o t o s i n d i s p e n s a b l e s . P o d r í a o b j e t a r s e q u e , d e s d e e l m o

m e n t o e n q u e estas o r g a n i z a c i o n e s r e p r e s e n t a n mino

rías, p o d r í a n n o a c e p t a r l a a m p l i a c i ó n de l d e r e c h o d e

v o t o y la p a r t i c i p a c i ó n de las masas en e l p o d e r pol í t i

c o , s i b i e n m a n t e n i e n d o ina l t e rada l a es t ruc tura in te rna

d e m o c r á t i c a . N o o l v i d e m o s q u e e l s i s tema m a y o r i t a r i o

y r e p r e s e n t a t i v o a p a r e c e p o r p r i m e r a v e z en la h i s tor ia

e n las ó r d e n e s m o n á s t i c a s , o r g a n i z a c i o n e s c i e r t a m e n t e

de é l i t e .

A es te p r o p ó s i t o quizá sea o p o r t u n o subrayar q u e algu

nos de los fac to res q u e f a v o r e c e n las t e n d e n c i a s ol igár

qu icas , tanto d e s d e e l pun to de vis ta de los l í de re s c o m o

uibidem, p. 531.


d e s d e e l d e sus s e g u i d o r e s , a p a r e c e n c o m o p r o p i o s d e las

o r g a n i z a c i o n e s d e l a c l a se t r aba jadora . A s í , p o r e j e m p l o ,

l a d i f i cu l t ad de los l í de re s q u e p r o v i e n e n de l a c l a se de

los t r aba j ado re s m a n u a l e s pa ra regresar , d e s p u é s de o c u

par p u e s t o s d i r igen tes ( q u e p r o p o r c i o n a n una c a t e g o r í a

soc ia l e l e v a d a o al m e n o s c o m p a r a b l e a la de las c lases

m e d i a s ) , a la fábr ica y la r e t r ibuc ión y el pres t ig io socia l

escasos ane jos a l t rabajo manual . P o r otra par te , la falta de

t i e m p o , de ins t rucción, de a c c e s o a l a i n f o r m a c i ó n q u e

causan en las o rgan i zac iones o b r e r a s l a apat ía de la masa

de l o s m i e m b r o s y la p r e d i s p o s i c i ó n a ac t i tudes autori

t a r i a s . 1 3 Tan to M i c h e l s c o m o Bukhar in sos ten ían q u e , c o n

e l p a s o de l t i e m p o , es tos f ac to re s acabar í an p o r p e r d e r su

i m p o r t a n c i a , 1 4 p e r o e s e v i d e n t e q u e d i c h o s f ac to res ,

a u n q u e t a m b i é n p u d i e r a n a p a r e c e r en o t ros es t ra tos o

g r u p o s soc ia l e s d o t a d o s d e u n n ive l d e in s t rucc ión m á s

a l to y de una s i tuac ión e c o n ó m i c a y soc ia l más e l e v a d a ,

no son , para és tos , tan i m p o r t a n t e s c o m o para la c l a se tra

b a j a d o r a . Para un h o m b r e de n e g o c i o s o un p ro fe s iona l ,

l o m i s m o d e s d e e l p u n t o d e vista e c o n ó m i c o c o m o d e s d e

e l de l p res t ig io , l a d i f e r e n c i a en t re d e s e m p e ñ a r su p r o p i o

p a p e l p ro fe s iona l y ser un l íde r de la p r o p i a c l a se , no es

tan g r a n d e c o m o para e l o b r e r o , p o r l o cua l e s p r o b a b l e

q u e para e l p r i m e r o e l ser r e e l e g i d o no sea tan impor

tante c o m o para e l s e g u n d o .

Sin e m b a r g o , e s p r e c i s o r e c o n o c e r q u e ex is ten fac to res

carac te r í s t i cos de las c lases más e l evadas q u e p u e d e n

f a v o r e c e r las t endenc ia s o l i g á r q u i c a s . 1 5 Es fáci l c o m p r o -

13 S. M. Lipset, El hombre político, cap. rv. 14 N. Bukharin, Historical Materialism, pp. 310-311; La sociología del

partito político, pp. 530-531. 15 Véase Oliver Garecan, The Political Life of American Medical

Association, Harvard University Press, Cambridge, Mass., 1941, pp. 25-49, passim; Harry Eckstein, Pressure Group Politics. The Case of the British Medical Association, George Alien & Unwin, Londres, 1960, pp. 71-72, 93. Si se comparan estas dos monografías saltan a la vista las dificultades que encierra el hacer generalizaciones. Cf. "American Medical Association: Power, Purpose and Politics in Organized Medicine", en Yale Law Journal, 63 (1951), pp. 928-1022. Para datos más amplios sobre los


ba r q u e a m e n u d o pe r sonas q u e o c u p a n p o s i c i o n e s impor

tantes en la s o c i e d a d se resis ten a asumir pues tos de e l ec

c i ó n q u e añadir ían p o c o o nada a su pres t ig io soc ia l y los

ob l iga r ían a o c u p a r s e de cues t iones adminis t ra t ivas o p o

l í t icas de escasa impor tanc ia . Ot ro fac tor es la t e n d e n c i a

de pe r sonas h o n d a m e n t e c o m p r o m e t i d a s c o n su p ro f e s ión

a de ja r las cues t iones pol í t icas en m a n o s de administra

d o r e s o de " p o l í t i c o s 5 5 p ro fes iona les , q u e gozan de p o c a

c o n s i d e r a c i ó n en t re los c o l e g a s y están más in te resados en

e l p o d e r q u e en su p ro fes ión . Es to ocu r r e c o n f r ecuenc i a

en las o rgan izac iones p ro fes iona les o en g rupos de pre

s ión, d o n d e ex is te un l ide razgo p ro fes iona l y un gran y

p o d e r o s o apara to b u r o c r á t i c o q u e a sumen p o s i c i o n e s q u e

a m e n u d o no c o m p a r t e n m i e m b r o s más p res t ig iosos y

c o m p e t e n t e s de l g r u p o socia l q u e representan . D e e l lo

resul ta q u e no c o i n c i d e n ni e l l i de razgo formal y el infor

mal , n i e l l ide razgo y e l p o d e r e c o n ó m i c o . 1 6

Si se t oman en c o n s i d e r a c i ó n otras o rgan izac iones ade

más de las de la c lase t rabajadora , los fac tores y p r o c e s o s

q u e de t e rminan las t endenc ias o l igá rqu icas e n u m e r a d a s

en Sociología del partido político ya no bas tan para e x p l i c a r

e l f e n ó m e n o . A h o r a b i en , l a a t enc ión q u e M i c h e l s c o n c e d e

a las o rgan izac iones y a los par t idos ob re ro s , h izo q u e se

descu ida ra e l e s tud io de las t endenc ia s o l igá rqu icas en

o rgan izac iones y par t idos de o t ro t ipo .

P o r l o tanto p u e d e c o n c l u i r s e q u e e l h a b e r d e m o s t r a d o

l a ex i s t enc i a de estas t endenc i a s en o r g a n i z a c i o n e s q u e

se basan en una i d e o l o g í a igual i tar ia , d e m o c r á t i c a e

i nc lu so r e v o l u c i o n a r i a y q u e se d i r igen a l " p u e b l o 5 5 , no

p r u e b a la va l idez de la " l e y fé r rea 5 5 en todas las organiza

c i o n e s .

diversos grupos de presión, consúltese David Truman, The Government Process, Knopf, Nueva York, 1954, passim.

16 Cf. Juan J. Linz y Amando de Miguel, Los empresarios ante el poder público, Instituto de Estudios Políticos, Madrid, y la bibliografía que se cita en ese trabajo.


ALTERACIÓN DE LOS FINES: ¿SUSTITUCIÓN O SUMA?

La h ipó tes i s según la cua l e l fin de la o rgan izac ión se al

tera c u a n d o ésta se c o n v i e r t e en fin en s í m i s m a , 1 7 r equ ie

re más es tud io . S i se a c e p t a la p r emisa de q u e los f ines

s ó l o p u e d e n real izarse m e d i a n t e l a o rgan izac ión , se dedu

ce q u e e l m a n t e n e r v iva l a o rgan izac ión m i s m a cons t i t uye

un m e d i o y un fin, d a d o q u e es necesa r i a para a lcanzar e l

fin ú l t imo . En es te ca so , p o r lo tanto, no se ve r i f i ca una

sus t i tuc ión de l fin ú l t imo , só lo se a ñ a d e n u n o o más f ines

n u e v o s o , en t o d o caso , s e m o d i f i c a n los f ines o r ig ina les .

No p a r e c e nada p r o b a b l e q u e e l p u e b l o dé su a p o y o a una

o rgan i zac ión vo lun ta r ia q u e no sat isfaga a lgún in terés de

los m i e m b r o s o q u e cons t i tuya un fin en s í m i s m a en vez

de un m e d i o para a lcanzar un fin (aun c u a n d o no sea e l

p r o p u e s t o o r i g i n a l m e n t e ) . 1 8 E l p r o b l e m a , p o r l o tanto, s e

p l an tea s o b r e l a c o n v e n i e n c i a de l n u e v o fin, p e r o , de p o r

sí, e l s o l o h e c h o de q u e una o rgan i zac ión haya c a m b i a d o

e l fin ú l t imo q u e se hab ía p r o p u e s t o no p r u e b a p o r nin

gún c o n c e p t o q u e l a o rgan izac ión p r o p i a m e n t e d i c h a sea

a d e m o c r á t i c a o an t idemocrá t i ca , e s p e c i a l m e n t e c u a n d o

se d e m u e s t r a q u e la m e t a or ig ina l es ina lcanzab le . P o r su-

17 La sociología del partito político, passim. Véase, en especial, el capítulo sobre "L'organizzazione come strumento di conservazione". El concepto de "cambio de fines" se utilizó posteriormente en la literatura sobre las organizaciones; cf. Peter M. Blau y W. Richard Scott, Formal Organizations, Chandler, San Francisco, 1962, pp. 229-230; Amilai Etzio-ni, Modem Organizations, Prentice Hall, Englewood Cliffs, N. J., 1964, pp. 10-14.

18 Muchos autores observan que en la mayor parte de las asociaciones voluntarias en una sociedad abierta, y también en los partidos políticos, los miembros pueden votar "con los pies". A menos que la identificación con la organización sea muy estrecha, muchas personas preferirían abandonarla y crear una nueva, en vez de luchar por la realización de los fines según los concibieron. Michels, en Sociología del par-tito político, pp. 243-244, describe muy bien cómo las tendencias dictatoriales de Marx contribuyeron a la crisis de la Internacional, pero se concreta a estudiar las consecuencias de una oligarquía excesiva en las asociaciones voluntarias en una sociedad abierta. En esta última, las organizaciones oligárquicas pueden sobrevivir, pero sólo con pocos miembros y escasa funcionalidad.


p u e s t o , e l h e c h o d e q u e l a o rgan izac ión haya q u e d a d o

anc l ada a l fin or ig ina l no es una garant ía de su ca r ác t e r

d e m o c r á t i c o .

BUROCRATIZACIÓN, CENTRALIZACIÓN Y OLIGARQUÍA

Es n e c e s a r i o m a n t e n e r s e p a r a d o s los br i l lan tes anál is is

q u e h a c e M i c h e l s d e los p r o c e s o s d e cen t ra l i zac ión , bu ro -

c ra t i zac ión y c o o p t a c i ó n de l p r o b l e m a de la d e m o c r a c i a y

de l a o l i g a r q u í a . 1 9 S i b i e n e s v e r d a d q u e d i c h o s p r o c e s o s

p u e d e n h a c e r más dif íc i l l a r ea l i zac ión de l a v o l u n t a d de l

e l e c t o r a d o y f a v o r e c e r un l i de razgo i r r e sponsab le , estas

c o n s e c u e n c i a s dis tan m u c h o d e ser inev i t ab les . M i c h e l s

t i e n d e a cons ide ra r es tos f e n ó m e n o s c o m o a s p e c t o s d iver

sos de un m i s m o p r o c e s o , p e r o en r ea l idad se trata de fe

n ó m e n o s tan d i fe ren tes q u e p u e d e n a p a r e c e r c o n intensi

dad re la t iva d iversa en distintas o rgan izac iones . H a y

casos en q u e la d ic tadura o la o l iga rqu ía no p re sen tan es

tas carac ter í s t icas q u e , p o r c o n s i g u i e n t e , no son esen

c ia les . T a m b i é n e s p o s i b l e q u e e n casos c o n c r e t o s n o haya

coop t ac ión de los extraños o de los crí t icos, q u e no haya con

t inu idad y segur idad para los t i tulares de los c a r g o s y q u e

no haya una b u r o c r a c i a cen t ra l izada s ino q u e , p o r e l con

trar io, t enga lugar una p ro l i f e r ac ión de b u r o c r a c i a s en

c o n f l i c t o en t re s í en un r é g i m e n o l i g á r q u i c o .

19 Sobre la necesidad de establecer estas distinciones, véase Giovanni Sartori, "Democrazia, burocrazia e oligarchia nei partiti", en Rassegana italiana di Sociología, i (1960), núm. 3, pp. 120-123. También es importante distinguir entre aumento de los funcionarios adscritos al partido y a los sindicatos, aun cuando trabajen tiempo completo y por un sueldo, y el aumento de los líderes elegidos. Los funcionarios dependen de los líderes y éstos, en principio, de los miembros. Por otra parte, causa confusión el equiparar líderes pagados por el partido y líderes pagados porque ocupan cargos públicos, los cuales pueden ir desde consejero comunal hasta ministro. Muchos estudios sobre la "burocratización" colocan juntas estas tres categorías, a veces sin distinguir siquiera entre el número de los que ocupan los cargos, y acaban por dar una imagen completamente deformada de la realidad.


COOPTACIÓN Y CIRCULACIÓN DE LAS ÉLITES

M i c h e l s sos t i ene q u e p u e d e mod i f i ca r , a l t é r m i n o de sus

e s tud ios , l a t eor ía de Pa re to s o b r e l a " c i r cu l a t i on des

é l i t e s" , en los s igu ien tes t é rminos :

Esta frase resume brevemente una tendencia histórica de la clase dominante que, según él, a pesar de mantenerse nomi-nalmente en el poder, comienza a debilitarse y a pasar por un proceso de disolución moral y físico que la obliga a dar paso a una nueva clase política. Quizá en este proceso encadenado que constituye la "théorie de la circulation des élites" sólo sean aceptables algunos eslabones. En efecto, el proceso no se verifica como un verdadero cambio, sino más bien coma una amalgama de elementos nuevos y elementos antiguos.2 0

La c o m p e t e n c i a en t re los pa r t idos y , den t ro de e l los ,

en t re los l íde res y las f a c c i o n e s , no t i ene c o m o c o n s e c u e n

cia l a sus t i tuc ión de un g r u p o p o r o t ro , s ino un p r o c e s o

l en to de r e n o v a c i ó n y fusión. Al l l egar aqu í d e s e a r í a m o s

p rec i sa r q u e en l a his tor ia hay e j e m p l o s de a m b o s t ipos

de p r o c e s o , p e r o , sin e m b a r g o , e s v e r d a d q u e los s is temas

p o l í t i c o s b a s a d o s más b i e n en las e l e c c i o n e s q u e en las re

v o l u c i o n e s t i enden a adop ta r e l m o d e l o desc r i to p o r Mi

che l s . P a r e t o y , antes de él , T o c q u e v i l l e , ya hab ían r e c o

n o c i d o q u e l a c a p a c i d a d de las v ie jas c lases d o m i n a n t e s

para as imi lar sangre nueva , y para l l evar al e s c e n a r i o de l

s i s tema p o l í t i c o nuevas c lases soc ia les , ha c o n t r i b u i d o en

d ive r sos casos ( p o r e j e m p l o en Ingla ter ra y en la R e p ú

b l i c a de V e n e c i a ) a la es tab i l idad de l s is tema p o l í t i c o .

En t o d o caso , l o m i s m o e l p r o c e s o de sus t i tuc ión q u e e l

de c o o p t a c i ó n p r e s u p o n e n l a ex i s t enc ia de un l i d e r a z g o y ,

p o r l o tanto, según M i c h e l s , son a d e m o c r á t i c o s . P r o p o n e

M i c h e l s l a h ipó tes i s d e q u e e l p r o c e s o d e c o o p t a c i ó n

t i ene e f e c t o s b e n é f i c o s só lo para los d e f e n s o r e s de l sis

t e m a cons t i tu ido y q u e no son las c lases r ep re sen t adas



p o r q u i e n e s a c a b a n de l l egar a l p o d e r , s ino ú n i c a m e n t e

sus r ep resen tan tes , los q u e o b t i e n e n b e n e f i c i o s de es to .

E n t é rminos más exp l í c i t o s , sug ie re q u e e l p r o c e s o d e

c o o p t a c i ó n no e s s ino un p r o c e s o de c o r r u p c i ó n , s i b i e n

s ó l o en sen t ido o b j e t i v o y no d e s d e un pun to de vis ta sub

j e t i v o . En r ea l idad M i c h e l s t i ene razón só lo en un a s p e c t o

e s p e c í f i c o : e l p r o c e s o de c o o p t a c i ó n , s i no surge c o m o una

inf i l t rac ión a l evosa c o n f ines subve r s ivos , h a c e i m p o s i b l e

la r e v o l u c i ó n . S i se c o n s i d e r a n c a m b i o s soc i a l e s única

m e n t e los c a m b i o s p r o f u n d o s y r ad ica le s q u e una revo lu

c i ó n l l eva c o n s i g o , M i c h e l s p u e d e t ene r razón, p e r o s i s e

a c e p t a n c a m b i o s m e n o s c o n s i d e r a b l e s n o c a b e d u d a d e

q u e l a c o o p t a c i ó n d e par te de l l i de razgo d e los o p o s i t o r e s ,

c r í t i cos y d i s iden tes só lo p u e d e c o n d u c i r a un n u e v o cur

so de a c c i ó n . Se v u e l v e , p o r c o n s i g u i e n t e , a la viej ís i

ma p regun ta : ¿ cuán tos c a m b i o s h a c e n falta para q u e ten

ga lugar un c a m b i o ? P u e d e acep ta r se q u e , a v e c e s , los

l í d e r e s t ra ic ionan a sus s egu ido re s , y q u e el ú n i c o c a m b i o

q u e se ve r i f i ca d e s p u é s de l a c o o p t a c i ó n e s q u e los l í de re s

l l egan a l p o d e r , mien t ras q u e sus s e g u i d o r e s no o b t i e n e n

n inguna de las ven ta jas q u e les hab ían p r o m e t i d o y q u e

e s p e r a b a n o b t e n e r . E l c o m p r o m i s o —el p r o c e s o d e c o o p

t ac ión i n v o l u c r a s i e m p r e , en c ie r ta m e d i d a , un c o m p r o

m i s o — es i n v a r i a b l e m e n t e a m b i g u o y r e q u i e r e q u e am

bas par tes r e n u n c i e n a a lguno de sus d e s e o s y a a lguna de

sus más caras a m b i c i o n e s , y , a s imi smo , q u e c a m b i e n sus

f ines o la p r io r idad de és tos , a fin de h a c e r p o s i b l e la

o b t e n c i ó n de un e q u i l i b r i o y e l c o n s i g u i e n t e c a m b i o de

al ianzas. A l b e r t H i r s chman , en su br i l lan te aná l i s i s , 2 1 ha

ce ve r c ó m o a m e n u d o e l " t r u e q u e de r e f o r m a s " de es te

t ipo es su scep t ib l e de r e p r o b a c i ó n mora l e in te lec tua l .

M i c h e l s c i e r t a m e n t e ab r igaba sen t imien tos d e e s e t ipo

c u a n d o e sc r i b ió e l cap í tu lo " L a lucha en t re los l í de re s

21 Albert O. Hirschman, Joumeys Toward Progress, Doubleday Anchor Books, Nueva York, 1965, n parte: "Problem-Solving and Reform-Mongering", particularmente pp. 358-364. Se subraya especialmente la sección sobre "Respectability of the various outcomes and the hanker-ing after simultaneous solutions", pp. 380-384.


p o r a lcanzar e l p o d e r " . En e s e cap í tu lo falta un ver

d a d e r o análisis de l p r o c e s o de c o o p t a c i ó n , aun c u a n d o s í

c o n t e n g a b u e n a s d e s c r i p c i o n e s de los m o t i v o s y de las

e x p e c t a t i v a s de q u i e n e s c o o p t a n . S e g ú n M i c h e l s , es tos úl

t imos c r e e n q u e p u e d e n con ten ta r f á c i lmen t e a los c o o p

t ados c o n pues to s h o n o r í f i c o s ca ren tes d e p o d e r e f e c t i v o ,

d e t e r m i n a n d o de esta f o rma un r o m p i m i e n t o en t re e l los y

sus s egu ido re s . M i c h e l s s e e x p r e s a a m b i g u a m e n t e s o b r e

es te pun to : " P o r e l con ta r io , és tos c o m p a r t e n [ . . . ] l a

r e s p o n s a b i l i d a d de las a c c i o n e s l l evadas a c a b o j u n t o c o n

los an t iguos a d v e r s a r i o s " . 2 2

Esta a f i rmac ión c o n t i e n e imp l í c i t amen te l a t eor ía de

q u e só lo los v i e jo s l íde res o b t i e n e n venta jas , mient ras q u e

los n u e v o s ú n i c a m e n t e logran compar t i r l a responsabi l i

dad . P o r ot ra par te , n i s iquiera se t oma en c o n s i d e r a c i ó n

l a pos ib i l i dad de q u e los c o o p t a d o s ac túen c o n e l fin de

o b t e n e r venta jas para sus segu idores o q u e sus a c c i o n e s

sean resu l tado de una va lo rac ión de las pos ib i l i dades q u e

o f r e c e e l estar más b i e n en e l p o d e r q u e en la o p o s i c i ó n , y

q u e las m o t i v e e l b i enes t a r de la o rgan izac ión y de sus

m i e m b r o s .

E l p r o b l e m a d e l a c o o p t a c i ó n —def in ida c o m o " e l pro

c e s o a t ravés de l cual n u e v o s e l e m e n t o s ent ran a f o r m a r

pa r te de l l i de razgo o de la es t ructura dec i so r i a de una

o rgan izac ión , a fin de evi tar pe l i g ro s en lo t o c a n t e a la

e s t ab i l idad de l a m i s m a o rgan i zac ión"—, c o n s i d e r a d a

tanto d e s d e e l pun to de vista fo rmal c o m o d e s d e e l infor

mal , e s e l t e m a cent ra l de l a m o n o g r a f í a de Ph i l ip

Se lzn ick TVA and the Grass Roots: A Study in the Sociology

of Formal Organizations,23 d o n d e se sos t i ene q u e el m e c a

n i s m o d e c o o p t a c i ó n h a t e n i d o c o n s e c u e n c i a s i ne spe radas

para e l ó r g a n o c o o p t a n t e , l a T e n n e s s e e V a l l e y Au tho r i t y ,

y q u e estas c o n s e c u e n c i a s se p e r c i b e n c l a r a m e n t e con

f ron tando las ac t i v idades de esta en t idad c o n las de otras

e n t i d a d e s c r eadas p o r e l N e w Dea l . L o s resu l t ados ob t e -

22 La sociología del partito político, p. 270. 23 Philip Selznick, TVA and the Grass Roots, University of California

Press, Berkeley, 1953, p. 259.


n i d o s enc i e r r an i n d i c a c i o n e s m u y s ignif ica t ivas de l a

n e c e s i d a d de p ro segu i r e s tud i ando l a c o o p t a c i ó n más allá

de l p u n t o a l canzado p o r M i c h e l s .

COMPARACIÓN ENTRE LAS RESPONSABILIDADES DE LOS LÍDERES:

¿ E L ELECTORADO O LOS MIEMBROS DEL PARTIDO?

* . - . • • • - ' • . • - • ' • } * -

A los d i r igentes de un par t ido po l í t i co ¿se les d e b e consi

de ra r c o m o represen tan tes de los m i e m b r o s de l pa r t ido o

c o m o represen tan tes de l e l e c t o r a d o ? ¿ D e b e n rend i r cuen

ta de sus a c c i o n e s al pa r t ido o a los e l ec to r e s? ¿La organi

zac ión de l pa r t ido d e b e cont ro la r a sus m i e m b r o s e l e g i d o s

para fo rmar par te de l Pa r l amen to? En fo rma aún m á s pre

cisa, ¿ d e b e e l C o n s e j o de Minis t ros dar cuen ta de su pro

c e d e r a l par t ido e , i nd i r ec t amen te , a los m i e m b r o s de és te

o a los represen tan tes de l p u e b l o e l e g i d o s en el Par lamen

to? A l p a r e c e r M i c h e l s op ina q u e e l p a p e l de los parla

men ta r ios den t ro de l pa r t ido d e b e ser l imi tado , q u e los

l íde res d e b e n o b e d e c e r más a los d e s e o s de l pa r t ido q u e a

los de un e l e c t o r a d o h e t e r o g é n e o y t amb ién cons ide r a q u e

la t e n d e n c i a de l pa r t ido a basarse en las e l e c c i o n e s es u n o

de los fac tores de su d e c a d e n c i a . Igual q u e en otras oca

s iones , M i c h e l s se mos t ró a m b i g u o en su e n f o q u e de es te

p r o b l e m a , sob re e l cual e sc r ib ió :

De hecho, un cuerpo electoral con sentimientos socialistas,

aun cuando no haya constituido un partido, presenta una

base más democrática que un pequeño grupo integrado por

pequeños burgueses y abogados, o bien por una gran organi

zación local, cuando la elección de los delegados se confía a

una asamblea con pocos asistentes. 2 4

24 La sociología del partito político, pp. 273-274. La afirmación citada puede compararse con la de un delegado al congreso de la socialdemocracia alemana en 1913: "Si la compañera Luxemburgo en vez de limitarse a leer los informes frecuentase estas reuniones (en las que, afirma ella, se han expresado sentimientos de insatisfacción), sabría que dichas reuniones 'revolucionarias' a menudo están compuestas de un centenar de hombres o mujeres en secciones que cuentan con millares de miem-


D e b e m o s dis t inguir p o r un l a d o sus sen t imien tos fren

te a las t e n d e n c i a s pa r lamenta r ias de los par t idos socialis

tas y la cons igu ien te desv iac ión de la i d e o l o g í a r e v o l u c i o

naria, y , p o r o t ro , e l p r o b l e m a de l a d e m o c r a c i a in te rna

de l pa r t i do y d e l análisis de l pa r t i do c o m o o rgan i zac ión

q u e ha de real izar l a d e m o c r a c i a en los c u e r p o s e l e c t i v o s .

C o n la d e s a p a r i c i ó n de la e s c e n a po l í t i ca de los n o t a b l e s y

e l c r e c i m i e n t o n u m é r i c o d e los pa r l amen ta r io s p a g a d o s

total o p a r c i a l m e n t e p o r e l pa r t ido , e l p r o b l e m a ha adqui

r i do h o y una impor t anc i a m u c h o m a y o r q u e l a q u e ten ía

e n t i e m p o s d e M i c h e l s . 2 5

P a r a d ó j i c a m e n t e , M i c h e l s n o v i o q u e hay d i p u t a d o s

q u e l og ran e scapa r de l p o d e r d e l a o l iga rqu ía de l pa r t i do

p r e c i s a m e n t e p o r q u e cuen tan c o n e l f i rme a p o y o d e una

pa r t e de su e l e c t o r a d o . S i es to no l e h u b i e r a p a r e c i d o o b

j e t a b l e d e s d e un p u n t o de vista i d e o l ó g i c o , habr ía apro

v e c h a d o l a o p o r t u n i d a d para ind ica r es te c a m i n o c o m o

m e d i o para c rea r una b a s e de p o d e r en e l pa r t i do inde

p e n d i e n t e d e l a de l l i d e r a z g o . 2 6

R o b e r t T. M c K e n z i e , en su l i b ro British Political Parties,

p o n e d e mani f i e s to q u e e l idea l d e u n c o n t r o l c o m p l e t o

de l o s pa r l amen ta r ios p o r par te de l a masa de los m i e m

b r o s de l pa r t i do no só lo no e s a l canzab le en l a p rác t i ca ,

s ino q u e en e l c o n t e x t o b r i t án ico ,

las convenciones del sistema parlamentario (aceptadas por todos los partidos, incluso por el laborista) imponen a los miembros del Parlamento y, por consiguiente, también a los partidos parlamentarios, el tener en cuenta en su proceder exclusivamente al electorado, y no a las organizaciones

bros. En estas reuniones, un pequeño número de 'habladores', que el partido no puede tomar en cuenta, pronuncian sus discursos (calurosos aplausos de la concurrencia)". Citado por G. Roth, The Social Democrats, p. 269.

25 Giovanni Sartori y otros autores, i7 Parlamento italiano, Edizioni Scientifiche Italiane, Ñapóles, 1963: "Professionalizzazione e speciali-zzazione", pp. 323-334, y "Partitocrazia ed estrazione di partito", pp. 331-344.

26 En La sociología del partito político el problema se plantea en las pp. 250-254; Michels lo resuelve a favor de los miembros del partido.


formadas por sus seguidores fuera del Parlamento. En otras palabras, una aplicación simplista de las teorías de Michels ignoraría la división del trabajo dentro de los partidos políticos británicos. Haría caso omiso del hecho de que la función principal de las organizaciones del partido consiste en apoyar, dentro de la Cámara de los Comunes, grupos de líderes con conflictos entre sí, de manera que el electorado pueda escoger. 2 7

L a fo rmu lac ión d e M c K e n z i e — q u e , i nc iden t a lmen te ,

c o n d u c e a una rev i s ión de la teor ía de M i c h e l s d e s d e e l

pun to de vista de l a teor ía d e m o c r á t i c a de S c h u m p e t e r —

p lan tea a los t eó r i cos de la d e m o c r a c i a un p r o b l e m a de

dif íc i l so luc ión . S i r e a lmen te se cons ide ran t o d o s los casos

pos ib l e s , p o d r í a m o s encon t ra rnos ante s i tuac iones 1) en

las cua les c o i n c i d e n las o p i n i o n e s de los m i e m b r o s de l

pa r t ido , de los l íde res y de l e l e c t o r a d o , 2) en las cua les los

l íde res son sens ib les a los d e s e o s de los m i e m b r o s de l par

t ido p e r o no a los de l e l e c t o r a d o , 3) en las cua les los lí

de re s son sens ib les a los d e s e o s de l e l ec to r ado , p e r o no a

los de los m i e m b r o s de l par t ido , 4 ) en las cua les los l í de re s

rehusan adaptarse ya a los d e s e o s de los m i e m b r o s de l

pa r t ido ya a los de los e l ec to res . Es i n d u d a b l e q u e la si

tuac ión 4 p resen ta caracter ís t icas o l igá rqu icas , p e r o , de

las s i tuac iones 2 y 3, ¿cuá l p resen ta en m a y o r m e d i d a ca

racter ís t icas o l igárqu icas? ¿ D e b e tenerse en c o n s i d e r a c i ó n

e l n ú m e r o de m i e m b r o s de l pa r t ido y la f i rmeza de sus

o p i n i o n e s — p r o b a b l e m e n t e m a y o r q u e las de l e l e c t o r a d o

q u e se s u p o n e m e n o s in te resado—, o d e b e cons ide ra r se a

los pa r lamenta r ios só lo c o m o represen tan tes d e los e l e c

to res? ¿ S e d e b e n rechazar las p re t ens iones de las organi

zac iones de l pa r t ido c o m o una tentat iva para i m p o n e r l a

vo lun t ad de una minor ía , m e d i a n t e una man i fe s t ac ión

de "pa r t idocrac ia" y , cons igu ien temente , po r def in ic ión , de

o l iga rqu ía (aun c u a n d o estas p re t ens iones se p r e s e n t e n

27 Robert T. McKenzie, British Political Parties: The Distribution of Power within the Conservative and Labour Parties, Frederick A. Praeger, Nueva York, 1963, pp. 645-646.


c o m o resu l tado d e u n p r o c e d i m i e n t o d e m o c r á t i c o den t ro

de l p a r t i d o ) ? 2 8

Estos p r o b l e m a s podr ían p a r e c e r en t i empos de M i c h e l s

inúti les b izant in ismos de difícil so luc ión , p e r o poster ior

m e n t e han adqu i r ido no tab le impor tanc ia , p o r q u e las téc

nicas m o d e r n a s de inves t igac ión pe rmi t en ( tanto a los

t eó r i cos c o m o a los d i r igentes de l pa r t ido) de te rminar , en

cua lqu ie r m o m e n t o , cuá les son las op in iones de los miem

bros de l par t ido , de los e l ec to res e s t ab l emen te inc l inados a

f a v o r e c e r un par t ido y la de los indec i sos , así c o m o m e d i r

la f i rmeza de estas diversas op in iones y las de los l íderes

q u e actúan en e l ámb i to de los c o n g r e s o s de l par t ido o

en sus c í rcu los más restr ingidos, d o n d e se toman las de

c i s iones más impor tantes . En la conf ron tac ión , ¿ante q u i é n

d e b e sentirse r e sponsab le e l l ide razgo s u p r e m o ?

H o y e s p o s i b l e es tudiar s i s t emá t i camen te c ó m o reac

c i o n a n los pa r l amenta r ios , los l í de re s no pa r l amen ta r io s

de l pa r t ido , los act ivis tas , los m i e m b r o s de l pa r t i do y los

vo t an t e s ante casos d o n d e l a d i sc ip l ina de l pa r t i do ent ra

en c o n f l i c t o c o n n o r m a s de c o n c i e n c i a , y cuá l es su op i

n ión a c e r c a d e los c o n t r o l e s q u e e l pa r t i do p u e d e e jer

c e r l e g í t i m a m e n t e en los c u e r p o s r ep re sen ta t ivos s o b r e

func iona r ios e l e c t o s . Tan to e l e s tud io de H e n r y V a l e n y

D a n i e l Katz , Political Parties in Norway,29 c o m o en el tra

b a j o de G. Sartori , II Parlamento italiano,30 p r o p o r c i o n a n

da tos in te resan tes a c e r c a de l c o n c e p t o q u e r ep resen

tantes de d ive r sos pa r t idos t i enen s o b r e e l p a p e l q u e

e l los d e s e m p e ñ a n . En los Es t ados U n i d o s , los e s tud ios

a c e r c a de l c o m p o r t a m i e n t o l eg i s la t ivo de W a h l k e y sus

c o l a b o r a d o r e s 3 1 y los de Eu lau y S p r a g u e 3 2 han profun-

™Ibidem, pp. 645-649. 29 Henry Valen y Daniel Katz, Political Parties in Norway: A Com-

munity Study, Universitetsforlaget, Oslo, 1963. 30 G. Sartori y otros autores, II Parlamento, pp. 104-106, donde se

citan las respuestas de los diputados acerca de la disciplina de partido. 31 J. C Wahlke, H. Eulau, W. Buchanan, L. C Ferguson, The Legis-

lative System: Explorations in Legislative Behavior, John Wiley, Nueva York, 1962, pp. 7-17, 267-286, passim.

32 H. Eulau y John D. Sprague, Lawyers in Politics, Bobbs-Merril, Indianápolis, 1964, pp. 87-121.


d izado e n e l e s tud io de l c o n c e p t o q u e s o b r e e l p a p e l q u e

d e s e m p e ñ a n t i enen los p r o p i o s l eg i s l adores .

L o s da tos q u e p e r m i t e n c o m p a r a r las o p i n i o n e s de l

e l e c t o r a d o y de los l í de re s c o n las d e c i s i o n e s a d o p t a d a s

p o r los pa r t idos re formis tas (e l D e m ó c r a t a en los Es t ados

U n i d o s y e l Labor i s t a en Ingla ter ra) a l p a r e c e r no conf i r

m a n las a f i rmac iones de M i c h e l s a c e r c a de q u e e l l ideraz

go t i e n d e a ser más c o n s e r v a d o r q u e las m a s a s . 3 3 P o r e l

con t r a r io , las p o s i c i o n e s más " i zqu ie rd i s t a s" p a r e c e n ca

rac ter izar no tanto a los vo tan tes c o m o a los l í d e r e s . 3 4

Quizá sea más p r o b a b l e q u e los d i r igen tes sean conser

v a d o r e s e n e l s en t ido d e q u e s iguen a p o y a n d o ideas q u e

ya no p u e d e n sos t ene r se d a d o s los c a m b i o s e c o n ó m i c o s y

soc i a l e s q u e han s o b r e v e n i d o , o sea — p e r m í t a s e n o s un

j u e g o d e pa labras— q u e son c o n s e r v a d o r e s " d e izquier

da" . P o r otra par te , ex i s ten p r u e b a s de q u e los d i r igen tes

c o m u n i t a r i o s y los p ro f e s iona l e s de la po l í t i ca p u e d e n

mos t ra rse más o b e d i e n t e s q u e sus s egu ido re s "a las reglas

de l j u e g o d e m o c r á t i c o " y más r e s p e t u o s o s de los dere

c h o s c iv i l e s y de l d e r e c h o a la o p o s i c i ó n . 3 5

LÍDERES, LÍDERES SECUNDARIOS, ACTIVISTAS Y MIEMBROS

En Sociología del partido político h ay una d e s c r i p c i ó n in

t e r e san t e de los d ive r so s n i v e l e s de p a r t i c i p a c i ó n en las

a c t i v i d a d e s de l pa r t i do , i lus t rada c o n una g rá f ica , p e r o

33 La sociología del partito político, pp. 485-498, 520. 34 Véanse, por ejemplo, los datos sobre las opiniones de los obreros

laboristas acerca de las nacionalizaciones (21% a favor, 58% en contra y 21% "no sé", en 1960), citados por Mark Abrams y Richard Rose en Must Labour Lose?, Penguin, Hardmondworth, 1960, p. 35. Véase también Herbert McClosky, "Consensus and Ideology in American Politics", en American Political Science Review, Lvín (1964), pp. 361-382. Este estudio compara las opiniones de delegados y delegados suplentes a la Convención Nacional Demócrata y a la Convención Nacional Republicana de 1956, con las de una encuesta sobre la opinión pública estadunidense.

3 5 H. McClosky, "Consensus...", pp. 364-368; Samuel A. Stouffer, Communism, Conformism and Civil Liberties, Doubleday, Nueva York 1955.


en e l c u r s o de l anál is is se p e r c i b e la t e n d e n c i a a des

c u i d a r l a i m p o r t a n c i a d e los l í d e r e s s e c u n d a r i o s . 3 6 D e

h e c h o , l a d i s cus ión se cen t r a en las r e l a c i o n e s e n t r e diri

g e n t e s y s e g u i d o r e s , y t á c i t a m e n t e se da p o r h e c h o q u e

lo s l í d e r e s s e c u n d a r i o s , c a r e n t e s d e o p i n i o n e s p r o p i a s , s e

l imi tan a segu i r a los a l tos j e f e s . Sin e m b a r g o , a m e n u d o

s u c e d e q u e es tos ú l t imos t i enen o p i n i o n e s y p u n t o s de

vis ta p r o p i o s . En r ea l idad , e s fác i l q u e c o n t i n ú e n adhi

r i é n d o s e a l o s c r i t e r ios q u e l e s sug i r i e ron a n t e r i o r m e n t e

o t ro s l í d e r e s m á s q u e a los c r i t e r ios de los n u e v o s diri

g e n t e s , o i n c l u s o a los q u e a q u e l l o s han a b a n d o n a d o

r e s p o n d i e n d o a c a m b i o s s o c i a l e s y p o l í t i c o s . En es tos ca

sos e s d i f íc i l i m p e d i r q u e los d i r i gen t e s s e c u n d a r i o s acu

sen de " t r a i c i ó n " a l o s p r i n c i p i o s d e l p a r t i d o y de las

o r g a n i z a c i o n e s a l o s m á s a l tos j e f e s .

P o r o t ro l a d o , e s p o s i b l e q u e los m i e m b r o s , m e n o s ais

l a d o s en la subcu l tu ra de l pa r t ido y su je tos a c o n f l i c t o s

de l ea l t ad p o r estar m á s i n t eg rados en l a s o c i e d a d , sean

más f l ex ib l e s q u e los d i r igen tes . A m e n u d o su rgen con

f l ic tos , p o r una par te en t r e los l í de re s s e c u n d a r i o s y l o s

act ivis tas — n o t o d o s bu róc ra t a s d e p e n d i e n t e s de l par

t i do—, y , p o r otra , en t r e los m i e m b r o s —más apá t i cos q u e

los act ivis tas , p e r o m á s n u m e r o s o s — y los e l e c t o r e s . Es tos

c o n f l i c t o s n o s e c o r r i g e n f á c i l m e n t e e n los pa r t idos m o

d e r n o s , y l a s o l u c i ó n final d e p e n d e de l c o n c e p t o de de

m o c r a c i a q u e s e haya a d o p t a d o .

TENDENCIAS OLIGÁRQUICAS " D E JURE" Y TENDENCIAS

OLIGÁRQUICAS " D E FACTO"

L a d i s t inc ión en t re l im i t ac iones d e l a d e m o c r a c i a q u e d e

h e c h o se p re sen tan y l im i t ac iones ins t i tuc iona l izadas y

l ega l e s , no p re sen ta l ími tes b i e n de f in idos , p e r o aun así

no p u e d e n pasarse p o r a l to . No se ha de c o n s i d e r a r en l a

m i s m a c a t e g o r í a a l l í de r ca r i smá t i co q u e vo lun ta r i amen-

36 Este punto lo pone de relieve G. Roth en The Social Democrats..., p. 274.


t e c o r r e e l p e l i g r o de enfrentar una e l e c c i ó n l i b r e y abier

t a — a u n q u e n a d i e se l e o p o n g a p o r q u e c i e r t a m e n t e sal

dr ía d e r r o t a d o — , y e l l í de r q u e se h a c e e l eg i r para t o d a la

v i d a o se au toe l i ge , para no e x p o n e r s e a l r i e sgo de q u e se

p r e s e n t e en e s c e n a un o p o s i t o r a fo r tunado . U n a ol igar

qu ía " d e f a c t o " no e s lo m i s m o q u e una o l iga rqu ía o una

d i c t adura " d e j u r e " . E n rea l idad , e l so lo h e c h o d e q u e

fuese n e c e s a r i o ap l ica r los m é t o d o s d e p r e s i ó n tan b i e n

desc r i to s p o r M i c h e l s , M o s c a y Pa re to , h a c e q u e l a de

m o c r a c i a o l i gá rqu i ca , c o m o l a Italia de l p e r i o d o giol i t -

t i ano , sea c o m p l e t a m e n t e dist inta de l a I tal ia de l p e r i o d o

fascista , c o m o b i e n s a b e n los l e c t o r e s de l l i b ro d e Salo-

m o n e : LTtalia giolittiana.37 Esta c o n f u s i ó n p u e d e e x p l i c a r

l a i n c a p a c i d a d de M i c h e l s , e s p e c i a l m e n t e en sus ob ra s

pos t e r io r e s , para de j a r en c la ro las carac te r í s t icas espe

c í f icas de l a o l iga rqu ía t íp ica en los n u e v o s pa r t i dos de

é l i te , el fascis ta y el b o l c h e v i q u e , y su t e n d e n c i a a con

s iderar las m a n i f e s t a c i o n e s de l m i s m o f e n ó m e n o g e n e r a l

de sc r i t o en Sociología del partido político.

3 7 William A. Salomone, LTtalia giolittiana, Silva, Turín, 1949; véase también la introducción a ese volumen, escrita por G. Salvemini.

•r)b>t ¿ture

m. DIMENSIONES DE LA DEMOCRACIA

LIDERAZGO, OLIGARQUÍA Y DEMOCRACIA

El t e m a cent ra l de Sociología del partido político se r e s u m e

en estas frases: " N o se c o n c i b e la d e m o c r a c i a sin organi

z a c i ó n 5 ' 1 y " Q u i e n d i c e o rgan izac ión d i c e t e n d e n c i a a la

o l i g a r q u í a " . 2 P o r c o n s i g u i e n t e , para M i c h e l s , e l l i de r azgo ,

a pesa r de ser i nd i spensab l e para la o rgan izac ión , es in

c o m p a t i b l e c o n l a d e m o c r a c i a . La p r i m e r a par te de l l i b r o

se titula, en l a p r imera e d i c i ó n a lemana , " Á t i o l o g i e des

Füh re r tums" , y en la i tal iana "Sul l ' i s t i tuz ione de i cap i

ne l l e o rganizzaz ioni d e m o c r a t i c h e " , t í tulo q u e se t r adu jo

al ing lés u t i l i zando el t é r m i n o leadership. Sar tor i h izo

no ta r q u e esta t r a d u c c i ó n a tenúa e l s ign i f i cado de "l ' isti-

tuz ione de i c a p i " q u e hub ie ra s ido m e j o r t raduc i r c o n e l

t é r m i n o ing lés rulership.3 Otras v e c e s M i c h e l s e m p l e a

el t é r m i n o clase política, t o m a d o de M o s c a y t r a d u c i d o

e q u i v o c a d a m e n t e al ing lés c o m o ruling class. No obs tan te ,

n i n g u n o de es tos t é rminos t i ene en M i c h e l s un s ignif ica

do e s p e c í f i c o , y e l m i s m o t é r m i n o oligarquía no lo e m p l e a

s i e m p r e c o n igual s ign i f i cado , hasta e l p u n t o de q u e

e s c r i b e : " E n sus e f e c t o s , l a d ic tadura de un so lo i n d i v i d u o

no se d i s t ingue e s e n c i a l m e n t e de l a d ic t adura de un

g r u p o d e o l i g a r c a s " . 4 A h o r a b i e n , e l p r o b l e m a ve rdade ra

m e n t e g r a n d e está en la p regunta : ¿e l leadership es ver

d a d e r a m e n t e i n c o m p a t i b l e c o n la d e m o c r a c i a , o só lo es

i n c o m p a t i b l e e l rulership? Las c i enc i a s soc ia l e s m o d e r n a s

1 La sociología del partito político, p. 55. 2 Ibidem, p. 56. 3 G. Sartori, Democrazia, burocrazia e oligatchia nei partiti, p. 110. (El

término leadership también se empleó en la traducción italiana; su uso italiano ya se generalizó.)


90

DIMENSIONES DE LA DEMOCRACIA 91

han a c l a r a d o p e r f e c t a m e n t e l a i m p o r t a n c i a de l " l ideraz

g o " en l a d e m o c r a c i a . S c h u m p e t e r in ic ia su cap í t u lo

s o b r e "Un 'a l t ra t eor ía de l l a d e m o c r a c i a " [Otra t eo r í a de

l a d e m o c r a c i a ] c o n un pár rafo a c e r c a de l a " c o m p e t e n c i a

p o r e l l i de razgo p o l í t i c o " . 5 En es te párrafo S c h u m p e t e r

cr i t ica a los c lás icos de la teor ía po l í t i ca , pa r t i cu la rmen te

a R o u s s e a u , p o r h a b e r a t r ibu ido "al e l e c t o r a d o una inexis

ten te c a p a c i d a d de iniciat iva, c o n lo cual d e j a t o t a lmen te

d e l a d o e l f e n ó m e n o de l l i de r azgo" . D e h e c h o , R o u s s e a u ,

en una frase c i tada m u c h a s v e c e s p o r M i c h e l s , 6 n e g a b a

q u e un s is tema po l í t i co b a s a d o en la r ep re sen t ac ión pu

d i e se ser d e m o c r á t i c o . M i c h e l s , a l acep ta r esta p r emisa de

R o u s s e a u y encon t ra r en todas par tes la ex i s t enc ia de l

" l i d e r a z g o " , no p o d í a m e n o s q u e adher i r se a sus pes imis

tas c o n c l u s i o n e s .

H a y q u e de j a r c l a ro q u e p e r s o n a l m e n t e e s t a m o s d e

a c u e r d o c o n S c h u m p e t e r , Dah l , Sartor i y o t ros au tores ,

q u i e n e s sos t i enen q u e e l l i de razgo no es en s í i ncompa t i

b l e c o n la d e m o c r a c i a , aun c u a n d o s í lo sean c ier tas for

mas de l ide razgo . Es p r e c i s o dis t inguir en t re e l l ideraz

go d e m o c r á t i c o y e l au toc rá t i co , en t re p o l í t i c o s d e m o

c rá t i cos p ro fe s iona l e s , q u e p u e d e n const i tu i r una "c la

se p o l í t i c a " d e m o c r á t i c a y una c lase d o m i n a n t e , en t r e

una é l i te d e m o c r á t i c a y una é l i te c o n c e b i d a en e l senti

do de los t eó r i co s eli t istas a n t i d e m o c r á t i c o s . Inc luso los

más p o d e r o s o s j e f e s de pa r t ido q u e basan su au to r idad en

e l ca r i sma, c o m o Church i l l o la " d e m o c r a c i a de l Can

c i l l e r " d e Bonn , n o d e b e n confund i r se c o n los j e f e s b o -

napart is tas q u e M i c h e l s v i o surgir , y de los cua le s Hi t l e r

y Musso l in i cons t i t uye ron los e j e m p l o s más funes

tos, ahí l a n e c e s i d a d de aclarar a lgunos c o n c e p t o s esen

c ia les .

5 J. Schumpeter, Capitalismo..., pp. 257 y ss. 6 La sociología del partito político, p. 189; véase también R. Michels,

SomeReflections..., p. 760.

92 DIMENSIONES D E L A D E M O C R A C I A

ELECCIONES Y RESPONSABILIDAD

El l i b r o Sociología del partido político t o m a en c o n s i d e

r a c i ó n o r g a n i z a c i o n e s c o n una cons t i t uc ión d e m o c r á t i c a

a l m e n o s d e s d e un pun to de vis ta fo rmal , o sea , organiza

c i o n e s e n las cua le s u n s i s tema d e e l e c c i o n e s ( o , e n m e n o r

m e d i d a , d e r e f e r é n d u m ) d e b e r í a de t e rmina r cuá l e s per

sonas s e e s c o g e n para ob ra r en n o m b r e de l a c o l e c t i v i d a d

de los m i e m b r o s . E l o b j e t o de las e l e c c i o n e s ser ía h a c e r a

los l í d e r e s r e s p o n s a b l e s ante los m i e m b r o s de l a organi

zac ión . M i c h e l s d e d i c a ampl ias s e c c i o n e s de su l i b r o a los

m é t o d o s de los q u e se s i rven los l íde res para influir en las

masas , y a la c o m p e t e n c i a y e m o t i v i d a d de los s e g u i d o r e s ,

d o s f ac to re s i g u a l m e n t e impor t an t e s para l a p e r m a n e n c i a

de l o s l í de re s en e l p o d e r y la t r ans fo rmac ión de la orga

n i zac ión e n o l iga rqu ía " d e f a c t o " . C o n p o c a s e x c e p c i o n e s ,

cons t i t uyen e l t e m a de l l i b ro las o l iga rqu ías " d e f a c t o " ,

n o las o l iga rqu ías " d e j u r e " , d o m i n a d a s p o r é l i tes n o e le

g idas y no d ispues tas a c o r r e r e l azar de e l e c c i o n e s q u e

c o n f i r m e n y m a n t e n g a n su p o d e r . En escr i tos pos t e r i o r e s ,

M i c h e l s se d e j ó arrastrar p o r su " m i s m a l e y f é r r e a " y p o r

sus s impat ías p o r un l i d e r a z g o autor i ta r io y una é l i t e

d e s v i n c u l a d a d e l a b ú s q u e d a d e u n " m á x i m o n u m é r i c o ,

e n e m i g o mor ta l de t o d a l ibe r t ad de p r o g r a m a y de pen

s a m i e n t o " , 7 y no v i o ya n inguna d i f e r enc i a en t r e un sis

t e m a de r e p r e s e n t a c i ó n e l e c t o r a l y e l sac r i f i c io vo lun

tar io p o r pa r te de las masas de su p o d e r de a u t o g o b i e r n o

en n o m b r e de la a d m i r a c i ó n y de la v e n e r a c i ó n p o r un

l íder ca r i smá t i co . 8 A l cont rar io de M i c h e l s , noso t ro s c r ee

m o s q u e e s n e c e s a r i o c o n s i d e r a r apar te a q u e l l o s s i s temas

p o l í t i c o s y o r g a n i z a c i o n e s en los cua le s los l í de r e s t i enen

q u e r e s p o n d e r p e r i ó d i c a m e n t e d e s u l abo r , m e d i a n t e u n

s i s tema de e l e c c i o n e s (aun c u a n d o s i e m p r e s e les r e e l i j a ) ,

q u e d a n d o los d e m á s e n l ibe r t ad d e o p o n e r s e . M i c h e l s

o b s e r v a q u e los " l í de r e s j a m á s h a c e n c e s i ó n de su p o d e r a

7 R. Michels, Some Reflections, p. 765. 8 R. Michels, Grundsdtzlicb.es..., p. 291.

DIMENSIONES D E L A D E M O C R A C I A 93

las masas , s ino ú n i c a m e n t e a o t ros l í d e r e s " . 9 A s í es , p e r o

no es ind i fe ren te para nuest ros f ines e l q u e la t ransmis ión

de p o d e r se ve r i f i que m e d i a n t e e l e c c i o n e s en las cua les l a

mayoría e scoge nuevos líderes, o exclusivamente po r la muer

te de l v i e j o j e f e o p o r una r e v o l u c i ó n , en c u y o caso e l nue

vo l ide razgo se i m p o n e p o r l a fuerza de una minor ía .

E l h e c h o de q u e M i c h e l s af i rmara a c o n t i n u a c i ó n q u e

la fe s in tón ica c o n los l íde res e q u i v a l e a la l i b re e l e c c i ó n

en un s is tema e l ec to r a l d e m o c r á t i c o , no s e d e b e única

m e n t e a su a d m i r a c i ó n p o r el Duce, s ino t a m b i é n y s o b r e

t o d o a su falta de fe en el p r o c e d i m i e n t o e l e c t o r a l en s í

m i s m o . (Es una ac t i tud h o y d i fund ida en t re q u i e n e s

sos t i enen q u e un Cas t ro o un Nasser son d e m o c r á t i c o s

a u n q u e no pe rmi t an e l e c c i o n e s , p u e s s i h u b i e r e e l ec

c i o n e s l ib res resul tar ían v e n c e d o r e s ) . E l p r o p i o M i c h e l s

e s c r i b e :

...la voluntad popular no es un criterio de democracia. Es posible que exista una dictadura o un tribunado con participación popular (en el Parlamento se logra un consenso, a menudo tácito, pero a veces expreso y visible, aunque no mensurable desde un punto de vista estadístico). Es sin duda posible una dictadura monárquica instituida mediante un sistema electoral. Por medio del plebiscito el pueblo se da un dominio absoluto. Esto es lo que sucede en el bona-partismo, en el que el César es encarnación de la voluntad popular. 1 0

RESPONSIVIDAD

M i c h e l s no cons ide ra , p o r tanto, l a ex i s t enc ia de e l e c c i o

nes c o m o cr i te r io v á l i d o de d e m o c r a c i a , y de h e c h o afir

ma q u e los a s p e c t o s legal is tas son d e s d e ñ a b l e s en c o m

p a r a c i ó n c o n las c i rcuns tanc ias " d e f a c t o " q u e in f luyen

en los resu l tados de las mismas e l e c c i o n e s . M i c h e l s se re-

9 Ibidem, p. 295. io Ibid., p. 293.

http://Grundsdtzlicb.es

94 DIMENSIONES DE LA DEMOCRACIA

f ie re a o t ro fac tor de t e rminan te : la respues ta de l l ideraz

go ( e s t a b l e ) a las expec t a t i va s y a los d e s e o s de l e l ec to

r ado . E l t e m a fundamenta l de l a teor ía d e m o c r á t i c a es

q u e s i los l í de re s no se c o n d u c e n según las e x p e c t a t i v a s y

d e s e o s de los e l e c t o r e s , serán d e r r o t a d o s en subs iguien

tes e l e c c i o n e s . Ot ro t e m a i g u a l m e n t e i m p o r t a n t e e s q u e

los d e s e o s de l e l e c t o r a d o c o i n c i d e n e x a c t a m e n t e c o n sus

in te reses y q u e , p o r tanto , la d e m o c r a c i a cons t i t uye e l

m e j o r m o d o d e asegurar a l p r o p i o e l e c t o r a d o u n m á x i m o

de sa t i s facc ión . U n a de las c o n c l u s i o n e s de Sociología del

partido político es q u e los d i r igen tes no tratan de c o m p o r

tarse según los d e s e o s de los e l e c t o r e s , y q u e só lo t i enen

presen te e l interés de la organización, c u a n d o buscan egoís-

t a m e n t e ven ta jas pe r sona le s . Es to t i ene lugar , a ñ a d e agu

d a m e n t e M i c h e l s , aun c u a n d o l a i den t i f i cac ión en t re

in te reses p r o p i o s e in te reses de los e l e c t o r e s es de l t o d o

i n c o n s c i e n t e y la ac t i tud según la cual " l e parti , c 'es t

m o i " no e s fruto de l e g o í s m o s ino, p o r e l con t ra r io , de l

más p u r o i dea l i smo . Un c a s o e spec i a l s e p resen ta c u a n d o

el e l e c t o r a d o , a c t u a n d o post factum, rat if ica a c c i o n e s de l

l i de razgo rea l izadas en v i o l a c i ó n de l a vo lun t ad de l e l ec

t o r a d o e x p r e s a d a an te r io rmen te ; p e r o e n t o n c e s se trata,

e v i d e n t e m e n t e , d e u n ca so l ími te . L o s c o m e n t a d o r e s d e

M i c h e l s — p o r e j e m p l o C a s s i n e l l i 1 1 y , en f o r m a más sis

t emát ica , D a h l — 1 2 han h e c h o v e r c ó m o s e p u e d e hab la r

de o l iga rqu ía y de c lase d o m i n a n t e ( en e l s en t ido e spec í

f i c o de l t é r m i n o ) só lo c u a n d o los d e s e o s d e u n g r u p o b i e n

i d e n t i f i c a d o de d i r igen tes p r e v a l e c e n s o b r e los de l a ma

yor í a de los e l e c to r e s . Dah l de f in ió m e j o r e l p r o b l e m a , y

n i ega q u e se p u e d a hab la r de una c lase d o m i n a n t e en

todas las o c a s i o n e s en q u e e l e l e c t o r a d o no t i ene o p i n i ó n

s o b r e la mate r ia a d e b a t e , o c u a n d o no se e m p l e a r o n , p o r

pa r te de los l íde res , t écn icas des l ea l e s para coar ta r a los

s e g u i d o r e s o para c o n v e n c e r l o s . C u a n d o las o p i n i o n e s de

los l í de re s d i s ien ten de las de los par t idar ios y c u a n d o , en

no raras o c a s i o n e s , l a vo lun t ad de los d i r igen tes pre-

1 1 C. Cassinelli, "The Law..." 12 R. Dahl, "A Critique..."


v a l e c e e n cues t i ones d e v e r d a d e r a impor t anc i a , p u e d e

hab la r se de o l igarqu ía . M i c h e l s s e p r o p u s o d e m o s t r a r

q u e es to s u c e d i ó en e l pa r t ido s o c i a l d e m ó c r a t a y en los

s ind ica tos a l emanes , p e r o , c o m o q u e d a d i c h o , los argu

m e n t o s a d u c i d o s n o son m u y c o n v i n c e n t e s , c o s a q u e e l

p r o p i o au tor r e c o n o c i ó en a lgunas o c a s i o n e s .

Sin e m b a r g o , M i c h e l s t a m b i é n sos t i ene q u e l a ol igar

qu ía se de r iva no tanto de l a d i f e r enc i a en t re los d e s e o s

de los d i r igentes y los de los par t idar ios , s ino de l h e c h o de

q u e es tos ú l t imos son apá t i cos e ignoran tes y es tán ma l

i n f o r m a d o s , y lo demues t r a r e f i r i éndose a la " i n c o m p e

t e n c i a " de las m a s a s 1 3 y c o m e n t a n d o q u e los l í de r e s só lo

p r o c u r a n sacudi r esa pas iv idad c u a n d o se s ien ten ame

nazados p o r n u e v o s l íde res q u e b u s c a n b e n e f i c i a r s e sus

c i t a n d o p r o b l e m a s rea les o f ic t ic ios . A s i m i s m o af i rma

M i c h e l s q u e l a masa de los m i e m b r o s de las o rgan izac io

nes ser ía ac t iva s i no la desan imaran los l íde res . R e n a t e

M a y n t z 1 4 en su es tud io sob re las o rgan izac iones de l par

t ido en Berl ín Occ iden ta l , l l ega a conc lu s iones más rea

listas: sus datos p a r e c e n demos t ra r que , en t o d o caso , la

masa de los m i e m b r o s de l par t ido de h e c h o no está dis

pues ta a ded ica r al pa r t ido y a sus ac t iv idades el t i e m p o

necesa r io . Sea c o m o fuere , en lo re fe ren te a la tesis de

M i c h e l s , exis te no tab le d i fe renc ia en t re dec i r q u e los diri

gen t e s t o m a n d e c i s i o n e s q u e cont ras tan c o n l a v o l u n t a d

de los m i e m b r o s y d e c i r q u e t o m a n d e c i s i o n e s en ausen

cia de una man i f e s t ac ión de l a vo lun t ad p o r par te de e sos

m i e m b r o s , a m e n o s q u e sean los l íde res q u i e n e s i m p i d e n

la f o r m a c i ó n y e x p r e s i ó n de o p i n i o n e s p o r par te de las

masas .

S ó l o en los ú l t imos t i e m p o s ha s ido p o s i b l e b u s c a r sis

t e m á t i c a m e n t e una so luc ión e m p í r i c a a los p r o b l e m a s

1 3 La sociología del partito político, parte i, A, cap. n; B, caps, II-VI, y C. Hay referencias sobre obras de especialistas en ciencias sociales que tratan el tema en G. Sartori, Democrazia, burocrazia e oligarchia nei partiti..., pp. 123-128; consúltese también S. M. Lipset, L'uomo e la política, cap. vi.

14 Renate Mayntz, Parteigruppen in der Grossstadt. Untersuchungen in einem Berliner Kreisverband der CDU, Westdentscher Verlag, Colonia y Opladen, 1959.


p l a n t e a d o s p o r l a f o r m u l a c i ó n de l a tesis de M i c h e l s . M e

d ian te una i nves t i gac ión r igurosa , W. Mi l l e r , j u n t o c o n

sus c o l a b o r a d o r e s , 1 5 l o g r ó p rec i sa r las o p i n i o n e s de l a

m a y o r í a y de la minor í a en e l e c t o r a d o s e s p e c í f i c o s ( e n los

i n f o r m e s , en los c o l e g i o s e l ec to r a l e s de l C o n g r e s o estadu

n i d e n s e ) s o b r e una ser ie de p r o b l e m a s , y r e l a c i o n ó e sos

da tos c o n e l c o m p o r t a m i e n t o o b s e r v a d o p o r l o s repre

sen tan tes de d i c h o s c o l e g i o s en e l C o n g r e s o . T a m b i é n s e

r e u n i e r o n da tos s o b r e c ó m o p e r c i b í a n los par lamenta

r ios la v o l u n t a d de la m a y o r í a de sus e l e c t o r e s y sus opi

n i o n e s pe r sona l e s . A c o n t i n u a c i ó n se r e l a c i o n a r o n e sos

da tos c o n e l c o m p o r t a m i e n t o o b s e r v a d o en e l C o n g r e s o , a

fin de d e t e r m i n a r s i en és te in f luye ron en m a y o r o m e n o r

m e d i d a las o p i n i o n e s p e r s o n a l e s o las p e r c e p c i o n e s de

l a v o l u n t a d de l o s e l e c t o r e s . A d e m á s , s e p u d o ve r i f i ca r l a

e x a c t i t u d d e las p e r c e p c i o n e s e n lo s r e p r e s e n t a n t e s d e

la v o l u n t a d popu la r , a fin de ve r s i e se c o m p o r t a m i e n t o ,

q u e M i c h e l s a t r ibuye a la ca renc ia de respues ta p o r par te

de l d i r igen te , p u e d a d e b e r s e a un er ror de j u i c i o .

P o r ú l t imo , e m p l e a n d o esos m i s m o s da tos , e l g r u p o d e

e s tud io de l S u r v e y R e s e a r c h C e n t e r de l a U n i v e r s i d a d

de M i c h i g a n l l e g ó a ver i f ica r una ser ie de h ipó tes i s es

p e c í f i c a s s o b r e p r o b l e m a s par t icu lares ( l eg i s l ac ión soc ia l ,

d e r e c h o s c iv i l es de los n e g r o s , asuntos i n t e rnac iona l e s ) ,

c o n s i d e r a n d o e l c o m p o r t a m i e n t o en r e l ac ión c o n l a per te

n e n c i a a l pa r t i do y la " s egu r idad de l e s c a ñ o " . L o s resulta

d o s o b t e n i d o s son m u y c o m p l e j o s y no p o d r í a n re sumi r se

en estas pág inas , p e r o lo q u e i m p o r t a para nues t ros pro

pós i to s e s p o n e r de r e l i e v e q u e l a i nves t igac ión e m p í r i c a

m o d e r n a y las t écn icas es tadís t icas p e r m i t e n c o m e n z a r a

dar s o l u c i ó n a los g randes p r o b l e m a s p l a n t e a d o s p o r los

c l á s i cos de las c i enc i a s po l í t i cas .

En una d i scus ión s o b r e l a p r o p e n s i ó n de los d i r igen tes

15 Warren E. Miller, "Majority Rule and the Representative System of Government", en E. Allardt y Y. Littunen, comps., Cleavages, Ideologies and Party Systems. Contributions to Comparative Sociology, vol. x, Trans-actions of the Wertermarck Society, Academic Bookstore, Helsinski, 1954, pp. 343-376.


a adap ta r se a los d e s e o s de sus par t idar ios , no se p u e d e

o lv ida r l o q u e Cari F r i ed r i ch a t i nadamen te d e n o m i n ó

" r eg l a de las r e a c c i o n e s a n t i c i p a d a s " . 1 6 C u a n d o fal tan e l

t i e m p o o los m e d i o s t é c n i c o s para p rec i sa r cuá le s son lo s

d e s e o s de los par t idar ios o c u a n d o es tos d e s e o s no han

cr i s ta l izado, l a c o n d u c t a de los d i r igen tes se ha g u i a d o

p o r una in tu ic ión q u e p e r m i t e t ene r i d e a de l a d i r e c c i ó n y

de l a fuerza de las o p i n i o n e s de las masas . Esta c a p a c i d a d

e s p r o p i a de l l i de razgo d e m o c r á t i c o y , den t ro de c i e r to s

l ími tes , d e t o d o t ipo d e l i de razgo . C u a n d o M i c h e l s c r i t i ca

e l c o m p o r t a m i e n t o de los pa r l amen ta r ios socia l is tas , acu

s á n d o l o s de q u e s ó l o d e s e a n ganar v o t o s y de q u e ev i t an

t o m a r p o s i c i o n e s q u e p o d r í a n h a c e r l o s i m p o p u l a r e s , aun

c u a n d o cues t i ones d e p r inc ip io l o e x i g i e s e n , t o c a u n pro

c e s o q u e enca j a en l a " r eg la de las r e a c c i o n e s ant ic ipa

das". No obstante su tendencia personal a la Gesinnungsethik

l e h a c e ignorar l a impor tanc ia q u e es te f e n ó m e n o t i ene

para la d e m o c r a c i a .

C u a n t o q u e d a e x p u e s t o p u e d e r e sumi r se en l a s iguien

te t i po log ía :

Comportamiento de líderes respecto a los deseos de los partidarios

Responsabilidad electoral

Hay elecciones con un mínimo de libertad de oposición (democracia)

No hay elecciones (autocracia)

Líderes y partidarios tienen las mismas preferencias

democracia responsiva

autocracia responsiva

16 Cari Friedrich, Constitutional Government and Democracy, Ginn «Se Co., Boston, 1946, p. 589; consúltese asimismo G. Sartori, Democrazia, burocrazia e oligarchia nei partid, pp. 131-132.

9 8 DIMENSIONES D E L A D E M O C R A C I A

Los partidarios, por indiferencia o ignorancia, no tienen preferencia

democracia pasiva

autocracia pasiva

Los partidarios no tienen preferencias porque los líderes lo impiden

democracia seu-dorresponsiva u oligarquía "de facto", moderada

autocracia seudo-rresponsiva

Son diferentes las preferencias de líderes y partidarios

democracia no responsiva u oligarquía "de facto"

autocracia no responsiva

H e m o s seña lado c o m o t ipos " d e m o c r á t i c o s " so lo aqué

l los de l a c o l u m n a de l a izquierda c o n base en q u e e l ún i co

cr i ter io que , sin demas iada dif icul tad y sin recurr i r a di

mens iones q u e impl ican ju ic ios de valor , pe rmi t e identi

ficar una democ rac i a , es la exis tencia de e l e c c i o n e s pe

r iódicas , en las cuales la o p o s i c i ó n p u e d e procura r l legar a l

p o d e r o hace r q u e p reva lezcan sus propias op in iones (en

un r e f e r éndum) . P o r cons igu ien te , cons ide r amos d e m o

crá t icos só lo los sistemas pol í t i cos carac ter izados po r la ce

l eb rac ión de e l ecc iones , y rese rvamos para los d e m á s el

t é rmino autocrático. Se p u e d e admit ir q u e exis ten auto

cracias q u e r eacc ionan pos i t ivamente a los de seos de un

e l e c t o r a d o po tenc ia l —pr inc ipa lmente p o r l a " reg la de las

r eacc iones ant ic ipadas"—, c o m o también e s p o s i b l e q u e

los d i r igentes e l eg idos no sean " r e spons ivos" . La m a y o r

par te de la ob ra de Miche l s se ref iere p r o p i a m e n t e a los

d i r igentes q u e , aun c u a n d o sean e l eg idos regu la rmente , no

son respons ivos , es to es, a las ol igarquías " d e f ac to" . Opi

n a m o s q u e los l íderes e l eg idos , y po r tanto responsab les

ante e l e l e c t o r a d o po r sus acc iones , t ienen m a y o r e s proba

b i l idades de ser " respons ivas" , aun c u a n d o la ex is tenc ia de

un s is tema e l ec t ivo no sea en s í misma suf ic iente para

garantizar tal " respons iv idad" . Sin e m b a r g o , es igualmen-


t e c ie r to q u e no s i empre los l íderes no e l eg idos son total

m e n t e insensibles , aun cuando , a v e c e s , la falta de l iber tad

de exp re s ión haga i m p o s i b l e e l c o n o c e r l a vo lun tad de las

masas. En úl t ima instancia, e l salir a l encuen t ro de los de

seos de los par t idar ios p u e d e ser tan impor tan te para los

d i r igentes no e l eg idos c o m o para los e l eg idos .

P o d r í a d e c i r s e q u e , t e n i e n d o e n cuen ta e l a c e n t o q u e

M i c h e l s p o n e en l a " i n c o m p e t e n c i a " de las masas (su v o

lun tad de s o m e t e r s e a l l i de razgo , su v e n e r a c i ó n p o r los

l í de res , su grat i tud, su i gno ranc i a y , s o b r e t o d o , su apa

t ía) y en e l hábi l a p r o v e c h a m i e n t o p o r par te de los l íde

res de t écn icas de m a n i p u l a c i ó n para o b t e n e r a p o y o y

deb i l i t a r cua lqu i e r o p o s i c i ó n , t o d o e l p r o b l e m a , c o m o l o

e n f o c a Dah l —en t é rminos de un c o n f l i c t o de p re fe ren

c ias—, p i e r d e gran par te de su impor t anc ia . De h e c h o , e l

ca rác t e r a d e m o c r á t i c o ( e n m u c h o s casos p a r e c e exagera

do e l e m p l e o de l t é r m i n o antidemocrático) de l l i de r azgo

se de r iva no tanto de un c o n f l i c t o en t re l a v o l u n t a d de los

l í de re s y la de los par t idar ios , c o m o de la falta de part ici

p a c i ó n en las d e c i s i o n e s p o r pa r te de las masas . S i se tie

ne es to en cuen ta , surge o t ro p r o b l e m a en r e l a c i ó n c o n e l

c o m p o r t a m i e n t o de los j e f e s : i n d e p e n d i e n t e m e n t e de su

respues ta , ¿ p u e d e dec i r s e q u e ob ran e n b e n e f i c i o d e

las masas? Si no son ni r e sponsab l e s ni r e c e p t i v o s , ¿ son al

m e n o s e f i c i en tes?

EFICIENCIA

U n a t e rce ra d i m e n s i ó n , s i e m p r e p r e s e n t e en M i c h e l s y en

todas las d i scus iones s o b r e la d e m o c r a c i a , es la de la efi

c i e n c i a de los l íde res en servir los in te reses de sus par

t idar ios : ¿ p u e d e af i rmarse q u e su p r o c e d e r c o r r e s p o n d e a

las tareas a las cua le s d e b e n h a c e r f ren te? H o y ya n a d i e

af i rma q u e e l t ener conf ianza en las p r e f e r e n c i a s de l a

m a y o r í a cons t i tuye la más f i rme garant ía de q u e se sa

t isfagan los in te reses de los e l e c t o r e s , s o b r e t o d o c u a n d o

se trata de sus futuros in tereses . La ignorac i a de las rela

c i o n e s en t re m e d i o s y f ines , la con t inua apa r i c ión de con-


s e c u e n c i a s n i previs tas n i q u e r i d a s , 1 7 los c o n f l i c t o s en t r e

el c o m p o r t a m i e n t o t rad ic iona l y el rac ional , en t re Wertra-

tionalitát y Zweckrationalitát en la t e rmino log ía de W e b e r ,

l o s p r o b l e m a s p l an t eados p o r l a d i s t inc ión e s t a b l e c i d a

p o r p r i m e r a vez p o r Pa re to en t re u t i l idad de la co l ec t iv i

dad y u t i l idad para la c o l e c t i v i d a d , 1 8 t o d o e l l o h a c e im

p o s i b l e dec la ra r q u e un c o m p o r t a m i e n t o c o n f o r m e a la

v o l u n t a d d e los e l e c t o r e s sea t amb ién , p o r e s o m i s m o , u n

c o m p o r t a m i e n t o e f i c ien te . M u y a m e n u d o hay conf l i c to

ent re las dos ex igenc ias y e l po l í t i co d e b e e s c o g e r . No

obs tante , l a p robab i l i dad de q u e e l c o m p o r t a m i e n t o r ecep

t ivo y el c o m p o r t a m i e n t o e f ic ien te co inc idan es relativa

m e n t e g rande y , p o r es te m o t i v o , p re fe r imos los s is temas

po l í t i cos y las o rganizac iones en las cua les la p resenc ia de

un s is tema e lec tora l aumenta la p robab i l i dad de un c o m

por t amien to " r e s p o n s i v o " a sumiendo q u e l a " responsivi -

d a d " con t r ibuya a aumentar la e f ic ienc ia . El conf l i c to se

presen ta c u a n d o l a nac ión d e b e e s c o g e r ent re g o b i e r n o de

par te de l p u e b l o ( g o b i e r n o r e c e p t i v o ) y g o b i e r n o para e l

p u e b l o ( g o b i e r n o e f ic ien te ) . En las s o c i e d a d e s d o n d e diri

gentes sensibles a los deseos del e lec torado , s iempre incons

tante, i r racional e inef ic iente , han c o n d u c i d o al caos o al

pe l ig ro de op res ión e j e r c ida p o r una minor ía , l a p o b l a c i ó n

p u e d e prefer i r un g o b i e r n o favorab le a l p u e b l o p e r o sin su

par t ic ipac ión . Esto , ev iden t emen te , representa e l fin de la

d e m o c r a c i a .

A h o r a b ien , nuest ro p r o b l e m a — y , na tura lmente , e l de

M i c h e l s — es aún más c o m p l e j o . D e b e preguntarse s i los

d i r igentes han de tener en cuenta só lo los in tereses de sus

17 El concepto de "consecuencias no previstas" y muchos otros conceptos conexos reaparecen a menudo en las ciencias sociales. Cf. Robert K. Merton, "The Unanticipated Consequences of Purposive Social Ac-tion", en American Sociological Review, i (1936), pp. 891-904. En este concepto se centra también el esquema mertoniano mediante el análisis funcional en sociología y la distinción entre funciones latentes y funciones manifiestas; cf. R. K. Merton, Social Theory..., edición italiana, pp. 12-51, especialmente pp. 54 y 61.

18 Cf. Vilfredo Pareto, Trattato di sociología genérale, donde la muy importante teoría de la utilidad se expone en los números 2140-2150; para nuestro tema tienen particular importancia los números 2126-2139.


e l ec to re s o t ambién los intereses de un ámbi to más a m p l i o

de l cual fo rman parte . S i a c e p t a m o s e l p r inc ip io de q u e

d e b e obra rse c o n responsab i l idad en re lac ión c o n un ám

b i to más ampl io , e v i d e n t e m e n t e d e b e m o s cons idera r nega

t ivamente los cr i ter ios de la va lo rac ión de la c o n d u c t a de

los d i r igentes p o r las consecuenc i a s de su ac tuac ión en

r e l ac ión c o n su e l e c t o r a d o e s p e c í f i c o ( en e l caso examina

do p o r M i c h e l s l a c lase t rabajadora o , m e j o r , los t rabajado

res social is tas) . Es o b v i o q u e la cues t ión de la responsabi

l idad den t ro de un ámbi to m u y ampl io —la s o c i e d a d

misma— se h a c e par t icu la rmente impor tan te y p rob lemá

t ica para e l par t ido en e l p o d e r , ya q u e para és te se trata

de e s c o g e r ent re los in tereses de sus e l ec to re s y los intere

ses de l con jun to de la soc i edad en la cual actúa. Un pro

b l e m a de es te t ipo , s i b i e n más l imi tado , se p resen ta cuan

do el l íder de un s indica to af i l iado a un par t ido , o b r a n d o

en b e n e f i c i o de los inscritos en e l s indicato, p u e d e perju

d icar al par t ido en su lucha p o r alcanzar o re tener el p o d e r .

En t o d o ca so , los po l í t i co s r e s p o n s a b l e s se inc l inan a

t o m a r e n c o n s i d e r a c i ó n d i c h o s in te reses más a m p l i o s , l o

cua l a m e n u d o los l l eva a no t ene r en cuen ta los in te reses

e s p e c í f i c o s de sus e l e c t o r e s y a no ob ra r e f i c i e n t e m e n t e

a e s te r e s p e c t o . En es te ca so , e s o b v i o q u e lo s m i s m o s

p o l í t i c o s evi tarán e l t ene r q u e r end i r cuen tas de su c o m

p o r t a m i e n t o e n las e l e c c i o n e s . U n p r o c e d e r d e es te t i po

cons t i t uye , sin duda , una d e s v i a c i ó n de los p r i n c i p i o s de

m o c r á t i c o s q u e los t e ó r i c o s y e s tud iosos de l a po l í t i c a no

p u e d e n pasar p o r a l to; más aún, d e b e n c o n d e n a r l o d e

c o n f o r m i d a d c o n los va lo re s q u e a t r ibuyen a l a d e m o c r a

c ia en sí y p o r sí. El pe rmi t i r t o d o es to e q u i v a l e sin d u d a a

admi t i r l o a d e m o c r á t i c o , p e r o no n e c e s a r i a m e n t e l o anti

d e m o c r á t i c o . A f o r t u n a d a m e n t e para u n d i r igen te d e m o

c rá t i co , las p r o b a b i l i d a d e s de ser e f i c i en t e se e n c u e n t r a n

en l a r e l a c i ó n ya c o n sus e l e c t o r e s , ya c o n l a s o c i e d a d en

c o n j u n t o — m e d i a n t e e l p r o c e s o q u e Hi r schman d e n o m i n a

" t rueque de r e f o r m a s " — , 1 9 y son p o r lo m e n o s las m i smas

A. Hirschmann, Journeys...; consúltese en especial la parte n: "Pro-


q u e t i ene un d ic t ador . Sin duda , n ingún d i r igen te d e m o

c rá t i co habr ía p o d i d o ob ra r tan " i r r e s p o n s a b l e m e n t e "

con t ra los in te reses de tales o cua le s g r u p o s de la soc ie

dad (o de t oda la s o c i e d a d ) c o m o obra ron Hit ler o Stalin.

P o r otra par te , no e s q u e hayan o b r a d o en esa f o r m a para

salir a l e n c u e n t r o de los d e s e o s de un a m p l i o s e c t o r p o

pular ; de o t ra f o r m a no se exp l i ca r í an sus in ten tos p o r

e s c o n d e r o d i s imular sus a c c i o n e s .

E l j u i c i o s o b r e l a " e f i c i e n c i a " es pa r t i cu l a rmen te difí

c i l , y m u y rara v e z se e n c u e n t r a n espec ia l i s tas en c i e n c i a s

soc i a l e s d i spues tos a emi t i r un j u i c i o de e s e t ipo . ¿ C u á l e s

son los cu r sos de a c c i ó n q u e t i enen las c o n s e c u e n c i a s más

f a v o r a b l e s para e l e l e c t o r a d o o para los e l e c t o r e s cons i

d e r a d o s i n d i v i d u a l m e n t e ? ¿Cuá le s las c o n s e c u e n c i a s ne

gat ivas en la conf ron tac ión c o n o t ros g rupos? Excep tuan

d o , p o s i b l e m e n t e , a lgunas m e d i d a s d e po l í t i ca e c o n ó m i c a ,

e s e n e x t r e m o dif íc i l q u e o b s e r v a d o r e s neu t ra les p u e d a n

eva lua r cu r sos de a c c i ó n al ternat iva, c o n s i d e r a r las ven

tajas y desven ta j a s q u e aca r rean a dis t intos g r u p o s socia

les y emi t i r un j u i c i o a l r e s p e c t o . P o r lo tanto , basa r e l

j u i c i o s o b r e e l ca rác te r d e m o c r á t i c o d e una o r g a n i z a c i ó n

en su " e f i c i e n c i a " en vez de en su " r e s p o n s i v i d a d " ( o ,

dir ía y o , en l a " r e s p o n s a b i l i d a d " e l e c t o r a l ) resul ta pel i

g r o s o . No obs tan te , M i c h e l s l o h a c e a m e n u d o , a u n q u e

só lo sea i m p l í c i t a m e n t e .

No es s i e m p r e fáci l juzgar s i una o l iga rqu ía " d e f a c t o "

q u e sa t i s face de m a n e r a e f i c i en t e los in te reses de sus

m i e m b r o s ( c o m o s u c e d e , p o r e j e m p l o , e n los s ind ica tos

e s t a d u n i d e n s e s ) sea p r e f e r i b l e a una d e m o c r a c i a inefi

c i en t e . ¿ U n a o p i n i ó n q u e sea fruto d e m a n i p u l a c i o n e s p o r

pa r t e de l l i de r azgo es p r e f e r i b l e a una o p i n i ó n e x p r e s a d a

c o n t o d a l i be r t ad aun c u a n d o e l a t ene r se a la p r i m e r a

e n c i e r r e n o t a b l e s ven ta jas? S i se c o m p a r a n las d iversas

o p c i o n e s c o n t e n i d a s en l a t i po log í a p re sen t ada , s ó l o e s

fác i l e s c o g e r c u a n d o se trata de una d e m o c r a c i a e f i c i e n t e

y una o l iga rqu ía ine f i c i en te .

blem-Solving and Reform-Mongering", que representa una de las aportaciones más interesantes a la sociología de las decisiones.


Respuesta de los líderes al electorado

Consecuencias de la acción del liderazgo para la mayoría de los electores

Positivas Negativas

Democracia "responsiva"

Democracia del y para el pueblo

Democracia ineficiente

Democracia pasiva Democracia pasiva a favor del pueblo

Democracia pasiva ineficiente

Democracia "seudo-responsiva" u oligarquía moderada "de facto"

Democracia "seudo-responsiva" a favor del pueblo

Democracia "seudo-responsiva" ineficiente

Democracia no "responsiva" u oligarquía "de facto"

Oligarquía "de facto" a favor del pueblo

Oligarquía "de facto" ineficiente

INEFICIENCIA "OBJETIVA" E IRRESPONSABILIDAD "SUBJETIVA"

Hasta es te m o m e n t o só lo h e m o s t o m a d o en c o n s i d e r a c i ó n

las c o n s e c u e n c i a s de la a c c i ó n de los d i r igentes en rela

c i ó n c o n sus par t idar ios , o sea, su e f i c i enc ia , p e r o si ahora

e n f o c a m o s e l p r o b l e m a d e s d e e l pun to de vista de los di

r igentes y de sus c o n o c i m i e n t o s y m o t i v a c i o n e s , descubr i

r e m o s otra d i m e n s i ó n q u e t amb ién d e b e t enerse p resen te .

En a lgunos casos , una a c c i ó n l l evada a c a b o en in terés de

los par t idar ios t i ene c o m o c o n s e c u e n c i a resu l tados nega

t ivos para es tos ú l t imos . En o t ros casos , los l í de res s aben

q u e d e t e r m i n a d o s e f ec to s pos i t ivos de l a o rgan izac ión van

a c o m p a ñ a d o s de e f e c t o s nega t ivos , p e r o están d i spues tos

a acep ta r los c o m o p r e c i o q u e ha de pagarse para o b t e n e r

los resu l tados pos i t ivos , c u y o va lo r c o m p e n s a e l p r e c i o

p a g a d o . En es te caso e l p r o b l e m a cons is te en d e c i d i r s i

es tos va l iosos f ines con t r i buyen a f a v o r e c e r los in te reses

104 DIMENSIONES D E L A D E M O C R A C I A

de los m i e m b r o s de la o rgan izac ión en s í y p o r s í ( l o q u e

en el futuro t amb ién pod r í a bene f i c i a r a los m i e m b r o s ) o

e s p e c í f i c a m e n t e a los p r o p i o s l íderes . Sea c o m o fuere ,

c o n v i e n e va lora r de distinta mane ra las c o n s e c u e n c i a s ne

gat ivas imprevis tas der ivadas de la a c c i ó n de los diri

gen tes , y q u e , p o r cons igu ien te , só lo " o b j e t i v a m e n t e " son

inef ic ien tes , y las c o n s e c u e n c i a s nega t ivas acep t adas p o r

an t i c ipado . En es te ú l t imo caso , d e s d e un pun to de vista

mora l y po l í t i co , e l p r o b l e m a es d i fe ren te , en la m e d i d a en

q u e se trata de v e r s i va le la p e n a sacrif icar d e t e r m i n a d o s

in te reses para alcanzar los f ines q u e se cons ide r an p re fe

r ib les ( tanto en e l p re sen te c o m o para e l fu turo) para los

m i e m b r o s de la o rgan izac ión , para la s o c i e d a d misma , o

para e l b i enes ta r pe r sona l de l l íder . No obs tan te lo q u e

af i rman c ie r tos " c í n i c o s " , es te ú l t imo caso —ine f i c i enc i a

" sub j e t i va"— en su fo rma más pura es , a l m e n o s para los

l íde res e l e g i d o s d e m o c r á t i c a m e n t e , e l más raro de t odos .

D e s d e un pun to de vista m e r a m e n t e t e ó r i c o se trata de un

caso m u c h o m e n o s in teresante q u e aque l lo s d o n d e hay

con f l i c to de f ines y de va lo res , es to es , la Paradoxie der

Folgen, la Hetereogonie der Zwecke, mues t ra lo a lea to r io de

l a a c c i ó n humana . A c e r t a d a m e n t e M i c h e l s h a c e notar q u e

en t re los l íde res de los m o v i m i e n t o s o b r e r o s s ó l o poquís i

m o s p u e d e n ser acusados de h a b e r t r a i c ionado los inte

reses de sus segu idores p o s p o n i é n d o l o s a sus in tereses per

sonales . U n a vez más d e b e m o s r eco rda r q u e l a " l e y f é r rea"

cons ide ra , más q u e las c o n s e c u e n c i a s de l a a c c i ó n d i rec ta

para o b t e n e r venta jas pe rsona les o b e n e f i c i o s pecun ia r ios ,

las c o n s e c u e n c i a s de la d e d i c a c i ó n honrada y altruista al

pa r t ido c o m o organ izac ión v iva .

¿COHERENCIA IDEOLÓGICA O PRAGMATISMO?

M i c h e l s era un intelectual ; su c o n c e p t o de l soc ia l i smo

era r evo luc iona r io y m u y seme jan t e al de sindicalistas

f ranceses c o n t e m p o r á n e o s suyos ; era d e c i d i d a m e n t e in

ternacional is ta , casi pacifista, y abso lu tamen te o p u e s t o a


cua lqu ie r fo rma de c o m p r o m i s o c o n e l i m p e r i o a l emán

an t idemocrá t i co d o m i n a d o p o r los prusianos. Sus ideas

ace rca de lo q u e deb í a hacerse para q u e alcanzaran sus

metas los in tereses de la c lase t rabajadora y, quizá, a tra

vés de ella, de toda la soc i edad , eran b i e n claras y de

finidas. En el m o m e n t o de escr ib i r Sociología del partido

político, M i c h e l s pasaba po r un p e r i o d o de e v o l u c i ó n q u e

d e b í a l levar lo a abandona r los idea les de su j uven tud ,

p e r o , impl íc i t amente , con t inuaba j u z g a n d o e l m o v i m i e n t o

o b r e r o ba sándose en su leal tad a esos idea les . Para Mi

che l s una pol í t ica reformista o p ragmát ica no era el resul

t ado l ó g i c o de un p r o c e s o de adap tac ión a l m e d i o socia l ,

s ino resul tado de los c a m b i o s ver i f i cados den t ro de l movi

mien to : e l ve r en la organizac ión un fin en sí, así c o m o el

c a m b i o de la menta l idad de los l íderes y de l t ipo m i s m o de

l ide razgo , e l habe r a c e p t a d o c o m o m i e m b r o s de l par t ido a

ind iv iduos carentes de una a d e c u a d a men ta l idad pol í t ica ,

el habe r a d o p t a d o táct icas par lamentar ias y e lec to ra les ,

e tc . Para M i c h e l s no q u e d a c laro s i d ichas pol í t icas las po

nen en prác t ica c ie r to t ipo de l íderes , c o n l a a p r o b a c i ó n de

los m i e m b r o s de la mayor ía de l par t ido y de los e l ec to res ,

y q u e d a aún m e n o s c laro q u e p roduzcan venta jas para e l

e l e c t o r a d o , o sea q u e hayan s ido e f i caces . S ó l o es cier

to que :

El contraste con los partidos de las clases dominantes no es entendido como contraste de principios diversos, sino únicamente como lucha competitiva. Lo cual significa que el partido revolucionario compite con los partidos burgueses en la conquista del poder. A este respecto se abren de par en par las puertas a todos los individuos que o pueden llegar a ser útiles o que dan señales de que reforzarán sus filas incorporándose a ellas. 2 0

Las c o n s e c u e n c i a s de esta b u s c a de la mayor í a y de

a p o y o s , v e n g a n de d o n d e v in ie ren , s e d e s c r i b e n en térmi

nos m u y v ivos y ac iba rados en e l cap í tu lo in t i tu lado " L a

2 0 La sociología del partito político, p. 495.


organ izac ión c o m o ins t rumento d e c o n s e r v a c i ó n " , q u e

quizá d e b i ó l levar e l t í tulo más e x a c t o , a u n q u e más pesa

d o , d e "El ca rác te r n o r e v o l u c i o n a r i o de l pa r t i do c o n

' v o c a c i ó n m a y o r i t a r i a ' 2 1 y d i spues to a a cep t a r un o r d e n

cons t i t uc iona l " . E l p r o b l e m a de es te br i l l an te cap í tu lo

está en q u e se c o n f u n d e n dos cues t iones : ¿ p u e d e un par

t ido d e m o c r á t i c o p rac t i ca r una po l í t i ca d e m o c r á t i c a y

p u e d e un pa r t ido r e v o l u c i o n a r i o p rac t i ca r una po l í t i ca

r e v o l u c i o n a r i a ? 2 2 La respues ta a la p r ime ra p r e g u n t a

p u e d e ser pos i t iva , p e r o en cuan to a la s e g u n d a nos incl i

n a m o s a una respues ta nega t iva . T a m b i é n la r e spues ta de

M i c h e l s a la s e g u n d a p regun ta es c l a r a m e n t e nega t iva , en

tanto q u e e l pa r t ido funde sus esperanzas de é x i t o en la

c o n q u i s t a de l a m a y o r í a de los v o t o s . En lo q u e t o c a a

l a p r i m e r a p regun ta , l a respues ta de M i c h e l s es ambigua :

"Den t ro de c ier tos l ímites t ambién e l par t ido democrá t i

co d i r ig ido o l igá rqu icamen te p u e d e sin duda influir d e m o

c rá t i camen te sob re e l E s t a d o " . 2 3 D e s p u é s de enumera r al

gunos de los m o d o s po r los cua les es te resul tado p u e d e

lograrse , c o n c l u y e c o n pes imismo:

Sin embargo, una evolución así se detiene cuando las clases dirigentes logran que participe en el gobierno la oposición de extrema izquierda. La organización política lleva al poder. Pero la participación en el poder vuelve conservadores a los que se le incorporan.24

Las t endenc ia s anarquistas de l s indical is ta M i c h e l s aún

no han d e s a p a r e c i d o to ta lmente . D e b e m o s con t inuar sien

do cautos : e l cons ide ra r c o m o fin l a conqu i s t a de l p o d e r

m e d i a n t e la mayor í a de v o t o s es esenc ia l en la po l í t i ca

d e m o c r á t i c a . La rea l izac ión de un p r o g r a m a s o b r e e l cual ,

en m a y o r o m e n o r m e d i d a , está de a c u e r d o la m a y o r í a

c i e r t amen te no p u e d e ser a d e m o c r á t i c a o an t idemocrá -

21 Usamos aquí el término introducido por Maurice Duverger en Les partís politiques, pp. 283-290.

22 La sociología del partito político, p. 435. 23 Ibid., p. 485. 2* Ibid., p. 486.


t ica, aun c u a n d o e l p r o g r a m a así e s c o g i d o p u e d e q u e no

sea e l p r o g r a m a " d e m o c r á t i c o " de un par t ido "democrá t i

c o " . E l t é rmino democrático, c o n e l q u e M i c h e l s des igna un

pa r t ido y un p rog rama , t i ene un s ign i f icado d i fe ren te al

q u e c o m ú n m e n t e se le da, o sea, " a p r o b a d o p o r la ma

y o r í a " . Para M i c h e l s , una desv iac ión de l a i d e o l o g í a de l

pa r t ido c o n e l fin de o b t e n e r la mayor í a de los vo tan tes y

l a o rgan izac ión de las masas de e l ec to re s , só lo p u e d e pro

ven i r de la o l igarquía .

De este modo [el partido] no sólo pierde su pureza política estableciendo relaciones de todo tipo con elementos muy dispares (relaciones que no siempre carecen de consecuencias), también corre el peligro de perder su misma naturaleza de partido (el término partido presupone el acuerdo de sus componentes en una única directiva orientada hacia metas idénticas, ya por su naturaleza, ya como ritmo de su actuación) y de quedar reducido a una mera organización.25

Este c o n c e p t o de par t ido , q u e só lo t i ene en cuen ta f ines

i d e o l ó g i c o s y p rog ramá t i cos y e x c l u y e exp l í c i t amen te la

n o c i ó n de c o m p e t e n c i a p o r e l p o d e r , e s to t a lmen te distin

to a l de M a x W e b e r . 2 6 Se trata de una c o n c e p c i ó n de l par

t ido c o m o g r u p o p u r a m e n t e i d e o l ó g i c o , c e r r a d o a t o d o s los

q u e no c o m p a r t e n los idea les de los fundadores tal y c o m o

és tos los exp re sa ron or ig inar iamente . M i c h e l s e s c r i b e a l

r e s p e c t o :

Aun cuando este [programa] teóricamente puede expresar los intereses de una clase determinada, en la práctica no se impide la entrada al partido a nadie cuyos intereses coincidan con los fines del programa. Así, por ejemplo, el partido socialdemócrata es el representante ideológico del proletariado, pero no es por esto en sí mismo organismo de una clase. Desde un

2* Ibid., pp. 498-499. 26 Véase su definición de partido en Wirtschaft und Gesellschaft: "Los

partidos son asociaciones libremente (y formalmente) constituidas con el fin de procurar el poder a sus jefes y, por consiguiente, de procurar a los miembros ventajas (morales y materiales)..."


punto de vista social constituye una mezcla de clases, dado

que se compone de elementos que por ningún concepto tienen

la misma función en el proceso económico. El origen clasista

del programa determina, no obstante, una aparente unidad

de c l a s e . 2 7

Es te con t ras te en t re e l c o n c e p t o m i c h e l s i a n o de l par

t i do c o m o m e r a e x p r e s i ó n i d e o l ó g i c a d e u n in te rés d e cla

se y la r ea l idad de l pa r t i do m o d e r n o de masas se p a r e c e ,

en m u c h o s a spec tos , a l con t ras te q u e en t re Ig les ia y sec ta

r e l ig iosa e s t a b l e c e Troe l t sch :

La Iglesia es del tipo de organización predominantemente

conservadora que acepta, dentro de ciertos límites, la natu

raleza secular del ambiente que la circunda y que busca do

minar a las masas. En principio es [...] universal, es decir,

busca abarcar a toda la humanidad. Las sectas, por el con

trario, son grupos relativamente poco numerosos, y tienden a

una relación de unión íntima entre los miembros de cada

g r u p o . 2 8

A s í c o m o e n T roe l t s ch hay una i den t i f i c ac ión en t re

c r i s t i an i smo p r imi t ivo y es t ructura de sec ta , así t a m b i é n

e l pa r t i do socia l i s ta or ig ina l con t inúa r e p r e s e n t a n d o ,

s egún M i c h e l s , e l m o d e l o de pa r t ido . (En su r e seña de

Sociología del partido político, K a m p f f m e y e r o b s e r v ó q u e

esta m i s m a c o n c e p c i ó n está en l a b a s e de l anál is is de

M i c h e l s y la ca l i f i có de con fusa ) . M i c h e l s e s c r i b e :

Por consiguiente, las grandes consideraciones que la social

democracia debe tener con los nuevos miembros [...] o los

nuevos asociados [...] que aún se hallan muy lejos del mundo

ideológico del socialismo y de la democracia, no le permiten

llevar a cabo una política de principios . 2 9

Imp l í c i t amen te , p o r l o tanto, e l c o n c e p t o q u e M i c h e l s

27 Ibidem, pp. 216-217. 28 Ernst Troeltsch, The Social Teaching of the Christian Churches, Free

Press, Glencoe, 1949, p. 331. 29 La sociología del partito político, p. 487.


No, el peligro que amenaza a la organización democrática de

los trabajadores no radica en los líderes, sino más bien en los

círculos y conventículos que se sustraen a la autoridad de

las masas y buscan incitarlas a rebelarse contra los j e f e s . 3 0

¿ P u e d e un pa r t ido d e m o c r á t i c o r enunc ia r a la con

quis ta de l p o d e r , a fin de m a n t e n e r su pureza i d e o l ó g i c a y

3 0 Kampffmeyer, "Arbeiterdemokratie", p. 180.

t i ene de l pa r t ido es la de un g r u p o de la é l i te —el cual

c o m p r e n d e a t o d o s aque l los q u e c o m p a r t e n la misma

in te rp re tac ión i d e o l ó g i c a de los in tereses de c l a se— que ,

a fuer de par t ido c o m p l e t a m e n t e ab ie r to , l legar ía a ser

suscep t ib l e de rev is ión i d e o l ó g i c a c o n e l c a m b i o progres i

vo de su c o m p o s i c i ó n y de la c o m p o s i c i ó n de su e l e c t o r a d o

( c o n lo cual sería " r e c e p t i v o " en e l sen t ido q u e noso t ros

d a m o s a l t é rmino ) . D e s d e e l m o m e n t o en q u e los par t idos

d e m o c r á t i c o s se ab ren a t o d o s y no r equ i e r en de los ins

cr i tos una dec l a r ac ión de fe expresa en los p r inc ip ios de l

pa r t ido (ni s iquiera l a dec l a r ac ión fo rmal q u e W e b e r cen

suraba en los social is tas de su é p o c a ) , n ingún par t ido pue

de ser un " v e r d a d e r o " par t ido . E v i d e n t e m e n t e , Miche l s ,

en es te br i l lante e in jus tamente i g n o r a d o análisis, no se

o c u p a de l p r o b l e m a de la d e m o c r a c i a y de la o l igarquía

interna, y t a m p o c o de l p r o b l e m a de l c a m b i o de f ines q u e

t i ene lugar c u a n d o la o rgan izac ión se c o n v i e r t e en fin en

sí, s ino de a lgunas caracter ís t icas de los par t idos mode r

nos , en par t icular de l h e c h o de q u e son "ab ie r to s" . Des

c r ib ió a c e r t a d a m e n t e c a m b i o s q u e en e f e c t o han t en ido

lugar , p e r o , i nd ignado p o r a lgunas c o n s e c u e n c i a s de estos

c a m b i o s , no los anal izó a f o n d o y , p o r cons igu ien te , no

c a y ó en l a cuen ta de q u e eran inev i tab les en una s o c i e d a d

q u e ya no se ba saba en g rupos soc ia les ce r r ados y esta

b l e s , s ino en o rgan izac iones abier tas a t odos , c o n bases

acep tadas vo lun ta r i amente , const i tu idas p o r l a conqu is ta

de l p o d e r en una s o c i e d a d d o n d e r ige e l sufragio univer

sal. K a m p f f m e y e r , a l censurar a los g rupos i d e o l ó g i c o s c o n

bases sectar ias , o b s e r v a a t inadamente :


d e c o m p o s i c i ó n soc ia l? E l p o d e r a l canzado m e d i a n t e una

v ic to r i a e l ec to r a l p u e d e no ser, y quizá n u n c a lo sea, re

v o l u c i o n a r i o , p e r o sin duda no e s n e c e s a r i a m e n t e conser

v a d o r (si p o r c o n s e r v a d o r e n t e n d e m o s e l ser con t r a r io a

r e fo rmas soc ia l e s de gran a l c a n c e ) .

N i s iqu ie ra p o d r í a dec i r s e q u e un c o n c e p t o de l pa r t i do

c o m o g r u p o de é l i te cons t i tuya l a ún ica sal ida. D e s p u é s

d e analizar u n o d e los c o n c e p t o s d e M i c h e l s a c e r c a d e l o

q u e es un pa r t ido —el q u e e x p o n e en Sociología del par

tido político—, los q u e e x p u s o p o s t e r i o r m e n t e p u e d e n pa

r e c e r m e n o s i n c o h e r e n t e s a l e c t o r e s q u e v e n en M i c h e l s

un socia l is ta d e m o c r á t i c o . La ci ta q u e v i e n e a cont inua

c i ó n no se i n c l u y e para h a c e r una cr í t ica ex post facto, s ino

para mos t ra r c ó m o u n e r ro r in te lec tua l c o m e t i d o d e bue

na fe p u e d e c o n d u c i r a e s c o g e r po l í t i cas e q u i v o c a d a s :

Después de la guerra mundial nacieron dos nuevos partidos inspirados en las ideas de Auguste Blanqui acerca de las minorías, y sobre todo en las ideas más precisas y complejas del movimiento sindicalista francés, desarrolladas bajo la dirección de Sorel (amigo de Pareto). Estos partidos tienen en común algo nuevo: ser partidos de élite. Ambos, por lo tanto, contrastan profundamente con las teorías democráticas y parlamentarias que dominan en el mundo de hoy. En Rusia, el bolchevismo, al adueñarse del poder con un despliegue de violencia sin precedente, impuso a la mayoría de la población el dominio de una minoría proletaria. En Italia, el fascismo, dotado del mismo élan vital, arrebató el poder a las manos débiles que lo ejercitaban, y atrajo, en nombre del país, a esa minoría de hombres enérgicos y activos que nunca falta...

[...] La élite ya no está hoy en situación de mantenerse en el poder sin el consenso, tácito o explícito, de las masas, de las cuales depende en diversas formas. Entre el partido que monopoliza el poder y controla tan firmemente el Estado que se identifica con él, y las masas privadas de los llamados derechos políticos, existe un vínculo de índole social que une en todos los sentidos a ambas partes. Así, al menos en Italia, el partido de la élite, el fascista, ha podido buscar, obtener y conservar el favor de las masas. Para lograr esto, el partido fascista se vio empujado por la necesidad política de demos-


trar a las naciones limítrofes —todas ellas más o menos empapadas de ideales democráticos y mayoritarios— que, aun cuando en teoría constituya una minoría, representa sin embargo la voluntad popular auténtica y autónomamente expresada. De todo esto resultó una teoría del consenso popular basada (más que en el voto) en una opinión pública manifestada no en la prensa libre, sino en el número de los adherentes del partido y de las organizaciones políticas y socioeconómicas. El entusiasmo popular sirve, dentro de ciertos límites, para que el partido de élite justifique los derechos ya adquiridos. Con esta base, los partidos de élite pierden muy poco de su pureza ideológica, porque una élite segura desde un punto de vista teórico tanto de su vocación como de su poder, es por definición autosuficiente; las élites no tienen necesidad de la aprobación de la mayoría.

En realidad, ésta es la contradicción propia de la antidemocracia, contradicción no necesariamente trágica pero sí peligrosa, que se encuentra en una conducta que podríamos calificar de "acordeón". De hecho, los partidos de élite se hallan, dentro de la vida política, en un continuo movimiento oscilatorio, estimulados hacia una u otra dirección por los sucesos del día, por las oportunidades entrevistas y, aún más, por las tendencias que actúan dentro del partido, su rigidez dogmática y el interés político inmediato. En realidad, los partidos de élite a veces exageran su estructura al grado de que abarca toda la nación y se ufanan de sus millones de adherentes reclutados en las organizaciones políticas y sindicales; también, a veces, inesperadamente recortan sus filas y expulsan miembros su-perfluos, buscando así volver a ser partidos de auténticas minorías, o sea partidos destinados a acoger un pequeño número de adherentes selectos cuidadosamente escogidos, e incluso llegan a instaurar un régimen de verdadero "numerus clausus". El péndulo de la conducta de estos partidos oscila continuamente entre dos extremos, uno determinado por el indispensable poder del número, y el otro determinado por el principio de la homogeneidad y de la fuerza que de ella se deriva.31

A h o r a b i en , noso t ros o p i n a m o s q u e l a d e m o c r a c i a s e

basa en la au to r idad de l n ú m e r o , no en e l p r i n c i p i o de la

R. Michels, Some Reflections..., pp. 770-772 (cursivas de J. J. Linz).


h o m o g e n e i d a d . L o m i s m o los o l iga rcas de l pa r t i do socia l

d e m ó c r a t a a l emán , c r i t i cados p o r M i c h e l s , q u e los fascis

tas y comuni s t a s , a l busca r e l m a y o r n ú m e r o p o s i b l e de

c o n s e n s o s no hac ían s ino i r en b u s c a de disfrutar de " la

i n d i s p e n s a b l e au to r idad de l n ú m e r o " .

L o s d i l emas de l p o d e r son t ambién los d i l emas de l a

d e m o c r a c i a , y ya se ha d e m o s t r a d o q u e p u e d e n reso lverse .

Las naves de los par t idos p u e d e n navegar en t re Esci la y

Car ibdis , en t re un idea l sectar io q u e se n iega a adaptarse a

las d e m a n d a s de las masas, q u e a v e c e s c a r e c e de t o d o sen

t ido de responsabi l idad , y q u e no admi te l legar a un c o m

p r o m i s o c o n e l m u n d o , y ent re o rgan izac iones de carác ter

o l igá rqu ico-burocrá t i co , p e r e n n e m e n t e en busca de l p o d e r

y po r e l lo inef ic ientes y no recept ivas . Lo q u e impor ta es

no navegar m u y ce r ca de los arrecifes .

Sin duda , un idea l d e m o c r á t i c o r e q u i e r e un l ide razgo

n a c i d o de un e l e c t o r a d o ac t ivo y b i e n d i spues to , recep t iv i

dad ante los d e s e o s de l e l e c t o r a d o en genera l y de los

m i e m b r o s de l par t ido , sen t ido de r e sponsab i l idad f rente

al e l e c t o r a d o y p o r el b ienes ta r genera l , y p o r ú l t imo, con

g ruenc ia c o n de t e rminados p r inc ip ios i d e o l ó g i c o s . A u n

c u a n d o pa rezca casi i m p o s i b l e reunir t o d o s es tos requisi

tos s imul táneamente , no faltan s i tuac iones h is tór icas en

las q u e se log ra ron c o m b i n a c i o n e s óp t imas . C u a n d o hay

ca renc ia absolu ta de e l los , su ausenc ia se p e r c i b e fácil

m e n t e , y p o q u í s i m o s estarían d i spues tos a r enunc ia r v o

lun ta r iamente a u n o so lo . Según c ie r tos in te lec tua les , la

impor t anc i a de los m e n c i o n a d o s requis i tos aumen ta a me

d ida q u e se l l ega a l final de la lista: p o r es to , la consa

g rac ión a los g randes idea les es lo más impor tan te , y t o d o

l o q u e les p a r e c e m e c á n i c o — c o m o e l c e l eb ra r e l e c c i o n e s

compe t i t i vas en t re las d iversas o l igarquías— t iene p o c a

impor tanc ia . P o r e l cont ra r io , a noso t ros nos p a r e c e q u e

p r e c i s a m e n t e es te ú l t imo requis i to de l a d e m o c r a c i a (e l

q u e se c o n c r e t a c o n m a y o r fac i l idad y e l q u e m e n o s se

pres ta a in te rp re tac iones eso té r icas y e x c e s i v a m e n t e sub

je t ivas ) e s e l q u e c o n m a y o r fac i l idad r eúne los idea les de

g o b i e r n o p o r e l p u e b l o y para e l p u e b l o .


PARTIDOS Y ORGANIZACIONES OLIGÁRQUICAS

EN UN SISTEMA POLÍTICO DEMOCRÁTICO

En e l c o n c e p t o miche l s i ano de l carác te r no d e m o c r á t i c o

de los par t idos está impl íc i ta l a i dea de q u e la d e m o c r a c i a

mi sma no es democrá t i ca . Giovanni S a r t o r i 3 2 af i rma q u e

és te es e l e r ror de Miche l s . En rea l idad, Sartori va más allá

y n i ega q u e l a " d e m o c r a c i a en p e q u e ñ o " — c o m o la q u e

exis te en las o rganizac iones pr ivadas y en las c o m u n i d a d e s

p e q u e ñ a s — sea c o m p a r a b l e o pe r t enezca al m i s m o conti-

nuum q u e la " d e m o c r a c i a en g rande" . Si a c e p t a m o s esta

fórmula resulta injust if icado e l pes imismo de Miche l s acer

ca de la pos ib i l idad de la democ rac i a , b a s a d o en la dificul

tad q u e encuen t ra en los par t idos y en los s indicatos . C o n

t o d o , e l análisis de M i c h e l s es a m e n u d o más a m b i g u o q u e

lo q u e p o d í a esperarse l e y e n d o a sus cr í t icos:

...La democracia solamente surge en un segundo tiempo, cuando el desarrollo de la vida social ya ha alcanzado un nivel más alto. En el primer momento, libertad, privilegios y participación en la vida de la comunidad son dominio de pocos. La segunda fase, por el contrario, se caracteriza por la extensión de estos privilegios a una esfera de individuos cada vez mayor. Es así como surge la democracia, cuyo desarrollo describe una parábola que en realidad, al menos en lo referente a la vida de los partidos, se encuentra en una fase descendente (en la vida de los partidos puede observarse que la democracia en su continuo desarrollo describe un movimiento circular). Con un organismo en continuo desarrollo, la democracia está en fase de disminución porque el poder de los dirigentes crece en la medida en que crece la organización. 3 3

Lipse t , r e t o m a n d o los resu l tados de M i c h e l s y añadien

do los de las i nves t i gac iones real izadas s u c e s i v a m e n t e en

32 G. Sartori, Democrazia, burocrazia e oligarchia nei partiti, pp. 134-136

33 La sociología del partito político, p. 57 (cursivas de J. Linz).


t o rno a l m i s m o t ema , p lan tea e l p r o b l e m a c o n m a y o r cla

r idad:

Mientras que la mayor parte de los sistemas organizativos privados, sindicatos, asociaciones profesionales, organizaciones de veteranos y partidos políticos continúan siendo sistemas de partido único, ya que no encierran las premisas de un conflicto interno durable, es preciso reconocer que una pluralidad de organizaciones oligárquicas contribuye a mantener democrático el sistema político de la sociedad y a proteger los intereses de cada organización contra la prepotencia de los demás grupos. El más firme apoyo de la democracia está en el hecho de que ningún grupo es capaz por sí solo de conquistar el poder y de controlar a la mayoría al punto de tener capacidad para suprimir o descuidar las demandas de los otros grupos. 3 4

C o m o o b s e r v a Sartori , M i c h e l s qu izá b u s c ó l a d e m o c r a

c ia " d o n d e es más dif íc i l , quizá i m p o s i b l e , encon t r a r l a " .

En la m i s m a l ínea de r a c i o c i n i o , L ipse t o b s e r v a q u e a

m e d i d a q u e los f ines de una o rgan izac ión s e van h a c i e n d o

más l imi t ados y e s p e c í f i c o s , va t a m b i é n d i s m i n u y e n d o

para los m i e m b r o s la n e c e s i d a d de ser ac t ivos y de b u s c a r

influir en l a po l í t i ca de l a o r g a n i z a c i ó n . 3 5 De esta f o r m a

e x p l i c a e l h e c h o , y a i n d i c a d o p o r M i c h e l s , d e q u e e n los

s ind ica tos haya m e n o s d e m o c r a c i a q u e en los pa r t idos , y

d e q u e e n los s ind ica tos e x c l u s i v a m e n t e d e " rep resen

t ac ión de i n t e r e se s " (business unions) haya m e n o s fac

c i o n e s (y , p o r tanto , m e n o s luchas para a lcanzar e l p o d e r )

q u e en los s ind ica tos q u e t i enen una i d e o l o g í a más am

pl ia y se p r o p o n e n o b t e n e r r e fo rmas soc ia l e s . En reali

dad , las m a y o r e s y más p ro fundas d i f e renc ias i d e o l ó g i c a s

y las d iv i s iones de in te reses en una s o c i e d a d más ampl ia ,

e s t imu lados y o rgan izados p o r los pa r t idos p o l í t i c o s riva

les , a seguran en esta ú l t ima un d e s e o y un sen t ido más

v i v o s de pa r t i c ipac ión . C u a n d o se pasa a c o n s i d e r a r la

34 S. M. Lipset, introducción a la edición inglesa de Political Parties, p. 36.

35 S. M. Lipset, El hombre político, cap. xn.


r e l a c i ó n q u e se e s t a b l e c e en t re los d ive r sos pa r t idos y un

E s t a d o d e m o c r á t i c o , s e les encuen t r a o rgan i zados c o n e l

fin e x p l í c i t o de l l ega r a l p o d e r m e d i a n t e e l sufragio . S i se

da p o r d e s c o n t a d o e l h e c h o de q u e e s d e s e a b l e una par

t i c ipac ión , así sea mín ima , en la v ida po l í t i ca , esta m e t a

e n c i e r r a c o m o c o n s e c u e n c i a q u e las minor í a s "organi

z a d a s " e n e l p l a n o p o l í t i c o d e p e n d a n d e l a m a y o r í a " n o

o rgan izada" . L l e v a n d o las cosas a l e x t r e m o , las e l e c

c i o n e s l ib res en un s i s tema mul t ipar t id is ta p e r m i t e n a la

masa no o rgan izada una o p c i ó n real en t re los pa r t idos

o l i g á r q u i c o s .

E l p r o p i o M i c h e l s no i g n o r a b a las d i f e renc ia s q u e exis

ten en t re la o l iga rqu ía en las o rgan i zac iones vo lun ta r ias y

l a q u e se da a n ive l de l Es tado . D e s p u é s de h a b e r c o m

p a r a d o la a f i rmac ión de G u i l l e r m o I I s egún la cua l los

d e s c o n t e n t o s p o d í a n emigra r , y la i nv i t ac ión para q u e

los e t e r n o s d e s c o n t e n t o s de l pa r t ido se un ie ran a B e b e l ,

e s c r i b e :

¿Qué diferencia puede existir entre la actitud de estos dos, exceptuando la que existe entre una organización voluntaria (partido) y una no voluntaria (Estado), entre un organismo al cual alguien se adhiere, hasta cierto punto, exclusivamente por decisión propia y otro organismo al cual ya se pertenece por nacimiento?3 6

L o c i e r to e s q u e n o e l a b o r ó e l t ema . Sin e m b a r g o , d e b e

t ene r se p r e s e n t e c u a n d o ana l izamos l a p o s i c i ó n de qu i en ,

d e s i l u s i o n a d o ante las t endenc i a s o l igá rqu icas ex i s t en tes

d e n t r o de los pa r t idos de una s o c i e d a d mul t ipar t id is ta ,

l l e g ó a l a c o n c l u s i ó n de q u e un Es t ado de pa r t i do ú n i c o

n o d e m o c r á t i c o n o p o d r í a ser p e o r .

La c o m p e t e n c i a en t re los par t idos , a pesar de todas sus

i m p e r f e c c i o n e s , p r o d u c e , en pa labras de Sartori , " la atri

b u c i ó n de l kratos al demos". A u n c u a n d o los e c o n o m i s t a s

p u e d e n no estar de a c u e r d o en l a de f in i c ión exac t a de

m o n o p o l i o , de o l i g o p o l i o o de pe r fec ta c o n c u r r e n c i a , ja-

36 La sociología del partito político, pp. 306-307.


más dudan q u e la d is t inc ión en sí sea necesa r i a y útil.

E x a c t a m e n t e d e l a m i sma manera , n o c a b e d u d a d e q u e

las c o n d i c i o n e s más favorab les a una d e m o c r a c i a idea l

n a c e n de la ex i s t enc ia de más de un par t ido y de la c o m

p e t e n c i a en t re los par t idos para consegu i r e l p o d e r , no de

la ex i s tenc ia de un so lo par t ido o de la ausenc ia de par

t idos . La d is t inc ión en t re d e m o c r a c i a y r e g í m e n e s autori

tarios o t o t a l i t a r io s 3 7 no p u e d e nega r se p o r e l so lo h e c h o

de q u e den t ro de los par t idos exis tan cor r i en tes ol igár

qu icas . As í , en l a h ipó tes i s de q u e ex is t iese un s o l o par

t ido , n i s iquiera la ex i s tenc ia de un s is tema d e m o c r á t i c o

p e r f e c t o en su s eno podr í a sustituir a la p lu ra l idad de

par t idos , p u e s en es te caso ú n i c a m e n t e los m i e m b r o s de l

pa r t ido , una minor ía y , p r e s u m i b l e m e n t e una é l i te , toma

rían dec i s i ones p o r toda la p o b l a c i ó n , sin q u e h u b i e s e la

pos ib i l idad de una opos ic ión legal de l p u e b l o . Só lo los

m i e m b r o s de l par t ido serían "c iudadanos" ; el Parteibürger

( "c iudadano de l pa r t ido" ) , c o m o se l lama en A l e m a n i a a los

m i e m b r o s del par t ido, no só lo sería un c iudadano más in

f luyen te , c o m o sucede en las democrac ia s occ iden ta les ,

s ino q u e sería e l ún ico c iudadano .

En t o d o ca so , l a necesa r i a d i s t inc ión en t re d e m o c r a c i a

den t ro de los pa r t idos y d e m o c r a c i a en e l p l a n o estatal no

s igni f ica q u e la p r ime ra ca rezca de impor t anc ia . Al fin y

a l c a b o , los p r o c e s o s m e d i a n t e los cua les se e s c o g e a los

l í de r e s y se d e c i d e n las po l í t i cas q u e habrán de segu i r se

d e n t r o de los par t idos , in f luyen m u c h o en las o p c i o n e s

q u e p o s t e r i o r m e n t e se p r o p o n d r á n a los e l e c t o r e s . Es to

t i ene par t icu lar impor t anc i a en pa íses d o n d e hay par

t idos d o m i n a n t e s q u e , s i s t emá t i camen te , o b t i e n e n una

gran m a y o r í a en las e l e c c i o n e s . P e r o t a m b i é n t i ene gran

i m p o r t a n c i a d o n d e no p u e d e fo rmarse g o b i e r n o sin l a

pa r t i c i pac ión de un d e t e r m i n a d o pa r t ido q u e , p o r l a posi

c i ó n q u e o c u p a en e l e s p e c t r o p o l í t i c o de l país , e s indis

p e n s a b l e , c o m o e s i nd i spensab l e l a D e m o c r a c i a Cris t iana

37 Acerca de esta clasificación de los tipos de partidos políticos, véase Juan J. Linz, "An Authoritarian Regime: Spain", en E. Allardt y Y. Littunen, comps., Cleavages, Ideologies and Party Systems, pp. 291-341.


en Italia. En a m b o s casos , los c o n g r e s o s d e l pa r t i do y la

l ucha en t re las f a c c i o n e s in t e rmed ias se c o n v i e r t e n en

d e b a t e p o l í t i c o d e c i s i v o y , p o r tanto , l a ex i s t enc i a de una

d e m o c r a c i a in terna t i ene una i m p o r t a n c i a dec i s iva .

P o r ot ra par te , c l á s i cos c o m o T o c q u e v i l l e o t e ó r i c o s

m o d e r n o s c o m o K o r n h a u s e r , 3 8 han p u e s t o d e man i f i e s to

l a i m p o r t a n c i a de una e x p e r i e n c i a d e m o c r á t i c a en t o d o s

los n ive l e s , d e s d e las a s o c i a c i o n e s depo r t i va s y de v e c i n o s

a los s ind ica tos y los par t idos , a fin de q u e el p u e b l o se

a c o s t u m b r e a los va lo r e s y a los p r o c e d i m i e n t o s de la de

m o c r a c i a , para fo rmar un l i de razgo d e m o c r á t i c o , pa ra

c r ea r una c o m p e t e n c i a e s p e c í f i c a en d e t e r m i n a d o s t emas

y , p o r ú l t imo , para faci l i tar l a i n se rc ión de l i n d i v i d u o en

la s o c i e d a d . Ecks te in , en su l i b ro A Theory of Stable De-

mocracy, sug ie re q u e "un g o b i e r n o será e s t ab le s ó l o cuan

d o e l t ipo d e au to r idad q u e e j e r c e e s c o m p a t i b l e c o n los

t ipos d e au to r idad q u e p r e v a l e c e n e n l a s o c i e d a d d o n d e

a c t ú a " . 3 9 Es to s igni f ica q u e la d e m o c r a c i a , a n ive l d e l

Es t ado , será más e s t ab l e s i los m o d e l o s de au to r idad de

m o c r á t i c a p r e v a l e c e n en otras esferas de l a s o c i e d a d , par

t i cu l a rmen te en aque l l a s q u e es tán más e s t r e c h a m e n t e

v incu l adas c o n las ins t i tuc iones po l í t i cas . La t eo r í a de

E c k s t e i n s o b r e l a d e m o c r a c i a no r e q u i e r e , sin e m b a r g o ,

q u e todas las ins t i tuc iones soc ia l e s t engan una b a s e

d e m o c r á t i c a , p u e s l a v a r i e d a d de f u n c i o n e s q u e las insti

t u c i o n e s d e b e n real izar e n u n s i s tema c o m p l e j o , h a c e

e x t r e m a d a m e n t e d i f íc i l q u e todas p u e d a n a d o p t a r e l mis

m o t ipo d e au tor idad . D a t o s e m p í r i c o s s o b r e l a "cu l tu ra

p o l í t i c a " de los Es t ados U n i d o s , Gran Bretaña , A l e m a n i a ,

I tal ia y M é x i c o , r e c o p i l a d o s p o r A l m o n d y V e r b a , 4 0 y la

38 William Kornhauser, The Politics of Mass Society, Free Press, Glencoe, 1959, passim, particularmente pp. 76-90.

39 Harry Eckstein, A Theory of Stable Democracy, Princeton Univer-sity, Center of International Studies, pp. 6, 10-12, passim.

40 Gabriel A. Almond y Sidney Verba, The Civic Culture: Political Attitudes and Democracy in Five Nations, Princeton University Press, Princeton, N. J., 1963, passim. Consúltense especialmente parte m: "Social Relations and Political Culture" y el capítulo n: "Organizational Membership and Civic Competence".


i nves t i gac ión s o b r e e l m i s m o t e m a rea l izada e n E s p a ñ a , 4 1

c o n f i r m a n q u e el d e r e c h o a la o p o s i c i ó n , a la c r í t ica y a la

pa r t i c i pac ión en e l p r o c e s o de l a t o m a de d e c i s i o n e s en

a s o c i a c i o n e s vo luntar ias , s ind ica tos y par t idos , c o m o tam

b i é n en e l n ú c l e o familiar y en los lugares de t rabajo ,

s i b i e n no cons t i tuyen requis i tos esenc ia les para la exis ten

c ia de l a " d e m o c r a c i a en g r a n d e " , p u e d e n ser, sin embar

g o , f ac to res de t e rminan t e s para su p e r m a n e n c i a o cr is is .

D u r k h e i m 4 2 y , s i gu i endo sus pasos , R e i n h a r d B e n d i x , 4 3

han p u e s t o de r e l i e v e c ó m o l a i n t e r acc ión en t re los "gru

p o s s e c u n d a r i o s " y e l Es t ado s i rve para m a n t e n e r la l iber

tad ind iv idua l . Según es tos au tores , l a f unc ión de los

" g r u p o s s e c u n d a r i o s " cons i s t e e n o p o n e r s e a l p o d e r e x c e

s ivo d e l Es t ado , f o r m a n d o las ba se s de un p lu ra l i smo q u e ,

en e l p l a n o p o l í t i c o , se mani f ies ta en los pa r t idos , mien

tras q u e el Es t ado , a su vez , p r o t e g e a los c i u d a d a n o s con

tra e l p e l i g r o de un e j e r c i c i o m o n o p o l í s t i c o p o r pa r t e de

los g r u p o s s ecunda r io s . T o d a s las l e y e s q u e r egu lan e l

f u n c i o n a m i e n t o ,de las o rgan i zac iones —par t idos , sindi

ca tos , a s o c i a c i o n e s p ro fe s iona l e s , s o c i e d a d e s p o r a c c i o

nes , e t c .— desar ro l l an esta func ión e senc ia l y contr i

b u y e n a l m a n t e n i m i e n t o de l a d e m o c r a c i a , i m p i d i e n d o

q u e una mino r í a o l i gá rqu i ca c o m e t a g raves abusos e n

p e r j u i c i o de l a m a y o r í a de los m i e m b r o s . L ipse t , en un

e n s a y o in t i tu lado " T h e L a w and the T r a d e U n i o n D e

m o c r a c y " , anal iza a c e r t a d a m e n t e las func iones de l a le

g i s l ac ión en e l " m a n t e n i m i e n t o de l a o b s e r v a n c i a de los

p r i n c i p i o s e s e n c i a l e s de la d e m o c r a c i a y en la c r e a c i ó n de

un c o n t e x t o soc ia l d o n d e l a o p o s i c i ó n , c u a n d o ex i s t e , pue

d e h a c e r o í r s u v o z " . 4 4 Es te a s p e c t o l o d e s c u i d ó M i c h e l s

41 Amando de Miguel, Spanish Youth and Politics, estudio inédito. 42 E. Durkheim, Lecons de sociologie: Physique de moeurs et du Droit,

Presses Universitaires de France, París, 1950, pp. 62-63. 43 Reinhard Bendix, Nation-Building and Citizenship, John Wiley &

Sons, Nueva York, 1964, pp. 51, 137-138; véase también, por el mismo autor, "Social Stratification and the Political Community", en European Journal of Sociology, i (1960), pp. 3-32.

44 S. M. Lipset, "The Law and Trade Union Democracy", en Virgina Law Review, XLvn (1961), núm. 1, pp. 1-50.


q u i e n , c o m o o t ros m u c h o s s o c i ó l o g o s , n o tuvo m u y e n

cuen t a las t écn icas ju r íd icas . A d e c i r v e r d a d , l l e g ó a es

c r ib i r q u e a estas o rgan i zac iones las r egu lan más sus pro

pias n o r m a s q u e las de l a l eg i s l ac ión , ya q u e no se les

r e c o n o c e c o m o par tes ins t i tuc iona les de l apara to p o l í t i c o

y admin i s t ra t ivo de la s o c i e d a d .

IV . I M P A C T O D E L A O B R A D E M I C H E L S

Las teor ías de M i c h e l s no só lo fo rman ya par te de l c u e r p o

v i v o de l a b ib l iogra f ía sob re los par t idos po l í t i cos , t a m b i é n

han insp i rado un no t ab l e n ú m e r o de inves t igac iones di

r ig idas a conva l ida r , e spec i f i ca r o cues t ionar sus resul

t a d o s . 1 E l in terés d e m o s t r a d o p o r los es tud iosos m o d e r n o s

en las inves t igac iones monográ f i ca s , e l desa r ro l lo de nue

v o s m é t o d o s de inves t igac ión , la t endenc i a a ap l icar teo

rías c lás icas a datos m o d e r n o s , así c o m o la inc l inac ión a

nuevas fo rmu lac iones y es tudios descr ip t ivos , c i e r t a m e n t e

h a f a v o r e c i d o es tos avances . A d e m á s d e b e añadi rse q u e ,

en los ú l t imos años , ha surg ido un interés e s p e c í f i c o en la

teor ía de l a o rgan izac ión en genera l —o sea, en los pro

c e s o s de burocra t i zac ión , sust i tución de f ines , c o o p t a c i ó n ,

e tc .—, y q u e ha d i sminu ido e l in terés p o r e l e s tud io de gru

p o s c o n c r e t o s , c o m o par t idos , s indica tos , g rupos d e pre

s ión, en t idades guberna t ivas y s o c i e d a d e s p o r a c c i o n e s . En

c i e r to sen t ido resulta p a r a d ó j i c o q u e Sociología del partido

político, l i b ro q u e Lukács c o n s i d e r a b a útil para los espec ia

listas en c ienc ias soc ia les sin in terés p o r e l desa r ro l lo de l

m o v i m i e n t o o b r e r o , a u n q u e déb i l d e s d e un pun to de vista

t e ó r i c o , haya cons t i tu ido r e c i e n t e m e n t e una fuen te de

insp i rac ión para m u c h o s es tudios de teor ía pura, mient ras

q u e , p o r otra par te , los g randes c o n o c i m i e n t o s de M i c h e l s

s o b r e e l m o v i m i e n t o o b r e r o en Italia y A l e m a n i a han

r e c i b i d o p o c a a tenc ión .

1 La mayor parte de estas investigaciones se realizaron en países anglosajones o, en todo caso, las llevaron a cabo estudiosos formados en esos países. (Esto quizá sucedió porque se trata de naciones en las cuales la existencia de la democracia en el nivel nacional se da por descontado y donde es muy interesante el problema de la democracia interna en los partidos y en los sindicatos. Por el contrario, en los países de la Europa continental la democracia en el nivel nacional así como en el nivel de los partidos ha atraído la atención de los estudiosos.)

120

IMPACTO DE LA OBRA DE MICHELS

En es te f l o r e c i m i e n t o de los e s tud ios y de las invest i

g a c i o n e s o c u p a un si t io i m p o r t a n t e S . M. L ipse t , c u y o

l i b r o Union Democracy — d e l cua l son c o a u t o r e s M. T r o w y

J . C o l e m a n — 2 se p u b l i c ó en c i rcuns tanc ias p a r e c i d a s a

las q u e se d a b a n c u a n d o a p a r e c i ó Sociología del partido

político. E l p a d r e de L ipse t e ra t i póg ra fo y , p o r tanto , c o

n o c í a b i e n e l a m b i e n t e de l a industr ia t ipográ f ica . La ITU

( In te rna t iona l T y p o g r a p h i c a l U n i o n ) fue e s c o g i d a c o m o

t e m a de e s tud io p o r q u e , a l con t ra r io de o t ros s ind ica tos ,

p a r e c í a q u e se l i b e r a b a de l a " l e y fé r rea de l a ol igar

qu í a " , p u e s d e s d e un p r i n c i p i o se desa r ro l ló en su s e n o

un s i s tema bipar t id is ta . La inves t igac ión , p o r cons igu ien

te , s e p r o p o n í a d e m o s t r a r q u e l a l e y de M i c h e l s no era de l

t o d o " f é r r ea" . Se t ra taba de e x p l i c a r p o r q u é l a ITU h a b í a

l o g r a d o m a n t e n e r u n s i s tema d e m o c r á t i c o d e au togob i e r

no y , m e d i a n t e e l e s tud io de l a d e m o c r a c i a en un con t ex

to m á s l imi t ado , p o n e r de mani f i e s to los p r o c e s o s q u e sir

v e n para conse rva r l a en l a s o c i e d a d en g e n e r a l . 3 Es

i m p o s i b l e ind ica r en estas pág inas l a hab i l i dad c o n q u e

e s o s au to res e m p l e a r o n m é t o d o s m o d e r n o s d e invest i

g a c i ó n — e s p e c i a l m e n t e e l de las encues t a s— para resol

v e r su p r o b l e m a , p e r o s í p o d e m o s p resen ta r un r e s u m e n

de l c o n t e n i d o de l l i b ro . D e s p u é s d e una i n t r o d u c c i ó n

d o n d e s e e x p o n e b r e v e m e n t e l a t eo r ía d e l a o l iga rqu ía ,

los au to res cuen tan la his tor ia de la ITU y h a c e n v e r c ó m o

en su in te r io r se desa r ro l ló e l s i s tema bipar t id is ta . V i e n e

a c o n t i n u a c i ó n un análisis de la es t ruc tura soc ia l de l

a m b i e n t e en e l q u e v i v e n los t ipógra fos (su e l e v a d o status

soc ia l , l a i n t e r a c c i ó n q u e p e r m i t e l a marg ina l i dad de su

2 S. M. Lipset, M. Trow y J. Coleman, Union Democracy: The Inside Politics of the International Typographical Union, The Free Press, Glencoe, 1956.

3 S. M. Lipset, "The Biography of a Research Project: Union Democracy", en Phillip E. Hammond, comp., Sociologists at Work, Basic Books, Nueva York, 1964, pp. 96-120. Es un relato detallado de la historia intelectual del estudio y de la interacción de los intereses personales (valores de los cuales surge el problema objeto de la investigación), las influencias intelectuales y las metodológicas. El artículo, además, hace ver cómo la investigación empírica puede hacer aportaciones al análisis teórico.

122 IMPACTO DE LA OBRA DE MICHELS

p o s i c i ó n —se trata, en rea l idad , de t r aba jadores manua

les b i e n p a g a d o s y d o t a d o s de un n ive l de in s t rucc ión

r e l a t i vamen te al to—, e l s i s tema de sus t i tuc iones en la

d i s t r ibuc ión de l t raba jo , e l t r aba jo n o c t u r n o en los pe r ió

d i c o s , las d i m e n s i o n e s de los c en t ro s de t raba jo , l a impor

tanc ia de c a d a un idad s ind ica l ) , t o d o lo cual l l eva a l

d e s c u b r i m i e n t o de l a " c o m u n i d a d de l t r aba jo" . Las ca

rac ter í s t icas de esta c o m u n i d a d f a v o r e c e n e l su rg imien to

de in te reses po l í t i cos , faci l i tan la pa r t i c i pac ión y h a c e n

p o s i b l e l a f o r m a c i ó n de l íde res ; a d e m á s , l a i d e n t i f i c a c i ó n

c o n la p r o f e s i ó n faci l i ta q u e los d e s e m p l e a d o s v u e l v a n a

t rabajar . Es to c o n d u c e a un e s tud io de los p r o c e s o s me

d ian te los cua les se s e l e c c i o n a n los l í de re s y de las carac

ter ís t icas de los l íde res , así c o m o de las c o n d i c i o n e s q u e

p e r m i t e n la ex i s t enc ia de la o p o s i c i ó n y sus p o s i b i l i d a d e s

para d i a loga r c o n los m i e m b r o s . La natura leza de l a dife

r e n c i a c i ó n de in te reses den t ro de l s ind ica to se es tud ia

j u n t o c o n las cues t i ones po l í t i cas in ternas de l s ind ica to

m i s m o y c o n las p o s i c i o n e s adop t adas t e n i e n d o en cuen t a

esas cues t i ones . E l l i b ro t e rmina c o n una c o n c l u s i ó n q u e

r e s u m e los resu l tados o b t e n i d o s e i n c l u y e una no ta

m e t o d o l ó g i c a q u e p o n e d e mani f i es to l a falla d e M i c h e l s

c u a n d o genera l i za los resu l tados de l e s tud io de un c a s o

e s p e c í f i c o . Las c o n c l u s i o n e s más impor t an t e s d e s d e un

p u n t o de vista t e ó r i c o , aque l l as q u e se r e f i e ren más

e s p e c í f i c a m e n t e a las teor ías de M i c h e l s y d e s c r i b e n c o n

t o d o c u i d a d o las c o n d i c i o n e s q u e p u e d e n d e t e r m i n a r e l

p r e d o m i n i o de las t endenc i a s d e m o c r á t i c a s s o b r e las aris

tocrá t icas , se r e s u m e n en un cap í tu lo de El hombre políti

co, de Lipse t , al cua l r emi t imos al l e c t o r . 4

En e l e n s a y o , ya c i t ado , " T h e L a w and the T r a d e U n i o n

D e m o c r a c y " , L ipse t es tudia los m e d i o s c o n q u e e l s i s tema

j u r í d i c o e s t adun idense p r o c u r a garant izar los d e r e c h o s

de los a g r e m i a d o s con t ra d e c i s i o n e s arbi trar ias t o m a d a s

p o r los l í de res , y q u e han c o n t r i b u i d o a la c r e a c i ó n de un

a m b i e n t e f a v o r a b l e a las t e n d e n c i a s d e m o c r á t i c a s . P o r

4 S. M. Lipset, El hombre político, cap. xn.

IMPACTO DE LA OBRA DE MICHELS 123

otra par te , L ipse t d e m u e s t r a q u e la l e y no p u e d e crear l a

d e m o c r a c i a c u a n d o hay o t ros f ac to res q u e c o n t r i b u y e n a

re forzar la t e n d e n c i a de los a g r e m i a d o s a la apat ía , e l

d e s e o de los l í de re s a p e r m a n e c e r a t o d a cos ta en sus

pues to s , y c u a n d o las n e c e s i d a d e s de la o rgan izac ión son

tales q u e r e q u i e r e n bu roc ra t i z ac ión y cen t ra l i zac ión ( lo

cua l s u c e d e en c ier tas s i tuac iones c r eadas p o r l a contra

t ac ión c o l e c t i v a ) . En es te en sayo L ipse t t o c a un t e m a p o r

de sg rac i a ausen te en e l l i b ro de M i c h e l s : l a i m p o r t a n c i a

de l s i s tema j u r í d i c o in te rno y e x t e r n o c u a n d o se d e c i d e e l

p r e d o m i n i o de las t e n d e n c i a s o l igá rqu icas o de las d e m o

crá t icas . El h e c h o de q u e un e s tud io sea s o c i o l ó g i c o y

a d o p t e e l m é t o d o c o m p o r t a m e n t a l i s t a n o d e b e i m p e d i r

q u e t enga en cuen ta los a spec tos j u r í d i c o s de l p r o b l e

ma q u e , a l fin y a l c a b o , h a c e p o c o s d e c e n i o s se cons ide ra

b a n d e capi ta l impor t anc i a .

E n " T r a d e U n i o n s and the A m e r i c a n V a l u é S y s t e m " v a

más l e j o s . 5 En es te e n s a y o e l au tor p lan tea l a h ipó tes i s

de q u e e l p r e d o m i n i o de va lores e s t r echamen te v incu lados

a la d e m o c r a c i a — t e n d e n c i a s igual i tar ias , gran va lo r atri

b u i d o a l é x i t o c o n los p r o p i o s m e d i o s y escasa d e f e r e n c i a

an te las au to r idades y pe r sonas— f a v o r e c e indi rec ta

m e n t e las t e n d e n c i a s o l igá rqu icas de los l í de re s de los

s ind ica tos e s t adun idenses . En rea l idad , es tos va lo re s

t i e n d e n a deb i l i t a r los sen t imien tos de so l ida r idad , a

f a v o r e c e r un s ind ica l i smo p r a g m á t i c o y no un m o v i m i e n

to c o n hor i zon tes soc ia l e s más ampl io s . P o r lo tanto, acen

túan la i m p o r t a n c i a de la r e t r i buc ión mone t a r i a y l l evan

a la ex i s t enc i a de no p o c o s d i r igen tes m u c h o m e j o r re

t r ibu idos q u e sus h o m ó l o g o s e u r o p e o s . P o r o t ro l a d o , l a

falta de d e f e r e n c i a c o n las au to r idades h a c e q u e su situa

c i ó n sea p reca r i a —una p o s i c i ó n q u e para e l los t i ene gran

i m p o r t a n c i a — y , p o r c o n s i g u i e n t e , f o m e n t a l a a d o p c i ó n

de m é t o d o s o l i g á r q u i c o s —e inc luso c o r r u p t o s — a fin de

c o n s e r v a r e l p o d e r . M i c h e l s a m e n u d o t a m b i é n e s t ab l ec í a

c o m p a r a c i o n e s en t re d iversas n a c i o n e s , p e r o s e i nc l i naba

5 S. M. Lipset, The First Nation, Basic Books, Nueva York, 1963, cap. v.

124 IMPACTO DE LA OBRA DE MICHELS IMPACTO DE LA OBRA DE MICHELS 125

de los a rgumen tos más impor tan tes e x p u e s t o s en Socio

logía del partido político:

Existe una serie de factores que encajan perfectamente en el esquema de Michels: el descenso a lo largo de un siglo de la participación de los miembros; la relación inversa entre dimensiones de las organizaciones y nivel de participación; influencia siempre en aumento de los dirigentes y de los empleados en los asuntos de las cooperativas; elevada proporción de elecciones con un solo candidato, y la poca frecuencia con que los candidatos ya en posesión del cargo salen derrotados cuando buscan la reelección; la tendencia a que disminuya el número de sesiones de los consejos directivos y a reducir las funciones a cuestiones puramente comerciales; la tendencia a prolongar la duración de los puestos electivos. Si se considera no la teoría sino lo que verdaderamente sucede, queda claro que la democracia cooperativa es en realidad una oligarquía.

La inf luencia de Miche l s se ha ex t end ido hasta e l estu

d io de las organizac iones rel igiosas. Paul H. Harr ison ha

d e m o s t r a d o q u e la Un ión de las Iglesias Baptistas Estadu

n idenses , q u e r e c o n o c e l a i n d e p e n d e n c i a de cada una de

las iglesias, y q u e só lo asigna funciones consul t ivas a las

o rganizac iones centrales , no ha e s c a p a d o a las t endenc ias

o l igárquicas . El c r ec imien to de la organización y la c o m p l e

j i dad de las tareas q u e se asignan, la carenc ia de m e d i o s

para de te rminar la op in ión de los f ieles sobre mater ias de

p o c a re levanc ia para e l los , la espec ia l izac ión de l t rabajo

ec les iás t ico , e l des interés po r las cues t iones organizat ivas

de qu ienes se o c u p a n de los fines úl t imos de la organi

zación — e c u m é n i c o s o evangé l i cos—, t o d o e l lo con t r ibuye

a reforzar el l iderazgo organizat ivo y su i n d e p e n d e n c i a . 9

El e s tud io de los pa r t idos po l í t i cos ha r e c i b i d o la in

f luenc ia de l ya c l á s i co t ex to de M i c h e l s . L o s l ib ros funda-

9 Véase Paul H. Harrison, Authority and Power in the Free Church Tradition. A Social Case Study of the American Baptist Convention, Princeton University Press, Princeton, N. J., 1959, pp. 88-89, 114-119, 128-129, 132-137 y 144-145. El libro se propone explícitamente partir de la hipótesis de Michels, que cita ampliamente.

a a t r ibuir las d i f e renc ias e n c o n t r a d a s al " c a r á c t e r nac io

na l " de c a d a p u e b l o , sin p rofundizar en e l j u e g o r ec íp ro

co de va lo r e s y es t ructuras soc ia l e s q u e está en l a b a s e

de l ca r ác t e r nac iona l . D e s d e es te p u n t o d e vista, M i c h e l s

es tá m e n o s c e r c a d e M a x W e b e r , s u v i e j o a m i g o , d e l o

q u e es tá L ipse t .

A u n c u a n d o l a tentat iva de L ipse t para a rgumenta r

con t ra las teor ías de M i c h e l s —inten to q u e , p o r ot ra par te ,

no d i sminuye l a admi rac ión q u e sent ía p o r su p r e d e c e s o r ,

c o m o q u e d a d e m o s t r a d o e n e l p r e f a c i o q u e e s c r i b i ó para

la más r ec i en t e e d i c i ó n e s t adun idense de Sociología del

partido político— cons t i tuye una apor t ac ión m u y impor

tante d e s d e un pun to de vista t e ó r i c o , y no d e b e olvidar

se e l gran n ú m e r o de es tudios s o b r e los s ind ica tos q u e

d e s c r i b e n p r o c e s o s s imilares a los q u e analiza M i c h e l s .

As í , p o r e j e m p l o , la o b r a de J. Golds te in , The Government

of British Trade Unions. A Study of Apathy and Democratic

Processes in the Transpon and General Workers Unions,6

i nc luso en e l t í tulo e s t a b l e c e un v í n c u l o c o n M i c h e l s . E l

C e n t e r for the S tudy for D e m o c r a t i c Inst i tut ions e n c a r g ó

una ser ie de es tud ios sob re los s indica tos de l a industr ia

au tomovi l í s t i ca , de l a ce ro , de l p e t r ó l e o , de los l abora to

r ios q u í m i c o s , de los fer rocarr i les , de los e m p l e a d o s de las

en t idades p ú b l i c a s . 7 M i c h e l s y L ipse t t a m b i é n s i rv ie ron de

insp i rac ión a inves t igadores q u e l l eva ron a c a b o un estu

d i o s o b r e las coope ra t i va s en Inglaterra , e l cua l d e s c u b r i ó

un n ive l de pa r t i c ipac ión infer ior a l de los s i nd i ca to s . 8 Las

c o n c l u s i o n e s de l es tud io podr í an cons ide ra r se un r e s u m e n

6 J. Goldstein, The Government of British Trade Unions. A Study of Apathy and Democratic Processes in the Transpon and General Workers Union, Alien & Unwin, Londres, 1952.

7 La serie la publicó John Wiley & Sons, y estuvo al cuidado de Walter Galenson. Como no nos es posible hacer una lista de todos los autores y títulos, nos limitamos a mencionar el último de uno de los estudios donde el lector interesado puede obtener datos sobre los demás volúmenes de la serie: Lloyd Ulman, The Government of the Steel Workers Union, Wiley, Nueva York.

8 G. N. Ostergaard y A. H. Halsey, Power in Cooperatives: A Study of Intemal Politics of British Retail Societies, Basil Blackwell, Oxford, 1965.


m e n t a l e s de M a u r i c e D u v e r g e r y S i g m u n d N e u m a n n c o m

par t en las ideas de M i c h e l s , r e s u m e n la Sociología del par

tido político, y subrayan su ca rác te r de o b r a p i o n e r a . 1 0 L o s

es tud ios m o n o g r á f i c o s de R o b e r t T. M c K e n z i e , British Po

litical Parties,11 de R e n a t e Mayn tz , Pateiengruppen in der

Grossstadt,12 s o b r e o rgan i zac iones l o c a l e s de la CDU en

Ber l ín O c c i d e n t a l , y de Samue l E l d e r s v e l d , Political Par

ties: A Behavioral Analysis13 s o b r e las o r g a n i z a c i o n e s d e l

Pa r t i do D e m ó c r a t a y de l Pa r t ido R e p u b l i c a n o en De t ro i t ,

t ratan d e los p r o b l e m a s p l a n t e a d o s p o r M i c h e l s , e n c u y o

es fuerzo se insp i ra ron d i r e c t a m e n t e . B a s á n d o s e en los

r e su l t ados de una ampl ia i nves t igac ión , E l d e r s v e l d no

a c e p t a la tesis o l i gá rqu i ca de M i c h e l s , y sos t i ene q u e en

c ie r ra una

subdivisión del grupo dominante y una difusión de las atribuciones o del ejercicio del poder. No existen "núcleos de mando" centralizados, ni una difusión del poder en toda la organización, pero sí existen "estratos de mando" que operan con un grado variable de independencia, pero siempre suficientemente amplio.

De hecho, la situación requiere que la autoridad y el control se asignen a "estratos" o "escalones" específicos. La heterogeneidad de los miembros y el vigente sistema de coalición entre grupos diversos no sólo hace difícil sino muy poco práctico un control ejercido desde el centro. Además, el partido debe tener en cuenta gran variedad de opiniones, tradiciones y estructuras sociales de carácter local, lo cual hace necesario el reconocimiento y la aceptación del lideraz-

10 Todos los libros más importantes sobre el tema subrayan la importancia de la contribución de Michels: B. Duverger, op. ext., particularmente pp. 134, 169, 151-182. Sigmund Neumann, Modem Political Parties, University of Chicago Press, Chicago, 1956, pp. 405-406. Los capítulos que tratan los patidos políticos de Harry Eckstein y David B. Ap-ter, Comparative Politics: A Reader, Free Press of Glencoe, Nueva York, 1963, pp. 327-386, se refieren continuamente a su obra.

11 Robert T. Mckenzie, British Political Parties, Heinemann, Londres, 1955, p. 15.

1 2 R. Mayntz, Parteigruppen... 13 Samuel J. Eldersveld, Political Parties: A Behavioral Analysis, Rand

Me Nally & Co., Chicago, 1964.


go existente in loco. Más aún, dado que los partidos necesitan votos y que éstos no pueden controlarse desde el centro, es necesaria cierta deferencia en la relación con los estratos estructurales locales, donde se ganan o pierden los votos. De esta forma se produce una especie de "balcanización" de las relaciones del poder, y el grado de autonomía de los niveles jerárquicos intermedios varía de lugar en lugar...

Por consiguiente, se puede describir el partido político como una estructura basada en la deferencia recíproca. Al contrario del modelo burocrático y autoritario de las organizaciones, los partidos políticos no están constituidos por un sistema ininterrumpido de autoridad que, partiendo del vértice, llega a los niveles más bajos, aun cuando su estructura institucionalizada podría dar impresión de lo contrario. La organización no funciona a base de órdenes emanadas de la cúspide por vía jerárquica; por el contrario, deben respetarse la autonomía, la iniciativa local e, incluso, la inercia local. Diversos factores contribuyen a esta característica del partido: escasez de activistas, naturaleza voluntaria del reclutamiento para el trabajo del partido, modesta retribución de los activistas, inestabilidad en su identificación. Sin embargo, los factores principales son: ausencia de sanciones eficaces, afán de conquistar votos, prácticas instintivamente mudables de líderes en pos del éxito y la necesidad de apoyo por parte de los niveles más bajos de la organización.14

Citamos ex tensamen te a E ldersve ld p o r q u e la descr ip

c ión q u e h a c e de la estratoarquía —término q u e é l a c u ñ ó —

demues t ra c ó m o a lgunos de los fac tores e x a m i n a d o s en La

sociología del partido político c o m o causas de la centra

l ización, de la burocra t i zac ión y de la o l igarquía p u e d e n

tener diversas consecuenc i a s en soc i edades d i ferentes a

las q u e cons ide ró Miche l s . ¿Se trata de un f e n ó m e n o pro

p i o de la cultura es tadunidense caracter izada p o r e l alto

n ive l de vida, la ausencia de cues t iones i d e o l ó g i c a s y el

p lura l i smo, en la cual casi ha desapa rec ido la v ie ja "ma

quinar ia de l par t ido" , o b ien , c o m o sugiere E lde rsve ld , se

trata de una caracter ís t ica genera l de todos los par t idos en

busca de los vo tos de todos , cosa que , según W e b e r , tam-

14 Ihidem, pp. 9-10.


bien ha s u c e d i d o en E u r o p a ? Quizá sea v e r d a d q u e Mi

che l s no c o n s i d e r ó q u e a lgunos de los fac tores soc ia les

y estructurales q u e debi l i tan el espír i tu r evo luc iona r io o

la adhes ión a la i deo log í a original no inf luyen necesar ia

m e n t e de mane ra negat iva en l a d e m o c r a c i a interna, c o

mo sos tuv imos arriba. P o r otra par te , se p u e d e subrayar

q u e en un par t ido social ista en vías de t ransición y c o n

l íderes in t e rmed ios aún saturados de la i deo log í a or iginal ,

las t endenc ias q u e subraya E lde r sve ld (y q u e t ambién se

señalan en la ob ra de R e n a t e Mayn tz ) , no podr ían influir

en la ac t iv idad interna de l par t ido .

No nos e s p o s i b l e e x t e n d e r n o s s o b r e los in te resan tes

da tos r e u n i d o s p o r E l d e r s v e l d s o b r e e l o r i g e n soc ia l y la

ca r re ra de las d iversas é l i tes de l pa r t ido , a c e r c a de sus

es fuerzos e i n sp i r ac iones y s o b r e la m a n e r a c o m o influ

y e r o n en las o p i n i o n e s y en la c o n d u c t a . A s i m i s m o , nos es

i m p o s i b l e hab la r de los da tos r e fe ren te s a l con t ras te

en t r e las i d e o l o g í a s de los l í de re s y de sus s e g u i d o r e s en

d ive r sos en to rnos . Es tos y o t ros da tos s e m e j a n t e s p ropo r

c i o n a d o s e n l a m o n o g r a f í a d e R . M a y n t z d e m u e s t r a n q u e

e l e s tud io in tens ivo de las o rgan i zac iones de l pa r t i do en

d ive r sos n ive l e s y e l e m p l e o de t écn icas m o d e r n a s de

i nves t i gac ión p e r m i t e n q u e nues t ros c o n o c i m i e n t o s supe

ren a m p l i a m e n t e los l ími tes a d o n d e l l e g ó M i c h e l s .

L o s es tud ios rea l i zados a c e r c a de los pa r t idos pare

c e n dar la razón a M i c h e l s y con f i rmar el ca rác te r m e n o s

o l i g á r q u i c o de estas o rgan izac iones c u a n d o se las c o m

para c o n s ind ica tos , g rupos de p re s ión y c o o p e r a t i v a s . El

p o r q u é quizá es té en e l h e c h o de q u e los pa r t idos son aso

c i a c i o n e s m e r a m e n t e voluntar ias , d e q u e las s a n c i o n e s

con t ra los d i s iden tes son m e n o r e s y de q u e los f ines y los

c o n c e p t o s i d e o l ó g i c o s son más ampl io s , l o cua l h a c e posi

b l e un m a y o r in te rés p o r par te de los m i e m b r o s y un fac-

c i o n a l i s m o super io r a l q u e p u d i e r a encon t r a r se en las

o r g a n i z a c i o n e s q u e pe r s iguen un fin ú n i c o y t i enen inte

reses t é c n i c o s e s p e c í f i c o s . 1 5

15 El punto específico se subraya en el capítulo xn de S. M. Lipset, El hombre político.


L o s corpora t iv i s tas r e chazaban l a " d e m o c r a c i a inor

g á n i c a " sos ten ida p o r pa r t idos c r e a d o s " a r t i f i c i a lmen te "

y " d i v i s i v o s " ; p re fe r í an la " d e m o c r a c i a o r g á n i c a " b a s a d a

en o r g a n i z a c i o n e s soc ia les de las cua le s l a g e n t e necesa

r i a m e n t e f o r m a par te y q u e es tán más p r ó x i m a s a los

in te reses y a las p r e f e r enc i a s co t id ianas . Cre ían q u e , en

t o d o c a s o , l a d e m o c r a c i a ser ía más g e n u i n a en esta uni

dad soc ia l "natural" . P e r o y a s a b e m o s q u e n o h a h a b i d o

n inguna f o r m a d e " d e m o c r a c i a o r g á n i c a " i n d e p e n d i e n t e

de l c o n t r o l de l Es tado . A d e m á s , nunca se ha a c l a r a d o

c ó m o l a " u n i d a d c o r p o r a t i v a " p o d r í a t omar d e c i s i o n e s e n

mate r ias q u e no sean es t r i c t amen te de su c o m p e t e n c i a .

A d e c i r v e r d a d , los da tos de q u e d i s p o n e m o s s o b r e la

p a r t i c i p a c i ó n de las o rgan i zac iones en d ive r sos n ive l e s

sug ie ren q u e , en ausenc ia de cues t i ones de p r i n c i p i o y de

vas tos in te reses , los p r o b l e m a s de la apat ía y de la ol igar

qu ía p u e d e n ser más g raves en las o r g a n i z a c i o n e s de e se

t ipo q u e en las "ar t i f ic ia les" , c o m o los pa r t idos po l í t i co s .

B I B L I O G R A F Í A

ESTA bibliografía incluye los títulos de los trabajos más importantes de Michels, así como los de los más directamente relacionados con el análisis de los fenómenos políticos. Una bibliografía completa de las obras de este autor (más de 700 títulos) puede consultarse en el volumen Studi in onore di Roberto Michels, de Annali de la Facoltá di Giurisprudenza della R. Universitá di Perugia, vol. XLEX, 1937, Cedam, Padua, pp. 31-76.

Zur Vorgeschichte von Ludwigs XIV. Eigall in Holland. Inaugural Dissertation zur Erlangung der philosophischen Doktorwürde, welche mit Genehmigung der hohen philosophisehen Fakultát der Vereinigten Friedrichs Universitát Halle Wittenberg Mittwoch, den 7. November 1900 Mittags 12 Uhr zugliech mit den angehángten Thesen óffentlich verteidigen wird Robert Michels aus Kóln a. Rhein. Halle a. S. Buchdruckerei des Waisenhauses, p. 43.

"Le congrés socialiste de Dresden et sa psychologie", en UHu-manité Nouvelle, vn, 1903, pp. 740-754.

"Les dangers du parti socialiste allemand", en Le Mouvement Socialiste, vi, 1901, pp. 193-212.

"Die deutsche Sozialdemokratie, Parteimitgliedschaft and soziale Zusummensetzung, en Archiv für Sozialwissenschaft und Sozial-politik, xxxm, 1906, pp. 471-556.

"Zur Geschichte des Sozialismus", en Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, xxm, 1906, pp. 786-843.

"Proletariat und Bourgeoisie in der sozialistischen Bewegung Ita-liens. Studien zu einer Klassen-und Berufsanalyse des Sozialismus in Italien", en Archiv für SozMwissenschaft und Sozialpolitik, xxm, 1906, pp. 347-416; xxw, 1906, pp. 80-125, 424-466, 664-720.

"Die deutsche Sozialdemokratie im internationalen Verbande. Eine kritische Untersuchung", en Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, xxv, 1907, pp. 148-231.

"Die oligarchischen Tendenzen der Gesellschaft. Ein Beitrag zum Problem der Demokratie", en Archiv für Socialwissenschaft und Sozialpolitik, xxvn, 1908, pp. 73-135.

"L'oligarchia orgánica costituzionale. Nuovi studi sulla classe política", Riforma Sociale, xiv, 1908, núm. 12.

JZ proletariato e la borghesia nel movimento socialista italiano. Saggio di scienza sociografico-politica, Fratelli Bocea, Turín, 1908, pp. 399.

130

BIBLIOGRAFÍA 131

"Das Problem der Arbeitslosigkeit und ihre Bekámpfung durch die deutschen freien Gewerkschaften", Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, vol. xxxi, 1916, pp. 421-497.

Storia del marxismo in Italia, compendio crítico con bibliografía anexa, Librería Editrice "Luigi Mongini", Roma, 1910, pp. LV-159.

Die Grenzen der Geschlechtsmoral. Prolegomena: Gedanken und Untersuchungen, Frauenverlag, Munich, 1911, p. 196. [Trad. ital. I limiti della moróle sessuale. Prolegomena: Indagini e pen-sieri, Fratelli Bocea, Turín, 1912, pp. 327.]

Zur Soziologie des Parteiwesens in der modernen Demokratie. Untersuchungen über die oligarchischen Tendenzen des Gruppen-lebens, Dr. Werner Klinkhardt Philosophisch-soziologische Bücherei, Leipzig, 1911, pp. 191-401. Segunda edición ampliada: Alfred Króner, Leipzig, 1925, 528 pp. [Trad. ital. La sociología del partito político nella democrazia moderna. Studi sulle ten-denze oligarchiche degli aggregati politici, traducción del original alemán del doctor Alfredo Poliedro, revisada y ampliada por el autor, UTET, Turín, 1912, 439 pp. U partito político nella democrazia moderna, UTET, Turín, 1924.]

"Elemente zur Entstehungsgeschichte des Imperialismus in Italien", Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, XXXTV, 1912, núms. 1 y 2. [Trad. ital. L Imperialismo italiano. Studi po-litico-demografici, versión italiana revisada y ampliada por el autor, Societá Editrice Libraría, Milán, 1914, pp. 187.]

Oligarchie et syndicats, Réponse á Hubert Lagardelle, Le Mouvement Socialiste, xv (1913), pp. 247-248, 90-96.

Die historische Entwicklung des Vaterlandsgedankens. Referat zu den Verhandlungen des zweiten deutschen Soziologentages del 20 al 22 de octubre en Berlín, Tubinga, 1913. Siebeck, pp. 140-184. Republicado, revisado y ampliado por el autor con el título de "Zur historischen Analyse des Patriotisms", Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, xxxvi, 1913, núms. 1 y 2.

"Der patriotische Sozialismus oder sozialistische Patriotismus bei Cario Pisacane", Archiv für die Geschichte des Sozialismus und der Arbeiterbewegung, rv, 1913, pp. 221-242.

"August Bebel", Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, xxxvn, 1913, pp. 675 ss.

Saggi economici sulle classi popolari, Palermo, Sandrom, 1913, pp. 282.

Probleme der Sozialphilosophie, Teubner, Leipzig, 1914, 208 pp. [Trad. ital. Problemi di sociología applicata, versión revisada por el autor, Bocea, Turín, 1919, pp. 237.

"Appunti sulla sociología di Vilfredo Pareto", Nuova Antología, 16 de diciembre de 1917.

Economía e felicita, Vallardi, Milán, 1918, pp. 177.

132 BIBLIOGRAFÍA

"Die Volkshochschulbewegung in Frankreich", en L. V. Wiese, Soziologie des Volksbildungswesens, Duncker u. Humblot, Munich, 1921, pp. 486-511.

"Die Volkshochschulbewegung in Italien", en L. V. Wiese, Soziologie des Volksbildungswesens, pp. 512-536.

Le colonie italiane in Isvizzera durante la guerra, Istituto Sto-riografico della Mobilitazione, serie statistico-economica, Al-fierie e Lacroix, Roma, 1921, pp. 298.

La teoría di C. Marx sulla miseria crescente e le sue origini. Contributo alia storia delle dottrine economiche, Bocea, Turín, 1922, pp. 244. [Trad. alemana Die Verelendungstheorie. Studien und Untersuchungen zur intemationalen Dogmengeschichte der Volkswirtschaft, versión alemana hecha por el autor, Alfred Króner, Leipzig, 1928, pp. 254.]

"Elemente zur Geschichte der Rückwirkung des wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Milieus auf die Literatur in Italien", Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, L, 1923, pp. 617-652.

"Elemente zur Soziologie in Italien", Kólner Vierteljahrshefte für Soziologie, m, 1924, núm. 4.

"Nachtrag zu: Elemente zur Soziologie in Italien", Kólner Vierteljahrshefte für Soziologie, rv, 1925, pp. 331.

Lavoro e razza, Vallardi, Milán, 1924, pp. 334. "Psychologie der antikapitalistischen Massenbewegungen", en

Grundriss der Sozialoekonomie, vol. IX, núm. 1,1925, pp. 241-359. Sozialismus in Italien. Intellektuelle Stromungen, Meyer und

Jessen, Munich, 1925, pp. 420. "Materialen zu einer Soziologie des Fremden", en Jahrbuch für

Soziologie, i, 1925, pp. 293-319. Sozialismus und Faschismus in Italien, Meyer und Jessen, Meyer,

1925, pp. 339 . "Über einige Ursachen und Wirkungen des englischen Ver-

fassungs-und Freiheitspatriotismus", Ethos, Vierteljahrschrift für Soziologie, i, 1926, pp. 183-201.

"Elemente zu einer Soziologie des Nationalliedes", en Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, LV, 1926, pp. 317-361.

Soziologie ais Gesellschaftswissenschaft, Mauritius Verlag, Berlín, 1926, pp. 150.

Storia critica del movimento socialista italiano, La Voce, Florencia, 1926, pp. 463.

"Prolegomena zur Analyse des nationalen Elitegedankens", en Jahrbuch für Soziologie, m, 1927, pp. 184-199.

Corso di sociología política, Lecciones dadas en mayo de 1926 por encargo de la Facultad de Ciencias Políticas de la Universidad de Roma, Instituto Editoriale Scientifico, Milán, 1972, pp. 116.

Francia contemporánea. Studi, ricerche, problemi, aspetti, Corba-ccio, Milán, 1927, pp. 426.

BIBLIOGRAFÍA 133

Bedeutende Mánner. Charakterologische Studien, Quelle und Meyer, Leipzig, 1927, pp. 162 .

"Some Reflection on the Sociological Character of Political Parties", en The American Political Science Review, xxi, 1928, pp. 753-772.

"Einge Materialien zur Geschichte und Soziologie des italien-ischen Hochschulwesens", en Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, LX, 1928, pp. 542-576.

Sittlichkeit in Ziffem? Kritik der Moralstatistik, Dunker und Humblot, Munich, 1928, pp. 229.

"Kurt Eisner", en Archiv für die Geschichte des Sozialismus und der Arbeiterbewegung, xrv, 1929, pp. 364-391.

"Lettere di Georges Sorel a Roberto Michels", en Nuovi studi di diritto, economía e política, n, 1929, pp. 288-294.

"Gaetano Mosca und seine Staatstheorien", en Schmollers Jahrbuch, un, 1929, pp. 111-130.

Der Patriotismus; Prolegomena zu seiner soziologischen Analyse, Duncker und Humblot, Munich 1929, pp. 269 [Trad. ital. Prolegomena sul patriottismo, La Nuova Italia, Florencia, 1933, pp. 291.]

Italien von heute. Politische und wirtschaftliche Kulturgeschichte von 1860 bis 1930, Orell Füssli, Zurich, 1930, pp. 410.

"Neue Polemiken und Studien zum Vaterlandsproblem", en Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, LXVI, 1931, núm. 1, pp. 131.

"Patriotismus", en Handwórterbuch der Soziologie, Enke, Stuttgart, 1931, pp. 436-441.

"Authority", en Encyclopaedia of the Social Sciences, vol. n, MacMillan, Nueva York, 1931.

"Bissolati Leonida", en Encyclopaedia of the Social Sciences, vol. m. "Colajanni Napoleone", en Encyclopaedia of the Social Sciences, vol. m. "Conservatism", en Encyclopaedia of the Social Sciences, vol. rv. "Intelectuals", en Encyclopaedia of the Social Sciences, vol. vm. "Literatur zum Problem der Führer und Massen", en Zeitschrift

für Politik, xxn, 1932, pp. 482-484. "Eine syndikalistisch gerichtete Unterstrómung im deutschen

Sozialismus (1903-1907)", en Festschrift für Cari Grünberg zum 70. Geburstag, Hirschfeld, Leipzig, 1932, pp. 343-364.

Introduzione alia storia delle dotrine economiche e politiche. Con un saggio sulla economía classica italiana e la sua influenza sulla scienza económica, Zanichelli, Bolonia, 1932, pp. 310.

"Historisch-kritische Untersuchungen zum politischen Verhalten der Intellektuellen", en Schmollers Jahrburch, LVH, 1933, pp. 29-56.

Studi sulla democrazia e sulVautoritá, La Nuova Italia, Florencia, 1933, pp. 118.

134 BIBLIOGRAFÍA

"Studi metodologico-storici sull'assetto della nobiltá in Italia", Rivista intemazionale di filosofía dei diritto, xrv, 1934, pp. 59-103.

II boicottaggio. Saggio su un aspetto della crisi, Einaudi, Turín, 1934, pp. 134.

Umschichtungen in den herrschenden Klassen nach dem Kriege, Kohlhammer, Stuttgart, 1934, pp. 133. [Trad. ital. Nuovi studi sulla classe política. Saggi sugli spostamenti sociali ed intellettuali del dopoguerra, Editrice Dante Alighieri, Roma, 1936, pp. 187.]

"Don Juan van Halen (1788-1864). Contribution á l'histoire belge et espagnole", en Bulletin de VAssociation desAmis de IVniversité deLiége, enero-abril de 1936.

Í N D I C E

I. Michels y su época 9 La v i d a y la o b r a de M i c h e l s 9 Corr ien tes in te lec tuales c o n v e r g e n t e s en la " S o c i o l o g í a de l pa r t ido p o l í t i c o " 42 La " S o c i o l o g í a d e l pa r t i do p o l í t i c o " y la soc ia l d e m o c r a c i a a l e m a n a 56

II. Análisis crítico de la "Sociología del partido político" 64 I n t r o d u c c i ó n 64 D i m e n s i o n e s de la o l iga rqu ía 71 La o l i g a r q u í a en las o r g a n i z a c i o n e s p ro le ta r i a s y en otras o rgan i zac iones 74 A l t e r a c i ó n de los fines: ¿sust i tución o suma? . . 78 Burocra t i zac ión , cen t ra l i zac ión y o l iga rqu ía . . 79 C o o p t a c i ó n y c i r c u l a c i ó n de las é l i tes 80 C o m p a r a c i ó n ent re las r e sponsab i l idades de los l íderes : ¿e l e l e c t o r a d o o los m i e m b r o s de l partid o ? 83 L íde re s , l íde res secundar ios , activistas y m i e m b r o s 87 T e n d e n c i a s o l igárqu icas " d e j u r e " y t e n d e n c i a s o l i gá rqu i ca s " d e f a c t o " 88

III. Dimensiones de la democracia 90 L i d e r a z g o , o l iga rqu ía y d e m o c r a c i a 90 E l e c c i o n e s y r e sponsab i l i dad 92 R e s p o n s i v i d a d 93 E f i c i e n c i a 99 Inef ic iencia " o b j e t i v a " e i r responsabi l idad "subje t iva" 103 ¿ C o h e r e n c i a i d e o l ó g i c a o p r a g m a t i s m o ? 104 Part idos y organizaciones ol igárquicas en un sist e m a p o l í t i c o d e m o c r á t i c o 113

IV . Impacto de la obra de Michels 120 Bibliografía 130

135

Este libro se terminó de imprimir en el mes de agosto de 1998 en los talleres de Impresora y Encuadernadora Progreso, S. A. de C. V. (IEPSA), Calz. de San Lorenzo, 244; 09830 México, D. F. En su composición, parada en el Taller de Composición del FCE, se utilizaron tipos Times Europa de 12, 10:12, 9:11 y 8:9 puntos. La edición, de 2 000 ejemplares, estuvo al cuidado de Maribel

Madero Kondrat.

juan j. linz - michels y su contribución a la sociología política

Documents