resumen tema 1
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TEMA 1: INTRODUCCIÓN HISTORICA, CONCEPTO, TEORIAS Y METODOS
1. Definición y objetivos de la Psicología del Desarrollo.
La Psicología del desarrollo o Psicología Evolutiva se ocupa de las
transformaciones que sufre el ser humano a lo largo de su vida, en sus
diversas facetas psicológicas y como ser social.
La Psicología Evolutiva se interesa por la conducta humana desde el
punto de vista de de sus cambios y transformaciones a lo largo del
tiempo.
Dos son los rasgos adicionales que permiten diferenciar la psicología
evolutiva:
- Los cambios son normativos; lo normal, aplicables a todos los
seres humanos.
- Los cambios tienen una relación con la edad que habitualmente no
existe en otras disciplinas psicológicas interesadas por el
cambio.
La psicología evolutiva es la disciplina que se ocupa de estudiar los
cambios psicológicos que en una cierta relación con la edad se dan en
las personas a lo largo de su desarrollo, es decir, desde su
concepción hasta su muerte.
Cuando se habla de edad nos referimos a periodos.
Hay cambios psicológicos vinculados a la edad, por la
maduración. Nacemos con un alto grado de inmadurez que de manera
lenta y gradual da más tarde acceso a la madurez. La maduración
sigue una secuencia tanto más fija y predecible cuanto más cerca nos
encontremos de la trayectoria vital individual. Para la adolescencia,
la adultez y la vejez, la adscripción a márgenes de edad muy concretos
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se hace más y más complicada, pues son factores diferentes a la
maduración los que deben tenerse en cuenta.
Entre esos factores, debe mencionarse en primer lugar la cultura a la
que se pertenece. (Ej: En España se regala un balón de futbol, en
Inglaterra un balón de fútbol americano o en Japón un mono de judo).
A medida que nos alejamos de los primeros meses de vida, la maduración
se limita a abrir posibilidades que el entorno se encargará de
aprovechar en mayor o menor medida, en una u otra dirección
determinada en buena parte por el “plan cultural” establecido en el
contexto en que se produzca el desarrollo.
Además hay que atender al momento histórico en que se está produciendo
el desarrollo humano en el interior de una determinada cultura. (Ej:
En la actualidad, un niño no acude a clases de violín por culpa de la
crisis).
También, cuanto más compleja sea una sociedad, existirán dentro de
ella subgrupos sociales.
Otra fuente de variación, los rasgos y características individuales están
presentes a lo largo de todo el proceso de desarrollo. Tenemos
caracteres genéticos personales (Ej: No se puede obligar a un niño a
salir a la calle, si él prefiere quedarse en casa). Nacemos siendo
distintos y luego vivimos experiencias diferentes que van ejerciendo
su impacto sobre nuestro proceso de desarrollo.
Un objetivo común a las distintas ramas de la Psicología del
Desarrollo es identificar cuándo y cómo se originan los distintos
procesos psicológicos y sociales, qué aspectos permanecen y cuáles
cambian con la edad, cómo son esos cambios y de qué dependen, qué
mecanismos actúan para que se produzca el desarrollo, y qué relación
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existe entre los diversos aspectos del desarrollo humano (físicos,
emocionales, cognitivos, etc).
En la actualidad, la Psicología del Desarrollo abarca el estudio de
todo el ciclo vital, desde la concepción hasta la muerte.
Las etapas son:
Sensoriomotora o primera infancia (0-2)
Preoperacional (2-6)
Operaciones concretas o niñez (6-12)
Adolescencia (12-20)
Edad adulta (20 hasta 65 - 70)
Vejez o senectud.
Dentro de la Psicología del Desarrollo se distinguen tres ámbitos o
ramificaciones, conocidos como:
Desarrollo Físico y Motor . Aborda el estudio del crecimiento
físico en distintas fases de la vida. Hay que identificar qué
determina estos procesos y la forma en que interactúan distintos
factores biológicos y medioambientales condicionando el ritmo y
la calidad del desarrollo psicofisiológico (Crecimiento y
maduración).
Desarrollo Cognitivo. Incluye el estudio de todos los procesos
básicos (percepción, atención, memoria, aprendizaje, pensamiento,
lenguaje, razonamiento, etc).
Atención. (Se trata de atender solo a uno de los sentidos,
vista, tacto, oído, gusto y olfato).
Percepción. (Sentido que le damos a los estímulos y
construimos la realidad).
Memoria. (Conjunto de capacidades, por las que guardamos,
almacenamos y sacamos información cuando queremos).
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Aprendizaje. (Es un cambio en el comportamiento de la
persona dependiendo de la experiencia).
Desarrollo Social. Incorpora el estudio de la vida afectiva y
emocional del ser humano, el tipo de relaciones que establece con
otras personas en distintos contextos sociales (familia, escuela,
trabajo, etc.) y el papel que aquellas desempeñan en el
desarrollo de su personalidad y en su adaptación social.
¿Por qué estudiar el desarrollo humano?
- Porque este estudio nos ofrece un panorama general del
desarrollo psicológico del individuo (Ontogénesis).
- Porque estudia la ontogénesis utilizando como marco de
referencia el proceso de desarrollo de la especie a lo largo
de la historia (Filogénesis).
- Por el largo periodo de inmadurez que caracteriza a nuestra
especie, que implica:
- Los cambios que se produce son mayores que en el resto de
las especies.
- El ser humano es más frágil y dependiente durante la
infancia.
- Nuestra especie, por lo tanto, tiene más capacidad para
aprender.
Los objetivos de la Psicología del Desarrollo son:
Describir , los procesos de cambio de que se ocupa, proporcionando
detalles de en qué consisten, cómo se manifiestan, cuál es
su curso evolutivo característico, etc.
Explicar , el proceso de cambio de que se trate, una
explicación que, con frecuencia, no es única, sino que está
sujeta a diferentes hipótesis y explicaciones.
Predecir , cuanto mejor descrito y explicado esté un hecho o un
proceso evolutivo, tanto mejor será la predicción que respecto a
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él y su desarrollo podremos hacer, tanto mejor situados estaremos
para hacer indicaciones respecto a su mejora y optimización.
Por lo tanto la Psicología del Desarrollo intenta:
Comprender (describir y explicar) los procesos compartidos de
cambio intraindividual (en el interior de la persona) a lo largo
de la vida.
Comprender (describir y explicar) los procesos que llevan a
desarrollarse de un modo diferente a una persona de otra
(diferencias individuales).
Los ámbitos del desarrollo humano:
- Biológico y físico
- Cognitivo
- Psicosocial
El desarrollo es un proceso global en el que cada aspecto forma parte
de los tres ámbitos y estos interactúan constantemente.
Desarrollo Psicosocial
- El desarrollo afectivo y social es la dimensión evolutiva que
se refiere a la incorporación del sujeto a la sociedad en la
que vive, es el proceso de convertirse en ser humano.
- El recién nacido nace preorientado socialmente: Depende de la
ayuda del grupo social y por ello nace con una
predisposición para atender a los estímulos sociales.
- El proceso de incorporación al grupo social se denomina
socialización: Proceso por el cual el niño adquiere las
creencias, conductas y valores compartidos por el grupo o
comunidad.
- En este proceso se distinguen tres funciones:
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Regular las conductas de los individuos dentro de la
sociedad.
Promover el desarrollo personal del individuo al
proporcionarle herramientas para interactuar con los
otros.
Perpetuar el orden social.
Proceso de socialización.
Lo conductual. Desde los primeros años los individuos aprenden a
comportarse de maneras diferentes y según las situaciones. Conductas
dependientes de normas sociales y motivaciones personales.
Lo afectivo . Al mismo tiempo desarrollan distintos sentimientos
y vínculos afectivos hacia las personas que les rodean.
Lo cognitivo. También saben cosas sobre el mundo social y van
comprendiendo cómo funciona el mundo en el que viven.
En su actividad el niño/a está movido por:
- Sus sentimientos.
- Sus conocimientos de cómo son los otros.
- Su conocimiento del sistema social.
Al mismo tiempo el niño desarrolla sentimientos y modifica su
pensamiento sobre lo social a partir de las interacciones con los
otros y con el medio.
2. Problemas de la Psicología del Desarrollo.
Los estudiosos del desarrollo humano coinciden en lo que se refiere a
la definición de los objetivos, pero no hay consenso acerca de otros
problemas como la naturaleza del cambio evolutivo, su dirección y las
causas o factores responsables.
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Para hablar de desarrollo deben darse las siguientes circunstancias:
- El cambio ha de ser relativamente permanente y estable, no
transitorio o fluctuante.
- Relativamente sistemático y en un orden no aleatorio.
- Progresivo o tendente a la complejidad.
- Y fundamentalmente, debe ser una función de la edad.
¿Herencia o medio? Una discusión estéril
Muchos psicólogos se preguntan por el carácter hereditario o no de una
diversidad de aspectos (inteligencia, temperamento, sociabilidad,
etc.).
Frecuentemente se ha buscado una solución de compromiso entre
innatismo y ambientalismo caracterizando el desarrollo como un
continuo que va desde conductas que dependen fundamentalmente de la
maduración (herencia) hasta conductas que dependen sobre todo de la
experiencia y el aprendizaje.
No existen genes aislados del entorno, ni conductas que no tengan
raíces en los determinantes genéticos del organismo.
La herencia juega un gran papel, tanto de forma física, cognitiva,
inteligencia, etc. y el medio o el ambiente también marca su lugar en
el desarrollo (no es lo mismo vivir en España, que vivir en el
Sahara).
Todos somos productos de herencia y ambiente. La herencia es fija,
pero el ambiente puede jugar un papel favorable o desfavorable.
3. Aproximación histórica: desde los antecedentes hasta la década de
los 60.
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Hasta fecha reciente la psicología evolutiva se ocupó del desarrollo
infantil y adolescente. Hoy se ocupa de todo el ciclo vital.
Durante siglos los niños y niñas no tenían consideración social.
Además había altas tasas de mortalidad infantil.
La época medieval (del siglo VI al XV). Los niños eran considerados
como adultos en miniatura, preformados (performacionismo). Los niños
realizaban las tareas como los adultos.
El protestantismo (siglo XVI) y la Ilustración (s. XVII-XVIII). La
niñez se convierte en una fase diferenciada del ciclo de la vida.
La ilustración (siglos XVII – XVIII)
John Locke. Iniciador del empirismo. “Tabula rasa”, el niño es una
pizarra en blanco, cuyo carácter es moldeado por la experiencia.
Serán las experiencias que cada uno tenga, la estimulación
y la educación que reciba, lo que irá llenando el psiquismo de
contenido.
Jean-Jacques Rousseau y Kant. Defienden la existencia de determinadas
características innatas del ser humano. Ya sea la bondad innata y la
existencia en él de un plan innato de desarrollo (Rousseau), o la
existencia de categorías innatas de pensamiento, como las de tiempo y
espacio (Kant).
La teoría de la evolución de Darwin (siglo XIX)
Formuló su teoría de la selección natural y de la supervivencia de los
que mejor se adaptaran a los cambios ambientales en cada lugar. Así se
va dando la evolución. “No sobreviven aquellos individuos más
inteligentes y más fuertes, sino aquellos que son capaces de adaptarse
al medio”.
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La evolución también se produce en la especie humana, sobre la base
del contenido filogenético recibido de los antecesores, cada individuo
experimentará una evolución ontogenética que le llevara de la
inmadurez inicial a la madurez adulta.
La Psicología del Desarrollo como disciplina tiene algo más de 100
años.
Tiedemann, en 1787, publica las observaciones del comportamiento de su
hijo.
W. Preyer, a él se debe la primera aproximación científica al estudio
evolutivo. Publica un libro con hitos evolutivos, obtenidos de la
observación continuada, sistemática y objetiva de la conducta
utilizando incluso pequeños experimentos.
A. Binet empleó metodología experimental tanto en sus estudios sobre
memoria, inteligencia, etc., como en su análisis de las diferencias
interindividuales. G. S. Hall, utilizó cuestionarios para explorar
grandes muestras de sujetos y después aplicar un tratamiento
estadístico.
J.M. Baldwin. Utiliza la observación y la descripción del desarrollo
conductual, influido por la teoría de la evolución. Propone conceptos
como esquemas cognitivos, reacciones circulares, asimilación y
acomodación. Elabora una dialéctica entre lo heredado y lo adquirido.
Inicio del constructivismo.
Teorías del desarrollo
Podemos resumir las teorías del desarrollo en función de cómo podemos
entender los procesos de socialización:
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- Como resultado de un aprendizaje social que “conforma” al
individuo desde el exterior (Teorías Psicoanalíticas, Teorías
Conductistas y de Aprendizaje social).
- Como un proceso de desarrollo determinado por cambios
preprogramados hereditariamente (Enfoques biológicos y
Hereditaristas).
- Como una interacción entre ambos (Teorías cognitivas, Teorías
socio-históricas, Teorías bioecológicas).
3.1. Teorías conductistas y del aprendizaje social
La psicología evolutiva estadounidense aparece desde principios del
siglo XX muy apegada a los hechos y a la observación de la conducta.
A. Gesell se interesó por el análisis de los procesos de crecimiento y
maduración.
La psicología evolutiva de USA es descrita por referencia al
mecanicismo, y posterior desarrollo del conductismo. La conducta surge
y se moldea a través de la experiencia.
J. B. Watson lucha por establecer los fundamentos de una nueva
psicología, científica y objetiva (Experimento del padre que daba un
golpe con barras de hierro cuando su hijo veía un ratón). Elimina toda
referencia a los conceptos mentalistas de la introspección y de la
teoría psicoanalítica. Nace el conductismo (se trata de moldear la
conducta de los niños). La demostración inicial la llevó a cabo con la
emoción, con “el pequeño Albert”.
Para Watson:
- El recién nacido es como un “papel en blanco”: toda conducta se
adquiere por condicionamiento y extinción. Si el recién nacido
puede ser condicionado, el desarrollo es una función del
aprendizaje.
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- Sujeto: pasivo. Énfasis en el control ambiental de la conducta.
- Estudio de la conducta observable.
- La mayoría de las conductas son aprendidas.
- Conducta social en función de los estímulos externos.
- Los agentes de socialización (padres, maestros, otros niños) son
los responsables de que los niños desarrollen ciertas conductas
deseables (mediante refuerzo) y omitan otras indeseables
(castigo).
Watson aplicó los principios del condicionamiento clásico de Pavlov en
la investigación con niños (experimento con el perro que babeaba al
escuchar una campana, porque sabía que le llegaba la comida).
Hull puso el énfasis en la distinción entre impulsos primarios (como
el hambre y la sed) y los secundarios (el adulto sacia y refresca).
B. F. Skinner propone que la fuente más importante de aprendizaje
proviene de los efectos que tiene la conducta en el ambiente
(condicionamiento operante); el que ésta sea o no reforzada con un
premio o, al contrario, castigada, determina que la conducta se
mantenga, se incremente o termine desapareciendo (experimento con una
paloma en una caja, cuando se enciende la luz verde debe picar en el
botón cinco veces para que caiga la comida).
En el condicionamiento operante encontramos cuatro opciones de
respuesta y refuerzo, como son:
R E F U E R Z O
POSITIVO NEGATIVORESPU - SI RECOMPENSA CASTIGO
ESTA NO OMISIÓN EVITACIÓN /ESCAPE
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- Recompensa: Si hace algo bueno.
- Evitación o escape: No hace algo malo.
- Castigo: Si hace algo malo.
- Omisión: No hace algo bueno.
Bandura propone el aprendizaje social. Los niños aprenden observando e
imitando modelos. También se interesó por el control cognitivo de la
conducta, el desarrollo del sentimiento de eficacia personal y de
autorregulación (destacamos la película del niño que le pega a un
muñeco y obtiene recompensa, entonces el niño le pegara siempre al
muéco.).
La Gestalt defiende que el todo es más que la suma de las partes.
3.2. La Teoría psicoanalítica de Freud
Frente al niño anglosajón, que nacía como una “tabula rasa” y se
desarrollaba por las influencias de los estímulos, el niño
centroeuropeo vendrá al mundo con un plan de desarrollo innato que se
irá desplegando a través de diferentes estadios evolutivos. En este
modelo organísmico están Freud y Piaget.
Freud rompe con dos ideas: la inocencia del niño, los bebés tienen
necesidades y hacen lo posible por satisfacerlas y el papel de la
conciencia y la razón en la conducta humana.
Freud estudia adultos con problemas y llega a tres conclusiones:
1) Los problemas tienen sus raíces en el inconsciente
2) Los problemas se relacionan con conflictos sexuales
3) Muchos de los problemas tienen sus raíces en la infancia. El
psicoanálisis tendrá que rescatarlos para resolverlos liberando
al paciente de sus tensiones.
El psicoanálisis es una teoría del desarrollo psicosexual.
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El objeto de estudio de la teoría psicoanalítica, son las pulsiones
sexuales, una energía (líbido) que busca satisfacerse y que no se
limita a los órganos genitales:
En el momento del nacimiento el bebé posee un conjunto de
pulsiones que buscan su satisfacción inmediata. Freud atribuye
carácter libidinal a estas pulsiones y significado sexual. El ello
constituye la sede psíquica de todas estas pulsiones y las
primeras actividades libidinosas del bebé tienden a satisfacer
estas pulsiones.
En la primera infancia aparece una nueva instancia psíquica, el
yo, encargada de canalizar esa satisfacción de manera socialmente
aceptable, o de posponerla para otro momento, el yo es el
mediador entre los deseos del ello y la realidad.
Frente a los deseos del ello, el entorno social del niño pequeño
impone una serie de normas, costumbres, creencias y valores que
se desdoblarán del yo dando lugar al super yo, que es la
conciencia moral y social que aparece entre los 3-6 años.
Estadios del desarrollo psicosexual según Freud
- Estadio oral (0-1 año): la actividad de succión no nutritiva es la
primera manifestación de la líbido, y la primera manifestación
con matiz sexual.
- Estadio anal (1-3 años): el placer está ligado a las funciones
excretoras.
- Estadio fálico (3-6 años): la fuente de obtención se desplaza a los
genitales y su manipulación. Complejo de Edipo (lucha del niño y
el padre por la madre) y complejo de Electra (lucha de la niña y
la madre por el padre).
- Estadio de latencia (6-11 años): los impulsos se aplacan.
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- Estadio genital (adolescencia): La sexualidad adquiere ahora la
genitalización propia de la adultez, superadas las fases
autoeróticas, se orienta hacia la relación heterosexual.
Freud (estudia hasta la adolescencia).
Tendencias o pulsiones (sexuales y agresivas) innatas que buscan
satisfacción inmediata deben ser reconducidas para posibilitar
vida social socialización.
Desarrollo emocional infantil base personalidad.
Personalidad: se construye al hilo de las “luchas” entre las
presiones internas (pulsiones) y externas (realidad).
Sujeto: pasivo el desarrollo emocional depende, en gran medida
del entorno (clima familiar, prácticas educativas, etc.).
Erikson (estudia todo el ciclo vital).
Resalta aspectos positivos de la naturaleza humana y el papel
activo del sujeto: explora el entorno y busca activamente
controlarlo y adaptarse a él.
Es uno de los precursores de la psicología del ciclo vital.
Ocho estadios caracterizados por la tensión entre dos polos.
3.3. La Teoría Constructivista de Piaget
Como Freud, Piaget elabora una teoría del desarrollo psicológico como
una secuencia de estadios que llevan desde la inmadurez inicial del
recién nacido al final de la adolescencia, donde con el acceso a la
adultez, se han terminado los grandes cambios evolutivos.
Para Freud y Piaget los mecanismos subyacentes a esa secuencia de
cambios, y la secuencia misma, tienen una naturaleza universal en la
especie humana.
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Piaget se centra en el desarrollo intelectual, siendo su objetivo
describir y explicar cómo se produce el tránsito del recién nacido al
conocimiento abstracto y altamente organizado del adulto.
En la teoría de Piaget la meta es siempre la adaptación, conseguir dar
respuesta adecuada a los problemas que en cada momento el individuo se
va encontrando.
Cuando aparece un problema al que el individuo no puede dar respuesta,
el organismo se encuentra en un estado de desequilibrio con respecto
al medio, el proceso de encontrar respuestas nuevas trata de restaurar
el equilibrio y mejorar así la adaptación a las exigencias o demandas
del entorno.
Conceptos originales aportados por Piaget:
- Esquema : es la unidad básica de la vida intelectual. Se trata
al principio de acciones pautadas biológicamente (succionar).
Los esquemas llegan luego a interiorizarse y a convertirse en
acciones simbólicas referidas a acciones concretas y luego a
procesos de razonamiento. A los 6-7 años da lugar a las
operaciones.
- Asimilación : una vez dominado un esquema, la conducta se
repetirá con el objeto sobre el que inicialmente se formó.
- Acomodación : hay ocasiones en que un esquema no es capaz de
responder a las características de un objeto, se plantea un
desequilibrio, hay que modificar el esquema previo
(acomodación) para restaurar el equilibrio.
- Estadio : en cada momento del desarrollo, los esquemas de que
el niño dispone guardan una cierta relación entre sí.
- Constructivismo : la actividad del sujeto sobre los objetos
obliga a ir encontrando respuestas nuevas para los nuevos
problemas.
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Estadios del desarrollo intelectual según Piaget
- Estadio sensoriomotor (0-2 años): la inteligencia es aquí práctica y se
relaciona con la resolución de problemas de acción.
- Estadio preoperatorio (2-7 años): la inteligencia ya es simbólica, el
lenguaje aparece y se enriquece a gran velocidad, la imaginación
se desarrolla. Se dan el egocentrismo y la centración.
- Estadio de las operaciones concretas (7-12 años): el pensamiento lógico
aparece.
- Estadio de las operaciones formales (a partir de la adolescencia): el pensamiento
lógico alcanza su máxima expresión, maneja hipótesis, las
organiza, las comprueba, las verifica, sistematiza los resultados
de sus hallazgos, etc.
3.4. La Teoría sociogenética de Vygotski
La psicología de Vygotski se aproxima a lo que hoy se denomina
constructivismo social.
Las fuentes de inspiración de la teoría de Vygotski son la filosofía
marxista y su énfasis en el papel de lo social; y de otra parte por la
importancia que la actividad sobre el medio tiene tanto en la
transformación tanto del medio en que se actúa, como del sujeto que
lleva a cabo esa acción.
En esta perspectiva, la clave del análisis evolutivo radica en
determinar cómo se produce la apropiación por parte del individuo
concreto de los instrumentos de mediación simbólica construidos por la
cultura a la que pertenece.
En la explicación de Vygotski, el proceso debe tomar en consideración
como mínimo tres niveles de análisis:
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- La génesis de los procesos psicológicos complejos va de lo social
a lo individual; el desarrollo consiste en una trasposición al
plano intrapsicológico (lo social) de los procesos que han estado
antes en el plano interpsicológico (lo individual).
- Esa trasposición consiste en un lento proceso que se opera en el
curso de las interacciones educativas (adulto-niño), o por la
participación de las personas en desarrollo en actividades y
situaciones culturalmente organizadas.
- La clave para entender esta trasposición radica en la distinción
entre la zona de desarrollo actual (lo que la persona es capaz de
hacer por sí misma) y la zona de desarrollo próximo (aquello que
no puede hacer sola, pero que puede hacer o aprender a hacer si
alguien le guía y le presta ayuda).
3.5. Teorías innatistas y hereditaristas
El innatismo puede entenderse en dos sentidos: uno referido a las
diferencias individuales (hereditarismo), otro relativo a lo que hay
en común a todos los miembros de una misma especie.
Para el hereditarismo, aquellos rasgos que hacen distintos a unos
seres humanos de otros (inteligencia, actitudes, etc.) se heredan y
son poco modificables por acción del entorno.
Otra corriente trata de descubrir lo común a todos los seres humanos.
Crecimiento y maduración. Los estudios de Gesell.
El lenguaje ha suscitado las polémicas más encendidas entre lo innato
y lo adquirido. Para Chomsky el lenguaje constituye una facultad o
competencia cuyo desarrollo obedece a un programa genético. Para
Skinner es asociación de estímulos y respuestas.
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4. Psicología Evolutiva contemporánea
Surge la perspectiva del ciclo vital, que cuestiona tres de los
postulados básicos de la psicología evolutiva organísmica:
1) Se cuestiona que el desarrollo psicológico sea algo que solo
afecta a niños y adolescentes; también durante la adultez y la
vejez ocurren importantes hechos evolutivos.
2) Se critica el concepto de teleonomía que consideraba que el
desarrollo consiste en el progreso secuencial hacia una meta
evolutiva; la perspectiva del ciclo vital ve el desarrollo como
multidireccional, orientado hacia metas diversas, no universales
ni necesarias, y también multidimensional.
3) La perspectiva del ciclo vital concede mucha importancia a
variables de naturaleza histórica y cultural.
La psicología evolutiva del ciclo vital considera que lo que existe a
lo largo del desarrollo es una inversión de esfuerzos y recursos
destinada en cada edad a objetivos diferentes.
La teoría del desarrollo psicosocial de Erikson abarca todo el ciclo
vital humano.
En la segunda mitad del siglo XX aparecen nuevos enfoques generales:
El enfoque etológico
El enfoque del ciclo vital
El enfoque ecológico
Enfoques cognitivos
4.1. El Enfoque Etológico
La etología, se inicia con Konrad Lorenz, supone estudiar el
comportamiento animal dentro de un marco explicativo evolucionista. Su
idea básica es que las conductas características de una especie tienen
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o han tenido una función adaptativa y la tarea del etólogo es
averiguar su significado. La etología combina la observación
naturalista (comportamiento en condiciones naturales) con estudios de
laboratorio (experimento del hombre que retiró a la madre después del
parto y se colocó él, y consiguió que los patitos fuera detrás suya).
John Bowlby, con observaciones sobre la relación bebé-madre (o
cuidador) en circunstancias y medios muy variados le llevaron a
formular su teoría del apego.
René Spitz aborda el estudio de los primeros vínculos afectivos.
Después otros autores han realizado estudios sobre diferentes aspectos
de las relaciones tempranas del niño con otras personas de su entorno
(adultos e iguales), las formas de interacción, el comportamiento no
verbal y el origen de la comunicación, los comportamientos agresivos y
defensivos, la cooperación y la ayuda, el juego, etc. (Hinde, 1983).
La perspectiva etológica ha tenido una influencia profunda en el campo
del desarrollo socioemocional y se ha centrado en el periodo de
inmadurez. Así, las conductas infantiles como llorar, sonreír, mirar,
gritar y toda la expresión emocional del bebé, se analizan desde una
triple perspectiva:
A) Filogenética (¿qué función adaptativa tienen o han tenido
para la especie?)
B) Comparativa (¿existen conductas análogas en otras especies?
¿qué función tienen?)
C) Ontogenética (¿cómo y cuando se desarrollan en el
individuo, qué estímulos la provocan, que efectos tienen?
4.2. El Enfoque del Ciclo Vital
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Durante la década de los 70 se critica a la Psicología del Desarrollo,
según la cual los cambios evolutivos más importantes se producirían en
la niñez y la adolescencia.
Los psicólogos del ciclo vital (Baltes, Nesselroade, Reese, Schaie) se
oponen a esta visión ofreciendo otra diferente:
- Plantean que el desarrollo no se detiene en la edad adulta sino
que prosigue hasta el final de la vida.
- Critican el concepto de declive asociado a la vejez y defienden
que el envejecimiento biológico no implica necesariamente
involución psicológica.
- Sostienen que el desarrollo no es unidireccional ni tendente a un
estado final, sino que puede tomar múltiples direcciones
dependiendo de influencias muy diversas (biológicas, físicas,
sociales).
Se insiste en el contexto cultural e histórico en el que se desarrolla
la persona, por lo que las diferencias individuales cobran una
importancia especial en este enfoque. Las diferencias y los aspectos
comunes del desarrollo humano se deben a la influencia de dos tipos de
factores:
Normativos : son aquellos a los que todo ser humano está sujeto
como la edad, los condicionantes biológicos, las características
comunes del mundo físico y del humano, y el hecho de vivir en un
determinado momento histórico.
No normativos: son personales, situacionales y no generalizables
(pérdida de un progenitor, accidente, salud, etc.).
El enfoque del ciclo vital y el ecológico, han promovido una corriente
de opinión a favor de estudiar el desarrollo en contexto y, en
relación con ello, incorporar las diferencias individuales como objeto
de estudio de la Psicología del Desarrollo (Rice, 1995).
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4.3. El Enfoque Ecológico
La integración de la teoría general de sistemas de Von Bertalanfy con
el modelo ecológico da lugar a un enfoque del desarrollo cuya
aspiración es conseguir una visión integrada del individuo en su
contexto físico y sociocultural.
Urie Bronfenbrenner critica la Psicología Evolutiva, por considerar
que adultos extraños estudiaban a niños extraños en situaciones
extrañas. Bronfenbrenner propone un modelo evolutivo basado en un
sujeto que cambia a lo largo del tiempo en interacción con un entorno
dinámico, cambiante y multidimensional.
En el modelo ecológico, el contexto pasa a concebirse como una
sucesión de esferas interpenetradas de influencia que ejercen su
acción combinada y conjunta sobre el desarrollo.
“Teoría ecológica de sistemas” Bronfenbrenner
- Es una teoría que considera al niño en desarrollo dentro de un
ambiente formado por un sistema complejo de relaciones.
- Puesto que la base del modelo son los componentes biológicos del
niño en desarrollo en interacción con el ambiente que le rodea el
modelo paso a denominarse:
“Modelo Bioecológico”
- Antes de la teoría de este autor no se le daba importancia al
ambiente, o sólo se le daba importancia al ambiente más próximo,
como influencia en el desarrollo.
- Tanto desde la teoría de Bronfenbrenner como desde la de autores
como Vygotsky se empieza a tener muy en cuenta la influencia del
ambiente y de la cultura en el desarrollo del niño.
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- El modelo Bioecológico implica una serie de círculos concéntricos
alrededor del niño en desarrollo, estas estructuras ambientales
incluyen la familia, la escuela, el sistema social, etc.
- Cada uno de estos niveles ambientales tiene un impacto poderoso
en el desarrollo del niño.
Niveles ambientales del modelo bioecológico de Bronfenbrenner
Microsistema
Mesosistema
Exosistema
Macrosistema
El Microsistema:
Cada uno de los contextos inmediatos en que la persona se encuentra y
en los que vive experiencias significativas reiteradas, es lo que en
el modelo recibe el nombre de microsistema; para niños y niñas, la
familia, la escuela y el grupo de iguales constituyen los microsistemas más
característicos.
Las interacciones son recíprocas y bidireccionales. Afectan tanto a
los adultos sobre los niños, como por ejemplo las características
biológicas o de personalidad de los niños sobre los adultos.
Ejemplo: Niños pacientes reacciones pacientes de los padres
Niños nerviosos reacciones de castigo de los padres
Dentro del microsistema no solo están las relaciones diádicas
padre/madre – niño, también intervienen terceras personas que influyen
en estas interacciones.
Ejemplo: Buenas relaciones padre/madre influyen positivamente en
el hijo.
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Conflictos en la pareja implican
disciplina inconsistente y hostil.
El Mesosistema:
Implica la conexión entre los distintos microsistemas (hogar, escuela,
vecindario, etc.) que fomentan el desarrollo de los niños.
Un ejemplo sería el progreso académico de un niño que viene dado:
- Por las actividades que realiza en clase.
- Pero también por:
El compromiso de los padres con la escuela
Cómo se viva el aprendizaje escolar en la casa
Etc.
De la misma forma las interacciones entre padres e hijos y cuidadores
y niños deben vincularse entre ellos para un desarrollo más completo
(visitas, información, etc.).
El Exosistema:
Pero los microsistemas y sus organizadores (padres, profesores)
están a su vez inmersos en otra esfera de influencias llamada
exosistema, esfera que ejerce su impacto no directamente sobre el niño
o niña, sino a través de influencias indirectas.
Aquí se incluyen las experiencias laborales de los padres, los servicios comunitarios
disponibles, la familia extensa con la que no se tenga un contacto tan intenso como para que
constituya en sí misma un microsistema, los servicios de asesoramiento y formación
permanente de los profesores, etc.
El fracaso en las actividades en el exosistema (Ejemplo, familias
aisladas sin vínculos personales o con la comunidad, desempleados,
etc.) muestran un porcentaje elevado de conflictos y abusos.
El Macrosistema: 23
La esfera más abarcadora es el macrosistema, que es el conjunto de
características que definen los rasgos básicos del microsistema, el
mesosistema y el exosistema en un tiempo y un lugar determinados.
El macrosistema se relaciona con contenidos tan diversos y
relacionados entre sí como las normas y las leyes imperantes, las costumbres y
normas morales, el grado de desarrollo tecnológico y la situación económica.
En sus aspectos más generales, el macrosistema remite a la cultura y sus
variaciones; pero como las culturas no son inmutables, sino que están
sujetas a cambios y evolución, el macrosistema se relaciona también
con cambios históricos en el interior de una determinada cultura.
El Cronosistema:
El concepto de cronosistema se refiere a la dimensión temporal del
desarrollo y contiene una idea de sentido común; los mismos
acontecimientos (el nacimiento de un hermano, la separación de los
padres, el cambio de escuela) pueden afectar de modo muy diferente al
niño según el momento (edad) en que ocurren (son los cambios que sufre
una persona, dependiendo del momento van a afectar más o menos a los
hijos).
Inmerso en una red de contextos, el individuo no queda perdido, pues
tiene un papel activo en la relación con las personas y situaciones
que le rodean, sobre las cuales influye al mismo tiempo que es
influido por ellas, en un proceso que tiene más de bidireccional que
de mera imposición del contexto sobre un sujeto pasivo.
El carácter bidireccional y recíproco de la interacción humana hace
que, frente a hechos semejantes, niños de la misma edad se adapten de
forma diferente según la dinámica de relación con padres u otras
personas significativas.
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El enfoque ecológico insiste en que entender el proceso evolutivo
requiere analizar los distintos sistemas que afectan la vida del niño
y a la vez el modo en que éste los percibe e interpreta y denuncia el
poco sentido de muchos estudios psicológicos de “laboratorio” en los
que al individuo se le presentan tareas que no tienen relación con los
problemas reales de la vida cotidiana y que no sabemos cómo
interpreta. Sin embargo, el modelo ecológico no niega la pertinencia
de la investigación de laboratorio siempre que los objetivos del
estudio así lo requieran.
4.4. Enfoques Cognitivos
Procesamiento de la información
La revolución cognitiva desplazó al conductismo a finales de la década
de 1950. Con la analogía mente-ordenador surge un nuevo asociacionismo
que define la conducta no como respuesta a estímulos sino a
representaciones de la realidad (símbolos, conceptos, etc.), el
individuo es un manipulador se símbolos o sistema de cómputo que
selecciona, codifica, almacena y recupera información; conceptos como
conocimiento, solución de problemas y razonamiento vuelven a adquirir
entidad y valor explicativo (Bruner, Goodnow y Austin, 1956); la conducta
humana obedece a propósitos y planes.
El cambio evolutivo se debe a que la mente humana tiene una
arquitectura (hardware) que es invariable desde los primeros años de
vida. La diferencia entre niños y adultos está en que los primeros
tienen peores estrategias de atención y memoria y un conocimiento
menor de la realidad, los primeros son novatos y los adultos expertos.
Conexionismo
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En la década de 1980 (Rumelhart, McClelland y PDP: Procesamiento
Destribuido en Paralelo, 1986) surge el conexionismo, que pretende
resolver el problema del origen de la mente.
A diferencia del enfoque de procesamiento de la información, el
conexionismo no supone que la mente trabaje con símbolos y reglas sino
que la representa como un sistema dinámico de unidades (neuronas) que
se conectan formando redes (las unidades activas excitan o inhiben
otras unidades, como ocurre en los procesos neuronales).
El conexionismo, aplicado a la PD, está generando una intensa
investigación. Mediante la simulación de redes neurales de algunos
aspectos del funcionamiento mental, consiguen producir cambios que se
parecen a un aprendizaje e incluso a un desarrollo. El fundamento es
la asociación (la fuerza de conexión entre unidades de la red) pero el
resultado ilustra una genuina construcción del conocimiento.
La crítica más frecuente al conexionismo es que las redes están tan
preparadas de antemano para funcionar como lo hacen que, en realidad,
tienen poco que ver con el proceso natural de adquisición del
conocimiento.
Ante el problema de no poder explicar la creatividad, algunos autores
proponen dos niveles de funcionamiento de la mente, uno “asociativo” y
otro más complejo, flexible y creativo, el nivel “racional” (Kendler,
1995). Desde el punto de vista del desarrollo, habría una progresión
del primer modo de funcionamiento hacia el modo racional.
Enfoques de dominios específicos y enfoques modulares
Estas corrientes proponen que el desarrollo se produce en dominios
diferenciados o “locales”, cada uno con mecanismos propios que guían
la adquisición del conocimiento en cada terreno. Se oponen a la idea
de capacidades generales de razonamiento aplicables a distintas tareas
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y contenidos cognitivos. Conciben una mente parcelada con terrenos de
cultivo diferentes, y las posiciones van desde planteamientos
fuertemente innatistas, hasta explicaciones de carácter más
constructivista, pasando por un innatismo débil.
La versión más radical de innatismo surge con la perspectiva modular
de la mente a partir de las tesis del lenguaje de Chomsky y
desarrollada por Fodor. La mente se compone de módulos o sistemas de
entrada de datos que funcionan de modo independiente entre sí. Los
procesos centrales de la mente (pensamiento, inteligencia, conciencia)
no pueden acceder a lo que ocurre en cada módulo sino tan solo al
resultado de su trabajo. Lo que sabemos o creemos no influye en el
funcionamiento de ningún módulo y eso garantiza que la
información se procese rápidamente.
En la PD más reciente, las explicaciones innatistas han resucitado en
distintos ámbitos de la disciplina, si bien la mayoría de los autores
habla más de dominios que de módulos en el sentido de Fodor. Los
hallazgos recientes sobre la precocidad del neonato para reconocer
voces e incluso discriminar lenguas, prueban el fundamento genético de
estas capacidades.
La explicación innatista se extiende a otras conductas sociales, como
la cooperación y la ayuda mutua, o la interpretación de pensamientos,
creencias e intenciones ajenas, incluido el engaño.
Bajo el término Teoría de la Mente se reúnen muchos aspectos que
configuran el dominio psicológico.
La perspectiva de dominios se ha desarrollado con fuerza similar en el
área del desarrollo cognitivo temprano.
Desde 1980 varios autores buscan pruebas empíricas de que el bebé nace
con un conocimiento rico del mundo, organizado al menos en cuatro
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dominios: el físico, el numérico, el espacial y el psicológico
(Hirschfeld y Gelman, 1994).
Una razón importante del resurgimiento de enfoques innatistas del
desarrollo ha sido la acumulación de datos que hablan a favor de un
bebé mucho menos desvalido social e intelectualmente de lo que se
suponía tradicionalmente.
En los últimos años, tanto los enfoques de dominio como los modulares
se enfrentan a problemas que no tienen respuesta clara. Una
explicación radicalmente innatista de los logros evolutivos
difícilmente puede explicar la enorme diversidad adaptativa del ser
humano a lo largo de su historia, en diferentes culturas y contextos.
¿Cómo explicar que una información codificada en los genes pueda ser
tan flexible para adaptarse al cambio? (Richardson, 1998).
Para dar respuesta, aparece el innatismo débil, que sin postular
dominios o módulos innatos, considera que el bebé nace con
determinadas competencias perceptivo-sensoriales y con el desarrollo
va organizando su conocimiento del mundo en distintos dominios
(físico, psicológico, lingüístico), pero estos no están
predeterminados y se acepta que dentro de cada dominio hay cambios
evolutivos cualitativos (Carey, Karmiloff-Smith).
Últimos avances
Los modelos clásicos y recientes del desarrollo resultan
insatisfactorios, bien por su excesiva generalidad o, porque sólo
explican parcelas muy pequeñas de la realidad psicológica, o, porque
desplazan el problema a otro lugar sin darle solución, o reducen la
explicación a factores aislados.
Ha aparecido un modelo de sistemas dinámicos no lineales, cuyos
conceptos y métodos surgen en las ciencias físicas y en los últimos
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años se están aplicando a las ciencias sociales. La idea básica de
este método es que en cualquier sistema auto-organizativo hay
múltiples fuerzas en interacción con el entorno que tienden a
“ajustarlo” (o equilibrarlo) hacia un estado óptimo (atractor). El
desarrollo se puede describir como la transición de un atractor a
otro.
Pese a todos los avances habidos en la PD y a que en los últimos 50
años se ha acumulado una ingente cantidad de datos sobre el desarrollo
humano, no ha habido un progreso equiparable en lo que se refiere a la
unificación teórica.
La disciplina cuenta con numerosas mini-teorías sobre aspectos
particulares del desarrollo o sobre dominios relativamente específicos
y, por otro lado, hay una intensa competencia entre enfoques teóricos
más generales a la hora de intentar explicar los logros evolutivos del
ser humano.
Todavía carecemos de un modelo del desarrollo humano que sea asumido
por la mayor parte de la comunidad científica y que dé cuenta de los
hallazgos en las distintas áreas de la evolución de la conducta
humana.
5. Métodos y diseños para la investigación evolutiva
Técnicas de obtención de información:
Observación sistemática : permite registrar las conductas tal y
como se producen bien en un contexto natural o en situaciones
estructuradas.
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Métodos psicofisiológicos : exploran relaciones entre aspectos
psicológicos y biológicos del organismo, analizando en qué medida
determinadas situaciones se traducen en reacciones fisiológicas
cuantificables.
Resolución de problemas estandarizados : se plantea una misma
situación a diferentes sujetos con las mismas instrucciones y se
anota la ejecución de cada uno.
Entrevistas clínicas : son entrevistas semiestructuradas en las
que las preguntas se van ajustando a las respuestas que el sujeto
va proporcionando.
Cuestionarios, tests, autoinformes : respuestas a series de
preguntas ordenadas de acuerdo con un determinado propósito y con
diferente grado de estandarización, de estructuración interna y
de sistemas de categorización de las respuestas. Típicamente un
cuestionario puede administrarse verbalmente a los pequeños, y
por escrito a los que pueden responderlos de forma autónoma.
Estudios de casos (ejemplo; gemelos separados): análisis de casos
singulares.
Descripciones etnográficas: heredadas por los psicólogos de los
antropólogos, este tipo de descripciones implican observación
participante. Se hacen anotaciones sobre la marcha y
posteriormente se les da coherencia.
Diseños evolutivos:
Diseño longitudinal: se estudia a los mismos sujetos a lo largo
del tiempo con objeto de analizar cómo evolucionan las
características objeto de análisis.
Diseño transversal : se estudia simultáneamente a sujetos de
diferente edad con objeto de analizar cuáles son las diferencias
ligadas a la edad de las características investigadas.
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Diseño secuencial : son mixtos de los anteriores, toman varios
grupos de diferente edad en diferentes momentos temporales.
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