LES ORIGINES DE LA BIBLE POLYGLOTTE DE PARIS :

PHILOLOGIA SACRA, CONTRE-R^FORME ET RAISON D'ETAT

^ L'« accommodation » d6signe leprocessus par lequel l'insolite est assimile'au familier. Continuellement, et souvent au prix d'une grande, sinon toujoursmanifeste tension, un monde nouveau est refaconn6 dans les images et lestermes de l'ancien. S'il est un seul theme dont on peut dire qu'il modele

^ Thorizon intellectuel et culturel de I'Europe moderae a ses d6buts, c'estI'accommodation. La « controverse des Rites », d£bat romain du XVIP sieclesur les ajustements que les missionnaires catholiques tels Roberto De* Nobilien Inde et Matteo Ricci en Chine faisaient subir a la pratique pour adapter lechristianisme a la culture intellectuelle raffinee de leurs auditoires asiatiques,se situe explicitement dans ce cadre. L'accommodation, cependant, est unconcept plus riche de sens. En effet, le d6fi d'ajuster des conditions manifeste-ment nouvelles a celles de Tage classique qui survivaient encore donne soncontenu a la periode qui va de la Renaissance aux Lumieres. En termes depens6e politique, il fallait lire et appliquer les connaissances et definitionsnees de 1'expenence d'une r6publique antique dans une Europe de monarchies, de principaut6s et d'6tats. Philosophiquement, les conceptions deroyaumes sublunaires ou supra-terrestres devaient etre harmonisees avec lesimplications des grandes revolutions intellectuelles du XVIC siecle dansPexploration de la terre et du ciel. C'est dans le domaine th6ologique cependant, que le travail pour adapter une mappemonde immuable aux changementsdu present 6tait le plus complexe. Ici, en effet, les partisans de l'accommoda-tion avaient les mains liees : si la Bible constituait bien l'histoire du mondedepuis la Creation, ou mettre les peuples, les plantes et les contrees nouvelle-ment d6couverts ?

Si, de la position avantageuse que nous occupons, nous regardons en arrie-re, il est clair que nous nous trouvons de l'autre cote" d'une grande faute, soitque 1'accommodation ait echoue\ soit qu'elle ait trop bien reussi. Et si la Bible6tait 1'encyclopedic des chr6tiens, la Bible polyglotte en 6tait la somme,l'encyclop6die des encyclopSdies. Avec leur versions du texte sacr6 en denombreuses langues (jusqu'a neuf) et leurs volumes d'apparat critique quirefl&aient les arcanes philologiques d'avant-garde, ces bibles, produites aAcald (1522), An vers (1572), Paris (1645) et Londres (1657), constituaient

*"V des monuments de la foi en la suffisance de l'histoire sacr6e, en la Biblecomme deYoulement de l'histoire universelle. La croyance selon laquelle lepresent et le futur 6taient contenus dans le pass6 signifiait pour les croyantsque, comme les encyclop6dies, elles-memes barometres exquis de 1'adaptationculturelle pr^cisement en raison de leur necessaire exhaustivite\ la Bible avaittoujours 6t€ capable d'expliquer les progres a travers le monde de plus en plus

XVIIe SlfeCLE n° 194(49cann&, n° I)

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vaste du savoir. Mais ceci faisait peser de grandes exigences sur ses inter-pretes. L'apparition de ces bibles marque ainsi une periode extraordinaire deconfiance en soi et d'audace intellectuelle du christianisme. Ces editions qui, anos yeux fatigues, paraissent constituees d'une matiere hautement inflammable, furent entreprises et souscrites sans trace aucune de peur par desprinces de PEglise. Si le stoi'cisme Chretien est l'expression philosophique de1'ideologic contre-reformiste d'une continuity sans faille entre les mondespaien et Chretien, les Polyglottes, les deux nSalisees au XVIF siecle en particu-lier, en constituent la manifestation theologique; elles soulignent l'aptitude dela tradition a harmoniser les variantes dans un texte de toute evidence divin.Si l'« accommodation », au sens large, est en mesure de donner acces auxplus essentielles notions d'une culture - notionsde temps, d'autorite, de trans-cendance, par exemple -, c'est la realisation des Polyglottes qui leur donneune expression explicite, et consciente.

A cause du prestige, de la complexite technique et du cout des Polyglottes,leur fabrication, tout comme la recherche spatiale de la fin du XXe siecle,requerait une organisation que seuls, l'liglise et l'fitat etaient en mesure defoumir. II fallait rassembler des equipes de typographies, decoupeurs, impri-meurs, erudits et editeurs, les payer et souvent les choyer pendant un tempsconsiderable. Alors que les bibles du XVIe siecle dues au mecenat del'Espagne etaient une affaire hautement orthodoxe, au moins en apparence(bien que pesassent des charges d'henSsie contre au moins un des editeurs del'equipe d'Alcate et pratiquement contre tous ceux d'Anvers), il en alia autre-ment de celles du XVIIe siecle. La Polyglotte de Paris, qui est l'objet de cetteetude, fut une attaque sur fonds prives contre l'autorite intellectuelle Rome.La Bible de Londres, encore plus bizarrement, fut soutenue par des clercs etdes erudits royalistes arminiens durant les jours sombres du Protectorat crom-wellien, longtemps apres que leur inspirateur spirituel, 1'archeveque Laud,avait eu la tete tranchee. Les bibles du XVHe siecle, peuvent aussi etre regar-dees comme le fruit d'un interet plus grand pour l'histoire et la sauvegarde dela chretiente orientale. En effet, chaque texte des Polyglottes successives neput etre imprime dans une langue nouvelle ou dans une nouvelle edition qu'acause de l'intimite grandissante entre I'Europe et le Levant durant le siecle1550-1650. Finalement, on ne peut nier la relation entre la pratique « compa-ratiste » des philologues sacres et un certain irenisme theologique. La mesuredans laquelle on peut attribuer ce lien a 1'influence d'firasme doit rester sujet-te a debat - bien que des arguments persuasifs aient ete avances pou corrobo-rer son impact sur les deux premieres Polyglottes, qui s'appliquent aussi bienaux suivantes - mais il y a une relation indubitable entre une hermeneutiquesacree fondee sur la « comparison » et la theologie non dogmatique embras-see par les catholiques erasmiens et les protestants arminiens pendant la premiere moitie du XVHe siecle.

La Bible de Paris appartient a la periode de transition politique embrouilleeentre l'assassinat d'Henri IV et la consolidation de l'autorite de Richelieu. Lemythe residuel d'une monarchic catholique reformee, qui representait la solution de la fin du XVP siecle et du debut du XVIF siecle a 1'effondrement de

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la constitution mixte, fut remplace par la raison d'etat. L'installation d'uneautorite royale « souveraine » etait liee a un interet imperial francais de plusen plus serieux pour le Levant. Cette etude comprend des lors deux themesprincipaux qui, quoiqu'independants, convergent dans l'histoire de laPolyglotte de Paris : les limites conceptuelles de 1'accommodation telle que lafabrication d'une bible polyglotte en donne l'exemple, et la relation entrel'interet pour les etudes orientales et l'interet de I'Etat frangais.

Si la tache du monotheiste etait d'expliquer les voies de Dieu a 1'homme,alors il incombait aux « interpretes bibliques » et aux « savants » de jeter unpont sur l'abime temporel et spatial sans cesse eiargi entre le texte et ses lec-teurs en creant une tradition identifiable. Differents moyens d'accomoder letexte reveie au monde des vivants avaient ete pratiques par les Peres de 1'Iigli-

|» se primitive et furent ensuite reutilises au debut de I'epoque moderae.Canoniquement, Ciceron avait defini l'aliegorie comme un « flux continu demetaphores » (continue plures tralationes), puisqu'en usant de la metaphore,on parle en effet une autre langue, alia oratio (Orator, 94). Cette pratique delecture avait donne a l'Antiquite son plus puissant moyen d'accommodation :l'aliegorie etait employee par les savants helienistiques qui « modernisaient »Homere et la bible hebraique. Parmi les monotheistes, des juifs (Philond'Alexandrie, de la facon la plus notable), et des Chretiens (Clement etOrigene), ce sont de loin les premiers Chretiens qui eurent les plus grandesdifficultes. lis avaient, en effet, a trouver un moyen d'expliquer a la fois laprehistoire juive heritee de l'Ancien Testament et la primaute pa'i'enne heriteede la civilisation classique. D'ou 1'apparition de la figura et de Yallegoriecomme reponses a la confrontation necessaire avec des textes qui ne pou-vaient etre ni abandonnes, ni ignores, ni aisement assimiles \

Dans l'Antiquite, comme 1'indiquent les termes memes de Ciceron, l'aliegorie passait pour une sorte de traduction (voir aussi le De Oratore, 3, 155 etsuiv.). Mais pour ces Chretiens qui lisaient leur bible hebraique en grec, la pratique de 1'accommodation recouvrait les deux sens de Yalia oratio : 1'interpretation metaphorique et la transliteration des graphemes. Origene est le grandexemple de la poursuite de ces approches divergentes. Son exegese bibliquedevint fameuse - et heretique - a cause de 1'usage profus qu'elle faisait del'aliegorie alors que, dans le meme temps, il faconnait le premier outil pour1'etude critique de la Bible. Les Hexapla exposaient le texte hebreu (a la foisen caracteres hebreux et grecs) en regard des quatre traductions grecques exis-tant a son epoque. Sans aucun sens de rimpropriete, mais pour des raisons qui

* ont provoque nombre de genes et de debats ulterieurs. Origene s'astreignit aindiquer par les signes editoriaux conventionnels des Alexandrins, l'asterisque

I. Pour cette lecture je dois beaucoup aux oeuvres de Pepin, Myihe et Allegoric Les origines grecqueset les contestations judio-chritiennes, Paris, 1976, 2' €d.; Erich AllERBACH, « Figura », Scenes from thedrama of European Literature, Gloucester, 1973, pp. 11-78; Robert Lamberton, Homer the theologian.Neoplatonist allegorical reading and the growth of the epic tradition, Berkeley and Les Angeles, 1986;D. C. ALLEN, Mysteriously Meant : the rediscoveryof pagan symbolism and allegorical interpretation inthe Renaissance, Baltimore and London, 1970, ch. I; Angus FLETCHER, Allegory. The theory ofa symbolicmode, Ithaca, 1964.

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(*) et 1'obelisque (t), les passages des autres versions ajoutes a la Septante, ouabsents dans celle-ci mais presents dans les precedentes. En rendant ainsi plusaisee la comparaison des diverses versions du texte sacre. Origene esperaitdemontrer la polysemie du discours divin. Paradoxalement cependant, la realisation des Hexapla, comme celle des bibles polyglottes qui seraient modeleesa partir d'eux, impliquait que la collation des traductions humaines pouvaitdonner le moyen de retrouver le moment meme de la revelation, quand Dieuparla aux hommes en mots concrets. Si la tradition est la mediation de cetabsolu, le projet lance par Origene transmit a I'Eglise catholique le devoir defondre la tradition et revelation en un savoir qui permit de remonter la pistedans le temps a partir de n'importe quel present donne.

C'est la meme difficile combinaison de la philologie et de l'aliegorie quinous permet de considerer Erasme, le grand disciple d'Origene a laRenaissance, comme la figure centrale de l'histoire de 1'accommodation al'aube des temps modernes. Dans les Antibarbari (1520), le locuteur d'Erasmesoutenait que : « nous, Chretiens, n'avons rien que nous n'ayons herite despai'ens » 2. De fait, la science paienne n'avait pas ete elle-meme « sans gou-verne divine ». Invoquant les arguments de Clement, il demandait d'admettreque la culture et la litterature des juifs et des gentils annoncaient providentiel-lement la revelation chretienne. Le locuteur identifiait explicitement l'aliegorieet la figura comme justifications pour 1'assimilation du savoir pai'en par lespremiers Chretiens, alors meme qu'il affirmait sa legitimite pour ses contem-porains 3. Pour des raisons de temps, je peux seulement insister sur la relationentre les arguments des Antibarbari et ceux du Ciceronianus de fa9on a indi-quer que la creation d'une chretiente « moderae » dependait, precisement, dela possibilite d'une telle accommodation.

La Bible procurait au croyant tout ce dont il avait besoin pour vivre selon lebien a chaque epoque et en tout lieu. Elle etait, ainsi qu'Erasme l'a souvent qualified, Vorbs doctrines Christiana; - ou encyclios paideia - et elle etait eternelleparce que complete 4. Le sens historico-grammatical, joint au sens allegorique,permettait la constante applicabilite de I'immuable a travers le temps et l'espa-ce. Mais, alors que l'insistance sur la philologie placet le lecteur face a faceavec les enigmes du texte, le recours a la « solution » de l'aliegorie menacait del'exposer aux propres critiques d'Erasme contre Origene et dressait le spectred'un « mouvement essentiellement centrifuge hors de l'ecrit du texte » 5. Cettetension ne pouvait etre evitee, encore que, pour Erasme, elle ne posat pas deprobleme theologique. An contraire, elle etait reellement le moyen par lequel lecaractere eternel et encyclopedique de la Bible se manifestait a 1'humanite.

2. ERASMUS. The Antibarbarians. Collected Works of Erasmus, vol. 23. «5d. Craig R. THOMPSON, tr.Margaret Mann Philips (Toronto. 1978), pp. 56-57.

3. Antibarbarians, p. 59.

4. Terence Cave, The Cornucopian Text. Problems of writing in the French Renaissance, Oxford.1979, p. 179; voir aussi GODIN, Erasme lecteur d'Origene, p. 681.

5. Cave. Cornucopian Text. p. 110.

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Comme il l'a ecrit dans son tardif Ecclesiastae (1535) : « Nee haec estScripturarum incertitude, sed fcecunditas » 6.

Les diverses obscurites textuelles de la Bible que le lecteur a l'esprit critique et techniquement competent decouvrait etaient bien connues a la fin duXVP siecle, mais on ne les considerait pas comme des menaces pour l'integri-te de la revelation. La haie eievee par la decision du Concile de Trente - quifaisait de la Vulgate de Jerome la seule traduction latine authentique - laissaitintentionnellement ouverte la question plus large de la possibility d'etablir untexte definitif en comparant les versions en differentes langues et les traditionsmanuscrites 7. La creation des commissions papales pour realiser des editionsdefinitives des bibles grecques et latines (Septante, Vetus et Vulgate) se trans-forma en debacle quand la politique individuelle des erudits conduisit a cor-rompre les editions de la Vulgate.

L'etablissement d'un texte de la Vulgate n'etait qu'une des taches que lapapaute reformee avait prises a son compte. L'heritage pai'en et Chretien etaitsans arret invoque et fouilie pendant que les papes remodelaient leur citecomme une ceuvre d'art. C'est dans une atmosphere empreinte a la fois de spi-ritualite et d'exigence historique que Yarcheologia sacra est nee 8. La Romesouterraine dessinait non seulement la mission de la cite terrestre mais agissaitcomme une metaphore vivante de la direction dans laquelle l'histoire pouvaitetre exhumee pour servir aux combats en cours de I'Eglise. On tenait le passepour une preuve sans equivoque de la l^gitimite et de l'autorite de I'Egliseromaine, tout comme on estimait que les anciens textes coordonnes par lescompilateurs des Polyglottes maintenaient 1'unique verite divine. Bien enten-du, dans les deux cas, 1'evidence etait equivoque. Ce qui unissait Yarcheologia sacra et la philologia sacra etait la conception id£ologique de l'histoirecomme providentielle, et par consequent, fondamentalement amicale. L'inex-plore ne pouvait servir qu'a favoriser la cause de I'Eglise. L'activite mission-naire dans les contrees lointaines et la collecte de l'etude d'une plus richebibliotheque du christianisme antique etaient done considerees comme deschoses bonnes en soi. Les missionnaires repandaient la foi et ramenaient aussiles preuves de l'universalite de I'Eglise. L'etude de leurs trouvailles etait faci-litee par le transfert a Rome de gens parlant les langues indigenes et desavants capables de dechiffrer et d'editer les textes sacres dans les languesorientales.

L'Orient Chretien a retenu l'attention des Europeans a la fin du XVP et audebut du XVIP siecles. Les catholiques cherchaient a ramener ces communautes

6. ERASMUS, Ecclesiastae sive de ratione concionandi, p. 1047B.

7. Voir G.M. Voste, « La Volgata al Concilio di Trento », La Bibbia e il Concilia di Trento, Rome,1947, pp. 301-319; Edmund F. SUTCLIFF, « The Council of Trent on the Authentica of the Vulgate »,Journal of Theological Studies 49 (1948), pp. 35-42. Pour 1'impact de cette decision sur l'&ude biblique duXV1IC siecle, voir J.CH. Lebram, « Ein Streit urn die Hebraische Bibel une die Septuaginta », AnExchange of Learning : Leiden University in the Seventeenth Century, 6d. T.H.L. SCHEURLEER, Leiden,1975, pp. 21-63, en particulier pp. 35-41.

8. Voir Gisela Wataghin Cantino, « Roma sotteranea. Appunti sulle origini deH'archeologiacristiana»,Rivista di storia dell'arte 10 (1980), pp. 5-14 et la bibliographic qui lui fait suite.

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dans le sein de I'Eglise romaine; quant aux protestants, ils voyaient dans leursurvivance une preuve des limites de l'autorite de Rome 9. Mais ces Chretiensetaient precieux aussi comme depositaires des documents conceraant cette£glise primitive si admiree des deux cotes du rideau de fer confessionnel. Lascience des philologues sacres et des antiquisants, comme Jacques Ierd'Angleterre, par exemple, attestee par le seduisant Isaac Casaubon venu deFrance, pouvait rapidement etre mise au service des pretentions des gouver-nants a I'epoque ou l'histoire de l'figlise fournissait des raisons d'etat.

C'est avec Pimprimeur orientaliste Giovanni Battista Raimondi et les deuxambassadeurs de France successifs, le cardinal Du Perron et Savary deBreves, qui lui prodiguerent leurs encouragements, que l'histoire de laPolyglotte de Paris, commence reellement. Du Perron avait avait ete le protec-teur des Maronites et avait negocie l'Union de Brest-Litovsk (1596) qui avaitcree I'Eglise Uniate. De Breves avait ete ambassadeur aupres de la SublimePorte et connaissait.de premiere main la triste situation des Chretiens d'Orient.Comme Raimondi, de Breves vit dans la presse a imprimer un « agent dechange ». Avec ses ressources intellectuelles, son rayonnement international etses solides m6cenes, Rome offrait le lieu ideal pour installer une librairied'imprimes consacres aux langues orientales. De Breves avait prepare lespoineons et les matrices et recruta de jeunes traducteurs au sein du college desMaronites (Victor Scialac et Gabriel Sionite). L'histoire de la TypographiaSavariana et de ses difficultes intellectuelles a ete racontee dans le detail parGerard Duverdier 10. Plus important pour notre propos est le fait que l'effortpour trouver un support a ['impression en France, apres le retour de deBreves, rapprocha Jacques-Auguste de Thou, Guillaume du Vair et Du Perronlui-meme sous la banniere d'une entreprise intellectuelle qui revendiquait deplacer la France a l'avant-garde des etudes orientalistes europeennes, non sanslui procurer de considerables avantages politiques et commerciaux.

Toutefois, prive de m6cenes puissants dans la haute hierarchie, le projetd'imprimer une bible en arabe languissait. A la fin, il fut sauve par la decisionde l'assembiee du Clerge de refaire une edition augmentee de la Polyglotted'Anvers. Ce projet fonde par Guy Michel Le Jay prit en fin de compte lenom de Polyglotte de Paris. Sur des entrefaites, l'assembiee approuva la

9. Pour le point de vue romain, voir « Proem for the union of the Eastern Churches », dans GiorgioLevi DELLA Vida, Documenti intotmo alle relazioni delle chiese orientali con la S. Sede durante ilPontificato di Gregorio XIII, Vatican City, 1948, pp. 48-49. Pour aller plus loin, voir aussi G. BELTRAMI,La Chiesa caldea nel secolo dell'unione, Roma, 1933; La Udienze e relazioni concistoriali del CardinaleGiulio Santoro, per gli affari delta Chiesa Orientate (1566-1602), supplement a Stoudion 5 (1928) et 8(1931); V. Buri, L'Unione delta Chiesa copta con Roma sotto Clemente VIII, Roma, 1931 et OrientaliaChristiana 23, 2; A. Castellucci, // Risveglio dell'attivitd missionaria a le prime origini deltaS. Congregazione De Propaganda Fide, nella seconda metd des XVI secolo. Le Conferenze al Laterano, Vmars-avril 1923. Pour une vue generate de la position protestante, voir l'&ude de Hugh Trevor-Roper,« The church of England and the Greek church in the time of Charles I », Religious Motivation :Biographical and Sociological Problems for the Church Historian, eU Derek Baker, Studies in ChurchHistory XV, Oxford, 1978, pp. 213-240.

10. Voir « Les Caracteres de Savary de Breves et la presence francaise au Levant au XVIIe siecle »,L'Art du livre a I'Imprimerie nationale, Paris, 1973, pp. 69-87; « Du Iivre religieux a I'orientalisme.Gibra'il as-Sayuni et Francois Savary de Breves », Le Livreet le Liban(s.p., s.d.), pp. 159-172.

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publication d'une nouvelle edition de la Septante de Rome avec une traduction latine en regard. Dans cette conjoncture, le terrain etait de nouveau pretpour les projets bibliques de la fin des annees 1620. La Septante de 1628 et laPolyglotte de Paris naquirent cette annee-Ia, meme si elles ne devaient etrepubliees qu'en 1645.

Les bibles pouvaient unir dans le meme lit d'etranges concubins. Jacques-Davy du Perron et Jacques-Auguste de Thou paraissent les hommes politiquesfrangais contemporains les plus opposes; le premier est un defenseur ultra-montain du pouvoir de deposition pontifical et le second est le principal

0 defenseur des parlements frangais et de la juridiction civile. Le soutien appor-te par Jacques-Auguste de Thou a la Polyglotte decoule de ses attaches politiques et intellectuelles. Celui de Du Perron parait d'abord plus enigmatique.

km, Mais son attitude a regard de Annales de Baronius reveie I'endroit precis duterrain d'entente. Baronius, ecrivait-il,

et tous les autres sont dans 1'erreur lorsqu'ils denient toute autorite aTEmpereur dans le domaine spirituel, puisqu'il preside les conciles pour leTempore! comme le Pape le fait pour le Spirituel.

Aucun des deux n'etait totalement independant de l'autre. De surcroit, le pouvoir du Pape etait decrit comme « trap grand » dans les affaires temporelles,ce qui le rendait « odieux » aux princes Chretiens ".

Generalement parlant, la periode de paix qui separe les grandes guerres duXVP siecle et celles du XVIP siecle s'est etroitement confinee entre 1610et 1630. Ce furent les annees d'un gallicanisme - ou d'un arminianisme -international, avec des ramifications a Venise, Paris, Leyde, et Oxford, dontTrevor-Roper a peint les contours de fagon tres suggestive. En France, lavolonte d'asseoir les succes de la restauration henricienne regla l'emploi dutemps de la reine-mere et du nouveau regent. Cependant, ce fut une periode devive instabilite politique, pendant laquelle les terribles forces centrifuges desprecedentes decennies menacerent de resurgir. L'ascension et la chute des favo-ris tels que Concini et Luynes coinciderent avec le deces des hommes de lageneration precedente comme J.-A. de Thou, Du Perron et Du Vair.

L'antagonisme traditionnel du XVP siecle entre les defenseurs gallicans del'autorite nationale et parlementaire et les partisans ciericaux de 1'influence etdes aspirations papales fut tempere, plutot que ravive, par l'assassinat du roi.En veillant le defunt, tous les adversaires s'unirent dans un langage patrio-tique et repudierent le tyrannicide et ses fondements ideologiques : le pouvoirde deposition du Pape et la theorie de la resistance catholique. Les divisionsideologiques du XVP siecle - la crise de l'ancienne constitution frangaise -furent englobees dans une justification qui allait trouver sous Richelieu ses

^ contours les mieux definis : l'interet de la France. Les vieux gallicans furent/ commis a des institutions comme les parlements, dans la croyance que la phi

lologie pourrait servir a la reforme du catholicisme. Dans cet engagement,comme dans leur anthropologic, ils avaient beaucoup en commun avec leurs

11. Perroniana, « Baronius », « Constantine », « Rome ».

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voisins arminiens. Mais dans le domaine politique, ils etaient soumis a unecondition differente de celle des Hollandais ou des Venitiens : celle desRomains. Les gallicans pensaient en citoyens d'une republique mais vivaienten sujets d'une monarchie.

Les projets bibliques de la fin des annees 1620, l'edition de la Septante etde la Polyglotte, doivent ainsi etre consideres comme le resultat d'un equilibrefragile gallican-devot aussi bien que comme celui de la pratique ancienne dela philologia sacra. Les arguments tires des bibles au profit du texte grec etau detriment de la Vulgate refletent une assertion du catholicisme frangais quiest parallele aux interets frangais de la raison d'etat. Que la page de titre del'edition de la Septante put user d'une traduction latine autre que celle de laVulgate (celle de l'edition de la Vetus latina imprimee par Flaminio Nobili etpubliee avec Yimprimatur pontifical en 1587), dotee d'une preface ou se trou-vait soulignee la superiorite de la bible grecque sur celle de Jerome, etait uneindubitable declaration d'independance. C'en etait une aussi, que la decisionde Le Jay d'utiliser les versions de la Vulgate et de la Septante d'Anvers plu-tot que celle de la Sixtine : elle faisait tres ouvertement fi du Vatican ets'offrait a l'anatheme, comme l'observait une critique interessee l2. Cette preference pour I'Eglise grecque, ainsi que Marc Fumaroli l'a demontre, entre aumoins pour quelque chose dans l'unanimite des annees 1620, puisqu'une commune anthropologic neo-platonicienne fournissait un terrain d'entente a la foisaux gallicans parlementaires comme du Vair et Bignon et aux devots commeBerulle et Saint-Cyran ,3. Mais aussi, voila un domaine ou, alors que Romeetayait ses pretentions sur l'inebranlable tradition ecclesiastique latine, c'est aI'Eglise grecque qu'etait echu le lot de la plus haute erudition. Et sur ce terrain, on le croyait de plus en plus - et a juste titre -, la France pouvaitconcurrencer Rome dans des conditions avantageuses.

La bible greco-latine, publiee en 1628 grace au mecenat du devot Berulleet dediee par ses imprimeurs a Mathieu Mole, Procureur general au Parlementde Paris et ami intime du gallican Pierre Dupuy, prouve I'existence et I'eten-due de l'accord des annees 1620. La preface en vingt-quatre folios de JeanMorin est un mini-traite sur l'autorite, l'antiquite et l'histoire de la traductionde la Septante, et elle explique les causes de ses divergences avec la biblehebraique. L'opuscule attaque les arguments de Bellarmin et des polemistespartisans de YHebraica Veritas comme Montano et Pagnini, mais ce retour desdebats pretridentins prend un sens nouveau dans un climat politique et culturelpost-tridentin.

La justification de cette « comparaison », pratique dont la Polyglotteconstituait precisement le meilleur exemple, tourna a la reevaluationd'Origene. II avait fait valoir {Comment, in Mat., 15, 14) que les variantesobligeaient a un retour a 1'original. Pourquoi, s'etonnerent lourdement les critiques, Origene se soucia-t-il de rappeler les materiaux bruts preserves dans laBible hebraique mais delaisses dans les bibles que I'Eglise avait approuvees?

12. Lettre de Andreas DE LEON DE Zamora. Antiquitates Ecclesiae Orientalis. Londres, 1682, leitre III.

13. Marc FUMAROU. L'Age de I'eloquence, Paris. 1980, pp. 517-519. 555. 560-564.

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Origene s'etait defendu en pretendant que la collation des editions et traductions differentes etait le moyen de « mieux comprendre le Septante et d'entirer les significations sacrees ». Comme pour firasme treize siecles plus tard,la foecunditas caracterisait le discours divin.

J'ai prepare toutes les editions et versions et collationne les differentes traductions afin de mieux comprendre la Septante et d'en faire ressortir les significations sacrees. Ce n'est pas du tout pour aboutir a un resultatdivergentdu texteregu par I'Eglise catholique, non plus que le desir de donner pretexte a ceuxqui cherchent les occasions de chicaner sur les points reconnus et de condam-

-9 ner le senscommun de I'Eglise. (§ 10, sig. [vPv]).Morin se servait d'Augustin, le plus grand des Peres de I'Eglise pour les

Frangais du XVIIC siecle, pour fonder son argument sur la superiorite de lav Septante sur la Vulgate de Jerome. Augustin avait en effet admis a la fois la* divinite de la Bible hebraique et celle de la Bible grecque : cela impliquait,

selon Morin, que les differences restantes constituaient un irreductible « mys-tdre » (§ 14, sig. **iir). Derriere la preference de Morin pour la Bible grecquegit un doute profond sur la sincerite du texte hebreu et de toutes les versionsqui reposent sur lui. Dans une prefiguration de sa pratique exegetique destrente annees suivantes, Morin combattait les Juifs en dehors des textes rabbi-niques eux-memes.

En soulignant le caractere tardif et humain de la redaction de la Biblehebraique, Morin pouvait manier une puissante 6p6e a double tranchant. Leurhistoire etant depourvue de heros anciens, Morin faisait valoir que les masso-retes n'avaient rien d'admirable. En les accusant d'avoir corrompu les textes,ou simplement d'etre des ignorants, compares aux grammairiens grecs etlatins, Morin pouvait en outre preserver la reconnaissance augustinienne de lavalidite du texte hebreu originel (§ 16, sig. **iiir). L'instabilite du texte hebreuancien demandait un jugement definitif. La question que posait Morin etait desavoir si les decisions des massoretes post-talmudiques ou des premiers Peresde I'Eglise devaient Her les Chretiens. Morin se battait sur deux fronts : contreune Vulgate anti-historique mais aussi contre le litteralisme protestant fondesur la Bible hebraique moderne. L'attaque contre les massoretes se reveiait lavoie la plus simple pour saper a la fois le Pape et les Reformateurs (§ 21, sig.**iiiv; §40, sig. t ivr).

Par-dessus tout, Morin defendait son ceuvre en defendant en meme tempsYerudition sacree :

J'estime qu'il est juste que par la diligence des derniers venus, le labeur des-» atnes soit illustre, non pas oblitere : les hommes les moins envieux veulent

ajouter aux decouvertes, non les rabaisser Cfl 44, + [vi]v).

Si le recouvrement de 1'antiquite paienne suscitait une telle veneration,\ celui du monde Chretien antique devait surement avoir un impact plus grand

encore (II 44, + [vi]v). Le lien entre l'archeologie sacree et la philologie sacreemontre l'importance de la place que les bibles parisiennes, Septante etPolyglotte, prennent dans le projet intellectuel ne dans la Rome de la fin duXVP siecle.

66 Peter N. Miller

L'histoire de la Polyglotte de Paris est au confluent de ces developpementsa la fois intellectuels et politiques. La confiance en soi d'un catholicismereforme se manifeste dans sa decision de produire des textes dont le seul pro-pos etait d'attirer l'attention sur les variantes du discours divin adresse al'humanite - avec le souhait, cependant, qu'un surcroft de gloire en resulterait.La capacite de produire une bible polyglotte etait toutefois liee a I'existenced'un niveau eieve de possibility techniques - poingons, matrices at artisanspour les realiser - et de ressources intellectuelles. Le developpement desetudes orientalistes etait un pr£alable a 1'impression de la bible; mais il b6ne-ficia en retour de patronages motives par des desseins politiques. Les projetsbibliques de la fin des annees 1620 n'etaient pas seulement le fruit d'uneorientation philosophique et d'une vocation intellectuelle en action depuis ledebut du XVP siecle; ils etaient devenus, en meme temps que beaucoupd'autres elements que nous considerons comme le contenu de la culture deI'epoque - le drame, la peinture, 1'architecture, la poesie - une raison d'etat.

Peter N. MILLER

Universite de Chicago(trad. Pierre BONNIFFET - C.N.R.S.)