aas 65 [1973] - ocr

ACTA

APOSTOLICAE SEDIS

COMMENTARIUM OFFICIALE

A N . ET VOL, L X V

TYPIS POLYGLOTTIS VATICANIS M-DCCCC-LXXIII

An. ei^ vol. LXy 30 Ianuam 1973_ N. 1

ACTA APOSTOLICAE SEDIS C O M M E N T A R I U M O F F I C I A L E

Directio: Palazzo Apostolico - Citt del Vaticano Administratio: Libreria Editrice Vaticana

ACTA PAULI PP. VI

CONSTITUTIO APOSTOLICA

De Sacramento Unctionis Infirmorum

P A U L U S E P I S C O P U S

SERVUS SERVORUM DEI

AD PERPETUAM REI MEMORIAM

SACRAM UNCTIONEM INFIRMORUM unum esse e septem Sacra-mentis Novi Testamenti profitetur et docet Ecclesia Catholica, a Christo Domino nostro institutum, apud Marcum quidem insinuatum (Me 6, 13), per Iacobum autem Apostolum ac Do-mini fratrem fidelibus commendatum ac promulgatum. In-firmatur, inquit, quis in vobis? Inducat presbyteros Ecclesiae, et orent super eum, ungentes eum oleo in nomine Domini; et oratio fidei salvabit infirmum, et alleviabit eum Dominus; et si in peccatis sit, dimittentur ei (lac 5, 14-15) n. 1

Unctionis infirmorum iam ab antiquis temporibus habentur testimonia in Traditione Ecclesiae, praesertim liturgica, tum in Oriente tum in Occidente. Specialiter sunt memorandae Epi-

1 Conc. Trid., Sess. XIV, De extr. unct., cap. I (cf. ibid. can. 1): OT VII, 1,

355-356; Denz.-Schn. 1965, 1716.

6 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

stula, quam Innocentius I, Decessor Noster, ad Decentium Episcopum Eugubinum conscripsit,2 necnon venerabilis illa oratio ad benedicendum Oleum infirmorum adhibita: Emitte, Domine, Spiritum Sanctum tuum Paraclitum , in Precem Eucharisticam inserta3 et hucusque in Pontificali Romano servata.4

Decursu autem saeculorum in Traditione liturgica pressius definiebantur, vario quidem modo, eae partes corporis infirmi, quae sacro Oleo essent ungendae, adiectis pluribus formulis ad unctiones oratione comitandas, quae in libris ritualibus va-riarum Ecclesiarum continentur. In Ecclesia autem Romana medio aevo consuetudo invaluit ungendi infirmos in locis sen-suum, adhibita formula : Per istam sanctam Unctionem, et suam piissimam misericordiam, indulgeat tibi Dominus quid-quid deliquisti , unicuique sensui aptata.5

Praeterea doctrina de Sacra Unctione exponitur in docu-mentis Conciliorum Oecumenicorum, Florentini scilicet, Tri-dentini praesertim et Vaticani I I .

Postquam Concilium Florentinum descripsit elementa es-sentialia Unctionis infirmorum,6 Concilium Tridentinum divi-nam eiusdem institutionem declaravit et ea quae de Sacra Unctione in Epistula Beati Iacobi traduntur enucleavit, prae-sertim quoad rem et effectus sacramenti : Res etenim haec

2 Epist. Si Instituta Ecclesiastica, cap. 8: PL 20, 559-561; Denz.-Schn. 216.

3 Liber Sacramentorum Romanae Aeclesiae Ordinis Anni Circuli, ed. L. C. Moniberg

(Berum Ecclesiasticarum Documenta, Fontes, I V ) , Roma 1960, p. 61: Le Sacramentaire Grgorien, ed. J. Deshusses (Spicilegium Friburgense, 16), Fribourg 1971, p. 172; cf. La Tradition Apostolique de Saint-Hippolyte, ed. B. Botte (Liturgiewissenschaftliche Quellen und Forschungen, 39), Mnster in W. 1963, pp. 18-19; Le Grand Euchologe du Monastre Blanc, ed. E. Lanne (Patrologia Orientalis XXVIII, 2), Paris 1958, pp. 392-395.

4 Cf. Pontificale Romanum: Ordo benedicendi Oleum Catechumenorum et Infirmo-

rum et conficiendi Chrisma, Citt del Vaticano 1971, pp. 11-12. 5 Cf. M. Andrieu, Le Pontifical Romain au Moyen-Age, t. 1, Le Pontifical Romain

du XIIe sicle (Studi e Testi, 86), Citta del Vaticano 1938, pp. 267-268; t. 2, Le Ponti-fical de la Curie Romaine au XIIIe sicle (Studi e Testi, 87), Citt del Vaticano 1940, pp. 491-492.

6 Decr. pro Armeniis, G. Hofmann, Conc. Florent., I - I I , p. 130; Denz-Schn. 1324 s.

Acta Pauli Pp. VI 7

gratia est Spiritus Sancti, cuius unctio delicta, si quae sint adhuc expianda, ac peccati reliquias abstergit, et aegroti ani-mam alleviat et confirmat, magnam in eo divinae misericordiae fiduciam excitando, qua infirmus sublevatus et morbi incom-moda ac labores levius fert, et tentationibus daemonis calca-neo insidiantis (Gn 3, 15) facilius resistit, et sanitatem corporis interdum, ubi saluti animae expedierit, consequitur . 7 Pronun-tiavit insuper Sancta Synodus illis verbis Apostoli haud ob-scure edici (( hanc unctionem infirmis adhibendam, illis vero praesertim, qui tam periculose decumbunt, ut in exitu vitae constituti videantur, unde et sacramentum exeuntium nuncu-patur )). 8 Denique ad proprium ministrum quod attinet, decla-ravit eum esse presbyterum.9

Concilium vero Vaticanum II haec ulterius habet: "Extre-ma Unctio ", quae etiam et melius " Unctio infirmorum " vo-cari potest, non est Sacramentum eorum tantum qui in extre-mo vitae discrimine versantur. Proinde tempus opportunum eam recipiendi iam certe habetur cum fidelis incipit esse in periculo mortis propter infirmitatem vel senium . 1 0 Ad solli-citudinem autem totius Ecclesiae usum huius Sacramenti per-tinere his verbis ostenditur : Sacra infirmorum unctione atque oratione presbyterorum Ecclesia tota aegrotantes Do-mino patienti et glorificato commendat, ut eos alleviet et salvet (cf. I ac 5, 14-16), immo eos hortatur ut sese Christi passioni et morti libere sociantes (cf. Rom 8, 17; Col 1, 24; 2 Tim 2, 11-12; 1 P t 4, 13), ad bonum Populi Dei conferant . u

7 Conc. Trid., Sess. XIV, De extr. unct., cap. I I : CT V I I , 1, 356; Denz.-Sehn. 1696.

8 Ibid., cap. I I I : CT, ibid.; Denz-Sehn. 1698.

9 Ibid., cap. I I I , can. 4: CT, ibid.; Denz.-Schn. 1697, 1719.

10 Conc. Vat. I I , Const. de S. Liturgia Sacrosanctum Concilium, 73: A.A.S. 56 (1964),

pp. 118-119. 11 Ibid., Const. dogm. de Ecclesia Lumen gentium, 11: A.A.S. 57 (1965), p. 15.


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Quae omnia prae oculis habenda erant in ritu Sacrae Unctio-nis ita recognoscendo, ut quae essent mutationibus obnoxia, ad nostrae aetatis condiciones melius accommodarentur.12

Formulam sacramentalem ita mutare censuimus ut, verbis Iacobi relatis, effectus sacramentales satius exprimerentur.

Cum autem oleum olivarum, quod hucusque ad valorem Sacramenti conficiendi praescribebatur, in nonnullis regioni-bus deficiat vel difficile comparetur, decrevimus, petentibus pluribus Episcopis, ut, pro opportunitate, etiam aliud oleum in posterum adhiberi possit, quod tamen e plantis sit expres-sum, utpote oleo ex oliva similius.

Ad numerum unctionum et ad membra ungenda quod atti-net, opportunum visum est ritum simpliciorem reddere.

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Quapropter, cum haec recognitio in quibusdam rebus ipsuu etiam ritum sacramentalem tangat, Auctoritate Nostra Apo-stolica constituimus, ut ea, quae sequuntur, in Ritu Latino in posterum serventur:

SACRAMENTUM UNCTIONIS INFIRMORUM CONFERTUR INFIRMIS

PERICULOSE AEGROTANTIBUS, EOS LINIENDO IN FRONTE ET IN MANIBUS

OLEO OLIVARUM AUT, PRO OPPORTUNITATE, ALIO OLEO E PLANTIS,

RITE BENEDICTO, HAEC VERBA, UNA TANTUM VICE, PROFERENDO :

PER ISTAM SANCTAM UNCTIONEM ET SUAM PIISSIMAM MISERI-

CORDIAM ADIUVET TE DOMINUS GRATIA SPIRITUS SANCTI, UT A

PECCATIS LIBERATUM TE SALVET ATQUE PROPITIUS ALLEVET. In casu tamen necessitatis, sufficit, ut peragatur unica

unctio in fronte vel, propter peculiarem infirmi condicionem, in alia parte corporis aptiore, integra formula prolata.

12 Cf. Conc. Vat. II , Const. de S. Liturgia Sacrosanctum Concilium, 1: A.A.S- 56

(1964), p. 97.

Acta, Pauli Pp. VI 9

Hac Sacramentum iterari potest, si infirmus, post su-sceptam Unctionem, convaluerit et rursus in morbum incide-rit, aut si, eadem infirmitate perdurante, discrimen gravius fiat.

His de essentiali Sacramenti Unctionis infirmorum ritu statutis ac declaratis, Ordinem etiam Unctionis infirmorum eorumque pastoralis curae, a Sacra Congregatione pro Cultu Divino recognitum, Nos Apostolica Nostra Auctoritate ap-probamus, simul, si casus fert, derogando praescriptis Codicis Iuris Canonici aliisve legibus hucusque vigentibus, vel illa abrogando, ceteris vero praescriptis et legibus, quae eodem Ordine nec abrogantur nec mutantur, validis ac firmis ma-nentibus. Cuius Ordinis, novam formam continentis, editio Latina, statim ac prodierit, editiones vero vulgares, a Confe-rentiis Episcopalibus apparatae et ab Apostolica Sede confir-matae, die quae a singulis eiusmodi Conferentiis statuetur, vigere incipient; vetus autem Ordo usque ad 31 diem mensis Decembris anni 1973 poterit adhiberi. A die tamen 1 Ianua-rii 1974 novo tantum Ordine omnibus, ad quos pertinet, erit utendum.

Nostra haec statuta et praescripta in Ritu Latino firma et efficacia esse et fore volumus, non obstantibus, quatenus opus sit, Constitutionibus et Ordinationibus Apostolicis a Decesso-ribus Nostris editis, ceterisque praescriptionibus etiam pecu-liari mentione dignis.

Datum Romae, apud Sanctum Petrum, die xxx mensis No-vembris anno MCMLXXII, Pontificatus Nostri decimo.

PAULUS PP. V I


EPISTULAE

I Exc.mo P. D. Stanislao Lokuang, Archiepiscopo Taipehensi, ob Eucha-risticum Conventum e tota Formosa insula Taipehae celebrandum.

Nuntius sane iucundissima allatus est Nobis, nempe Taipehae, in urbe nobilissima, sub exitum vertentis huius anni, Eucharisticum Conventum e tota Formosa insula celebratum iri. Ad quem apparan-dum cum iam diu studiosa impendatur diligentia, aemula certatione in id annitentibus clero populoque sub ductu et auspicio sacrorum Antistitum, laeta affulget spes fore, ut huiusmodi sollemnia Eucha-ristica magnopere ad Dei gloriam conferant et Ecclesiae utilitates afferant nec paucas nec leves.

Tam pia et salutifera celebratio in honorem augusti Sacramenti Eucharistiae Nos vehementer movet, ut aliquo modo per has Litteras eiusdem partem capiamus, hoc quidem consilio, ut in coetu fidelium, altare Domini circumstantium, etiam Vicarii Christi vox exsonet, quae vos in fide sancta et susceptis propositis confirmet.

Minime Nos fugit magnum huius celebrationis momentum, in qua agnoscere placet testimonium luculentissimum non modo catholicae fidei florescentis in hac insula, quam habemus carissimam et ad chri-stianae vitae incrementa alacriter progredi videmus, sed sollertis etiam sollicitudinis sacrorum Pastorum, qui, Eucharisticum cultum promo-ventes, praeclarum in modum in christianam illam incumbunt reno-vationem, quae a Concilio Oecumenico Vaticano Secundo initium duc-tumque suscepit ; siquidem ex Eucharistia, ut e fonte, gratia in nos derivatur et maxima cum efficacia obtinetur illa in Christo hominum sanctificatio et Dei glorificatio, ad quam, ut ad finem, omnia alia Ecclesiae opera contendunt.1

In hoc autem mirabile Sanctissimae Eucharistiae mysterium men-tem intendentes, fideles vestrae curae concrediti habent profecto, cur magis magisque perpendant inaestimabilem huiusmodi caelestium gra-tiarum thesaurum, ac propterea ad altitudinem divini consilii circa genus humanum et ad infinitae caritatis plenitudinem admirandam salutariter incitentur.

1 Const. de S. Liturgia Sacrosanctum Concilium, n. 10.

Acta Pauli Pp. VI 11

Deus, enim, qui ob inenarrabilem caritatem suam homines secum iungere voluit vitaeque divinae participes reddere, nihil fructuosius, excelsius nihil invenire potuit Eucharistiae Sacramento, quo non solum actio Christi animas salubriter attingit, sed sanctitatis Auctor recipitur ; quo non modo gratiae donum praebetur, sed ipse fons gratiae communi-catur, ad enutriendam perficiendamque vitam divinam, sive in singulis christifidelibus sive in mystico Corpore Christi universo.

Non solum autem SS.ma Eucharistia Sacramentum est, et quidem om-nium praestantissimum, sed etiam verum et perfectum sacrificium, in quo (( idem ille Christus, continetur et incruente immolatur, qui in ara crucis semel se ipsum cruente obtulit . 2 Certa fide credimus id evenire per geminam consecrationem panis et vini, qua fit conversio totius substan-tiae panis in substantiam corporis Christi et totius substantiae vini in sanguinem eius.3 Ex quo consequitur, ut post mirabilem illam et singu-larem conversionem, non amplius panis et vinum, sed horum tantum species habeantur, sitque totus Christus cum natura sua divina et humana sub utraque specie (( vere, realiter et substantialiter prae-sens, donec utraque perdurat,4 panis scilicet vitae, qui de caelo de-scendit, sub eucharisticis velamentis dignus prorsus divini cultus reverentia et adorationis obsequio.

Meminisse quoque iuvabit caelesti hoc munere unitatem inter christifideles mirandum in modum effici, secundum illud S. Pauli : (( unus panis, unum corpus multi sumus, omnes, qui de uno pane parti-cipamus ) ) . 5 Quo fit, ut SS.ma Eucharistia valde conferat ad instau-randam fraternam illam sinceramque inter homines necessitudinem, quam aetate nostra homines bona voluntate praediti expetunt, cuius vero praecipui effectores christifideles esse debent, utpote quibus datum sit divino hoc pabulo vesci.

Hoc igitur caritatis mysterium, hunc fontem praecipuum gratiae et pacis, hoc salutis ineffabile pignus incensis animis recolatis velimus. Plena et decora sit laus vestra in augustum altaris Sacramentum eadem-que late resonet per istas immensas extremi Orientis oras, ubi innume-rae hominum multitudines adhuc sunt Evangelii luminis expertes. In-censissimis Nostris in optatis est, ut per istum Conventum catholica fides, quae inter vos tam laeta cepit incrementa, eucharistica magis

2 Conc. Trid. Sess. XXII, 2.

3 Cf. ib., Sess. XI I I , 4.

4 Cf. ib., 8.

5 1 Cor. 10, 17.


magisque exardescente pietate, novam lucem istic effundat hominesque vehementius trahat ad Christum.

Interea, dum mentem cogitationemque ad urbem Taipeham amanter convertimus, Christum Dominum panem vivum et vitalem suppli-cibus rogamus precibus, ut piis vestris benignus afflet inceptis, atque lumen et robur suum large diffundat.

Quae ut feliciter eveniant, tibi, Venerabilis Frater, Apostolicam Benedictionem ex animo impertimus, quam pertinere etiam volumus ad ceteros sacrorum Antistites, ad civiles potestates, ad sacerdotes et fideles universos, qui celebrando Conventui intererunt.

Datum Romae, apud Sanctum Petrum, die xv mensis Decembris, anno MCMLXXII, Pontificatus Nostri decimo.

PAULUS PP. VI

I I Ad Exc.mum P. D. Ioannem Bad, Baiocensem et Lexoviensem episcopum, prima centenaria redeunte memoria ab ortu Sanctae Theresiae a Iesu Infante.

En cette anne 1973, le centenaire de la naissance sur terre de Thrse Martin s'offre comme une lumire providentielle. Que sa proximit de Dieu, la simplicit de sa prire, entranent les curs rechercher l'essentiel! Que son esprance ouvre la voie ceux qui doutent de Dieu ou souffrent de leurs limites ! Que le ralisme de son amour soulve nos tches quotidiennes, transfigure nos relations, dans un climat de confiance en l'Eglise ! Et du haut du Ciel, Nous n'en doutons pas, sainte Thrse de l'Enfant-Jsus elle-mme ne cessera pas, en cette anne jubilaire, de raliser sur terre le bien qu'elle a promis.

A notre poque, l'intimit avec Dieu demeure comme un objectif capital mais difficile. On a en effet jet le soupon sur Dieu ; on a qua-lifi d'alination toute recherche de Dieu pour lui-mme; un monde largement scularis tend couper de leur source et de leur finalit divines l'existence et l'action des hommes. Et pourtant la ncessit d'une prire contemplative, dsintresse, gratuite, se fait de plus en plus sentir. L'apostolat lui-mme, tous ses niveaux, doit s'enraciner dans la prire, rejoindre le Cur du Christ, sous peine de se dissoudre


dans une activit qui ne conserverait d'vanglique que le nom. Face cette situation, Thrse demeure avant tout celle qui a cru passionn-ment en l'Amour de Dieu, qui a vcu sous son regard les moindres dtails quotidiens, marchant en sa prsence, qui a fait de toute sa vie un colloque avec le Bien-Aim, et qui a trouv l, non seulement une aventure spirituelle extraordinaire, mais le lieu o elle rejoignait les horizons les plus vastes et communiait intimement aux soucis et aux besoins missionnaires de l'Eglise. Tous ceux qui sont aujourd'hui en qute de l'essentiel, qui pressentent la dimension intrieure de la personne humaine, qui recherchent le Souffle capable de susciter une vraie prire et de donner une valeur thologale toute leur vie, Nous les invitons, qu'ils soient contemplatifs ou aptres, se tourner vers la carmlite de Lisieux : au-del d'un langage ncessairement marqu par son poque, elle constitue un guide incomparable sur les chemins de l'oraison.

De mme aujourd'hui, il importe de raviver l'esprance. Beaucoup prouvent durement les limites de leurs forces physiques et morales. Ils se sentent impuissants devant les immenses problmes du monde dont ils s'estiment juste titre solidaires. Le travail quotidien leur semble crasant, obscur, inutile. Bien plus, parfois, la maladie les con-damne l'inaction, la perscution tend sur eux un voile touffant. Les plus lucides ressentent davantage encore leur propre faiblesse, leur lchet, leur petitesse. Le sens de la vie peut ne plus apparatre clai-rement, le silence de Dieu, comme on dit, peut se faire oppressant. Cer-tains se rsignent avec passivit; d'autres se referment sur leur gosme ou sur la jouissance immdiate; d'autres se durcissent ou se rvoltent; d'autres enfin dsesprent. Aux uns et aux autres, Thrse de l'Enfant-Jsus et de la Sainte Face apprend ne pas compter sur soi-mme, qu'il s'agisse de vertu ou de limite, mais sur l'Amour mystrieux du Christ qui est plus grand que notre cur et nous asso-cie l'offrande de sa Passion et au dynamisme de sa Vie. Puisse-t-elle enseigner tous la (( petite voie royale )) de l'esprit d'enfance, qui est aux antipodes de la purilit, de la passivit, de la tristesse! De cruelles preuves de famille, des scrupules, des peurs, d'autres diffi-cults encore semblaient bien de nature perturber son panouis-sement ; la maladie n'a pas pargn sa jeunesse ; bien plus, elle a exp-riment profondment la nuit de la foi. Et Dieu lui a fait trouver, au sein mme de cette nuit, l'abandon confiant et le courage, la patience et la joie, en un mot la vraie libert. Nous invitons tous les hommes


de bonne volont, particulirement les petits et les humilis, mditer ce paradoxe d'esprance.

Enfin, l'insertion raliste dans la communaut chrtienne o l'on est appel vivre dans l'instant prsent Nous apparat comme une grce minemment souhaitable pour notre temps. Beaucoup de chr-tiens voient mal comment concilier concrtement l'panouissement personnel et les exigences de l'obissance religieuse ou de la vie en commun : la libert et l'autorit ; la saintet et l'institution ; la vrit des rapports et la charit; la diversit des charismes et l'unit; le ralisme quotidien et la contestation prophtique du prsent... Sainte Thrse s'est trouve constamment confronte de tels pro-blmes. Il serait vain, certes, de chercher chez elle une formulation moderne de ces questions, encore moins des solutions systmatiques. Mais on ne peut nier les intuitions lumineuses qui ont prsid ses rapports journaliers avec ses Surs notamment les novices qui furent ses compagnes et son insertion dans le cadre troit de sa vie conventuelle. Avec la finesse de sa sensibilit, la lucidit de son jugement, son dsir de simplification, son attachement l'essentiel, on peut dire qu'elle a suivi l'Esprit, fray une voie originale, panoui sa propre personnalit spirituelle, et permis bien des mes de pren-dre un essor nouveau et adapt chacune d'elles. Mais pour ce faire, elle ne s'est pas loigne de l'obissance; elle a su utiliser avec ra-lisme les humbles moyens que lui offrait sa communaut et que l'Eglise mettait sa disposition. Elle n'a point attendu, pour commencer agir, un mode de vie idal, un entourage plus parfait; disons plutt qu'elle a contribu les changer du dedans. L'humilit est l'espace de l'amour. La valeur des actes se mesure leur charge d'amour. Sa qute de l'Absolu et la transcendance de sa charit lui ont permis de franchir les obstacles, ou plutt de transfigurer ces limites. C'est avec confiance qu'elle a rejoint d'emble l'essentiel de l'Eglise, son Cur, qu'elle n'a point spar du Cur de Jsus. Puisse-t-elle obtenir au-jourd'hui, tous ses frres et surs catholiques, cet amour de l'Eglise notre Mre!

Oui, de son exemple, de son intercession, Nous esprons de grandes grces. Que les lacs y puisent le got de la vie intrieure, le dyna-misme d'une charit sans faille, sans jamais disjoindre leur uvre terrestre de la ralit du Ciel. Que les religieux et les religieuses se sentent raffermis dans leur donation totale au Seigneur. Que les prtres, pour lesquels elle a tant pri, comprennent la beaut de leur


ministre au service de l'Amour divin. Et que les jeunes dont la gn-rosit ou la foi hsite aujourd'hui devant la perspective d'une cons-cration absolue et dfinitive, dcouvrent la possibilit et le prix hors pair d'une telle vocation, prs de celle qui tenait, ds avant quinze ans, renoncer tout ce qui n'tait pas Dieu, pour mieux vouer sa vie aimer Jsus et le faire aimer . Elle ne s'est pas repentie, a-t-elle dit sur son lit de mort, de (( s'tre livre l'Amour . Dieu le Pre est fidle; l'amour de Jsus ne trompe pas; l'Esprit-Saint vient au secours de notre faiblesse. Et l'Eglise a besoin, avant tout, de saintet.

En formulant ces vux d'un cur ardent, Nous vous encourageons donc, cher Frre dans l'piscopat, tout mettre en uvre pour que le message de la sainte de Lisieux soit nouveau propos, mdit, approfondi, en correspondance avec les besoins spirituels de notre temps. Nous vous flicitons de l'accueil que votre diocse prpare aux plerins, dans l'atmosphre de joie, de simplicit et de recueillement qui sied cet vnement religieux. Nous exhortons les prtres, les ducateurs, les prdicateurs, en faire le thme de leurs homlies, de leur catchse, de leurs retraites, de leurs plerinages, et aussi les thologiens scruter la doctrine spirituelle de Sainte Thrse de l'Enfant-Jsus. C'est une joie pour Nous d'apprendre que des publi-cations nombreuses et de qualit contribuent mettre davantage encore en lumire cette me sainte, donner un cho profond son aventure spirituelle, dans le respect ncessaire de l'authenticit des faits et du rle mystrieux de la grce. Nous invitons aussi les plerins d'Alenon et de Lisieux prier pour notre ministre de Pasteur universel. Et vous-mme, tous ceux qui s'efforceront d'entrer plus avant dans la voie ouverte par sainte Thrse de l'Enfant-Jsus, et surtout aux chres religieuses carmlites, Nous adressons, avec nos paternels encouragements notre Bndiction Apostolique.

Du Vatican, le 2 Janvier 1973.

PAULUS PP. VI


NUNTII GRATULATOMI

I Ad E.mum P. D. Laurentium Iosephum S. R. E. Cardinalem Shehan, Baltimorensem Archiepiscopum, quinquagesimo exacto anno ex quo sacerdotio est auctus.

Auditu quidem fuit Nobis iucundum fore, ut hoc Decembri mense tibi, Venerabilis Frater Noster, translaticio more celebrandus sollemnis anniversarius recurrat dies : decem enim complebuntur lustra, ex quo ordinatus fuisti sacerdos. Grato animo et religioso mentis obsequio fas est tibi recolere sacratissimo ritu accepta beneficia caelestia.

Etenim, ad singularia consilia in regno Dei socia pacis, amoris, iustitiae praeparatus, tunc ipse abunde unctus es illo oleo, de quo Isaias, mansuetudinem divini Redemptoris prospiciens, dixit : Spi-ritus Domini super me, eo quod unxerit Dominus me, ad annuntiandum mansuetis misit me, ut mederer contritis corde /

Amantis curae studio moti, qua continenter volumus Romana pur-pura honestatorum adiutorum Nostrorum laeta maestave participare, temperare Nobis non possumus, quin in auctum gaudii sancti festae tuae commemorationi Nos quoque quodam modo adsimus. Accipe igitur hasce Litteras Nostras, testes et nuntias bene ominantis animi sensus, quo impulsi ab omnium bonorum Principio et Fonte quidquid est sincerum, faustum, salutare, felix, tibi percupimus.

Neque gratulationibus praeconium laudis deesse oportet. Enimvero Nos minime latent diligenter et naviter a te collocati labores in, catho-lico nomine perillustri, Baltimorensi Archidioecesi moderanda, etiam aspera inter discrimina rerum, quibus viriliter obluctatus es. Praeter alia ob oculos habemus ecclesialem compagem iuxta placita Oecumenici Concilii Vaticani secundi a te concinnatam, complures sacras aedes nec minore numero collegia scholasque exstructa, tria sacrorum alumnorum, qui sint melioris spei Ecclesiae haud defuturum auspicium, Seminaria e solo excitata, sacri ministerii adiumenta singulis in populi coetibus, etiam idque attentiore studio Nigritis impensa. Haud exigui inde maturuerunt fructus, quibus gratia Christi curas et vigilias tuas fecit esse fecundas; quin etiam hisce ampliores in posterum editum iri, si

1 Is. 61, 1.


concordiae validae supererant vires ac integerrimae fidei sacra iura sem-per a te defensa tectaque erunt, haud fallaci exspectatione portenditur.

Hanc ob rem magnis precibus tibi Spiritus Sancti septemplex donum invocamus, ut semper eius consolatione et caelestium rerum gustu fruaris, sapientiae haustu magis magisque ditatus, ita ut possint ad te referri perfecti hominis Dei lineamenta pulcherrima : (( Aqua pro-funda verba ex ore vivi, et torrens redundans fons sapientiae . 2

Enixe denique orantes, ut Dominus misereatur tui et benedicat tibi, illuminet vultum tuum super te et misereatur tui 3 ac tribuat invocanti nomen suum sine perturbatione evangelicae divitias pacis, auspice Bea-tissima Virgine Maria, Begina pacis, matre sanctae spei et pulchrae dilectionis, Apostolicam denique Benedictionem tibi, Venerabilis Fra-ter Noster, perlibenter et peramanter impertimus ; hancque volumus An-tistitibus Auxiliaribus tuis et cuncto gregi, moderationi tuae commisso, atque universis sacro anniversario tuo interfuturis concedi.

Ex Aedibus Vaticanis, die ix mensis Decembris, anno MCMLXXII, Pontificatus Nostri decimo.

PAULUS PP. VI

I I Ad E.mum P. D. Patricium Aloisium S. R. E. Cardinalem O'Boyle, Vashingtonensem Archiepiscopum, quinque condentem lustra a suscepta ordinatione episcopali.

In fastis operosae vitae tuae candida gemma signatus, fugacis tem-poris cursu revectus mox redibit dies, tibi semper iucundus, paulo subinde iucundiore celebrandus recordatione : quinque enim imple-buntur lustra, ex quo ipse, Venerabilis Frater Noster, Divinae Provi-dentiae nutu ad maiora in Ecclesia obeunda officia natus, ordinationem episcopalem suscepistis

Ad festo ritu, ut communis mos est, huiusmodi recolendam anniver-sariam memoriam, plane iusteque cogitas convocandum esse populum, quem sacri iuris potestate regis. Quapropter probe ad te convenire potest vibratilis magnificusque hortatus Davidicae vocis : (( Confitebor tibi in

2 Prov. 18, 4.

3 Cf. Ps. 66, 2.


ecclesia magna, in populo gravi laudabo te)) . 1 Patri scilicet miseri-cordiarum et Deo totius consolationis, ex quo omnis paternitas in caelis et in terris nominatur 2 consona gratiarum actione adscribendae sunt salus, felicitas, vita, quibus conlata tibi dignitas in gloriam vertit omnium bonorum Auctoris et Datoris, aeque atque in evangelicum profectum populi curis tuis commissi, ut sub tuo magisterio fieret ecclesia magis conspicua adeuntium frequentia, et in exercendarum virtutum aemulo studio praestantior.

Laetitiae autem sanctae, qua haec praeteriti eventus primordia recensebis, benevolentia et bona existimatione permoti, quibus Nos erga te afficimur, libenter volumus esse participes.

Ob id Nostram in te impensam voluntatem manifesta faciant dili-gentiae plena vota, quae tibi, Episcopo de catholico nomine egregie merito, cuncta salutaria, prospera, profutura orant et poscunt.

Dulce sane tibi erit in praesens recolere evigilata consilia, arduos labores, quibus, officii tui retinentissimus, illustris Archidioecesis tuae moderationi creditae maiori emolumento cum veteris disciplinae vigore prospexisti. Opera in re religiosa, civili, sociali excitata, tua acerrima integrae fidei et legis moralis tuitio, divini cultus exornatio, complurium catholicarum scholarum extructio, curvae senectuti ac tot auxiliis indigenti puerili aetati exquisita adhibita sollicitudo dili-gentiam tuam patris, pastoris, magistri ostendunt, in discriminibus rerum impavidam, ac merito sunt causa, cur tuum nomen perenniter in laude et exemplo sit.

In hisce tuis aestimatoribus Nos quoque cum simus adlecti, eorum salutaribus precationibus quasi cumulum imponere studemus, atque adeo enixas pro te fundimus Deo supplices preces, ut, perpetua ei caritate coniunctus, diu felix vivas in terris, semper in caelis.

Quare ut perfectus homo Dei die noctuque legem Altissimi fac mediteris; fac immurmuret ori tuo illud sacri Psaltae hortativum effatum: Paratum cor meum...; cantabo et psalmum dicam, 3 ad omnia facienda quae supernae voluntati placeant, ad omnia toleranda quae maiori Ecclesiae et patriae bono sunt conducibilia, praepara cor tuum tamquam in Sancto sanctorum propitiatorium, quod offunditur nube divinae praesentiae et a duobus Cherubim sustentatur.4

1 Ps. 34, 18.

2 Cf. 2 Cor. 1, 3; Eph. 3, 15.

3 Ps. 56, 8.

4 Cf. Ex. 25, 17; Rom. 3, 25.


Haec fiagrantibus ominatis vocibus, hoc Nobis postremum manet ut tibi, Venerabilis Frater Noster, sollertibus Antistitibus Auxilia-ribus tuis et iis omnibus, qui sacris anniversariis sollemnibus tuis utcumque intererunt, Apostolicam Benedictionem, caritatis Nostrae pignus et auspicem, libentissime impertiamus.

Ex Aedibus Vaticanis, die xvm mensis Decembris, anno MCMLXXII, Pontificatus Nostri decimo.

PAULUS PP. VI

ALLOCUTIONES

I Ad E.mos Patres Cardinales, ad Romanae Curiae Pontificalisque Domus Praelatos, per E.mum Sacri Collegii Decanum Summo Pontifici felicia ac fausta ominatos, Nativitatis Domini nostri Iesu Christi festo recurrente.*

Accogliamo con commossa riconoscenza, Signor Cardinale, i voti che la prossima festivit del santo Natale ispira al suo animo cortese e pio, e che vogliono interpretare anche quelli del Sacro Collegio, che ci onora ancora una volta in questa ricorrente felice occasione, pro-pizia alla effusione di quei sentimenti che rendono solidale, valida e religiosa la collaborazione, fiduciosa la comune fatica. Ringraziamo di cuore di cotesto prezioso attestato di spirituale comunione, e lo ricambiamo di cuore col nostro : quante volte noi, pensando al loro lavoro, che le presenti condizioni della Chiesa e del mondo, rendono pi intenso e pi grave, vorremmo subito manifestare la nostra grati-tudine e confortare la loro operosit, mentre la pressione degli im-pegni non ce ne concede il tempo necessario, n la congrua tranquil-lit, e affidiamo all'interiore colloquio col Signore la parola del cuore, dovuta a cos generoso servizio. Giunge pertanto opportuno un momento di confidenziale colloquio, come questo, per assicurare cotesto Sacro Collegio, e quanti sono a lui cooperatori nei Dicasteri e negli unici della Curia Romana, del nostro alto apprezzamento dell'animo e dell'opera, con cui sostenuta la nostra ardua ed umile missione a benefcio della santa Chiesa, non che dell'umanit in cui siamo inseriti. E favorevole il presente momento sarebbe per aprire l'animo a qualche considerazione sulle condizioni presenti della Chiesa e sull'andamento

* Die 22 mensis decembris a. 1972.


generale delle cose, viste da questo osservatorio vaticano, come gi altra volta, in questa ricorrenza, ci sembr doveroso di fare, ma oggi, pervasi come siamo da un soverchiante pensiero, quello della pace, a questo soltanto si limita il nostro discorso, e, come intorno a punto focale, raggruppa e condensa alcune osservazioni, che ci pare conve-niente esporre a loro, Signori Cardinali, e a quanti pu giungere la eco della nostra voce ; s, intorno a questo dominante tema, la pace, che, da un lato, il Natale ancora diffonde nel mondo e nei cuori, come messaggio celeste, e, dall'altro, il nostro ufficio apostolico rende di emergente ed urgente attualit.

La pace sia dunque, innanzi tutto, il nostro augurio cordiale per gli animi vostri, per gli animi di quanti, fratelli e figli, celebrano con fede amorosa la santa festivit del Natale, che con la gloria a Dio porta l'annuncio della pace all'umanit. Questo sacro carisma della pace, frutto del ristabilito rapporto vitale fra noi e Dio, secondo un soprannaturale disegno di misericordia e di bont,1 emanazione inte-riore dello Spirito,2 esperienza che sorpassa ogni intendimento,3 noi lo possiamo sperare come privilegiato tesoro, se davvero seguaci di Cri-sto noi lasciamo ch'Egli lo faccia esultare nei nostri cuori.4 Vi , ci dicono e noi stessi ne abbiamo documenti, qua e l, una rinascita di vita contemplativa religiosa nella Chiesa, ed anche vicino a lei : questo gi segno del regno della pace, che si conferma e si diffonde dentro e d'intorno al mistico cenacolo di Cristo, eh' la Chiesa orante e vivente : salutiamo con gioia e con augurio il consolante fenomeno.

Ma un altro ben diverso fenomeno si pronunciato in questi ultimi anni in seno alla Chiesa, come tutti sappiamo : quello della contesta-zione. Non questo il momento di farne l'analisi. Basti dire che esso, a quanto a noi pare, innanzi tutto un fenomeno proveniente da un processo contagioso della insoddisfazione generale e patologica, che ha invaso la presente generazione. Sempre un fenomeno analogo avviene storicamente, come fatto naturale dei cicli pedagogici e mentali delle diverse et, che si succedono Puna all'altra : l'et nuova si stacca dalla precedente mediante contestazione e mediante avanzata verso nuove forme di pensiero e di costume.

Tale fenomeno ha causato tante situazioni spirituali e pratiche

1 Cf. Eph. 2, .4-7.

2 Gal. 5, 22.

3 Phil. 4, 7.

4 Cf. Col. S, 15.


nell'ordinamento ecclesiastico tutt'altro che pacifiche, e per lo pi riducibili ad un'unica e generica classifica : crisi di obbedienza. La formula, tanto cara al nostro venerato predecessore, Papa Giovan-ni XXIII : oboedientia et pax , in non pochi casi e in diverse misure, si spezzata, con pregiudizio non solo del primo termine, l'obbedienza, ma altres del secondo, la pace.

Ma ci sostengono, a questo proposito, l'ammirazione ed il conforto di vederlo tuttora realizzato questo binomio dell'obbedienza e della pace dalla grande, ed oggi pi cosciente, maggioranza degli ecclesia-stici, dei religiosi e dei fedeli, ai quali l'obbedienza, imbevuta dallo spirito pastorale scaturito in nuova abbondanza dal Concilio, resti-tuisce, con quel senso di comunione, che la fede e la carit fanno coincidere col supremo desiderio di Cristo, l'unit, il gaudio della pace.5

Questa unit e questa pace nel supremo desiderio di Cristo, pur volto direttamente e principalmente al mondo trascendente dello spi-rito, debbono essere altres un bene e una conquista dei membri del-l'umana famiglia nella loro terrena esistenza di fratelli, figli dello stesso Padre che sta nei cieli, partecipi della stessa naturale e sovran-naturale vocazione, pellegrinanti con pari diritti e con pari doveri di mutuo aiuto verso la comune casa paterna.

La missione, la passione di pace della Chiesa trabocca cos dai suoi confini e si protende, per quasi spontaneo e necessario movimento, alla societ civile, nelle singole Nazioni e nei rapporti fra di esse.

Passione di pace, dicevamo; passione soprattutto, nel senso pi proprio della parola, laddove la pace, sospiro dei popoli, ferita e pericolante: talvolta per obiettive gravi situazioni di conflitto, e tal-volta, in parte almeno, per insufficienza d'impegno Dio non voglia per mancanza di buona e sincera volont da parte di quanti ne hanno la responsabilit.

A chi conservi il ricordo di conflagrazioni non lontane, che ancora oggi lasciano impresse nelle carni dei popoli le cicatrici, dolorose tut-tora, delle loro conseguenze, parr risultato gi sufficientemente pre-zioso che l'umanit o interi Continenti siano stati preservati, per un periodo ormai notevole di anni, dal ripetersi di analoghe immani tragedie.

Considerazione non trascurabile, certo. Ma chi non si rende conto

s

Col. 3, 15.


che questa pace, poggiante in gran parte su un vero o presunto equi-librio di forze, ha troppo labile e pericolante fondamento? E chi non trepida al pensiero che il prevalere di passioni o un errato calcolo possano imprevedibilmente mettere a disposizione dell'offesa il pauroso arsenale che ora si vuole accumulato a difesa?

A questa trepidazione abbiamo dato voce ancor una volta nel nostro recentissimo Messaggio per la prossima giornata mondiale della pace; Messaggio che, nella sua fondamentale ispirazione di positivo otti-mismo, non poteva non rispecchiare la complessit di una realt e di una problematica ricca di troppi chiaroscuri, di drammatica e san-guinante evidenza.

Se, ci nonostante, abbiamo voluto ricordare al mondo che la pace pur sempre possibile, non stato soltanto per illuminare d'una qual-che luce di speranza sofferenze in atto o angosce insorgenti, ma per richiamare, insieme, tutti al senso delle loro responsabilit; perch nessuno sia tentato di ricercare in supposte ineluttabilit storiche un alibi morale, che scusi dalla ricerca volenterosa e instancabile delle vie, difficili ma non chiuse, della pace.

Ed a questo riguardo ci piace, ed per noi doveroso, rendere qui rinnovata testimonianza a quanti, in posizione di guida nei rispettivi Stati o nelle grandi Organizzazioni internazionali, stanno mettendo i loro sforzi, duri assai spesso, non sempre debitamente riconosciuti, n sempre coronati dagli auspicabili successi, al servizio della grande causa della pace.

Ad essi il nostro cordiale riconoscimento, il nostro incoraggia-mento ; per essi le nostre preghiere perch il Signore dia loro saggezza e fermezza sufficienti alla nobile ed ardua impresa.

Limitazione e controllo degli armamenti, e specialmente dei mezzi bellici pi pericolosi e ripugnanti a quel senso d'umanit che non dovrebbe mancare neppure durante i pi aspri conflitti; preparazione e progressiva attuazione di un vero e generale disarmo ; ricerca di nuove forme, mondiali o regionali, per prevenire e comporre i dissidi che tur-bano la pace e la sicurezza dei popoli : tutti questi sforzi non possono non avere il plauso, l'appoggio e nella misura consentita dalla loro natura e dalla nostra missione la collaborazione della Chiesa e della Sede Apostolica.

N crediamo sia lecito cedere al senso di sfiducia che ricorrente-mente pervade l'umanit quando, sfiorite le speranze di una stabile pace, che sorgono dopo la conclusione d'ogni grande conflitto, si

Acta Patiti Pp. VI 23

assiste al graduale addensarsi di nuove rivalit e di nuove tensioni, foriere di pi minacciosi pericoli.

dovere invece, di quanti ne hanno, in qualche pur modesta misura, responsabilit e mezzi, non lasciar mancare sforzo alcuno perch le situazioni di conflitto che a mano a mano si presentano, possano avere, mentre ancora sono circoscritte, una equa e sollecita soluzione, nella considerazione e nel rispetto dei diritti e dei legittimi interessi reciproci, ma avendo di mira, insieme, l'interesse comune e superiore della pace.

E qui il nostro discorso deve soffermarsi, o meglio ritornare su alcune situazioni di tale genere, delle quali tante volte, in questi ultimi anni, abbiamo dovuto fare parola e che giungono, anche per questo, a dare l'impressione che non vi sia per esse una possibilit di soluzione all'infuori forse di quella, deprecabile e illusoria, della forza.

Consapevoli delle difficolt che si frappongono, e dando debito riconoscimento alla somma degli sforzi che gi sono stati compiuti, non vorremmo per che un senso pericoloso di scontento e d'impotenza facesse venir meno, nelle parti interessate, l'animo e la volont del ricorso alle vie del negoziato leale e tenace.

Se a qualche cosa pu valere la nostra umile ma sincera ed appas-sionata parola, sia essa di incitamento e di incoraggiamento a tutti coloro sulle cui spalle, di fronte ai popoli e alla storia, grava il peso di cos difficili decisioni. L'attenzione e la comprensione degli uomini di buona volont li spingono a non darsi per vinti nella nobile bat-taglia della pace.

Questi sentimenti abbiamo ultimamente manifestati, quando l'at-tesa della sospirata sospensione delle ostilit nel Vietnam andata delusa, senza che apparissero sufficientemente palesi i motivi della interruzione del negoziato; ed abbiamo espresso il voto e la speranza che questo ritardo doloroso valga, non a mettere in pericolo il rag-giungimento della pace in quelle martoriate regioni, ma ad assicurare ad essa un pi stabile e solido fondamento.

L'improvviso precipitare degli eventi ha poi aggravato nell'opi-nione del mondo l'amarezza e la preoccupazione. Tanto pi fervida si leva pertanto la nostra preghiera perch il duro conflitto possa avere al pi presto equa e soddisfacente conclusione.

Il prolungarsi di fatto della sospensione quasi completa di azioni belliche nel Medio Oriente va senza dubbio valutato come fatto positivo.


Ma questo protrarsi dello stato di guerra, senza passi effettivi verso la ricerca di soluzioni pacifiche, mentre immutato resta lo sforzo diretto ad aumentare il rispettivo potenziale bellico, costituisce un permanente e grave pericolo, in una zona cos sensibile e delicata, che minaccia, oltre la tranquillit e la sicurezza di quelle popola-zioni, valori cari, per diversi motivi, a tanta parte dell'umanit. Senza dire che il progressivo affermarsi di situazioni prive d'un chiaro fondamento giuridico, internazionalmente riconosciuto e ga-rantito, non potr che rendere pi difficoltosa poi, anzich facilitarla, una equa ed accettabile composizione, che tenga il dovuto conto dei diritti di tutti : pensiamo qui, in particolare, alla Citt Santa, Geru-salemme, alla quale va con pi intenso pensiero in questi giorni il ricordo dei seguaci di Cristo, e nella quale anch'essi debbono potersi sentire pienamente cittadini .

Rinnoviamo pertanto il nostro voto, la nostra fervida esortazione a uno sforzo sincero e volenteroso per una giusta e sollecita pace. Lo chiedono con noi fra gli altri, ma con urgenza ancora maggiore e pi giustificata, i figli del popolo palestinese che da tanti anni attendono ed invocano un equo riconoscimento delle loro aspirazioni, non in contrasto, ma nella necessaria armonia con i diritti di altri popoli.

A un'altra regione, a noi non meno cara, si rivolge ora il nostro pensiero, affettuoso e profondamente addolorato : l'Irlanda del Nord. Faccia il Signore che sentimenti di civile comprensione e di cristiana carit prevalgano finalmente in tutti come gi sappiamo che pre-valgono nella maggior parte di quelle laboriose e fedeli popolazioni sopra risentimenti, pur giustificati, e sulle tentazioni del rancore e della vendetta. Superato ogni motivo di antiche rivalit, a tutti appa-risca con chiarezza quali siano oggi le esigenze della giustizia fon-damento insostituibile d'ogni pace genuina e di una rispettosa e cordiale convivenza.

Altre situazioni purtroppo, nel vasto panorama della vita interna-zionale, si presentano a noi, che non sono di pace, anche se non sembrano costituire imminente pericolo di pi vasti conflitti; tutte dolorose, per, e deplorevoli, e perch causa di tanti lutti e sofferenze, e perch frutto per lo pi di ingiustificabili condizioni di oppressione, di rivalit razziali, politiche, tribali o del mancato riconoscimento di legittime aspirazioni degli individui o dei popoli.

Ma insieme non vorremmo lasciare senza un accenno, almeno, i segni confortanti e promettenti che dato qua e l rilevare, vlti a


risanare lacerazioni residue o a ricomporre i rapporti interrotti. Desideriamo ricordare, a titolo di esemp, i colloqui intrapresi nel-l'anno in corso fra le Croci Rosse delle due Coree, del Nord e del Sud, e i recenti scambi di prigionieri di guerra o civili fra il Pakistan da una parte e l'India e il Bangladesh dall'altra. Si tratta di gesti limitati, ancora, ma che dimostrano una buona volont per la quale esprimiamo la nostra soddisfazione. Voglia Iddio che essi preludano a un pronto ritorno anche delle migliaia e migliaia di persone, che ancora rimangono forzatamente lontane dalle proprie terre! Sappiamo che il problema complesso, ma confidiamo nella magnanimit e nella generosit di quei popoli, che geografia e tanti antichi legami consi-gliano di avanzare insieme sulle vie del benessere e del progresso.

Annunciatrice di pace, pronta sempre ad incoraggiare e a dare la propria leale cooperazione alle opere di pace, la Chiesa pu ben chiedere pace anche per se stessa, da parte degli Stati nei cui territori essa vive ed opera. Una pace che le assicuri non privilegi, ma il rispetto dei suoi diritti nativi e di quelli che anche in forza dei principi sanciti dal mondo civile in atti solenni, quale la Dichiara-zione Universale delle Nazioni Unite sui Diritti dell'Uomo sono da riconoscersi ai cittadini che si proclamano suoi figli. Che le consenta di condurre serenamente e in legittima libert la sua esistenza, inse-gnare la sua dottrina, esercitare le sue attivit, indirizzate solo al bene. Che la faccia considerare e trattare, non come una estranea e una nemica da osteggiare, o un pericolo da combattere, ma come una forza alleata in tutto ci che buono, e nobile, e bello.

Per parte sua questa Sede Apostolica sta da tempo conducendo un'azione leale, paziente, fiduciosa nell'assistenza divina e nella forza della verit e del diritto, per stabilire o ristabilire dappertutto pur tra le difficolt create da particolari sistemi ideologici o di governo un chiaro ed onesto rapporto, tale che alla Chiesa sia garantito, come suol dirsi, il sufficiente spazio vitale.

Non nostra intenzione stabilire qui dei bilanci. Non possiamo per tacere di qualche porzione della Chiesa di Cristo, alla quale sem-bra ancor oggi riservata la pace, non della silenziosa sofferenza sol-tanto, ma si direbbe della tomba.

Lasciateci aprire l'animo nostro sulla desolazione che ci procura il pensiero di una nazione, piccola di territorio, ma ricca di gloriose tradizioni, civili e religiose, vicina a noi per la posizione geografica, e ancor pi per l'affetto rispettoso che le portiamo, ma tenuta da noi


lontana da barriere che la fanno apparire quasi separata dalla vastit di un oceano : l'Albania. Non ne avevamo mai fatto pubblicamente il nome; non per oblo, bens come avviene per altre analoghe situa-zioni per un sentimento di amoroso riguardo, e per non aggravare, forse, condizioni di vita ivi gi estremamente penose, per la Chiesa Cattolica come del resto per altre confessioni religiose.

Percossi i Pastori e disperso il gregge, non si vede quale umana speranza rimanga l alla Chiesa. Ma noi vogliamo sperare ancora, anche contra spem , mentre al popolo albanese, racchiuso nei con-fini della sua terra o vivente fuori di essa, desideriamo esprimere il rispetto, l'ammirazione, l'amicizia che la sua storia e le sue presenti vicende ci dettano; ed assicurare che siamo sempre pronti ed ansiosi di poter riprendere anche con il loro Paese un buono ed amichevole rapporto.

Vi sono poi altre immense regioni, dove la vita della Chiesa Cat-tolica praticamente soffocata, non solo perch essa vi sarebbe rap-presentata da minoranze, statisticamente esigue, non certo per tra-scurabili, ma perch effettivamente impedita di esercitare la sua mis-sione religiosa e di comunicare con la sua propria comunione gerar-chica. Ma preferiamo noi stessi ora tacere di queste situazioni che parlano da s, e che, anche queste, non spengono in noi la fiducia nella profonda ricchezza spirituale di quelle genti e nella loro immortale vocazione alla verit universale del cristianesimo.

Di passione di pace abbiamo parlato. E a qualcuno potr talvolta apparire persino eccessiva l'insistenza con la quale ritorniamo su temi che, sembra, non hanno cos diretta attinenza con l'oggetto e le respon-sabilit del nostro ufficio apostolico.

Ma non forse, questa, una essenziale manifestazione di quella Carit di Cristo che, come gi Paolo, ci sospinge e ci fa urgenza, e non ci lascia tranquilli ove qualcuno dei nostri fratelli e Cristo in essi soffra nello spirito o nel corpo? E non risponde essa alla volont del Signore, che con l'augurio della pace ha voluto segnare l'inizio e la conclusione della sua vita terrena?

L'ossequio a una Volont che per noi legge ed esempio ci fa instancabili, come a parlare e ad operare per la pace, cos a sperare che essa possa divenire realt, superando gli ostacoli molteplici e tenaci che incontra sul suo cammino.

Tale speranza paziente e fattiva vogliamo dare alla Chiesa, al mondo, in questa trepida vigilia natalizia. Con la Nostra Benedizione.


I I Cuniculariis habita, nocte Nativitatis Domini, a Beatissimo Patre ad montis

Soractis radices sacrum peragente.*

Adesso la mia parola si rivolge principalmente a voi, uomini del cantiere, a voi lavoratori, minatori, operai, manovali, e a quanti con voi sono associati nell'ardua fatica, in quella fsica specialmente, la quale impone alle membra del corpo sforzo, tensione, stanchezza, e intorpidisce il pensiero.

Io voglio svegliare un momento la vostra attenzione, e rompere il sonno a cui avreste ben diritto, per dirvi innanzi tutto perch io sono venuto questa notte fra voi. Perch venuto? Perch ho una notizia da portare anche a voi. Vedete : io sono un messaggero ; diciamo la parola giusta : sono un apostolo. Apostolo vuole appunto significare messag-gero, cio un uomo mandato, un portatore di notizie ; nel caso mio, un portatore d'un annunzio straordinario, inviato apposta per comuni-carvi una buona notizia, in termine proprio si dice un vangelo , una comunicazione bellissima, che tutti ci riguarda, e riguarda anche voi.

Io sento venire da voi due domande ; la prima : Chi ti manda? e da che parte vieni? Tu non sei il Papa, che sta a capo degli altri? chi pu comandare al Papa, e mandarlo come un inviato qualunque? Ebbene, voi sapete come sono andate le cose: stato Ges Cristo, il Verbo di Dio fatto uomo (del Quale parleremo subito), che ha scelto dodici suoi apostoli e li ha specializzati in una particolarissima funzione, quella appunto d'essere i portatori della sua Parola e dei suoi ordini, e per ci li ha chiamati apostoli - 1 Primo fra gli apostoli fu scelto Simone, a cui Ges cambi il nome : Tu ti chiamerai Pietro ! , 2 per significare la solidit e la perennit della funzione a lui affidata. Ebbene chi il successore di Pietro? Voi lo sapete, il Papa. Ebbene, ecco allora Chi mi manda ; mi manda il Signore, Ges Cristo, del quale, s, sono l'apo-stolo e il vicario, ma sono nello stesso tempo il servitore, anzi, proprio in forza del ministero, cio del servizio a me affidato, sono anche il servi-tore di tutti, il vostro servitore. Un servitore, che non ha altro scopo che il bene di tutti, il vostro bene, in questo momento.

E allora la vostra seconda domanda : Ebbene, quale notizia ci porti?

* Die 25 mensis decembris a. 1972. 1 Lc. 6, 13.

2 G;. 1, 42; Mt. 16, 18.


Noi gi la sappiamo : la notizia che tutti sanno, la notizia che oggi Natale. Vero, figli e fratelli carissimi : questa la notizia, la grande notizia che io vi porto ; ed per essa che si fa festa. Ma tale notizia ch' sempre nuova, perch non mai capita abbastanza; anzi molti neppure ci pensano, e molti forse nemmeno vorrebbero ricordarla. Mentre invece essa riguarda un fatto talmente straordinario che sor-passa in importanza tutti gli avvenimenti passati e futuri della storia ; e il fatto questo : il Verbo di Dio, cio il Pensiero di Dio, ch' Dio Lui stesso, si fatto uomo, uomo come noi, nostro simile, nostro fra-tello, nascendo da Maria, Vergine e Madre, e venendo al mondo, come oggi ricordiamo, in una stalla, povero come nascendo nessuno lo fu, Lui padrone del mondo, umile, piccolo, debole, e subito dispo-nibile per essere avvicinato dalla povera gente ... A pensarci, viene il capogiro, per la meraviglia, per la felicit, perch davvero cos; e perch, altro aspetto stupendo, Ges (si chiam cos, Ges, il Cristo, cio il Messia), venne al mondo per salvare il mondo ; Ges il Salva-tore del mondo. Tutto gira intorno a Lui, tutto si concentra in Lui : Lui il Signore, Lui il Maestro, Lui la vita ...

Quanto, quanto vi sarebbe da dire ! Ma ora mi preme far presto, e rispondere ad un'altra domanda, che forse voi avete in testa : s, s, cos sar; ma questo un fatto antico, avvenuto 1972 anni fa, in un Paese lontano, in mezzo ad altra gente ... noi, come c'entriamo? sar un avvenimento unico e grande, ma non ci riguarda; perch il Papa, l'apostolo di quel Signore Ges, viene qua, da noi, a raccontarci questo avvenimento sperduto nei secoli. Noi che ne sappiamo? e infine quale interesse ne abbiamo noi?

Ebbene, proprio questo a me preme di dirvi, di farvi in qualche modo capire. Occorrerebbe un lungo discorso; ma voi comprendete subito, se io vi ripeto le parole con cui l'Angelo annunzi ai Pastori quella nascita prodigiosa; disse infatti questo splendido Essere ap-parso nell'oscurit di quella notte: oggi nato un Salvatore per voi . . . . 3 Io ripeto qui : Ges Cristo nato per voi, per ciascuno di voi ... Come pu essere? cos perch la venuta di Dio nella carne umana un tale fatto che dobbiamo dire universale, tocca tutto il genere umano! E poi Lui, Ges, entrando nella scena della storia umana ha voluto incontrarsi di preferenza con gli uomini semplici, umili, poveri; e proprio con i lavoratori, perch poi, cresciuto, fu

Lo. 2, 11.


Lui stesso uomo di comune fatica : fu chiamato figlio del fabbro ;4

Giuseppe infatti, suo padre legale, putativo, faceva il falegname. Ogni uomo pu dire : Cristo venuto per me, proprio per me.5 Tanto

pi ciascuno di voi lo pu dire : Dio venuto al mondo per me, per incontrarsi con me, per visitare me, per salvare me ... Forse non avete mai chiaramente riflesso a questo scopo diretto del Natale. Cio quello che io tento ora di farvi capire, di scolpire nella vostra memoria. Cri-sto si fatto come uno di voi per rivelarvi un segreto che vi riguarda : voi siete amati da Lui ! voi siete l'oggetto, il punto d'arrivo della sua venuta dal cielo. Non siete gente qualsiasi; non siete dimenticati dal cuore di Cristo, non siete (( emarginati , non siete un semplice numero fra milioni d'altri numeri; siete l'Uomo, come Lui, siete la persona con cui Egli vuole trovarsi. Non dubitate : cos, la verit. Non abbiate paura : Egli vi conosce, vi vuole bene, vi chiama per nome ; Egli venuto a cercarvi. E se voi foste poveri figli del mondo, che hanno smarrito il sentiero del bene, e non sanno come ritornare nella casa di Dio, il Padre, Egli, se volete, vi prende per mano; anzi, come figurato nella parabola della pecora perduta,6 pronto a prendervi sulle sue spalle e a portarvi di peso nell'ovile della sua giustizia e della sua felicit.

Vorrei che voi aveste a comprendere la vostra dignit proprio deri-vante dal Natale di Cristo. Egli la luce che illumina ogni uomo che viene a questo mondo . 7 Voi siete in prima fila. E comprendete allora quale conforto, innanzi tutto, vi pu nascere nel cuore pensando : qual-cuno (ed Cristo) mi ha voluto bene, qualcuno ha un ricordo affettuoso proprio per me, qualcuno ha stima di me, qualcuno (e sempre Cristo) riconosce il rispetto, la giustizia, il diritto, che mi sono dovuti ... Cristo. il Maestro, il Liberatore, il Salvatore; ed mio!

E potete allora comprendere come da questo rapporto fra voi e Cristo, il rapporto che nasce dal suo amore, e che vi associa alla grande famiglia umana amata e salvata da Lui, la Chiesa, pu e deve nascere una nuova maniera d'essere uomini : diventiamo tutti figli di Dio, tutti fratelli ... Non dev'esserci bisogno di fare ricorso all'odio, alla guerra, alla violenza, all'intrigo per instaurare un ordine migliore nella convi-venza umana, cio nella societ. Se davvero Cristo la penetra e la ce-

4 Mr. 6, 3.

5 Of. Gal. 2, 20.

6 Le. 15, 5.

7 Gv. 1, 9.


menta col suo amore, dobbiamo e possiamo sperare che un mondo migliore finalmente nascer. Quando? come? non facile, n questo il momento di rispondere ; ma questo possiamo dire : oggi comincia, oggi ricomincia.

A voi lo diciamo, perch vi consideriamo i rappresentanti del mondo del lavoro, anzi del mondo di chi ha fame e sete di giustizia, di chi povero, di chi soffre, di chi piange, di chi spera, di chi crede e prega. A voi, a tutti, e specialmente a cotesto mondo avido di salvezza e di rin-novamento, di cui oggi in voi vogliamo vedere la presenza davanti a noi, s, davanti al vicario di Cristo (un vicario, come vedete, anche lui misero uomo e bisognoso di misericordia e di amicizia), noi annun-ziamo : 8 (( questo il giorno che il Signore ha fatto : esultiamo e ral-legriamoci ) ) . 9 il Natale !

I I I In Vaticana Basilica habita, in festo Epiphaniae Domini, cum e variis longinquis regionibus sacrorum alumni a Beatissimo Patre sacerdotio, sollemni ritu, initiati sunt.*

Venerati Fratelli e Figli carissimi!

Questa solenne e piissima cerimonia si iscrive in tre grandi disegni, i quali si aprono sopra di noi e d'intorno a noi, come sconfinati orizzonti. Non possiamo restringere il nostro sguardo al rito, che stiamo compiendo, senza lasciare che da tali amplissimi disegni giun-gano al nostro rito la luce, il significato, il mistero, di cui sono supe-riore sorgente.

Il primo disegno, da cui l'atto religioso in via di celebrazione, acquista il senso ed il valore suo proprio, quello liturgico. Noi celebriamo la festa dell'Epifania. Tutti sappiamo la densit di motivi cultuali, ai quali tale festa si riferisce. A noi ora basti considerarli nel loro significato sintetico, e cio la manifestazione di Dio avvenuta mediante l'Incarnazione : la teofania che si compiuta umanamente e storicamente in Cristo Ges : l'apparizione di Dio nel quadro tem-porale e sensibile della rivelazione cristiana.


ai secoli e alle generazioni ora stato rivelato ... y).1 Il problema spi-rituale dell'umanit, l'attesa profetica delle religioni vaganti sulla terra e nei tempi in cerca d'un incontro autentico e felice col Dio ignoto, o soltanto conosciuto per via di processi logici negativi o superlativi, per via di segni insufficienti, atti piuttosto a suscitare il desiderio di Dio, che a conferire la gioia d'un vero e ineffabile incontro con Lui, la questione religiosa nel suo contenuto reale e profondo, e nella sua universale estensione, ha avuto la sua soluzione, la sua chiave d'intelligenza e di possesso, ha avuto il suo punto focale di spiegazione e di ordinamento concreto. La vera religione ci stata aperta ed offerta.2 Merita un tale avvenimento una riflessione senza fine. L'interpretazione globale della storia resa possibile. L'umanit ha trovato il principio della sua fratellanza, della sua unificazione. La salvezza ha inaugurato il suo dramma meraviglioso e tremendo : (( nato per noi un Salvatore , 3 e si chiama Ges ; 4 Lui l'imma-gine trascendente e pur visibile e a noi familiare del Padre; 5 Lui l'(( Alpha e l'Omega, il principio e la fine . 6 A Lui gridiamo con Tommaso : (( mio Signore e mio Dio ! 7

Una tale visione del cielo liturgico odierno basterebbe per tenerci incantati in una indefinita contemplazione.

Se non che per noi dovere e piacere cogliere nell'immenso pano-rama dell'Epifania un disegno che ci tocca direttamente, quello mis-sionario; quello cio della diffusione della rivelazione avvenuta in Cristo Signore. Ges venuto in silenzio ed in umilt, ma non per nascondersi, non per circoscrivere l'irradiazione della sua presenza nel mondo; ma piuttosto per rendere accessibili a chi lo cerca, a chi lo accoglie i sentieri pi piani.8 Vi un'intenzione missionaria nelle modalit stesse, con cui Ges Cristo entr nel mondo e svolse poi il suo disegno evangelico. Vi un'economia storico-umana a cui certo presiede una guida divina circa la diffusione del Vangelo nel mondo. Ecco. La presenza dei Magi a Betlemme, commemorata in modo particolare oggi dalla Chiesa, indica che subito Ges, appena nato,

1 Col. 1, 26.

2 Cf. 1 Gv. 1, 1-4.

3 Le. 2, 11.

4 Mt. 1, 21.

5 Cf. Gv. 14, 9.

6 Apoc. 1, 8.

7 Gv. 20, 28. * Cf. Ign. Ant., Ad Eph. 18-19.


disponibile per alcuni, quasi fosse per tutti ; anzi piuttosto, secondo un'economia particolare, la quale sembra riservare ai pi lontani i primi posti. Con la nascita di Ges nel mondo accesa una stella, accesa una vocazione luminosa; carovane di popoli si mettono in cammino ;9 vie nuove si tracciano sulla terra ; vie che arrivano, e per ci stesso vie che partono. Cristo il centro. Anzi Cristo il cuore : una circolazione nuova per gli uomini incominciata; essa non ter-miner mai pi. Anzi essa destinata a costituire un programma essenziale per la Chiesa, cio per la comunit degli uomini credenti in Cristo e formanti corpo con Lui. Un programma, una necessit, una urgenza, uno sforzo continuo, che ha la sua ragion d'essere nel fatto che Cristo il Salvatore, Cristo necessario, Cristo potenzialmente universale, e che Cristo vuole essere annunciato, predicato, diffuso da un ministero di fratelli, da un apostolato di uomini inviati apposta da Lui per recare all'umanit il messaggio della verit, della fratel-lanza, della libert, della pace.10

Ecco l'arco dello sforzo missionario delinearsi sopra questa ceri-monia; essa di per s missionaria, ed una circostanza speciale ne mette in gloriosa evidenza l'intenzione. Voi sapete che una data significativa, il trecentocinquantesimo anniversario dell'istituzione dell'organo specificamente missionario della santa Chiesa cattolica, ci ricorda questa legge intrinseca della fede : la necessit della diffu-sione del Vangelo e della fede, della Chiesa perci ; e ci ricorda come storicamente la Sacra Congregazione de Propaganda Fide , oggi denominata per l'Evangelizzazione dei Popoli , abbia sapientemente, coraggiosamente, tenacemente incarnato tale legge, dando alle Mis-sioni cattoliche impulso, direzione, sostegno, diffusione, senza pi tregua, n senza mai concludere l'opera ed attenuare lo sforzo; opera e sforzo, che dopo tante esperienze, non poche rinomate per santit e illustrate da sacrifci incalcolabili, perfino dalla testimonianza estrema del sangue, reclamano oggi nuova, anzi maggiore adesione. Le Mis-sioni, si direbbe, sono sempre al principio ! N le ragioni supreme della loro necessit, n i bisogni della loro attivit n le difficolt per la loro espansione sono venute meno. Crescono piuttosto, con l'evoluzione civile dei Popoli ; la quale, mentre apre la loro recettivit al messaggio evangelico, ovvero in alcuni luoghi piuttosto la rende pi delicata

9 Cf. Is. 60, lss. 10 Cf. Decr. de activ. mission. Ecclesiae Ad gentes divinitus.


e difficile, aumenta il loro bisogno, diciamo pure il loro morale diritto, a ricevere, e il nostro comune dovere a far loro ricevere dal missio-nario l'annunzio evangelico.

Temi di tanta importanza e di tale ampiezza, voi ben lo sapete, meritano studio adeguato, che non certo intendiamo svolgere in questo momento, n in questa sede. Ma un atto ci sembra obbligatorio proprio in questo momento ed in questa sede : un atto d'impegno, una promessa : quella di dare, di ridare il cuore alla causa delle Missioni. Ce ne fa obbligo, dicevamo, la natura di questa causa; quella di Cristo e dell'umanit; quella del Vangelo, quella della salvezza cri-stiana di tanti uomini ancora privi della Fede ; quella della civilt umana abilitata a interpretare e a perseguire i destini autentici della vita umana. Ce ne fa obbligo la recente tradizione missionaria, della quale si nello scorso anno celebrata la storia eroica, pi che mai degna e bisognosa d'essere continuata e promossa. Ce ne fa obbligo altres la felice circostanza di questa storica cerimonia, nella quale un terzo disegno provvidenziale distende le sue linee ammirabili; ed quello che presenta al nostro ministero apostolico questi alunni delle nostre Scuole Missionarie Bomane, affinch noi conferiamo loro l'ordinazione sacerdotale !

Oh ! momento sublime e decisivo, tipicamente missionario ! Oh ! davvero come il nostro cuore sente la commozione per essere ora noi stessi ministri d'un tanto sacramento ! Oh ! dove ne cercheremo noi l'essenziale segreto, se non nelle parole stesse di Cristo, le quali non tanto echeggiano come lontano ricordo, ma risuonano con una loro identica attualit nel ministero che stiamo compiendo : Come il Padre ha mandato me, anch'Io mando voi ... Ricevete lo Spirito Santo ... Qui la sorgente vitale della missione evangelica. Cristo non affida soltanto un semplice incarico apostolico; Egli trasfonde la potest, la virt di compierlo; Egli cos associa a S alcuni uomini da Lui scelti ed eletti, da abilitarli ad agire per sua potest ; li segna di S, cos che, come altri Lui stesso, possano compiere con divina efficacia una deter-minata funzione, quella sacerdotale, intermediaria tra Dio e gli uomini, quella propria di Cristo, unico Mediatore, la quade in loro si carat-terizza ontologicamente in un modo peculiare e indelebile, renden-doli partecipi del suo unico ed eterno Sacerdozio.

Oh ! prodigiosa estensione del mistero proprio di Cristo ! oh ! mo-

11 Gv. 20, 21-22.

3 - A. A. S.


mento generatore d'ogni altra vitalit ecclesiale ! oh ! profilo della bellezza della Chiesa, reso evidente dall'azione salvatrice di Dio ope-rante per via di strumenti umani, fatti veicoli della sua carit ! 12

Oh ! Epifania, che ti prolunghi nei secoli e ti diffondi per tutte le regioni della terra ! Questa un'ora tua, questa un'ora nostra ! ora di luce, ora di vita, ora di speranza, ora di gaudio, che mentre celebri l'universale vocazione dei Popoli all'unit della fede, tu trasformi la missione, che ne reca il felicissimo annuncio, da forestiera e pellegrina in autoctona e permanente.

Salutiamo con estremo interesse il fenomeno missionario, che si compie, sulla tomba del primo Apostolo, il pescatore di Galilea tra-sformato da Cristo in pescatore di uomini,13 l'entusiasta ma debole discepolo, riscattato poi dall'amore a Cristo per essere dopo di Cristo ed in sua vece, sostenuto lui stesso dal grave peso delle chiavi del regno messe nelle sue mani, il pastore buono e zelante del gregge evangelico, pronto egli pure a testimoniare di fronte alle avversit implacabili del mondo 14 quel nome di Ges, nel quale solo salvezza.15

Sacerdoti novelli di Paesi missionari, salute a voi ! Noi per primi onoriamo il carisma sacramentale del Sacerdozio di Cristo, Sacerdozio che ora a voi trasmetteremo per virt dello Spirito Santo ! Molte, troppe cose noi vorremmo a voi dire in questo momento ! La vostra storia fami-liare e sociale ci presente: vorremmo pi a lungo discorrere della parentela spirituale, della comunione, che cotesta ordinazione stabilisce fra i vostri cari, la vostra gente e la Chiesa cattolica intera, e con questa romana specialmente ! Vorremmo aver tempo per ringraziare i vostri maestri e quanti hanno spiritualmente ed economicamente con-tribuito a fare di voi dei nuovi messaggeri del Vangelo ! Siano benedetti ! Vorremmo parlarvi del mondo al quale siete destinati, e delle prospet-tive affascinanti e avventurose del vostro futuro ministero. Ma ad una parola sola ora noi affideremo l'esuberanza dei nostri sentimenti, la parola tanto spesso ripetuta da Ges ai suoi discepoli : Non abbiate paura! . 1 6 La sproporzione delle forze umane e la grandezza della mis-sione a voi affidata giustifica questa raccomandazione, valevole per chiun-que di noi abbia ricevuto l'investitura del sacerdozio ministeriale.

1 2 Cf. S. T H . , Suppl. I I I , 24, 1.

13 Mt. 4, 19.

1 4 Cf. Act. 5, 41.

1 5 Cf. Act. 4, 12; 1 Pt. 4, 12 ss.

1 6 Cf. Mt. 10, 28; Lc. 12, 7; 12, 32; Mr. 6, 50; Gv. 6, 20; ecc.

Acta, Pauli Pp. VI 35

Oggi poi venuto il momento di ripeterla con la pi cordiale energia : non abbiate paura ! una tentazione caratteristica del nostro tempo venuta ad assalire il cuore del prete, la tentazione polimorfa del timore, dell'incertezza, del dubbio. Del dubbio sopra se stesso, pare strano! sopra la cos detta identit propria, declinata in molte sottili questioni, che minacciano di abbattere la vittima, che le ha accolte come fondate entro il proprio spirito, quasi fosse infondato, anacronista, superfluo il sacerdozio cattolico, e senza scopo, senza fortuna la sua missione. Certamente voi tutti conoscete l'insidiosa fenomenologia di questa pos-sibile corrosione interiore della certezza soprannaturale, che l'ordine sacro infonde nel ministro fedele : sono Sacerdote di Cristo ! Cristo mi ha scelto e mi ha cos posseduto da compiere attraverso di me la sua ineffabile missione di salvezza, con la sua parola, con la sua azione sacramentale, con la santa Messa specialmente e l'assoluzione dei peccati, con il ministero pastorale, e, non foss'altro, con il semplice e singolare esempio d'un particolare stile di vita, la vita pura, sacrificata e santa del prete fedele.

Non abbiate paura, vi ripeteremo, figli e fratelli carissimi ! abbiate sempre intatta ed insonne coscienza del vostro Sacerdozio; e la vostra vita avr la sua nuova e vera figura ; avr la sua forza di resistenza e di azione; avr la sua originalit e vivacit d'amore per ogni anima, per ogni comunit, per ogni attivit ordinata al bene della Chiesa, con l'adesione appassionata alla vostra Chiesa locale, e con l'ampiezza sconfinata della carit per la Chiesa universale; avr la sua perenne Epifania di ricerca, di possesso, di annunzio di Cristo ! e sempre, oramai, con la nostra Benedizione Apostolica.

I V

Ad Excellentissimos Viros e Legatorum Coetu apud Sedem Apostolicam

novo ineunte anno Beatissimo Patri felicia ac fausta ominatos.*

Nous sommes trs touch, Monsieur l'Ambassadeur, de ce discours que vous venez de tenir devant Nous, en votre nom et au nom de tous les membres du Corps diplomatique accrdit auprs du Saint-Sige. Il Nous plat de Nous retrouver en cette assemble, l'image de la

* Die 11 mensis ianuarii a. 1973.

i )

1 Mt 22, 21.

diversit du monde, runie en ce moment pour Nous prsenter les vux de Nouvel An.

Vous avez voqu ce qui caractrise, non seulement l'activit de notre pontificat, mais ces mobiles de l'esprit et du cur qui dter-minent nos attitudes journalires, donnent le ton nos interventions, suscitent nos initiatives. Vous cherchez notre propre image, telle qu'elle se reflte, comme en un miroir, dans nos paroles et dans nos actes; vous scrutez le sens de la fonction que Nous cherchons ac-complir au milieu de vous tous, et l'gard des peuples dont vous tes ici les nobles reprsentants.

Et de fait, chers Messieurs, cette fonction n'est pas comparable celle dont vous avez pu tre les tmoins en d'autres postes diploma-tiques. Votre prsence Nous provoque en quelque sorte dfinir nouveau le systme des rapports originaux entre l'Eglise et les Etats, entre le Saint-Sige et le champ de l'activit internationale, constitu par les relations entre pays ou avec les plus hautes instances universelles.

A vrai dire, il n'y aurait point besoin, aujourd'hui, d'un long discours sur ce thme. L'an dernier, Nous avions longuement prcis le rle particulier de l'Eglise, trangre l'action politique en tant que telle, et pourtant trs prsente la recherche des hommes sur les chemins de la justice, bien plus, travaillant au service des hom-mes pour duquer leurs consciences et collaborer, sa manire, la promotion culturelle et sociale. Aujourd'hui, sa place tout fait originale dans le concert des nations n'est plus dmontrer. Tout homme de bonne volont comprend que Nous n'avons d'autre ligne de conduite que celle trace par notre divin Fondateur : Rendez Csar ce qui est Csar et Dieu ce qui est Dieu ) ) . x

Les deux ordres sont vraiment distincts, et c'est une chance de notre poque d'avoir redfini cette distinction capitale du pouvoir temporel et du Royaume de Dieu que l'Eglise incarne, au-del des vicissitudes et des ncessits de l'histoire qui ont pu amener les uns ou les autres certaines confusions. En ce sens, Nous n'avons pas, en tant que porte-parole de l'Evangile, indiquer les voies politiques, les moyens concrets, que les citoyens, en telle conjoncture prcise, doivent utiliser pour raliser le progrs de leur propre pays.

36 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale i


N'allez pas en conclure, chers Messieurs, que les deux ordres n'ont pas de rapports profonds entretenir. Votre prsence ici, fruit d'un dsir commun de votre pays et du Saint-Sige, n'atteste-t-elle pas le contraire? C'est sur ce point que Nous voudrions aujourd'hui insister. Mme si votre fonction d'Ambassadeur prs le Saint-Sige revt un caractre singulier, vous impose une forme d'activit par-ticulire, c'est un rle trs important, dont l'utilit se rvle chaque jour plus fconde, et qui correspond bien la situation moderne.

Nous avons d'abord, bien entendu, mieux tracer les frontires de notre comptence respective. Vous pouvez aussi observer, en t-moins amicaux, les positions ou les lignes d'action du Saint-Sige, pour vous en faire l'cho auprs de vos gouvernements. Nous avons surtout collaborer ensemble au bien commun de chacune de vos pa-tries et de l'humanit entire. Telle est la perspective que Nous nous permettons d'offrir votre comprhension et vos possibilits d'action.

En ce sens, vous le savez, Nous ne sommes pas neutre. Nous vou-lons dire : l'Evangile Nous interdit d'tre indiffrent lorsque sont en cause le bien de l'homme, sa sant physique, l'panouissement de son esprit, ses droits fondamentaux, sa vocation spirituelle; de mme lorsque les conditions sociales subies par une population mettent ces biens en pril, ou encore lorsqu'une Institution internationale a besoin d'tre appuye pour jouer le rle humanitaire qu'on attend d'elle.

Le Saint-Sige, comme tmoin actif et organe central de la grande famille catholique, accueille alors avec bienveillance les confidences, les souhaits, les projets, dont vous voulez bien lui faire part. Il vous sait gr aussi de faire connatre ceux que vous reprsentez ses pro-pres vux qui sont ceux de la conscience chrtienne, cependant qu'il contribue lui-mme, par les divers moyens dont il dispose, y compris ceux des communications sociales, duquer, dans ce sens, le cur des hommes. Ces rapports, nous librement et au plus haut niveau entre l'Eglise et la socit civile, apparaissent ds lors comme une forme nouvelle de prsence de l'Eglise au monde, dans la ligne de la Constitution conciliaire Gaudium et spes . Une telle prsence exclut subordination, concession, compromis ou confusion entre les deux institutions. Les relations qui s'tablissent ici avec le Saint-Sige gar-dent comme but immdiat, bien sr, le rglement des problmes qui peuvent surgir entre l'Etat et la communaut chrtienne locale, mme


si cette communaut est trs rduite. Mais on ne peut aujourd'hui en rester l. Il s'agit, dans le respect rciproque des comptences, d'as-surer la conjonction des efforts visant promouvoir les initiatives humaines et les uvres sociales bnfiques tous. Tel nous apparat l'un des buts actuels de la diplomatie pontificale.

Vous voyez donc ce que vous pouvez attendre de ce centre de l'Eglise. Il ne s'agit pas d'un marchandage d'intrts, comme entre deux Etats dont les objectifs peuvent diverger ou s'opposer. Nous travaillons ici, vous et Nous, pour le bien spirituel et temporel des mmes individus, de la mme communaut. Et le Saint-Sige ne r-clamera, vous le savez, aucun privilge, sinon les droits de la libert religieuse.

Pratiquement, l'Eglise est engage avec vous rendre plus efficients les principes capables d'clairer et de guider au mieux la vie en socit de tous ces hommes dont le sort tient cur aux responsables des na-tions comme l'Eglise. Or les mutations de la vie moderne boule-versent tellement les murs qu'il nous faut, les uns et les autres, re-garder hardiment les questions nouvelles, et surveiller chaque pas le chemin que nous prenons, car il pse lourd sur l'avenir.

Comment, par exemple, garantir la libert des individus et des groupes, encourager les initiatives libratrices, et maintenir en mme temps les exigences du bien commun, ou plutt donner le got de ce bien commun promouvoir? Comment tablir ou rtablir la justice pour toutes les catgories sociales, sans que certaines ne demeurent lses, ou du moins dans la misre, face la prosprit des autres? Comment favoriser l'expansion conomique, et en mme temps per-mettre aux hommes de la matriser, d'assurer un quilibre cologique, d'accorder son prix au progrs qualitatif des personnes, de leur esprit, de leur cur, de leur me? Comment adapter la lgislation aux lgi-times aspirations du monde moderne et aux possibilits scientifiques nouvelles, sans que l'homme lui-mme, la qualit de l'amour, le respect de la vie, la valeur de la famille, la responsabilit de la conscience humaine n'en fassent les frais, aujourd'hui ou demain? Tels sont, n'est-il pas vrai, les intrts profonds que nous avons garantir ensemble. Ce sige Apostolique n'aspire qu' y contribuer, et vous tes, Messieurs les Ambassadeurs, au premier rang de ce dia-logue entre lui et les gouvernements de votre pays.

Vous pouvez, ct de la recherche de ces principes communs, faire galement ici l'exprience d'une fraternit apprciable, entre


les divers pays du monde. Oertains de ces pays connaissent entre eux des diffrends qui, certes, ne peuvent trouver leur solution au Vati-can. Mais le niveau auquel se situent ici les relations avec l'Eglise, passionne de paix et respectueuse de tous les droits, et plus encore la mise en prsence du Mystre de la foi chrtienne, crent un climat qui devrait contribuer rapprocher les curs, les placer devant leur plus haute responsabilit, prparer la paix.

En plus de cette atmosphre de fraternit, le Saint-Sige, vous le savez, est prt faire tout ce qui est en son pouvoir pour donner la vie internationale une plus grande consistance organique. Il existe en effet un gosme international qui semble empcher les Etats de traduire en action collective les bons sentiments de leurs peuples. Sur cette terre pourtant, le monde ne sera sauv, c'est notre conviction, que par une solidarit croissante, au-del des nationalismes ombra-geux. Il f aura sans doute encore un long apprentissage pour apprendre aux nations se respecter, changer dans la justice et dans la paix, partager, se tourner ensemble vers les objectifs prioritaires, voire accepter, s'il en est besoin, le contrle d'une autorit internationale. L'Eglise catholique, de par sa vocation, est particulirement sensible cette universalit. Si la concertation mondiale devait se ralentir ou s'atrophier, laissant les grandes dcisions effectives aux mains de deux ou trois puissances, ce serait nos yeux un recul et une menace. Les Institutions internationales, que l'humanit s'est enfin donnes, sont appeles, grce une reprsentation quitable de toutes les nations participantes, exprimer et mettre en uvre la raison, le droit, la justice ; raliser, avec la coopration de tous ou du moins d'une quasi-unanimit, une loi svre et pacifique capable de rgler les rapports internationaux.2 Elles reprsentent nos yeux, Nous n'hsitons pas le redire, le chemin oblig de la civilisation moderne et de la paix mondiale ) ) . 3 Nous ne cesserons d'inviter les peuples se hausser au niveau de ce bien commun universel qui correspond au dessein du Crateur du genre humain, et qui assurerait en dfinitive leur propre bien.

Faut-il citer un exemple? Le monde entier commence s'mouvoir de la recrudescence de la violence : Nous parlons du terrorisme inter-national. C'est un problme grave et urgent, qu'il appartient tous

2 Cf. Message pour la Journe de la Paix 1973. A.A.S. 64 (1972), p. 757.

3 Discours aux Nations Unies, 4 octobre 1965, A.A.S. 57 (1965), p. 878.


les partenaires de rsoudre ensemble, par une loyale approche, sans omettre d'attirer aussi l'attention sur les causes de ce phnomne, ses modes et ses mobiles. Mais qui oserait soutenir que la fin justifie les moyens, que la terreur peut tre une arme pour les causes lgitimes, que l'action violente contre les innocents sert valablement la cause qu'on estime bonne? Nous esprons qu'on saura trouver les moyens adquats de se faire entendre et de prparer des remdes efficaces, dans une large concertation.

Quant l'Evangile, qui est la charte de l'Eglise, il contribue, c'est notre convinction et notre exprience, mettre les hommes, non seule-ment sur le chemin de Dieu, mais sur la voie d'un humanisme plnier. Les valeurs morales auxquelles il duque apportent un puissant remde aux maux qui dfigurent le visage de l'humanit et qui atteignent son cur : elles s'appellent vrit, justice, libert, pardon, paix. Elles prennent leur source dans l'amour dont le dynamisme doit supplanter partout celui de la haine. Et elles apportent avec elles la confiance, bien plus, une esprance inbranlable : avec le meilleur de l'homme et le secours de Dieu, ce que nous souhaitons est possible. Pourquoi alors s'arrter aux dsillusions invitables, se laisser dcourager par certains faits, pourquoi attendre avant de reprendre patiemment les chemins de l'entente? Nous vous savons gr d'avoir rappel cette esp-rance de notre ultime message : oui, la paix est possible.

Telle est, chers Messieurs, au plan temporel, la signification de ce Sige Apostolique et du dialogue amical qu'il entretient avec vos gou-vernements, par votre intermdiaire ; tel est aussi le sens de nos Reprsentations pontificales qui font pendant vos Ambassades : aider le monde ne faire qu'un, aplanir sans cesse les routes de son unit, de sa solidarit. Notre voix veut se faire l'cho de l'Evangile. Elle peut paratre faible, Nous le savons, elle est dmunie des moyens qui sont entre les mains des Etats ; mais elle n'est pas seule : avec elle s'lve celle de nos multiples Frres dans l'piscopat, dont la mission faut-il le rappeler? est insparable de la ntre, et la voix aussi de ceux qui partagent la foi, l'esprance et la charit chrtiennes, et qui uvrent, leur place, au mme tmoignage.

A ce service de l'humanit, vous uvrez, vous aussi, Messieurs les Ambassadeurs, dans un rle que Nous estimons, honorons et encoura-geons. A travers vos personnes, Nous saluons respectueusement cha-cune de vos nations : Nous formons pour elles des vux de bonheur et de paix, et Nous nous rjouissons de ce qu'elles prennent leur place


active dans cette marche vers une Communaut humaine de plus en plus largie et de plus en plus solidaire. A vous-mmes, chers Messieurs, vos familles, Nous prsentons nos souhaits cordiaux au seuil de l'An Nouveau, invoquant sur votre mission l'assistance divine, et sur vos personnes les Bndictions abondantes du Trs-Haut.

V

Ad Excellentissimum Virum Ato Abate Agede, Aethiopici Imperii apud Sedem Apostolicam liberis cum mandatis Legatum, qui Summo Pontifici Litteras commissi muneris testes tradidit.*

Mr Ambassador,

We are happy to welcome you and to receive the Letters of Credente by which His Imperial Majesty Haile Selassie I accredits you as Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary to the Holy See.

We thank you for the gracious message of good wishes which you bring on this occasion from the Emperor and the people of Ethiopia and for the kind words which you nave spoken in our regard.

His Imperial Majesty is well known to us : we have met him here in Rome and in Geneva. We know how eminent he is among the leaders of Africa and how his wise counsel has oftentimes served the cause of peace on the continent. We are equally aware that in the inter-national forum the Emperor is a dedicated promoter of the interests and rights of developing nations, and we cherish a sincere regard and esteem for him.

It is hardly necessary for us to speak of our own profound interest in the problems of development. The efforts of the Catholic Church in Ethiopia, especially in the fields of ducation and medicai care, testify to the seriousness of that interest and concern. We would express here our gratitude for the benevolence with which His Imperial Majesty regards the work and institutions of the Catholic Church in his country.

It seems to us only natural that the friendliest of relations should exist between Ethiopia and the Holy See, by reason of the history of Ethiopia's Christian tradition. We admire that tradition, stretching as it does into the distant past and discernible today in the great an-

* Die 13 mensis ianuarii a. 1973.


cient monasteries that keep silent watch over the heights of the vast Ethiopian mountains, guarding the secrets of centuries in their con-templation of the Word of God, in their beautiful liturgy, in their treasures of religious art and manuscripts enriched by the living exprience of Christianity.

We appreciate too the spirit of understanding and ecumenism which this deep religious sense has fostered, and we look forward to a harvest of mutuai friendship and coopration between your country and the Apostolic See.

Finally, we pray that God will bless His Imperial Majesty, his family and ali the beloved people of Ethiopia with every gift of prosperity, peace and happiness.

To you personally, Mr Ambassador, we extend our best wishes for the happy accomplishment of your mission.

NUNTIUS RADIOPHONICUS

Universis Christifidelibus, die festo Nativitatis Domini nostri Iesu Christi, antequam ex externo Basilicae Vaticanae podio Urbi et Orbi Beatissimus Pater Apostolicam impertiit Benedictionem.*

Figli di Roma e del mondo cattolico! Fratelli di tutta la terra!

Buon Natale ! buon Natale !

Voi non vi aspettate altro saluto oggi da noi, non altro messaggio. Buon Natale! L'avvenimento che noi commemoriamo e festeggiamo ha in se stesso tale significato, tale virt da valere per tutti come annunzio a tutti comprensibile, a tutti gradito. l'annunzio che fa scaturire nei cuori i sentimenti umani pi semplici e primitivi, e al tempo stesso pi profondi e pi ineffabili : i sentimenti della bont, dell'amore, della felicit e della pace. Non mai come nel Natale l'uomo ha coscienza di s, della propria natura, della propria vita. l'ora della verit umana. Non per nulla il bambino, la madre, la famiglia hanno i primi posti in questa umanissima festa. La propria casa, la propria mensa,

* Die 25 mensis decembris a. 1972.


la propria terra, il proprio costume riempiono gli animi della loro dolce intimit. un'ora di naturale contemplazione : il Natale, per chi ne sa gustare la sua autentica dolcezza, rivela il mondo interiore dell'uomo, di solito assordato o assopito, lo risveglia e lo tenta ad osare un suo canto spontaneo, il quale singolare e bellissimo fenomeno concorda in commovente armonia il concento delle voci umili e familiari con quelle cosmiche e lontane, che giungono a lui dal mondo esteriore. Lo spirito e la natura fanno coro insieme. la celebrazione dell'umanesimo pi vero e pi bello, giunto alla espressione della sua cosciente maturit.

questo, proprio questo il Natale? l'incantesimo della vita umana, raggiunto finalmente nella sua realt? S, godiamone tutti. Ma non rifiutiamo di a

aas 65 [1973] - ocr

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