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    ESCUELA DE FUNDAMENTOS CRISTIANOS - BLOQUE 3 - UNIDAD 7 PGINA 97

    SESIN 7los sacramentales

    y las exequias cristianas

    EN LA ILUSTRACIN, LA ADORACIN DEL CORDERO Y EL HIMNO D E LOSELEGIDOS (1497-1498): GRABADO DE DURERO. STAATLICHE KUNSTHA-LLE, KARLSRUHE.

    JUNTO A LOS SACRAMENTOS, QUE SON EL GRADO MXIMO DE LA SACRAMENTALIDAD DE LA

    IGLESIA, ESTN LOS SACRAMENTALES, EN LOS QUE LA COMUNIDAD CREYENTE EXPRESA SU FE EINVOCA A DIOS CON LA CONFIANZA DE SER ESCUCHADA.

    EsquemaSTE ES EL ESQUEMA DE LO QUEVAMOS A ESTUDIAR EN ESTA SESIN.

    1. LOS SACRAMENTALES1.1. Caractersticas de los sacramentales1.2. Diversas formas de los sacramentales1.3. La religiosidad popular

    2. LAS BENDICIONES2.1. La bendicin en la Biblia2.2. Desarrollo histrico de las bendiciones2.3. Las bendiciones despus del Vaticano II2.4. Teologa de las bendiciones

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    2. LAS EXEQUIAS CRISTIANAS2.1. La ltima pascua del cristiano2.2. La celebracin de las exequias

    referenciaSI TE INTERESA EL TEMA, PUEDES BUSCAR MS SOBRE LEN LA OBRAS O PGINAS WEB QUE SE TE INDICAN.

    Matas AUG,Liturgia. Historia, celebracin, teologa, espiritualidad, CPL, Barcelona,1995,176-187.

    para estudiarDEBERAS LEER ATENTAMENTE ESTE TEMA,HACER UN ESQUEMA Y ANOTAR LAS DUD AS QUE TE SURJAN.

    1. LOS SACRAMENTALES

    1.1. Caractersticas de los sacramentales

    Los sacramentales han sido instituidos por la Iglesia en orden a la santificacin de ciertosministerios eclesiales, de ciertos estados de vida, de circunstancias muy variadas de la vidacristiana, as como del uso de cosas tiles al hombre. Segn las decisiones pastorales de losobispos pueden tambin responder a las necesidades, a la cultura, y a la historia propias delpueblo cristiano de una regin o de una poca. Comprenden siempre una oracin, con frecuenciaacompaada de un signo determinado, como la imposicin de la mano, la seal de la cruz, laaspersin con agua bendita (que recuerda el Bautismo).

    Los sacramentales proceden del sacerdocio bautismal: todo bautizado es llamado a ser unabendicin y a bendecir. Por eso los laicos pueden presidir muchas de estas bendiciones. Lapresidencia de una bendicin se reserva al ministerio ordenado (obispos, presbteros o diconos),en la medida en que dicha bendicin afecte ms a la vida eclesial y sacramental.

    Los sacramentales no confieren la gracia del Espritu Santo a la manera de los sacramentos,

    pero por la oracin de la Iglesia preparan a recibirla y disponen a cooperar con a ella. La liturgiade los sacramentos y de los sacramentales hace que, en los fieles bien dispuestos, casi todos losacontecimientos de la vida sean santificados por la gracia divina que emana del misterio pascualde la pasin, muerte y resurreccin de Cristo, de quien rec iben su poder todos los sacramentos

    y sacramentales, y que todo uso honesto de las cosas materiales pueda estar ordenado a lasantificacin del hombre y a la alabanza de Dios (SC 61).

    1.2. Diversas formas de sacramentales

    Entre los sacramentales figuran en primer lugar las bendiciones (de personas, de la mesa,de objetos, de lugares). Toda bendicin es alabanza de Dios y oracin para obtener sus dones.En Cristo, los cristianos son bendecidos por Dios Padre con toda clase de bendiciones

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    espirituales (Ef 1,3). Por eso la Iglesia da la bendicin invocando el nombre de Jess y haciendohabitualmente la seal santa de la cruz de Cristo.

    Ciertas bendiciones tienen un alcance permanente: su efecto es consagrar personas a Dios yreservar para el uso litrgico objetos y lugares. Por eso se llaman consagraciones odedicaciones. Entre las que estn destinadas a personas que no se han de confundir con laordenacin sacramental figuran la bendicin del abad o de la abadesa de un monasterio, laconsagracin de vrgenes y de viudas, el rito de la profesin religiosa y las bendiciones para

    ciertos ministerios de la Iglesia (lectores, aclitos, catequistas, etc.). Como ejemplo de las quese refieren a objetos, se puede sealar la dedicacin o bendicin de una iglesia o de un altar, labendicin de los santos leos, de los vasos y ornamentos sagrados, de las campanas, etc.

    Cuando la Iglesia pide pblicamente y con autoridad, en nombre de Jesucristo, que unapersona o un objeto sea protegido contra las asechanzas del maligno y sustrada a su dominio,se habla de exorcismo. Jess lo practic (Ver Mc 1,25ss y otros), y de l tiene la Iglesia el poder

    y el oficio de exorcizar (Ver Mc 3,15; 6,7.13; 16,17). En forma simple, el exorcismo tiene lugar enla celebracin del Bautismo.

    1.3. La religiosidad popular

    Adems de la liturgia sacramental y de los sacramentales, la catequesis debe tener en cuentalas formas de piedad de los fieles y de religiosidad popular. El sentido religioso del pueblocristiano ha encontrado, en todo tiempo, su expresin en formas variadas de piedad en torno ala vida sacramental de la Iglesia: tales como la veneracin de las reliquias, las visitas a santuarios,las peregrinaciones, las procesiones, el viacrucis, las danzas religiosas, el rosario, las medallas,etc.

    Estas expresiones prolongan la vida litrgica de la Iglesia, pero no la sustituyen: Por esoconviene que estos ejercicios se organicen teniendo en cuenta los tiempos litrgicos para queestn de acuerdo con la sagrada liturgia, deriven en cierto modo de ella y conduzcan al puebloa ella, ya que la liturgia, por su naturaleza, est muy por encima de ellos (SC 13).

    Se necesita un discernimiento pastoral para sostener y apoyar la religiosidad popular y, llegadoel caso, para purificar y rectificar el sentido religioso que subyace en estas devociones y parahacerlas progresar en el conocimiento del Misterio de Cristo.

    La religiosidad del pueblo, en su ncleo, es un acervo de valores que responde con sabiduracristiana a los grandes interrogantes de la existencia. La sapiencia popular catlica tiene unacapacidad de sntesis vital; as conlleva creadoramente lo divino y lo humano; Cristo y Mara,espritu y cuerpo; comunin e institucin; persona y comunidad; fe y patria, inteligencia y afecto.Esa sabidura es un humanismo cristiano que afirma radicalmente la dignidad de toda personacomo hijo de Dios, establece una fraternidad fundamental, ensea a encontrar la naturaleza y acomprender el trabajo y proporciona las razones para la alegra y el humor, aun en medio de una

    vida muy dura. Esa sabidura es tambin para el pueblo un principio de discernimiento, uninstinto evanglico por el que capta espontneamente cundo se sirve en la Iglesia al Evangelio

    y cundo se lo vaca y asfixia con otros intereses.

    2. LAS BENDICIONES

    Bendecir (de donde viene bendicin) es decir una palabra buena dirigida a Dios en nombrede los hombres o dirigida a los hombres en nombre de Dios. Segn una clsica distincin, sehabla de: bendiciones constitutivas(o consagraciones) y de bendiciones invocativas. Lasbendiciones invocativas sobre personas y cosas pertenecen a los signos sagrados llamadossacramentales, que se distinguen de los sacramentos propiamente dichos o sacramentosmayores. Despus de haber hablado en los captulos anteriores de los sacramentos, ahorapretendemos hablar brevemente de las bendiciones invocativas: algunas conciernen directamentea las personas; otras a los lugares en que se lleva a cabo la actividad de los creyentes; y otras seaplican a los objetos de culto o a otros objetos destinados a fomentar la piedad de los fieles.

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    2.1. La bendicin en la Biblia

    Las bendiciones cristianas se han formado basndose en la Escritura. Por ello slo en esteclima bblico se puede comprender el valor y el significado de las bendiciones, tanto en sentidocristolgico como eclesial. El material bblico sobre el tema es especialmente abundante, sobretodo en el Antiguo Testamento. Aqu nos limitamos a presentar una sntesis de teologa bblicade la redencin reelaborada en clave de bendicin de Dios.

    Toda la historia de la salvacin es la historia de la bendicin prometida a Abraham (cf. Gn 12,3)y dada al mundo en Jesucristo, fruto bendito del vientre bendito de Mara (ver Lc 1,42). Sinembargo en los libros del Antiguo Testamento la bendicin adquiere significados con maticesdiversos.

    La bendicin derramada en principio sobre la multiplicacin de los seres acuticos, de las avesdel cielo y de los hombres (ver Gn 1,22.28), con Abraham se convierte en la bendicin derramadasobre la historia; el designio de Dios es bendecir a todas las familias de la tierra (Gn 12,3). Enla raz de tal bendicin est la voluntad amorosa y benfica de Dios.

    En el Deuteronomio, bendicin y maldicin se colocan en el interior de un dilogo, el de laalianza, en el que la primaca la tiene la gracia divina pero en el que es indispensable tambin la

    respuesta de la libertad humana. Las gran-des bendiciones del Deuteronomio (23,1-14)

    suponen una carta de alianza que proclamala voluntad divina, luego la adhesin delpueblo y, finalmente, el acto cultual quesignifica el acuerdo y le confiere valor sagra-do.

    La bendicin de la que los sacerdotes sonconstituidos ministros asegura al pueblo lapresencia de Dios en medio del mismo a lolargo de la historia. No por azar el inicio delculto israeltico en la tienda de la alianzatiene lugar con ofrendas de sacrificios segui-das de la bendicin del pueblo y, por tanto,

    de la manifestacin de la gloria del Seor,de su presencia (ver Lv 9,22-23). El puebloen esta bendicin conoce el don de graciade Dios y percibe la llamada a acogerlo: enNm 6,22-27 la bendicin es el sello quesanciona la conclusin del encuentro delpueblo con la presencia divina en el Sina ycomo solemne acto inicial del camino deldesierto.

    A la bendicin descendente de Dios al hombre y al cosmos, se junta la bendicin ascendentedel hombre a Dios que canta la presencia de Dios y su preocupacin por el pueblo llena de gracia

    y misericordia. Esta ltima bendicin est presente sobre todo en los salmos (ver Sal 31,22;34,2ss; Dn 3,52-90...) .

    La plenitud de la bendicin de Dios sobre la tierra se manifest en Jesucristo, que se hizomaldicin por nosotros rescatndonos de la maldicin de la ley antigua; por eso todo aqul quese adhiere a Cristo con la fe y con el amor ya no experimenta condenacin alguna sobre l (verRom 8,1-3) y en la esperanza entrev el reino en el que ya no habr maldicin (ver Ap 22,3).

    En la plegaria de bendicin pronunciada por Jess en la ltima cena, la bendicin halla sucumplimiento total: es un don expresado en una palabra eficaz; es el don perfecto del Padre a sushijos, y el don perfecto del Hijo que ofrece su vida al Padre, y toda nuestra accin de gracias unidaa la suya. La eucarista constituye el vrtice y el centro de todo el mundo de las bendiciones.

    Si el inicio del evangelio presenta a Jess como la bendicin en su realizacin por obra delEspritu Santo (ver Lc 1,35.42), el final del evangelio presenta a Jess que administra l mismola bendicin inaugurando un nuevo modo de presencia entre los hombres por obra del Espritu

    DEXTERA DOMINI, DIESTRA DE DIOS O MANO DERECHA DEL SEOR. PINTURAMURAL DEL SIGLO XII. TAHULL. REPRESENTA UN BELLO GESTO DE BENDICIN.

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    (ver Mt 28,19-20), presencia que es percepti-ble en la Iglesia, llamada a ser dispensadorade las bendiciones divinas.

    En conclusin, podemos decir que en elAntiguo Testamento, as como en el Nuevo,cuando el trmino bendicin tiene comosujeto a Dios, indica su continua comunica-

    cin salvadora en favor del hombre. Cuandoel trmino tiene como sujeto al hombre,indica la actitud (de alabanza, adoracin,accin de gracias) con que el hombre acogela comunicacin que Dios hace de s mismo.

    Ambos aspectos aparecen admirablementefundidos en Ef 1,3-4, donde Pablo, al pre-sentar el plan divino de la salvacin queproviene del Padre, que se manifiesta yrealiza mediante el Hijo, que acaece en elEspritu, y que vuelve a conducirlo todo alPadre, afirma: Bendito sea Dios, Padre de

    nuestro Seor Jesucristo, que nos bendijocon toda bendicin espiritual en los cie-los.... As la bendicin es en su esencia

    anamnesis, es decir, memorial de las accio-nes benficas de Dios, con alabanza y accinde gracias, y epiclesis, es decir, invocacinde su Espritu bueno en ayuda de los hom-bres. Incluso en los estratos ms recientes yms ricos teolgicamente del Nuevo Testa-mento, as como en la tradicin precedente,la bendicin conserva su relacin con eImundo material, que el hombre es invitado a acoger como bendicin divina para responder luego

    con la alabanza y la accin de gracias.

    2.2. Desarrollo histrico de las bendiciones

    La bendicin eucarstica, que constituye el corazn de la oracin cristiana, desde los primerostiempos se extendi tambin a las cosas materiales que eran ofrecidas juntamente con los donessacrificiales.

    En el contexto de la liturgia romana, las primeras frmulas de bendiciones aparecen en laTradicin apostlica de Hiplito. Despus de la anfora y antes de la comunin, hallamos unabendicin incluso del queso y de las aceitunas y de los frutos nuevos. Hiplito afirma que en todabendicin se debe decir: Gloria a ti, Padre e Hijo con el Espritu Santo en la santa Iglesia.... Setrata de frmulas que comprenden tanto el reconocimiento y la accin de gracias por losbeneficios recibidos de Dios, como la invocacin sobre las necesidades de los hombres. Sinembargo, predominan la dimensin doxolgica (la glorificacin a Dios) y la anamntica (elrecuerdo de la obra de salvacin de Jesucristo).

    Los antiguos sacramentarios romanos insertan diversas bendiciones en el canon de la misa.As, por ejemplo, el Gelasiano y el Gregoriano. En estas frmulas prevalece ya la invocacin odimensin epicltica (la invocacin del Espritu).

    En la Edad Media se da un notable desarrollo de las bendiciones invocativas. Baste recordarel Pontifical romano-germnico, documento fundamental en la configuracin de la liturgiaromana a fines del primer milenio. Esta compilacin contiene un gran nmero de bendiciones:se bendicen los alimentos esenciales de la vida, las candelas para la procesin del 2 de febrero,las cenizas para el inicio de la Cuaresma, las palmas; hallamos tambin las bendiciones en lacoronacin del rey, de la reina, del emperador, etc. En las frmulas es menos evidente la

    CRISTO BENDICIENDO A LOS NIOS. NICOLAES MAES. GALERA NACIONAL,LONDRES.

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    dimensin doxolgica, y no se puede negar que a algunas de estas bendiciones se pueda uniro se haya unido alguna que otra forma de supersticin o magia.

    La historia posterior confirma la tendencia al aumento continuo de las bendiciones. Al Ritualpostridentino de1614, repetidamente reeditado por los papas hasta el Vaticano II, en la edicinde 1925 se le aadi un apndice con ciento cincuenta bendiciones. Este aumento de gestos debendicin, sin embargo, no fue acompaado por una profundizacin del sentido de bendecir,que ms bien con frecuencia fue banalizado.

    2.3. Las bendiciones despus del Vaticano II

    La Sacrosanctum Concilium habla de las bendiciones en el contexto de la reforma de lossacramentales (n 79). Los criterios de dicha reforma son: mayor participacin de los fieles;atencin a las necesidades de nuestro tiempo; ofrecer la posibilidad de administrarlos incluso alaicos cualificados, por lo menos en circunstancias especiales. El nuevo Bendicional fuepromulgado el 31 de mayo de 1984. El libro tiene una notable introduccin, llamada

    Praenotanda, subdividida en 39 nmeros con cinco captulos. Pero cada una de las cinco partesen que se divide el volumen goza de una introduccin propia. Por tanto, se trata de un librolitrgico orientado pedaggicamente.

    Por el ndice se puede sacar una idea del contenido de este libro: bendiciones que se refieren

    directamente a las personas (las familias y sus miembros, los enfermos, los misioneros, loscatequistas, las asociaciones de servicio civil, los peregrinos, las personas que viajan);bendiciones relativas a los edificios y la mltiple actividad secular de los fieles (una casa nueva,una escuela, una biblioteca, un hospital, una oficina, una fbrica, un negocio, una instalacindeportiva...); bendiciones de objetos usados en la liturgia o destinados a la devocin pblica (elbautisterio, la sede o ctedra presidencial, la cruz y las imgenes expuestas a la veneracinpblica...); bendiciones de las cosas que favorecen las devociones del pueblo cristiano (losalimentos, los rosarios, el escapulario...); otras bendiciones para diversas circunstancias.

    Corresponde al obispo presidir las bendiciones ms solemnes. Pero todas las bendiciones delBendicional pueden ser impartidas por el sacerdote. Se concede al dicono presidir algunasbendiciones que se indican en el libro. Numerosas bendiciones, que se enumeran, pueden serdadas por los laicos, hombres y mujeres, con motivo de su cargo o de un ministerio que se les

    ha confiado.La estructura del rito de la bendicin prev ordinariamente dos partes principales: lectura de

    la palabra de Dios y oracin de alabanza-splica. De este modo se ve claramente que los fieles,al pedir la bendicin, no hacen ms que celebrar la fe en la libertad activa de Dios en una plenadisponibilidad a su proyecto de salvacin.

    El Bendicional indica algunos signos visibles que acompaan las oraciones de bendicin:extensin de las manos, o elevacin, conjuncin o imposicin de las mismas; seal de la cruz,aspersin con agua bendita e incensacin. Entre dichos signos, se concede especial importanciaa la imposicin de las manos por su carcter bblico.

    2.4. Teologa de las bendiciones

    El campo de las bendiciones es inmenso. Toda circunstancia de la vida puede convertirse ensigno de la presencia misericordiosa de Dios y, por tanto, en ocasin para comprender su

    voluntad, alabarlo e invocarlo. Pero hay que colocar esa actividad bendicional en una adecuadaperspectiva bblico-teolgica. Si no se vuelve a su sentido originario, la bendicin corre el riesgohoy de desaparecer del horizonte cristiano junto con el mundo agrario y el universo sacral en quehall su campo privilegiado de florecimiento.

    A la luz de lo que hemos dicho en el apartado dedicado a la bendicin en la Biblia, esfundamental el principio establecido por el Bendicional: Las bendiciones de la Iglesia sonacciones litrgicas, es decir, ejercicio, por parte de la Iglesia, del sacerdocio de Cristo,continuacin de su misterio pascual, momentos de la historia de la salvacin mediante signosdirigidos a la santificacin del hombre y a la glorificacin de Dios. En concreto, las bendicionesson oraciones de invocacin sobre personas y cosas para procurar sobre ellas la proteccin y los

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    LA ESCENA DEL ESMALTE REPRESENTA A CRISTO RESCATANDO A ADN Y EVA

    DEL LUGAR DE LOS MUERTOS.

    beneficios divinos. A travs de su oracin la Iglesia inserta eficazmente las realidades y laspersonas, que en su calidad de criaturas estn ya bajo la proteccin de Dios, en el vivo misteriode Cristo, en el cual se realiza toda la historia de la salvacin.

    Esta perspectiva teolgica hay que tenerla presente sobre todo en la bendicin de las cosaso de las realidades csmicas: los campos que el hombre trabaja, los edificios que el hombreconstruye para las diversas actividades y los instrumentos de que el hombre se sirve, no sebendicen en s mismos sino en referencia al hombre. Por ello si las bendiciones afectan

    tambin a cosas materiales, esto sucede no para cambiar dichas cosas o para cargarlas con unafuerza divina, sino para orientarlas y hacerlas nuevamente transparentes al hombre en relacincon el Creador de todas las cosas y el Redentor de los hombres. Practicar las bendiciones sobrerealidades csmicas significa profesar fe y dependencia del Creador, mostrarle gratitud, renovarel propsito de usar lo creado para su gloria, y tomar conciencia continuamente de que el fieladquiere de Dios su superioridad sobre el mundo.

    Al final de este captulo deseamos aludir rpidamente a las rogativas o tmporas. Advirtaseque las rogativas constituyen el rito agrario cristiano ms conocido, que se ha cargado, a vecespesadamente, de aspectos supersticiosos. El actual calendario litrgico recuerda que lasrogativas y las cuatro tmporas del ao son una ocasin que tiene la Iglesia para rogar por lasdiversas necesidades de los hombres; principalmente por los frutos de la tierra y por los trabajosde los hombres, dando pblicamente gracias a Dios.

    3. LAS EXEQUIAS CRISTIANAS

    Todos los sacramentos, principalmente los de la iniciacin cristiana, tienen como fin ltimola Pascua definitiva del cristiano, es decir, la que a travs de la muerte hace entrar al creyente enla vida del Reino. Entonces se cumple en l lo que la fe y la esperanza han confesado: Esperola resurreccin de los muertos y la vida del mundo futuro.

    3.1. La ultima pascua del cristiano

    El sentido cristiano de la muerte es reveladoa la luz del Misterio pascual de la muerte y de laresurreccin de Cristo, en quien radica nuestranica esperanza. El cristiano que muere enCristo Jess sale de este cuerpo para vivir conel Seor (2Co 5,8).

    El da de la muerte inaugura para el cristia-no, al trmino de su vida sacramental, la pleni-tud de su nuevo nacimiento comenzado en elBautismo, la semejanza definitiva a imagendel Hijo, conferida por la Uncin del EsprituSanto y la participacin en el Banquete del

    Reino anticipado en la Eucarista, aunquepueda todava necesitar ltimas purificacionespara revestirse de la tnica nupcial.

    La Iglesia que, como Madre, ha llevadosacramentalmente en su seno al cristianodurante su peregrinacin terrena, lo acompaaal trmino de su caminar para entregarlo enlas manos del Padre. La Iglesia ofrece al Padre,en Cristo, al hijo de su gracia, y deposita en latierra, con esperanza, el germen del cuerpo queresucitar en la gloria (Ver 1Co 15,42-44). Estaofrenda es plenamente celebrada en el Sacrifi-

    cio eucarstico; las bendiciones que preceden y

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    EL ENTIERRO DE CRISTO (160-1603) DE CARAVAGGIO. SE CONSERVA ENLA PINACOTECA VATICANA.

    que siguen son sacramentales.

    3.2. La celebracin de las exequias

    Las exequias cristianas son una celebracin litrgica de la Iglesia. El ministerio de la Iglesiapretende expresar tambin aqu la comunin eficaz con el difunto, hacer participar en esacomunin a la asamblea reunida para las exequias y anunciarle la vida eterna.

    Los diferentes ritos de las exequias expresan el carcter pascual de la muerte cristiana yresponden a las situaciones y a las tradiciones de cada regin, aun en lo referente al colorlitrgico.

    ElRitual de exequias de la liturgia romana propone tres tipos de celebracin de las exequias,correspondientes a tres lugares de su desarrollo (la casa, la iglesia, el cementerio), y segn laimportancia que les presten la familia, las costumbres locales, la cultura y la piedad popular. Porotra parte, este desarrollo es comn a todas las tradiciones litrgicas y comprende cuatromomentos principales:

    La acogida de la comunidad. El saludo defe abre la celebracin. Los familiares del difuntoson acogidos con una palabra de consola-cin. La comunidad orante que se reneespera tambin las palabras de vida eterna.La muerte de un miembro de la comunidad (oel aniversario, o el sptimo da, segn lascostumbres de cada pueblo) es un aconteci-miento que debe hacer superar las perspectivasde este mundo y atraer a los fieles, a las

    verdaderas perspectivas de la fe en Cristoresucitado.

    La Liturgia de la Palabra. La celebracinde la Liturgia de la Palabra en las exequiasexige una preparacin, tanto ms atenta cuantoque la asamblea all presente puede incluirfieles poco asiduos a la liturgia y amigos deldifunto que no son cristianos. La homila, enparticular, debe evitar el gnero literario deelogio fnebre y debe iluminar el misterio de lamuerte cristiana a la luz de Cristo resucitado.

    El Sacrificio eucarstico. Cuando la cele-bracin tiene lugar en la Iglesia, la Eucarista esel corazn de la realidad pascual de la muertecristiana. La Iglesia expresa entonces su comu-nin eficaz con el difunto: ofreciendo al Padre,en el Espritu Santo, el sacrificio de la muerte y

    resurreccin de Cristo, pide que su hijo seapurificado de sus pecados y de sus consecuen-cias y que sea admitido a la plenitud pascual de la mesa del Reino. As celebrada la Eucarista, lacomunidad de fieles, especialmente la familia del difunto, aprende a vivir en comunin con quiense durmi en el Seor , comulgando con el Cuerpo de Cristo, de quien es miembro vivo, yorando luego por l y con l.

    El adis al difunto es su recomendacin a Dios por la Iglesia. Es el ltimo adis por el quela comunidad cristiana despide a uno de sus miembros antes que su cuerpo sea llevado a susepulcro. La tradicin bizantina lo expresa con el beso de adis al difunto. Con este saludo finalse canta por su partida de esta vida y por su separacin, pero tambin porque existe unacomunin y una reunin. En efecto, una vez muertos no estamos en absoluto separados unos deotros, pues todos recorremos el mismo camino y nos volveremos a encontrar en un mismo lugar.

    No nos separaremos jams, porque vivimos para Cristo y ahora estamos unidos a Cristo.

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    textos escogidosESTOS TEXTOS SIRVEN DE PIEPARA LA REFLEXIN Y EL TRABAJO QU E SE TE INDICAN DESPUS.

    1Bendicin de los hijos, por parte del padre o de la madre.

    Bendicional, nn. 176-196.

    RITOS INICIALES

    Reunida la familia, el que preside (el padre o la madre) dice:

    En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo.

    Todos se santiguan y responden:

    Amn.

    Contina:

    Alabemos todos a Dios Padre, que nos ha hecho sus hijos adoptivos.A l la gloria por los siglos delos siglos.

    Todos responden:

    Amn.

    El que preside dispone a los hijos y a los presentes a recibir la bendicin, con estas palabras u otras semejantes:

    Con razn el salmo compara a los hijos con los renuevos de olivo alrededor de la mesa familiar;ellos, en efecto, no slo son signo y anuncio de la bendicin divina, sino que ates tiguan la presenciaeficaz del mismo Dios, el cual, como dador de la fecundidad en los hijos, multiplica el jbilo en lafamilia y aumenta su alegra.No slo se debe a los hijos el mayor respeto, sino que conviene que se les ensee oportunamenteel amor y el temor de Dios, para que, conscientes de sus obligaciones, vayan creciendo en sabidura

    y en gracia, y, teniendo ya en cuenta y poniendo por obra todo lo que es verdadero, justo y santo,sean testigos de Cristo en el mundo y mensajeros de su Evangelio.

    LECTURA DE LA PALABRA DE DIOS

    Luego uno de los presentes, o el mismo que preside, lee un texto de la sagrada Escritura:

    Escuchad ahora, las palabras del libro de Tobas (Tb 4, 5-7.19).

    Hijo, acurdate del Seor toda tu vida. No consientas en pecado ni quebrantes sus mandamientos.Haz obras de caridad toda tu vida, y no vayas por caminos injustos, porque a los que obran bien les

    van bien los negocios. Da limosna de tus bienes, y no seas tacao. Si ves un pobre, no vuelvas elrostro, y Dios no apartar su rostro de. ti. Bendice al Seor Dios en todo momento, y pdele que

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    allane tus caminos y que te d xito en tus empresas y proyectos. Porque no todas las nacionesaciertan en sus proyectos; es el Seor quien, segn su designio, da todos los bienes o humilla hastalo profundo del abismo. Bien, hijo, recuerda estas normas; que no se te borren de la memoria.Palabra de Dios.

    En lugar de este texto pueden leerse otros: Mt 18,1-5.10; Mt 19,13-15; Pr 4,1-7.

    Segn las circunstancias se puede cantar un canto adecuado o recitar un salmo responsorial (Sal 127,1-6):

    R. sta es la bendicin del que teme al Seor.

    Dichoso el que teme al Seor y sigue sus caminos.Comers del fruto de tu trabajo, sers dichoso, te ir bien; R.

    tu mujer, como parra fecunda, en medio de tu casa;tus hijos, como renuevos de olivo, alrededor de tu mesa; R.

    sta es la bendicin del hombre que teme al Seor.Que el Seor te bendiga desde Sin,que veas la prosperidad de Jerusaln todos los das de tu vida;que veas a los hijos de tus hijos. R.

    El que preside, segn las circunstancias, exhorta brevemente a los presentes, explicndoles la lectura bblica, para que

    perciban por la fe el significado de la celebracin.

    PRECES

    Sigue la plegaria comn. Entre las intercesiones que aqu se proponen, el ministro puede seleccionar las que le parezcan

    ms adecuadas o aadir otras ms directamente relacionadas con las circunstancias concretas del momento.

    Invoquemos a Dios todopoderoso, a quien Jess, el Seor, nos ense a llamar Padre, y digmoslesuplicantes:R. Padre santo, guarda a tus hijos.

    Padre lleno de amor, que tanto amaste a los hombres que entregaste a tu Hijo nico, protgenosy defindenos a nosotros, tus hijos, nacidos de nuevo por el bautismo. R.

    T que te complaciste en tu Hijo amado, haz que cumplamos fielmente la misin encomendada acada uno en el mundo y en la Iglesia. R.

    T que confiaste tu Hijo a la custodia amorosa de Mara y Jos, durante su infancia, haz que los hijoscrezcan en todo hacia Cristo. R.

    T que tienes un amor especial a los desamparados, haz que todos los nios carentes de afectofamiliar, con la ayuda de la comunidad cristiana, experimenten vivamente tu paternidad. R.

    ORACIN DE BENDICIN

    Los padres, segn las circunstancias, haciendo la seal de la cruz en la frente de sus hijos, dicen la oracin de bendicin:

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    Padre santo,fuente inagotable de vida y autor de todo bien,

    te bendecimos y te damos gracias,porque has querido alegrar nuestra comunin de amorcon el don de los hijos;

    te pedimos que estos jvenes miembros de la familia

    encuentren en la sociedad domstica el caminopor el que tiendan siempre hacia lo mejor

    y puedan llegar un da, con tu ayuda,a la meta que tienen sealada.Por Jesucristo, nuestro Seor.R. Amn.

    CONCLUSIN DEL RITO

    Los padres concluyen el rito, santigundose y diciendo:

    Jess, el Seor, que am a los nios, nos bendiga y nos guarde en su amor.

    Todos responden:

    Amn.

    2Bendicin del Beln navideo familiar, por parte del padre o de la madre.

    Bendicional, nn. 1243-1252.

    RITOS INICIALES

    Reunida la familia, el padre o la madre de la misma dice:

    En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo.

    Todos se santiguan y responden:

    Amn.

    El que dirige la celebracin puede decir:

    Alabemos y demos gracias al Seor,que tanto am al mundo que le entreg a su Hijo.

    Todos responden:

    Bendito seas por siempre, Seor.

    Luego el que dirige la celebracin dispone a los presentes para la bendicin, con estas palabras u otras semejantes:

    Durante estos das contemplaremos asiduamente en nuestro hogar este pesebre y meditaremos

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    el gran amor del Hijo de Dios, que ha querido habitar con nosotros. Pidamos, pues, a Dios que elpesebre colocado en nuestro hogar avive en nosotros la fe cristiana y nos ayude a celebrar msintensamente estas fiestas de Navidad.

    Uno de los miembros de la familia lee un texto de la sagrada Escritura.

    Escuchad ahora, hermanos, las palabras del santo Evangelio segn san Lucas (Lc 2,4-7a).

    En aquellos das, Jos, que era de la casa y familia de David, subi desde la ciudad de Nazaret, enGalilea, a la ciudad de David, que se llama Beln, en Judea, para inscribirse con su esposa Mara, queestaba encinta. Y mientras estaban all le lleg el tiempo del parto, y dio a luz a su hijo primognito,lo envolvi en paales y lo acost en un pesebre.Palabra del Seor.

    Despus de la lectura, segn las circunstancias, puede cantarse un villancico o un canto adecuado.

    PRECES

    Sigue la plegaria comn:

    En este momento en que nos hemos reunido toda la familia para iniciar las fiestas de Navidad,dirijamos nuestra oracin a Cristo, Hijo de Dios vivo, que quiso ser tambin hijo de una familiahumana; digmosle:R. Por tu nacimiento, Seor, protege a esta familia.

    Oh Cristo, por el misterio de tu sumisin a Mara y a Jos ensanos el respeto y la obediencia aquienes dirigen esta familia. R.

    T que amaste y fuiste amado por tus padres, afianza a nuestra familia en el amor y la concordia. R.

    T que estuviste siempre atento a las cosas de tu Padre, haz que en nuestra familia Dios seaglorificado. R.

    T que has dado parte de tu gloria a Mara y a Jos, admite a nuestros familiares, que otros aoscelebraban las fiestas de Navidad con nosotros, en tu familia eterna. R.

    ORACIN DE BENDICIN

    Luego el ministro, con las manos juntas, dice:

    Oh Dios, Padre nuestro,que tanto amaste al mundoque nos has entregado a tu nico Hijo Jess,nacido de la Virgen Mara,para salvarnos y llevarnos de nuevo a ti,

    te pedimos que con tu bendicin +estas imgenes del nacimientonos ayuden a celebrar la Navidad con alegra

    y a ver a Cristo presente

    en todos los que necesitan nuestro amor.

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    Te lo pedimos en el nombre de Jess,tu Hijo amado,que vive y reina por los siglos de los siglos.R. Amn.

    CONCLUSIN DEL RITO

    El que dirige la celebracin concluye el rito, santigundose y diciendo:

    Cristo, el Seor,que se ha aparecido en la tierra

    y ha querido convivir con los hombresnos bendiga y nos guarde en su amor.

    Todos responden.

    Amn.

    3ltimas noticias sobre la muerte del autor.

    Jos Luis MARN DESCALZO, El testamento del pjaro solitario, Verbo Divino, Estella(Navarra (1991), 91-101.

    ISe lo encontraron muerto una maanade principios de otoo. Sonreadando gracias al sol, que an lamasu piel tras el cristal de la ventana.

    Dijeron que sonaba una campanay que l, desde la muerte, todavala quera escuchar y que tendalas muertas manos a la voz lejana.Dicen que el cuerpo estaba acurrucadocomo el de un pequeo que quisieraregresar hasta el punto de partida.

    Aseguran que no estaba asustadoy jugaba a morir, como si fuerael ltimo recreo de su vida.

    IIAntes que sus amigos, se enteraronde su muerte las cosas, las queridascosas que tanto am, que, sorprendidas,a su cuerpo cado se acercaron.Por qu no re ya? se preguntaronlos bolgrafos viudos, las dormidaslibreras, las sbanas cadasque por ltima noche le arroparon.Todo esperaba el roce de sus dedos,

    todos queran volver a su mano,porque, en su muerte, todos se moran.

    Y all quedaron los objetos quedos,acariciando al pobre muerto humanocon los ltimos besos que tenan.

    IIICuando lleg, la gente no entendaque estuviera tan muerto, tan dormidoaquel muchacho que no haba sabidoms que vivir, vivir, mientras viva.Qu vas a hacer, la gente le deca,ahora que ests tan muerto, tan herido,ahora que tus jardines han huido

    y que se te ha extraviado la alegra?

    Cmo amar tu corazn parado?Qu hars si la esperanza se te acaba?Podrs vivir en la tiniebla fra?Pero l segua all, muerto y helado.Pero l estaba muerto y se callaba.Pero l estaba muerto y no saba.

    IVE1 no sinti que el cuerpo iba quedandoduro, de piedra solitaria y fra.No comprob que el corazn dorma

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    y que la ltima sed se iba apagando.Pero all, en algn sitio, suplicandose oy su muerta voz que repetaque aceptaba morir, pero querasalvar lo que se estaba marchitando.Salvar la pobre carne de la muerte,

    rescatar del gusano aquellas manosy el nio corazn que tanto amara.Pero estaba jugada ya su suerte:era el precio que pagan los humanos.Porque la vida siempre sale cara.

    VY entonces vio la luz. La luz que entraba

    por todas las ventanas de su vida.Vio que el dolor precipit la huiday entendi que la muerte ya no estaba.Morir slo es morir. Morir se acaba.Morir es una hoguera fugitiva.Es cruzar una puerta a la deriva

    y encontrar lo que tanto se buscaba.Acabar de llorar y hacer preguntas;ver al Amor sin enigmas ni espejos;descansar de vivir en la ternura;

    tener la paz, la luz, la casa juntasy hallar, dejando los dolores lejos,la Noche-luz tras tanta noche oscura.

    para reflexionar y trabajar en grupoSIGUE LAS INSTRUCCIONES Y ESCRIBE TU REFLEXINPARA PODER COMPARTIRLA EN EL GRUPO Y ENTREGARLA.

    1En tu casa o en tu cofrada tenis costumbre de hacer bendiciones? Cules?Si no tenis costumbre, cules crees t que podrais asumir que hicieran bien a losmiembros de la familio o del grupo?

    2El texto que hemos transcrito en elPara reflexionar 3es la descripcin de su propiamuerte que hace su autor. Jos Luis Martn Descalzo.

    Ahora te toca a ti: escribe alguna experiencia de fe que hayas tenido t o alguiencercano a ti en torno a la muerte. No se trata de que haga una obra de arte ni unpoema (no todos sabemos hacer eso), sino de que transmitas tu experiencia de fe (sesupone que todos los cristiano la tenemos).Por favor, no dejes de ponerla por escrito, porque as te resultar ms fcil contarla algrupo la prxima semana.

    3

    Define, usando tus propias palabras, los siguientes trminos:a) Bendicinb) Dedicacinc) Religiosidad populard) Exequias cristianas