Writing Prompt:Read the following news articles about immigration.  Using text evidence for support, write two paragraphs that explains who is immigrating to the US, and what various reasons they immigrate here for. For a conclusion paragraph, explain how it affects the schools in border states. Each explanation should be supported with text evidence.  Include important definitions, explanations, and details necessary for the reader to understand the issue.  Learning Task 1: Do a close read of the three texts given to you.  Highlight sub­headings, topic sentences, citations, and supporting evidence.  Learning Task 2: Create an outline that follows the writing prompt and all its parts  Learning Task 3: Compose an expository essay using the evidence from the three texts provided and your own understanding of the topic.  ________________________________________________________________________ 

Child migrants to U.S. try to escape Central American turmoil 

By McClatchy Foreign Staff    

   Sixteen­year­old Wilson Coxaj of Guatemala (right) decided this month to travel alone to the United States. He's seen here with Oscar Vazquez, a 10­year­old Honduran, on June 6, 2014, at a Catholic migrant center in Arriaga, Mexico. Photo: TIm Johnson, MCT  

ARRIAGA, Mexico — Earlier this month, Wilson Coxaj, 16, left his village in Guatemala’s highlands and began making his way to the United States. It is a dangerous journey. 

If he’s successful, he’ll join what U.S. officials are calling “the surge. This is the dramatic increase in child migrants flooding across the U.S. border by themselves. It is creating what President Barack Obama has called an “urgent humanitarian situation.” 

Coxaj has the short stature and thick black hair of his Mayan ancestry. He spoke with the determination of someone needing to provide urgent help for his single mother and younger brother. 

“I am not with a coyote,” he said, referring to the paid human guides who bring some migrants northward. “I’m just trying to guide myself through instinct.” 

A Flood Of Children 

Children from the northern part of Central America and from Mexico are flooding into the United States. Between Oct. 1, 2013, and May 31, the total number reached 47,017, the Department of Homeland Security says. The unaccompanied minors have crammed into Border Patrol stations and forced U.S. officials to set up temporary housing for them at military bases in Texas, Oklahoma and California. 

Nearly all the child migrants are crossing the border at the southernmost tip of Texas, U.S. officials say. This means that they are forced to travel through Mexico’s lawless Tamaulipas state. The only likely way for them to do so is to travel with coyotes working with crime groups. 

Republican lawmakers have blamed Obama for the problem. They say that lax enforcement of immigration laws and the possibility of residency is drawing migrants from Central America. In particular, children are looking to be reunited with a parent already in the United States. Proposed immigration reform would permit some people, who came to the U.S. illegally, to stay here legally. 

“President Obama is responsible for this calamity,” Sen. Jeff Sessions, an Alabama Republican, said last week. 

But visits to shelters in Mexico show that the reason behind the flood of young migrants is more subtle. They are driven to cross the border not so much by U.S. policies as by the turmoil in Central America. 

"The Only Option" 

Honduras, El Salvador and Guatemala have some of the world’s highest murder rates. Many youths who refuse to join street gangs must flee. 

"The Mara Salvatrucha dominates the streets, and they wanted me to join them to sell drugs,” said William Alberto Molina. The Mara Salvatrucha is a dangerous gang in Central America. 

Molina left San Salvador last year at age 17. “The only option is to leave the country or join the rival gang.” 

“Violence in Central America is pushing these kids out,” said Wendy Young. She is the executive director of Kids in Need of Defense, a Washington, D.C., group that provides legal help for the immigrant children. 

Young said that younger children are crossing the border on their own. “There are a lot more kids under age 12, and the percentage of girls has risen from 25 percent to 40 percent,” she said. 

“I think the goals these kids have are safety and reunifying with family," said Elizabeth Frankel. She is a law professor and associate director of the Young Center for Immigrant Children’s Rights at the University of Chicago. 

The largest factor was likely the “incredible increase in violence and threats posed by gangs,” she said. 

At A Shelter In Mexico 

The Rev. Alejandro Solalinde is a Catholic priest who is perhaps Mexico’s best known advocate for migrants. He said that when teens take off from Central America, they “band together with others from their hometowns. Nobody protects them.” 

In the shelters that provide free lodging and meals, workers say they aren’t seeing many children traveling alone, though. 

“What has increased are children aged 10 to 12 who are traveling with their mothers,” said Rene Vigne. He is a Frenchman who works at the Hermanos en el Camino (Brothers on the Path) shelter in Ixtepec, Mexico. 

He scoffed at reports that more than 6,000 unaccompanied children cross into the United States each month. 

“There’s no avalanche of minors,” Vigne said. Doing on the back of an envelope a calculation that some 180,000 migrants arrive in Mexico every six months, Vigne added, “Are you telling me that nearly one in four is an unaccompanied minor? That’s stupid. That is pure fantasy.” 

Traveling In Groups 

But a diplomat from Central America said many of the child migrants travel in groups and avoid shelters. 

He said few minors are like Wilson Coxaj, the 16­year­old who was literally alone on his journey. Most are in groups under the control of an adult. 

“These kids aren’t alone. They go accompanied by someone,” he said. 

For his part, Coxaj said he wants to find work in the United States to send money back to his single mother and little brother. He doesn't know where he will go and knows the 

names of only two cities — New York City and Los Angeles. Yet he was confident that he’ll find a better job than he could at home. 

“For a factory job (in Guatemala), you need school certificates,” he said. “I only completed second grade, so it’s difficult for me to get those jobs.” 

 Texas tries to fit immigrant students in classrooms 

By Los Angeles Times  

  

HOUSTON, Texas — Three hundred twenty­five immigrant students showed up to start school this year at the Las Americas Newcomer Middle School. It was a struggle for the school to get ready. Last year, only 150 young immigrants and refugees between 4th and 8th grades started the school year there. 

Refugees are people who left their homelands because of violence or war. Some are allowed to come to the United States for protection. 

“It’s put a burden on me because I’ve run out of space,” Principal Maria Moreno said. She hired five new teachers and a social worker. The school converted offices into classrooms and bought extra computers. 

The Las Americas school has students from 23 countries who speak 17 languages. Arabic, Nepali and Swahili were more common than Spanish until recently. 

Moreno had to turn away more than 100 immigrant students who wanted to attend Las Americas this year. Most of them were newly arrived from Central America. 

“That’s not going to stop,” Moreno said. She knows that those students will have to apply somewhere else nearby. She doesn't know if the school next door will be able to handle them. 

Most Children Stay In Texas 

Educators across the country are having to make similar changes. School districts have had to add English­as­a­second­language programs, or ESL, to help new immigrants. 

A recent increase in young immigrants from Central America is causing these changes. More than 66,000 children crossed into the United States illegally without their parents in the past year. Most of them entered through Texas’ Rio Grande Valley on the border with Mexico. 

The U.S. government says 37,477 of them have settled with hosts across the country as of July 31. The largest number of these children, 5,280, went to Texas. Of those, 2,866 have been placed in the Houston area. 

Texas has long served students who are in the country illegally. A 1982 Supreme Court case ruled that the state must offer them an education. 

The large amount of children presents a special challenge to educators. Many of these students, Moreno said, are fleeing dangerous countries. They often need counseling and other social services. 

Working With Many Languages 

One 14­year­old Honduran boy traveled as far as Guadalajara, Mexico, with his mother. Then she ran out of money and told him to hop cargo trains, alone, the rest of the way to the United States. 

Most students do not speak English. Some Central American children barely speak Spanish. One Honduran boy spoke Quiche, the language of the Mayan Indians. He kept asking Moreno in Spanish, “How do you say this in Spanish?” 

Houston public schools plan to expand the Newcomers program. They have already enrolled 1,825 new students from Guatemala, Honduras and El Salvador. 

Some Texans fear that the schools cannot afford the newcomers. Texas Education Agency officials, who oversee the state’s school districts, say otherwise. They have already budgeted money to cover the extra students. They can also use an extra $263 million of state money if new costs arise. 

Agency officials estimate that it will pay districts $9,473 to educate each ESL student this school year. That’s $1,573 more than the Agency paid for the typical student. 

The total cost of educating all the young immigrants in Texas could be more than $50 million. 

The School Costs Are Not That Clear 

Federal officials say that it’s hard to estimate how many of the young immigrants are going to school. 

Dorie Nolt, a Department of Education spokeswoman, said it's hard to count the costs of educating immigrant children at even a district level. It gets more difficult on a national level. 

The costs depend on a lot of local details, Nolt said. The number of ESL students already in a school is one such detail. Community programs and the level of state support also affect costs. 

Another key is a school's existing population, Nolt said. Some districts in cities may have room for more students right now. 

“There was this concern at first that there was going to be this flood of kids,” Nolt said. Some districts in cities have seen a lot of new, immigrant students. The vast majority have not seen many new students, she added. 

Congressman Lamar Smith, a Republican, and some other Texans worry that the immigrant students will stretch schools that are already full. 

“Regrettably, American taxpayers will be asked to foot the bill for the burden on these school districts,” Smith said. 

"You Want Them To Be Educated" 

In the Houston area, some counties and cities have criticized federal efforts to house migrant children. Others have directed officials not to help federal authorities run the shelters. 

Moreno tried to ease these concerns by speaking to community groups opposed to the changes. 

“What’s better than having an educated child who can get a job and pay taxes?” she said. “You want them to be educated and fend for themselves." 

Moreno said she recently talked to the Honduran boy who rode the trains north. He went from being the class clown to a dedicated student in a few short weeks. 

Moreno saw that as a sign of progress.