Todos estos servicios

informticos proporcionados por

una red de telecomunicaciones

se reagruparon bajo el nombre

de telemtica, neologismo

propuesto por los autores

franceses de un informe sobre la

informtica de la sociedad

(1978), y que despus pas al

espaol. La temtica, adems de

la diversidad de servicios que

ofrece, presenta numerosas

ventajas: aporta

rapidez y

flexibilidad en la

transmisin de

informaciones escritas gracias a

la tele copia y permite la

interaccin con redes telemticas

de fcil manejo como Internet.

Por ltimo, dota a todos sus

servicios de programas

informticos avanzados que

ofrecen lenguajes de acceso

simplificados accesibles para

todos. Sin embargo, la telemtica

plantea problemas de tipo

econmico, tcnico y jurdico.

Por una parte, estos servicios

telemticos exigen un elevado

coste de instalacin, debido a la

distribucin geogrfica de sus

usuarios, que exige el

establecimiento de redes muy

amplias. Por otra parte, la

utilizacin de materiales

procedentes de distintos

fabricantes dificulta la

normalizacin tcnica de la

telemtica. Por ltimo, algunos

bancos de datos a los que puede

accederse con demasiada

facilidad.

QUE ES LA ASTRONAUTICA?

Ciencia e ingeniera de los viajes espaciales, tripulados o no.

La exploracin del espacio o

astronutica es una ciencia

interdisciplinaria que se apoya en

conocimientos de otros campos,

como fsica, astronoma,

matemticas, qumica, biologa,

medicina, electrnica y

meteorologa. Las sondas

espaciales han aportado una

enorme cantidad de datos

cientficos sobre la naturaleza y

origen del Sistema Solar y del

Universo (vase Cosmologa). Los

satlites situados en rbita

terrestre han contribuido a

mejorar las comunicaciones, la

prediccin del tiempo, la ayuda a

la navegacin y el

reconocimiento de la superficie

terrestre para la localizacin de

recursos minerales y con fines

militares. La era espacial y la

astronutica prctica arrancan

con el lanzamiento del Sputnik 1

por la Unin de Repblicas

Socialistas Soviticas (URSS) en

octubre de 1957, y con el del

Explorer 1 por Estados Unidos en

enero de 1958. En octubre de

1958 se cre en Estados Unidos

la NASA.

En las dos dcadas siguientes se

han llegado a lanzar ms de

1.600 naves espaciales de todo

tipo, la mayora destinadas a

orbitar nuestro planeta. Sobre la

superficie de la Luna han estado

dos docenas de hombres, que

han regresado despus a la

Tierra. En el ao 1997 haba ya

unos 8.000 objetos girando

alrededor de la Tierra, en su

mayora restos de cohetes y

equipos de sus fases de

lanzamiento, y otros materiales

semejantes. Hay unos 2.300

satlites y sondas espaciales en

funcionamiento. En el ao 1969,

la humanidad logr realizar el

viejo sueo de pisar la luna. El 16

de julio despeg la histrica nave

Apolo 11. Una vez en

la rbita lunar, Edwin

E. Aldrin y Neil A.

Armstrong se

trasladaron al mdulo

lunar. Michael Collins

permaneci en la rbita lunar

pilotando el mdulo de control

despus de la separacin y

apoyando las maniobras del

mdulo lunar. Este ltimo

descendi a la Luna y se pos

sobre la superficie el 20 de julio,

al borde del Mar de la

Tranquilidad. Horas ms tarde,

Armstrong descendi por una

escalerilla con su traje espacial y

puso su pie sobre la Luna. Las

primeras naves construidas como

estaciones espaciales fueron la

Salyut y el Skylab, diseadas para

permanecer largos periodos en la

rbita terrestre mientras las

tripulaciones iban y venan en

otras naves. Esto daba la

oportunidad de llevar a cabo

numerosos y valiosos

experimentos y observaciones

astronmicas.