La exposición a los pesticidas socava la salud de nuestros niñosEn los últimos 20 años, la frecuencia de enfermedades graves de la niñez ha aumentado drásticamente. Los profesionales en el área de la salud nos dicen que tenemos “una pandemia silen-ciosa” de dificultades de aprendizaje y trastornos, incluyendo el autismo y el síndrome de déficit de atención/hiperactividad. Ciertos cánceres de la niñez— como el cáncer del cerebro y la leucemia—van en aumento, así como los índices de la diabetes y la obesidad infantil.¹

La ciencia ya indica a la exposición a los pesticidas como un factor contribuyente — en algunos casos un factor clave — en estas tendencias. La exposición a los pesticidas desde el vientre de la madre, y en los primeros años de vida tan vulnerables, los efectos son aún más dañinos y para toda la vida, y a veces pueden ser transferidos a la próxima generación. Los niños son más vulnerables a los daños de salud que los pesticidas pueden causar debido al rápido desarrollo de su cerebro y su cuerpo, y por la dosis más alta libra por libra en proporción de su tamaño comparado con el de un adulto. Aun las exposiciones de bajo nivel de determinados pesticidas pueden causar efectos devas-tadores a largo plazo.²

En esta oportunidad tan crítica de desarrollo, los niños se enfrentan a la exposición diaria a los pesticidas en la casa, en la escuela, y en sus comunidades a causa del uso de los pesticidas al aire libre, en los céspedes y los jardines y por la deriva que viene de los campos agrícolas cercanos. Para hacer estos lugares más seguros para que los niños pueden aprender y jugar, se requiere que volvamos la atención de los pesticidas nocivos hacia las alternativas seguras, sostenibles y menos tóxicas.

Los niños de California corren un riesgo mayorA lo largo del estado de California, un creciente conjunto de evidencia señala un aumento en el impacto de los pesticidas en la salud física y las habilidades mentales de los niños, con varios efectos de salud muy preocupantes que van en aumento. Por ejempo, los investigadores de la Universidad de Davis informaron un aumento entre 7 y 8 veces mayor en el número de niños nacidos con autismo en el estado de California entre los años 1990 y 2000.³ Y los investigadores del Departamento de Salud Pública de California hallaron una relación entre la exposición a ciertas insecticidas y el autismo.4

El conjunto de investigaciones que muestra una relación entre la exposición a los pesticidas y los problemas de salud en los niños se ha incrementado en los últimos años.5 En la Costa Central, los investigadores han mostrado que hay una conexión entre la exposición a los pesticidas y una reducción en el coefi-ciente intelectual de los niños. Los fumigantes representan un riesgo particular. Estos han causado envenenamientos múl-tiples a gran escala que han afectado a los niños y a las comu-nidades rurales de California desde que el estado comenzó a recopilar datos sobre las enfermedades al principios de los años

¿Se da cuenta? Más de medio millón de estudiantes en las áreas rurales de California asisten a la escuela dentro de un cuarto de milla del uso de pesticidas altamente peligrosos. Muchos de estos pesticidas son propensos a derivar desde los campos hacia los sitios escolares, donde los niños pueden estar expuestos en los patios de recreo, en los autobuses escolares, y en los campos deportivos.

1990. De 1999 a 2010, los fumigantes que se desviaban de los campos agrícolas envenenaron por lo menos 1400 trabajadores y miembros de la comunidad.6 El fumigante bromuro de metilo puede causar enve-nenamiento inmediato o agudo y ha estado relacionado con un menor peso al nacer, menor longitud al nacer, y la circunferencia de cabeza más pequeña.7

En el área sur del Valle Central de California, una región que tiene uno de los aires más contaminados del país,8 los fumigantes son uno de los contribuyentes a la contaminación que ha resultado en una crisis en la calidad del aire, que mismo ha generado una epidemia de asma y aumentos alarmantes de enfermedades respiratorias y cardiovasculares. El Valle Central tiene el nivel más alto de asma infantil en todo el estado de California, y es la razón primordial relacionada con la salud que los niños faltan a la escuela en los condados más grandes del Valle.9 ,10

Asegurándonos de que los niños de California en edad escolar estén a salvo de los pesticidas peligrosos

Protegiendo Su Futuro

El uso de los pesticidas cercas a las escuelas de CaliforniaSegún un informe reciente publicado por el Departmento de Salud Pública de California:• Entre300y29,000librasdepesticidasaltamentepeligrosos

se aplicaron a un ¼ de milla de 226 escuelas en 2010. Se consistía en 144 pesticidas diferentes sumamente nocivos.

• Los fumigantes encabezan la lista de pesticidas altamente peligrosos que se usan cerca a las escuelas.

• Más de 500,000 estudiantes asisten a la escuela dentro de un ¼ de milla de donde se usan pesticidas altamente peligrosos; 118,000 estudiantes asisten a escuelas ubicadas dentro de un ¼ de milla del uso más pesado de estos pesticidas.

• Losniñoslatinosenedadescolareran91% más probables que estudiantes blancos de ser expuestos a niveles más altos de pesticidas sumamente peligrosos.

• Los estudiantes de la Costa Central y el Valle de San Joaquín son los que más probabilidades tienen de asistir a escuelas cercas a donde se usan pesticidas.

2

Pesticidas agrícolas peligrosos se aplican en cantidades significativas cercas a las escuelas en CaliforniaEn California los pesticidas se aplican extensivamente a los cultivos agrícolas: tan solo en 2010, fueron 170 millones de libras.11 Más del 90% de los pesticidas agrícolas que se usan en el estado son propensos a la deriva lejos de donde se aplican para llegar a casas, escuelas y comunidades cer-canas.12

En un estudio reciente sobre el uso de los pesticidas agrícolas cerca a las escuelas públicas del estado que publicó el Departamento de Salud Pública de California (CDPH),seanalizóelusode635pesticidasaltamentepeligrosos en los 15 condados de mayor uso de pesticidas.13 Estos 15 condados representaron alrededor del 85% del uso total de pesticidas agrícolas en el estado durante 2010. Ciento cuarenta y cuatro pesticidas sumamente peli-grosos — capaces de causar cáncer, daños reproductivos y del desarrollo y del sistema nervioso — se aplicaron dentro de ¼ de una milla de más del 36% de las escuelas públicas en estos condados. Entre 300 y 29,000 libras de pesticidas agrícolas se aplicaron dentro de un ¼ de una milla de 226 escuelas.

Los niños en los condados del Valle de San Joaquín y la Costa Central tienen el mayor riesgoLos pesticidas altamente peligrosos se aplicaron dentro de ¼ de una milla de casi la mitad de las escuelas en cuatro condadosdelValleCentral:Tulare(63%delasescuelas),Merced (61%), Stanislaus (51%), y San Joaquín (48%). Fresnoteníaelmayornúmerodeescuelas(131)conpesti-cidas altamente peligrosos aplicados dentro de ¼ de una milla.

Los condados de Monterey y Ventura en la Costa Cen-tral tenían el mayor número de estudiantes que asistían a escuelas ubicadas dentro de un ¼ de una milla donde el uso de pesticidas sumamente peligrosos era más concen-trado: más de 18,500 y 21,000 respectivamente.14 Los con-dados de Fresno y Stanislaus tenían el siguiente número

El clorpirifósUna toxina para el cerebro demasiado peligrosa para el uso casero El clorpirifós— el octavo pesticida más común que se usa cerca a las escuelas que se estudiaron—se prohibieron en 2001 para el uso casero por la Agencia de Protección Medioambiental de los Estados Unidos (EPA) debido a los daños que puede ocasionar al desarrollo de los niños. Aun iendo un veneno para el sistema nervioso, todavía se usa ampliamente en los cultivos agrícolas a través de todo California y fácilmente puede derivar de donde se rocia —un hecho que pone en grave riesgo a los niños que viven cerca a los campos agrícolas. Este pesticida se ha encontrado en el aire y en los cuerpos de los residentes del Valle de San Joaquín a niveles preocupantes.* * “Venenos Aéreos: Los Pesticidas en Nuestro Aire y en Nuestros Cuerpos.”

Californians for Pesticide Reform, Mayo 2007.

2.8–5 millión

5–15 millión

15–30 millión

Libras de Pesticidas Aplicadas en los 15 Condados Principales en California

Santa Barbara Ventura

Imperial

KernSan Luis Obispo

TulareKings

Monterey

FresnoMadera

MercedStanislausSan

Joaquin

Sacramento

Yolo

Los 15 Condados Principales con Mayor Uso de Pesticidas, 2010

3

Los pesticidas que se usan en las fresasSon unos de los más peligrososEl 88% de las fresas del país se cultivan en California —más de38,000acresen2011,principalmenteenloscondadosdeMonterey, Santa Barbara, Santa Cruz, y Ventura.¹ Más de 9.2 millones de libras de pesticidas se usan en las fresas, con los fumigantes contando por el 80% de los pesticidas que se aplican. Los fumigantes principales que se usan en las fresas soncloropicrina,bromurodemetilo,1,3-dicloropropenoymetam-sodio.² En los condados como Monterey, Santa Cruz, y Ventura, los campos de fresa están localizados muy cerca a las casas y las escuelas—poniendo en riesgo a los niños de estos condados.³

1. California Strawberry Commission, “Informe del Mercado”, 2013.2. California Department of Pesticide Regulation, “Informe de los Datos del Uso de los

Pesticidas”, 2010.3. California Deparment of Pesticide Regulation, “Informe de los Datos del Uso de los

Pesticidas”, 2010.

Los niños — especialmente en la Costa Central y el Valle de San Joaquín — enfrentan la mayor exposición a los pesticidas altamente peligrosos (HHP) en sus escuelas*

Condado

Total de Pesticidas

Aplicadas en 2010 (millones

de libras)

Porcentaje de Escuelas con

HHPs aplicados dentro de un ¼

de milla

Número de estudiantes que asisten a escuelas del uso más intenso de HHPs dentro de un ¼

de milla

Fresno 27.8 38.9 17,790Kern 21.5 19.6 6,437Tulare 8.9 63.4 8,587San Joaquin 8.7 47.5 9,520Madera 8.6 42.5 1,047Monterey 8.2 46.7 18,525Merced 7.2 61.2 9,873 Ventura 6.5 30.3 21,193 Kings 6.1 29.0 2,267Stanislaus 5.1 51.4 12,725 Imperial 4.2 30.4 863Santa Barbara 4.1 45.4 9,036 Sacramento 3.3 8.0 202San Luis Obispo 2.6 29.3 298Yolo 2.5 29.7 501

Fuente de información: Informe de CDPH. *Para un análisis más detallado de la lista de los 10 principales pesticidas aplicados cerca a las escuelas en cada uno de los 15 condados de uso de pesticidas más alto en el 2010, vea el Apéndice 5 del informe del CDPH.

más grande de estudiantes potencialmente expuestos a pesticidasaltamentepeligrosos—casi18,000y13,000respectivamente. (Consulta la tabla abajo.)

Los fumigantes son los pesticidas del uso más pesado que se usan cerca a las escuelas. Los cinco principales pesticidas (por libras aplicadas) que se aplican a un ¼ de una milla de las escuelas que se estudiaron en Cal-ifornia fueron en su totalidad pesticidas de tipo fumi-gante — entre las químicas más tóxicas que se usan en la agricultura. Los fumigantes —los pesticidas que se inyectan en el suelo para esterilizarlo antes de plantar o sembrar— se aplican a tasas de 400 libras por acre y cuentan como el 20% de todos los pesticidas que se usan en California. Los fumigantes fácilmente derivan de los campos, y muchos de ellos son capaces de causar cáncer, daños reproductivos y de desarrollo, así como la contaminación del agua subterránea, y el envene-namiento grave.

Los niños en los condados de Ventura y Monterey están en mayor riesgo de la exposición a los fumi-gantes: estos dos condados tienen el mayor número de estudiantes que asisten a escuelas ubicadas dentro de un ¼ de una milla del uso más alto de fumigantes.

Los niños Latinos en edad escolar están en mayor riesgoLos niños Latinos en edad escolar son los más afectados por la exposición a pesticidas. Siete de los diez condados principales con el uso más intenso de pesticidas dentro de un ¼ de una milla de las escuelas están en el Valle de San Joaquín. Mientras que los Latinos comprendían el 54% de la población estudiantil en los 15 condados, los Latinos eran 46% más propensos que los estudi-antes blancos a asistir a las escuelas con el uso de pesticidas alta-mente peligrosos dentro de un ¼ de una milla y tenían 91% más

Una cercanía que resulta incómoda: A unos cuantos pasos de los hogares y las escuelas rurales de California, los fumigadores aplican veneno al suelo.

probabilidades de asistir a las escuelas con el uso más elevado de pesticidas altamente peligrosos. En abril de 2011, la Agencia para la Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos (EPA) publicó sus hallazgos de una definitiva discriminación racial, basados en una denuncia de derechos civiles que se había emitida más de una década antes —Angelita C. v. California Department of Pesticide Regulation (DPR). La EPA de los Estados Unidos convino en que los niños latinos en edad escolar sufri-eron adversos efectos dispares de la aplicación de bromuro de metilo entre 1995 y 2001. A pesar de estas conclusiones, la EPA y DPR han permitido que continúe la discriminación al permitir la aplicación continuada de pesticidas y fumigantes peligrosos cerca a las escuelas rurales de California.

CPR Steering CommitteeCalifornia Rural Legal Assistance FoundationCenter on Race, Poverty and the EnvironmentCenter for Environmental HealthCommunities for a New California Education FundEl Quinto Sol de AméricaFresno Metro MinistryPesticide Action NetworkPesticide Watch Education FundPhysicians for Social Responsibility – Los Angeles

Abril 2014

Californians for Pesticide Reform Ph: 510-788-9025 pests@pesticidereform.org www.PesticideReform.org

Notas Finales1 “A Generation in Jeopardy: How pesticides are undermining our chil-

dren’s health and intelligence.” Pesticide Action Network, Octubre 2012.2 Roberts, James R. y Catherine J. Karr, “Technical Report: Pesticide

Exposure in Children.” Pediatrics, Vol. 130 Número 6, Diciembre 1, 2012.3 Hertz-Picciotto, Irva y Lora Delwiche, “The Rise in Autism and the Role of

Age at Diagnosis,” Epidemiology, Volumen 20, Número 1, Enero 2009.4 Eric M. Roberts et al. “Maternal Residence Near Agricultural Pesticide

Applications and Autism Spectrum Disorders among Children in the Cal-ifornia Central Valley.” Environ Health Perspect. 2007 Octubre; 115(10): 1482-1489.

5 “A Generation in Jeopardy: How pesticides are undermining our chil-dren’s health and intelligence.” Pesticide Action Network, Octubre 2012.

6 California Department of Pesticide Regulation. CalPIQ Pesticide Illness Query (base de datos). Disponible al:http://apps.cdpr.ca.gov/calpiq/. Consultado el 12 de agosto de 2013.

7 Gemmill, Alison et al. “Residential Proximity to Methyl Bromide Use and Birth Outcomes in an Agricultural Population in California.”Environ Health Perspect. 19 de abril de 2013.

8 Vea el reporte del American Lung Association “State of the Air 2013” en el http://www.lung.org/associations/states/california/advocacy/fight-for-air-quality/sota-2013.html. Consultado el 10 de octubre de 2013.

9 Rondero Hernandez, V., Sutton, P., Curtis, K.A.,& Carabez, R. (2004). Struggling to Breathe: the epidemic of asthma among children and ad-olescents in the San Joaquin Valley. Fresno: Central California Children’s Institute, California State University Fresno. Páginas 4 y 11.

10 Superintendente de Escuelas del Condado de Kern. http://kcsos.kern.org/ConditionsOfChildren/asthma

11 En 2011, se reportaron el uso de 192 millones de libras de pesticidas agrícolas en California, según el California Department of Pesticide Regulation. Ya que el informe analítico del CDPH se basa en los datos de 2010, citamos los datos de 2010 en este documento.

12 “Secondhand Pesticides: Airborne Pesticide Drift in California.” Califor-nians for Pesticide Reform, 2003.

13 El CDPH define a los pesticidas altamente peligrosos colocándolos en una de las siguientes categorías: carcinógenos, tóxicos para la reproducción y el desarrollo, los inhibidores de la colinesterasa, (tóxico del sistema nervioso), Contaminantes Tóxicos del Aire, fumigantes, y “pesticidas de preocupación emergente”. El CDPH define a los “pesticidas de preocupación emergente” como ingredientes activos que se han identificados como químicos de alta prioridad para la valoración de riesgos según DPR o ingredientes activos en la base de datos del DPR que están en la lista del DPR para el monitoreo del aire. Vea el informe de CDPH para más detalles.

14 El “uso más concentrado de pesticidas sumamente peligrosos” se define como una cantidad entre 300 y 29,000 libras de pesticidas que se usan dentro de un ¼ de una milla de una escuela. CDPH denomina a esto el cuartil superior del uso de pesticidas.

Recomendaciones: Tenemos que proteger a nuestros niños de los pesticidasDebemos mejorar ya las políticas locales, estatales, y nacionales para proteger mejor a los niños de los pesticidas. Invertir ahora en la reducción de la expos-ición a los pesticidas reducirá los costos del cuidado de salud a largo plazo, y protegerá a los niños de hoy, los adultos del mañana, y las futuras generaciones.

Los formuladores de políticas deben actuar de inmediato para:

La Maestra Conoce MejorYo he sido maestra en el Pájaro Valley por 13 años. Durante este tiempo, he visto un aumento en el número de alumnos que tienen dificultades en concentrarse y retrasos en el desarrollo que requieren atención especial para alcanzar un nivel de competencia en su grado escolar.

Muchos de nuestros estudiantes se enfrentan a la exposición a pesticidas significativa: antes de nacer en el vientre de una madre trabajadora del campo, con los residuos que se quedan en la ropa de otros miembros de la familia y en los vehículos, y por muchos años de ser expuestos a los pesticidas que derivan desde los campos a las escuelas. ¿Cómo podemos decir que esta exposición no tiene ningún efecto sobre los cerebros y los cuerpos en desarrollo?

— Sarah Henne, maestra escolar de Pájaro Valley y representante sindical de la Federación de Maestros de Pájaro Valley

1 Hacer la transición en California para el año 2020 hacia alternativas que sean seguros y sostenibles en vez de los fumigantes.

2 Establecer “zonas de protección” amplias que protegen a la salud a lo largo de todo el estado para maximizar la distancia entre escuelas y lugares donde se han aplicado pesticidas altamente peligrosos.

3 Reducir el uso de los pesticidas altamente peligrosos.

4 Exigir que todos los pesticidas altamente peligrosos sean clasificados como materiales de Uso Restringido que requieren un permiso especial para que los funcionarios locales tengan una mayor supervisión sobre las aplicaciones.

5 Exigir una notificación previa de 48 horas del uso de los pesticidas altamente peligrosos cerca a las escuelas.

6 Exigir presentaciones de informes específicas al sitio para todas las aplicaciones de pesticidas en la propiedad de las escuelas.

7 Crear una base de datos electrónica alcanzable al público para monitorizar las aplicaciones de pesticidas agrícolas específicas al sitio.

8 Establecer un programa exhaustivo de monitorización del aire y llevar a cabo un análisis anual que nota las tendencias en los usos de pesticidas cerca a las escuelas, centros de cuidado de niños, y sitios muy sensibles (por ejemplo, casas, campos de trabajadores, zonas ambientalmente sensibles).