LA DESCOMPRESION INSTANTANEA CONTROLADA (DIC).

Objetivo

Implementar nuevas tecnologías para obtener nuevos productos, listos para serconsumidos o preparados, de mayor calidad y seguridad.

Tecnología versátil de procesado de alimentos.

La industria alimentaria necesita la incorporación de nuevas tecnologías que permitanelaborar los productos demandados. Con este nuevo proceso (DescompresiónInstantánea Controlada DIC), se puede mejorar el rendimiento de estos últimos y obtenerproductos de mejor calidad.

La tecnología DIC permite tratar una amplia variedad de productos agroalimentarios(arroz, frijol, frutas, vegetales, plantas aromáticas, etc) tanto en piezas como en polvo. Enfunción de las necesidades de los diferentes productos a tratar y de las variables deproceso, esta tecnología podría emplearse para texturizar, deshidratar y/o descontaminarproductos alimenticios y para extraer compuestos de alto valor añadido de estos o deotras matrices para el mercado alimenticio.

La versatilidad de este proceso, así como los productos que se pueden obtener debido asu aplicación, podría situar a la DIC en un plano estratégico e interesante para empresasde diversos sectores agroalimentarios. La tecnología DIC consiste en un tratamientotermo-mecánico de tipo HTST combinado con una descompresión instantánea (200 mbar)al vacío. La instalación se compone básicamente de tres elementos principales: Lacámara de tratamiento (1), el sistema de vacío (2), la válvula neumática que los separa(3), compresor (4), caldera (5), bomba de vacío (6).

Fig. 1 Esquema de instalación DIC.

Beneficios de la tecnología DIC.

La DIC destaca por ser un tratamiento termo-mecánico de gran versatilidad. Con lleva un efecto texturizante. Presenta buenas expectativas como tecnología para el procesado de alimentos en

todas sus aplicaciones (texturizacion, secado, descontaminación y extracción). Es un proceso que aporta mejoras cinéticas y energéticas y además es respetuoso

con el medio ambiente. Es un proceso que puede permitir la obtención de productos de mayor calidad, más

cómodos, saludables y seguros.

Texturizacion del producto.

Como consecuencia de la descompresión instantánea, desde la presión/temperatura detratamiento hasta el vacío (200 mbar), se produce la evaporación súbita de agua en elinterior del producto tratado, lo que da lugar a modificaciones de la micro y macro-estructura de este.

Bajo las condiciones adecuadas (presión, temperatura,….), el producto tratado puedeconseguir un alveolado uniforme así como grandes superficies de intercambio, lo queconfiere una mejora en la aptitud tecnológica del producto a los procesos subsecuentesen los que se produzca una transferencia de materia y/o se induzca una modificación desus propiedades tecnológicas. Esta tecnología ha sido principalmente utilizada para latexturizacion de sus productos vegetales. La expansión en la estructura de estosproductos, puesta en evidencia a través del análisis del coeficiente de expansión y de lamicroscopia electrónica, facilita la deshidratación y la extracción de componentes asícomo la posterior rehidratación del producto tratado.

Trabajos realizados.

Se han realizado prototipos a menor escala en las instalaciones de la universidad nacionalde Colombia – Sede Bogotá, en donde se realizaron pruebas con arroz, el producto sesometió al proceso termo-mecánico y como resultado se observó una expansión de laestructura del producto, y se observó la reducción del tiempo de procesado de laoperación subsiguiente (secado, extracción), y se obtuvo un producto de calidad conpropiedades inexistentes o difíciles de conseguir hoy en día.

Además se viene formulando un proyecto en la Universidad Nacional de Colombia –Remaval S.A.S acerca de la deshidratación de productos perecederos, y de esta maneralograr que estos productos tenga más tiempo de almacenamiento; con el objetivo que loscampesinos tengan la posibilidad de guardar sus productos y sacarlos a la venta cuandolos precios en el mercado favorezcan una rentabilidad para el campesino.

Adicional estamos incursionando en otros sectores de la parte alimenticia como son lospalmares que por medio de la misma técnica nombrada anteriormente para la extraccióndel aceite de los frutos

Cordialmente:

Diego H. Amaya O. Gilberto E. López S. Edwuin E. López C.

Project Engineer. Technical Manager. Services Manager.