DESCUBRIMIENTOS Y EXPLORACIONES DEL SIGLO XV AL SIGLO XVIII.

POR: CRISTIAN SEGARRA.

Lista de algunos de los inventos y descubrimientosDel Siglo XV al XVIII.

Siglo XV

Tornillo (Alemania. 1405) Imprenta tipos móviles (Alemania. 1450. Johannes Gutenberg)

Lentes cóncava (1450. Nicolás de Cusa) Astrolabio (Europa. 1470)

Siglo XVI

Camisa (Europa. 1500) Papel pintado (1509. Hugo Goes)

Granadas (Francia. 1528) Condón (Italia. 1560)

Lápiz (1565. Konrad von Gesner) Microscopio compuesto (Holanda. 1590. Zacharias Hans Janssen)

Telescopio (Holanda. 1590. Hans Lippershey) Termómetro (Italia. 1592. Galileo Galilei)

Siglo XVII

Regla de cálculo (1622. William Oughtred) Calculadora (1623. Wilhelm Schickard)

Reloj de péndulo (Holanda. 1656. Christian Huygens) Billete de banco (Suecia. 1658)

Champaña (Francia. 1668. Don Perignon) Telescopio reflector (Inglaterra. 1668. Isaac Newton)

Máquina de calcular (Alemania. 1672. Gottfried Wilhelm Leibniz) Reloj de bolsillo (Holanda. 1675. Christiaan Huygens)

Microscopio de precisión (1683. Anton van Leeuwenhoek)

Siglo XVIII

Piano (Italia. 1700. Bartolomeo Cristofori) Máquina de vapor con pistones (1712. Thomas Newcomen)

Pararrayos (1752. Benjamin Franklin) Máquina de vapor (Inglaterra. 1782. James Watt)

Vacuna contra viruela (Inglaterra. 1796. Edward Jenner)

SIGLO XV.

Astrolabio

Es un antiguo instrumento astronómico ideado probablemente por los griegos y utilizado por los árabes, los persas y los europeos, como ayuda en la navegación hasta el siglo XVIII, época en la cual es sustituido por el más preciso sextante.

El nombre del Astrolabio proviene de la palabra griega "astro", que significa estrella, y de la palabra labio, "el que busca", por lo tanto, literalmente podríamos traducir "astrolabio" como "buscador o ubicado de estrellas".

Sin embargo, este instrumento tan antiguo y complejo tiene además otro tipo de aplicaciones, como, por ejemplo, determinación de la hora del día o de la noche, mediante la observación del Sol o de un Astro sobre el horizonte; determinar la hora de

En Europa el Astrolabio llegó a ser instrumento de uso imprescindible para astrónomos, astrólogos y agrimensores, hasta finales del siglo XVII en el que fue reemplazado por instrumentos más exactos (telescopio). En el mundo árabe su uso se prolongó hasta el siglo XIX.

Durante la época de los grandes descubrimientos geográficos, las naves se preparaban para los viajes largos. En pleno océano la astronomía resultaba indispensable para fijar la posición de la nave midiendo la altura de los astros.

Partes de un astrolabio.

Un modelo de astrolabio.

Comentario:

Pienso que el astrolabio fui muy útil en las exploraciones marinas y sirvió de base para otros inventos más complejos.

La expansión europea entre los siglos XV y XVI

Bajo el impulso de portugueses y españoles se produjo, en el siglo XV, un gran avance en navegación, que los llevaría a descubrir nuevas rutas marítimas y comerciales. Los portugueses recorriendo todo el continente africano y los españoles descubriendo América  y navegando hacia el Oeste, hacia el océano desconocido.

El instrumento esencial del descubridor es su buque. La carabela, y en menor medida, la nao, fueron los tipos utilizados para adentrarse en lo desconocido del Océano Atlántico.

Un conjunto complejo de factores económicos, sociales, culturales y políticos, hace posible los descubrimientos.

El progresivo perfeccionamiento de la carabela durante el siglo XV es tan solo un factor dentro de esta complejidad. Esta embarcación es un símbolo de la expansión marítima ibérica, en primer lugar, y de la europea en general, posteriormente.

El vencimiento del océano (Atlántico), “el Mar Tenebroso”, se debió en alguna medida, al apreciable caudal de experiencia y técnica ya adquiridos y que permitió a los marinos orientarse más allá de la costa.

La importancia de los especias es trascendental en el proceso de conquista y colonización de América. 

Europa necesitaba las especias de Asia (de Oriente), las cuales no podían cultivar. Eran utilizadas en la industria farmacéutica y para condimentar la carne. A cambio de las especias y demás productos, los orientales recibían dinero, metales, tejidos livianos de Inglaterra, alfombras, tejidos flamencos y plata. El comercio era valiosísimo y hasta finales del siglo XV los productos de oriente llegaban por el Mediterráneo.

Independientemente de los problemas que los turcos produjeron en las tradicionales rutas en las que se trasladaban las especias, los lusitanos y los españoles buscaron afanosamente una ruta alternativa para llegar a oriente y competir con ciudades del mediterráneo, sobre todo italianas, y con otras ciudades europeas, en el riquísimo comercio de las especias. Fue así como, tras una larga tradición

Carabela

Nao

Especias, de Asia para Europa

náutica, los portugueses llegaron a la India en 1498 con Vasco da Gama, luego de darle la vuelta a África.

Los españoles con Colón descubrieron un nuevo continente cuando navegaron hacia el oeste en busca del extremo oriente, tierra de grandes riquezas y especias y objetos de gran valor como pimienta, el jengibre, los clavos de olor, los purgantes, esenciales en la medicina, el alcanfor, el azúcar, el palo de brasil y otros colorantes, y variados objetos como la seda, tapetes, tejidos de algodón, la laca, porcelanas, piedras preciosas, madera de sándalo, etc.

La lucha contra el infiel continuó en América para someter al indio, económica, política y culturalmente. La espada del soldado se alió con la cruz para someter a las sociedades indígenas, en beneficio de la corona y de la religión (alianza Estado-Iglesia) y de la cultura occidental.

En 1492, “fecha famosa” se produce en España, no solo la unión de los reinos de Aragón y Castilla, sino también la expulsión de los judíos, la Inquisición contra los “conversos” y la cristianización forzosa de los musulmanes.       

En 1492 el descubrimiento de América por Colón significaría la conquista económica y la conquista espiritual e ideológica.

La faceta mística, religiosa y evangelizadora de Colón no estaba desligada de su avidez por las riquezas. La distinción entre lo espiritual y lo temporal no era sentida por los hombres de la época de Colón. Una cosa sirvió a la otra y viceversa.

Y, una vez descubierta América, los españoles y los portugueses trataron de legalizar, o hacer ver ante los ojos del mundo, que, tenían no solo bases jurídicas, sino, morales y religiosas, para ser los dueños de los territorios ubicados “viajando hacia el occidente”, entre Europa y las Indias Orientales.

Cuando los ibéricos (españoles y portugueses) entraban en contacto con  pueblos desconocidos y diferente cultura, respecto a la europea, superior y cristiana, alegaban para legitimar su conquista, derechos jurídicos y morales, sobre los territorios y las “almas” (evangelización).

América indígena (ampliar esta imagen)

Línea roja, Tratado de Tordesillas, 1494. Línea azul: Bula Inter Caetera III, 1493

Las disputas entre las dos naciones ibéricas se solucionaron “santamente” por medio del Tratado de Tordesillas de 1494, el cual estableció los límites jurisdiccionales correspondientes a España y Portugal.

Comentario:

El descubrimiento de América implico varios problemas especialmente entre España y Portugal, estos firmaron un tratado y más bien siguieron su interés por colonizar y acarrear riquezas.

SIGLO XVI.

Descubrimiento del mar de Barents en 1594.

En su búsqueda de una ruta que condujera desde Europa a Asia por occidente, el navegante

holandés Willem Barents descubre un brazo del océano Glacial Ártico que será conocido con

su nombre.

Mar de Barents, (en ruso, Barentsovo More), brazo del océano Ártico, que recibe el nombre de su descubridor, el navegante holandés Willem Barents. El mar limita al oeste con el archipiélago noruego de Svalbard y al este con las dos islas de Nueva Zembla, que pertenecen a Rusia. Por el sur, el mar se extiende por las costas septentrionales de Noruega, Finlandia y Rusia a lo largo de unos 1.450 km, y limita por el norte con la Tierra de Francisco José. La mayor parte del litoral es de rocas y piedra. La costa occidental está recortada por altos acantilados y fiordos, mientras que en la costa oriental abundan las bahías y calas de poca profundidad. Los glaciares llegan hasta el mar desde las abruptas costas de los archipiélagos del norte. El mar es poco profundo y, en su parte sur, está libre de hielo todo el año. Los pesqueros procedentes de los puertos del norte de Europa capturan en sus aguas merluza y bacalao.

Comentario:

En la continua búsqueda de los europeos en esa época por encontrar una ruta más rápida hacia el Asia descubrieron varios lugares entre aquellos el mar de Barents.

Se desarrolla el Sistema de Copérnico en el siglo XVI.

Sistema de Copérnico

En el siglo XVI, Nicolás Copérnico desarrolló el modelo heliocéntrico del Sistema Solar, en el que el Sol está inmóvil en el centro. Los planetas, entre los que se encuentra la Tierra, giran a su alrededor. Esta visión del Sistema Solar contradecía el modelo geocéntrico de Tolomeo, que había sido aceptado desde el siglo II. En el modelo de Tolomeo, la Tierra está fija en el centro del Sistema Solar y el Sol, la Luna y los planetas, que son de una naturaleza bastante distinta a la de la Tierra, giran alrededor de ella. Aunque era casi tan complejo como el modelo de Tolomeo, el sistema de Copérnico fue consiguiendo aceptación poco a poco. Consiguió el éxito final a comienzos del siglo XVII, debido a los descubrimientos hechos con el nuevo telescopio astronómico y el desarrollo de una nueva física.

Comentario:Copérnico desarrollo un modelo nuevo acerca de la concepción acerca del movimiento del sol y los planetas demostrando que son los planetas los que giran alrededor del sol.

Descubrimiento de las minas de Potosí en 1545.

Un indio llamado Huallpa o Gualca descubre accidentalmente en el cerro de Potosí, situado

en el Alto Perú, la existencia de un mineral de plata. Desde entonces, este centro minero

será el principal productor de plata de toda América durante el periodo de dominio colonial

español y convertirá al virreinato del Perú en una fuente muy apreciada de recursos

hacendísticos.

Entrada del virrey en Potosí

Minas de Potosí, centro minero americano, situado en el cerro de Potosí (Alto Perú, actual Bolivia), al sur de la ciudad del mismo nombre, fue el principal productor de plata de toda América durante el periodo colonial. La existencia del mineral de plata en el cerro de Potosí fue descubierta accidentalmente en 1545 por un indio llamado Huallpa o Gualca, y en ese mismo año se registró la primera mina, a la que el español Juan de Villarroel puso el nombre de Descubierta. A finales del siglo XVIII contaba con 5.000 bocaminas, produciendo cada año de 250.000 a 300.000 marcos de plata.

Comentario:

Fue un gran descubrimiento, ya que fue el principal productor de plata de América. Lástima que fue en una época de colonización para América.

Francis Drake descubre el paso que lleva su nombre en 1578.

El Paso de Drake (también conocido como el estrecho de Drake), extensión de océano que se encuentra entre el cabo más meridional de Sudamérica, más allá de la Tierra del Fuego, y el cabo más septentrional de la península Antártica. Tiene 640 km de ancho y, aproximadamente, 800 km de longitud. Éste es el paso que cruzan los navíos cuando doblan el famoso cabo de Hornos y forma parte del océano Glacial Antártico y del sector meridional del océano Pacífico. Se trata de una región en la que son frecuentes las tormentas, y los fuertes vientos y las corrientes reinantes se desplazan de oeste a este, dificultando la navegación. Recibió este nombre en honor del navegante y explorador inglés Francis Drake, que lo descubrió durante su circunnavegación en 1578.

Comentario:Como en las continuas exploraciones hacia América descubren pasos marítimos como este en Sudamérica.

SIGLO XVII.

Microscopio

Se define como microscopio cualquiera de los distintos tipos de instrumentos que se utilizan para obtener una imagen aumentada de objetos minúsculos o detalles muy pequeños de los mismos.

El tipo de microscopio más utilizado es el microscopio óptico, que se sirve de la luz visible para crear una imagen aumentada del objeto.

El microscopio óptico más simple es la lente convexa doble con una distancia focal corta. Estas lentes pueden aumentar un objeto hasta 15 veces.

Por lo general se utilizan microscopios compuestos, que disponen de varias lentes con las que se consiguen aumentos mayores. Algunos microscopios ópticos pueden aumentar un objeto por encima de las 2.000 veces.

Hooke, Robert (1635-1703), científico inglés, conocido por su estudio de la elasticidad, aportó conocimientos en varios campos de la ciencia, fue pionero en realizar investigaciones microscópicas (1665), observó finísimos cortes de corcho. De su observación, dedujo que las celdillas correspondían a células.

Leeuwenhoek, Antoni van (1632-1723), fabricante holandés de microscopios, construyó como entretenimiento diminutas lentes biconvexas montadas sobre pletinas de latón, que se sostenían muy cerca del ojo. A través de ellos podía observar objetos, que

Microscopio de 1728

montaba sobre la cabeza de un alfiler, ampliándolos hasta trescientas veces (potencia que excedía con mucho la de los primeros microscopios de lentes múltiples).

La creación del microscopio se atribuye a los hermanos holandeses Juan y Sacarías Cansen, quienes construyeron uno simple, que consistía en una lente montada en un soporte. Los primeros microscopios se denominaron simples, pues tenían una sola lente, al avanzar la tecnología, se crearon los microscopios compuestos.

Comentario:Fue un gran descubrimiento que ayudo a revolucionar la medicina principalmente.

Descubrimiento europeo de Australia en 1606.Aunque el mundo occidental no supo de la existencia de Australia durante mucho tiempo, ésta ya se suponía en la lógica y en la mitología europeas de finales de la época medieval; una gran Tierra del Sur o Terra Australis era necesaria para contrarrestar el peso de las masas terrestres de Europa y Asia en el planeta.

En el siglo XV, el avance de Portugal en dirección sur por la costa de África, en busca de una ruta comercial hacia la India, reavivó el interés de los españoles por encontrar la Terra Australis. En el siglo XVI y principios del XVII, España, que había establecido un imperio en el continente americano, inició una serie de expediciones desde Perú por el Pacífico sur. Animados por el descubrimiento que hizo Álvaro de Mendaña de las islas Salomón (al noreste de Australia) en 1567, las autoridades españolas organizaron más expediciones en los años 1595 y 1605.

Exploraciones de Australia.

Comentario:Los europeos también exploraron y descubrieron Australia.

El primer telescopio en 1608.

Se inventa el telescopio en Holanda. Aunque se discute la identidad del verdadero inventor,

normalmente se le atribuye al fabricante de lentes holandés Hans Lippershey.

Primeros telescopiosEl óptico holandés Hans Lippershey fue probablemente el que construyó el primer telescopio en la primera década del siglo XVII. Galileo fue uno de los que lo utilizaron para observar los cielos. El telescopio de Galileo (arriba) era un refractor con lente convexa delante y una lente ocular cóncava. El instrumento del siglo XVIII (en el centro) también es un telescopio refractor y, por tanto, propenso a la aberración cromática, la producción de franjas de colores falsos en las imágenes. Esto fue finalmente superado combinando lentes de diferentes índices de refracción. El instrumento de abajo es un telescopio reflector, que utiliza dos espejos y una lente ocular de forma que elimina los problemas de los tubos de largo alcance y la distorsión del color.

Comentario:Es de gran importancia para el avance de la astronomía y observar el universo.

Newton inventa el telescopio reflector en 1668.

El físico y matemático inglés Isaac Newton construye el primer telescopio reflector. Este

telescopio utiliza un espejo curvo para enfocar la luz. La luz de objetos lejanos como las

estrellas entra en el tubo del telescopio en rayos paralelos, que se reflejan en el espejo

cóncavo hacia un espejo plano diagonal. El espejo diagonal refleja la luz a través de una

abertura en un lado del tubo del telescopio a una lente del ocular.

Telescopio reflector newtonianoEl primer telescopio reflector fue construido por Isaac Newton en 1668. Este telescopio utiliza un espejo curvo para enfocar la luz. La luz de objetos lejanos como las estrellas entra en el tubo del telescopio en rayos paralelos, que se reflejan en el espejo cóncavo hacia un espejo plano diagonal. El espejo diagonal refleja la luz a través de una abertura en un lado del tubo del telescopio a una lente del ocular. Los telescopios reflectores pueden ser mayores que los refractores porque el espejo curvo se puede apoyar en toda su superficie, mientras que una lente grande sólo se puede apoyar en sus extremos. Los espejos más grandes tienen ventajas porque pueden recoger más luz. Entre los telescopios reflectores modernos se encuentra el reflector de 508 cm del Observatorio Monte Palomar en California (EEUU) y el de 400 cm del Observatorio Interamericano de Cerro Tololo cerca de La Serena, Chile.

Comentario:Newton inventa un telescopio mejor basado en el original que empieza revolucionar la astronomía.

SIGLO XVIII.

Globo aerostático

Observar la tierra desde el aire era, hasta 1783, privilegio de las aves. Dicho privilegio fue compartido con el hombre cuando su sueño de volar al fin

se vio realizado a finales del siglo XVIII en Francia. Volar es un decir, ya que en ese momento, para elevarse sobre el suelo, se había renunciado a la idea de las alas (característica de las aves) y en general a todo lo que tuviera que ver con la aerodinámica.

La solución fue mucho más sencilla: se usaron gases "más ligeros que el aire". Técnicamente esto es considerado más como flotar que volar, pero después de todo el hombre podía elevarse y surcar los cielos.

En 1766, el científico británico Henry Cavendish llenó con hidrógeno una vejiga animal. Cavendish consideraba al hidrógeno como una especie de "aire ficticio" (o "artificial") y descubrió que la vejiga pesaba menos, pero sólo consideró esto como un fenómeno físico y no imaginó siquiera sus posibles aplicaciones aeronáuticas.

Siguieron experimentando con este fenómeno usando globos cada vez más grandes. Al cabo de seis meses, empleando una hoguera al aire libre como fuente de calor, habían lanzado un globo que subió más de kilómetro y medio, hazaña de la cual fueron testigos muchos espectadores.

Comentario:

El invento del globo aerostático empieza con el sueño del hombre de conquistar el cielo.

Bibliografía:

Microsoft ® Encarta ® 2009.

http://www.goma2.com/manuales/ASTROLABIO.htm Acceso: 25-Enero-2011

http://www.educar.org/historia/espana/expansion.asp Acceso: 25-Enero-2011

http://www.profesorenlinea.cl/mediosocial/Microscopio.htm Acceso: 25-Enero-2011

http://www.profesorenlinea.cl/mediosocial/GloboAerostatico.htm Acceso: 25-Enero-2011

http://es.encarta.msn.com/encyclopedia_761557777/Telescopio.html Acceso: 25-Enero-2011

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