libro no 1269 la gringa sánchez, florencio colección e o noviembre 29 de 2014

¡Por una Cultura Nacional, Científica y Popular!

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Colección Emancipación Obrera IBAGUÉ-TOLIMA 2014

GMM


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© Libro No. 1269. La Gringa. Sánchez, Florencio. Colección E.O. Noviembre

29 de 2014.

Título original: © La Gringa. Florencio Sánchez

Versión Original: © La Gringa. Florencio Sánchez

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La Gringa

Florencio Sánchez


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La acción en la Provincia de Santa Fe. Época actual [1904].

PERSONAJES

MARÍA, mujer de don Nicola.

VICTORIA, hija de don Nicola y de María.

NILDA, hija del fondero.

ROSINA, niña de 10 a 12 años, hija de don Nicola y de María. MARGARITA, mujer del fondero y madre de Nilda.

DON NICOLA, marido de María y dueño de la ex chacra de Cantalicio.

CANTALICIO, padre de Próspero. Acérrimo enemigo de los gringos.

PRÓSPERO, hijo de Cantalicio. Mantiene relaciones con Victoria.

PAISANO, peón de chacra.

DOCTOR, médico rural, desaprensivo con los humildes.

HORACIO, hijo de don Nicola y de María. CURA, fraile amigo del juego y de los pudientes.

CONSTRUCTOR, dirige las reformas de la chacra.

Pretende casarse con Victoria. FONDERO, marido de Margarita y padre de Nilda.

ALBAÑIL, ejerce su oficio en la chacra de don Nicola.

PEONES 1°, 2° y 3°, trabajan al servicio de don Nicola. ACOPIADOR, lleva instrucciones para ofertar precio


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por el trigo de don Nicola. DON PEDRO, uno de los parroquianos de la fonda.

LUIGGIN (Luisito), chiquillo de corta edad,

hijo de don Nicola y de María.

PARROQUIANOS, clientes de la fonda.

GRINGO, uno de los tantos colonos italianos concurrentes a la fonda.

COMENSALES, compañeros de mesa en la fonda.


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ACTO PRIMERO

LA CHACRA DE DON NICOLA

A la derecha, fachada exterior de una casa sin revocar, de aspecto si no ruinoso, sucio

y desgastado. Una puerta y dos ventanas sin rejas, y sobre éstas, a todo lo largo de la

pared, una hilera de casillas -el palomar- bastante pringosas. Junto a la ventana, en

primer término, algunos cacharros con plantas cubiertas con lonas, por la helada. A la

izquierda, construcción de adobe y paja y un rancho largo con dos puertas. Al foro un

gran pozo de balde de brocal bajo y un largo abrevadero en comunicación con el pozo

por una canaleta; junto al pozo un baldecito manuable con una soga. Perspectiva

amplia de terrenos de labranza en la que deben notarse los manchones negros de la

tierra recién arada. En las paredes del rancho y de la casa, colgados, arreos, sogas,

piezas de hierro viejo, bolsas, etc., y por el suelo, en desorden, picos, palas, rastrillos,

horquillas, una carretilla de mano, trozos de madera, un arado viejo, bancos, cacharros.

Junto al rancho, en segundo término, un yunque con las herramientas adecuadas. Pleno

invierno. Al levantarse el telón, los rayos del sol naciente empiezan a bañar la fachada

de la casa.

ESCENA PRIMERA

VICTORIA - MARÍA

VICTORIA (con traje tosco de invierno, gruesos botines1 y la cabeza envuelta en un

rebozo aparece por la puerta primera izquierda y se detiene en mitad de la escena,

indecisa, como pensando que olvida algo).- ¡Ah!... (Vuélvese rápidamente hacia los

tarros de plantas y comienza a destaparlos.) ¡Qué helada!... ¡Qué helada!... (Se sopla

1 botines: calzado que sube más allá del tobillo.


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los dedos ateridos.)

MARÍA (desde adentro, lejos).- ¡Oh!, ¡Victoria, Victoria!... ¿Es hora ya? ¿Está pronto

eso?... (Tanto esta pregunta como la respuesta deben ser dichas en dialecto piamontés,

si es posible.)

VICTORIA (observando la altura del sol).- Sí, es hora. ¿Pongo la señal ya?

MARÍA.- ¿Cómo no? (Victoria toma una bolsa del suelo, la engancha en una horquilla y

va a colocarla sobre el brocal del pozo.)

ESCENA SEGUNDA

Los MISMOS - PROSPERO

PRÓSPERO (saliendo con una reja de arado en la mano. Lleva también ropa gruesa, la

cara envuelta en un rebozo y los pies rebotados con tamango2' de cuero de carnero).-

¡A buena hora pone la señal!... ¡Ya van llegando los peones del bajo!... Se les pegaron

las sábanas, ¿eh?...

VICTORIA.- ¡Mejor!... ¿Y a usted qué se le importa?...

PRÓSPERO.- ¿A mí?... Nada... ¡Si usted anduviera trabajando desde las dos de la

2 tamangos: es un argentinismo "calzado a modo de botín basto y grande", se usa también para designar un zapato de

mala calidad, es un envoltorio de cuero para proteger los pies.


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madrugada y con esta helada!... (Deteniéndola.) ¡Buenos días, pues!... Salude a los

pobres... ¿Qué tal pasó la noche?

VICTORIA (hace una mueca).- ¡Zonzo!... (Coloca en orden, sobre un banco, los platos,

cucharas y galletas.)

PRÓSPERO (volviéndose).- ¿Habla conmigo?...

VICTORIA.- No sé...

PRÓSPERO.- Anda mal el tiempo, ¿verdad?

VICTORIA (mimosa).- Ahora, por eso mismo, no le doy una cosa que le

VICTORIA (ocultando algo en la espalda).- ¿Eh? Ansioso...

PRÓSPERO.- ¡No sea mala!... ¡Muestre! (Intenta cogerle el brazo.)

VICTORIA.- ¡Salga!... ¡Atrevido!...

PRÓSPERO.- ¡Mire que se lo quito!

VICTORIA (alejándose).- ¡Vea!... ¡Pan, pan fresquito!...

MARÍA (desde adentro).- ¡Muchacha!... ¿Me traes el agua?...

VICTORIA (dejando el pan sobre el banco).- ¡Voy!... Agárrelo si lo quiere, pero... yo no

se lo he dado. (Va al pozo y echa el balde.)

PRÓSPERO (toma el pan, lo divide en dos pedazos, que guarda en los bolsillos, y

volviéndose a Victoria).- Espere... ¡Voy a ayudarle!...

VICTORIA.- No preciso.

PRÓSPERO (con fingida autoridad).- ¡Que no preciso ni no preciso!... ¡Salga de ahí!...


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¡Qué se ha pensado! ¡Chiquilina desobediente!... (Intenta quitarle la soga.)

VICTORIA.- ¡Déjeme le digo! ¡Déjeme!... ¡No quiero!...

PRÓSPERO.- Bueno... Entonces entre los dos... ¡Vamos a ver! ¡Así!...¡U... upa!... ¡Cómo

pesa!... ¡Tire usted, pues!...

VICTORIA. (Temerosa se aleja un tanto, conservando entre las manos una braza de

soga, mientras Próspero recoge el balde.)

PRÓSPERO (después de una pausa).- ¡Diablo!... ¡Si había estado vacío!...

VICTORIA.- ¡Mentira!

PRÓSPERO.- ¡Mire!...

VICTORIA (se inclina para mirar y Próspero aprovecha el momento para darle un

ruidoso beso).- ¡Atrevido!... (Le pega en la espalda un sogazo. El balde cae al pozo de

nuevo.)

PRÓSPERO (Regocijado.).- ¡Ja, Ja!... ¡Cómo me duele!... ¡Ande irá el buey que no are!

...3 (Va hacia el yunque y se pone a limar la reja.)

3 ¡Ande irá el buey que no are!: es la versión criolla de un refrán español: ¿A do irá el buey que no are?, se refiere a la

imposibilidad de evitar el sufrimiento del trabajo.


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ESCENA TERCERA

LOS MISMOS - MARÍA

MARÍA (aparece con un balde de leche. Debe conservar marcado acento italiano).-

Buen día, Próspero. ¿Tiene mucho que hacer ahora?... Hágame un favor... Después,

¿eh?, que tornen el mate, lléveme la vaca negra al potrerito de la alfalfa (Próspero sigue

su tarea.) ¡Maldita vaca!... Miren qué porquería de leche... Una gota... Ni vale el trabajo

de ordeñarla... Y eso que todas las tardes le doy la ración... ¡Victoria!... ¿Has preparado

el café para el viejo y los chiquilines?

VICTORIA (con cuatro o cinco escudillas de hojalata y cucharas en una mano y un atado

de galleta dura en la otra).- ¡No puedo hacer todo a la vez, mamá!... Allí tiene las cosas

prontas... el café... el agua hirviendo.

MARÍA.- ¡Haragana!... Ya te lo decía esta mañana. Levantáte... Levantáte... Y vos, nada.

¡Si no durmieras tanto, te sobraría el tiempo!... Se lo voy a contar a tu padre. ¡Desde

que viniste del Rosario, te has vuelto muy señorona!... (Victoria se pone a tararear.)

¡Sinvergüenza!... Prepará eso y tiráme un balde de agua. ¡Enseguida!... (Toma el balde

de leche y vase izquierda rezongando.)

ESCENA CUARTA

LOS MISMOS - MENOS MARÍA


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PRÓSPERO (bribón).- ¡Jo, jo, jo!... (De espaldas a Victoria golpea sobre el yunque, como

si trabajara, y cantando alguna tonadilla conocida.)¡Bien hecho! ¡Bien hecho! ¡Me

alegro mucho!...

VICTORIA.- ¡Ah! ¡Sí! ¡Tome!... Vea lo que hago... (Se limpia la cara con la manga.)

PRÓSPERO.- ¡Hum! ¡Cualquier día se lo borra!... (Toma la reja y vase derecha. Victoria

extrae de nuevo el balde. Oye fuera voces diversas y chirridos metálicos. Los

trabajadores van llegando con arados, a tomar el desayuno. Victoria cambia el agua en

otro cubo y rápidamente lo lleva a María.)

VICTORIA (antes de hacer mutis).- ¡Mamá, ya han venido!...

ESCENA QUINTA

DON NICOLA - PEONES 1° Y 2° - MARÍA – VICTORIA

DON NICOLA.- Sí. ¡Natural! ¡Natural!... Los animales no sienten. ¿Eh?

PEON 1°.- Vea, don Nicola. Le digo que esa yegua es muy mañera. Esta madrugada,

cuando la até, casi me rompe un balancín a las patadas...

DON NICOLA (sacándose los gruesos guantes verdes).- Ma4, por eso no se la castiga,

¿me entiende? ¿Se ha pensado que las yeguas son hombres... y que comprenden las

cosas cuando les pegan?

PEON l°.- No, pero...

4 Ma: italianismo que corresponde a pero.


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DON NICOLA.- Basta. No se hable más... (Van saliendo lentamente los otros peones, con

indumentarias parecidas a la que lleva Próspero. Algunos con arreos y herramientas en

las manos, que arrojan al suelo en cualquier parte. Don Nicola se sienta sobre un tarugo

o banco, saca una pipa, la llena, la enciende pausadamente y comienza a desatarse los

tamangos; después aparece Victoria con una olla hirviendo de mate cocido y se pone a

llenar las escudillas. Los peones las van tomando uno por uno, con la ración de galleta,

y se esparcen por el patio, sentándose en el suelo para tomar el desayuno. Pausa

prolongada.) Diga, Ramón. ¿Va bien la reja en la melga5 del Alto Grande?...

PEON 2°.- No, señor don Nicola. Creo que debíamos dejar ese pedazo hasta que llueva.

Aquello es romper arados y matar animales al ñudo. Ta muy seca la tierra.

DON NICOLA.- Bueno. Andáte ahora al rastrojo de la punta del alfalfar. Irá mejor...

¡Victoria! Traéme las botas... y decíle a Luiggin que me ate el tordillo viejo en el

birloche6. Voy al pueblo. ¿No ha venido Luiggin? ¿Dónde está ese muchacho?...

(Victoria entra por la puerta derecha y regresa enseguida con las botas.)

MARÍA.- (asombrada).- ¡Oh!... ¿Vienen o no vienen a tomar el café?... ¡Qué se han

creído!... Hace una hora que está pronto.

DON NICOLA.- Esperáte un poco... caramba... (Se pone las botas.)

VICTORIA.- ¿Quiere el otro saco?

DON NICOLA.- ¿Y cómo no?... (Victoria vase de nuevo.)

5 melga: surco.

6 birloche: forma criolla de birlocho, carruaje ligero de dos ruedas.


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ESCENA SEXTA

LUIGGIN - DON NICOLA - PRÓSPERO - MARÍA - VICTORIA - ROSINA

LUIGGIN (aparece saltando con una liebre en la mano. Al ver a don Nicola trata de

ocultarla.).- Buen día.

DON NICOLA.- ¿Qué es eso? ¿Qué es eso?...

LUIGGIN.- Nada... Una liebre...

DON NICOLA.- ¡Ah, canalla! Has andado cansando la yegua, ¿eh?

LUIGGIN.- ¡Mentira!...

DON NICOLA.- ¿Cómo?

LUIGGIN.- Digo, no, señor. La agarraron los perros. ¡Yo no la corrí!... Iba por el alfalfar

y...

DON NICOLA (amenazador).- Los perros, ¿no?... los perros... con que...

LUIGGIN.- Este... ¡Ah, tata7! Del potrero del alfa falta un buey...

DON NICOLA (reaccionando).- ¿Cómo? ¿Cómo?...

LUIGGIN.- Un buey. El buey blanco. Para mí que se ha pasado al potrero de don

7 tata: forma criolla para dirigirse al padre, que en este caso ha sido asimilada por el hijo del inmigrante.


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Cantalicio.

DON NICOLA.- ¿Pasado?... ¡Hum!... ¡Pasado o... robado!...

PRÓPERO.-(incorporándose).- Oiga, don Nicola... Mi padre no es ningún ladrón pa que

hable así... ¿sabe?

DON NICOLA.- Yo no digo que él lo haya robado... Podría ser otro...

PRÓSPERO (sentándose).- ¡Hum!... ¡Está bien!

MARÍA (asomándose otra vez).- ¿Pero no vienen a tomar el café? Yo no tengo la culpa

si está frío... Diablo con la gente esta... ¿Se han pensado que estamos en la fonda?...

DON NICOLA.- Esperáte... (Victoria aparece con un saco de pana. Don Nicola se saca el

puesto y el rebozo de la cara y se cambia. Mientras, sale Rosina, chica de diez a doce

años, ocultando la mano izquierda y se acerca a uno de los peones pidiéndole algo. El

peón le da una navaja y la chica va a sentarse en el suelo, en primer término. Entonces

enseña la mano ensangrentada, sobre la que hurga con la punta del cuchillo.)

VICTORIA.- Bueno; vamos, vamos a tomar el café, que mamá está enojada... Vení,

Luiggin... Pasá... (Mutis don Nicola y Luiggin.) ¿Y Rosina?... (Llamando.) ¡Rosina!...

ROSINA.- ¡Aquí estoy!... Esperáte un poco...

VICTORIA.- ¿Qué hacés? (Se aproxima a la chica y al ver la sangre da un grito.)

¡Muchacha!... ¿Qué te has hecho?... Dios mío...

ROSINA.- Nada... Una astilla... En la mancera del arado... Al hacer así...me la clavé.

VICTORIA.- ¡Oh!... ¡Qué barbaridad!... ¡Virgen Santísima!


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VICTORIA.- Esa pobre chica... ¡Dios Santo!

DON NICOLA (alarmado).- ¡Cosa!... ¡Cosa! ...8 (Examina la mano de la chica y con gesto

displicente.) ¡Bah!... ¡Zoncerías!... ¡No es nada!... ¡Zoncerías!... ¡Vení a tomar café!...

ROSINA.- ¡Eso digo yo!... Una pavada... (Se pasa la lengua sobre la herida y hace mutis

con don Nicola y Victoria.)

ESCENA SÉPTIMA

PEONES 1°, 2° Y 3° - PRÓSPERO

PEON 1°.- ¡Pucha, gringos desalmaos!... Podridos de plata y haciendo trabajar a estas

pobres criaturitas...

PEON 2°.- Por eso tienen plata, pues...

PEON 1°.- Natural... ¡Miren a esa chiquilina!... Dejuro que se ha tajeao una vena... y los

padres tan frescos... ¡Había de ser hija mía!...

8 ¡Cosa!... ¡Cosa!: exclamaciones provenientes del italiano equivalentes a ¡Qué!...

¡Qué!


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PEON 2°.- O mía... Hacer levantar a esas criaturas de Dios a las dos de la madrugada,

con estas heladas, pa que trabajen como piones...

PEON 3°.-Y trabajan los botijas9 como hombres grandes... ¡Che! ¿Habrá más? (Va a la

olla y se sirve otra escudilla de mate.)

PEON 2°.- Güeno, son estrangis y se acabó. Está dicho todo.

PROSPERO (alzándose).- ¡Cómo son ustedes de murmuradores!... Si fuesen dueños de

la colonia10 harían trabajar hasta a los gatos...¡Salgan de ahí!...

.

PEÓN l°.- ¡Hijito!... ¡Yo no!...

PRÓSPERO.- ¡Ah!... Vos... ¡Qué esperanza!... Tus hijos serían diputados y las mujeres...

modistas cuando menos... Cállense la boca... ¡Qué saben ustedes!... Búsquenme la

última gringuita de éstas y verán qué mujer así les sale... qué compañera pa todo...

habituada al trabajo, hecha al rigor de la vida, capaz de cualquier sacrificio por su

hombre o por sus hijos... ¡Amalaya nos fuéramos juntos todos los hijos de criollo y de

gringo, y verían que cría!

PEON 2°.- ¡Oigalé!... ¿Y qué hacés vos que no te juntás de una vez con la hija del

patrón?...

PRÓSPERO.- Calláte la boca...

9 botijas: uruguayismo que significa chicos.

10 colonia: centro rural formado por las poblaciones y las tierras adjudicadas a los inmigrantes que se dedicaban a la agricultura


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PEON l°.- ¿Te pensás que no te hemos visto prendido con ella en el brocal del pozo?...

PRÓSPERO (acercándose amenazador).- Bueno. Si me has visto, me has visto... Pero

cuidado con la lengua...

PEON 2°.- No tengás miedo... Vos sabés, hermano, que...

Peón 3°.- Che, Próspero... Ahí llega uno a caballo que me parece tu tata...

PRÓSPERO (acudiendo a mirar).- Sí, es él. Apéese, viejo... (Vase foro derecha.)

ESCENA OCTAVA

MARÍA - PEÓN 1°

Los peones, comiendo aún, se levantan, depositan las escudillas sobre el banco y

recogiendo sus herramientas, látigos y anexos, acomodándose las ropas, afilando las

rejas (ad libitum11) Desaparecen lentamente en el transcurso de las dos escenas

siguientes.

11 ad libitum: a voluntad.


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MARÍA.- ¡Me hace el favor, Próspero!... ¡oh!... ¿Se ha ido ya?...

PEON l'.- No, señora. Fue a recibir al viejo Cantalicio que ha llegado...

MARÍA.- Bueno. Me hace el favor, ¿eh?, de decirle que no se olvide de llevarla vaca

negra al potrerito... que la lleve con el ternero también, ¿eh?...Y que me traiga la otra

vaca,

PEON 1°.- ¡Pierda cuidado! (A los otros.) ¡Fijáte, che!... ¡La vaca amarilla!... ¿Por qué no

pedirá una vaca violeta?... (Risas.)

ESCENA NOVENA

PRÓSPERO - CANTALICIO

PROSPERO.- Pase nomás, viejo.

CANTALICIO.- Milagro que no hay perros,... Estos colonos saben tener la perrada

enseñada a morder y garronear criollos. ¡Güen día!... ¿No hay nadie, che?

PROSPERO.- Están tomando el café. Siéntese por ahí. Yo me voy porque tengo mucho

que hacer...

CANTALICIO.- No; quedáte no más. Tenemos que hablar un rato. Supongo que no te

han de pegar porque demorés un poco...

PROSPERO.- Si es muy urgente... Bueno.


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ESCENA DÉCIMA

VICTORIA - ROSINA - CANTALICIO

VICTORIA (apareciendo con Rosina, tironeándola).- Venga a curarse esa mano...

ROSINA.- Yo, yo solita quiero sacarme la espina... Si vos lo hacés me duele...

VICTORIA.- Venga a lavarse primero... (Viendo a Cantalicio.) ¡Buen día!... ¿Cómo

está?...

CANTALICIO (seco).- Bien no más.

VICTORIA.- ¿Busca a tata?... Ya viene... Siéntese... (Le acerca un banco.) Está

terminando, el viejo... ¡Qué milagro por acá!...

CANTALICIO.- Es verdá; un milagro... ¿Qué le ha pasao a esa criatura?...

ROSINA (con cierto orgullo).- Vea. Me clavé una astilla tremenda en la mano. Aquí;

mire...

CANTALICIO (como distraído).- ¡Ta güeno!... (Victoria, impaciente, coge de un brazo a

ESCENA DECIMOPRIMERA


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PRÓSPERO.- ¿Qué le han hecho, tata, ellos pa que los trate así?... CANTALICIO.- A mí ...

nada. ¿Y yo qué te hecho a vos pa que me vengas con esas cosas? ...

PRÓSPERO (displicente).- ¡Bah!... ¡Bah!... ¡Bah!... (Aparte.) Vale más que me vaya.

CANTALICIO.- ¿Qué estás rezongando?...

PRÓSPERO.- Digo, que si volvemos a las andadas... vale más que vaya al trabajo...

CANTALICIO.- ¡Te he dicho que esperés! ¡Ahí viene el gringo!...

ESCENA DÉCIMOSEGUNDA

DON NICOLA - CANTALICIO

DON NICOLA (con la pipa en la boca).- ¡Ramón! ¡Ramón! ¡Ah!... Buen día... ¿Cómo va,

don Canta... licio?... Está bien, ¿eh? (Le tiende la mano.)

CANTALICIO (alargando la suya con desgano).- De salud, bien...

DON NICOLA.- Menos mal. (Sentencioso.) En este mundo... en este mundo la salud es

lo primero. Habiéndola, lo demás es... trabajo…buenos puños...


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CANTALICIO (aparte).- Güenas uñas pa robar... 12

DON NICOLA (a Próspero).- ¿Ramón se ha ido ya?... ¡Bueno... nada! (A Cantalicio.)

Conque... hace frío, ¿eh?

CANTALICIO.- ¡Rigular!...

DON NICOLA.- Una helada de la gran siete... Y el tiempo no piensa llover... ¡La tierra

más dura!... Se rompen los arados...

CANTALICIO.- Así ha de ser...

DON NICOLA.- Está bien, está bien... Usted venía por alguna cosa, ¿verdad?...

CANTALICIO.- Sí, señor.

DON NICOLA (sacando la ceniza ala pipa).- ¡Está bueno!... ¿Le ha ido bien de

negocios?...

CANTALICIO.- ¡Como el diablo!...

DON NICOLA.- Está bien... (Se frota las manos.) Usted viene a hablarme, ¿verdad?

Bueno... Yo voy adentro, a mi cuarto, a buscar los papeles, ¿eh? Usted me disculpará

un ratito... Con permiso, ¿eh? (Vase, frotándose las manos.)

12 Güenas uñas pa robar: las uñas del gringo son corno las de un ave de rapiña según el punto de vista del criollo y sólo sirven

para quitar lo ajeno.


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ESCENA DÉCIMOTERCERA

CANTALICIO - PRÓSPERO

CANTALICIO.- ¿Lo has visto al gringo?... Mirálo qué contento. Ha husmeado que no le

traigo plata... ¡Hum!...

PRÓSPERO.- No sé de qué me habla...

CANTALICIO.- Hacéte el desentendido. Cuando menos, sos socio ya de él... ¿No sabés

que ayer se me vencieron todos los papeles que le firmé... y que no tengo con qué

pagarle?

PRÓSPERO.- ¿Eh? La culpa no es mía...

CANTALICIO.- ¡Desalmao!... Es que me va quitar el campo... y la casa...y todo...

PRÓSPERO.- ¿Y?...

CANTALICIO (desconcertado).- Es que todo esto es tuyo también... que nos

quedaremos los dos sin nada...

PRÓSPERO.- ¡Pa lo que he tenido!...

CANTALICIO.-Miró, Próspero... No empecés con esas cosas... Viá creer que ya me has

perdido el poco cariño que me tenías... Vení aquí, a mi lado... ¡Sentáte!... ¿Te parece

cosa linda que de la mañana a la noche, un estrangi del diablo, que ni siquiera argentino

es, se te presente en la casa que has nacido, en que te criaron tus padres y vivieron tus


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agüelos... se te presente y te diga: fuera de acá; este rancho ya no es suyo, ni ese campo

es suyo, ni esos ombuses, ni esos corrales, ni esos cercos son suyos?... (Conmovido.)

¿Te parece justo y bien hecho?...

PRÓSPERO.- Yo no le digo que sea justo, tata. Digo... que no tengo la culpa... Usted

sabe que desde hace tiempo vivo por mi cuenta y de mi trabajo. Jamás me he metido

en sus negocios...

CANTALICIO.- Lo sé muy bien, pero...

PRÓSPERO.- Y si pudiera pagarle a don Nicola lo que usted le debe, lo haría con mucho

gusto...

CANTALICIO.- Entonces creés que debo quedarme tan fresco y dejar que éstos me

pateen el nido.

PRÓSPERO.- ¡Qué más remedio! Si usted me hubiese dado el campito cuando yo se lo

pedí pa sembrarlo, no se vería en este trance; pero se empeñó en seguir pastoreando

esas vaquitas criollas que ya no sirven ni pa... insultarlas, y cuidando sus parejeros y

puro vivir en el pueblo, y déle al monte y a la taba13... y, amigo... a la larga no hay

cotejo...

CANTALICIO.- Velay... ésa no me la esperaba... Llegar a esta edá pa que hasta los

mocosos me reten... ¡Salíte de acá, descastao!...

PRÓSPERO.- No, tata. No sea así... "Bisogna eser"…14

CANTALICIO.- ¡No digo!... Conque "bisogna", ¿no?... ¡Te has vendido a los gringos!... 13 déle al monte y a la taba: el monte es un juego con naipes y la taba es un entretenimiento de origen español, consiste en

tirar al aire un hueso correspondiente a la pata de la vaca, si al caer, la parte cóncava queda para arriba se gana, si queda el

lado opuesto se pierde, si cae de costado no hay juego

14 "Bisogna eser"...: del italiano 'bisogna essere': es necesario ser.


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¿Por qué no te ponés de una vez una caravana en la oreja y un pito en la boca y te vas

por ahí a jeringar15 a la gente?... ¡Renegao!... ¡Mal hijo!...

ESCENA DÉCIMOCUARTA

DON NICOLA - CANTALICIO

DON NICOLA (apareciendo con una escopeta a la espalda y un rollo de papeles en la

mano).- ¡Cosa! ¡Cosa!...

CANTALICIO.- Nada, señor.

DON NICOLA.- Disgustos con el muchacho, ¿no?... Bueno... ¡no es malo el muchacho!...

Trabajador... honrado... Está bien... Conque... aquí tenemos los papelitos, los papelitos.

CANTALICIO.- ¿Y pa qué se viene con escopeta?... ¿Piensa que soy algún bandido?...

DON NICOLA.- ¡Qué esperanza! Usted es buen hombre... un buen criollo... Traigo la

escopeta por las dudas... Como voy al pueblo, ¿eh? Siempre se encuentra una liebre...

una martineta16 en el camino... Diga. ¿No ha visto un buey blanco en su potrero?

CANTALICIO.- Sí, y acabo de arrearlo pa cá... Güeno. Vamos a ver si arreglamos eso...

DON NICOLA.- ¡Vamos a ver si lo arreglamos! A mí me gustan los negocios derechitos,

¿sabe? (Revisa los papeles lentamente.) Tres mil... tres mil... y setecientos... son tres 15 jeringar: enojar

16 martineta: perdiz de las pampas


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mil setecientos, ¿no?... y quinientos, son cuatro mil doscientos... y cuatrocientos

cincuenta más... aquéllos, ¿se acuerda?, del valecito... Bueno; en total cuatro mil

seiscientos cincuenta pesos nacionales del país... ¿eh? (Mientras don Nicola hace su

cuenta, pasa Victoria hacia el foro con un cernidor aventando maíz o trigo. Próspero la

sigue con la mirada y a poco vase también.)

CANTALICIO.- Justito... No ha puesto nada de menos...

DON NICOLA.- Y ahora nos vamos al pueblo... al escribano... y usted me da la platita...

y se lleva todos estos papelitos... Digo, si usted me trae la platita...17

CANTALICIO.- No traigo nada... Usted lo sabía mejor que yo...

DON NICOLA.- Entonces, ¿qué cosa hacemos?... Usted lo dirá...

CANTALICIO.- Una renovación... Vea... con franqueza, yo venía a pedirle que me diera

un año más de plazo... al interés que usted diga...

DON NICOLA.- ¿Un año?... ¿Un año?... Mire... Usted es un buen hombre, ¿sabe?, un

buen criollo... pero de negocios entiende poco... ¿Un año? Esto son cosas que no se

pueden hacer.

CANTALICIO.- ¿Cómo que no?... ¿Quién le ha dicho?...

DON NICOLA.- Le voy a ser franco, ¿sabe? Si ahora usted no me puede pagar, dentro

de un año me paga menos...

CANTALICIO.- ¿Usted qué sabe?

DON NICOLA.- ¡Pa!... ¡pa!... ¡pa!... Si no supiera esas cosas...

17 martineta: perdiz de las pampas


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CANTALICIO.- ¿De modo que usted quiere quedárseme con el campo?

DON NICOLA.- Bueno. Para decirle la verdad... Usted tiene razón... Y eso, ¿sabe?, es el

negocio que le conviene a usted. Necesito el terreno. Mi hijo, ése que estudia de

ingeniero en Buenos Aires, me ha demandado que le busque tierra porque quiere venir

a poner una granja o cremería, o qué sé yo... Piense bien el negocio, ¿sabe?... De todos

modos... ese campito está perdido. Si el año que viene o el otro... va a tener que

entregármelo, me lo entrega hoy y se gana los intereses...

CANTALICIO (paseándose nervioso).- ¿Y si a mí se me antoja no pagarle ni entregarle el

campo, ni hoy ni nunca?...

DON NICOLA (rascándose la cabeza con socarronería).- ¿Si se le antoja?... Eso es una

otra cosa...

CANTALICIO.- Y dirme al pueblo y meterle un pleito de todos los diablos.

DON NICOLA.- ¡Ah!... ¡No!... Con la hipoteca non se scherza, caro amico...18

CANTALICIO (aparte).- ¿Qué no?... Ya vas a ver... ¡Conozco un procurador que te va a

meter cada esquerzo!... (A don Nicola.) ¿De modo que no me espera?

DON NICOLA.- No me conviene...

CANTALICIO.- ¿Última palabra?... Bueno. Proteste, demande... haga lo que quiera. Yo

no pago ni entrego el campo. Está dicho...

DON NICOLA.- Bueno. Pero vea que usted se perjudica, ¿no?...

18 non se scherza, caro amico: no se juega, querido amigo. (si scherza es la forma

correcta).


28

CANTALICIO.- Pero del lobo un pelo19... adiosito...

DON NICOLA.-Escuche, amigo... ¡Escuche!... ¡Es por su bien! (Llegan voces acaloradas

de foro izquierda. Don Nicola y Cantalicio se detienen.)

ESCENA DÉCIMOQUINTA

Los MISMOS - MARÍA

MARÍA (aparece con Victoria, tironeándola de un brazo).- ¡Indecente!...

¡Sinvergüenza!... ¡Mala hija!... ¡Camina, pues!... (Como Victoria se resiste le aplica unos

mojicones) Indecente…Indecente

DON NICOLA.- ¿Cosa?... ¿Cosa?... (Interponiéndose) ¡Victoria!... ¿Qué has hecho?

MARFA.- ¡Figuráte!... Yo iba para el corral a buscar una cuerdita que había dejado, y de

repente me la veo a esta porcachona20 indecente (Le tira un manotón.) que se dejaba

dar un beso con ese gauchito, ese... el hijo del señor... ¡Cochina!...

CANTALICIO.- ¡Oigalé!...

19 Pero del lobo un pelo: refrán que señala que se debe tomar lo que el mezquino

ofrezca.

20 porcachona: muy puerca.


29

DON NICOLA.- ¿Cómo? ¿Cómo?... ¿Próspero la besaba?

MARÍA.- ¡Sí, Próspero!

DON NICOLA.- ¡Ah, no! ¡Ah, no! ¿Y dónde está ese atrevido?... (Llamando.)

¡Próspero!... ¡Eh!... ¡Próspero!...

ESCENA DÉCIMOSEXTA

Los MISMOS - PRÓSPERO

PRÓSPERO (grave).- ¿Me llamaba, patrón?... DON NICOLA.- Diga, señor...

MARÍA.- ¿Cómo señor?... ¡Es un atrevido, un canalla, un pión!...

DON NICOLA.- Usted calláte21, ¿eh?... Diga... ¿Esa es la manera de portarse con las

personas decentes? ... ¿Qué se ha pensao... que está en la casa de una china como

usted?...

21 Usted calláte: forma totalmente incorrecta que une el pronombre de respeto de la segunda persona junto a una forma verbal

que corresponde al pronombre familiar vos.


30

CANTALICIO.- ¡Eh! ¡Baje la prima, gringo del diablo!22

DON NICOLA.-...Como usted bien conoce, ¿eh? Diga, ¿qué se ha creído?...

PRÓSPERO.- Yo nada, señor...

DON NICOLA.- Nada, ¿eh?... Bueno. Entonces, ahora mismo arregla sus cosas y se

manda mudar, ¿sabe?... (A Victoria.) Y vos, sinvergüenza... (Empujándola.) Andáte pa

dentro, que ya te voy a arreglar...

PRÓSPERO (interviniendo).- Vea, señor. Más despacio con ella. Caramba... Aquí no hay

falta ni delito. Lo que pasa es que... los dos nos queremos y que estoy dispuesto a

trabajar para casarme con ella.

DON NICOLA.- ¿Cosa?... ¿Cosa? Mándese mudar le digo... En seguida ¿eh?, ¡Casarse!...

¡Casarse!... Te gustaría ¿eh?... casarte con la gringa pa agarrar la platita... los pesitos

que hemos ganado todos trabajando... ¡trabajando como animales sobre la tierra!...

¡Ya! Mándese mudar... ¡Haraganes!... aprendan a trabajar primero... No me faltaría

otra cosa que, después de tanto sacrificio, pa juntar un poco de economía, viniese un

cualquiera a querérsela fundir... Mándese mudar... (Próspero hace ademán de echarse

sobre don Nicola. Cantalicio lo contiene. María empuja a Victoria hacia la derecha. Don

Nicola sigue detrás hablando y volviendo la cabeza.) ¡Conque casarte! Casarte con la

herencia, ¿no? Con la herencia del gringo viejo... pa gastarla en los boliches y jugarla

en las carreras... ¡Haraganes!... (Vase mascullando frases en dialecto.) ¡Mándese

mudar! Aprenda a trabajar primero.

22 gringo del diablo: insulto para reflejar el desprecio que siente frente al extranjero


31

TELÓN

ACTO SEGUNDO

EN LA FONDA

En una fonda del pueblo. El comedor y despacho de bebidas. Puerta al foro que da a la

calle. Una o dos, a derecha e izquierda, que comunican con el interior. Mostrador y

armazón con botellas. Profusión de mesas, una de ellas larga, ocupada por los

parroquianos que almuerzan. En otras, gente que bebe aperitivos, lee diarios o charla

simplemente. En uno de estos últimos grupos, un cura.

Detrás del mostrador un señor grueso –el fondista-, y sirviendo las mesas una

muchacha, su hija. Las paredes del despacho, tapizadas de reclamos de máquinas

agrícolas, retratos de los reyes italianos, etc., etc. Del techo penden una gran lámpara

y guirnaldas de papel de colores. Donde resulte más cómodo, un ventanillo que

comunica con la cocina.

ESCENA PRIMERA

GRINGO - CURA - MÉDICO - PARROQUIANOS 1° Y 2° - NILDA

Al levantarse el telón, gran bullicio. Un grupo de colonos, con trajes de pana23,

23 con trajes de pana: la tela de las prendas marca la vestimenta del colono y la del criollo, la pana la usan para salir,


32

trenzados en los últimos tantos de una partida a la

murra24

COLONO.- ¡Tre!... ¡Cuatro!... ¡Due!... ¡Tre!... ¡Due!... ¡Tre!... ¡Tutta la tnorra!... E finita25

(Risas y exclamaciones.)

GRINGO.-- ¡Patrone!... ¡Una botiglia de barbera!..26

EL FONDERO.- ¡Súbito!*...

EL CURA (dejando un diario).- ¿Han acabado de gritar? ¡Ya era tiempo, hombre! ...

(Aproximándose al grupo.) Usted, doctor... ¿Qué tal se encuentra para una partidita a

la escoba?27 ... Mire que debe la revancha de anoche...

EL MÉDICO- Podríamos hacerla de cuatro...

EL CURA.- Eso es. (A un parroquiano.) ¿Usted juega, don Pedro?...

PARROQUIANO 1°.- Por pasar el rato... ¿Cómo no?

EL CURA.- Falta otra pierna... ¿Usted entra?

PARROQUIANO 2°.- No puedo; tengo que irme a la estación. Voy a acompañar a

24 murra: juego de manos, los italianos llevan la cuenta en su propia lengua

25 E finita: ha terminado

26 ¡Una botiglia de barbera!: una botella de vino marca Barbera.

* ¡Subito!: rápido.

27 escoba: juego de naipes conocido como la escoba de quince


33

Próspero, el hijo de don Cantalicio, que se va para el Rosario del todo.

NILDA (acercándose al ventanillo).- ¡Vitela para uno!... ¡Minestra para dos! ...28 ¡Un

postre!... (Regresa con varios platos y sirve a diversos comensales.)

EL CURA.- ¡Caramba! ¿Y cómo hacemos? (Al fondero.) ¿Entra usted, patrón? Le

jugamos yo y usted a don Pedro y al médico.

EL FONDERO.- ¡Cómo no! Ya estuvo... Voy a servirle a estos borrachos el barbera y en

seguida... (Se acerca a la mesa de los colonos con botellas, copas y tirabuzón.)

EL CURA.- Aquí, en esta mesa no más. ¡Nilda!... ¡Nilda!... Trae las

cartas. Ya debían estar aquí, muchacha. Ya debían estar aquí...

NILDA.- ¡Ni que yo fuera Dios pa estar en todas partes! (Va en busca de las cartas al

mostrador y vuelve con ellas. Mientras, el fondero destapa la botella y sirve vino a los

colonos, que lo reciben con grandes muestras de alborozo.)

VOCES.- ¡Evviva el vin!... ¡Evviva!... ¡Evviva Garibaldi!...29

EL CURA (volviéndose).- ¿Eh? ¿Eh? ¡Qué tanto Garibaldi ni Garibaldi!... Miren, mañana

es fiesta y tendrán que ir a misa...

EL FONDERO (acercándose).- Aquí estoy... A ver, padre, cómo se porta, ¿eh?...

EL CURA.- Yo doy... (Da las cartas. Pausa. Los colonos, copa en mano, entonan uno de

esos aires nostálgicos del Piamonte. Los parroquianos escuchan atentamente, a

28 ¡Vitela para uno! ¡Minestra para dos!...: comida italiana, vitella, hecho con piel de vaca adobada. Minestra: sopa

29 ¡Evviva el vin!... ¡Evviva Garibaldi!: expresión italiana: viva el vino, el artículo en español sustituye al original il. La segunda

expresión se refiere a Giuseppe Garibaldi (1807-1882), por quien los inmigrantes sentían admiración por haber luchado por la

unidad del país.


34

excepción del cura y sus compañeros, que continúan absorbidos por el juego. Antes de

terminar el coro entra un paisano y se sienta cerca del mostrador, golpeando

fuertemente con el mango del rebenque.)

ESCENA SEGUNDA

PAISANO - FONDERO - NILDA - CURA – MÉDICO

PAISANO.- ¿No hay quién sirva aquí?... ¡A ver, pues!...

EL FONDERO.- ¡Ya va, hombre!... ¡Hijo del país para ser barullento!...

¡Nilda, andá, serví a ése!... (Prosigue la jugada.)

NILDA.- ¿Qué va a tomar?...

GRINGO.- Ginebra con bitter..._30

NILDA (sirviéndole rápidamente).- Ahí tiene... veinte centavos...

UN PAISANO (después de apurar la copa).- Diga, moza... ¿No ha caído por acá el

30 Ginebra con bitter: el tipo de bebida también marca la diferencia del origen.


35

médico?...

NILDA.- ¿El doctor Buottini?... Allí está, ¿no lo ve? ...

PAISANO.- Ni lo había visto. (Acercándose al grupo.) Güen día, señor dotor ...31 Yo venía

a buscarlo para ver si quiere dirse hasta la chacra de los Bertoni, que hay un enfermo

grave.

EL CURA (alarmado).- ¿Cómo? ¿Bertoni está enfermo? ¿Cuál de ellos? ¡Pobre!...

PAISANO.- No es ninguno de los colonos... Es un pión del mediero32 un cordobesito

joven...

EL CURA.- ¡Ah!... ¡eso es otra cosa!...

PAISANO.- ¿Cómo otra cosa?... Desde que un cristiano está enfermo...lo mismo es que

sea rico que pobre...

EL MÉDICO.- ¿Y qué tiene el peón ese?...

PAISANO.- Está muy mal, dotor... Antiayer curó un animal muerto de peste y se le ha

formao un grano en el brazo...

EL MÉDICO.- ¡Carbunclo!...

PAISANO.- Eso debe ser...

EL MÉDICO.- Está bien... Dígale a Bertoni que veré si puedo ir esta tarde...

PAISANO.- ¡Pero dotor!... Si es que ya está muy hinchao y si no lo operan en seguida se

31 señor dotor: expresión que revela un exagerado respeto por parte del que va a pedir un favor

32 mediero: persona que va a medias en las ganancias de un negocio


36

muere...

EL MÉDICO.- ¡Qué quiere que le haga! ¡Estoy muy ocupado!... No puedo...

PAISANO (medio aparte).- ¡Ocupado!... ¡Ocupado!... Muy bien que si fuera Bertoni el

enfermo o cualquier otro gringo rico, ya andaría al trote por entre los maizales... Vea,

dotor... Haga el servicio... Ese pobre muchacho se va a morir... le asiguro que le vamos

a pagar lo que sea...

EL MÉDICO.- Bueno, bueno... Está bien. Espéreme por acá, que cuando acabe vamos...

(Recogiendo las cartas de la mesa.) ¡Escoba! PAISANO.- ¡Ta bien!... (A Nilda.) Niña, ¿me

quiere servir otra ginebrita?... (Nilda le sirve. Uno de los colonos cantores pide barajas

y el grupo arma otra partida a la escoba.)

ESCENA TERCERA

MARÍA - NILDA - CURA - COMENSAL 1° - COMENSAL 2°

María y Victoria avanzan desde la puerta del foro cargadas de paquetes. Visten trajes

de domingo, de mal gusto.

MARÍA (depositando los paquetes en una mesa).- Salud a toda la reunión... ¡Uf! ¡Cómo

estoy de cansada! ¿Cómo está, señor cura?... ¡Señor doctor!... ¡Señor don Pedro!... (Al

saludar al fondero.) Y la señora Margarita... ¿está buena?...


37

NILDA (que ha saludado ya a Victoria).- Está buena, señora María... Voy a llamarla...

MARÍA.- ¿Cómo te va, hija?... No la incomodes... Mirá, traéme primero un refresquito...

Tengo una sed como un diablo...

EL CURA.- ¿Y don Nicola, señora?

MARÍA.- Ahora no más viene. Está del escribano33 por unos asuntos... (A Victoria.) Pero

sentáte, muchacha... Parece que vos no te cansaras nunca... ¿O tenés ganas de irte a

la puerta de la calle?...

NILDA (después de servir los refrescos).- ¡Mamá! ¡Mamá!... ¡Venga, que está la señora

de don Nicola!...

COMENSAL 1°.- ¡Nilda!... ¡Nilda!... ¿Acabarás de servirme?...

NILDA.- Aquí estoy. ¿Qué más quiere?...

COMENSAL 1°.- Un pechito...

COMENSAL 2°.- Y a mí también...

NILDA (rápidamente al ventanillo).- Dos pechitos...

EL CURA (volviéndose).- De cordero.

ESCENA CUARTA

33del escribano: en otras versiones figura dal escribano, es una forma incorrecta proveniente del italiano, lo correcto sería: está

en casa del escribano.


38

MARGARITA - MARÍA - NILDA - FONDERO - VICTORIA

MARGARITA (que aparece secándose las manos con el delantal).¿Cómo está, doña

María?... Disculpe, que tengo las manos mojadas...

MARÍA.- ¡Oh! ¡No es nada!... (Se abrazan y se besan efusivamente.)

MARGARITA.- Asiéntese, tome asiento... ¿La salud bien? MARÍA.- ¡Cosí, cosí!...34 Por

ahora buena, gracias... A usted ya la veo tan gorda, ¿eh?

MARGARITA.- ¿Y qué milagro es éste?...

MARÍA.- Un milagro de veras... Yo no pensaba venir al pueblo... pero ésta me empezó

con que vamos y vamos... que le dije bueno. Quería comprarse un vestido, ¿sabe?, y

acabamos de hacer una punta de gastos; cómo están las cosas de caras, ¿eh?... una

punta de gastos para la señorita hija... Yo no sé de veras qué hace esta muchacha con

los trajes... El año pasado le compré ese que tiene... y dice que ya no le sirve... Ahora

me han vendido este generito en casa Testaseca... Mírelo; ¿qué le parece?...

(Desenvuelve un paquete y ambas examinan prolijamente el género.) Es bueno, ma es

caro como la gran siete... Y ahora se le antoja que le haga la modista el vestido... Y yo

le digo que no... ¿Para qué gastar más plata, que cuesta tanto ganarla si podemos

coserlo nosotras mismas?... No quedará de moda pero anda vestida y limpia... ¿Qué se

piensa?... Ahí donde la ve a ésta, se le están viniendo muchos pájaros en la cabeza...

MARGARITA.- Y diga... don Nicola... ¿está también en el pueblo?...

MARÍA.- Vinimos con él en el carro grande... Tenía que arreglar el pleito con ese viejo

34 ¡Cosí, cosí!= así, así


39

Cantalicio... embrollón... Le metió cuestiones, ¿sabe?... para no pagar, procuradores y

juez de paz y testigos y qué sé yo... Don Nicola tuvo que andar en viajes a Córdoba, al

Rosario... Pero el viejo tenía los papelitos... y le ganó el asunto en el juez... Más le ha

costado buenos pesitos... Mire, doña Margarita, con estos criollos del país no se puede

tener negocio; son una punta de tramposos. Como no ganan la plata como nosotros...

(Tumulto en la mesa que sirve Nilda. Al acercarse ésta con los platos, uno de los

parroquianos se ha tomado cualquier libertad, y Nilda, dejando caer un plato, la

arremete con él a moquetes.)

NILDA (pegándole).- ¡Sinvergüenza!... ¡Sinvergüenza!... ¡Atrevido!... (Risas, algarabía.)

EL FONDERO (interrumpiendo el juego, sin moverse).- ¡Pero decíme una cosa,

Bachicha!... ¿Cuándo vas a dejar de embromar la paciencia?... ¿Andás buscando que

un día te sosiegue yo?... ¿Qué te has pensado, eh?...

MARGARITA.- ¡Eso digo, eso digo yo! A ver si se acaba la historia ¿eh? todos los días

tiene que hacer con la muchacha... ¡Sinvergüenza!... ¿Se ha creído que mi hija es un

trapo? ¡Caramba! ¡Caramba!... Si va a seguir así se cambia de fonda...

MARÍA.- Déjelo estar, doña Margarita. Déjelo estar... Estos atrevidos no valen la pena

de un bochinche... Se figuran, ¿sabe?, que todas las mujeres son iguales... La vez

pasada... con ésta (Por Victoria.) también me sucedió una cosa. El compadrito del hijo

de don Cantalicio se estaba propasando mucho, caramba... por eso lo echaron... Pero

la muchacha...

NILDA (que vuelve del ventanillo).- ¡Mamá!... La llaman de la cocina...

MARIA.- Haga su comodidad... Haga no más... Vea, y con su permiso yo también voy

un poco adentro a aflojarme este vestido que me incomoda...

MARGARITA.- Pase... pase...


40

MARIA (a Victoria.).- ¡Che!... veníte vos también!

VICTORIA.- No; yo me quedo... ¿Qué voy a hacer adentro?...

MARIA.- ¡No, no, no!... Camináte35 no más para adentro... (Victoria vase de mala gana,

volviendo los ojos hacia la puerta y deteniéndose lo suficiente por ver a Próspero.)

ESCENA QUINTA

PRÓSPERO - CURA – VICTORIA

PRÓSPERO (en traje pueblero aparece nervioso y alegre, saludando a todos los

parroquianos "a piacere 36" y se acerca por último a la mesa del cura).- ¡Salud,

señores!... ¡Buenos días!... ¿Qué tal esa escoba? ¿Quién pierde?...

EL CURA.- Hola, Próspero. Conque te vas, ¿eh?

PRÓSPERO.- Sí, señor. Ahora mismo. En el tren del Rosario. ¡A hacer patria a otro

lado!...

EL CURA.- No vas mal encaminado, muchacho... No vas mal encaminado... ¡La cuestión

35 Camináte: uso incorrecto de la forma enclítica te; no se utiliza con el verbo caminar; sí, con andar y salir.

36 "a piacere": a gusto.


41

es tener juicio ahora!... Da usted, doctor... Ese mister Daples es una buena persona, y

si te toma cariño vas a ir muy lejos con él...

PRÓSPERO.- Efectivamente. El hombre me tiene fe... Pero por algo ha de ser... Si yo no

sirviera para nada, no me protegería... ¿Tata no ha venido? Quedamos de vernos aquí...

¡Pobre viejo!... No le hace un chiquito de gracia que me vaya... Dice que soy un renegao,

que me he vendido a los gringos, que le abandono ahora que está pobre...

EL CURA.- Preocupaciones de criollo viejo no más...

PRÓSPERO.- ¡Es natural!... (Viendo que Victoria se asoma tímidamente a la puerta.)

¡Cómo está usted, señorita Victoria!... (La obliga con el gesto a avanzar.) ¿Su mamá

está buena?

VICTORIA (en voz baja).- ¿Se va, entonces?

PRÓSPERO.- No hay más remedio... Le juro que he hecho todo lo posible por

quedarme...

VICTORIA.- ¡No lo ha hecho, no!... Si me quisiera de veras...

PRÓSPERO.- Eso es lo que usted no sabe... porque la quiero, y mucho, es que me voy...

a trabajar... a hacerme gente... a ganar dinero para merecerla...

VICTORIA.- Si yo no preciso eso...

PRÓSPERO.- Pero su padre sí. ¿Piensa que me he olvidado de aquellos insultos?...

VICTORIA.- ¿Por qué no trabaja aquí? (Mimosa.) Ahora usted se va no se vuelve a

acordar de mí... Cuando vea otras muchachas en el Rosario37 más lindas y más

37 en el Rosario: en la ciudad de Rosario, Provincia de Santa Fe, Argentina


42

educadas que esta pobre gringa, me deja no más... me deja...

PRÓSPERO (transportado).- ¡No, prenda, no! Si vos sos mi vida, lo único que he querido

en este mundo!...

VICTORIA (compungida).- Es que me voy a quedar muy triste... solita... Sin verlo...

PRÓSPERO (afectado también).- Te queda el consuelo de saber que nunca te olvidaré...

ESCENA SEXTA

DICHOS - MARÍA

MARÍA (asomándose).- ¡Oh! ¡Victorina!...38 (Próspero se aleja rápidamente. Victoria se

queda como extática, con la cabeza baja.) ¡Victorina!... ¿Qué cosa estabas hablando

con ese sinvergüenza? Contestá, pues... Andás con ganas de una paliza, vos, ¿eh? Y yo

te la voy a dar ahora no más!... Camináte adentro ya... ligerito... (Victoria a medida que

le habla su madre, contrae el gesto y acaba por estallar en sollozos. Se produce en ese

momento una gran pelotera entre los gringos colonos. María empuja a Victoria hacia

afuera.)

38 ¡ Victorina!: diminutivo de Victoria con sufijo de origen italiano


43

ESCENA SÉPTIMA

PRÓSPERO - PARROQUIANO 2° - VOCES

PRÓSPERO (que mira la escena con emoción; reaccionando).- ¿Eh?... Ya debe estar por

llegar el tren. (Al parroquiano 2°.) ¿Nos vamos, che?...

PARROQUIANO 2°.- ¡Sí, ya es hora!...

PRÓSPERO.- Caramba, sentiría no despedirme del viejo... Bueno... ¡Conque... señores,

hasta la vuelta! (Da un apretón de manos al cura y a sus compañeros, que lo despiden

con gran afectuosidad.) ¡Salud, señores, a todos en general!...

VOCES.- (de distintas mesas).- ¡Chao!...39 ¡Buen viaje!... ¡Felicidad!... ¡Pronto regreso!...

(Próspero retribuye alegremente las demostraciones. Al llegar a la puerta se encuentra

con Cantalicio.)

ESCENA OCTAVA


39¡Chao!: chau, su origen está en el dialecto milanés.


44

PRÓSPERO.- Viejo... Ya me iba sin despedirme...

CANTALICIO.- No lo jurés, porque te lo creo... ¿Pa qué te ibas a ocupar del pobre

paisano? ¡Si al menos yo fuese gringo!...

PRÓSPERO.- ¡Bah!... ¡Bah!... ¡Bah!... ¡Déjese de esas macanas, viejo! ¡Le ha dao fuerte

con los gringos!...

CANTALICIO.- ¡No he de tener razón cuando menos, canejo!...

PRÓSPERO (palmeándolo).- Ya veremos, ya veremos quién la tenía más... (Pausa.) Bien;

ya es muy tarde. A ver, tata, un abrazo...

CANTALICIO.- ¿Pero es que te vas de veras?...

PRÓSPERO.- ¿Lo creyó broma?

CANTALICIO.- ¿Y me dejás solo aura que no queda ni la casa? ...

PRÓSPERO.- ¡Qué más remedio! Venga ese abrazo... Hasta la vuelta...

CANTALICIO.- ¡No, no te abrazo!... Andáte no más... andáte... andáte...

PRÓSPERO.- Como guste usted... (Próspero se va. Cantalicio lo sigue con la mirada.)

ESCENA NOVENA

CANTALICIO - PAISANO - NILDA - CURA


45

CANTALICIO.- ¡Pobre muchacho! ¡Malo no es!... Pero se me ha dao güelta... se me ha

dao güelta. (Al paisano.) ¿No le parece, compadre?40

PAISANO.- ¡Así será no más, pues!...

CANTALICIO (reaccionando).- ¿No ha dao con el dotor entoavía?...

PAISANO.- Estoy aguardándolo... Dice que está ocupao...

CANTALICIO.- Ya lo veo... trensao a la escoba... Si será desalmao...Venga compadre...

vamos a tomar una copa... (Se aproxima a las mesas donde han estado los gringos.) ¡A

ver quién sirve aquí!...(Nilda se aproxima.) ¿Qué toma usted?...

PAISANO.- Yo lo mismo.

NILDA.- Ginebra con bitter...

CANTALICIO.- A mí también; bien cargado. ¡Ando con ganas de chupar juerte!... ¡De

todas maneras!... ¡Pa lo que sirvo ya... tranca más o tranca menos!...41

PAISANO.- Eso no diga... ¿Pa quién si no pa los hombres se han hecho las disgracias?...42

CANTALICIO.- ¡Qué caray!... Y la bebida también se ha hecho pa los varones... ¿Serán

los últimos copetines que chupe43 en este pueblo dísgraciao...?

40 compadre: forma afectiva muy común entre los criollos.

41 tranca: borrachera

42 disgracias: desgracias

43 copetines que chupe: bebida que se toma como aperitivo, puede ser una copita de licor. El uso del verbo chupar por beber es

típico en el lenguaje gauchesco.


46

PAISANO.- Entonces ha determinao no más dirse...

CANTALICIO.- ¿Y qué quiere que me quede a hacer? ... No he nacido pa tordo, amigo...

pa andar viviendo en nido ajeno... Me acaban de quitar el mío... Y ya lo ve, con el nido

los pichones... ¡Ese muchacho, lo único que me quedaba en el mundo de familia, se me

manda mudar como un ingrato!... (Nilda sirve. Cantalicio se bebe de un sorbo la

ginebra.)

PAISANO.- Ya volverá. ¡Quién sabe si no le va bien!... ¡Es travieso el mocito!...

CANTALICIO.- Cualquier día lo veo más... Aura va pá la ciudad, se agringa del todo, y si

te he visto no me acuerdo. Y si le va bien, es hasta capaz de avergonzarse del criollo

viejo que le dio el ser...

PAISANO.- ¡Pucha, que los quiere bien usté a los gringos!... ¡Se parece a mí en eso!...

CANTALICIO.- ¡De balde nomás!... Mire, compadre... Toda esa pampa de aquel lao del

pueblo, hasta cerca del Chañarito, ha sido nuestra, de los González, de los viejos

González. ¡Cordobeses del tiempo e la indipendencia, amigo!... Y un día un pedazo,

otro día otro, se lo han ido agarrando esos naciones pa meter el arao... Una pena

amigazo; romper esos campos en que venía así la gramilla... que era un gusto... (Bebe

el nuevo vaso que Nilda le sirve, también de un sorbo.)

PAISANO.- No tome eso tan ligero, compadre... ¡Mire que es muy engañosa!...

CANTALICIO.- No le hace... Pues, sí, señor... Y el último pedazo de lo que nos iba

quedando, quedando, me lo acaban de arrancar estos ladrones... ¡Ahora mesmito!...

Vergüenza nos había de dar a todos los criollos... (Golpea fuertemente la mesa.)

EL CURA.- ¡No se altere don Cantalicio!... ¡Un poco de orden, pues!

CANTALICIO.- ¡Oh!... Hasta eso me quieren privar también... ¡Sabe que está bonito!...

¿Es decir, que porque soy hijo del país tengo menos derecho que todos ustedes, que


47

se pasan aquí el día gritando y cantando como si fuese fonda e vasco? Puedo golpiar lo

que se me antoje, porque pa eso soy criollo, ¿me oyen?...

EL CURA.- Era una broma, don Cantalicio... Por ver lo que decía...

CANTALICIO.-Está güeno. Si es así, no he dicho nada. (Irguiéndose de nuevo.) Pero

sepan todos...

PAISANO.- ¡Siéntese compadre!... No valen la pena...

CANTALICIO.- Está güeno. (Sentándose.) ¡Hum!...

PAISANO.- Entonces, decía...

CANTALICIO.- ¡Sirva otra ginebra... cargadita!...

PAISANO.- ¡No tome más!... Le hará mal.

CANTALICIO.- Déjeme.

PAISANO (distrayéndolo).- ¿Entonces, negoció nomás el campito?...

CANTALICIO.- Me lo quitaron; ¿no le he dicho?... Yo le metí pleito al gringo... Y tenía

derecho... Pero estos diablos, con la plata, pronto se arreglan con los jueces y fiscales

y esa runfla44 de escribanos... El asunto seguía, pero sin miras de acabar, y entonces

transamos. He firmado ya... y estoy esperando al gringo viejo que me debe entregar

la... fortuna que me queda...

PAISANO.- ¿Y qué piensa hacer?...

CANTALICIO.- ¿YO? ¡Irme a Córdoba... bien lejos! ¡Ande no vea naciones!... ¡A levantar

un rancho en el mesmo corazón de la sierra aunque no haiga más que zorros!... ¡Al

44 runfla: serie de cosas que conforman una misma especie, se usa en forma despectiva


48

menos ésos serán criollos puros!... (Pausa.) ¿Me sirven o no me sirven?...

EL CURA.- Escuche, don Cantalicio. ¿Conoce usted el undécimo mandamiento?...

CANTALICIO.- No conozco más que diez, salvo que usted haya inventado algún otro pa

cobrar más caros los funerales...

EL CURA.- El undécimo, no embriagarse.

CANTALICIO.- Si usted no fuera cura, ya me oiría... Y perdone...(Después de vaciar la

tercera copa.) (Dentro: ¡Porta vino barbera!...) Diga, padre, mamarse con vino barbera,

¿no es pecado?...

EL CURA.- También, también...

CANTALICIO.- Entonces, apunte pa el lao de los gringos...

ESCENA DÉCIMA

DON NICOLA - CANTALICIO - VOCES - PAISANO - CURA

DON NICOLA.- ¡Buen giorno!...45

45 Buen giorno: buen día, visible mezcla de las dos lenguas


49

CANTALICIO.- Ahí está el gringo... No me deje solo, compadre... que no me vaya a

trampiar...

VOCES (de la mesa de los colonos).- ¡Evviva Nicola!... ¡Evviva Nicola!... (Uno de ellos le

ofrece un vaso de vino.)

DON NICOLA.- Disculpáme... Tengo un asunto que arreglar... En seguida vengo...

¿Cómo está, señor cura?... ¿Me dispensa, don Cantalicio, si he demorado?... Tenía que

ir a casa de Testaseca, ¿sabe?, a sacar la plata, y como estaban ocupados los patrones

me tuvieron esperando...

CANTALICIO.- Está dispensao... Y vaya largando sin muchos partes porque estoy de

prisa...

DON NICOLA.- ¡Bueno! ¡Bueno! La cosa es bien fácil... Todo lo que teníamos de hablar,

ya está conversado... (Saca papeles y dinero del cinto.) Vamos a ver... Tengo de darle...

de darle... espérese; mil de una parte, y trescientos cuarenta de la otra... mil trescientos

cuarenta...

CANTALICIO.- Me parece que está errao...

DON NICOLA.- ¡Cosa!... ¡Cosa!...

CANTALICIO (alterado).- ¡Sí señor, está equivocao!... Son mil tres cientos cuarenta y

ocho pesos...

DON NICOLA.- Dispense... Tenía razón... Lo que es justo es justo...Este número estaba

mal hecho y cualquiera se equivoca... Yo tampoco ando muy bien de escritura...

CANTALICIO (aparte).- Pero no te perdés en los números...

DON NICOLA.-Muy bien... (Cuenta prolijamente el dinero.) ¡Aquí van mil pesos

justitos!... Haga el favor de contarlos...


50

PAISANO (contando).- Seiscientos, ochocientos y mil... ahí tiene.

DON NICOLA.- Bueno, bueno. Y ahora por el resto le voy a dar este pagarecito...

CANTALICIO.- ¿Qué es eso?... Usted no me va a dar pagareses...46 Yo no quiero

papeles... El trato es trato... ¡Usted me tiene que entregar platita!

DON NICOLA.- Pero escuche, don Cantalicio... Sucede que yo tengo mi plata en casa

Testaseca, y Testaseca no tenía hoy moneda disponible...

CANTALICIO.- ¡Habíamos de salir con esas!... Vea, o me paga todo en dinero, o se

queda usted con todo... ¡Qué embromar también!...

DON NICOLA.- Pero escuche, don Cantalicio... Si mi firma es como un Banco... Usted

lleva ese papelito a cualquiera parte y se lo pagan.

CANTALICIO.- ¿Un Banco?... ¡Quién sabe qué trampa me quieren hacer!... No señor...

El trato es trato... Venga la plata...

DON NICOLA.- Dispense, pero tramposo no soy, y no me lo diga, porque no me gustan

esas cosas...

CANTALICIO.- ¡La platita! ¡La platita!...

DON NICOLA.- ¡Bueno!... ¡Bueno!... ¡Qué caramba!... Ahí tiene la platita, y si no le gusta

así... haga lo que se le antoje... No digo más nada. (Hace ademán de retirarse.)

CANTALICIO.- ¡Che!... ¿Ande vas, gringo del diablo? ... (Tironeándolo.) Sujetá el pingo...

¡Aflojó los pesos!...

DON NICOLA.- Mire, don Cantalicio... No me busque cuestiones, que no me meto con

46 pagareses: plural incorrecto de pagaré, debe decirse pagarés.


51

nadie... Usted está medio tomado y...

CANTALICIO.- ¡Tu madre!... (Quiere echarse sobre don Nicola y lo detiene el paisano.

Los parroquianos, que han estado a la expectativa, acuden, con excepción de los

colonos, que se limitan a pararse en los asientos.) Lárguenme, que lo mato a ese... (Don

Nicola, muy calmoso, se recuesta sobre una mesa de frente al público, carga su pipa y

fuma.)

EL CURA.- Vamos, don Cantalicio... Cálmese... No haga locuras... ¡No tiene razón!...

CANTALICIO.- ¡Madre mía!... ¡Que no tengo razón!... ¿Pero no han visto a ése, que tras

de querer embrollarme me insulta? ¿No lo han visto?...

DON NICOLA.- Yo no embromo a nadie... Soy una persona honrada y trabajadora...

CANTALICIO.- Sos honrao porque todos te protegen... todos... todos... todos... hasta el

cura, que te da la razón... Yo soy un pillo... No tengo plata, ni chacra y he nacido en este

país... Sos muy honrao, y sin embargo, me querías estafar los poquitos riales que me

dejastes...

EL CURA.- Cantalicio... Eso no es cierto... Tranquilícese. Repose un poco y venga

conmigo. Yo le voy a descontar el vale. (Obligándole a sentarse.)

CANTALICIO.- No señor. Me lo ha de pagar él... Me lo ha de pagar y me lo ha de pagar...

Y sálganse todos de aquí... Déjenme... Vayan a cuidarlo a él... que le hace más falta...

¡Déjenme, déjenme!... ¡Solito!... Yo no preciso de nadie... Ya no tengo amigos, ni casa,

ni hijos... ni patria... Soy un apestan... Nadie me quiere... ¡Salgan!... ¡Yo me voy a

morir!... Estoy muy triste... Salgan... Sin casa... Sin hijos... Sin amigos... Soy un pobre

criollo... un pobre criollo... (Oculta la cara con las manos, llorando convulsivamente. El

cura, con el gesto, pide compasión para él, y allá, en el fondo, los colonos cantan de

nuevo el aire nativo mientras desciende lentamente el telón.)


52

TELÓN

ACTO TERCERO

LA CHACRA DE CANTALICIO

En la nueva granja47 de don Nicola. Dos años después. Ocupando toda la mitad de

derecha de la escena un edificio en construcción, con las paredes que se levantan

apenas medio metro del suelo, lo suficiente para sostener los marcos que deben estar

ya colocados. Varios albañiles trabajan colocando ladrillos. Cayendo hacia el centro

mismo un viejo ombú a medio desgastar, que extiende su rama más gruesa hacia el

lado de la obra. En el suelo las ramas recientemente cortadas. Perspectiva alegre,

verde, de alfalfar. Pleno sol.

47 granja: Sánchez prefiere este término al de chacra, usado anteriormente para remarcar los cambios que se han realizado con

la adopción de nuevos medios de producción.


53

ESCENA PRIMERA

PEONES 1° y 2° - UN ALBAÑIL

PEON l°.- ¡Y diai! ¡Qué más remedio!... Ahora viene lo gordo, hermano... Estos árboles

se debían hacer saltar a barreno.

PEON 2°.- ¿Le metemos a ésta no más? (Señalando la rama gruesa.)

PEON 1°.- ¡Y diai!... ¡Qué más remedio!... PEON 2°.- Animal viejo, ¿ahí ser no?... Fijáte

qué raíces... PEON l°.- Pa mí que ha nacido en el tiempo de los españoles...

PEON 2°.- ¿Qué?... ¡Mucho antes!... ¡Pero mucho!... Debe ser del tiempo e los

ingleses...

PEON l°.- ¡Siás bárbaro!... Si los ingleses no han venido nunca a este país... Recién están

llegando...

PEON 2°.- ¿Qué sabés vos?... Mirá: a la República Argentina vinieron: primero los

indios... los matacos; dispués los ingleses, dispués los gallegos y dispués... el general

San Martín, Belgrano y todos esos otros...

ALBAÑIL (burlón).- ¡Pucha!.. ¡Si me parece estar en la escuela!... Diga, maestro...

PEON 2°.- Has de ser muy inteligente vos... Como ese ladrillo que estás golpiando...

ALBAÑIL.- Si vos me hubieses enseñado, pué que sí no más...


54

PEON 2°.- ¡Andá!... ¡Andá!... ¡Trabajá!... ¡Zonzo!... ¡Que si te ve tu patrón!...

ALBAÑIL.- Más fácil es que te agarre el tuyo haciendo sebo... Y mirá, ni que hubiese

adivinao... Ahí llega en el breque…48

PEON 2°.- ¡Cierto!... ¡Metéle, che! ...49(Buscan acomodo para aserrar mejor.)

PEON 1°.- De veras que da pena cortarlo.

PEON 2°.- ¿Por el ombú... o por el trabajo?...

PEON 1°.- ¿Eh?... ¡Por las dos cosas! ... Vamos. (Comienzan a aserrar.Pausa. Debe oírse

un instante el ruido de la sierra y los golpes de cuchara de los albañiles.)

ESCENA SEGUNDA

DON NICOLA - HORACIO - VICTORIA - UN ALBAÑIL - PEÓN 2°

Don Nicola. Victoria y Horacio con indumentarias livianas de verano. Notable progreso

en el vestir54 de los dos primeros, especialmente Victoria. Horacio, elegante y

desenvuelto.

HORACIO.- Le digo, viejo, que está equivocado... Cuanto más en la altura se coloque el 48 breque: coche de cuatro ruedas con asiento elevado y que en la parte de atrás tiene dos bancos. El cambio del birloche al

breque es símbolo del progreso económico.

49 Metéle, ché..!: construcción de origen criollo para impulsar a la persona a determinada tarea.


55

depósito surtidor, menor tiene que ser su elevación...

DON NICOLA.- ¿Ma por qué hay que hacerlo más alto? ... Eso es lo que yo no te

comprendo.

HORACIO.- La teoría física de los vasos comunicantes...

DON NICOLA.- Qué comunicante... Dejáte de zonceras, que yo no soy ningún sabio...

Decí las cosas claras...

HORACIO (riendo).- ¡Bueno, bueno, bueno, viejo!... Confieso la plancha... Y no

discutamos más. Ahora verá cómo el constructor me da la razón... Veamos cómo anda

la obra... ¿Vos no habías venido nunca, Victoria?...

VICTORIA.- ¡No, nunca!...

HORACIO.- ¡Sos poco curiosa!... Mirá; de esta parte, en la esquina misma, y bien arriba,

va a quedar un pabelloncito lindísimo... Te lo ofrezco...

VICTORIA.- Para mí es lo mismo. Yo estoy bien en cualquier sitio... y no entiendo mucho

de comodidades...

HORACIO.- ¿De modo que nada te llama la atención?... ¿Desencantada de la vida?... ¿A

esta edad?...

VICTORIA.- ¡Yo... no sé!...

HORACIO.- ¡Pobrecita!... ¿Y no has pensado en el suicidio?... Esperáte...¡Con fósforos

es más romántico!...

VICTORIA (con fastidio).- ¡Oh!... Salí...

HORACIO (riendo).- Me olvidaba... ¡Ahora son sin veneno!... ¿Y el viejo...A dónde se ha

ido este porfiado?... ¡Tata!...


56

DON NICOLA (reapareciendo).- Te digo que yo tengo razón... He visto el terreno con

estos ojos...

HORACIO.- Bueno... Ya lo dirá el constructor... Vamos a verlo...

DON NICOLA.- Vos tendrás mucho estudio... Pero yo tengo la práctica...

HORACIO (a un albañil).- ¿El constructor?...

ALBAÑIL.- Se fue a la cremería en el automóvil, pero ahora no más vuelve...

HORACIO.- Entre tanto podríamos ir a ver el surgente50... ¿Le parece viejo?...

DON NICOLA.-Sí, pero espera un poco... (A los peones.) ¿Y desde ayer que trabajan no

han podido voltear más que esos gajitos?... Parece que andan haraganeando mucho,

¿eh?

PEÓN 2°.- Si es muy fuerte este árbol... ¿Se cree que así no más se voltea un ombú?...

DON NICOLA.- ¡Hacha!... Hacha y buenos brazos se precisa... y verán cómo cae pronto...

PEON 2°.- Es que no dentra el hacha, pues. ¡Rebota como si fuese goma!...

DON NICOLA.- ¡Caramba!... ¿Y para qué tienen ese serrucho en las manos?... Bueno,

bueno, ¿eh? A ver si acaban pronto... Vamos... HORACIO.- ¿Cómo no?... Vamos,

Victoria...

VICTORIA.- No...es muy lejos... No tengo ganas de caminar tanto... HORACIO.- ¿Y qué

vas a hacer?...

50 surgente: pozo también llamado artesiano, por Artois, lugar en Francia donde se realizaron las primeras perforaciones de

este tipo para lograr agua en forma más cómoda que con el pozo de balde


57

VICTORIA.- Nada... Volverme al coche...

HORACIO.- Facha il suo comodo51, señorita romántica... (Viendo que Victoria se vuelve

fastidiada.) ¡Ah, no!... Enojos no permito, hijita... (La besa.) Hasta luego. (Mutis de don

Nicola y Horacio por la derecha. Victoria se aleja lentamente por el lado opuesto.)

ESCENA TERCERA

PEONES 1° y 2°. UN ALBAÑIL

PEON 1°.- Adiós, niña... ¿Ya no se acuerda de los viejos amigos?...

PEON 2°.- Quién la ve, ¿no? ...Y las veces que hemos arao en la misma melga...

PEON 1°.- ¡Ahora es señorita, che!... ¡Ja... ja!...

PEON 2°.-Me gustaría que volviera Próspero, el hijo de don Cantalicio...pa ver si lo

trataba con tanto disprecio.

ALBAÑIL.- Murmuren no más... Murmuren... Eso ha de ser en pago del café que les ha

dao el viejo don Nicola... PEON 2°.- ¡Calláte, ladiao!...51

.

ESCENA CUARTA

51 Facha il suo comodo: haga su gusto. En italiano facchia es lo correcto.


58

CANTALICIO - PEÓN 2° - VICTORIA - DON NICOLA - HORACIO

CANTALICIO.- ¿Quién habla de don Cantalicio por acá?...

PEON 2° (regocijado).- Salú, don Cantalicio... ¡Anima bendita!... ¡Ya lo creíamos

muerto!...

CANTALICIO.- Ya ve que no, amigo... ¡Cosa mala!... Che, ¿andan los gringos cerca?...

PEON 2°.-Están en el bajo... ¿Y qué vientos lo traen por estos pagos?... ¿Ande anduvo?

CANTALICIO.- Lejos... Por la provincia de Córdoba...

PEON 2°.- ¿Haciendo?...

CANTALICIO.- De todo. Qué más remedio. ¡Precisé llegar a viejo pa tener que

deslomarme trabajando! Y gracias que entoavía52 servía pa algo... ¿A que no sabés en

qué me ocupo? PEON 2°.- No, señor.

CANTALICIO.- En venderles animales a los gringos... Fijáte que suerte... Yo que en mis

tiempos sabía tropiar ganaos ariscos de la sierra pa mí... pa mi campo, pa este mesmo

campo... me veo ahora condenado a acarrear los güeyes a los colonos...

PEON 2°.- Lo que son las cosas, hombre...

CANTALICIO.- Ayer no más le traje a un chacarero del Chañarito unos sesenta animales.

Después, como quedaba tan cerca del pago viejo, me dije a mí mismo: Che, andáte a

mirar cómo marcha aquello... Yo no quería pasar por este camino pa no acordarme,

52 entoavía: la forma correcta es todavía.


59

¿sabés? Pero la querencia53 me empezó a cuartear pa este lao, y cuando quise

acordar... estaba aquí...

PEON 2°.- ¡Mire, mire!...

CANTALICIO.- De lejos ya vide todas las judiadas54 que me habían hecho los gringos con

esto... (Mirando en rededor.) Vean... vean... de la casa, ni qué hablar... Parece que le

van a edificar encima un pueblo entero... ¡Ni el horno... ni la noria... ni el palenque!...

¡Cosa bárbara! ¡Desalmaos!... ¿Y aquello? Eso sí que no les perdonaré nunca... ¡talarme

los duraznitos!... Los había plantao Elisa, la finadita mi hija... y todos los años ¡daba

unas pavías así!... ¡Dañinos!... Lo único, lo único... de lo mío que entoavía puedo ver es

ese ombú... Pero che... ¿y por qué lo están podando así?...

PEON 2°.- ¿Podar?... Al suelo va ir también... ¡Eso estamos haciendo... voltearlo!...

CANTALICIO.-Eso sí que no... ¿El ombú?... En la perra vida... Todo lo han podido echar

abajo, porque eran dueños... Pero el ombú no es de ellos. Es del campo... ¡Canejo!...

PEON 2°.- Yo creo lo mismo. Pero los patrones dicen que el pobre árbol viejo les va a

dañar la casa... (Aparece Victoria y se detiene a escuchar.)

CANTALICIO.-¿Y por qué no edifican más allá?... ¡Bonita razón!... Los ombúes son como

los arroyos o como los cerros... Nunca he visto que se tape un río pa ponerle una casa

encima... ni que se voltee una montaña pa hacer un potrero... ¡Asesinos!... ¡No tienen

alma!... Si tuvieran algo adentro les dolería destruir un árbol tan lindo, tan bueno, tan

mansito... ¡Cómo se conoce, ¡canejo!, que no lo han visto criar ni lo tienen en la tierra

de ellos!...

53 querencia: forma afectiva para referirse al lugar donde se vive.

54 judiadas: cosas de judíos. Ejemplo de que la discriminación contra el extranjero no dependía de su origen, sino del hecho de

ser un intruso


60

PEON 2°.- Vaya usted a hacerles entender esas razones...

CANTALICIO.- ¿Y qué van a comprender ellos... si ustedes mismos, ¡parece mentira,

criollos como son!, se prestan a la herejía?...

PEON 2°.- ¡Oh! ...Y si nos mandan...

CANTALICIO.- No se hace... Salgan de ahí... desgraciaos. ¡Todos se han vendido... todos

se están volviendo gringos... todos! ¡Pa qué habré venido, canejo! ¡A ver tanta pena!...

(Al volverse se encuentra con Victoria y bruscamente.) Buen día... ¿Venís a mirar las

lindas cosas que están haciendo, no?... (Intenta irse.)

VICTORIA.- No se vaya, don Cantalicio... Escúcheme... Tengo que decirle algo... Venga.

(Lo aparta y se queda un momento indecisa.)

CANTALICIO.- ¡Hablá de una vez, pues!

VICTORIA.- Este... ¿Usted sabe algo de Próspero?...

CANTALICIO.- No sé, ni necesito saber... ¡Pa eso no más me llamabas?...

VICTORIA.- Es que... Próspero está ansioso por tener noticias de usted...

CANTALICIO.- ¿Y vos cómo sabés eso?...

CANTALICIO.- No ha de ser cierto... No se acuerda más ya... VICTORIA.- Sí que se

acuerda... CANTALICIO.- ¡No, no, no!... ¡Mentira!... (Intenta irse.)

VICTORIA (deteniéndolo).- Si me lo ha dicho a mí muchas veces... CANTALICIO.-

¿Dónde?

VICTORIA.- En el Rosario... En esta temporada que pasamos allí hace dos meses... Nos

veíamos muy seguido... y me hablaba del viejo, que lo quería mucho... que deseaba

verlo... y... vea, ayer me escribió y en la carta me preguntaba dos o tres veces por


61

usted...

CANTALICIO.- ¿Cómo es eso?... ¿Cartitas?...

VICTORIA (pegándose en la boca).- ¡Qué zonza!... ¡Se me escapó!...

CANTALICIO (muy suavizado).- Conque ésas teníamos, señorita…¿eh? VICTORIA.- ¡Sí,

pero... nadie lo sabe todavía!... CANTALICIO.- ¿Y qué es de la vida de ese bandido?...

VICTORIA.- Está muy bien... acreditadísimo con mister Daples... ¡Ay! Creo que llega

tata...

CANTALICIO.-YO me mando mudar... (Al volverse se encuentra frente afrente con don

Nicola.)

DON NICOLA (un poco sorprendido).- Cosa... Cosa... ¡Ah!... ¿Es usted, don Cantalicio?...

¿Cómo dice que le va? ... ¿Qué anda haciendo por estos pagos?... Ha venido a ver su

antigua casa, ¿eh? Está un poco cambiada, ¿no? Pero todavía va a quedar mejor...

(Cantalicio, que se ha quedado mudo, hace jugar el rebenque entre sus manos.) Ahora

cuando edifique este otro ranchito de dos pisos... y venga el jardín y la quinta de

frutales... y la lechería allá abajo... (Sacude la ceniza de la pipa y vuelve a colgársela de

los dientes.) Va a quedar mejor... bastante mejor... Pero ya se va notando el cambio...

¡Ah, y mire qué pichón de alfalfar!... Y todo lo está haciendo mi hijo el mayor, que ha

estudiado en Buenos Aires de ingeniero... ¿Dónde anda Horacio?... ¡Che, Horacio!...

HORACIO.- ¿Qué hay, viejo?... (Saludando cortésmente a Cantalicio.) ¡Buen día.,

señor!...

DON NICOLA.- Aquí te presento a don Cantalicio, el que era dueño de este terrenito...

Mi hijo Horacio...

HORACIO.- Muchísimo gusto, señor... (Dándole la mano.)

CANTALICIO (muy seco).- Igualmente.


62

HORACIO.- Yo debo haberlo conocido cuando era muchacho; pero, francamente, ahora

no recuerdo.

CANTALICIO.- Así ha de ser...

HORACIO.- Acercáte, Victoria... A ella la conocería, ¿verdad?... ¿Se conocían ustedes?

CANTALICIO.- La he saludao ya...

VICTORIA.- Somos viejos amigos.

HORACIO.- ¡Pero qué cabeza la mía!... Si mal no recuerdo usted tiene un hijo en el

Rosario...

CANTALICIO.- Sí, señor: Próspero.

HORACIO.- ¡Lo conozco!... ¡Lindo muchacho!... Nos hicimos amigos últimamente,

cuando fui a contratar la trilla con míster Daples.

VICTORIA.- Dale noticias de él, porque creo que el señor hace tiempo que no lo ve...

HORACIO.- Está muy bien. El es el hombre de confianza de Daples... Tiene trilladoras a

su cargo... Precisamente le propuse que viniese a hacer nuestro trabajo.

CANTALICIO.- ¿Cree que vendrá?

HORACIO.- No sé... Pensaba salir con una máquina rumbo a Arias... No sería difícil...

(Pausa.) Usted hace mucho que no cae por estos pagos. Le habrá extrañado esta

transformación...

CANTALICIO.- ¡Ya he visto, señor, ya he visto!...

HORACIO.- Con un poquito de pena, ¿no es cierto? ...

CANTALICIO.- ¿Por qué? Ustedes eran muy dueños...


63

HORACIO.- Acompáñenos un rato... Le enseñaré algunas cosas...

CANTALICIO.- No puedo... Tengo que dir lejos...

VICTORIA.- ¡Qué se ha de ir con este sol!... Lo invitamos a almorzar en casa...

HORACIO.- ¡Excelente idea!... (Muy familiarmente.) Venga, amigo viejo... Verá qué

lindo le vamos dejando su campito... Vamos, vamos pues... y no tenga pena... que esto

es para bien de todos...

CANTALICIO.- Vea, mocito, que no hemos dormido juntos55 pa que se tome tanta

confianza... Ya le he dicho que tengo que dirme...

HORACIO.- Bueno, señor... Disculpe... Usted es muy dueño... Pero le aseguro que no he

tenido el ánimo de ofenderlo...

CANTALICIO.- Güeno... Adiosito... (Se va corriendo.)

ESCENA QUINTA

HORACIO - VICTORIA - PEONES 1° Y 2°

HORACIO (que lo ha seguido con la mirada).- ¡Rico tipo! ...56 ¿Lo has visto?...

55 que no hemos dormido juntos: expresión muy común que significa que no han tenido la relación suficiente como

para justificar tanta confianza.

56 ¡Rico tipo!: expresión hacia alguien que tiene algo de original, puede usarse también en forma peyorativa


64

VICTORIA.- ¡Pobre hombre!

HORACIO.- No le hemos tratado mal, sin embargo...

PEON 2°.- ¡Va como luz derecho al caballo!...

VICTORIA.- ¿Te parece poca mortificación la de ver desaparecer tanta cosa querida?...

HORACIO.- Estoy seguro de que el hijo no piensa de igual manera... (Viendo que los

peones han dejado de aserrar.) ¡Oh!... ¿Y ustedes por qué no siguen trabajando?...

PEON 2°.- ¡Este!... Nos pareció oír que decían que... se iba a dejar así no más el ombú...

HORACIO.- ¿Quién ha dado semejante orden?...

PEON 1°.- Nosotros no sabemos... pero... creíamos no más...

HORACIO.- Las pocas ganas que tienen de trabajar les hace ver visiones... ¡Adelante!

¡Adelante!

VICTORIA.- ¡Oíme, Horacio!... Vos decías hace un rato que me hallabas triste... ¿Querés

que te diga la causa?...

HORACIO.- ¡A ver! ¡A ver!... Confidencia tenemos. ¿Quién es el favorecido?... ¿El

novio?...

VICTORIA.- No tengo ningún novio...

HORACIO.- Es una lástima, m'hijita...

VICTORIA.- Estaba así... afectada... por el ombú...

HORACIO (risueño).- ¿Cómo?... ¿Cómo?...

VICTORIA.- Me dio pena ver que le echaban abajo... ¡Un árbol tan viejo!...


65

HORACIO.- ¡No oigo!... ¡Caso perdido de romanticismo!.. VICTORIA (fastidiada).- ¡Oh!...

PEON 2°.- Ahí debe venir el automóvil del constructor. Veo una polvareda bárbara en

el alto grande...

HORACIO.- Afligida porque se destruye una cosa inútil... ¿Viene, che?...

VICTORIA.- Inútil... no.

HORACIO.- Y fea y perniciosa... Te imaginás un parque a la inglesa, frente a un chalet,

con semejante adefesio en medio... Además obstruye la vista del edificio... y es sucio,

hijita, muy sucio; lo inunda todo con esas flores que parecen gusanos... Se podría

conservar por respeto a la tradición y quizás prestara algún servicio... si estuviese en

mitad del campo... ¡Pero aquí no, de ninguna manera!...

VICTORIA.- Tendrás razón... Sin embargo, es un capricho mío... y me darías un inmenso

gusto si lo hicieras dejar...

HORACIO (viendo a don Nicola).- ¿A qué no sabe tata, lo que me pide Victoria?... ¡Que

dejemos el ombú!...

ESCENA SEXTA

LOS MISMOS - DON NICOLA

DON NICOLA.- Esa porquería... Un árbol criollo que no sirve ni pa leña... que no sirve


66

más que pa que le hagan versitos de Juan Moreira...57 Ya debería estar en el suelo...

HORACIO (a Victoria).- ¿Has visto?

VICTORIA.- ¡Malo!... ¡Me la vas a pagar!...

PEÓN 2°.- Y... ¿se corta o no se corta?...

DON NICOLA.- ¡Métanle serrucho y déjense de zoncerías!... ¡Caramba!... ¿Y don

Cantalicio... se ha ido ya?... Parece que está más mansito ahora... Tenía un poco de mal

genio antes... Era medio peleador... (Se oyen los ruidos de un automóvil que detiene su

marcha.)

HORACIO.- No crea, viejo. Se fue empacao...

DON NICOLA.- Es una lástima... El hijo no era malo. Mas se metió a enamorársela a

ésta... y tuve que echarlo de casa...

HORACIO (jovial).- ¡Ah!... ¡Ah!... ¡Ya comprendo!... Conque el ombú, ¿no?... ¡Te

ajustaré la cuentas!

PEÓN 2°.- Aistá la máquina...

PEÓN l°.- ¿Qué trae, che? ¿Qué pasa?

HORACIO.- Ahora veremos quién tenía razón, viejo. ¿Cuánto jugarías vos, Victoria, a

mis manos?

VICTORIA.- ¡Yo qué entiendo de eso!...

DON NICOLA.- Jugále la herencia a las mías y vas a ver cómo la práctica le gana... ¿Se

han creído que porque han estado en la Universidad, van a saber más que un viejo que

57 Juan Moreira: personaje central de la novela Homónima del escritor argentino Eduardo Gutiérrez


67

se pasó la vida sobre la tierra y el arado?...

ESCENA SÉPTIMA

CONSTRUCTOR - VICTORIA - HORACIO

CONSTRUCTOR (apresurado).- ¡Hagan el favor!... ¡Don Nicola!...¡Horacio!... ¡Vengan un

momento!...

VOCES.- ¿Qué pasa?... ¿Qué ocurre?...

CONSTRUCTOR.- ¡Traigo un herido!... ¡Un paisano viejo!...

VICTORIA (muy alarmada).- ¿Cómo?... ¿Quién?...

CONSTRUCTOR.- ¡No sé!... ¡Vengan, señores, un momento!... (Victoria corre delante.)

HORACIO (deteniéndola).- Quedáte vos... ¡Nada tenés que ver!...

VICTORIA.- ¡Oh!... ¡Yo voy!... (Vanse Victoria, Horacio, don Nicola y el constructor.)

ESCENA OCTAVA

PEONES 1° y 2° - ALBAÑIL


68

PEÓN 2°.- (observando, como los demás trabajadores).- ¡Che!... ¡Fijáte!... ¡Si parece

don Cantalicio!...

PEÓN l°.- ¡Sí, es el mismo!...

ALBAÑIL.- No ha de venir muy mal herido cuando corcovea tanto.

PEÓN 1°.- ¿Qué le habrá pasao?

PEÓN 2°.- Dejuro que tu patrón lo ha llevao por delante con el aparato... Son piores

que el ferrocarril esas máquinas... (Pausa.)

PEON l°.- ¡Mirá, che!... Se apea solo... (Pausa.)

PEON 2°.- ¡Oh!... ¿Y por qué esos gringos lo quedrán atajar?...(Pausa.)

ALBAÑIL.- Y porfía pa venirse... (Pausa.)

PEÓN 1°.- Ahí le sacan el poncho... (Pausa.)

PEON 2°.- ¡Dejuramente!... ¡Un cristiano no camina así!...

PEON 1°.- ¡Caray!... ¿Qué le habrá pasao?...

ALBAÑIL.- Lo que sea... Pero métanse, muchachos, al trabajo, si no quieren llevarse un

café. A nosotros... ¿qué nos importa?... (Actividad afectada en los peones.)


69

ESCENA NOVENA

CANTALICIO - PEÓN 2° - VICTORIA - HORACIO -

CONSTRUCTOR - DON NICOLA

CANTALICIO (desde afuera aún).- ¿Por qué no me han dejao?... (Rumor de voces.)

PEON 2°.- ¡Mírenlo!... ¡Pobre hombre, cómo viene!...

CANTALICIO (apareciendo sin poncho, tambaleándose, sostenido por Victoria y con el

brazo ensangrentado).- ¿No están conformes con haberme molestao en vida?...

Déjenme morir en paz... y ande se me antoje...

VICTORIA.- ¿Por qué es tan caprichoso?... ¡Aquí no tenemos nada para curarlo!...

¡Venga a casa!...

CANTALICIO.- No preciso que me curen. ¡Me viá a morir!... ¡Se acabó!... El criollo viejo

ya no los incomodará más...¡Nunca más!...

DON NICOLA.- Atienda, don Cantalicio... La muchacha tiene razón... ¡Nosotros no

queremos dejar que un criollo se muera como un perro!...

VICTORIA (alterada).- ¡Cállese, tata!... ¡Déjelo en paz!...

CANTALICIO.- Dejálo... Dejálo, muchacha... Puede decir lo que quiera... ¡Es dueño del

campo!... ¡Está en su casa!... (Quejándose.) No puedo más... Lléveme, m'hijita... Sos la

única gringa buena... allí...al ombú. Si lo voltean antes que me muera, dejen no más

que me caiga encima... (Victoria lo conduce lentamente hacia el ombú.)

HORACIO.- ¿Y cómo fue eso?


70

CONSTRUCTOR.- Iba a todo galope, y al pasar junto a la máquina, el caballo dio una

espantada y lo arrojó lejos... Le recogimos desmayado. Cuando volvió en sí...

HORACIO.- ¿Por qué no lo llevó a la chacra, amigo?...

CONSTRUCTOR.- Si se quería tirar del automóvil al pasar por acá... Por eso me detuve...

HORACIO.- ¡Qué desgracia!... Pero no ha de ser grave, ¿verdad?

CONSTRUCTOR.- ¡Cuando menos algo roto! Dio contra un poste...

CANTALICIO (acomodándose entre las raíces del ombú).- ¡Dejáme aquí no más

m'hijita!... Entre estas raíces que parecen brazos... Era el destino de Dios que había de

morir en mi misma tapera...58

DON NICOLA.- ¡Caramba, don Cantalicio!... ¡Usted hace mal en ser tan porfiado!...

CANTALICIO (irguiéndose).- Retiráte... ¡gringo!...

TELÓN

58 tapera: rancho en ruinas, abandonado.


71

ACTO CUATRO

LA CHACRA DE DON NICOLA REFORMADA59

La chacra primitiva de don Nicola. El rancho ha sido substituido por una

construcción de material revocada y pintada, con un alero, sillas y sillones de paja bajo

el alero. El viejo edificio se conserva igual, sin el palomar. En el sitio del primitivo pozo

un molino de viento, y en el patio, jardín reciente con un canterito en el centro. Donde

estaba el abrevadero, más al fondo, parvas de trigo recién cortado en formación. Dos

peones trabajan levantando horquilladas de paja. Muy-temprano en la mañana.

ESCENA PRIMERA

DON NICOLA - ACOPIADOR

59 La chacra de don Nicola reformada: la reforma indica el progreso, factor que no existe en la vida del criollo


72

DON NICOLA (saliendo con varias bolsitas de trigo).- ¡Aquí tiene las muestras!... El

grano es parejito, como le decía... Yo no quiero engañarlo... No miento nunca...

ACOPIADOR (observa ligeramente el trigo).- Las conozco... las conozco... El único trigo

mezclado y sucio es el de la chacra de Rodini.

DON NICOLA.- No me diga... Ése es un abandonado... No lo tengo ya más de mediero...

Han venido unos parientes míos, ¿sabe?, y les voy a dar ese pedazo de tierra para que

empiecen a trabajar... Son gente pobre ¿me entiende?

ACOPIADOR.- Bien; por las instrucciones que tengo, podría ofrecerle treinta y cinco...

DON NICOLA.- ¿Cosa? ¿Cosa?... ¿Ma usté sabe lo que dice? ¿Se piensa que está

tratando con gente que no entiende el oficio?... Aquí tiene "La Capital"60 del Rosario,

de ayer... lea un poco... Vea esos precios...

ACOPIADOR.- Usted bien sabe que ese diario es alcista...

DON NICOLA.- ¿Alcista?... Alcista porque nos abre los ojos a los gringos... Y después de

todo, ya sabe que yo hago negocio con Soberán, y si usted viene a proponerme que

deje esa casa, ha de ser mejorando los precios... ¿Cómo quiere que yo me cambie de

cliente sin ganar nada?...

ACOPIADOR.- Bueno, señor; déme las muestras y trataré de mejorar precio... si nos

conviene.

DON NICOLA.- Como le parezca... Que le vaya bien...

60 "La Capital": conocido diario de Rosario


73

ESCENA SEGUNDA

HORACIO - DON NICOLA

HORACIO.- ¿Qué decía ése?...

DON NICOLA.- Figuráte qué zonzería... Ofrece treinta y cinco... Se ha pensado que

nosotros nos chupamos el dedo chico de la mano...61

HORACIO.- Si me lo larga a mí, pronto lo arreglo.

DON NICOLA.- ¡Oh!... Yo también lo mandé bien arreglado.

HORACIO.- ¿Y la trilladora empezó?...

DON NICOLA.- La máquina ha llegado ya... Pero no puede comenzar todavía porque

falta el encargado... que dice que se quedó con el birloche en la chacra de Baranda...

Se espera que venga...

HORACIO.- ¿Me ataron el tílburi?...62

DON NICOLA.- ¡Sí, creo que sí!... Pero no te vayas a ir, que tengo que decirte una cosa...

Vos sabés muy bien que el constructor se andaba enamorando de Victoria... La

61 nos chupamos el dedo chico de la mano: expresión que significa que no se dejan engañar con facilidad

62 tíburi: carro ligero, descubierto y de dos plazas que lleva el nombre de su inventor inglés.


74

muchacha ya es grande y tiene que casarse... Anoche el mozo me habló de la cosa... y

yo le contesté que iba a pensar el negocio...

HORACIO.- ¿Sabe usted si Victoria le lleva el apunte? ...

DON NICOLA.- ¡Qué voy a saber yo!... Me he fijado... sí... y me parece que la muchacha

le dispara... nunca andan juntos...

HORACIO.- ¡Si es así, ni qué hablar!... Ese asunto no lo resuelve nadie mejor que ella...

consúltele usted.

DON NICOLA.- ¡Ah... no!... a mí me da... me da vergüenza hablar de esas cosas con la

hija...

HORACIO.- ¡Vergüenza! ¡Qué rica cosa! Entonces se lo preguntaré luego o mañana...

DON NICOLA.- ¡Qué esperanza!... El otro me ha demandado la contestación para hoy,

antes de irse al Rosario... El constructor es buena persona, ¿eh?

HORACIO.- Se lo preguntaré en seguida... Pero le advierto que esas cosas no deben

tratarse así... como un arrendamiento o como una venta...

DON NICOLA.- No digo eso... mas si a la muchacha le gusta... no hay que andar con

tanto firulete...63

HORACIO.- ¿Dónde andará Victoria?...

63 firulete: vuelta.


75

ESCENA TERCERA

MARÍA

MARÍA (saliendo con una bolsa de galletas en la mano).- ¿Victoria?...Debe estar con el

viejo... con ese viejo criollo... curándole el brazo roto... No sé, de veras, para qué habrán

traído en casa esa roba de gente...` Luiggin... ¡Oh!... ¡Luiggin!... Para trabajo no más...

Son un mes y medio que lo estamos cuidando y gastando la plata con el médico y el

boticario…64 (Impaciente.) ¡Luiggin!... ¡Luigg... in!...

ESCENA CUARTA LUIGGIN - MARÍA

LUIGGIN.- ¿Qué hay?

MARÍA.- Cuando la madre lo llama, se viene pronto, ¿sabe?... Agarró esa bolsa de

galletas y llevála a los piones del bajo... Se podía haber quedado en su casa... y no venir

a embromar a las familias... Y esa Victorina, que se pasa el día y la noche con el hombre,

como si fuera su propio padre... y no hace lo que tiene que hacer... y deja que una

mujer vieja tenga que andarse incomodando y cargando bolsas de galletas... (Coloca la

bolsa sobre las espaldas del chico, que se va agobiado por el peso. Aparece por la

derecha Cantalicio con el brazo amputado.)

HORACIO.- Haga el favor, mamá, de no hablar así... ¡Parece que no tuviera

sentimientos!...

MARÍA.- Tengo sentimiento, tengo... Y no deseo mal de nadie... Pero es verdad lo que

digo... ¿Qué nos precisaba tener en casa, ahora que hay tanto trabajo con la trilla, a un

64 boticario: en campaña es el equivalente a farmacéutico.


76

hombre enfermo que no sirve más que para incomodar?... Dejáme hablar, te he dicho.

Si queríamos protegerlo al povero diavolo73 lo hubiésemos mandado al pueblo, a la

fonda... Se pagaba lo que era... y se acabó... sin embargo, lo tenemos en casa y son dos

trabajos... sobre todo porque la muchacha no hace nada por cuidarlo...

CANTALICIO.- ¡Don Horacio!... (Sorpresa.) Si me hace un favor... el último que viá

pedirle; empriésteme65 un birloche pa dirme al pueblo... y un pión también, porque

con esta manquera, ¡maldita sea!, no viá poder manejarlo...

ESCENA QUINTA

HORACIO - MARfA - CANTALICIO - DON NICOLA

HORACIO.- Haga el favor, mamá, de no hablar así... ¡Parece que no tuviera

sentimientos!...

MARÍA.- Tengo sentimiento, tengo... Y no deseo mal de nadie... Pero es verdad lo que

digo... ¿Qué nos precisaba tener en casa, ahora que hay tanto trabajo con la trilla, a un

hombre enfermo que no sirve más que para incomodar?... Dejáme hablar, te he dicho.

Si queríamos protegerlo al povero diavolo66 lo hubiésemos mandado al pueblo, a la

fonda... Se pagaba lo que era... y se acabó... sin embargo, lo tenemos en casa y son dos

65 empriésteme: la forma correcta es présteme.

66 al povero diabolo: al pobre diablo.


77

trabajos... sobre todo porque la muchacha no hace nada por cuidarlo...

CANTALICIO.- ¡Don Horacio!... (Sorpresa.) Si me hace un favor... el último que viá

pedirle; empriésteme un birloche pa dirme al pueblo... y un pión también, porque con

esta manquera, ¡maldita sea!, no viá poder manejarlo...

HORACIO.- ¿Y por qué va a irse?... No está sano aún...

CANTALICIO.-Porque no soy sobra de naides... Bastante he incomodado ya...

DON NICOLA (a María).- Camináte pa dentro, si no querés que te pegue una trompada

aquí mismo... siempre ha de hacer zoncerías... Vieja loca...

MARÍA (yéndose).- ¡Lo que he dicho, lo he dicho!... Y tengo razón... ¡qué demonio!...

HORACIO.- No; usted no puede tomar en serio esas cosas... Ella misma lo aprecia...

Estaría alunada... ¡Hablaba por hablar!...

CANTALICIO.- No hable más don Horacio... Yo sé que usted es muy güeno... casi tan

güeno como su hermana, pero "esos otros" me tienen tirria... no me pueden querer

bien... me voy, me voy...

DON NICOLA.- Mire, don Cantalicio... Usted sabe bien que yo no engaño nunca a las

personas... nunca, ¿eh?... Bueno. Yo le digo que soy su amigo... Y le doy esta mano de

amigo, ¿sabe? (Se la extiende.)

CANTALICIO.- Mire, don... ¡Ya no tengo con qué apretarle los cinco!... Me la han

cortao... Y la del corazón... disculpe... disculpe pero no es pa usted... (A Horacio.) ¿Me

hace aprontar el birloche? ¡Por favor!...

DON NICOLA (sacando la ceniza de la pipa).- Bueno... Está bien... haga lo que quiera.

(Vase.)


78

ESCENA SEXTA

HORACIO - CANTALICIO

HORACIO.- Comprendo su delicadeza, don Cantalicio... Sin embargo, no tiene

derecho...

CANTALICIO.- Derecho no; obligación... ¿Me hace aprontar el birloche?... ¡De no!...

HORACIO.- Venga acá... Siéntese y razonemos... Voy a traerle un sillón... (Sale Victoria.)

ESCENA SÉPTIMA

LOS MISMOS - VICTORIA

HORACIO.- Llegás a tiempo para ayudarme a convencer a don Cantalicio... ¡Quiere alzar

el vuelo!... VICTORIA.- ¿Qué es eso?...

CANTALICIO (tristemente).- ¡Sí, hijita!... Como los caranchos... comen y a las nubes...

VICTORIA.- ¡Eso será si lo dejo! Usted es mío, viejo...


79

HORACIO (con el sillón).- Aquí tiene... Siéntese...

CANTALICIO.- Gracias... Como estoy con el pie en el estribo, les hablaré de parao...

Ustedes son una yunta de güenos muchachos... Esta... ¡un alma de Dios!... Sé muy bien

que han tenido lástima... (Protestas.) Sí, lástima del pobre criollo viejo... Me recogieron

lisiao... pa curarme... Pero les pasó como a esos muchachos en el pueblo, que llevan a

su casa un perro sarnoso que se han encontrao, y dispués resulta que los padres se lo

echan a patadas puerta ajuera...

HORACIO (afectado).- ¡Oh!... ¡No!... ¡No!... Le juro... que...

CANTALICIO.- Les he dicho todo lo que tenía que decir y me voy... No crean que soy un

malagradecido... ¡Por otro lao, ya les había anunciao que nunca me resolvería a vivir

entre gringos!...

HORACIO.- ¿Pero somos gringos nosotros?

CANTALICIO.- No, pero lo son los otros... Y no hablemos más, don Horacio. Le declaro

que si ahora mismo no me hace llevar al pueblo, me marcho a pie... ¡Palabra de hombre

y de criollo!...

HORACIO.- Si es así... no habrá más remedio... Lo acompañaré yo...

CANTALICIO.- Que sea en seguida...

HORACIO (después de una pausa).- Voy a preparar el coche... (Victoria llora, ocultando

la cara entre las manos.)

ESCENA OCTAVA


80

Los MISMOS - MENOS HORACIO

CANTALICIO.- ¿Qué es eso, hijita?... ¿Quiere hacerme llorar a mi también?... ¡Le

aseguro!... Si me voy es porque me han echao... Ya me estaba aquerenciando aquí...

con sus cuidados.

VICTORIA (sin levantar la cabeza).- ¡Mentira! ¡Nadie lo echa!... Usted se va porque no

me quiere.

CANTALICIO.- ¡Mucho, pero mucho!... ¿Cómo no había de quererte?... Si sos tan

buena... Vamos, levante esa cabeza... Déme un beso y adiosito... (Se levanta.)

VICTORIA (echándose al cuello).- ¡Tata! ...¡Tatita!... Usted no puede irse... No se vaya...

¡No me deje sola!.. ¡Porque yo me muero!...

CANTALICIO.- ¿Tata?... ¡Oh!...

VICTORIA.- ¡Tata!... ¡Sí!... ¡Tata!... Usted es mi otro padre...

CANTALICIO.- ¡Me lo vas a hacer creer, muchacha!...

VICTORIA.- ¡Es la verdad! Por eso no puede irse...

CANTALICIO.- Si no hablás claro...

VICTORIA (serena ya).- ¿Me promete quedarse?...

CANTALICIO.- ¡Eso no! Perdonáme, pero...

VICTORIA.- Entonces, siéntese un ratito... (Se sientan.) Diga... ¿Usted no me había dicho

que estaría muy contento si yo me casara con Próspero... y... le diera muchos


81

nietecitos?...

CANTALICIO.- ¡Ya lo creo!... Pero se me hace muy difícil... ¡Imposible!... De tu parte,

claro está que no... Los viejos es la cosa...

VICTORIA.- Bueno; por eso mismo es que quiero que no se vaya...

CANTALICIO.- ¿Pa convencer a los gringos? ¡Ah! ¡No, hijita!... ¡Ah! ¡No, hijita!... Eso

sería como querer contar las estrellas. Nunca se cuentan y le salen verrugas a uno en

los dedos...

VICTORIA.- Es que usted me puede ayudar de otra manera...

CANTALICIO.- ¡No sé cómo!...

VICTORIA.- Mire. A mí no me hacen casar con ningún otro... Me andan metiendo por

los ojos al constructor y hasta creo que ya habló con tata el individuo... pero yo primero

me escapo...

CANTALICIO.- ¿Y ande vas a ir?...

VICTORIA.- Me iría con usted... o qué sé yo...

ESCENA NOVENA

LUIGGIN - CANTALICIO - VICTORIA


82

LUIGGIN.- Manda decir don Horacio que el tilburí está pronto... Que si siempre piensa

irse...

CANTALICIO.- ¡En seguida!... Alcanzáme el poncho, m'hija... y adiosito... (Se incorpora.)

VICTORIA.- ¡No! ¡No! ¡No! Me va a hacer llorar otra vez... Quédese quieto... ¡Si usted

supiera!... ¡Lo necesito mucho!...

CANTALICIO.- - Dejáme... Es mejor que me vaya...

VICTORIA (a Luiggin).- Decíle que ya no se va... ¡Corre!... (Luiggin hace mutis.)

ESCENA DÉCIMA

VICTORIA - CANTALICIO

VICTORIA.- ¡Si yo le contara una cosa!... ¡No se mueva!... CANTALICIO.- Dejáte de

historias y alcanzáme el poncho... VICTORIA.- ¡Es que es muy serio... tata!...

CANTALICIO (impaciente).- Bueno. Contálo de una vez. ¡Y se acabó!...

VICTORIA.- Es que... ¡Ja, ja! Me da risa y me da vergüenza... (Mirando en rededor.) Si

quiere... se lo digo al oído...

CANTALICIO.- Pero tapáte la cara si es tan feo... (Victoria después de un instante de

indecisión le habla al oído.)

CANTALICIO (levantándose).-' ¿Vos?... (Victoria, que se ha quedado muy avergonzada,

hace una señal de asentimiento.)


83

CANTALICIO.- ¡Ave María Purísima!...

VICTORIA.- Fue en el Rosario... Mamá estaba en el hotel enferma... Próspero vino a

verme y... ¡Por eso quiero que no se vaya!... Mañana, esto tiene que saberse, me

descubren, y si no disparo, los viejos son capaces de matarme...

CANTALICIO.- ¡Pobrecita!... Y ese bandido fue capaz de...

VICTORIA.- Bandido ¿por qué?... ¡Pobre!...

CANTALICIO.- ¡Hija de mi alma!... ¡Dame un abrazo!... ¡Así!... ¡Ahora comprendo por

qué mientras estaba enfermo me hablabas tanto de los nietecitos!... ¡Hija querida!...

ESCENA DECIMOPRIMERA


PRÓSPERO (que ha salido un momento antes).- ¡Bravo! ¡Así me gusta!... ¡Bravo!

¡Bravo!...

CANTALICIO.- ¡Próspero! (Cae uno en brazos del otro.) Disculpá, hijo, si no puedo

abrazarte bien... Es la primera vez que echo de menos el pedazo éste...

PRÓSPERO.- ¡Oh!... ¿Qué ha sido eso?...

CANTALICIO.- ¡No te ocupés de mí, hijo!... Ya lo sabrás... Andá y saludá a la gente...

PRÓSPERO.- Perdonáme. Victoria... (Le coge las manos.) ¿Cómo estás?


84

CANTALICIO.- ¡Abrácense!... ¡Si están deseándolo y no son mancos... como yo! (Se

abrazan.)

ESCENA DÉCIMOSEGUNDA

MARÍA

MARÍA.- ¡Ah! ¡Porcachona!... ¡Sinvergüenza!... ¡Yo te voy a enseñar!... ¡Bandida!...

¡Qué estás haciendo!... (Corre hacia Victoria, que va a refugiarse, asustada, junto a

Cantalicio. Próspero se interpone.) Me las vas a pagar... ¡Te voy a encajar tres palizas!...

¡Indecente!... Ahora verás cómo te arreglo. Andá para adentro ya... ¡Ah!... ¿No querés

irte?... (Llamando.) ¡Oh! ¡Nicola!... ¡Nicola!... ¡véngase pronto... que hay un asunto

aquí!... ¡Nicola!... (Con rabia.) ¡Nicola!... Vení un poco... que la he encontrao a Victoria

como la vez pasada... (Volviéndose.) ¡Sinvergüenza!... ¡Mala hija!... (Reconociendo a

Próspero.) ¡Madona!... Si había sido con el compadrito

ESCENA DECIMOTERCERA

DON NICOLA - MARIA - PRÓSPERO - CANTALICIO


85

DON NICOLA.- ¿Cosa te sucede... para estar gritando y gritando conto un potrillo?...

MARÍA.- Figuráte que venía al patio y me la encuentro otra vez a esta sinvergüenza

abrazada con un hombre...

DON NICOLA.- ¿Cómo? ¿Victorina?...

MARÍA.- ¡Igual que la vez pasada!

DON NICOLA.- ¿Qué significa eso?... ¡Caramba!...

PRÓSPERO.- Significa que... aun cuando el momento no es aparente ni tenía tal

propósito inmediato, la oportuna intervención de esta señora me obliga a pedirle la

mano de su hija.

DON NICOLA.- ¿Otra vez?... ¿Pero qué se ha pensado usted?... Ma diga un poco...

CANTALICIO (aparte).- Cualquier día van a poder negársela.

MARÍA.- No faltaba otra cosa... con el novio que le ha salido ahora...un constructor...

que darla a ese criollo...

DON NICOLA.- Vos cállese y no grite... 67 Usted, mocito, me va a decir lo primero qué

cosa ha venido a hacer aquí a esta casa. PRÓSPERO.- Soy el encargado de la trilladora...

67 Vos cállese y no grite: el extranjero une dos personas imposibles de combinar en el habla rioplatense; el sujeto vos no se

puede usar con el verbo y la forma pronominal del usted.


86

señor... MARÍA.- Eso es una mentira...

DON NICOLA.- Usted calláte, te he dicho...68 (A Próspero.) Bueno; y entonces, ¿por qué

no está allá en su trabajo de la máquina?... ¿eh?...

ESCENA DÉCIMOCUARTA

LOS MISMOS - HORACIO - VICTORIA

HORACIO.- ¿Qué pasa aquí?... ¡Hola, amigazo! ¡Cómo le va!... Se resolvió a venir... Ahí

lo tiene a su viejo... Se lo hemos embargado...

DON NICOLA.- ¡Ah! ¡Es verdad que eran amigos ustedes!... ¿Pero

sabés vos lo que éste estaba haciendo con la muchacha... eh?...

MARÍA.- ¡La abrazaba!... ¡La abrazaba!...

HORACIO.- Eso sí que es grave... ¿Y ella?

MARÍA.- ¡Y la sinvergüenza también!... ¡Yo los pillé!

HORACIO.- Caramba... caramba... (A Victoria.) Vení acá vos...mosquita muerta...

68 Usted calláte: caso similar al anterior, unión incorrecta del usted con el verbo y la forma pronominal que corresponde al vos.


87

¿Conque ésos habían sido los romanticismos?...¿Es tu novio?...

VICTORIA (confundida).- ¡Sí!

HORACIO.- Entonces viejo... no hay nada que hablar...

DON NICOLA.- ¡Eh!... Si vos te pensás que el muchacho vale la pena y a ella le gusta...

a mí no me importa... Con tal de que sea trabajador...

PRÓSPERO.- Gracias, Horacio...

HORACIO.- Ahí lo tenés, Victoria... Supongo, Próspero, que nos hará gratis la trilla... Y

usted, viejo... ¿se reconcilia ahora con los gringos?...

CANTALICIO.- Con los gringos... en la perra vida... ¡Con la gringa y gracias!...

HORACIO.- Mire qué linda pareja... Hija de gringos puros... hijo de criollos puros... De

ahí va a salir la raza fuerte del porvenir...

PRÓSPERO.- Se está elaborando... Otro abrazo, viejo...

CANTALICIO (aparte).- ¡Qué se ha de estar elaborando, zonzo!... Ya está...

PRÓSPERO.- ¿Sí?... (Corre hacia ella.) ¡Vida, vida mía!... (La besa en la frente.

Movimiento de estupefacción. Suena en ese instante una larga pitada.) La trilladora

empieza...

DON NICOLA (apartando a Próspero).- Bueno, mozo... ¡A trabajar!...¡A trabajar!...

TELÓN


88

21 de noviembre de 1904.

PÓSLOGO

Generación del 900

El Uruguay de fines del siglo XIX y comienzos del XX es testigo, con Montevideo como

principal escenario, de un acontecimiento cultural de especial importancia: el

surgimiento de un grupo de escritores que, transitando por diferentes géneros, logran

establecer pautas literarias que tendrán una contundente repercusión en las letras

latinoamericanas. Este grupo, tan heterogéneo como desunido, tan provocador como

creativo, es conocido bajo el nombre global de Generación del 900, fecha que recuerda

la publicación de Ariel de José Enrique Rodó (18711917), ensayista, y libro clave en la

formación de una conciencia americanista, que le valiera a su autor el título de

"maestro de la juventud de América".

Dentro de este núcleo de creadores se destacan narradores de clara influencia en la

cuentística de este siglo como Horacio Quiroga (18781938), o de prosa menos

relevante pero igualmente valiosa como Carlos Reyles (1868-1938) y Javier de Viana

(1868-1926). El talento poético estuvo representado por la insigne y controvertida

presencia de Julio Herrera y Reissig (1875-1910), considerado uno de los maestros del

Modernismo y por dos figuras femeninas de personalidades bien diferentes pero de

relevancia muy parecida: María Eugenia Vaz Ferreira (1875-1924) y Delmira Agustini


89

(1886-1914).

La filosofía tendrá su lugar de privilegio en el nombre de Carlos Vaz Ferreira (1872-

1958) y el teatro lo mismo con Florencio Sánchez (1875-1910). A estos nombres

especialmente significativos se les deben unir los de menor importancia como

Armando Vasseur (18781969), Ángel Falco (1885-1971) o el temido Roberto de las

Carreras (1873-1963) o personalidades que especialmente en la política, aunque

también era poeta, tendrán un lugar ampliamente destacado como el caso del

pensador Emilio Frugoni (1880-1969) y su medular actuación como fundador del

Partido Socialista.

Como explica Carlos Real de Azúa, el 900 es una mezcla de romanticismo, tradición y

burguesía donde surgen nombres como los ya mencionados, lugares de especial

importancia como los cafés: Polo Bamba y el Café Moka donde el intelectual de café

hace sus primeras lides, los famosos cenáculos como La Torre de los Panoramas

comandada por Julio Herrera y Reissig, el Consistorio del Gay Saber de trágico fin al

igual que su creador Horacio Quiroga, y con posturas que eran verdaderos desplantes

para la época y que iban desde la bohemia trasnochadora hasta el dandysmo que

promulgaba una exuberancia tanto en el vestir como en la forma de actuar. El dandy

impulsaba con el mismo fervor el uso de una corbata estridente como el consumo de

morfina y hacía del egoísmo y la sobrevaloración, valores fundamentales para resaltar

en un Montevideo que se balanceaba entre los presupuestos del racionalismo y una

creciente adhesión a la doctrina liberal.

E. Rodríguez Monegal, partiendo de la conocida teoría de Petersen para establecer qué

elementos demarcan la existencia de un grupo al que se le pueda denominar

Real de Azúa, Carlos. "Ambiente espiritual del 900" en Número 6, 7 y 8, 1950. pp.

17-36.


90

generación, llega a la conclusión de que, "pese a claras diferencias (por radicales que

pudieran ser), en lo fundamental -zona de fechas, vigencias compartidas, actitud

polémica frente a la generación anterior- evidenciaban una postura común. Incluso

podría anotarse en todos una misma posición frente a la creación literaria o intelectual,

independiente de la tendencia en que militasen. Todos la concibieron desde un plano

universal, levantando el punto de mira, incorporando su obra a la gran tradición

literaria occidental (y no meramente española).

Por lo tanto este crítico considera a los creadores nacidos entre 1895 y 1925 como un

núcleo generacional, y explica que factores como la herencia, ejemplificados en los

hermanos Vaz Ferreira, Miranda o Martínez Vigil, la concordancia en cuanto a fechas

de nacimiento ya que un período de dieciocho años une a la mayoría de sus

integrantes, y el compartir la comunidad personal representada por el Montevideo de

comienzos de siglo y que en algunos casos se extiende a Buenos Aires, son claros

determinantes de unidad. A estos elementos les agrega la falta de una educación

universitaria: con la excepción de Vaz Ferreira, los demás carecen y hasta rechazan ese

nivel de aprendizaje; el hecho de que todos participan de las mismas experiencias y de

manera muy especial las reacciones frente al Modernismo, como también el uso de un

lenguaje generacional: "Su lenguaje es el del Modernismo, con lo que la voz implica de

renovación de los medios expresivos, de transformación idiomática, de imaginería

verbal." El factor de caudillaje, parece ser más contradictorio, pero por rechazo o

aceptación surge inevitablemente la figura de Rubén Darío y en el ámbito

estrictamente generacional, Rodó y Herrera y Reissig son las cabezas más visibles de

este grupo.

Con estas características tan diversas como fascinantes, en un ambiente cargado de

influencias europeas, especialmente con los ecos del realismo y el positivismo, se

Rodríguez Monegal, Emir. "La generación del 900" en Número 6, 7 y 8, 1950, pp.

37-61.


91

desarrolla la labor de una generación marcada por la riqueza del decadentismo, un

exacerbado pesimismo, la carencia de ideales y, sin saberlo, por un destino trágico. La

mayoría mueren muy jóvenes, cuando sus obras comenzaban a afianzarse y

proyectarse más allá de la escena rioplatense, pero esto no fue obstáculo para que su

importancia e influencia en las letras hispánicas fuera tan relevante como admirable,

de manera que el reconocimiento a ésa polémica Generación del 900 es ampliamente

mayoritario.

Florencio Sánchez: la universalización de lo gauchesco

En este ambiente tan fermentai como polémico surge la figura de Florencio, con su

andar desgarbado, una empecinada bohemia, su alcoholismo y el inequívoco talento

de escritor. A este hombre le va a tocar la misión de cambiarle la cara al teatro

rioplatense superando el esquema estereotipado del gaucho para otorgarle una

verdadera dimensión humana, haciendo de sus conflictos el reflejo de permanentes

luchas consigo mismo y con la sociedad, lo alejan de la imagen pendenciera, agresiva y

solitaria a que lo había condenado la literatura anterior.

En el público de fines del siglo XIX se había afianzado el perfil violento del habitante de

la campaña a través de ejemplos como las representaciones de los hermanos Podestá;

recordemos que en 1884 se escenifica la pantomima basada en el folletín de Eduardo

Gutiérrez titulado Juan Moreira, con el protagonismo del celebre actor José J. Podestá,

cuya actividad escénica marcó el comienzo de la enseñanza actoral en el Río de la Plata.

En ella el receptor encuentra acentuados los elementos negativos del gaucho, su


92

permanente enfrentamiento con la autoridad, su resistencia a incorporarse a núcleos

sociales, la violencia como respuesta a todos los conflictos; estos factores contribuyen

a la creación de una idea parcializada del ambiente gauchesco. El notable éxito de esta

obra y su reposición dos años más tarde con la inclusión del lenguaje hablado -hasta

entonces se calificaba de mimodrama- acentúa la influencia del moreirismo en la

concepción social del hombre de campo y también tendrá sus repercusiones literarias

como en las creaciones de los uruguayos Víctor Pérez Petit: Cobarde, Abdón Aroztegui:

Julián Jiménez, Elías Regules: Martín Fierro y Orosmán Moratorio con Juan Soldao; a

ellos se les une el entrerriano Martiniano Leguizamón con su celebrada Calandria, lo

cual determina la concreción de un teatro claramente gauchesco.

Es evidente que la postura estética de Sánchez, tanto frente a la realidad rural como a

la urbana, va a estar más cerca de la verdad y más lejos de la caricatura. Una de las

razones más importantes que lo impulsan a mostrar el mundo circundante de acuerdo

a sus precisos contornos es la influencia de las corrientes europeas, a través de lecturas

y representaciones, las cuales lo emparentan con el realismo y el naturalismo. Ambos

no son fáciles de delimitar, más teniendo en cuenta que el segundo es una

consecuencia crítica del primero y que en el dramaturgo uruguayo las dos confluyen

sin oposición.

Del realismo surgido en Francia a mediados del siglo XIX y como respuesta contundente

a las exacerbaciones románticas, de las cuales el teatro gauchesco tiene mucho,

Sánchez toma especialmente el afán objetivizador de la realidad, excluyendo la

exageración e incorporando la verdad. Logra por medio de un lenguaje conciso la

comunicación con un público al cual la deformación anterior de los problemas

localistas no le habían permitido un verdadero enfrentamiento y diálogo con los

conflictos humanos que son universales y que van a estar centrados especialmente en

las clases medias y bajas de la sociedad. El realismo que en principio caracterizó a

Balzac, Flaubert, Tolstoi o Gogol se va a hacer sentir enfáticamente en la concepción

dramática de este autor.


93

El naturalismo -que tiene como figura principal la de Émile Zola y hace hincapié en el

determinismo que ciñe el destino humano y en un cientificismo estricto, que reclama

la comprobación de los hechos antes de su conversión en materia creativa- también

colabora en la formación de Sánchez. Su influencia se refleja, por ejemplo, en su

recurrente pesimismo, Barranca abajo da la pauta de esto, o en el afán de lograr con

extrema precisión determinados rasgos de los personajes; su cuidado con el lenguaje

lo demuestra claramente en La Gringa donde encontramos muestras de este esfuerzo

clarificador a través del uso y mezcla de italianismos con formas típicamente

rioplatenses como el "vos", estableciendo así diferentes niveles del habla que denotan

la diversidad en el origen de los dialogantes. El detallismo y su predilección por la

exploración psicológica de sus criaturas también lo asocian con este movimiento, que

junto con el realismo llega a estas costas en el repertorio de compañías famosas que

incluyen, entre otros autores, nombres que indudablemente influyeron en Sánchez,

como Ibsen, Giacosa y Bracco.

Con estos antecedentes el talento preciso de este creador logra mostrar los conflictos

de una sociedad que es la suya, pero que en su problemática se emparenta con el

mundo del cual hasta ahora era simplemente un tardío receptor.

LA GRINGA

Aproximaciones al texto

La Gringa pertenece al grupo de obras que, siguiendo la denominación de Tabaré


94

Freire, podemos catalogar de "drama del criollo" y que incluye otras tres piezas: M'hijo

el dotor (1902), Cédulas de San Juan (1904) y la célebre Barranca abajo (1905).

La Gringa, cuyo título hace referencia a la forma despectiva con que eran nombrados

los extranjeros en el Río de la Plata, especialmente los italianos e ingleses. El texto fue

estrenado en el Teatro San Martín el 21 de noviembre de 1904 por la compañía de

Angelina Pagano, pero sólo se representó por diez días debido a problemas

concernientes a los miembros del elenco. Su estreno provocó comentarios

controvertidos especialmente porque se la comparó con la pieza de Roberto J. Payró

Sobre las ruinas que había sido estrenada dos meses antes y con la cual tiene evidentes

semejanzas temáticas; la crítica ha extendido las similitudes a otras dos obras: Los

tejedores, de Gerhard Hauptmann y El derecho de vivir, de Robert Bracco, como

también ha señalado su influencia en creaciones posteriores como El bronce de

Belisario Roldán o Mustafá de Armando Discépolo. Su reposición cuatro años después

le otorgó el éxito y el prestigio que le fue esquivo en el comienzo.

Sánchez escribió esta pieza bajo la presión de la compañía que había pagado por

adelantado parte de sus servicios y el dramaturgo debió recurrir a excusas, como un

supuesto viaje a Montevideo, para darse el tiempo suficiente y cumplir con lo

acordado. Del testimonio de esta premura, ejemplo de la bohemia y falta de disciplina

inherentes al escritor, se da cuenta en el artículo de M. Dumas titulado "La Gringa" y

publicado en Fray Mocho, Buenos Aires.

Pensada en unos días, escrita en una noche, leída en la casa de su amigo José

Ingenieros, publicada parcialmente por las revistas Ideas y Caras y Caretas, surge una

pieza que origina opiniones tan dispares que van desde la afirmación desde la Tribuna

de Joaquín de Vedia quien opina: "Se trata de una pieza modelo de su género", hasta

la contundente de A. Vázquez Cey: "una de las más débiles del escritor uruguayo... No

Freire, Tabaré. Florencio Sánchez. El Teatro Nacional, Capítulo Oriental 15, Buenos Aires, CEAL, 1968.


95

es espíritu teatral sino novelístico y episódico el que allí prepondera" o la de E.

Anderson Imbert:

"La construcción de La Gringa es floja. El drama se realiza ante nuestros ojos: el

espectador ve cómo comienzan los amores de Próspero y Victoria y las dificultades de

Cantalicio; pero la presentación no sacude al espectador porque el esquema es

previsible como un teorema geométrico."

La fragilidad de su estructura es evidente, la solución al conflicto dramático /accidente

de Cantalicio, llegada de Próspero y reconciliación/ carecen de desarrollo y son

producto de una casualidad que hace más endeble un andamiaje que tiene su punto

fuerte en la creación de personajes y en el reflejo de la realidad campesina mediante

un acertado naturalismo, pero no en la organización dramática. En una opinión más

reciente que las anteriores, Enrique Giordano señala con respecto a esta obra lo

siguiente:

"El sistema de signos de La Gringa y el mundo representado que ofrece es de la misma

índole que las obras anteriores y no se hace necesaria su reproducción. Cabe anticipar,

sin embargo, que lo imperfecto o inconcluso de la estructura global hace que Sánchez

recurra por necesidad de la significación a ciertos grados de autonomía del signo para

abarcar los elementos que de acuerdo al encadenamiento naturalista no pueden darse.

Así, superpone cierto grado de literalidad que lo conducirá a un tipo de teatralismo

incipiente y ocasional."

Es evidente que esta pieza carece de la estatura trágica de Barranca

Abajo, pero ha sobrevivido especialmente por su carácter testimonial y

Giordano, Enrique. La teatralización de la obra dramática: de Florencio Sánchez a Roberto Arlt, México, Premia, 1982.


96

por la vigencia de los conflictos surgidos por la mezcla de grupos

diferentes. J. Lafforgue señala como rasgos a favor lo siguiente:

"La Gringa no tiene primores de estilo, ni caracteres muy profundos -se compara el

esquematismo de Cantalicio y la complejidad de Zoilo- y casi carece de crescendo

dramático; pero se ha coincidido también en que muestra como ninguna otra obra la

garra de Sánchez para evocar cuadros del campo criollo hacia fines del siglo pasado, su

don de observación y su gran destreza para contrajugar varios personajes a la vez."

¿Cuál es el conflicto?

La obra muestra el enfrentamiento entre dos formas de vida opuestas, por un lado la

familia de un emigrante italiano de origen piamontés que ha llegado a tierras

santafesinas con el único propósito de progresar y hacer dinero y por el otro un criollo

venido a menos que no soporta la pujanza de la presencia extranjera, y para quien su

hijo, su chacra y el ombú son bienes que, aunque no ha sabido defender, se niega a

perder frente al "enemigo".

El grupo familiar tiene como base a don Nicola, un italiano que sólo piensa en el trabajo,

su mujer María, ahorrativa al máximo, y sus hijos de los cuales se destacan Horacio,

Lafforgue, Jorge. Florencio Sánchez, Buenos Aires, CEAL, 1967.


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universitario que vuelve al campo a volcar sus ideas progresistas y Victoria que

permanece en la chacra acatando la inflexible autoridad paterna. El criollo Cantalicio

sólo tiene un hijo, Próspero, que frente a la decadencia económica de su padre y la

imposibilidad de pretender a Victoria, decide alejarse para lograr una solidez que lo

dignifique frente a los ojos de su futuro suegro.

En la obra, desde el comienzo se da la desposesión total del gaucho y el ascenso

económico de los extranjeros. Cantalicio debe abandonar sus tierras que quedan

legítimamente en manos de don Nicola mientras que Victoria y Próspero encuentran

la forma de que el amor se mantenga vivo y logran incluso verse clandestinamente,

aprovechando la enfermedad de doña María en la ciudad. A esta circunstancia se le

une el hecho de que Próspero también anda por la región y además conoce a Horacio

con el cual simpatiza. Toda esta acumulación de hechos fortuitos hacen prever un final

feliz donde la unión de las dos razas simbolizada en el nuevo vástago -hijo de Victoria

y Próspero- sustenta la tesis de integración de la obra.

¿Quién es quién?

DON NICOLA: jefe de la familia de inmigrantes, propietario de tierras que se van

ensanchando considerablemente. Emprendedor, trabajador y optimista. Usa y abusa

de la energía propia y de la de sus peones para lograr un progreso económico que es

marcado por las acotaciones escénicas de la obra. Su mundo de valores, opuesto al del

criollo, está basado en el trabajo sin descanso y en la acumulación de riquezas; en base

a estos dos elementos y a una autoridad inflexible crea la imagen del nuevo poblador

de la campaña argentina.

MARIA: esposa de don Nicola, tan vital como tacaña y agresiva; los criollos son para


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ella un estorbo del pasado con el cual no está relacionada y por lo tanto sólo desprecia

y ataca cada vez que tiene oportunidad. No tiene conflictos interiores y su vida

depende de las decisiones de su marido y de un sentido práctico de la vida ejercido sin

concesiones.

HORACIO: el hijo de ambos, es universitario, es la versión refinada de sus padres. Su

contacto con la sociedad y especialmente con la ciudad lo ha hecho más paciente y

menos agresivo en su relación con los paisanos, aunque evidentemente mantenga las

distancias. Con su educación trae al campo métodos más modernos de producción que

le van a asegurar el progreso que tanto ansía don Nicola, y por sus características

humanas y profesionales es un símbolo claro del advenimiento de la nueva raza

propuesta por Sánchez.

VICTORIA: la hija de los inmigrantes va a ser la encargada de unir las partes en disputa

a través del amor que siente por Próspero y el hijo que espera de éste. Embarazo que

señala por un lado la burla a una férrea educación paterna y por el otro el anuncio de

la nueva estirpe que, en base a la integración, poblará el campo argentino.Tiene el vigor

de lo nuevo y seguridad en sus objetivos.

CANTALICIO: es el pobre criollo que ha perdido por desidia sus campos y se niega a

aceptar la realidad. Destrata e insulta a los gringos como único medio de defensa y de

desahogo para un rencor que sólo va a mitigar la sorpresiva noticia de la llegada de un

nieto. No tiene, como el italiano, un núcleo familiar que lo apoye y debe enfrentar solo

tanto su decadencia económica como los reproches de su hijo, la tala del simbólico

ombú y las culpas por no haber evitado la destrucción.

PRÓSPERO: es el único hijo de Cantalicio y se enamora de Victoria. Este joven decide

dejar el lugar en el que su padre se ha fundido, no sin antes enfrentarlo con la verdad.

Un personaje plenamente decidido en sus metas, va a lograr lejos de su pago y con otro

gringo, Mr. Daples, el afianzamiento económico y el respeto social que no tiene en el

suyo. Su regreso, tan casual como necesario, va a asegurar el final feliz que la tesis de


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Sánchez requiere, uniendo los grupos desiguales y proyectándolos hacia el futuro.

LA INITOLERANCIA DEL OTRO

Así comenzó el conflicto

La Gringa ha sido creada básicamente en la idea de confrontar de dos grupos humanos

con orígenes, costumbres y valores diferentes. Por un lado los criollos, dueños de la

tierra, los animales, el paisaje y todo lo que ellos simbolizan como elementos de una

tradición y una herencia que no estaban dispuestos a compartir y mucho menos a

otorgar. Por otro los inmigrantes, en este caso italianos, como la mayoría que ocuparon

Santa Fe a fines del siglo XIX y comienzos del XX, y fueron ocupantes fortuitos de un

lugar ajeno que irán haciendo suyo a través del trabajo y la dedicación.

Al empezar la obra, el receptor es ubicado en un determinado lugar y tiempo: "La

acción en la provincia de Santa Fe, época actual"; esta precisión debe ser

contextualizada en referencia a uno de los procesos de colonización más importantes

de la Argentina y que convirtió a ese lugar en un importante foco de desarrollo agrícola.

El proceso de incorporación de emigrantes europeos había comenzado en 1856 con la

colonia denominada Esperanza; esta experiencia se repitió con éxito y determinó que

partes inhóspitas y totalmente despobladas de la campaña comenzaran a cambiar su

aspecto mediante el impulso de los nuevos pobladores, que traían no sólo experiencia

y conocimiento para la labor que iban a desarrollar, sino una concepción diferente de

la sociedad, la vida y la actitud frente al trabajo.


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Este enfrentamiento es por supuesto mucho más complejo y delicado que el planteo

esquemático con que Sánchez lo presenta e incluso el final feliz tan abrupto como

inverosímil, deja de lado los avatares de un encuentro que se produce

fundamentalmente después de una labor sostenida de confrontaciones, miedos, odios,

envidias, recelos y total desconfianza, tanto de una parte como de la otra. Este

encuentro violento entre el mundo criollo y el gringo es un ejemplo típico de xenofobia,

palabra que lamentablemente no ha dejado de ser parte de nuestro vocabulario ni de

nuestra problemática social y que en su origen griego significa: odio, hostilidad o

repugnancia a los extranjeros.

¿Quiénes se enfrentan?

En La Gringa encontramos la dramatización de ese conflicto a través de la

individualización: Nicola/Cantalicio o de la colectivización gringos/criollos. A la vez que

paralelamente se va produciendo la contramarcha de esta lucha con personajes

conciliadores como Horacio o que explícita y premeditadamente, como la pareja

Victoria/Próspero, logran llevar a cabo la idea fundamental de la obra que es encontrar

la solución a través de la fusión de los dos grupos en pugna, materializando el impulso

optimista que Sánchez le imprime a esta pieza y en la que radica parte importante de

su éxito. Conflicto y solución son igualmente visibles desde el comienzo; por lo tanto

prácticamente no existe una afinada estrategia dramática sino una simple apelación a

simpatías o rechazos, que tendrán en un equitativo desenlace la compensación

necesaria.


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La relación Nicola/Cantalicio es la expresión más evidente de una pugna provocada por

el flujo inmigratorio y se establece dentro de las coordenadas de intolerancia,

agresividad y desconfianza, sin llegar a la violencia física que, si bien está implícita en

este tipo de enfrentamientos, Sánchez deja totalmente de lado. La obra plantea los

problemas que surgen a partir del encuentro forzoso de dos formas diferentes de vida

y del descubrimiento de otro ser que no responde a los esquemas sociales a los cuales

cada una de las partes están acostumbradas. El criollo en su espacio original se

convierte en el Otro, y el gringo en un espacio impuesto lógicamente también. Uno por

imposición y otro por elección deben comenzar la difícil tarea de conocerse a través de

las diferencias que es, en definitiva, una forma impuesta de descubrirse a sí mismo.

Para demostrar lo complejo de esta percepción del otro como un extraño/extranjero

nos basaremos en T. Todorov, que estudia este problema en su libro La conquista de

América, acontecimiento por demás claro del origen de la xenofobia en nuestro

continente:

"Uno puede descubrir a los otros en uno mismo, darse cuenta que no somos una

sustancia homogénea, y radicalmente extraña a todo lo que no es uno mismo: yo es

otro. Pero lo otros también son yos: sujetos como yo, que sólo mi punto de vista, para

el cual todos están allí y sólo yo estoy aquí, separa y distingue verdaderamente de mí.

Es esta insistencia en los puntos de vista personales que hará incompatible la relación

entre los personajes más viejos y ese mismo cerramiento que prescinde de cualquier

tipo de tolerancia se va a ejemplificar en las agresivas intervenciones de María o en los

diálogos entre los personajes secundarios representantes de un núcleo o del otro. El

encasillamiento en un aquí plenamente satisfactorio los inhibe de una propuesta de

proyección que habilite un entendimiento más o menos posible. El ejercicio sistemático

Todorov, Tzvetan. La conquista de América, México, Siglo XXI, 1991.


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de la xenofobia supone, no solamente la repetición de reacciones y hábitos que

profundizan el aislamiento, sino también la pretensión autoritaria de que el Otro para

ser aceptado tiene que parecerse al Yo que lo juzga desde un aquí cargado de

estereotipos.

Con esta carga de intransigencia se desarrollará La Gringa y desde el comienzo la

oposición es por de más evidente, como también las acusaciones que revelan la imagen

que Nicola tiene de Cantalicio y viceversa. Este último es tratado indirectamente de

ladrón (acto I, esc.VII) y la rivalidad entre ambos queda por de más expresa en el

momento que Cantalicio debe reconocer que no puede hacer frente a lo adeudado,

(acto I, esc. XIII, XIV y XV) incluso para comenzar la conversación, el italiano no sólo

trae los papeles sino también un arma como la acotación lo expresa (acto I, esc. XV).

Esta predisposición contra el criollo también afecta a los jóvenes y Nicola es tan severo

con el viejo como con el joven Próspero (acto I, esc. XVII) y a los dos por motivos

distintos los va a separar del núcleo familiar prácticamente al mismo tiempo, y es

durante la ausencia de los criollos que el lugar cambiará radicalmente de aspecto. El

progreso económico y la inversión tecnológica demostrarán que los invasores de la

campaña, o los "estrangis" como los llaman los peones (acto I, esc. VIII) han hecho por

ella más que sus dueños originales.

Para Cantalicio es catástrofe lo que para sus enemigos es progreso; la acusación de

ladrón se revierte, pero sabemos que la pérdida del campo no se ha debido a la mala

intención de Nicola, sino a la pésima administración del criollo, el cual también es

culpable de la soledad que lo aniquila al final del acto segundo: "No tengo plata ni

chacra y he nacido en este país. Sos muy honrao y sin embargo me querías estafar los

poquitos ríales que me dejaste" (acto III, esc.IX). La culpabilidad como los defectos no

son asumidos corno propios, sino proyectados en el intruso; el Otro, en la medida que

tiene o logra los valores que él ha perdido o no ha sabido conseguir se convierte más

que en un extranjero en un enemigo, tan depositario de sus fracasos como dueño de

sus tierras. El acercamiento entre ambos personajes es imposible, no por diferencias


103

lingüísticas y geográficas sino porque las divergencias entre ambos son vistas como

defectos y la intransigencia como norma de trato.

El espíritu detractor que anima a Nicola y Cantalicio también se refleja colectivamente,

por ejemplo en el diálogo de los peones ya mencionado, o en una de las mas acertadas

escenas de la obra, la de la fonda (acto II, Esc.II), donde las diferencias entre paisanos

y colonos se refleja no sólo en el simple parlamento del fondero: "¡Ya va, hombre! ¡Hijo

del pais para ser barullento! Nilda: andá a servir a ése", sino especialmente en la

despiadada actitud del médico, de negarse a atender inmediatamente al enfermo

porque no es un colono sino un humilde peón del mediero o en el cambio de actitud

del cura para quien la enfermedad es signo de preocupación solamente si le aqueja a

los dueños del campo.

La diferencia se da en distintos niveles y a través de conductas variadas con

consecuencias también diversas, pero en esencia es el repetido ejercicio de una

sostenida intolerancia que se mantendrá hasta el final de la obra; recordemos la actitud

persistentemente agresiva y despreciativa de María, no sólo como reacción a las

relaciones de su hija con Próspero, sino también con referencia a Cantalicio (acto II,

esc.IV) y después del accidente de este último, (acto IV, esc. III, IV y V). Incluso las

aseveraciones del criollo viejo, después de haber recibido ayuda de los gringos, revelan

la tenacidad en su discriminación: "Les he dicho lo que tenía que decir y me voy. No

crean que soy un mal agradecido. Por otro lao, ya les había anunciao que nunca me

resolvería a vivir entre gringos" (acto IV, esc. VII) o su intransigencia en el final como

respuesta a la pregunta de Horacio si se reconcilia con la familia: "Con los gringos... en

la perra vida. ¡Con la gringa y gracias!" (acto IV, esc. XVI).

¿Es posible un cambio?


104

El cambio sólo surge de la nueva generación, y el final feliz se debe más a los forzados

recursos de Sánchez como dramaturgo que a la buena disposición de la generación

específicamente cuestionada. De las posibles alternativas que en esta relación con el

Otro plantea Todorov, este autor señala tres ejes importantes en los cuales es posible

situarlo:

"Primero hay un juicio de valor (un plano axiológico): el otro es bueno o malo, lo quiero

o no lo quiero... es igual o inferior a mí". Luego se produce una "acción de acercamiento

o de alejamiento en relación con el otro", y este proceso va a estar signado por la

posibilidad y capacidad de atrapar al "extraño", o el efecto inverso, como también la

llegada a lo que él llama "un tercer punto, que es la neutralidad y la indiferencia". En

tercer lugar ubicaría los variados matices entre el conocimiento o la ignorancia total

hacia el otro.

En La Gringa la valoración del extraño está condicionada por una predisposición de

ambas partes a considerar bueno sólo lo conocido, de manera que la aceptación es

imposible dado el carácter de totalmente extraño que cada grupo mantiene. La unión

vendrá por los jóvenes quienes descubrirán a través del amor, la amistad y el trabajo

una forma más satisfactoria de acercamiento, que también implica, en este caso, un

atrapamiento de los criollos en las coordenadas de vida de los "nuevos gringos",

Horacio, por ejemplo, que se perfila como el producto de una fusión entre lo heredado

y lo aprendido. La neutralidad no existe y el conocimiento dependerá de un largo

camino de aceptaciones y discrepancias porque la ignorancia del Otro, en la medida en

que se comparte un espacio, o sea una realidad y su contexto, es imposible.

libro no 1269 la gringa sánchez, florencio colección e o noviembre 29 de 2014

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