CONSIDERACIONES SOBRE CUNIGUIrTURA INDUSTRIAL

LA INDUSTRIA DE LA PIEL

Entre todas las mal llamadas pequeñaa in-dustxias agropecuarias, familiares y caseras,susceptibles de ser explotadas por la familia+campesina en su ámbito prop_o, la casa delabor, es la Cunicultura la que se encuentramás estrechamente ligada con la industria.

La Cunicultura o explatación racional del^conejo, nos produce tres rendimientos : car-ne, piel y pelo. Pero asf como la carne esproducto casi común a tadas las pequeñas in-dustrias ganaderas no lo es ni ei pelo, ni lap^el. La piel se utiliza como primera ^materiaen Ia peleterfa, y el pelo en la fabricaciónde hí]ados y tej idos el procedente de Ia razaAngora, y en fieItro y sombrerería el produ-cído por otras razas.

A esto a.fiadíremos la fabricación de colasy gelatinas, y una de las primeras ha recibi-do, de la primera matería para su fabrica-^ión^ el nombre; ĉola de coneáo,

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Con la Cunicultura están, pues,; ^^lacionardas el curtido el tinte, la prep^,i^ae^ió^.^;`^lapíel, la confección, el fieltro, la ^omb^lt^las colas, las gelatinas, los hila^os, 1dos y la confección Angora.

Queda, por lo tanto, debidarí^epte ^^stií'jiycada la calificación de industrial qírTér. i^-mos desde hace mucho tiempo a la U^^ctil-tura, ya que este nombre lo acompañamossiempre de dos adjetivos que deben ser conella inseparables : moderna y racional. Y lamoderna Cunicultura explota este roedorpara obtener de ella, racionalmente, las pri-meras materias propias para la industria,además de ut^lizar la carne como típica ex-plotación ganadera.

Y desde este punto tle vista, como produc-tora de pieles, vamos a hacer unas pequeñasconsideraciones acerca de la Cunicultura.

II

LOS ANIMALES PELETEftOS.

La mujer, para su abrigo y para su ador-no ^utiliza la piel preferentemente, Tambiénla piel es usada por el hombre, aunque enmenor cantidad, y as^imismo la piel se usa enutensilios, mantas y hasta en muebles y enadornos del hogar,

Para sostener este uso, y para sat^afacerla , creciente demanda de pieles, hoy se utili-zan tadas las procedentes de ^as anim^l^e$^

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'desde el top^o hasta la nutria de mar, y desdee1 ratón al leopardo y al león.

El hombre civilizado pide a la bestia saI-vaje la contribución de su propia piel, y, noentregándola voluntariamente, la hace objetode una caza despiadada. El hombre y la fie-ra son enemigos, y la causa es el disfrute de`una piel.

Así, las besiias salvajes, objeto de una en-carnizada persecución por el hombre, vandesapareciendo, y eI número de piel^es natu.-rales dismin,uyen constantemente. Acerca. deeste e^otremo recomendamos al lector la. lec-i;ura de nueatro folleto "Producéión de pieles'ricaŝ", er^ ^as que se dan cifras y estadísii-cas, y en el que se explica el nacimiento deGranjas ded^cadas a la explo^tacíón de ani-males salvajes en cautividad; precisamentepara subvenir a eatas crecientes demandasde pieles en un momento en que existe ungran déficit en su producción.

Pero la producción en cautividad no ha po-did^o susti^tuir a la producción natural en lavida salvaje en cantidad y a cada momentuse observa un aumenio en la demanda y unxdisminución en la oferta, provocando un alzade precios y Ia inventiva humana, que susti-tuye unas pieles por otras, tratando de noz^-malizár la demanda con la oferta.

Precisamente, y gracias a es^e desequili-brio, la p^el del conejo ha cobrado una enor-^me importancia, ya que esta, piel no sólo^ esCálida, fuerte ,y durable, sino que posee ver-

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dadera belleza, es susceptible de sencilla pre-paración por la ind^ustria, y hoy ha ]legadola peletería de imitación a un perfecciona-miento tal que una piel de conejo prepara-da intelig•entemente, puede ser to^mada comoproducida por un auténtico animal salvaje.

F.1 número de pieles de conejo que en laactualidad pasan a manos de la indus•tria esenorme y tiende constantemente a crecer• La.piel de conejq pasa de artículo de luja al deprimera necesidad, y el continuo bienestarque se advierte en la Humanidad, a ritmocada dfa creciente, hará que en día no lejanoaumente enormemente la demanda de estasp^eles, que no ha de tener más limi^tación quela oferta y, por lo tanto, la producción.

No hace muchos afios, el. abrigo de pielesera una prenda cle gran ooste, de lujo, sólopermitida a personas^ de gran posición, comose detalla en el Manual del peletero :"His^toría de la piel". En la actualidad, el núRnerode abrigos de pieles es enorme, y no repre-semta ya una prenda de lujo, sino de confort,y de verdadera necesidad,

Y este bienestar ha sido posible gracias ala Cunicultura industrial y al progreso, cadadía mayor, experimentado por la industriade la peleterfa.

La. confección peletera no podría vivir enla actualidad con la extensión y capacidadque posee, sino fuera por la utilización de lapiel del conejo criado en grandes explotacio-nes en catttividad, constituyend^o la piel un

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excelente ingreso de la moderna industria dela Cunicultura.

III

LOS COMPRADORES DE PIELES.

Los cómpradores de pieles son : el pelete-ro y e] cortador de pelo. El primero, para suutilización en la confección; el segundo parala obtencián de la primera materia necesa-ria para la industria del fieltro y de la som-brerería, y, p^or último, todos los residuos,los fabricantes de colas y gelatinas, a lo quehay que añadir el preparador de abonos ar-tificiales.

Pero para que la piel sea ut^lizada por elpeletero necesita pasar amtes por otras indus,-trias, que son : el curtido, el teñido, el cortey la preparación.

EI curtido tiene por objeto devolver a lapiel ]a elasticidad primitiva y aolocarla encondiciones de resístenc:a, fuerza y dura-ción.

E1 teñido para dar a las piel^s coloracioneafijas y determinadas, según el gusto del com-prador o de la moda y la preparación de lapiel tiene por fin acomodar la primera ma-teria a las necesidades del mercado, propor-cionándole mayor belleza, ^uavidad y acepta-c^ón. Entre estas últimas operaciones deta-Ilaremos: el rasado, ejarrado y depilado.

1^,as pieles blancas, azules o plateadas, es

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decir, aquellas pieles que poseen' un be^lor natural homogéneo, puedeñ ser ,^t^:tdos en peletería sin pasar por^ el ti^^tará sólo dejarlas en manos del- eu

Ahora bien ; se necesita que i^^; ,pieTéŝ p4-sean admirables condiciones de co^óri^cr^y,araevitar la acción del teñ^do, lo que .^ep^e^^lque el mayor número de pieles han áe entré-garse en manos del tintorero, y, por lo tanto,por regla general, no pademos considerar laproducción de píeles naturales sin teñir comoindustria de gran arraigo en Cunicultura.

Quedan no obstante, el resto de las ope-raciones que son absol,utamente precisas silas^ pieles han de poseer las característ^casque el gusto de la clientela exige. El rasadotiene por fin dejar la longltud del pelo a unaaltura menor que la natural. Mientras la mo-da imponga la piel de pelo corto, la opera-ción del rasado será imprescindible.

El ejarrado no es más que la separaciónde los pe14s de jarre, los más largos, durosy menos flexibles de ]a piel; una piel ejarra-da posee una ad^m^rable suavidad, nunca,comparable con la piel sin ejarrar, sea cualsea la raza de que proceda.

Y, por último, una piel rasada y ejarradarecibe el nombre de depilatla o eléctrica.

Hemos dicho que otro comprador de pieleses el cortador de pelo. Este compradRr ad-qui^ere pieles de calidad mediocre q^ue nopueden s^er utilizadas en peletería. El precioc^ue por ellas abona es, desde luego, inferiof

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a las primeras. Las pieles destinadas al cort,eson aquellas mal extraídas, mal desecadas,mal cuidadas, cubiertas de manchas de colorirregulares, con pelo de irregulares longitu-des, procedentes de pieles de primavera y ve-rano. Ya herrlos dicho que éstas se dedicana la industria del fieltro y de ]a sombre-rerfa.

En un país como Bélgica; adelantado enCunicultura, se estimaba en 50 millones deunidades ]as pieles que absorbía el corte depelo en el año 1925. Con él se sostenían ^unas25 fábricas, que mantenían un personal pro-ductor variable entre 50 y 600 cada una. Seealculaba, asimismo, que de cada 100 pielesproducidas en Cunicultura, 40 ae dedicabana peletería y 60 al corte, y corrw estas ú^lt,i-mas adquirfan un precio inferior, se deduceque los productos de la Cunicultura estabanen desequili^brio, Como mínimo debemos ad-mitir .una división por partes iguales entrela indu^qt.ria peletera y la del corte, y sóloconsideraremos una Cun^cultura prósperaeuando la máxima cantidad de pieles produ-cidas sea abona^da por la pelét^ería y la míni:-ma por el corte. En España no tenemos da-tos estadfsticos que permitan señalar esta si-tuación, y creemos que por el mam^ento espreferible no conocerlos y trabajar para me-jorar en caIidad nuestra producción peleteracunfcola, como si fuera mu.y deficiente, enlo que, desgraciadamente, no nos alejamos en'mucho de la realida^l.

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IV

UYEAAUIUNE^ PEI.ETERAS.

C.omo consecuencia de las operaciones ques^ufren ]as pieles hasta el momento de ser uti-lizadas para la confección, resultan una di-versidad de clas^es, que vamos a indicar.

La piel, una vez desecada, no reúne con-diciones de flexibilidad, y naturalmente, re-cién extraída, tampoco posee aplicaciones.Resulta de ello, que todas las pielea, sean cua-les sean su color, calidad, etc., han de sufriruna operación inevitable : ésta es el curtido.Nos referiremos, deade luego, a las pielescurtidas, y de aqui partiremos para la dife-renciación y su distribución por clases.

Unas pasarán directamente al peletero,bien por su excelente calidad, bien por serla confección barata. Pero el resto van a su-frir distintas operaciones, que ya hemos ci-tado, y que son : rasado, ejarrado y depilado.

Una piel no rasada consex-va la longitudde pelo del ani^mal: son las pieles de pel^olargo.

Si la longitu.d del pelo se reduce a 14 ó 16milímetros, resulia la piel rasada. Esta pieles impres^cindible cuando se desea ejecutarconfecciones de infinitas piezas, con dibujosen los que la exactitud y limpieza son con-diciones n^ecesarias. Por otra parte, las pie-les rasaclas poseen una mayor belleza y evi- ^tan el inconveniente de la piel del a^nejo de-

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rivado de la calídad del pelo, sobre ^todocuando se encuentre mojada por Ia lluvia ohumedad exc^iva. Ya sabemos que en la pieldel conejo van incrustados una enorme can-tidad de pelos, y que éstos pelos no son igua-les, sitw pertenecen a cuatro clases distin-tas: borra, conductor, intermedio y de jarre;constituye un pequeño tanto por ciento deltotal la suma de los intermedios, ^conductor^sy de jarre.

También recordaremos que la borra poseela mínima longitud y que, en cambio, lasotras tres clases s^on de longitud mayor y, almismo tiempo, que el pelo de borra es suavey sedoso, mientras ei resto es duro y espesoal tacto. Por consiguiente, una piel que ssólocontenga pelos de borra será una piel máss^uave, más acariciadora, de mejores condi-c^onea que la que todavía conserve las cuatroclases de pelos.

Resulta de 'todo ello la conveniencia de su-primir en la piel los pelos conductor, inter-medio y de jarre para obtener una piel deexcelente calidad. Esta. es la piel ejarrada, yse llama así siempre que conserve la longitudde pelo natural, sin haber pasado por la ope-ración del rasado. Cuando una pie^ ha sufri-do la operación del rasado y además la delejarrado, se obtiene la p-e1 ,depilada o eléc-tri¢a.' Como consecuencia, las pieles que podemosobtener en definitiva en la industria peletera

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serán, pues, naturales, rasadas, ejarradas ydepiladas o eléctricas.

Ahora bien; todas estas pieles o están ensu color natural o han pasado por la indus-tria de la tintorería. He aquí otra vez otraclasificac.ón. Pero por su coior natural, obien por el teñido artificial, las pieles po-drán ten^r un sinfín de colorac:ones o dematices dentro de una misma coloración, loque dará origen a otra nueva clasificación.

Aun todavía más. Las p:eles tendrán dis-tintas magnitudes, como consecuencia de lasdimensiones y peso del ani^mal que las pro-dujeron. Dentro de cada grupo anteriormen-te clasificados encontraremos, por lo tanto,tras nuevos subgrupos, con lo que la dife-renciación y, por lo tanto, la clasificación,llega hasta el inf:nito.

Esta clasificación L responde a una necesi-dad económica o es más bien ^una clasifica-ción teórica? Desde luego, cada clase de pielposee una aplicacíón determinada, tiene unautilizac:ón especial, requiere una preparaciónfija, y todas estas propiedades y aun eatoscostos de preparación serán variables y va-riables serán los precios. Los precios de laspieles han de estar en armon4a con los costosde producción y con la utilización de las mis-mas. En consecuencia, si cada grupo o sub-grupo ha de poseer un precio determ'nadoy variable, es lógico que lleguemos a una cla-sificación sistemática y escrupulosa. Y sobretodas estas consideraciones está la de la ma

da, combinada con la oferta y la demanda,q^ue en definitiva acompasará la variación delprecio de las pieles y attn la relativa entr^cgrupos y subgrupos.

Haciendo aplicación de la clasificación an-teriormente establecida a las pieles de unacoioración determinada, la blanca, por ejem-pIo, encontramos las siguientes clases :

1^ Pieles blancas na.turales, curtidas,grandes.

2^ Idem íd, íd., curtidas, medianas.3.8 Idem fd. íd., curtidas, pequeñas.4° Idem fd, rasadas, grandes.5^ Idem íd, fd., medianas.6 e Idem íd, íd., pequeí^as.7.8 Idem íd. ejarradas, grandes.8 A Idem id, fd., medt^anas.9: ^ Idem f d. íd., pequeñas.10. Idem íd, depiladas, grandes.11. Idem fd. íd., medianas.12. Idem íd. fd., pequeñas.Y esta misma clasifícación se aplicará a

cada eolor, por lo que se camprende fácil-mente la diversidad de tipos de pieles queencontramos en la industria y en el comer-cio y, como consecuenc'_a, la enorme varia-ción en los precios de las distintas clases.

V

I}EL COLOIt NATURAL EN LA PIEI.,

Vamos^ a hacer algunas consideracionesacerea del color en la piel nat^ural, empezan,-

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do por• r^ecordar que exi.4ten también desdeeste pun'to de vista, distintas clasificaciones,que no podemos olvidar.

En primer lugar, exaten coloraciones va-r•iadas, que. cada día aumenta su número ex-cesivamente sin pr•ovecho económico ningunoy respondiendo únicamente al capricho anbieconómico y desmesurado de muchos cunicul.-tores. Así existen pieles : blancas, ^;ris^es,negras, habanas, rojas, etc., etc.

Pero esta coloración puede ser ho^mogéneay degradada. Entendemos por coloración ho-mogénea cuando toda la piel, espalda, flancosy vientre poseen exactamente el mismo Co-lor•ido, y degradada cuando la espalda es máscrscura y va aclarándose el color desde ellahasta el vientre, pasando pox• los flancos. Ydentro de es^ta clasificación de homogénea ydegradada, caben todos los colore^. Tipos dees^ta clase de piel son las Chinchilla, el Ne-gro y 1'lata, N egro y Fuego, Azul y Fuego,algunas Habanas y el conejo de monte ocampesino.

Pero no todas las pieles poseen coloraciónhomogénea o degradada. Existen otras mu:-Chas en las que apar•ec^en pequeñas superfi-cies con colores distin^tos al general de la ca-pa, ^Si estas superfici^es, de d-stinto coloridoo tonalidad, se encuentran en regianes de-t^erminadas y en superficies prácticamentecoxr^stantes, reciben el nombre de pieles mar-cadas o con marcas; si es^:as superf,^cies colo-•readas 3011 irreRulares en tamaño e irregu-

CUNICU^_TURA Ih

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lares en colocación, reciben el nombre de^nanchadas.

E1 valor de esta clase de pieles, marcadasy manchadas, es muy aleatorio. Desde luego,las pieles manchadas no poseen valoraciónespecial, sino que son d^preciadas, y se com-prende fáci^mente, toda vez que no puedenser utilizadas en su estado natural, que tie-nen que pasar necesariamente por la tinto-rería, y aun en ésta será difícil conseguirun buen teñ:do ante la distinta coloración delas diversas superficies de piel, tíñéndosemucho mejor aquellas que posean en toda suextensión una misma tonalidad en su colo-rido.

Y en cuanto a las pieles marcadas, es di-fícil, prácticamente imposible, conseguir unaexacta distribuc:^n de marcas en cada piel,y aun así, sigue síendo prác^ica^mente impos^ible una regular distribución de las marcasen una confección sin pérdída de grandesextensiones peleteras.

Vemos, pues, que industrialmente, ni laspieles marcadas ni lus manchadas interesan,y que, por lo tanto, deben tender a desapa-recer los animales productores de ellas, Tipoclásico de esta clase de conejos es el "Mari-posa".

Hechas estas consideraciones preliminares,pasemos a considerar algunos colorídos en Iaspielas naturales.

A) Pieles azules y ptatea.das.

Las p^eles azules y las plateadas puedenser usadas sin pasar por el tinte. Esta clasede pieles pasan a poder de los curtidores, yuna vez curtidas, pueden usarse en su colornatural.

l^xisten muchas pieles de esta clase con lapunta de los p^los rojiza. En este caso que-dan desvalora^las. Para afinar su clase de-ben ser rasadas, a mayor o menor alt^ura, afin de asegurar una perfecta continuidad enel color,

Además, hemos de tener en cuenta que enlas píeles no toda la longitud del pelo poseeuna idéntica coloración. Cuando la parte depelo en contacto con la piel del -an:mal es dedistinta coloración que la parte m•edia o lapunta, las pieLes deben sufrir algunas operraciones, según lo que se desee qbtener,

Esta clase de pieles pueden, a su vez, su-frir o no las distintas operaciones del rasa-do, ejarrado o depilado.

Siempre hemos de contar con la enorme di-ficulad de obtener un gran lote de pieles conidéntica coloración y aun tonalidad de oolor,única condición que valorará la ^mercancía, yesto es debido a que en la actualidad se des-cuida la selección por el color, y, en cambio,se someten las razas a una serie de cruza-mientos absurdos e impremeditados, por loque se hace difícil y compl.ica enormementela averiguación del origen de lqs animales en

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explotación, con todos lus inconvenientes quetal práctica acarrea desde e] laun'to de vistaindustrial, comercial y de rendimiento.

B} Lces pieli^^ bl.r^^u.cct^.

Las pieles blancas pued^en ser usadas, tam-bién, al natural. En este caso basta e] cur-tido ,y sufr•írán o no Ias operaciones del ra-sado, ejarrado y dep^lado, seg^ían convenien-cias de utilización.

No obstante, recordaremos q^ue la pielblanca es la materia ideal para la tintore-ría. En Ia actualidad se decoloran, total yabsolutamente, las pieles de color. Algunosexpertos en la materia opinan que decolorán-d^ose en la actualidad las pieles no existe mo-tivo fundamental para aconsejar la explota-ción del conejo blanco, ya que, afirman, quelas pieles de color suelen poseer una mayorresistencia.

A pesar de esas opiniones, creemas que laproducción de conejos blancos evíta la ope-ración de decol^orar la piel, operación no sólocostosa, sino que debilita la misma piel ope-rada, Y esta debilitación, por lo m^enos en elmomento actual.^ es mayox• que la p^zble di-ferencia en ]a resístencia y fortaleza entrelas pieles de color y de las blancas. Seguimosopinando que la blanca es la materia idealpara ]a tintorería, y que cpn ellas puedenprepararse pieles de ;una belleza •y tonalida-des ,y matices que no existen en estado na-

tural. Y que por ello, la piel blanca conser-vará su valor constante en la cotización.

Dentro de las pieles blancas exis•tirán cla-ses, y naturalmente hemos de tratar de pro-ducir pieles que posean la máxima densidadde pelo, es ^decir, el mayor número de pelospor centímetr^ cuadrado de piel.

C) Piedcs ^raeyrc^s.

Las pieles negras tienen poca aceptación,ya que, por regla general, el negro de la pielde conej•o no posee brillan;^ez, que es la ca-lidad daminante en este color.

La utilización de la piel negra en peleteríaes, gracias a la coloración del subpelo, quesuele tender al azul. Los tintoreros aplicanen la raíz del pelo una col^oración gris azu-]ada y obtienen un artículo de imitación detopo.

Naturalmente, que en este caso las pieleshan de pasar por la operación del rasado, ypor ello importa poco la coloración de la pun-ta del pelo.

D) Piedes r•.o^j^i.zc^^.

Entre las innumerables matizaciones quelas pieles poseen en este colorído, las que po-seen homogeneidad perfecta en el color delpelo, desde la raíz hasta la punt ĉ^, son lasque tienen mayor valor,

Recordemos que el conejo campesino no

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goza de esta particularidad, y la may^or par-te de estas pieles, o proceden del conejo demonte, o son descendientes más o menos le-janos de él.

Se usan para la obtención de artíeulo decolorido, previa áecoloración total o pareialde su tinte natural.

E) Pieles grises.

Entre las pieles grises haremos una dis-tinción a aquellas en las que fondo o subpeloes de tonalidad gris o de t.onalidad azul. Lasque paseen este último matiz tienen la mis-ma aplicación expl:cada cuando hemos estu-diado las de color negro.

Un grave inconveníente que se encuent.raen esta clase de pieles es la existencia de muyd.iversas tonalidades dentro del color gris,por lo que es de aconsejar limitar e] númerode variedades y seleccionar por la coloracióncon la mayor intransigencia posible.

La homogeneidad en la coloración de la ca-pa es absolutamente indispensable, desmere-ciendo toda piel de capa degradada para usospeleteros al natural,

F) Pieles Chínchilla.

Las pieles Chinchílla han tenido y siguenteniendo una franca acogida. Esta piel se usaal natural, sin tinte, y rasada y ^ejarrada o

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sin estas preparaciones. Cada clase tiene susaplicaciones.

E] mercado ingl "s préfiere ]a pie] Chinchi-]la procedente de gazapos jóvenes, pues asíse aprox^ma, en el tamaño, al del auténticoanimal salvaje. No obstante, la pie] del adul-to se encuentra en mejores condiciones deutilización.

tlay que procurar que las pieles sean lomá.s oscura.s posibles, y para ello seleccionarseveramente los reproductores.

G) Pieles Hab•xnas.

También pueden usars^e al natural, sin pa-sar por la tintorería. Se les puede achacarel mismo inconveniente ya explicado al tra-tar de las grises y añadire^mos que el solperjudica enormemente a este animal.

Las mejores p'eles Habanas se obtienenpor explotación de híbridos, y nunca por ra-zas puras.

El subpelo de estas pieles posee una colo-ración distinta a la capa general, y esta cla-se, rasada, proporciona pieles de una granbelleza.

H) Pieles Rex.

A pesar del tiempo transcurrido desde suaparición, no han adquirido los Rex la ca-tegoría de animal indus^trial. En la actuali-dad, no sólo contamas oon el Castorrex, sino

con una infinita variedad en toda la gamade colorido y a pesar de ello, no existen su-ficiente número de pieles Rex capaces deabrir un mercado propio.

La dificultad para ello, a nues^tro juic^o,es que la piel Rex, para que tenga verdaderovalor, ha de ser inmejorable. Pieles imita-das de esta clase pueden competir con cual-quiera de otro animal salvaje, pero el con-junto no responde todavía a las esperanzasque en ello se pusieron.

No obstante, son admirables, junto a]asCastorrex, las Armiño Rex y ChinchillasRex, con grandes y positivas aplicaciones.

VI

I^AS PIELES.--SU CALIDA,D.

No ^todas las piele:^ son iguales. E1 valorde una piel depende de .una serie enorme defactores, algunos que vamos a considerar.En prímer lugar, influ,ve la raza. Existen ra-zas pele^teras y razas que no lo son. Las pri,-meras producen pieles de calidad, las segun-das las producen mediocres.

Pero dentro de cada raza existe la estírpe,la línea, la familia, cada una con caracterís-ticas más o menos convenienkes para su uti-lización peletera.

Y, por últ,i^mo, dentro de cada familiaexis^te la individualidad. No basta, pues, pa-ra prestigiar una piel decir que es una piel

^ 2as

Bouscát ;}iabrá que agregar qa^e es una pielBouscat, pero selecciona^cla, sí ha de tenervalor.

E1 cuidado y los conocimientos zootécnicosy oomerciales del cunicultor influyen tam-bién, en la calidad de las pieles produci^d,a,s,y en este epígrafe comprendemos no sólo laselección, sino la alimentación, la forma deexplo^tación, sacr:ficio, etc., y como muy in-teres^ante el clima y la loca.lidad.

Pero aun existe otra importante referen-cia : el momento del sacrificio del animal, ypor ello se clasifican las pieles en : de invier-n^o, de primavera, de verano y de otofio, se-gún la mayor o menor densidad de pelo ca-racteristica de cada es^tación del año.

Difieren, d^de l^uego 1as ^ punto^s de vis^tadel cunicultor y del peletero, en esta apre-ciación del valor de las pieles y de su clasi-fica,ción. El cunicultor las clasifica. ademásde pieles de estación. por su tama.ño y s^u pe-so; el peletero las clasifica por su valor enuso, por su valor peletero, dándoles d^stin-tos nombres admitidos en el uso internacio-nal, como son las clápiers, Gntrodeux y for^s.El peletero clasifica las pieles por la densi-dad 'del pelo, y asf una piel ere,i^rqdeux puedeser pequeña o grande, una clapier puede te-ner cualquier ^tamaño y una f or^t no tiene queser necesariamente de gran tamaño.

No obstante, se suele ad^nitrr para las ejrz-Cre.^e•ux ,un peso de 10 a 12 kilogr•amos; las

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clapiers, de 15 a 18, y las for^s, de 20 a 24kilogramos, las cien pieles,

Conviene armonizar estos dos puntos devista y lograr, como medida urgente, la pro-ducción de pieles con la máxima cantidad depelos de borra.

VII

LAS PIELES Y SU PRECIO.

El precio de las pieles, aparte la m^oda ysu consecuencia la demanda, depende de unaserie de elementos, entre los que detallare-mos los principales, que son: calidad, pre-paración, talla y color, y dentro de algunasde estas características quedan coznprendi-das o^tras muchas, imposible de detallar porel momento.

Es indudable que la calidad influye en elprecio y la calidad no sólo del producto ma-nufacturado, sino de la calidad de la primeramateria, que es donde se origina el valor delas mismas.

La preparación, iniciada desde el momentomismo en que la piel se extrae del animal, sulimpieza, su desecación, almacenamien^to ylas subsiguientes operaciones industr^ales querequiere la piel hasta su llegada al comercioinfluyen grandemente en la aceptación de lamisma, hasta el punto que de nada serviríauna industria peletera floreciente y progre-

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síva si ]a primera materia n^o era apta parasu transformación.

Respecto ^a la talla, aunque hagamos la ob-servación de que no convienQ exagerar la im-portancia de la misma, es evidente que, aigualdad de condiciones, la piel que presentela mayor superficie será la más solicitada yla mejor pagada, ya que de ella se obtendráun aprovechamiento mayor.

Y dec^mos que no conviene exagerar la im-portanc=a de la talla en el precio, toda vezque la piel más solicitada es la piel de invier-no que goce de una. gran densidad ^de pelo,entrando como causa 'secundaria del valor sumayor o menor auperficie. Contra esta ten^-dencia, muy en boga en todos l^os cuniculto-res, nacionales y extranjeros, conviene reac-cionar.

Por regla general, se pretende ir a la ex-plotación de grandes razas o razas gigantes,por su mayor peso y mayor superficie depiel, Si esto se consiguiera sin merma de lasotras condiciones y características, la sobu-ción nos parecería conveniente. Pero es elcaso que generalmente se Ilega a la obtenciónde estos animales, gigantes o semigigantes,por cruzamiento de razas peleteras, de tallamedia, con otras que no son peleteras, peroque gozan de gran tamaño, Y si bieA es ver,-dad que se cons^gue aumentar la talla, es casisiempre en detrimento de sus cualidades pe-leteras.

Una mala piel, por gra,nde que sea, será

^ '..' S'^

siempre una mala piel, y como tal poco apr^o-vechable y poco solicitada. Otra piel, por pe-queña que sea, que goce de característicasque la hacen apta para la peletería, será pie]bien recibida y solicitada, pues^to que tendráuna ^utilización.

Aumenta.r la superficie de la piel es unabuena solución, siempre que ese aumento nohaga decaer las características que la indus-tria exige para su aceptación para el mer-cado.

La importancia del colorido queda pat.enhi-zada en líneas anteriores, que no hemos derepet'.r, y únicamente l^.ñadiremos que, aun-que existe alguna opinión que pretende des-viar la atención de los caunicultores hacia laobtención de pieles blancas, la creemos equi-vocada, al menos en el momento actual y enla actual situación de la industria del tinte.

VIII

^ OFERTA'? ^ I?EMANDA'?... I'RODUCCIÓN.

^ Es racional la labor de fomento de la ^Cu,-nicultura? En o^tras palabras : ^ In+t,eresa a lanación y a la economía privada el aumentode la produoción? ^,No llegaremos pronto ala saturación del merca,do?

La Cunícultura está por crear. Aunque po-seemos, según ^estadístícas oficiales, ocho mi-llones de conejos, podemos afirmar que laCunicultura apenas existe en España, y aún

nos atrevemos a llegar a más : la Cunicultu-ra industa•ial, racional y moderna, es comple-tamente desconocida ^en España, con honro;sas excepciones, tanto más honrosas cuantomás excepcionales sean,

El consumo de p-eles de conejos es enormeen el mundo. Y si en marcha normal ha exis-tido siempre un déficit a]lenar, en la pos•t-guerra este déficit Ilegará a cifras aterra-doras.

Por lo que respecta a España, hemos 4e-nido siempre que importar pieles ^nanufac-turadas, exportando pieles en bruto y de ma-la calidad, perdiendo en este doble cambioy perjudicando nuestra valuta.

B^uena prueba de este déficit es el precio,verdaderamente prohibitivo, que alcanzan laspieles^ en el ^día de hoy.

Por lo tanto, nuestro problema es de pro-ducción, tanto en calidad como en can'tidad.

Para dar una idea d^e la importancia de laproducción en algunas naciones, tengo a lavista un estudio de los industriales protec-cionistas franceses, en 1924, en que sol:cita-ban se impidiera la exportación peletera, porser ésta insuficiente para cubrir las necesi,-dades de1 merca.do interior.

De este estudio entresacamos los siguien-tes ^datos, que reputamos muy bajos, ya quelos a,utores de él trataban de conseguir desu Gobierno la anulac^ón de las exporta-ciones :

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u^laea¢a

Plelea, "entredeux-clapiera-forta" trabajadapor las fŭbricas de curtido, en ei aflo 1324. 20.000.000

Pielea dedtcadas al corte de pelo ............... 50.000.000ToLal de píe]es utilizadas por la industria .

francesa .................................................... 70.000.000F'tjándose la cantidad que ae puede exportar

en Francia en .......................................... 40.000.000Reaultaría necesaria una producción to-

tal de ......................................................... 110,000.000

Veamos su valor:Dando a cada 100 pieles un peso de 15 ki-

ligramos^, la producción total representa unpeso de pieles de 16.500.000 kilogramos, queserán catculadas a 45 francos el kilogramo,lo que representaba en aquelios momentos,el año 1924; Ia cantidad de 742.500.000 fran-cos. Piel y carne producían a Francia,en 1924, cerca de 3.500 millones de francos.

Ese m_smo estudio anunciaba qué en 1926se calculaba un aumento en la producc>ón,pasando de los 110 millones a 125 millonesen números redondos.

Australia y Nueva Zelanda son paisesgrandes exportadores, como la prueba las cí-fras de la pri^mera por valor de 54 millo-nes de francos correspóndientes a 90 millo-nes de unidades, y la segunda, por valor de152 millones de francos, que corresponde a19 millones de unidades exportadas. Y a pe-sar de estas cifras, la demanda en el mundoentero es superior a la oferta.

No 1^ay temor que sobrevenga una satura-

cióii ni del mercado nacional ni del mundial,y, por otra parte, es una riqueza q^ue tene-7nos al alcance de nuestra mano, y oblíga-ción nuestra es recoger lo que la providen^cia coloca a nuestro alcance.

En resumen : hay que producir más, hayque mejorar la actual producción y hay quesuperar la actual industria del curtido, dela tintorería, de la preparación de las pielesy de la confección. Y esta labor compéte ala Cooperativa Nacional de Avicultura, Cuni-cultura y Apicultura, que ya ant,Q.,s de 1936,inia^ó su vida como filial de la AsociaciónNacional de Cunicultores de España, en. larama Cunicultura y que tuvo su dom'cilio so-eial en b'Iadrid, calle de Serrano, 98.