FRIEDRICH NIETZSCHE

ET LA PHILOSOPHIE PREPLATONICIENNE 1

ChristofRAPP

C'est presque un clich6, lorsque l'on aborde l'importance philosophique des penseurs pr6socratiques, de dire que nous devons beaucoup ii Friedrich Nietzsche, tant pour la comprehension que pour !'appreciation de cette periode de la philosophie. Et de fail, Jes presocra­tiques ont joue un rOle irrempla9able aussi bien dans les premieres phases de !'evolution philosophique de Nietzsche qu'au debut de sa carriere de philologue professionnel. Eudiant, ii Jut L'Histoire du materialisme de Friedrich Albert Lange, et s'enthousiasma particulierement pour le mat6-rialisme de Democrite. Le travail philologique que le jeune Nietzsche consacra a Diogene Laerce, De Laertii Diogenis fontibus, fut consid6re comme une contribution importante a la Quellenforschung en matiere de philosophie pr6socratique 2 ; et ce fut grace ii ses 6tudes sur Diogene que Nietzsche se vit attribuer son poste de professeur ii Bale, ii un stade inhabituellement precoce de sa carriere. Dans Jes annees 1869-1871, Usener et Wachsmuth voulurent manifestement associer Nietzsche ii leur projet d' edition des sources principales de la philosophie presocratique, Diogene et les Placita. A cette 6poque, Friedrich Nietzsche et Hermann Diels devaient h6ri.ter conjointement du projet Usener-Wachsmuth, de sorte que Nietzsche aurait ete charge de I' edition de Diogene, et Diels de

1. Je tiens a remercier Giuliano Campioni, Volker Gerhardt, Andre Laks, Jaap Mansfeld,Glenn W. Most, Oliver Primavesi et Wolfgang ROsler pour J'aide que m'ont apportee leurs suggestions.

2. C.f J. Barnes, « Nietzsche and Diogenes Laertius », Nietzsche-Studien 15, 1986, 16-40.