PIERREVILLETTEO quam amabilis es

Salve reginaO salutaris hostia

Adoro teO sacrum conviviumSalutation angélique

Attende, DomineJesu, dulcis memoria

Ave verumStrophes polyphoniques

Tu es PetrusO quam suavis est

InviolataPanis angelicus

O magnum misteriumHymne à la Vierge

Notre Père d’Aix

HOLSTSINGERS

STEPHENLAYTON

OVER THE COURSE of his life Pierre Villetteproduced around eighty pieces of music—mostly small-scale works for orchestra,

chamber ensembles and choir. Although he was acontemporary of Pierre Boulez at the ConservatoireNational Supérieure de Musique in Paris, Villetteploughed his own furrow when it came to composition.He eschewed the uncompromising modernity of muchFrench twentieth-century music, drawing instead onearly music, especially Gregorian chant, and the exotictextures and harmonies inherited from Poulenc andMessiaen. He loved the music of Fauré and Debussy andgreatly admired Stravinsky, yet his musical language isunique—something Stephen Layton describes as both‘spiritual and sensual’.

Villette was born in 1926 into a musical family. Hismother was a competent pianist and he countedamateur musicians among his aunts and uncles. Themain musical influence in his life, however, came fromhis father. Henri Villette ran a joinery business but hewas also a composer, pianist, organist, violinist andviolist who encouraged his son’s passion for music.From the tender age of six Villette fils sang in the choir ofSt Evode cathedral in Rouen, where he was introduced toGregorian chant and music from a range of composersincluding Palestrina, Mozart and Franck. In his earlyteens he began playing the organ in a local church andsuch was his talent that at the age of fifteen he passed theentrance exam for the Paris conservatoire, with the helpof the composer Maurice Duruflé. By the following yearVillette had written his first complete work, a Marchefantaisiste for orchestra. But with France under Nazioccupation his early years of study were interrupted andVillette was obliged to join his family in Normandy.

With the liberation of Paris in 1944 Villette waseventually able to return to the conservatoire once again,where he studied composition with Henri Busser. TheAve verum bn and the gentle Salve regina bo date fromthis same year. In both motets Villette uses chromaticharmonies to draw out the meaning of the words,bringing an added piquancy to the moment where thetext refers to death in the Ave verum and to tears in theSalve regina. The conclusion of the Ave verum isparticularly intense with a hushed phrase for women’svoices echoed by the men and then followed by adramatic outburst. At the very end the music comes torest on an unresolved chord, a device that Villette chosetime and time again to round off his choral works.

Another enforced interruption to Villette’s musicaltraining came several years later in 1948 with the death ofhis father, and Villette returned home once again to runthe family business. The strain took its toll on his healthhowever and he underwent numerous operations beforesurgeons finally removed one of his lungs. He spent longperiods in the Alps recuperating, but in spite of his fragilehealth he continued to compose. In 1954 Villette wrotethe motet Salutation angélique 8 for soprano, whichexists in three versions—one with organ, the secondwith orchestra and the third with string orchestra. Thebeguiling opening provides no clue to the more animatedmiddle section that follows. In the same year he also pro-duced O salutaris hostia bm , a work notable for its jazzyharmonies. These found their full expression a year laterin a piece for orchestra entitled Blues. Around the sametime Villette composed the Hymne à la Vierge 2 anddedicated it to his future wife, Josette. The hymn’s simplemelody is reserved for the sopranos, while the other threevoices have some interesting inner parts and chromatic

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inflections, particularly towards the end of the piece. In 1957 Villette took up a job as head of the

Conservatoire de Besançon, a post that began his longstint in academia. During his ten years there he wroteonly a handful of works, of which four were for choir. In1959 he composed the eight-part motet O sacrumconvivium 1 , a piece which shows the influence ofMessiaen, whom he admired. The music at the words‘mens impletur gratia’ could even be a nod towardsMessiaen’s early motet of the same name, as the melodyis very similar. Villette’s work wears its heart on itssleeve, its shimmering chords with added sixths andseconds particularly effective in creating a sensuousmood. Here the composer’s flexible approach to word-setting comes into play, with fifteen tempo changesindicated in a motet lasting less than four minutes. TheStrophes polyphoniques pour le Veni Creator 9

naturally require a similarly fluid approach to the text,alternating chant and response. The final ‘Amen’ is a rareexample of true counterpoint in Villette’s choral music.

Villette did not, on the whole, compose to order,although he did receive a number of commissionsthroughout his creative life. He wrote music for personalexpression and found inspiration largely in his strongfaith, which probably explains why so much of his vocalmusic is religious. In 1959 he composed the motet Tu esPetrus 6 to mark the enthronement of the Archbishopof Besançon. The work exists in three different arrange-ments: the version for choir and two organs is theoriginal, but it was later orchestrated and there is also anarrangement, performed here, with just one organ. Asone would expect, the music is stately, but the motet alsocontains a more tender interlude. The repetition of thewords ‘Tu es Petrus’ provides a particularly rousing

finale. There is nothing quite so robust in mood in thewhole of Villette’s choral music. Adoro te br , which datesfrom 1960, marks a return to more familiar territory,but still contains many of the lush harmonies typical ofVillette’s music at this time. After Adoro te, Villette wroteno motets at all for twenty-three years, but he didcompose two large-scale masses, one of which—theMesse en français—is yet to be published.

Villette was to hold only one other post in his life, thatof director of the Conservatoire d’Aix-en-Provence wherehe stayed until his retirement in 1987. His studentsremember him as a very kind, likeable man who waspassionate about music education: he presided over theexpansion of the conservatoire and did a great deal toenhance musical life in Aix. Many of his works werepremiered by his students, but Villette’s choral musichas achieved greater recognition abroad largely throughthe efforts of British choirs. The earliest of these was theWorcester Cathedral Choir with their director Dr DonaldHunt, who took Villette’s music to an internationalpublic by recording and performing his motets in themid-1970s. Hunt’s recordings attracted the composer’sattention and so began a lasting friendship. In 1983Villette dedicated the motet Attende, Domine 3 to Huntand the choir. It is one of his most ambitious choralworks, with a dark, anguished atmosphere as befits thepenitential text. The motet begins with a descendingwhole-tone motif that recurs throughout, punctuatingthe adventurous sonorities that often begin in closeharmony and expand and contract like a concertina.

In the same year Villette produced O magnummisterium bs, whose opening bars are in a similarly darkfashion to Attende, Domine, but on the whole the music isquite restrained. This piece shows Villette’s contemporary

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influences well: it begins in a gentle mood akin to histeacher Duruflé’s motet Tantum ergo, with a particularlytender moment introduced by the tenors when thebeasts gather around the crib. Gradually the harmoniesbecome more sensual as the piece nears its conclusion,approaching the sound-world of Messiaen’s O sacrumconvivium—especially the way the sustained notes inthe singers’ lower registers end on a glowing sixth chord.

When he retired from the conservatoire in Aix, Villettespoke of how much he looked forward to having moretime to write music ‘to the glory of God’. The first motet tocome out of this period was Inviolata 5, one of Villette’smost complex and difficult works. ‘It’s a very orchestralapproach to the use of the choir’, says Stephen Layton. ‘Atone point there are twenty parts going at once. Villette usesthe different sections of the choirs to create colours in thesame way other composers use different sections of theorchestra: we have sustained “string” chords from onechoir accompanying “woodwind” melodies from another.’

Inviolata marks a high point of complexity inVillette’s motets. Not only is it texturally adventurous, it isharmonically complex too with block chords built ofclashing tonalities contributing to its exotic sound world.After Inviolata in 1991 Villette employs a more simplifiedmusical language in the remaining five motets. O quamamabilis es bp is a world away from the quasi-orchestralfabric of Inviolata; the sensual harmonies are still therein Villette’s use of added 7th and 9th chords and the softdissonances created by suspensions, but the music is lessintense in character. Notre Père d’Aix 4 is simplicityitself; some unexpected turns of phrase intensify themood and occasionally the music rises to forte, but ingeneral this is a gentle, diatonic setting of the Lord’sPrayer. The Pentecostal motet O quam suavis est 7 is

dedicated to Hélène Guy, a music educator based in Aix,and her Ensemble Vocal de Provence. The piece looks tothe rapt side of Messiaen’s early music once again, withits ethereal harmonies. Jesu, dulcis memoria bq shareswith O quam suavis est a flowing approach to themusical line: the parts move more independently of oneanother than in Villette’s earlier vocal works. Occasionalchromatic inflections in the vocal lines add an element ofsurprise. In his final motet, Panis angelicus bl , Villettehas stripped the music down to the bone, usingharmonic colour judiciously to highlight his plea for Godto lead the way. Returning as the music does to the clarityof the opening makes this all the more poignant.

The phrase ‘no prophet is accepted in his owncountry’ is particularly apt in Villette’s case. His music’ssensual quality and approachable idiom have foundfavour with choirs and audiences alike in such diversecountries as the United States, Japan and Germany, andespecially in the United Kingdom. The Hymne à laVierge was once included in the Service of Nine Lessonsand Carols at King’s College, Cambridge, much to thecomposer’s delight. But as yet, few choirs in Franceperform his music, something that his widow Josettebelieves left Villette feeling a little disappointed. ‘I thinkreligious music has more hold abroad than here inFrance. Cathedral choirs are thin on the ground thesedays, and as he was not based in Paris he did not havethe kind of exposure a composer needed at the time tobe well known in France’, she says. ‘But it meant a lot tohim to know that his music was performed elsewhere.This recording would please him very much. And whileit is a shame that he is no longer here to know this joy, Ifeel sure he is looking down from heaven and observingwith pride.’

FIONA CLAMPIN © 20064

1 O sacrum conviviumO sacrum convivium in quo Christus sumitur: O sacred banquet in which Christ is consumed;recolitur memoria passionis eius: the memory of his passion is contemplated;mens impletur gratia: the mind is filled with grace;et futurae gloriae nobis pignus datur. Alleluia. and a pledge of future glory is given to us. Alleluia.

2 Hymne à la ViergeÔ toute belle Vierge Marie, O beautiful Virgin Mary,Votre âme trouve en Dieu le parfait amour in God your soul discovers perfect love.Il vous revêt du manteau de la Grâce comme une fiancée It cloaks you with the mantle of Grace like a betrothed Parée de ses joyaux. adorned with her jewels.

Alléluia, alléluia. Je vais chanter ta louange, Seigneur, Alleluia, alleluia. I will sing your praise, Lord,Car tu as pris soin de moi, for you have looked after me,Car tu m’as enveloppée du voile de l’innocence, for you have covered me with the veil of innocence,Car tu m’as faite avant le jour, for you have made me before the day,Car tu m’as fait précéder le jaillissement des sources. for you have made me go before the gushing of fountains.

Vous êtes née avant les collines You were born before the hills,Ô sagesse de Dieu, porte du Salut O wisdom of God, the way to salvation.Heureux celui qui marche dans vos traces Happy is he who walks in your footsteps,Qui apprête son cœur a la voix de vos conseils. who prepares his heart to listen to your advice.

Avant les astres vous étiez présente You were present before the stars,Mère du Créateur au profond du ciel. Mother of the Creator, in the very depths of heaven.Quand Dieu fixait les limites du monde When God was creating the world,Vous partagiez son cœur étant à l’œuvre avec lui. working with Him you shared His heart.

ROLAND BOUHÉRET

3 Attende, DomineAttende, Domine, et miserere, Hear us, O Lord, and have mercy, quia peccavimus tibi. for we have sinned against Thee.

Ad te Rex summe, To Thee, highest King, omnium Redemptor, Redeemer of all,oculos nostros do we lift up our eyessublevamus flentes: in weeping:exaudi, Christe, hear, O Christ, supplicantum preces. the prayers of your servants.

Attende, Domine, et miserere, Hear us, O Lord, and have mercy, quia peccavimus tibi. for we have sinned against Thee.

5

Dextera Patris, Right hand of the Father,lapis angularis, corner-stone,via salutis, way of salvation,ianua caelestis, gate of heaven,ablue nostri wash away our maculas delicti. stains of sin.

Attende, Domine, et miserere, Hear us, O Lord, and have mercy, quia peccavimus tibi. for we have sinned against Thee.

4 Notre Père d’AixNotre Père qui es aux cieux, Our Father which art in heaven,que ton Nom soit sanctifié, Hallowed be thy name.que ton règne vienne, Thy kingdom come.que ta volonté soit faite, Thy will be donesur la terre comme au ciel. in earth, as it is in heaven.Donne-nous aujourd’hui Give us this daynotre pain de ce jour. our daily bread.Pardonne-nous nos offenses, And forgive us our trespasses,comme nous pardonnons aussi as we forgive thoseà ceux qui nous ont offensés. who trespass against us.Et ne nous soumets pas à la tentation, And lead us not into temptation,mais délivre nous du Mal, but deliver us from evil,car c’est à toi qu’appartiennent le règne, for thine is the kingdom,la puissance et la gloire, the power and the glory,dans les siècles des siècles. for ever and ever.Amen. Amen.

5 InviolataInviolata, integra et casta es Maria: O Mary, inviolate, whole and chaste,Quae es effecta fulgida caeli porta. you are the shining gate of heaven.O Mater alma Christi carissima: O kind mother, dearest to Christ,Suscipe pia laudum praeconia. accept our faithful hymns of praise.Nostra ut pura pectora sint et corpora: May our souls and bodies be pure:Te nunc flagitant devota corda et ora. to you our hearts and lips cry out.Tua per precata dulcisona: Through your prayers’ sweet soundsNobis concedas veniam per saecula. grant us forgiveness for ever.O benigna! O Regina! O Maria! O kindly one, O Queen, O Mary.

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6 Tu es PetrusTu es Petrus, You are Peter,et super hanc petram aedificabo ecclesiam meam, and on this rock I will build my church,et portae inferi non praevalebunt adversus eam. and the gates of hell shall not prevail against it.

MATTHEW 16:18

7 O quam suavis estO quam suavis est Domine spiritus tuus, O how sweet, Lord, is your spirit,qui ut dulcedinem tuam in filios demonstrares, who, to show thy kindness to your children,pane suavissimo de caelo praestito, has sent down the sweetest bread of heaven,esurientes reples bonis, filling the hungry with good things,fastidiosos divites dimittens inanes! sending them haughty rich empty away!Amen. Alleluia. Amen. Alleluia.

8 Salutation angéliqueJe vous salue Marie, pleine de Grâce, Hail Mary, full of grace,le Seigneur est avec vous. the Lord is with you.Vous êtes bénie entre toutes les femmes Blessed are you among womenet Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni. and blessed is the fruit of thy womb, Jesus.

Sainte Marie, mère de Dieu, Holy Mary, mother of God,priez pour nous, pauvres pécheurs, pray for us sinners,maintenant et à l’heure de notre mort. now and at the hour of our death.Ainsi soit-il. Amen.

9 Strophes polyphoniques pour le Veni CreatorVeni, Creator Spiritus, Come Creator Spirit,Mentes tuorum visita, Visit the souls that are thine;Imple superna gratia, Fill with heavenly graceQuae tu creasti pectora. The hearts thou hast created.

Qui diceris Paraclitus, Thou art severally called ParacleteAltissimi donum Dei, Gift of God most high,Fons vivus, ignis, caritas, Fount of life, fire, loveEt spiritalis unctio. And the soul’s anointing.

Tu, septiformis munere, Seven gifts are thine to give;Digitus paternae dexterae, Finger of the Father’s right hand art thou;Tu rite promissum Patris, Clear promise of the Father;Sermone ditans guttura. Grant the grace of speech to men’s tongues.

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Accende lumen sensibus, Kindle a light in our minds;Infunde amorem cordibus: Infuse our hearts with love;Infirma nostri corporis And sustain our bodily infirmityVirtute firmans perpeti. With thy unfailing strength.

Hostem repellas longius, Scatter our foes afar;Pacemque dones protinus: Grant us always the gift of peace;Ductore sic te praevio Ever guide us so thatVitemus omne noxium. We may avoid all that is sinful.

Per te sciamus da Patrem, Grant that through thee we mayNoscamus atque Filium; Know the Father and the Son;Teque utriusque Spiritum And may ever believe thee to beCredamus omni tempore. The Spirit of the Father and the Son.

Deo Patri sit gloria, Glory be to God the Father andEt Filio, qui a mortuis To the Son, who rose from the dead,Surrexit, ac Paraclito, And to the ParacleteIn saeculorum saecula. For ever and ever.Amen. Amen.

bl Panis angelicusPanis angelicus, fit panis hominum; The bread of angels becomes the bread of man;Dat panis caelicus figuris terminum; This heavenly bread gives a reality beyond symbols.O res mirabilis; manducat Dominum O marvellous thing: the poor, lowly and humblePauper servus et humilis. Now eats his Lord.

Te trina Deitas, unaque poscimus, We implore thee, Lord, one in three,Sic nos tu visita, sicut te colimus; That thou may visit us as we now worship thee;Per tuas semitas duc nos quo tendimus, And lead us on the pathway, that we at last may seeAd lucem quam inhabitas. Amen. The light wherein thou dwellest. Amen.

bm O salutaris hostiaO salutaris hostia O saving Victim! opening wideQuae caeli pandis ostium; The gate of heaven to man belowBella premunt hostilia, Our foes press hard on every side.Da robur, fer auxilium. Thine aid supply, Thy strength bestow.

8

Uni trinoque Domino To Thy great name be endless praiseSit sempiterna gloria: Immortal Godhead, One in Three;Qui vitam sine termino, Oh, grant us endless length of days,Nobis donet in patria. In our true native land with Thee.Amen. Amen.

bn Ave verumAve verum corpus, natum de Maria Virgine, Jesu, Word of God Incarnate, of the Virgin Mary born,Vere passum, immolatum in cruce pro homine. On the cross Thy sacred body for us men with nails was torn.Cuius latus perforatum fluxit aqua et sanguine Cleanse us, by the blood and water streaming from Thy pierced side;Esto nobis praegustatum, mortis in examine. Feed us with Thy broken body. Now, and in death’s agony.O Jesu dulcis, o Jesu Fili Mariae, tu nobis miserere. O sweet Jesu, O Jesu Son of Mary, have mercy on us.

bo Salve reginaKATY COOPER soprano soloSalve regina, mater misericordiae: Hail Queen, mother of mercy:vita, dulcedo, et spes nostra, salve. life, sweetness, and our hope, hail.Ad te clamamus, exsules, filii Hevae. To you we call, exiled sons of Eve.Ad te suspiramus, To you we sigh,gementes et flentes in hac lacrimarum valle. groaning and weeping in this vale of tears.

Eia ergo, Advocata nostra, Look then, our Advocate,illos tuos misericordes oculos ad nos converte. turn those merciful eyes of yours to us.Et Jesum, benedictum fructum ventris tui And after this exile show to us Jesus,nobis post hoc exsilium ostende. blessed fruit of your womb.O clemens, o pia, o dulcis Virgo Maria. O merciful, O holy, O sweet Virgin Mary.

bp O quam amabilis esO quam amabilis es, bone Jesu, o dulcis Jesu. O how kind thou art, good Jesus, O sweet Jesus.Quam delectabilis es, Jesu, o dulcis Jesu. How delightful thou art, Jesus, O sweet Jesus.O cordis iubilum, mentis solatium, o bone Jesu. Thou the heart’s joy, the mind’s consolation, O good Jesus.

O quam admirabilis es, bone Jesu, bone Jesu, O how admirable thou art, good Jesus, good Jesus,quam admirabilis es, honorabilis es, O how admirable, how honorable thou art,quam venerabilis es, bone Jesu, dulcis Jesu. How venerable thou art, good Jesus, sweet Jesus.

Semper laudabilis es, Jesu. Thou art ever to be praised, Jesus.Bone Jesu, dulcis Jesu, pie Jesu, Good Jesus, sweet Jesus, holy Jesus,o bone Jesu, pie Jesu! O good Jesus, holy Jesus!

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bq Jesu, dulcis memoriaJesu, dulcis memoria, Jesus, sweet memory,Dans vera cordis gaudia, Giving the heart its true joys,Sed super mel et omnia, But above honey and all thingsEius dulcis praesentia. Is His sweet presence.

Nil canitur suavius, Nothing more elegant can be sung,Nil auditur iucundius, Nothing more pleasing can be heard,Nil cogitatur dulcius, Nothing more sweet can be thoughtQuam Jesus Dei Filius. Than Jesus, son of God.

Sis, Jesu, nostrum gaudium, Be our joy, O Jesus,Qui es futurus praemium: Who will be the prize we win,Sit nostra in te gloria, May all our glory be in you, alwaysPer cuncta semper saecula. And through all ages. Amen. Amen.

br Adoro teAdoro te devote, latens Deitas, Hidden God, devoutly I adore Thee,Que sub his figuris vere latitas: Truly present underneath these veils:Tibi se cor meum totum subiicit, All my heart subdues itself before Thee,Quia te contemplans, totum deficit. Since it all before Thee faints and fails.

Jesu, quem velatum nunc aspicio, Contemplating Lord, Thy hidden presence,Oro, fiat illud, quod tam sitio: Grant me what I thirst for and implore,Ut te revelata cernens facie, In the revelation of Thine essenceVisu sim beatus tuae gloriae. To behold Thy glory evermore. Amen. Amen.

THOMAS AQUINAS (1227–1274)

bs O magnum misteriumO magnum misterium et admirabile sacramentum Great mystery and wondrous portent it isut animalia viderent Dominum that animals watched the Lordnatum iacentem in praesepio. being born lying in a manger.Beata virgo Maria cuius viscera Blessed virgin Mary whose limbsmeruerunt portare Dominum Christum. were worthy to bear the Lord Christ.Ave Maria, gratia plena, Hail Mary, full of grace,Dominus tecum. the Lord is with you.Amen. Amen.

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HOLST SINGERS

sopranos Bronwen Aldridge, Emily Bradshaw, Katy Cooper, Thalia Eley, Clare Engert, Elisa Harris,Niki Ihnatowicz, Carolyn Maddox, Eleanor Marshall, Wendy Moor, Helen Parkinson, Anna Ramell,Hattie Ronca, Georgina Wilson, Nicola Wookey

altos Stephanie Allman, Sarah Billiald, Fiona Challacombe, Penelope Curtiss, Lucy Elwell, Clara Green,Sian Jones, Judith Kerr, Claire Kidwell, Deborah Lewis, Caroline McLaren

tenors Bill Byrne, David del Strother, Ben Finn, Paul Knapp, David Knight, Alex Marshall, Ambrose Neville,James Preston, Peter Thresh, Dan Wise, Simon Wookey

basses Keith Bryant, Richard Corner, Jonathan Davies, Nico Ferrinho, Alex Fleetwood, Greg Fullelove,Stephen Haylett, Christopher Head, David Henderson, Andrew Sparke, Matthew Swann, Guy Waller,Graham Williams

Some other recordings by Holst Singers and Stephen Layton:

ALEXANDER GRETCHANINOV (1864–1956) Vespers (All-Night Vigil, Op 59); Now the Powers of Heaven, Op 58 No 6; In Thy Kingdom, Op 58 No 3; Lord, now lettest Thou Thy servant, Op 34 No 1 Compact Disc CDA67080

‘Numerous delights. The performance by the Holst Singers is stunningly good. This serene, delectable music isirresistible and so is its performance’ (Choir & Organ); ‘Great blocks of beautifully contructed sound are stunning intheir apparent simplicity’ (The Scotsman); ‘Really something of a triumph’ (The Penguin Guide to Compact Discs)

ALFRED SCHNITTKE (1934–1998) Choir Concerto; Minnesang; Voices of Nature Compact Disc CDA67297‘A superb and revealing performance of one of Schnittke’s most approachable works … The technical skill of theHolst Singers is truly impressive … there is a complete sense of security and enjoyment from the highest floatingsoprano to the lowest bass rumblings’ (Gramophone); ‘… if the concerto does not ultimately go down as one of themasterpieces of the late twentieth-century choral repertoire, I shall be staggered’ (International Record Review);‘One of the most imposing of all Schnittke's later works … superbly performed’ (The Guardian)

IKON works by Sviridov, Gretchaninov, Kalinnikov, Tchaikovsky, Pärt, Gorécki, Nystedt Compact Disc CDA66928‘Sensitive readings of the utmost control’ (Gramophone); ‘Uniformly charismatic performances. Fine engineeringand notes too. Highly recommended’ (Fanfare, USA)

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If you have enjoyed this recording perhaps you would like a catalogue listing the many others available on the Hyperion and Helios labels. If so,please write to Hyperion Records Ltd, PO Box 25, London SE9 1AX, England, or email us at info@hyperion-records.co.uk, and we will be pleasedto send you one free of charge.

The Hyperion catalogue can also be accessed on the Internet at www.hyperion-records.co.uk

PIERRE VILLETTE composa quelque quatre-vingtsœuvres—essentiellement des pièces à petiteéchelle pour orchestre, ensembles de chambre et

chœur—en traçant son propre sillon, et ce bien qu’il aitfréquenté le Conservatoire National Supérieur deMusique de Paris en même temps que Pierre Boulez.Évitant la modernité rigide d’une grande partie de lamusique française du XXe siècle, il s’appuya sur lamusique ancienne, notamment le chant grégorien, ainsique sur les textures et les harmonies exotiques héritéesde Poulenc et de Messiaen. Adorer la musique de Fauréet de Debussy, tout en admirant énormément Stravinsky,ne l’empêcha pas d’avoir un langage musical unique—à la fois « spirituel et sensuel », pour reprendre les motsde Stephen Layton.

Villette naquit en 1926 dans une famille musicienne :sa mère était une habile pianiste, tandis que certains deses oncles et tantes étaient des musiciens amateurs.Mais la grande influence musicale de sa vie fut celle deson père, Henri Villette, qui encouragea sa passion pourla musique—lui-même était directeur d’une entreprisede menuiserie, mais aussi compositeur, pianiste,organiste, violoniste et altiste. Dès l’âge de six ans,Villette fils chanta dans le chœur de la cathédrale Saint-Evode à Rouen, où il fut initié au chant grégorien et à lamusique de compositeurs allant de Palestrina à Francken passant par Mozart. À peine adolescent, il commençade tenir l’orgue d’une église paroissiale avec un talent telque, à quinze ans, il réussit l’examen d’entrée auConservatoire de Paris, avec l’aide du compositeurMaurice Duruflé. L’année suivante, il acheva sa premièreœuvre complète, une Marche fantaisiste pour orche-stre. Mais l’occupation nazie interrompit ses premières

années d’études et il dut rejoindre sa famille enNormandie.

Une fois Paris libéré, en 1944, Villette put enfinretourner au Conservatoire, où il étudia la compositionavec Henri Busser. De cette année-là datent deuxmotets—l’Ave verum bn et le paisible Salve reginabo—dans lesquels Villette utilise des harmoniesdavantage chromatiques pour faire ressortir le sens desmots, ajoutant du piquant là où le texte évoque la mort(Ave verum) et les larmes (Salve regina). Laconclusion de l’Ave verum est particulièrement intense,avec une phrase étouffée pour voix de femmes, àlaquelle répondent les hommes, juste avant uneexplosion dramatique. À la toute fin, la musique se posesur un accord non résolu, un procédé dont Villette usamaintes fois pour clore ses œuvres chorales.

Quelques années plus tard, en 1948, Villette fut denouveau contraint d’interrompre ses études et derentrer chez lui pour reprendre les rênes de l’affairefamiliale, à la mort de son père. Mais la pression ébranlasa santé et il subit de nombreuses opérations jusqu’à ceque les chirurgiens finissent par lui enlever un poumon.Dès lors, il passa de longues périodes de convalescencedans les Alpes, mais continua de composer malgré sasanté fragile. En 1954, il écrivit Salutation angélique 8 ,un motet pour soprano qui existe en trois versions : avecorgue, avec orchestre et avec orchestre à cordes. Lacharmante ouverture n’annonce en rien la sectionmédiane, plus animée, qui suit. Cette même année,Villette produisit aussi O salutaris hostia bm , une œuvrequi vaut par ses harmonies jazzy. Ces dernièrestrouvèrent leur pleine expression un an plus tard, dansune pièce pour orchestre intitulée Blues. Vers la même

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Musique chorale de Pierre Villette

époque, Villette composa l’Hymne à la Vierge 2 (dédiéeà sa future femme, Josette), dont la mélodie simple estréservée aux sopranos, les trois autres voix se voyantattribuer d’intéressantes parties intérieures et inflexionschromatiques, surtout vers la fin de l’œuvre.

En 1957, Villette devint directeur du Conservatoire deBesançon, un poste qui marqua le début de sa longueimplication dans le monde universitaire. Les dix annéesqu’il passa là ne furent marquées que par quelquesœuvres, dont quatre pour chœur. En 1959, il composaainsi le motet à huit parties O sacrum convivium 1 ,révélateur de l’influence d’un musicien qu’il admirait :Messiaen. La mise en musique des mots « mensimpletur gratia » pourrait même être un hommage àO sacrum convivium, un motet de jeunesse deMessiaen présentant une mélodie fort semblable. Lemotet de Villette se met à nu, ses accords scintillants(avec sixtes et secondes ajoutées) concourant toutspécialement à créer une atmosphère sensuelle. C’est iciqu’intervient l’approche flexible que le compositeur a dela mise en musique, avec quinze changements de tempodans un motet de moins de quatre minutes. LesStrophes polyphoniques pour le Veni Creator 9

appellent, bien sûr, une approche tout aussi fluide dutexte, avec une alternance chant/réponse. L’« Amen »final est l’un des rares vrais contrepoints de toute lamusique chorale de Villette.

En général, Villette ne composa pas sur commande,même si des commandes ponctuèrent toute sa viecréatrice. Il écrivit de la musique pour s’exprimer etpuisa largement son inspiration dans sa foi intense—d’où, probablement, le fait qu’une grande partie de samusique vocale soit religieuse. En 1959, il composa le

motet Tu es Petrus 6 pour l’intronisation de l’arch-evêque de Besançon. Cette œuvre se décline dans troisarrangements différents : originellement pour chœur etdeux orgues, elle fut ensuite orchestrée, avant d’êtrearrangée pour un seul orgue. Naturellement, la musiqueest majestueuse, mais le motet renferme aussi uninterlude plus tendre. La répétition des mots « Tu esPetrus » offre un finale particulièrement vibrant etaucune autre pièce chorale de Villette n’arbore un climat

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PIERRE VILLETTE

aussi vigoureux. Adoro te br (1960) marque un retouren terrain plus connu, mais recèle encore nombre desharmonies luxuriantes du Villette de l’époque. AprèsAdoro te, Villette resta vingt-trois ans sans écrire lemoindre motet, mais il composa deux messesd’envergure, dont l’une—la Messe en français—resteà publier.

Après Besançon, Villette n’occupa qu’un seul autreposte, celui de directeur du conservatoire d’Aix-en-Provence, où il demeura jusqu’à sa retraite, en 1987. Sesétudiants gardent de lui le souvenir d’un homme trèsgentil, sympathique et passionné par l’enseignement dela musique ; il présida au développement du conserva-toire et fit beaucoup pour améliorer la vie musicaleaixoise. Quantité de ses œuvres furent créées par sesétudiants, mais sa musique chorale fut plus largementreconnue à l’étranger, surtout grâce aux efforts deschœurs britanniques. Le tout premier d’entre eux futle Worcester Cathedral Choir, dirigé par le Dr DonaldHunt, qui enregistra et interpréta les motets de Villetteau milieu des années 1970, faisant découvrir samusique à un public international. Ces enregistrementsaittrèrent l’attention du compositeur et marquèrent ledébut de sa longue amitié avec Hunt. En 1983, Villettedédia à ce dernier, ainsi qu’au chœur, le motet Attende,Domine 3 , une de ses œuvres chorales les plus ambiti-euses, dotée d’une atmosphère sombre et angoissée,comme il sied au texte pénitentiel. Ce motet s’ouvre surun motif descendant par tons entiers qui revient sanscesse ponctuer les sonorités osées, lesquelles commen-cent souvent en harmonie serrée pour se déployer et secontracter comme un concertina.

La même année, Villette produisit O magnummisterium bs , dont les mesures d’ouverture sont

sombres comme Attende, Domine, mais dont lamusique est, dans l’ensemble, toute en retenue. Cettepièce montre bien les influences contemporaines deVillette : elle démarre dans un climat paisible, apparentéau motet Tantum ergo de son professeur Duruflé, avecun moment particulièrement tendre introduit par lesténors, quand les animaux se pressent autour de lamangeoire. Les harmonies gagnent en sensualité àmesure que la pièce touche à sa conclusion pourfinalement s’approcher de l’univers sonore du Osacrum convivium de Messiaen—surtout dans lamanière dont les notes tenues, dans les registresinférieurs des chanteurs, s’achèvent sur un accord desixte miroitant.

Lorsqu’il se retira du conservatoire d’Aix, Villette ditcombien il lui tardait d’avoir plus de temps pour écrirede la musique « à la gloire de Dieu ». Le premier motetissu de cette période fut Inviolata 5 , l’une de sesœuvres les plus complexes et les plus difficiles. « C’estune approche très orchestrale de l’usage du chœur »,déclare Stephen Layton. « À un moment, il y a vingtparties en même temps. Villette utilise les différentessections des chœurs pour créer des couleurs, toutcomme d’autres compositeurs se servent des différ-entes sections de l’orchestre : les accords tenus aux« cordes » d’un chœur accompagnent ainsi les mélodiesaux « bois » d’une autre. »

Avec Inviolata, les motets de Villette sont ausummum de leur complexité. Osée sur le plan de latexture, l’œuvre est aussi complexe sur le planharmonique, avec des blocs d’accords faits de tonalitésdissonantes qui contribuent à l’exotisme de son universsonore. Après Inviolata (1991), Villette recourt, pourses cinq derniers motets, à un langage musical simplifié.

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O quam amabilis es bp est ainsi à des lieues du tissuquasi orchestral d’Inviolata ; certes, des harmoniessensuelles subsistent dans l’usage que fait Villette desaccords de septième et de neuvième ajoutées ainsi quedans les douces dissonances engendrées par lessuspensions, mais la musique présente un caractèremoins intense. Notre Père d’Aix 4 est la simplicitémême ; bien que certaines tournures de phraseinattendues intensifient le climat et que la musiques’élève parfois jusqu’à forte, il s’agit là d’un Notre Pèreglobalement doux et diatonique. Le motet de PentecôteO quam suavis est 7 (dédié à Hélène Guy, éducatricemusicale à Aix, et à son Ensemble Vocal de Provence)regarde, lui aussi, vers le côté absorbé de la musique desdébuts de Messiaen, aux harmonies éthérées. Jesu,dulcis memoria bq partage avec O quam suavis est uneapproche fluide de la ligne musicale, les parties évoluantde manière plus indépendante que dans les pagesvocales antérieures de Villette. D’occasionnellesinflexions chromatiques, dans les lignes vocales,ajoutent un élément de surprise. Dans son derniermotet, Panis angelicus bl , Villette réduit la musique àl’essentiel, avec un usage judicieux de la couleurharmonique pour rehausser sa supplique demandant à

Dieu de lui montrer la voie. Que la musique revienne,comme elle le fait, à la clarté initiale rend l’ensembled’autant plus poignant.

L’adage « Nul n’est prophète dans son pays » convientparticulièrement bien au cas de Villette. La sensualité desa musique et son idiome abordable ont rencontré lafaveur des chœurs et des auditoires de pays aussi diversque les États-Unis, le Japon, l’Allemagne et, surtout, leRoyaume-Uni. L’Hymne à la Vierge fut naguère inclusedans le Service of Nine Lessons and Carols du King’sCollege (Cambridge), pour la plus grande joie ducompositeur. Mais peu de chœurs jouent sa musique enFrance, ce qui, pense sa veuve Josette, le laissa un peudéçu. « Je crois que la musique religieuse a plusd’emprise à l’étranger qu’ici, en France », dit-elle. « Leschœurs de cathédrale sont plutôt rares de nos jours et,comme il n’était pas basé à Paris, il n’a pas eu le genred’exposition dont un compositeur avait besoin, àl’époque, pour être connu en France. Mais cela comptaitbeaucoup pour lui de savoir que sa musique était jouéeailleurs. Cet enregistrement l’aurait enchanté. Et s’il estdommage qu’il ne soit plus là pour connaître cette joie,je suis sûre que, du ciel, il observe tout cela avec fierté. »

FIONA CLAMPIN © 2006Traduction HYPERION

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IM VERLAUF seines Lebens schuf Pierre Villetteungefähr 80 Musikstücke—die meisten davon sindkleinere Stücke für Orchester, Kammerensemble

und Chor. Villette war Kommilitone von Pierre Boulezam Conservatoire National Supérieure de Musique inParis. Wie jener hätte er sich ebenso dem kompromiss-losen Modernismus zuwenden können, aber in SachenKomposition verfolgte er seinen eigenen Weg. Er enthieltsich der in der französischen Musik des 20. Jahr-hunderts so häufig anzutreffenden Modernität undschöpfte stattdessen Anregung aus Alter Musik,besonders aus dem gregorianischen Choral, sowie ausden exotischen Texturen und Harmonien eines Poulencsund Messiaens. Villette liebte die Musik Faurés undDebussys, und er bewunderte Strawinsky sehr, und dochgelang es ihm über die Bewunderung und Einflüssehinaus, eine eigene unverwechselbare, oder wie StephenLayton es beschrieb, eine „sowohl vergeistigte als auchsinnliche“ musikalische Sprache zu entwickeln.

Villette wurde in 1926 in eine musikalische Familiegeboren. Seine Mutter war eine kompetente Pianistin,und unter seinen Tanten und Onkeln befanden sich vielefähige Amateurmusiker. Der wichtigste musikalischeEinfluss in seinem Leben kam allerdings von seinemVater. Henri Villette leitete eine Tischlerwerkstatt, waraber auch Komponist, Pianist, Organist, Violinist undBratschist, der die Leidenschaft seines Sohnes für Musikschürte. Schon im frühen Alter von sechs Jahren sangVillette junior im Chor der Chambre de Saint Evode inRouen, wo er gregorianische Choräle sowie die Musikvon Palestrina bis Mozart und Franck kennen lernte. Inseiner frühen Jugendzeit begann er die Orgel in einernahe gelegenen Kirche zu spielen. Sein Talent war so

groß, dass er mit nur 15 Jahren die Eignungsprüfungfür das Pariser Conservatoire bestand, wobei ihn derKomponist Maurice Duruflé unterstützte. Im folgendenJahr beendete Villette seine erste vollständige Kompo-sition, einen Marche fantaisiste für Orchester. Seinefrühen Studienjahre wurden allerdings durch dieBesatzung Frankreichs durch die Nazis unterbrochen,und er sah sich gezwungen, zu seiner Familie in dieNormandie zu ziehen.

Mit der Befreiung von Paris 1944 konnte Villetteschließlich wieder an das Conservatoire zurückkehren,wo er Komposition bei Henri Busser studierte. Das Aveverum bn und das sanfte Salve regina bo stammen ausdiesem Jahr. In beiden Motteten bedient sich Villettechromatisch geschärfter Harmonien, um die Bedeutungder Worte herauszuheben. Dadurch verstärkt er dieemotionale Intensität in dem Moment, wo sich der Textim Ave verum auf den Tod und im Salve regina aufTränen bezieht. Der letzte Abschnitt im Ave verum istbesonders intensiv. Hier wird ein gedämpfter Gedanke inden Frauenstimmen von den Männern nachgeahmt,denen sich ein dramatischer Ausbruch anschließt. AmEnde beruhigt sich die Musik auf einem unaufgelöstenAkkord, ein Mittel, das Villette immer wieder anwandte,um seine Chorwerke abzuschließen.

Eine weitere Unterbrechung in Villettes musikalischerAusbildung geschah einige Jahre später, als sein Vater1948 starb. Villette wandte sich wieder nach Hause, umdas Familiengeschäft zu übernehmen. Die Belastunglegte sich allerdings auf seine Gesundheit, und erunterzog sich zahlreichen Operationen, bis die Ärzteschließlich einen seiner beiden Lungenflügel entfernten.Er verbrachte zur Erholung lange Perioden in den Alpen.

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Chormusik von Pierre Villette

Trotz seiner angegriffenen Gesundheit komponierte erweiter. 1954 schrieb Villette die Motette Salutationangélique 8 , die es in drei Fassungen gibt—eine fürSopran und Orgel, eine für Sopran und Orchester unddie dritte für Sopran und Streichorchester. Derbetörende Anfang verrät nichts von dem ihm sichanschließenden aufgewühlten Mittelteil. Im gleichenJahr schuf Villette auch O salutaris hostia bm , ein fürseine Jazz-inspirierten Harmonien bekanntes Werk.Diese harmonische Welt fand ein Jahr darauf im Stückfür Orchester mit dem Titel Blues ihre volle Ausprägung.Ungefähr zur gleichen Zeit komponierte Villette dieHymne à la Vierge 2 und widmete sie seinerzukünftigen Frau Josette. Die einfache Melodie derHymne bleibt den Sopranen vorbehalten, während dieanderen drei Stimmen einige interessante innerePassagen und chromatische Verwicklungen vorzuweisenhaben, besonders gegen Ende des Stückes.

1957 übernahm Villette die Position des Direktorsam Conservatoire de Besançon, eine Stelle, die seinelange Amtszeit in akademischen Kreisen einleitete. Inden zehn Jahren in Besançon schrieb er nur eine Handvoll Werke, von denen vier für Chor waren. 1959komponierte Villette die achtstimmige Motette O sacrumconvivium 1 , die Einflüsse von Messiaen aufweist, dener bewunderte. Es gibt Grund zur Annahme, dass Villettebei den Worten „mens impletur gratia“ sogar direkteAnleihen aus Messiaens früher Motette gleichen Namensmachte, da sich hier die Melodien sehr ähneln. VillettesWerk trägt seine Gefühle offen zur Schau, dieschimmernden Akkorde mit hinzugefügten Sechstenund Sekunden sind bei der Schaffung einer sinnlichenStimmung besonders wirksam. Hier zeigt sich anhand

der 15 Tempoänderungen in einer Motette von wenigerals vier Minuten Länge sehr deutlich der flexible Ansatzdes Komponisten bei der musikalischen Interpretationder Worte. Die zwischen gregorianischem Choral undantwortendem Chorsatz alternierenden Strophespolyphoniques pour le Veni Creator 9 erfordern natür-lich eine ähnlich fließende musikalische Umsetzungdes Textes. Das abschließende „Amen“ ist einseltenes Beispiel für richtigen Kontrapunkt in VillettesChormusik.

Villette schrieb im Allgemeinen keine Auftragswerke,auch wenn in seiner künstlerischen Laufbahn eineReihe solcher Aufträge an ihn herangetragen wurden. Erschrieb Musik, um seine persönlichen Gedanken undGefühle auszudrücken. Anregung fand er hauptsächlichin seinem starken Glauben, was wohl erklärt, warum einGroßteil seiner Chorstücke Kirchenmusik ist. 1959komponierte er Tu es Petrus 6 zur Feier der Inthroni-sation des Erzbischofs von Besançon. Das Werk gibt esfür drei verschiedene Besetzungen: Die Fassung fürChor und zwei Orgeln ist das Original, die späterorchestriert wurde. Es gibt auch eine Fassung für nureine Orgel. Wie zu erwarten ist die Musik feierlich, aberdie Motette enthält auch ein zarteres Zwischenspiel. DieWiederholung der Worte „Tu es Petrus“ liefert einbesonders aufregendes Finale. In Villettes gesamterChormusik findet man nie wieder so einen robustenFrohsinn. Das von 1960 stammende Adoro te br kehrtzu vertrauteren Gefilden zurück, enthält aber auchweiterhin viele solche satte Harmonien, die für VillettesMusik zu jener Zeit typisch waren. Nach Adoro teschrieb Villette 23 Jahre lang überhaupt keine Motettenmehr, aber er komponierte zwei groß angelegte Messen,

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von denen eine—die Messe en français—immer nochihrer Veröffentlichung harrt.

Villette sollte nur noch einen weiteren Posten inseinem Leben begleiten, nämlich den als Direktor desConservatoire d’Aix-en-Provence, wo er bis 1987 verbliebund dann in den Ruhestand trat. Seine Studentenbeschreiben ihn als einen sehr gütigen, liebenswertenMann mit einer Leidenschaft für Musikpädagogik: Erleitete den Ausbau des Konservatoriums und trugerheblich zur Verbesserung des musikalischen Lebensin Aix bei. Viele seiner Werke wurden von seinenStudenten uraufgeführt. Villettes Chormusik dagegenfand zuerst im Ausland größere Anerkennung,hauptsächlich durch die Bemühungen britischer Chöre.Der erste dieser Chöre war der Kathedralchor vonWorcester mit seinem Leiter Dr. Donald Hunt, der in derMitte der 1970iger Jahre durch Einspielungen undAufführungen Villettes Motetten einem internationalenPublikum vorstellte. Der Komponist wurde auf HuntsAufnahmen aufmerksam, und so begann eineanhaltende Freundschaft. Villette widmete 1983 Huntund dem Chor die Motette Attende, Domine 3 . Siegehört zu Villettes ehrgeizigsten Chorwerken undzeichnet sich durch eine dunkle, furchtsame, gut zumBußtext passende Atmosphäre aus. Die Motette beginntmit einem ständig wiederkehrenden Ganztonmotiv, dasdie abenteuerlichen Klangfelder unterbricht, die häufigmit Harmonien in enger Lage beginnen und sich wieeine Konzertina entfalten und zusammenziehen.

Im gleichen Jahr schuf Villette O magnummisterium bs , eine Motette, deren einleitende Takteähnlich dunkel gehalten sind wie das Attende, Domine.Aber im Großen und Ganzen ist die Musik ziemlichzurückhaltend. Dieses Stück zeigt deutlich die Einflüsse

von Villettes Zeitgenossen: es beginnt in einer sanftenStimmung, die an die Motette Tantum ergo von VillettesLehrer Duruflé erinnert. Hier gibt es einen besonderszärtlichen, von den Tenören vorgestellten Moment, wennsich das Vieh um die Kribbe versammelt. Gegen Endewerden die Harmonien allmählich leidenschaftlicherund nähern sich der Klangwelt aus Messiaens O sacrumconvivium an—besonders durch die Art, mit der dieausgehaltenen Noten in der tieferen Lage der Sänger aufeinem glühenden Sechstakkord enden.

Als Villette seine Stellung am Konservatorium in Aixaufgab und in den Ruhestand trat, sprach er davon, wiesehr es sich darauf freute, mehr Zeit zum Komponierenvon Musik „zu Ehren Gottes“ zu haben. Die ersteMotette aus dieser Periode war Inviolata 5 , eines vonVillettes komplexesten und schwierigsten Werken. „DerChor wird fast wie ein Orchester behandelt“, sagteStephen Layton. „An einer Stelle singen 20 Stimmengleichzeitig. Villette verwendet zur Schaffung vonKlangfarben unterschiedliche Teile des Chores genauso,wie andere Komponisten unterschiedliche Abschnittedes Orchesters einsetzen: Wir haben ausgehaltene„Streicher“-Akkorde von einem Chor, die „Holzbläser“-Melodien eines anderen Chors begleiten.“

Inviolata stellt unter Villettes Werken einenHöhepunkt in Sachen Komplexität dar. Diese Motetteweist nicht nur experimentelle Texturen auf, sondern sieist auch wegen der Blockakkorde, die sich aus reibendenTonalitäten zusammensetzen und zu einer exotischenKlangwelt beitragen, harmonisch komplex. NachInviolata 1991 vereinfachte Villette die musikalischeSprache in seinen letzten fünf Motetten. O quamamabilis es bp bewegt sich im Vergleich mit dem fastorchestralen Geflecht von Inviolata in einer völlig

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anderen Welt. Man findet hier zwar immer noch Villettessinnliche Harmonien, man braucht sich nur die Sept-und Nonenakkorde und die weichen, durch Vorhalteerzeugten Dissonanzen anschauen, aber die Musik istvom Charakter her weniger angespannt. Notre Pèred’Aix 4 ist die Einfachheit selber. Einige unerwarteteGesten mögen die Stimmung anheizen, und die Musiksteigert sich tatsächlich gelegentlich bis zu einem Forte,aber im Allgemeinen ist diese Motette eine sanfte,diatonische Vertonung des Vaterunsers. Die Pfingst-motette O quam suavis est 7 ist Hélène Guy, einerMusikpädagogin aus Aix, und ihrem Ensemble Vocal deProvence gewidmet. Das Stück mit seinen ätherischenHarmonien wendet sich noch einmal der leidenschaft-lichen Seite aus Messiaens früher Musik zu. Jesu, dulcismemoria bq hat ähnlich fließende Linien wie O quamsuavis est: Die Stimmen bewegen sich unabhängigervoneinander als in Villettes früherer Chormusik.Gelegentliche chromatische Wendungen in denGesangsstimmen liefern ein Überraschungselement. Inseiner letzten Motette Panis angelicus bl reduzierteVillette die Musik auf ihre Grundelemente und setzteharmonische Farben sehr vorsichtig ein, um seiner Bittean Gott, den Weg zu zeigen, Ausdruck zu verleihen.Durch die Rückkehr der Musik zur Klarheit des Anfangswirken diese Harmonien umso beeindruckender.

Der Ausspruch „Kein Prophet wird in seiner Heimatanerkannt“ trifft besonders auf Villette zu. Die sinnlicheQualität und verständliche Sprache seiner Musik werdengleichermaßen von Chören und Hörern in solchverschiedenen Ländern wie den Vereinigten Staaten,Japan, Deutschland und Großbritannien, wo Villettebesondere Beachtung findet, geschätzt. Die Hymne à laVierge wurde sogar einmal im berühmten Weihnachts-gottesdienst Nine Lessons and Carols am King’s College,Cambridge gesungen, zur großen Freude des Kompo-nisten. In Frankreich dagegen haben bisher nur wenigeChöre seine Musik aufgeführt, was nach Aussage derWitwe Josette den Komponisten angeblich ein bisschenenttäuschte. „Ich denke, religiöse Musik findet imAusland stärkeren Anklang als in Frankreich.Kathedralchöre sind heutzutage selten; und da er nichtin Paris arbeitete, hatte er nicht die Aufführungs-möglichkeiten, die ein Komponist zu jener Zeitbrauchte, um in Frankreich weithin bekannt zuwerden“, sagte sie. „Aber es bedeutete sehr viel für ihnzu wissen, dass seine Musik anderorts aufgeführt wurde.Diese Einspielung hätte ihn sehr gefreut. Und obwohl esschade ist, dass er nicht mehr unter uns weilt und dieseFreude miterleben kann, bin ich mir sicher, dass er vomHimmel herabblickt und mit Stolz zuschaut.“

FIONA CLAMPIN © 2006Übersetzung ELKE HOCKINGS

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PIERRE VILLETTE(1926–1998)

1 O sacrum convivium Op 27 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [3'43]

2 Hymne à la Vierge Op 24 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [3'56]

3 Attende, Domine Op 45 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [5'37]

4 Notre Père d’Aix Op 75 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [2'17]

5 Inviolata Op 66 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [5'15]

6 Tu es Petrus Op 29 * . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [3'07]

7 O quam suavis est Op 76 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [3'05]

8 Salutation angélique Op 20 * . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [2'30]

9 Strophes polyphoniques pour le Veni Creator Op 28 . . [5'49]

bl Panis angelicus Op 80 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [2'58]

bm O salutaris hostia Op 21 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [2'55]

bn Ave verum Op 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [3'16]

bo Salve regina Op 5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . KATY COOPER soprano [3'06]

bp O quam amabilis es Op 71 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [3'53]

bq Jesu, dulcis memoria Op 78 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [3'28]

br Adoro te Op 31 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [3'19]

bs O magnum misterium Op 53 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [4'18]

HOLST SINGERSJAMES VIVIAN organ *

STEPHEN LAYTON conductor

Recorded in The Temple Church, London, on 13–16 May 2005Recording Engineer SIMON EADON

Recording Producer JEREMY SUMMERLYEditing DAVID HINITT

Booklet Editor TIM PARRYExecutive Producer SIMON PERRY

P & C Hyperion Records Ltd, London, MMVI

Front illustration: Consolatrix Afflictorum by Pascal-Adolphe-Jean Dagnan-Bouveret (1852–1929)

CDA67539

MADE IN ENGLANDwww.hyperion-records.co.uk

HYPERION RECORDS LIMITED . LONDON . ENGLANDPIE

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NOTES EN FRANÇAIS + MIT DEUTSCHEM KOMMENTAR CDA67539Duration 62'42

DDDPIERRE VILLETTE(1926–1998)

1 O sacrum convivium [3'43] 2 Hymne à la Vierge [3'56]

3 Attende, Domine [5'37] 4 Notre Père d’Aix [2'17]

5 Inviolata [5'15] 6 Tu es Petrus [3'07]

7 O quam suavis est [3'05] 8 Salutation angélique [2'30]

9 Strophes polyphoniques pour le Veni Creator [5'49]

bl Panis angelicus [2'58] bm O salutaris hostia [2'55]

bn Ave verum [3'16] bo Salve regina [3'06]

bp O quam amabilis es [3'53] bq Jesu, dulcis memoria [3'28]

br Adoro te [3'19] bs O magnum misterium [4'18]

HOLST SINGERSSTEPHEN LAYTON conductor

Recorded in The Temple Church, London, on 13–16 May 2005Recording Engineer SIMON EADON

Recording Producer JEREMY SUMMERLYExecutive Producer SIMON PERRY

P & C Hyperion Records Ltd, London, MMVI

Front illustration: Consolatrix Afflictorum by Pascal-Adolphe-Jean Dagnan-Bouveret (1852–1929)