central banks’ post period namig s. · 2012. 10. 29. · 1 central banks’ communication in the...

29
1 Central Banks’ Communication in the Postcrisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow [email protected] [email protected] The Harriman Institute Columbia University New York, NY 10027 May 2011 Central Bank Communication in the Postcrisis Period**

Upload: others

Post on 06-Oct-2020

0 views

Category:

Documents


0 download

TRANSCRIPT

Page 1: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

1

 

Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period 

 

Namig S. Naghdaliyev 

Carnegie Research Fellow 

[email protected]  

[email protected]  

 

 

The Harriman Institute 

Columbia University 

New York, NY 10027 

May 2011 

 

Central Bank Communication in the Post‐crisis Period** 

 

 

Page 2: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

2

Abstract 

 

  

 

 

Keywords: monetary policy, central bank communication, post crisis challenges 

 

* Research for this was supported in part of Carnegie Research Fellowship 

Program, which is funded by the Carnegie Corporation of New York and 

administrated by the National Council for Eurasian and East European Research. 

The opinions expressed herein are author’s own and do not necessarily express 

views of either Carnegie Corporation of New York or NCEEER.  

* I would like to thank my mentor Professor Timothy Frye, NCEEER program 

director Ms. Dana Ponte for their support.   

 

 

 

The global economic crisis has proved that there is a huge space for improvement in the central banking practice. One of the main challenges of the crisis is an effective formulation and management of the monetary policy expectations. Without effective management of expectations and creating an adequate pace for rational decision-making, it is impossible to reach objectives of the Central Banks. Research is dedicated to effective management of expectations on monetary and financial stability policies by central banks through building effective communication with the public.

Page 3: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

3

 

Contents 

I. Introduction 

II. Monetary policy in the post‐crisis period  

A. Increasing role of the central banking 

III. Post‐crisis challenges and monetary policy 

A. The challenges on monetary policy, new design of monetary policy 

B. Rethinking about the monetary policy communication 

IV. Central Banks’ Communication in pre‐crisis period 

A. Communication era since 1990s 

B. Principle questions of the communication 

C. Main misalignments of the pre‐crisis period communication  

D. Crisis period: Hard exam for central bank’s communication 

V. New approach to communication 

A. High beam headlights of the central banking 

B. The main and interim objectives of communication 

C. Two quick questions  

D. Economic simulations: Without communication strategy and tactics? 

E. Main target groups of seven  

F. Principles of communication 

Page 4: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

4

VI. Conclusion 

References         

Ability of expression: 

one of the greatest boons to mankind. 

I. INTRODUCTION 

The recent global economic crisis has proved that expectation management 

framework by central banks has not been fairly built, even in developed countries. 

The ineffective communication was one of the key factors in the deepening of the 

crisis.  There  is no doubt  about  transparency of  the public  relations of  the  Fed, 

ECB,  BoJ  and  other  developed  countries’  central  banks.  However,  these  banks 

have demonstrated  inefficiency  in skillful elaboration of  the adequate monetary 

and financial stability expectations, despite application of the latest achievements 

of  the public relations and  information  technologies during  the global economic 

crisis. Building close relations with the public, increase of transparency should not 

be  a  final  target  of  the  central  bank  communication.  Logically,  there  is  a  huge 

necessity  in  the  formulation  of  the  new  vision  on  the  central  banks’ 

communication  strategies.  I  argue  that  it  is  a  time  to  think  about  the 

institutionalization  of  the  central  bank  communication.  We  have  to  correctly 

define  the main  goals,  strategies  and  tactics  and  by  this  way  to  build  a  new 

communication framework to manage expectations by the central banks. 

Page 5: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

5

 

II. MONETARY POLICY in the POST‐CRISIS PERIOD  

Increasing role of the central banking 

Rules in the central banking are changing very rapidly. The recent global 

crisis proved that the scale of mistakes in the monetary (also financial stability) 

policy is capable to paralyze the entire economy. Historically, the fiscal policy 

dominance as the major driver of the economy makes concession to the 

monetary policy. The effects on the private demand, as the main sustainable 

source of the economic development, the monetary policy actions gain a clear 

priority over the fiscal policy. However, at the same time the global economic 

crisis surfaced fundamental weakness of the financial framework, where 

monetary policy is a common variable. Some scholars ponder that the crisis 

stemmed from expansionary monetary policy of the Federal Reserve after 2001 

(L. Svensson, 2010). The scale of results and the post‐crisis challenges highlight 

important growing role of the monetary policy. After the global crisis, even the 

fiscal policy guidelines are formed considering effects of the failures occurred 

because of the inefficient monetary policy. In a response to the crisis, the 

government budgets have provided substantial support for the aggregate 

demand. In the process, fiscal balances deteriorated, government liabilities 

expanded, and risks of the future losses escalated (IMF, 2010). The public debt in 

Page 6: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

6

the advanced economies is projected to rise by about 35 percentage points on 

average, to about 110 percent of GDP in 2014 (D. Strauss‐Kahn, 2010)  

The pre‐crisis situation around the monetary policy is another proof that 

the monetary policy framework is inadequate to address its new growing crucial 

role.  Certainly, we cannot claim that all distortions during the crisis are generated 

from the monetary policy. However, it is true that there are a number of 

challenges and lessons from the crisis and the significant part of them are related 

to the monetary policy.               

 

III. POST CRISIS CHALLENGES AND THE MONETARY POLICY 

The challenges on the monetary policy, new design of the monetary policy 

It is a fact that the monetary policy framework should be improved relying 

on the main post‐crisis challenges and it is possible that in a short period of time 

we will witness new, and modernized framework of the monetary policy. At the 

present time, all discussions on improvement of the monetary policy framework 

are around the main post‐crisis challenges. As is noticed by Mr. S.G. Cecchetti:  

“We are in the early phase of a seismic shift in central banking. The tectonic 

forces include the massive pressures created by war debts, which could not be 

managed by the international adjustment mechanism intrinsic to the existing 

monetary regime of the time. We are again seeing signs that the international 

adjustment mechanism intrinsic to the current monetary regime is being put 

Page 7: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

7

under strain by cross‐country payment imbalances. And again, we are seeing 

signs of crippling debt burdens” (BIS 2011).  

Since, these discussions are not the key subject of this research, I will just 

superficially discuss the problem.  

One  of  the  primary  post‐crisis  challenges  is  about  the  targets  of  the 

monetary policy. After bursting of the U.S. sub‐prime mortgage bubble followed 

by  the  global  financial  and  subsequent  economic  crisis,  these  discussions  have 

gradually  become  “hot  topic”.  Some  academic  circles  claim  that  the monetary 

policy  should  contain  of  two  pillars  –  price  and  financial  stability  targets. 

Moreover, at  the same  time, according  to  this  framework, central banks should 

target asset prices in their conduct of the monetary policy.  While other academic 

circles  claim  that  central banks  should monitor dynamics of asset prices  rather 

than  target  them.  They  claim  that  assigning  twofold  objectives  to  the  central 

banks  decreases  probability  of  achieving  them  simultaneously.  All  similar 

discussions are very important with no final results so far.    

On  the other hand,  the coordination between  the monetary and  financial 

stability  policies,  identification  of  the  new  targets,  such  as  a  leverage  rate, 

measurement of systemic risks, high attention to the lender of last resort function 

of  central  banks  are  the  key  crisis‐learned‐lessons  for  the  monetary  policy. 

(Dominique Strauss‐Kahn, 2010)  

 

Page 8: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

8

Rethinking about the monetary policy communication 

I think that one of the main challenges for the post‐crisis period is 

importance of rethinking on effective management of expectations. The central 

banks’ primary tool for the expectations management is their communication. 

Unfortunately, still the monetary policy communication is not a common issue of 

discussions related to the post‐crisis challenges. Inadequate and incomplete 

institutional framework of communication was one of the cardinal causes of the 

crisis deepening. During the crisis central banks failed to effectively manage the 

expectations. As a result a range of irrational decisions made by the public 

accelerated the crisis. 

All these facts prove that communication of the policy is as important as 

the content of the policy, and it is often more challenging. The recent crisis 

reinforced this growing faith in the communication as central bankers realized, 

much to their relief that updating the public about the policy strategies actually 

reduced rather than exacerbated anxiety and panic (D. Subbarao, 2011).  

Indeed, from the technical point of view the monetary policy communication is 

dependent on the central banking and the primal directions of communication 

are formed under the monetary policy guidelines. However, it does not mean that 

discussions regarding communication should follow foundation of the new 

framework for central banking.  It has already become true that, sometimes, 

communication, instead of being a vehicle for policy, can be the policy itself (D. 

Page 9: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

9

Subbarao, 2011). Though, I claim that, it is possible to analyze the main post‐crisis 

challenges on the communication and start institutionalization of the 

communication framework.   

 

VII. MONETARY  POLICY  COMMUNICATION  IN  PRE‐  AND  POST‐CRISIS 

PERIOD 

Communication era since 1990s  

Explicitly,  during  the  past  two  decades,  communication  and  transparency 

became one of the most attractive  issues  in the central banking. First of all, this 

has  been  driven  by  gathering momentum  of  democratic  society  in  the world. 

Certainly, management of billions of national resources, responsibility about the 

main economic  indicators  induce  the central banks  to be more  transparent and 

have a good communication with the public. Central bankers are public servants 

and their decisions affect the life of every citizen. However, central banks have to 

be accountable, transparent in a democratic society. (Bernanke, 2007)  

From  another  point  of  view,  with  the  development  of  the  behavioral 

economics,  it  has  been  realized  that  without  transparent  and  effective 

communication  it  is  impossible  to  reach  the  final  targets  of  the  central  banks. 

From  the beginning of 1990s,  the central banks retracted  from Lucas’ argument 

that  the monetary  policy  affected  real  variables,  like  growth,  only  if  the  policy 

Page 10: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

10

changes  were  unanticipated.  The  beginning  of  the  push  towards  rules  over 

discretion  and  greater  central  bank  transparency  started  with  actualization  of 

ideas  of  two  economists,  Finn  Kydland  and  Ed  Prescott, who  argued  that  fully 

transparent  rules  rather  than  discretionary  policy  changes were more  efficient 

and credible (D. Subbarao, 2011). 

During  these  years,  there  were  committed  huge  efforts  to  realizate  more 

transparent and accountable central banking. Since mid 1990s, there has been a 

growing trend on building more transparent and credible central banking activity. 

Indeed,  we  have  left  a  long  way  behind.  The  International  Monetary  Fund 

presented  “Code of Good Practices on Transparency  in Monetary and  Financial 

Policies:  Declaration  of  Principles”  on  September  1999  and  central  banks  are 

becoming more transparent with every passing day. (IMF, 1999) There  is a  lot of 

research  on  the  transparency,  credibility,  and  central  bank  communication 

subjects.  

Even,  it  is completely clear that currently central banks are more transparent 

and accountable than governments in most countries. A lot of central banks have 

a comprehensive system reporting to the public on results of their activities and 

visions of the future state of economy using the latest achievements of the public 

relation techniques and information technologies. Thanks to accomplished works 

Page 11: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

11

on building communication with the public, speeches of central bank officials, and 

evaluations of the economic standing are in the focus of the public. 

Principle questions of the communication 

The present  framework of the central banking communication  is designed 

through  responding  to  the core questions – “what  to say?”, “how  to say?”, and 

“when  to  say?”  (S.Pianalto,  2005).  Indeed,  these  questions  characterize  the 

present  time  communication  framework.  With  central  banking  permanently 

improving answers  to  these questions change periodically. However,  I  think  the 

vital question for the central bank communication should be “why to say?”, and 

all other questions should have a sub‐question nature to be answered in the later 

stages.  

Generally,  central  banks  communicate  about  four  broad  classes  of  issues 

(M.Woodford, 2005):  

Economic conditions; 

Policy decisions; 

Strategy that guides policy decisions; 

Outlook for the future policy. 

During these two decades huge amount of work has been done to  improve 

the  central  bank  communication  framework. Whereas  pace  of  communication 

Page 12: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

12

development  was  not  synchronized  to  developments  in  the  central  banking. 

Therefore,  there  are  some  important  misalignments  in  communication 

frameworks  and  it will  be  suitable  to  evaluate  the  pre‐crisis  communication  in 

light of  the misalignments. According  to  the below mentioned  shortcomings  in 

central bank communication strategies, the direction of implementation of those 

four broad classes of issues is fuelled by some ineffective or problematic results.  

The main misalignments of the pre‐crisis period communication  

Despite  two  decades  of  existence,  the major  problem  in  the  central  bank 

communication  framework  is  its  uninstitualization.  Still  the  communication 

frameworks do not  seem  to be an  integral part of  the  central banking, but  the 

very  framework  is a part of  the public relations. Therefore, successful effects of 

the central bank communications  in most cases depend on responsible persons’ 

(as  a  governor,  speaker,  and  board  members)  self‐communication  abilities. 

Contrary,  it  is  important  to  reduce  individuals’  roles  in  communication  and 

increase the institutional framework effects.  

In real life, in many cases central banks do not possess elaborated strategies 

of communication with the public. Even though, the central banks do react to the 

daily  issues occurring on  routine basis,  this approach cannot be considered as a 

solid communication strategy. From another point of view, some analytics claim 

that  uninstitualization  provides more  opportunities  for  a more  flexible  type  of 

Page 13: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

13

operations and it is favorable mode to achieve effective results by using different 

ways. The solid communication strategy of central banks can be useful to gather 

information,  analyze  trends  of  public  expectations  and  develop  adequate 

response. As an ultimate output of  the  institutionalized communication, central 

banks can achieve better grounds for the efficient monetary policy.   

Another misalignment generates from the central banking framework itself. 

Under  central  bank’s  independence  excuse,  coordination  with  the  fiscal 

authorities is not at a reliable level. If to accept that these two institutions are the 

paramount responsible parts for the management of economy, then they have to 

build  an  effective  coordinating  framework,  which  will  not  impair  the  central 

banks’ independence. Logically, because of the lack in the coordination with fiscal 

authorities, central banks’ communications seems to be incomplete.    

The  current  communication  seems  to be more  focused on  carrying out a 

moderate PR of the central banks rather than effectively guiding adequate public 

expectations. Usually,  central  banks  pump  huge  amount  of  information  to  the 

public  without  the  guiding  task  of  the  adequate  expectations’  management. 

Informing the public is very important, but every step done by the communication 

should address concrete objective.  

Moreover,  the  problem  is  related  to  the  staff  of  the  communication 

departments  at  the  central  banks.  In most  cases,  the  staff  of  communication 

Page 14: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

14

departments  is  comprised  of  PR  specialists with  some  economic  competences. 

But,  I  think  that  the  staff  should mainly consist of economists with PR abilities. 

Heads of communication departments do not have effective competence  in  the 

decision making  system,  and  frequently,  they  are  not   members  of  a  decision 

making team of central banks.     

Crisis period: Hard exam for the central bank communication 

Actually, without any exaggeration, the latest global economic crisis was a 

hard exam for the central banking and especially for the monetary policy 

communication. The crisis highlighted the major problems of the pre‐crisis 

consensuses and essential challenges of the post‐crisis central banking activity. 

The current state or in other words “state of uncertainties” in the central bank 

communication describes the real face of the framework. Because, public has a 

lot of questions regarding the current and future state of economy, which central 

banks are not able to respond adequately. The state of uncertainties, answers and 

speeches using common words increase public worries and create distortions in 

the rational decision‐making.    

It is a fact that during the crisis credibility of the central banks sharply 

deteriorated. Central Bank independence, one of the main origins of credibility, 

was also deteriorated during the crisis. Today, in the post‐crisis period, central 

Page 15: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

15

bank independence, even operational independence seems to be questionable by 

some scholars. Financial Times writes: 

 “If Angela Merkel, Germany’s chancellor, is right that the ECB will not increase 

the money supply, then it will have to sell other governments’ securities to offset 

the purchases of Greek debt. This will further increase the tax burden for citizens 

of those other countries. Of course, Ms Merkel’s comment about how the ECB 

should set the money supply is another indicator of reduced independence” (FT, 

2011). 

During the crisis, the monetary policy was highly politicized and the public 

could easily observe this politicized environment. The politicization in the 

monetary policy is opposite to the credibility. The credibility is too hard to 

achieve, but easy to lose. At the same time, regaining the lost credibility back is 

even harder in many cases. Therefore, the central banks have to introduce their 

new, a healthier framework of the monetary and financial stability to the public to 

get back their pre‐crisis high level credibility.   

During the crisis the central banks’ balance sheets expanded rapidly to the 

huge amounts under supporting programs. Some analytics evaluate central banks’ 

bailout programs as an effective ability of bearing the burden of the economy on 

its own shoulders in case of emergency. However, other analytics assess the 

bubbled balance sheets as temporary solutions instead of sustainable 

settlements.  Moreover, these bubbled balance sheets undermine 

macroeconomic stability, subsequently making the economy pregnant for more 

Page 16: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

16

scaled up crisis. There are not still definite plans about the exit strategies. This 

uncertain situation directs the public views about the future economic conditions 

to puzzle. This situation is another sign of central banks’ state of the internal 

confusion. Under shadow of huge government debt the public is still under 

uncertain future of the economic situation. This situation of the governments is a 

potential threat on the credibility of the governments and central banks. 

Indeed, if fiscal sector faces huge problems as a public debt, oil price 

dynamics follow illogical trends, with a huge army of unemployed people, 

forecasting and communicating the future economic conditions seems 

impossible. Under these conditions making the rational decisions by the public 

seems to be very hard.  In this strained situation one of the ways to  resolve the 

uncertainty is rethinking about the current communication strategies and trying 

to improve the framework relying on the main post‐crisis challenges. We have to 

revise our views on the central bank communication.  

 

V. NEW APPROACH TO COMMUNICATION  

High beam headlights of the Central Banking 

As time goes on, the importance of the central bank communication is 

increasing and supporters of paying special attention on this matter are growing 

rapidly in the central banking community. Furthermore, behavioral economics has 

contributed behavioral theories on the expectations formation. There is a lot 

Page 17: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

17

ongoing theoretical work on the expectation formation that should be very 

relevant for the monetary policy (L.Svensson, 2008). Since the monetary policy 

implications depend absolutely on communication effects on the formulation and 

management of the rational expectations. Without forming and managing the 

rational expectations as an intermediate target, it is impossible to achieve the 

final targets of the monetary policy. In the opposite direction, there may be 

formed irrational expectations, which will lead to different unreliable effects on 

the aggregate demand and supply.  

Bernanke (2004), in his speech entitled “The Logic of Monetary Policy” gives 

a very interesting analogy about the economy and monetary policy. According to 

Bernanke’s metaphor, the U.S. economy is to be an automobile, the FOMC to be 

the driver and monetary policy actions to be taps on the accelerator or brake. 

According to this analogy, when the economy is running too slowly, the FOMC 

increases pressure on the accelerator by lowering its target for the federal funds 

rate, thereby stimulating aggregate spending and the economic activity. When 

the economy is running too quickly (say, inflation appears likely to rise), the FOMC 

switches to the brake by raising its funds rate target, thereby depressing spending 

and cooling the economy.  

Defining the place of communication in the above mentioned Bernanke’s 

analogy is an interesting question to pose. I think that communication in this 

Page 18: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

18

analogy can be headlights of “car”. Maybe you have a luxurious car and you are a 

very professional driver. But if there are some problems with your car headlights, 

driving is too dangerous for you, for other drivers and pedestrians. Using high 

beam headlights, a central bank should lighten its own way and warn other 

persons about the way they move to. Probably, the central bank has a very 

professional staff with high competent management, at the same time they have 

built adequate analyzing and forecasting models for successful decision‐making. 

But without effective communication, it is impossible to reach targets. Indeed, 

the central bank communication should play high beam function for safe and 

effective driving of the economy.    

The main and interim objectives of communication 

Notwithstanding two decades, the primal objective of communication has 

not been clearly determined.  All of us are familiar with two main reasons, which 

determine the necessity of communication by the central banks. The first reason 

generates form the democratic essence of society, where public institutions’ 

accountability and transparency is the key element. According to Bernanke, the 

secondary reason generates from the evidences which indicate that central bank 

transparency increases effectiveness of the monetary policy and enhances the 

economic and financial performance in several ways (Bernanke, 2007).  

Page 19: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

19

There should be some additional comments to the second reason, 

mentioned by Bernanke. Probably, at early 1990s, the central banks’ transparency 

was one of the stimulators, which increased effectiveness of the monetary policy. 

However, at the present time, the effectiveness of the relevant monetary and 

financial stability policy decisions positively correlates with the effective 

communication. Currently, communication is a wider concept than transparency 

or accountability.       

The central bank communication should have the primary and interim 

objectives. The main objective of the central bank communication should be to 

formulate adequate expectations of the public with respect to the decisions taken 

by policymakers. Especially, it is important to underline the “formulation of 

adequate expectations” objective. Maintaining highly transparent central bank 

through pumping huge amount of information to the public may shape 

expectations in the multiple directions and this situation may deteriorate the 

rational decision‐making process by the public. To avoid deterioration the central 

bank communication should have a concrete objective –form adequate 

expectations of the public in relation to the decisions taken by the policymakers. 

The intermediate objectives of the communication are transparency, 

accountability and credibility. In this range of the objectives, the credibility is the 

most crucial.  Without high credibility of the central bank, formulation of 

Page 20: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

20

adequate public expectations is impossible. To maintain high credibility of the 

central bank, increasing transparency to achieve higher accountability is of  vital 

importance. The public confidence in a highly transparent and accountable bank 

should be enhanced and in this case probability of the formulation of adequate 

expectations is also increasing. Another key factor in the maintaining high 

credibility of the central bank is to preserve operational independence status.  

Logically, by  maintaining transparency and accountability, the public starts to 

believe in the credible central bank which is in charge of resolving any economic 

problems and capable to stimulate rational decision‐making.   

Figure 1. Central Bank communication objectives 

 

 

   

 

 

 

   

 

Intermediate objectives  Final 

objective 

Preserving operational independence status

CB communication objectives

Transparency

Accountability

Credibility

Adequate

Expectations

Enlightenment

Page 21: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

21

Two quick questions 

    After the above determination of the main and intermediate objectives of 

the central bank communication, the questions on what adequate expectations 

and efforts by the central banks to form “adequate expectations” against the 

common sense are, seem to be logical.  

Question one: What are adequate expectations?  

The effectiveness of every decision taken by monetary and financial 

stability policymakers depends on their effects on the public expectations in the 

first (or intermediate) stage. If the public fails to correctly understand the 

message under the taken decision, they will take irrational actions that will lead 

to undesirable results. Therefore, if the public is capable to understand the 

decision message correctly, then the formed expectations will be adequate to the 

decisions taken by the policymakers.  

Does a central bank always take optimal decisions?  

Certainly, it does not. If not, forming adequate expectations in relation to a 

non‐optimal decision will tend to “rational” decisions of the public, which will be 

harmful for the economy. It is important to note that these “rational” decisions 

are just rational in relation to the central bank decision, but will be irrational from 

the economic point of view.  

Page 22: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

22

However, central bankers can make mistakes. But they should minimize the 

mistakes, because they are public servants and their decisions affect the social 

economic security of the society as a whole. Nevertheless, a decision‐making 

process should be improved continuously. We have to think about improvements 

of decision‐making committee’s structures and mechanisms.  

If central banks’ decisions are always optimal, how can we measure what 

adequate expectations are?  

I think that research departments should answer to this question through 

building suitable models to measure adequate expectations for each set of policy 

decisions. These models will be an integral part of the new framework for the 

communication.        

Economic simulations: Without communication strategy and tactics? 

Economic simulations are an integral part of the decision‐making process in 

every central bank. These simulations are conducted quarterly, annually and for 

special cases. Obviously, one of the baseline or program scenarios among the few 

implemented will take place. If one of these scenarios occur, how should the 

central bank communicate in this case? Spontaneously? Certainly, it should not.  

Communication departments should build solid communication strategies 

and tactics in response to every economic simulation, meanwhile avoiding 

Page 23: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

23

undesirable results of spontaneous communication effects on public 

expectations.  

On the other hand, in response to central bank’s annual guidelines of the 

monetary and financial stability policies, relevant communication strategies 

should be prepared with its own tasks and objectives generated from the above 

mentioned guidelines, tactics and strategies. It is logical if these communication 

strategies are an internal document and not open to the public.  

  Main target groups of seven  

Conditionally, we can divide a central bank communication target group to 

seven parts: 

- Business sector 

- Households 

- Public (government) sector 

- Media 

- Educational establishments 

- Academic circles 

- International organizations 

Each group of targets has its own specifications. However, researches are 

required to obtain more detailed pictures of every group’s behavior, their 

Page 24: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

24

specifications and the ways they react to to the central bank decisions in the 

name of improvement of the communication.    

Principles of the communication  

To maintain effective communication the below principles should be guided 

by: 

Frankness:  There  is  an  elevating  tendency  of  speaking  generally  as  a 

politician  among  central  bank  officials.  Sometimes  giant  politicians  may  envy 

central bankers’ speeches. Logically, this type of communication may  irritate the 

public,  declining  the  confidence  in  the  central  bank.  However,  a  central  bank 

official  should  be  guided  by  the  principle  of  frankness  in  order  not  to  lose 

confidence.   

Creativity: The Central bank communication should have some creativity. It 

is not acceptable to imitate other countries’ communication practices as a whole. 

Because  the  public  consists  of  ethics  groups,  different  societies  and  separate 

groups have  their own  specific  characteristics.  Indeed,  there  is huge amount of 

general communication means, but they should be  carefully implemented. From 

another point of view, it is important to use the latest achievements of the public 

relations and information technologies in the name of maintaining modernism in 

the communication.   

 

Page 25: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

25

VI. CONCLUSION 

  The  post‐crisis  period  is  aided  by  transformation  of  central  banking 

experiences. All of us are convinced that we need a healthier, more efficient and 

confident financial system and management. Already, it is accepted that the role 

of central banks is increasing very rapidly and frontiers of responsibilities of these 

institutions are broadening as time goes on.  

However,  it  is  not  clearly  defined  which  direction  the  central  bankers 

should follow. Notwithstanding all circumstances, it is important to achieve a high 

degree of central banks’ credibility to ensure healthier, more efficient, and more 

confident  financial  system architecture and management. Building  the effective 

communication  framework,  as  an  integral  part  of  central  banking,  with  its 

concrete  objectives,  strategies  and  tactics  will  be  favorable  for  a  reliable 

economic system.            

 

 

 

 

 

 

Page 26: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

26

REFERENCES  

Alan S. Blinder, Central Bank Credibility: Why do We Care? How to Build It? NBER 

working paper series, www.nber.org/papers/w7161  

Ales Bulir, Martin Cihák, Katerina Smidkova, Writing Clearly: ECB's Monetary 

Policy Communication, 

http://www.imf.org/external/pubs/ft/wp/2008/wp08252.pdf  

Axel A Weber, Monetary policy strategy and communication, speech at the 

Deutsche Bundesbank/Federal Reserve Bank of Cleveland conference on 

“Monetary policy strategy: old issues and new challenges” in Frankfurt am Main 

on 6 June 2007, http://www.bis.org/review/r070608a.pdf  

Ben S. Bernanke, Central Bank Independence, Transparency, and Accountability, 

http://www.federalreserve.gov/newsevents/speech/bernanke20100525a.htm  

Ben S. Bernanke, Emerging from the Crisis: Where Do We Stand? 

http://www.federalreserve.gov/newsevents/speech/bernanke20101119b.htm  

Ben S. Bernanke, The Economic Outlook and Monetary Policy,  

http://www.federalreserve.gov/newsevents/speech/bernanke20100827a.htm  

Christopher Crowe and Ellen E. Meade, Central Bank Independence and 

Transparency: Evolution and Effectiveness, 

http://www.imf.org/external/pubs/ft/wp/2008/wp08119.pdf  

 

Page 27: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

27

Code of Good Practices on Transparency in Monetary and Financial Policies: 

Declaration of Principles, IMF, September 1999, 

http://www.imf.org/external/np/mae/mft/code/eng/code2e.pdf    

Communication of monetary policy decisions by central banks:what is revealed 

and why, BIS Papers No 47, Monetary and Economic Department, 

http://www.bis.org/publ/bppdf/bispap47.htm  

Frederic S Mishkin: Whither Federal Reserve communications, 

http://www.bis.org/review/r080731f.pdf  

Frederic S. Mishkin, The Federal Reserve’s Enhanced Communication Strategy 

and the Science of Monetary Policy, 

http://www.federalreserve.gov/newsevents/speech/mishkin20071129a.htm  

Geoffrey Heenan, Marcel Peter, and Scott Roger, Implementing Inflation 

Targeting:Institutional Arrangements, Target Design, and Communications, 

http://www.imf.org/external/pubs/ft/wp/2006/wp06278.pdf  

John Taylor, Central banks are losing credibility, Financial Times, 

www.ft.com/cms/s/0/eedbe85c‐5d2a‐11df‐8373‐00144feab49a.html  

Michael Ehrmann and Marcel Fratzscher, Central Bank Communication: Different 

Strategies, Same Effectiveness? 

http://www.aeaweb.org/annual_mtg_papers/2005/0109_1015_0704.pdf 

 

Page 28: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

28

Michael Ehrmann,and Marcel Fratzscher, THE TIMING OF CENTRAL BANK 

COMMUNICATION, http://www.ecb.europa.eu/pub/pdf/scpwps/ecbwp565.pdf  

Michael Woodford, Central Bank Communication and Policy Effectiveness, NBER 

working paper 11898, http://www.nber.org/papers/w11898  

N. Nergiz Dincer, Barry Eichengreen, Central Bank Transparency: Where, Why 

and With What Effects? Working Paper 13003, 

http://www.nber.org/papers/w13003  

Richard Lambert, Central Bank Communications: Best Practices in Advanced 

Economies, 

http://www.bankofengland.co.uk/publications/speeches/2006/speech264.pdf 

Sandra Pianalto, Expectations, Communications, and Monetary Policy, 

http://www.clevelandfed.org/research/commentary/2005/0415.pdf 

Should, or Can, Central Banks Target Asset Prices? The magazin of economic 

policy, 2009, http://www.international‐economy.com/TIE_F09_AssetPriceSymp.pdf    

Spencer Dale, Athanasios Orphanides,and Pär Österholm, Imperfect Central Bank 

Communication – Information versus Distraction, 

http://www.imf.org/external/pubs/ft/wp/2008/wp0860.pdf  

Stefano Eusepi, Bruce Preston, CENTRAL BANK COMMUNICATION AND 

EXPECTATIONS STABILIZATION, NBER Working Paper 13259 

http://www.nber.org/papers/w13259  

Page 29: Central Banks’ Post Period Namig S. · 2012. 10. 29. · 1 Central Banks’ Communication in the Post‐crisis Period Namig S. Naghdaliyev Carnegie Research Fellow n.namig@gmail.com

29

Strategies for Fiscal Consolidation in the Post‐Crisis World, IMF, Fiscal Affairs 

Department, http://www.imf.org/external/np/pp/eng/2010/020410a.pdf   

The future of central banking under post‐crisis mandates, 

http://www.bis.org/publ/bppdf/bispap55.htm  

The Philadelphia Chapter of the Risk Management Association, 

http://www.philadelphiafed.org/publications/speeches/plosser/2011/01‐11‐

11_risk‐management‐association.pdf