Educacin y sociedad Introduccin a j a sociologa

de la educacin

A. K. C. O t t a w a y

U N S a INVEN i A i< i ( ) PATRIMONIO

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W V K A . P E I A 7 S Z M u m n o 3 7 2 B u t n o i A l r i

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LA SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN

L a e d u c a c i n puede estudiarse desde m u y diferentes puntos de vista. L o que a q u l l amamos soc io log a de la e d u c a c i n , es u n n o m -bre re la t ivamente nuevo para u n aspecto de la e d u c a c i n que siem-pre ha preocupado, en una u o t ra forma, a l educador. L a e d u c a c i n es una ac t iv idad que se l l eva a cabo en una sociedad, y sus designios y m t o d o s dependen de la n a t u r a l e z a de la s o c i e d a d en que se desarrolla.

X L a soc io log a , como disc ipl ina especial de la ciencia social, es el estudio de la sociedad, pero no es la t o t a l i dad de ese estudio. Es a veces difcil establecer la d i s t i n c i n entre los diversos campos de estudio de las ciencias sociales. Es de esperar que en ciertos aspec-tos abarquen campos comunes entre s, ya que todos ellos t ienen como objeto c o m n la conducta de los seres humanos en la sociedad. L a medida en que las dist intas funciones de lo humano puedan aislarse para su estudio, jus t i f ica la existencia de las diferentes disci-p l inas: la soc io loga , la a n t r o p o l o g a , la ps ico log a , la e c o n o m a , las ciencias po l t i cas , etc. Pero, al m i s m o t i empo somos conscientes de que las actividades del ser humano en la v i d a p r c t i c a se ha l lan en m u t u a i n t e r r e l a c i n . L o que dist ingue a las ciencias sociales entre s, es el aspecto par t i cu la r de las act ividades humanas que enfoca cada una de ellas. Las relaciones sociales de los seres huma-nos const i tuyen el tema cent ra l de la soc io log a . I n c l u y e materias tales como estructura social y o r g a n i z a c i n social; la i n t e r a c c i n entre los grupos sociales; los medios de con t ro l social y los procesos del cambio social.

L a soc io log a de la e d u c a c i n puede definirse brevemente como el estudio de las relaciones entre la e d u c a c i n y la sociedad. Es, por ende, un estudio social y , en cuanto su m t o d o es c ient f ico , es una rama de las ciencias sociales. E s t relacionada con objet ivos, m t o d o s , instituciones, a d m i n i s t r a c i n y programas educacionales referidos a las fuerzas e c o n m i c a s , po l t i c a s , religiosas, sociales y culturales de la sociedad en que a q u l l o s funcionan. E n cuanto a la e d u c a c i n de l i nd iv iduo , se ocupa de la inf luencia de la v ida social y de las relaciones sociales en el desarrol lo de la personalidad.

I'.l objeto pr incipal de este c a p t u l o consiste en dar una descrip-c i n general de un enfoque soc io lg ico de la e d u c a c i n y presentar los lemas m s impor tantes que s e r n t ratados en los c a p t u l o s subsi-i n i - ntes. Esto imp l i ca ciertas definiciones descriptivas de la t e r m i -n o l o g a , y

I . - ; (.-nipos, asociaciones o cr)nuinidades. mientras al mismo t iempo va alcanzando o y a ha alcanzado la plena i n t e g r a c i n en la sociedad mas ampl ia que los inc luye a todos. De ah que el enfoque socio-lg ico da nfas i s a que el desarrollo del n i o debe concebirse en rela-c in con su sociedad y cu l tura . N o se t r a t a t an solo de que el i n d i -v iduo no puede realmente desarrollarse separado de su grupo social,

i no que llega a ser el t i po de persona que es, en cualquier fase de su desarrollo, por m e d i o de la i n t e r a c c i n entre l y su ambiente social y f s ico.

E l que la e d u c a c i n e s t relacionada con el desarrol lo de la personalidad, es u n supuesto n o r m a l en nuestra sociedad actual . "Personal idad" es uno de esos conceptos para los cuales existen varias definiciones. Por l o general se la considera como un todo organizado y englobante que comprende las c a r a c t e r s t i c a s fsicas, mentales, emocionales y espirituales de una persona. I n c l u y e el c a r c t e r y el t e m p e r a m e n t o , que son partes de la personalidad. T o m n d o l o en el sentido m s simple, personal idad significa e l t i po de persona que uno es. Acabamos de decir que el t i p o de persona que uno es, depende de la i n t e r a c c i n entre el i n d i v i d u o y su ambien-te social y fsico. E l i n d i v i d u o no llega a l m u n d o "en blanco", sino por t ando factores y c u a l i d a d e s innatos. As , el d e s a r r o l l o de la personal idad depende, en parte, de factores c o n g n i t o s y en par te de l ambiente . L a inf luencia de l ambiente, den t ro de esta combina-cin, d e p e n d e r na tura lmente del modo de v i d a de la sociedad en la cual la persona se desarrolla. L a parte m s impor tan te de ese ambiente es la humana, es decir, las otras gentes de toda clase y edades que le rodean e in f luyen en ella durante el p e r o d o de creci-mien to y de aprendizaje. L a soc io log a de la e d u c a c i n se ocupa especialmente de la inf luencia d e l ambiente social sobre e l n i o en desarrollo, pero no por eso debemos o lv idarnos de que siempre se e s t educando a u n individuo, con sus propias cualidades y dones n icos .

U n a de las dif icul tades que surgen de considerar a la e d u c a c i n en su sentido m s ampl io de desarrol lo de la personalidad, consiste en que puede c o n f u n d r s e l e con la inf luencia de la v ida en su to ta-l i dad . L a personalidad, se d i r a , se d e s a r r o l l a v iv iendo . Parece necesario destacar m s claramente la func in de la e d u c a c i n en r e l a c i n con e l med io social n t e g r o . E l e s c l a r e c i m i e n t o deteste p rob lema p o d r aclarar a l mi smo t i empo nuestras ideas acerca de otros problemas que se relacionan con l .

I . Consideremos la actividad de la e d u c a c i n . s t a consiste, en parte, en una serie de t c n i c a s p r c t i c a s de i n s t r u c c i n que se impar te en escuelas, colegios y cualquier o t r a i n s t i t u c i n establecida para los fines de l o que l l amamos e d u c a c i n fo rma l . Desde nuestro

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pun to de vista, no podemos restr ingir el t r m i n o " e d u c a c i n " a esta a p l i c a c i n estrecha h a c i n d o l o equivalente a " e n s e a n z a escolar", o sea la e n s e a n z a de cierto programa, de materias. E n efecto, las escuelas y todas las inst i tuciones educacionales de nuestra sociedad, con t r ibuyen a l desarrol lo de l c a r c t e r y de l a personal idad mediante la v i d a social, los juegos, la p a r t i c i p a c i n en el teatro, la m s i c a y las artes p l s t i c a s , las p r c t i c a s religiosas y toda clase de ac t iv i -dades extra-escolares que se consideran como par te de su programa de e d u c a c i n .

I I . Consideremos las intenciones del educador. E l maestro dedi -ca una gran par te de su t i e m p o a intentar , del iberada y consciente-mente, no s lo la t r a n s m i s i n a sus a lumnos de cierto caudal de conocimientos, sino t a m b i n de cambiar su conducta en un sentido deseado. Esas intenciones d e l maestro se relacionan con e l desarro-l lo de la personalidad, po r lo cual pueden tocar cualquier aspecto de la v ida . Pero tengamos en cuenta que los maestros de escuelas y colegios no son las n i c a s personas que e n s e a n . M u c h o de l o que hace al compor tamien to humano ha de ser e n s e a d o delibera-damente, y este proceso comienza en la cuna. Los padres empiezan conscientemente a e n s e a r e l i d ioma uno de los instrumentos m s importantes de la cultura, e n s e a n a comer, a vestirse, los buenos modales y una enorme can t idad de cosas tendientes a cambiar el compor tamien to de sus hi jos en las direcciones deseadas. Los n i o s se e n s e a n entre s, el sacerdote e n s e a , t a m b i n lo hacen los d i r i -gentes de los movimien tos juveniles , el agente de po l ic a , las emi -soras de radio, las p e l c u l a s educativas, el funcionario del gobierno a t r a v s de sus servicios de i n f o r m a c i n , e t c t e r a . L a sociedad e s t l lena de educadores que, todos ellos, l l evan adelante, deliberada y conscientemente el proceso de e d u c a c i n , tan to en el sentido m s a m p l i o de l pleno desarrol lo de la personal idad como en el m s estrecho de la i n s t r u c c i n . Y los adultos, igua l que los j v e n e s , e s t n sometidos a tales influencias educativas.

I I I . A d m i t i m o s que la sociedad e s t l lena de educadores y que cualquier experiencia puede ser educativa, pero no todas las expe-riencias que br inda la sociedad son del m i s m o valor , y algunas de ellas per judican las intenciones d e l educador. Para i lus t rar lo , com-templemos la s i t u a c i n del maestro en una escuela. Supongamos que el maestro sepa, completamente , lo que e s t procurando hacer. Puede no tener mucho x i t o ; puede apl icar m t o d o s equivocados o inapropiados; pero sabe bastante b ien l o que quiere lograr. Supon-gamos entonces que ciertas influencias de l m u n d o exterior inter-f ieren c o n sus o b j e t i v o s conscientes. Por e jemplo, sus alumnos pueden estar adqui r iendo ideas de r i v a l i d a d y de beneficios pecunia-

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nos, mientras que el maestro t ra ta de alentar la c o l a b o r a c i n y los ideales del servicio a la comunidad . O la t e l e v i s i n y las historietas i ' i . i t ieas p o d r n , s e g n su modo de ver, estar cohonestando h b i t o s de violencia y desorden, mientras que l e n s e a la s u j e c i n y obe-diencia a la ley. C u l s e r su r e a c c i n ante esas influencias, poten-( i l m e n t e educativas, de la sociedad? Obv iamen te no las a c e p t a r como parte de la e d u c a c i n y las l l a m a r a n t i e d u c a c i n o mala e d u c a c i n . Sin embargo, t iene que interesarse en todas esas in f luen-cias, de modo que pueda evaluarlas y , si es posible, ejercer una inf luencia correct iva contra l o que l considera una mala experien-cia. Por eso se sugiere que todos los educadores juzguen, en la p r c t i c a , las experiencias de la v ida en r e l a c i n con sus metas educa-cionales. Todas las experiencias que e s t n en pugna con las in ten-ciones de l educador se rechazan como carentes de valor educat ivo y n i siquiera dignas de merecer el nombre de e d u c a c i n . Y t a m b i n el a lumno, desde su pun to de vista, a c e p t a r o r e c h a z a r experien-cias, y sus fuerzas de se l ecc in s e r n determinadas por la especie de e d u c a c i n que ya r e c i b i y su r e a c c i n a Ja misma. Llegamos a la conclusin de que la diferencia entre educacin y vida se determina por lo que el educador y el alumno estn tratando de hacer. Ap r en -diendo a v i v i r seleccionamos nuestras experiencias y usamos las que otros seleccionan para nosotros. E l educador t iene ideas respecto del modo de v i v i r que de te rminan los objet ivos de la - e d u c a c i n que impar te , los cuales, a su vez, ayudan a de te rminar las ideas del a lumno en cuanto a la manera de v i v i r .

I V . H a y o t r a cosa m s que a t a e a este p rob lema y que debe establecerse. Hab lamos de la e d u c a c i n como de u n proceso cons-ciente. Pero es b ien sabido que todos aprendemos muchas cosas en fo rma inconsciente. Pa r t i cu la rmente los h b i t o s de v ida social se adquieren en parte por i m i t a c i n inconsciente de la conducta de otros. E l n i o a l crecer aprende por el mero hecho del c rec imiento mismo, o por adaptaciones cotidianas a situaciones accidentales. U n n i o mayor p o d r adqu i r i r una ac t i t ud frente al conocimiento, una s e n s a c i n de pertenecer a c ier to modo de v ida , o un profundo sen-t i m i e n t o de fe en ciertos valores sin estar de l t odo consciente de lo que le ha sucedido. L o s resultados p o d r n llegar a la conciencia, mientras que los m e d i o s de a p r e n d i z a j e eran inconscientes. E n cuanto el desarrol lo de su personal idad en la sociedad se modif ica de esa manera inconsciente, n o d e b e r a l l a m r s e l o parte de su edu-c a c i n ? Asimismo, considerando a l maestro, sea cual fuere su in ten-cin, no siempre puede estar consciente de la inf luencia que ejerce. N o s vemos pues, obligados a aceptar dos clases de proceso educa-c iona l : consciente e inconsciente? N o podemos escaparnos de los hechos, pero s t o s se ref ieren a la manera de c m o se l leva a cabo

el aprendizaje y l a e n s e a n z a . E l educador tiene que observar las manifestaciones del aprendizaje inconsciente en sus alumnos y de su prop ia e n s e a n z a , t a m b i n inconsciente, y t ra ta r de percatarse m s de los resultados de tales influencias en e l desarrol lo de la personalidad. Porque slo en v i r t u d de l compor tamien to resultante puede juzgarse si los procesos inconscientes t ienen valor para sus fines. E l educador siempre t iene sus objet ivos de e d u c a c i n , del ibe-rados y conscientes, con los cuales puede comparar los resultados de todas las experiencias, conscientes o inconscientes 4 .

L A S R E L A C I O N E S E N T R E E D U C A C I N Y S O C I E D A D

Has ta a q u nos hemos dedicado a estudiar, hasta c ier to punto , la naturaleza de la sociedad y de la e d u c a c i n . Ambas , si se definen desde el punto de vista de sus p r o p s i t o s , son tentat ivas de los seres humanos de hacer algo, y la soc io log a de la e d u c a c i n es un estudio de las relaciones entre ellas. A h o r a nos proponemos d e l i m i t a r las principales zonas de estudio en este campo, las cuales s e r n t ra ta-das detal ladamente en c a p t u l o s posteriores.

I . Las relaciones entre educacin y cultura.

Los padres son los pr imeros educadores de l n i o y conservan una func in educativa' duran te toda la crianza de l h i jo . E n algunas sociedades, pero no en todas, los padres mandan a sus hijos a la escuela. s t a puede considerarse como u n invento social para satis-facer una necesidad social. Es una i n s t i t u c i n establecida por los miembros de una sociedad para la e n s e a n z a especializada de la j u v e n t u d . Las e s i m a s surgieron como resultado de la creciente d i v i s i n del t rabajo en las sociedades civil izadas. Pero la escuela y el hogar son, a pesar de todo, solamente dos entre los numerosos medios de e d u c a c i n . Cuando la e d u c a c i n se define en el sentido m s a m p l i o como el desarrollo de la personalidad, entonces es algo que se realiza tan to dentro como fuera del hogar y de la escuela. " L a e d u c a c i n , bien entendida, es una ac t iv idad de toda la comuni-dad", s e g n la o p i n i n de un autor reciente. E n rea l idad v a m s a l l t o d a v a al escribir: " L n e d u c a c i n no es, en el hecho, m s que toda la v ida de una comunidad contemplada desde el pun to de vista par t icu lar de aprender a v i v i r esa v i d a " 5 .

" 4 E l p r x i m o c a p t u l o trato de las e s t ruc turas cu l tura l e s de ^ o d e d a d

que se a d q u i e r e n , en parte , inconsc i en temente por e l m e r o hecho de q u e e l

n i o se desarro l le en u n a soc iedad d e t e r m i n a d a .

5 M . C . V . J E F F R E Y S , Glaucon. p g s . 3 y 7 1 .

* 7

Para expresar en una sola palabra lo de "toda la v ida de una comunidad" , se le ha dado una a p l i c a c i n especial a la voz "cultura", desarrol lada por los a n t r o p l o g o s sociales. Cu l tu r a es u n t r m i n o usado con muchos s ign i f icados 6 . Con referencia a e d u c a c i n , gene-ra lmente se le da el significado de un a l to n ive l de e v o l u c i n in te-lec tua l y a r t s t i c a en una persona o grupo. s t e es el de cu l tu ra como " lo m e j o r de lo que se ha pensado y conocido", como la conci-be M a t t h e w A r n o l d en su Culture and anarchy, donde define la cu l tu ra como "un estudio de pe r f ecc in" . s t a es la cu l tu ra de un sector m u y educado o especialmente cu l t ivado de la sociedad, no la cu l tu ra de la sociedad entera. E l significado de la e x p r e s i n "cul tura de una sociedad", t a l como se usa actualmente en ciencias sociales, es todo el modo de v i d a de una sociedad. Esto i nc lu i r a la manera de comer, de vestirse, de u t i l i za r el lenguaje, de hacer el amor, de casarse, de enterrar a los difuntos o de juga r a l f tbo l . T a m b i n i nc lu i r a el leer l i te ra tura , escuchar m s i c a , contemplar las obras de pintores o escultores, o las d e m s act ividades que consi-deramos como representativas de cu l tu ra en el sentido m s estrecho. E l concepto de cu l tu ra en este sentido t o t a l ar roja tanta luz sobre los problemas de la e d u c a c i n , que vale la pena considerar su signi-f icado u n poco m s detal ladamente. Por eso desarrollamos este tema en el c a p t u l o 2.

Examinaremos en q u medida la e d u c a c i n es in f lu ida por la cu l tu ra de la sociedad en la cual se desarrolla. E l n i o y su ambien-te social se consideran jun tos en el proceso de la e d u c a c i n , y como i n f l u y n d o s e r e c p r o c a m e n t e . Algunos estudios recientes de antro-p o l o g a y ps i co log a social han demostrado la extrema f l e x i b i l i d a d del c o m p o r t a m i e n t o h u m a n o y han puesto de rel ieve hasta q u pun to la personal idad i n d i v i d u a l es de te rminada por la cu l tu ra en que se desarrolla. A veces se cr i t ica este p u n t o de vista por la r a z n de que se d e s e n t e n d e r a de la un ic idad de l i n d i v i d u o con sus propios poderes de autodesarrol lo, c o n s i d e r n d o l o meramente como u n ser moldeado por el ambiente . T a l c r t i ca puede justif icarse cuando los defensores del de te rmin i smo ambien ta l exageran su caso, pero t a m -b i n puede deberse a una mala c o m p r e n s i n de l concepto de cu l tura . Es ve rdad que el hombre se hace a s mismo, pues t a m b i n hace su cu l tura . L a cu l tu ra no es una fuerza impersonal que ex i s t i r a fuera de las mentes y de las acciones de los seres humanos. Las fuerzas exteriores de la sociedad son t a m b i n fuerzas humanas y las ejercen ind iv iduos o grupos de ind iv iduos . As pues, el hombre sufre la

6 T . S . E L I O T c o m p a r a tres usos p r i n c i p a l e s e n sus iVores towarda the miittlon oi culture, 1948 .

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inf luencia de su ambiente sobre el cual i n f l u y e a su vez, y s lo conci-biendo la cont inua i n t e r a c c i n entre la persona y su sociedad, es posible comprender apropiadamente el desarrol lo de la personalidad.

I I . La educacin como transmisora de la cultura.

Una de las tareas de la e d u c a c i n consiste en pasar de mano en mano los valores cul turales y los modos de conducta de la sociedad a sus j v e n e s miembros potenciales. Por este medio, la sociedad logra una conformidad social b s i c a y asegura la c o n s e r v a c i n de sus modos tradicionales de vid.a. s t a ha sido denominada la fun-c in c o n s e r v a d o r a de la e d u c a c i n . Pero una sociedad moderna necesita t a m b i n ind iv iduos c r t i cos y creadores, capaces de hacer nuevos intentos y dispuestos a iniciar un cambio sociaL/Preparar el cambio es la fum ion creadora de la e d u c a c i n 7 . L a t r a s m i s i n de la t r a d i c i n en i i / i n veces en confl ic to con el deseo de in ic iar un cam-bio. Cuando H i i n sociedad va cambiando lentamente, los nuevos elementos do su c u l t u r a son m s f c i l e s de absorber, pero los cambios r p i d o s

Huido autor i tar ismo. Sir F r ed Clarke argumenta , que un conoci-mien to y a c e p t a c i n generales de los ideales y metas de nuestra "< n d a d son esenciales para todos sus ciudadanos y deben lograrse

n i . (liante la e d u c a c i n , pero en una forma en que sean compatibles con la l iber tad . As conciba la doble f ina l idad d ic iendo: " A d m i t i m o s que el p r o p s i t o de la sociedad sea el de hacer hombres ajustados a las normas. Pero por encima de s t a ha de estar la otra f ina l idad de hacerlos l ib res . . . " y d e s p u s - c i t a n d o al profesor W . E . H o c k i n g - : " E l p r o p s i t o educacional consiste en comunicar el t i po y posibi l i ta r el desarrol lo m s a l l de l t ipo" .

Podemos estar de acuerdo con Sir F r e d Clarke en que una socie-dad necesita una serie estable de valores y un p r o p s i t o unificado. Sin embargo, la necesidad de ajuste y la de cambio pueden conci-liarse de o t ra manera. Si se la u t i l i za como medio de con t ro l social, la e d u c a c i n puede modi f icar el compor tamien to de la j u v e n t u d para que se adapte a la sociedad. Ba jo u n r g i m e n au tor i ta r io , la a m p l i t u d de conducta e s t a r a estr ictamente l i m i t a d a y la c r t i ca p rohib ida . Pero "adaptarse", en una sociedad d e m o c r t i c a , significa t a m b i n ser capaz y estar dispuesto a cambiar la . Las funciones aparentemente opuestas de t r a smi t i r los valores tradicionales y de desarrol lar i nd iv iduos cr t icos , t i enden cada vez m s a ser partes de la misma func in . H a y tres razones para e l l o : a ) L a t r a d i c i n de la democracia pe rmi te u n m x i m o de l i be r t ad de pensamiento y de e x p r e s i n y favorece la c r t i ca y el cambio, b) Los valores de la democracia inc luyen el de pensar y creer en la pos ib i l idad de u n perfeccionamiento de la democracia misma, c ) Las fuerzas sociales que d i r igen el cambio e s t n sujetas a l con t ro l de l gobierno y obran con el consent imiento c o m n . Cuan to m s se ext ienda la democracia, tan to m s p o d r refrenarse el abuso del poder por parte de un grupo reinante.

E n resumen, todo esto significa que adaptarse a la sociedad y cambiar la son, ambos, deberes de la persona~en~una sociedad demo-c r t i c a . Ser una persona plenamente desarrol lada en una sociedad tal , imp l i ca ser n t e g r a m e n t e m i e m b r o de ella, pero u n m i e m b r o creador con el poder de cambiar la . Esto no se presenta as en una sociedad to ta l i t a r ia . Si la comunidad e s t bajo las r d e n e s de un dic tador o u n pa r t i do n i c o , la confo rmidad indiscut ida de la masa del pueblo es el estado de cosas m s deseado, y la e d u c a c i n se c o n v e r t i r en propaganda y se u t i l i z a r como u n potente med io de con t ro l social.

N o obstante, cabe adve r t i r que u n cambio demasiado r p i d o t iende a desmembrar una sociedad, especialmente cuando no existe un n c l e o bastante estable "de acti tudes y valores a t rasmi t i rse a las generaciones venideras, re inando una gran d e s o r i e n t a c i n acerca

l o

de las metas de la sociedad. Muc hos autores op inan que nos esta-mos acercando a ese pun to de pel igro en nuestras sociedades c i v i -lizadas de occidente 1 0 . Se dice que existe una "crisis de v a l o r a c i n " y que "no tenemos miras b ien establecidas, especialmente en nues-tras sociedades d e m o c r t i c a s , concernientes a las buenas normas de l compor tamien to y de la conducta h u m a n a s " 1 1 . Los j v e n e s , du-rante su desarrollo, se ven frente a una can t idad demasiado grande de formas al ternat ivas de compor tamien to y creencias entre las cuales deben elegir. A el lo se deben, en parte, la t e n s i n y t i rantez de la adolescencia en nuestra sociedad, las cuales no se dan en socie-dades p r i m i t i v a s donde la j u v e n t u d es in ic iada en formas de v i d a b ien establecidas 1 2 . D e b i d o a todo esto es a n m s impor tan te para una sociedad en estado de t r a n s i c i n que e s t segura de su n c l e o de valores, porque entonces s e r capaz de resistir a la fuerza dis-gregante del cambio. L a t r a s m i s i n de la cu l tura sigue siendo una func in v i t a l y no se la puede descartar como si fuera meramente conservadora, en el sentido de anticuada. Nuestros hijos, aunque cons t i tuyan potencia lmente la sociedad de l fu turo , a n pertenecen a la comun idad no social, y la e d u c a c i n , a este respecto, puede con-siderarse como una soc i a l i z ac in de la j u v e n t u d . Coadyuvar a la soc i a l i zac in de las generaciones j v e n e s es parte de la m i s i n de l adu l to maduro . Esto lo expresa la de f in i c in de E m i l e D u r k h e i m : " L a e d u c a c i n es la a c c i n ejercida por las generaciones de adultos sobre aquellos que a n no e s t n preparados para la v ida social"'],

I I I . Los determinantes sociales de la educacin.

Si es verdad que la e d u c a c i n depende del modo de v i v i r t o t a l de una sociedad, entonces la clase de e d u c a c i n que se i m p a r t a d i f e r i r s e g n los tipos de sociedades. E l estudio de esas diferen-cias const i tuye el campo de la e d u c a c i n comparada. N o slo s e r n diversos los sistemas e insti tuciones educacionales, sino que cada sociedad t e n d r sus propios t ipos ideales de hombres o h r o e s cu l -turales, que los j v e n e s d e b e r n emular, de suerte que el desarrollo de la personal idad t a m b i n v a r i a r de una cu l tu ra a otra.

1 0 R a l p h L l N T O N , en The study o man, cap . X V I , e scr ibe : "Nos es tamos acercando r p i d a m e n t e a u n punto donde y a no h a b r bastantes conceptos respecto de los cua les todos los m i e m b r o s de l a soc iedad concuerden como p a r a dar f o r m a y p a u t a a l a c u l t u r a " . . . . " E n las c i v i l i z a c i o n e s m o d e r n a s . . . el n c l e o de c u l t u r a se reduce progres ivamente ."

l K a r l M A N N H E I M , Diagnosis o our time, p g . 1 2 .

1 2 M a r g a r e t M E A D , Corning o age in Samoa. V a s e el pasaje d e l a p g . 1 1 9 , m u c h a s veces c i tado e n cuanto a las m u c h a s a l t e r n a t i v a s de e l e c c i n que se le p r e s e n t a n a l adolescente .

I I

w ^ . . ^ 0 c uouucc que ia e d u c a c i n dada den t ro de una deter-minada sociedad c a m b i a r con e l correr de l t i empo a med ida que cambie la sociedad. E l obje to de la historia de la e d u c a c i n es dejar constancia de tales cambios. Las causas de los cambios sociales y educacionales pertenecen a la d i n m i c a social, que puede estudiarse t an to h i s t r i c a como s o c i o l g i c a m e n t e . Se a f i rma a veces que la e d u c a c i n es una de las causas d e l cambio social. L o cont ra r io se acarea m s a la verdad. E l cambio educacional suele m s bien eguir a los d e m s cambios sociales, y no iniciar los. Las ideas de cambio se or ig inan en las mentes de los hombres; a veces en la de un solo hombre . Los ind iv iduos excepcionales inventan nuevas t c n i c a s y proponen nuevos valores a su sociedad. Esas ideas surgen del choque de l hombre con su cul tura , pero no cambian a s t a mientras no sean compar t idas y t rasmit idas por un grupo social. L a e d u c a c i n no puede cambiarse hasta que no cambie la cul tura , a no ser que lo consigan algunos precursores, adalides de su t iempo, que t ra ten de educar a la sociedad. Los educadores mismos, como ciudadanos, t a m b i n p o d r n obrar como una fuerza que produce el cambio, y el gran educador p o d r i n f l u i r en ello m s directa-mente, en fo rma s imi lar a otros hombres excepcionales, pero con esto nos ant ic ipamos a l t ema de o t ro c a p t u l o . L a a f i r m a c i n de q u e l a e d u c a c i n suele seguir a los cambios sociales se explica y sostiene con la t e o r a de los cambios sociales' expuesta en el c a p -l u l u . i . E n el c a p t u l o 4 se dan ciertos ejemplos de c m o la edu-caeion fue de te rminada socialmente en Ingla ter ra , y en el c a p t u l o 5

e s t u d i a r n algunas de nuestras necesidades educacionales del l u l u r o , basadas sobre el mi smo pun to de vista.

I I concepto de causal idad en las ciencias sociales es peligroso v difcil . Siempre hay u n gran n m e r o de variables en i n t e r a c c i n conjunta. Por eso rechazamos que l a e d u c a c i n sea una causa; es m u s hi i -n u n a var iable dependiente. E s t fuera de duda que la pitlli H ion d e s e m p e a un papel impor tan te en los cambios sociales, jH>ri> wu inf luencia es secundaria, no p r imar i a . L a e d u c a c i n es una ' i u t i l izada por la gente con una meta deliberada y consciente. A l n i u b i n i l a u n t a , cambia la e d u c a c i n , pero la meta t iene que - ..... i -.... p iunero . Aquel los que proveen la e d u c a c i n const i tuyen | | 1 KM tal d i rec t r iz ; y las fuerzas sociales siempre son ejer-

i ' K i u p o N de rente. Por e jemplo, en la A leman ia nazi se 1 i d i a con l a i n t e n c i n de provocar cambios r p i -

i ' h t u i l i le u n a v e n e r a c i n de j v e n e s . E l x i t o logrado - . i pM.ti i .1. l a . d i n a c i n como propaganda, pero los fines

1 l i n b i . i I. ' . . i v a estaban preestablecidos por aquellos i 'i I " l i e m o s visto, en una sociedad demo-

| |

tica, l a e d u c a c i n , u t i l i zada de una manera part icular , puede preparar los cambios en la sociedad, y esto es parte de su func in creadora. Prepara a los n i o s para el cambio, alentando actitudes permisivas y c r t i c a s , pero s lo puede hacerlo porque s t a s y a son valores bien aceptados por la sociedad. Esos valores fueron esta-blecidos por la a c c i n de fuerzas sociales que actuaron con an-t e l ac in .

I V . La educacin y la estructura social.

E l concepto de estructura social es cent ra l en la socio loga mo-derna. E l uso de la palabra estructura impl ica u n conjunto orde-nado de partes encadenadas como para formar u n todo. C u l e s son las partes de una sociedad que e s t n estructuralmente inter-relacionadas en esa forma? Los autores dif ieren en cuanto algunos ven en los ind iv iduos , o t ros en los grupos, los componentes esen-ciales de una estructura social. Las verdaderas relaciones sociales se dan entre indiv iduos , aun cuando el i n d i v i d u o estuviere actuando para un grupo o r e p r e s e n t n d o l o . T o d o concepto de estructura o sistema social es, pues, una a b s t r a c c i n de una serie de interacciones personales vivas. Si pensamos que la sociedad e s t const i tuida por una m u l t i p l i c i d a d de grupos, tales como famil ias , escuelas, grupos laborales, part idos po l t i cos , gremios, etc., p ron to nos damos cuenta de que todos s tos son grupos insti tucionales que muestran mo-dos de conducta establecidos, organizados, bastante estables y.gene-ra lmente aceptados. Los grupos se dist inguen, en efecto, por la clase de papeles que d e s e m p e a n sus miembros, y as los individuos pa r t i -c ipan en la estructura social por ser miembros de grupos ins t i tu -cionales. U n a estructura social puede definirse como una red de insti tuciones sociales en las cuales se ver i f i can las relaciones per-sonales. |

L a e d u c a c i n es el proceso de preparar a la gente para que encuadre b i en en esa comple ja estructura social y d e s e m p e e pa-peles sociales part iculares como miembros de m s de un grupo ins-t i tuc iona l . Los n i o s t ienen que aprender a ser padres o madres, maestros de escuela o empleados p b l i c o s , tenderos o sacerdotes. T ienen que aprender a observar la ley, a comprender c m o se les gobierna, y a estar preparados para t ra ta r de cambiar las costum-bres sociales cuando vean que s t a s pueden mejorarse. L a sociedad no e s t estructurada de una manera n i c a . Las principales ins t i tu -ciones sociales t ienen a su cargo la r e g u l a c i n de los aspectos eco-H u n c o s , po l t i cos , famil iares , educacionales y religiosos de la v ida

13

humana. Todas las inst i tuciones sociales definen la naturaleza de las relaciones y los comportamientos que se esperan de las personas que pertenecen a ellas; crecen y cambian respondiendo a las nece-sidades humanas fundamentales. As , la necesidad de toda sociedad de cr iar y educar a sus hijos hace surgir la i n s t i t u c i n de la f ami l i a y toda una serie de insti tuciones educacionales, interrelacionadas con el resto de la estructura social.

D e lo que ya hemos d icho acerca de la cu l tu ra de una socie-dad, se ve que las pautas de cu l tura se conservan mediante las funciones de las personas en sus relaciones insti tucionales. Consi-derado meramente desde el pun to de vista estructural , u n sistema social p o d r , a l parecer, estar cons t i tu ido por un maderamen es t -t ico. Desde el pun to de vis ta funcional , la sociedad entra en la v ida d i n m i c a y cambiante que todos experimentamos. L a cu l tu ra puede compararse con el sabor de un pastel y la estructura con aque-l lo que mant iene jun tos sus ingredientes; ambos son, por lo menos parcialmente , interdependientes. (La estructura de las inst i tuciones puede describirse a j u s t n d o s e a las posiciones de status, reglas, dere-chos y deberes, y cadenas de au tor idad; pero la cu l tu ra de las ins t i -tuciones resulta de las actividades manifiestas de sus part icipantes, en fo rma de actitudes, sentimientos y afectos, h b i t o s sociales y culturales, recreaciones, ceremonias y r i tuales. L a func in de la e d u c a c i n , t an to en e l man ten imien to como en la r e n o v a c i n de la es t ructura social, y en la t r a n s m i s i n y el desarrollo de la cul tura , puede considerarse como el n c l e o cen t ra l de los estudios del soc i-logo e d u c a c i o n a l 1 3 .

E n una sociedad indus t r i a l avanzada, el sistema educacional ha ten ido que adaptarse cada vez m s para satisfacer la necesidad de rec lu tamien to y de p r e p a r a c i n para toda l a escala de una j e r a r q u a labora l comple ja y variada. Como quiera que interpretemos el signi-f icado de una e d u c a c i n no profesional y que pensemos acerca del v a lu de adqu i r i r "el saber po r el saber mismo", tenemos que admi -ta que a la e d u c a c i n t a m b i n le incumbe la p r e p a r a c i n de l n i o para su futura o c u p a c i n en la v ida . Es s t a su p r i m o r d i a l func in e c o n m i c a en i n t e r s de la comunidad nacional as como en benefi-c i o del ind iv iduo . U n a t e c n o l o g a que aumenta, exige que se haga el uso m s pleno posible de las habilidades humanas en todos l o s n i v e l e ' . De ah la b s q u e d a de talentos, la necesidad de descubrir v e l iminar lodo desperdicio de hab i l i dad y de asegurar la igualdad di o | M , i i I I I I I I I . u l e s educativas. Las exigencias de pro longar e l p e r o d o

' v ' amblen A K . C . O T T A W A Y , The nims and acope o educational " i (Tiltil ii 111H i ii I I I I V I I . . , tumo 12, 3 , j u n i o d 1960.)

i

i- ' ' i ' i< a' i o n v de extender su alcance i r n en aumento a medida i n t e i i s i f i q u e la i n d u s t r i a l i z a c i n 1 4 .

I V e s u l t i i q u e e l problema no reside t an s lo en proveer escuelas V u n i v e r s i d a d e s y asignar fondos de d ine ro y materiales, sino t am-b i n e n l a s distintas actitudes, suposiciones y esperanzas relativas o l a e d u c a c i n que se relacionen con las diferencias de la pos i c in lOclal en nuestra sociedad de clases estratificadas. Estudiaremos t o d o s e s t o s asuntos en l o s c a p t u l o s 6 y 7 y t a m b i n trataremos de f i j a r el lugar que le corresponde a la i n v e s t i g a c i n soc io lg ica en la d e t e r m i n a c i n de la p o l t i c a educacional y social del futuro.

V . La interaccin social.

Se l l a m a i n t e r a c c i n social toda r e l a c i n entre personas y grupos que hace cambiar el compor tamien to de los participantes.J Los n i o s adquieren la cu l tu ra de su grupo mediante la i n t e r a c c i n social. [ T o d a i n t e r a c c i n social puede ser parte de la e d u c a c i n , siempre que haga cambiar la conducta en el sentido deseado por el educa-dor. N o es impresc indib le la presencia de l educador responsable, n i siquiera en la escuela, y el con t ro l ind i rec to puede ser m s eficaz que e l directo. L o s seres humanos responden a la s i t u a c i n en que se encuentran. As , gran parte de la e d u c a c i n moderna consiste en p roduc i r situaciones convenientes en las cuales el aprendizaje puede verificarse, en que los alumnos son, en cierto sentido, al mis-m o t i e m po maestros en cuanto se e n s e a n mu tuamen te o a s mismos.

M a s el n i o par t ic ipa en situaciones de aprendizaje en grupo mucho antes de entrar en la escuela; el grupo fundamenta l y p r ima-rio es, natura lmente , la fami l ia . Desde el pun to de vis ta del n io , el c rec imiento le hace entrar en c r cu los cada vez m s amplios de contactos sociales. Empieza a aprender su papel en diferentes g ru-pos, y esto es parte del desarrol lo de su personalidad. M i e n t r a s es u n escolar, pertenece t a m b i n a otros grupos organizados de la local i -dad, que p o d r n estar relacionados con una iglesia, con clubes, con sus act ividades de ocio, y t iene t a m b i n relaciones m s transitorias con grupos o pandil las de amigos. A l dejar la escuela, e n t r a r en un nuevo c r c u l o de relaciones, asociadas con su t rabajo y h a r una nueva e x p l o r a c i n de la comunidad loca l . A s todos somos, s i m u l t -neamente, durante toda la v ida , miembros de muchos grupos dife-rentes, grandes y p e q u e o s y con diversos grados de so l idar idad y o r g a n i z a c i n .

14 U n a ser ie de a r t c u l o s re ferentes a las re lac iones de l a e d u c a c i n con 1 c r e c i m i e n t o de las sociedades indus tr ia l e s y t e c n o l g i c a s m s a v a n z a d a s se . . . . . . . . . . . m . en A . H . H A L S E Y , J e a n F L O U D y C . A r n o l d A N D E R S O N , Educatton, ... iimifiiv mu/ sucioty, 1961.

15

E l estudio del compor tamien to de l grupo es, por ende, de gran impor tanc ia para el educador y ocupa uno de los campos m s vastos de la soc io log a de la e d u c a c i n . Estos temas e s t n expuestos en el c a p t u l o 8. Exis te a d e m s , u n nuevo y creciente ter reno de invest i -g a c i n y estudio conocido como " d i n m i c a de l grupo" 1 5 , al cual nos refer iremos en otros lugares y especialmente en el c a p t u l o 10. L a d i n m i c a del g rupo const i tuye u n excelente e j emplo de una mater ia que t iene elementos de la soc io log a y la ps ico log a . Se define t a l vez me jo r como una rama de la p s i co log a social, pero es parte in te-grante de una ciencia comprensiva de l compor tamien to humano.

A d e m s puede d e c i r s e que la i n t e r a c c i n social inc luye los medios de c o m u n i c a c i n en gran escala, tales como la prensa, el cine y la radio. s t o s a veces se l l a m a n medios de comunicacin de la masa y t a m b i n se conocen como tcnicas sociales para i n f l u i r en la conducta humana en las masas Son famil iares a todos nosotros como medios de propaganda o de e d u c a c i n . Son influencias cu l t u -rales exteriores a l i n d i v i d u o y a su c r c u l o inmedia to , pero que inc i -den sobre l de una manera m u y potente y ref le jan eminentemente la naturaleza de nuestra sociedad. E l cine y la radio ejercen in f luen-cias educativas o no las ejercen? L a respuesta es que el lo depende de sus resultados y de la medida en que son compat ibles con los objet ivos de nuestra e d u c a c i n .

L a de f in i c in ampl i a de l concepto de e d u c a c i n , a la cual nos atendremos en toda la obra, hace surgir otra d i f icu l tad , a d e m s de la necesidad de decidi r c u l e s son los l m i t e s propios de la educa-c in . Si cualquier cosa den t ro de la sociedad puede ser u n factor educat ivo, entonces estamos obligados a reconsiderar la func in de la escuela. L a escuela es una un idad social dent ro de la sociedad m s ampl ia , y hasta hace poco era una un idad m u y aislada. E v i d e n -temente, una de las consecuencias de nuestro pun to de vista s e r a entablar una r e l a c i n m s estrecha entre la escuela y los d e m s grupos sociales de la comunidad . D e a h el nfas i s que ahora se pone sobre la c o l a b o r a c i n entre el hogar y la escuela y las rela-ciones entre padres y maestros. M s a l l de el lo, las escuelas e s t n t r a t ando de or ientar sus act ividades hacia afuera, hacia la comun i -dad, as como de l levar a la escuela el impac to de la comunidad . A c t u a l m e n t e se piensa que la escuela es m s bien una sociedad t ransi tor ia , de un t ipo especial, existente entre la f ami l i a y la sociedad exter ior m s grande. Pero hay o t ro aspecto m s de la v i d a escolar que recibe una considerable a t e n c i n . Se t r a t a de las relaciones

1 5 C a b e s e a l a r l a f u n d a c i n de T h e R e s e a r c h C e n t r e for G r o u p D y n a m i c s , A n n A r b o u r , M i c h . , E E . U U . , e n 1945, y T h e T a v i s t o c k I n s t i t u t e of H u m a n R e l a t i o n s , L o n d r e s , que p u b l i c a n , en tre ambos , la r e v i s t a " H u m a n re lat ions".

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iul i 'N dentro de la e s c u e l a m i s m a , n o s l o e n t r e los alumnos, s i n o i . . m i , . , ii intre l o s docentes y entre s t o s y los alumnos. Tenemos i | . n i . i l id iar la c l a s e de comun idad que representa la escuela en su i , mamiento normal . Todos estos temas se consideran en el cap -m i , , ' ) , que t ra ta de la escuela como un idad social.

M E S T U D I O D E L A E D U C A C I N C O M O C I E N C I A S O C I A L

Si la ac t iv idad educat iva e s t t an n t i m a m e n t e relacionada con la ac t iv idad de la sociedad, algunas de cuyas relaciones ya fueron iwhozadas en las p g i n a s que preceden, entonces es necesario consi-derar c u l e s son los l m i t e s d e l estudio de la e d u c a c i n como ciencia H o c i a l . Esto imp l i ca examinar brevemente q u es, en real idad, ese " o b j e t o " l l amado " e d u c a c i n " . E n p r imer lugar este examen debe a y u d a r a d is t inguir la e d u c a c i n en la p r c t i c a y en la t e o r a . L a p r c t i c a de la e d u c a c i n se l leva a cabo mediante una serie de t c n i c a s . H a y t c n i c a s para e n s e a r , para d i r ig i r una clase, para criar n ios , para disponer situaciones de aprendizaje, examinar los conocimientos, establecer la r e l a c i n entre maestro y a lumno, aplicar la discipl ina, u t i l i za r el aprendizaje mult isensorial , y otras m s , a t r a v s de toda la escala de los m t o d o s de e n s e a n z a formales e informales, de la e j e r c i t a c i n de l c a r c t e r y el desarrol lo de la personalidad. Esas t c n i c a s suelen aplicarse ante todo a los j v e n e s , o sea a aquellos que a n no e s t n preparados para ocupar plena-mente su lugar como miembros de la sociedad, pero t a m b i n tene-mos que tener en cuenta los procedimientos de e d u c a c i n del adul to de todas las edades. Esas t c n i c a s pueden aplicarse al aprendizaje de cualquier aspecto de la v ida , y t a l aprendizaje se l l a m a e d u c a c i n cuando concuerda con el ob je t ivo deliberado y consciente del edu-cador, aunque parte de l pueda realizarse inconscientemente. Es de suponer que la p r c t i c a de la e d u c a c i n es tan to un arte como una ciencia. L a e n s e a n z a suele considerarse como un arte, pero los m t o d o s de e n s e a r pueden fundarse en pr inc ip ios c ient f icos . Hasta q u pun to es u n arte o una ciencia, no es necesario d iscut i r lo a q u .

L a t e o r a de la e d u c a c i n , d i s t i n g u i n d o s e de la p r c t i c a , ha de comprender el estudio de todo el proceso. ( H a y una t e o r a de l a e n s e a n z a , pero ella es s lo una parte de toda la t e o r a de la educa-c i n ) . E l proceso entero de la e d u c a c i n consiste en la i n t e r a c c i n entre individuos y grupos sociales, con miras a ciertos fines ( l l a m a -dos las un tas de la e d u c a c i n ) para lograr el desarrol lo de los individuos. T o d o ese proceso t iene un pasado; de a h la necesidad d, , , i . i . h a i la historia de la e d u c a c i n . T o d o el proceso puede

17

t u< I I . I I .

Podemos conclu i r que la e d u c a c i n e s t l igada n t i m a m e n t e con lu filosofa y que no hay o t ro estudio que sea m s impor tan te para I educador. Para ser eficiente en la p e r s e c u c i n de sus metas de l i -beradas y conscientes, t iene que someterlas a pruebas f i losficas y d e s p u s aplicarlas a la e d u c a c i n . Si la e d u c a c i n es "filosofa en acc in" , entonces l o que hacemos como educadores depende de nuestra f i losofa general de la v ida . Encon t ra r una filosofa de l a v ida y apl icar la a la e d u c a c i n es la manera de demostrar que existe una fi losofa de la e d u c a c i n .

Ins is t imos antes ( p g . 11) en la necesidad de tener u n n c l e o estable de valores en nuestra cambiante sociedad, y esto significa que los educadores necesitan una fi losofa social para la e d u c a c i n . I r m s lejos, estableciendo la naturaleza de t a l fi losofa, s e r a i r m s a l l de la soc io log a y de l margen d este l i b r o 1 8 .

Con respecto a l estudio de la e d u c a c i n en general, sea en sus aspectos sociales u otros, t a l vez d e b e r a m o s abstenernos de conver-t i r l a demasiado en una '"asignatura" separada y de t ra tar de aislar sus pr inc ip ios . N o s e r a l o me jo r estudiar historia, p s i co log a y soc io log a como partes de una ciencia comprensiva de la naturaleza humana, y d e s p u s apl icar los resultados de nuestro estudio a l a p r c t i c a de la e d u c a c i n ? Los problemas de l e d u c a c i n no pueden ser resueltos por u n grupo de e s p e c i a l i s t a s de cualquier n d o l e . Requ ie ren l a c o l a b o r a c i n de expertos en distintas "asignaturas" y en las zonas fronterizas existentes entre ellas. Esto es l o que l l ama-r a m o s una empresa combinada, y en esa empresa las ciencias socia-les han de ocupar el lugar m s impor t an te .

"' A J o la h i p o t o i l i de que p a r a nosotros, e n G r a n B r e t a a , s e r u n a 1 , 1 ' m , , n l , l , , |,,., , , | ,j,, |ivi>s do nuil soc iedad d e m o c r t i c a . V a s e , s in

l i l i u" , " I M p l l l l l n I I

T 1 tu 'ce

EL CONCEPTO DE CULTURA

Di j imos en el c a p t u l o 1 que n e c e s i t a r a m o s examinar hasta q u p u n t o la e d u c a c i n es i n f lu ida por la cu l tu ra de la sociedad en que h e n e l u g a r . S e a l a m o s el uso de la palabra cu l tu ra en su sentido ,., ii i lgico, s ignificando todo el modo de v i v i r de una comunidad,

t , , n nielemos ahora m s detal ladamente el significado de "cultura", describiendo su r e l a c i n con el desarrol lo del i n d i v i d u o mediante el

.t u d i o de algunos ejemplos tomados de la obra de a n t r o p l o g o s *., ii tales. Entonces e s t a r e m o s en c o n d i c i o n e s de extraer algunas conclusiones acerca de la impor tanc ia que t ienen esas observaciones p n i a l a t eo r a y p r c t i c a de la e d u c a c i n .

i I E F I N I C I N D E C U L T U R A

Una cabal d e f i n i c i n de cu l tura nos la d io R a l p h L i n t o n al decir : ' u n a cu l tu ra es la c o n f i g u r a c i n de una conducta aprendida, y los e s i i l i a d o s de la conducta, cuyos elementos componentes son com-partidos y t ransmi t idos por los miembros de una sociedad par t i cu la r} 1 , r .i i de f in ic in requiere alguna exp l i cac in . L a palabra configura- u n sugiere una especie de forma. E l t r m i n o forma de cultura (vtilture mttern) se ha consagrado generalmente desde que R u t h I t e m d i . t e sc r ib i su conocido l i b r o t i t u l a d o "Patterrts o culture", en 1935. Puede concebirse que forma de cultura significa los modos 4f i onducta asociados con cualquier necesidad o func in permanen-te d e la v i d a social. Por ejemplo, el m t o d o de criar a los n i o s en una sociedad dada, presenta una c o r r e l a c i n con cierta fo rma de i u l i i u a S e r un comple jo de modos de compor tamien to relaciona-IION , ,,n la necesidad universa l de r e p r o d u c c i n y el cuidado de la

M I La c r i a n z a de los n i o s es una necesidad permanente de todas IMN M o c i e d a d e s , y la manera par t i cu la r en que se realiza es una

fm " ,"|pr / 1 Ralph LlNTON, Thm cultural background o personality, 1947, pf?. 21.

21

"formo de cu l tu ra" de esa sociedad 2 . , Ot ros ejemplos de formas de cul tura s e r a n : las p r c t i c a s religiosas, los m t o d o s de hacer nego-cios y de comerciar, las maneras de comer y beber, o los ideales de la v ida, todo lo cual puede d i fe r i r de una sociedad a otra. L a cu l tu ra entera e s una c o n f i g u r a c i n de todas sus formas en i n t e r a c c i n r ec p roca .

L a palabra conducta o compor tamien to ( e n ing ls behaviour) se refiere na tura lmente t an to al pensamiento como a la acc in , y todas e s a s formas de compor tamien to deben aprenderse. " L a cul tura es la parte aprendida de l compor tamien to humano", es o t r a " d e f i n i c i n . Dis t ingue el compor tamien to cu l t u r a l de los inst intos innatos u otros rasgos heredados. E n o p o s i c i n a la herencia b io lg ica , la cu l tu ra puede l lamarse herencia social; la t ransmi te el grupo social.

U n a cu l tu ra t a m b i n es representada por objetos materiales, comprendidos por el t r m i n o de resultados del comportamiento en la de f in i c in a r r iba citada. Las creaciones del hombre, sean edificios, obras de arte, herramientas o m q u i n a s , todas ellas son parte de la cu l tu ra mate r ia l . M u c h o puede aprenderse acerca de un pueblo contemplando los objetos que construye. Muchas veces, la tarea del a r q u e l o g o consiste en reconstruir los modos de v ida de una sociedad ext inguida, con unos pocos descubrimientos de vestigios de objetos materiales que se han conservado. E l compor tamien to t a m b i n pue-de dar resultados que perduren en la memor i a en fo rma de acti tudes o creencias y que pueden transmitirse" de g e n e r a c i n en g e n e r a c i n , aunque se modi f iquen durante el proceso. As , los objet ivos y valores de una sociedad son t a m b i n parte de su cul tura . E l pa t r io t i smo, el gusto por el deporte, el creer en fantasmas o la bondad para con los animales son actitudes aprendidas a t r a v s de u n compor tamien to repet ido o la i m i t a c i n de otros; t a m b i n l o son las creencias r e l i -giosas m s profundas.

E l p r x i m o pun to impor tan te en la de f in i c in es la necesidad de compar t i r y t r ansmi t i r los elementos de cul tura . E l compor tamien to slo llega a ser parte de la cu l tura cuando lo aceptan y lo t ransmi ten los miembros de una sociedad. L a t r a n s m i s i n de las formas de cul tura se considera a menudo como una de las funciones de la e d u c a c i n . T o m e m o s u n e jemplo de los h b i t o s sociales de nuestra propia sociedad. E l que las mujeres se pongan pantalones en ciertas a i i instancias es u n hecho aceptado, pero de n inguna manera es un l id a lo universal n i e s t umversa lmente aprobado. U n nuevo h b i t o

1 . i l i d m l , n i u n a soc iedad grande y c o m p l e j a p u e d e h a b e r modos de ' , " " " I " bastante d i ferentes como p a r a cons t i tu i r f o r m a s c u l t u r a l e s

1 li VI .I - i n r i M I I H u l l i m i s . E n cuanto a l concepto do subcul ture M U * . . I.. i ; | . |

i l u m i n e l l e r a a ser p r imeramente una a l te rna t iva 3 de conducta i | in m i vale umversalmente para toda la sociedad. L a cambiante i Ion d e la mujer en este siglo ofrece muchos ejemplos de cam-i i ii nuestras formas de cul tura . H a aumentado mucho la cos-tumbre d e emplear mujeres en el comercio y la industr ia , mientras gUl hoy en d a d i f c i l m e n t e n inguna mujer entre en el servicio lioinestieo, lo cual, a pr incipios del siglo, c o n s t i t u a su grupo laboral i n n s i '.iande. Las mujeres se han hecho lugar en muchas profesiones q u e antes estaban reservadas a los hombres, pero t o d a v a no se ii< i . . l a m b a encontrarlas entre las dignidades religiosas y raramente n n e l t r ibuna l , el par lamento o en las profesiones de la i n g e n i e r a o la t e c n o l o g a . T a m b i n es c o m n que las mujeres sigan en su empleo rentado d e s p u s de casarse, y dada la tendencia de casarse n n i v j v e n e s y tener menos hijos, muchas mujeres consideran una perspectiva n o r m a l vo lve r a sus carreras una vez que los hijos hayan alcanzado la edad escolar. Las mujeres j v e n e s se ven ahora mucho mes l ibres de la v ig i lanc ia paterna, y este cambio es par t icu la rmente n i arcado en la clase media. As las oportunidades de l legar a cono-cer el sexo opuesto h a n i n t roduc ido cambios en las actitudes de la etica sexual, las cuales, en ausencia de u n c d i g o de conducta f i rme-mente establecido, conciernen a la sociedad en su to ta l idad . Todos C N O S cambios t raen impor tantes consecuencias para el educador.

E l p rob lema de c m o se producen los cambios en la cul tura , se r considerado en el c a p t u l o siguiente. Los ind iv iduos excepcio-n a l e s que se convie r ten en inventores o creadores en cualquier plano d e s e m p e a n u n gran papel en el cambio cu l tu ra l . Pero no es u n asunto t a n sencillo, y a que algunas ideas nuevas se aceptan m s Monto que otras, y la conducta aprendida ha de ser compar t ida y i i an smi t i da antes que pueda considerarse como parte de la cu l tura d e una soc iedad 4 .

L A S F O R M A S C U L T U R A L E S Y L A P E R S O N A L I D A D

E l estudio comparado de la cu l tu ra de las sociedades humanas es la mater ia p rop ia de la a n t r o p o l o g a cu l tu ra l . Los resultados de tales trabajos t raen muchas consecuencias para el que estudia la e d u c a c i n . Para mostrar la impor tanc ia del concepto de cu l tura para la e d u c a c i n , examinaremos algunas afirmaciones que los antro-

1 VI -MSI- K'alpb L l N T O N sobre un iversa l idades , espec ia l idades y a l t ernat i -va N.