VICTOR EROFEEV

Victor ErofeevCinci fluvii ale vieiiRoman-fluviutraducere de Mihail VAKULOVSKI postfa de Ion Bogdan LEFTERi PARALELA | EDITURAOrgasm istoric pe Volga

din StalingradCltoriile scurteaz viaa...lecturile despre ele o jacpractic fr sfrit".Murmurul zadarnic al uvoiuluiTotdeauna m-a nelinitit faptul c Volga se vars n marea Caspic. Un fluviu att de mare, att de important, dar curge spre nicieri. Alte ruri ca rurile curg cu sens, progresiv n oceanul planetar, nfptuind teleologic un vrtej al apei n natur, dar Volga s-a nchis n sine i s-a suprimat, ca-n Kant. Asta e o alt form a trdrii. Volga adun apa altor ruri ruseti (venii la mine! scurgei-v n mine!), alea vin la ea, intr cu ncredere, iar ea se pierde aiurea.Stai sub fnul auriu, n iarba nalt de iulie, sub crenguele aurii ale slciilor, pe malul afluentului celui mai de jos, o oarecare Istra, o simpl spi din roata Volgi, i te gndeti: iat murmurul zadarnic al uvoiului, o aciune fr rost. Astfel toat energia cretin se scurge n balta musulman.Oare nu de aici pornesc suferinele fr sfrit ale ruilor?Dei, pe de alt parte, ce bine-i s nu cazi nicieri niciodat! Fiecare cu treaba lui, iar tu pe nicieri. Ce bine e s deviezi de la ordinea universal i s treci pe alturi, veselindu-te i lenevind! Gndacii se trie, cucul cucuie, copiii se blcesc. Biserica de pe piezi se oglindete n rule. O plcere. Patrie. Moleeal de iulie. Printre degetele de la picioare pleoscie mlul cldu.[9] Oare avem un viitor? murmur copiii.

Oare avem aripi? cnt gngniile.

Oare am vreo speran? cucuie biserica.

Eu nfor peisajul ntr-un rulou. Tot ce e viu piuie. II desfor ncetior.Alegerea veselei Da' ce v trebuie un borcan gol? zice cpitanul.

D'aia, zic eu, ascunznd fstcit borcanul la spate.

Se pare, se chiora bnuitor el, c ai pus la cale ceva necurat. Avei o reputaie proast. Acionai la comand?

Nu.

Atunci de ce v trebuie borcanul?

Ce borcan?

la pe care l ascundei la spate!

A, sta! Vrei s ntoarcei Volga spre oceanul planetar?

Am vrut eu, dar m-am rzgndit.

De ce?

Nu tiu. Eu sunt pentru ocrotirea naturii.

Ei, bine. Ce v trebuie borcanul?

Cpitane, am s v spun, dar toate astea s rmn ntre noi.

Spunei.

Vreau s-1 umplu cu ap din Volga.

Oare prin ce metod?

Ei, pur i simplu, am s-o scot.

i mai departe?

Nimic.

Ce v trebuie ap din Volga?

Pentru analize.

[10] Oare ce fel de analize?

Speciale. E interzis. Ce-i interzis?

S iei ap din Volga pentru analize. - Unde se spune asta?

Ce se spune?

C e interzis.

Ce, vrei s v art legea?

Da.

tii ceva? Ce? Dai-mi borcanul.

Nu, n-o s-1 dau.

Dai-1 de bunvoie.

Cpitane, parc suntei un copil. Nu, dumneavoastr parc suntei un copil. O facei pe prorocul!

Cpitane, uitai-v ce am.

Luai-1 de-aici. Luai-1 imediat! Luai-1 de-aici. Doar pot s iau alt borcan.

Mai nti s mi-1 dai pe sta.

Iat-1! ine-i-1! i dac am s v mai vd cu vreun borcan gol... S avei n vedere!

M speriai?

Eu v-am prevenit.

Alegerea companioanei Ce cretin de cpitan! i-am spus tovarei de drum. Ne-a luat borcanul. Ne-a luat borcanul ntr-o ar liber!

O ar liber!... a rspuns companioana.

[11] A promis c m neac!

Ce-o s facem? s-a speriat ea.

S ateptm.

Volga betonul mitului rusesc. Nu fluviu, ci autostrad de lacrimi. Am amnat mereu cltoria pe Volga n jos, o cltorie obligatorie, poate chiar impus, o deplasare n cutarea mitocniei. Invocam lipsa timpului, oboseala n cele sentimentale i-mi gseam scuze fr nici o problem.In afar de asta, eram amgit de impresiile mele adolescentine despre legturile aproape ntmpltoare cu farmecele Volgi, ca i n cazul nopii de Pati din biserica din Iaroslavl, cnd bbuele leinau de la nghesuial i ndueal, dar nu puteau s cad din cauza lipsei de spaiu i continuau s se legene mpreun cu mulimea, pierznd cunotina, cu pupilele dilatate.Teenager pletos, dup srbtorile din mai, mergeam din Uglici spre Moscova ntr-un vagon supraaglomerat, care putea a ciorapi nesplai i a sudoare; noaptea un individ s-a apucat s borasc, lng mine, iar soia lui, netiind ce s fac, i-a mpins nainte-i, n loc de lighean, bocancii, mai nti pe unul, apoi pe cellalt. Individul i-a umplut pn la refuz cu vom i-a nceput s sforie uurat.Bocanci plini de vom asta era Volga mea, cu steaguri purpurii, seceri i ciocane, magazine moarte care miros a spun ieftin de rufe. i c pe prinul Dmitrii l-au omort cu trei secole n urm n Uglici nu era deloc de mirare pentru mine, dup aceti bocanci.Dup o jumtate din via, chinuit de previziuni urte, cu o mare nencredere n nelepciunea popular, m-am hotrt n sfrit la eroismul tragerii cu ochiul: ce li se ntmpl oare, acolo, pe Volga? i-au but definitiv minile? S-au satanizat? Au murit?[12]M-am pregtit spiritualicete pentru o tristee mortal i o zeflemea cinic, de parc a fi mers la o tragedie teatral. mi rmnea doar s-mi aleg cu mare grij tovara de drum, ca s-o hrnesc n antracte cu ngheat.Moscova - ugliciUn cltor singuratic e ca un acal. De altfel, pentru Rusia cltor e un cuvnt prea european. Cine eti? Sunt un cltor. Sun prostete. Pe de alt parte - cine sunt eu? Doar nu-s un pelerin! Nici drume! i nici turist! i nici trector. Eu sunt un nimeni. Eu pur i simplu plutesc pe Volga. In Rusia nu sunt cuvinte care ar defini omul, nu exist etichet pentru oamenii care cltoresc. Oamenii de aici nu se caracterizeaz nici prin profesie, nici printr-un anume statut social. Nu-s nici vntori, nici pompieri, nici politicieni, nici medici, nici profesori. Pur i simplu uneori unii sting incendiile, alii cteodat nva copiii. Aici toi sunt nimeni.Pe cine s iei cu tine? Libertate de alegere. Dar e foarte srac internaionala feminin!Italiencele sunt binevoitoare i pline de entuziasm, ns pentru gusturile ruseti, parc prea slbue i prea asculttoare. Se ntmpl, i ari italiencei un dolar fals i ea lein de bucurie. Americancele din contra, nu-s chiar slbue, dar prea sunt ndeprtate ca mentalitate. Polonezele sunt prea scrbite de Rusia. Franuzoaicele sunt categorice i de nefutut. Olandezele mulaje dup brbai. Suedezele - nesrate. Finlandezele, iart-m, Doamne, sunt proaste. Danezele educatoare excelente la grdiniele de copii. Elveienele un joc fr gust al naturii. E adevrat,[13]am cunoscut vreo trei-patru islandeze care nu pueau a untur de pete, dar asta tare de mult. Austriecele ssie. Norvegienele, unguroaicele, cehoaicele sunt neimportante. Chiar e ciudat c li s-a dat tot atta carne, coaste i piele ca i altor popoare. Bulgroai-cele i grecoaicele mbtrnesc vznd cu ochii. Nu reueti s te ndeprtezi de mal i ele deja-s mame-eroine. Spanioloaicele-s un vodevil pisicesc. Ct despre portugheze nici mcar nu tii ce e cu ele.Mai nainte m gndeam s-o iau cu mine pe-o englezoaic din Londra, dar s-a mritat i a ncetat s m mai sune.Se poate cltori, evident, i cu o dam rusoaic. Dar de ce? Fumeaz mult, e lene, e nconjurat de bdrani bei pe care-i jelete de-ampulii, dar dup clarificarea interminabil a relaiilor, prins cu alt nelciune, ea neaprat i va propune s fac un copil cu tine.Cltoria cu o dam rusoaic e o cltorie-n cltorie. Un cerc dublu de griji. i nici nu se prea ngrijete. De ea se lipesc badlii, gndacii, trihomanazii. La ea totdeauna ceva nu-i n regul cu menstruaia.Pe timp posomort Volga e gri, pe timp frumos ea pleoscie luminos n valuri cochete. De-a lungul ei stau fantomele brboilor scriitori rui cu o comptimire sfietoare fa de durerea poporului, a crei cauz autosodomismul rusesc e ngropat undeva prin apropiere n nisipul murdar. Vom spa? a propus, gata de aciune, cpitanul.

Mare comoar!

M suprai! a zis cpitanul.

Cine nu e cu noi e mpotriva noastr, s-au auzit brboii.

Vai, cultura! m-am suprat eu. Ceva mai vesel nu e posibil?

[14] Concert! a strigat cpitanul.

'Neles! a salutat militrete ajutorul su. n primul act parc totul a fost pregtit dinainte. Din ograda mnstirii-rezervaie din Uglici, unde pentru intrarea n fiecare biseric trebuie s plteti aparte, s-a rostogolit direct spre mine cel mai popular tip de invalid, pe crucior de invalid, Hopa-Mitic, cu o colecie de medalii din anii 1941-1945, cu cuvintele: Toi candidaii la preedinie sunt evrei!" Femeile care-1 nsoeau erau gata de aplauze.

Greeti! i-am rspuns destul de dur invalidului. In genere, n Rusia toi sunt evrei, n afar de tine.

E adevrat, a spus invalidul. Eu nu-s evreu!

Despre ce ai vorbit? s-a interesat nemoaica mea ultramodern.

Cu cine s te plimbi pe Volga dac nu c-o nemoaic? Cu cine, dac nu cu o nemoaic nclinat spre neurastenie, spre datoriile chinuitoare ale Germaniei, s porneti mpotriva cursului? Din toate variantele posibile eu am ales, dup ce am cntrit bine, o nemoaic, o ziarist din Berlin, care habar n-are despre Rusia, n schimb fiica ironic a underground-ului, cu manichiur, cu brri ieftine, albastre ca i cerul rusesc, roaba fantasmelor cu tatuaj extremist pe coaps.Ca s n-o arunc pe companioana mea ntmpltor peste bord, neavnd ce face, dup exemplul arului rnesc, eu am umplut toate cele patru puni ale vaporului, nu cu pasageri obinuii, ci cu cteva sute de ziariti rui de cea mai provincial factur, din toate colioarele rii noastre necuprinse. Fie ca ei, ca o aherezad colectiv, s ne povesteasc fel de fel de ciudenii. n sfrit, am ordonat osptreselor s mbrace bluze roze transparente, ca s plutim ca-n somn. Bufetiera Lora Pavlovna, i ea toat n roz,[15]mi-a gtit pentru micul dejun lapte de pasre. L-a adus cu talgerul pe puntea superioar i, mijind ochii de la lumina orbitoare, a zis: Ador s stau la soare, s m nclzesc ca ultima viper.Cpitanul vaporului era, evident, chiar cpitanul.UGLICI - KOSTROMARusia e o ar rural. Ea n-a lsat dup ea nici urm de arhitectur, n afar de grmezi de crmid frmiat. Nu poi numi cocioaba arhitectur, chiar dac cocioaba asta e imposibil de frumoas. mi place ferestruica ei iptor de mic de sub acoperi. Cocioaba nu-i cas. Cocioa"ba nu-i beton. Cocioaba e o halucinaie nepmnteasc de la lovitura asupra ntunericului. Iat de ce n Rusia fiecare, conform codului genetic, e sinistrat. Cu fee nesntoase i chinuite de consumatori n exces de cartofi i de vodc. Dar n secolul nostru, n care au nvins stereotipurile, s-au fcut n ultimul moment corecturi. Sufletul rusesc a dorit brusc s se ntipreasc n piatr. El a schimbat gardul din scnduri albastru-verzui. Asta e mai degrab un scandal metafizic dect o schimbare social.Sufletul rusesc a czut pe gnduri despre confortul intim n scurtul interval dintre natere i moarte. Ce erezie! Malurile Volgi lucesc de noi acoperiuri de fier. S se fi terminat oare pe bune domnia ruseasc a Iu' juma' de litru? l-am ntrebat pe cpitan, cnd eram mpreun pe puntea vaporului. Chiar dac n Rusia o s moar totul din nou, explozia construciilor din ultimii ani va rmne peste secole.[16] Totul curge, a dat din cap cpitanul. A curs i Rusia.

Poate c se construiesc doar cei bogai? a ntrebat nemoaica.

Nuuuuuuuuu, am zis eu. S-o felicitm pe Rusia cu apariia unei noi clase sociale.

Ce avei n vedere? a precizat cpitanul.

Peste Volga, ca o lun nou, se nate clasa de mijloc. Ce va deveni, ce va ntruchipa asta va fi i Rusia, am spus eu poetic.

Da... n copilrie ne artam ciuca, a adugat cpitanul, unindu-i degetele, pentru exemplificare, ntr-o ciuc. Iar acum nimeni nimnui nu-i arat ciuca. A trecut moda ciuci.

Neavnd ns tradiie n cultura crmizi, sufletul rusesc fur de peste tot cte puin: ntrete aluatul arhitectural al familiei germano-francezo-americane. In locul csuelor de incendiu din stlpi cu mezanin se nmulesc case cu turnulee. Omul rus a ndrgit turnuleele. Povestea fermecat cu dezmotenitul a coincis cu simbolul falie al creterii excitrii generale. Mai mult de atta, ntre mine i nemoaic ncepe s se lege o intrig istoric.Merg cu ea prin bazarul din Kostroma, unde tr-goveele cu fee nordice palide, pline de via, afin-du-i burile, trguiesc cu pete i ananas.Nu v suprai, suntei gravid sau doar aa, ofemeie gras? o ntreb pe-o vnztoare de pete uscat.Ce e mito la noi? Poi s ntrebi ce vrei. i habar n-ai ce-o s-i aud urechile. Un cmp foarte larg de discuii. Iar n Rusia nu-s mai multe gravide dect cmile.Io? i aia, i aia, mi rspunde. Iar tu, se pare,nu eti de pe-aici.-l?[17] i se va arta un semn. Ateapt.

Eti o proast! am turbat eu de spaim. Tu eti un semn, trf cccioas.

Suntem la nord, la grania nopilor albe. La grania insomniilor romantice. Pe autobuze sunt reclame cu Citii Adevrul de Nord" I Nemoaicei i se face grea de la mirosul petelui, n timp ce eu i explic c n Kostroma ultima oar s-au vndut ananai n timpul arului Nicolae al II-lea, iar comerul cu kiwi n-are precedent. In Kostroma e bisemantism: toate uliele au cte dou denumiri fostele, cele sovietice, i cele noi, adic cu totul vechi, slavone-bisericeti.Intrm n mnstirea de femei, deschis din nou: nemoaica, turnat n stil, toat, se nelege, n negru, devine de nerecunoscut n gloata clugrielor nrolate sub Elin. Aprindem cte o lumnare n faa icoanei restaurate, a lui Spas, dei ea, care n tineree a dansat topless pe mesele barurilor de noapte ale Berlinului de Vest i cred c s-a mprietenit mult prea mult cu Marx, nu poate suporta religia. Exist oare via pe Marxte? o ntreb pe nemoaic.

Ce? holbeaz ea ochii.

Spas ncepe s ard n flcri albastre. Icoana enorm se rupe de perete i ncepe s zboare prin biseric dintr-un col n altul. De parc ar durea-o. De parc i-ar fi strmt i inconfortabil. De parc s-ar cere afar dintre pereii sfini. Ce-i cu ea? se mir nemoaica.

Se cznete, i lmuresc eu.

In jur e glgie, freamt. Toi se uit la mine. Clugriele se mprtie. Intr cpitanul nostru cu luneta din viitorul apropiat (el i-o va cumpra mine din Nijnii Novgorod) i tnrul lui ajutor, un drcu-or negricios.[18]Seamn cu un autodafeu, optesc eu, desenndn aer un treang.Spas se aaz cu un scrit la locul su. Pe icoan apar cinci tieturi adnci. Ce este o icoan? ntreab arogant cpitanul.

O artare n culori, d din umeri ajutorul lui.

Pe loc repaus, s-a rstit cpitanul.

Icoana e un televizor rusesc, rde n batjocur nemoaica.

Din tieturile adnci curge, ca lacrimile, ap. Dai-mi un borcan, rog eu.

O pul ie, nu un borcan, mormie bine dispus cpitanul.

Mie mi place Rusia, recunoate n oapt nemoaica.

Dup asemenea declaraie nu pot s n-o duc n vechiul restaurant al trgului, cu modele pe tavan i jaluzele teatrale roii. Restaurantul (vizavi de un nou sex-shop, cu un mr mucat imprimat pe firm) ziua e absolut gol. Observndu-ne, chelnriele, nite blonde vulgare (pe Volga toate femeile se vor blonde), dispar imediat s-i schimbe ciupicii cu pantofi albi cu tocuri nalte:Nu dorii icre?KOSTROMA - NlJNII NOVGORODRusia se narmeaz. Ploaia rece ne-a alungat, pe mine i pe nemoaic, ntr-un magazin de arme din Nijnii Novgorod. Pe ferestre gratii n bobite. Sunt ca i cele de la balconul de la tine de acas, a zmbit nemoaica.

Nu, ale mele-s n form de romnite.

De ce de romnite?[19]Ce s zic? Cum s-i explic ei c gratiile decorative sunt stema neleptei mele ri.La intrarea n magazin ne-am ciocnit de cpitanul nostru i ajutorul su smolit. In minile cpitanului o lunet nou. L-am felicitat cu ocazia cumprrii. Uneori mi place s mpuc, a zis el n glum.

Faa dumitale mi pare cunoscut, i-am zis amabil ajutorului de cpitan, privindu-1.

N-am avut onoarea s v cunosc, a rspuns sec ajutorul.

Stai un pic, m-am mirat eu, nu dumneata ai jucat n Uglici rolul invalidului cu medalii?

Ajutorul s-a jenat i se pregtea s zic ceva, dar cpitanul 1-a tras n glum dup el.Aici nu se vnd prezervative! a reuit totui sstrige negriciosul.Am cumprat cu un pre convenabil toate grenadele de mn, limonki", i le-am bgat n buzunarele pantalonilor. M-am interesat de ctue i de bulanele de cauciuc.S nu ne ocupm noi n timpul liber de peVolga cu sadomasohismul? am propus cu un zmbet.Nemoaica a plit emoionat.Chefurile din crciumile locale au fost ct se poate de reuite. Eram nconjurai de dou tipuri de baz ale brbatului de pe Volga: ateni cu musta i blonzi cu chelie. Inclinndu-se deasupra mesei i chiorndu-se unul la altul, ei gemeau de fericire.Ei, cum v place la noi? a spus inimos guvernatorul, care semna cu un dulap abia terminat carese mic foarte repede. Dup el erau tinerii mbogii, care trosneau i plesneau de propria lorenergie.Bucurndu-m de noua form a puterii, am devenit direct:[20] Fain. E adevrat c Kremlinul vostru e o lab. Doar perei. Nici o umplutur.

In ntinderile voljene, zmbi guvernatorul, e o incomparabil pustietate difuz.

Prostraie? a precizat nemoaica.

Triumful miopiei, am continuat eu, fr a o contrazice. Un om cu minte ager n-are ce face aici.

Ruilor nimic nu le place mai tare dect berea cu raci. Racii roii fieri miros a ml voljean.La noi n Europa..., a nceput patetic nemoaica.Eu i guvernatorul n-am putut s ne reinem iam izbucnit n hohot.Mie cpitanul mi-a luat borcanul, am spus eu,n sfrit.Guvernatorul a czut adnc pe gnduri. Borcanele, desigur, sunt de jumtate de litru, au spus cu glas tare tinerii care plesneau de energie.

ara a obosit de experimente, a adugat guvernatorul.

Sucul albicios de la raci te mbat nu mai puin dect berea. De la prima sugere a unui rac n viaa ei, nemoaica se pare a intrat cu totul n Rusia. i bag minile pn la cot n raci. Stomacul ei ngust chiorie. Dar era s ncurce treaba un tnr care m-a rugat ruinat s-i dau un autograf pe-un erveel. Crile dumneavoastr sunt ca un ciocan de lipit ncins pe care l bgai n curu' cititorului.

Bine, frate, am zmbit eu tandru.

Fiecare scriitor face cu ochiul ctre public.

Iat autograful, dar, n numele lui Dumnezeu, nu-1 considerai ca pe o indulgen! am zis, semnnd erveelul cu un cuvnt tare.

Totui, nu m simeam chiar bine. E de ajuns doar s-i ncurajezi i ei i intr cu bocancii n suflet, mpingndu-se din spate unul pe altul.[21] Deci, reiese c tu nu eti un om, ci o instituie public, a observat nemoaica cu o combinaie stranie dintre o bnuial local i un sentimentalism nemesc.NlJNII NOVGOROD - KAZANIKazani a ntmpinat vaporul nostru cu o fanfar militar. Strluceau goarnele la soare. Doamne, ce frumoi sunt ttarii! Dar ttroaicele! Dar puii de ttari! Nu te saturi s-i priveti! Aici fiecare e Nuriev. Aici e un balet venic. Sunt convins c toi creatorii de mod italieni, celebri, sunt tot ttari. Anume n acest ora trebuie trimii agenii mondiali de selectare a top modelelor. Pe feele ttarilor e nscris o imagine nnscut de star. In privirea lor e o hotrre atrgtoare pe care o presupun cele mai bune reclame de parfumuri.M-am apropiat de banca veteranilor, pe care i-au adus pe debarcader special pentru ntlnirea cu noi. Aceti fruntai pn n ziua de astzi sunt masc de la sunetul propriei viei. Erau n total apte oameni, incluznd-o aici i pe bbua n impermeabilul de nailon. Iat, de fapt, ce-a rmas din poporul sovietic. Btrneea n Rusia e indecent. Pentru descrierea ei nu ne trebuie Shakespeare. Procesul de la Niirnberg e prea teatral pentru dezaprobarea ei. Stahanovitilor, cine suntei voi acum: comuniti sau democrai? i-am ntrebat eu, salutndu-i.

Da' cum s v spun! veteranii au strns din umeri.

Dac ei mai ineau la ceva, acestea sunt pastilele de inim. Pur i simplu au obosit s atepte ca cineva s vin s-i asculte i pe ei. In sfrit, unul dintre ei a ntrebat:[22]Dar tu?Eu m-am prezentat ca i Churchill, prtaul rului democratic.i noi la fel.Ei renunau fr lupt la concepiile lor de via.Am surprins nemoaica avnd o ocupaie bizar. Ea sta lng autobuz i studia prin modernii ei ochelari de soare cum i schimbau uniforma soldaii care mrluiser. Degrab e Stalingradul, i-a scpat ei. Nu mnca pete srat peste noapte.

Eu mnnc pete srat numai cnd sunt mahmur, m-am bucurat eu, linitit.

In comparaie cu ttarii, ruii cazani sunt stngaci i informi.La rui n general e ceva n neregul, mi-a zisnemoaica cu rutate confidenial. Ei se strduiesc sfie ca i noi, europenii, dar n ultimul moment neaprat ceva nu le iese... i slav Domnului! a adugat ea.Pe lng stngcia ruseasc, pe mine m interesa fundamentalismul musulman. In moscheea din Kazani, terminnd rugciunea pentru cltoria noastr fericit, doi imami btrni m-au lmurit c ttarii n-au de gnd s se certe cu ruii, cci n decursul multor secole ei s-au amestecat i s-au nrudit. Mie-mi place musulmanitatea voastr pentru culoarea verde-strlucitor i pentru varietate, am spus eu respectuos. Prorocul Muhammed a spus c numrul cilor de purificare este egal cu numrul credincioilor adevrai. Ce bine e c pe imaginea Proro-cului n locul feei e gol. Mesia e de nenchipuit. N-avei n moschee un vas gol? Mcar o sticl goal de vodc.

Noi nu suntem butori, au zis imamii, dar am citit n ochii lor un ordin strin de a nu da.

[23] V temei de cpitan? am ntrebat eu.

Cpitanul e un akbar, au zis imamii.

Am ridicat ochii ctre cer i l-am vzut acolo, ncercnd s m uit n alt parte tot pe el l vedeam. M jur pe steaua care asfinete, am zis eu, tovarul vostru n-a greit drumul i nu s-a rtcit.

Fie ludat Allah, stpnul lumilor, s-au auzit imamii, cel mai mare i cel mai ndurtor la Judecata de Apoi.

Am scos grenadele de mn din buzunarele pantalonilor mei albi i am nceput s jonglez n glum cu ele, stnd pe covorul din mijlocul moscheii.Imamii au scos n tcere de sub scaune cteva sticle goale.Cpitanul e mare, au spus ei, dar tu eti atotputernic i milostiv.Mulumit de rspunsul simplu, am luat nemoaica de mn i am plecat, cu autobuzul, la mormntul lui Vasilii Stalin, care a murit deportat aici pe vremea lui Hruciov. Fotografia lui Vasilii e spart, sunt flori artificiale i coroane, dulci accesorii funebre. Detaliile orientale n Rusia sunt de nenlocuit. S lum chiar i acelai autobuz. Cabina oferului e plin de fel de fel de perdelue, carpete, iconie i erveele acesta e mai degrab un altar dect o cabin. Astfel de cabin e mult mai apropiat de India dect de Europa.La fundLa micul dejun cpitanul a venit la mine cu o fa ngrijorat. Din cabina nemoaicei dumneavoastr toat noaptea s-au auzit ipete stranice, a anunat el.[24] N-o luai n seam, am zmbit eu. Are comaruri. Bunicul ei a luptat la Stalingrad.

A, iat care-i treaba! s-a linitit cpitanul. n Samara, a spus el prietenos, s nu uitai s vedei buncrul lui Stalin.

Fiecare ora rusesc are minunea sa de vzut. Tam-bov se laud cu zgrie-norii si. Orei cu prjiturile, Tuia cu poluiile de noapte, Astrahanul ca patrie a computerelor. Pe Samara, Boris Godunov a vrut s-o umple cu ticloi. Samara e neagr-neagr de la muncitori.Fora muncitoreasc ne-a hrnit cu bomboane de ciocolat, ne-a adpat Cu coniac i nu ne-a pus nici o ntrebare. Nici noi n-am avut nici o ntrebare. Mie mi place aceast ospitalitate proletar.Sturndu-ne de bomboanele de ciocolat, am intrat prin cldirea fostului comitet de partid, construit n stilul eclectismului negustoresc din anii 1880.Da' unde pot s m cac aici la voi? a strigat-onemoaica pe mustcioasa garderobier, mpleticin-du-i picioarele cu nerbdare.Am czut subit ntr-un ghem nervos culturalicesc. Femeia rusoaic va spune deschis doar despre necesitile fiziologice mici". M duc s m pi" anun ea vesel. Iar necesitile mari" sunt mari secrete, ascunzndu-le ca-n filmele cu spioni. Din holul larg ne-au ndrumat spre o u modest. Dup o astfel de u n Rusia de obicei se ascunde cmrua mic a femeii de serviciu: stau cldri, teuri, atrn un halat splcit. Ins cnd s-a deschis ua i eu i nemoaica am rmas paf: aceasta era o intrare ntr-o enorm lume subteran.Eh, propriii popi ne-au dezamgit, a zis pe neateptate cineva de alturi. Ne-au strivit toat credina,ca pe o broasc estoas.[25]Eu sunt obinuit c-n Rusia despre ce e mai important se vorbete oriunde, aa c nu i-am aruncat nici mcar o privire. Beciul ascuns de o plac de beton de patru metri, despre care nu tia nimeni n ora pn nu demult, amintete din punct de vedere stilistic de eava metropolitanului moscovit, aruncat n jos la treizeci i apte de metri.Cobornd n mina ameitoare, cu ascunztori suplimentare ntre etaje, care ar face cu siguran fa bombei atomice, ne scufundam n fond n infernul naional. In adncuri, la fund, s-a deschis, n toat frumuseea, cabinetul lui Stalin, cu lmpi de mas, n ntunecosul stil al modei deco, cu un numr mare de ui false care duc nicieri (aprare de claustrofobie), copia fidel a cabinetului din Kremlin. Se cerea un roi de metafore. Sufletul rusesc demonstra cu toat claritatea mecheria sa diavoleasc, naivitatea i profunzimea.A auzit cpitanul cum ipai, i-am zis nemoaiceimele n cabinetul lui Stalin.S-a deschis o u fals. A intrat cpitanul. Dup el o echip de marinari voluntari rai pe cap. Tu ai luat un vas gol din Kazani? a ntrebat cpitanul, aezndu-se pe scaunul generalissimului.

Cpitane, am zis eu cu demnitate, sta e un interogatoriu?

Introducei-i, a zis cpitanul ctre telefonul conductorului.

Doi derbedei i-au adus pe imanii. Oamenii bine btui totdeauna seamn a fi machiai. Nu i-ai iertat nici mcar pe ei! am strigat.

Zidii-i n toaleta lui Stalin, a poruncit cpitanul. Pe toi patru!

Au nceput repede s ne zideasc, stropind, din grab, cu mortar. In acest timp nemoaica a nvlit peste chiuveta din WC-ul dictatorului.[26] Nu din fric, dar pentru c m scap, a zis ea, dezvelindu-i fundul i temndu-se c va fi luat de fricoas.

Imami, am zis eu, unde e puterea rugciunilor voastre?

Imamii, concentrndu-se, au nceput s cnte imnul lor principal:Du-ne pe noi pe drumul cel drept, pe drumul celora pe care Tu i-ai binecuvntat, nu pe al celora care se afl sub influena tiraniei i nici al celora care s-au rtcit!"S-au tras cteva serii de automate. Sub bolta buncrului s-au npustit lupttorii din batalionul ttresc Moartea fericit". Ei au cobort ca nite sgei n jos pe balustrada proaspt vopsit. Iar marinarii de ru rui, clii notri naivi s-au dovedit a fi i ei istei. Ei sreau de pe acoperi pe acoperi i se ineau n mini ca nite maimue tropicale. Cpitanul i-a condus n lupt pe biei. A nceput btlia subteran de la Kulikov. Eu nu tiam cu cine s in. Ii admiram i pe unii i pe ceilali. Armatele ruseti au disprut, n sfrit, dup uile false. Musulmanii au isprvit i cu rniii i au ntins spre noi cu mirare automatele lor din care mai ieea fum. Asta se aseamn cu o livad la nlime, le-am spus eu lupttorilor, ridicnd minile cu plcere. Ploaia o lovete fr mil, iar el rodete i mai tare.

El nu e un biat ru, au zis imamii, scuturn-du-i epcile lor negre cu custur aurit. A vrut s dea vasele sale goale, iar cpitanul i le-a luat.

Scandal rusesc, au zmbit lupttorii. S futem nemoaica? s-au adresat ei unul altuia retoric.

Da' de ce s-o futei? am intrat eu, timid, n discuie.

[27] Spatele meu i aa e plin de cicatrice, a recunoscut nemoaica.

Ei, atunci crai-v au zis lupttorii , s nu ntrziai!

Dac voi hotr s trec la credina musulman tiu cui s m adresez, le-am zis eu blnzilor imami la desprire i, emoionndu-m (i ei s-au emoionat), am rupt-o, n sus pe scri mpreun cu femeia, srind peste cte trei trepte, evitnd blile de snge de om.

Samara - SaratovDup Samara, negura de pe Volga s-a mai rrit, iar fluviul s-a lrgit brusc, s-a acoperit de insulie cu mult vegetaie, slbtcit complet. Asta nu mai era Volga era Amazonca. Au nceput valuri mari. In barul de noapte cdeau halbe. Toi cei o sut de ziariti din presa din provincie beau i opiau, opiau i beau. Eu cu nemoaica stm ntr-un col: i urmream.Dansurile ruseti n-au nimic n comun cu dansurile berlineze de noapte. In dansurile ruseti se pstreaz elemente primare de isterie, care cer aproape imediat un fel de lmurire oral ca i confesiune. De fapt, populaia simpl rar se jeluiete. In loc s se confeseze, se alarmeaz strignd. ip cntece att de tare pe uli cum nu ip nimeni niciodat. Alt treab e ziaristica ruseasc. Toi cei o sut de ziariti vroiau s se destinuiasc n legtur cu tririle lor interioare secrete. Femeile povesteau c-s jertfele cstoriei: brbaii lor sunt alcoolici, copiii - narcomani. Dup lucrul n redacie ele se duc pe terenurile agricole de dup ora i sdesc cartofi: nu le ajung banii. Micul Dima-de-culoare din Sahalin a ntiinat c el e jertfa rzboiului din Afganistan i c suge puia. Contabila de 48 de ani mi-a artat cu durere ele.[28] i care-i confesiunea? n-am neles eu.

Oare ele nu-s ndeajuns de vorbitoare? a replicat contabila.

Trei cstorii, dou fiice, cincisprezece avorturi, privind, am zis eu, ca un chiromant.

S-a potrivit, a spus contabila, ncheindu-i sutienul.

Un tnr dintr-un orel din Ural a recunoscut c el e jertfa penei: scrie poezii geniale, dar se ruineaz s le arate. L-am rugat s citeasc mcar una.Pentru ce? s-a ruinat poetul.Fiecare poet din Rusia viseaz s moar sub un gard. N-am insistat.Ziaristul din Novosibiri cu fa de Lenin muribund a recunoscut c a colaborat cu KGB. Da' ce-i trebuie un borcan? a ntrebat el la rndul su.

mi trebuie.

Ecumenismul n-o s treac, m-a asigurat el.

Lora Pavlovna, am strigat eu. ampanie.

S-a terminat! s-a nfoiat rzboinic femeia de la bufet. Da' ce i-o fi venit prin cap? a ipat ea. Nu se poate s iei la analize ap din Nolga-mum.Ziaritii s-au adunat la glgie. Ce zicei, m-am adresat eu celor de fa. O s renvie Rusia sau o s se duc la fund?

Noi suntem cei mai buni, a izbucnit rspunsul comun.

nc o dat despre spiritul naional, i-am zis nemoaicei la a crei mas m-am ntors imediat.

Eu trec printr-un grup de aurolaci, prostituate de pe peroanele a trei gri, gaborii grii, m ridic pe scri la femeile de la garderobele prestigioaselor cazinouri, la barmani, proprietari de cluburi, clieni, strip-teaseuze, i toi mi spun: noi suntem cei mai buni. Intru ntr-o[29]toalet nou-nou cu muzic stereofonic. Cabinele sunt ocupate. Uile sunt larg deschise. In Europa i-e a bor despre ntmplrile vieii, ca i despre avorturi se scrie nainte de moarte n memorii. Aici e rutin. i toi aceti noi suntem cei mai buni", aezndu-i picioarele brbteti i femeieti , marinrete, stau i borsc. i, cred, dac n aceast ar superbogat bazat pe o mentalitate arhaic n-o s ne schimbm prerea despre superioritatea noastr, c o s borm peste toat lumea.Dar cel mai tare se evidenia frumoasa Nataa de la ziarul din oraul O. de sub Moscova, care dansa ntr-o rochie foarte scurt, asemntoare cu un tricou marinresc lipit de corp. Ea s-a apropiat de noi, s-a aezat brusc pe scaun:Ei, ce credei, sub fust am lenjerie intimsau nu?Am neles imediat c n-are acolo nimic altceva n afar de dorin, dar ea m-a ntrerupt:N-am dormit niciodat cu vreo femeie, am avut,nelegei i voi, complexe, dar a fi vrut s ncerc.Nemoaica, deloc lipsit de afeciune feminin, a mngiat-o pe prul ei lung. Eu i-am i ndrgit rectumul, a zis ea, ar-tndu-i Nataei tatuajul ei extremist de pe coaps.

Dar de fapt l prefer pe el, a spus Nataa ntr-o englezeasc stricat, artnd spre mine.

Totdeauna m-a nduioat disponibilitatea la futut a fetelor rusoaice. Pete! am zis eu, ridicnd din sprncean.

Vreau! Vreau! s-a bucurat ea.

Aici nemoaica n-a mai rezistat i, motivnd cu durerea de cap, m-a crat pe punte s ne uitm la negura de pe Amazon.Sunt nebuni, a zis ea.[30]Toat vremea ct am fost n Saratov a trecut n discuii contradictorii. Cic Saratov n mongol ar nsemna Munte galben". Naionalitii locali se lupt pe via i pe moarte cu aceast etimologie.FAPIA EROIC A LUI GOLUBINOVLa galeria de art din Saratov sunt multe capodopere. Cteodat mai intr cte o excursie de elevi, mai zbiar, se joac de-a v-ai ascunselea, admir pictura lui Repin i Malevici i iar e linite. Ne-am ntlnit cu Golubinov n faa tabloului unui pictor italian necunoscut din secolul al XV-lea, pictur care o reprezenta pe Madona cu copilul i cu doi ngeri bolnavi de conjunctivit. Golubinov e un intelectual de treizeci i doi de ani. Slab i cu ochelari, ca i Cernevsky, dar refuz asemnarea. Golubinov avea n mini o pung n care se zrea ceva asemntor cu un borcan de trei litri, nvelit cu mare atenie ntr-un ziar local.Pentru analize, ne-a ntiinat el cu jumtate deglas.Eu am dat din cap. Am ieit n strad. O s-1 umplem seara trziu, nainte de plecarea voastr, a zis Golubinov. S v art oraul?

Mai bine mai vorbim, am spus eu, privind n jur.

Cum dorii, a strns el din buze.Provincialii sunt suprcioi, dar nu trebuie s-incurajezi. Vrei s mncai?

Vreau.

Ne-am trezit n apartamentul lui. Saenica Golu-binova ne-a ntmpinat ntr-o rochie de srbtoare.Se rcete raa, a zis ea zmbind.[31]Ne-am aezat repede la masa plin de mncare i am but vodc. De ce v e capul bandajat? l-am ntrebat pe Golubinov.

Golanii, a rspuns el absent.

La trg, a adugat Saenica Golubinova, zmbind, cu topoarele.

nceteaz, i-a interzis Golubinov.

Au nceput s cad pe mine crile. Tomurile grele, dinainte de revoluie, ale lui Dostoievski. Ilustrate vechi au zburat din albume i s-au mprtiat n toat camera. Debarcaderul din Saratov. Vederi cu Saratov. Oameni din Saratov. Am srit s le culegem. Sub mas m-am ntlnit cu Golubinov.tii c Dumnezeu a murit? l-am ntrebat.Au ajuns zvonuri i la Saratov, a aprobat el.Am nceput s mncm raa aproape cald, ajutnd-o s alunece pe gt cu vin dulce. E greu s te nchini unui dumnezeu care nu e viu, a oftat Golubinov.

Doar budismul se mai ine bine, datorit paradoxurilor sale, a observat fosta student Saenica.

Naterea unui dumnezeu unic e la fel de imanent ca i unirea tuturor programelor de computer la un loc, a judecat Golubinov. Pur i simplu asta urmeaz. E comic s asiti la aceast competiie ieftin dintre religii.

Sistemul multipartinic al dumnezeilor, am concluzionat eu. Dar nu-i mai bine oare s rmnem la ea, avnd ansa de a ne schimba stpnii?

O vreme am mncat raa n tcere.Iat, bunicu, i ziua lui Yurie! am adugat euvesel, pe neateptate. Apariia unei singure dum-nezeiri. Prima revoluie metafizic a secolului XXIdin punct de vedere temporal.[32] Dumnezeu i sfinii din Europa sunt att de plictisitori c ncep s aduc a mncare coreean, a zis Saenica.

La pgni erau mai muli dumnezei n interiorul aceleiai credine. Acum sunt mai muli dumnezei n interiorul ntregii omeniri, a zis Golubinov ngndurat. Urmtorul pas natural care ar trebui s se ntmple e uniunea dumnezeilor.

Panteonul dumnezeiesc, permisiv, rbdtor, dar lipsit de energia creatoare a viitorului, a czut adnc pe gnduri Saenica.

Libertatea alegerii lui Dumnezeu e o libertate uman imens, am zis eu. Dei trebuie introdus o corectur n ceea ce privete imaginea dumnezeiasc, iar asta va ntoarce situaia n mod neateptat i total de partea unui Dumnezeu unic. Se vor descurca oare oamenii n situaia asta i dac se vor descurca cum?

Dar cum poi s ai ncredere n omenire i n-o s se dovedeasc oare acest nou Dumnezeu unic ceva asemntor cu un dictator, care va omor definitiv libertatea? a ntrebat Golubinov.

Pi iat ce nseamn cinci fluvii ale vieii! i-a dat seama Saenica.

Da, am zis eu, cinci fluvii ale vieii asta este ateptarea minunii noii revelaii.

i o ateptai?

Chiar el este minunea, a zis serios Golubinov, artndu-i Saenici spre mine.

De ce Rusia e o ar att de amrt? m-a ntrebat direct Saenica.

Analiza o s arate, a zis Golubinov. Ei, gata. E timpul.

Ne-am ridicat, ne-am apropiat de u.La noi a locuit bunica. Apoi a murit, a zisGolubinov.[33]Furindu-ne, am nceput s coborm spre Volga. In deprtare era vaporul meu cu o plcut muzic de dans.tiam c nemoaica ne privete cu binoclul de noapte din cabina ei.Golubinov a scos un pachet, a intrat n ap pn la genunchi.V nchipuii, e cald, s-a mirat el n surdin,scufundnd borcanul n ap.Ca un rspuns, vaporul a urlat prelung. Brusc borcanul din minile lui Golubinov s-a fcut ndri. Deodat Golubinov a oftat ncet, s-a dus la fund.Nu-i cinstit, ticlosule! am zis eu, gndindu-mla cpitan.Moartea DumnezeilorRareori un rus se duce la saun cu gnduri curate. Eu am intrat n saun cu o grenad de mn. Cpitanul sta pe un prici cu patru femei. Una era Lora Pavlovna, vnztoarea de la bufet, alta - frumoasa Nataa, a treia s-a dovedit a fi brbat ajutorul cpitanului, a patra era complet goal. Spre uimirea mea, aceasta s-a dovedit a fi nemoaica, ud leoarc de transpiraie i cu tatuajul extremist pe coaps. Bun ziua, cpitane, am zis eu binevoitor. Vedei bucica asta de vas spart? I-am artat o andra. Salutri de la Golubinov.

Eu nu neleg toat istoria asta cu vesel spart, mi-a zis nemoaica, ferindu-se instinctiv de exploziile i mpucturile ruseti. Eu neleg totul, dar ce legtur are aici vesela spart?

Tu eti liber, i-am zis nemoaicei. i Nataa poate s ias de aici i s te liniteasc. Plecai, radei-v[34]una pe alta pe picioare. Lora i ajutorul pot s rmn. Mie nu-mi pare ru. Ateptai, a zis cpitanul. Nu aruncai grenada! Lora, d-i un borcan gol. E maniac. Eu m predau.

Vrei s umplu borcanul cu ap din Volga? s-a oferit slugarnic ajutorul cpitanului.

- Odihnete-te, negroteiule, am zis eu. Lora, adu-mi borcanul.Lora a fugit cu picioarele goale dup borcan.Eu sunt bugetar, a zis cpitanul cu minileridicate, dar de moarte nu-s gata.Vrei ceva de but?N-am s refuz.Cpitanul i-a lsat minile n jos i a turnat vodc n pahare.Ei, pentru analizele dumneavoastr! a zis cpitanul.Am but ncruntai. Dei, ce este o analiz? a ntrebat cpitanul, ronind un castravete murat. Nu-i treab ruseasc asta. Eu tiu i fr analize c aici curge ap moart, nu vie. Ai neles? Ei, iat att de moart! Cu totul moart! Ce fel de bugetar eti tu atunci? m-am mirat eu.

Pi eu de aceea i sunt bugetar, c apa e mpuit, a zis el.

Dar dac o voi nvia? am zis eu.

N-ai tu atta snge-n pul, a zis cpitanul. Ei, hai, toarn! i-a zis el ajutorului. Ce-i aia rus? a zis cpitanul, bnd din nou vodc. Mai nti de toate rus e adjectiv. Chinez e substantiv, francez substantiv, negru i la substantiv e! Chiar i evreu, a adugat ajutorul, mutr de jidan, dar e substantiv!

Adevrat a czut de acord cpitanul. Dar iat rusul el e adjectiv.

[35] De ce s fie adjectiv? am ntrebat eu.

Iat c eu toat viaa m gndesc la ce se anexeaz el i iese c el nu se anexeaz la nimic, oricum nu l-ai anexa. Cine este rusul, dac e s ne gndim? Demonstraie prin reducere la absurd. Intr-un cuvnt un animal apoteotic.

S-a stins lumina. Sauna a devenit ntunecoas. Rebelii m-au strns de gt cu mn de fier.Ei, iat c s-a terminat, a zis cpitanul. Aprindei lumina, Lora Pavlovna.Vnztoarea de la bufet a ndeplinit comanda n hohote. Fratele meu, noi nu putem tri mpreun n acelai univers, nu fr tristee transcendental a observat cpitanul, legndu-mi minile la spate. Ori tu, ori eu. Aa c te vom termina.

Dar nainte de asta futei-1! a spus nflcrat Lora Pavlovna.

Neaprat, a rnjit ajutorul.

Ce e cu voi! am ipat. In toat lumea homlii i-o trag din iubire, iar voi ai transformat n Rusia actul sexual n ruine i njosire total!

Am vrut i l-am transformat, a spus Lora Pavlovna, rupnd hainele de pe mine.

Acum am s te analizez eu pe tine, a declarat cpitanul, aezndu-se ntr-o poziie senzual. Ia ajut-m, Lora Pavlovna.

Am nceput s m rog. In acest minut Hristos mi-era mult mai aproape dect Budha i ali sfini exotici. In acelai minut am neles n ce u trebuie s bat. Ua saunei a zburat din balamale. In prag sta nemoaica mea cu un bazooka pe umrul gol. Dup ea frumoasa Nataa cu sabia scoas din teac. Spre norocul meu, ele s-au uitat prin gaura cheii.[36]Hende hoh! a strigat nemoaica pentru primaoar n german i pentru prima oar mi-a plcutlimba asta. Nici o micare! Bunicul meu a fost SS-ist.Ea a spus purul adevr. Toi au ridicat minile, n afar de mine. Nataa a tiat cu sabia funiile cu care eram legat. Banda a fost neutralizat. Nemoaica a aruncat cu dibcie peste fiecare din cei trei cte un treang din cnep. In acest moment a nit n saun, cu un steag alb n mini, contabila, aia care mi-a artat snii. Ea vroia s spun ceva important, dar n loc s fac asta a dat din neatenie de sabie i, dup prerea mea, a murit instantaneu. i nvingtorii, i nvinii n-au reuit s nu zmbeasc. Ei, adio, cpitane! am zis eu, fr rutate. Adio i ie, Lora Pavlovna.

Fiodor, gata! Heil Hitler! a rsuflat ajutorul cpitanului.

Resemnat, clcnd peste sticle, s-a suit pe mas s se spnzure. Urc i tu, partizanco! a strigat ctre vnztoa-rea de la bufet nemoaica. Repede!

Chiar dumneavoastr mi-ai spus c suntei cu totul mpotriva condamnrii la moarte, i-a reproat ei, uor, cpitanul cu treangul de gt.

Da, a spus nemoaica. Ins i mai mult dect condamnarea la moarte eu ursc partizanii!

Tutu meu, la revedere! s-a adresat destoinic

55'Lora Pavlovna ctre cpitan.Toi au neles subit c ntre ei n via a fost un mare sentiment.Poate nu trebuie? a ntrebat Nataa cu sabia,ovitor.In loc de rspuns, nemoaica a tras masa de sub picioarele osndiilor i ei s-au legnat n aer, spe-riindu-ne cu erecia lor de dincolo deja.[37] Fotografiai-m mpreun cu ei, a zis nemoaica, aezndu-se cu un zmbet ntre penisurile a doi spnzurai.Lora Pavlovna se legna de sine stttor, transfor-mndu-se spectaculos dintr-o vnztoare de la bufet ntr-o mare martir.SARATOV -VOLGOGRADCnd bunicul ei asalta Stalingradul, bunica mea era nfometat n blocada Leningradului. Odat, dup explozia unui obuz nemesc, peste fereastr a zburat n camera ei capul smuls al vecinei. Pe toat durata Stalingradului am rs, de parc rsul ne-a intrat n gur. ndeosebi am rs la movila Mamaev, unde mi-a venit s-o prjesc pe nemoaic la focul venic.Fiecare popor nelege problema suferinei n felul lui. Ruii o traduc n limba accesibil lor. La picioarele Patriei-mume, care are gura deschis ca la franuzoaica Mariana i pieptul nefericitei contabile, s-a grmdit o grup ntreag de statui, simboliznd suferina colectiv.Fiecare compoziie e format din doi oameni: unul e rnit, iar cellalt i acord ajutor i e gata s-1 rzbune. i aceti rnii seamn mai mult a bei dect a rnii. Deosebit de bun e sanitara, care cu grij i cu un chip de mecheroaic l car de pe cmpul de lupt pe un brbat beat pizd. Mai degrab ea l duce de la chef acas, ca s-1 pun n aternutul ei, s-1 dezbrace i s-1 mngie.Nemoaica rdea cu lacrimi de presupunerile mele. De rs, am nimerit n iarba deas. La picioarele noastre se ntindea oraul renascentist, cu infiltrri din clasicismul grecesc, construit de prizonierii nemi[38]n spiritul realismului imperial. Pe cellalt mal, dup Volga, ncepea stepa fr granie, ncepea Mongolia i China. Hai arat-mi, m-a rugat nemoaica.

N-o s-i art, m-am ruinat eu.

Evident, i-am artat. Mormolocii ne fceau din coad n apa tulbure. Petiorii se aruncau n toate prile. La fundul borcanului sta o misterioas piatr neagr. Am nceput s ne facem planuri, uitndu-ne la borcan. Bunicul ei i bunica mea ne priveau din ceruri.Bunicul ei era, mi se pare, nemulumit i bolmojea c nu trebuie s ai ncredere n rui, n schimb bunica, dup cum mi-a prut, era mndr de mine. Cnd ne-am ridicat, n timp ce ne scuturam, nemoaica a recunoscut c pn acum n-a btut-o nimeni n timp ce fceau dragoste.M bucur, am zis, c n timpul cltoriei aiavut triri noi.[39]Fantasmele alese ale btrnului RinFuga de confortToamna e timpul cel mai potrivit pentru a critica raiunea pur. In Europa rusul se simte un prost. mpotriva Europei, ca i mpotriva rngii, el nu are ce face. Dac te uii la Europa cu gura cscat ea se va ntoarce de la tine cu o indiferen nrudit cu dispreul. Dac ncepi s faci scandal tropind din picioare, ea se va mira, apoi te va lua iute de ureche i te va scoate n partea cealalt a uii, ca pe un ticlos urt mirositor.Ce prere avei despre cruciai? a ntrebat cpitanul.Mai mult mi plac samuraii, am rspuns eu.Cum s-ar zice, am stat de vorb. Dac se pot faceo mie de oi identice, de ce s nu facem o mie de cpitani vii identici? In Europa, vrei-nu vrei, ncepi s ai ncredere n tiin i-n tehnologie. Ca s nu par prea patetic, l-am felicitat mai degrab cu ocazia nsntoirii dect a renvierii.Mersi, a zis cpitanul, ntorcnd, printre altele,ochii ntr-o parte.Nemoaica mi-a inut moral. Ea a spus c n Europa nu se felicit nici cu ocazia renvierii, nici a nsntoirii i, n general, cu nici un fel de ocazie. Poate c doar la nunt.S felicii e o barbarie, a comentat ea.[43]Nu exclud c nemoaica era sub influena suprrii. Intlnindu-m cu ea pe Rin, am srutat-o prietenete pe obraz i n loc de salut, am zis din greeal la revedere. Ce era cu ea! De indignare i-au ieit couri pe nas. Dar i eu s bun! S greeti att de nepotrivit! In Europa rusul e ca un gndac. Alearg, i mic mustile, adulmec nervos. El e suprtor pentru suprafaa ei curat. Europa poate s urmreasc cu interes gngniile exotice, ei i place o oarecare tarantul veninoas, o oarecare omid ciudat, vacile domnului o nduioeaz, dar gndaci ca lumea nu exist. Un rus detept se simte un mare prostlu n Europa. In acelai timp, Europa, subcontient, se teme foarte tare de Rusia. Marealul polonez PEsutsky vroia s-o vad pe Rusia nu roie, nu alb, ci slab. Ca s faci Rusia slab trebuie s-i nfrngi voina. Europa simte intuitiv c Rusia e mai puternic dect ea i va fi o zi cnd Rusia o va nghii aa cum un pete mare l nghite pe unul mic, chiar dac la mai mic e mai frumos i mai tupeist dect la mare. Cum te cheam? am ntrebat-o pe nemoaic.

Parola: losk! m nva ea batjocoritor.

Ce cuvnt de balt! n-am rezistat eu.

In Europa ea arta altfel dect pe Volga. Parc au schimbat-o. Era ca toi, doar c mai smucit.Ce este anticltoria? Cnd bai pasul pe loc? Simpla pierdere de timp? Sau, poate, entropia speranei? Eram pregtit pentru o plimbare vesel prin arterele de ap (cum se spune n prospecte) ale Europei, ncepea perioada cald a toamnei. Iat ce n-o s fie niciodat n Rusia aceast perioad cald a toamnei. Nu o scurt toamn vratic, ci o frumoas toamn prelungit, cu seri calde, o toamn castano-platanic de catifea lipsete din lista noiunilor pe care le-ar nelege ruii. Am luat cu mine din Moscova chiloi[44]de baie i cele mai bune cravate italieneti. Nu i-am folosit nici pe unii, nici pe ceilali. Nu numai natura mi-a jucat feste. Pluteam la vale, mai degrab, nu pe Rin, ci n viitorul imediat. Viitorul, cum s-a lmurit, nseamn btrnee. Tot el const i din confortul absolut. Ultimul posteritate european imposibil de ocolit. Asta nu-i att un trai, ct o fantezie ideologic neputincioas. Iat c de mai mult de 150 de ani cltoriile pe Rin sunt vestite prin servicii impecabile. Primul vapor a aprut pe Rin n anul 1816. Scrupuloasa jucrie englezeasc pornea din Rotterdam pe 8 iunie, iar pe 12 ajungea deja la Koln. Mai sus pe fluviu au tras-o edecarii rui i caii arbeti, pn la Koblenz, unde s-a necat. Europa nva din greeli. Ei i place s fac chestii convenabile. Celii veneau pe Rin pe plute nc n secolul II naintea erei noastre. In secolul IX poporul de pe Rin era jefuit de vikingi. Americanii au trecut fluviul pe 7 martie. Pe data de 17, podul de sub ei s-a prbuit. Alsacia i Lorena au fost nsuite de Frana. Dup referendum Saar s-a ntors n Germania. Adenauer s-a nscut n Koln. Goethe a nvat medicina n Strasbourg. Jaspers a murit n Basel. E limpede c e vorba de unul i acelai om. Europa poate s se prpdeasc doar de lipsa respectului de sine. Baselul e la 252 de metri deasupra nivelului mrii. Are 182 000 de locuitori. In fiecare secund prin Basel curg 1 030 metri cubi de ap de Rin. Graful local Tzepelin e sprijinul meu de ndejde. Am luat cunotin de aparatele lui aeriene, cabinele, vana, mncarea i, evident, peisajele, aduse la perfeciune. Pe luxosul vapor Dutchland" am nimerit n minile confortitilor profesioniti. Nu-i simplu s-i refuzi. Confortul se surp peste senzaiile tale printr-un film subirel de plastic. Mai bine e s pluteti cu pontonul, chiar dac i asta e[45]artificialitate i autoamgire. N-am anticltorit niciodat mai tare dect de la Basel la Marea Nordului. Bufetul rece s-a dovedit a fi mai puternic dect Rinul. Vaporul cu aburi eclipseaz soborul din Koln, ne-maivorbind de ruinele epocii medievale cu steaguri nemeti pe acoperiurile restaurate.V plictisii? m-a ntrebat grijuliu cpitanul, uitndu-se cum rscolesc blazat prin salata de crabi. Astzi mi-am amintit subit cum Lenin spunea n lucrarea lui timpurie Ce-i de fcut? c Trebuie s sperm!"

Fr speran n-ai cum s trieti, m-a aprobat cpitanul. Poate c ne vei lua n prizonierat?

Pentru ce? m-am interesat eu.

Torturile cu piersici tapetate cu ciocolat artau mai ovinist i dect monumentele patriotice ale lui Wilhelm i chiar dect a nsi Germaniei-mum nconjurat de o band de vulturi de font.M gndeam cndva c doar n Rusia nmulimmontri sculpturali, m-am destinuit nemoaicei.Cltoria e mai nti de toate eveniment, ntr-o perspectiv ideal aventur. In Europa modern ntmplarea e redus la minimum de aciune. Turistul este transformat ntr-o figur comic. Ca i psrile din colivii, el ciugulete cte o smn din substana pe care i-o strecoar agenia de turism. Cluza i nsuete funcia de legislator totalitar, nu prea strin de anecdotic. El conduce cu umor:Che Guevara a murit frumos n Bolivia, i-amzis nemoaicei.Ea, n pantalonii ei oranj, s-a nviorat.Ii aminteti, a zis ea, el i ordon agentului CIA,cubanezului cruia i s-a dat comanda s-1 omoare, s-itransmit lui Fidel Castro c degrab revoluia vanvinge n toat America Latin.[46] Fidel Castro e, evident, un cal naripat cu ou, am zis eu, dar Che Guevara a murit fotogenic.

Hai s ridicm deasupra vaporului drapelul rou, a propus nemoaica.

Aha, am spus eu. i s numim corabia Cuira-satul Potemkin".

Nemoaica a rs fericit. Cluza face mito de aceste legende romane i despre Rin (n care eroii ntotdeauna se dovedesc a fi jertfele propriei violene, iar eroinele - ale propriei prostii), dar cade pe neateptate ntr-un discurs demagogic lacrimogen. Ghizii sunt sclavii lui i ca orice sclav i fac lucrul de mntuial. Pentru ei Kolnul e n primul rnd patria parfumului. Ascultai, terminai s mncai, mi-a zis la ureche, cpitanul, n timpul mesei. Atacai-m cu furie, ca pe Palatul de Iarn! Arestai-m, cum ar face un guvern provizoriu!In Amsterdam am fugit de pe corabie fr a m uita n urm, dar eram convins c sunt urmrit pas cu pas de toat echipa n frunte cu duiosul cpitan de operet, organizatorii multilingvi ai rgazului, buctarii cu bonete de srbtoare, chelnerii, barmanii, servitoarele din saloane, care au luat cu ele i aspiratoarele care nu fac zgomot. Simeam n ceaf zmbetele lor absolut amabile, cu care fugeau dup mine n paroxismul ospitalitii comerciale, cu care ei vroiau s m duc napoi la Basel, apoi iar la Amsterdam, i nc o dat la Basel, s m lase la ei pe toat viaa. M-am aruncat pe scaunul din spate al unui taxi, urlnd ctre ofer:Haide! n cel mai obscur loc! n cea mai neagrcamer a desfrului olandez!Att de tare vroiam s m tvlesc n mizerie.[47]GerontoplutireCine s-a culcat cu femei foarte btrne i a gsit n asta un rost, acela va ndrgi cltoria pe Rin. Ppdii dumnezeieti, ginue de munte galben-albstrii mi tulbur imaginaia. Pictorul moscovit Tolea Zverev, scuipnd beat oasele de gin pe podeaua din buctrie, mi povestea despre farmecul gerontofiliei. e flasce, pr rar, grot tot rar - fain!

In ce sens rar? am amuit eu cu un fel de spaim languroas.

Da' iaca uite, mi-a zis Tolea, i m-a condus spre puicua lui somnoroas, de la care duhnea a ccat i a moarte.

A dat la o parte rochia ei alb-alb. Nite pasageri sunt dui pe brae la bordul vaporului. Tineretul se strnge n coluri.Ei, i ce va fi mai departe? ntreab nemoaica.Din burt nete un puroi verde. Cum ai ntoarce-o, btrneea are ceva respingtor. Mi se prezint, la alegere, fenomene ale decadenei franuzeti, nemeti, canadiene, din Hong Kong. Parada intercontinental a paraliziei i a marasmului n continu cretere. Picioarele unora s-au uscat, ale altora s-au umflat. Unii chiopteaz, unii sforie, unii sunt saii, unii au ticuri, unii tuesc, alii se scuip, iar unora le-a pierit piuitul. Deodat ickea ruseasc se rupe din lanuri. Europa este o cstorie reuit fcut la nelegere. Noroc n noroc. Matrimonial unicat. Srbtoreasc este lumina oraelor sale. Piaa e inima ei mbelugat (n comparaie cu centrul religios-ideologic ofticat din Rusia). Obligaie i relaxare, urlet i selecie, liturghie i sacrilegiu toate s-au unit n acelai curs, care n Polinezia este numit, se pare, cu un cuvnt sacru, man".Man-neman, aa, ceva de care habar n-am, aprecizat cpitanul.[48] Europa e o scrneal din dini, s-a strmbat ajutorul cpitanului.

Ei, scuz-m, pengler, s-a ntunecat cpitanul. Eu nu-s vinovat c piaa a ptruns sub piele i s-a instalat acolo ca i ceva normal.

Slav Domnului! i-a netezit sprnceana ajutorul cpitanului. In ziua de ieri nici un pasager nu i-a dat duhul.

De ce strmb din nas? Cltoria se transform ntr-un chin. Bun ziua, mine! Astzi asta se ntmpl cu prinii. Seara ei stau n bar i ascult muzica tinereii lor postbelice, bughi-vughi, cntat pentru ei de un cvartet ceh.Tovari! am rostit eu, adresndu-m ctrebtrne i btrni.Mi se pare c ei m-au neles. In orice caz au nceput s uoteasc, artnd spre mine cu degetele tremurnde.Moartea nu exist, am adugat. Revoluia nlocuiete moartea! Cine este mpotriva revoluiei slujetecauza morii.Pe malul Rinului bnci ca-n parcuri. Harta Rinului, fcut de firma Baedeker, pare mai autentic dect Rinul. Existena cu toate mruntaiele ei se trie pe hart. Fiecare kilometru e nsemnat cu un stlp vrgat. Orelele confortabile amintesc de bunii cunoscui care s-au pregtit pentru a pleca la iarb verde cu copiii i cu cinii lor, dar pe drum nu tiu de ce au mpietrit. Eu, ca-n vis, fac tot posibilul ca viaa mea s nu semene cu Rinul. Legai-m i mpucai-m, a rugat cpitanul.

Unde v e ghilotina? a ntrebat nemoaica, nde-sndu-i cu rutate umbrela n gur.

In acelai timp, Rinul nu e prea recomandat pentru not. El e cam srat din cauza deeurilor naturale i[49]industriale. Gustul apei din Rin le amintete femeilor, homosexualilor i, n general, oamenilor curioi, de penisul nu ndeajuns de bine splat al prietenului.Am numit-o pe animatoare comisar. In viaa anterioar ea era Lora Pavlovna, care nu tia limbi strine, iar aici le vorbete pe toate la rnd, de la olandez la malaiez. Lora, i-am zis. Las-1 pe cpitan. Vino la mine.

O, fain! a rspuns Lora. Eu sunt cu cel care scrie romane roze violente i n-o iubete pe regina Angliei.

Intrai, am strigat eu.

La mine au aprut reprezentanii btrnilor din cele mai srccioase cabine ale vaporului. Mai degrab i-ai putea numi ajunstori dect sosii, dar cnd le-am spus c mpria lui Dumnezeu se apropie i c Cuirasatul Potemkin suntem noi, s-au schimbat la fa. Am cunoscut Europa tnr a cavalerilor i a primilor naziti. Am vzut Europa fufelor, a petilor, a arlatanilor i a escrocilor.Jefuii babele din cabinele pentru aristocrai! am ordonat eu.Ei au fugit s ndeplineasc ordinul. Pe partea superioar a punii s-au adunat imediat bbue speriate ru de tot, jertfele goale ale revoluiei. Am comandat s scurg apa din bazin i s-1 umple cu sngele acestor femei nefericite.Buctarii au pus viermi n carnea de vac. Clii, osptarii de ieri, scoteau ochii. Au nceput chinurile egiptene. Cu ncetul bazinul s-a umplut pn sus cu lichid intravenos.Iar acum, le-am spus eu lupttorilor din batalionul Aligeimer, s ncepem botezul. Scufundai-v!Cndva dumani de moarte, ei au uitat de mult c au luptat unii mpotriva altora. Pe ei i unesc temele[50]copilriei, carierele i morile. mbtndu-se, mbujo-rndu-se la fa i nflcrndu-se, ei ncep s se simt subit bieai" i fetie". Le place s dea baci. Vor ca pe ei s-i pomeneasc de bine.Suntei geniul locului, i-am zis cpitanului.Inarmai-i pe toi pn-n dini!nainte pe Rin i crau pe nebuni de colo-colo. Corbiile protilor erau insule plutitoare n sens absurd. Nici un ora nu vroia s-i primeasc pe proti. Oare nu din cauza asta Europa a nnebunit de normalitate?Mie-mi place nebunia, i-am zis Lorei. Lora, vrog, nu fii o femeie normal.Ieii din mini i intrai la mine. Monegilor li s-au distribuit automate.Ascultai-m, le-am zis btrnilor soldai,ncercai s omori ct mai mult populaie. Unde eajutorul dumitale? l-am ntrebat pe cpitan. Oare nuel e principalul nostru duman?S-a ascuns n secia de maini, a zis cpitanul.Acum pe Rin abia fumeg azilurile plutitoarepentru btrni. Aceasta e o formul drgu a crematoriului social. Btrnii nfulec lacom: zilele lor sunt numrate. Mi-e mil de ei, se nelege, dar mai tare mi-e mil de mine. Eridanul meu, Eridan! Lora, eu voi transforma Rinul n Eridan i noi vom pluti pe el ca argonauii, inhalnd putoarea groaznic de la incendiul revoluionar al vieii.

Deja plutim, a zis Lora Pavlovna.

CPITANUL-RELIG IEDac nu-i cpitanul, totul este permis, amfcut o glum proast. Cpitanul a rs.[51]- Dac nu-i cpitanul, atunci ce fel de Dumnezeu mai sunt? a spus el htru, demonstrnd cunoaterea clasicii ruseti.Vorbeam cu el despre fratele mai mare al lui Lenin, despre nelesul fericirii" n literatura sovietic, despre gospodriile comunale, despre ideea de succes literal, despre cum toate femeile se brbiereau la psric pn n 1920, iar dup aceea, ca la comand, au ncetat s fac asta; vorbim despre incendium amonis, despre paradoxurile deconstructivismului i despre legturile lor cu budismul, despre practica tibetan tumo. De ce s cutm exemple ndeprtate, zice cpitanul, ajutorul meu n fiecare iarn st cu curu' gol pe zpad cu orele i temperatura n borta curului rmne aceeai.

Da, am cltinat gnditor din cap. Posibilitile trupului sunt nelimitate!

Vorbim despre noiunea de incendiu" n viaa vilelor din jurul Moscovei, despre fiica mea americanc, nscut parc ntr-un film ocazional, care parc i-a fcut scenariul dup viaa ei; vorbim i nu ne saturm s vorbim despre partizanii bielorui i despre felurile de igri preferate de lesbienele berli-neze, despre fn, despre Gorbaciov, despre dreptul omului la munc i la masturbare, despre indulgen. De ce, cpitane, suntei att de indulgent cu oamenii?

Din obinuin. Dar tii cu ce se ocup Lora Pavlovna n timpul nopii? Singur, n cabina goal, la lumina lmpii...

Ea se apuc cu minile de genunchi i, imitnd-o pe Sfnta Tereza, se desprinde de podea.

Ai urmrit-o?

Mi-am dat seama.

[52]Dup prerea mea, ai clcat pe crarea nelepciunii, se mir cpitanul. Dumneavoastr niv vridicai de la podea.Vorbim despre foametea din Etiopia, de ce brbaii americani sunt mai romantici n dragoste dect femeile americance, despre noiunea ,^\merica", despre libertate, despre Las Vegas, despre California, despre nelinite, despre mainile preferate. Pontiac" decapotabil modelul 1968, zic eu.

Cool, observ cpitanul.

Vorbim despre acele locuri de pe Pmnt care sunt mai puternice dect mine, despre datoria social a lui Gaby, despre zmbetele senzuale ale prietenelor lui, despre beie ca i curenie a genului, despre rolul femeilor n detaamentele de gheril, despre Donjuan ca un om n plus, despre mruniurile vieii. Am s v povestesc istoria zidului berlinez, spun eu, uitndu-m absent la Rin.

Zidul Berlinului n-a existat, zice cpitanul. Toate astea-s ccat.

Ce-i aia ccat? Dar ce e cu minele, bombele, cinit-lup, turnurile de paz, automatele?

Halucinaii ale unei ntregi generaii.

Dar eu l-am vzut! Dei..., am czut eu la ndoial.

Zidul Berlinului e o fantom la fel de mare ca i Homer. S-o chemm n ajutor pe Gaby.

Gaby, i aminteti de zidul berlinez?

nc cum! s-a bucurat ea. I-am tras i eu cu piconul. Apoi am but cu fetele lichior pe ruinele lui.

Ei, du-te! Ce s nelegi de la tine? a alungat-o cpitanul.

Ieim cu cpitanul n noaptea nstelat, cutm Calea Lactee, ca nite copii dorim s ne lipim de ea, dar nimerim doar nite mruniuri: o constelaie

[53]foarte asemntoare cu o palet de tenis, Crucea Sudului. Printre culorile lbrate eucaliptice se vede Marte, scurgndu-se ca o lamp n ocean.Nu acolo am plutit, zice cpitanul. S mergemla culcare. Dimineaa e mai neleapt dect seara.Dimineaa am vorbit despre salatele nemeti din cartofi, despre supa polonez din ciuperci, despre florile numite psrile raiului, despre iubirea latent fa de poliie a pictorilor francezi de avangard, despre nelesul de ccat n cultura nemeasc.i ce mai face salata culturilor voastre? rde cpitanul.Deodat am vzut amndoi o enorm broasc verde-deschis pe-o picturic neagr. Ea st n bltoac nfurat ntr-un cluna i nu orcie. Odat ce, mpreun cu o delegaie de nite mici scriitori sovietici, eu am ajuns n Berlinul de Vest, mi ncep eu odiseea.

Scriitorii sovietici! exclam cpitanul. Oameni mari! Interesant fenomen!

E nebun dup tot ce e neobinuit. Vorbim despre erecia de diminea. Poezie, spune cpitanul. Nu-i aa c erecia de diminea e acea mic minune de care e n stare orice brbat adevrat?

Principala caracteristic a Europei e seriozitatea, vorbesc eu. Mulimi de oameni tcui la plimbrile lor prin Paris, Londra, Milan, Barcelona sunt dominai de parametri geometrici exaci de autorespect.

Mi-am nchipuit vizual aceste orae, spune emoionat cpitanul. Cum e construit i lumea asta!

Rusul se bate toat viaa ca s nceap s se respecte pe sine. Da' de unde, dac n-are geometrie!

Da-da, rde cpitanul, popor neserios. Dar aici, n Europa, chiar i rsul trimite la seriozitatea local.

[54] Dar dumneavoastr pentru cine suntei? l ntreb eu insinuant.

Eu? se intimideaz cpitanul. tii, da' eu sunt pentru navigabilitate.

Discuia se ntrerupe brusc, se aud mpucturi, btrnii i mpuc pe spioni. Btrnii sunt copiii preferai din grdina mea, zice cpitanul. M-a interesat n special nelesul btrnei?'. Ei, ce vrei? i zice el ajutorului su care gfie. E timpul mesei, zice ajutorul.

Mereu apari, biete, la momentul nepotrivit, mormie binevoitor cpitanul.

LORELEEA N PANTALONIPe Rin am neles, n sfrit, cine sunt de fapt. Eu sunt Loreleea n pantaloni. Varianta masculin a seductoarei. E adevrat, nu tiu s cnt. Mai degrab cnt ngrozitor. Dar asta n-are nici o importan.Btrnele din cabinele srccioase au venit la mine cu o plngere: S-a terminat apa.

Bei ampanie!

Seara am vzut cum dansau cancan.Starletelor! vorbeam eu la radioul local. S nucredei n copii i n nepoi. ncepei un pogrom alcopiilor!Seara am vzut cum s-au luat de o student simpatic.Nu m atingei! striga feticana. Sunt franuzoaic!sta da argument! rdeau cruzii btrni.Rinul poate s asigure ap pentru treizeci de milioane de oameni. Ei o beau i devin serioi. Din[55]aceast ap serioas prind o siren i-o cazez n cabina mea. Ea are o fa couroasa i a ncrunit nainte de vreme. Eu tiu: ea e fiica Rinului. Tatl ei e lctu, un fost nazist, care n-o iubete. Ea e vege-tarian. Se desface n buci. E exhibiionist, dar e n acelai timp incredibil de timid n societate. Nemoaica a inut un discurs despre un proiect de futai total. Ea se teme s-i ntrebe pe vecinii notri de mas (ei nu observ c ea are coad) cine i din ce ora sunt ei. E convins c el e proprietarul ageniei de turism din Viena (apreciindu-1 dup accent). S-a dovedit (l-am ntrebat) c e avocat din Koln. Zicem acestei perechi vieneze" (soia avocatului i schimb oalele de trei ori pe zi) salut", poft bun" i la revedere". Acetia sunt unicii oameni cu care am fcut cunotin pe vapor.Nu vrei s venii n cabina noastr? l ntrebeu pe avocat. Nu vrei ca dup desert s ne dedmunui desfru la rece?Avocatul molfia tort cu cpune. Mie-mi place s urmresc psrile, a spus cu tristee avocatul.

Dar mie-mi place Parisul, am zis eu. Parisul e oraul meu natal. In copilrie am colecionat acolo trei ani la rnd timbre. Cnd vom nvinge, voi face din Moscova centrul universului, iar Parisul - l voi distruge dracului!

Psrile sunt ceva frumos, a zis nemoaica. Mie-mi mai plac i copiii. Ci copii avei?

Cinci, a zis avocatul.

Ei, sunt prea muli, am zis. Haidei pe trei dintre ei s-i njunghiem i s-i mncm.

Trebuie s ne gndim, a spus soia avocatului.Asta-i o femeie de tip religios. O acritur care nutie s se plimbe pe bar. N-o s m mir dac o s aflu[56]c are studii catolice tradiionale. Fiica lctuului vrea s m aib sut la sut, fr a m mpri cu cineva. E geloas. Nu m las nici mcar s sun la Moscova. Dar de ce vrei s distrugei Parisul? a ntrebat soia avocatului.Nu tiu. M-a apucat damblaua.A intrat Lora Pavlovna, comisarul nostru. Deasupra vaporului se nvrte un elicopter al poliiei, a ntiinat ea vesel.

Vreau s distrug Parisul ca leagn al ateismului filosofic, mi-am amintit eu. Ai ridicat pe catarg steagul rou?

Da.

Ai gsit un ajutor?

Nu.

Dac nu gsii, Lora, s nu-i nvinovii pe alii.

Eu vreau s vd triunghiul tu negru! a ipat nemoaica la avoctreas.

Avei stringher? am ntrebat-o pe Lora Pavlovna. Du-te, Musia, doboar elicopterul.

Nemoaica a nceput s se frmnte. Mai degrab aa. Nevasta avocatului, n cma de noapte, cutnd ceva pe podea, n Italia. Cerul de deasupra Senei e senin. Nevasta avocatului se apleac i n acest moment nemoaica mea vede tot i adoarme cu un oftat. Ea susine c trebuie s-o iubesc, chiar dac e crunt, couroas i are pielea gras. Ei, cnd m vei spnzura n sfrit? a ntrebat cpitanul.

Mai nti s v judecm, am zis.

Dar poate c eu am s v judec pe voi? a zis cpitanul cu o replic inutil.

Nu degeaba Homiakov i Danilevsky se plng peste tot c Europa folosete pentru Rusia metoda standardelor duble. Ei fac ce vor, iar nou ne este[57]interzis, c nu-i civilizat. Ei au cotropit Corsica i pe basci, iar de la noi cer o semiscindare social. M voi rzbuna pe fiecare bnuial pe care o aruncai asupra omului rus, i zic eu avocatului.

Voi suntei cu toii mafioi, mi rspunde el, cu ultimele puteri, ca un erou. Voi rezolvai totul prin fric.

Dar iat c eu ncep s bag sticle de limonada n diferite orificii ale soiei lui i avocatul e deja gata de negocieri panice. El i cere iertare. Zice c Moscova e cel mai frumos ora din lume. Se dovedete a fi un pictor amator. Se mai alint cu pensula, nu e mpotriv s se dea n spectacol. Parlamentul din Strasbourg i trimite pe cuirasatul nostru pe ambasadorii lor cu cravate galbene scumpe, ca s ne nelegem. Eu salut acest spirit munchenez al Europei, dezertarea ei permanent. Nemoaica a hotrt c eu nu-s european, dar pentru mine acesta e mai degrab un compliment. Pentru ei, cu europo-centrismul lor, a locui n Europa e acelai lucru cu a fi nobil. Iar mie totdeauna mi-au plcut mai mult boierii. In Diisseldorf ea a ncercat s-mi fac scandal din cauza telefoanelor pe care le dam acas, dar n-a ieit nici un scandal: am luat-o de coad i am aruncat-o ca pe o scrumbie n ap.A EXISTAT OARE ZIDUL BERLINULUI? mi permitei s v povestesc o ntmplare moralist? i-am zis eu avocatului, apucndu-1 de ultimul nasture de la vest. Ceilali erau rupi.

O s-i coas Lora, nu v temei, l-am asigurat eu. Ea are rceala ei, chiar detaare, a zice, dar e curioas i, n consecin, i va coase.

V ascult cu atenie, a zis avocatul.

[58] in anul 1983, dac nu greesc, am venit cu nite scriitori sovietici neimportani n Berlinul de Est

Erai scriitor sovietic? a ntrebat cu respect avocatul.

Eram, cum s zic, eterodox.Avocatul a muit. Nu, eu nu-s ca pasagerii notri francezi, care orice s-ar ntmpla i amintesc de Rezisten, dar pe care o confund cu rzboaiele lui Napoleon. Eu n-am complexele btrnului partizan. Ei, bine, am zis eu, i eu am fost un pic de scriitor sovietic. apte luni i treisprezece zile.

Atunci povestii, a zis avocatul.

In grupul nostru era un tovar pe care-1 chema Mia. El mi-a prut mai inteligent dect ceilali.

Unde-i soia mea? a ntrebat brusc avocatul.El era ntins pe-un aternut de paie pe podeauacamerei. Soia dumitale a devenit revoluionar i a uitat de existena dumneavoastr, i-am spus eu nu chiar tot adevrul.

Ei, ce-ai vrut s-mi povestii? a ntrebat el iritat.

Doamne, ce mai puii! m-am mirat eu. Ei, ascultai, dar. Mia a hotrt, adic mai nti i-a ieit din mini de la beiile zilnice, apoi a urcat pe neateptate pe poarta Branderburg, nelegei, chiar n centrul oraului, sunt sunat din aeroport la ora 3 noaptea, unde-i Mia, iar Mia se car pe zid i ce-mi rmne de fcut? Doar n-am s-1 torn efului, iar ei, cnd erau n Buchenwald, se gndeau c sunt mpotriva coroanei lor, dar i mie mi prea ru de jertfele lagrului, eu m nchinam mpreun cu ceilali, iar n Weimar am btut mai nti pe capacul mormntului lui Goethe, apoi pe-al lui Schiller, aa, pur i simplu, fr nici un fel de trufie politic, iar cnd l-au

[59]dat jos de acolo grnicerii, el a zis..., aici am nceput s hohotesc, c eu l-am trimis n Vest peste zid. Noi tceam, cu feele transpirate. Continu, a zis avocatul.

Misa a zis c eu l-am trimis n Berlinul de Vest, promindu-i dolari i femei frumoase. El i acum gndete la fel.

Impucai-m, a rugat avocatul.

Stai un pic, dai-mi voie s povestesc! m-am enervat eu. A doua zi am intrat n buctrie, unde mncau scriitorii sovietici. Ei m-au vzut i au ncremenit cu lingurile de hric n aer. S-au gndit cine va fi urmtorul pe care l voi trimite n Vest. i doar KGB-ul mi-a permis s cltoresc prin RDG ca s-mi pun la ncercare reputaia! M-am gndit o s m aresteze! V-au arestat?

Nu. Iat, ascultai...

Impucai-m, v rog, implora avocatul. Viaa mea nu mai are nici un sens. Dumneavoastr credei n suicid?

M speriai, avocate. Noi suntem pe vapor, dar nu sub bradul de Crciun de pe muntele vrjit.

Biei! s-a auzit vocea drgu a Lorei Pavlovna. Schimbul lenjeriei.

Ea, se pare, m mpingea spre homosexualitate. La revedere, i-am ntins eu mna.

Zidul Berlinului n-a existat niciodat, veninos mi-a optit drept n fa avocatul.

N-am neles. V-ai vorbit cu cpitanul?

Nu, a zis hotrt cpitanul.

A AVEA SAU A FIDumnezeule, ce trist e Rusia noastr!", a exclamat Pukin cnd Gogol i-a citit romanul su, Suflete[60]moarte. Ciudat exclamaie. Eu n-am vzut nicieri o ar mai vesel dect Rusia. Da, bolnav! da, cea mai bdran din lume! da! - dar foarte vesel. Profund vesel este patria mea. i Suflete moarte e un roman vesel. Eu, de exemplu, l citesc i rd. Dar Europa? Europa m nnebunete cu confortul ei anal. Vreau s-i spun ticloenii. Dar toate ticloeniile deja au fost spuse. Din slbticia ruseasc ndeprtat eu strig c Rinul e canal de scurgere. Dar ce s propui n loc? Nu exist ieire. Exist doar intrare i confort.Ce trist e Germania! Ce triste sunt barurile sale, afiele, vitrinele, crciumile de noapte, pieele de flori, talciocurile turistice. Ce melancolice sunt otrvurile ei! De ce, privind toat bunstarea ei, i vine att de tare s urli? Ce triti sunt biciclitii ei! Pe ea nu trebuie nici s-o ajui, nici s-o ncurci.In Strasbourg am senzaia unui rgaz temporar. O stare fals, dar sunetul i lumina Franei m linitesc, chiar i prin capacul acestei realiti deosebit de elastice. Dac revoluia n-o s reueasc voi emigra ctre cacavalurile i straturile de flori franuzeti. Frana frezat miroase a cimiir. Nu, Berlinul tot e mito, a zis nemoaica.

Alter-ego-ul meu de ceap! Cnd o s nving revoluia noastr voi transforma Berlinul n grdin zoologic. Voi da drumul acolo la muli lei, tigri, lupi i cini vagabonzi.

Bla-bla, s-a pus n faa mea nemoaica, acoperin-du-1 pe cpitanul care aipea ntr-un ezlong n dungi.

Mic-te de aici, eclipso!

Las, nu m deranjeaz, a bolmojit cpitanul.

Nu, nu, las!

N-am vzut nicieri mai muli cini vagabonzi dect n Romnia! Fugeau chiar i pe pista de decolare a aeroportului internaional din Bucureti i[61]ltrau la avionul meu, cnd mi luam zborul spre Moscova. I-am mai vzut i la cimitirul militar. Mi s-a prut c sunt sufletul geniului militar romnesc. M-a entuziasmat cldirea interminabil a parlamentului, construit de Ceauescu. Gaby mi-a zis, cnd eram n patra labe n Delta Dunrii, c Romnia e o ar terminat. Eu n-am fost cu tine n Delta Dunrii, a zis nemoaica.

Alt Gaby! Suntei i voi ca i cinii nenjunghiai. Delta Dunrii. Intre trestii - credincioi n straie igneti. Romni neghiobi cu fee folclorice. Ei, de ce e aa: te ndeprtezi un pic de canoanele europene i, gata, e... stuf!

Elicopterul e dobort, a venit n fug Lora Pavlovna.

Dar unde-i ajutorul cpitanului? Unde-i acest contrarevoluionar maniac?

II cutm, a zis Lora Pavlovna.

Dzerjinsky l-ar fi gsit de mult, am zis eu. Cred c tie avocatul. El are ochi atotcunosctori. Ducei-v i chinuii-1 pe avocat. El o s spun.

L-am alungat pe avocat cu ghionturi n spate. Am rmas n trei. Soia avocatului a ncetat s plng. Soul meu e prost, a zis ea. M-a plictisit. Uitai-v ce ciorapi negri am.

Ei, hai s vedem, a zis nemoaica, aezndu-se.

Hai mai bine s notm, am zis eu. Mai trece timpul.

- Nu, hai s ne uitm, a zis nemoaica.Nu, mai nti ascultai istoria mea, am zis eu.Conductorul grupului nostru era un scriitor-marinistde categoria a treia. Chiloi cu floricele.Acum au s ntind unul n faa celuilalt picioarele lor subiri, ca la mesele vieneze, s-i suflece rochiile[62]i s vorbeasc despre rutile fcute de Stazi. Dac n cltoria pe Rin i vor propune s treci prin patru ri, n-ai cum s evii Elveia, Frana, Germania i Olanda. Ce prere avei despre Uniunea European? a ntrebat cpitanul.

Seac, am rspuns eu. Europa n viziune ruseasc totdeauna a fost un tot ntreg. Mi se spune adesea aici: Europa nu exist, toate rile-s diferite. Suntem diferii! Suntem diferii! Ei, bineneles! Suntei cu toii att de diferii! Dar, cu toate acestea, att de asemntori. Asta e ca i cu prerea despre Troia bizantin: de nedesprit i imposibil de unit. Aurul Rinului e deviza posesiunii. Europa const n verbul a avea, cu toate conjugrile i formele lui.

S-ar putea ca noua voastr religie s devin cpitanul, i-am zis eu soiei avocatului.

Poliia! a venit n fug Lora Pavlovna.

Au intrat poliitii. Mi-au verificat ncruntai paaportul meu rusesc. Europenilor nu le place paaportul rusesc. Poate doar paaportul vietnamez trezete aici o alergie mai mare. Ei au verificat dac n-am lipit oare n paaport o fotografie fals. Vi s-a terminat viza, au zis ei n sfrit.

Ei, i acum ce-o s se ntmple? am ntrebat.

O s v arestm, au spus poliitii.Cuirasatul nostru Potemkin numrul doi a rsunatpeste tot Rinul.Elveia este verbul a fi n stare natural. Elveia e eu am. i ea, ntr-adevr, are tot; are amnunit, solid, supersocialist.Confederaia organelor interne sntoase. Stomacul ei de vac lucreaz contiincios. Plmnii corbii cu pnze, rinichii - lacul din Geneva. Sntos tun e ficatul pisc de munte. M nchin nainte de plecarea[63](apropo, un cuvnt deloc fluvial) prin Basel, i Elveia are, are attea c la ntrebarea a avea sau a fi?" Elveia n-are cum s rspund abstract. Ea nu tie s fie, dac tie s aib. Ea 1-a turtit pe a fi" sub greutatea lui a avea".Cnd se lumina de ziu am ieit pe catarg s m bucur. Sunt nebun dup rsriturile de soare, pentru fragilitatea lor. Mirosul fin al fluviului miros de pr de femeie. Europa e o balan fragil ntre via i moarte. Ei nu-i ajunge materia brut grnicereasc. Frontierele transparente lips de brbie. Europa e o cloc de sub care s-au furat toate oule. Mie-mi plac rurile erpii iui ai vieii. mi place pielea lor aurie. Pe dealuri mai era ntins ntunericul. In trectoare era curent, dar el a disprut brusc i a ieit soarele care a luminat-o pe Lora Pavlovna. Intr-un maiou scurt, ea sta la pupa vaporului. Ea arunca n jur buci de pateu i uda rul cu vin. Cur-1 pe omul acesta cu lut! zicea ea. Cur toate cele 12 pri ale trupului su!Ce tare e!", m-am gndit. N-am zis nimic i m-am ndeprtat ct mai tare de pup. Am auzit c la nceput Rinul era din bere, miere, vaselin i vodc.Germania e eu trebuie s am. Istorico-isteric, dar cu nuan motivat: ca i cum, aa s-a ntmplat, destinul sunt nevoit, dar eu trebuie s am. Greul trebuie s faciliteze trecerea complexului de vinovie, dac cineva mai avea ndoieli de asta.Stm i m gndeam prin ce se deosebete Frana de Germania. Odat am trecut cumva grania pe un pod aruncat peste ru, n zona Saarbriicken. Era un ru care mprea n dou un sat. In partea nemeasc totul era linitit, n timp ce francezii se tvleau n murdria lipicioas, beau vin rou din butoaie i icneau zgomotos.[64]Frana am oare eu, dac am? O formul eui opeana ceva mai subtil, mai evaziv, dar rspunsul Ltnde s fie ct mai pozitiv: ai! ai! Subtilitatea formulei e cam omort de graba practicii. In schimb: ce frumos ai!Olanda ai ruine s ai. Un tablou mpciuitor, care poate fi descifrat n acele dou angelice sensuri la care are dreptul ara n care e att de bine s te dai cu patinele pe golful ngheat, apoi s te duci la bar cu sprncenele nzpezite, s bei un pahar de vin fiert la un cmin cu modele corbiere vechi. Rusul n genere n-are nimic, a izbucnit nemoaica.

Chiar i fraii slavi, ucrainenii i bieloruii, se cznesc. El doar are.

Vila! Viaa ruseasc e o vil nesfrit. Ajutorul cpitanului a ieit din ascunziul su.

Cinic s srim din meinstrim? mi-a propus cpitanul n oapt.

M-am trezit la hotelul din sat, n comitatul Kildar, ca pn la mas s alerg cteva mile pe drumul de ar. Mirosurile s-au dovedit a fi exact ca-n proza irlandez, de sub picioare neau cu mare zgomot potrnichi care se luau cu mine la ntrecere. Oile seamn n prile acestea cu pankerii: sunt vopsite, ca semn de apartenen, n culori iptoare. In Irlanda crosul pe distane mari e nesat de surprize ale naturii: ncepi fuga pe soare i o termini pe furtun. Condiiile naturale sunt susinute intens pe hrtie: personajele sunt omorte cu lovituri de hrle n cap, n acest timp descriindu-se amnunit i natura. Uneori te i ntrebi ce e mai important: Dracula sau natura. Clima irlandez e intraductibil n alte limbi, ea condiionnd apariia unor pocituri monstruoase (numite de ctre patroana hotelului, misis Doyle, dup obiceiul locului, Charlie") i o frigraie deosebit[65]de nordic, ceea ce mi a i mai mult imaginaia. Evident c i misis Doyle scrie, i cum s nu scrie, cu aa nume, despre noii cini Baskerville, dar lucrarea ei principal rmne V & V-ul din afara oraului, nu departe de Golvey, o capodoper primitoare pentru scriitorii cltori. Ce-mi mai trebuie? Un zcmnt de amnunte inutile, asupra cruia se oprete o privire distrat, de la tabachere vechi i oglinzi de mn pn la dulapuri rustice /h care poi s ascunzi mortul. Pe fereastr intr buchete liliachii de rododendroane, care au crescut pe toat insula. Dup rododendroane e oceanul cu plaje de un galben deschis, din bucele mici de scoici. In jur frumusei de genul masculin: cmpuri pietroase cu o nfiare preistoric brut, asemntoare cu sculele nebrbierite. In puburile locale smbta muzicanii cnt cu aceleai scule: nu danseaz nimeni, n schimb toi se nfresc.Nora a vrut ca James Joyce al ei s fie cntre,bea linitit cacao cpitanul care s-a sturat de somnn week-end. Irlanda e o ar ideal pentru a continualiteratura.Am s mai vin la dumneata, misis Doyle, cu computer i ochelari. Am intenii serioase, nu conteaz c nu suntei chiar o frumusee.Nu vi se pare c verbul a avea din deliberriledumitale este un rgit de la marxism?! a strigat cpitanul surzit de zborul cu helicopterul militar din Dublin.Am czut pe gnduri, ncheindu-mi casca.Nu, cpitane, mai degrab marxismul e unrgit al verbului a avea.JOC DE IDEISoba se cutremur. In fiecare sear adunm n salonul cpitanului sovnarcomulnostru mic. Dup ferestre[66]adoarme adnc btrnul bieel-degeel, doctorul Rin. Ne distreaz ajutorul cpitanului: el scoate din sob crbuni ncini n loc de cartofi copi i-i devoreaz cu mare plcere. Discuiile la o can de ceai aromat se difereniaz prin rafinamentul monden. Lora Pavlovna e frica feminitii venice. Ea plutete ntr-o pufoaic descheiat aruncat peste o rochie de culoare deschis de la unii oaspei la alii, ca o gospodin adevrat. Nefiind prea nalt, ea impresioneaz prin graiozitate, degete subiri, isteime, culoarea sntoas a feei. Ajutorul cpitanului a adus odat o caset video cu o nfiare enigmatic. Mai nti se trezete Europa, apoi petii din Oceanul Adantic, apoi, ntin-zndu-se, se ridic n razele soarelui America.Paralelele geografice brusc se desfac i totul este necat de un plns colectiv. Ajutorul cpitanului i freac minile. Pe ecranul televizorului apare o pereche cunoscut. Eroina vremurilor noastre, spune cpitanul.

Cum s nu? m ndoiesc eu.

Suntei invidios, rde avocatul. Recunoatei c suntei invidios!

Faa degenerat a prinului nu se combin cu ideile lui sntoase n privina uniunii britanice. Iar boticul ei fermector, adus la victorie de insistenele experimentailor cosmeticieni, fcnd abstracie de nasul dubios din contra intr n contradicie cu caracterul degenerat al discursurilor ei. Rpit de fotografi, bnuit de binefacere superioar celei a maicii Tereza, ea se ssie respingtor, gngurete i explic. Prinul motenitor casc i, mpovrat de prostia soiei, se uit abtut ntr-o parte. Atunci ea ncepe s-1 ademeneasc cu diverse aciuni feminine. De exemplu, se aaz n genunchi, se apleac i-i arat chiloeii ei albi. Prinul nici o reacie. Atunci ea i mic ncet[67]chiloeii ntr-o parte, aa cum se trag la teatru culisele. Oaspeii adunai n salon amuesc i se uit la ecran cu o atenie rar ntlnit. Toate ca toate, dar asta nc nu vzuser. Prinesa se ntoarce brusc, se aaz pe vine. Dispreuind conveniile, ea se pi prin chiloi pe covorul persan, cu un zmbet care a luat-o naintea luminii. Urmeaz fragmente din viaa timpurie a prinesei. Crichet, bazine, tenis, arade, poziii stngace ale corpului unei balerine ratate. Urt, prea lung, o ruc semiaristocrat, ea crede i nu crede n viitorul ei. Camera i ajunge la perineu. Ce s zic despre aceste forme? In orice caz, ele sunt excitant de proase. Nemoaica rsufl intens nu departe de mine. i prinul devine interesat de cele ntmplate. Ii desface bucile i arat din spate acea parte unic a corpului unde niciodat nu ptrunde vreo raz de soare. S-ar prea c anusul roz-castaniu, oarecum triunghiular, nconjurat de bubie mrunte, pr lipicios, de care tremur o bucic de ccat, i alunie-stelue, care-i descifreaz soarta credeam c acesta i este punctul culminant. Nici n-am bnuit c ea i terge att de nendemnatic fundul. Dar nu! Prinesa extrage din chiloeii ei de mrime medie un organ brbtesc o pul i coaie destul de artoase. Ea are coaie! Ea are nite coaie mito! i o pul mito! i nite coaie mito! i o pul mito!N-are ncotro, prinul ia cu mirare puia n gur.Ei bine, dar cum e cu copiii? se aude voceaLorei Pavlovna n mijlocul tcerii generale. Dar cum e cu Anglia! rostete avocatul. Ho-ho-ho necrofilie, nu rezist eu.

Invidia? rde de mine avocatul.

Lsai-1 odat n pace! m apr Lora Pavlovna.

Ce tmpenie, mormie cpitanul. Prietenii mei, dar unde e Doamne-Doamne?

[68]El bea un phrel de coniac foarte vechi i, ntristat, prsete salonul. Acum totul mi-e clar, zice soia avocatului cu o fa de strangulat.

Poate c puia a crescut, ca o ciuperc, mai trziu, zice avocatul.

Nu, dar, totui, cum e cu copiii? nu nelege Lora Pavlovna.

Hhhhhhhhhhhhhhhhhhh, horcie nemoaica n loc de catarsis. Hhhhhhhhhhhh.

Ajutorul cpitanului sare ho-pa! i ncepe s danseze step. E as. Intrai n dans.Cum nu? Cum nu? Cum nu? cu un ic de plebeu rostete stepistul, deschiznd larg minile. Noibatem din palme.PSEUDOCITATULMulumesc Rinului. Pe Rin mi-a venit o idee att de simpl c-i vine s rzi: ce este frumosul? Iat cetile, viile, oraele mici, toat aceast dramaturgie a esteticii naionale, i totul vorbete cu voce blnd: nu-i aa c-i frumos?i orelul mi optete la ureche: nu-i aa c-s frumos?i castelul de deasupra Heidelbergului: i plac? Cum s nu-i plac? Uite ce haioase sunt sculpturile mele! Uite ce naive i fermectoare sunt! Intr n grdin, privete oraul. i place? Ei, fotografiaz-m. Te rog. Lenin are dreptate. Trebuie s speri! i-am zis cpitanului.Aici frumuseea e dependent de gndire i de fotoaparat. Frumuseea aici nu este prevztoare. De[69]ce n localitile din afara Puliei n biserici e cu totul alt atmosfer? De ce n Koln, n sobor, vreau un singur lucru: s m car de aici. De ce mi-e att de strmt pe Rin, mie, cel nghesuit ntre dou ruri. Unde-i barajul? i deodat, n ultima diminea, se vede nisipul decolorat al malului olandez i eu simt o uurare.Prevenie? Poate c am un motiv secret s nu-mi plac nemii? M scufund n interiorul meu i nu gsesc. Dimpotriv! Dimpotriv! Numai de bine. Frumuseea nemeasc e frumusee. i revolta mpotriva pisicuelor, n dadaism, n expresionism nu este a mea. Aceast revolt mi-e simpatic, dar nu este a mea. Degeaba supr Rinul. El e n regul. E iute, ndrzne, e european. i nu m deranjeaz denumirea vaporului Deutschland". Dac e Deutschland" -Deutschland" s fie. Cineva trebuie s fac maini. Acas, la Moscova, mi s-a defectat frigiderul nemesc. Abia l cumprasem i s-a i stricat. M-am mirat. S-a defectat frigiderul nemesc! Dau un telefon n legtur cu garania. Meterul vine cu detaliul de rezerv necesar. De unde ai tiut?

E spanioleasc. Mereu se stric, nseamn c trebuie s accept i s recunosc.

Kolnul s-a predat! a venit n fug Lora Pavlovna.

Stingei lumina n Koln, am zis. S li se topeasc tot ce au prin frigidere!

i Dusserdorful s-a predat, a zis Lora Pavlovna.

Dar Heidelbergul?

S-a predat.

Dar Tuborgul?

Asta e bere, a zis vduva avocatului.

Ei i? am zis. Poate avei idee cte degete la picioare are Che Guevara?

[70] Nu, a zis vduva avocatului. Pentru ce? Avem, eu i ea, o incompatibilitate cultural.

De ce nu m bai? a ntrebat nemoaica.

Sunt preocupat de o idee, i-am rspuns. DinMoscova dac vreau s plec n Asia m duc n Asia,dac vreau n Europa plec n Europa. Adic e clarunde plec. Nu e clar de unde. Cine sunt eu ca s te bat? i Berlinul a capitulat, a zis cpitanul.

De ce s fi capitulat? m-am mirat eu. Noi nu l-am rugat s capituleze.

Dar Parisul? a ntrebat soia avocatului.

Parisul de mult s-a predat, a zis Lora Pavlovna. Parisul e totdeauna gata s capituleze.

Dar pe ajutorul cpitanului l-ai gsit? am ntrebat.

Nu.

i unde-i?

Se ascunde n secia de maini.

Acolo e jungl sau ce? am urlat eu la Lora Pavlovna. mi stricai toat revoluia.

Dar ce e cu avocatul? a ntrebat soia avocatului.

Nu-i treaba ta, a zis Lora Pavlovna.

Aa, am zis eu. S umplei Parisul de romni. Ei vor foarte tare asta. Iar pe parizieni s-i ducei n Romnia, pe toi. La reeducare. Chiar mine!

Doamne! s-a bucurat Lora Pavlovna. E posibil ca Europa s redevin vesel i interesant!

Mai nti gsii-1 pe ajutorul cpitanului, i-am zis Lorei Pavlovna. i dup asta bucurai-v.

Frumuseea nu-i altceva dect expiraie: Doamne, ce bine-i! Ce e bine? Ce nu-mi aparine mie, ce, n cel mai bun caz, am ghicit. esut din alt energie, iar dac e din energia mea, atunci e transformat. Asta la Pulia, n Sicilia. Iar aici, n Germania, e imanent.[71]i s-mi napoiai prosopul meu de baie, amipat la Lora Pavlovna.Lora Pavlovna s-a ruinat.Nemoaica a scos un mauzer din pantaloni i a vrut s-o mpute. Frumusee imanent. Distracie. Scurtcircuit al nduiorii. Lacrimile se adun n ochi pernue, zorzoane, floricele.Doar i mie la nceput mi-a plcut!i eu am deschis gura. Apoi am nchis-o i am cscat. Frumuseea nu poate fi mblnzit.Nu cred c soia avocatului se va mpca vreodat cu revoluia, dar avem nevoie de sceptici, pentru contrast i batjocur.Au venit din nou sosiii din cele mai srccioase cabine. ntreab cum s triasc. Biei, totul e bine, le-am spus. Voi vei fi noii oameni. Vei iubi frumos i duios.

i Amsterdamul s-a predat? am ntrebat-o pe soia avocatului.

Amsterdamul nu s-a predat, a zis cinstita femeie.

Bravo, homalii! am exclamat cu nostalgie. Ne ndreptm spre Amsterdam.

Nu, nu i nc o dat nu! a zis cpitanul. Refuz s cred c Rinul e fluviu cosmic.

De ce? a ntrebat soia avocatului.

In cursul superior al fluviilor cosmice roiesc suflete ale oamenilor nc nenscui. Asta nseamn c Elveia e viitorul lumii.

Nu e bine, m-am intrigat eu.

i ce s facem cu numerologia sacr?

Ce fel de numerologie? a ntrebat nemoaica.

3, 7, 3 pe 7, 99, a spus cpitanul.

Bine! m-am emoionat eu. Asta nseamn cpi-tanul-religie?

Cum s zic, a lsat ochii n jos cpitanul.

[72]Jos cu popii! a strigat nemoaica i a mpucat n aer. Tu vrei s nu faci nimic i s trieti ca-n puf, i-am lmurit fapta ei fr rost.Frumuseea mblnzit se transform n kitsch i, ntorcndu-se la kitsch, ncepe s-mi plac prin nenorocirea ei ontologic.Am luat automatul i am intrat n secia de maini. i Lora Pavlovna a luat automatul. Am umblat mult vreme prin secia de maini n cutarea ajutorului de cpitan. La nceput ne temeam c ne va omor i peam cu mare atenie, apoi nu ne-a mai fost fric i umblam cntnd. Ne-a nimerit n cale ajutorul cpitanului, dar nu l-am luat n seam, pentru c el a aruncat cu pistoane i uruburi. Apoi a aruncat cu alt obiect de fier, din care zburau scntei, apoi s-a fcut ca un lac de mercur i iar a trecut pe-alturi.Intrm n portul din Amsterdam cu un mar militaro-marinresc sfietor. Pe mal poporul trie regina lor, pn nu de mult iubit. Amsterdamul e leagnul claustrofobiei de osptrie. Casa aceea seamn cu o solni, aceasta cu o scrumier. Prostituatele din insulele indoneziene au fee de porelan. Noi suntem conductorii, Gulliveri extremiti, ne nfrim cu mulimea revoluionarilor narcomani din cafe-shopuri. Pe stlpii cu felinare, n programele teatrale, n ziare, n piee, pe lng canale, n meniurile restaurantelor e acelai meniu: revoluia. Nemoaica mi-a cusut ciorapi roii de proletar. Cpitanul a rugat s fie, totui, spnzurat de catarg. Frica feminitii venice nu e mpotriv s se mrite cu mine. Cpitanul se bucur mult pentru noi. Ghilimelele sunt de prisos. Frumuseea va salva lumea" un pseudo-citat din Dostoievski. Acest citat nu-i n operele lui complete. Ins acum mi-e limpede cine a spus asta. Asta a spus btrnul Rin.P3]Din Gange pn la cere mai aproapedect din Berlinpn la MoscovaBananaSunt un om lipsit de patos. tiu c podul nghea primul. Atunci ce fac n India, dac tiu c fiecare hindus are n loc de inim un Taj-Mahal n flcri? Caut un Taj-Mahal. nlm cu toii un mausoleu al iubirii. Tot kitsch-ul lumii se scurge n Taj-Mahal. Exist cteva stri de baz cnd e imposibil de deosebit nelepciunea de prostie. S nu gseti Taj-Mahalul n Agra, oraul Taj-Mahalului, e ca i cum n-ai vedea Kremlinul n Moscova. Dar incontiena indian nu e un stil de via, ca la fraierii rui, ci e sensul vieii. Ce ai acolo? l-am ntrebat pe-un vnztor de fructe, artndu-i un mic fruct necunoscut.

Banana. Iar asta?

Banana. Iar aia de acolo?

Unde?

Deasupra oraului!

Banana, sire! Ce banan, blea?! E Taj-Mahal.AmantulHinduii sunt jucrii mecanice. Vacile domnului, roii i de tinichea. Aripi de tinichea. Arcuri ruginite. Capul o tob de tinichea.[77]Cnd faci dragoste cu un hindus, mi povesteajenat la Delhi (abia ajunsesem) Nana, sora mai marea traductoarei mele n german, el scr