Vasos sanguíneos

Artérias – formadas por várias camadas de células com paredes resistentes, espessas e elásticas, constituídas, essencialmente, por células musculares. Têm como função transportar o sangue, sob pressão, do coração a todas as partes do corpo.

Arteríolas – de pequenas dimensões e formadas por várias camadas de células; resultam de ramificações das artérias.

Capilares – são vasos sanguíneos ainda mais pequenos do que as arteríolas, que resultam das suas ramificações, constituídos por paredes muito finas, com uma só camada de células. Permitem o intercâmbio de diversas substâncias (como, por exemplo, oxigénio, dióxido de carbono, nutrientes e hormonas), com as diferentes células do organismo.

Vénulas – de pequenas dimensões, são formadas por várias camadas das células; resultam da junção dos capilares.

Veias – de grande calibre, com paredes delgadas, são formadas por várias camadas de células; resultam da junção das vénulas e funcionam, basicamente, como reservatórios de sangue. Conduzem o sangue de todas as partes do corpo ao coração e apresentam válvulas venosas. Estas válvulas têm como função impedir o refluxo de sangue, permitindo que a circulação se efectue num único sentido.

Coração

O coração situa-se na cavidade torácica, entre os pulmões, ligeiramente deslocado para a esquerda. É um órgão muscular muito activo, dividido em quatro cavidades. As duas cavidades superiores, de paredes mais finas, designam-se aurículas e as duas inferiores, com paredes musculosas mais espessas, denominam-se ventrículos.Cada cavidade do coração comunica com vasos sanguíneos. As aurículas comunicam com as veias: veias pulmonares e veias cavas superior e inferior. Os ventrículos comunicam com as artérias: artéria aorta e artéria pulmonar.

Pequena e Grande Circulação

O sangue segue um caminho contínuo, passando duas vezes pelo coração antes de fazer um ciclo completo. Pode-se dividir, desta maneira, o sistema circulatório em dois segmentos: a circulação pulmonar (pequena circulação) e a circulação sistémica (grande circulação).

Grande circulação (circulação sistémica) é a designação dada à parte da circulação sanguínea na qual o sangue arterial rico em oxigénio é bombeado para os principais órgãos do corpo humano e retorna como sangue venoso pobre em oxigénio de volta ao coração.

O sangue arterial é bombeado pela contracção do ventrículo esquerdo para a artéria aorta. Esta divide-se para os órgãos principais do nosso corpo (com

excepção dos pulmões), onde o sangue realiza trocas de substâncias com os tecidos, necessárias na manutenção da homeostasia e também onde o oxigénio é consumido. O sangue venoso pobre em oxigénio (nesta etapa da circulação, já que o mesmo não acontece na pequena circulação) volta ao coração pelas veias cavas, introduzindo-se na aurícula direita. Da aurícula direita o sangue passa para o ventrículo direito através do orifício auriculoventricula, onde existe a válvula tricúspide.

Pequena circulação (Circulação Pulmonar) é a designação dada à parte da circulação sanguínea na qual o sangue é bombeado para os pulmões e volta rico em oxigénio de volta ao coração

O sangue, pobre em oxigénio e rico em dióxido de carbono, entra no ventrículo direito e é bombeado para as artérias pulmonares dirigindo-se para os pulmões. Nestes, percorre as artérias pulmonares e capilares pulmonares, onde se realiza a hematose pulmonar, processo de trocas gasosas que eliminam o dióxido de carbono do sangue e o voltam rico em oxigénio.

Sangue Arterial e Venoso

Sangue arterial é o sangue rico em oxigénio, ao contrário do sangue venoso, que é rico em gás carbónico. O sangue arterial circula pelas veias pulmonares e pelas sistémicas, o sangue que circula nas artérias pulmonares é denominado venosos, pobre em oxigénio e rico em gás carbónico.

Sangue venoso é o sangue pobre em oxigénio e rico em dióxido de carbono, que circula pelas veias sistémicas e pela árvore arterial pulmonar.