Société québécoise de science politique

Désinformations par l'image by Vladimir VolkoffReview by: Yves LabergeCanadian Journal of Political Science / Revue canadienne de science politique, Vol. 35, No. 4(Dec., 2002), pp. 951-952Published by: Canadian Political Science Association and the Société québécoise de science politiqueStable URL: http://www.jstor.org/stable/3233321 .

Accessed: 13/06/2014 00:21

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Recensions / Reviews 951

tics of scandal" (139) for good governance. He concludes that political processes support the public fascination with base events rather than public business. He calls for systemic revisions to avoid the feeding frenzy promoted by media elites.

In the end, the editors present us with a volume that acknowledges the complexities (and perplexities) of the event, the personal failings of various concerned parties, the failure of our public institutions to focus our interest on public life and the potential for a rejuvenated dialogue on issues of public importance. Comprehending the dualities of character that distinguish many who occupied the presidency offers an opportunity to consider the standards used to evaluate presidential performance. If there is a positive result to this scandal, it is that attention is turned toward debating the qualities necessary for crafting good public policy. This volume is part of that dialogue.

HANS HACKER Wheeling Jesuit University

Desinformations par 1'image Vladimir Volkoff Monaco: Editions du Rocher et Jean-Paul Bertrand, 2001, 127 p. Le prolifique romancier Vladimir Volkoff a d6j~ consacr6 quatre livres (en deux d6cennies) h l'6tude du ph6nomine de la d6sinformation, dont un roman remarqu6 traduit de l'anglais sous le titre Le Montage (Paris: Presse-Pocket, 1983). Le present ouvrage, abondamment illustr6, permet de comparer diff6- rents cas de d6sinformation dans plusieurs pays, surtout durant la premiere moiti6 du 20e siecle. En ayant recours a la d6sinformation, on manipule une photographie pour l'utiliser dans un autre contexte, afin de lui donner un sens nouveau (et souvent contraire ' sa v6ritable signification). L'exemple classique (reproduit en couverture du livre) de cette forme d'analyse employ6e par Vol- koff serait de montrer deux versions d'une meme photo officielle de politi- ciens sur laquelle on aurait, dans un premier cas, des dissidents et, dans l'autre, uniquement les personnes que l'on aurait voulu voir figurer, avec des espaces vides l' ou' se trouvaient initialement ceux dont l'image a 6t6 retir6e sans laisser de marques. Ces retouches et ces manipulations de photographies sont courantes non seulement dans les r6gimes totalitaires mais aussi dans les magazines et journaux occidentaux, dans des operations de publicit6 ou de manipulation de l'opinion publique. Volkoff puise ses exemples dans des documents d'archives, mais aussi dans Paris-Match, Le Point et dans des affiches publicitaires franqaises. Pour la d6finir brievement, la d6sinformation est une tentative de r6cup6ration d'une image pour l'utiliser autrement, tout en dissimulant la manoeuvre de travestissement de la v6rit6. Le but de la d6sinfor- mation est id6ologique et sert 'a nier certains faits pour en r6affirmer d'autres, souvent reconstruits ou fabriqu6s de toutes pieces.

Le livre Desinformations par l'image se subdivise en deux parties, l'une th6orique et l'autre servant ' illustrer diff6rents proc6d6s de travestissement de la v6rit6. Le premier chapitre portant sur <<l'image>> est assez g6n6ral et risque de d6cevoir par son caractere un peu vague, car il fournit une sorte de m6ditation sur le caractbre 6ph6mbre des images, en puisant des exemples autant dans la mythologie ancienne que dans la Bible. Le second chapitre cerne beaucoup mieux le concept de d6sinformation, en fournissant un petit historique du mot. Les cent pages qui suivent d6crivent, par l'illustration, des cas de d6sinformation, pris au sens large du terme. L'auteur fait r6f6rence a la psychologie de la perception et donne meme quelques exemples d'illusions d'optique afin de faire comprendre le caractere ambigu de certaines images.

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On y retrouve aussi des reproductions en couleurs de toiles et d'oeuvres d'art plus ou moins c61ebres. Les exemples d'affiches et de pages de journaux occupent toutefois la part la plus importante de la d6monstration. Les r6gimes totalitaires ont foumi plusieurs exemples de d6sinformation, de 1'Allemagne hitl6rienne i l'URSS de L6nine et Staline, sans oublier la Chine maoiste et l'ancienne Yougoslavie. L'auteur ajoute toutefois d'autres exemples moins connus et plus proches de nous: des images mises en scene lors de la Lib6ra- tion ou la fabrication d'une photo de la d6pouille du Roi d'Angleterre faite a partir d'une photo plus ancienne oui le monarque avait momentan6ment les yeux ferm6s.

Le point fort de l'ouvrage r6side dans son iconographie de pres d'une centaine d'images, pas toujours pertinentes ni du meilleur gotit, mais servant presque chaque fois a illustrer une strat6gie de persuasion efficace. La qualit6 du travail de documentation et d'6dition est a souligner. Ce livre servira cer- tainement d'initiation utile et claire au concept de d6sinformation et 6vitera de longues lectures a ceux qui en voudraient un aperqu succinct. Il ne pr6tend 6videmment pas i l'exhaustivit6. Le principal point faible de l'ouvrage r6side dans sa difficult6 ' bien cerner le concept de d6sinformation, pris ici dans un sens trop large. De plus, le livre ne comporte pas de bibliographie ni de table des matibres.

Le livre Desinformations par l'image pourrait etre utile aux 6tudiants de premier cycle en communication politique, en histoire des relations interna- tionales et en s6miotique visuelle. Loin d'etre le meilleur de son auteur, il demeure toutefois son plus 6loquent.

YVES LABERGE Institut qube'cois des hautes etudes internationales

Processing Politics: Learning from Television in the Internet Age Doris A. Graber Chicago: University of Chicago Press, 2001, pp. xiii, 231

Doris Graber presents three questions about the role of televised news in a democracy. Each question presents a problem impacted by key forces affect- ing democratic practice in the United States: 1: "Why does the public prefer television for gathering political information? And why do most political sci- entists, including many television scholars, claim that print media are far bet- ter sources?" (2); 2: why do "television reliant people claim to be well informed enough to carry out their civic functions, while political scientists claim that the public is woefully ignorant about matters that it ought to know?" (5). Finally, 3: "Why does television earn the plaudits of many observers as one of the most fruitful inventions of the twentieth century and the condemnation of others as a despoiler of democracy and a danger to the civic health of the nation, especially its children?" (7).

Graber's analysis reveals three forces related to television news con- sumption. First, scholars note that the public is too uninformed about relevant political issues to be meaningful political actors. Citizens pay too little atten- tion to important issues and too much attention to unimportant issues. Sec- ond, politicians contribute to the public's inadequate knowledge base through television. Politicians see the public as having a declining attention span pre- venting it from comprehending complex political information particularly about those policy areas and regions perceived as disconnected from the pub- lic's immediate concerns. The public knows more about what is of immediate importance to it. Such circumstances make it difficult for politicians to engage the public in meaningful discourse. Finally, the journalism commu-

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