The  Great  Barrier  Reef  and  Stockton  Bight  Sand  Dunes  

Geography  Research  Task  

           

     

                             Part  A  –  Question  1       Great  Barrier  Reef   Stockton  Bight  Sand  Dunes  

Biophysical  interactions    

http://mrstevennewman.com/geo/GBR/biophysical_interactions.htm,  Steven  Newman,  17th  November  2013  (Research  site)  

http://www.mrstevennewman.com/geo/Stockton/Biophysical_Interactions/Main.htm  ,  Steven  Newman,  19th  November  (Research  site  

Spatial  patterns    

Les  Hiddens,  The  Coral  Coast,  published  by  ABC  Books.  20th  November  2013  (books)  

Stockton  Bight’s  Tin  City  Under  Threat  from  dune  erosion.  Neil  Keene,  August  23rd  2013  http://www.dailytelegraph.com.au/news/nsw/stockton-­‐bight8217s-­‐tin-­‐city-­‐under-­‐threat-­‐from-­‐dune-­‐erosion-­‐but-­‐residents-­‐stay-­‐on/story-­‐fni0cx12-­‐1226702430946  (website)    

Changing  Nature  

Great  Barrier  Reef,  Nature’s  Miracle,  BBC  Two.  http://www.youtube.com/watch?v=yqxnxUtHPKU,  19th  November  2013  (video)    

Great  sandy  land,  Rachel  Sullivan,  ABC  Science,  http://www.abc.net.au/science/articles/2010/02/10/2807917.htm.  Published  10th  February  2010.  Accessed  27th  November  2013  (article)  

Human  Impacts  

Australia’s  Great  Barrier  Reef  in  Colour,  Keith  Gillett,  published  by  Reed  Books.  25th  November  (information  book)  

http://www.youtube.com/watch?v=NW7BCgsda_4,  Sarah  McEwan,  19th  November  2013  (video)  

Management  strategies    

Macquarie  HSC  Geography,  John  Paine,  Greg  Reid  and  Debra  Owens,  Pages  66-­‐84.  27th  November  (textbook/study  notes)  

Management  practices  that  are  in  place  at  Stockton  Bight  http://www.environment.nsw.gov.au/jointmanagement/stocktonjointmanagement.htm,  27th  Wednesday  2013  (website)  

               

                               Part  A  –  Question  2  Source  1  –  Biophysical  interactions  –  Great  Barrier  Reef  This  source  clearly  identifies  the  aspects  of  the  interactions  that  are  involved  with  the  Great  Barrier  Reef.  It  has  been  developed  and  complied  by  a  schoolteacher  that  has  had  experience  in  the  field  of  geography  making  it  a  reliable  and  trustworthy  source.  The  source  also  gives  in  great  detail  the  many  aspects  of  the  biophysical  interactions  that  are  occurring  at  the  Great  Barrier  Reef,  which  will  help  me  with  my  inquiry  and  investigation  of  the  aspects  of  the  Great  Barrier  Reef  ecosystem.  The  source  has  been  created  recently  which  allows  for  the  information  used  to  be  up  to  date  and  on  par  with  all  recent  statistics.  The  source  indicates  clear  information  about  the  barrier  reef  and  gives  general  information  about  the  interactions  the  GBR  is  facing.    Source  2  –  Changing  Nature  –  Stockton  Bight  Sand  Dunes    The  article  gives  valuable  information  and  interesting  statistics  that  directly  relate  to  changes  occurring  at  Stockton.  Although  the  source  was  published  in  2010  it  allows  me  to  compare  results  and  information  found  recently.  Produced  by  a  writer  who  has  written  a  majority  of  article  relating  to  geographical  issues,  which  proves  it  validity  allowing  for  it  to  provide  key  information.  It  talks  about  the  changes  occurring  and  some  aspects  relating  to  human  impacts  that  are  inducing  these  varieties  of  issues.  This  source  although  a  little  outdated  provides  information  that  I  can  further  use  and  compare  against  more  recent  findings.    Source  3  –  Management  Strategies  –  Stockton  Bight  Sand  Dunes  This  Government  website  provides  specific  information  regarding  the  traditional  (indigenous)  ongoing  management  on  the  sand  dunes.  As  this  source  is  created  and  edited  by  the  government  of  new  south  wales,  proves  that  the  source  is  trustworthy  and  wealthy  in  information.  It  gives  specific  management  practices  that  are  currently  in  place  at  the  sand  dunes  and  also  interesting  statistics  that  relate  directly  to  the  topic  of  management.  The  Source  was  very  useful  in  providing  facts  and  evidence  to  support  my  other  sources  and  further  back  up  my  answer.  The  source  is  continuously  being  updated  as  more  strategies  are  in  place,  which  provides  an  accurate  example  of  the  ongoing  management  at  Stockton.    Source  4  –  Management  Strategies  –  Great  Barrier  Reef  The  Macquarie  Textbook  study  guide  textbook  provides  information  on  the  key  areas  that  the  Great  Barrier  Reef  is  experiencing  and  what  it  has  experienced  over  the  past  years.  This  source  is  useful  and  has  a  distinguished  reputation  across  a  variety  of  educational  facilities.  It  was  useful  in  my  investigation  as  it  gave  me  information  that  I  required  in  my  query  and  supplied  me  with  statistics  and  issues  arising  and  also  how  some  of  these  issues  can  relate  back  to  the  other  aspects  of  my  query.  Complied  by  renowned  textbook  writers  and  based  accordingly  to  the  most  recent  syllabus  and  was  updated  in  2010.  Although  it  is  not  entirely  new  and  up  to  date  with  recent  statistics  it  allowed  me  to  back  up  my  main  points  of  interest.  

Source  5  –  Human  Impacts  –  Stockton  Bight  This  documentary  provided  information  from  first  hand  geographers  at  the  site  but  did  not  provide  me  with  valuable  information  at  all.  Although  the  documentary  explained  the  physical  features  and  gave  me  the  experience,  which  would  have  experienced  if  I  were  there  myself.  Inexperienced  geographers  that  were  investigating  the  issues  arising  in  the  dune  system  compiled  this  documentary.  As  it  was  complied  by  the  geographers  it  cant  be  trusted  as  a  valuable  source  but  still  might  provide  a  better  insight  into  the  issues  arising.      

                             Part  A  -­‐  Question  3    Analyse  the  human  impacts  affecting  the  nature  and  rate  of  change  of  The  Great  Barrier  Reef  and  Stockton  Bight  Sand  dunes      Analyse  -­‐  Identify  components  and  the  relationship  between  them;  draw  out  and  relate  implications    Essay  Plan:  Introduction  –    

-­‐ Introduce  main  ideas  and  key  aspects  revolving  to  the  question  -­‐ Spatial  patterns  and  the  choose  human  impacts      

 Body  Paragraph  one  –    

-­‐ Identify  human  impact  (Global  Warming)  at  GBR  -­‐ How  it  affects  the  rate  and  natural  change  at  GBR  -­‐ How  it  effects  the  present  (photo)  -­‐ How  it  will  effect  the  future  (graph/statistic)  -­‐ Management  strategies  in  place  to  combat  the  effects  of  human  nature    

   Body  Paragraph  two  –    

-­‐ Identify  human  impact  (Pollution)  at  GBR  -­‐ How  it  affects  the  rate  and  natural  change  at  GBR  -­‐ How  it  effects  the  present  (photo)  -­‐ How  it  will  effect  the  future  (graph/statistic)  -­‐ Management  strategies  in  place  to  combat  the  effects  of  human  nature    -­‐  

Body  Paragraph  three  –    -­‐ Identify  human  impact  (Sea  wall  position  incorrect)  at  Stockton  Bight  

Sand  Dunes  -­‐ How  it  affects  the  rate  and  natural  change  at  Stockton    -­‐ How  it  effects  the  present  (photo)  -­‐ How  it  will  effect  the  future  (graph/statistic)  -­‐ Management  strategies  in  place  to  combat  the  effects  of  human  nature    

   

Body  Paragraph  four  –    -­‐ Identify  human  impact  (Introduced  Species:  Rabbit,  Weeds  and  Bitou  

Bush)  at  Stockton  Bight  Sand  Dunes  -­‐ How  it  affects  the  rate  and  natural  change  at  Stockton    -­‐ How  it  effects  the  present  (photo)  -­‐ How  it  will  effect  the  future  (graph/statistic)  -­‐ Management  strategies  in  place  to  combat  the  effects  of  human  nature    

 Conclusion    

-­‐ Sum  up  all  linkages  and  main  points  mentioned  in  the  body  paragraphs  -­‐ Link  all  back  to  the  question    

   

                                       Part  B  –  Essay    Analyse  the  human  impacts  affecting  the  nature  and  rate  of  change  in  The  Great  Barrier  Reef  and  the  Stockton  Bight  Sand  Dunes    Ecosystems  are  a  complex  diversity  of  living  things,  which  as  part  of  nature  are  affecting  by  a  variety  of  human  impacts.  The  nature  and  the  rate  of  change  that  is  occurring  in  accordance  to  the  impacts  vary  on  how  complex  the  ecosystem  is  and  the  rate  in  which  the  impact  is  occurring.  The  Great  Barrier  Reef  located  to  the  north  of  Queensland,  Australia  and  being  such  a  popular  aquatic  ecosystem  with  the  people  and  tourism  in  the  area  is  experiencing  a  vast  increase  in  the  rate  of  change  and  its  nature  and  the  Stockton  Bight  Sand  Dunes  are  experiencing  similar  issues  but  mainly  because  of  the  changing  nature  because  of  the  human  impacts.    The  Great  Barrier  Reef  is  located  within  the  tropic  of  Capricorn  and  the  Equator  thus  the  climate  is  warm  throughout  the  year.  It  is  8  degrees  south  latitude  to  24  degrees  south  latitude.  The  Great  Barrier  Reef  is  known  to  be  about  8000  years  old.  (Make  reference  to  Fig  1.1)    The  Stockton  Bight  sand  dunes  are  located  in  the  mid-­‐point  of  New  South  Wales,  and  are  located  in  a  semi-­‐arid  and  temperate  location  mainly  because  it  would  experience  onshore  prevailing  winds.  The  mid  point  of  the  sand  dunes  is  approximately  latitude  of  32  degrees  50’S  and  a  longitude  of  151  degrees  53’E.  (Make  reference  to  Fig  1.2) The  issue  of  global  warming  is  affecting  a  wide  range  of  areas  across  the  globe  but  it  has  a  significant  impact  upon  the  Great  Barrier  Reef.  Global  warming  has  caused  coral  bleaching;  this  occurs  when  the  water  temperature  fluctuates  and  increased  UV  radiation.  Coral  are  delicate  living  things  and  the  slightest  change  in  temperature  and  UV  radiation  can  create  further  problems.  Bleached  corals  can  recover  and  return  to  normal  but  if  stressed  condition  continue  the  coral  may  die.  (Figure  1.3)  At  present  day,  out  of  the  all  of  the  inshore  reefs  87%  were  bleached.  Of  the  bleached  reefs  67%  had  high  levels  of  bleaching  and  25%  severely  bleached.  (ReefEd,  Australian  Government,  2012)  The  statistics  show  

here  that  the  continuous  stress  on  the  barrier  reef  would  see  a  large  piece  of  it  diminish  in  the  coming  years.  The  Reefs  acts  as  like  a  barrier  protecting  the  coastline  of  Queensland,  which  looking  at  the  perspective  of  the  economy  would  see  a  decline  in  tourism  and  capital,  therefore  the  Government  developed  a  plan  in  allocating  a  budget  to  conserve  the  great  barrier  reef  by  replenishing  it  with  sediments  and  resources.  The  environmental  issues  that  would  arise  if  such  issue  occurred  would  create  issues  such  as  the  disruptions  with  the  species  living  in  the  ecosystem  and  the  coastline  would  lose  a  major  protection  against  storm  erosion.    Pollution  has  made  significant  impacts  upon  the  Great  Barrier  Reef  and  its  survival.  An  example  of  the  human  induced  pollution  is  of  the  run  off  from  coastal  development  and  the  increased  tourism  in  and  out  of  the  inshore  reefs.  (Fig  1.4)  The  runoff  of  sediments  from  farmers  is  slowly  taking  its  toll  on  the  biodiversity  present  within  the  reefs,  this  is  evident  with  a  large  out  break  of  the  crown  of  thorns  starfish,  which  is  a  coral  eating  starfish  which  is  disrupting  the  dynamic  equilibrium  of  the  reefs.  (Great  Barrier  Reef:  unwell  or  terminally  ill,  Michael  Green,  5  Dec  2013,  SMH)  Statistics  show  that  every  15  years  an  increase/outbreak  of  the  starfish  occurs.  This  is  mainly  due  to  the  doubling  of  chlorophyll.  (Sitemaker  Education,  Donald  Dunley,  2012)  (Fig  1.5).  This  all  together  is  degrading  the  water  quality  of  the  Great  Barrier  Reef,  which  can  in  the  long  run  cause  problems  with  the  ecosystem  and  the  inhabitants  such  as  the  coral  and  various  species  of  fish.  Its  important  to  protect  the  Reef  and  implement  strategies  such  as  reducing  the  amount  of  Crown  of  Thorns  starfish  because  protecting  a  reef  that  is  detrimental  to  the  survival  of  ecosystems  on  shore  should  be  a  main  priority.    The  Stockton  Bight  Sand  dunes  are  a  self-­‐managing  dune  system  that  is  powered  by  the  accretion  cycle.  This  is  the  building  of  the  entire  dune  system  through  the  use  of  wind  and  other  erosional  and  depositional  interactions.  The  building  of  the  sea  wall  to  the  north  of  the  dunes  has  disrupted  the  process  of  longshore  drift  and  as  a  response  the  dune  system  of  the  past  few  years  has  caused  the  fore  dune  to  reside  and  fall  back.  (Refer  to  fig  1.6)  The  sediment  that  was  being  provided  by  the  longshore  drift  is  not  making  its  way  back  to  the  beach.  (Human  Impacts,  Steven  Newman,  Aug  15  2012).  The  sea  wall  in  itself  is  a  management  strategy  but  in  this  case  has  created  too  much  of  an  interference  to  the  natural  processes  causing  a  disruption  in  the  equilibrium.  It’s  important  that  the  dune  system  is  kept  at  a  sustainable  level  because  the  fore  dune  acts  like  a  storm  buffer  after  the  erosive  features  of  the  storm  have  occurred.  A  year  ago  a  strong  storm  hit  and  the  Stockton  beach  had  been  severely  eroded  resulting  in  the  fore  dune  being  broken  in  25  places  and  the  end  result  being  the  beach  became  lower  and  steeper.  (The  Herald,  Mathew  Kelly,  16  October  2012)  There  is  a  risk  of  the  coastal  development  and  recreation  activities  around  the  area  to  be  washed  away  with  the  sea  as  the  storm  brings  destructive  waves.  Costly  reworking  of  the  sea  wall  is  undergoing  and  could  take  a  certain  amount  of  time  before  the  dune  system  is  functioning  properly  at  its  normal  rate.    Humans  are  constantly  inducing  more  stress  onto  ecosystems  and  this  is  evident  through  the  introduction  of  a  variety  of  different  plant  and  animal  species,  

particularly  weeds  and  rabbits,  which  have  been  introduced  into  the  fragile  dune  ecosystem.  In  order  for  plants  and  animals  to  survive  in  the  harsh  dunes  they  must  be  able  to  tolerate  the  poor  soils,  strong  winds  and  salt  spray.  Weeds  are  spread  by  off  road  vehicles  and  the  soles  of  people.  Eradicating  these  weeds  is  a  labour  intensive  job  and  thus  costly  for  the  people  in  charge.  This  has  seen  a  wider  increase  of  the  past  years  (refer  to  fig  1.7),  which  depicts  that  the  ecosystem  is  experiencing  dramatic,  drops  in  the  native  plants  and  increases  in  human  introduced  weeds  but  also  managed  by  the  Bitou  bush.  Rabbits  are  suspected  to  be  the  cause  of  the  issue  and  probably  the  most  destructive  species  ever  to  be  introduced  into  Australia.  It  is  important  to  manage  the  dune  system  as  it  acts  as  the  buffer  to  coastal  development  on  the  shoreline  and  is  the  habitat  to  many  various  species  of  fauna  and  flora.  (Macquarie  HSC  Geography,  John  Paine,  pg  68)    The  Great  Barrier  Reef  and  Stockton  Bight  sand  dunes  are  consistently  being  put  under  natural  and  human  induced  stress,  which  is  destroying  the  natural  equilibrium  and  biodiversity  of  flora  and  fauna  present.  It  is  important  that  the  people  in  charge  of  taking  care  and  looking  after  the  protected  area  implement  strategies  as  these  two  ecosystems  house  some  of  Australia’s  most  precious  and  prestigious  species  that  need  to  conserved  for  the  future  generation.  Although  different  issues  are  affecting  Stockton  Bight  and  The  Great  Barrier  Reef  they  are  still  facing  destruction  at  a  faster  rate  by  the  human  impacts  implemented.        

               One  Appendix  –  Adrian  Todorovski                                

                                               

Fig.  1.2  Maps  of  Stockton  Bight  dunes  http://www.superyachtsydney.com.au/newcastle/,  NSW  Super  yacht  industry,  2011  

Fig  1.1Map  of  Great  Barrier  Reef,  http://tierneyinoz.blogspot.com.au/  ,  2010,  Tierney  

                     

                       

                         

   

Fig  1.5  Predicted  Chlorophyll  levels  over  the  past  15  years  and  estimated  2020  result,  http://sitemaker.umich.edu/gc2sec7labgroup3/pollution  ,  Donald  Dunley  

Fig  1.4  Comparison  between  healthy  and  bleached  corals,  Michael  Grayham  Richard,  http://www.treehugger.com/natural-­‐sciences/coral-­‐bleaching-­‐creates-­‐a-­‐vicious-­‐cycle-­‐of-­‐further-­‐bleaching-­‐and-­‐disease.html  ,  2011  

Fig  1.3  Runoff  of  sediments  and  Farmer  pesticides  into  the  inshore  reefs,  The  Australian,  February  2007  

0  10  20  30  40  50  60  70  80  

1960   1975   1990   2005   2020  

Chlorophyll  

Chlorophyll  

                       

   

Fig  1.6  Stokton  beach  sea  wall,  http://beachsafe.org.au/beach/nsw239,  Surf  Life  Savers  

0  

1  

2  

3  

4  

5  

6  

7  

8  

2010   2011   2012   2013  

Weeds  

Native  Plants  

Fig  1.7  Weeds  vs  Native  Plants,  The  Herald  Newcastle  2012,  Mathew  Kelly