Fundación para el Desarrollo de la Región Centro Occidental (FUDECO)

Proyecto

RUTA LIBERTADORA

Campaña AdmirableSu Paso por los Estados Portuguesa, Lara y

Cojedes

Trabajo realizado especialmente para FUDECO por Argenis

Agüero, Armando González Segovia y Wilfredo Bolívar.

Prohibida su reproducción y utilización total o parcial, para fines

diferentes del proyecto sin autorización de los autores

Noviembre de 2000

Monumento a la Batalla de Taguanes (foto: Argenis Agüero)

Monumento en la Batalla de Taguanes, estado Cojedes

"Sobre la tierra amarga,caminos tiene el sueñolaberínticos, sendas tortuosas,parques en flor y en sombras y en

silencio; criptas hondas, escalas sobre

estrellas;retablos de esperanzas y recuerdos.Figurillas que pasan y sonríen juguetes melancólicos de viejo imágenes amigas,a la vuelta florida del sendero,y quimeras rosadasque hacen camino... lejos...

Antonio Machado *

* Soledades (1899-1907)/Del Camino/ “Sobre la Tierra Amarga”. Madrid, Poesías Completas, 1963, p. 38.

5

I N D I C E

INTRODUCCIÓN ............................................................. 14 GLOSARIO ..................................................................... 17 RUTA LIBERTADORA ....................................................... 21 Aspectos Generales de la Campaña Admirable .............. 21 CRONOLOGÍA DE LA CAMPAÑA ADMIRABLE .................. 26 RUTA LIBERTADORA ...................................................... 35 CAMPAÑA ADMIRABLE EN PORTUGUESA ........................ 35

Biscucuy- Guanare- Boconoito- Guanare Entrando al Llano: Ganando Terreno ...................................................... 35 BISCUCUY .............................................................................................. 35

27 de Junio - 1º de Julio de 1813 .................................................. 35 Acciones militares: .................................................................................. 36 Logros obtenidos: .................................................................................... 37 Tradición Oral: ........................................................................................ 37 Monumentaria alusiva ............................................................................ 38 GUANARE ............................................................................................... 38

1º al 3 de Julio de 1813 (Primera Visita) ....................................... 38 Logros obtenidos: .................................................................................... 40 Tradición Oral: ........................................................................................ 41

Casa donde se hospedó El Libertador: ................................................ 41 Lugar donde acampó el Ejército Libertador: ....................................... 42 El Arcón del Estanco del Tabaco ......................................................... 42 Muertes e indulgencias en torno a Bolívar .......................................... 43

17 al 23 de Julio de 1813 (Segunda Visita) ............................................. 44 Logros militares: ..................................................................................... 47 Tradición Oral: ........................................................................................ 48 SAN GENARO de BOCONOITO .............................................................. 49

3 de Julio de 1813 ......................................................................... 49 Tradición oral: ......................................................................................... 50

Viejos caminos: .................................................................................... 51 Guanare – Acarigua/Araure A Paso Redoblado: Incrementando Fuerzas ........................................... 52 OSPINO ................................................................................................... 52

24 de Julio de 1813 ........................................................................ 52 Tradición oral: ......................................................................................... 53 ARAURE .................................................................................................. 53

24 al 27 de julio de 1813 ............................................................... 53 Logros militares: ..................................................................................... 57

Incremento de las Tropas: ................................................................... 57 Aumento de víveres: ............................................................................ 57 Organización de la Provincia de Caracas: ........................................... 58

Tradición Oral: ........................................................................................ 59 Un baile en homenaje a Bolívar: .......................................................... 59 El baño de El Tamarindo: ..................................................................... 60

SAN RAFAEL DE ONOTO ....................................................................... 60 12 de Julio y 27 de Julio de 1813 ................................................... 60

CAMPAÑA ADMIRABLE EN EL ESTADO LARA ................... 61 RUTA SEGUIDA POR JOSE FELIX RIBAS ........................... 61

De Chabasquén a El Tocuyo Tras las Huellas Realistas ....................................................................... 61 Humocaro Alto: ....................................................................................... 63 De El Tocuyo a Los Horcones Victoria y Muerte en Los Horcones ........................................................ 64 El TOCUYO .............................................................................................. 64

18 de Julio de 1813 ........................................................................ 64 Logros .................................................................................................... 65 QUIBOR ................................................................................................... 65

20 de Julio de 1813 ........................................................................ 65 Tradición Oral: ........................................................................................ 66 LOS HORCONES (Entre Quibor y Barquisimeto) ................................... 67

22 de Julio de 1813 ....................................................................... 67 ................................................................................................................ 68 Logros Militares ...................................................................................... 71 BARQUISIMETO ..................................................................................... 72

22 de Julio de 1813 ........................................................................ 72 CABUDARE ............................................................................................. 72

23 de Julio de 1813 ........................................................................ 72 SARARE ................................................................................................... 74

25 de julio de 1813 ........................................................................ 74 Monumentaria alusiva: ........................................................................... 75

CAMPAÑA ADMIRABLE EN EL ESTADO COJEDES ............ 75 SAN CARLOS .......................................................................................... 75

27 al 29 de Julio de 1813 ............................................................... 75 Logros militares: ..................................................................................... 78 Tradición Oral: ........................................................................................ 79 LAS PALMAS ........................................................................................... 80

30 de julio de 1813 ........................................................................ 80 Tradición Oral: ........................................................................................ 81 LOS PEGONES ........................................................................................ 81

31 de Julio de 1813 ........................................................................ 81

7

Logro militar: .......................................................................................... 82 BATALLA de TAGUANES ......................................................................... 83

31 de Julio de 1813 ........................................................................ 83 Una versión poco conocida de la batalla: ........................................... 85

Logros militares: ..................................................................................... 87

ITINERARIOS MILITARES REALISTAS ............................... 92 La Documentación .................................................................................. 92 Ríos y Puentes ......................................................................................... 93 Itinerario San Carlos - Agua de Obispo .................................................. 96

De Caudare (Cabudare) al Río Claro .................................................. 97 De Barquisimeto a Quibor .................................................................. 98 De Quibor al Tocuyo ............................................................................. 99 Del Tocuyo a Umocaro (Humocaro) Bajo ........................................... 100 De Umocaro (Humocaro) Bajo a Agua de Obispos ............................ 100

De El Tocuyo a Chabasquén ................................................................. 101 Referencia a otros poblados ................................................................. 101 Ruta desde Valencia a Barquisimeto .................................................... 102 Itinerario Guanare a San Carlos .......................................................... 103 Descripción del camino ......................................................................... 104

De Guanare a Ospino ......................................................................... 104 De Ospino hasta Araure .................................................................... 105 De Araure a San Carlos ..................................................................... 106

HECHOS HISTÓRICOS ANTES Y DESPUÉS DE LA CAMPAÑA ADMIRABLE ................................................................. 111

Ciudades, villas y pueblos .................................................................... 111 Jurisdicción eclesiástica ........................................................................ 112 Jurisdicción civil ................................ 114 Batallas, Combates, escaramuzas y sitios ............................................. 117

ANTECEDENTES DEL ESTADO PORTUGUESA ................ 118 GUANARE ............................................................................................. 118 OSPINO ................................................................................................. 120

AÑO 1813 .................................................................. 121 Combate de Jujure (Portuguesa) octubre ¿? 1813 ................................ 121 Combate de Papelón (Portuguesa) 31 de octubre de 1813 ................... 122 Combate de Tucupido (Portuguesa) 10-11-1813 .................................. 122 Batalla de Araure (Portuguesa) 05-12-1813 ......................................... 124 Escaramuza de la Aparición de la Corteza (Portuguesa) 05-12-1813 . . 127 Movimientos posteriores a la Escaramuza de la Aparición de la Corteza (Portuguesa) .......................................................................................... 128

AÑO 1814 ................................................................... 129 Combate del Río Yaunó (Portuguesa) 22-01-1814 ................................ 129

8

Escaramuza del Paso de La Portuguesa (Portuguesa) 23-01-1814 ....... 129 Combate de Jujure (Turén – Portuguesa) Finales de Enero 1814 ........ 131 Batalla de Ospino (Portuguesa) 02-02-1814 ......................................... 131

AÑO 1819 ................................................................... 133 Batalla de La Cruz (Portuguesa) 20 de Julio De 1819 .......................... 133

AÑO 1820 ................................................................... 139 Combate en el Sitio Machado (próximo a La Cruz) 11-01-1820 ........... 139

AÑO 1821 ................................................................... 140 Combate de Ospino (Portuguesa) 13-05-1821 ...................................... 140 Combate de Bocono (Boconoíto), 28-05-1821 ..................................... 140

Ocupación de Portuguesa en 1821 .............................. 140 ANTECEDENTES DEL ESTADO LARA ............................. 142

El TOCUYO ............................................................................................ 142 BARQUISIMETO ................................................................................... 142

AÑO 1811 ................................................................... 148 Combate de Los Algodones (Lara) 11-11-1811 ..................................... 148

AÑO 1812 .................................................................. 149 Combate de Carora (Lara) 23-03-1812 ................................................. 150

AÑO 1813 .................................................................. 150 Combates de Cerritos Blancos (Lara) 05-08-1813 y Rio Tocuyo (Lara) 20-08-1813 ................................................................................................ 151 .............................................................................................................. 151 Combate de Cerritos Blancos (Lara) 13- 09- 1813 ............................... 152 Combate de Bobare (Lara) octubre ¿? 1813 ......................................... 153 Batalla de Tierritas Blancas (Lara) 10-11- 1813 ................................... 153

AÑO 1814 ................................................................... 155 Combate de Baragua (Lara) 15 de Enero de 1814 ............................... 155 Batalla de Barquisimeto, 11 de Marzo 1814 ......................................... 155 Emigración de Urdaneta hacia occidente: Su Paso por Lara – Julio 1814 .............................................................................................................. 157

AÑO 1820 ................................................................... 158 Combate de Río Tocuyo, 3 de Noviembre de 1820 ............................... 158

AÑO 1821 ................................................................... 159 Combate de Moroturo (Lara) 15-04-1820 ............................................. 159 Combates al Oeste de Barquisimeto (Lara) 02 al 13 –05-1821 ............ 159 De Trujillo a Barquisimeto, mayo 1821 ................................................ 160

ANTECEDENTES DEL ESTADO COJEDES ....................... 161 SAN CARLOS ........................................................................................ 161

AÑO 1812 .................................................................. 168 9

Batalla de Los Colorados, cerca de San Carlos (Cojedes), 25 de abril de 1812 ...................................................................................................... 168

AÑO 1813 .................................................................. 170 Combate de Lagunitas (Cojedes) septiembre ¿? 1813 .......................... 170 Escaramuza de Paso Cojedes (Cojedes) 02-12- 1813 ........................... 170

AÑO 1814 ................................................................... 171 Sitio de San Carlos (Cojedes) 12 al 20 de Marzo, 1814 ....................... 171 Batalla de El Arao (Cojedes) 16-04-1814 .............................................. 173 Movimientos Patriotas después de la Primera Batalla de Carabobo. 28-05-1814 ................................................................................................. 175 Emigración de Urdaneta: De San Carlos hacia Lara – Julio 1814 ........ 177

AÑO 1818 .................................................................. 179 Escaramuza de San Carlos (Cojedes) 23-04-1818 ................................ 180 Batalla de Cojedes 02-05-1818 ............................................................. 181 Combate en Hato Altagracia- San Carlos (Cojedes) fines de agosto 1818 .............................................................................................................. 182

AÑO 1820 ................................................................... 183 Combate en Las Garzas (al Sur de Cojedes) 22-02-1820 ...................... 183

AÑO 1821 ................................................................... 184 Escaramuzas de Mapuey (Cojedes) mayo – junio 1821 ........................ 184 Movimiento Patriota desde San Carlos a Taguanes, junio 1821 ......... 186 Escaramuza de Tinaquillo (Cojedes) 19-06-1821 .................................. 187

OTROS HECHOS HISTÓRICOS DEL SIGLO XIX ............... 188 La Muerte del General Zamora (San Carlos, estado Cojedes) 10-01-1860 .............................................................................................................. 188 Fusilamiento de Matías Salazar (Tinaquillo, estado Cojedes) 17-05-1872 .............................................................................................................. 189 La Muerte del General Joaquín Crespo (Mata Carmelera, estado Cojedes) 16-04-1898 ............................................................................. 190

ANTIGUOS CAMINOS .................................................. 197 CAMINOS HASTA EL SIGLO XIX .................................... 198

Ruta de Miguel de Santiesteban ........................................................... 199 Ruta de Boussingault ............................................................................ 204 Ruta de Willians Duane y Richard Bache ............................................. 207

Viaje de Duane ................................................................................... 208 Relación de Bache .............................................................................. 217

Caminos de Barquisimeto ..................................................................... 227 Informaciones de Agustín Codazzi ........................................................ 234 Camino de Carabobo a El Baúl ............................................................. 235 De Valencia a San Carlos ...................................................................... 236

10

De los Andes a Guanare ....................................................................... 242 Vía Barinas - Guanare – Araure ............................................................ 246

FUENTES ..................................................................... 248 Documentales: ...................................................................................... 248 Cartográficas: ....................................................................................... 250 Bibliográficas: ....................................................................................... 251 Hemerografía: ....................................................................................... 253 Fuentes Orales: ..................................................................................... 254

11

Lista de Cuadros

Cuadro Nº 01 Ruta desde Valencia a Barquisimeto...................................................................... 72

Cuadro Nº 02 Ruta Desde San Carlos a Nutrias........................................................................... 72

Cuadro Nº 03 Ruta desde Guanare a Barinas............................................................................... 73

Cuadro Nº 04 Ruta desde Guanare a San Carlos......................................................................... 77

Cuadro Nº 05 Cantones, Distritos y Pueblos del Estado Lara....................................................... 83

Cuadro Nº 06 Cantones, Distritos y Pueblos del Estado Cojedes................................................. 84

Cuadro Nº 07 Cantones, Distritos y Pueblos del Estado Portuguesa............................................ 84

Cuadro Nº 08 Enfrentamiento (1812-1821) Estado Portuguesa.................................................... 138

Cuadro Nº 09 Enfrentamiento (1812-1821) Estado Lara............................................................... 139

Cuadro Nº 10 Enfrentamiento (1812-1821) Estado Cojedes......................................................... 140

Cuadro Nº 11 Estadística de enfrentamientos en Portuguesa, Lara y Cojedes............................ 141

Cuadro Nº 12 Distancias según datos Richard Bache.................................................................. 158

Cuadro Nº 13 Itinerario Barquisimeto a Carache por Agua de Obispo.......................................... 166

Cuadro Nº 14 Itinerario Barquisimeto a Boconó por Humocaro Alto y Saguás............................. 167

Cuadro Nº 15 Itinerario Saguás a Boconó..................................................................................... 167

Cuadro Nº 16 Itinerario de Barquisimeto a Boconó por Chabasquén........................................... 167

Cuadro Nº 17 Itinerario de Barquisimeto a Guanare .................................................................... 168

12

13

INTRODUCCIÓNEl presente trabajo, solicitado y auspiciado por la Fundación

para el Desarrollo de la región Centro Occidental (FUDECO), tiene por finalidad el desarrollo y clarificación del paso de la Ruta Libertadora por los territorios que comprenden actualmente los Estados Lara, Portuguesa y Cojedes, especialmente la realizada a mediados del año 1813, que la historia conoce con el nombre de Campaña Admirable.

Realizar la justificación histórica de esta Campaña hubiese sido relativamente sencillo. Pero luego de estudiar la propuesta de FUDECO respecto al desarrollo integral de un proyecto turístico en toda el área de influencia de la ruta, llegamos a la conclusión que, además de la justificación sobre la Campaña Admirable, era necesario un trabajo más complejo que abarcara desde el estudio de los caminos antiguos hasta la comprensión de los hechos sociales desarrollados en este territorio en el período de análisis.

Por este motivo se hizo necesario estructurar el trabajo en los siguientes capítulos: El primero con un Glosario, donde se definen los términos utilizados en la obra. Otro, con los aspectos generales de la Campaña Admirable, en el cual se determina el proceso como tal. Luego, el estudio de la Campaña en sí, reconstruyendo las diversas rutas seguidas tanto por El Libertador, quien encabezaba el pelotón principal, como por la vanguardia al mando de Atanasio Girardot en unas oportunidades, y José de la Cruz Carrillo y Rafael Urdaneta en otras; mientras que en la retaguardia resaltaron las acciones de José Felix Rivas en Niquitao y Los Horcones. Desde allí, hasta la concentración de tropas las fuerzas en San Carlos, de donde parten a batir completamente las fuerzas realistas en la acción que se desarrolló en las sabanas de Taguanes.

Un aporte importante aquí esbozado es la recopilación de la tradición oral que, sobre el paso de Bolívar, existe en los Estados estudiados, la cual consigna parte de los diversos trabajos que a través de años de investigación se han venido realizando, así como la sistematización de algunas notas que al

respecto se han publicado. Allí se comprueba, una vez más, que la memoria colectiva del pueblo guarda en su recuerdo hechos trascendentes que son trasmitidos de generación en generación.

Seguido a este capítulo se consigna un expediente inédito relativo a los caminos que utilizaron los militares realistas, levantado por las fuerzas monárquicas, que se encuentra en el Archivo General de la Nación (A.G.N), Sección Traslados, bajo el titulo “Itinerarios y Rutas Militares entre los Pueblos de Venezuela”. Este trabajo, ordenado y transcrito por el Hermano Nectario María en el Archivo General de Indias, en Cuba y Sevilla (España), permite lograr una visión bastante precisa de los caminos seguidos por los militares en el siglo XIX, que en la mayoría de los casos eran los mismos utilizados para otras finalidades por los colonizadores y, antes que ellos, por los indígenas.

Seguidamente figura un capítulo que aborda los hechos anteriores y posteriores a la Campaña Admirable. Allí se esbozan los antecedentes de la gesta independentista en las principales ciudades de los estados Lara, Portuguesa y Cojedes, así como las divisiones existentes en cuanto a ciudades, villas y pueblos para 1810; las diferencias establecidas por el poder eclesiástico y el poder civil; Igualmente las acciones bélicas, antes y después de la Campaña Admirable, discriminadas en batallas, combates, escaramuzas y sitios. Para el presente texto se entiende por batalla el enfrentamiento fuerte y radical entre bandos opuestos, en este caso los patriotas y los realistas, su duración puede ser larga, en la mayoría de los casos, sin embargo el saldo en cuanto a bajas o pérdidas materiales siempre es alto. Los combates son enfrentamientos de menor intensidad que las batallas, aunque dejan considerables bajas y pérdidas; mientras que las escaramuzas son leves choques entre enemigos, con pocas bajas o pérdidas y de muy corta duración. Los sitios son acorralamientos que unas fuerzas realizan a otras en un lugar determinado, especialmente en áreas urbanas, hasta que la fuerza acorralada escapa o capitula, entregándose a los enemigos. En todo caso el glosario

15

define mejor cada uno de los términos utilizados. Se contabilizaron en total cincuenta y nueve (59) hechos de armas en los Estados referidos, conformados por ocho (8) escaramuzas, cuarenta (40) combates, nueve (9) batallas y dos (2) sitios, siendo éste, quizás, el cuadro más completo realizado hasta los momentos en este tipo de investigación.

Por último, ofrecemos un capítulo relativo a los testimonios ofrecidos por diferentes viajeros, que permite conocer la visión de estos personajes sobre los lugares que transitaban, posibilitando el esclarecimiento y enriquecimiento de perspectivas en cuanto a diversidad cultural y social, así como al imaginario espacio-temporal sobre diversos contextos por ellos visitados en el curso de los siglos XVIII y XIX.

Debido a lo extenso de la bibliografía existente sobre el período en estudio, planteamos un trabajo basado principalmente en fuentes y documentos, publicados o inéditos, de testigos presenciales de los hechos, es decir, fuentes de primera mano que nos diesen la visión del patriota o del realista, para ese momento. Solamente se trabajó con fuentes de interpretación cuando no logramos acceder a las fuentes originales que relataban los hechos, en estos casos acudimos a interpretaciones de estudios clásicos de comprobada honestidad, intentando, en todo caso, un acercamiento máximo a la verdad histórica. El objetivo central de este trabajo es ofrecer una información fidedigna que permita, a partir de su conocimiento y dominio, revitalizar y conservar los valores históricos, ecológicos y culturales, en función de convertirlos en una de las ventajas comparativas en materia de proyectos de inversión turística.

16

GLOSARIOEl presente glosario fue elaborado basándonos en el trabajo

realizado por el General Gustavo Machado Guzmán, en su obra “Historia Gráfica de la Guerra de Independencia de Venezuela”:

ARTILLERIA = Conjunto de máquinas, ingenios o instrumentos de que se servían antiguamente en las guerras para combatir alguna plaza o fortaleza./ Cuerpo, Servicio.

BATALLA = Lucha, pelea o choque armado entre dos ejércitos o escuadras: Batalla campal, naval, etc./ Acción bélica donde participan las principales armas y elementos de combate/ Lucha, contienda, encuentro, choque, acometimiento, acometida, conflicto.

BATALLÓN = Cuerpo de tropa de infantería, compuesto por cierto número de compañías./ Escuadrón, grupo, compañía, unidad táctica.

CABALLERÍA = Reunión de tropas que utilizan la velocidad del caballo para facilitar la adquisición y transmisión de informes y noticias, atender a la seguridad del ejército en general y para el choque material y aniquilamiento del enemigo en los combates y en la persecución.

CABILDO = Ayuntamiento./ Junta celebrada por el cabildo/ Sana donde se celebra/ Corporación (sustantivo), junta, consejo, organismo, entidad, diputación, cuerpo.

CAMPAMENTO = Acción y efecto de acampar o acamparse; estacionamiento de tropas bajo tiendas, de semovientes, en círculos o en filas; de vehículos y material aparcados./ Lugar en despoblado que sirve en establecimiento temporal, durante maniobras o en campañas, a fuerzas del ejército resguardadas de la intemperie, contiendas.

CAMPAÑA = Expedición militar./ Tiempo que cada año están los ejércitos fuera de sus cuarteles y en guerra contra sus enemigos.

COMBATE = Lucha entre gente armada. En general, pelea, pugna, contienda./ Oposición, impugnación, contradicción./ Estrictamente lucha activa, con intervención y riesgo personal./ Para Dupain, conflicto en que toma parte un pequeño trozo del

ejército de operaciones./ Batalla, lucha, lid, pugilato, conflicto, sitio, guerra, escaramuza, encuentro.

COMBATE DE LOCALIDADES = El que se libra en parajes de movimientos escasos y difíciles, como las poblaciones, los bosques y los desfiladeros, que crean para el atacante problemas derivados de los muchos obstáculos y de la acción eficaz de escasos enemigos.

COMPAÑÍA = Tropa de infantería mandada por un Capitán./ Séquito (sustantivo), convoy, acompañamiento, cortejo, escolta, tropa.

CUARTEL GENERAL = Lugar ocupado por el Comandante y el Estado Mayor de un Ejército./ El Alto Mando de un Teatro de Operaciones./ Acantonamiento (sustantivo) acuartelamiento, campamento, alojamiento, acampamento, fortín, recinto.

DESTACAMENTO = Se entiende por Destacamento todo cuerpo de tropa desprendido del grueso del ejército para permanecer en un punto fijo con un objeto político o militar, como la conservación de un punto estratégico de la línea de operaciones o de retirada, la observación de un flanco de la zona de operaciones que pueda ser amenazado por un nuevo cuerpo enemigo, la formación de una reserva estratégica para verificar un cambio de base, ente otros citables./ Cualquier grupo de fuerzas con una misión especial e independencia espacial./ Guarnición reducida que no llega a Batallón, que se encuentra en un puesto, blocao, fuerte o posición más o menos aislada.

EJÉRCITO = Gran multitud de soldados unida en un cuerpo al mando de un General./ Conjunto de las fuerzas militares de una Nación o de un bando beligerante./ Hueste, milicia, tropa, armada, fuerzas armadas.

ESCARAMUZA = Combate ligero entre las fuerzas de avanzada de dos ejércitos enemigos.

ESCUADRÓN = Unidad táctica, administrativa y orgánica del arma de caballería, análoga a la compañía de infantería encuadrada en un grupo, compuesta por dos o tres secciones y mandada por un Capitán./ Grupo, compañía.

18

FLANCO = Lado o costado de un cuerpo de tropa./ Costado (sustantivo), lado, ala, extremo, borde.

FUSILERIA = Conjunto de fusiles o de fusileros.HUSARES = Soldados pertenecientes a la caballería ligera

cuyo uniforme imitaba en un principio a los uniformes húngaros.

INFANTERÍA = El arma que integran los combatientes que marchan, avanzan y se repliegan normalmente a pie y llevan consigo su armamento y pertrechos./ Milicia, legión, ejército, cuerpo, grupo.

INSURGENTES = Insurrecto. Que se levanta en armas.LANCERO = Soldado armado con lanzas./ El que lleva lanza./

Jinete (sustantivo), caballero, alanceador.PASADO POR LAS ARMAS = Cuando un reo es fusilado.PATRIOTA = El que tiene amor a la patria y procura serle útil./

Leal (sustantivo), defensor, devoto, pundonoroso.PELOTÓN = Grupo pequeño de soldados: Pelotón de

ejecución./ Cuerpo (sustantivo), escuadra, destacamento, patrulla, unidad, conjunto.

PERTRECHO = Municiones, armas y demás cosas necesarias para los soldados o las plazas fuertes./ Vituallas (sustantivos), equipo, provisiones, víveres, enseres, suministros, raciones, dotaciones, repuestos, alimentos.

PIQUETE = Número reducido de soldados que se emplean en un determinado servicio.

PLAZA = Ciudad fortificada: Una plaza bien defendida./ Cualquier ciudad importante que es objetivo valioso./ Toda población donde existe Guarnición./ Sitio.

POSICIÓN = Zona de terreno ocupada por fuerzas combatientes o que convenga ocupar con miras al combate, organizada o susceptibles de organizarse a fin de satisfacer las necesidades del mismo./ Punto fortificado./ Posición militar./ Punto (sustantivo), reducto, trinchera, cota, fortificación.

REALISTA = Partidario de la Monarquía./ Defensor del rey en una guerra civil con otra parte de su pueblo que sostiene una causa republicana o a un pretendiente de otra estirpe./ Conservador, tradicionalista, absolutista, imperialista.

19

REPUBLICANO = Relativo a la República./ Gobierno republicano./ Partidario de la República./ Democrático (sustantivo), demócrata liberal.

RESERVA = Parte de las fuerzas armadas que no toma parte inmediata en una operación./ Situación operativa de los militares que no están en servicio activo, pero que pueden ser llamados a filas o movilizados en tiempo de guerra u otro caso excepcional.

RETAGUARDIA = Tropa que camina detrás y sirve para cubrir la marcha y movimiento de un ejército./ Reserva pronta a impulsar un esfuerzo, a relevar a los escalones avanzados, a establecer una línea o a cubrir un repliegue./ Cola (sustantivo), destacamento, tropa, grupo, trasero, posterior.

SITIO = Lugar, punto./ Cerco que se pone a una plaza fuerte./ Bloqueo (Sustantivo), asedio, cerco, encierro, confinamiento, acorralamiento, hostigamiento.

TÁCTICA = Arte de disponer y emplear las tropas en el campo de batalla./ Procedimiento, método, plan, medio, maniobra, operación.

VANGUARDIA = Parte de una tropa que marcha delante del cuerpo principal y lo protege./ Frente (sustantivo), delantera, avanzada, primera fila.

20

RUTA LIBERTADORA

Aspectos Generales de la Campaña AdmirableEs indiscutible que los Libertadores no anduvieron abriendo

caminos, sino que usaron los ya existentes, utilizando los guías en los lugares donde desconocían los pasos más apropiados a sus propósitos de guerra. Casi invariablemente no hubo excepción a esta regla.

El proceso inicial de la heroica gesta guerrera de Simón Bolívar comienza con la campaña que los historiadores han denominado como Campaña Admirable. Esta campaña se inicia realmente después de la capitulación de Francisco de Miranda, que permite a España retomar el poder político en Venezuela. A finales de ese mismo año Bolívar fue al exilio, por ser uno de los participantes en las acciones bélicas de este tiempo.

De esos sucesos Bolívar adquiere una gran experiencia. A finales de ese año 1812, analiza las causas del fracaso de este intento independentista en la exposición denominada “Memoria Dirigida a los Ciudadanos de la Nueva Granada por un Caraqueño”, también conocida como “Manifiesto de Cartagena”.

Después de declararse “siempre fiel al sistema liberal y justo”, enumera las causas que produjeron la derrota patriota, entre las que se encuentran la adopción del sistema federal, el cual cataloga como tolerante, débil e ineficaz, es decir, que la naturaleza federal de la Constitución de 1811 tuvo mucho peso en el fracaso del primer intento republicano; hace mención a la indisciplina de los ejércitos como, porque “destruyeron la agricultura, alejando a los paisanos de sus lugares e hicieron odioso el Gobierno”; el establecimiento del papel moneda, sobre inciertas bases económicas que lo sustentara; el terremoto de 1812 que fue aprovechado por el fanatismo religioso a favor de la causa realista y, por último, las facciones internas entre los patriotas, son a su juicio, entre otros, los factores causales de la pérdida de la primera República.

El Manifiesto de Cartagena, más que un análisis de las causas del fracaso es una luz de esperanzas. Es un proyecto de acción para retomar la lucha patriota; el siguiente texto del Manifiesto es por demás expresivo de estas intenciones: “La Nueva Granada ha visto sucumbir a Venezuela; por consiguiente debe evitar los escollos que han destrozado a aquélla. A este efecto presento como medida indispensable para la seguridad de la Nueva Granada, la reconquista de Caracas”. Es decir, Bolívar estaba consciente que el universo premia la acción, y que toda palabra sin un hecho que la respalde es un vacío en el universo.

Este documento está fechado el 15 de diciembre de 1812, para entonces Bolívar tenía claro que para lograr un proceso de independencia debía llegarse a la totalidad de los espacios. Los triunfos parciales estaban destinados al fracaso si no eran compensados por la totalidad de acciones que permitieran la expulsión completa del poder español en América. Este era el boceto de la campaña de 1813, que los historiadores titularon años después como Admirable.

La impaciencia colmaba el ánimo de Bolívar que, destacado como Comandante del pueblo de Barrancas, estaba bajo las órdenes del Oficial francés Pedro Labatud, quien era Comandante General del Bajo Magdalena, para enfrentar las fuerzas realistas de esa región. A él solicita invadir los poblados realistas de las riberas del Magdalena, pero Labatud le niega el permiso. Sin embargo Bolívar hace caso omiso de la orden y procede a la invasión de Tenerife, población ribereña situada aproximadamente a 75 kilómetros al este de Cartagena y 160 al sureste de Santa Marta; era 23 de diciembre, al día siguiente pronuncia el discurso a los habitantes de esta población.

Bolívar continuó por las riberas del Magdalena la acción guerrera que inició en Tenerife, la cuale no había sido autorizada por Labatud; éste acusa de sublevación a Bolívar, quien se defiende alegando la necesidad de atacar los enemigos diseminados antes que pudiesen reunirse, ya que se logró reestablecer las comunicaciones y el comercio. El

22

gobernador Manuel Rodríguez Torrices aprobó lo actuado por Bolívar, quien salió absuelto del incidente.

Años después el mismo Bolívar, en el ocaso de su vida, aceptó que sin tres desgracias personales y un acto de insubordinación que realizó no hubiese podido llegar a ser lo que fue, como lo expresó a Perú de Lacroix en “El Diario de Bucaramanga”. Las desgracias personales sin duda son la pérdida de su padre, su madre, su esposa, y el acto de insubordinación se refiere a la toma de Tenerife, contra las órdenes de Labatud. Allí inicia su actividad guerrera, allí nació un liderazgo.

Bolívar no pierde el objetivo principal planteado en el manifiesto de Cartagena, de invadir Venezuela en una rápida campaña, por este motivo solicitó en diversas oportunidades al ejecutivo de Nueva Granada el permiso para iniciar la acción. El Coronel Antonio Nicolás Briceño presentó un Plan para Libertar a Venezuela, el cual fue discutido y aprobado el 20 de marzo de 1813 por el Brigadier Simón Bolívar y el Coronel Manuel del Castillo.

Pero es en el oficio del 27 abril de 1813 donde se autoriza a Bolívar para que marche con su ejército “a ocupar las Provincias de Mérida y Trujillo”; este oficio fue recibido por Bolívar el 7 de mayo y respondido al día siguiente, manifestando el agradecimiento por esta autorización. Desde el punto de vista legal puede tomarse el 27 abril de 1813 como la fecha de inicio de esta campaña. Desde entonces se inicia el proceso bélico. El 14 de mayo Bolívar partía de Bailadores, la Grita, y San José. El 18 enfrentó las últimas adversidades con el Coronel Manuel del Castillo. Entró triunfante a la ciudad de Mérida el 23 de mayo de 1813, donde fue recibido y aclamado como “El Libertador”; este título le fue ratificado por el Cabildo de Caracas el 14 de octubre de ese año y el Congreso de Angostura, el seis de enero de 1820, lo condecoró con este mismo título, autorizándolo a que lo utilizara en todos los despachos y actos de gobierno.

El paso de la campaña emprendida por Bolívar trasciende incluso su propia personalidad y hace necesario abordarla en

23

sentido más amplio, como una inmensa obra que acogió en su seno un complejo cúmulo de relaciones. De allí que es necesario ver al Libertador, pero más interesante es ver la ideología bolivariana como perspectiva, porque la historia solamente no puede medirse por el paso y la huella de Bolívar, sino en la cosmovisión de su pensamiento. Si se asumiera una visión contraria debería entonces plantearse que en los lugares donde no pasó El Libertador no existe historia libertaria y esto es incierto. En tal caso habría que aceptar que la Campaña Admirable no pasó por los territorios que comprenden el actual estado Lara. Asumimos, entonces, la Ruta Libertadora en sentido integral, incluye los lugares donde llegó el pensamiento y la acción de la gesta independentista.

La importancia de la Ruta Libertadora en la Campaña Admirable, por los actuales estados Lara, Portuguesa y Cojedes, radica principalmente en la circunstancia que abre el campo a la toma de Caracas, que como capital de la Provincia, congregaba las instituciones gubernamentales y apoderarse de ella significaba adueñarse del poder. Se desarrollaron aquí las batallas de Los Horcones y Taguanes, además de los enfrentamientos menores como los sucedidos en Desembocadero y Pegones. La Toma de Guanare significó la división de las fuerzas enemigas, aislando al realista Antonio Tíscar, quien huyó por Nutrias al saber que José Felix Ribas había derrotado completamente en Niquitao a José Martí, dejando a Domingo Monteverde, Julián Izquierdo, Francisco Oberto, Pedro González de la Fuente y Manuel Cañas, entre otros fieles al Rey.

Guanare, Araure y San Carlos, sirven de base para fortalecer las fuerzas patriotas tanto con dinero, como con provisiones y hombres para la Guerra. En San Carlos Bolívar ratifica la proclama de “Guerra a Muerte”, con la cual pretende sincerar la participación en la gesta de ambos bandos y darle características internacionales. En Taguanes derrota las últimas fuerzas organizadas de los realistas y Monteverde se ve obligado a huir por Puerto Cabello, dejando el camino libre a los

24

patriotas para tomar la Capital caraqueña. La Ruta Libertadora llegó a Caracas en agosto del año 1813.

25

CRONOLOGÍA DE LA CAMPAÑA ADMIRABLE ESTADO PORTUGUESABISCUCUY27 - 30 de Junio - 1º de Julio de 1813Bolívar debió encontrarse con la vanguardia republicana en

Biscucuy, desde donde partió el 1 de julio de 1813. En la “Orden de Bolívar al comandante de la Retaguardia, Coronel José Felix Ribas”, fechada en Boconó el 28 de Junio de 1813, por el que le pide se presente para reunirse, afirma: "Yo pienso seguir mañana a reunirme con la vanguardia que mandó ayer", es decir, con la vanguardia comandada por Atanasio Girardot que marchó de Boconó el 27 de junio; la marcha debió iniciarse en horas de la madrugada, como era costumbre en los viajeros y arrieros de marcha larga, más aún si era una campaña militar. Bolívar se entrevistó con Rivas el 28 del mismo mes y el 29 marchó, llegando a la población de Biscucuy procedente de Boconó de Trujillo.

DESEMBOCADERO1º de Julio de 1813Llegó a este lugar el 1º de julio y enfrentó una partida

realista. La descripción de esta acción militar está relatada por Bolívar en los siguientes términos: “...del otro lado del río Guanare, en su último paso los divisamos. Inmediatamente nuestra caballería cargó sobre ellos con tal velocidad, que a pesar de que los enemigos desplegaron toda la carrera de sus caballos, desde antes de pasar nosotros el río, que siendo bastante caudaloso nos detuvo un gran rato, no pudieron escaparse”.

GUANARE1º al 3 de Julio de 1813 (Primera Visita) Bolívar llegó a la histórica ciudad de Guanare el primer día

del mes de julio. La entrada a esta población está signada en los documentos de El Libertador con fecha 2 de Julio, afirmando:

26

“Ayer, por un accidente impensado, hemos entrado a esta ciudad”.

17 al 23 de Julio de 1813 (Segunda Visita)Después de la primera incursión a Guanare por parte del

Ejército Libertador, entre el 1º y el 3 de julio, Simón Bolívar marchó a Barinas. Sostiene Eleazar López Contreras en su documentada obra “Bolívar conductor de tropas” (1971) que “la ocupación de Barinas vino a completar el éxito político y militar” alcanzado por El libertador en las Provincias de Mérida y Trujillo. A medida que el caraqueño iba extendiendo su acción militar en el territorio venezolano, restablecía las autoridades políticas bajo los principios de gobierno de la Primera República, ejerciendo el mando supremo.

En Barinas, así como en el resto de los pueblos que hoy forman el Estado Portuguesa, El Libertador incrementa sus efectivos de las tropas de infantería y caballería, especialmente el Batallón “Valerosos Cazadores”, primeramente al mando del Comandante Santinelli, unidad militar que se inmortalizaría con gloria en la Batalla de Araure.

SAN GENARO DE BOCONOITO3 de Julio de 1813 De Guanare salió El Libertador el 3 de Julio de 1813 para la

ciudad de Barinas. Tomando el camino del sur, que era el camino real, el ejército detiene su marcha en la pequeña población de Boconó, actual jurisdicción del Estado Portuguesa. Entonces a la población se le conocía con el nombre de “Boconó de Barinas”, como queda evidenciado en la documentación existente. Esta utilización del topónimo es entendible toda vez que la población está más cerca de Barinas que de Guanare. En realidad en la época que ocurren los hechos la población pertenecía a la llamada Provincia de Caracas, la cual abarcaba todos los actuales pueblos de Portuguesa. La Provincia de Barinas, por su parte, comenzaba en el río Masparro, materia que se ocupó en demostrar en el siglo pasado el metódico historiador caraqueño don Manuel Landaeta Rosales.

27

OSPINO24 de Julio de 1813El paso del Ejército Libertador por Ospino viene proyectado

desde el 2 de Julio, cuando Simón Bolívar, desde Guanare, ordenó por oficio al Teniente José de la Cruz Carrillo lo siguiente: “...volverá con la partida de su mando a ocupar la villa de Ospinos (sic), donde reclutará cuanta gente se pueda, y armándola con las armas que en el país encuentren, seguirá a Araure...”.

Cruz Carrillo debió pasar por Ospino el 3 o el 4 de julio, porque se sabe que el 5 ya estaba en Araure haciendo firmar a sus vecinos un Acta de Proclamación por la Independencia de Venezuela.

ARAURE24 al 27 de julio de 1813, Simón Bolívar llegó a Araure procedente de Guanare y

Ospino, la tarde del 24 de julio de 1813. Ese día El Libertador estaba cumpliendo 30 años de edad. Instalado su Cuartel General, Bolívar se dispuso a continuar con los planes militares.

En Araure, el día 25 de Julio, se entera de la victoria de Los Horcones, ocurrida entre Quibor y la capital larense. Habiendo enviado por el camino hacia Barquisimeto al Gral. Rafael Urdaneta en auxilio de Ribas, en Sarare este jefe se entera de la victoria y se devuelve para informar al Libertador la buena nueva. Inmediatamente Bolívar se dispuso a redactar el Boletín Nº 6 del Ejército Libertador, con detalles de lo ocurrido en aquella jornada. Después de rubricar estos despachos, el mismo día envió a Urdaneta para San Carlos con la División del Centro. Así se lo hace saber al Presidente Encargado del Supremo Poder Ejecutivo, en Nueva Granada, Camilo Torres, a quien le anexa el boletín del ejército con estas palabras: “Yo he llegado ayer a esta villa, y he hecho marchar hoy hacia San Carlos la División

28

del Centro, que manda el Mayor General, Teniente Coronel Rafael Urdaneta...”

SAN RAFAEL DE ONOTO12 de Julio y 27 de Julio de 1813Las primeras avanzadas de la Campaña Admirable en San

Rafael de Onoto están registradas el 12 de Julio de 1813. Ocupada la Villa de Araure desde el 4 de Julio por Cruz Carrillo y desde el 11 por el Comandante patriota Francisco Ponce, salió desde Barquisimeto hacia la Villa de Araure el realista Francisco Oberto. Por un movimiento inteligente de Ponce no hubo encuentro armado y Oberto se retiró de la villa el mismo día con dirección a San Rafael de Onoto. Así fue ocupada entonces esta población por los realistas al mando del Jefe monárquico Francisco Oberto con 800 infantes de buena tropa, 190 caballos y dos piezas de artillería. El hecho está referido en las Memorias del prócer Pedro Briceño Méndez, protagonista de estos sucesos, y por el historiador larense Lino Iribarren Celis en su obra “La Guerra de Independencia en el Estado Lara”, p. 50.

CAMPAÑA ADMIRABLE EN EL ESTADO LARARUTA SEGUIDA POR JOSE FELIX RIBAS

HUMOCARO ALTO:15-17 de julio de 1813Según la documentación consultada, está visto que la

Campaña Admirable también toca a este pueblo de montaña. La referencia está expresa en las Memorias del Gral. Rafael Urdaneta y en los documentos del Ejército Libertador. El paso de Ribas debió ser rápido, y solo habría utilizado a la población para refrescar a sus tropas. Al respecto escribe Eleazar López Contreras en su documentado libro “Bolívar Conductor de Tropas” (p. 38): “Ribas, que había entrado a ejecutar las operaciones prosiguiendo el itinerario Boconó-Biscucuy-Humocaro Alto, alcanzó el 18 de Julio la ciudad del Tocuyo, y prosiguiendo marcha el 20 en dirección a Barquisimeto, tomó

29

contacto con las tropas unidas de Oberto, González y Cañas, que estaban emplazadas en el sitio de Los Horcones”.

EL TOCUYO18 de Julio de 1813La población de El Tocuyo fue ocupada por José Félix Ribas el

18 de Julio de 1813. La constancia de esta ocupación queda evidenciada en el “Boletín del Ejército Libertador” Nº 6, fechado en Araure el 25 de Julio de 1813, cuando expresa: “Después de haber tomado la retaguardia, al mando del Coronel Ribas, (tomó) posesión de la ciudad del Tocuyo el 18 del corriente...”

QUIBOR20 de Julio de 1813Procedente de El Tocuyo, llegó el Coronel José Félix Ribas a

Quibor el 20 de Julio de 1813. El movimiento de Ribas es cauteloso por la cercanía de la fuerza del Comandante Francisco Oberto. En el “Boletín del Ejército Libertador” Nº 6, del 25 de Julio de 1813, se reseña: “...el 18 del corriente (Ribas) se puso en marcha el 20 para Quibor, en donde fue sorprendida el 21 una vigía nuestra de seis hombres por una columna de caballería enemiga...”.

LOS HORCONES (Entre Quibor y Barquisimeto)22 de Julio de 1813 Entre Quibor y Barquisimeto está el histórico sitio de “Los

Horcones”, célebre en la historia venezolana, puesto que sirvió de escenario para la derrota de tres importantes fuerzas que operaban en el occidente del país y trataban de cortarle el paso a Bolívar en su camino hacia Caracas. Estas fuerzas realistas eran las del Comandante Francisco Oberto, la de Pedro González de la Fuente y la del monárquico Manuel Cañas.

30

BARQUISIMETO22 de Julio de 1813Las tropas de Ribas encontrarán a su paso por Barquisimeto

una ciudad prácticamente en ruinas, debido al terremoto del año antes. Pero ello sin embargo no amilanó el espíritu de la ciudad frente al avance del Ejército Libertador. Después del triunfo de Los Horcones, José Félix Ribas persigue al resto de los derrotados hasta Barquisimeto, donde llega el mismo 22 de Julio de 1813. La ciudad se sintió liberada de la ofensiva realista y lo manifestó con entusiasmo. El Boletín Nº 6 del Ejército Libertador, de fecha 25 de Julio de 1813 es claro cuando afirma: “...los derrotamos por fin (...) y cuanto la rapacidad española había acumulado en la ciudad de Barquisimeto, que ha sido liberada el mismo día por nuestras armas con el mayor gozo de sus dignos habitantes...”.

CABUDARE23 de Julio de 1813Liberada Barquisimeto por el Coronel José Félix Ribas, en

persecución de los contrarios salió de esta ciudad hacia la pequeña población de Cabudare, ubicada a unos 10 kilómetros de la capital. La operación militar después de una batalla incluye la persecución del enemigo para no darle tregua a que se rehaga en una contraofensiva. De esta característica es la maniobra de Ribas hacia Cabudare. El victorioso comandante de la Retaguardia busca el segundo objetivo: Impedir que González y Cañas, vencidos en “Los Horcones”, se reúnan con Oberto, quien por San Rafael de Onoto había buscado el camino de Barquisimeto, por supuesto tomando la ruta hacia la población de Cabudare. Ribas busca cortar el encuentro de los vencidos usando una columna de caballería, pero no los consigue en Cabudare. El Boletín del Ejército Libertador del 25 de Julio ofrece las siguientes noticias: “Los cobardes y traidores González, Oberto y Cañas, solo se han escapado con quince hombres de caballería por el Camino de San Felipe, huyendo veloz y vergonzosamente y llevando consigo el espanto que le

31

ha infundido la intrepidez de nuestros soldados” (Escritos del Libertador, Tomo IV, p. 375).

SARARE25 de julio de 1813La Campaña Admirable en Sarare está confirmada por la

presencia del General Rafael Urdaneta en esta población. Procedente de la Villa de Araure, y desconocedor de la victoria de Los Horcones, Urdaneta intenta reforzar a José Félix Ribas, quien ya había llegado a Cabudare. Una partida de caballería de Ribas, procedente de esta población larense, buscando informar a Bolívar del logro obtenido en Los Horcones se encontró con Urdaneta en Sarare.

CAMPAÑA ADMIRABLE EN EL ESTADO COJEDES

SAN CARLOS27 al 29 de Julio de 1813Por su parte, Simón Bolívar partió de la Villa de Araure para

San Carlos el 27 de Julio de 1813. Con la seguridad del triunfo de Los Horcones, el objetivo de El Libertador era concentrar todas las fuerzas patriotas en esa ciudad. Para el logro de la campaña el objetivo era muy claro: Enfrentar el resto de las fuerzas realistas que aún permanecían en la provincia y asegurar el paso republicano hacia Caracas. La avanzada del Ejército Libertador hacia San Carlos estaba anunciada desde el 25 de julio, cuando Bolívar escribe desde Araure: “El Comandante Girardot llegará mañana a este Cuartel General con parte de la vanguardia, que viene directamente de Nutrias a marchas redobladas. Esta división, como la de retaguardia, se incorporará en San Carlos con la del Centro, para marchar el ejército todo a Caracas, y tomar de paso a Valencia, los Valles de Aragua y La Victoria” (Escritos IV, Doc. 268). El propósito era que Girardot, Ribas, Urdaneta y Bolívar se encontrasen con sus fuerzas en San Carlos, con la finalidad de batir totalmente a los realistas.

32

LAS PALMAS30 de julio de 1813De San Carlos se movió el Ejército Libertador el día 29 de

Julio. El 30 el acampó en el sitio de Las Palmas, caserío ubicado a unos 17 kilómetros antes de llegar a Tinaquillo. Bolívar usó el antiguo camino que iba desde Tinaco a Tinaquillo. En la actualidad la carretera nacional o Troncal 5 ha dejado de lado a este lugar, y para llegar hasta Las Palmas debe tomarse la vía que sale desde el poblado La Aguadita, a la derecha, hacia el sector Las Cañadas. La documentación refiere que en Las Palmas, a las 10 de la noche, Bolívar recibió la información de que las fuerzas realistas se encontraban apostadas en el pueblo de Tinaquillo. Dos horas después El Libertador hizo avanzar a la tropa para ir en su busca (Escritos IV, Doc. 278: 02 de agosto).

LOS PEGONES31 de Julio de 1813A primeras horas de la mañana, en el sitio de Los Pegones, El

Ejército Libertador sostuvo una primera escaramuza con una avanzada realista del Coronel Julián Izquierdo. La narración de Urdaneta es como sigue: “Con un cuerpo de 1.000 hombres, pocos más o menos, independientes de la división de Ribas, que debía obrar en la línea, continuaron los patriotas su marcha contra la división de Izquierdo. Fue alcanzada ésta por la descubierta en las alturas que dividen la sabana de los Pegones de la de Tinaquillo. El enemigo ocupaba este pueblo y tenía sus avanzadas en las alturas antedichas. El Mayor Urdaneta, con dos compañías de descubierta, atacó a las avanzadas enemigas, las desalojó e hizo prisioneras a casi todas, habiendo pasado al otro lado de las alturas, en donde el enemigo estaba formado” (“Apuntamientos del General Urdaneta”, en: “Memorias del General O’Leary, Tomo 6, p. 279).

33

BATALLA DE TAGUANES31 de Julio de 1813En la sabana de Taguanes se enfrentaron las fuerzas

monarquicas comandadas por el experimentado Coronel Julián Izquierdo, con las fuerzas republicanas comandadas por el Mayor General Rafael Urdaneta, Atanasio Girardot, Luciano D’ Elhuyar, Figueredo, Chávez entre otros, bajo el mando supremo del Libertador. La versión de Bolívar sobre lo ocurrido en Taguanes, es la siguiente:

“Forcé mis marchas, y cuando llegué allí el enemigo acobardado con la presencia de nuestros cazadores se retiraba. Di orden para que lo persiguiese nuestra caballería que inmediatamente obedeció, y cargó sobre él; pero cuando llegó a la sabana de los Taguanes, lo halló formado en batalla, y fue preciso que aguardase a la infantería; llegó ésta; dispuse el campo y viendo que el enemigo marchaba sobre nosotros, determiné irlo a recibir; ordené marchase de frente la infantería, y que la caballería, que formaba mi ala derecha, fuese a cortarlo por la espalda en la grande llanura donde se presentó la acción. Entonces la intrepidez de nuestras tropas produjo en las españolas el pavor; inmediatamente emprendieron su retirada ordenada, y la sostuvieron por espacio de seis horas, hasta que viendo que nuestra caballería casi los cortaba, se introdujo el desorden, empezó la disolución, y a las dos horas de persecución, ya teníamos en nuestro poder más de doscientos prisioneros, porción de fusiles, cartucheras, y pertrechos que dejaban en el campo. Toda la tarde duró la acción, en que murieron muchos españoles, entre ellos seis de sus mejores oficiales, uno de estos el Comandante Izquierdo; perdieron toda su infantería, que quedó, o dispersa por los bosques o prisionera, o pasada a nosotros, pudiendo asegurar a VS. Que no escapó ni un solo infante” (Escritos del Libertador, Tomo IV, Doc. 278: Valencia, 2 de agosto de 1813).

34

RUTA LIBERTADORA

CAMPAÑA ADMIRABLE EN PORTUGUESA

Biscucuy- Guanare- Boconoito- Guanare Entrando al Llano: Ganando Terreno

BISCUCUY

27 de Junio - 1º de Julio de 1813

En la “Orden de Bolívar al comandante de la Retaguardia, Coronel José Felix Ribas”, fechada en Boconó el 28 de Junio de 1813, por el que le pide se presente para reunirse, afirma Bolívar: "Yo pienso seguir mañana a reunirme con la vanguardia que mandó ayer", es decir, con la vanguardia comandada por Atanasio Girardot que marchó de Boconó el 27 de junio, la marcha debió iniciarse en horas de la madrugada, como era costumbre en los viajeros y arrieros de marcha larga, más aún si era una campaña militar. Bolívar se entrevistó con Rivas el 28 del mismo mes y el 29 marchó, llegando a la población de Biscucuy procedente de Boconó de Trujillo.

El Libertador salió de Boconó el 29 de Junio de 1813. Como era natural debió salir en la mañana y llegar a Biscucuy en horas la tarde, en jornada de un día a caballo. Sobre la fecha de su llegada existen divergencias sobre si Bolívar arribó el mismo día 29 de junio o al siguiente día. El Cronista de la Ciudad, Tirso Lináres Singer, se inclina a creer que su llegada debió ocurrir el mismo día 29 en horas de la noche, ajustándose a referencias que el propio cronista ha recogido de antiguos arrieros de mulas, quienes aseguran haber hecho la jornada Boconó-Biscucuy en un día, saliendo en la mañana y llegando en la noche.

Aunque no es solamente la documentación el aspecto a considerar, ya que si llegó tarde y no existía ninguna urgencia de la guerra que abordar ¿qué testimonio iba a quedar? Según evidencian los documentos, lo que si puede asegurarse es que

35

El Libertador estuvo en Biscucuy el día 30 de junio, pero es conveniente preguntarse ¿Esto niega que haya llegado en horas de la noche?. La referencia está escrita en Guanare, lo cual implica que en Biscucuy no necesitó tomar ninguna medida y en consecuencia no escribió desde este lugar, ello plantea la siguiente interrogante ¿Si no hubiese hecho referencia a su presencia en Biscucuy el 30, se negaría su estancia allí?

Sin embargo, es más relevante resaltar que esta fue la primera población del actual Estado Portuguesa que recibió el paso de la Campaña Admirable. No existe documentación del Ejercito Libertador fechada o redactada en dicha población, pero se induce lo ocurrido por lo expresado en Guanare dos días después.

Los documentos a los que se hace referencia el paso por Biscucuy de fecha 02-07-1813, fueron firmados en Guanare. Allí Bolívar escribe: “Desde el sitio de Biscucuy supe que una avanzada de cien hombres que iba de aquí a situarse en aquel lugar, había retrocedido, luego que entendió nuestra aproximación. Yo procuré con una partida de cazadores y de caballería seguirles el alcance, que no pudimos lograr hasta ayer por la mañana, del otro lado del río Guanare en su último paso los divisamos” (Escritos del Libertador, tomo IV: p, 339. )

Acciones militares:

El movimiento de Bolívar con sus tropas, desde Biscucuy, le cortó el paso a la avanzada realista que subía desde Guanare para impedir el arribo del Ejercito Libertador a los llanos. El resultado fue una escaramuza en el llamado “Paso del Desembocadero”, en el Río Guanare.

La descripción de esta acción militar aparece descrita por Bolívar en los siguientes términos: “...del otro lado del río Guanare, en su último paso los divisamos. Inmediatamente nuestra caballería cargó sobre ellos con tal velocidad, que a pesar de que los enemigos desplegaron toda la carrera de sus caballos, desde antes de pasar nosotros el río, que siendo

36

bastante caudaloso nos detuvo un gran rato, no pudieron escaparse” (Escritos del Libertador, tomo IV: p, 339, 340).

Las bajas militares fueron solo para los realistas según explica Bolívar: “De nuestra parte no hubo novedad alguna: pero sí la tuvieron los enemigos, que perdieron las armas y tres oficiales europeos; entre ellos el Comandante de la Avanzada Capitán Montalvo, el mismo que pasó nuestra caballería del Pao al ejército de Monteverde en la Batalla de San Carlos; ya este indigno ha pagado su delito con la vida...” (Escritos del Libertador, tomo IV: p, 340).

Los editores de los Escritos de El Libertador han determinado que este español muerto era el oficial Julián Ontalva y no Montalvo, como dicen los documentos.

Logros obtenidos:

El paso de El Libertador por Biscucuy permitió despejar el camino a la Retaguardia comandada por de José Félix Rivas, la cual venía por el mismo camino de Boconó utilizado por Bolívar.

Tradición Oral:

Existe la tradición oral acerca de la casa donde pernoctó Bolívar en Biscucuy, localizada a dos cuadras de la Plaza Bolívar, en dirección sur. La misma estaba ubicada en una esquina, cruce de la Calle Negro Primero con la Av. Bolívar. El inmueble original fue demolido y en su lugar fue construida una edificación moderna, donde en la actualidad funciona una tienda de ropa con el nombre de Comercial “Maholy”, también conocida como “El Arabito”.

Sobre esta tradición el cronista popular, don Ángel Márquez, ha publicado lo siguiente: “Durante muchísimos años, los biscucuyenses hemos tenido claro que durante la visita que hiciera nuestro Libertador a nuestro pueblo, durmió o pernoctó en el sitio donde está ubicada actualmente la Comercial Maholy (...) esa casa se ha conocido siempre como la casa de Rafael Baptista, esa información ha pasado de generación en

37

generación, nuestro querido y añorado Maestro Guillermo Gamarra (pionero de la educación biscucuyense y toda una autoridad en materia bolivariana) sentía una veneración muy especial por este sitio, pues según él existía la absoluta seguridad de que el Libertador había dormido en ese sitio y así enseñándonos ese sentimiento de respeto hacia ese sitio, en la década del 50 cuando todavía se profesaba respeto hacia nuestros libertadores existía una placa de bronce conmemorativa a tan magna fecha, esta placa estaba incrustada en la pared de esa vivienda y había sido colocada en el Concejo Municipal, de esto pueden dar fe los biscucuyenses de esa época...” (Diario de Occidente, Guanare 20 de Junio de 2000, ps. 12 y 13).

Como en la actualidad no existe ninguna referencia en el lugar citado, es conveniente colocar una placa conmemorativa para señalar lo recogido por la tradición oral.

Monumentaria alusiva

La Alcaldía del Municipio Sucre del Estado Portuguesa construyó, en la salida de Biscucuy hacia Guanare, una plaza alusiva a la presencia de Bolívar en esta zona, la cual fue inaugurada el 02 de febrero de 1997, e igualmente creó la Orden Municipal “29 de junio”, haciendo referencia al mismo hecho histórico.

GUANARE

1º al 3 de Julio de 1813 (Primera Visita)

Bolívar llegó a la histórica ciudad de Guanare el primer día del mes de julio. La entrada a esta población está reflejada en los documentos de El Libertador, con fecha 2 de Julio, con estas palabras: “Ayer, por un accidente impensado, hemos entrado a esta ciudad”. La frase “accidente impensado” es una clara referencia del ilustre caraqueño a la escaramuza que mantuvo su caballería con el ejercito realista en el Paso del

38

Desembocadero, sobre el río Guanare. En el mismo documento escribe: “Sólo un hombre llegó a esta ciudad con anticipación a nosotros, el cual fue causa de que no hallásemos en ella a muchos de los españoles, que huyeron dispersos por diversos puntos, dejándonos todos sus intereses...”. Es muy posible que Bolívar hubiese pensado utilizar el camino que pasaba por la zona de Biscucuy hasta salir a Tucupido, sin entrar en Guanare. Tal vez a esto alude la frase que usa para su llegada a la ciudad, de “accidente impensado”, obligado sin duda por la persecución a las fuerzas realistas hasta el Desembocadero del Guanare.

El Libertador estuvo en Guanare tres días y dos noches, entre el 1º y el 3 de Julio de 1813. En esta ciudad despachó cinco (5) oficios dirigidos a:

1. Coronel José Félix Ribas (Informándole la toma de la ciudad)

2. Coronel José Félix Ribas (Dándole instrucciones sobre la campaña)

3. Teniente José de la Cruz Carrillo (Para insurreccionar la región)

4. Presidente de la Unión, Camilo Torres (Acusando recibo de oficios)

5. Coronel José Félix Ribas (Con instrucciones sobre la campaña)

Muy importante es la orden que da al Teniente José de la Cruz Carrillo para que avance por los pueblos en el camino hacia Caracas. Esto es lo que se llama en el Ejército un escuadrón “mosca”, el cual tiene la misión de abrir el camino sin sacrificar el grueso de la tropa; la marcha debía ser cautelosa y segura, sin comprometer a las fuerzas numerosas. En el caso de Cruz Carrillo, este llevaba la misión de levantar los pueblos en armas y obtener soldados para la causa patriota. Las instrucciones de Bolívar fueron: “... pondrá Ud. en insurrección toda la Provincia de Caracas, y formará una partida que dentro de muy pocos días será de bastante consideración. Inmediatamente que V.S.

39

tome posesión de algún pueblo hará proclamar la independencia absoluta, constituirá Jueces que se encarguen del Gobierno...” (Escritos del Libertador, tomo IV: p, 338, 344).

Debe resaltarse que en Guanare por Oficios recibidos del Presidente de la Unión en Nueva Granada, hoy Colombia, se ratificó el “permiso” para que el Brigadier Joaquín Ricaurte pudiese continuar actuando en Venezuela bajo las ordenes de Bolívar. Ricaurte era natural de Bogotá, nacido en 1766 y contribuyó mucho a la causa patriota.

Logros obtenidos:

La entrada de Bolívar a Guanare permitió liberar a la población de las fuerzas monarquicas, quienes habían instalado allï su Cuartel General.

Muy importante fue para el ejército republicano la toma por parte del Libertador de los caudales de la renta del Estanco del Tabaco. Sobre esto escribió Bolívar: “Hemos tomado caudales suficientes para la reconquista de Venezuela; en la administración del tabaco hay existentes sobre doscientos mil pesos” (Escritos del Libertador, tomo IV: p, 339).

Además de este beneficio eonómico para la campaña, otro hecho favorable se obtuvo con la toma de Guanare, señalado por Bolívar cuando escribe: “hemos hallado porción de almacenes de ropa pertenecientes a los españoles, los que vendidos, producirán muchos miles...”. Debe tomarse esta acción como un logro económico importante por parte de los planes de Bolívar en beneficio de la campaña, dada las limitaciones de recursos que enfrentaba la campaña.

En otro aspecto, cabe señalar que la entrada a Guanare de los republicanos es la entrada a los llanos. Esto significa la obtención de recursos humanos y de caballería, que mucha falta le hacía a los patriotas. Este aumento militar de las fuerzas está confirmado por el Gral. Rafael Urdaneta en sus “Memorias” (p. 9) en los siguientes términos: “La ocupación de Barinas y Guanare abrió un vasto campo de esperanzas y recursos al

40

Ejército Libertador. Allí se empezó a crear la caballería y a montarla; allí se dio principio a la organización de la infantería venezolana, que hasta entonces no había, comenzando por la creación del batallón Valerosos Cazadores, al mando del Comandante Santinelli, español. Y repárese que esta organización no era la regular, conocida en las tropas regladas: reducíase a allegar gente, a armarla, designarles jefes y marchar, sin disciplina ni ejércitos, porque todo dependía entonces de la celeridad y no había tiempo que perder”.

Tradición Oral:

La tradición oral recoge algunos elementos interesantes ligados al paso de Bolívar por Guanare. Estos son:

Casa donde se hospedó El Libertador:Sostiene la tradición que en su paso por Guanare, El

Libertador Simón Bolívar se hospedó en una antigua casa colonial construida con paredes de tapia, techos de tierra, horcón, caña brava y tejas, que según los cronistas locales debió haber pertenecido a algún mantuano acaudalado afecto a la causa de la Independencia, suficiente motivo para que ofreciese su residencia a tan honorable visitante.

Dicho inmueble estaba situado a escasas cuadras de la Plaza Bolívar, en la carrera 5, antigua Calle Bolívar, con la carrera 18. A esta casa se le dieron varios usos. Alfredo Gómez Alvarez en su libro “La Pequeña Historia de la Ciudad Cuatricentenaria” (1991, p. 63) reseña que el progresista guanareño don Santos Urriola montó en ella en 1930 una fábrica de alpargatas, la cual estuvo administrada por un larense de apellido Ravelo. El mismo autor afirma que el prestigio adquirido por la casona colonial, al haber hospedado a Bolívar le había merecido el nombre de una casa “con solera”. No obstante, a pesar de que hombres como el destacado magistrado guanareño Cipriano Heredia Angulo, defendieron con especial tesón el deseo de que esta residencia se conservase para la historia local, la casa fue demolída en 1995 durante la Gobernación del Dr. Elías D’Onghia.

41

Lugar donde acampó el Ejército Libertador:Es historia suficientemente divulgada en Guanare que el

Ejército Libertador acampó sus tropas bajo la espesa fronda de unos centenarios samanes, a un lado de la legendaria Quebrada “El Peonío”, al pie de la falda de la galera o serranía que mira al poniente en la ciudad de Guanare, a escasas cuadras del casco histórico de la ciudad. También se asegura que el 22 de mayo de 1821, en este mismo lugar volvió a acampar el ejército al mando de Bolívar, en su camino hacia el Campo de Carabobo.

En 1963 con motivo del sesquicentenario de la Campaña Admirable, el Gobernador Pablo Herrera Campins develó en el legendario lugar una placa conmemorativa que recuerda este suceso. Con igual acierto, 20 años después, en 1982, el Presidente Luis Herrera Campins construyó en este mismo lugar una atractivo parque recreativo a objeto de preservar el histórico lugar. Defendiendo el topónimo, al área recreativa se le bautizó como Parque “Los Samanes”.

El Arcón del Estanco del TabacoQueda contenido en los documentos el hecho de que El

Libertador confiscó a la Administración del Estanco del Tabaco la cantidad de 200 mil pesos en moneda española. Algunos autores han considerado la cifra un tanto exagerada, dado los descalabros económicos por los que pasaba la producción del tabaco por causa de la guerra de Independencia, sin embargo nadie niega la incautación de este dinero a las arcas de la corona. El hecho está ratificado por la tradición oral, al existir un inmenso arcón de madera donde se dice que se guardaban los beneficios reales del estanco del tabaco, que producía jugosos dividendos al Rey. La pieza se conserva en el Mueso “Inés Mercedes Gómez” de la ciudad de Guanare, con la adicional explicación de que el baúl solo podía abrirse con tres llaves que estaban en poder de los funcionarios: José Rueda, quien logró escapar en el primer momento; José de Velasco y Luis de Gonzalo.

42

Para el momento en que fueron confiscados los pesos, el arcón estaba en una casona colonial de alto valor arquitectónico que aún existe, conocida como “Casacoima”. Esta casa sirvió de depósito a la Compañía Guipuzcoana, y en ella almacenaban tabaco, añil y algodón, productos de donde provenían los ingresos incautados por Bolívar.

Muertes e indulgencias en torno a BolívarAunque no existen referencias documentales de un encuentro

en Guanare entre Simón Bolívar y el Pbro. José Vicente de Unda afirma la tradición recopilada por doña Ramona Alvarado Unda, sobrina del Padre Unda, que no solo se produjo este hecho, sino que inclusive llegaron a tutearse, una muestra de mucho aprecio en la época referida. Igualmente se afirma que este ilustre prelado guanareño interfirió durante esta visita del Libertador a aquella ciudad para salvar la vida de algunos españoles muy apreciados por la sociedad colonial guanareña, como lo fueron los mencionados funcionarios del Estanco del Tabaco José Rueda, José de Valasco y Luis de Gonzalo.

Es conocida la versión que señala que detrás del altar mayor de la Iglesia de Guanare se encuentra un escondite cuya ubicación secreta no permite ser hallado. Allí, afirma la tradición, el Padre Unda escondió a don Luis de Gonzalo y, según la versión de Pedro José Muñoz en “Crónica de Guanare”, una noche, en víspera de la marcha del ejército al centro del país, se paseaban el Libertador y el Padre Unda, cuando ocurrió la siguiente conversación:

Mira Simón, tengo que decirte algo muy en confianza, y es que tengo escondido a Luis de Gonzalo

Pues Padre, Simón le agradece mucho su confianza, pero tenga cuidado que no lo sepa el General Bolívar, porque va a tener que entregárselo

En su libro “Historia General del Estado Portuguesa” (1991, Tomo I, p. 82), Cipriano Heredia Angulo reseña que igual suerte no corrió el vecino y caballero español José de Velazco, quien

43

“apenas toma a Guanare el Libertador, fue fusilado...”, adicionando el autor que don José de la Rueda pudo escapar con vida de Guanare.

Otras historias señalan que fueron asesinados dos o tres españoles, sobre los que Unda no pudo interceder. Al respecto, Héctor García Chuecos en su biografía “José Vicente de Unda: Vida y Obra de un Glorioso Fundador” (1991, p. 35-36) refiere que para estos españoles poco valieron a Bolívar los consejos de “claridad y perdón” expresados por Unda, agregando: “Las gestiones del manso sacerdote resultaron infructuosas, pues el Libertador se mantuvo inflexible”. De estas muertes también habla Heredia Angulo en su obra, señalando que fueron fusilados dos realistas, entre ellos uno de los capuchinos del Convento de San Francisco. Sobre esto último, el autor escribe: “En la parte norte del solar del viejo Colegio de Guanare (se refiere al Convento), hacia la cercanía de la pared divisoria de la llamada Caja de Agua, se encontraba un montículo de piedras menudas, echadas en la forma que se acostumbraba para señalar algún sepulcro. Se nos decía a los alumnos del colegio, que allí estaba enterrado el capuchino que había sido fusilado. Esa era la tradición o leyenda oral” (Heredia Angulo, Op. Cit., p. 82).

17 al 23 de Julio de 1813 (Segunda Visita)

Después de la primera incursión a Guanare por parte del Ejército Libertador, entre el 1º y el 3 de julio, Simón Bolívar marchó a Barinas. Sostiene Eleazar López Contreras en su documentada obra “Bolívar conductor de tropas” (1971), que “la ocupación de Barinas vino a completar el éxito político y militar” alcanzado por El Libertador en las Provincias de Mérida y Trujillo.

A medida que el ilustre caraqueño iba extendiendo su acción militar en el territorio venezolano, restablecía las autoridades políticas bajo los principios de gobierno de la Primera República, ejerciendo el mando supremo.

En Barinas, así como en el resto de los pueblos que hoy forman el Estado Portuguesa, El Libertador incrementa sus

44

efectivos de las tropas de infantería y caballería, especialmente el Batallón “Valerosos Cazadores” primeramente al mando del Comandante Santinelli, unidad militar que se inmortalizaría con gloria en la Batalla de Araure.

Después de la visita de Barinas el Ejército Libertador quedó reorganizado en tres divisiones:

Vanguardia - Comandada por Atanasio Giradot

Centro - Comandada por Rafael Urdaneta

Retaguardia - Comandada por José Félix Ribas

Consolidadas estas tres fuerzas, las cuales sumaban en total unos 1.300 hombres, y reconstituido el Gobierno en Barinas a favor de las armas de la República, El Libertador regresó a Guanare buscando su camino hacia Caracas.

Procedente de Barinas, Bolívar llegó a Guanare por segunda vez el 17 de Julio de 1813.

Posterior al movimiento de Barinas, los ejércitos monarquicos habían tomado algunas posiciones en el occidente. Estas eran: El Comandante Oberto con 1.000 hombres estaba ubicado en Barquisimeto; procedente de Coro, el Capitán González había tomado El Tocuyo con 600 soldados y había aumentado sus fuerzas con los dispersos del Capitán Cañas, al tiempo que el Comandante Izquierdo se había posesionado de San Carlos con 1.200 soldados, protegiendo a Valencia y Puerto Cabello.

Ante estas posiciones, la segunda incursión a Guanare obliga a Bolívar a determinar algunas acciones.

El mismo 17 de Julio al llegar a la población, El Libertador escribe al Gobernador de Mérida para que active la salida de los pertrechos y la artillería. En un documento de ese día escribe: “Los enemigos que han vuelto a ocupar a Araure, en número de 500, deberán ser batidos por el Coronel Ribas, a quien he dado orden para que por el Tocuyo marche a atacarlos, al mismo tiempo que el Mayor Urdaneta, con una División, se le acerca por el camino que va de aquí; destruidos éstos, marcharemos a

45

San Carlos, a donde me dicen que ha llegado o llegará Monteverde con algunas tropas. La acción que tengamos allí decidirá de una vez la suerte de Caracas; pues estoy resuelto a aprovechar la victoria si la obtenemos” (Escritos del Libertador, T. IV, p. 366).

Con lo expuesto en la anterior documentación puede afirmarse, sin duda, que en esta segunda incursión a Guanare, Bolívar proyecta una futura acción desde San Carlos hasta Valencia, para definir el triunfo patriota, esta acción se concretó en el sitio de Taguanes a finales de julio.

En Despacho Militar del 17 de Julio, Bolívar ordena al Comandante de la Retaguardia José Félix Ribas, que “donde quiera que se halle, deberá dirigirse a Araure, por el camino más recto, que nunca será el de Barquisimeto, para evitar un encuentro con fuerzas desiguales (...) Destruidos los enemigos en Araure, se reunirá a V.S. el Mayor General Udaneta...” (Escritos del Libertador, t. IV, p. 367).

Este movimiento no se ejecutó porque la Villa de Araure fue abandonada por parte de las fuerzas monarquicas.

El día 18 de Julio, en Guanare, se percibe que El Libertador Simón Bolívar había ocupado su tiempo en redactar algunas “Proclamas Libertarias” para que fuesen apoyadas por los pueblos de occidente. Así se presume por un oficio fechado en este día dirigido al ciudadano Santiago Abdón Herrera, donde le comunica que ha creído conveniente acompañarle “adjuntas proclamas, para que procure Ud. introducirlas por todas partes, y aun a Caracas mismo, si es posible (...) Yo espero que Ud. en favor de la libertad, hará cuanto esté a su alcance, a fin de propagarlas... ” (Escritos del Libertador, tomo IV: p, 368, 369).

No se conoce el texto de estas Proclamas, pero se sabe que una de estas actas fue firmada en Araure, por sus propios vecinos, el 5 de Julio de 1813 y fue enviada a Bolívar, quien la recibió el 9 de julio estando en Barinas, como deja constancia en la documentación.

46

Logros militares:

De esta segunda visita a Guanare resalta un logro importante para la campaña. Esto es la confección en la ciudad coromotana de más de 2.000 uniformes para el Ejército Libertador. Así queda determinado según Oficio del 19 de Julio dirigido al Comandante de la Provincia de Barinas, Pedro Briceño Pumar, con quejas sobre lo poco que a este respecto, para entonces, estaba contribuyendo aquella ciudad. El texto del oficio es como sigue: “También he extrañado bastante que mientras en Guanare se han hecho más de dos mil vestidos, en Barinas apenas se han concluido un numero muy corto que es el que ha venido” (Escritos del Libertador, t. IV, p. 369).

Otro logro importante lo constituye el incremento de los efectivos del Ejército Libertador. De ello queda constancia en un Oficio dirigido por Bolívar a los Gobernadores de Barinas, Trujillo y Mérida, fechado en Guanare el 19 de Julio de 1813. Por medio de este documento les solicita auxilios financieros para mantener el ejército: “...los caudales que vayan ingresando las cajas se me enviarán inmediatamente para ocurrir a los gastos del ejército que en el día son muy crecidos por haberse aumentado considerablemente” (Escritos del Libertador, t. IV, p. 371).

Este aumento de fuerzas demuestra por otro lado el apoyo que dieron los pueblos del actual estado Portuguesa para alcanzar el éxito de la Campaña Admirable. No en vano, la facilidad con la que fue recibido Bolívar en los lugares por donde pasaba presume el hecho demostrado de que se le fueron sumando soldados a las tropas de la causa patriota.

Finalmente, destaca el recibimiento en Guanare, con fecha 22 de Julio, del nombramiento que desde Nueva Granada le hacía el Presidente encargado del Supremo Poder Ejecutivo de la Unión, Camilo Torres, al Teniente Coronel Rafael Urdaneta, ascendido a Comandante del 5º Batallón de Línea del Ejército Libertador.

47

En esta segunda visita a Guanare El Libertador estuvo en la población durante siete días, entre el 17 de julio y el 23 de Julio de 1813. En esta oportunidad despachó ocho (8) oficios dirigidos a:

Gobernador de Mérida, Dr. Cristóbal Mendoza

(Solicitándole active la salida de pertrechos y artillería)

Coronel José Félix Ribas

(Dándole instrucciones sobre la campaña)

Ciudadano Santiago Abdón Herrera

(Consignándole Proclama para insurreccionar la región)

Gobernador de Barinas, Coronel Pedro Briceño Pumar,

(Reclamándole un mayor apoyo a la Campaña)

Gobernadores de Barinas, Trujillo y Mérida

(Solicitando fondos del Erario Público para auxiliar la campaña)

Comandante General de Barinas, Coronel Pedro Briceño Pumar

(Con instrucciones sobre la campaña)

Presidente de la Unión, Camilo Torres

(Acusando recibo de oficios)

Comandante Atanacio Girardot, Comandante de la Vanguardia

(Impartiendo instrucciones sobre la campaña)

Tradición Oral:

Se ha mantenido en la tradición oral la versión de que las mujeres de Guanare fabricaron uniformes para los soldados durante el segundo paso de Bolívar por la ciudad, y también, que fueron a pelear en la Batalla de Carabobo en 1821. La especie fue recogida por el desaparecido historiador guanareño don Pedro José Muñóz en su libro “Crónica de Guanare:

48

Fragmentos de la Vida de una Ciudad” (1888-1898), quien escuchó estas historias en su infancia, en la segunda mitad del siglo XIX.

Es muy probable que esta confección de uniformes por parte de las mujeres guanareñas debió ocurrir durante el paso de El Libertador por Guanare en la Campaña Admirable y no en 1821. No hay que olvidar que entre el 1º y el 23 de julio de 1813, fechas del itinerario de Bolívar por Guanare, transcurrieron más de 22 días entre su ida a Barinas y el regreso a esta capital, tiempo suficiente como para que las guanareñas confeccionaran la referida cantidad de uniformes.

SAN GENARO de BOCONOITO

3 de Julio de 1813

De Guanare salió El Libertador para la ciudad de Barinas el 3 de Julio de 1813. Tomando el camino del sur, que era el camino real, el ejército detuvo su marcha en la pequeña población de Boconó, actual jurisdicción del Estado Portuguesa.

Para entonces a la población se le conocía con el nombre de “Boconó de Barinas”, como queda evidenciado en la documentación existente. Esta utilización del topónimo es entendible toda vez que la población está más cerca de Barinas que de Guanare. En realidad para el mpmento que ocurren los hechos, la población pertenecía a la llamada Provincia de Caracas, la cual abarcaba todos los pueblos actuales de Portuguesa. La Provincia de Barinas, por su parte, comenzaba en el río Masparro, materia que se ocupó en demostrar en el siglo pasado el metódico historiador caraqueño don Manuel Landaeta Rosales.

La población de San Genaro de Boconó, hoy Boconoíto, se había originado como un pueblo indios de misión asentado a orillas del río Boconó. Este río sirve de límite entre los estados Barinas y Portuguesa, y siguiendo hacia el sur vierte sus aguas sobre el río Guanare.

49

Es de imaginarse que por haber entrado el tiempo de las lluvias, atravesar el río debió suponer una operación lenta para el Ejército Libertador. La especie queda confirmada en la documentación, ya que Simón Bolívar tuvo tiempo suficiente para redactar un despacho que está fechado en esta población. La carta está dirigida al Comandante de la Retaguardia, Coronel José Félix Ribas, con la signatura: “Cuartel General de la misión de Boconó, 3 de Julio de 1813”.

Al principio del documento Bolívar escribe: “Resuelto a atacar a Tizcar en Barinas, salí esta mañana de Guanare, y he logrado pasar las tropas del río Boconó”.

Siguiendo los acontecimientos de la Campaña, Bolívar gira a Ribas las siguientes instrucciones: “Si ha tenido V. La fortuna de batir a Martí me lo comunicará inmediatamente, y se pondrá en marcha con su División por los Callejones o por el camino que crea más pronto y seguro a reunirse conmigo. Pero si desgraciadamente ha sido Ud. batido, replegará hacia nosotros por el camino que hemos traído de Boconó...” (Escritos del Libertador, t. IV, p. 341). La referencia a este último Boconó alude a la población de Trujillo, por donde Bolívar había descendido la montaña y entró a los llanos.

Tradición oral:

No existen registros de alguna tradición vinculante con el paso del Libertador por esta población como en algunas oportunidades ocurre. Pero es interesante resaltar que al igual que Guanare y Araure, San Genaro de Boconoíto es uno de los pocos pueblos del actual Estado Portuguesa donde El Libertador Simón Bolívar estuvo en más de dos ocasiones.

Debe reseñarse el paso de Bolívar por la misión de San Genaro de Boconó en Mayo de 1821, previo a la Campaña que culminaría con la Batalla de Carabobo. Se sabe que procedente de Barinas, delante de Paéz, El Libertador ocupó Boconoíto el 17 de mayo de 1821.

50

Tiempo de la fuerte temporada de lluvias, como en su primera visita, el caraqueño se detuvo algún tiempo en la población. Esta segunda vez el campamento del Ejército Libertador estuvo por espacio de tres días. En esta ocasión Simón Bolívar escribió en Boconoito un oficio dirigido a Fernando de Peñalver, con la singular importancia de que desde esta humilde población del actual Estado Portuguesa, El Libertador le nombró Procurador General de Rentas de la República.

En esta tercera estadía de Bolívar en Boconoíto El Libertador le escribe a Peñalver: “Nuestra campaña va maravillosamente bien. Los enemigos no pueden ganar ni una sola escaramuza, sin embargo; de que todas las que hemos tenido han sido contra fuerzas superiores. Ya nuestras avanzadas van más allá de Ospino, por esta dirección. Todo el occidente ha sido evacuado...”. (Luis Mendoza Silva, “Crónica de San Genaro de Boconoito”, 1999, p. 40).

Viejos caminos:Existen registros de antiguos caminos que buscaban vadear

el río por pasos más idóneos y salirr a la población de Sabaneta de Barinas.

En su libro “Crónica de San Genaro de Boconoito” (p. 45), el cronista de esta ciudad, Luis Mendoza Silva, escribe: “Las guerras de la independencia, luego las guerrillas federalistas, el paludismo y la malaria, obligaron a los remanentes de la población a emigrar hacia otros rumbos, y así fue desapareciendo este pueblo. Al finalizar los últimos años del Gobierno del General Juan Vicente Gómez se dio comienzo a la construcción de la carretera Acarigua-Guanare-Barinas. Era el jefe de los trabajos don Pepe Rangel, quien dispuso eliminar el viejo camino que pasaba por el paso del Baronero que salía a Sabaneta; buscó el camino antiguo de los españoles al pie de la serranía y estableció una balsa, compuesta por tres bongos o canoas de madera por sitio de la Peña de Boconoito, desembocando en una al caserío Veguitas”.

51

Al hacerse referencia al “viejo camino que pasaba por el paso del Baronero”, podría presumirse que Bolívar utilizó esta vía en su tránsito hasta Barinas.

Guanare – Acarigua/Araure A Paso Redoblado: Incrementando Fuerzas

OSPINO

24 de Julio de 1813

El paso del Ejército Libertador por Ospino viene proyectado desde el 2 de Julio, cuando El Libertador Simón Bolívar desde Guanare ordenó por oficio al Teniente José de la Cruz Carrillo lo siguiente: “...volverá con la partida de su mando a ocupar la villa de Ospinos (sic), donde reclutará cuanta gente se pueda, y armándola con las armas que en el país encuentren, seguirá a Araure...” (Escritos del Libertador, t. IV, p. 341, 342).

Cruz Carrillo debió pasar por Ospino el 3 o el 4 de julio, porque se sabe que el 5 ya estaba en Araure haciendo firmar a sus vecinos un Acta de Proclamación por la Independencia de Venezuela.

Igualmente, existe la información suministrada por el Gral. Eleazar López Contreras en su libro “Bolívar Conductor de Tropas” (p. 38) que Bolívar ordenó la “exploración” de los pueblos de Ospino y Araure, al Mayor Francisco Ponce, al mando de 50 jinetes. Se presume que tanto Ponce como Cruz Carrillo debieron cumplir con éxito sus avanzadas sobre esta población.

Es decir, que cuando Bolívar pasó por Ospino ya la población se había sumado a la causa de la República, o en el mejor de los casos había contribuido a armar algunos de sus vecinos para que marchasen con El Libertador en el ejercito patriota.

El paso de Simón Bolívar por Ospino debió ser una avanzada rápida, porque la meta era pernoctar en Araure. Debió detenerse algunos momentos en la población y usarla como breve descanso de las tropas, hecho que además le permitió a la población y sus vecinos abastecer al ejército de algunos

52

víveres, los mínimos que se requerían para una marcha de esta naturaleza.

Tradición oral:

No existen referencias sobre alguna edificación vinculada a Bolívar en su paso por esta población. Pero es hecho cierto que existió un escuadrón de caballería denominado “Los Lanceros de Ospino”, los cuales seis meses después de la Campaña Admirable, en la Batalla de Araure, sirvieron de escolta al Libertador y entraron con él al combate, tal y como los representa el cuadro de Tito Salas referente a esta jornada, el cual se encuentra en el Salón Galería de las Batallas, en la Casa Natal del Libertador, en Caracas.

Se cree que este Escuadrón “Lanceros de Ospino” debió formarse con llaneros recolectados en el paso de la campaña, toda vez que para la ocasión Cruz Carrillo habría de cumplir la orden de armar vecinos de esta población. Los lanceros de Ospino debieron ser llaneros diestros en la faena de caballos, que contribuyeron en grande con la causa de la Independencia.

ARAURE

24 al 27 de julio de 1813

La ocupación de Araure por Bolívar había sido prevista en Cúcuta el 12 de mayo de 1813. En este día El Libertador escribe: “La división que marche para Barinas se incorporará con el total de nuestro ejército por Guanare o Araure, puntos muy convenientes para nosotros por los recursos que ofrecen y porque debemos privar de ellos a los enemigos, a fin de que no se aprovechen de las ventajas que nosotros podremos sacarle. Pienso dejar en esta Villa 200 hombres de las tropas voluntarias de Mompox, al mando del Capitán Ramírez, con una porción de piezas de artillería y artilleros” (Escritos del Libertador, Tomo IV, p. 264).

53

Tal como lo planeó Bolívar, así sucedieron los hechos. Solo que el avance de la Campaña Admirable adicionaría ciertos cambios en los movimientos de las tropas. Desde Barinas Bolívar había ordenado al Comandante de Armas de Guanare, Francisco Ponce, avanzar por los llanos “a fin de conseguir cuantos caballos se podían con los jinetes, que todos los pueblos puedan colectarse” .

Antes había ordenado a Cruz Carrillo que igual avanzase sobre Araure, lo que ejecutó por lo menos el 4 de Julio. Esta es la fecha cuando llegan las primeras avanzadas de la Campaña Admirable a Araure. La documentación deja ver que Cruz Carrillo reunió a las autoridades y, juntos el 5 de Julio de 1813, redactaron un Acta Proclamando la Independencia. Así lo refiere Bolívar desde Barinas el 9 de Julio cuando escribe: “En este momento he recibido un acta de la Municipalidad de la Villa de Araure, con fecha 5 del corriente, en que pone aquel Distrito Capitular a disposición del ejército, y me ofrece 200 hombres de caballería bien armados para servir bajo nuestras banderas” (Escritos del Libertador, t. IV, p. 352).

Proclamada la independencia en Araure, esta fue ocupada por el Comandante Patriota Francisco Ponce desde el día 11 de julio. Mientras que para cortarle el paso a Bolívar hacia el centro, desde Barquisimeto salió el realista Francisco Oberto con dirección a Araure con 800 infantes de buena tropa, 190 caballos y dos piezas de artillería.

Pedro Briceño Méndez en sus memorias escribe que, cuando Ponce “se ocupaba de aumentar su destacamento” en Araure, se presentó Oberto con su columna. Afortunadamente no hubo enfrentamiento de armas, gracias a la pericia de Ponce. Briceño Méndez expresa que “la conducta del Mayor Ponce en esta ocasión es muy recomendable pues aunque no se batió, supo entretener al enemigo y retirarse en orden hasta San Rafael de Onoto” (Relación Histórica, p. 28)

Posterior a estos sucesos, el 17 de Julio Bolívar escribe desde Guanare a José Félix Ribas: “Procure V.S. acelerar sus marchas

54

hacia Araure, pues nos es de mucha importancia la ocupación de aquella villa”.

Después de Cruz Carrillo (4 de Julio) y Ponce (11 de Julio), el tercero en llegar a Araure es Rafael Urdaneta, quien procedente de Guanare arribó a la villa el 20 de Julio con 100 infantes y 50 jinetes. Este aumento de las tropas está reconocido por Urdaneta en sus “Memorias” como uno de los logros de la campaña. Con estas avanzadas quedó el camino abierto para la llegada a Araure de El Libertador.

Procedente de Guanare y Ospino, Simón Bolívar llegó a Araure la tarde del 24 de julio de 1813,. Ese día El Libertador estaba cumpliendo 30 años de edad. Instalado su Cuartel General, Bolívar se dispuso a continuar con los planes militares.

En Araure, el día 25 de Julio Bolívar se entera de la victoria de Los Horcones, ocurrida entre Quibor y la capital larense. Habiendo enviado por el camino hacia Barquisimeto al Gral. Rafael Urdaneta en auxilio de Ribas, en Sarare este jefe se entera de la victoria y se devuelve para informar al Libertador la buena nueva. Inmediatamente Bolívar se dispuso a redactar el Boletín Nº 6 del Ejército Libertador, con detalles de lo ocurrido en aquella jornada. Después de rubricar estos despachos, el mismo día envió a Urdaneta para San Carlos con la División del Centro. Así se lo hace saber al Presidente Encargado del Supremo Poder Ejecutivo, en Nueva Granada, Camilo Torres, a quien le anexa el boletín del ejército con estas palabras: “Yo he llegado ayer a esta villa, y he hecho marchar hoy hacia San Carlos la División del Centro, que manda el Mayor General, Teniente Coronel Rafael Urdaneta...” (Escritos del Libertador, T, IV, p. 378).

Los documentos del Archivo del Libertador recogen que el 25 de Julio el jefe supremo despachó cinco oficios para seguir garantizando el éxito de la admirable campaña militar. Enterado del triunfo de Ribas, ese mismo día Bolívar le dirige un oficio a este jefe militar reiterándole órdenes para que acelere su marcha, pues prevée que Urdaneta puede ser atacado en San

55

Carlos, donde no podrá sostenerse sin el auxilio de Atanasio Girardot, a quien espera procedente desde el llano.

Destaca en el referido “Boletín del Ejército Libertador” la noticia de la supuesta muerte del Subteniente Gabriel Picón en la Batalla de Los Horcones. Este joven oriundo de Mérida le había sido confiado a Bolívar en su paso por aquella ciudad andina por parte de su padre don Ignacio Rodríguez Picón. A propósito de habérsele creído muerto, el mismo 25 escribió Simón Bolívar en Araure el único poema que se le conoce. En carta dirigida a don Ignacio Rodríguez Picón, padre del joven soldado, para mitigar semejante pérdida “cuya tierna edad y bizarría nos hacen sentir los mortales heridos”, según sus propias palabras, El Libertador escribió:

“ Y tu, padre, que exhalas suspirosal perder el objeto mas tierno,interrumpe tu llanto, y recuerda,que el amor a la patria es primero”

Seguido de estos versos, en la misma carta escribió: “Estos son los sentimientos que deben animar a todo republicano” (Escritos del Libertador, T, IV, p. 377). La muerte está referida en los documentos despachados por Bolívar, proveniente de una mala información traída a este por el parte de Ribas dado a Urdaneta en Sarare. Afortunadamente, el joven Picón no había muerto, y para la posteridad este poema escrito en Araure quedó como la primera estrofa del actual Himno del Estado Mérida.

El día 26 de Julio el caraqueño dicta un solo oficio, dirigido a todos los “Jueces de la Provincia de Caracas”. Se entiende como jueces a las autoridades civiles de cada población tales como Alcaldes, Corregidores, Tenientes de Justicia Mayor, quienes habrían de entender los objetivos de la campaña liberadora los cuales no eran otros sino librar a Venezuela de la opresión del Capitán Domingo Monteverde. En este oficio Bolívar conminaba a las autoridades a sumarse a la rebelión, instruyéndoles a que recolectasen dinero para sostener el ejército. “Mis tropas se han

56

aumentado considerablemente”, escribe en Araure, agregando que con la obtención de recursos se podría cubrir la necesidad de “continuar la empresa gloriosa de liberar el resto de Venezuela que se halla oprimido” (Escritos del Libertador, T, IV, p. 381).

En la noche del 26 llegó a Araure parte de la Vanguardia al mando del Comandante Atanasio Girardot, quien venía de Nutrias, como dice Bolívar, “a marchas redobladas”.

Logros militares:

Incremento de las Tropas:La presencia de Bolívar en Araure es muy importante, puesto

que desde el día 5 de Julio de ese 1813, cuando las autoridades de la Municipalidad firmaron un Acta proclamando la independencia, fueron los propios vecinos de la villa quienes comenzaron a reunir voluntarios para engrosar las filas del Ejército Libertador. De esta manera preparan un contingente de doscientos nuevos soldados avecindados en la extensa villa, quienes marcharán con la División del Gral. Rafael Urdaneta. En relación a este aumento de fuerzas en Araure, Eleazar López Contreras en su libro “Bolívar Conductor de Tropas” escribe: “Allí fue aumentada dicha División (se refiere a la de Urdaneta) con 200 voluntarios de caballería e infantería” (p. 39). La cantidad de 200 voluntarios colectados en Araure presume la suma de hombres residentes en los pueblos de Agua Blanca, San Rafael de Onoto, Píritu, Jujure o Turén, todos pertenecientes a la jurisdicción de la extensa Villa de Araure que, para la oportunidad, llegaba hasta el río La Portuguesa. Aquellos voluntarios han debido ser padres e hijos, todos labriegos que abandonaron la siembra y el arado para ir a entregar sus vidas en los campos de batalla.

Aumento de víveres:El aumento de las tropas significó además el aumento de

provisiones para sostener el Ejército Libertador. No es fácil imaginar la marcha de 200 nuevos voluntarios sin los

57

bastimentos necesarios (enseres, comida seca, caballos, bagajes, etc.). Naturalmente la Villa de Araure podía cubrir de alguna manera estas exigencias dada su conocida producción agrícola que le permitía una relación comercial con la Compañía Guipuzcoana, e incluso por vía del perseguido contrabando con los holandeses de Curazao.

El éxito del acopio de víveres en Araure está reflejado en un Oficio que el día 25 le dirigió Bolívar desde esta población al Comandante de Guanare, Teniente Coronel Juan Gabriel Liendo, con instrucciones para el Comandante Manuel Gogorza, quien para entonces venía desde Apurito, con el Proveedor General de la Vanguardia. Las órdenes eran que “se adelante con la provisión que tenga, sin dejar más que lo necesario para el tránsito de las tropas (...) y hacer el acopio de víveres para su división”. Y le agrega: “El arroz que haya comprado el Proveedor se venderá; pues tenemos aquí mucha abundancia de él” (Escritos del Libertador, T, IV, p. 380-381). Se sabe por la Gaceta de Caracas, que antes de la Batalla de Araure fue asesinado por los españoles el hacendado don Santiago Salas, avecindado en Camburito, a quince kilómetros de Araure, por haber sido benefactor de los patriotas, y quien habría de contribuir con recursos para el abastecimiento de las tropas.

Organización de la Provincia de Caracas:Desde el punto de vista político, el éxito de la Campaña

Admirable había permitido liberar las Provincias de Mérida, Trujillo y Barinas. Desde que toca Guanare, El Libertador se encontraba en territorio de la Provincia de Caracas y en Araure se dispuso a organizarla. En este sentido, el 27 de Julio de 1813 dirige un Oficio al Dr. Cristóbal Mendoza, a la sazón residente en Mérida, nombrándole “Gobernador del Estado de Caracas” (sic.). Queda expresado que la Provincia de Caracas llegaba hasta el río Masparro, donde comenzaba la de Barinas. En el oficio, Bolívar expresa al eminente jurista: “...vengo en elegir a V.S. tal, Gobernador del de Caracas, mientras se libera la capital y se puede constituir Gobierno legal” (Escritos del Libertador, T, IV,

58

p. 383). Por este oficio Bolívar concedía a Mendoza facultades para que organizara la provincia en las funciones del gobierno, esto era, como bien lo expresa el documento “administración civil, de Hacienda, como de Justicia...”.

Será el doctor Cristóbal Mendoza, en el ejercicio de este cargo conferido desde Araure, el encargado de ratificarle en la capital el título de “Libertador” otorgado por Mérida, según el caraqueño, el más grande honor que hayan podido brindarle sus conciudadanos.

El 27 de julio, poco antes de marchar de Araure hacia San Carlos, Bolívar redactará un último oficio fechado en esta población. El documento es una “Circular” dirigida a todos los Comandantes y Cabildos, informándole del nombramiento que ha hecho sobre el Dr. Cristóbal Mendoza, con instrucciones precisas para su obediencia en virtud de que posee “facultades soberanas en todos los ramos...” (Escritos del Libertador, T, IV, p. 383-384).

Tradición Oral:

Un baile en homenaje a Bolívar:La tradición oral recoge que El Libertador se hospedó en

Araure en una vieja casona colonial, actual propiedad de la familia Sedek. Esta casa de considerable valor arquitectónico e histórico, se halla ubicada en la avenida 23 con calle 3, del casco histórico de la ciudad, en dirección sureste desde la Plaza Bolívar.

Algunas familias tradicionales de Araure han sostenido, por mucho tiempo, que en esta casa se había ofrecido, en homenaje a Bolívar, un baile para festejar su llegada. Al respecto en 1983, la desaparecida educadora Hacibe Ganímez Obregón, refirió al Cronista Wilfredo Bolívar que, en dicho baile, uno de los soldados que acompañaban al Ejército Libertador le obsequió un pequeño santo de madera a una bella muchacha de Araure, como recuerdo amoroso de su paso por la colonial villa. La referencia en la tradición oral de un baile en homenaje a Bolívar

59

podría cobrar fuerza en el hecho de que El Libertador estaba cumpliendo en Araure sus 30 años de edad, toda vez que había llegado a la villa el 24 de Julio de 1813. Existen indicaes, sobre todo los expuestos por el historiador José Luis Salcedo Bastardo, acerca de que además de celebrar su onomástico el día de San Simón, cada 28 de Octubre, Bolívar sí celebró su cumpleaños el 24 de Julio, lo cual puede confirmar lo expresado por la tradición araureña.

El baño de El Tamarindo:Otra historia que nos ha referido el poeta Serapio Antonio

Márquez, autor de la letra del Himno del Municipio Araure, recogida en sus años de infancia y escuchada de voz de los viejos araureños, relatan la especie de que El Libertador bañó su humanidad en la Quebrada de Araure, debajo de un frondoso árbol de tamarindo. La tradición parece confirmarse con la ubicación del desaparecido tamarindo. El árbol estaba justamente a tres cuadras de la casa donde se sostiene que se hospedó Bolívar, justamente al final de la misma calle 3, donde en la actualidad un puente sobre la Quebrada de Araure, comunica al viejo casco de la ciudad con las espaldas de la Urbanización “La Villa”. El poeta Márquez incluso nos ha comentado que “se dice vieron al propio Bolívar bañando su caballo debajo del tamarindo”. Este árbol centenario se desplomó en el invierno del año 1993.

SAN RAFAEL DE ONOTO

12 de Julio y 27 de Julio de 1813

Las primeras avanzadas de la Campaña Admirable en San Rafael de Onoto están registradas el 12 de Julio de 1813.

Estando ocupada la Villa de Araure desde el 4 de Julio por Cruz Carrillo, y desde el 11 por el Comandante patriota Francisco Ponce, con intenciones de enfrentarlos salió desde Barquisimeto hacia la Villa de Araure el realista Francisco Oberto. Por un movimiento inteligente de Ponce no hubo

60

encuentro armado y Oberto se retiró de la villa el mismo día con dirección a San Rafael de Onoto.

Fue ocupada entonces esta población por los realistas al mando del Jefe monárquico Francisco Oberto con 800 infantes de buena tropa, 190 caballos y dos piezas de artillería. El hecho está referido en las Memorias del prócer Pedro Briceño Méndez, protagonista de estos sucesos, y por el historiador larense Lino Iribarren Celis en su obra “La Guerra de Independencia en el Estado Lara”, p. 50.

Desde San Rafael de Onoto Oberto siguió la ruta de Caramacate hasta el Altar, por el paso del Toruno hasta salir a Gamelotal y de allí a Cabudare, para continuar el camino hacia Barquisimeto, puesto que desde el 20 de Julio desde Araure, Rafael Urdaneta le siguió los pasos sin lograr alcanzarlo. Afortunadamente, la marcha redoblada de Ribas logró interceptarlo, cerca de Barquisimeto, produciéndose el 22 de Julio la célebre Batalla de Los Horcones.

La segunda ocupación a San Rafael de Onoto la ejecutaon los patriotas. Primeramente el paso de la División del Centro al mando del Gral. Rafael Urdaneta, quien en camino a San Carlos pasó por allí el 25 de julio del mismo del año 1813, y dos días después cuando atravesó el grueso de la tropa al mando del propio Libertador Simón Bolívar.

CAMPAÑA ADMIRABLE EN EL ESTADO LARA

RUTA SEGUIDA POR JOSE FELIX RIBAS

De Chabasquén a El Tocuyo Tras las Huellas Realistas

La ruta seguida por el prócer José Félix Ribas tiene una misión muy particular en el éxito de la Campaña Admirable. Después del avance desde Trujillo, Simón Bolívar prácticamente le concede a las fuerzas de este jefela misión de convertirse en la

61

Retaguardia del Ejército Libertador. La misión de la retaguardia era muy clara: proteger el camino abierto por Atanasio Girardot, encargado de la “Vanguardia”, y asegurar los logros obtenidos por Bolívar, quien llevaba al frente a Urdaneta con la “División del Centro” del Ejército.

Estando en Barinas, el 9 de Julio Bolívar recibe noticias de que el isleño Pedro González Fuentes había marchado desde El Tocuyo, por la vía de Chabasquén, con una división de 500 a 700 hombres (Escritos del Libertador, Doc. 354). Este movimiento le hace girar instrucciones a Ribas para que marche en persecución de González y lo encuentre hasta batirse con él. Sobre este asunto la documentación refiere lo siguiente:

“Tengo noticias de que el isleño González se acerca a Chabasquén por el Tocuyo, con 500 o 600 hombres; conviene que V.S. corra a batirlo donde quiera que esté, mientras yo, con la división de vanguardia, me ocupo en perseguir los restos de las fuerzas de Tízcar, y la de Yáñez, dándome partes frecuentes de todo, pues carezco de ello, y me hacen una falta muy notable para la dirección de mis operaciones” (Escritos del Libertador, T, IV, p. 354).

En estas ordenes Bolívar expone a Ribas que “no siendo otro el objeto que llevar batir a los enemigos, deberá dirigirse a Araure por el camino más recto, que nunca será el de Barquisimeto, para evitar un encuentro con fuerzas desiguales, que pueden tal vez presentarse por esta parte”.

La referencia de Bolívar parece aludir a un antiguo camino que unía a Chabasquén con Ospino, o posiblemente otro que llegaba al Tocuyo, de allí era fácil subir a Sanare población que está al norte de Araure y mantiene desde los tiempos coloniales comunicación con esta población.

¿Qué ruta siguió Ribas?. La respuesta está dada por el Gral. Rafael Urdaneta, quien en sus “Memorias” escribe: “...ordenó a Ribas que hiciese, ya no un movimiento progresivo hacia Guanare con su división victoriosa de Niquitao, sino

62

directamente al Tocuyo, por el camino de Biscucuy y el Humocaro Alto...” (Urdaneta, Ob. Cit. p. 9.)

Está claro que con este movimiento de Ribas se formaron dos líneas o rutas de operaciones: la que marchaba con Ribas por la montaña portugueseño-larense; y la que iba por los actuales pueblos de Portuguesa. Urdaneta llama a estas rutas la línea de Occidente (la de Ribas) y la línea del llano (Bolívar y Urdaneta).

El movimiento de Pedro González de la Fuente, desde el Tocuyo, no ha debido hacerlo por el camino real, el cual sí fue utilizado por Ribas. González de la Fuente había residido en El Tocuyo, circunstancia que evidencia su conocimiento de la zona, y para sorprender a Ribas es probable que haya podido desviarse por un camino menos transitado. Este camino debió ser el que conduce hacia la población de Guarico.

Pueblos por donde pasó José Félix Ribas:

Humocaro Alto:

Según la documentación consultada, está visto que la Campaña Admirable tocó a este pueblo de montaña. La referencia está expresa en las Memorias del Gral. Rafael Urdaneta y en los documentos del Ejército Libertador

Esta población del Estado Lara pertenece al antiguo Distrito Morán y está a una altura de 1.094 metros sobre el nivel del mar.

El paso de Ribas debió ser rápido, y solo habría utilizado a la población para refrescar a sus tropas. Al respecto escribe Eleazar López Contreras en su documentado libro “Bolívar Conductor de Tropas” (p. 38): “Ribas, que había entrado a ejecutar las operaciones prosiguiendo el itinerario Boconó-Biscucuy-Humocaro Alto, alcanzó el 18 de Julio la ciudad del Tocuyo, y prosiguiendo marcha el 20 en dirección a Barquisimeto, tomó contacto con las tropas unidas de Oberto, González y Cañas, que estaban emplazadas en el sitio de Los Horcones”.

63

No existe fecha precisa del paso de Ribas por Humocaro Alto. Pero ello debió ocurrir entre el 15 y el 17 de julio de 1813, puesto que está visto que el 18 ya estaba en la ciudad de El Tocuyo.

De El Tocuyo a Los Horcones Victoria y Muerte en Los Horcones

El TOCUYO

18 de Julio de 1813

La población de El Tocuyo fue ocupada por José Félix Ribas el 18 de Julio de 1813. La constancia de esta ocupación queda evidenciada en el “Boletín del Ejército Libertador” Nº 6, fechado en Araure el 25 de Julio de 1813, donde expresa: “Después de haber tomado la retaguardia, al mando del Coronel Ribas, (tomó) posesión de la ciudad del Tocuyo el 18 del corriente...”

Población próspera desde los tiempos coloniales, el Tocuyo constituyó durante el proceso de independencia lugar propicio para la obtención de recursos para ambos ejércitos. En esta población Ribas debió apertrechar sus tropas, luego de marchar por un camino accidentado de montaña que constituía un evidente desgaste tanto para la infantería como para la caballería. El panorama que encuentra Ribas a su paso debió ser conmovedor, toda vez que El Tocuyo había quedado prácticamente destruido por el Terremoto del 26 de Marzo de 1812. Esto sin embargo, no disminuyó el espíritu libertario de sus pobladores, quienes no escatimarían en ayudar la avanzada del Ejército Libertador.

José Félix Ribas duró tres días en esta población, esperando ordenes de Bolívar para batir el enemigo que había huido hacia Barquisimeto. Conociendo los movimientos de las tropas monárquicas, del Tocuyo pasó a Quibor.

El mes anterior se había incorporado a las filas Libertadoras José de la Cruz Limardo, quien vivía en esta ciudad de El Tocuyo,

64

según lo refleja en su autobiografía titulada “Noticias de mi origen y mi vida” (Boletín de la Academia Nacional de la Historia, Nº 128, citado por Carlos Felice Cardot ( Presencia de Bolívar en Lara, Caracas, Ediciones de la Presidencia de la República, 1983).

Logros

El ejercito republicano consiguió aprovisionarse de 100 caballos, además de recursos económicos para la causa patriota, ya fuese por donación o por multas (expropiación). A su paso por las tierras tocuyanas José de La Cruz Limardo desempeñaba el cargo de comisario del ejército, y procedió a imponer multas a los desafectos o donativos a los patriotas ricos de la zona. El testimonio de Limardo refiere: “Debo recordar que don Ignacio Oropeza, con quien yo tenía amistad, no fue el que menos significó su adhesión a la causa de la libertad con sus donativos, y aun le regaló al Coronel Ribas un hermoso caballo rusio, de campaña, en que dio él, el combate glorioso que tuvimos en Los Horcones”. Asimismo refiere que “Don Pedro Perozo, los señores Lucena, y otros señores debiendo a la comisaría sus respectivos contingentes que después fueron cobrados, con mis firmas, por el general Urdaneta, en su retirada por el reino de Bogotá”

QUIBOR

20 de Julio de 1813

Procedente de El Tocuyo, el Coronel José Félix Ribas llegó a Quibor el 20 de Julio de 1813. El movimiento de Ribas es cauteloso por la cercanía de la fuerza del Comandante Francisco Oberto. El “Boletín del Ejército Libertador” Nº 6, del 25 de Julio de 1813, reseña: “...el 18 del corriente (Ribas) se puso en marcha el 20 para Quibor, en donde fue sorprendida el 21 una vigía nuestra de seis hombres por una columna de caballería enemiga...”. (Escritos del Libertador, Tomo IV, p. 375).

65

Como logro importante del paso de la Campaña Admirable por Quibor debe destacarse un hecho contenido por la historiografía regional, esto es, que su presencia en la población permitió la incorporación del prócer Florencio Jiménez al Ejército Libertador. Así lo sostiene uno de sus biógrafos, J.M. Giménez Rojas, en su libro “Florencio Jiménez”, quien afirma que junto a los hermanos de Pedro León Torres fueron “colocados en cuerpos diferentes y combatieron en la Batalla de Los Horcones. Allí Florencio Jiménez empezó a servir con el carácter de Cabo Primero “ (Ob. Cit. p. 15).

Relata Limardo que después de la salida de El Tocuyo: “Pernoctamos en Quibor. El patriota Pedro Pérez, me dio un hombre de confianza, que presenté a Ribas a las 6 de la tarde, al momento de llegar. Este, ensayado por Ribas y Tejera (Vicente) fue de espía a Los Horcones, vendiendo aguardiente, regresó a las 4 de la mañana del 16. Nos informó la posición de las tropas y el número de gentes que llegaba a poco más de mil doscientos. La de Ribas se reducía a (200) meridianos y trescientos prisioneros hechos en Niquitao, y los 100 caballos malos que montamos en El Tocuyo”.

Tradición Oral:

Es historia oral recogida en la localidad, ratificada por el biógrafo J.M. Giménez Rojas, que Florencio Jiménez pudo despedirse de sus padres antes de irse. Describe el autor: “Florencio Jiménez se dirigió a la casa de sus padres para despedirse de ellos. De rodillas les pidió la bendición, comunicándoles lo que había resuelto: ir a reunirse con Bolívar que “venía a tumbar el rei”. Su padre, quien tenía más de cien años, bendíjolo y dándole sus últimos consejos, le dijo: “vaya usted a ser libre con los libres”... Lágrimas de su madre, pusieron un dejo de tristeza en aquel corazón ansioso de aventuras; lagrimas que más tarde habría menester para dulcificar sus dolores...” (Giménez Rojas, Ob. Cit. p. 14).

Florencio Jiménez, nacido en Quibor el 3 de agosto de 1789 y muerto en Caracas el 28 de agosto de 1851, había participado

66

como soldado voluntario de Infantería desde 1810 en el Ejército que fue a Occidente al mando del Marqués del Toro. Luego el paso de Ribas por Quibor lo incorporaría definitivamente a la causa republicana, destacandose con honrosos grados militares.

LOS HORCONES (Entre Quibor y Barquisimeto)

22 de Julio de 1813

Entre Quibor y Barquisimeto está el histórico sitio de “Los Horcones”, célebre en la historia venezolana porque sirvió de escenario para la derrota de tres importantes fuerzas monarquicas que operaban en el occidente del país y trataban de cortarle el paso a Bolívar en su camino hacia Caracas. Estas fuerzas eran las del Comandante Francisco Oberto, la de Pedro González de la Fuente y la de Manuel Cañas.

Lo ocurrido en este lugar está referido en el “Boletín del Ejercito Libertador de Venezuela”, Nº 6, fechado en Araure el 25 de Julio de 1813 (Escritos del Libertador, Tomo IV. p. 375).

67

Como es un hecho singular que habla por si solo, transcribimos a la letra el parte militar cuyo contenido es el siguiente:

“Después de haber tomado la retaguardia, al mando del Coronel Ribas, posesión de la ciudad del Tocuyo el 18 del corriente, se puso en marcha el 20 para Quibor, en donde fue sorprendida el 21 una vigía nuestra de seis hombres por una columna de caballería enemiga.

El 22 el Comandante Oberto con su división, la de González, un esfuerzo de caballería en infantería de Coro, y cuatro piezas de artillería del calibre de seis y de a ocho, que se hallaba acampado en el sitio de los Horcones, fue atacado por nuestra

Monumento a la Batalla de Los Horcones (Tomado del libro Historia gráfica de la guerra de independencia de Venezuela del General Gustavo Machado. Caracas Litografía Tecnocolor, 1988)

68

retaguardia a las once del día, con tal valor y bizarría por nuestra parte, que a pesar del fuego terrible que nos hacía su artillería, y a pesar de habernos rechazado dos veces, los derrotamos por fin, tomándoles el campo, el ejército, la artillería, los pertrechos, los bagajes, y cuanto la rapacidad española había acumulado en la ciudad de Barquisimeto, que ha sido libertada el mismo día por nuestras armas con el mayor gozo de sus dignos habitantes. Los cobardes y traidores González, Oberto, y Cañas, sólo se ha escapado con quince hombres de caballería por el camino de San Felipe, huyendo veloz y vergonzosamente, y llevando consigo el espanto que les ha infundido la intrepidez de nuestros soldados.

Los enemigos han perdido 100 hombres, y otros tantos heridos. Entre la multitud de prisioneros se cuentan cinco españoles, de los cuales tres son Capitanes, y han sido ya pasados por las armas”.

Se deja ver a las claras que con aquellos fusilamientos a los españoles, Ribas estaba dándole cumplimiento al Decreto de Guerra a Muerte dictado en Trujillo. En los Escritos del Libertador, publicados por la Sociedad Bolivariana, estan contenidos los elogios para esta batalla de la Campaña Admirable. Sus palabras están fechadas en Araure el 25 de Julio de 1813 y expresan: “Esta ha sido la acción más sangrienta que hemos tenido” (Ob. Cit. Documento 268).

El doctor José de la Cruz Limardo, refiere en sus memorias respecto a esta batalla,lo siguiente:

“La infantería (comandada) por Campo Elías, honrado y valiente patriota español. Al rayar el alba salimos sin rancho, y a las once y media, dimos con el enemigo, con dos cañones de a nueve y su infantería mandada por el valiente Oberto. En ese momento acabábamos de saber que el indio Reyes Vargas, con sus valientes de Siquisisque, se acercaba a Quibor por el lado de Carora. Nos hallábamos forzados a romper el paso de Barquisimeto y esto contra la orden de Bolívar, pues ya en la noche habíamos recibido oficio que decía que Ribas debía

69

marcharse de El Tocuyo por Sanare y Araure a donde se reunirían la vanguardia y el centro para seguir a San Carlos”

“Se dio finalmente este ataque. Yo tuve que servir de edecán, al ver caer muerto al joven Gabriel Picón atravesado por una nalga, de una bala de metralla, me tiré y con las camisas de ambos tomé la primera sangre vendándolo”

El historiador militar, Lino Iribarren Celis, en su libro “La Guerra de Independencia en el Estado Lara” escribió que del estudio de esta batalla se establecen, en resumen, los siguientes hechos históricos:

“Primero: que se efectuaron tres ataques sobre el frente de Oberto; segundo: que la infantería fue tomada; que la línea fue partida por el centro mediante la presión del tercer asalto; cuarto que el asalto tuvo la característica de la intrepidez y que el combate fue de corta duración”, afirma más adelante “no pudiendo ser el ataque a la artillería un acto a posteriori y esto es simplista, hubo de ser una de las primeras fases del combate.Si como es lógico suponer, las cuatro piezas de artillería estaban situadas en las pequeñas alturas hacia uno de los flancos; el asalto necesariamente obligó al comando realista a fijar la defensa en el punto atacado. Esto supone concentración, en dicho punto, de los refuerzos provenientes del centro o de un presunto sostén o reserva cuyo establecimiento nada dice la historia. Se deduce, por tanto, que Oberto hubo de apoyar el punto atacado con elementos provenientes del centro. De modo que rechaza los dos primeros asaltos, que es de creer se descargaron sobre la posición ocupada por la artillería. Porque de otro modo, Ribas no hubiera descargado su golpe principal sobre l centro. Si lo hace, es porque se ha producido el punto y el momento que ha juzgado oportuno para lanzarse en un ataque a fondo que ha de ser decisivo. Ese punto y ese momento, se han producido en el centro, ya debilitado de línea” (citado por Carlos Felice Cardot, Presencia de Bolívar en Lara, Caracas, Ediciones de la Presidencia de la República, 1983, p 34).

70

Es interesante la afirmación de Querales (1995), quien después de estudiar la ubicación de diversos personajes, los cuales se ha afirmado tradicionalmente haber participado en esta Batalla que “...la comprobación de que Trinidad Morán, Florencio y Pablo Hilario Jiménez, Pedro león, Asisclo, Bruno, Francisco, Miguel María, Bernardino y Juan Bautista Torres, Etanislao Castañeda, Manuel Morillo y José María Camacaro no estuvieron en la Batalla de Los Horcones, nos coloca frente a otro falso capítulo de la Historia larense...” motivo por el cual deben estudiarse cuidadosamente las fuentes consultadas para la investigación de este hecho histórico.

Logros Militares

Hasta el 22 de julio de 1813, la Batalla de “Los Horcones “ tiene el mérito de haberse convertido, hasta ese momento, en la jornada más sangrienta de la Campaña Admirable. Los calificativos son expresados por el propio Bolívar, quien define los logros de esta manera:

“Esta ha sido la acción más sangrienta que hemos tenido; pues me asegura el Comandante de la retaguardia haber muerto de ambas partes más de 100 hombres, aunque los más son del enemigo”. Y de seguidas, haciendo un balance de lo que hasta ese momento ha logrado El Ejército Libertador, ratifica el logro de la jornada: “He aquí el cuarto ejército que hemos destruido en Venezuela, cuya suma total es de seis mil hombres” (Escritos del Libertador, t. IV, p. 378).

Afirma el historiador Carlos Felice Cardot en su trabajo “Presencia de Bolívar en Lara” (Caracas, Ediciones de la Presidencia de la República 119, 1983) que “Sobre la acción de los Horcones no han abundado nuestros historiadores militares. Se entiende por no haber sido un combate, en cierta forma decisivo, en la lucha por la emancipación. Fue uno de los tantos triunfos de las fuerzas patriotas, ocurridos en nuestro territorio. Pero, para la región, los Horcones tuvo una significación especial: La única acción militar que con éxito rotundo, tuvo luga en tierras larenses. A pesar de que los efectivos no eran

71

muchos, José Felix Ribas, el futuro héroe de la Vitoria obró como todo un jefe militar, como tambien lo hicieron los jefes que lo acompañaban”.

Más adelante afirma el mismo Felice Cardot:

“Los Horcones quedó para la historia regional como el combate que simboliza toda la guerra de emancipación. Como la acción de armas donde se reunieron las distinta comunidades de la región a través de sus hombres, y juntos, en unión de patriotas de otras latitudes, bajo el mando de un intrépido caraqueño lograron de las fuerzas enemigas, un rotundo triunfo”

BARQUISIMETO

22 de Julio de 1813

Las tropas de Ribas encontrarán a su paso por Barquisimeto una ciudad prácticamente en ruinas, debido al terremoto del año antes. Pero ello sin embargo no amilanó el espíritu de la ciudad frente al avance del Ejército Libertador.

Después del triunfo de Los Horcones José Félix Ribas persigue al resto de los derrotados hasta Barquisimeto, donde llega el mismo 22 de Julio de 1813. La ciudad se sintió liberada de la ofensiva realista y lo manifestó con entusiasmo. El Boletín Nº 6 del Ejército Libertador, de fecha 25 de Julio de 1813, es claro cuando afirma: “...los derrotamos por fin (...) y cuanto la rapacidad española había acumulado en la ciudad de Barquisimeto, que ha sido liberada el mismo día por nuestras armas con el mayor gozo de sus dignos habitantes...”.

No es mucho lo que permanecerá Ribas en Barquisimeto, puesto que irá en persecución del enemigo hasta Cabudare.

CABUDARE

23 de Julio de 1813

Liberada Barquisimeto por el Coronel José Félix Ribas, este continúa en persecución de los contrarios hacia la pequeña

72

población de Cabudare , ubicada a unos 10 kilómetros de la capital.

La operación militar después de una batalla incluye la persecución del enemigo para no darle tregua a que se rehaga en una contraofensiva. De esta característica la maniobra de Ribas hacia Cabudare. El victorioso comandante de la Retaguardia busca el segundo objetivo: Evitar que González y Cañas, vencidos en “Los Horcones”, se reúnan con Oberto, quien por San Rafael de Onoto había buscado el camino de Barquisimeto, por supuesto, tomando el camino hacia la población de Cabudare.

Ribas busca cortar el encuentro de los vencidos con una columna de caballería, pero no los consigue en Cabudare. El Boletín del Ejército Libertador del 25 de Julio ofrece las siguientes noticias: “Los cobardes y traidores González, Oberto y Cañas., solo se han escapado con quince hombres de caballería por el Camino de San Felipe, huyendo veloz y vergonzosamente y llevando consigo el espanto que le ha infundido la intrepidez de nuestros soldados”. (Escritos del Libertador, Tomo IV, p. 375).

Si esto fue escrito en Araure el 25 de Julio, quiere decir que Ribas debió llegar a Cabudare el 23 de Julio de 1813. El movimiento de Ribas tenía un solo objetivo: marchar en busca de la columna del realista Oberto, quien por las montañas de Cojedes buscó el camino hacia Barquisimeto por Cabudare.

Sobre lo anterior las “Memorias” de Urdaneta refieren que el Comandante Oberto tuvo noticias “del movimiento de Ribas sobre el Tocuyo, volvió a Barquisimeto para oponérsele, y Urdaneta siguió tras él con la intención de tomarlo entre dos fuegos; pero al llegar al pueblo de Sarare recibió el parte de Ribas de la victoria obtenida en Los Horcones contra la división de Oberto, y que, por tanto, no era ya necesario la cooperación...”.

La evidencia de la presencia de José Félix Ribas en Cabudare está confirmada en el Boletín del Ejército Libertador Nº 6,

73

fechado en Araure el 25 de Julio de 1813. Este documento fue redactado con la información suministrada por Urdaneta, quien en persecución de Oberto, en Sarare supo de la victoria de Los Horcones y se devolvió hacia la Villa de Araure. La referencia documental es como sigue: “El Coronel Ribas, Comandante de nuestra retaguardia, a la cabeza de 50 hombres de caballería, persiguió al ejército derrotado hasta el lugar de Cabudare, con lo cual se logró destruir hasta los últimos restos de los mil bandidos de que se componía la División enemiga”. (Ob. Cit. p. 376)

Desde Cabudare, Ribas se retiró a Barquisimeto y ocupó la ciudad. Oberto con las disminuidas columnas realistas que tenía, al conocer la ocupación de San Carlos por el ejército Patriota buscó finalmente encontrarse con Cañas y González en San Felipe.

SARARE

25 de julio de 1813

La Campaña Admirable en Sarare está confirmada por la presencia del General Rafael Urdaneta, en esta población.

Procedente de la Villa de Araure, y desconocedor de la victoria de Los Horcones, Urdaneta intenta reforzar a José Félix Ribas quien ya había llegado a Cabudare. Es evidente que una partida de caballería de Ribas, procedente de esta población larense, buscando informar a Bolívar del logro obtenido se encontró con Urdaneta en Sarare.

No cabe la menor duda que esto ocurrió el 25 de Julio de 1813, puesto que el Boletín del Ejército Libertador Nº 6 de esta fecha está firmado por Pedro Briceño Méndez, pero autenticado: “Por el Mayor General Rafaél Urdaneta”.

La presencia en Sarare del Gral. Urdaneta está confirmada por él mismo en sus “Apuntamientos”, recogidos en las Memorias de O’Leary (Tomo 6, p. 279.). La narración del

74

protagonista es como sigue: “Noticioso Oberto del movimiento de Ribas sobre el Tocuyo, volvió a Barquisimeto para oponérsele, y Urdaneta siguió tras él para tomarlo entre dos fuegos; pero al llegar al pueblo de Sarare recibió el parte de Ribas de la victoria obtenida en Los Horcones contra la división de Oberto y que por tanto no era ya necesaria la cooperación. En el momento dirigió Urdaneta la marcha hacia San Carlos...”.

Monumentaria alusiva:

Existe en Gamelotal, cerca de Sarare, un pequeño monumento que refiere al lugar donde acamparon las tropas Patriotas después de la derrota sufrida en Tierritas Blancas ocurrida el 10 de Noviembre de 1813, seis meses después de la Campaña Admirable. Aquí permanecieron los derrotados, en especial el Batallón “Sin Nombre”, compuesto por los restos de los batallones dispersos y derrotados por José Ceballos en Tierritas Blancas.

Es una verdad histórica que en este lugar permanecieron las tropas del Ejército Libertador en espera de su encuentro con Simón Bolívar, quien por el camino de San Carlos venía a rehacer sus fuerzas en busca de los realistas. Una vez organizada la nueva expedición sobre Barquisimeto, en pos de Ceballos y Yañez, ocurrió la Batalla de Araure donde el Batallón “Sin Nombre” recibió el título de “Vencedor de Araure”.

CAMPAÑA ADMIRABLE EN EL ESTADO COJEDES

SAN CARLOS

27 al 29 de Julio de 1813

La presencia realista en San Carlos está constatada desde mediados de mayo. Una documentación inédita existente en el Archivo General de la Nación (A.G.N, Sección Gobernación y Capitanía General, tomo CCXXXIX) refiere que los españoles estaban usando la ciudad como centro de operaciones y

75

mantenían una inmediata comunicación con las fuerzas apostadas en Valencia desde donde recibían apoyo.

En el Documento Nº 157, fol. 175, se afirma que, el Comandante Luis Ghinete que estaba en Valencia debía pasar a la Villa de San Carlos “en Calidad de Comandante”. Esto se verificó en propiedad el 14 de mayo 1813. Dos días después se le remitían oficios con estas instrucciones: "Disponga que de los almacenes de Valencia se remita a Sn Carlos un quintal de pólvora á granel pa cartuchos...” (Doc. 187, fol. 205). Con este parque pretendían esperar los monarquicos a Bolívar en San Carlos. Pero los movimientos de los realistas eran inseguros. Así se demuestra cuando se constata en el Documento 189 (fol. 207) la existencia del siguiente despacho: “En lugar del teniente Don Luis Ghinete que había determinado comandante militar a la Villa de San Carlos he dispuesto vaya el Teniente Coronel Don Julián Izquierdo, que acaba de llegar de Coro...”.

Poco tiempo estaría el Comandante español Julián Izquierdo en la Jefatura Militar de San Carlos. Conocedor de la victoria de Ribas en Los Horcones y el acercamiento de Bolívar con 1.500 hombres de tropa bien armados, poco después del 22 de julio Izquierdo abandona la ciudad y la deja a la suerte de las armas de los patriotas.

Por su parte, Simón Bolívar partió de la Villa de Araure para San Carlos el 27 de Julio de 1813. Con la seguridad del triunfo de Los Horcones, el objetivo de El Libertador era concentrar todas las fuerzas patriotas en aquella ciudad. Para el logro de la campaña el objetivo era muy claro: Enfrentar el resto de las fuerzas realistas que aún permanecían en la provincia y asegurar su paso hacia Caracas.

La avanzada del Ejército Libertador hacia San Carlos estaba anunciada desde el 25 de julio, cuando Bolívar escribe desde Araure: “El Comandante Girardot llegará mañana a este Cuartel General con parte de la vanguardia, que viene directamente de Nutrias a marchas redobladas. Esta división, como la de retaguardia, se incorporará en San Carlos con la del Centro,

76

para marchar el ejército todo a Caracas, y tomar de paso a Valencia, los Valles de Aragua y La Victoria” (Escritos IV, Doc. 268). El propósito era que Girardot, Ribas, Urdaneta y Bolívar se encontrasen con sus fuerzas en San Carlos, con la finalidad de batir totalmente a los realistas.

Desde Araure, el mismo 25 de Julio le ordena Bolívar al Comandante de la retaguardia, Coronel José Felix Ribas, que “acelere sus marchas cuanto sean posibles, no sea que el Mayor Urdaneta sea atacado, y no lo podamos proteger con un pronto refuerzo”, puesto que la División del Centro había marchado a San Carlos donde no puede subsistir sin su auxilio o el del Comandante Girardot.

La ruta seguida por Bolívar desde Araure hasta San Carlos era de aproximadamente 15 leguas (85 kilómetros), jornada que cumplió El Libertador en un solo día tal y como lo demuestra la documentación existente. Esto se infiere porque el mismo 27 de Julio Bolívar despachó dos oficios: uno firmado en Araure y otro en la ciudad de San Carlos.

El oficio del 27, una vez instalado en San Carlos, está firmado por Bolívar como una Orden Circular a los Comandantes de Armas de Araure, Ospino, Guanare y Barinas, con instrucciones para proseguir la campaña (Escritos IV, Doc. 274: El 27 de julio). A los Comandantes de Armas les escribe: “En el día de ayer han tomado felizmente muestra tropas esta ciudad; y para continuar mis operaciones contra Valencia, sólo espero que luego que V. vea esta mi orden, ponga en marcha con la mayor celeridad toda la infantería de a caballo, y los pertrechos que tenga V. en esa plaza; agitando además las marchas hacia este Cuartel General de todos los pertrechos, armas, gente, dinero, vestidos, víveres y cuanto pertenezca al ejército, que esté al cargo de V., o que viniendo de otra plaza, pase por ésa”.

Otro hecho importante que emana de las acciones dirigidas desde San Carlos es la “Circular” despachada por Bolívar dirigida a los Justicias Mayores, o autoridades del Partido Capitular de San Carlos, fechada en esta ciudad el 29 de Julio de

77

1813, con instrucciones para alistar hombres y levantar fondos a fin de proseguir la campaña” (Escritos IV, Doc. 276: 29 de julio). Sus expresiones están contenidas en la exhortación a los jóvenes de la región para que tomen servicios en las armas o en la conducción de equipajes y “esforzarse por colectar el dinero que baste para la paga del ejército”. Al respecto les expresa: “...hará V. una distribución entre los vecinos de este distrito, arreglada a los caudales de cada uno; pero que no pase de mil pesos, ni baje de diez, en inteligencia que la cantidad que se señale a alguno, le exhibirá precisamente, y de no, me lo dirigirá V. preso a mi Cuartel General. Las cantidades colectadas les enviará V. al Comisario del ejército” (Escritos IV, Doc. 276: 29 de julio)

Logros militares:

Muy importante para la Campaña es la firma en San Carlos, el 28 de Julio, de una “Proclama a Españoles y Canarios” ratificando el llamado “Decreto de Guerra a Muerte” dictado en Trujillo el 15 de Junio de aquel año.

Esta proclama confirma en Bolívar el criterio expuesto desde 1812, de que los habitantes de la Provincia de Venezuela deberían tomar partido activamente por unos o por otros. Esto significa que en medio de la guerra no podía existir clemencia ante las atrocidades cometidas, lo cual estaba considerado como delitos de Estado. Así lo había planteado Bolívar en el Manifiesto de Cartagena: “...la impunidad de los delitos de Estado cometidos descaradamente por los descontentos, y particularmente por nuestros natos e implacables enemigos los españoles europeos” estos delitos que gozaban de una “¡clemencia criminal, que contribuyó más que nada a derribar la máquina que todavía no habíamos enteramente concluido!”.

En 1813 la “Guerra a Muerte” era un concepto claro en el pensamiento de Bolívar. El Libertador tenía definido que durante las próximas campañas debía declarárse una lucha implacable contra los enemigos. Lo mismo había expuesto a Bolívar el polémico prócer trujillano Antonio Nicolás Briceño, apodado “El

78

Diablo”, que establecía en su punto 9: “Se considera ser mérito suficiente para ser premiado y obtener grados en el ejército el presentar un número de cabezas de europeos, incluso isleños, y así el soldado que presentare veinte cabezas de dichos españoles será ascendido a Alférez vivo y efectivo, el que presentare treinta a Teniente, el que cincuenta a Capitán; etc”.

Así entonces, la proclama de “Guerra a Muerte” dictada en Trujillo es ratificada por Bolívar en San Carlos el 28 de julio de 1813 con la publicación de una “Proclama a los Españoles y Canarios”, cuyos principales rasgos están esbozados en los siguientes términos: “Por última vez, españoles y canarios, oíd la voz de la justicia y de la clemencia. Si preferís nuestra causa a la de los tiranos, seréis perdonados, y disfrutaréis de vuestros bienes, vida, y honor; y si persistís en ser nuestros enemigos, alejaos de nuestro país o preparaos a morir” (Escritos del Libertador, Tomo IV, Doc. 275, ps. 385-387).

No sería sino hasta el año siguiente, cuando la guerra disminuiría sus más sangrientas acciones al sancionarse el Decreto de Indulto General que dictó El Libertador, el 28 de enero de 1814, en Puerto Cabello. Se ha referido la “guerra a muerte”, como un acto muy largo y sin embargo su duración fue de siete meses y trece días, tiempo que duró la vigencia de la proclama de Trujillo. Esto sin embargo, no exime su práctica, suficientemente demostrada por la historia, la cual comenzó en tiempos de 1812 (sin hacer referencia a la época colonial) y continuó mucho tiempo después, si se suma la cruenta lista de desmanes cometidos por el holocausto de la guerra.

Tradición Oral:

Recoge la historia oral sancarleña que El Libertador Simón Bolívar ubicó su Cuartel General enfrente de la antigua Plaza Mayor (hoy Plaza Bolívar), en una antigua casona colonial ubicada en la esquina sur-oeste de la plaza. La dirección actual es: cruce de la Calle Manrique con Páez, frente al Concejo Municipal. La edificación, de dos plantas, existe en buenas condiciones y posee un alto valor arquitectónico e histórico.

79

La tradición oral señala que durante le época de la Independencia sus paredes fueron usadas, tanto por realistas como patriotas, como lugar de fusilamientos. Otros testimonios recogen que en esta casa estuvo preso, a comienzos de la emancipación, el sanguinario asturiano José Tomás Boves, quien por razones personales y comerciales solía frecuentar esta población.

Por un plano antiguo de San Carlos (en nuestro poder), se tiene conocimiento que en el año 1839 la casa funcionaba como Cárcel Pública y Casa Consistorial.

En 1913, con motivo del Primer Centenario de la Campaña Admirable, bajo el gobierno del General Juan Vicente Gómez, el Presidente de Estado, José Felipe Arcay, develó en el lugar una placa conmemorativa del suceso. En la actualidad en esta edificación funciona el Colegio Diocesano “Juan Pablo II”.

LAS PALMAS

30 de julio de 1813

De San Carlos se movió el Ejército Libertador el día 29 de Julio.

El 30 el Ejército Libertador acampó en el sitio de Las Palmas, comunidad ubicada a unos 17 kilómetros antes de llegar a Tinaquillo. Bolívar usó el antiguo camino que iba desde Tinaco a Tinaquillo. En la actualidad la carretera nacional o Troncal 5 ha dejado de lado a este lugar, y para llegar hasta Las Palmas debe tomarse la vía que sale desde La Aguadita a la derecha, en ruta al sector Las Cañadas.

La documentación refiere que en Las Palmas, a las 10 de la noche, Bolívar recibió la información de que las fuerzas realistas se encontraban apostadas en el pueblo de Tinaquillo. Dos horas después El Libertador hizo avanzar a la tropa para ir en su busca (Escritos IV, Doc. 278: 02 de agosto).

80

Tradición Oral:

En un recorrido por el actual caserío Las Palmas se pudo precisar que hubo la existencia de por lo menos cuatro posadas hasta mediados del siglo XX. Estas eran: La de Antonio Aguilar, la de Carlos Reyes, la de Hermenegildo Díaz y la de Modesto Casadiego. Es muy probable que el lugar donde acampó Bolívar fuese donde estuvo la posada perteneciente a Modesto Casadiego. Ello se presume fundamentalmente por la ubicación estratégica, en una pequeña colina que en la actualidad le conocen como el “Cerro del Mogote”, además de poseer un manantial, que los lugareños denominan “ojo de agua”, y aunado a ello, la estancia se ubica a un lado del antiguo camino del ganado, que conducía por La Guamita y El Pernal directamente a Tinaquillo y Valencia.

Otros sitios cercanos pudieron haber servido para cobijar el resto de la tropa, que definitivamente no estuvo el mismo lugar usado por la oficialidad. La tradición oral presenta el testimonio acerca de un árbol de mango existente en el lugar, que se cree sirvió a Bolívar para amarrar su caballo de marcha. También se refiere la existencia de un jobo que aún perdura, donde se afirma que El Libertador ató la bestia usada en esta campaña.

LOS PEGONES

31 de Julio de 1813

Estando Bolívar en camino hacia Tinaquillo, el 31 de Julio el Comandante de la descubierta le informa que los realistas venían al encuentro, y que ya se hallaban apostados en la sabana de Los Pegones (Escritos IV, Doc. 278: 02 de agosto). Esto obligó a Bolívar a imprimir agilidad a sus tropas.

A primeras horas de la mañana, en el sitio de Los Pegones, el Ejército Libertador sostuvo una primera escaramuza con una avanzada realista del Coronel Julián Izquierdo, ello está referido en los “Apuntamientos del General Urdaneta”. La narración es como sigue:

81

“Con un cuerpo de 1.000 hombres, pocos más o menos, independientes de la división de Ribas, que debía obrar en la línea, continuaron los patriotas su marcha contra la división de Izquierdo. Fue alcanzada ésta por la descubierta en las alturas que dividen la sabana de los Pegones de la de Tinaquillo. El enemigo ocupaba este pueblo y tenía sus avanzadas en las alturas antedichas. El Mayor Urdaneta, con dos compañías de descubierta, atacó a las avanzadas enemigas, las desalojó e hizo prisioneras a casi todas, habiendo pasado al otro lado de las alturas, en donde el enemigo estaba formado” (“Memorias del General O’Leary, Tomo 6, p. 279).

Logro militar:

Lo ocurrido en Los Pegones resultó de mucha utilidad para el Ejército Patriota. Refiere Urdaneta en sus apuntamientos que para entonces Izquierdo tenia la intención de retirarse hasta unirse con Monteverde. Afortunadamente esta maniobra realista no pudo efectuarse debido el éxito obtenido en Los Pegones por los republicanos, puesto que aunque para primeras horas de la mañana la avanzada patriota estaba en desventaja numérica con relación a los realistas, este primer encuentro permitió dar tiempo para que se reuniese el total del ejército que traía El Libertador, lo cual facilitó presentar batalla cerca del mismo campo, en la sabana de Taguanes.

El General Urdaneta lo explica de esta manera: “Era conocido que la intención de Izquierdo era retirarse hasta unirse con Monteverde; pero también era cierto que los patriotas no debían permitir esa reunión sin gran peligro, por la pequeñez de sus fuerzas. La descubierta de éstos obró, pues, de manera que entretuvo al enemigo hasta que fueron reuniéndose las tropas de la división del Libertador, y sobre todo la caballería (...) El enemigo pudo haber emprendido su retirada con mejor suceso al principio, pero cuando se empeñó en hacerlo ya tenía al frente toda la fuerza de los patriotas....” (Ob. Cit. p. 279). Así quedó el camino abierto para la célebre Batalla de Taguanes.

82

BATALLA de TAGUANES

31 de Julio de 1813

En la sabana de Taguanes se enfrentaron las fuerzas realistas comandadas por el experimentado Coronel Julián Izquierdo, con las fuerzas patriotas que estaban comandadas por el Mayor General Rafael Urdaneta, Atanasio Girardot, Luciano D’ Elhuyar, Figueredo, y Chávez entre otros, todos bajo el mando de El Libertador.

La versión de Simón Bolívar sobre lo ocurrido en Taguanes es la siguiente:

“Forcé mis marchas, y cuando llegué allí el enemigo acobardado con la presencia de nuestros cazadores se retiraba. Di orden para que lo persiguiese nuestra caballería que inmediatamente obedeció, y cargó sobre él; pero cuando llegó a la sabana de los Taguanes, lo halló formado en batalla, y fue preciso que aguardase a la infantería; llegó ésta; dispuse el campo y viendo que el enemigo marchaba sobre nosotros, determiné irlo a recibir; ordené marchase de frente la infantería, y que la caballería, que formaba mi ala derecha, fuese a cortarlo por la espalda en la grande llanura donde se presentó la acción. Entonces la intrepidez de nuestras tropas produjo en las españolas el pavor; inmediatamente emprendieron su retirada ordenada, y la sostuvieron por espacio de seis horas, hasta que viendo que nuestra caballería casi los cortaba, se introdujo el desorden, empezó la disolución, y a las dos horas de persecución, ya teníamos en nuestro poder más de doscientos prisioneros, porción de fusiles, cartucheras, y pertrechos que dejaban en el campo. Toda la tarde duró la acción, en que murieron muchos españoles, entre ellos seis de sus mejores oficiales, uno de estos el Comandante Izquierdo; perdieron toda su infantería, que quedó, o dispersa por los bosques o prisionera, o pasada a nosotros, pudiendo asegurar a VS. Que no escapó ni un solo infante” (Escritos del Libertador, Tomo IV, Doc. 278: Valencia, 2 de agosto de 1813).

83

Es importante resaltar la táctica patriota de montar 200 infantes a la grupa de tres escuadrones de caballería, con la orden que se adelantasen a la caballería enemiga, tocando tierra antes que pudiesen escapar por las montañas. Así lo describe en sus “Memorias” el General Rafael Urdaneta, testigo presencial de la jornada:

“El enemigo pudo haber emprendido su retirada con mejor suceso al principio; pero cuando se empeñó en hacerlo ya tenía al frente toda la fuerza de los patriotas. La emprendió, sin embargo, en columna cerrada y los patriotas empeñaban constantemente su caballería, que siempre era rechazada, porque entonces no tenía la bien merecida reputación que adquirió después. Se tocaban todos los medios de detener al enemigo y desordenarle; todos si suceso, porque una buena formación de infantería es propia para maniobrar en todos los terrenos y para defenderse con todas las armas ventajosamente. El combate era obstinado, el arrojo de los patriotas llegaba a sacar de las filas los soldados enemigos; el día siguiente se pasaba; los españoles, a pesar de todo, estaban muy cerca de ganar la serranía inmediata y salvarse de la persecución. Se pensó, pues, en tomar una resolución decisiva y se ejecutó; fue la de montar en las ancas de los caballos ciento y más infantes y más para que al abrigo de sus fuegos, pudiese la caballería hacer una acometida en circunstancias de ser siempre rechazada y no poder la infantería ser acometida por las tropas de Izquierdo. En efecto, Urdaneta, Girardot, D’ Elhuyar, Figueredo, Chávez y otros se precipitaron sobre el enemigo, apearon sus infantes, y sobre sus fuegos, lanzándose de repente, sobrecogieron los realistas y los arrollaron completamente. La victoria fue tan completa que los enemigos quedaron a retaguardia y solo un individuo pudo escapar hacia Valencia, el cual encontró en la sabana de Carabobo el general Monteverde que venía a ponerse a la cabeza de la división que acababa de ser derrotada, y con la noticia contramarchó”.

Como queda evidenciado, fue todo un éxito la estrategia utilizada por los patriotas, puesto que montados en las ancas de

84

los caballos pudieron penetrar el territorio enemigo y romper las filas realistas.

La batalla tuvo una duración de seis horas, posteriormente fueron recogidos los prisioneros durante el atardecer, e incluso al día siguiente. Entre los apresados se encontraba el derrotado comandante Julián Izquierdo, quien días después murió en San Carlos debido a las heridas recibidas en la Batalla de Taguanes.

Una versión poco conocida de la batalla: En el Archivo del doctor Laureano Villanueva, que reposa en

la Academia Nacional de la Historia, se encuentra un documento poco conocido sobre la batalla de Taguanes. Es un oficio dirigido al Señor Intendente General del Ejército y Real Hacienda, escrito por el realista Domingo de Olavarría, fechado el 20 de agosto de 1813. Este, según testimonio del propio Rafael Urdaneta, fue el “individuo que pudo escapar hacia Valencia”,.

El testimonio de Olavarría, también fue publicado por don Pedro de Urquinaona y Pardo en 1820. Su texto es como sigue:

“...El Teniente Coronel Don Julián Izquierdo, Comandante de la División apostada en San Carlos, conoció anticipadamente que si no se reunían en un solo punto unas fuerzas respetables era indubitable la pérdida de Venezuela. Instó repetidas veces al señor Capitán General dispusiese que la División de Barquisimeto se viniese a San Carlos como punto esencial para la conservación de la Provincia, pero nada pudo conseguir. El 24 del mismo se supo en San Carlos la derrota de la división de Barquisimeto y la mañana del 26 dispuso Izquierdo replegarse a Valencia, la que estaba a su mando, temeroso de ser rodeado en San Carlos por estar situada en un llano. En la misma tarde recibió en El Tinaco orden del señor Capitán General para que precipitadamente se retirase a Valencia con la tropa, llegando a el (sic) Tinaquillo, el 28 recibió otra para que volviese a ocupar San Carlos enviando a Valencia el obús de a 32 y el cañón de 4 que tenía para estar más expedito en el caso de una retirada. Izquierdo se denegó a cumplir aquella disposición, considerándola desacertada y haciendo al Jefe las reflexiones

85

que creyó conforme, se quedó en dicho pueblo del Tinaquillo y remitió por desde luego el obús y el cañón custodiado de más de doscientos hombres de tropa con los cuales desmembró su corta división que apenas alcanzaba a mil”.

“El señor Capitán General se hizo el sordo y el conductor del pliego no trajo otra razón que la que dicho señor debía llegar el 30 a tomar el mando. El enemigo que a la sazón se hallaba en San Carlos y El Tinaco, sabedor de este desacierto aprovechó los instantes y la mañana del 31 se presentó al frente del Tinaquillo con una fuerza que no excedería mil hombres entre infantería y caballería y aunque dio sobrado lugar para que nuestra división se situase en un paraje ventajoso para la defensa de Izquierdo se plantó con ella en una sabana capaz de batirse 50.000 hombres cortado del medio por la desconfianza que tenía de la ineptitud de los oficiales, le faltó el ánimo necesario para mandar a obrar la tropa y por consecuencia de estos defectos resultó la pérdida de 650 a 700 hombres buenos de infantería que con el mayor ardor deseaban batirse con el enemigo, siendo lo más sensible que no pudieron lograrlo por haber sido envueltos por la caballería, pues habiendo huido la nuestra no pudieron defenderse porque apenas tendrían bayonetas la cuarta parte de los fusiles”.

“Yo me hallaba ejerciendo funciones de Comisario de guerra en la expresada división y así por hallarme gravemente enfermo de resultas de una caída que tres días antes había dado mi caballo, como por asegurar tres mil y cuatrocientos pesos que tenía existente para el socorro de tropas me adelanté como media legua. Serían las tres o cuatro de la tarde cuando rompió el fuego en la sabana de los Taguanes y una hora después encontré al señor Capitán General acompañado como de cien hombres de caballería y su estado mayor; le informé la ocurrencia y siguió pero apenas anduve un cuarto de legua reparé se volvían tras de mí alguno de su comitiva refiriendo el desgraciado resultado del ataque”.

En este testimonio se clarifican otros aspectos referentes al número de muertos del enfrentamiento, que fue de 650 a 700

86

hombres de infantería, y no las exageradas cifras que les hacen ascender a miles. Asimismo ratifica la errada orden de Monteverde de hacer que Izquierdo retomase San Carlos, ya que si hubiesen concentrado todas su fuerzas en Valencia habria sido más difícil la victoria patriota.

Logros militares:

Las cifras de cada una de las fuerzas varían según las estimaciones de los diferentes autores que han tratado el tema.

El Presbítero José Félix Blanco en su “Bosquejo Histórico de la Revolución” afirma que los relistas llegaban a 3.000 hombres. Por su parte, Rafael María Baralt y Ramón Díaz, en el “Resumen de Historia de Venezuela”, así como Feliciano Montenegro y Colón en la “Historia de Venezuela”, aseguran que los realistas alcanzaban 2.800 hombres y los patriotas 2.500. Mas comedido, José Manuel Restrepo en “Historia de Colombia”, registra que ambas fuerzas apenas sobrepasaban los mil hombres.

Más documentado, don Vicente Lecuna en “Crónica Razonada de las Guerras de Bolívar” afirma que los realistas eran 1.200 y los patriotas 1.500. Historiadores posteriores a Lecuna, como Daniel del Río y don Lino Iribarren Celis comparten su mismo criterio.

Ante tales versiones, creemos fundamental seguir el testimonio dejado por el Gral. Rafael Urdaneta en sus “Memorias”, quien refiere que hacia San Carlos había marchado contra los realistas la División que ocupaba Araure con una columna de 100 infantes y 50 caballos, las cuales sumadas a las fuerzas de Atanasio Girardot alcanzaban aproximadamente unos 1.500 patriotas, mientras que las fuerzas de Izquierdo apenas llegaban a 1.200. La ventaja de las tropas republicanas estaba en la formación militar recibida, aún sobre la marcha, la cual les proporcionaba una disciplina que fue configurando en 1813 el verdadero “espíritu del Ejército Libertador”, como lo ha calificado el historiador Rivas Vicuña.

87

No es exagerada la afirmación histórica según la cual en la Batalla de Taguanes se consumó militarmente el éxito de la Campaña Admirable, desde antes de llegar a Caracas.

Taguanes constituye una de las primeras batallas comandada personalmente por El Libertador Simón Bolívar, en la cual demuestra su pericia y genio excepcional para las estrategias militares. La jornada, además, es la última acción de la campaña y con ella materialmente quedan derrotadas las fuerzas realistas de Monteverde que operaban en el centro de la Capitanía General. Nótese que el jefe realista se escapa hacia Puerto Cabello, lo cual no deja sin efecto el poder que poseía sobre la provincia.

Es el mismo Bolívar quien considera concluida la campaña. Al entrar a Valencia el 2 de agosto de 1813, desde esta ciudad dirigió un oficio al Jefe Militar del Supremo Congreso de Nueva Granada comunicándole los éxitos obtenidos, expresándole que había tomado la ciudad sin la menor resistencia y daba por terminada la jornada en los siguientes términos:

“Tiene VS. terminada la campaña, pues no creo que en los pocos lugares que nos quedan por liberar, se nos presente una acción campal. En Caracas no hay más fuerza que la muy necesaria para contener a los patriotas de aquella benemérita ciudad, y ésta no podrá salir de allí, sin que en el momento rompan sus cadenas los dignos hijos de la capital”.

Es decir, que para Bolívar la Batalla de Taguanes logró concretar el objetivo de la Campaña de 1813, denominada Admirable, y por consiguiente, sobre la base de este triunfo se instauró el intento de un Gobierno de modelo republicano aquel exitoso año. Este modelo es el que denominan algunos historiadores como la Segunda República.

El éxito obtenido por Bolívar está ratificado por el propio Domingo Monteverde, Jefe de las fuerzas realistas, quien en oficio escrito después Taguanes al Brigadier Fierro, Gobernador de Caracas, le afirma:

“Mi estimado paisano:88

Después de la derrota de Izquierdo me he quedado sin tropas y con precisión de irme a Puerto Cabello que se halla abandonado, dejando esta plaza con el mayor dolor tal vez de toda la provincia. Usted puede, si le parece ponerse en estado de defensa porque los enemigos irán inmediatamente sobre esa ciudad. Yo estoy como V. No se puede figurar y Dios sabe si sobreviviré a tanta desgracia. De V., desgraciado amigo. Domingo Monteverde”.

Este testimonio demuestra la importancia de la batalla, reconocida tanto por el máximo jefe patriota, Simón Bolívar, como por el realista Domingo Monteverde, lo cual no deja la menor duda que con esta victoria culmina la campaña de 1813. Así mismo, Adolfo Cerbieres, otro contemporáneo francés que murió en 1816, afirma: “después de varios sucesos y su cuerpo dividido en tres cuerpos dió a Monteverde la acción de Taguanes. Monteverde fue completamente derrotado y se encerró en Puerto Cabello”.

Al juicio expresado por Monteverde debe adicionársele las afirmaciones recogidas por el Regente Don José Francisco Heredia, furibundo monárquico, quien no eximió de la responsabilidad acerca de la pérdida realista a Monteverde; estos son sus juicios: “... En los veinticuatro días que perdió en Valencia en época tan crítica y decisiva, supo la derrota de la división que á cargo de D. José Martí había enviado Tiscar contra Bolívar desde Barinas, la dispersión de los restos de aquel ejército, el único que se contaba para salvar la provincia, y la fuga de su comandante D. Antonio Tiscar con algunos pocos oficiales con dirección a Guayana, sin quedar más tropas que la división destacada en Guasdalito á las órdenes de D. José Yánez, de la cual no tuvo principio después el llamado ejército de Apure. Supo también que Ribas había ocupado Barquisimeto, derrotando la división del teniente coronel Oberto, que fue quien trajo a Valencia la primera noticia de esta desgracia; con cuyo motivo mandó á Izquierdo que abandonase á San Carlos, resolviendo fortificarse en Valencia con las pocas tropas que le quedaban. No advertía el capitán General que perdido el resto

89

de la provincia, que de aquel modo abandonaba á su suerte, era impracticable defender á Valencia sin sostener la comunicación con Puerto Cabello, lo cual era imposible sin un ejército que no tenía. Cuando hice esta observación me contestó con una sonrisa irónica, como complaciéndose de mi ignorancia, pero cuando llegó el caso conoció la verdad, y se retiró precipitadamente á Puerto Cabello, antes que lo cortaran” (Heredia, p. 629)

Don Pedro de Urquinaona y Pardo en 1820 escribió un juicio similar:

“Cuando en el año siguiente de 1813 se hallaba Monteverde en posesión de la capital, de las plazas castillos, armamentos, rentas y de toda la fuerza de la provincia; cuando ya no era el miserable piquete de 230 hombres los que estaban á sus órdenes, sino sobre 10.000 soldados que pagaba la intendencia para la seguridad del territorio; cuando no solamente lo creía asegurado por la nulidad de los descontentos, sino por la falta de armamento y recursos que suponía en las provincias dela Nueva Granada, pensando ir a conquistarlas, como lo ofreció al Ministerio de la guerra en oficio de 22 de noviembre de 1812; y cuando los proscriptos de Cumaná se hallaban en un islote de Trinidad, sin armas, sin dinero, sin apoyo, ni relaciones en la provincia; entonces fue que por las costas de Huiria aparecieron en pelotones, se apoderaron del repuesto de Maturín, batieron allí a Monteverde y se hicieron dueños de la parte oriental, mientras Simón Bolívar con 300 miserables de Santa fé arrollaba el famoso ejército del occidente, dispersando a Tiscar, destruyendo a Izquierdo y encerrando a Monteverde en las fortalezas de Puerto Cavello (sic). La rapidez asombrosa de estos sucesos desgraciados, mayor todavía que la de los prósperos del año anterior, y la situación en que se hallaba el continente después de siete años de costosos sacrificios y de haber enviado desde la Península los 300 soldados que fueron al mando de los capitanes Torres y Garrote: 900 del batallón Granada que llegaron después con el coronel Salmon: los 10.000 con que dio la vela el teniente general don Pablo Morillo,

90

los 2.295 conducidos por el brigadier Canterac, sin contar con los 4 ú 5.000 que servían a las órdenes de los comandantes Morales y Calzada, prueba evidente que ni a Monteverde, ni al piquete de Coro; ni á nadie mas que al espíritu público se debió la pacificación de 1812” (Urquinaona y Pardo, p. 250-251)

Lo expuesto anteriormente induce a que recojamos la apreciación de un historiador contemporáneo, Daniel del Río, quien sintetiza las afirmaciones anteriores de la siguiente manera: “La Batalla de Taguanes, la más importante de toda la Campaña, fue el golpe de gracia a toda la resistencia organizada del enemigo”.

91

ITINERARIOS MILITARES REALISTAS

La Documentación

En el Archivo General de la Nación (A.G.N), Sección Traslados, se encuentra un libro titulado “Itinerarios y Rutas Militares entre los Pueblos de Venezuela”, trabajo realizado por el Hermano Nectario María en los Archivos Generales de Indias en Cuba y Sevilla (España); de allí seleccionamos parte de los legajos 897, 899 y 900, donde se encuentran documentos relativos a la ruta que aquí trabajamos; estos levantamientos realizados entre 1815 y 1819, dan una visión bastante precisa de los caminos seguidos por los militares en el siglo XIX, que en la mayoría de los casos eran los mismos utilizados para otras finalidades por los colonizadores y, antes que ellos, por los indígenas.

Esta documentación pudo ser revisada gracias a la colaboración del doctor Guillermo Briceño Porras, al facilitar el contacto con el tesista David Martínez, quien realiza una investigación sobre las postas de la epoca de la federación y por consiguiente tenía información acerca de diversos trabajos sobre caminos. De los legajos citados se revisó la documentación relativa a:

Memoria Militar del Camino de San Carlos a Mérida de Maracaibo (Cuba.- Legajo 900)

Noticias sobre Caminos (Cuba.- Legajo 897):

Rutas desde Valencia a San Carlos,

De San Carlos a Carora

Desde San Carlos a Nutrias

Desde Guanare a Barinas

Camino real de Guanare a San Carlos pasando por San Rafael de Onoto

Desde Caudare al río claro (Cuba Legajo 899)

92

Desde el Río y pie de la Cuesta hasta la Ciudad de Barquisimeto

Mesa de Topografía

Estado Mayor 2ª División - Nº 59, Mesa de Topografía

Batallón Infantería ligero de Barinas, (Cuba Legajo 899)

Estos levantamientos se realizaban en algunas ocasiones midiendo leguas (5.572,69 metros) o milla (1.857, 56 metros) y en otras ocasiones usando el podómetro, u odómetro, que es un aparato parecido a un reloj, que permite medir los pasos de quien lo carga y la distancia de un lugar a otro. Podómetro proviene del griego podós, podús, que traduce pie, y meter, que significa medida. Asimismo debieron utilizar la brújula, instrumento que señala el polo magnético del norte. El podometro se compone de un péndulo que oscila con el andar y por medio de un trinquete se pone una rueda dentada en movimiento, la utilización de este aparato dio origen al arte de medir distancias recorridas a pie, lo cual se denominó podometría.

Ríos y Puentes

Bajo el nombre de Mesa de Topografía, una correspondencia fechada en San Carlos el 16 de Septiembre 1818, firmada y rubricada por José Antonio Landa y dirigida al Señor Coronel Don Luis Genaro de la Roque, expone que habian realizado diversas peticiones de parte de los habitantes de la poblaciones de San Carlos y tomado la previsión para iniciar la construcción de puentes que facilitaren el paso entre los diversos lugares de la provincia, pero que era necesario tomar en cuenta el elevado costo de la obra.

El documento, que se encuentra en la colección citada, legajo 899, expone:

“Invitase el celo de estas autoridades para que rompiendo su genial indiferencia con que suelen mirar el bien común de esos pueblos, sanjando dificultades lleven al cabo obras tan interesante.-

93

“Deseoso de convenir con las ideas de S.E. he tomado todas las providencias que han parecido más activas y eficaces para la construcción de los puentes que se me indican, pero conociendo que para esto se necesita de algún fondo para subvenir a los muchos costos que se ofrecen de acuerdo con el ilustre ayuntamiento de esta villa hemos impuesto un derecho de contribución en las bestias y ganados que transitan, pero no teniendo por ahora autoridad para exigirlo, hemos dado cuenta al tribunal superior tribunal de la Real Audiencia para su aprobación, luego que venga su resolución con forme al acuerdo daré el más puntual cumplimiento con lo que al oficio de V.S de 3 del que rige”.

Otro documento fechado dos días después, el 20 de Septiembre de 1818, en la misma ciudad de San Carlos, firmado y rubricado por Antonio Lope de Mendosa al señor Don Luis Generao de la Rocque (sic), de la 2ª División - Nº 59, del Estado Mayor, expone sobre la Mesa de Topografía, que deben elaborarse estadísticas que permitan conocer el estado real de la provincia:

“Al jefe de estado mayor de la 2ª División digan que en mi nombre suplique al teniente justicia que venza las dificultades que de natural se manifiesta en su contestación esperando así porque en ellos se interesa el mejor servicio y que no persuada que ande quedar ilusorias sus providencias por que ellas son justa. (Rubricado)”

“A pesar de infinitas reclamaciones hechas al teniente justicia mayor de esta villa para que me proporcionarse sujetos que me diesen conocimiento para formar la estadísticas de este partido, según V.S. del cargo que estaba sujeto por la falta de remisión de aquel documento”.

La documentación siguiente, que se incluye bajo el mismo título de Mesa de Topografía, fechada en San Carlos el 24 de Septiembre 1818, firmada y rubricada por Josef Antonio Landa y dirigida al señor Comandante Interino del Estado Mayor General, expone que no existian suficientes recursos para la construcción de aproximadamente doce puentes en diversas zonas, con características particulares, llegando “ algunos de

94

ellos a tener más de doscientas varas para poder abrazar las grandes crecientes que echan los ríos”, si se considera que la vara equivale a 0,8359 metros, se estima que la medida aproximada que se cita es de 167,18 metros.

El documento refiere lo siguiente:“Quedo convencido de cuan infructuosos son para ciertos

hombres las más justas observaciones hacia al bien público pues desconociendo todo principio de beneficencia, solo se amoldan a la miseria más despreciables y escandalosa buscando subterfugios para hacerla valer como deben y aparecen públicamente como los observantes de un orden que ellos mismos desconocen. Quedo enterado etc”. (Rubricado )

Lamentándose porque “Nunca hubiera vacilado un momento en dar principio a la construcción de los Puentes que hay que echar en esta jurisdicción siempre que residiesen en mi las facultades de imponer a los vecinos las contribuciones que sean necesarias a cubrir las crecidas cantidades que se necesitan para dar principio a tan interesantes obras que este distrito con más de doce Puentes y alguno de ellos deben tener más de doscientas varas para poder abrazar las grandes crecientes que echan los ríos, los que se extienden por no tener barrancas en algunos de los costados según me ha informado el Teniente de Castilla Don José María de la Calle Comisionado por excemo. Señor General en Jefe a el reconocimiento de los ríos los que se extienden por no tener barranca en algunos de los costados según me a informado el Teniente de Castilla Don José María de la Calle comisionado por Excmo. (Excelentísimo) Señor General en Jefe a el reconocimiento de los ríos de esta jurisdicción por lo tanto convoque a Cabildo extraordinario para hacerles saber la superior orden de S.E (Su Excelencia) y los señores que componen el ayuntamiento tuvieron a bien el acordar en apta que se consultase a la Real Audiencia si se podría establecer un Portazgo para atender a los crecidos gastos que exigen estas dilatadas obras, como se lo tengo oficiado a V.S. en 15 del que rige, con lo que contesto a el oficio de V.S. del 21 del actual.

95

“No puedo menos de participar a V.S. (para evitar nuevos atrasos en viniendo la determinación de la Real Audiencia) que en este territorio no hay quien pueda dirigir unas obras que cada una necesita diferente idea para su construcción, pues cada una debe de arreglarse a la localidad del terreno, corrientes de las aguas y diferencia de carameros que conduce cada una de ellas”.

Itinerario San Carlos - Agua de ObispoLos diversos documentos ya referidos permiten reconstruir

los caminos seguidos de la siguiente manera:

Uno de ellos refiere que: “los pueblos de estos tránsitos están casi desiertos de gentes, unos trayendo de las pensiones, otros por no servir al Rey y otros por estar con los rebeldes, pero en los Pueblos que siempre han manifestado más fidelidad al Soberano se encuentra alguna gente pero en tratándoles de sacarlos para el serbicio (sic) de S.M. desaparecen de sus casa y uyen (sic) por los montes, lo que prueba (sic) suficientemente que la fidelidad que divulgan muchos Pueblos es aparente y que solo están poseídos de un egoísmo sin tener otro interés que sus comodidades y quietud particular del individuo. Sin embargo se encuentran en ellos algunos (menos contados) fieles al Rey en Palabras y obras”. Es decir que, según este testimonio, al común de las personas le importaba realmente poco asumir posición en la guerra, en la mayoría de los casos era por obligación, y su “fidelidad” a una u otra causa era evidentemente circunstancial.

Se describe el camino saliendo de San Carlos en dirección a Barquisimeto: “se pasa por los Pueblos de San José Coxede (debe referirse a San José de Mapuey), Aguablanca y Sarave (sic = Sarare)”, aclara que también desde “el paso del Río Camoruco sale camino para Onoto de cuyo punto se dirige otro camino para Barquisimeto por Caramacate y Cojucito (sic = Cujicito) y se une con el dicho camino una legua distante de Barquisimeto en el caserío de Caudare de Coxede sale camino

96

también Casamacate (sic= Caramacate), pero aunque este camino por Casamacate y Cojucito (sic) es más corto con su terreno y llano todo”. Hace referencia al río Barquisimeto afirmando que “es vadeable por todas partes en ese punto, la Ciudad de Barquisimeto fue destruida por el terremoto y su vecindario quedo muy disminuido y en el día van trasladándose mucha parte de el a el caserío de Caudare (sic = Cabudare) donde se halla formada casi una población” (legajo 900).

De Cabudare afirma que: “está situado en la llanura del Valle que forman la Cordillera de Sierras del Sur de Barquisimeto y las que tiene al norte, esta próximo a las Vegas del Río Turbio, y tiene un Caserío regular pero hoy en día está en cuestión se ha de ser pueblo ó no, por las reclamaciones que hacen los vecinos de Barquisimeto, manifestando los graves perjuicios que experimentará la Ciudad de concederles permiso al efecto como se dirá más adelante” (legajo 899). He aqui un dato interesante sobre el poblamiento en Cabudare y el inicio de la conurbación con Barquisimeto.

De Caudare (Cabudare) al Río Claro Se describe a este río afirmando que: “es seco en verano y se

une con el Turbio de Barquisimeto”, seguidamente describe que “al pie de la Cuesta que hay que subir para llegar a esta este río tiene su nacimiento como se ha dicho en las sierras donde se habla del Paso Real del Altar, en las sierras del S. (sur) de la ciudad a alguna distancia de ella pues se aproxima hacia el Tocuyo por esta parte es de muy poca consideración, por que sus aguas sirven para regar las Haciendas que hay en las inmediaciones, pero donde se denomina Coxedes (Cojedes) que es desde el paso Real del Altar, como le entran muchas Quebradas y riachuelos con algunos otros de más entidad, ya lleva agua en abundancia que hacen más considerable, de suerte que es en el Baúl navegable y hacen este uso particularmente en el invierno, para el Comercio del Apure” (legajo 899).

97

De Barquisimeto a Quibor El terreno para realizar esta jornada es bueno y llano aunque

el trecho es bastante largo, “solo la falta del agua y sombra en el verano particularmente pues el terreno es árido y no produce sino cardones por lo que ase (sic = hace) necesario emprender la marcha temprano para libertarse de las fuerza del sol y sed o llevar el agua. Quibor es una Villa de más vecindario de Barquisimeto, es algo escasa el agua y muy cálido su temperamento; produce los frutos de tierras calientes y cabras” (legajo 900).

Barquisimeto se describe, en el legajo 899, de la siguiente manera:

“Esta población es antigua, y se denomina la nueva Segovia, esta situada en unas llanuras altas y limpia, al N.O de San Carlos al O.S.O. de San Felipe al N.E del Tocuyo y al E.S.E de Carora; esa á 311º y 50' y de Longitud 7º y 35º de latitud”.

“Tendrá de 6 a 8.000 habitantes entre el casco de la ciudad y sus inmediaciones. De 350 a 400 casas; hay un cuartel pequeño muy bien situados las casas no proporcionan ventaja para acuartelar tropas, por no haber edificios grandes; pero sí para alojamientos”.

“Sus producciones, son Cacao, café, coco trigo y algodones haciendas de caña papelones, aguardientes, maíces, yuca, cambures, y sus menestras. Su industria hilar y tejer lienzo ordinario su comercio en el día son las pulperías, y pocas tiendas. En las cercanías hay crías de ganado lanar y cabrío, de cerdos y algunos Vacunos, de caballos y mulas son muy pocas, burros hay en abundancia” .

“Se cría muy poco ganado bacuno, de modo que no da lo suficiente para el abasto, el cabrío y lanar se da en mayor número y podría ser considerable, pero en el día hay corta porción. Se da abundancia maíz trigo, menestra y hay buenas haciendas de caña”.

98

“El temperamento es bueno, y saludable, y las aguas lo mismo. En todo el partido capitular, podrán reunirse bagajes mayores, sobre seiscientos, y sobre 100 menores que pueda servir para el camino de Barquisimeto, que es llano”.

“En el día esta casi destruida de resultas del terremoto del año 1812 y no se ha fomentado por las circunstancias de la revolución y que algunos de sus vecinos se han establecido queriendo formarle de nuevo, en el mencionado pueblo en cuestión de Caudare (Cabudare) sin embargo de las ordenes que hay en contrario lo que ha entorpecido y entorpece su reedificación, pues todo el comercio que hay se ha trasladado a aquel lo que perjudica no solo a la ciudad, sino a los intereses del Rey en sus derechos por la facilidad que tienen para el contrabando que lo que los administradores de Real Hacienda y del Tabaco no pueden celar respecto a tener su residencia en la ciudad y carecer del número suficiente de dependientes del resguardo”.

“Con este motivo, y siendo un punto principal para el transito de tropas, se carece del número de Bagages que podría proporcionar si todos residiesen en la Ciudad pues hay gran número se aumentaría la población y seria fácil establecer con ventajas, talleres de monturas zapatos, botines, morriones, y fornituras para el Ejercito, pues de con la proximidad a Carora donde es más barato la Curtimbre de Suelas y Cordobanes, que en ninguna otra parte, saldrían con mucha equidad todos los situados efectos”.

De Quibor al TocuyoSe refiere que el camino es “casi llano con algunas pequeñas

sinuosidades en el terreno, la ciudad del Tocuyo fue arruinada también cuando el terremoto de Caracas pero conserva aun más caserío que Barquisimeto, las márgenes de su Río son muy fértiles y forman una pequeña vega el temperamento es algo más fresco que Quibor a seis leguas de la ciudad esta el Pueblo de Guarico este tiene a sus inmediaciones minas de Plomo de donde han sacado en cantidad algunas ocasiones y también en

99

Aroa las ai (sic=Hay) de cobre, de cuyas minas son casi todas las campanas de estos Pueblos, según me ha informado el Doctor Osio Vicario del Tocuyo” (legajo 900).

En el legajo 899 se afirma que “Quibor contara, de 10,000 a 11 mil almas” y allí se “Cultivan trigo, menestras y muy poco maíz con abundancia, de patatas y produce como todas las inmediaciones del Tocuyo todos los frutos de España Sanare es pueblo de Indios, y contará armas de cien vecinos. Se da trigo en abundancia, menestra papas y maíz, su terreno es excelente para toda clase de frutos.

“Su temperatura es frío saludable y buenas aguas. Se cría algún ganado bacuno, y lanar”.

Del Tocuyo a Umocaro (Humocaro) BajoPara llegar a Humocaro Bajo el camino es “algo quebrado

pero no malo, se repasa el río tres veces”. Describe a Humocaro Bajo como una pequeña Población de Indios cuya situación es “sumamente miserable”, está situada al pie de un “elevadísimo peñón parecido por el estrecho a Gibraltar de Europa por su figura y elevación” (legajo 900).

De Umocaro (Humocaro) Bajo a Agua de ObisposEn el legajo 899 se afirma que “Mucaro Bajo” era un pueblo

de Indios que tendria unos 40 vecinos.

Se inicia el camino subiendo “una pesadísima y penosa cuesta de mal camino que tiene más de medio día de subida y a su término que es casi páramo”, luego se desciende por otra “que aunque muy corta es más rápida y se cae sobre unas faldas de la Cerranías donde se encuentran unas cinco casas repartidas que llaman Agua de Obispos”. En dichas casas se encuentra pan de trigo y paja para las caballerías; el trigo se “que produce muy bien” y el temperamento del poblado “es frío hasta el grado de elarse (sic = helarse) el agua” (legajo 900).

100

Existía otro camino o vereda que salía desde Humocaro Bajo, este “se dirige por un páramo llamado de las Rosas o Trujillo (y) Boconó y a todos los pueblos de aquellas cerranias (sic = serranías) pero estas comunicaciones son conocidas por buenos Baqueanos o prácticos del mismo País”. El Páramo de las Rosas esta en la continuación de la cordillera de Montaña, es decir la Codillera de Los Andes, subiendo desde Humocaro Bajo, hasta llegar a Agua de Obispo en dirección Oeste. Acota el documento “Por este Páramo se transita muy poco a causa de morirse muchos ahogados o emparamados y aunque no esta tan alto como el Mucuchies el aire y yelo esta más en continua agitación y fuerte movimiento” (legajo 900).

Los “emparamados”, debe referirse al “mal de páramo”, que es sufrido cuando el cuerpo no soporta el frío y se da un proceso de congelación de la sangre, paralizando a quien lo sufre, se afirma que para curar el mal de páramo es necesario golpear al que lo sufre.

Se afirma que los Humocaros, citados como “Mucaro Bajo” y “Mucaro Alto”, cuentan con unos 40 vecinos, y en ambos se cultiva trigo, menestra legumbres maíz, patatas, y las tierras son excelentes, criándose también algún ganado vacuno y lanar en corta porción y lo mismo el cabrío (legajo 899).

De El Tocuyo a Chabasquén

De El tocuyo existía un camino hacia Guarico que es “Pueblo de Indios y unos 60 vecinos”, donde se “cultiva de todo como en los pueblos anteriores” (legajo 899). De allí se pasa a Chavasquen (Chabasquen) que es un “Pueblo de Indios, contará como los vecinos, se cultiva maíz plátanos y algodón hay mucha plaga de mosquitos”.

Referencia a otros pobladosAdemásde los ya señalados, refiere de Barbacoas que es un

“Pueblo de Indios, y unos 10 vecinos”, donde se “cultiva micho

101

trigo, y menestras”, y se “cría ganado bacuno y lamar, su temperatura es frío y sano”.

Mientras que Curarigua “contará como 50 vecinos, es temperamento enfermizo, pues hay una epidemia de calenturas. Cultivan la caña en abundancia, y hay buenas haciendas, maíz y plátano. Se cría ganado cabrío.”

Ruta desde Valencia a Barquisimeto

En el legajo 897 se encuentran cuadros de distancias entre lugares estimadas en leguas de aproximadamente 5.572,69 metros (5,57269 kilómetros), tal como se describe a continuación:

Cuadro Nº 01 Ruta desde Valencia a BarquisimetoSitios Legua

sDe Valencia a Carabobo 5 Al Tinaquillo 8 A las Palmas son casa de pulpería - Hay agua

8

Al Tinaco 4 A San Carlos 6 De San Carlos a la Ceyva 6 A Caramacate 9 Al Gamelotal, por la Montaña del Altar - Son casas hay agua 9 Otro camino desde Caramacate por el Pueblo de Sarare en que se hace jornada 12Desde las Casas del Gamelotal a Cabudare

8

A Barquisimeto 1 Desde Sarare a Barquisimeto hay la misma distancia.-

1

102

Total que aparece en el documento 64*

Total general 77*El documento suma sesenta y cuatro leguas, pero el total es

de setenta y siete leguas que equivalen a 429 kilómetros.Cuadro Nº 02 Ruta Desde San Carlos a Nutrias

Sitios Leguas

De San Carlos a la Seiva 6 A Cogede Pueblo 5Al de Aguablanca 7A la Villa de Araure 6A la Aparición de la Corteza 8A la Villa de Ospino 4A San Rafael de las Guaguas 8A Guanare 5A Maracay 4A Mijagual 9A la Luz Pueblo 9A Nutrias - hay hatos en el intermedio 11

Total 82Las ochenta y dos leguas equivalen a 457 kilómetros.

Cuadro Nº 03 Ruta desde Guanare a Barinas Sitios Legua

sDe Guanare al Pueblo de Tucupito 4A Barranca Pueblo 5A Boconó 3A la Yuca Pueblo 4A Barinas 5

Total 21

Itinerario Guanare a San Carlos Para el siguiente levantamiento, ubicado en el mismo legajo

897, y fechado en el año 1819, el itinerario indiscutiblemente

103

fue realizado con guías experimentados que les orientaban sobre las mejores vías y utilizando los recursos técnicos de la época como el podómetro, que le permitió estimar la distancia a un promedio de noventa (90) pasos por minuto, y la brújula que les determinaba la orientación con respecto al norte.

Descripción del camino

De Guanare a OspinoSiguiendo por la calle principal se sale a un “Camino de

monte el que continua hasta el arroyo de Medero. Este apenas tiene orillas y al terminar la sabana que empieza desde su orilla se encuentra una Casa sobre la izquierda al cuarto de hora otra sobre la derecha, y dos 5´ antes de llegar al río de la Portuguesa. Las orillas de este río en este paraje son parte escarpadas, y parte suaves y pobladas de árboles, el piso de Cascajo mediano; la Corriente no es mucha cuando está bajo, pero aumenta con el agua y para este caso hay dos canoas una más arriba y otra más abajo del vado para pasar la gente. Al ¼ de hora de el se encuentra un Casa sobre el Camino y enseguida se aparta á la izquierda camino para un hato”.

“Al llegar al río María se sigue por la orilla antes de pasarlo ¼ de hora, es poco suave pero poblada de árboles, en verano se seca y en invierno rara vez impide el paso y se echa á la legua de distancia en la Portuguesa. Estos dos ríos salen á los llanos por un mismo valle por lo cual hay una gran interrupción de cerritos que vuelven el corto trecho de pasar el último”.

“Poco minutos después de esto se encuentra una casa sobre la derecha, desde la cual a San Rafael (de las Guasduas) se pasan dos pequeñas quebradas y el arroyo Abispero al entrar en el pueblo. Aquel se echa en la portuguesa a las 2 ½ leguas, y este tiene unas 20 Casas reunidas. A la salida de S. (San) Rafael se sigue por sabana hasta la quebrada de Ynajas que se encuentra á la media hora, y después de 10´ de haber pasado por Cinco casas que están a ambos lados del Camino aquella desagua en el río Morador a la legua de distancia. 50´ después, pasado un trecho de monte y dos sabanas se encuentra otra

104

quebrada, y entre esta y el río se hallan las que llaman de Perdenal, Maniros y Chirca que terminan otras tantas sabanas, y después de haber atravesado otras dos pequeñas se encuentra la casa del Estanco que está á la entrada del monte de su orilla derecha”.

“El Morador se hace temible cuando va crecido por su mucha corriente aunque es poco ancho, las orillas son algo escarpadas y pobladas su piso de Cascajo mediano. Siguiendo por bosque se pasa á los ¾ de hora una quebrada honda, y en el espacio de ½ de hora se pasan otras dos. Desde la última empieza el terreno á despejarse y a la otra que se encuentra 20´ más, después más chico, se sigue por sabana limpia hasta el río de Ospino. Este rara vez impide el paso, sus orillas son escarpadas y pobladas y el piso de Cascajo mediano. A los 5´ se pasa un ragato y en seguida se llega a una Casa en que el camino se subdivide en dos ramales siguiendo el derecho a Araure sin pasar por Ospino”.

De Ospino hasta Araure El número de casas de la Villa de Ospino “se a reducido á

menos de 100 por las muchas que se han destruido en las vicisitudes de la guerra y las que quedan están reconcentradas en las calles paralelas é inmediatas a la plaza en donde está la iglesia. Para llegar al arroyo de la Seiba (sic = Ceiba) se pasa desde luego una pequeña sabana con unos que otro árbol, se sube por dos veces el declivio en una pequeña loma y se baja a él por el opuesto. A muy corta distancia de él se deja a la izquierda el camino que pasa por el puerto de la aparición (La Aparición cerca de Ospino) sino se quiere seguir por esta y se toma el de la derecha para cruzar una gran sabana que termina en el bosque de las orillas del de Yeuner en donde se reúne por la derecha el camino que se dejó poco menos de ½ hora antes de llegar a Ospino. Yeuner se seca en verano, tiene el piso de cascajo menudo, y las orillas suaves y pobladas. No impide paso”.

“A corta distancia de él se encuentra una casa a mano izquierda y hay varias otras lo largo de sus orillas que no se ven

105

desde el camino. Pasado un bosque claro se entra en una sabana desde cuyo principio se ven las casas del hato de Ernandez y poco después la casa de teja que está sobre el camino y muy pocos minutos antes del río Are. El río Are conserva poco agua en verano y en invierno impide el paso rara vez; sus orillas son suaves y pobladas y el fondo de cascajo menudo. Después de pasar una sabana se sigue por bosque á Trechos y en el intermedio del río Are y Guache se encuentran y varias Casas. Esta es de más consideración que aquel y de las mismas circunstancias próximamente, andando cerca de una hora por monte espeso se cruza una Sabana a cuyo termino se encuentra una quebrada a la que siguen otras dos en el trecho de bosque que hay antes de entrar en otra grande a cuyo extremo opuesto se hallan 5 casas, pasadas las cuales empieza un bosque espeso hasta el río Acarigua”.

El río Acarigua “tiene alguna corriente y es de mucha cuando trae agua, el piso de cascajo gordo y las orillas suaves y pobladas. Después de 40´ aun de bosque se entra en una gran sabana y con ella termina el mal camino que hay desde el río Are por los muchos charcos que se encuentran en los bosques. Junto a dos Casas que están a la salida se aparta a la izquierda el camino que va al puerto de Acarigua y ¾ de hora después se aparta a la izquierda el que sigue a Barquisimeto. Pasada ½ se deja a la derecha una casa al tiempo de terminar la sabana y que se empiezan a bajar una pequeña cuesta para entrar en Araure pasando la quebrada de este nombre de cuya agua se surte el pueblo y el de Acarigua que está a ¼ de legua S. 35º E”.

De Araure a San Carlos“Araure está en de las mismas circunstancia próximamente

que Ospino en cuanto a la población y caserío con la diferencia que son más sensibles los estragos causados por la revolución. Se salle desde luego en dirección del E.N.E. por entre Arboleda y después se entra en Sabana en que se encuentran pequeñas hondonadas. En el punto en que se reúne por la derecha el camino de Acarigua además de la casa de Teja hay unas 10

106

otras a corta distancia y al ¼ de hora menudean los Arboles de Modo que es bosque espeso al aproximarse a la quebrada de Arma (sic = quebrada de Armo) a la que sigue sabana hasta la de Caxamacate (Caramacate) que es de más consideración, y vuelven pequeñas sabanas pasada que sea. En la 1º se encuentra un Conuco, y dos casas en los que sigue a la quebrada de Tucamarito. Entre este y el río Sarare hay otra quebrada más chica”.

“Este río pasa por las primeras casas de Agua-blanca, (que) tiene las orillas suaves y pobladas, el piso de cascajo menudo y alguna corriente; pero si impide alguna vez el paso vuelve a ser vadeable al corto tiempo. El pueblo lo compone un vecindario de unas 60 casa muy esparramadas con la Iglesia que está cerca del río. Siguiendo el camino adelante se pasa desde luego una pequeña charca y se entra en sabana, a la media hora se introduce contra las lomas y nos costea como hasta entonces solo las de la izquierda teniendo a su derecha el llano; Pasado un trecho de monte faldea los de la izquierda y atraviesa después una para entrar en Valle hasta la quebrada de Majagua. A muy corta distancia de ella se aparta a la derecha el camino que pasa por Cojedes y el otro atraviesa la del Yagual para seguir por sabanetas y al pie de las lomas de la izquierda hasta la del Limón que es de agua corriente y no se aporta de ellas que pasados 20´ cuando apoya a la derecha buscando la medianía del Valle.

“Al ¼ de hora se deja el camino que no pasa por San Rafael a donde se llega después de haber andando igual tiempo. Es pueblo de Indios de unas 70 casas entre las reunidas y esparcidas y está al N. (Norte) de un cerro que aunque no muy alto se distingue de los otros inmediatos por su tamaño y figura conical. Para volver el camino que se dejó sale una vereda del pueblo en dirección del N.E. (Noreste) el que se encuentra a los pocos minutos y siguiendo después por sabanas se pasa antes de llegar al río un estrecho desfiladero de bosque”.

“El río Cojedes en este punto conserva el vado, en tiempo de verano 1 ½ pie de agua y este es diagonal subiendo río arriba, las orillas son suaves y pobladas el piso de Cascajo menudo, y

107

la corriente es poca. Al corto trecho de salir del río queda el monte muy claro particularmente pasada una quebrada al ¼ de hora y sigue el camino como antes por valle entre cerritos. Al mismo tiempo que se une por la izquierda el camino de Barquisimeto, cruza perpendicularmente el que se aparta de él para seguir a Cojedes. Unos diez minutos antes de llegar a la quebrada de Onoto se encuentra una casa sobre el camino y algunas otras a las inmediaciones, la quebrada conserva bastantemente agua corriente. A la media hora interrumpiéndose el Valle por juntarse las lomas, el camino desviándose de la dirección busca suavemente la cresta y después de estenderse un corto trecho por ella baja a otro valle desde el cual vuelve suavemente a la primitiva dirección. La quebrada del Ruano es peligrosa cuando trae agua por la rapidez de la corriente, pasada esta se ensancha mas del terreno y forma sabana después de un corto trecho de monte”.

“El Camino de Cojedes se reúne por la derecha sobre la misma orilla de Camoruco. Este río es estrecho con orillas escarpadas y pobladas, cuando impide el paso es poco tiempo. Al otro lado sobre el camino se hallan tres casas en una Sabana la que termina antes de llegar a la quebrada de Camoruquito. Entre esta y la de la Seiba (Ceiba) se aparta a la izquierda el camino del pueblo de este nombre que queda a corta distancia. En el paso de la quebrada hay dos casas. Desde este punto siguen los cerritos de la derecha con intermisión y son tan bajos y chicos que varios de ellos no se perciben por cubrirlos los árboles. Antes de la quebrada de los pozuelos se pasa otra que llaman (ilegible en el documento) después que se reúne el camino de la Seiba, y entre aquella y las casas de Catalda que están fuera del camino sobre la izquierda se hallan otras tres más chicas. A los 10´ de las casas se pasa la de su nombre y se entra en otra sabana, y terminada esta por otra quebrada chica, se halla la que se extiende hasta ¼ de hora antes de llegar a S. José (San José de Mapuey) en donde empiezan sus conucos y vecindario”.

“Al salir del pueblo (Mapuey) que es de Indios y lo forman las casas de una larga calle, y las que rodean la plaza, se pasa el

108

río (hay un vacio en el documento, pero debe decir Mapuey) que es de poca consideración y siguiendo por terreno algo desigual y con algunos arboles se llega al Tirgua antes de entrar en S. (San) Carlos. Este aunque estrecho y con orillas suaves nunca carece de agua y en invierno suele a veces impedir el paso”.Cuadro Nº 04 Ruta desde Guanare a San Carlos

Sitios del Camino Rumbos Horas

Minutos

De Guanare 0Al Arroyo Medero E.N.E. 0 40Al río de la Portuguesa 1 45Al río de María 0 40Adonde se pasa S.E. 0 15A S. Rafael N.E. 1/4

N1 45

Al río Morador Nº 25 E 3 10Al río de Ospino Nº 60 E 2 10Al Ospino Nº 1/4 E 0 30Al Arroyo de la Seiba N. E 1/4

E0 40

Al de Jamo N 73 E 1 35Al río Are N.E. 1/4

N1 10

Al río Guanche N ¼ N.E:

0 40

Al río de Acarigua N.N.E 3 12A Araure N 15 E 2 2Acarigua E.N.E 0 38A la quebrada de Arma N.E. 1/4

N1 7

A la de Caramácate N.E. 1/4 E

0 50

A la de Tucamarito N.N. E 0 47Al río Sarare N.E 0 48

109

A la quebrada de la Majagua

E 1 30

A la del Limón N.E.E 1 4A San Rafael de Onoto Nº 65 E 0 50Al río de Cojedes Nº 60 E 0 20Donde se une el camino de Barquisimeto

E 0 45

A la quebrada de Onoto S.E.S. 1 15A los Cerritos E 0 45A una Quebrada S.S.E 0 55Al río Camoruco E 0 45A la del Ruano E.S.E. 0 20A la quebrada de Camoruquito

E.S.E. 0 43

A la de la Seiba E 0 25A la de los Pozuelos 0 58A las casas de Catalda 0 52A.S. José 2 5A.S. Carlos E.N.E. 1 15

Totales documento 38* 46**Total sumatoria 39 18

* La sumatoria totaliza treinta y nueve (39) horas, en lugar de las treinta y ocho (38) horas que cita el documento

** Los minutos suman en total mil noventa y uno (1.091) que divididos entre sesenta promedian dieciocho (18) horas y dieciocho (18) minutos, debiendo colocarse en el cuadro un número 18 y no un cuarenta y seis (46)

110

HECHOS HISTÓRICOS ANTES Y DESPUÉS DE LA CAMPAÑA ADMIRABLE

Ciudades, villas y pueblos En los números II, III y IV del Semanario de Caracas,

correspondientes a los domingos 11, 18 y 25 de noviembre del año 1810, se encuentran las divisiones políticas territoriales vigentes para la época. Primero las correspondientes a los pueblos, villas y ciudades; seguidamente la división y jurisdicción eclesiástica de vicarías y parroquias; para luego abordar la división de la jurisdicción civil en ayuntamientos, tenientazgos y los pueblos que la integran.

La diferencia entre ciudades, villas y pueblos radicaba en la importancia reconocida por la autoridad real. Tanto las ciudades como las villas estaban situadas en puntos estratégicos, que permitían la defensa de los ataques que hacían tanto los indígenas como los esclavos que se negaban a someterse al régimen colonial, así como otros personajes “desadaptados” o “subversivos”, como se les llamaría actualmente.

Las ciudades y su dinámica económica generaban riquezas, por acción y efecto del ingreso de sus moradores, quienes a su vez estaban obligados a contribuir con los impuestos de la época; Estods centros urbanos poseían una gran capacidad defensiva y sus habitantes, generalmente, habían realizado diversos servicios personales al rey. Esta riqueza se manifestaba en las construcciones realizadas, tales como las casas de alto, los portales barrocos y las grandes iglesias, clara manifestación de una importante acumulación de capital.

Las villas tenían una función similar a la ciudad, solamente que sus facultades en cuanto a ingresos y defensa eran menores, podían ser villas de españoles como San Carlos de Austria (Cojedes) o Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza y Araure (Portuguesa); o una villa de Pardos como San Juan Bautista de El Pao (Cojedes).

Los pueblos eran la base de la pirámide social, para ellos no existían prebendas sociales. Eran los lugares donde se generaba la riqueza pero donde menos se disfrutaba; se realizaban allí las labores agrícolas y pecuarias, ya que para esta zona la minería era casi inexistente, y en ellos era sentida con más fuerza la opresión. Los pueblos eran habitados por indígenas junto a esclavos africanos y sus descendientes, con un número reducido de colonizadores europeos o sus descendientes.

Según los datos que aporta el Semanario de Caracas reconstruiremos las jurisdicciones civiles y eclesiásticas del territorio que se estudia en la Ruta Libertadora, localizada en los estados Lara, Portuguesa y Cojedes, señalando cuando corresponda a una villa o ciudad, en caso de no señalar ninguno es porque corresponde a un pueblo.

Jurisdicción eclesiástica

Vicarías Parroquias

Ciudad de El Tocuyo

BarbacoasCurariguaQuiborCubiroSanareGuaricoHumocaro AltoHumocaro BajoChavasquén (sic)

Ciudad de Barquisimeto

SarareBuríaEl AltarSanta RosaDuacaQuara

112

ChivacoaUrachicheYaritaguaBobare

Ciudad de Guanare

S. Rafael de las Guasguas

TucupidoBoconóMaracaVilla de OspinoS. Pedro de Ma

(María)Guanarito

Villa de Araure

Aparición de la Corteza

AcariguaTurénJujure(San Rafael de)

OnotoAgua Blanca

Villa de San Carlos

TinaquilloTinaco(Villa del) PaoS. Miguel Boca del

TinacoLagunitasS. José (Mapuey)CoxedeCaramacate

113

Jurisdicción civil

Ayuntamientos

Tenientazgos Pueblos

El Tocuyo

El Tocuyo SanareGuarico

Cubiro QuiborHumocaro

BajoHumocaro AltoChabasquén

Barbacoas Cuarigua

Barquisimeto

Barquisimeto

Santa RosaYaritaguaBobareDuacaBuríaEl AltarSarare

QuaraChivacoaUrachiche

Guanare Guanare

MaracaS. Pedro de MaríaS. RafaelGuanarito

Boconó Tucupido

Villa de Ospino Ospino

AcariguaTuresne (sic= Turén)Agua BlancaOnotoAparición de la

Corteza

114

Villa de Araure Araure

Jujure

Villa de San Carlos

San Carlos

S. José (Mapuey)Caramacate LagunitasCoxedeTinacoTinaquilloBoca del Tinaco

(sic)S. MiguelPao

Esta división civil basada en Ayuntamientos, e integrada por Tenientazgos de donde dependían diferentes poblados, quedó abolida por la Constitución de 1811, donde se dividió la Provincia en Departamentos, Cantones y Distritos. El Territorio en estudio quedó con dos Departamentos: Barquisimeto y San Carlos.

El Departamento Barquisimeto lo conformaban los Cantones de San Felipe, Barquisimeto y Tocuyo. El territorio objeto de estudio en este trabajo quedó en los límites de los Cantones correspondientes al Tocuyo, Barquisimeto, San Carlos y Guanare, tal como lo demuestra el esquema del territorio que se presenta a continuación, basado en la Constitución de la República de 1811 y en la Constitución de la Provincia de Caracas de ese mismo año (Caracas, Imprenta Juan Baillio, Supremo Congreso de los Estado Unidos de Venezuela, 1812):

Cuadro Nº 05 Cantones, Distritos y Pueblos del Estado LaraCantón Distrito (s) Pueblos

Barquisimeto

Barquisimeto Santa RosaBuríaEl AltarBobare

115

Sarare

Tocuyo

Tocuyo TocuyoQuibor Quíbor

BarbacoasCurarigua de LealCubiro

Humocaro Humocaro BajoHumocaro AltoChabasquénGuaricoSanare

El Departamento San Carlos comprendía los Cantones de San Carlos y Guanare.Cuadro Nº 06 Cantones, Distritos y Pueblos del Estado Cojedes

Cantón Distrito Pueblos

San Carlos

San Carlos San CarlosSan José (Mapuey)Caramacate

El Pao El PaoTinacoTinaquillo

Lagunitas LagunitasAgua BlancaCojedeSan RafaelSan Miguel de El Baúl

116

Cuadro Nº 07 Cantones, Distritos y Pueblos del Estado PortuguesaAraure Araure

La Aparición de la CortezaSan Antonio de Turén Sabanetas de Jujure

Guanare Guanare GuanareMaríaMaraca

Tucupido TucupidoBoconóPapelón

Ospino OspinoSan Rafael de las Guasduas

Batallas, Combates, escaramuzas y sitiosLa región que comprende actualmente los Estados Lara,

Portuguesa y Cojedes, ha tenido singular importancia en el proceso socio histórico venezolano, lo cual queda testimoniado en la cuantiosa sucesión de hechos acaecidos en dicho territorio, cuya trascendencia marca huella nacional.

En el contexto de la guerra de independencia y, más allá de esa epopeya, esta región ha sido escenario de relevantes acontecimientos de gran repercusión para el resto del país.

117

ANTECEDENTES DEL ESTADO PORTUGUESA

GUANARE

Los primeros intentos de participación de la ciudad de Guanare en la causa de independencia se inician con la participación del Presbítero José Vicente Unda como Diputado por Guanare, electo el dos de marzo de 1811, aunque dos años después, cuando le siguieron el juicio de infidencia negó su participación como patriota, según se lee en la documentación al respecto (Causas de Infidencias, Academia Nacional de la Historia Volumen I, p. 404), donde se afirma:

“... Preguntado (el Padre Unda): Si sabe que luego que en esta ciudad le negó la obediencia a vuestro legítimo Monarca y cometieron los más atentados que son notorios y eran consiguientes había como dos partidos, uno el revolucionario, distinguido con el nombre de patriotas, y el otro, con el de realistas, y si sabe también el declarante era tenido y comúnmente reputado por de los primeros o revolucionarios, dijo: Que nunca se había aplicado a estudiar los sistemas de Gobierno y menos los derechos de los constituyentes; que había vivido siempre con la gran satisfacción de ser subdito de los Reyes católicos de España: que los acontecimientos de Aranjuez del año ocho le llamaron su atención por la primera vez los papeles públicos de España que lo interesaron en lo adelante su persona para pensar y suspirar por la conservación e incolumnidad del señor Fernando Séptimo (...) que creyó no había nada más propio de su carácter que obedecerlo indicándole este partido la necesidad, la razón, la prudencia y el ejemplo de otros que miraba con mayor respeto; que esta circunstancia y la de haber tenido la desgracia de ser nombrado Diputado en el Congreso por la ciudad de Guanare le hizo adquirir la opinión de patriota, bien que nunca ha creído que ésta sea la aplicación que merece la execración de los buenos españoles, hombres cristianos y sensatos...”

De esa manera vemos que el Padre Unda declaró el treinta de noviembre de 1812 ante Pedro Benito y Vidal y el doctor Pedro Martínez, en oposición a la acusación que se le hizo de

118

ser patriota, y de hecho fue considerado inocente de esta acusación, según el veredicto del tres de febrero de 1813, donde se lee: “Vistos de conformidad con lo representado por el señor fiscal se declara no a lugar a continuar este procedimiento contra los presbíteros doctor José Vicente Unda, y el bachiller José Antonio Unda, y que en esta virtud restituirse al pueblo de su domicilio, esperando de ellos este Superior Tribunal, que así como contribuyeron el orden en Guanare, y se volviese a reconocer el legítimo Gobierno, se dedicaran en lo adelante a consolidar la extinción de la discordia y la rectificación de las opiniones erradas que hayan podido introducirse...” (p.437)

El 13 de agosto de 1811 circuló la Proclama “Hecha por uno de los europeos que residen en la ciudad de Guanare, y proferida a aquel pueblo el día que se iniciaron los Juramentos de la Independencia absoluta”; estaba firmada por don Josef Antonio Hizi. En este documento, publicado inicialmente en la Gazeta de Caracas el viernes 20 de septiembre de 1811 (p. 1 y 2) y posteriormente en la “Relación Documentada del Origen y Progresos del Trastorno de la Provincia de Venezuela” de don Pedro de Urquinaona y Pardo (1820) (p. 169), se lee lo siguiente:

“Que día tan feliz y festivo para vosotros. Que placer tan puro debe inundar vuestros corazones! Si, este día, que trasmitirá a vosotros la Declaración de la Independencia Absoluta, hecha por el Congreso General de la Nación junta en las primeras cortes de Venezuela, vais a prestar el Juramento prescrito. Este día que es complemento del 19 de Abril, en que por vuestra Capital, como benéfica madre se dio principio a vuestra regeneración política ¿Con que jubilo debéis celebrarlo, y llenar con vuestras aclamaciones de alegría la atmósfera que os circunda? Si ya habéis sacudido la férrea dureza que os sacudía y os oprimía. Ya habéis salido de la esclavitud a la libertad, que os concedió la naturaleza. Ya los territorios de vuestra confederación venezolana cesará la venalidad para la previsión de empleos. Ya cesarán los cohechos de la Judicatura para las injusticias y el disimulo de los delitos. Ya os libertaréis

119

de los satélites que el anterior gobierno destacaba a vuestros territorios con el honorífico título de gobernadores; pero no era sino para desordenarnos, para atropellarnos y extorsionarnos con exacciones injustas para llenarse de vuestras substancias y sostenerse a pesar de vuestros reclamos. Si, vais a ser Gobernados por vosotros mismos, por vuestros compatriotas! Que alternativa y que espectáculo tan agradable se os presenta. Un Gobierno fraternal y dulce, justo y equitativo... Vuestro Gobierno va a ser el defensor de la inocencia y protector del mérito. Promoverá la Industria, las Artes y las Ciencias para difundir la ilustración que hasta ahora habéis carecido. Fomentará la Agricultura y el Comercio, y recíprocamente auxiliados vais a hacer que en vuestro territorio inculto nazca la abundancia para la felicidad común”

Esta es parte de la proclama que se dio en Guanare el día 13 de agosto de 1811, la cual constituye una de las primeras manifestaciones públicas, conocida hasta ahora sobre la participación de esta ciudad en la causa independentista, después de la participación del Presbítero José Vicente Unda como Diputado en la constituyente de 1811.

OSPINO

La Gazeta de Caracas del 8 de noviembre de 1811 reseña un escrito de Rafael Páez, fechado el 9 de septiembre de ese mismo año, donde se aprecia lo siguiente:

“El día 27 de agosto último fue mi entrada a esta villa de Ospino, y fui recibido con el mayor júbilo del vecindario: el 28 solicité se citase a Cabildo Abierto; y habiendo concurrido el Cuerpo Capitular y el venerable Padre Cura y demás sujetos visibles y de primera representación del lugar propuse se hiciesen fiestas cívicas y de Iglesia en acción de Gracias y obsequio de la publicación y juramento de nuestra justa y absoluta independencia: así se acordó en el expresado Cabildo que se celebró el mismo día y efectivamente se iluminó seis noches la sala Consistorial, la Portada de la Iglesia y el demás resto y centro de la plaza por mí, el Justicia Mayor, el venerable

120

Padre Cura, el Administrador de ambas Rentas, y demás del Ayuntamiento, iluminando cada vecino por si las calles de su casa... Seguidamente se dio un paseo por el centro del pueblo con la Bandera Nacional que he dado a mi costa, la cual iva en su respectivo lugar custodiada de una guardia compuesta de 20 hombres de infantería armados de fusil, y a retaguardia 30 de caballería de sable en mano, seguida de la música y Cuerpo Capitular, y 200 hombres más de infantería. Se hicieron corridas de toros... finalmente se celebró nuestra Santa Independencia con convite generales asambleas con sus correspondientes refrescos, todo con el mejor orden, unión y aplausos, y con repetidos vivas al Supremo Gobierno de la Nación”.

AÑO 1813

Combate de Jujure (Portuguesa) octubre ¿? 1813El Boletín del Ejército Libertador Nº 19, de fecha 16 de

octubre de 1813 hace la siguiente mención a este hecho:

5 de Julio de 1811, foto del cuadro de Juan Lovera, tomada del libro el 5 de Julio de 1811 de Arístides Rojas. Caracas, Ediciones Centauro, 1980

121

“Una división del ejército de occidente a las órdenes del valiente Teniente Coronel ciudadano Vicente Landaeta, atacó a ochocientos infantes y doscientos de caballería, que amotinados en el pueblo de SABANETA DE JUJURE hostilizaban aquel Departamento, cometiendo crueldades inauditas. La acción fue algo reñida; y después de defender el enemigo las bocacalles y plaza principal de la población se desordenó, y huyó a los montes y bosques inmediatos: ciento veinticinco cadáveres han quedado en el campo y el mayor número de sus armas y pertrechos con algunos prisioneros cayeron en nuestro poder, sin haber experimentado la menor desgracia de nuestra parte” (Las Fuerzas Armadas de Venezuela en el siglo XIX, t. I, p. 353).

Combate de Papelón (Portuguesa) 31 de octubre de 1813 Este combate lo refleja Vicente Lecuna en su obra:

“Al frente de 100 infantes y 200 caballos el catalán Antonio Punch, alias Puy, desde GUANARE pretendió cerrar el paso a los patriotas. El había ocupado la ciudad el 31 de octubre con su columna de forajidos, mientras el Capitán José María Rodríguez encabezando la pequeña Guarnición Patriota, ausente desde la antevíspera batía y dispersaba los grupos de bandidos estacionados río abajo en el pueblo de PAPELON” (Lecuna, Op. cit., t. I: p. 157).

Combate de Tucupido (Portuguesa) 10-11-1813El Gobernador de la Provincia de Barinas, Manuel Pulido,

considerando imposible hacer frente a las fuerzas realistas de Yánez que se acercaban a Barinas desde Apure, decidió emprender retirada hacia SAN CARLOS, donde estaba el Libertador; avanzó con una emigración de vecinos y familias barinesas en un viaje acosado por guerrillas realistas, produciéndose un fuerte combate en el paso del río Tucupido,

122

cuya descripción hace el Dr. Lucio Pulido y es citada por Gabriel Muñoz (Ob. Cit.: p 221 al 224): “Desde la salida de Barinas, a principios de noviembre de 1813... se comenzó a pelear... el combate mas reñido tuvo lugar después de pasado el TUCUPIDO, río barrancoso, encajonado, profundo y de aguas siempre turbias en la SABANA DE SAN JOSÉ, que promedia en este y las montañas del RÍO GUANARE, adonde llegaba al mismo tiempo el catalán Puig con sus fuerzas en combinación con las que venían picando la retaguardia de los patriotas por su flanco derecho. Esta SABANA DE SAN JOSÉ, como de dos leguas de largo, está limitada a su izquierda, viniendo de Barinas, por colinas que son los últimos escalones de la cordillera que se desprende de Trujillo. La base de estas colinas, ya en plena sabana, se encuentra cubierta de trecho en trecho por matas espesas. Los realistas habían escogido bien el campo de batalla en que debían encerrar y destruir a sus contrarios. Su objeto no era otro, pues no siendo así habrían ocupado perfectamente las riberas del TUCUPIDO para impedirles el paso. Por fortuna para los patriotas, estos pudieron ocuparlas a tiempo junto con los otros puntos estratégicos de la posición.

El Coronel Manuel Antonio Pulido al salir a la sabana apenas amaneciendo el día 10 de noviembre, encontró un piquete de caballería en descubierta, que le avisó que el enemigo se aproximaba por el lado de GUANARE... y al mismo tiempo que hacía avanzar sobre el enemigo cuatro escuadrones de caballería mandados por el famoso Olmedilla para llamarle la atención, hizo ocupar por la infantería las matas y desfilar la emigración, los equipajes y caballos sueltos, directamente a situarse en las colinas. La infantería cubría así la emigración, y esta no embarazaba los movimientos de las fuerzas activas; al mismo tiempo que podría en un momento dado, como sucedió efectivamente, apoyar la caballería y decidir la victoria.

Confiados en el número y calidad de sus caballerías, los realistas ocuparon con estas, hacia la derecha, la parte limpia de la sabana, pudiendo así comunicarse fácilmente con las demás fuerzas que perseguían a los patriotas; y su infantería la

123

dejaron de reserva, apoyada sobre el monte del RÍO GUANARE, y a gran distancia de la línea de batalla, como para acabar con los patriotas en el caso de su derrota y dispersión. El Comandante Olmedilla los atacó con un empuje irresistible; pero ya en desorden los realistas le llegaron otros cuerpos de los que venían a retaguardia del ejercito patriota y que habían pasado el RÍO TUCUPIDO mas arriba del Paso Real, para reunirse con sus compañeros que mandaba Puig. Entonces Olmedilla se retira hacia las matas en buen orden, buscando el apoyo de la infantería y de la reserva de caballería oculta en una de aquellas, al mando del valiente Comandante Acosta. Los realistas, creyéndole desalentados y fuertes con las tropas frescas que acababan de llegarles, le acometen con violencia. Olmedilla cuando los tuvo a tiro de fusil, carga también sobre ellos apoyados por Acosta con la reserva; y la infantería aparece súbitamente, cara por los flancos y decide la jornada y hace frente luego a la infantería enemiga que, al oír los tiros avanza a paso de trote, pero retrocede al ver la caballería realista dispersa y en fuga.

El combate fue corto, como sucede con los de caballería, pero terrible y mortífero, por muchos años después los montones de esqueletos de hombres y caballos dieron cuenta del encarnizado encuentro que allí se había sostenido... Los realistas quedaron aterrados y dispersos. Puig se retiró hacia GUANARE; y por la noche hizo asesinar en la cárcel de esta ciudad, a lanzadas, todos los presos que allí había...”

Batalla de Araure (Portuguesa) 05-12-1813 El historiador Edgar Esteves ofrece la siguiente relación de este hecho militar:

“José Cevallos se une con Yáñez y Miguel Correa en ARAURE y el 3 de diciembre se estacionan en AGUA BLANCA. El día 4 parte Bolívar con el ejército para ARAURE y pasan la noche frente a los tropas realistas.

124

El día 5 al amanecer comienza la batalla y al declinar la tarde son completamente derrotados los españoles, huyendo Ceballos y Yáñez del campo mientras el Brigadier Correa muere en batalla de un lanzazo... los españoles pierden 500 hombres, 300 prisioneros, 10 cañones, 1000 fusiles, 6 sacos de plata y 5 banderas. En la misma mañana comienza Bolívar a perseguir a Ceballos y Yáñez hasta la APARICION DE LA CORTEZA; Urdaneta la continúa hasta GUANARE con la División del Coronel Palacios, pero no logra darles alcance.

También en relación al desarrollo de la Batalla de Araure veamos lo que dice Tomás Montilla en el Boletín del ejército libertador Nº 25, de fecha 5-12-1813: “El 3 habiéndose sabido, por varios prisioneros, que las tropas de Ceballos y su tren de artillería habían pasado a reunirse con el ejército de Yáñez en ARAURE, dispuso el general en jefe que retrocedieran los cuerpos que había en EL ALTAR y COJEDES, e hizo marchar todo el ejército al pueblo de AGUA BLANCA, donde permaneció aquella noche sin novedad. El día 4 marcharon las Divisiones a ARAURE, y acamparon a las cinco de la tarde a un cuarto de legua de la Villa frente al ejército español que ocupaba las alturas detrás de la población. Por la noche nada ocurrió.

El 5 se puso en movimiento el ejército. La vanguardia compuesta del Batallón Valerosos Cazadores y dos escuadrones, ocupó la altura de la derecha; el centro, retaguardia y reserva entraron en ARAURE, donde supimos que el enemigo en número de mas de tres mil y quinientos hombres con diez piezas de artillería se hallaba situado en las inmediaciones; su posición era en la entrada de la montaña del RÍO ACARIGUA, apoyadas sus alas en dos bosques, y cubierto el frente por un lago que impedía el ataque de nuestra infantería por aquella parte; su espalda estaba guarnecida de bosques por los costado, que ocultaban sus fuerzas y protegían su retirada.

125

Nuestra descubierta que temerariamente empezó la acción con todo el ejército español, fue auxiliado por el Batallón de Valerosos Cazadores, que de improviso se halló flanqueado y cortado por mil hombres de caballería, sufriendo además el fuego de la artillería e infantería enemiga; su excesiva intrepidez le hizo perecer... El batallón entero quedó en el campo, y apenas se salvaron algunos oficiales. Entre tanto nuestras Divisiones se acercaron, y la línea de batalla se

Monumento a la Batalla de Araure (Tomado del libro Historia gráfica de la guerra de independencia de Venezuela del General Gustavo Machado. Caracas Litografía Tecnocolor, 1988)

126

formó... Nuestra infantería sufriendo impávidamente repetidas descargas de artillería rompió el fuego y atacó la línea enemiga... El enemigo al vernos atacar a la bayoneta hizo marchar su caballería por nuestra derecha con intento de distraernos, o desordenarnos, pero habiendo cargado nuestra reserva rápidamente sobre ella, le dispersó y persiguió, lo que decidió la victoria... La derrota de los españoles fue tal cual debía ser; sus más aguerridas tropas fueron completamente destruidas”... (Escritos... Vol. IV: p 320 – 321)

Dos días después de la Batalla de Araure, el 7 de diciembre de 1813, El Libertador, desde San Carlos, emite un decreto de indulto a los americanos, mediante el cual concede un plazo de un mes a todos aquellos americanos que hayan estado sirviendo a las fuerzas realistas y se presenten a las autoridades patriotas.

Escaramuza de la Aparición de la Corteza (Portuguesa) 05-12-1813

Al finalizar la batalla de Araure el Libertador se movió hacia el pueblo de La Aparición de Ospino, donde llegó esa misma noche y encontró un gran número de realistas fugitivos, los cuales fueron capturados y pasados por las armas, este hecho es relatado por Lecuna:

“Bolívar acompañado de Campo Elías y de numerosos jinetes tomó la delantera hacia el sur, al grupo principal de fugitivos. Marchando precipitadamente llegó de los primeros al pueblo de LA VIRGEN DE LA APARICION DE LA CORTEZA, ya tarde en la noche, a 30 kilómetros del campo de batalla. Sorprendidos los fugitivos, 600 se rindieron sin resistencia, frescas las crueldades cometidas en Barinas, Guanare, Barquisimeto y Puerto Cabello, en donde se virtió a torrentes la sangre de los patriotas, fueron allí mismo ejecutados un considerable número de prisioneros (...) algunos isleños y españoles, cansados en la fuga se subían a los árboles creyendo esconderse en el follaje. Los soldados

127

irritados por la muerte de los Valerosos Cazadores los tumbaban a balazos” (Lecuna, Op. cit., t. I: p. 164).

Movimientos posteriores a la Escaramuza de la Aparición de la Corteza (Portuguesa)

...El Coronel Villapol marcha con la División más poderosa a San Felipe, tomando de nuevo BARQUISIMETO el día 8 de diciembre”. (Edgar Estévez: Ob, Cit: p 43-44).

...“El día 8 del corriente ocupó el Coronel Villapol a BARQUISIMETO, bastando la presencia de nuestras tropas, para que los enemigos abandonaran la ciudad...” (Boletín del ejército Libertador Nº 27: Gaceta de Caracas: Vol. IV: p 101).

“Desde el mismo campo de batalla dispuso Bolívar que... Urdaneta siguiese hasta GUANARE... con el objeto de completar la persecución del enemigo... separado Urdaneta de Bolívar en LA APARICIÓN DE LA CORTEZA continua su marcha hasta GUANARE en donde ... confirió el mando de la Provincia de Barinas al Teniente Coronel Ramçon García de Sena... así pues... se movió Urdaneta por el BISCUCUY, los HUMOCAROS y EL TOCUYO hasta Barquisimeto, donde estableció su cuartel general y a donde llegó el 24 de diciembre” (Apuntamientos del Gral. Urdaneta, en memorias de O`Leary: tomo 5: pag 294)

“El mismo día ocho en que ocupó el Coronel Villapol a BARQUISIMETO, entró el General de Occidente en la ciudad de GUANARE con la División del Coronel Palacios, sin haber podido alcanzar al Comandante español Ceballos que huía por aquella parte... Ceballos errante, eligió para su retirada la montaña del BISCUCUI...” (Boletín del ejército libertador Nº 28: Gaceta de Caracas: vol. IV: p 102).

“La División del Comandante Campo Elías, destinada a perseguir a Ceballos hacia el TOCUYO por EL VISCUCUY (sic), se apoderó de la ciudad y toda su jurisdicción...” (Boletín del ejército libertador Nº 30: Gaceta de Caracas: vol IV: p 133)

“La División del Coronel Villapol destinada a obrar en occidente, después de haber derrotado a Millet, siguió hasta

128

QUIBOR en persecución del Español Inchauspe que con 500 hombres huía precipitadamente, hasta que en ACARIGUA (sic) (ATARIGUA) fue despedazada, y puesta en completa derrota en retaguardia, habiéndose él escapado por el RÍO DEL TOCUYO, y tomado el camino de Coro. El mismo día se movió Villapol hacia CARORA, cuya ciudad ocupó sin resistencia alguna, y habiéndose dirigido hacia las fronteras de Coro, encontró en ORACHICHE con Reyes Vargas, que con algunas tropas de bandidos le disputó el paso, para ser también arrollado, y puesto en precipitada fuga, dejando muchos cadáveres sobre el campo, y cuantos fusiles tenía, y continuando su marcha, llegó hasta SIQUISIQUI, en donde se hallaba el 13 del pasado (diciembre) (Gaceta de Caracas: vol IV: p 148)

AÑO 1814

Combate del Río Yaunó (Portuguesa) 22-01-1814En el movimiento efectuado por Urdaneta desde

Barquisimeto hacia Guanare sostuvo dos combates, uno de ellos tuvo lugar en el río Yaunó y otro en el paso de la Portuguesa. El primero de ellos es referido por Lecuna: “Atravesó sin detenerse las villas de ARAURE y OSPINO. Combatiendo dispersó en el RIO YAUNÓ la partida de Rangel” (Lecuna, Op. cit., t. I: p. 206).

Escaramuza del Paso de La Portuguesa (Portuguesa) 23-01-1814

Estando Urdaneta en Barquisimeto se enteró que las tropas realistas de Yáñez y Puig venían desde el Apure a tomar la ciudad de Barinas, a cargo del Jefe patriota García de Sena, por ello salió en esa dirección por el camino real de Araure y Guanare. La movilización de Urdaneta resultó infructuosa, pues mientras vadeaba el río Portuguesa, recibió información que cuatro días antes Barinas había caído en manos realistas: “...A la media hora se presentó un destacamento realista, de caballería todo, y el cual sin vacilar, cargó sobre la avanzada

129

patriota que al mando del subteniente José María Palacios había salido a contenerlo. En el choque quedaron heridos el capitán Francisco de Paula Alcántara y el teniente Florencio Luzón, mas la partida realista se retiró del alcance de sus fusiles, y siempre en constante observación de los republicanos. Esta partida realista, mandada por un tal Rangel, formaba parte del victorioso ejército de Puig y Ramos...” (Gabriel Muñoz: Ob. Cit. 291).

“...Mandó mover Urdaneta los 200 hombres que hacían la guarnición de aquella ciudad (Barquisimeto)... los hizo marchar con dirección a esta ciudad (Barinas), habiéndolos seguido Urdaneta con 14 dragones el día siguiente, por el camino real de ARAURE y GUANARE... todo esto fue tan rápido que a los once días de la fecha del aviso de García de Sena se encontraba Urdaneta pasando el RÍO DE LA PORTUGUESA, poco distante de GUANARE... se presentó una partida de caballería enemiga, que reconocida por los 14 dragones mandados por el Capitán Alcántara y Teniente Luzón, edecanes, fue replegando hasta que se unió con una división que estaba descubierta en el bajo de la sabana y cuya vista volvieron cara los Dragones y fueron perseguidos por un cuerpo de caballería que entonces los cargó, muriéndo cinco y salvándose los demás con Alcántara, herido, sobre la formación de los 200 hombres que habían pasado el río... se pasó el día en escaramuzas, y por la tarde, visto que el enemigo no intentaba nada de formalidad, se repasó LA PORTUGUESA y al amanecer del día siguiente se entró a OSPINO, en donde existía una pequeña guarnición al mando del Comandante José María Rodríguez... se llamó en la mañana el campo volante de ARAURE, mandado por el Coronel Monasterios y se despacharon ordenes a BARQUISIMETO, pidiendo todas las fuerzas de que se pudiese disponer...” (Apuntamientos del Gral. Urdaneta: memorias O’Leary. Vol. 6: p 296-297)

130

Combate de Jujure (Turén – Portuguesa) Finales de Enero 1814

Los últimos días de enero(no ha sido posible precisar la fecha exacta), poco antes de la batalla de OSPINO, estando aún el General Urdaneta en dicha población se produjo un combate en el pueblo de JUJURE (actual Turén) con resultado favorable a las fuerzas patriotas comandadas por el Teniente Coronel Rafael Monasterios (de la guarnición de Araure): “El General de División Rafael Urdaneta, que manda el occidente, ha obtenido una victoria completa en las inmediaciones del pueblo de JUJURE, sobre el español Puy, que había reunido algunos bandidos, y amenazaba la ciudad de GUANARE. Puy fue enteramente exterminado y perseguido, en términos que ha quedado libre y expedita la comunicación entre el Quartel General y la Provincia de Barinas” (Gaceta de Caracas: Vol IX: p 160)

“Extracto de una carta de occidente, con fecha 8 de febrero. El General Urdaneta ha batido completamente los bandidos de JUJURE, reduciendo a cenizas el pueblo y castigando los malvados: esta operación que resulto de un movimiento combinado de la guarnición de ARAURE, y campo volante de OSPINO, ha puesto en nuestras manos muchos fusiles, y quatrocientos caballos” (Gaceta... Vol. IX: p 164).

“El boletín del ejercito libertador Nº 35 copia lo siguiente: “JUJURE uno de los sitios principales donde se reunieron los facciosos ha sido reducido a cenizas, y extinguidos los malvados por un movimiento combinado entre la guarnición de ARAURE y el campo volante de OSPINO: nos apoderamos en esta acción de muchos fusiles y quatrocientos caballos” (Gaceta... Vol. IX: p 174)

Batalla de Ospino (Portuguesa) 02-02-1814 El historiador Edgar Esteves ofrece el siguiente textoacerca de esta batalla:

131

“...Se dirige entonces a OSPINO (Urdaneta) donde deja al Comandante José María Rodríguez con 200 hombres para reforzar la guarnición, siguiendo a BARQUISIMETO desde donde envía a Manuel Gogorza con 300 hombres más. El 2 de febrero Yáñez y Puig se lanzan sobre OSPINO creyéndola desprotegida y la ponen sitio antes de atacarla.

Rodríguez y Gogorza con solo 700 hombres hacen una audaz salida e inesperadamente cargan de frente contra el Coronel realista Yáñez haciéndolo retirar lejos de la población... El recio combate de más de tres horas culmina cuando en los ataques de la caballería a la infantería patriota, Yáñez recibe dos heridas mortales al cargar personalmente a la cabeza de un escuadrón, muriendo en el propio campo de batalla. Su caballería huye dispersa hacia GUANARE dejando como nuevo jefe a Sebastián de la Calzada”. (Edgar Estévez: Ob. Cit. P 49).

Otros documentos también reflejan el hecho:

“El comandante Gogorza marchó de BARQUISIMETO con 200 infantes y 100 caballos sobre OSPINO. Yáñez, que sitiaba ya esta Villa, le vino al encuentro con más de 1000 caballos, y se lisonjeaba de obtener la victoria después de haber dispersado un destacamento de caballería, cuando una bala de fusil le atravesó el corazón y libertó de él a la república... el cuerpo español sin jefe, se retiró a GUANARE... La victoria de Gogorza no tuvo otro objeto que salvar a OSPINO, cuya guarnición y habitantes se retiraron a SAN CARLOS, donde se reunieron con el Coronel Villapol para seguir a Valencia”. (Testimonio de Pedro Briceño Méndez: O’Leary: Tomo 6: p. 197).

“El 2 del corriente (febrero) se presentó delante de la Villa de OSPINO el Teniente Coronel Gogorza, con trescientos infantes y cien caballos, para auxiliar los doscientos hombres del Batallón de Barlovento, que al mando del capitán José María Rodríguez, sostenían la plaza, sitiada desde el día 1 por el canario Yáñez a la cabeza de doscientos fusileros y setecientos caballos: un combate sangriento se empeño entre ambos cuerpos: pero al cabo de una hora fue derrotado completamente el enemigo con

132

pérdida de la mayor parte de su gente, y entre ellos el mismo Yáñez...” (Boletín del Ejército libertador Nº 36: Gaceta de Caracas: Vol. IV: p 174).

“La victoria alcanzada por Rodríguez y Gogorza en OSPINO fue importante, más no decisiva: habían huido los realistas en dirección a GUANARE, íntegros y sedientos de venganza... reunidos en las riberas del RÍO MORADOR, en junta de guerra los oficiales realistas reconocieron por jefe en reemplazo de Yáñez al español don Sebastián de la Calzada... Resolvieron Calzada y los suyos volver a OSPINO por la revancha y así lo hicieron... Calzada se vengó incendiando el pueblo y de seguida marchó a ARAURE, a reorganizar sus fuerzas y a ponerse de acuerdo con el Coronel Ceballos que con algunas tropas se movía desde Coro” (Gabriel Muñoz. Ob. Cit. P 294).

AÑO 1819

Batalla de La Cruz (Portuguesa) 20 de Julio De 1819

En julio de 1819 el General Páez se movilizó con sus fuerzas desde Achaguas hasta Guanare y al llegar a las cercanías del poblado denominado La Cruz, actualmente inexistente, se trabó en batalla con las fuerzas realistas jefaturadas por el Comandante Juan Durán. La falta de referencias precisas sobre el poblado generó dudas en cuanto a si era territorio del actual estado Portuguesa o era perteneciente a Barinas, ya que existen dudas que no permiten afirmar con seguridad en que territorio estaba ubicado el poblado de La Cruz. Sin embargo la importancia de la Batalla, así como diversos los elementos que nos indican que todas las celebraciones posteriores se realizaron en Guanare, nos inclinamos a pensar que dicho poblado se encontraba en terrenos del actual estado Portuguesa, esperandoque se pueda clarificar definitivamente el asunto en investigaciones posteriores.

Este prolongado enfrentamiento duró todo el día hasta entrada la noche, generando en ambos bandos grandes

133

pérdidas. El propio General Páez en un oficio enviado a Bolívar desde el pueblo de La Cruz el 21 de julio, relata los hechos: “Me retiré a Achaguas a organizar una división para emprender sobre GUANARE y otros puntos del occidente de Caracas y efectivamente el 10 del corriente moví mi cuartel general con dirección a este lado del Apure... el 16 llegué al paso del río, y habiendo experimentado en el tránsito la imposibilidad de seguir adelante la infantería por las inundaciones de las sabanas, la hice contramarchar a la isla y seguí con las caballerías destinadas ya a GUANARE y otros lugares del occidente... el 17 seguí por el camino de este pueblo que según los prácticos es el mejor y más transitable; y habiendo andado tres días consecutivos sin hallar una res ni otra especie de alimento para racionar mis tropas, ni una cuadra de terreno para pernotar, acampe el 19 por la noche a una legua de distancia de este pueblo, donde se me dio aviso por las vigías, que adelanté, que una división enemiga compuesta de 350 infantes y algunos carabineros al mando del Teniente Coronel español Durán acababa de ocupar el pueblo con el único objeto de batir las guerrillas que mantengo en estos lugares... me preparé a batirla y al amanecer del 20 moví el campo y dispuse las tropas al combate. Luego que estuve al frente, hice marchar por la derecha al señor Coronel Cornelio Muñoz a la cabeza de mi guardia de honor; por la izquierda el señor Coronel Antonio Rangel con el regimiento de Valientes, y el señor General Torres siguió por el centro con el de Húsares que combatió pie a tierra. El enemigo, formado en cuadro en la plaza, resistió obstinadamente oponiéndose a nuestros choques hasta a la bayoneta; pero conociendo que su destrucción era inevitable, como que en su campo ya no se veían sino cadáveres, marchó sin perder su formación bajo un fuego vivísimo y ocupó una casa fuerte de donde nos ofendía sin ser ofendidos.

Dispuse entonces asaltarlo y recorriendo mis líneas aparejé cuatro columnas de caballería ligera que, echando pie a tierra, se introdujeron a un tiempo mismo y a toda costa a la casa; el movimiento se hizo con rapidez; los soldados excedieron al

134

valor, pues llegando unos a las ventanas con sables en manos las echaron en tierra y otros con trozos de madera intentaron derribar las paredes; pero desgraciadamente por los agujeros y conductos sufrieron un estrago considerable que los obligó a retirarse.

De nuevo intentaron el asalto; pero viendo yo el riesgo y la imposibilidad de llevar a cabo la empresa por la falta de zapadores e instrumentos, me dirigí a las tropas... y traté de apaciguar el furor que manifestaban... reconcentradas las caballerías coloqué cuatro guerrillas de Húsares desmontados en las casas fronterizas, con órdenes de hacer fuego al objeto que se presentase y a las ventanas de la casa fuerte; así se verificó y el enemigo sufrió demasiado en todo el día, en cuyo tiempo descubrió un gran rumbo por el fondo de la casa cubierto de bosques que impidieron observarlo en los choques de la mañana.

Llegada la noche dispuse las columnas de caballería para el asalto; y haciendo un ataque falso por el frente mandé cargar por el rumbo descubierto, y a pesar de la resistencia del enemigo mis soldados todo lo vencieron, logrando una victoria tan completa que hará honor eternamente a las armas de la república. No fue posible contener el furor de la tropa que pasó a cuchillo todo cuanto se le opuso, a excepción del Comandante, que logró salvarse gravemente herido con 30 soldados al favor de la oscuridad, de una gran lluvia y del ingrato americano Capitán Pavia demasiado práctico de estos lugares... el éxito ha sido el más favorable y honrosos; quedaron en nuestro poder mas de 200 fusiles y todo la división enemiga pereció al ímpetu de mis tropas; todavía hoy se están hallando heridos en la espesura del bosque. Mi pérdida ha consistido en 5 oficiales muertos, 4 sargentos y 20 soldados. Once oficiales heridos y 85 soldados. De los primeros es digno de un general sentimiento el valiente Coronel Urquiola que pereció combatiendo como un héroe de la patria; el Teniente Coronel Navarro, el Capital Pedro Juan Gamarra y el Teniente Pedro Gómez... yo faltaría a mi deber si dejase de recomendar a V.E.

135

el mérito que adquirieron por sus distinguidos esfuerzos y valor los señores General Torres, el bravo Coronel Rangel, el Coronel Muñoz y el Teniente Coronel Laurencio Silva que fueron los primeros que se arrojaron a las ventanas a derribarlas con sus sables, y el señor Coronel Carmona, Teniente Coronel José María Angulo, Teniente Coronel Jacinto Mirabal y Teniente Tomás Castejón por su serenidad y constancia hasta la conclusión de la empresa”. (O’Leary: Tomo 2: p 33 – 34)

La versión realista aparece registrada en un oficio que el General Pablo Morillo envía al Capitán General interino con la trascripción textual de la comunicación recibida desde Nutrias del Coronel Juan Tello: “El 20 del corriente dispuse saliese de esta plaza el Teniente Coronel, segundo Comandante del batallón a mi mando, D Juan Durán con la compañía de cazadores sesta y octava en fuerza total de 200 hombres a ocupar el pueblo de LA CRUZ invadido de varias partidas enemigas que interceptaban mi comunicación por retaguardia, y me privaban la entrada de ganado para la manutención de estas tropas. A pesar de lo riguroso de la estación marcharon estos soldados por las sabanas inundadas, desnudos y con sus armas y municiones en la cabeza el espacio de 5 leguas con el agua a la cintura. A las cinco fue ocupado el pueblo por el Comandante Durán, y el mismo día pasó por mi frente el insurgente Páez con fuerza de 800 hombres compuesta de la guardia de honor, húsares, el batallón de infantería Bravos de Páez y tropas de Rangel, dirigidos a ocupar y saquear la ciudad de GUANARE. Los enemigos y nuestras tropas de LA CRUZ se ignoraban... el enemigo el 22 al amanecer iba a entrar en el pueblo de LA CRUZ, transito preciso para dirigirse a GUANARE, y en las bocas calles supo ocupaban nuestras tropas el pueblo. Determinó atacarle reuniendo las partidas de aquellas inmediaciones, componiendo una fuerza total de 1000 hombres y dividiéndose en cuatro columnas intento entras por dos puntos. A esta sazón fueron descubiertos por nuestras avanzadas, y el Comandante Durán formó en la plaza. Los enemigos echaron pie a tierra a los húsares, y atacaron en dos

136

columnas, que observadas por los nuestros, les cargó a la bayoneta la bizarra compañía de cazadores, y los desbarató como el humo, persiguiendo y dando fin de los muchachos hasta la salida del pueblo, que humildemente se dejaban matar... visto por los enemigos la derrota de la infantería acudieron los grupos de caballería a sostenerla, y rehechos unos y otros dieron segunda carga a la plaza, que sostuvieron los nuestros y rechazaron con el mayor denuedo, causándoles una horrible pérdida, y saliendo por nuestra parte gravemente herido y roto un brazo el Comandante Duran. Los enemigos y los nuestros suspendieron por un rato los ataques, retirándose los primeros a la sabana, y manteniéndose firmes los segundo en la plaza. Después de estos cortos intervalos el enemigo avergonzado y pesaroso distribuyó su fuerza circulando el pueblo e introduciéndose por los solares a las casas hasta llegar a las ventanas por lo interior de ellas, desde las cuales rompió un fuego horrible sobre los nuestros que ocupaban el centro de la plaza, lo que visto por el Comandante Duran, a pesar de la gravedad de su herida... rompió por una bocacalle y se apoderó de un gran solar que por desgracia tenía tres grandes boquetes arruinados. El enemigo, reunido con todas sus fuerzas y en grandes grupos, rodeó y atacó el solar por los boquetes llevando a su vanguardia la llamada guardia de honor, que decididamente cargó con grande algazara y con lanza en mano llegando a dicho paraje, donde se trabó un sangriento, porfiado y largo combate de lanza, fuego y bayoneta sin ceder por largo espacio ni unos ni otros; pero la energía y fuegos del Comandante Durán y oficiales, a un grito de viva el Rey animaron la tropa, que esforzándose de nuevo hizo ceder a los enemigos, dejando los boquetes de las tapias parapetados de soldados enemigos muertos, vestidos de colorado llamados guardias de honor.

De resulta de este sangriento choque quedaron todos los oficiales de estas tres compañías heridos, sin exceptuar uno, continuando los enemigos con guerrillas por los tejados y bocacalles inmediata haciendo fuego. Últimamente los

137

enemigos como a la una del día, despechados trataron de hacer el ultimo esfuerzo, y reunieron cuanto pudieron para dar la ultima y decisiva carga, no a un solar y circuito que encerraba defensores dispuestos, sino más bien a un hospital que contenía heridos y moribundos. Estos bárbaros atacaron la mitad de la fuerza a pie, y la otra mitad a caballo, apeándose estos últimos y montados, desde los bordes de las tapias arrojaban sus lanzas, carabinas y piedras, mientras los primeros a pie montaban sobre sus muertos, apilados en los boquerones. El Comandante Duran visto el peligro y el lastimoso estado en que nuestros oficiales y soldados se hallaban, dio un grito enérgico, levantando y animándose los heridos que hicieron esfuerzos prodigiosos jamás vistos, despreciando sus heridas y rechazando a los enemigos en todas las direcciones del solar que huyeron vergonzosamente y abandonaron sus caballos...

El Comandante Duran al anochecer se apoderó de los caballos que abandonaros los enemigos, y montando 85 heridos y 70 sanos, emprendió su retirada a la vista de las pequeñas partidas que habían quedado de los enemigos, sin osar estos atacarlos; y hoy al mediodía se ha retirado a esta plaza sin perder un herido... la perdida del enemigo ha sido horrorosa, informándome el Comandante Duran, oficiales y tropas haber contado entre las inmediaciones del solar, plaza y calles del pueblo 400 muertos, la mayor parte de la guardia de honor y húsares... nuestra perdida consiste en... (menciona 2 oficiales muertos y 8 heridos)... muertos entre cabos y soldados 42 y 85 heridos...” (Gaceta de Caracas: Vol. VIII: p 2024 al 2027).

En el mismo oficio mencionado, Morillo apunta: “...En consecuencia de tan valerosas hazañas he concedido, usando las facultades que el Rey nuestro señor me tiene conferidas, a todos los oficiales el grado inmediato... concediendo a la tropa por punto general un escudo de distinción, que llevaran bordado en el pecho con fondo blanco, y una cruz roja en el centro, teniendo un lema alrededor que diga HEROICOS DEFENSORES DEL PUEBLO DE LA CRUZ..” (Gaceta... Vol. VIII p 2028)

138

El ayuntamiento de Guanare acordó el 14 de septiembre de 1819 hacer una colecta de dinero entre sus habitantes para entregarle en agradecimiento al Comandante Juan Duran por su heroico comportamiento en la batalla de La Cruz, recogiendo entre varios vecinos un total de 213 pesos que le fueron entregados en la fecha mencionada

.

AÑO 1820

Combate en el Sitio Machado (próximo a La Cruz) 11-01-1820

En un lugar denominado Sitio Machado, ubicado cerca al pueblo de La Cruz tuvo lugar un combate entre las fuerzas realistas del Comandante Manuel Ferrus y las del Capitán patriota Justo López, cuyo resultado fue favorable a los realistas. Así lo reseña el Brigadier Pascual Real en comunicación enviada a Morillo desde Guanare, el 14 de enero de 1820, transcribiéndole el oficio recibido de Ferrus: “El 11 del corriente como a las doce del día sorprendí en el sitio de MACHADO (próximo al pueblo de La Cruz) en donde se hallaban reuniendo y acantonando en diferentes puntos para marchar por AGUAVIVA y BIJAO NEGRO a robar cuanto encontraron, (hasta los marranos) los hombres mas facinerosos, que tenían en un continuo desasosiego a aquellos que no desean mas que la tranquilidad y abrazar la causa de nuestro soberano, dejando para escarmiento de los demás, que son pocos los que deben haber quedado, 23 hombres muertos, entre ellos los bien acreditados por sus atrocidades Capitanes Justo López, Juan Nepomuceno Camargo y el Alférez Francisco Aguirre, sin contar siete prisioneros que les hicimos. El cabezuela Lázaro, que era el único que nos quedaba para acabar de completar la tranquilidad del pueblo LA CRUZ, no ha podido ser cogido a pesar de las más vivas diligencias, por cuya razón y la falta de subsistencias he tenido que retirarme a este punto”. (Gaceta... Vol. VIII p 2.221)

139

AÑO 1821

Combate de Ospino (Portuguesa) 13-05-1821Esta acción la refleja Lecuna:

“Anhelando Bolívar ganar terreno a los enemigos mandó al Coronel Plaza adelante sobre GUANARE con el regimiento de Dragones y puso en marcha sus batallones en la misma dirección. El 13 de mayo Plaza ocupó dicha ciudad, y su avanzada de Dragones al mando del Capitán Orta siguió adelante y batió a una legua de OSPINO a un destacamento de infantería y caballería, le mató 6 hombres y tomó 31 prisioneros y 27 fusiles” (Lecuna, Op. cit., t. III: p. 26).

Combate de Bocono (Boconoíto), 28-05-1821 En carta de Briceño Méndez enviada desde Barinas al

vicepresidente de Cundinamarca le expone: “El señor coronel Gómez marchó de este cuartel general sobre GUANARE con un pequeño piquete de dragones al amanecer del 28 y en el mismo día encontró y batió en BOCONO la partida de observación que tenía allí el enemigo compuesta de 40 dragones que fueron arrollados completamente a la primera carga, dejando cinco muertos, dos prisioneros y algunos caballos ensillados y armas. Este suceso hizo precipitar la retirada de la 5ª división española que evacuó a GUANARE y replegó sobre SAN CARLOS” (Memorias de O’Leary: Vol. 18: p 241)

Ocupación de Portuguesa en 1821Briceño Méndez le comunica desde Boconoito el 13 de mayo

al General Páez: “El señor coronel Plaza con el escuadrón de dragones ocupa a GUANARE: El batallón Anzoategui, a Tucupido; el de Flanqueadores, a este pueblo (BOCONOITO); y los de

140

Granaderos y Vencedor llegarán aquí mañana al amanecer, y seguirán a reforzar a Tucupido. Todos estos cuerpos y el escuadrón de Lanceros que escoltan las madrinas de caballo y ganado iran sucesivamente adelantando sus posiciones sobre GUANARE, que es el punto a donde se dirigen” (O’Leary: Tomo 18: p 245)

En mayo 17 Briceño Méndez informa: “El padre Torrellas, a cuya obstinación en el partido español debió este mucha parte de sus sucesos en las campañas de 1813 y 14 ha proclamado ahora la independencia en el pueblo de SANARE que fue siempre su guarida. Allí se ha levantado una fuerte guerrilla de caballería e infantería que observa constantemente a ARAURE Y SAN CARLOS y asegura nuestras comunicaciones con BARQUISIMETO” (O’Leary: Tomo 18: p 253)

El mismo Pedro Briceño Méndez, desde Ospino, el 28 mayo señala: “El ejército ha continuado su marcha hasta esta villa sin novedad. Nuestras avanzadas están en ARAURE y AGUA BLANCA, que han sido evacuadas por el enemigo” (O’Leary: Tomo 18: p 285)

Desde Agua Blanca el 31 de mayo Briceño Méndez le ofició a Cruz Carrillo: “Que envíe US. Inmediatamente todas las tropas que tenga actualmente en BARQUISIMETO por el camino de SARARE al pueblo de COJEDES, donde encontraran al ejército o hallaran nuevas órdenes”. (O’Leary: Tomo 18: p 295)

Pero ese mismo día le vuelve a oficiar lo siguiente: “Después de haber llegado aquí ha sido impuesto S.E. de que hay un camino directo de BARQUISIMETO a CARAMACATE, y de CARAMACATE a SAN RAFAEL DE ONOTO, sin necesidad de tocar en SARARE que es un gran rodeo. Como S.E. desea que esas tropas sin forzar la marcha lleguen a reunirse al ejército cuanto antes, quiere que siga U.S. esta dirección, cortando el entrar a SARARE... tanto la orden que llevó este (Ibarra) como la que dirigí esta mañana sobre el modo con que debe ir U.S. enviando las tropas quedan vigentes; pero esta solo se reduce a impedir el que vayan hasta SARARE sin necesidad pudiendo venir más

141

brevemente a CARAMACATE, y SAN RAFAEL DE ONOTO” (o’Leary, T. 18: p 296)

ANTECEDENTES DEL ESTADO LARA

El TOCUYO

A raíz de los sucesos de Valencia del 11 de julio de 1811, la ciudad de El Tocuyo ratificó su pronunciamiento por la independencia en un acta firmada en el Cabildo, con fecha 15 de julio de dicho año, y reafirmada el 21 del mismo mes:

“En la ciudad del Tocuyo a veinte y uno de julio de mil ochocientos once años: los señores don José Bernabé Yépez Alcalde Ordinario de Primera Elección y... se juntaron a Cabildo extraordinario con el fin de abrir dos pliegos dirigidos a este Muy Ilustre Ayuntamiento por el señor Teniente Justicia Mayor de la ciudad de San Carlos y el Muy Ilustre Ayuntamiento de la Nueva Segovia, relativos el primero a instruir a este Ilustre Cuerpo de la novedad ocurrida contra nuestro gobierno y la solución tomada por aquel Ilustre Ayuntamiento, y el segundo a orientarle de la misma ocurrencia, como también sobre la declaratoria de Independencia absoluta hecha el día cinco por el Supremo Congreso venezolano, en cuya inteligencia los señores presentes unánimemente dixeron: que desde luego, se ratifican en las sinceras protestas de obediencia y sumisión que con la debida solemnidad tienen hechas anteriormente al Supremo gobierno de la Capital...” (Gaceta de Caracas, Nº 45,13 de agosto de 1811)

BARQUISIMETO

La referencia más antigua sobre los inicios de la gesta independentista en Barquisimeto la menciona Eliseo Solteldo en las “Anotaciones Históricas de la Ciudad de Barquisimeto” (citado por Carlos Felice Cardot, Presencia de Bolívar en Lara,

142

Caracas, Ediciones de la Presidencia de la República, 1983, p 12), allí narra los siguientes hechos:

“La Revolución del 19 de abril en Caracas encontró eco simpático en el corazón de los barquisimetanos. A mediados de mayo llegó procedente de la capital el Dr. Domingo Antonio Perera, ferviente partidario de la independencia americana, ilustrado y enérgico apóstol de la revolución, venía nombrado de abogado y representante de la suprema Junta Revolucionaria, y traía los documentos relativos a los sucesos políticos de esos días, entre ellos la hermosa proclama de la Junta Suprema, y el acta del Ayuntamiento de Caracas. Al llegar a Barquisimeto el doctor Perera, convocó a las autoridades y a mucho vecinos notables para una reunión y los puso en cuenta de lo ocurrido en la capital, excitándolos a reconocer como legítimos los hechos consumados en Caracas y en casi toda la Provincia; la mayor parte de los concurrentes aceptaron el

El 19 de Abril de 1810 de Juan Lovera, tomada del libro el 19 de Abril de 1811 de Arístides Rojas. Caracas, Ediciones Centauro, 1980

143

reconocimiento de la Revolución entre ellos los alcaldes de primera y segunda elección que lo eran don Antonio González García y don Francisco de Paula Escalona. Aceptaron también con entusiasmo don José Alamo y sus hijos, que eran partidarios decididos de la Independencia, tanto por sus ideas como por las insinuaciones del doctor José Angel Alamo, hijo de don José, que vivía en caracas y era uno de los principales actores de la Revolución, pues en su casa de habitación tuvieron la última reunión preparatoria la noche del 18 de abril los patriotas, Bolívar, Martín Tovar, Sojo, Blanco, Montilla, Rivas (sic), Díaz, Casado y otros, y allí acordaron las últimas medidas. También acogieron la decisión de excitación del doctor Perera, los doctores Domingo Alvarado y José rafel Guzmán, los hermanos Aldao, Mateo Salcedo, los Ramos, don Claudio Leveron, don José de Andonaegui, don Nicolás Rosales, el Pbro. Pedro Planas, don León de Mérida, Santiago, Pedro y Francisco Torres, y otros más que vislumbraban los albores de la libertad y la esperanza de salir de ignominioso estado de parias en que los tenía la colonia. Para esa época era Teniente de Justicia Mayor, abogado de la Real Audiencia y subdelegado de la Intendencia de hacienda en Barquisimeto, el doctor José Manuel Oropeza, caroreño y partidario acérrimo del régimen que acababa de caer, tenía un carácter enérgico, firme y sostenido, por lo que la historia lo juzga severamente, el cual protestó de lo propuesto por su paisano el doctor Perera y aceptado por los demás, y se retiró a su ciudad natal renunciando a todos los cargos que tenía y fue nombrado en su lugar Teniente de Justicia Mayor don Ramón Alamo; reemplazándolo en sus puestos los alcaldes García González y Escalona, teniendo como actuarios a don Nicolás Rosales y a don Ramón de la Torre; en lugar de escribano, por haberse excusado el único titular que había, que lo eran don Felix Travieso, fue nombrado procurador general don Claudio Leverón. Barquisimeto y las otras poblaciones que forman hoy el Estado Lara, acogieron con patriótico entusiasmo en pensamiento de la emancipación”

144

El 6 de mayo de ese año el teniente de Justicia Mayor, Ramón Álamo, luego de sustituir al realista doctor José Manuel Oropeza, dirigió a los habitantes de la ciudad la siguiente Proclama donde fija posición en defensa de la causa asumida:

“Habéis oído con admiración y placer inexplicable las extraordinarias escenas representadas en la capital de Caracas con el hermosísimo y la fidelidad más sublimes. Habéis oído que esta preciosa parte de la Monarquía de nuestro adorado Rey ha sido salvada del abismo con que la iniquidad, la ignorancia o la mala fortuna iban a precintarla. Todo se ha hecho sangre, sin los crímenes que traen consigo las agitaciones tumultarias (sic): la voz de la razón, y de la generosidad lo ha dirigido todo.

La Provincia de Venezuela ha visto amanecer el suspirado día de felicidad después de la lóbrega noche de tres siglos de despotismo y opresión; y fiel a los liberales principios que ha adoptado reconocerá su gobierno, y publica su obediencia solo al Señor Fernando VII.

Esta grande obra no puede existir sin la unidad: qualquiera iniqua (sic) facción ahogaría los gérmenes de nuestra fortuna, y en un momento la hermosa perspectiva que tenemos delante se cambiaría en la horrible imagen de desolación y anarquía.

Vosotros habitantes de esta Ciudad que en tiempos desgraciados, y quando (sic) vuestro suelo apenas había sido pisado, disteis tanta prueba de fidelidad, que su duración se medirá por los siglos ¿dexareis (sic) de confirmar en esta ocasión el carácter que entonces adquiristeis?

Unidad, patriotismo, fidelidad, reposo, obediencia al Gobierno: con estas circunstancias seremos invencibles”

El documento publicado en la Gazeta de Caracas, Nº 100, 25 de mayo de 1810, p, 4, posteriormente fue ratificado en el Suplemento del número 106, 06 de julio de 1810 (p, 1), del mismo periódico, en los siguientes términos:

“Esta M.N. (muy noble) y leal Ciudad no contenta con haber sido de las primeras que rechazaron las sediciosas insinuaciones

145

de sus vecinos de occidente ha querido llevar su patriotismo hasta el grado de organizar una fuerza respetable para el caso de las insinuaciones pasen de tales. Parte de estos bizarros patriotas (ilegible) el cordón que manda el Marqués del Toro para nuestra defensa y tranquilidad: Este Xefe (sic) recomienda la actividad de los Capitanes de Milicias de Blancos y Pardos de aquel partido y la oferta que hacen de formar un batallón de milicias regladas de cada clase para la seguridad de la Patria”.

Se refiere, asimismo, que se presentó con un escuadrón de caballería el subteniente don Juan Galíndez al Comandante General del ejército de poniente y ofreció montarlo a su costa y en recompensa se designó a Galíndez comandante de este escuadrón.

Como Diputados en el Congreso, electos el dos de marzo de 1811, figuraron en representación de la ciudad de Barquisimeto los doctores Domingo Alvarado y José Angel Álamo. En el mes de agosto circularon unos pasquines antipatriotas que fueron respondidos por Juan Alvares, Francisco Soteldo, José María Sales y José Ignacio Malpica en los siguientes términos:

“Que débiles son los esfuerzos de los agentes de la tiranía, que viles lo medios de que se valen para alucinar a los estúpidos, más los Pardos de Barquisimeto firmes en la heroica resolución que han emprendido, desprecian altamente las falsas invitaciones de los bárbaros antipatriotas, y solo dan por contestación: Que viva el Supremo Congreso, viva la Independencia absoluta, mueran los tiranos de la América, y perezcan los que se opongan a nuestra libertad”

Por este tipo de provocación realista es que Diego Jalón y Ochagua les recomendó , el 28 de agosto de 1811, a todos los barquisimetanos que mantuviesen la posición patriota, a pesar de las provocaciones realistas:

“Los enemigos de nuestra libertad, que no cesan de inventar medios aunque débiles para volver a las cadenas de que gloriosamente nos rescatamos; han regado días pasados por las calles de esta Ciudad varios exemplares (sic) de un papel dirijido

146

(sic) a seducir a los dignos Pardos de este partido, que heroicos en la resolución de defender, hasta la muerte, la causa de América, se juntaron voluntariamente, y montados publicaron en los parages (sic) mas públicos del pueblo, los vivos sentimientos de que están poseídos por medio del papel número 1- En seguida se acercaron a mi posada donde los convide a descansar, y en unión de la demás oficialidad, hecharon (sic) repetidos brindis por el Gobierno Venezolano, y la libertad del país, concluyéndose el día con un baile lucido, donde se repitió el regocijo y el desprecio hecho a la invitación de los malvados, habiendo cesado por este medio los pasquines, y quedando burlado el autor de ellos, que no ha podido ser descubierto”

Estos dos documentos fueron publicados por la Gazeta de Caracas, Nº 100, del viernes 20 de septiembre de 1811, pagina 2, y demuestran la resistencia que hubo a luchar de independencia y la existencia de fuerzas a favor de la causa del rey.

Como una ciudad encrucijada de caminos, Barquisimeto será ocupada igual por patriotas y realistas.

Se sabe que poco después del Terremoto de 1812 Barquisimeto fue ocupada por Monteverde, con no menos elogios por parte de los monarquistas de la localidad, que no creían en la causa patriota y se aprovechaban de la catástrofe para amilanar a los escasos venezolanos que comenzaban a creer en la empresa republicana. De esto se ha ocupado el Cronista don Ramón Querales en su libro “(Re)visión: Apuntes para la Historia del Municipio Iribarren”, Volumen II, ps. 60 y 61.

Refiere Querales que desde 1812 Barquisimeto era el Cuartel General de los disidentes, donde tenían 1.500 hombres, artillería y pertrechos. Documentación de ese año que él ha obtenido refiere que “aquí fue donde causó más estrago el terremoto, pues no quedó una casa sin reducirse a escombros, pereció la tropa y se sepultaron los parques y almacenes, de que resultó franquearle impunemente el paso de Monteverde,

147

habiéndose a la buena causa todos los pueblos de su jurisdicción con los del Tocuyo y su capital” .

AÑO 1811

Combate de Los Algodones (Lara) 11-11-1811El 14 de noviembre de 1811, desde el sitio de Copaya, el

comandante patriota Manuel Flipe Gil envía un parte oficial donde entre otras cosas refiere:

“Puesto en marcha el comandante... tuvo la noticia de que los enemigos habían acometido a BARAGUA desde cuyo punto determinó el día 11 seguirle el alcance, y en efecto, a las 12 del mismo día, marchó sobre ellos, si parar hasta las cuatro de la tarde que avistaron los enemigos sus avanzadas en el sitio de LOS ALGODONES, fortificados en el plan del mismo sitio dominando la quebrada de su nombre, en la que tenía tres emboscadas; pero Gil los atacó de firme por derecha, izquierda y centro, obligando las emboscadas a retirarse, y a la media hora de roto el fuego ocuparon sus trosos a un mismo tiempo las alturas, persiguiendo al enemigo con el mayor denuedo, hasta obligarlos a bajar al centro del terreno en donde atacado de nuevo, sin embargo del fuego que hacía con artillería del ventajoso punto en que la tenía situada... pero no lo permitió la precipitada fuga con que lo emprendieron. Tomó Gil al instante posesión del sitio de LOS ALGODONES, en donde encontró abandonado por los enemigos... 400 de infantería y 30 de caballería, número superior respecto de las nuestras que solo se componían de 360 hombres. De la parte nuestra solo salieron heridos levemente 2 soldados, y el enemigo tuvo 8 muertos y seis heridos” (Gazeta de Caracas, Nº 380, 26 de noviembre de 1811).

La versión realista la ofrece el Regente Heredia en sus Memorias (p. 52-54):

“Por el mes de junio vino a CARORA don Manuel Aldao en clase de subinspector y como ingeniero reconoció la línea de sus

148

fronteras y estableció varios puntos militares desde el pueblo de SIQUISIQUE al oriente hasta el paso del mismo nombre a occidente... al mismo tiempo dispuso que las fuerzas apostadas hiciesen una incursión por sus respectivos frentes sobre nuestra línea... en un mismo día acometieron nuestros puntos de Churguara, Tupeme La Dante y caminos de La Bomba, y sin dar un paso adelante se volvieron un mismo día, pero al otro entramos nosotros desbaratándoles el destacamento de LOS ALGODONES compuesto de cincuenta hombres, con cuyo estrépito huyó el de SIQUISIQUE, allí seguimos por todo el valle de BARAGUA, y sorprendimos los destacamentos de LA CAPILLA, LAS MATAGEAS y PAN DE SIQUE, constante de más de cien hombres cuyas armas y municiones con varios prisioneros quedaron en nuestro poder: A fines del mismo mes nos avisaron los espías del valle de BARAGUA que la guarnición de Caracas se reunió allí con su comandante N. Gil... Cevallos en el momento hizo salir a Izquierdo, con un cuerpo de tropas compuesto de las de Monteverde quien marchó a sus órdenes... pasaban de quatrocientos hombres llevando orden de buscar al enemigo, batirlo y escarmentarle. Este retrocedió... sin embargo, le seguimos entrando por BARAGUA y quando nos aproximábamos a SIQUISIQUE, adonde se habían retirado, nos salió al encuentro por unos desfiladeros, y tuvimos que retroceder a mejorar de posición al llano de BARAGUA, allí los esperamos en batalla y aunque nos cargó con fuerzas superiores, fue luego derrotado y puesto en vergonzosa fuga, dejando en el campo un número considerable de armas, municiones y bagajes, con algunos muertos y prisioneros”

AÑO 1812 Algunos días después del 05 de marzo de 1812, luego de

tomar el lugar conocido como SABANA DE LOS ALGODONES, en las cercanías de SIQUISIQUI, el realista Reyes Vargas se dirigió al TOCUYO y tomó dicha población: “...Marchó Reyes Vargas se dirigió al TOCUYO con cincuenta fusileros a hacer pronunciar el

149

vecindario por el Rey, cosa que consiguió por encontrar el terreno preparado por Torrellas, y sabiendo que Monteverde había salido de Coro a auxiliarle, se adelantó a recibirle dejando al Coronel Santelis de guarnición en el punto”(Gabriel Muñoz: Monteverde, cuatro años de historia patria: Tomo I: p 87)

Combate de Carora (Lara) 23-03-1812En su obra “Tiempo y Presencia de Bolívar en Lara”, paginas

23 y 24, Felice Cardot refiere el desarrollo de esta acción:

“El 23 de marzo las fuerzas realistas se presentan frente a Carora. Su jefe militar Coronel Manuel Felipe Gil, se encuentra enfermo y no puede hacerle frente a la acción. Actúa el Capitán Manuel Marín, español al servicio de la República, el combate dura entre hora y media y dos horas, y las fuerzas republicanas quedan en completa derrota. Monteverde entra a CARORA en compañía de Reyes Vargas, el verdadero Jefe de la acción. Los elementos militares existentes en la ciudad fueron tomados por las fuerzas realistas quienes saquearon a esta y cometieron todo género de depredaciones” (citado por Carlos Felice Cardot, Presencia de Bolívar en Lara, Caracas, Ediciones de la Presidencia de la República, 1983)

Más tarde, después del terremoto del 26 de marzo de 1812, Monteverde llega a la destruida ciudad de Barquisimeto y se apodera de ella el 02 de abril, adueñándose del pertrecho dejado por los patriotas Diego Jalón y Miguel Uztariz, quienes habían huido a San Carlos. El 07 de abril Monteverde toma Cabudare y continúa tras los patriotas, decidiendo antes atacar Araure que estaba defendida por Florencio Palacios; a tal fin envía una tropa al mando de Francisco Mármol, que en el combate del 18 de abril se apodera de dicha población.

AÑO 1813 Este es el año donde se realiza la Campaña Admirable,

trabajo que ha sido ya desarrollado en páginas anteriores. No

150

obstante en la segunda mitad de dicho año, posterior a esa Campaña, se producen diversos hechos de gran significación para la comprensión del proceso histórico que nos ocupa.

Combates de Cerritos Blancos (Lara) 05-08-1813 y Rio Tocuyo (Lara) 20-08-1813

La acción de estos combates la reseña Vicente Lecuna : “En los primeros días no teniendo (Cevallos) fuerzas para invadir a BARQUISIMETO estimulaba las correrías del indio mestizo Reyes Vargas, facilitándole algunos oficiales, armas y pertrechos. Este guerrillero había batido el 5 de agosto una partida de 80 patriotas en los CERRITOS BLANCOS entre QUIBOR y BARQUISIMETO, pero se vio obligado a retroceder ante una columna de aquella plaza que partió en su persecución al mando del Comandante Martinez y lo batió el 20 de agosto en el pueblecito de RIO TOCUYO” (Lecuna: Ob. Cit: t. I: P 121)

Área de Cerritos Blancos (Tomado del libro Historia gráfica de la guerra de independencia de Venezuela del General Gustavo Machado. Caracas Litografía Tecnocolor, 1988)

151

Combate de Cerritos Blancos (Lara) 13- 09- 1813El investigador Edgar Esteves lo señala en su obra “Batallas

de Venezuela 1810-1824”, p 40: “El día 13 de septiembre a las 3 de la madrugada, Ramón García de Sena sale de BARQUISIMETO y al amanecer se encuentra con el indio Reyes Vargas, jefe realista que había agrupado tropas de Coro, SIQUISIQUI y CARORA acompañado por el Coronel Francisco Oberto, propinándoles una derrota”.

Otra reseña del mismo hecho la ofrece Gabriel Muñoz: “...Dispuso Bolívar, desde su Cuartel General en Valencia y en 9 de septiembre, que una división de 600 hombres, bajo el mando del Teniente Coronel Ramón García de Sena marchase a occidente a batir al indio Reyes Vargas que, unido a las guerrillas del Presbítero Torrellas, de Acevedo, Quintero y otros realistas de menor cuantía amenazaba a BARQUISIMETO con mas de 1000 hombres. Avanzó García de Sena a grandes jornadas hasta las cercanías de QUIBOR donde tenía noticias de que se hallaba el enemigo. Chocaronse tanto patriotas y realistas en el sitio llamado CERRITOS BLANCOS el día 13, donde se trabó un combate reñido y esforzado por ambas partes, y en el cual llevaron los patriotas la ventaja, mas no si experimentar grandes pérdidas de tropas y de oficiales...viendo su división harto diezmada(García de Sena)...confió el mando al Capitán Miguel Valdez, pues se encontraba imposibilitado para montar a caballo: Valdez se replegó sobre Yaritagua...en previsión de que las tropas de García de Sena, mandadas entonces por Valdez pudiesen ser batidas por Cevallos que le doblaba el número, hizo Urdaneta que uno de sus ayudantes se adelantase hasta encontrar aquel jefe, para prevenirle que, sin comprometer ninguna acción, se retirase con rapidez sobre la montaña de EL ALTAR. Era tarde y en el sitio de EL GAMELOTAL supo Urdaneta, que atacado por Cevallos en Yaritagua y derrotado en seguida...huía Valdez hacia Valencia. Decidió por

152

esto permanecer a la defensiva en dicho sitio (GAMELOTAL), donde se hallaba acampado y dar parte a Bolívar” (Gabriel Muñoz: Ob. Cit. Tomo II: p 152).

Combate de Bobare (Lara) octubre ¿? 1813Felice Cardot hace la siguiente referencia:

“Las actividades de don José Ceballos iban a continuar en el occidente y habían aumentado los efectivos en las regiones colindantes con Coro. Gracias a sus refuerzos logró derrotar en octubre al jefe republicano Juan Manuel Aldao, en Bobare, a regular distancia de Barquisimeto” (Carlos Felice Cardot, Op. cit., p. 37).

Lecuna cita esta acción de la siguiente manera:

“Ceballos empleó algunos días en reunir las facciones y organizarlas en cuerpos regulares en su campamento detrás de los ríos MORERE Y TOCUYO. A mediados de octubre avanzó sobre BARQUISIMETO. Favorecido por la opinión de los habitantes sorprendió y batió en el pueblo de BOBARE la vanguardia de los independientes al mando del oficial español Juan Manuel Aldao” (Lecuna, Op. cit., t. I: p. 148).

Batalla de Tierritas Blancas (Lara) 10-11- 1813Edgar Esteves hace la siguiente relación: “Reunidos Bolívar y

Urdaneta con 1300 efectivos, le presentan a Cevallos el 10 de noviembre en TIERRITAS BLANCAS o CAMATAGUA, entre BOBARE y Yaritagua, cerca de BARQUISIMETO. Cuando la batalla está en su punto mas duro y casi por decidirse a favor de la causa patriota... el toque de un tambor confunde a la caballería

153

que se aparta del campo de batalla, la infantería se inquieta al verse sin apoyo y al tratar Urdaneta de animarla, esta se retira en desorden huyendo del campo... Bolívar se ve obligado a replegar a SAN CARLOS, perdiendo la plaza de BARQUISIMETO tan tenazmente sostenida por Urdaneta” (Esteves: Ob. Cit.: p 42)

“El 11 se encontraban los patriotas en CABUDARE, a una legua de BARQUISIMETO donde se hallaban los realistas. Dispuso el Libertador evitar el camino real, donde el enemigo le hubiera hostilizado con ventaja y tomo el atajo llamado de TIERRITA BLANCA, que conduce de CABUDARE al camino de SANTA ROSA a BARQUISIMETO. El enemigo se hallaba situado al este de la ciudad, y Bolívar impaciente como de costumbre por entrar en pelea, cometió el error de no esperar a los demás cuerpos que venían marchando por retaguardia... contaba el Libertador el 10 de noviembre, a las ocho de la mañana, hora en que rompió los fuegos el enemigo, con 1000 hombres de infantería... y con 200 de caballería mandada por el Comandante Guzmán. El enemigo contestó la provocación al combate con su artillería... y haciendo desfilar mas de 1700 peones que inmediatamente respondieron a los fuegos de la infantería patriota y 500 caballos que formaban su retaguardia. Bolívar dividió sus tropas en tres cuerpos y contestaron a los realistas con un cañoneo, mientras la caballería, que había recibido orden de atacar a la realista, lo hacia con un empuje tal que la desordenaron y llevaron en derrota hasta dentro de la misma ciudad. Cevallos maniobró con destreza y emprendió retirada hacia CARORA y sobre el sitio llamado LAGUNA DE LA PIEDRA. Victoriosos se juzgaban ya los patriotas, cuando en el momento en que verdaderamente iba a decidirse la suerte del combate, un toque de corneta que ordenaba la retirada, salido del batallón Caracas, consumó el desastre en las filas republicanas, que desordenadas huyeron a la desbandada... la retirada de los republicanos se efectuó sobre SAN CARLOS mas no sin experimentar pérdidas de consideración, pues sobre el campo, donde yacían 700 muertos, quedaron la artillería, la

154

secretaría y tesorería de la República, fusiles, municiones y gran cantidad de prisioneros... el ejercito republicano, protegido por el escuadrón de Rivas Dávila, pasó el río CABUDARE y siguió sobre la montaña de EL ALTAR; quedó en este punto el General Urdaneta encargado por Bolívar de recoger los dispersos, mientras él volaba a SAN CARLOS”(Gabriel Muñoz: Ob. Cit.: p 218 al 220).

AÑO 1814

Combate de Baragua (Lara) 15 de Enero de 1814Durante la movilización ejecutada por Urdaneta en enero de

1814, desde Barquisimeto a Siquisiqui, las fuerzas realistas del indio Reyes Vargas le salieron al paso el día 14 en Baragua y se produjo un combate que resultó favorable al bando patriota, el propio Urdaneta lo relata en sus apuntamientos: “La línea de CARORA mandada por el Comandante Andrés Linares, había tenido varios encuentros parciales contra la del Coronel indio de SIQUISIQUI Reyes Vargas, que siempre fueron favorables para el primero. A la llegada de Urdaneta se movieron con dirección a SIQUISIQUI las tropas... y desde donde Urdaneta podía obrar sobre Coro por el camino que mas le conviniera. A poca distancia de este pueblo, en el sitio llamado de BARAGUA, se había situado Reyes Vargas con su columna, con el objeto de impedir a los patriotas el tomar agua en unos pozos que allí había y únicos en toda la marcha de aquel día. Se empeño un combate en que dos compañías de Cazadores de los patriotas derrotaron con poca dificultad los 500 hombres de Vargas, y se dispuso pernoctar allí y descansar la marcha de aquel día que había sido de diez leguas” (Memorias de O´ Leary: Vol 6: p 295).

Batalla de Barquisimeto, 11 de Marzo 1814Esta acción aparece rflejada en las memorias de Urdaneta:

155

“Quedó, pues, Urdaneta en Barquisimeto, seguro de que muy pronto estaría incomunicado con el ejército, y de que sería atacado en todas direcciones,... Sus fuerzas quedaron reducidas en totalidad a 650 hombres de infantería y una compañía de dragones en todo el occidente y a los pequeños cuerpos volantes de OSPINO, ARAURE y SAN CARLOS, por el llano. Tenía sobre sí la división de Calzada, situada en GUANARE, y el ejército de Coro sobre la frontera de CARORA. Su nueva posición le obligaba a estrechar el círculo de sus operaciones, y así se redujo a retirar la línea de CARORA, concentrándose en BARQUISIMETO y conservando a QUIBOR, porque era este un pueblo de donde sacaba bastante recursos de subsistencia. Por el llano conservó una simple observación, desde ARAURE, con los cuerpos volantes de este pueblo y de OSPINO, que en cualquier caso debían concentrarse en BARQUISIMETO. SAN CARLOS, punto precioso de comunicaciones con el cuartel general, debía quedar cubierto por 300 hombres de los 900 que llevaba Villapol... En una recorrida que se hizo sobre QUIBOR, se supo que el ejército de Ceballos se movía de CARORA con dirección a aquel pueblo... Antes que él llegase, destacó Urdaneta el 7 de febrero (¿?) una columna de 500 infantes y 25 dragones, todo al mando del comandante Meza, quedando el cuartel general reducido a 130 infantes y otros 25 dragones. La columna llegó a QUIBOR oportunamente; pero Ceballos ... cambió sobre la marcha de dirección y vino a amanecer el 8 sobre BARQUISIMETO, sin que se tuviese de él la menor noticia hasta que abrió los fuegos sobre las avanzadas... A la voz de alarma se comenzó a combatir y se combatió por más de una hora, hasta que envueltos por todas partes... fue preciso abandonar el campo y retirarse hacia CABUDARE, por el camino real... Ceballos llegó a BARQUISIMETO... Meza determinó replegarse hacia EL TOCUYO...” (Apuntamientos de Urdaneta: O’Leary: Vol. 6. p 299-300)

“Ceballos... se descolgó sobre BARQUISIMETO, que suponía con escasa guarnición y ordenó a Millet que atacase las compañías avanzadas en Yaritagua, lo que este logró, mas no

156

sin que inmediatamente fuese a su vez castigado en el SITIO DE SANTA ROSA por los jefes patriotas Rafael Monasterios y José María Vargas. En la mañana del 11 de marzo rompió Cevallos los fuegos sobre la guarnición de BARQUISIMETO que intentó sorprender. Urdaneta solo tenía para hacerle frente 400 hombres... en vez de sucumbir en una plaza que no podía defender, resolvió evacuarla y romper el sitio que ya querían formalizar los realistas... Urdaneta logró bajar por LA CUESTA DE BLAS A CABUDARE, peleando sin cesar con los lanceros realistas que lo perseguían hasta el SITIO DE TARABANA, donde se les incorporó con una pequeña partida el guerrillero patriota Palavicini, con lo cual lograron mayor ventaja en la retirada, pues este era un excelente baquiano del terreno que pisaban... habiéndose presentado entre BURIA y EL PALMAR el español José De La Vega con su escuadrón de caballería a cerrarles el paso, este fue batido y capturado por el General Urdaneta que acompañado del Coronel Florencio Palacios, el Mayor granadino Joaquín Ricaurte y el Comandante Jacinto Lara, el Capitán Ambrosio plaza y el oficial Francisco Picón, logró derrotarlos y destruirlos. En la incapacidad en que se hallaba Urdaneta de guardar prisioneros, De La Vega y sus compañeros fueron pasados allí mismo por las armas”. (Gabriel Muñoz: Ob. Cit. P 420 - 421).

Emigración de Urdaneta hacia occidente: Su Paso por Lara – Julio 1814El mismo protagonista del hecho nos ofrece los detalles en sus memorias:

“... se emprendió el pasaje de la montaña con dirección a BARQUISIMETO y al otro dia se llegó a CABUDARE a buena hora, y se hizo alto para limpiar las armas y disponerse a combatir al siguiente... Ceballos, como hombre prudente, estudió la posición de los patriotas, y conociendo su desesperación evacuó en la noche a BARQUISIMETO y se retiró a BOBARE. Urdaneta ocupó a BARQUISIMETO a las 10 del día, y después de haber hecho

157

alto en la ciudad, siguió a dormir a CERRITOS BLANCOS, de allí a QUIBOR, y seguidamente al TOCUYO... allí descansaron algunos días; pero fatigados por las mismas guerrillas que a cada momento se aumentaban y los atacaban hasta en la misma ciudad, matando soldados en sus mismas orillas, resolvieron acampar fuera de poblado, en el SITIO DEL MOLINO, una legua a retaguardia de la ciudad. Allí se refrescó la tropa y se alimentó fácilmente... Desacamparon del MOLINO y se situaron en HUMOCARO BAJO, tres leguas distantes de aquel campo. En este pueblo permanecieron algunos días con varios objetos, siendo los principales recoger ganado por las inmediaciones del TOCUYO... Cuando se empezaron a tener noticias de que los enemigos hacían marchar tropas sobre el occidente contra esta división se emprendió el movimiento hacia Trujillo...” (Apuntamientos de Urdaneta: O’Leary: Vol. 6: p 317 al 325)

AÑO 1820

Combate de Río Tocuyo, 3 de Noviembre de 1820A finales de octubre de 1820 el indio Reyes Vargas que,

desde el comienzo de la independencia, había militado en el bando realista, se pasó a las fuerzas patriotas y tuvo un combate en RÍO TOCUYO: “Sabido es que a mediados del mes último el coronel indio Juan de los Reyes Vargas, seducido por su ayudante un tal Brito, hombre sagaz y perverso hasta los sumos, entro por la ciudad de CARORA publicando independencia, acompañado de una docena de hombres, la mayor parte llevados a la fuerza. El ningún partido que encontró allí le hizo seguir a otros pueblos de aquel distrito en donde reunió como 70 u 80 miserables. Rápidamente volaron sobre el los campos volantes de varios puntos, y una columna de tropas veteranas y en efecto el 3 del actual (noviembre) lo atacó esta en el pueblo de RÍO DEL TOCUYO, en donde estaba ya reunido con 200 hombres que desde Trujillo le había enviado Bolívar. El fue completa y brevemente batido, quedando 30

158

muertos en el campo, mas de 20 prisioneros y los demás dispersos en todas direcciones por aquellos tunales; y perseguidos por guerrillas cayeron en nuestro poder todos sus fusiles, caballos, frezadas y mochilas. Se cuenta entre los muertos al malvado Brito. El 8 el cuartel general estaba en EL TOCUYO” (Gaceta de Caracas: Vol. IX: p 84)

AÑO 1821

Combate de Moroturo (Lara) 15-04-1820Este combate aparece reseñado en un oficio que le dirige el

18 de abril desde San Carlos el General La Torre a Morillo, en el que a su vez le transcribe una comunicación recibida del Comandante realista de Barquisimeto con fecha 15 de abril: “Ahora que son las cuatro de la tarde acabo de recibir el parte satisfactorio del Comandante del primer campo volante el Teniente de caballería Francisco Galeano, y otro igual del Teniente de Navarra Josef Aguilar de haber batido y destruido la rochela de indios de SIQUISIQUE en MOROTURO y EL ZANJON, matándoles once hombres, persiguiéndoles hasta la inmediación de S. MIGUEL, punto hasta donde ordené los persiguiesen a toda costa. Esta escena la experimentaron en el acto de estar jurando a Colombia, y creo surta efectos favorables. Los despavoridos en numero de ciento y tantos habrán infundido alguna parte de terror en la principal reunión que tiene Vargas en SIQUISIQUE y BARAGUAS donde soy informado tiene unos cuatrocientos.” (Gaceta... Vol. IX p 180).

Combates al Oeste de Barquisimeto (Lara) 02 al 13 –05-1821Los hechos en cuestión son referidos por Lecuna:

“Desde el comienzo de las operaciones activas dispuso Bolívar la marcha de varios contingentes y reclutas de los

159

depósitos, al mando del Coronel Carrillo, sobre la derecha de los españoles, con el objeto de limpiar el territorio de guerrillas... al efecto debía despejar a BARQUISIMETO, y luego seguir por el camino de Nirgua sobre Valencia. Los españoles tenían por este lado un jefe no menos activo y valiente. El Comandante Manuel Lorenzo, desde el 30 de abril recorría el territorio al oeste de BARQUISIMETO, con 450 hombres de los batallones de Navarra y Barinas y 50 jinetes. Al romperse las hostilidades el 2 de mayo batió las guerrillas de Ortiz y Santeliz sin destruirlas. El 3 entró en CARORA abandonada por los habitantes, el 5 trató sin éxito de sorprender a Reyes Vargas a una legua de la ciudad, el 6 batió cerca de RIO TOCUYO una guerrilla de este jefe y el 7 y 8 sostuvo combates con guerrillas de Torres Perozo y el Indio Toro, cerca de BARAGUA y en LOS ALGODONES, y al saber el avance de Carrillo y Reyes Vargas a QUIBOR se retiró a BARQUISIMETO, a donde llegó el 13 de mayo con ganados embargados. La víspera en un combate parcial murió el guerrillero patriota Santeliz” (Lecuna, Op. cit., t. III: p. 40).

De Trujillo a Barquisimeto, mayo 1821“El señor coronel Carrillo, con una columna de 1500 hombres

emprendió su marcha desde Trujillo sobre CARORA, TOCUYO y BARQUISIMETO. La vanguardia, mandada por el señor Coronel REYES VARGAS, batió y dispersó el 2 del corriente un destacamento enemigo de 150 hombres, de los cuales murieron algunos y quedaron seis prisioneros. Por noticias comunicadas desde GUANARE, sabemos que este cuerpo ha ocupado ya a CARORA y TOCUYO, y aun se añade que a BARQUISIMETO, después de haber batido al Coronel español Tello” (O’Leary: T: 18 p 242)

160

ANTECEDENTES DEL ESTADO COJEDES

SAN CARLOS

Esta villa fue una de las más decididas y comprometidas con el movimiento revolucionario iniciado el 19 de abril de 1810 en Caracas.

En los primeros días de junio llegó a ella el Marqués del Toro con su ejército, en la ruta hacia Coro, y permaneció allí hasta el 15 de dicho mes, cuando marchó por la vía de Barquisimeto. El 1º de julio sus habitantes se pronunciaron a favor de la causa con una proclama, además de importantes aportes económicos y humanos, destinados a integrar la fuerza armada organizada por la Junta Suprema:

“La M. Y. (Muy Ilustre) Villa de San Carlos debe ocupar un lugar distinguido en la regeneración política de Venezuela, no solo por el decidido patriotismo con que suscribió los principios proclamados en Caracas, sino por los desvelos con que quiso consolidarlos con la unión mas bien entendida, y por la generosidad con que contribuyeron algunos de sus vecinos a organizar una fuerza patriótica capaz de proveer la seguridad interior y hacer respetable la ilustre Villa de San Carlos contra cualesquiera agresión de la discordia o cualesquiera conato de violencia... El Teniente Coronel don Rafael Herrera, propone la formación de dos compañías con que se complete un esquadrón de caballería unidas a las disciplinadas que hay en la villa de San Carlos y ofrece dar el vestido de uniformes de casaca a los nuevos individuos que se alistaren para la creación del citado esquadrón. Asimismo se obliga a comprar a su costa un solar contiguo al quartel, que sirve para alojar la tropa de caballería, y adelantar la fábrica en términos que quede capaz, y de utilidad para todo el esquadrón. El Regidor Alcalde Provincial de la Villa de San Carlos, don Teodoro Figueredo ofreció que con don Francisco, don Carlos, don Pedro Figueredo, y don José Antonio Marvez levantaría a su costa una compañía de 50 hombres de caballería, todos parientes perfectamente uniformados. Y S. A. Aceptando esta propuesta y oferta mandó

161

darle las gracias y confirió la comandancia del esquadrón con el grado anexo del Teniente Coronel a don Rafael Herrera y dispuso que se agregue la gente ofrecida por Figueredo al esquadrón de caballería que debe formarse en aquella villa” (Gazeta de Caracas, Nº 107, 18 de julio de 1810)

Otras de las primeras manifestaciones patriotas que se tiene noticias en esta Ciudad son la arenga que el Canónigo y doctor José Cortés Madariaga dio el día 05 de enero y la carta del 07 del mismo mes de 1811, enviada por el Ayuntamiento de San Carlos al Excmo. Sr. D. Francisco de Miranda, firmada por don José Antonio Yanes.

La arenga leída por Madariaga el 05 de enero de 1811 expresaba:

“Cuando el cuerpo colosal de la España camina a largos pasos al sepulcro, fuera el extremo de la insensatez perder, en llorar con lágrimas inútiles, un tiempo precioso, que debemos dar a cuidados domésticos. Nuestras provincias pertenecían a aquella potencia, que desaparece, en fin, de la escena del mundo. ¿Qué deben hacer en caso tan crítico? Si permanecieran tranquilas en un sueño de muerte serían presa de algún conquistador. Un yugo más duro se agrava sobre nosotros. ¡Siempre colonos! ¡de día en día más desgraciados, más oscurecidos, más miserables! ¿Qué pueblos son éstos condenados por el destino a una perpetua servidumbre? No, no hay destino: la Divina Providencia dirige todas las cosas: y no es la voluntad del Ser Supremo que los pueblos sean esclavos. Nuestros corazones salieron de su mano omnipotente y ellos aborrecen la servidumbre. Pero Dios quiere que trabajemos y pensemos. La libertad es obra del esfuerzo y fruto de la prudencia. Estas dos grandes cualidades reunidas libertan a los pueblos y los hacen respetables y florecientes.

La mano invisible nos ha conducido al hombre que necesitamos: devuelve a los patrios lares al genio extraordinario de la guerra y el Consejo: Miranda está entre nosotros. La injusticia, la barbarie del antiguo régimen persiguieron a un

162

hombre cuyos talentos pudieron emplearse con utilidad, pero cuyo carácter no era de aquellos tiempos: su probidad no podía estar entre malvados. Su alma republicana se hizo para estos días. Jamás el valor y la pericia combatieron por causa más justa y bella. Yo me glorié de ser americano cuando vi, cuando traté a ese hombre. Esto era lo que necesitábamos. Nuestros jóvenes llenos de amor marcial: la idea halagüeña ocupa su alma noble; su corazón ha hecho una de las grandes pasiones el amor a la libertad; pero necesitabamos un General como Miranda que los condujese a la victoria; de un republicano que les inspirase el amor a las virtudes republicanas. Ya lo lograron; ya está al frente del ejército. Hoy he venido a anunciaros esta nueva posible”

Esta arenga fue publicada inicialmente en La Aurora de Chile y reproducida en el periódico de San Carlos “El restaurador Reformista”, Nº 30 del 30 de diciembre de 1903, de donde la tomó el investigador Héctor Pedreáñez Trejo para el trabajo “Contexto de la Acción del Libertador en la Ciudad de San Carlos de Austria y su Jurisdicción, su paso por el Territorio” (Caracas, Edic. de la Presidencia de la República 117, 1983, p. 44). Pedreáñez afirma que la arenga fue dicha el 17 de enero, pero parece irrefutable la fecha citada en el acta del ayuntamiento de San Carlos, donde se afirma que fue el “cinco de los corrientes”, es decir el cinco de enero.

En la carta que el 07 de enero de 1811 envió el Ayuntamiento de San Carlos a Francisco de Miranda, se lee:

“El Cabildo, Justicia, y Regimiento de esta nueva Ciudad a mi mando, en acta celebrada con fecha del día, cuya copia tengo el honor de acompañar á V. E. Al seno dichoso de nuestra amada Patria, y entiendo que las recomendables circunstancias que adornan su persona, y nos ha detallado con sumo regocijo nuestro, y el más sensible interés del Sr. Vocal Comisionado de la Suprema Junta Canónigo y el Dr. José Cortés Madariaga; me ha encargado de que a su nombre , y como Presidente del mismo I. A. (Ilustre Ayuntamiento) felicite á V. E. (vuestra excelencia), y le ofrezca sus respetos y el mío; lo que verifico,

163

deseosos que V. E. Acepte rendidos homenages (sic) que le tributa el Pueblo Carolino en representación de su Teniente, y Cuerpo Municipal. Mucho Tiempo ha que anhelaba V. E. el suelo venezolano, y de sus sentimientos y esfuerzos para aliviar a sus compatriotas, ha dado V. E. con todo el cariño que dicta la sinceridad de nuestros corazones, e intímeme preceptos de su superior agrado, para que pueda yo trasmitirlos a la asambleas de mis comitentes”.

Al día siguiente, 08 de enero de 1811, el mismo Cabildo sancarleño realizó una Sesión, contando con la presencia de las siguientes personalidades:

Comandante Coronel Teniente Justicia Mayor, don José Antonio Yanes.

Alférez Real y Alcalde Ordinario de primera elección, José Gabriel Herrera.

Alcalde Ordinario de segunda elección, don José Nicolás Yllaramendy.

Síndico Procurador General, don Francisco Antonio Hernández.

Alcalde Primero, doctor don Francisco Hernández.

Regidor Decano, don José Antonio Gonzáles.

Fiel Ejecutor Teniente Coronel, don José Cristóbal Nadal

No estuvieron presentes, por enfermedad:

Alguacil Mayor, don José Jacinto Hernández

Alcalde Provincial, Capitán Teodoro Figueredo

Ignorándose la causa de la ausencia de don Agustín Figueredo.

El Síndico Procurador General, don Francisco Antonio Hernández expuso que en lo “referente al Sr. General D. Francisco de Miranda para que se extraigan de los Libros Capitulares los acuerdos, órdenes, y demás notas que se hallan estampadas en ellos, con motivo de las ocurrencias de

164

ochocientos seis, conferenciado el asunto y teniéndose consideración a todas las circunstancias que concurren en dicho Señor General, y a sus particulares servicios a favor de la Patria durante su ausencia en los Reynos (sic) de Europa, desde donde no ha dexado (sic) de procurar treinta y ocho años continuos por quantos (sic) han estado en su arbitrio, la libertad civil, y feliz emancipación de la Patria, consagrado á este efecto sus talentos, dineros, y aun exponiendo su propia vida á los lazos y acechanzas que le preparó el Gobierno antiguo, emulo y perseguidor del Sr. Miranda, por solo el hecho de haber tomado el tierno interés por el suelo americano que le dio su nacimiento; y además, entendido este Cabildo de la constancia e invariable amor patriótico del citado Sr. General que renunciando a la comodidad y delicias que disfrutaba de la corte de Londres; en el instante que supo la regeneración política de esta Provincia, emprendió su regreso, y lo ha verificado situándose en la Capital Caracas, con el aplauso universal que es acreedora su benemérita persona, adornada de virtudes morales y sociales, de los conocimientos, luces y experiencia que necesita la Patria para perfeccionar la obra iniciada en beneficio de los dignos Venezolanos, según que más largamente resulta comprobado del impreso que ha traído a la vista, y del informe imparcial que en cabildo extraordinario de cinco de los corrientes el señor Vocal Diputado Dr. José Cortés Madariaga, difundiéndose como aseguró el mismo en honor a la verdad y de la justicia por medio por medio de un ingenuo discurso á manifestar a este Cabildo las ventajas el recobro de su es-no (sic) del expresado Sr. General D. Francisco de Miranda; con otras expresiones de afectuoso encono con que se produjo sobre la materia el Sr. Vocal: Convencido este I. A. (Ilustre Ayuntamiento) de los dogmas Colombianos anunciados por el Señor Cortés, y entre los cuales comprende el de establecer la confianza pública que corresponde le dediquen los pueblos al Señor Miranda en testimonio de regocijo que prueban con su venida al País: se acord´e imitando las conductas de las Villas de Victoria(,) Maracay y Ciudad de Valencia, se arranquen desde luego de los libros de ayuntamiento de esta de San Carlos las

165

hojas originales que existen en ellos como su contenido es injurioso, depresivo, calumniante y dictado por un bárbaro despotismo: al mismo tiempo se acordó se entreguen dichos papeles al Sr. Síndico para que los sobre carte y pase a manos del Sr. Secretario de relaciones exteriores Dr. Juan Germán Rocio: y por último deseándosete cabildo felicitar como debe al señor Miranda, comisiona al Sr. Teniente para que por si y a nombre del Ayuntamiento salude y ofrezca sus respetos a tan incomparable y noble compatriota”

Miranda respondió al Ayuntamiento el 18 de febrero de 1811, de la siguiente manera:

“Con el mayor aprecio he recibido el oficio de Vs. (usted) de 7 de enero último, en que a nombre del Cabildo, Justicia y Regimiento de esta Ciudad, me comunica la Acta y documentos inclusos, que a mi favor quiso formar el Ilustre Ayuntamiento, por todo lo qual (sic) doy a Vs. Muchas gracias, suplicándole me hagan el favor de presentar a todos los Miembros, la expresiones del más profundo reconocimiento, por favores distinguidos con que han querido honrar, mi limitado mérito, y patriótico servicios.

Estas dulces y honoríficas recompensas con que un País libre premia el zelo (sic) y amor de sus conciudadanos, serán siempre el más eficaz estímulo, para promover en los demás miembros, aquellas virtudes cívicas, con que se fomenta y crece el espíritu público, para beneficio del bien general, y de la libertad del Cuerpo Social.

Quede de Vs. Con el mayor respeto y justa consideración

Su atento servidor y paisano Q.S.M.B (quien su mano besa)”

Tanto la Carta del Ayuntamiento sancarleño como la copia del Acta del Ayuntamiento fueron publicadas en la Gazeta de Caracas, número 17 del martes 29 de enero de 1811, p. 3 y 4. Mientras que la respuesta de Miranda se encuentra en el mismo periódico, Nº 143, del viernes 22 de febrero del mismo año 1811.

166

A comienzos de julio del mismo año la ciudad reaccionó con fervor patriótico en contra de los canarios valencianos que se levantaron contra la junta suprema y el congreso republicano:

“La M. Ilustre ciudad de San Carlos que ocupó un lugar bien distinguido en su regeneración política por su decidido patriotismo... se ha distinguido gloriosamente de nuevo, por sus nobles y enérgicos sentimientos en el reconocimiento de nuestra absoluta independencia, despreciando la invitación que los insurgentes de Valencia les hicieron para desunirse de la capital... el 12 de julio se tuvo noticia en San Carlos, por algunos pasageros, de la insurrección de Valencia; y en el momento se juntaron los magistrados y jefes militares para proveer a la seguridad pública, acordando cortar toda comunicación con aquel territorio, que es limítrofe, e impedir la conducción de ganados y todos víveres, para lo que se apostó un destacamento al mando del capitán don Ignacio Sárraga en el paso del río Chirgua, que es el lindero, a cuyas órdenes se puso también la compañía del pueblo del Tinaquillo; librándose a el mismo efecto las órdenes correspondientes a el Justicia Mayor y Comandante de la Caballería de El Pao y demás pueblos del Partido Capitular. Para ponerse no solo en estado de defensa, sino de atacar cuando el supremo Gobierno lo mandase, se dispuso acuartelar cien hombres del batallón de blancos con sus tres oficiales: se recogieron y depositaron en el almacén de pertrecho todas las armas de fuego y blancas de los vecinos, se mandaron fabricar inmediatamente 400 lanzas y componer las armas que había descompuestas de ambos batallones... Se pidió un empréstito voluntario al vecindario y en muy pocas horas se fundaron 2.460 pesos a que agregó el Cabildo tres mil y pico de pesos que había existentes del fondo de hospitales... Se establecieron patrullas de infantería y caballería... Se celebró prontamente un Cabildo Abierto a que concurrieron el Cuerpo Municipal, el Militar de Blancos y Pardos, el Eclesiástico, los Empleados en rentas y un número considerable de Vecinos... Un numeroso pueblo que estaba reunido en la plaza frente a las Casas Consistoriales juraron con el mayor entusiasmo morir

167

primero y sepultarse bajo las ruinas de la ciudad que reconocer otro gobierno...” (Gazeta de Caracas, Nº 43, 30 de julio de 1811).

Las fuerzas militares de San Carlos participaron activamente para dominar la sublevación de Valencia, como se deduce de la comunicación enviada por Miguel José Sanz al Diputado de San Carlos:

“A consequencia de lo representado por V.S. con fecha 18 de septiembre relativamente a los excesos que se atribuyen a las tropas de San Carlos en la toma de Valencia se dieron las disposiciones conducentes a averiguar los hechos y repararlos...” (Gazeta de Caracas, Nº XIII, 08 de noviembre de 1811).

AÑO 1812

Batalla de Los Colorados, cerca de San Carlos (Cojedes), 25 de abril de 1812

El 25 de abril las fuerzas realistas entran a San Carlos, después de la derrota infringida a los patriotas ese mismo día en la batalla de Los Colorados, sabana ubicada en las afueras de la ciudad, antes de pasar el río San Carlos.

En relación con dicha batalla son elocuentes las palabras del Alférez de Fragata Genaro Ponce (realista), expresadas en un oficio enviado desde San Carlos el 29 de abril al Capitán General de Puerto Rico, documento citado primeramente por Urquinaona y Pardo (p.202, 203) y posteriormente por Gabriel Muñoz:

“...Salimos de ARAURE con 200 hombres de caballería y 400 de infantería para atacar a SAN CARLOS, e hicimos alto en SAN JOSÉ, distante tres cuartos de legua. Allí se trató por donde debía atacarse; pues el río que había que pasar hacía invencible la ciudad. La fuerza de los rebeldes era de 1300, mandados por Xalon, Carabaño y Delgado. El 25 al amanecer abanzamos y nos retiramos con la noticia de las fuerzas triples de los enemigos. A las 12 del mismo día 25 se nos pasaron 8 soldados de caballería

168

enemiga. Entonces divisamos en la ciudad una bandera blanca: Monteverde mandó a tocar retirada para atacar al día siguiente, cuando llegase el obús y la tropa que esperábamos; pero a las 2 horas vinieron los enemigos a atacarnos creyendo que huíamos; pues cuando nos retiramos tocaron las campanas y brindaron por nuestra derrota. Fueron rechazados por los Corianos. Nos apoderamos de su artillería cogiendo 470 prisioneros. El ataque empezó a las tres de la tarde, y quedó en el campo por nosotros que tuvimos 12 soldados muertos, y 9 heridos. Enemigos sobre 200 muertos, 127 heridos. Les hemos cogido todas las municiones, y más de 500 fusiles. Toda la caballería enemiga se nos ha presentado 7 valencianos más...”

El 26 de abril, al día siguiente de la batalla, Monteverde le escribe a Cevallos: “...Los derroté completamente,...les hice 260 prisioneros y la batalla duró hasta las siete y media de la noche. Jamás habrá habido batalla mas completamente ganada...los enemigos han sufrido una mortandad horrorosa...”(Gabriel Muñoz: Ob. Cit.: p 99).

Este combate fue un duro golpe a las fuerzas patriotas y la república mirandina, luego de esta derrota Miranda se ve obligado por las circunstancias a Capitular. Se ha afirmado que entre los patriotas que entregaron la caballería a las fuerzas realistas se encontraba el Capitán Juan José Cruces. Sin embargo, los jefes mencionados son Xalon, Carabaño y Delgado; y el mismo Bolívar en “Desembocadero”, cerca de Guanare, en la Campaña Admirable, pasó por las armas al traidor de San Carlos, que identificó como Juan de Montalvo.

169

AÑO 1813

Combate de Lagunitas (Cojedes) septiembre ¿? 1813

Lecuna en su obra antes citada, pagina 122, hace la siguiente referencia: “El Capitán José Antonio Yánez, joven propietario de Cojedes, batió las facciones de Lagunitas al sur de San Carlos”.

El Boletín del ejército Libertador Nº 13 de fecha 20 de septiembre de 1813, refiere:

“El ciudadano Coronel Josef Antonio Yanes, con el campo volante de su mando destruyó la facción del pueblo de LAGUNITAS, en que los bandidos intentaban consumar sus inicuos designios; gran número de prisioneros, muchos muertos, algun armamento y la total expulsión de los revoltosos, ha sido resultado de esta jornada, que ha restablecido la paz y la tranquilidad de los pueblos del Departamento de SAN CARLOS” (Escritos del Libertador, t. V, pag. 136)

Escaramuza de Paso Cojedes (Cojedes) 02-12- 1813En la marcha de San Carlos hacia occidente, las avanzadas

del ejercito libertador se encontraron con las del ejercito realista en el paso real del río Cojedes, produciéndose un enfrentamiento favorable a los republicanos. En comunicación de Tomás Montilla a José Félix Ribas del 03-12-1813 le expone: “Se sabe que las descubiertas del enemigo, y sus avanzadas en el RÍO COJEDES, en número de 200 hombres, y el sitio del TORUNO, habían sido batidas por nuestros Cazadores; y que Cevallos, que había hecho un movimiento desde BARQUISIMETO hacia ARAURE, se hallaba en esta ciudad, donde marchaba nuestro ejercito a atacarle, después de haber franqueado el paso, por haber desalojado al enemigo de aquellas posiciones”( Escritos...: Vol. V : p 316).

El Boletín del ejercito libertador Nº 25 refleja lo siguiente: “El General en Jefe ordenó la reunión de varios cuerpos, y la ciudad

170

de SAN CARLOS fue destinada para la asamblea. Reunidas nuestras fuerzas marchó el ejercito el 30 del pasado y el 1º del corriente con dirección a BARQUISIMETO... El día dos dispersó la descubierta de Valerosos Cazadores a las avanzadas enemigas situadas en el PASO PRINCIPAL DEL RÍO COJEDES, y en las alturas de la montaña de EL ALTAR, por nuestra parte solo hubo un caballo herido, y los contrarios tuvieron varios muertos, dejaron en nuestro poder algunos fusiles y municiones y muchos víveres abandonando los puestos que ocupaban. Los Cazadores pernoctaron en EL ALTAR, y el resto del ejercito en el PASO DE COJEDES, CARAMACATE y ONOTO, el cuartel general se situó en CARAMACATE” (Escritos... Vol. V: p 319).

AÑO 1814

Sitio de San Carlos (Cojedes) 12 al 20 de Marzo, 1814

Luego de la derrota sufrida en Barquisimeto, Urdaneta se desplaza a San Carlos y encuentra que la ciudad se hallaba sitiada por las fuerzas realistas, el propio Urdaneta relata estos hechos: “Urdaneta, entre tanto, con su pequeño cuerpo, continuando la marcha desde CABUDARE hacia SAN CARLOS, batió en su tránsito varias partidas de caballería que intentaron oponérsele, y por uno de los jefes españoles, tomado herido, supo que las fuerzas de GUANARE mandadas por Calzada estaban ya sobre SAN CARLOS y que estas partidas dependían de él... Siguió, sin embargo, su marcha por la MONTAÑA DEL ALTAR y pasando el SITIO DE CAMORUCO, un muchacho de aquel lugar le informó que SAN CARLOS, no solamente estaba sitiado por todas las fuerzas de Calzada y la caballería de Remigio Ramos, sino que ese día por la mañana había habido un tiroteo que duró mucho tiempo. Urdaneta dejó entonces el camino real y por una senda estrecha que costea el bosque marchó con dirección a unas plantaciones de cañas que están a distancia de media legua de SAN CARLOS... Era ya media noche

171

cuando resolvió entrar a SAN CARLOS al rayar la aurora. Ordenó a la infantería que permaneciese en aquel punto, y reuniendo los pocos dragones que le quedaban y algunos patriotas que venían con él completó el número de 25 hombres, con los que se propuso romper la línea sitiadora... tomó un práctico y le ordenó que le condujese directamente al paso arriba del río, entonces vadeable por ser verano. Sea que el práctico tuviese miedo, o ... que hubiese tomado aguardiente, perdió el camino... y a todo esto estaba ya a punto de aclarar. Urdaneta entonces desesperado se puso a la cabeza, y mandó que se le siguiera; acertó por casualidad, entre muchas veredas, a tomar la que salía al paso que buscaba; lo vadeó a la vista de un fuerte destacamento enemigo que estaba al otro lado; pero... sufrieron el engaño de creer que era un piquete de su mismo ejército que ejecutaba alguna comisión... Encontró este la plaza mandada por el español patriota Arrambary... no pasaban de 300 hombres por todo... Calzada tenía... 1800 hombres aproximadamente. Dispuso Urdaneta que se reuniese toda la guarnición, y haciendo una salida hacia la parte de abajo consiguió que el enemigo reuniese toda la fuerza sobre él, dejando libre la parte de arriba para que pudiese entrar la infantería que había dejado en el trapiche.. Poco más de 100 hombres de infantería llevó Urdaneta a SAN CARLOS...

El enemigo desde el día siguiente empezó a activar sus operaciones, y los de la plaza, por su parte, tenían necesidad de combatir diariamente también fuera de sus parapetos, porque no habiendo en San Carlos mas agua que la del río, que está al extremo del poblado, era preciso irla a buscar allí, y el enemigo había tenido cuidado de situar tropas que lo impidieran... los primeros seis días fueron felices los sitiados en sus salidas, trayendo siempre agua a la plaza aunque a costa de alguna sangre, pero al séptimo ya fue imposible conseguirlo, porque habiéndose reunido Cevallos, la defensa del río fue más vigorosa y anuló todo los esfuerzos de los patriotas. Para el día octavo, la plaza fue atacada con formalidad; el enemigo amenazó en todas direcciones, y todos los ángulos de la plaza

172

tenían que hacer su defensa; pero el punto principal de ataque fue la torre de la iglesia San Juan, que estando poco distante de la plaza, y dominándola sus fuegos la bañaban toda; estaba la torre defendida por un piquete de infantería patriota y a proporción que los enemigos se empeñaban en tomarla, se hacia mas urgente defenderla. De la pequeña guarnición, luego que se daba el servicio ordinario de la plaza, quedaba muy poca tropa en reserva, y esta fue la que se empleó en las primeras operaciones de proteger la torre... el combate fue obstinado hasta mas de medio día, en que el enemigo abandonó la empresa y la torre de San Juan quedó siempre en poder de los patriotas...

El enemigo había aumentado considerablemente las fuerzas respecto del primer día, y los patriotas no podían esperar auxilio de ninguna parte, era, pues preciso, salir de la plaza con dirección a Valencia; pero la dificultad estaba en conseguirlo, por entre la línea sitiadora;... Dispuso, Urdaneta un ataque falso hacia la parte del río, que ejecutaron algunas guerrillas con el objeto solo de llamar allí la atención del enemigo, mientras emprendía su marcha por la parte opuesta de la ciudad... La marcha siguió sin obstáculo hasta el amanecer en que pudieron tomar los patriotas el pie de la cordillera. La marcha continuó por las lomas o serranías llamadas de MACAPO en donde pernoctaron; y al día siguiente, por la tarde, descendieron a la sabana de Chirgua, volviendo a tomar el camino real que va de SAN CARLOS en el sitio de las Hermanas...” (Apuntamientos de Urdaneta: O’Leary: Vol. 6: p 301 – 302 – 303)

Batalla de El Arao (Cojedes) 16-04-1814En relación a esta batalla el historiador Esteves reseña:

“Mariño sale con su ejército en persecución de Cevallos, Salomón y Calzada. El día 13 de abril entran en TINAQUILLO y reorganiza sus fuerzas; el día 16 mueve su ejército de TINACO hacia SAN CARLOS... en ARAO, cerca de la ciudad, son sorprendidos y atacados por Cagigal y Ceballos, salvando la

173

batalla de un desastre total la oportuna intervención del General Urdaneta, quien había quedado al mando de la reserva” (Edgar Estévez: Op. Cit.: P 58)

Por otro lado, en sus memorias Urdaneta señala:

“Cagigal se retiró a SAN CARLOS y Bolívar quiso dar al jefe de Oriente, General Mariño, el mando de la primera acción que se presentara después de su reunión; ordenó, pues, que el ejército marchase a SAN CARLOS a las ordenes de Mariño, compuesto de 1300 infantes de las tropas de Oriente, mandadas por los Coroneles Bermúdez y Valdez, y de 700 hombres también de infantería..., mandadas por el Coronel Tomas Montilla y su segundo el Comandante Ramón Ayala. Contaba también ese ejército con 800 hombres de caballería, al mando del Comandante Manuel Cedeño y tenía por mayor General al General Rafael Urdaneta... Salidos de Valencia debían los patriotas hacer alto en el TINACO, tanto para procurarse víveres, como para reparar el parque y alguna artillería que se reputaba necesaria... En el TINACO se dieron disposiciones por el Mayor General para reunir algunos artículos de subsistencia,... y todo en el concepto de que la permanencia allí no sería menor a 3 o 4 días. En la noche del primer día se presentó a Mariño un hombre, que después se creyó con fundamento ser espía del enemigo y le hizo creer que este había evacuado a SAN CARLOS... El General Mariño, se puso a la cabeza de la caballería y marchó a las diez de la noche, ordenando a Urdaneta que le siguiese con la infantería... La marcha fue lenta, y al amanecer una partida de hombres uniformados tiroteó a nuestra caballería en el paso del CAÑO DE ORUPE, distante tres leguas de SAN CARLOS... Al aproximarse a SAN CARLOS se descubrió al enemigo formado en Batalla a la orilla de la ciudad, y la caballería en las dos alas, presentaba una fuerza como de 2.500 hombres de tropa arreglada de ambas armas. Conociose que era preciso combatir y se mandó formar la línea de batalla pasando antes unos matorrales que dividen la sabana de ORUPE de la del ARAO, que era lo que mediaba entre patriotas y realistas, llano como la palma de la mano, y que se apoya en las

174

últimas colinas que descienden de la cordillera y se pierden en la sabana... El día se pasó en escaramuzas y amagos de parte a parte, hasta las 4 de la tarde en que un grueso cuerpo de caballería atacó la división Bermúdez, que después de haber hecho la descarga general sin poder contener la carga del enemigo, se refugió a las colinas, y la caballería enemiga pasó a la retaguardia de los patriotas... Este es uno de aquellos momentos desgraciados que ocurren en las batallas y que deciden la suerte de los ejércitos; al repentino chocar de los jinetes realistas, la línea de batalla de los patriotas, hubo de desalentarse y se desordenó, y cuando la reserva combatía y los rechazaba, toda la caballería de Cedeño huía despavorida con casi todos los jefes del ejército a la cabeza... Todo estaba en calma al anochecer... reuniéndose, pues, los heridos del campo, y sin dejar al enemigo ningún trofeo, se emprendió la retirada a las 10 de la noche con dirección al TINACO, en la esperanza de encontrar allí al General en Jefe Mariño) con la caballería... Al amanecer se llegó al TINACO, pero ni se encontró a Mariño, ni a la caballería... En tal situación resolvió Urdaneta pasar al SITIO DE LAS PALMERAS, en donde habían algunos conucos y era posición que ofrecía ventajas para defenderse contra la caballería enemiga si fuese atacado, dar de allí aviso al Libertador de todo lo ocurrido y esperar sus ordenes, en LAS PALMERAS se encontraron ardiendo las cureñas de los cañones incendiadas por los fugitivos. Mientras las tropas para alimentarse recogían raíces de los conucos, apareció el General Mariño acompañado del comandante Manuel Cedeño que habían quedado rezagados por aquellos bosques y puesto Urdaneta a sus ordenes continuó hasta Valencia la retirada...” (Apuntamientos de Urdaneta: O’Leary: tomo 6: p 309 al 313).

Movimientos Patriotas después de la Primera Batalla de Carabobo. 28-05-1814

Después del triunfo patriota en la primera batalla de Carabobo, las fuerzas republicanas se movieron hacia Tinaquillo

175

en persecución de los realistas, cuya narración nos la ofrece el propio General Urdaneta: “...Urdaneta, Montilla, Lugo y ocho o diez más... Al bajar a la sabana de TAGUANES descubrieron a un gran grupo de caballería que huía al escape y lo siguieron, alcanzando de tiempo en tiempo uno que otro de los que iban quedando rezagados, y por los cuales se supo que efectivamente iba allí Cagigal, pero nunca se consiguió alcanzarlos, a pesar de haberlos perseguido hasta una legua más adelante de TINAQUILLO, ya en la noche. A este pueblo regresaron los que hacían la persecución y ya encontraron allí al Libertador con las tropas que había destinado por aquella parte contra los enemigos;... allí pues, en el TINAQUILLO (Bolívar) determinó que Urdaneta con la división de Caracas siguiese tras de Cagigal, y que el resto de las fuerzas volviesen con él a Valencia... Las instrucciones que recibió Urdaneta contenían la persecución que debía hacer a Cagigal hasta BARQUISIMETO, suponiendo que tomase el camino de Coro, despejando todo el territorio que quedase a su espalda; dirigir una orden al comandante Mesa a Trujillo, para que viniese a reunírsele a la mayor brevedad con la división y salir luego sobre ARAURE Y GUANARE... llegado Urdaneta a SAN CARLOS, dejó allí 100 hombres al mando el comandante José M. Rodríguez..., con el resto que constaba de 600 hombres más o menos, continuó su marcha hacia BARQUISIMETO y de allí pasó en persona al TOCUYO... vuelto Urdaneta a BARQUISIMETO... se dirigió hacia ARAURE, llevando ya consigo una fuerte emigración... Empezado Urdaneta a ocuparse en aquel pueblo en la recolección de ganado y caballos, cuando empezó a circular sordamente la noticia de que el ejército patriota había sido derrotado en la Puerta... Resolvió Urdaneta volver sobre SAN CARLOS... pero antes de llegar a CAMORUCO fue necesario batir dos fuertes partidas enemigas que intentaban oponérsele... Un tercer cuerpo enemigo, fuerte de 600 caballos, que amenazaba ya a SAN CARLOS, al mando de Remigio Ramos, quien debía oponerse a la entrada de Urdaneta en aquella plaza. Esta noticia se tuvo en CAMORUCO y bajo todo secreto dispuso Urdaneta que la emigración, los heridos y enfermos,

176

suficientemente escoltados, marchasen por el camino del bosque hasta el TRAPICHE DE MALPICA cerca de SAN CARLOS y ya desembarazado de todo lo que podía estorbarle, se dirigió por el camino real seguro de que la buena calidad de sus tropas burlaría las cargas del enemigo, consiguiendo entrar en la ciudad. Bastantes esfuerzos fueron necesarios para conseguirlo, porque el enemigo se empeñó en derrotarlo en la Sabana de LAS BRUJITAS, pero que siempre rechazado y al fin, cerca de la noche, dejó a los patriotas a la orilla de la ciudad, con pérdida de algunos hombres, muertos y heridos, debiendo ser mayor la suya porque los fuegos fueron vivos y bien sostenidos. En el momento mismo se envió un aviso al comandante de la escolta de la emigración, para que efectuase su entrada en SAN CARLOS por el paso de arriba, como en otro tiempo lo había hecho él mismo; todo podía hacerse sin mucho riesgo, porque la fuerza enemiga era toda de caballería y se había situado hacia la parte debajo de la ciudad” (Apuntamientos de Urdaneta: O’Leary: Vol. 6: p 316 al 319).

Emigración de Urdaneta: De San Carlos hacia Lara – Julio 1814

Estando en San Carlos “Consultó Urdaneta a sus oficiales, y bien que a su pesar, todos convinieron en que el único partido que podía tomarse en aquellas circunstancias era el de volver atrás y de abrirse paso hasta EL TOCUYO, en donde además de ser un pueblo provisto de subsistencia había la ventaja de no haber enemigos a la espalda, pues que Trujillo permanecía tranquilo;... un nuevo inconveniente se presentó al emprenderla, y era la conducción de toda aquella emigración, pues tendrían que batirse, por lo menos hasta EL TOCUYO; primero con las fuerzas que tenía Ramos a la vista... y luego con la división que creaba Ceballos en BARQUISIMETO, por donde necesariamente debían pasar... Era preciso tomar una resolución dolorosa pero inevitable: si la emigración marchaba, era cierto que se perdería, aunque la tropa se salvase,

177

dejándola en SAN CARLOS, podía merecer siquiera la compasión de los habitantes de la ciudad.

Se decidió que los hombres marchasen a seguir la suerte de la división y que las mujeres y los niños quedasen bajo la protección del Todopoderoso. Se consiguió repartirlas en las casas particulares... Tres mujeres, no más salieron vestidas de hombre y a hurtadillas en las filas estas fueron Josefa Camejo, cuyo marido estaba allí; la hermana de los capitanes Canelones y la mujer de un tal Valbuena, llamada Manuela Tinoco: Siguieron hasta el reino. Arreglado todo, salió Urdaneta de SAN CARLOS, en la noche del de julio; tomando en camino que costeaba el bosque hasta CAMORUCO, donde amaneció. No notó Ramos el movimiento hasta la madrugada... En el acto se puso en marcha en alcance de la división que se retiraba, llegando a las ocho de la mañana al mismo sitio de CAMORUCO y situándose frente a las casas en donde estaba situada la división. A poco se presento un parlamento de Ramos, conduciendo para Urdaneta un pliego en que se le intimaba que se rindiese a discreción. Desechose la intimación. Como la fuerza de Ramos era solo caballería, no podía obrar con ventaja sobre los patriotas, que estaban situados en las casas a orillas de un bosque, ni estos querían empezar combate, porque siendo su objeto retirarse hasta El Tocuyo, les importaba más que nada conservar sus pocas municiones, para el caso cierto de batirse con Cevallos en BARQUISIMETO... Así fue que cada uno conservó sus posiciones y tomaron sus ranchos a la vista uno de otro, esperando los patriotas que llegase la noche, para emprender su retirada siempre a las orillas del bosque. En ese día hubo una ocurrencia que pudo haber sido funesta a los patriotas, y fue que la división que estaba en Trujillo, recibió las ordenes que se le comunicaron y se puso en marcha. Precisamente en el momento que Urdaneta se hallaba con Ramos al frente en CAMORUCO, se acercaba al mismo sitio aquella división, y habiendo observado su campamento de caballería y podido coger algunos prisioneros... supieron que el tal campamento era de Ramos, y como se hallasen también

178

escasos de municiones resolvieron hacer alto apoyándose al bosque, descansar y emprender el paso al día siguiente; pero no tenían noticia de Urdaneta, ni Urdaneta de ellos... cerrada la noche la columna de Mesa se introdujo unos pasos mas hacia el bosque y se tendió en una pequeña colina que domina el camino, para pernoctar. Como a las ocho se puso Urdaneta en marcha y aunque con mucho silencio, no dejaba de recibir algunos fuegos de las avanzadas enemigas que no fueron contestados porque el objeto era pasar y amanecer sobre un terreno en donde no pudiese obrar la caballería de Ramos... Al pasar por frente a la columna de Mesa, sin conocerle y aun sin saber si estaba allí, se corrió el peligro de ser atacados, porque observando que pasaban tropas preocupados de que era Ramos, los creyeran enemigos.. Afortunadamente el comandante Mesa resolvió mantenerse quieto hasta el amanecer... sin embargo, hizo bajar una pequeña partida de observación que se apoderó de un soñoliento de la retaguardia de Urdaneta y por este se descubrió la verdad... Ambos jefes se felicitaron de haberse reunido. Poco más de 1000 hombres se unieron entonces. Se hizo un pequeño alto en aquella misma noche, y ya casi al alborear se siguió la marcha por un camino de travesía que va al PASO DE COJEDES en la boca de la MONTAÑA DEL ALTAR, en donde pasando el río y alojándose en las casas de aquel sitio, se hizo alto con seguridad, porque allí era inútil la caballería e Ramos... El día se pasó en descansar y comer (yuca brava mas que otras cosas)... (Apuntamientos de Urdaneta: O’Leary: Vol. 6: p 317 al 324).

AÑO 1818

Combate en El Baúl, 15-04-1818.Unos de los combates mas importantse ocurrido ese año en tierras cojedeñas tuvo lugar en la población de El Baúl el día 15 de abril, tal como lo testimonia la comunicación enviada por el jefe realista Capitán Miguel León al Comandante de San Carlos, Ramón González, en la cual hace el siguiente relato: “En esta

179

hora, que serán las tres de la tarde, he entrado en este pueblo, donde he batido y derrotado completamente los enemigos, cuyo número era de 200, y mas, según voz general del pueblo, y la tropa que me acompaña de 140, habiéndoseles matado 21 y prisioneros solamente 8, y los demás se escaparon por haberse tirado al río. Se les cogió 14 carabinas y un trabuco, 35 lanzas, 20 paquetes de cartuchos y 69 bestias entre yeguas y caballos, porción de sillas y algunos sables y puñales de mano. En el día de mañana salgo a marcha redoblada a tomar el punto de Guadarrama, de donde daré a Ud. Parte inmediatamente” (Gacetade Caracas, Vol VII, p 1421).

Escaramuza de San Carlos (Cojedes) 23-04-1818Esta acción fue acometida por Páez en su movimiento desde

EL BAÚL hacia SAN CARLOS, previo a la batalla de Cojedes y aparece reflejada por Lecuna:

“... Luego emprendió marcha a SAN CARLOS, ciudad reforzada desde el día 16 por la división de Real y desde el 22 por La Torre. Muy cerca de la plaza por su orden el Comandante Muñoz con la Guardia de Honor cargó una partida de Húsares situada en observación, la persiguió hasta las primeras calles de la ciudad y retrocedió ante el fuego de la fusilería española. La Torre salió a las afueras de la ciudad con todas sus tropas a ofrecer batalla a los insurgentes, y tomó posición un poco al norte en LOS CERRITOS DE SAN JUAN mientras Páez acampaba enfrente en una sabana a larga distancia. Así permanecieron cinco días, pero sospechando el jefe rebelde, por la actitud de los enemigos al parecer esperando refuerzos creyó prudente retirarse al pueblo de Cojedes, y llamar a Rangel, quien se había dirigido al pueblo de SARARE, camino de BARQUISIMETO. Páez cruzó el río COJEDES (sic= se refiere al San Carlos), el 25 o 26 de abril y siguió al pueblo de este nombre, distante once leguas de SAN CARLOS” (Lecuna, Op. cit., t. II: p. 197).

180

Batalla de Cojedes 02-05-1818El historiador Esteves narra los hechos:

“La Torre llega el día 23 de abril a SAN CARLOS y Correa se le incorpora el 30. el 1ro de mayo la descubierta realista se topa en CAMORUCO con Páez, al oeste de SAN CARLOS, pero retrocede buscando atraerlo. Páez se presenta el 2 de mayo con 300 hombres en el llano de COJEDES, o llanura de ONOTO, al occidente de SAN CARLOS, y le presenta formal batalla a La Torre que tiene 1000 efectivos. Se traban en combate y al final de la cruenta lucha, después de grandes perdidas por ambos lados, los dos bandos reclaman el triunfo proclamándose vencedores por su parte” (Edgar Estévez: Ob. Cit. P 117).

La versión realista de esta batalla aparece en la Gaceta extraordinaria de Caracas del jueves 7 de mayo de 1818, donde Pablo Morillo le oficia al Capitán General y le comunica que, con fecha 2 de mayo, el Brigadier La Torre desde el pueblo de Cojedes le informa lo siguiente: “A la madrugada del día de hoy salí de SAN CARLOS con dirección a este punto, donde presumía podría encontrar los enemigos. Marché seis leguas hasta CAMORUCO, donde pensé sestear, en cuyo momento se presentó la vanguardia del rebelde Páez, que unido ya a Rangel, Romero y Cuesta marchaba sobre SAN CARLOS,. Rechazada aquella en número de 300, continué un movimiento, decidido a batirlo donde me presentase la batalla, y en efecto la presentó a un cuarto de legua del pueblo de COGEDES, once leguas de mi anterior posición en SAN CARLOS. Sus fuerzas ascendían a 1500 caballos largos, y dos batallones de infantería, que en su total tendrían de 600 a 800 hombres.

El terreno era un llano inmenso. Mi formación fue por masas en batalla los batallones, y la caballería a los flancos y retaguardia. En esta disposición los ataqué y vencí a paso de carga. Su infantería nos recibió rodilla en tierra y armas presentadas hasta medio tiro de pistola, que rompieron y rompimos el fuego. A corto rato fue abandonada su infantería de las grandes masas de caballería, en cuyo momento fue

181

totalmente degollada por nuestra caballería, que continuó sus ataques contra la enemiga, y la victoria se decidió en todas sus direcciones por las armas del Rey nuestro señor. La pérdida total de los rebeldes pasa de mil hombres. La nuestra llegará a ciento entre muertos y heridos...” (Gaceta de Caracas: Vol. VII: p 1445).

La versión patriota aparece reflejada en el boletín del ejército libertador del 13 de mayo de 1818, firmado por Santander: “...La división del General Páez marchó sobre SAN CARLOS que ocupó después de haber sido completamente batida la columna enemiga, que inútilmente emprendió defender aquella ciudad... Los enemigos, resolvieron salir contra las fuerzas del General Páez, y al efecto reunieron todas sus guarniciones de las plazas, y aun los cuerpos cívicos de Caracas. Con este nuevo ejército, bajo las ordenes del Brigadier La Torre se presentaron el 2 del corriente en las llanuras de COJEDES, en donde nuestras tropas esperaban con impaciencia. Es aquí donde se ha dado su combate sangriento, y en donde los españoles han acabado de conocer la superioridad de nuestra caballería... Nuestro ejército le aguardó en formación de batalla: El General Anzoátegui mandaba la infantería, el Teniente Coronel Cornelio Muñoz la caballería de la derecha, y el Coronel Iribarren la de la izquierda; el Coronel Rangel mandaba la reserva... El campo quedó cubierto de mil cadáveres, multitud de armamento, municiones, comisarías, y gran cantidad de prisioneros. El Brigadier Correa, jefe del Estado Mayor General, y el Coronel González Villa, han muerto entre otros oficiales de graduación...” (Escritos del Libertador: Tomo XIII p 238).

Combate en Hato Altagracia- San Carlos (Cojedes) fines de agosto 1818

Páez diseminó varios campos volantes en los llanos con la finalidad de hostilizar las fuerzas realistas. Uno de los hechos ocurridos a consecuencia de ello tuvo lugar a finales de agosto

182

de dicho año, como lo refleja el Boletín del Ejército Libertador de fecha 15 de octubre de 1818:

“El Teniente Coronel Vicente Peña a fines de agosto último habiendo penetrado hasta el HATO DE ALTAGRACIA, jurisdicción de SAN CARLOS, encontró un cuerpo de caballería enemiga de 200 hombres al mando de Torralba, lo atacó y logró derrotarlo completamente matándole porción de hombres, tomándole 40 prisioneros entre ellos al mismo Comandante, 300 caballos y 300 reses que conducía para SAN CARLOS, sin haber sufrido la menor pérdida” (Blanco y Azpúrua, Documentos para la Historia de la Vida Pública del Libertador, t. VI, p. 409)

AÑO 1820

Combate en Las Garzas (al Sur de Cojedes) 22-02-1820

En un lugar denominado Paso de las Garzas, ubicado en el actual municipio Pao del estado Cojedes, se produjo un combate entre fuerzas realistas bajo el mando del Comandante Claudio Peraza y la guerrilla patriota jefaturada por el Capitán Miguel Montilla, con resultado favorable al bando realista. Morillo lo refleja en un oficio dirigido al Capitán General interino, al transcribir la comunicación del Comandante de El Baúl, Miguel León, de fecha 29 de enero: “el día 22 del corriente tuvo Peraza noticias del paradero de una partida enemiga que había robado los sitios de LAS MATAS y EL ENEAL en los días anteriores y poniéndose en marcha sobre su huella, se reunió en el transito con la partida del Capitán Dorantes, y siguió sobre el enemigo, que encontró a las ocho de la noche en el PASO DE LAS GARZAS, y sorprendiéndolo logro matarle 33 y 27 caballos, tomándole cuanto había robado en aquellos días, todas sus armas, monturas etc. y la bestiada que conducían. Al amanecer destacó partidas de seguimiento y estas encontraron hasta 12 rebeldes muertos y varios caballos que en la noche pudieron ocultarse mal heridos. Los enemigos eran 150 de la guardia de honor de Páez al mando de los Capitanes nombrados

183

Miguel Montilla y Juan Martínez, que murieron en la acción. Nuestra fuerza no alcanzaba a 100 hombres de los cuales murieron dos, y el Teniente D Manuel Ignacio López salió mal herido”. (Gaceta... Vol. VIII: p 2269)

AÑO 1821

Escaramuzas de Mapuey (Cojedes) mayo – junio 1821

Briceño Méndez escribe un oficio desde San Carlos al Vicepresidente de la República, el 4 de junio de 1821, relatando: “El 30 vino el ejército de ARAURE y de allí se adelantó el señor Coronel Plaza con un piquete de 20 dragones a observar esta ciudad. Estando a seis leguas de ella se le presentó un Sargento desertor del escuadrón de Baqueanos, que formaban en el pueblo de SAN JOSÉ la guardia avanzada del enemigo. Por este desertor supo la disposición en que se hallaba aquel cuerpo y que no era difícil sorprenderlo y desmontarlo, quitándoles los caballos. El 31 por la noche se ejecutó esta operación, con tan buen suceso, que se tomaron los cien únicos caballos que tenía el cuerpo y con ellos 17 hombres armados. El resto del escuadrón y una compañía de infantería que cubrían el pueblo, fueron sorprendidos, y se retiraron en completa dispersión, de la cual no pudo el Coronel Plaza aprovecharse por la oscuridad de la noche y porque siendo tan débil su piquete no debía exponerse a que le retomara el enemigo los caballos, de que ya nos habíamos apoderado.

El 2 del corriente al acampar el ejército en LA CEIBA, destacó S. E. Al señor General Cedeño con 150 dragones y lanceros a reconocer de nuevo esta ciudad, de donde se recibían frecuentemente noticias contradictorias por los desertores que llegaban a presentarse al ejército, y principalmente por los dispersos de la sorpresa de SAN JOSÉ, que iban saliendo después de haber estado ocultos a las inmediaciones de la ciudad... no habiendo hallado novedad alguna hasta SAN JOSÉ,

184

siguió, y apenas había dado algunos pasos, cuando dio con un piquete de húsares españoles que al divisar nuestra partida volvieron caras y se pusieron fuga abierta. Aunque se les persiguió vivamente, no pudo aprehenderse sino uno solo, por el cual se supo que las divisiones 3ª y 5ª estaban evacuando la ciudad y se retiraban sobre Valencia. Nuestra descubierta se adelanto, ocupo esta población y siguió en persecución del enemigo cuya retaguardia molestó en toda aquella noche. La precipitación con que se retiraba el enemigo era tal que en más de doce leguas no hizo un alto, y nuestros dragones fatigados ya de la persecución, se conformaron con tomar los dispersos y estropeados que dejaba aquel, más de 150 hombres de todos los cuerpos se han recogido ya, y unánimemente afirman que es aun mayor la deserción que ha sufrido esta columna enemiga”. (O’Leary, Tomo XVIII: p 301)

La versión realista es suministrada por el Comandante José María Herrera, citado por Juvenal Hernández en su libro: “Anteanoche a las dos de la madrugada fue atacado Perera que con su escuadrón y un destacamento de infantería se hallaba en SAN JOSÉ por Ramos con unos cien hombres, los que fueron rechazados y se retiraron hasta LA CEIBA” (Juvenal Hernández: Cojedes en la campaña de 1821: p 7).

La comunicación antes citada fue enviada desde San Carlos el 2 de junio, y el día 5 el mismo Comandante Herrera desde Chirgua vuelve escribir a La Torre: “El Sargento 1º de dragones José María Albarrán, que mandé desde ARAURE a GUANARE y desde SAN CARLOS hasta que me trajese noticia fija de los enemigos acaba de llegar diciéndome que el día 2 se encontró más allá de SAN JOSÉ como 200 hombres enemigo de caballería los que le corrieron obligándolo a meterse en el monte” (Juvenal Hernández: Ob Cit. p. 11)

185

Movimiento Patriota desde San Carlos a Taguanes, junio 1821

Bolívar llega a San Carlos el 2 de junio de 1821 en horas de la tarde, y permanece en esta ciudad estudiando y revisando la estrategia a seguir para hacer frente al ejército realista que se había ubicado en la sabana de Carabobo. En esta ciudad concentra todas sus fuerzas, que se aumentan el día once con la llegada de Páez y su ejército.

Una comunicación enviada por Briceño Méndez al Coronel Rangel, desde San Carlos el día once, señala algunos lineamientos para su movilización desde Barquisimeto a esta ciudad: “Continué US su marcha hacia este cuartel general con el resto de la división por la montaña del ALTAR haciendo las jornadas siguientes:

1. DE BARQUISIMETO A CUJISITO

2. DE CUJISITO AL PUEBLO DE CARAMACATE

3. DEL PUEBLO DE CARAMACATE A LA CEIBA

4. DE LA CEIBA a SAN JOSÉ

En SAN JOSÉ recibirá US la orden para entrar a esta ciudad si avisa oportunamente la hora en que estará allí” (O’Leary, Tomo XVIII p. 315)

El 19 de junio se moviliza El Libertador con su ejército hasta El Tinaco, allí pernocta, y continua el 21 hasta Las Palmas, donde vuelve a pernoctar, para llegar temprano el siguiente día a Tinaquillo, en cuya población permanece hasta el 23, fecha en que pasa revista a sus tropas en la sabana de Taguanes antes de marchar hacia el Campo de Carabobo, lugar donde un día después se escenificó la Batalla que rompió las cadenas del yugo español.

En el paso del ejército libertador por el caserío Las Palmas algunos miembros de la tropa cometieron abusos en dicha comunidad, hecho que fue severamente sancionado por El Libertador, según lo testimonia la comunicación que envía

186

Briceño Méndez al Coronel Ambrosio Plaza desde ese lugar: “El ciudadano Francisco Escobar portador de este se queja de que el Batallón Anzoategui en la marcha de hoy le saqueó una carga de papelones. S.E El Libertador quiere que haga U.S la averiguación y si resultare verdadero el hecho que arreste U.S a todos los jefes y oficiales del batallón que hubiesen presenciado o sabido el saqueo, y que no lo hayan impedido. Además hará U.S que se paguen 10 pesos al dueño del papelón y que se descuente mañana esta cantidad al cuerpo que hizo el saqueo comprendiendo el descuento también a los jefes y oficiales”. (O’Leary, Tomo XVIII: p. 337).

Escaramuza de Tinaquillo (Cojedes) 19-06-1821Antes de llegar el ejército libertador a Tinaquillo una

avanzada patriota se adelanto a dicha población el 19 de junio, y en una escaramuza aprehendió a un grupo realista que allí estaba: “Marchó el Teniente Coronel Silva el 19 con su destacamento a sorprender y apresar la descubierta que diariamente hacia el enemigo hasta EL TINAQUILLO. El Comandante Silva llenó tan completamente su comisión, que apenas pudo escapar un soldado de los que formaban la descubierta enemiga. El Comandante de ella y cuatro hombres más murieron en el acto, los demás quedaron prisioneros. Este suceso aterró de tal modo al enemigo que hizo retirar inmediatamente un fuerte destacamento con que cubría el inaccesible desfiladero de Buena Vista”. (O’Leary, Tomo XVIII: p 351).

Las versiones realistas permiten precisar también los movimientos patriotas a través de sus comunicaciones, tal es el caso del oficio que envía el Comandante José María Herrera desde Chirgua, a La Torre, el 5 de junio: “Yo he permanecido aquí hoy para dar descanso a los mochos que casi inútiles y con las marchas de la Hermanas acaban de tronar, y porque los enemigos no avanzaron hasta las tres de la tarde que se vio una descubierta como de cincuenta hombres de caballería en LOS PEGONES, y por un espía que había adelantado supe que a las

187

once de la mañana estaban en EL CANEY DE LAS PALMAS como cien de la misma arma, viéndose en el sitio dicho de LAS PALMAS muchos humos” (Juvenal Hernández: Ob. Cit. P.11).

Otra comunicación enviada por el mismo Comandante Herrera a La Torre el 14 de junio expresa: “Hoy hicimos un paseo militar a la sabana de LOS TAGUANES con las dos compañías y habiendo adelantado el cabo de húsares con tres soldados hasta el pueblo de TINAQUILLO, supo este del cura de dicho pueblo que en LAS PALMAS había ayer 200 enemigos y la fuerza mayor de ellos estaba en EL TINACO... me dijeron que los enemigos habían encargado a EL TINAQUILLO que le llevasen pan a LAS PALMAS”. (Juvenal Hernández: Ob. Cit. p. 19).

OTROS HECHOS HISTÓRICOS DEL SIGLO XIXEntre los numerosos hechos acaecidos en esta región durante

el siglo XIX se hace imprescindible mencionar la muerte del General Ezequiel Zamora (10 de enero de 1860), el fusilamiento de Matías Salazar (17 de mayo de 1872), y la muerte del General Joaquín Crespo (16 de abril de 1898). Todos ellos ocurridos en diferentes lugares de lo que hoy es el actual estado Cojedes. Igualmente existen otros hechos militares relevantes que han tenido lugar en los estados Portuguesa y Lara, no menos importantes que los señalados a continuación

.

La Muerte del General Zamora (San Carlos, estado Cojedes) 10-01-1860

La noche del 09 de enero de 1860 las tropas federales comandadas por el General Ezequiel Zamora llegaron y pernoctaron a orillas del río Tirgua, frente a la ciudad de San Carlos. Al amanecer del día 10 iniciaron el sitio y el General Zamora avanzó hacia el centro urbano. Llegó hasta la iglesia San Juan, subió a su torre, oteó el escenario y bajo de inmediato para continuar las acciones.

188

A pocas cuadras las tropas del Gobierno resistían el embate federal. Zamora entró a la casa de la familia Acuña y siguió a través de los boquetes que sus hombres habían abierto en los gruesos muros de tapia, que se interponían para llegar al límite de la resistencia de los sitiados. Se adentró hasta el solar donde actualmente se halla la intersección de la calle Libertad con Bolívar, impartía órdenes y lineamientos a sus oficiales y de pronto una bala atravesó su cráneo, entrando por el ojo derecho y segandole la vida al instante. EL cadáver fue llevado de inmediato a la casa de los Acuña donde permaneció escondido el resto del día, hasta que en la noche fue enterrado en el solar de dicha casa, con el mayor sigilo para evitar la desmoralización e indisciplina en las tropas. Nueve días después, luego de un largo sitio, la ciudad fue ocupada por los federales bajo la jefatura de Falcón.

En el lugar de los hechos existe una pequeña plaza que identifica el lugar de los acontecimientos, la misma está localizada en la Av. Bolívar, entre las calles Libertad y Zamora, en San Carlos.

Fusilamiento de Matías Salazar (Tinaquillo, estado Cojedes) 17-05-1872

El General Matías Salazar, quien había sido lugarteniente del General Guzmán Blanco y segundo Vicepresidente de la República, se levantó en armas contra este en 1872 y a comienzos de mayo de ese año fue capturado y fusilado en las afueras de Tinaquillo, población donde había desarrollado buena parte de su vida.

Salazar fue apresado en Palmarito, un lugar ubicado a orillas del río Tirgua, al norte de Tinaquillo, en una acción ejecutada por el General Narciso Rangel, quien lo condujo a dicha población el 11 de mayo, a la cual llegaron en horas de la tarde y de inmediato fue encerrado en la casa contigua a la que ocupaba el Estado Mayor del ejército de Guzmán, que se hallaba frente a la plaza principal.

189

De seguidas se constituyó un Consejo de Guerra conformado por 23 Generales en jefe, presidido por José Ignacio Pulido (Ministro de Guerra) y León Colina. Este Consejo sentenció al General Salazar a la pena capital. Poco después de las once de la mañana del 17 de mayo de 1872, un pelotón de fusilamiento dirigido por el General Julián Castro se encargó de segarle la vida a uno de los caudillos más importantes de la segunda mitad del siglo XIX: El General Matías Salazar.

En el lugar de los acontecimientos existe una cruz colocada sobre un montículo en el solar de la casa, ubicado a unos 100 metros de la escuela Básica Anatolio Vivas Salamanca, en la Av. Miranda de Tinaquillo.

La Muerte del General Joaquín Crespo (Mata Carmelera, estado Cojedes) 16-04-1898

El 16 de abril de 1898 ocurrió otro hecho de singular importancia en la historia venezolana, cuando en un enfrentamiento armado con las fuerzas revolucionarias del General José Manuel Hernández, apodado “El Mocho”, las cuales estaban comandadas por el General cojedeño Luis Loreto Lima, perdió la vida el General Joaquín Crespo en el lugar denominado “La Mata Carmelera”, a pocos kilómetros de la Capital del Municipio Anzoátegui del estado Cojedes. El cadáver del caudillo llanero, dos veces Presidente de la República, fue trasladado en hamaca hasta Acarigua y luego a Barquisimeto, para pasar de allí por ferrocarril hasta Puerto Cabello y despues en barco hasta La Guaira y posteriormente arribar a Caracas.

En el lugar de los hechos existe un Monolitoque fue construido en mayo de 1920 por el presidente del estado Cojedes, doctor José Felipe Arcay, como recordatorio de este suceso.

190

Cuadro Nº 08 Enfrentamientos (1812-1821) Estado Portuguesa

Fecha Acción Lugar Jefe patriota Jefe realista Resultado

181218 de abril Combate Araure Cnel. Florencio Palacios Cap. Francisco

MármolPerdido

181301 de julioOctubre (Med)31 de octubre10 de nov.05 de dic.05 de dic.31 de dic.

EscaramuzaCombateCombateCombateBatallaEscaramuzaCombate

DesembocaderoJujurePapelónTucupidoAraureLa ApariciónLa Cruz

Gral. Simón BolívarCnel. Vicente LandaetaComdte. José M. RodríguezComdte. Manuel PulidoGral. Simón BolívarGral. Simón BolívarCap. Francisco Conde

Comdte. Julian OntalvaTropas realistasTropas realistasComdte. José PuigComdte. José CevallosTropas realistasTropas realistas

GanadoGanadoGanadoPerdidoGanadoGanadoGanado

181422 de enero

23 de eneroEnero (finales)02 de febrero

Combate

EscaramuzaCombateBatalla

Río Yaunó (a 7 km. al este de Ospino)Paso río PortuguesaJujure (Turén)Ospino

Gral. Rafael Urdaneta

Gral. Rafael UrdanetaTte. Cnel. Rafael MonasterioComdte. Manuel Gogorza

Comdte. Rangel

Comdte. RangelCmdte. Puy (¿Puig?)Cnel. José Yáñez

Ganado

GanadoGanadoGanado

181920 de julio Batalla La Cruz (c

Guanare)Gral. José Antonio Páez Tte, Cnel. José

DuránGanado

182011 de enero Combate Machado (c La

Cruz)Cap, Justo López Cmdte. Manuel

FerrusPerdido

182113 de mayo Combate Ospino (a1 Cap. Orta Avanzada realista Ganado

191

28 de mayo Combate legua)Boconoito

Cnel. Juan Gómez Avanzada realista Ganado

192

Cuadro Nº 09 Enfrentamientos (1812-1821) Estado Lara

Fecha Acción Lugar Jefe patriota Jefe realista Resultado

1811finales de nov.

Combate Los Algodones Comdte. Manuel Felipe Gil Cap. Domingo Monteverde

Indeciso

181215 de marzo23 de marzo02 de abril

CombateCombateCombate

SiquisiqueCaroraBarquisimeto

Avanzadas patriotasComdte. Manuel MarínCnel. Diego Jalón

Cap. Domingo MonteverdeCap. J. D. Reyes VargasCap. Domingo Monteverde

PerdidoPerdidoPerdido

181322 de julio05 de agosto20 de agosto13 de sep.13 de octubre10 de nov.08 de dic.09 de dic.

BatallaCombateCombateCombateCombateBatallaCombateCombate

Los HorconesCerritos BlancosRío TocuyoCerritos BlancosBobareTierritas BlancasBarquisimetoAtarigua

Cnel. José Felix RibasPartida PatriotaComdte. MartínezCnel. Ramón García SenaCnel. Manuel AldaoGral. Simón BolívarCnel. Manuel VillapolCnel. Manuel Villapol

Cnel. Francisco ObertoCnel. J. D. Reyes VargasCnel. J. D. Reyes VargasCnel. J. D. Reyes VargasGral. José CeballosGral. José CevallosCmdte. MilletCnel. Pedro L. Inchauspe

GanadoGanadoPerdidoGanadoPerdidoPerdidoGanadoGanado

181415 de enero10 de marzo11 de marzo11 de marzo

CombateCombateCombateCombate

BaraguaSanta RosaBarquisimetoBuría y El Palmar

Gral. Rafael Urdaneta Comdte. Rafael MonasteriosGral. Rafael UrdanetaGral. Rafael Urdaneta

Cnel. Reyes VargasComdte. MilletGral. José CeballosComdte. José de la Vega

Perdido GanadoPerdidoGanado

193

182020 de noviembre

Combate Río Tocuyo Cnel. Juan de los Reyes Vargas

Tropa realista Perdido

182115 de abril02 de mayo06 de mayo07 de mayo08 de mayo12 de mayo01 de octubre

CombateCombateCombateCombate CombateCombateCombate

MoroturoBarquismeto (oeste)Río TocuyoBaraguaLos AlgodonesCerca SiquisiqueBaragua

Guerrilla PatriotaComdte. SantelizCnel. Juan de los Reyes VargasCap. Torres PerozoComdte. Indio ToroComdte. SantelizCnel. Juan de los Reyes Vargas

Tte. Cnel. Fco. GalenoComdte. Manuel LorenzoComdte. Manuel LorenzoComdte. Manuel LorenzoComdte. Manuel LorenzoComdte. Manuel LorenzoCnel. Lorenzo Morillo

PerdidoPerdidoPerdidoPerdidoPerdidoPerdidoGanado

Cuadro Nº 10 Enfrentamientos (1812-1821) Estado Cojedes

Fecha Acción Lugar Jefe patriota Jefe realista Resultado

181225 de abril Batallas Los Colorados

(c. San Carlos)Cnel. Miguel Uztáriz Cap. Domingo

MonteverdePerdido

181331 de julio31 de julioSept. (med.)02 de dic.

CombateBatallaCombateEscaramuza

PegonesTaguanesLagunitasPaso Cojedes

Gral. Rafael UrdanetaGral. Simón BolívarCnel. José A YanezTte Cnel. Manuel Manrique

Avanzada realistaCnel. Julián IzquierdoAvanzada realistaAvanzada realista

GanadoGanadoGanadoGanado

181416 de abril Batalla El Arao Gral. Santiago Mariño Brig. Manuel Perdido

194

12- 20 de marzo junio (finales)junio (finales)Julio (Mediados)

SitioCombateCombateSitio

San CarlosCamorucoLas BrujitasCamoruco

Gral. Rafael UrdanetaGral. Rafael UrdanetaGral. Rafael UrdanetaGral. Rafael Urdaneta

CagigalGral. Sebastián CalzadaCnel. Remigio RamosCnel. Remigio RamosCnel. Remigio Ramos

PerdidoGanadoGanadoGanado

181815 de abril22 de abril01 de mayo02 de mayo24 de Agosto

CombateEscaramuzaEscaramuzaBatallaCombate

El BaúlSan CarlosCamorucoCojedesHato Altagracia (c. San Carlos)

Cmdte SalaobscuraCnel. Cornelio MuñozGral. José Antonio PáezGral. José Antonio PáezComdte. Vicente Peña

Cap Miguel LéonBrig. Miguel De La TorreAvanzada realistaBrig. Miguel De La TorreComdte. Rufino Torralba

PerdidoPerdidoGanadoIndecisoGanado

182022 de febrero

CombateMun. PaoLas Garzas (c Baúl)

Cap. Miguel Montilla Cmdte. Claudio Peraza

Perdido

182131 de mayo02 de junio19 de junio

EscaramuzaEscaramuzaCombate

MapueyMapueyTinaquillo

Cnel. Ambrosio PlazaGral. Manuel CedeñoCnel. José Laurencio Silva

Cmdte. PerazaSgto. José María AlbarránAvanzada de La Torre

GanadaGanadaGanado

195

Fuentes:Eleazar López Contreras (1971). Bolívar Conductor de Tropas. Caracas, Biblioteca del Ejército, colección Carabobo (1º edición 1930).Gaceta de Caracas (1984). Edición facsimilar Academia Nacional de la Historia, 10 tomos. Memorias del General O´Leary (1981). Caracas, Edición Ministerio de la Defensa (1º edición 1882), 34 tomos.Colección Blanco Azpúrua (1961). Documentos para la Historia de la Vida Pública del Libertador. Caracas, Edic. Presidencia de la República, 15 tomos.Fuerzas Armadas de Venezuela en el Siglo XIX (1963). Caracas, Edic. Presidencia de la República, 10 tomos.Vicente Lecuna (1983). Crónica Razonada de las Guerras de Bolívar. Caracas, Edic. Presidencia de la República, 3 tomos.

Cuadro Nº 11 Estadística de enfrentamientos en Portuguesa, Lara y Cojedes18

1118

1218

1318

1418

1818

1918

2018

21Total Gral

Escaramuzas

0 0 03 01 02 0 0 02 08

Combates 01 04 12 08 02 0 03 10 40Batallas 0 01 04 02 01 01 0 0 09Sitios 0 0 0 02 0 0 0 0 02

Total 01 05 19 13 04 01 03 12 59

Fuentes:Cuadros anteriores y cálculos propios

196

ANTIGUOS CAMINOS En el período aborigen los antiguos pobladores del territorio

que hoy se conoce como América tenían vías de comunicación en muy buen estado. Famosos eran los correos Incas que recorrían en muy corto tiempo y con mucha eficacia, grandes distancias a pesar de no contar con los medios de transporte de la actualidad.

Esto sin duda alguna, requería de vías de comunicación con mucho mantenimiento y cuidado. En el territorio que hoy se conoce como Venezuela también existían rutas seguras de comunicación entre los diversos pobladores. Al sur de los actuales estados Barinas, Portuguesa y Cojedes, se hallan las famosas calzadas construidas por nuestros aborígenes, que servían de vías de comunicación, además de su finalidad principal de irrigación de grandes extensiones de tierra.

El profesor J. M. Cruxent, en el libro "La Ruta de Losada", refiere la siguiente opinión sobre los antiguos caminos:

“Cuando en remotas épocas llegó el aborigen a la región que nos ocupa, región deshabitada, ya encontró pistas o veredas, que eran huellas de los animales, su inconfundible rastro. Algunas de estas pistas fueron aprovechadas por el aborigen que las convirtió en veredas (...) Cuando las comunidades indígenas se instalaron allí fueron sucedidas a través del tiempo por sus descendientes, la red de veredas se multiplicó para sus intercomunicaciones, desapareciendo unas, subsistiendo otras. Pensamos lógicamente que fueron las veredas de 'largo itinerario' las que tuvieron mayor posibilidad de duración, pues no estaban sujetas a usos temporal o a las mudanzas, a corta distancia, de habitaciones o sembrados”.

El presente trabajo va a referir los antiguos caminales usados para trasladarse en el territorio que actualmente conforma los estados Lara, Portuguesa y Cojedes, los cuales fueron utilizados a principios del siglo XIX por los republicanos y monarquicos en sus diversas campañas militares, convirtiendose así en el eje de

la Ruta Libertadora. Estos caminos eran, en muchas ocasiones, los CAMINOS REALES o las vías principales de comunicación que enlazaban estos poblados entre sí y los unían al resto del territorio.

Al elaborar estas notas se utilizó como referencia, para transformar las medidas citadas al sistema métrico decimal, el trabajo del Dr. Lisandro Alvarado titulado "Pesos y Medidas Usadas en Venezuela", publicado por primera vez en febrero de 1923. Las medidas citadas son la vara = 0,8359 m; legua = 5.572,69 metros; milla = 1.857, 56m.

CAMINOS HASTA EL SIGLO XIXEl primero que reporta, de forma escrita, los caminos que

nos ocupan fue Nicolás Federman en 1530, sin embargo dado que es poco explicito en su relato en cuanto a los caminos, para efectos de estos apuntes no se hará un estudio exhaustivo de este viaje, sino que se partirá de documentos posteriores.

Para 1695 el Gobernador y Capitán General de la Provincia de Caracas, Don Francisco de Berroterán establece las "Instrucciones Sobre Tributo, Salario y Régimen de los Indios de Venezuela" donde se plantea que:

"Los indios que quisiere concertarse para hacer viaje con las arrias de mulas, sirviendo de arrieros, lo podrán hacer a su voluntad, interviniendo el corregidor, para que no los ajusten a menores cantidades de lo que fuere razonable y equivalente a este género de ocupación según las distancias y asperezas de los caminos en que se considere mayor el trabajo".

Es decir que habían correos de a caballo o de a píe, que transitaban los caminos. Dichos caminos eran las mismas vías establecidas por los aborígenes, ya que el conquistador y colonizador no llegó a estas tierras "abriendo caminos", sino utilizando los existentes.

198

Ruta de Miguel de SantiestebanUno de los principales caminos en el contexto de la Ruta

Libertadora, que interesa al presente estudio, es el que comunicaba con Trujillo, los Humocaros, El Tocuyo, Quibor, Barquisimeto, Cabudare, Gamelotal, paso de Turunos, Caramacate, Camoruco, La Ceiba, San Carlos, Tinaco, Las Palmas, Tinaquillo, Tocuyito, Valencia, como lo prueban diversos testimonios de viajeros que los transitan en el siglo XVIII y XIX.

Uno de estos viajeros es Miguel de Santiesteban, quien recorrió por tierra la ruta desde Lima hasta Caracas, en los años 1740 y 1741, siguió por los siguientes lugares:

“Carache. Desde este pueblo parten tres caminos para la ciudad de Caracas que todos salen al valle de San Felipe que llaman el de Carora por una pequeña ciudad de este nombre por donde pasa: el de la de Rosas por un rígido páramo que atraviesa y en distancia de dos leguas si corre aire hace aun en las bestias grandes estragos y el de Agua de Obispos. El primero eligen los que trajinan con muchas cargas porque es llano y de mucho pasto aunque expuesto a contraer tercianas por lo ardiente del clima y como el tercero sea medio entre los extremos del calor y el frío determinamos elegir éste teniendo en menos lo pantanoso del terreno exponernos al peligro del contagio del uno y frialdad del otro.

Agua de Obispos. El martes 22 (de agosto) partimos de Carache como a las 11 del día y llegamos al paraje nombrado Agua de Obispos en que hay alguna casa pajizas que hallamos sin gente pero sembrados los campos de sus contornos de cebadales que estaban en reserva y sirvieron de pasto para las mulas

Montesito. El jueves 24 (de agosto) partimos de la Peña y llegamos a un hato o granja de vacas nombrado el Montesito, anduvimos cuatro leguas desde que se sale de este sitio, se hace el camino por un pequeño monte de muchas angosturas y saltos de peligro y para evitarlos es lo más seguro pasarlos a pie como lo hicimos nosotros. A una legua y media hay una

199

hacienda de cañaveral con muy buenas casas y oficinas. Aquí compramos un carnero harto gordo por un peso de indias: a esta hacienda se baja por una cuesta peñasquería bien peligrosas porque donde no hay lajas lisas es muy pendiente y si como la encontramos seca nos hubiera llovido nos diera mucho trabajo: en está casería descansamos un rato hasta que pasaron las cargas como dos leguas de donde partimos corre un arroyo y que tiene alguna piedra y como a tres leguas el lugar o pueblo de Humocaro Bajo cuyo vecindario es de españoles e indios que tiene su situación en una bella pradería regalo de copiosas fuentes donde llegamos.

Guajira (en la actualidad se conoce como Guajirita). El sábado 26 (de agosto) como a las cuatro de la mañana partimos de esta hacienda de la Palma y antes de amanecer pasamos el río del Tocuyo que tiene buen vado e inmediatamente otra quebrada o arroyo y al romper del día llegamos a Guajira.

Tocuyo. El domingo 27 (de agosto) partimos de Guajira poco después de amanecer y llegamos al llano que llaman la Sabana de Zanduy y anduvimos nueve leguas de tierra llana como a una legua está la pequeña ciudad del Tocuyo. Aquí comimos y nos detuvimos hasta las dos de la tarde entretenidos con la conversación del dueño que es un mulato muy bien entendido y digno de la mayor estimación por su generosidad y cortesía a que se añadió la gracia con que sus hijas alegremente cantaban entonando una guitarra que tenían para su diversión a poco más de media legua de esta hacienda está el pueblo o lugar de Quíbor, al cuidado de la religión de San Francisco y hasta el referido pueblo que da o recibe el nombre del Valle, no hay desde Tocuyo más agua que la de algunas acequias que riegan sus tierras y en adelante en la distancia de cuatro leguas no se encuentra por lo que se hace preciso cargarla hasta Zanduy.

Barquisimeto. El lunes 28 (de agosto) partimos de este despoblado llano de Sabana de Zanduy cuya dilatada extensión no produce otra planta que una especie de árboles espinosos que en el Perú llaman Guarangos, que en tierras de

200

corta humedad se sustentan y se tiene observado que son las más apropiadas para el cultivo de la caña, cuando se les puede comunicar agua para su riego, y llegamos a la pequeña ciudad de Barquisimeto, anduvimos cuatro leguas de camino llano;

Coxobas. El lunes (4 de Septiembre) anduvimos este día porque salimos poco antes de medio día tres leguas prefiriendo el camino que va a la villa de San Carlos por llano y abundante de pasto para las bestias y posponiendo el que por la ciudad de Nirgua va a Caracas por sus desigualdades aunque más derecho y de temperamento más templado e igualmente fértil de yerbas y pobladas y asimismo el de la nueva ciudad de San Felipe porque se hace por éste más rodeo y llegamos a hacer noche a una pequeña hacienda de caña de don Santiago de Toro que está en el paraje nombrado los Coxobas luego que se parte de la ciudad se parte de la ciudad se pasa el río por buen vado y todo el camino es llano con altas arboledas y poblado de cortijos de maíz caña y otras legumbres, unos de los vecinos y otros de gente pobre.

Zárate. El martes 5 (de septiembre) partimos de las Coxobas y llegamos al sitio de Zárate donde se han congregado algunos vecinos y mantiene capilla y sacerdote puesto por los curas de Barquisimeto para que les administre los Sacramentos hospedamos nos en casas bien acomodadas de unas mujeres llamadas las Camperos que nos atendieron y regalaron bien con muy poco costo, anduvimos poco más de tres leguas de tierra llana en que hay muchas granjas de ganado vacuno por la fertilidad de yerbas para esta cría. Como a dos leguas corre el camino sobre el pequeño río de Zárate que poco después se hace navegable y en la distancia una legua lo pasamos 23 veces por vados de cascajo y arena. Todo el camino es delicioso por los bosques claros y sombríos que se interponen en este sitio en que hicimos noche, se aparta a la izquierda del camino real como media milla y no se registra desde él por la alta arboleda en que está metida pero puede el caminante quedarse en otras casa que está más a la mano

201

Aguas Blancas. El miércoles 6 (de septiembre) partimos del lugar de Zárate y llegamos a una pequeña población nombrada Aguas Blancas, anduvimos poco más de 4 leguas de tierra llana y pobladas de algunas granjas. Como a dos leguas está otra pequeña población que llaman Pueblo Nuevo de casa pajizas y colocadas sin orden. Desde este lugar es el camino pantanoso especialmente en algunos cortos bosques que se interponen alternativamente con sabanas o praderías, este lugar de Aguas Blancas que está como doscientos pasos de la otra banda del río de Zárate que empieza aquí a ser caudaloso y es fundación de los venerables Padres Misioneros Capuchinos para los indios de sus conversiones de los cuales me aseguraron que no había quedado alguno por su inconstancia y fácil disposición de volverse a sus incultas selvas y que los que hoy viven en este lugar los han traído de otras más antiguas de sus reducciones.

Cojedes. El jueves 7 (de septiembre) partimos de Aguas Blancas y llegamos a unas casas que está de la otra banda del río de Cojedes anduvimos tres leguas por praderías llanas de mucha yerba en que a trechos median algunas cejas de monte alto y claro de suelo pantanoso. Como a un cuarto de legua antes de llegar al paso del río Cojedes está la reducción de San Rafael que es de la misma misión de los reverendos Padres Capuchinos y muy moderna, está dividida en dos barrios, uno de indios catecúmenos y otro de algunas familias que han recogido los referidos Padres como una legua del río abajo, y en otro paso que llaman el de abajo está otra reducción nombrada de Cojedes que es más antigua y pertenece a la misión; pasamos esta tarde el río en barqueta porque traía alguna agua y ya aquí es navegable y a menos de media milla pasamos en un sitio en que están congregados 5 ó 6 vecindarios.

Ceiba. El viernes 8 (de septiembre) partimos de Cojedes y llegamos a una granja de vacas que llaman la Ceiba en que hay una gran casa pajiza con solo el techo para hospicio de los pasajeros y es a propósito para la ventilación en un temperamento tan ardiente. Anduvimos tres leguas por bellas

202

praderías con muchas granjas de vacas en que se encuentra carne y quesos, a trechos median algunas cejas de bosque por donde corren arroyos que hacen pantanosos muchos pasos. Llegamos temprano porque no habiendo tiempo para alcanzar a la villa de San Carlos resolvimos dimidiar el camino en este agradable sitio donde encontramos pollos y mucha leche.

Villa de San Carlos. El Sábado 9 (de septiembre) partimos de este hato o granja de la Ceiba y llegamos a la Villa de San Carlos, anduvimos 5 leguas por haber hecho algún rodeo a fin de desechar algunos pantanos que hacen las aguas en el camino más derecho que es todo por fertilísimas praderías divididas a trechos de cejas de bosque por donde corren arroyos, unos perennes, otros temporáneos que forman no pocos pantanos pero todo con muchos hatos o granjas de ganado vacuno en que se encuentra mucho queso, aves y leche. Como a una milla antes de llegar a esta villa corre el río que llaman por ella de San Carlos que es caudaloso, y le pasamos muy bien este día por vado.

Tinaco. El lunes 11 (de septiembre) partimos de la villa de San Carlos y llegamos al sitio llamado el Tinaco por un río que corre por el de quien toma el nombre. Anduvimos cuatro leguas de camino llano con menos pantanos, fértil de pastos y con muchos hatos de vacas, hicimos noche en unas casa muy buenas que estaban sin gente de esta banda del río.

Tinaquillo. El martes 12 (de septiembre) partimos de Tinaco y llegamos a Tinaquillo que es un sitio que toma el nombre de un pequeño río que pasa inmediato a él en que se han congregado algunos vecindarios de gente pobre que vive de la cría del ganado vacuno algún maíz y legumbres que siembran y mantienen un sacerdote prorrateando entre ellos la congrua para su sustento, anduvimos 6 leguas: luego que se sale de este paraje se pasa por vado el río del Tinaco que en no estando crecido es bueno y de cascajo como a 3 leguas se pasa por vado otro pequeño río nombrado Tinaco, y a 6 leguas de Tinaquillo y ambos son cabeceras del Tinaco lo más del camino es pantanoso en tiempo de aguas aunque por praderías

203

abundantes de yerbas en que se interponen muchas pequeñas lomas que se suben y bajan y llaman cerrajones y en las cejas del bosque de que hay muchas en las tierras más bajas corren arroyos y para bajar a ellos hay no pocas angosturas y callejones pantanosos en que es preciso andar a pie. Este día fue muy caluroso y nos hospedamos en la casa de una mulata llamada Catalina que nos asistió con mucho agrado, compramos una docena de pollos a medio real al recogedor de diezmos y también muy buenos quesos.

Tocuyito. El miércoles 13 (de septiembre) partimos de Tinaquillo y llegamos al paraje llamado de Tocuyito, anduvimos 5 leguas de camino como el del día antecedente”.

Ruta de BoussingaultEn 1822 el científico frances Boussingault recorrió este

mismo camino, aunque en sentido inverso, según el testimonio dejado en sus Memorias (Caracas, Ediciones, Centauro 1974).

“El 12 de marzo pernoctamos en El Tinaco, después de una penosa marcha, bajo los rigores del sol. En la mañana habíamos vadeado los ríos de Guavina, Tamanaco y Tinapuy. A las dos, después de tramontar varias colinas, hicimos alto en la más elevada, la colina de Buena Vista. De ahí en adelante el camino desciende hasta San Carlos.

Entramos en El Tinaco, hermoso pueblo, después de pasar un río que poco más abajo cae en el Urupe (13 marzo). Por temor a una insolación salimos de El Tinaco a las cuatro de la madrugada. A las 8 estábamos en San Carlos.

San Carlos es una ciudad muy importante de los llanos... En las casas donde nos hospedamos, me acerqué a unas negras que aplanchaban ropa a pedirles fuego para encender un tabaco. Se echaron a reír y me mostraron en el medio del patio unos hierros de aplanchar puestos de cara al Sol, tancalintes que no se podían tocar. Este es nuestro bracero, blanco”, me dijeron. Las condiciones recalentamiento eran favorables por

204

todos respectos: el Sol se hallaba casi en el cenit y el aire estaba inmóvil. Los corredores que rodeaban el patio, al abrigo del viento, eran como una estufa.

Aquellas mujeres, junto a quienes las telas que aplanchaban parecían más blancas en contraste con el negro de la piel, me enseñaron como fabrican su jabón.

En un balde de lejía fuerte de ceniza, echaron un becerro nonato el animal desapareció poco a poco, dejando desprenderse el amoníaco y al cabo se obtuvo una especie de jabón blanco; carne, grasa, cartílagos, todo se había paponificado.

En el río San Carlos se encuentra esquito arcilloso carburado, como en los alrededores de San Juan de los Morros. De allí salimos el 16 de marzo.

Sobre un terreno arenoso aparecen aquí y allá bloques de asperón bien caracterizados, una especie de pudinga. Al Sur la vista se extiende sobre la llanura. De pronto nos vimos envueltos en una especie de humareda; el fuego nos rodeaba por todas partes: estaban quemando pajonales secos de la sabana.

El sol se ponía cuando llegamos a nuestro destino. Habíamos atravesado dos arroyos, los pozuelos de Camarcico.

Caracamacate es una triste aldea de indios en medio de un palmar. Se nos advirtió que tuviésemos cuidado con los jaguares, pues últimamente habían osado entrar a las casas y llevarse algunas mulas. Establecimos el vivac en un lugar protegido. Desde San Carlos habíamos bajado algo más, pues la altura de Caramacate es de 152 metros.

El 17 de marzo seguimos camino con intención de llegar hasta Barquisimeto. Vadeamos el río Cojedes aunque se hallaba muy crecido y se venían caimanes que podían espantar las mulas. Sin embargo, nada ocurrió durante el esguazo. El camino atraviesa un bosque notable por la belleza y variedad de palmas. Al Sur se levanta una montaña calcárea, cuyos

205

contornos recuerdan los Morros de San Juan. La lluvia muy abundante nos obligó a deternos en la pulpería de la Morena, donde pasamos la noche.

El 18 de marzo, al salir de la pulpería, vimos el gneis y el micasquisto, señal de que nos aproximábamos a la cordillera. Después de atravesar el río Cabudare, entramos a Barquisimeto.

La altura de Barquisimeto es de 564 metros.

El 19 de marzo salimos de esta ciudad a las 4 de la tarde; la aridez del camino era desesperante. Marchábamos, no sin inconvenientes, por entre los cactus más espinosos que imaginarse puedan; llegamos a Quíbor, cuya altura es de 600 metros.

Dejamos a Quíbor a las 4 de la tarde; volvimos a encontrar el esquisto negro de San Juan. Hicimos alto en El Tocuyo, pequeña ciudad casi destrida por el terremoto lo cual se explica por su proximidad al terreno esquistoso. El calor allí es mucho más fuerte de lo que podría esperarse de su altura de 635 metros.

El 26 de marzo seguimos camino, contentos de salir del Tocuyo. En la cuesta del Vico aparece claramente el asperón, soportado por el esquisto, muy carburado, un esquisto ampelita rico en piritas. Sobre terrenos de esta clase se prolongó nuestro camino hasta un poco más allá de Mérida. En Guarico, aldea india poco distante del Tocuyo, nos detuvimos para buscar una mina de plomo de la que nadie supo darnos noticia.

La altura de Guarico es de 1.109 metros. Aproveché la parada para tomar la latitud mediante la altura meridiana de Canopus.

Llegamos el 27 de marzo a Humocaro Bajo. Cabalgamos desde las 6 de la mañana siguiendo uno de esos pavorosoS caminos que sólo se encuentran en las cordilleras. Atravesamos varias montañas cubiertas de bosques; lo cual nos permitió observar que llovía sobre los bosques, pero no sobre los claros.

206

Muchas veces he observado este hecho, y lo atribuyo a que, durante la noche la tempereratura de las hojas puede bajar a causa de la irradiación nocturna lo suficiente para condensar en la mañana el vapor de agua contenido en el aire.

Después de pasar el río Tocuyo llegamos a Humocaro, justamente durante una procesión. La altura del lugar es de 1.030 metros.

El 28 de marzo, antes de levantarse el Sol, ya estábamos a caballo. El viaje comenzaba a hacerse monótono, este sonido las vibraciones provocadas por el agua al caer, desde gran altura, sobre una extensa placa, aislada y no muy gruesa, de arenisca esquistosa, que, se prolongada como saliente de una capa intercalada en la masa de asperón del muro de la cascada.

Para dar descanso a las bestias, nos detuvimos en la ranchería de Agua Obispo, donde vimos capas de arenisca y de calcárea contornadas en forma más caprichosa. El caprichosa. El calcáreo contenía grafitos.

Entre Agua Obispo y Carache nos sorprendió la noche. Tal era la oscuridad que no hubiéramos podido continuar la marcha a no ser porque el aire se hallaba alumbrado por multitud de insectos fosforescentes, cocuyos, cuya luz alternativamente roja y verde, es de notable intensidad”.

Ruta de Willians Duane y Richard BacheOtros viajeros que realizaron el itinerario entre Caracas y

Bogotá en 1822 y escribieron sobre ello fueron Willians Duane y Richard Bache, ambos trabajos fueron publicados por el Instituto Nacional de Hipódromos (Caracas) en 1963 y 1982, respectivamente.

Estos oficiales del Ejército de los Estados Unidos recorrieron la ruta estudiada en este trabajo. Después de llegar a Carabobo viajaron a Tinaquillo, Tinaco, San Carlos, Camoruco, Caramacate, El Altar, luego a Barquisimeto y de allí a Agua de Obispo y Carache. Willian o Guillermo Duane era un irlandés que nació el 17 de mayo de 1760, fue editor de los Estados

207

Unidos y Bache era hijo del primer matrimonio de la esposa de este y le acompañó en este viaje; la primera edición de este libro de Duane se realizó en Filadelfia, con el título “A Visit to Colombia in he years 1822 & 1823”, en 1826.

Viaje de DuaneDuane describió la ruta de la siguiente manera:"(13/11/1822) Era la mañana del día 13, y tuvimos que

recorrer durante largo trecho, bajo un caluroso clima, el elevado cerro de Palmería. Como los alcaldes de buen natural son un tanto escasos en esta parte del país, apuramos el paso de nuestras bestias para llegar a la hermosa y alegre aldehuela de El Tinaco - o Tanac (sic) como la llaman algunos de sus habitantes - situada a la margen del coruscante río del mismo nombre, el cual es tributario del Portuguesa y del Apure... Nuestro cocinero nos sirvió el chocolate, tan pronto como estuvieron colgadas las hamacas, y tomamos el desayuno, mientras un jubiloso cantarista [sic], en una pieza vecina, punteaba la guitarra y entonaba una canción muy animada, sin sospechar que tenia como auditorio a un numeroso grupo de forasteros. Este pueblo era grata apariencia, y limpio y espacioso el alojamiento que se nos ofrecía: aunque el sol resplandecía con una luz tórrida, el aire corría fresco y liviano. El lecho del río, que quedaba antes nuestra vista, lucía casi tan blanco como la nieve, lleno de guijarros, contra los cuales parecía lanzar chispas la bulliciosa corriente... Las frutas eran abundantes y de buena calidad. Raras veces, salvo para el consumo de criados y muleteros, solicitábamos carne de res o de puerco; con las aves de corral, que era muy gustosa en las diversas regiones, y con huevos y chocolate, siempre podíamos contar con una cena pronta y agradable, ya nos encontrásemos en un albergue, en un bosque o en el frío páramo.

... Aprovechamos la ocasión para llenar varias cestas con arepas, arroz, cambures, raspadura, algunas botellas de leche fresca, limas, una gran cantidad de cebollas tiernas y una docenas de pollos y gallinas vivos. Al cerrar la noche, tomamos

208

chocolate con arepas, y antes de las nueve ya estábamos instalado en nuestras hamacas, con el propósito de levantarnos antes de la salida del sol.

(01/12/1822) ...a las 3 a.m. del primero de diciembre nos pusimos en marcha, y ya para las ocho habíamos avanzado buen trecho, cuando hicimos alto a la sombra de un bosque de árboles altísimos, a la orilla de un río de limpia corriente. Colgamos las hamacas y resolvimos descansar y tomar un refresco durante las horas más calurosas del día. Con la ayuda del pedernal, acero y fósforos que el sargento guardaba en su equipo, encendimos prontamente una hoguera frente a nosotros, y el chocolate comenzó a hervir. Las deliciosas limas que llevábamos nos permitieron hacer limonadas mientras nos duraron, utilizando al efecto raspadura y totumas, las cuales no deben faltar en el equipaje del viajero, pues son muy útiles para beber durante el camino. Disfrutamos de una placentera siesta a la sombra, mientras afuera el calor era más tórrido que de ordinario. Las mulas se alimentaron con buen pasto del campo vecino; y considerando ya suficiente aquellas horas de reposo, seguimos viaje a eso de las 3 p.m.

(02/12/1822) A poco andar ya habíamos salido del bosque a una llanura abierta de pronunciado sesgo; los cerros situados a nuestra derecha quedaban considerablemente disminuidos por la distancia, mientras que los de la izquierda aparecían ocultos por las nubes. En aquella extensión cubierta por una verde hierba de grato aspecto, se veían dispersos grupos de matas de escasa altura, conjuntamente con algunos árboles de diversa figura y elevación. La vegetación estaba ornamentada por flores silvestres y arbustos en flor, algunos de los cuales nos eran familiares y otros - en su mayor parte - desconocidos. La atmósfera, sin embargo, comenzó a humedecerse rápidamente en el aire se puso caldeado y sofocante, mientras que - hacia el sureste - las nubes parecían prontas a estallar. Cómo a la orilla del camino divisamos una cabaña abierta, o caravanserrallo (sic), que en otro tiempo estuvo habitada, pero que entonces se hallaba solitaria, resolví buscar en ella abrigo contra la tormenta, cuya inminencia era evidente, y pese a la

209

opinión adversa del arriego, (sic, ¿arriero?) que por cierto no habíamos solicitado. En consecuencia nos cobijamos allí montados en nuestras mulas seguida por las descargas.

En lo que atañe a los viajeros y a las facilidades de alojamiento durante el camino, las costumbres de la república de Colombia, así como las de toda la América del Sur, se asemejan notablemente a las de Asia. Los deberes y funciones de los alcaldes son exactamente iguales a los de los cauzis del Idostán. No he averiguado si se trata de una costumbre o de una institución, pero en las aldeas - y a menudo a la orilla del propio camino, sin que haya población alguna, pero donde exista alguna pulpería - el viajero puede encontrar un cobertizo, es decir, un techo recubierto de paja, sin paredes laterales, sostenido sobre horcones... En este sitio hubo antiguamente una pulpería, de la cual solo quedaba entonces los escombros. Hacía tanto tiempo que aquel cobertizo estaba abandonado que por el techo de palma penetraban la luz y la lluvia con más desembarazo que por entre los horcones que lo apuntalaban. Como de costumbres, procedimos de inmediato a colgar las hamacas, procurando quedar al abrigo - en cuanto ello fuera posible - de los efectos de la tormenta... Mulas y muleteros se agruparon al otro extremo cobertizo, y sus cestos, rollos de mecates y haces de forraje formaban el lindero que los separaban de nuestras hamacas... Subimos luego a nuestras cabalgaduras, y aún a buena hora cruzamos el Orope (sic= Orupe), desde cuyas márgenes contemplamos ante nosotros a la ciudad de San Carlos, sombreada por árboles altísimos y por espesos arbustos. Las cúpulas y campanarios de sus iglesias ofrecían un aspecto tan oriental y pintoresco, que no podía dejar de pensarse en una pagoda oriental; todo aquel conjunto presentaba en efecto tal semejanza con el paisaje de Futtyghur en el Indostán, que por un instante vacilé en convencerme de sí se trataba de ilusión o realidad; y a ello contribuían de tal modo las estrellas calles y los intervalos entre unas casas y otras, conjuntamente con la exuberante vegetación, formada en su mayoría por plátanos y otras plantas tropicales, que se me hacia cuesta arriba persuadirme de que

210

era la primera vez que visitaba aquellos parajes. Luego las casas ofrecieron mayor continuidad, aunque las calles seguían siendo cuando más de diez a doce pies de ancho. Mientras recorríamos lentamente las empedradas rúas, admirábamos el sorprendente estilo asiático de templos y moradas, así como las celosías de figura rombal que encubrían las pequeñas ventanas, pero que no lograban ocultar del todo los ojos llenos de curiosidad que atisbaban a través de ellas. También en esta ciudad el comandante de la plaza se adelantó a nuestros deseos, y fuimos conducidos a un amplio patio, rodeado de hermosos y espaciosos corredores, cuyas baldosas, de unas quince pulgadas, se veían más pulidas y mejor ensambladas que de ordinario...

Al manifestar sus deseos de que nos detuviéramos allí durante una semana, nos informaron acerca de las dificultades de la ruta, especialmente las del paso de El Altar, y las del ondulante valle que a través de las llanuras conducía hasta Barquisimeto.

(03/12/1822) El día 3 pasamos por la aldea de San José (Mapuey), situada a tres millas de San Carlos, y por la de la Ceiba, después de la cual, en Camarukata, (sic= Caramacate), el camino se desvía hacía el noreste; solicitamos inútilmente refresco en la posada situada en Camarukata (sic), pues tanto nuestros muleteros como el guía pronunciaban el nombre de distinta manera. Tuvimos al menos la suerte de conseguir leche de vaca, que una venerable anciana, vestida de riguroso luto, ordeñó en totumas para nosotros. A pesar de que eran más de tres o cuatro litros, sólo nos cobró medio, o sea la dieciseisava parte de un peso. Aquella leche era tan abundante y de tan excelente calidad, que tuve mis temores de que se hubiera equivocado en la cuenta. Inferí de su enlutado atavío, del abatimiento de su mirada y de su melancólico aspecto que la adversidad le habría tratado duramente, que sería una de las víctimas de la guerra y que posiblemente guardaba duelo por el compañero de su juventud. Parecía experimentar singular complacencia en servir a los forasteros, y daba la impresión de que este solo placer

211

significaba todo para ella, y nada el valor de lo vendido, pues cuando preguntamos el precio, advertimos que ni siquiera buscaba nuestra gratitud, sino asegurarse de si estábamos o no satisfechos; y cuando nos dijo el importe, recibió lo que pedía, pareció hacerlo con cierta renuencia, como si quisiera negarse a aceptarlo, pero sin atreverse a hacerlo por temor de que nos ofendiéramos ante lo que podía aparecer como manifestación de falso orgullo. Le dimos las gracias de todo corazón y cuando le dijimos que no considerábamos suficiente lo pagado, se limitó a contestarnos con un movimiento negativo de cabeza, mirándonos largamente con silenciosa bondad. Entre tanto las lágrimas asomaron a sus ojos, como si hubiera perdido a algún ser amado - marido, hijo o hija - y no pudiera contener su emoción al despedirnos de ella. Se mantuvo en la misma posición, siguiéndonos con la vista durante largo trecho, mientras nos alejábamos; varias veces me di vuelta, y puede observar que aún permanecía en su inmutable actitud. Cuando cruzamos el último recodo, que había de separarnos definitivamente, retrocedí algunos pasos y advertí que conservaba su inmovilidad, meditando en las penas que la agobiaban, y cuyo origen no le preguntamos, aunque hubiéramos deseado averiguarlo. Más adelante supe que era viuda de un francés, quien había muerto en el campo de batalla, y que también perdió durante la guerra a un hijo de cortos años...

Llegamos a Cayesita (sic) el día 3, donde sólo hicimos un breve alto a fin de conseguir guarapo para nuestra servidumbre, antes de cruzar el paso de El Altar. Después de seguir las vueltas de un largo sendero, laberíntico y sombreado por exuberante vegetación y tupidos árboles silvestres, con extensas márgenes tupidas guarecidas por un abundante y hermosísimo berro... Al fin comenzamos el ascenso por una vereda que se abría a la izquierda, por la cual solo podíamos ir en fila india...

El río Cojedes o Río Claro corre por el costado derecho de la hondonada y nace en la cordillera principal, que es una continuación de la de Mérida... Al río Cojedes le dio gran

212

celebridad la sangrienta batalla librada en sus márgenes, donde quedaron hors combat más de quinientos hombres de cada bando...

En términos generales, puede decirse que el artículo de mayor trasporte y venta en este país. En todos los caminos se ven mulas cargadas de plátanos. He llegado a contar hasta cincuenta en una recua, sin más carga que dicho fruto...

Proseguimos nuestra marcha a través de este valle enmarañado, fatigoso y sofocante, siguiendo por varias millas por la margen del río Cojedes, que corría a nuestra derecha. Silvestres matorrales que no dejaban ver el río, mostraban la lujuriante lozanía de cañas y palmas...

El primer lugar a donde llegamos, después de pasar la Boca de la Montaña, fue Baladera, pequeña aldea cuyos habitantes se dedican a labores agrícolas. De allí proseguimos hacia Gamelotal, el cual revelaba claramente mayor actividad y movimiento comercial que los observados por mí después de salir de los valles de Aragua; la vía que enlazaba el valle con la ruta principal era una cuesta continua pero suave, pronto nos deleitamos con una brisa blanda y refrescante. El sendero comenzó luego a bajar a través de La Morita, por Los Rastrojos hasta Cabudare, desde donde el descenso se hace más pronunciado hasta el río Cojedes, al cual se le da aquí el nombre de Santa Rosa.

En este pasaje, la anchura del Cojedes puede estimarse en una milla, aunque quizás la fatiga de la jornada la hacía aparecer mayor. El agua corría por un lecho lleno de pedruscos de figura redonda, todos de buen tamaño y algunos de considerable grosor... Al ganar la orilla izquierda, teníamos aún que remontar una cuesta escarpada, abierta por el reciente terremoto, y cuya extensión , según la apreciación de todos nosotros, no podía ser menor de media milla hasta la altiplanicie. Al llegar a esta contemplamos a Nueva Barquisimeto, situada a cierta distancia a la derecha...

Durante aquellos días tuve oportunidad para observar de cerca la ciudad de Barquisimeto, y para oír noticias acerca de ella. Cuando llegamos, vimos que las calles mostraban gran

213

actividad, llenas de recuas y mozos de mulas, así como multitud de chiquillos desarrapados. Las calles tendrían de veinte pies de anchura, bien adoquinadas, y aun cuando la fundación y edificación de la ciudad solo databa de la época del terremoto de 1812, ya presentaba, sin embargo, una época de mayor antigüedad. Contemplada desde el río, la planicie sobre la cual está construida la población tiene en uno de sus lados una áspera pendiente en línea perpendicular con la orilla del Cojedes, mientras que por el lado derecho el declive es mucho más suave. Al subir la planicie, la tierra se veía desprovista de todo verdor, salvo algunas híspidas plantas silvestres que formaban varios macizos, y cardos solitarios diseminados aquí y allá. Si se tendía la mirada hacia occidente, sur y suroeste, se advertía la falta absoluta de vegetación de toda aquella superficie... Al entrar en Barquisimeto, el sargento nos llamó la atención hacia el antiguo asiento de la ciudad a la izquierda, y en línea oblicua con el borde de la planicie que fue destruida en 1812. Nada queda en la actualidad de los antiguos muros de las casas, y lo único que sobresale a ciertas alturas son los montones de tierra formados por las ruinas de tapias, con las cuales están construidas todas las residencias... Estos escombros quedan a unas dos millas entre el oeste y el suroeste de la nueva ciudad... Alrededor de tres millas al norte de la ciudad, casi al borde de la planicie, está el pueblo de Santa Rosa, que no llegué a visitar, desde la época del terremoto se estableció allí un cuartel y un almacén militar que aún continuaba en actividad. Vista a cierta distancia, la población tenía atractiva apariencia, con su albeante limpieza, a la que contribuía quizás el uso liberal que hacían sus habitantes del material que abundaba tan manifiestamente en las colinas cercanas. Hay allí un monasterio del cual me dieron noticias no muy honrosas...

El cacao de Barquisimeto tiene fama de ser igual a cualquiera de los otros tipos que se produce...

El martes 10 de diciembre salimos de Barquisimeto y comenzamos a recorrer su árida e inhóspita planicie. Al principio subimos y atravesamos una aldea... De ahí en

214

adelante la ruta siguió en línea recta hacia el oeste.. Todo aquel territorio que se extendía a ambos lados del sendero estaba constituido por una densa espesura de cactus, impenetrable para hombres o animales.

El calor era ardiente mientras andábamos al trote por aquella vía de temerosa uniformidad, donde no se veían hombres, animales, ni pájaros, ni tampoco arroyuelo alguno que mitigara nuestra sed. La tierra que desprendían las mulas con sus cascos estaba formada por una mezcla de cal y de grisáseas (sic) cenizas... el polvo, el calor y la impresión que dejaban aquellos desérticos parajes nos indujeron a torcer el camino hacia el sitio llamado Los Horcones nombre derivado de horcone, ristra de cebolla (sic), aunque ciertamente no se veía ningún sitio apropiado para el cultivo de dicha planta. Encontramos, si embargo, que en aquel lugar había tan poco agua como en nuestras cantimploras, y tuvimos que contentarnos con un vaso de guarapo recién fermentado, que nos sirvió de refresco...

Como aquel alto nos hizo sentir un tanto aliviados, y en vista del recorrido que aun nos esperaba, seguimos marcha hacia Quibor, adonde llegamos casi al atardecer. En cualquier otro momento, aquella aldea nos hubiera parecido de ingrato aspecto, pero después de viajar a caballo todo el día, resultó alegre y acogedora. El villorrio estaba cruzado por un bonito arrolluelo... y luego de paladear la última botella de vino, nos retiramos a nuestras hamacas cuando aún no había anochecido, y antes de que saliera el sol, dejamos a Quibor a la espalda.

Después de andar unas cuantas millas, desapareció toda la vegetación de cactus. La ruta por la cual ascendíamos nos llevó a una cordillera no muy alta, formada por verdeantes montañas...

Aquel río era el Tocuyo, que se dirigía hacia el norte; por su margen oriental, y bajo nuestros pies quedaba la ciudad del mismo nombre. Haciendas de cacao, caña de azúcar y café se extendían a lo largo de las márgenes del río en dirección

215

septentrional y se veía muy transitado el camino por la cuesta por el cual bajábamos hacia la ciudad de El Tocuyo...

En medio de aquel panorama de tan variados aspectos, y un tanto sesgada hacia la izquierda desde nuestro punto de vista, se alzaba la próspera y hermosa ciudad de El Tocuyo... Como el calor del sol había mitigado, comenzamos a bajar lentamente por la cuesta, y entramos en la calle principal, donde residía el comandante de la plaza.

Nuestro camino ascendía por la margen derecha del río, tendiendo a nuestro pies, en un trayecto aproximado de dos millas, al cabo de las cuales se hace el vado... Después de vadear la corriente, penetramos de inmediato la zona boscosa y pudimos comprobar que aunque la cadena de la cordillera que se extiende desde Mérida hasta la parte septentrional del El Tocuyo parece ininterrumpida, aquí en realidad se producía un corte o depresión que llegaba a la propia base, pareciendo anunciar su término o el comienzo de otras varias montañas que surgían de la planicie. El abra daba paso hacia un área muy extensa, donde aparentaba desaparecer la serranía y en donde las aguas de sus vertientes se unían con las del Tocuyo...

Al fin llegamos al pie de la cuesta, vadeamos un anchuroso río y cruzamos por un valle extenso y quebrado; luego de remontar un declive muy pendiente y de recorrer una llanura cubierta de verde césped, entramos a la aldea llamada Humano caro Baxo (sic= Humocaro Bajo) a eso de las tres de la tarde, después de haber andado más de veintisiete millas... había abundancia de pastos, huevos, gallinas y pan...

Es notable la particular desolación del paraje en que se encuentra ubicada esta aldea. Al cruzar el valle para encaminarnos hacia ella, la sierra aparecía a muy escasas yardas, pero a medida que nos acercábamos hacia ella, la roca en que se asentaba el pueblo surgía como un solo bloque, altísimo, desnudo, y de vertiente perpendicular, que parecía estar a tiro de piedra...

El sábado 14 de diciembre, a las seis de la mañana, y descendiendo nuevamente la hondonada por la que habíamos entrado, nos enrumbamos en dirección sur durante un trayecto

216

aproximado de dos millas.. Nuestro sendero iba orillando el cerro de Humano caro Baxo (Humocaro Bajo), y se extiende hacia el noreste...”

Siguiendo el rumbo hasta Agua de Obispo.

Relación de Bache“Noviembre 29. La jornada de hoy se hizo a través de la

aldea de Chirgua, por malos caminos, y remontando la montaña de Las Hermanas hasta Tinaquillo (20 millas).

Noviembre 30. Luego de recorrer una comarca abundantemente regada por riachuelos que debíamos vadear cada media milla, llegamos a Las Palmas y El Tinaco (20 millas). Pasamos a la sombra de bosques magníficos; algunos de los árboles, medidos en la parte baja del tronco, incluyendo los cinco o seis protuberantes contrafuertes de que los dota la naturaleza para servir de sostén a su enorme desarrollo, alcanzan unos treinta pies de circunferencia. Aquí tuvimos igualmente la oportunidad de admirar el sauce criollo, cuya majestuosa figura recuerda al álamo de Lombardia, así como varias especies de hermosas palmeras, helechos arborescentes y cañas de siete pulgadas de diámetro que se elevaban a gran altura. Es esta una de las zonas más hermosas del país, y sus atractivos son mayores que los observados por mí en cualquier otra región.

Diciembre 1º. Cabalgamos hoy hasta San Carlos, situado a 9º 20º de latitud norte. Es una bonita ciudad de dos a tres mil habitantes. Anduvimos doce millas para llegar allí, y otras tres hasta San José, lo que constituyó una breve jornada de quince millas.

Diciembre 2º. Pasamos por el pueblo de Camoruco y pernoctamos en Caramacate (30 millas).

Diciembre 3º. Nuestro viaje terminó hoy en Cujisito, en la montaña del Altar (25 millas). El camino era el más escabroso con que nos habíamos encontrado hasta entonces. Las mulas se vieron obligadas en varias ocasiones a dar saltos de unos tres

217

pies en una cuesta perpendicular, y no sin dificultades, aun cuando el jinete se hubiera desmontado. En muchos sitios la vía era tan angosta que las acémilas apenas tenían espacio suficiente para pasar con la carga por entre aquellos peñascos cortados a pico, situados a uno y otro lado.

Diciembre 4º. Subimos a caballo a eso de las tres de la madrugada, a la luz de la luna, y seguimos ruta hacia Cabudare (26 millas). Recorrimos luego otras seis millas hasta llegar a Barquisimeto sobre las 10 de la mañana, o sea, que en siete días habíamos hecho ciento sesenta y dos millas desde que salimos de Valencia.

Diciembre 10. Salimos de Barquisimeto a las 7 a.m. Pasamos por un grupo de chozas, en un sitio llamado Cerros Blancos (6millas) y almorzamos al mediodía en el cauce de una quebrada, actualmente sin agua a consecuencia de la prolongada sequía.

Diciembre 11. Partimos a hora temprana y llegamos a El Tocuyo a las 3 p.m. (24 millas). Todo el trayecto desde Barquisimeto hasta dicha ciudad consta de cincuenta y cuatro millas, por una árida llanura, cubierta por una interminable selva de cardones, que crecen hasta una altura de quince pies, y que presentan un aspecto singular y grotesco, a causa de su semejanza con distintos objetos animados e inanimados.

Diciembre 13. Salimos de El Tocuyo a las 9 a.m. Recorrimos dieciocho millas hasta Humocaro Bajo, adonde llegamos al atardecer, después de haber tomado ocasionalmente algún reposo en el camino.

Diciembre 14. Partimos de Humocaro Bajo a las 7 a.m., y llegamos a Agua Obispos a las 7 p.m., después de haber andado unas treinta y seis millas.

Diciembre 16. A las 8 a.m. salimos de Obispos. Nos detuvimos en el bosque a mediodía, para almorzar y reposar luego en las hamacas, y llegamos a Carache a las 2 p.m., después de un recorrido de catorce millas”.

218

Cuadro Nº 12 Distancias según datos Richard Bache

Además de lo referente a las rutas y las distancias es interesante la descripción que hace de la flora de Tinaco, la cual considera como “una de las zonas más hermosas del país, y sus atractivos son mayores que los observados por mí en cualquier otra región”, lo que se traduce en un imponente paisaje observado por el viajero Bache.

219

Otro dato curioso es el del “camino cortado a pico”, que refiere en la zona que se ubica entre El Altar y Cujisito, para lo cual es necesario realizar una exploración a la zona en búsqueda de este paso, y así verificar la información suministrada por el viajero.

El viaje de Appun de Maracaibo a BarquisimetoA finales de 1857 Karl Ferdinand Appun realizó un viaje

desde Maracaibo hasta Valencia, pasando por Trujillo y Barquisimeto, con sus poblados intermedios, haciendo una

clara mención del paisaje y la cultura de la región. La obra de

SitioDistancia

en Millas

en Km.

28 noviembre Carabobo

29 noviembre

Chirgua, Montaña, Las Hermanas, Tinaquillo

20 37,15

30 noviembre Las Palmas, El Tinaco

20 37,15

01 diciembre San Carlos, San José Mapuey

15 27,86

02 diciembre Camoruco, Caramacate

30 55,73

03 diciembre Montaña El Altar, Cujisito

25 46,44

04 diciembre Cabudare, Barquisimeto

32 59,44

10 diciembre Barquisimeto, Cerritos Blancos

06 11,14

11 diciembre Cerritos Blancos, Tocuyo

24 44,58

13 diciembre Tocuyo, Humocaro Bajo

18 33,43

14 diciembre Humocaro Bajo, Agua de Obispos

36 66,87

Total 226 419,79

220

Appun titulada “En los Trópicos” fue traducida por la doctora Federica Ritter y publicada por la Biblioteca de la Universidad Central de Venezuela (UCV), en 1961. Abordaremos aquí la narración del área correspondiente al tránsito por el estado Lara:

“..En la próxima madrugada continuamos nuestro viaje, de nuevo cuesta arriba, pero la montaña ya no tenía nada del carácter desnudo de las montañas cercanas a Trujillo y Carache, sino que era muy selvática.

Como el día anterior, subimos constantemente, pero el paisaje fue otro, pues el camino condujo ora por el bosque más hermoso, ora por la vegetación de sabana más exuberante y ofreció las vistas más interesantes de las altas montañas de la cercanía, a menudo como masas de puras rocas.

Una cantidad de riachuelos claros cruzaban el camino y todo parecía el más hermoso y artístico parque. A pesar del sol que brillaba intensamente, la temperatura era fresca y agradable; en fin, la región no carecía de nada para el ser humano. Por eso tampoco me extrañé cuando hacia el mediodía llegamos a Humocaro Alto, un pueblo ameno, cuyos habitantes practicaban a esa altura una agricultura considerable y siembran trigo, arvejas, apio y otras plantas de la zona templada. Después seguimos nuestro viaje por la región paradisíaca. El camino ascendió otra vez y la vegetación volvió a ser más Achaparrada... El camino iba ciertamente por unas horas paralelo a esa muralla rocosa, luego declinó al sur y subió tanto que salimos otra vez de la zona de la vegetación. Cercana la noche, me alojé en el rancho sencillo de un conuquero que vivía allí, en medio de sus campos de trigo y arvejas. El hombre fue muy amable conmigo y con mis acompañantes y contentísimo por ver en su casa a alguien del que podía oir algunas nuevas del mundo de los llanos.

En la mañana siguiente, temprano, me despedí de mi anfitrión amable que vivía en la soledad, y después de una corta cabalgata comenzó la bajada. Pronto me encontré en la región silvestre, por la que descendí siempre más hasta llegar a

221

un valle largo, a través del cual un río espumante se precipitaba sobre enormes riscos.

Entre gigantescas masas de rocas, en la orilla del río había árboles colosales, eugenias, fruta de burro, jobo, copeyes cubiertos hasta más no poder de barba de palo ofreciendo un aspecto de duende por su envoltura rara. El valle estuvo pronto detrás de mí, y después de una subida insignificante estuve en la amplia llanura que se extiende hasta la costa marina con algunas elevaciones pequeñas.

Con gran pena había abandonado la alta cordillera; no había logrado mi propósito de conocer la Sierra Nevada de Mérida a la altura de 14.970 pies; pues al punto de viajar de Escuque a Mérida, ciertas circunstancias me obligaron a dirigirme a Trujillo y regresar de allá a la costa. Por haber sido contrariado mi plan de viaje, el regreso no me interesó mucho y sólo con gran repugnancia entré en la llanura. Melancólicamente volví la mirada a las montañas colosales que tuve que dejar atrás, y una aflicción profunda por tener que abandonarlas me llenó durante todo el viaje de regreso.

Dentro de poco llegué a Humocaro Bajo, un pueblo bonito, con una iglesia linda y casas graciosas, cubiertas de tejas.

En medio de la llanura, no lejos del pueblo, al Noroeste se levanta el Sanare, una montaña aislada, gigantesca, de 6.035 pies de altura, y sus formas atrevidas, así como las pendientes empinadas, cubiertas sólo de paja y grandes peñas, impresionan con verdadero asombro al espectador.

Después de haber tomado unas botellas de Catalán en compañía del cura y algunas otras notabilidades del pueblo, me despedí de la cordillera, y luego, igual a un correo, cabalgue montado en mi caballo guajiro hacia el pueblo de Tocuyo, dejando muy atrás al arriero con las mulas. El camino hacia allá conducía en parte a través de la sabana, en parte a través de la tierra bien cultivada y unas poblaciones pequeñas y bonitas; como de costumbre, tuve que cruzar varias veces el río Tocuyo hasta llegar por un ancho camino a la ciudad de Tocuyo.

222

El Tocuyo es una ciudad muy linda, aunque pequeña, con una iglesia bonita, plaza grande y un clima muy sano, ya que la llanura donde está situada está a 2.065 pies sobre el nivel del mar. La región es de interés botánico, pues cerca de una hacienda, al lado de la ciudad, crece sin ser cultivada una Cinchona legítima.

Por lo demás la ciudad fue interesante para mí, porque en ella vivía un amigo mío, uno de los tantos sombrereros alemanes; desde Maracaibo no había encontrado más ninguno, pero de allí en adelante en cada ciudad hasta la costa por lo menos uno; inmediatamente al llegar visite a mi amigo.

Era uno de los tantos alemanes que han creado para sí un lenguaje nuevo, o sea un alemán-español que solo pueden comprender los iniciados.

Lleno de alegría por verme, me saludó en su galimatías de la manera siguiente:

"Ich bin so alegre, dasz Ihr mich besucht, dasz ich nicht sabe, wo mit die cabeza steht. Tomen wir die mañana und almorzit mit mir, denn es ist gerade die rechte tiempo. Oft habe ich von Euch zu meinen amigos gedischt und ich möchte es gern etschen, dass Ihr mit ihnen hunto kommt, aber Ihr könnt bis zur tarde nicht aguardaren. Und nun kommt mit mir in den jardín und seht Euch meine fritscholes an; sonst ist nada darín, denn alles andere haben die Waldschakers gekomt, was mich mucho bravo pongte".

Continuó de esa manera, a veces tan divertida que tenía que echarme a reir, pues hacia mucho tiempo que no había oído un lenguaje tan raro. Es como que la clase media de los alemanes encontrara especialmente bonito aceptar muchísimas palabras españolas, mutiladas y provistas de desinencias alemanas; por lo menos lo he oído a menudo dentro de esa clase de alemanes en Venezuela...

No permanecí mucho tiempo en El Tocuyo, sino que el mismo día todavía continúe con mi viaje.

La región se volvió amenísima y mostró ya campos cultivados, ya lindos bosques atravesados por el río Tocuyo bastante ancho. En la carnicería, que servía además de

223

pulpería de un pueblecito junto al río, pernocté bien en un cuarto inesperadamente límpio.

Durante todo el día siguiente pasamos por una llanura grande, en parte cultivada, en parte sabana pura y sin nada interesante. Sólo la vista hacia el Suroeste, a la cordillera que aspira alzarse hasta el cielo, era majestuosa; entonces sus bellas formas audaces se podían ver y admirar con más claridad que cuando se veían desde la cercanía. Muy avanzada la noche, llegamos a la pequeña ciudad de Quibor; para dar a mis mulas algún descanso tuve que quedarme allí un día, que me pareció una semana, debido al aburrimiento que sentí. No había el menor pasatiempo en el pueblo, pequeño, formado sólo de pocas calles; y cuando habíase agotado desesperadamente mi arte de jugar al billar con pelotas medio rotas sobre una mesa ahuecada y vieja, mis ideas para pasar el día entretenido se habían acabado también. Vagué por las calles; visité al cura del pueblo, que no pertenecía a la clase de la gente divertida; comí en una bodega unas golosinas, y luego, a falta de algo mejor, me acosté en la hamaca, donde pasé el resto del día y toda la noche.

En la madrugada partí con mi caballo guajiro a Barquisimeto. En el camino hacia allá, fuera de Quibor, hay una rareza botánica; una ceiba realmente gigantesca, que con su enorme copa de follaje y su inmenso tronco atrae la atención de cada paseante. De allí el camino, anchisimo rectísimo, atraviesa ciertamente durante cuatro leguas, sin que se pueda ver el fin, un campo de cactos sembrados por la naturaleza. Es un cereo; por un sinnúmero de ramas del espesor de seis a ocho pulgadas y de fuertes espinas llega a la altura de 35 a 40 pies, y está tan apiñado que es casi imposible pasar por entre las plantas. En partes secas, en parte verdes aún, yacen muchas ramas en el suelo, dificultando el paso con sus espinas horrorosas. Entre esos cactos crecen sólo de vez en cuando algunas pitas, y todo es tan monótono que uno tiene sólo el deseo de salir lo más pronto posible de este triste montón de espinas gris-verdes. Pero eso no se pudo lograr sino después de varias horas; antes tuve que tomar aún mi

224

desayuno en una pulpería en medio de ese matorral espantoso y seguir cabalgando por la monotonía triste; por fin fui redimido. Pero era difícil de comprender como un hombre podía escoger su domicilio en un desierto y entre plantas tan monstruosas.

Abandonado el triste matorral de cactos, la región cambió de un modo muy agradable. Tomó un carácter montañoso y el camino corrió románticamente sobre la alta orilla del río Barquisimeto, interrumpida ya por un bosquecillo, ya por la bella vista de la alta cordillera; en el primer plano, arrojándose sobre peñas el agua amarillenta del río murmuraba en la hondura, y el camino ancho, frecuentado por jinetes y bestias de carga, ya subía, ya bajaba mucho, casi hasta el nivel del río. El cuadro vivísimo contrastó con la monotonía formidable del matorral de cactos atravesados en la mañana. Continuó la variación agradable hasta que llegué a Barquisimeto, donde por falta de una posada tuve que alojarme en una pulpería.

Después de Valencia, Barquisimeto es la mayor ciudad en el interior de Venezuela, y muy parecida a Valencia en cuanto estilo de casa, las calles malas, los edificios derruidos y las diferentes plazas muy desagradables. Tiene algunas iglesias muy bellas, construidas por los españoles, y unos edificios lindos; pero la estructura de la ciudad se planeó en tiempos antiguos y las calles son tortuosas y sinuosas, y chozas y casas están entremezcladas. Sin embargo, comparado con las ciudades pequeñas, como por ejemplo Quibor, El Tocuyo, etc., no causa en su totalidad una impresión desagradable.

El comercio de Barquisimeto es importante, ya que de allí van caminos hacia todas las otras ciudades del interior y el camino principal de Puerto Cabello y de Caracas desemboca allí. Los comerciantes mismos de Barquisimeto proveen con artículos europeos muchos marchantes de la ciudades más pequeñas del interior, de modo que un bienestar considerable reina en la ciudad.

Hice visitas a varios paisanos: a un sombrerero, que nunca falta; a un farmacéutico danés, a quien a esa distancia consideré como semialemán, y todos ellos estaban en

225

condiciones muy buenas. Con algunos de ellos asistí a una corrida de Toros que tuvo lugar en una plaza al extremo de la Ciudad.

Cual no fue mi sorpresa, cuando vi entre los coleadores a un cura, con sus ornamentos sacerdotales,que junto a los demás caballeros galopaba detrás del Toro y trató de tirarlo al suelo. En la corrida se destacó un negro gigante, pues varias veces mató con un cuchillo largo, de una sola cuchillada en la nuca, algunos toros que vinieron corriendo a su encuentro.-

Es un entretenimiento cruel, que no se suprime a pesar de que por él perecen a menudo hombres y animales.

Por lo demás, como todas las ciudades venezolanas con excepción de Caracas, Barquisimeto ofrece muy poca cosa; hechas todas mis visitas, me fastidié tanto que estuve contentísimo cuando, después de una permanencia de dos días dedicados a sus propios negocios, el arriero mandó a que continuáramos el viaje.

No lejos de la ciudad, en el camino hacia Yaritagua, está a la izquierda un bello y alto monumento de hierro estilo Gótico y erigido en recuerdo de aquellos que en el año 1854 perecieron de cólera, y como protección futura ante esa enfermedad. Podría ser adorno de la ciudad; pero en la sabana desierta, en medio de alto matorral de cactos, pierde todo efecto. Distanciado apenas una legua de Barquisimeto hay un pueblo mayor, que tiene una iglesia y que se destaca por las casas construidas lindamente; es el lugar principal de descanso para todos los viajeros y arrieros que pasa por el camino grande. Las pulperías estaban colmadas de viajeros, y debido a la gran cantidad de bestias de cargas paradas ante las casas fue difícil pasar por la calle. Los alrededores están bastantes desiertos y se parecen a los llanos; sólo a veces aparece un bosquecillo y casas aisladas, muy distanciada una de la otra generalmente pulperías que cuidan de las necesidades de los viajeros.

Era casi mediodía cuando llegué a Yaritagua pueblo bastante grande que debe su bienestar al tabaco” (p. 340-344)

226

Caminos de BarquisimetoPedro Cunill Grau en su obra Geografía del Poblamiento

Venezolano en el siglo XIX, afirma en relación a Barquisimeto que "su situación en torno baja en apertura entre los pies de los montes de la Sierra de Aroa y la Sierra de Portuguesa hace que se comunique fácilmente con la sabana de Carora, el Valle del Tocuyo, y la depresión del Yaracuy (Op.Cit.). Es un punto que es percibido de la época a comienzo del siglo XIX, como la llave de occidente al ser emancipadas de todas, las comunicaciones extraregionales hacia Coro, los Andes, Maracaibo, Llanos Occidentales, y cuenca de Valencia (T.I. P 281).

Más adelante Cunill afirma: "se estructuran otras villas y caseríos en las avanzadas del poblamiento Barquisimetano sobre la ruta del llano occidental y cuenca de Valencia. Santa Rosa es una villa suburbio de Barquisimeto que alcanza una importante población en 1810... En una cercanía, se ha formado otra población en Cabudare, que tiene en éste siglo XIX un crecimiento espectacular... El camino vivifica pequeños caseríos como Los Rastrojos y La Morita. En Gamelotal se produce un punto de activo poblamiento por la bifurcación del camino, uno baja a Sarare y otro continúa por El Altar hasta San Carlos" (t.I. p. 284, 285) “...Todo este poblamiento asegura la evacuación de la sal coriana, depositada y comerciada por bodegueros de Barquisimeto y El Tocuyo, recurso indispensable para el acondicionamiento de la carne llanera seca"... (T.I, p. 284, 285). De Barquisimeto al Tocuyo "Se observa que la Ciudad de Quibor tiene singular importancia en 1810. La comunicación vial entre Barquisimeto y Tocuyo facilita su función como lugar de hospedaje y descanso, en una ruta de tramos sumamente áridos, resultando una escala vital paras los viajeros” (t. I, p. 294)

En las Ordenanzas, Acuerdos, Resoluciones y Decretos de la Diputación Provincial de Barquisimeto, aprobadas desde los años 1834 a 1856, se hallan variadas informaciones que

227

ratifican la importancia de estos caminos a mediados del siglo XIX.

Una de las más sobresalientes informaciones se encuentra en la Resolución del 22 de Noviembre de 1834, donde se autoriza:

"... a la composición y franca apertura del camino principal que pasa por la montaña del Altar hasta el paso del río Cojedes”.

Para el acondicionamiento de este camino se destinarían."...los productos del peaje establecido en el Gamelotal, los

que actualmente se hallan en las cajas de las juntas de caminos del Tocuyo y seiscientos pesos que por el presente año económico dará la caja provincial para la composición preferente desde el Toruno al paso del río Cojedes".

Esta reparación del camino permitirá que "desaparezcan los peligros que actualmente presenta aquel tránsito y darle una "amplitud de seis varas", que equivale a 5,0154 metros.

El contrato de la composición del camino sería cedido por la junta de caminos del cantón capital, quien tiene la potestad de invitar a las personas que quieran contratar esta "composición". La junta " preferirá al que ofrezca más garantías, y construirlo en menor tiempo, no pudiendo en todo caso pasar de un año".

La policía de Sarare estaba autorizada a "supervigilar" los trabajos a realizarse en el punto de Toruno, debiendo:

"Determinar el número de obreros, de acuerdo con el sobre estante, distribuir en su mantención y pegamento las sumas que le libere la junta cada diez y ocho días del estado de aquella obra, la conducta del encargado de ella, el número de peones que han trabajado, y las cantidades que se han gastado en su mantención y pago, e indicarle las medidas que podrían emplearse para la más pronta conclusión del mismo".

Mientras que el juez del Altar "pasará revista" todos los días, en la mañana y en la tarde, de los trabajos que se hagan, del número de peones, mediante un número y registro privado

228

donde se señale el número y registro privado donde se señale el número y el nombre de los trabajadores y "cada quince días lo pasará a la junta de policía de Sarare con los informes de todo lo observado". Existe en los alrededores el pueblo de Sarare crianzas de ganado vacuno, maíz y arroz ( Cunill Grau, p. 285)

La junta de caminos se reunirá cada veinte días para tratar sobre el estado del trabajo, acordando las medidas que se crean convenientes para el mejor acondicionamiento de la vía. Y los "jueces de paz" de Sarare y El Altar, por sí mismo o por sus comisarios o celadores debían cuidar con "el mayor celo que los caminos de sus respectivas jurisdicciones se conserven limpios y francos, con el auxilio de sus vecindarios respectivos, que serán obligados a presentar este importante servicio".

Este importante documento, del 22 de Noviembre de 1834, es complementado por una serie de documentos posteriores como la Resolución del 5 de Diciembre de 1838, donde se plantea:

"Que habiéndose abierto el camino de la montaña del Altar en virtud de una contrata celebrada con la Diputación, por la cual los contratistas exigieron el privilegio de cobrar á su beneficio por tres años el peaje que allí se estableciese, dándose además exclusivamente el producto de una canoa que debían poner para facilitar el tránsito en la época de las crecientes del río Cojedes".

Otorgándole a los contratistas el derecho de peaje, a partir del primero de enero de 1839, por espacio de tres años, tal como se expresa en el contrato.

"Por cada bestia mular o caballar cargada o ensillada medio real.

Por cada burro cargado un cuarto de real.

Por cada cabeza de ganado vacuno medio real.

Por cada cerdo medio real.

Por cada cuatro cabezas de ganado cabrío ó lanar medio real".

229

Siendo el lugar de recaudación el que elijan los contratistas, en el espacio ocupado desde "La boca de la montaña del Altar hasta el paso del río Cojedes". Igualmente fue cedido a los contratistas el privilegio exclusivo, por el mismo lapso de tiempo, de usar una canoa que estará en la ribera del Cojedes, con la siguiente tarifa:

"Por cada persona medio real.

Por cada bulto un cuarto de real.

Por el pasaje de bestias ó cualquier otro animal haciendo uso de la canoa ó peones de los contratistas, un cuarto de real por cada uno este importante servicio".

Es decir, a mediados del siglo XIX se comenzó a "componer " o "aliñar" el camino que unía Barquisimeto con Cojedes, entregando los contratos pertinentes que permitían, como beneficio, la explotación del peaje por determinada cantidad de años.

Este camino continuó siendo (hasta finales del siglo XIX y comienzos del XX) la principal vía comunicacional, y comenzó a ser relegada cuando, bajo la Presidencia de Juan Vicente Gómez, se trazó la carretera inter - comunicacional trans - andina, de San Carlos a Barinas, y la de Acarigua a Barquisimeto, que desechó el antiguo camino aborigen, también utilizado por los colonizadores y después por los republicanos.

En los Apuntes Estadísticos del Estado Barquisimeto, ordenados por el Presidente Antonio Guzmán Blanco y publicados en 1876 por la imprenta de “La Opinión Nacional”, se describe el itinerario de los caminos que llevaban desde Barqusimeto a Carache, Boconó y Guanare. Entre estas se describen las rutas que desde Humocaro Alto conducían desde Barquisimeto hasta Guanare, pasando por Chabasquén y Biscucuy, lo cual permite clarificar las rutas planteadas que posiblemente siguieron tanto el patriota José Felix Rivas como el realista Pedro González de la Fuente.

230

Cuadro Nº 13 Itinerario Barquisimeto a Carache por Agua de ObispoDe Barqusimeto Calidad Dist.

LeguasA Cerritos Blancos Vecindario 1 ½ Los Horcones Hatos 1 5/4

Sadui Hato 1 3/6

Guardia Hatos 1 La Cruz Hato 3/6

Quibor Villa 1 Hato Vecindario 1 Corral de Toros Hato 1 Quebrada Honda Desierto 1 1/6

Tierra Blanca Vecindario 1 Tocuyo Ciudad 1 De TocuyoA Molino Hacienda 3/6

Cardonal Hacienda 3/6

Buena Vista Hacienda 1 3/6

Almorzadero Labranza 1 Laderas Hatos 1 Humocaro Bajo Pueblo 1 3/6

Caneyes Sitio 2 ½

Agua de Obispo Vecindario 2 ½

Carache Pueblo 3 ¾

27 3/6

Se estima por el total de la jornada desde el punto de partida hasta el punto de llagada hasta el Tocuyo un subtotal de doce leguas y cinco sextos (12 5/6) y hasta Carache veintisiete leguas y tres sextos (27 3/6).Cuadro Nº 14 Itinerario Barquisimeto a Boconó por Humocaro Alto y Saguás

De Barqusimeto Calidad Dist. Leguas

A Quibor Villa 7 3/6

Tocuyo Ciudad 5 2/6

231

Humocaro Alto Pueblo 7 2/6

Mesa Labranzas 1 Jabón Labranzas 4/6

Guaitó Labranzas 4 Saguas Labranzas 3 3/6

Desde Barquisimeto como punto de partida hasta Saguás, por la vía de Humocaro alto se estima, según estos levanmtamientos realizados a finales del siglo XIX, un total de veintinueve leguas y dos sextos (29 2/6). Esa es la vía seguida por José felix Ribas en la Campaña Admirable. Para llegar desde Saguás a Boconó faltaba el siguiente itinerarioCuadro Nº 15 Itinerario Saguás a Boconó

De Saguás Calidad Dist. Leguas

A Boca de Monte Labranzas 2 3/6

Boconó Villa 2Este itinerario desde Barquisimeto a Boconó totaliza treinta y

tres leguas con cinco sextos (33 5/6)Cuadro Nº 16 Itinerario de Barquisimeto a Boconó por Chabasquén

De Barqusimeto Calidad Dist. Leguas

A Quibor Villa 7 3/6

Tocuyo Ciudad 5 2/6

Humocaro Alto Pueblo 7 2/6

Mesa Labranzas 1 Jabón Labranzas 4/6

Chabasquén Pueblo 4 Ajuntas Vecindario 4/6

Boca de Biscucui Desierto 2 Saban de Chopo Desierto 2 3/6

Río Saguás Labranzas 3 Boca de Monte Labranzas 2 3/6

Boconó Villa 2El itinerario a Boconó, por Chabasquén promedia, hasta la

Sabana de Chopo, treinta y una (31) leguas de jornada;

232

mientras que hasta Boconó totaliza treinta y ocho leguas y tres sextos (38 3/6).

Existe también la referencia del camino que comunicaba a Barquisimeto con Guanare, por la vía de Chabasquén. Este pueblo perteneció al Cantón Tocuyo de la Diputación Provincial de Barquisimeto hasta 1851, ese año un fenómeno edafológico dejó hundido bajo las aguas al poblado y hubo necesidad de reubicarlo hasta el lugar denominado “El Banco”, de allí proviene el nombre que se le dio de “Paraíso de Chabasquén”. Refiere un documento ubicado en el Archivo Arquidiocesano de Caracas que “...una vertiente del nivel superior al piso del suelo estrechada por dos colinas hizo venir sobre sí a una de ellas y sufrió las consecuencias de grandes avenidas de lodo, que por aquel extraordinario suceso perecieron la mayor parte de las casas, y por lo tanto tuvieron que situarse en el sitio de El Banco, jurisdicción de la misma Parroquia a distancia de un cuarto de legua...” (citado por Pedro Pablo Linares en “Chabasquén, La Otra Historia”, p. 27)Cuadro Nº 17 Itinerario de Barquisimeto a GuanareDe Barqusimeto Calidad Dist.

LeguasA Quibor Villa 7 3/6

Tocuyo Ciudad 5 2/6

Humocaro Alto Pueblo 7 2/6

Chabasquén Pueblo 5 4/6

Ajuntas Vecindario 4/6

Boca de Biscucui Labranzas y Hatos

2 4/6

Gualques Labranza 1

Desembocadero Labranza 1 Mijaguolito Labranza 2 Mesa Vecindario 1 Guanare Ciudad 5/6

Este itinerario desde Barquisimeto hasta Guanare totaliza treinta y cinco leguas de jornada. Se observa con curiosidad que en el cuadro anterior “Boca de Biscucui” aparecia citado como lugar Desierto y en este cuadro aparece con labranzas y

233

hatos, es muy posible que el dato errado sea el anterior puesto que por lo menos a finales del siglo pasado ya se había iniciado el poblamiento de Biscucuy.

Informaciones de Agustín CodazziEn el Resumen de la visita que realizó Agustín Codazzi como

Gobernador de Barinas a la Provincia, el 7 de septiembre de 1846, refiere:

“Las vías de comunicación son en el invierno todas malísimas, si se exceptúa la de Barinas que conduce a Guanare, y de allí a Araure hasta Cojedes, que es regular, no porque tenga ninguna construcción particular, sino porque la naturaleza le dio un buen piso”

Es decir, que se mantiene todavía el camino descrito que comunicaba a Araure con Cojedes, por Agua Blanca. En la exposición que dirigió Codazzi ese mismo año (1846), plantea la posibilidad de abrir un “camino de carros hasta Cojedes”, como base de desarrollo:

“Debe tenerse presente que Carabobo puede muy pronto abrir camino de carros hasta Cojedes, y que entonces Barinas, por sus propios intereses, lo enlazaría al momento, pudiendo fácilmente hacerlo por la planicie y la calidad de sus terrenos”.

San Carlos es un punto estratégico, si se comprende "La influencia del poblamiento de San Carlos (siglo XIX) se extiende en sus suburbios hasta el pueblo de San José de Mapuey por donde se dirige el camino hacia las comarcas barquisimetanas y del piedemonte andino llanero, jalonándose en esta ruta los caseríos de La Ceiba y Catalda y el pueblo de Caramacate... En el camino que se dirige desde San Carlos hacía la metrópoli valenciana y pie de monte de la serranía del interior con la comarcas de El Pao se diseña el poblamiento de la Villa de El Tinaco, donde se establece un punto nodal en las comunicaciones locales: una ruta se dirige por el norte siguiendo el abra de Tinaquillo hacia Valencia y la otra ruta por

234

el oriente hacia el Pao y comarcas piedemontanas de la serraría del interior y llano alto próximo" (Cunill Grau, t. I, p. 739)

Camino de Carabobo a El BaúlEl camino desde Valencia hasta Tinaco no seguía la actual

ruta sino una diferente, ya que es a partir de 1845 cuando se decreta la conformación de dos nuevos caminos como puede leerse en la Memoria de la Diputación Provincial de la Provincia de Carabobo de ese año: “Uno que iba desde El Naipe hasta la sabana de Taguanes, y otro desde el Tinaquillo por el abra de Macapo hasta la sabana de Topo”, es decir la ruta que sigue la carretera actual, este camino no se construyó sino hasta años después. A finales del siglo XIX ya estaba concluido el camino por El Naipe y se convirtió en famoso por lo temible de las “Vueltas del Naipe”, según testimonio de Pedro José Muñoz.

Ferdinand Appun en el recorrido que comenzó en 1849 describe la ruta de Valencia hasta El Baúl. De Carabobo salían dos caminos: Uno iba a El Baúl, por El Pao y otro que llegaba a San Carlos por Tinaco:

“... Dos grandes caminos del interior se encuentran aquí (Carabobo), aquel que viene desde los llanos de El Baúl por San Juan del Pao y el otro desde San Carlos por Tinaco...”

Appun tomó el camino de El Pao, sobre el cual afirma:“Al viajero que está familiarizado con la vida venezolana, no

ofrece la ciudad de El Pao nada nuevo e interesante. Hay en las calles mucha tranquilidad: ni comercio ni industria están desarrollados aquí, pues está demasiado apartada de las vías principales y sólo mantiene algunas relaciones mercantiles con El Baúl aunque el comercio entre este lugar y la costa concierne principalmente al gran camino de Valencia a San Carlos. Esta última ciudad de importancia situada al oeste de El Pao, es el principal sitio comercial entre la costa y los llanos de Portuguesa”

235

Para Appun las relaciones mercantiles con El Baúl eran elementales, mientras que el comercio de la costa era por la vía Valencia - San Carlos, la cual se consideraba como la principal. Siendo San Carlos “el principal sitio comercial entre la costa y los llanos de Portuguesa”.

Era pues una ruta la que conducía a Valencia, Carabobo, El Pao, hasta llegar al El Baúl.

De Valencia a San CarlosAl regreso de El Baúl, toma el camino de San Carlos,

pasando por Tinaco, al cual se refiere de la siguiente forma:“En vez de pasar por la ciudad de El Pao había decidido ir de

aquí al pueblo de Tinaco, a distancia solo cinco millas de San Carlos, y alcanzar así la gran carretera que lleva de San Carlos a Puerto Cabello, aprovechando para mi viaje de vuelta este camino más cómodo que conduce por sobre alturas insignificantes”

Es decir, que de El Baúl había un camino directo al Tinaco desde donde se podía ir a San Carlos para tomar luego “La gran carretera que lleva de San Carlos a Puerto Cabello”, pasando por Valencia.

Al llegar a Tinaco Appun narra:“...Serían las 10 de la mañana cuando, pasado un brazo del

río Tinaco, llegamos al pueblo del mismo nombre, alojándonos en una de las tantas pulperías grandes del lugar. Estábamos entonces a una distancia de cinco leguas de San Carlos, sobre el camino real que, conduciendo a la costa, se destaca por ser muy frecuentado.

Se veía mucha actividad en la amplia casa de la pulpería, en cuyas diferentes alas, así como en el gran patio se albergaba gran cantidad de las más variadas clases de viajeros, con sus bestias. caballeros, señoritas, arrieros, peones e incluso el vagabundo andrajoso, sentados en bancos, hamacas, sillas mecedoras y en puro suelo, estaban reunidos aquí, ofreciendo una interesante y fiel imagen de la vida venezolana... había a

236

esta hora el más fuerte barullo, pues los viajeros acostumbran a almorzar y pasar durmiendo las horas más cálidas, para continuar su viaje solo a las dos o a las tres, disminuido un poco el calor.

Tinaco es un pueblo bastante importante, que ha logrado su bienestar debido a su situación junto al gran camino tan frecuentado. Se practica allí en especial, la cría de cerdos, de los cuales se envían grandes rebaños a la costa, tanto desde este lugar, como desde San Carlos.

Al salir de Tinaco, siguiendo la gran carretera de la costa, la región se hace más y más montañosa. El carácter de todo el paisaje indica que los llanos se encuentran a la espalda del viajero. Deleitaban la vista bellas sabanas ya reverdecientes, con lagunas y lagunetas, entre las cuales se deslizaban el ancho camino pardo-rojizo. Tropas de mula y rebaños de ganado levantaban muchísimo polvo. Como en el viaje a las Galeras del Pao, nos adentramos pronto otra vez por regiones montañosas, formadas por una continuación de aquellas Galeras aunque no tan elevadas. Solo algunas montañas a cuyo pie pasa el camino alcanzan quizá una altura de 1.500 a 3.000 pies. Se destaca entre ellas el Tiramuto, con una altura de 3.290 pies, debido a su situación aislada, su elevación empinada y su cumbre de meseta. Pasamos por él en horas de la tarde. Los alrededores eran muy románticos. Un bello río con un bosque oscuro, e inmediatamente junto a él un pueblecito con ranchos de bambú graciosamente construidos, dominados por unos cocoteros y palmeras de vino; por detrás se elevaba la desnuda montaña pardo-rojiza con su meseta de formas tan extrañas y sus sombras morado oscuras... El camino serpenteaba cuesta arriba, por verdes sabanas, pasando a través de unas casas rústicas bien construidas que, situadas entre el oscuro verde espeso de mangos y palmeras recargadas, formaban el pueblo de Mapurite; luego ascendía de nuevo a las desnudas montañas pardo-rojizas por un vericueto que, protegido por una rústica barandilla, lindaba a ambos lados con precipicios. Todo allí es desierto y muy lúgubre. Representa la vegetación acaso alguna hierba leñosa.

237

Descienden por los desnudos despeñaderos, colmados de peñascos, canjilones formados por la lluvia. Solo después de un rato bastante largo se ve una pequeña hondonada, privada de toda vegetación, distanciado uno del otro, dos ranchos pardo-rojizos. El lugar se llama Hoyo de Mapurite y ofrece un triste aspecto. Pasé una noche muy desagradable, en compañía de algunos arrieros y cochineros, en una de las angostas chozas calientes. Seguí viajando con alegría a la mañana siguiente. La vía montañosa atravesaba aun semejantes paisajes desiertos, hasta que por fin la región se hizo más abierta y aparecieron pequeñas aldeas graciosas.

La Palma, entre ellas la primera, se hallaba en un angosto valle de encantadoras cercanías. Constaba de unos edificios grandes, aunque bajos, que sirviendo de albergues, estaban colmados por viajeros. Un maravilloso ejemplar de palmera redonda dominaba, cerca del edificio, un espeso matorral de tamarindos, cujíes y mangos. Alternaban ahora cerros y sabanas y el camino era cruzado a menudo por claros arroyuelos, que eran fácilmente vadeables por su poco fondo.

Después de haberme desayunado en la aldea de Tinacú, gocé de un baño agradable en el río cercano. Por la tarde llegué a dos casas aisladas, llamadas Los Pegones, donde descansé por espacio de algunas horas, y mantuve una conversación muy amena con algunas bellas señoritas casi blancas y muy cultas. Muy a mi pesar el arriero urgió que continuáramos el viaje... Sumamente disgustado tuve que someterme a la voluntad de aquel hombre terco, que quería llegar a Tinaquillo aun en el curso del día, seguimos pues, a través de la sabana hacia el pueblo de Tacamajaca, que no estaba muy lejano. Estaba tan lleno de arrieros y ganaderos que, sin pararme mandé al arriero a que continuara guiando los burros, aunque él tenía grandes ganas de descansar allí y fortalecerse con unos tragos, los cuales le había prohibido tomar en Los Pegones a causa de su conducta imperiosa.

Pronto llegamos así al pueblo más grande de Tinaquillo, donde pensaba pasar la noche y el día siguiente. Aunque es más pequeño que Tinaco, es sin embargo, más bonito por sus

238

construcciones. Posee una amplia plaza cuadrada, plantada con mucho gusto y rodeada de grandes casas lindas. Todos los pueblos situados al lado de este camino real, por el bonito estilo, por sus grandes tiendas y su movimiento son la mejor prueba del importante comercio y bienestar de sus habitantes.

La carretera de Tinaquillo a Carabobo conduce a través de una región maravillosa por valles y montañas y atraviesa ríos claros por cuyas riberas se extienden amenos bosquecillos y lindas aldeas que poseen muy lindos edificios rurales” (Appun, “En Los Trópicos, p. 279-283)

En el ensayo “Las Rutas Comerciales de Cojedes - Carabobo 1849 1859: Por los Llanos de El Baúl”, el profesor Victor Sánchez resume la ruta seguida por Appun y menciona los siguientes lugares hasta llegar a Tinaquillo, saliendo de Tinaco:

“Se atravesaba para llegar a Tinaquillo, el pueblo de Mapurite, La Palma, La Aldea de Tinacú, Los Pajones, Tacamajaca y luego la más grande Tinaquillo”

Luego comenta la importancia de esta ruta:“Esta vía San Carlos, Tinaco, Tinaquillo a Carabobo era

un importante camino real propio para el tránsito del comercio entre occidente y el centro de Venezuela, a través del cual florecía el comercio de ganado, lácteos, cerdos que fundamentalmente se criaban en San Carlos, Tinaco y recíprocamente era el puente por donde entraban los productos que ingresaban de Puerto Cabello, y también las ideas que llegaban de otras latitudes”

Es decir, que esta importante vía de comunicación sirvió de enlace de los procesos comerciales y políticos que ocurrían en el centro del país. Como tal se tenía establecido el valor del peaje, o derecho a tránsito por estos camino. La Diputación Provincial de Carabobo en 1843 estableció el derecho de peaje en los caminos que conducen de Valencia a San Carlos, de la Sabana de Carabobo al Pao y de Montaban (Sic) a Tinaquillo por el Naranjal.

El valor estipulado fue el siguiente:

239

1º Por cada bestia mural ó caballar, con carga ó con jinete, un real.

2º Por cada burro con carga ó con jinete, medio real.

3º Por cada carro de dos ruedas, tirado por una sola bestia, dos reales.

4º Por cada carro de dos ruedas, tirado por dos bestias, cuatros reales; y si fuera tirado por más de dos se pagará un real más por cada una de las otras.

5º Por cada carro de más de dos ruedas, seis reales.

6º Por cada carruaje que conduzca pasajeros, dos reales; y además un real por cada persona excluyendo al cochero.

7º Por cada rastra de madera tirada por una junta de bueyes, cuatro reales; y dos reales más por cada yunta que se le agregue.

8º Por cada res vacuna, un real, esceptuando los becerros (sic).

9º Por cada bestia caballar ó mular en pelo, que se condusca (sic) para su venta, medio real.

10º Por cada burro en pelo que se condusca (sic) con el mismo objeto, un cuarto de real.

11º Por cada cerdo, un real.

12º Por cada res lanar ó cabría, un octavo de real.En la Historia Contemporánea de Venezuela, de Francisco

González Guinan, 1954, Presidencia de la República, refiere que según el Decreto del 20 de Mayo de 1867 se destinaron 50.000 pesos para la continuación de una carretera entre las poblaciones de El Tinaco, San Carlos, El Baul, El Pao y Tinaquillo.

La carretera de Valencia a San Carlos, pasando por Tinaquillo y El Tinaco, se construyó en el período del septenio, presidido por el General Antonio Guzmán Blanco; su inauguración y puesta en servicio público ocurrió en el año 1875 (Tomo IX, 32, 33). El 14 de Julio de 1873 llegó el Gral.

240

Guzmán Blanco a Valencia y después de abrir los trabajos de la carretera de San Carlos, visitó la de Nirgua, los cuales ya estaban bastante adelantados (T.X, p. 209).

El 11 de Febrero 1876 el Presidente Guzmán emprendió viaje hacia el Estado Carabobo “...Con el objeto de inaugurar las carreteras de Nirgua y San Carlos... el 16 en la mañana llegó el Sr. Gral. Presidente a Valencia, donde se le hizo una entusiasta recepción... al día siguiente, a las nueve y media de la mañana, comenzó la fiesta inaugural, partiendo de Valencia el Sr. Gral. Presidente, quien llegó a Nirgua el día siguiente” (T.XI, p. 14,15). Guzmán le escribe al Encargado de la Presidencia, Gral. Miguel Gil "... mañana dormiremos en las sabanas de Carabobo, para seguir a inaugurar pasado mañana en San Carlos la otra carretera de occidente que nos llevara en breve a Guanare y Barinas..."

González Guinan continúa la narración:"...tres o cuatro horas apenas permaneció el Señor General

Presidente en Nirgua; y después de disponer la continuación de los trabajos de la carretera hacia San Felipe emprendió su viaje de regreso. En la tarde del 19 llegó al Alto Uzlar (sic)... pernoctó en Carabobo... al amanecer del 20 siguió marcha y en la línea que divide a Carabobo de Cojedes se le incorporaron los señores Generales Felix Barreto, Presidente de este último Estado, y el señor J.M. Morantes Manrique (sic, es Dorantes), quien lo felicitó a nombre del Concejo Municipal de Tinaquillo. A las ocho de la mañana llegó a esta población, donde se le hizo un entusiasta recibimiento... A las dos de la tarde siguió al Tinaco, y allí rindió la jornada del día, para continuarla en la mañana del siguiente, llegando a San Carlos a las nueve a.m.. El Señor Gral. Presidente fue alojado en la casa del señor doctor Ezequiel María González. A las doce se sirvió un almuerzo, y allí el Sr. Francisco Illas, miembro de la junta de fomento de la carretera de San Carlos, entregó a nombre de ésta la obra al Señor General Presidente..” (Tomo XI, p. 21,22). Recibiéndola (Guzmán) y deseándole éxito a la junta, así como a todos los cojedeños presentes e invitando a hacer un recuerdo digno del ingeniero García a quien se debió, en gran parte, el feliz éxito

241

de la obra y que por sus atenciones en Caracas no pudo acompañarlo a inaugurarla. Le ofrecieron un banquete en la casa de la familia Aliaga, lugar donde actualmente funciona la Casa Cuna “María Casilda Flores”, frente a la Plaza Bolívar en San Carlos.

De los Andes a Guanare A las tierras que comprenden el actual Estado Portuguesa y a

la ciudad de Guanare se llega por caminos desde Barinas y San Carlos, además de otras vías hacia las comarcas andinas, trujillanas y larenses, como acertadamente refiere Pedro Cunill Grau en Geografía del Poblamiento Venezolano en el siglo XIX (t. III, p. 2.028,). Basándose en los “Apuntes Estadísticos del Estado Portuguesa” de 1876, acota Cunill que "La situación de Guanare es de las más favorables en la encrucijada de los caminos que van al interior de los llanos hasta Barinas, a los Valles del Distrito Paraíso, a los Humocaros y El Tocuyo por una parte, por otra la de Boconó y Trujillo, y también a los caminos hacia los Estados Cojedes, Carabobo, Bolívar, Barquisimeto, Yaracuy y Falcón" (citado por Cunill, t.III, p. 2029).

Seguidamente refiere: "La importancia geo-económica de ésta ciudad de Guanare se visualiza al considerar que tiene influencia directa en las microregiones que forma el departamento homónimo (1873-1887); hacia su hinterland Andino se establecen nuevos asentamientos que van jalonando la ruta hacia Trujillo y Lara, aprovechándose las óptimas condiciones ambientales en el desenvolvimiento de una nueva agricultura cafetalera. A partir de la década de 1870 se consolidó en la cabecera de éste camino el poblado de Roscio, conocido similarmente con el topónimo Cabacas... junto a éste camino también se estructura en 1866 Desembocadero conocido igualmente con el Topónimo de "La Unión" (T.III, P.2030).

Luego afirma "...Mas alto prospera San Rafael (de las Guasduas) multiplicándose la producción con Algodón y Maíz.

242

Con similares producciones pero más aislado se mantienen Concepción. Aunque aquí tiene más importancia los cultivos de ají (IDEM).

La ruta de los andes a Guanare pasaba por El Morro, que es el topónimo como se denominaba a Campo Elías, seguidamente se llegaba a Batatal, la Mesa de Las Piñas y luego Boconó. De Boconó se podía subir por el camino aledaño al río Biscucuy hasta el Chabasquén (e igualmente al pueblo del mismo nombre) y llegar a Humocaro Alto, Humocaro Bajo, hasta el Tocuyo, por la vía ya descrita anteriormente. Este era el Camino Real. Sin embargo, de Chabasquén existía otro camino que llegaba a Guarico, para pasar luego al Tocuyo. Existía, igualmente, una vía que comunicaba a Guarico con Humocaro Alto.

Según Cunill, el núcleo más importante hacia el interior de la zonas andinas de influencia del estado Portuguesa se reconoce en Paraíso de Chabasquén, que pertenecía anteriormente a la jurisdicción de el Tocuyo y que había tenido una expansión mediante el poblamiento de sus tierras baldías a fines de la década de 1830 (t. III, p. 2.030). "Los ríspidos entornos de Paraíso de Chabasquén y alrededores compartidos por tierras sujetas a la jurisdicción de los Estados de Trujillo, Lara son ocupados por colonos criollos desde fines de la década de 1830" (Idem, p. 2.031)

Agustín Codazzi, en las Memorias a la Gobernación de Barinas de 1847, cita este camino de la siguiente manera:

"Desde el Morro se puede mejorar el camino que conduce a Boconó de Trujillo, para facilitar la introducción de los ganados de esta provincia, con positiva ventaja de entrambas (sic) y también para facilitar el comercio recíproco entre aquel territorio y la ciudad de Guanare, que a pesar de sus actuales pésimos caminos, hoy mismo es bien activo. Todavía hay más; a poco costo también se puede componer el camino que va a Chabasquén y hacer una muy cómoda comunicación para los Omucaros (sic= Humocaros), y de este modo resultaría bien positivo a esta provincia y a la de Barquisimeto, que es otro importante mercado de nuestros ganados" (p.247)

243

Estando en Biscucuy se podía llegar a San Rafael de Palo Alzao, La Concepción y Guanare. Pedro José Muñoz, nacido en Guanare el 22 de abril de 1888, profesor y articulista, miembro de la Academia de la Historia, dejó testimonio de los primeros recuerdos de su tierra natal en unas memorias que tituló “Crónicas de Guanare”, allí refiere que existía El Camino de las Mulas, “que partiendo de algún punto de la Provincia de Barinas iba por Pedraza y costeando la Cordillera andina, en un trayecto sólo conocido de los interesados, atravesaba la región del curso alto del río Guanare y del río Agnus, seguía por Chabasquén, Portuguesita, Sipororo, y buscando la Raya del El Tocuyo entraba en Lara y luego en Yaracuy, siempre por rumbos extraviados, hasta llegar a algún punto sito entre Tucacas y el litoral coriano, es decir, frente a Curazao, de donde venían barcos debidamente acondicionados para recibir y transportar valiosa carga”. Esta ruta entre Chabasquén y Tucupido fue la seguida a finales del siglo XVIII por el Obispo Mariano Martí.

Agustín Codazzi, en las Memorias a la Gobernación de Barinas de 1846-47, refiere que exploró los caminos que van de Trujillo a Chabasquén “y es mi deber hacerlos presente, que la cantidad en que contratasteis la composición del trozo que va de Guanare al límite de las Provincias de Barquisimeto y Trujillo es demasiado onerosa a lo que el empresario el Sr. Pedro Mancera y el Capitán se obligaba a hacer; esos trabajos del modo que se indica en la contrata, se podían llevar a efecto tal vez con la mitad” (Obras. Vol. II, p. 271). Asimismo le asignó 1200 pesos al camino de Chabasquén y planteaba la necesidad del camino a Trujillo y “lo mismo diré del que va por Chabasquén a la ciudad del Tocuyo, que debe interesar a ésta y a Guanare más que ninguna otra población” (Obras. Vol. II, p. 201)

"Hace casi veinte años, señores, que recorriendo aquellas tierras, con el objeto de levantar el mapa de la provincia de Trujillo, no encontré en ellas sino una mala senda, y todo lo demás estaba desierto en términos que nadie conocía el terreno en las cabeceras del río Tocuyo y Boconó, y la de los

244

ríos Chabasquén y Saguaz, porque nadie había penetrado aquellas selvas, que cubren los flancos de la serranía que mira hacia las llanuras. Diez años después, algunas familias de Boconó se situaron en el punto llamado el Morro, y otras en los Omucaros (sic= Humocaros), en el de Guaitó, y hoy ambos lugares son dos grandes vecindarios que han abierto nuevas vías para comunicarse entre sí, y también con Guanare, Chabasquén y Boconó de Trujillo. La feracidad del suelo, las explanadas y mesetas que penden de aquella cordillera, la abundancia de aguas, un clima templado y sano, hacen que los habitantes serranos de las dos provincias hayan concurrido casi simultáneamente a descuajas aquellos bosques, estableciéndose el derecho de primeros ocupantes" (Codazzi, Op. cit p. 246, 247)

En los libros de Protocolo de la Oficina Principal de Registro del Estado Cojedes, en San Carlos, correspondientes al año 1856, folios 1-4, se encuentra un documento, fechado el 15 diciembre de 1856, relativo a la firma de un contrato donde el Gobernador de la Provincia de Cojedes, Dr. Guillermo Tell Villegas, da en concesión a José Ramón Rodríguez, representante legal de la firma comercial o Razón Social “Carlos Aliaga”, “la construcción de la carretera del camino nacional entre los límites orientales a los occidentales de la provincia de Cojedes, desde los puntos Chirgua a Cojedes en las direcciones de Barquisimeto y Portuguesa, bajo la dirección del Ingeniero Alberto Lutowsky u otro en su defecto, también titulado, en el término de nueve años, contados desde el primero de Julio del siguiente año”.

El contrato establece que como única compensación el contratista recibirá el producto de los peajes establecidos en el camino, existentes para ese momento por el término de quince (15) años, contados desde el primero (1) de Julio de 1857, para su ejecución el trayecto se dividió en (5) partes o porciones:

La primera, entre San Carlos y el lugar denominado Hoyo de Tinapú, a ser entregada al término de los primeros tres años y seis meses del contrato.

245

La segunda, a ser entregada en el término de 2 años luego de culminada la anterior, comprende el trayecto entre el Hoyo de Tinapú y la sabana de Pegones.

La tercera sería entregada un año después y comprende el trayecto entre la sabana de Pegones y el paso del Río Chirgua.

La cuarta sería entregada nueve meses después de la anterior y comprende el trayecto entre San Carlos y Camoruco

Quinta parte: que se entregaría nueve meses más tarde, comprendiendo el trayecto entre Camoruco y los limites de la Provincia de Cojedes con la de Barquisimeto y Portuguesa.

Se obliga a poner puentes en el trayecto, previo acuerdo entre las partes; con un ancho promedio de 8 varas, y en suelos de cascajos 5 varas.

Para avalar este contrato los dueños de la firma “Carlos Aliaga” hipotecaron dos casas en San Carlos, si no cumplían la entrega podían ser multados por 500 pesos y si seis meses después de multados no habían concluido, se les rescindía el contrato.

Vía Barinas - Guanare – AraureLa vía que permaneció casi inalterable, más por la condición

del terreno que por otra circunstancia, es la Vía Barinas - Guanare – Araure. Esa ruta, seguida por el Padre Miguel Alejo Schael en 1704, y recorrida por casi todos los viajeros de los llanos en años posteriores, la refiere Codazzi de la siguiente forma:

“Las vías de comunicación son malísimas, si se exceptúa la que de Barinas conduce a Guanare, y de allí a Araure, hasta Cojedes, que es regular, no porque tenga ninguna construcción particular, sino porque la naturaleza le dio un buen piso” (Obras. Vol. II, p. 215).

246

De Guanare se pasaba a "Ospino...tiene significativas funciones comerciales con caminos fácilmente transitables con Guanare y Valencia y poblaciones intermedias entre éstas dos vías, en el camino a Araure progresa la comarca de la Aparición (de Ospino)... (Cunill, t. III, p. 2.034, 2.035).

Luego se llegaba a Araure, Cunill Grau refiere: "Enrumbada en el camino hacia San Carlos, en jurisdicción administrativa de Araure se encuentra la comarca de Agua Blanca...También la comarca de San Rafael de Onoto... Ambas comarcas viven del policultivo agrícola, la ganadería, destacando las plantaciones de caña de azúcar de Agua Blanca, que se destinan preferentemente a la elaboración de aguardiente” (t. III, p. 2.036)

247

FUENTES

Documentales:

ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA (1972), Misión de los Capuchinos en los Llanos de Caracas, Documentos Compilados por Fray Buenaventura de Carrocera, Caracas, A.N.H, 3 tomos.

APPUN, Karl Ferdinand (1961). En los Trópicos. Caracas, Edic. Biblioteca UCV.

ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO COJEDES, Libro de Decretos, años 1908 - 1920.

ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN (A.G.N). “Itinerarios y Rutas Militares entre los Pueblos de Venezuela”, Sección Traslados, trabajo realizado por el Hermano Nectario María, del Archivo General de Indias en Cuba y Sevilla, los legajos 897, 899 y 900.

BACHE, Richard, La República de Colombia y Bogotá en los Años 1822-1823, Notas de Viaje (Con Itinerario entre Caracas y Bogotá y un Apéndice por un oficial del Ejército de los Estado Unidos, Richard Bache), Caracas, Instituto Nacional de Hipódromos, 1982.

BLANCO, J. F. y Azpúrua, Ramón (1978). Documentos para la Historia de la Vida Pública del Libertador. Caracas, Edic. Presidencia de la República, 15 tomos.

BOLÍVAR, Simón (1968, 1969). Escritos del Libertador. Caracas, Sociedad Bolivariana de Venezuela, 26 tomos.

BRICEÑO MÉNDEZ, Pedro (1983). Relación Histórica. Caracas, Biblioteca de la Sociedad Bolivariana de Venezuela.

BERROTERAN, Don. Francisco de, Instrucción sobre tributo, Salario y Régimen de Indios de Venezuela, 1695: en Fuero Indígena Venezolano, Parte I, Período de la Colonia (1552 - 1783), Compilados por Joaquín Gabaldón Márquez, Caracas, Ministerio de Justicia, Comisión Indigenista, 1954.

CAUSA DE INFIDENCIA CONTRA EL DOCTOR JOSÉ VICENTE Y JOSÉ ANTONIO UNDA (1813). En Causas de Infidencias, volumen I. Caracas, Academia Nacional de la Historia, colección Sesquicentenario de la Independencia 31, Estudio Preliminar Mario Briceño Perozo, 1960.

CERBIERES (1832). L`aide de camp, ou l`auteur inconnu. Souvenir des deux mondes, publies par Murice de Viarz, París.

Traducción de José María Vargas, en: Obras Completas (1858). Ministerio de Educación. Caracas. Vol. I.

CISNEROS, José Luis de, Descripción Exacta de la provincia de Venezuela, Caracas, Edit. Ávila Gráfica, 1950.

CODAZZI, Agustín, Exposición que Dirige a la Diputación Provincial en su Sesión Ordinaria de 1846, el Gobernador de Barinas Coronel Agustín Codazzi; en Obras Escogidas, Caracas, Biblioteca Venezolana de Cultura, Ministerio de Educación, 1960, vol. II.

DE LA TORRE, Juan Agustín, Discurso Económico, Amor a las Letras con Relación a la Agricultura y Comercio, 1790; Archivo Universitario, libro 4, años 1790 - 1798; en Revista Historia Fundación Jhon Boulton, año III, Nº 12, Julio 1962.

DIPUTACIÓN PROVINCIAL BARQUISIMETO, Ordenanzas, Acuerdos y Resoluciones de la Diputación Provincial de Barquisimeto, Actos legislativos sancionados por esta Diputación en 1832 a 1856, Compilados por Omar Alberto Pérez. 2 Vols., Inédito, Archivo Personal de Ramón Querales, Barquisimeto.

DIPUTACIÓN DE LA PROVINCIA DE CARABOBO. EXPOSICIÓN QUE DIRIJE A LA HONORABLE DIPUTACIÓN DE LA PROVINCIA DE CARABOBO SOBRE VARIOS RAMOS DE LA ADMINISTRACIÓN MUNICIPAL EL GOBERNADOR MIGUEL HERRERA (1845); En: Memorias Provinciales 1845. Caracas, Congreso de la República, 1973.

DUANE, Willians (1963), Viaje a la Gran Colombia en los años 1822 - 1823, Caracas, Instituto Nacional de Hipódromos.

HEREDIA, D. José Francisco. Memorias de la Revolución de Venezuela (1895). En: Anuario del Instituto de Antropología e Historia (1967-68-69). Caracas, Universidad Central de Venezuela, vol. I, pp. 517-740.

LEVEL DE GODA, Andrés. Memorias (1827-30). En: Anuario del Instituto de Antropología e Historia (1967-68-69). Caracas, Universidad Central de Venezuela, vol. II, pp. 1.149-1.459.

MARTÍ, Obispo Mariano, Documentos relativos a su visita Pastoral a la Diócesis de Caracas, Libro Personal, Caracas, A.N.H., 1969, 2 Tomos.

MORALES, Don Francisco Tomás. Relación Histórica en Compendio de las Operaciones del Ejército de Costa Firme (1832). En: Anuario del Instituto de Antropología e Historia (1967-

68-69). Caracas, Universidad Central de Venezuela, vol. II, pp. 1.115-1.147.

OLAVARRIAGA, Pedro José, Instrucción General y Particular del Estado Presente de la Provincia de Venezuela en los Años 1720 - 1721, Caracas, A.N.H., 1965.

O´LEARY, Daniel Florencio (1981). Memorias del General Daniel Florencio O´Leary / Documentos. Caracas, Edición Ministerio de la Defensa (1º edición 1882), 34 tomos.

PROTOCOLOS SAN CARLOS, año 1856, folios 1-4 vto, Oficina Principal de Registro Público.

SANTIESTEBAN, Miguel de, Viaje muy puntual desde Lima hasta Caracas en 1740 y 1741, Microfilm de la Fundación Boulton, publicado por Antonio Arellano Moreno en Documento para la Historia Económica de la Época Colonial, Viajes e Informes, Caracas, A.N.H. , 1970.

URDANETA, Rafael (1987). Memorias. Caracas, Biblioteca de la Sociedad Bolivariana de Venezuela.

URQUINAONA Y PARDO, don Pedro de (1820). Relación Documentada del Origen y Progresos del Trastorno de la Provincia de Venezuela. En: Anuario del Instituto de Antropología e Historia (1967-68-69). Caracas, Universidad Central de Venezuela, vol. I, pp. 137-360.

VENEZUELA, Estados Unidos de, Decreto Sobre el Establecimiento del Sistema de Decimal, 18 de mayo de 1912. Presidencia de la República: en Revista Técnica del Ministerio de Obras Públicas, Año 2, Nº 18 Junio 1912.

VENEZUELA, Estados Unidos de (1812). Constitución de la República, 1811. Caracas, Supremo Congreso de los Estados Unidos de Venezuela, Imprenta Juan Baillio.

VENEZUELA, Estados Unidos de (1812). Constitución de la Provincia de Caracas, 1811. Caracas, Supremo Congreso de los Estados Unidos de Venezuela, Imprenta Juan Baillio.

Cartográficas:

MAPA DEL CAMINO DE SAN CARLOS A CARAMACATE, de 1818; en Adolfo Salazar Quijada, La Toponimia Venezolana en las Fuentes Cartográficas del Archivo General de Indias de Sevilla, Caracas, A.N.H. , 1983.

MAPA DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA Y DEL REINO DE SANTA FE, año 1831, Publicado por Mariano Torrente, en el Atlas "La Capitanía General de Venezuela, 1777", 8 de Septiembre, Concejo del Distrito Federal, 1979.

PLANO DE LA BATALLA DE LOS HORCONES. Levantamiento Fidel Betancourt. Dibujo Rafael Abreu Jiménez.

Bibliográficas:

ALVARADO, Lisandro, Pesos y Medidas Usados en Venezuela, Caracas, Obras Completas, VIII, Ministerio de Educación, 1958.

BARRIOS FREITES, Manuel. Bolívar en el Estado Portuguesa. Caracas, Edic. de la Presidencia de la República 117, 1983, pp. 123-175.

BOLIVAR, Wilfredo (1994), Araure una Historia para la Historia. Caracas, ediciones del Senado de la República.

COLOMBET, Miguel, Carabobo Histórico y Pintoresco, Valencia, Ediciones del Gobierno de Carabobo, 1992.

CRUXENT, J. M., La Ruta de Losada, Caracas. Edic. Cuatricentenario, 1971.

CUNILL GRAU, Pedro (1987). Geografía del Poblamiento Venezolano en el siglo XIX. Ediciones Presidencia de la República, 3 tomos.

ESTEVES, Edgar (1995). Batallas de Venezuela 1810-1824. Caracas, Corporación Gráfica.

FELICE CARDOT, Carlos (1983). Presencia de Bolívar en Lara, Caracas, Ediciones de la Presidencia de la República 119.

GARCÍA CHUECOS, Héctor (1995). José Vicente Unda, Vida y Obra de un Glorioso Fundador. Guanare, Biblioteca de Temas y Autores Portugueseños, ediciones Centauro.

GIMÉNEZ, J. M. (1981). Florencio Jiménez. Caracas, Litografía Melvin.

GÓMEZ ALVAREZ, Alfredo (1991). La Pequeña Historia de la Ciudad Cuatricentenaria, Ediciones del Congreso de la República.

GONZÁLEZ GUINAN, Francisco (1954). Historia Contemporánea de Venezuela, Ediciones de la Presidencia de la República, 15 tomos

HEREDIA ANGULO, Cipriano (1991). Historia General del Estado Portuguesa. Caracas, ediciones Centauro, 2 tomos.

HERNÁNDEZ, Juvenal (1988). Cojedes en la Campaña de 1821. Tinaco, Gobernación del Estado Cojedes.

IRIBARREN CELIS, Lino (1977). Batalla de Taguanes. Imp. del Congreso de la República de Venezuela.

IRRIBARREN, Guillermo (1847). Pensamientos sobre Caminos. Caracas Imp. Fortunato Corvais.

LECUNA, Vicente (1983). Crónica Razonada de las Guerras de Bolívar. Caracas, Ediciones de la Presidencia de la República, 3 tomos.

LINARES, Pedro Pablo (1991). Chabasquén la Otra Historia. Barquisimeto, Editorial Carteles.

LINARES, Pedro Pablo (1995). Guazábara Historia de la Próxima Aurora. Guanare, Fundación Cultural UNELLEZ- Gobernación del Estado Portuguesa/ Col. Temas y Autores Portugueseños.

LINARES SINGER, Tirso (1998). Biscucuy, Pueblo de Joven Historia. Biscucuy, Alcaldía del Municipio Sucre- Fundación Grano de Oro.

LÓPEZ CONTRERAS, Eleazar (1971). Bolívar Conductor de Tropas. Caracas, Biblioteca del Ejército, colección Carabobo (1º edición 1930)

MACHADO GUZMÁN, Gustavo (1998), Historia Gráfica de la Guerra de Independencia de Venezuela. Caracas, Litografía Tecnocolor.

MENDOZA SILVA, Luis (1999). Crónica de San Genaro o Rasgos Históricos de un Pueblo de Indios. Guanare, Alcaldía de San Genaro- Fundación Cultural “Campesino de Oro”.

MUÑOZ, Gabriel (1987). Monteverde: Cuatro Años de Historia Patria. Caracas, Academia Nacional de la Historia, Col. Fuentes para la Historia Republicana 43, 2 tomos.

MUÑOZ, Pedro José, Crónica de GUANARE (fragmentos de la vida de una ciudad: 1888-1898), Caracas, Biblioteca de Temas y Autores Portugueseños, Edic. del Congreso de la República, 1991.

PEDREAÑEZ TREJO, Héctor, Contexto de la Acción del Libertador en la Ciudad de San Carlos de Austria y su Jurisdicción,

su paso por el Territorio. Caracas, Edic. de la Presidencia de la República 117, 1983, pp. 09-72.

PEREZ T., Tomás (1994). Para acercarnos a don Francisco Tomás Morales. Caracas, Academia Nacional de la Historia, col. Fuentes para la Historia Republicana.

QUERALES, Ramón. “(Re)visión: Apuntes para la Historia del Municipio Iribarren” (1996). Barquisimeto, Colección Cronos, Volúmenes I, II y III.

SILVA UZCATEGUI, R. D. (1999). El Estado Portuguesa. Caracas, Biblioteca de Cultura Venezolana 1955, facsimilar del Instituto de Cultura del Estado Portuguesa.

VILA, Pablo (1981). EL Obispo Martí. Caracas Edic. UCV, 2 tomos.

Hemerografía:

DEL RÍO, Daniel (1977). “La Campaña Admirable”. Caracas, Boletín Academia Nacional de la Historia, tomo LX, Nº 239, julio-septiembre.

GACETA DE CARACAS (1808-1822). Edición facsimilar Academia Nacional de la Historia, 1983, 10 tomos.

GONZÁLEZ SEGOVIA, Armando José (1992), Antiguos Caminos de Recuas, Acarigua, Suplemento Cultural Dominical Hoy, del diario Ultima Hora, 01 de marzo.

GONZÁLEZ SEGOVIA, Armando (1995), Antiguos Caminos de Recuas de Barquisimeto a Cojedes. Caracas, Revista Tierra Firme, Nº 49, año 13, vol. XIII, p. 97-107.

SÁNCHEZ MANZANO, Víctor (1994). “Las Rutas Comerciales de Cojedes, Carabobo, 1849-1859. Por los Llanos de El Baúl, Rev. Tierra Firme, año 12, vol. XII enero- marzo.

SEMANARIO DE CARACAS(1810-1811). Edición facsimilar Academia Nacional de la Historia, colección Sesquicentenario de la Independencia 9, Estudio Preliminar Pedro José Muñoz,1959.

TAMAYO, Francisco, Influencia de la Pulpería en el Ámbito Rural, Caracas, El Nacional, 14-06-1981.

TAMAYO, Francisco, Los Caminos Fantasmales, Caracas, El Nacional, 29-10-1977.

TAMAYO, Francisco, Lisandro Alvarado en el Ámbito Venezolano, Caracas, Revista Nacional de Cultura, Nº 242, Junio - Diciembre, 1979.

Fuentes Orales:

CASADIEGO, Carmelo (50 años), Entrevista, septiembre 9 del 2000. Las Palmas.

CASADIEGO, Rómulo (45 años), Entrevista, septiembre 9 del 2000. Las Palmas.

COLINA, Antonia (90 años), Entrevista, Agosto, 1992, Apartadero.

CONTRERAS, Nerio (50 años), Entrevista, Junio, 18 de 1994 Apartadero.

DIAS, Ezequiel (60 años), Entrevista, septiembre 9 del 2000. Las Palmas.

JASPE PINTO, Emilia (28 años), Entrevista, septiembre 9 del 2000. Las Palmas.

MONTESINOS, Pedro (80 años), Entrevista, Agosto 1992. Cojedes.

MONTOLLA, Ana Teresa (78 años), Entrevista, Junio 20 de 1994. Apartadero.

Créditos Fotlográficos:Monumento a la Batalla de Taguanes, foto Argenis AgüeroMonumento y área de la Batalla de Los Horcones, Cerritos

Blancos, Araure y El Arao, tomadas del libro “Historia Gráfica de la Guerra de Independencia de Venezuela” (Caracas, Litografía Tecnocolor), del General Gustavo Machado Guzmán (1998).

Cuadro de Juan Lovera sobre el 19 de abril de 1810, tomada del libro “El 19 de Abril de 1810”, de Francisco Javier Yanes, edición de José Agustín Catalá/Centauro, 1980.

Cuadro de Martín Tovar y Tovar sobre el 5 de julio de 1811, tomada del libro “El 5 de julio de 1811”, de Arístides Rojas, edición de José Agustín Catalá/Centauro, 1980.

Cuadro de la Batalla de Taguanes de Miguel Hernández, Consejo Legislativo Regional de Cojedes, foto cortesía del diario La Opinión, San Carlos.