\ Traduccin de FLORENTINOM.TRNER y RUFINA BORQUES ROBERT K.MERTON ~ TEORIAYESTRUCTURA SOCIALES Introduccin de MARIO BuNGE D FONDO DECULTURA ECONMICA MXICO Primeraedicinen ingls, Segunda edicin eningls(revisada y aumentada), Tercera edicin en ingls(revisada y aumentada), Primera edicin en espaol, Segunda edicin en espaol, de latercera en ingls, Tercera edicin, Cuarta edicin, >- --- -........, fllB? :r-.1 -r.'.,!t'f_ [l,.. t-.;..[,.,;-.!:"'-'-'-"-:-JL'' ., L- ;i n.

___ __:..,i !".::_ '-l l'1 1, ' ' 1\ l'ttt ifJJt;HteOtros(quienesotorganlosderechosyexigenl;tsobligacione,).l.intun, B 1 arton,op.cit.,pp.i0-72rlaInt,oduccin,XXIV-xxv. LasPginassiguientesestntomaciasdeMerton,"Thcrnic-.let'",op.cit. SOBRELASTEORASSOCIOLGICASDEALCANCEINTERMEDIO59 comootrosdeestatradicin.llegaformuladadesdehacetiemporecono-cidaobservacinbsicaelequecadapersonaenlasociedadinevitablemente ocupamltiplescategorasy quecadaunadestastienesupapelasociado. Esenestepuntodondelasimgeneselelateoradelgrupodepapelesse apartaneleestatradicinlargotiempoestablecida.Ladiferenciainicialmente espequeia-algunosdidantanpequeaquellegaaserinsignificante-, peroelcambioele!nguloelelavisionproducediferenciastericasodavez msfundamentales.Lateoradelgrupodepapelescomienzaconelconcepto dequecadasituacinsocialimplicanounsolopapelasociado,sinouna serieele papeles.Esterasgodelaestructurasocialoriginaelconceptodel grupodepapeles:esecomplementodelasrelacionessocialesenlasque. las personasestninvolucradassencillamenteporqueocupanunasituacinsocial particular.As,unapersonadelacategoradeestudiantedemedicinadesem-pei.anosloelpapeldeestudiantefrentealasituacincorrelativaelesus maestros,sinotambinunaseriedeotrospapelesquelorelacionandema-neradiversaconotrosenelsistema:otrosestudiantes,mdicos,enfermeras, trabajadorassociales,tcnicos,mdicosydems.Asimismo,lasituacinde maestrodeescuelatieneungrupodepapelesdistintivosquelorelacionan nosloconlasituacincorrelativa,ladelalumno,sinotambinconlos colegas,eldirectordelaescuelayelsuperintendente,laJuntadeEduca-cin,lasasociacionesprofesionalesy,enlosEstadosUnidos,conlasorga-nizacionespatriticaslocales. Obsrvesequeelgrupodepapelesdifiereeleloquelossocilogoshan descritoampliamentecomo"papelesmltiples".Esteltimotrminotradi-cionalmentesehareferidonoalcomplejoelepapelesasociadosconunasola situacinsocial,sinoavariassituacionessociales(amenudo,endiferentes esferasinstitucionales)enqueseencuentralagente;porejemplo,unaper-sonapodratenerdiversascategoras,comomdico,marido,padre,profesor, feligrs,miembrodelPartidoConservadorycapitndelejrcito.(Estecom plementoelecategorasdistintaseleunapersona,cadaunaconsupropio grupoelepapeles,esungrupodesituaciones.Esteconceptooriginasupro-pia>eriedeproblemasanalticos,queseexalllinanenelCaptuloXI.) Hastaestepunto,elconceptoelegrupodepapelesessolamenteunaimagen parapensarenuncomponenteelelaestructurasocial.Peroestaimagenes unprincipio,nounfin,puesnosconducedirectamenteaciertosproblemas analticos.Lanocindelgrupoelepapelesnosllevaalpuntoalainferencia dequelasestructurassocialesenfrentanaloshombresconlatareade ;trticularloscomponente>deinnumerablesgruposdep-apeles;esdecir.la tareafuncionaldearregl;rselaselealgunamaneraparaorganit.arsta.\de modoqueseung-radoapreciablederegularidadsocial,suficiente parapermititalamayoraelelaspersonaslamayorpartedeltiempocon tinu;Jrconsu>asuntossinllegaraparalizarseporlosconflictosextremos desusgruposelepapeles. Sic,t;gica. r TEORlASOCIOL6GICA Elconceptodegrupodepapeleslohace.5 Planteaelproblemageneralpero definidodeidentificarlosmecanismossociales decir,1osprocesossocia-lesquetiemnconsecuenciasdesignadasparapartesdesignadasdelaestruc-turasocial-.loscualesexpre.>anlasexpectativasdeJosdelgrupode papeles,losuficienteparareducirlosconflictosdelqueocupaunacategora. Originaelproblemaulteriordedescubrircmosurgenestosmecanismos dem:111er:tquepodamostambinexplicarporqulosmecanismosnooperan cficzmncnteonosurgenenalgunossistemassoci::lles.Porltimo,aligual quel;tteoradelapresinatmosfrica,lateoradelgrupodepapelesseala dircel:lntettlclainvestigacinempricapertinente.Sehanescritomonog-ra-fi:ssohrclasfuncionesdediversostiposdeorganizacinformal,emprica-menteh:tsadaselelasdimensionestericasdecmooperanenlapr{tcticalos gn:posdepapeles.". I.:tteoradelosgruposdepapelesilustraotroaspectodelasteorassocio-J/,gicnsde;!caneeintermedio.Frecuentementesoncongn1entesconuna di vcrsicladdelosllamadossistemasdelateorawciolgica. dondese puededecir,lateoradeJosgruposelepapelesnoesincongruentecon orientacionestericastanampliascomolateoramarxista,elanlisisfun-cion;J.elconductismosocial,lasociologaintegraltleSorokinolateora dela:1cci('mdeParsons.Estapuedeserunahorrendaobservacinpara aquellosdenosotrosquehemossidopreparadosparacreerquelossistemas delpcmamicntosociolgicosonconjuntosdedoctrinaestrechamenteenla-zadosymutuamenteexcluyentes.Peroenrealidad,comoobservaremospos-Lerionncnteenestantroclucci{Jn,lasteorassociolgicasgeneralessonlo suf"icientementelaxns,internamentediversificadasymutuamente queunatcorrtdrtdadealcanceintermedio,quetieneunamedidadecon-firmaci{,nemprica,puedeamenudoSllbsumirseenteora>comprensivas, ellasmismasdiscrepantesenalgunosaspectos. r.ParaunaprimeravcrsJOndeestaideaendesarrollo,vasea:Merton,"Thesocial-culturalcnvironmcntandanomie'',c:1lacrlicindeHclenL.WitmcryRuthKotinsky, NewPerspecliteforResearchon]tweni/eDelinquency,Jnfonnedeunaconferenciasobre la einterrelacionesdeciertosconceptosdelasociologaylapsiquiatraenla delinruenria,rPalizadael6yidemayode1955.(Washington,D.C.Departamentode Salud,EducacinyBienestardelosEstadosUnidos,1956),pp.24-50,en47-48. r.Sihemosdejuzgararartirde1?.dinmicadeldesarrolloenlaciencia,esbozadaen laparteprcceclcntcdeestaintroduccin,lasteorasdealcanceintermedio,estandocerca delfrentedeinvestigacindelaciencia,sonparticularmentebuenasparaserproductosele dc,cuhrimicntosmltirlesyaproximadamentesimult;neos.Laideacentraldelgrupodepa-pelesfuedesarrolladaindependientementeenlaimportantemonografaempricadeNeal Grnss,WarclS.MasenyA.W.McEachern,ExplorationsintheRoleAnalysis:Studiesof theSchoolSujJerintendencyRole(NuevaYork:JohnWiley&Sons,Inc.,1958).!mpor-tantcsampliacionesdela.teorajuntoconlainvestigacinempiricaseencontrarnen lasmonografassiguientes:RobertL.Kahn,etal.,OrganizationalStress:StudiesinRole ConflictandAmbiguity(NuevaYnrk:JohnWilcy&Snns,1964).Vasepp.11-17and passim; KatzyRtoricsmo. Portodoesto,esevidentequesegnlateoradelgrupodepapeks siemprehayunpotencialparadiferentesexpectacionesentrelosde\grupo depapeles,enloqueserefiereacLtleslaconductaapropiadaparaquien ocupaunacategora.Lafuenteb:.\sicadeestepotencialparaelconJ!icto -y esimportanteobservarunavezmsqueenestepuntoestamosalapar contericosgeneralestandistintoscomo\\LuxySpencer,Simttlel,Sorok.in yParsons- seencuentraenelhechoestrncturaldequeotrosnliembro> deungrupodepapelessoncapacesdeocuparvariasposicionessocialesque difierendelasdelqueocupalacategorLtencuestin.Enlan1edicben queesosmiembrcsdeungrupodepapelesestn:;ituadosc\ivers;tn1enteenla estructurasocial,puedentenerinteresesysentimientos,valoresyexpectati-v.smorales,quedi[ierendelosdelqueocupaunacategora.Esto,despus detodo,esunodelosprincipalessupuestosdelateoramarxista,comolo esele_muchasotrasteorassociolgicas:ladilerenciacinsocialgenerain-teresesdistintosentrelosindividuossituadosdiversamenteenlaestructura delasocieuad.Poreempto,losmietnbrosdeunconsejoescolarconfre-cuenciapertenecenaesLnttossocialesyeconmicosqueditierensignificaliYa , ':\ '1 ! rJ' i.,._ TEORIASOCIOLOG1C.\ mentedelestratodelmaestrodeescuela.Losinte1eses,valoresycxpectati 1as delosmiembrosdelconsejohandediferir,porconsiguiente,delosde] maestro,quienpuedeserasi aconflictivasdeestos oaquellosmiembrosde sugrupodepapeles:coleg:sprofesionales,miembros influyentesdelconsejoescobry,digamos,elComitAn1ericanistaelela LeginA"'"'""Un',!960).\'P219-230en\a220. 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;: r.t1ii i; ' ' !; ,lfif'i 1 1 1 1 66 TEORlASOCIOLGICA Estasobservacio11espodr;mponder-arlasaquellossociclogosqueesperan unslidosistemageneraldela.teorasociolgicaennuestrapoca,opoco despus.Silacienciadelafsica,consussigloseleampliadasgeneraliza. cionestericas,nollaconseguidodesarrollarunsistematericoquecom. prendatodo,entoncesafortinrilacienciaelelasociologJ,quesloha comenzadoaac:unhdargeneralizacionestecricasbasadasempricamente,ele gradomodesto,harilofueran.Conformeaestasposicioneseletodoonada, lainvestigacinsociolgicadebeserestadsticaohist6rica;obienlasgrandes cuestionesyproblemaselelapocadebenserlost'tnicosobjetoseleestudio, obienestascuestionesreaciasdebenevitarsetotalmenteporquenoson propiasparalainvestigacincientfica,etc.,etc. Elprocesodelconflictosocialsedetendraalamitadyseconvertiraen una crticaintelecwalsisepusieraunaltoaldesdnrecprocoqueamenudo caracterizaestaspolmicas.Perolasbatallasentresocilogosordinariamente noocurrendentrodelmarcosocialque.ceo.-,deolocnc, in doi"hubiecode'Cubienoung.-upode unifo.-midode..uni>enoJe,,o,po.- lomen,_ ..'degom,incemoedio'oplico. hleySo.-okincepud"'' e"fo,.,, ido hleP"i npoe, hecho,que'"' "' bien "'"'"" que'toe.infondndo. En!11prensinmaterialistJc'.ehlli>toria,descritap0rvez. pri-meraporMarx haceap-roximadamente:i2.'Ja:os. rlocompr:>badaporeltiempoy portodoelprocesodeld10sarrollcloic-trico.Lacomprensinmaterialistadelahistoria sebasaenelestudioconcrt:todelavida soci?.l.Elsurgimientodelmarxismoenla dcadadelB40ysuulteriordesarroll0sehali?;adoomohistrico. r.oG.Ostpovy1I.Yo,ochuk,"Someprtnciplesoftheory,problemsandmethodsof researchinsociologyinthetJSSR:aSoviet,-ie"'',reeditadoenSovietSociology:His-torien[AntecedentsandCurrentA,praisa!s,editadoporAlexSimirenk,Chicago: QuacirangleBooks,19&6,29. 't l 86 TEORJASOCIOLGICA YcuandonosehanclesarroJJadoteorasintermedias,estas hantendidohP'.'?,lo>concepto>1ptocN imiw t'ind u;odel'"''pe,ylo>;e;ultado>de;u; ,,obo>wmpmbado>pmottm.Laciencia,ye;lo>"''"'"'anuo;uapcopiapequeae;t,cum,e; ;Oloque\"'wntcibucione.delo>gmne.y""'b"n 1"delo>pequenm. debensercodificadassihandepromovereldesanollodelasocologia. Todaslasvirtudespuedenconvertirsefcilmenteenviciosporelhecho dellevarsealexceso,yestoesvlidoparaelpar"dignusociolgico.Esuna """'""' P"' \aindolenciamm"LEquipadoconanpmdigma,el;o-logopuedecerrar losojosantedatosestratgicosquenoseexigendemanera '"'"'"enelpamdigma.Puedenanaloamaclo,deanteojo>dewnpaa sociolgiwsenanteojerassociolgicas.Elmalusoesconsecuenciadela absolutizacindelparadigmaynoutilizarlocomopuntodepartidaattulo deensayo.Perosiselesreconocecomoprovisi.onalesycambiantes,destinados asermodificadosenel[uturoinmediatocomolohansidoenelpasado reciente,estosparadigmassonpreferiblesalosconjuntosdesupuestos tcitos. ,.;...,