1

QUANDO FALTAM AS PALAVRAS: O CONCEITO DE ALEXITIMIA NA PERSPECTIVA DE JOYCE MCDOUGALL.1

Anelise Scheuer Rabuske2

As palavras [...] so os diques mais eficazes para conter a energia vinculada s pulses e aos fantasmas aos quais estas deram origem, em relao com os objetos parentais do incio da infncia. Quando as palavras deixam de preencher essa funo (por razes ainda hipotticas), o psiquismo v-se obrigado a emitir sinais de sofrimento de tipo pr-simblico, contornando, por a mesmo, as ligaes limitadoras da linguagem. H ento um considervel risco de suscitar respostas somticas e no psquicas diante de uma angstia indizvel. (MCDOUGALL, 2000, p. 114).

Neste artigo, detenho o olhar no conceito de alexitimia, muito discutido por Joyce

McDougall ao estabelecer relaes entre as doenas psicossomticas e esse tipo de funcionamento psquico.

O interesse por esse assunto foi sendo despertado no decorrer deste semestre de estudos no Crculo Psicanaltico do Rio Grande do Sul, onde nos foi proposta a leitura das produes tericas dessa autora que, utilizando-se de relatos e anlises de casos clnicos, foi nos conduzindo por um caminho repleto de teorizaes, ideias e discusses interessantssimas em torno, especialmente, das construes psicossomticas.

A palavra alexitimia de origem grega e significa no h palavras para as emoes (MCDOUGALL, 1992): a sem, lexis palavra, thymos corao ou afetividade. Refere-se no apenas s dificuldades que o sujeito vivencia para descrever o que sente, como tambm s dificuldades para distinguir os afetos entre si. Alm disso, essa dificuldade vem acompanhada de uma grande limitao para ouvir e para compreender o que os outros podem estar sentindo e desejando. De acordo com McDougall, a recusa aparente da afetividade no se limita aos afetos dolorosos, h uma dificuldade igual para reconhecer ou experimentar sentimentos de satisfao ou prazer (1992, p. 128).

Formulada por Pierre Marty (apud McDougall, 2001) nos anos 60, a partir de observaes clnicas que desenvolveu em Paris com pacientes psicossomticos, suas causas ocuparam diversos investigadores produzindo discusses conceituais importantes. Alguns atriburam este problema a uma predisposio psicolgica, enquanto outros sugeriram a existncia de defeitos biolgicos estruturais como causa primria da alexitimia. Identificaram-se caractersticas alexitmicas em pacientes que sofriam distrbios clnicos e psiquitricos diversos, tais como uso abusivos de drogas e lcool, transtornos alimentares, depresses, ataques de pnico, transtornos somticos, personalidade borderline e transtornos sociopticos da personalidade, doenas psicossomticas, bem como em indivduos considerados normais.

Em meados dos anos 70, John Nemiah e Peter Sifneos (apud McDougall, 2001), analistas americanos radicados em Boston, pesquisaram sobre os modos de se comunicar dos pacientes psicossomticos e perceberam que a grande maioria possua uma impressionante dificuldade para expressar ou descrever suas emoes atravs da palavra. As observaes realizadas por estes pesquisadores permitiram o entendimento de que pacientes com doenas psicossomticas, diferentemente de paciente neurticos, apresentavam uma desordem

1 Artigo apresentado na Jornada de Psicanlise do Crculo Psicanaltico do Rio Grande do Sul em 19 de novembro de 2011, sob orientao da psicanalista Melania Pokorski. 2 Psicloga, Mestre em Educao, realizando a Formao em Psicanlise no CPRS.

2

especfica nas suas funes afetivas e simblicas, desenvolvendo uma comunicao confusa e improdutiva.

McDougall (2001) cita as pesquisas desenvolvidas tanto pelos americanos quanto por Marty, observando que se desenrolaram mais pela via da neurobiologia e prope que o funcionamento alexitmico possa ser pensado pelo vis psicanaltico, trazendo a seguinte questo:

no seria possvel que os mesmos fenmenos somticos tivessem surgido no tanto em resposta a uma imposio gentica mas a uma necessidade de defesa contra a dor psquica literalmente indizvel (e, consequentemente, somatizada?) (p. 133-4).

A psicanalista olha para os afetos e para aquilo que chama de palavras afetadas e des-afetadas (1992, p. 121), dizendo que a economia dos afetos produz efeitos na linguagem o tempo todo. Refere que pde observar pessoas que falam apenas para serem escutadas e no porque consideram que tm algo a comunicar aos outros; outras ainda comunicam coisas sem esboar nenhum sentimento naquilo que contam; h tambm os que falam porque da viso comum que o sujeito fale; por fim, algum tambm pode fazer uso das palavras para se convencer a respeito de algo. Segundo a autora, sem a impregnao afetiva na linguagem, nenhuma criana teria aprendido a falar. O fato de ser obrigado a falar seus desejos e necessidades uma das supremas feridas narcsicas do ser humano (MCDOUGALL, 1992, p. 121). Entendo que, com essa expresso, McDougall sinaliza para a fundamental dependncia existente nas relaes humanas, o quanto no nos bastamos e o quanto necessitamos de pessoas com as quais possamos construir, desde o incio da nossa vida, vinculaes afetivas, pois so elas que vo, atravs das palavras, nos auxiliar a significar nossas experincias e o que estamos sentindo.

McDougall discute que o funcionamento alexitmico desenvolve-se num perodo pr-verbal onde falham as condies ambientais que podem permitir que a criana desenvolva a capacidade de expressar em palavras o que lhe afeta. Alerta para os destinos tomados muitas vezes por aquilo que no pode ser posto em palavras:

Quando a conjugao de afetos ameaadores com sua expresso somtica estabelecida durante o desenvolvimento estrutural inicial do psiquismo, essas ligaes somato-psquicas podem durar a vida inteira, no oferecendo ao indivduo nenhum recurso alm da desorganizao somtica para reagir s tenses internas e externas. Devido tenaz memria do corpo, combinada ausncia de cognio verbal, as situaes carregadas de afetos arcaicos ficam excludas das formas mais evoludas de representao mental e de reconhecimento de afetos (MCDOUGALL, 2001, p. 152).

Em seus escritos onde apresenta casos de pacientes alexitmicos traz constataes valiosas:

Tais analisandos parecem maus pais para si prprios, parecem pouco capazes de se cuidar ou de se proteger contra os problemas da existncia. Os pais, figuras idealizadas no sentido em que toda segurana est, para sempre, nas suas mos, so no entanto apresentados como desconectados da realidade psquica da criana, as vezes interessados em suas dores fsicas, mas surdos a toda dor mental. Pode ser que esse clima familiar transmita criana a noo de que ilcito experimentar estados emocionais e falar deles, pois o discurso familiar que em primeiro lugar dita criana quais sentimentos so lcitos e quais devem ser proscritos, talvez mesmo recusados. [...] Um discurso familiar que proclama que uma fraqueza, uma loucura e at mesmo perigoso experimentar ou verbalizar seus estados

3

afetivos est talvez construindo para as crianas um ideal do ego patolgico no plano da experincia afetiva (1992, p. 129).

No percurso de suas discusses, sinaliza para a existncia de um elemento que chama de calendrio secreto, abrigado por todo sujeito humano nas profundezas de seu psiquismo e que pode evidenciar dados de idade, data, tempo ou estao nos quais os sintomas somticos comearam ou voltaram a aparecer. Percebe que h no sujeito uma profunda e fatdica convico:

de que est destinado a adoecer, ou mesmo a morrer, de uma doena especfica e num momento especfico como se um contrato inconsciente tivesse sido firmado com aqueles que primeiro cuidaram da criana. Em tais pacientes [...] um fenmeno que parecia indicar que poderiam sobreviver, mas que tem de pagar por esse direito tornando suas vidas desprovidas de emoo, a fim de no infringirem a interdio de estarem plenamente vivos (MCDOUGALL, 2001, p. 132).

Refere McDougall (1992) que a criana em seu perodo no-verbal, pode ser considerada alexitmica, pois ainda no desenvolveu a condio de representar aquilo que sente, reagindo muitas vezes como se seus estados afetivos viessem de outro lugar. Nessa direo, pode-se dizer que a parte alexitmica de uma personalidade adulta , com efeito, uma dimenso extremamente infantil de sua realidade psquica (p. 129). Questiona:

Poderamos supor ento que vemos a os efeitos de um poderoso processo que ataca as percepes do individuo de maneira que a representao de palavras completamente cindida da representao de coisas no que diz respeito s mensagens do soma e s idias potencialmente carregadas de afeto? Numa larga escala, tal funcionamento qualificaria o pensamento psictico; ora, suponho, no momento, que estamos lidando com adultos no-psicticos mas que sob certos aspectos se comportam como crianas no-verbais, merc dos outros para interpretar seus prprios estados psquicos (1992, p. 129-30).

Quando um sujeito com caractersticas alexitmicas procura por um tratamento analtico, apresenta um particular desafio para o analista, tendo em vista que a linguagem, no palco psicanaltico, s faz sentido se dinamizada pelos afetos (MCDOUGALL, 1992). A partir da autora, podemos pensar que uma anlise com esse tipo de paciente seja uma possibilidade de decodificao da linguagem primitiva do soma e a traduo dessas comunicaes mudas em representaes psquicas que, pela primeira vez, podem encontrar expresso em palavras (MCDOUGALL, 2001).

REFERNCIAS

MCDOUGALL, Joyce. Teatros do eu: iluso e verdade no palco psicanaltico. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1992.

_____. Teatros do corpo: o psicossoma em psicanlise. So Paulo: Martins Fontes, 2000.

_____. As mltiplas faces de Eros: uma explorao psicoanaltica da sexualidade humana. So Paulo: Martins Fontes, 2001.