2004 Mojave Desert Spring Bird Surveys  

At Indian Joe Spring Piute Spring 

 Report to the California Department of Fish and Game 

 Chris McCreedy 

June 2005 

PRBO CONSERVATION SCIENCE

4990 SHORELINE HIGHWAY STINSON BEACH, CA

760-647-6109 www.prbo.org 

2

 SUMMARY 

   In 2004, PRBO Conservation Science and  the California Department of Fish and Game (CDFG) partnered to conduct all‐species bird surveys on CDFG holdings at Indian Joe Spring, in the  Argus  Range  (Inyo  County),  and  Piute  Spring  in  the  Piute Mountains  (San  Bernardino County).     Each of these high‐elevation Mojave Desert springs supports a high diversity of breeding bird species, and each is an important migratory stopover for a number of Neotropical migrants.  In  all,  PRBO  biologists  detected  39  species  at  Indian  Joe  spring,  and  60  total  species  at  Piute Spring (57 on CDFG land, and 59 on National Park Service land).  PRBO confirmed breeding for 12 species at Indian Joe Spring, and 17 species at Piute Spring (11 species each on CDFG and NPS land).   Indian  Joe  Spring  hosts  a  population  of  the  federally  threatened  and California  State Endangered Inyo California Towhee (Pipilo crissalis eremophilus).  PRBO biologists detected up to six Inyo California Towhee territories on CDFG holdings at Indian Joe Spring, and located a nest on one territory while observing dependent fledglings on two other territories.   Piute Spring hosts a population of State Endangered Bell’s Vireos.   Though Least Bell’s Vireos  (Vireo  bellii  pusillus)  and Arizona  Bell’s Vireos  (Vireo  bellii  arizonae)  are California  State Endangered (CDFG 2005), only Least Bell’s Vireos are federally endangered.  While it is difficult to separate the two subspecies in the field, Piute Spring’s close proximity to the Colorado River Valley increases the likelihood that the Piute Spring population consists of Arizona Bell’s Vireos.  PRBO biologists detected five singing Bell’s Vireo males at Piute Spring in 2004 – two territories on NPS land, two on CDFG land, and one territory straddling the NPS/CDFG boundary.  Nests were  located on each of  the  two  territories on NPS  land:  the  first was  found after Bell’s Vireos were heard scolding a female Brown‐headed Cowbird (Molothrus ater) at the nest, and the second was found with four Bell’s Vireo eggs and one Brown‐headed Cowbird egg.   Thirty‐four nests were found for 16 species, and vegetation assessments were conducted at each nest to provide the CDFG with nesting habitat requirements for species breeding at each spring.   These results will provide  the CDFG and NPS with  important baseline data  to monitor future  population  changes  in  critical  riparian  habitats  rare  within  the  Mojave  Desert.    In particular,  results provide a  fortunate glimpse  into  the avian community’s condition prior  to a Labor Day weekend (2004) wildfire that occurred at Piute Spring, only four months after surveys were completed.   Sightings  of  all  California  Endangered  Species,  Threatened  Species,  and  Species  of Special Concern were GPS’d and mapped, and will be sent  to  the California Natural Diversity Database  (NDDB).   Breeding  status  information  for California Partners  In Flight  (CalPIF)  focal species will be submitted for inclusion to these species’ distribution maps.  Information generated from this work will play a crucial role in the development of the CalPIF Desert Bird Conservation Plan, CalPIF’s  latest  in  a  series  of  habitat‐based  bird  conservation  plans,  and will  add much‐needed  data  on  southern  California  desert  riparian  systems  to  CalPIF’s  next  Riparian  Bird Conservation Plan (Version 3.0).  

  

3

 METHODS 

      Indian Joe Spring (INJOSP) is situated on the eastern slope of the Argus Range, in Inyo County, CA, at roughly 2800 feet above sea level (35.83244°N, 117.39736°W).  INJO01, the lowest station of  INJOSP’s points  lies at  roughly 2000  feet above  sea  level, while  INJO11,  the highest station, lies at an elevation of 2720 feet above sea level – an increase of roughly 700’ in elevation during the transect (Figure 1).  Surface water did not exist below station INJO04 (2150’ above sea level) – thus stations 1‐3 lacked riparian habitat.      Figure 1.  Indian Joe Spring transect, Inyo County, CA.  Points INJO12‐15 were 

 excluded due to inaccessibility and lack of riparian habitat.  CDFG holdings  within the boxed area. 

 

     

4

     Piute Spring (PIUSPR) is situated on the eastern slope of the Piute Range, San Bernardino County, CA, at  roughly 930’ above  sea  level  (35.11248°N, 114.98981°W).   Stations  ranged  from PIUSPR11 at 790’ above sea level, to PIUSPR 04 at 885’ above sea level.  Though the Piute Spring drainage maintains  surface water  throughout  the CDFG’s holdings, only  stations  1,2,3,7,and  9 held riparian habitat within 100m of the point (figure 2).         Figure 2.  Piute Spring transect, San Bernardino County, CA.  CDFG inholding within NPS‐held Mojave Natural        Preserve in the boxed area. 

    Each  spring  lies  at  elevations well  above  the  valley  floor,  and  spring  runoff waters  a riparian corridor for up to over a kilometer (in the case of Piute Spring) from the actual springs themselves.    Piute  Spring  hosts  occasionally  dense  stands  of  Fremont  Cottonwood  (Populus fremontii, Gooding’s Willow  (Salix goodingii) and Honey Mesquite  (Prosospsis glandulosa), which stand over riparian understories of phragmites, bulrush (Scirpus sp.), saltgrass , and seep‐willow.  The  eastern  end  of  the  Piute  Spring  riparian  corridor  gives  way  to  Desert‐willow  (Chilopsis linearis) and Catclaw Acacia (Acaia greggii).   Indian Joe Spring possesses a diverse mix of Honey Mesquite, California Walnut (Juglans californica), wild fig (Ficus sp.), and smaller, dense willows we were unable to identify (Salix sp., possibly Arroyo Willow).   The top reaches of Indian Joe Spring have dense stands of the above woody dominants, as well as a meadow with emergent Fourwinged Saltbush (Atriplex canescens).    While the top of Piute Spring is surrounded by an upland of cholla‐barrel cactus scrub, its  lower  reaches  bisect  creosote‐white  bursage  scrub.    Indian  Joe  Spring’s  surface  water 

5

disappears  into  a wash  of White  Bursage  (Ambrosia  dumosa)  and  Indigo  Bush  (Psorothamnus arborescens) 

Point count stations were set remotely using ArcView 3.2 (ESRI 2000), and spaced at least (and always near) 250m apart.   All point count stations were  flagged with orange  tape and an aluminum tie‐tag.  We conducted 5‐min. Variable Circular Plot point counts following standards recommended  by Ralph  et  al.  (1993  and  1995)  and Fancy  and  Sauer  (2000).   Distance  to  each detection was measured  using  a  Leica  Rangefinder  LRF800,  and  each  detection  placed  in  its corresponding  distance  bracket  of  0‐10m,  11‐20m,  21‐30m,  31‐40m,  41‐50m,  51‐75m,  76‐100m, greater than 100m, or “flyovers”.  Each station was visited three times and each visit was at least two weeks apart.  All counts were conducted between April 4 and May 8, 2004.    

All stations were censused by PRBO biologists  familiar with  the songs and calls of  the birds in the area, and trained in distance estimation.     When feasible, stations were surveyed in opposite  order  between  visits,  in  order  to minimize  effects  of  time  of day  on detection  rates.  Censuses were conducted from within 30 min after local sunrise until approximately 4 hrs later, and were not conducted in excessively windy or rainy conditions.   Detections were categorized as song, visual, or call (drumming woodpeckers and displaying hummingbirds were exceptions, and were  categorized  as  ‘drumming’,  or  ‘displaying’).   We  also  recorded  all  observations  of breeding behavior.   

We  counted all Brown‐headed Cowbirds  (Molothrus  ater) and Eurasian Collared‐Doves (Streptoeilia risoria) seen during census times as an  index of presence.   All bird species detected between stations and on return walks were recorded and entered into the project journal.   

 A list of point count stations, transect codes, and dates of censuses for all sites, as well as 

station UTM coordinates are presented in Appendix A.    Nest Searching  

PRBO  biologists  opportunistically  located  nests  while  walking  between  point  count stations, and on return  trips  to  their base camp or vehicle.   Nest contents were recorded when possible,  and  nests were  examined  for  Brown‐headed  Cowbird  parasitism.    In  addition, we recorded  nest‐site  data  for  each  discovered  nest  and GPS’s  its  location.   A  copy  of  a  “point counter  nest  card”  for  recording  nest‐site  data  is  presented  in  Appendix  B,  as  well  as  a description variables we measured at each nest site. 

 Breeding Status  Breeding status was determined for all species encountered at all study sites between March 31 and May  8,  2004.   We  used  observations  recorded  before,  during,  and  after  all  censuses  and during  project  set  up  and  vegetation  assessments.    Species  were  ranked  by  site,  using  the following  four  criteria  of  the  Riparian  Habitat  Joint  Venture  breeding  scale,  modified  from breeding  bird  atlas  criteria  (see  Shuford  1993  or  http://www.prbo.org/calpif/plans.html.).    A species list and respective statuses is presented in Appendix C.     

6

  

0 No evidence of breeding:  Species not detected during its breeding season, or detected in habitat known only as stopover and not breeding habitat. 

2  Possible breeding:  Individual encountered singing or acting territorial only once during the breeding season (in suitable habitat). 

3  Probable  breeding:    Singing  individual  encountered  on  two  or more different days  of standardized  censuses  (at  least  one week  apart);  territorial  behavior  noted more  than once at the same location; pair observed in courtship behavior. 

1 Confirmed  breeding:    Distraction  display;  nest  building  (except  woodpeckers  and wrens); fecal sac carry or repeated food carries by adult; dependent juveniles with adults; active nest observed. 

          Geographic Data  Location information was collected at all point count stations, special concern species sightings, and  nest  sites  using  a  Garmin  Global  Positioning  System  (GPSII+)  receiver.    Positions were recorded in Universal Transverse Mercator (UTM) coordinates, NAD83 Datum, Zone 11.  Figure of merit (FOM), the estimated accuracy of points, ranged from 3 to 10 m.  Point count, nest site, and species of concern sightings have been converted  to Geographic  Information System  (GIS) coverages  in ArcView  3.2  (ESRI  2000)  for use  in  the  analyses presented  below.   All maps  are represented in UTM coordinates, Zone 11, NAD 83 datum.  Bird species composition, distribution, and breeding status  We determined breeding status for 81 species encountered over the entire study area and ranked according to the Riparian Habitat Joint Venture breeding scale  (Appendix C).  Current breeding status of California Partners  In Flight  focal  species will be  submitted  to California Partners  In Flight.    See  http://www.prbo.org/calpif  for  the most  current  focal  species  distribution maps, organized by bird conservation plan.      

7

Sensitive and focal species and species of special concern  Thirteen detected species are on threatened or watch lists and 16 species are CalPIF focal species.

Table 1 Sensitive and focal species detected during, before, or after standard censuses at study sites, 2004. See Appendix C for breeding status by site.

Common Name SE ST CSSC USFWS MNCMC

PIF WL

Aud WL CSPFS RPFS CPFS GPFS SPFS OWPFS

Northern Harrier second x x

Prairie Falcon third x

Greater Roadrunner x

Long-eared Owl second

Short-eared Owl second

White-throated Swift x x

Costa's Hummingbird x x x

Loggerhead Shrike second x x x

Warbling Vireo x

Bell's Vireo x x

Cactus Wren x

Blue-gray Gnatcatcher x x

Sage Thrasher x

Nashville Warbler

Lucy's Warbler third x x

Yellow Warbler second x

MacGillivray's Warbler x

Common Yellowthroat x

Wilson's Warbler x

Yellow-breasted Chat third x

Western Tanager x

Black-headed Grosbeak x

Inyo California Towhee x x x

Brewer's Sparrow x x x x SE = California State Endangered; ST=California State Threatened; CSSC = California Species of Concern List 2003, and first, second, or third priority; USFWS MNCMC = Fish and Wildlife Service, Migratory Nongame Birds of Management Concern; PIF WL = Partners In Flight Watch List; Aud WL = Audubon Watch List; CSPFS = California Partners In Flight (CalPIF) Coastal Scrub Plan Focal Species; RPFS = CalPIF Riparian Plan Focal Species; CPFS = CalPIF Coniferous Plan Focal Species; GPFS = CalPIF Grassland Plan Focal Species; SPFS = CalPIF Sagebrush Plan Focal Species; OWPFS = CalPIF Oak Woodland Plan Focal Species (CDFG 2004; Shuford and Gardali 2003; USFWS 1995; PIF 2004; Audubon 2002)

 

       

8

Inyo California Towhee    PRBO  biologists  detected  up  to  six  Inyo  California  Towhee  territories  at  Indian  Joe Spring  (Figure  3).    Pairs were  observed  on  four  of  these  territories,  fledglings  found  on  two territories, and a nest found on a third.  The nest was constructed 60 cm off the ground in a 165 cm high Fourwing Saltbush (Atriplex canescens), and held four seven‐day old young.   Figure 3.  Federally threatened Inyo California Towhee detections, Indian Joe Spring, 2004. 

#

#

#

#

#

#

#

#

#

#

#

#

#

#

#

#S

#S

#S

#S

#S

#S

#S

#S

ÊÚ#S#S#S

#S#S

#S

#S

123

5

6

7

8

9

10

11Pair, seen all 3 visitsFledglings observed on visits 2 and 3

Pair, observed on all 3 visits

Active nest located on third visit, while pair downstream had very young fledglings

Observed two visits, recent fledglingson visit 3

Singing male, one visit

Singing male, one visit

CDFG Holding

California Towhee Detections#S CALTÊÚ Nest

Inyo California Towhee DetectionsIndian Joe Spring, Inyo County, California

  Bell’s Vireo    PRBO biologists detected  five  singing Bell’s Vireo males at Piute Spring  in 2004.   Two territories were on National Park Service  land,  two on CDFG  land, and one  territory straddled the  NPS/CDFG  boundary  (figure  4).    Nests  were  located  in  each  of  the  two  westernmost territories,  on NPS  land.   These  two males,  as well  as  the male whose  territory  straddled  the NPS/CDFG boundary, were present  throughout  the survey period.   The  two eastern  territories (on CDFG  land) were  held  by  late‐arriving males.   One  nest was  found during  construction, when a pair of Bell’s Vireos was heavily scolding a  female Brown‐headed Cowbird at  the nest.  This  nest was  constructed  60  cm  off  the  ground  in  a  480  cm‐tall Honey Mesquite  (Prosopsis glandulosa).   The second nest was  found  to have  four Bell’s Vireo eggs and one Brown‐headed Cowbird egg, and was built 80 cm off the ground in a 180 cm‐tall dead Gooding’s Willow (Salix goodingii).   This nest was also covered by seep‐willow (Baccharis sp.).   Though a PRBO biologist 

9

visited CDFG holdings at Piute Spring after the Labor Day weekend fire, it is unknown how far up the canyon the fire progressed.  However it appeared in all likelihood that these Bell’s Vireo nest sites were destroyed.  The fire also obliterated much of the NPS/CDFG Bell’s Vireo territory, and reached into the second‐most eastern Bell’s Vireo territory as well.  Figure 4.  State Endangered Bell’s Vireo detections, Piute Spring, 2004. 

  Lucy’s Warbler  Lucy’s Warblers (Vermivora luciae) are a third‐priority California Bird Species of Special Concern (CDFG and PRBO, 2001).  PRBO biologists detected two singing males on multiple visits at Piute Spring  in 2004.   One  territory straddled  the western CDFG/NPS border  (described  in  the Bell’s Vireo  account  above)  and  one  territory  was  further  east,  solely  on  CDFG  land  near  station PIUSPR07.  As in the case of the Bell’s Vireo territory that straddled the NPS/CDFG border, much of this Lucy’s Warbler territory was obliterated in the Labor Day fire.   POINT COUNTS    As  expected, breeding  species  richness values  at Piute Spring decreased  sharply away from the riparian (Figure 5).   Though non‐riparian points 4,5,6,8,10,11,and 12 were all  less than 300 meters  from  the riparian corridor, breeding species richness averaged only about one‐third the breeding  species  richness  in  the  riparian  (3.4 at non‐riparian points, 10 at  riparian points).  

10

The  two  stations  (PIUSPR01  and  PIUSPR02) with  the  highest  breeding  species  richness were within the Labor Day fire’s extent.    

Figure 5.  Breeding Species Richness at Piute Spring, San Bernardino County, CA, 2004. 

                            

11

 At  Indian  Joe  Spring,  breeding  species  richness  increases  as  elevation  increases  and 

distance to the springs decreases (Figure 6).  Points 1‐3 lack surface water.  

             Figure 6.  Breeding Species Richness at Indian Joe Spring, Inyo County, CA, 2004 

                  

12

Black‐throated Sparrows  (Amphispiza  bilineata) and Mourning Doves  (Zenaida macroura) were the most commonly‐detected birds at each spring, together accounting for 47% of detections at  Piute  Spring  and  36%  of  detections  at  Indian  Joe  Spring.    Table  2  highlights  relative abundances for the five most commonly‐detected species at each site.  

Table 2.  Relative abundances1 of the most common birds at Indian Joe Spring (INJOSP) and Piute Spring (PIUSPR), CA in 2004.  Number of stations in parenthesees 

Species  Site   INJOSP (11)  PIUSPR (12) Black‐throated Sparrow  0.88  1.53 Mourning Dove  0.91  1.31 House Finch  0.12  0.72 Ash‐throated Flycatcher  0.03  0.39 Gambelʹs Quail  0  0.36 Costaʹs Hummingbird  0.55  0.25 Blue‐gray Gnatcatcher  0.39  0.19 Lesser Goldfinch  0.33  0.11 1 To calculate number of individuals detected per hectare, multiply abundances by 0.318. To calculate number of individuals detected across the entire transect (averaged over three visits), multiply abundance by number of station points (in parentheses). Because few species are 100% detectable, such calculations probably underestimate absolute density. Therefore results should be considered a minimum estimate of abundance.  

                         

13

 Nest Searching    PRBO Biologists located 34 nests for 16 species.  Nests by species are listed in Table 3.  

Table 3.   Nests  located by  species and  site  for  Indian  Joe Spring and Piute Spring, 2004 

Site Species  INJOSP  PIUSPR 

Bellʹs Vireo  0  2 Blue‐gray Gnatcatcher  2  1 Black‐tailed Gnatcatcher  0  1 Black‐throated Sparrow  1  4 Brown‐headed Cowbird*  1  1 Cactus Wren  0  1 California Towhee  1  0 Costaʹs Hummingbird  0  5 Common Raven  0  1 House Finch  0  1 Ladder‐backed Woodpecker  0  1 Lesser Goldfinch  1  1 Mourning Dove  0  2 Phainopepla  0  6 Sayʹs Phoebe  0  1 Verdin  0  2 Totals  5  29 (*) denotes that  one Blue‐gray Gnatcatcher nest at Indian Joe Spring, and one Bell’s Vireo nest at Piute Spring were found parasitized by the Brown‐headed Cowbird. 

   Table 4 lists substrate frequencies types by site.  

Table  4.    Substrate  types  for  nests  located  at  Indian  Joe Spring (INJOSP) and Piute Spring (PIUSPR), 2004 

Site Species  INJOSP  PIUSPR 

Honey Mesquite  0  5 Goodingʹs Willow  0  9 Salix sp.  2  0 Fig  1  0 Buckhorn Cholla  0  4 Eriogonum sp.  0  1 White Bursage  1  2 Four‐winged Saltbush  1  0 Desert‐willow  0  5 Catclaw Acacia  0  1 Cliff  0  2 

  

14

  Brown‐headed Cowbirds    Brown‐headed Cowbirds were not detected until the first week of May (the third visit) at each site.   Brown‐headed Cowbird activity was higher (once they arrived) at Piute Spring, with 0.29 detections per hour at Indian Joe Spring, and 2.67 detections per hour at Piute Spring.  These detections are low compared to cowbird detection rates in riparian areas in the Eastern Sierra, but clearly cowbirds are affecting nesting birds at these desert springs, demonstrated by parasitized Blue‐gray Gnatcatcher and Bell’s Vireo nests.   The  closest human habitation/agriculture where cowbirds may be expected to feed and/or roost is several miles from each spring.    We did not detect Eurasian Collared‐Doves during surveys.   

CONCLUSION  

  Piute Spring and Indian Joe Spring are examples of Mojave Desert mountain springs that play  host  to  diverse  avian  communities  that  include  threatened  and  listed  bird  species.   We detected many species at each site  in only  three point count visits during one breeding season.  These species included Neotropical migrants using the spring corridors as refueling stops, as well as a diverse community of desert breeders.     The 2004 surveys present the CDFG and NPS with baseline data that was taken before a severe wildfire that scorched most of the Piute Spring riparian zone in the late summer of 2004.  We recommend that the CDFG and NPS collaborate to monitor the post‐fire recovery of the Piute Spring avian community, for many of the breeding species (and nests) detected during the course of  our  2004  surveys  relied  heavily,  and  occasionally  completely,  on  the  habitat  that was  lost.    We also recommend that surveys of these sites be extended to a minimum of four, and possibly five visits over 8 weeks.  Though surveys were timed to adequately detect early‐nesting desert  residents such as Phainopeplas and Verdin, similar sites at  the Amargosa Canyon  (Inyo County)  support  later‐arriving  migrants  such  as  Black‐headed  Grosbeaks,  Brown‐crested Flycatchers, Yellow‐breasted Chats, and Yellow Warblers  that can  remain and breed  long after our surveys were complete.  

ACKNOWLEDGEMENTS    Many  thanks  to  Denyse  Racine  at  the  California Department  of  Fish  and  Game,  for recognizing the importance and fragility of isolated Mojave Desert springs such as those studied on this project.  Denyse and Adrienne Disbrow helped us find our way to both study sites.  Sacha Heath,  Leah  Culp, Mark  Fogg,  and  Lisa  Crampton  assisted  with  point  count  surveys,  nest searching,  and  vegetation  assessments.    The Mojave Natural  Preserve  permitted  us  to  gather species lists on their portion of the Piute Spring. 

  

  

15

LITERATURE CITED  

AUDUBON.  2002.  The Audubon watch list.  http://audubon2.org/webapp/watchlist/viewWatchlist.jsp  CDFG.  2005.  State and federally listed threatened and endangered animals of California. http://www.dfg.ca.gov/whdab/pdfs/TEAnimals.pdf  ESRI.   2000.   ArcView Geographic  Information System version 3.2a.   Environmental Research Systems Institute, Redlands, California.  FANCY, S.G. and SAUER, J.R.  2000.  Recommended methods for inventorying and monitoring landbirds in national parks.  http://science.nature.nps.gov/im/monitor/protocols/birds.htm  PARTNERS IN FLIGHT.  2000.  Partners In Flight related journal articles and technical reports.  http://www.partnersinflight.org/pubs/journal.htm  PARTNERS IN FLIGHT.  2004. Partners In Flight watch list. http://www.abcbirds.org/pif/pif_watch_list.htm  RALPH,  C.J., GEUPEL,  G.R.,  PYLE,  P., MARTIN,  T.E.,  and DESANTE,  D.F.    1993.    Field methods  for monitoring  landbirds.   USDA  Forest  Service Publication: PSW‐GTR  144, Albany, California.  RALPH, C.J., DROEGE, J.S., and SAUER, J.R.  1995.  Managing and monitoring birds using point counts:  standards  and  applications  (in) monitoring  bird  populations  by  point  counts.   USDA Forest Service Publication: PSW‐GTR 149, Albany, California.  SHUFORD, W.D.    1993.   The Marin County breeding bird  atlas:    a distributional  and natural history of coastal California.  Bushtit Books, Bolinas, California.  SHUFORD W.D.,  and GARDALI,  T.    2003.    Draft  list  of  bird  species  of  special  concern  in California.   http://www.prbo.org/cms/docs/terre/List_17_Oct_2003.pdf  UNITED  STATES  FISH AND WILDLIFE  SERVICE.    1995.   Nongame  birds  of management concern. http://www.migratorybirds.fws.gov/reports/speccon/tblconts.html  

16

 Appendix A.  Point count station codes, UTM (NAD83) coordinates, and schedule, 2004. 

Station UTM Zone 

UTM easting 

UTM northing  Visit 1  Visit 2  Visit 3 

INJOSP01  11  465690  3964274  10‐Apr  22‐Apr  8‐May INJOSP02  11  465443  3964236       INJOSP03  11  465247  3964290       INJOSP04  11  465196  3964522       INJOSP05  11  464969  3964574       INJOSP06  11  464814  3964709       INJOSP07  11  464636  3964843       INJOSP08  11  464449  3964974       INJOSP09  11  464336  3965182       INJOSP10  11  464182  3965347       INJOSP11  11  464031  3965514       PIUSPR01  11  683644  3887555  4‐Apr  21‐Apr  7‐May PIUSPR02  11  683886  3887616       PIUSPR03  11  684129  3887598       PIUSPR04  11  683645  3887806       PIUSPR05  11  683885  3887867       PIUSPR06  11  684133  3887847       PIUSPR07  11  684345  3887504       PIUSPR08  11  684346  3887749       PIUSPR09  11  684594  3887507       PIUSPR10  11  684595  3887752       PIUSPR11  11  684844  3887510       PIUSPR12  11  684844  3887760       

17

Appendix B   Point counter nest card and nest card variables descriptions. 

PC Nest Card Variables  Year:    2003 Species:    Four‐letter AOU Species Code Nest#:    Six‐letter Station Code, date,  then A,B,C etc.     For example,  if    it  is  the  second HOFI nest you found on Milpitas Wash on April 11, Nest#= MILWAS0411B. Obs:    Your initials Date Found:  4/11/2003, for example. Results:    Only  fill  in  if  you  know  the  nest’s  outcome.    Example:  Fledged  2,  or Preyed Upon, etc. Contents:  B  for being built, E  for  eggs, Y  for young.   This  is  for host  species  info only.  Write any cowbird nest contents in the BHCO contents space.  Try to estimate the percent built if you can (i.e., a discovered half‐built PHAI nest contents would = B50).  Write the number of eggs or young as E2, Y4, etc. Age of Young:  Try to estimate the age of young (if the nest holds young) in days.  If you are new to this, just describe the appearance of the babies on the comments lines. BHCO Contents: Similar to Contents, but just for cowbird contents.  If you feel the nest has been parasitized, please explain in detail the appearance of the cowbird egg or young in the comments lines.  Include WHY you feel the egg or young is a cowbird and not a host egg or young. Conspic:  A four‐number scale rating the adults’ behavior before you found nest. 

YEAR OBS SPECIES DATE FOUND

RESULTS

NEST #

mo/day time min. at nest GPS Coordinates (UTM Nad 83)

CO

NT

EN

TS

B=

bu

ildin

g

E=

egg

s Y

=yo

ung

AG

E O

F

YO

UN

G

BH

CO

C

ON

TE

NT

S (a

nd

ag

e y)

CO

NSP

IC

bef

ore

(1-4

)

FL

USH

(1-

4)

DIS

TR

ESS

af

ter

(1-4

)

Clumpwidth (m) Perpwidth (m) Maxclumpht (m) Plantht (cm) Htfrgrd

(cm)

Plantsp1 Plantsp2 Nstcncl1 Nstcncl2

DBH (cm) DGH (cm) Canopycov Concealab Concealbe

Concealno Concealso Concealeast Concealwest Comp. dir %

alive

NOTES:

18

1 Adults very  elusive/quiet  around nest.   You  either worked  really hard  to  find  the nest, or you simply flushed a sitting adult. 

2 Adults  sort  of  conspicuous  around  nest.    Nest  fairly  easy  to  find  if  you  were looking/knew what to look for. 

3 Adults pretty conspicuous around nest.   Not super loud, but obvious food/material carries, more or less oblivious to what you or predators might be doing. 

4 Adults  really  conspicuous.   Lots of noise all  the way  to nest.   As  if you were  just walking down the wash without thinking about birds and their behavior draws you to nest. 

Flush:  A four‐number scale rating an incubating bird’s flush as you approach nest.  If no bird on nest, flush = ‐. 

1 You are fairly certain adult was on nest but you didn’t actually see it flush. 2 Flush at 2‐15 feet from nest. 3 Flush at 1‐2 feet from nest – a tight sitter. 4 You have to wave you fingers at bird, or clap, to get it to flush.  A very tight sitter. 

Distress:  A four‐number scale rating adults’ distress after you check nest . 1 Adults quietly leave nest.  May watch you from afar. 2 Adults may call quietly while you check nest. 3 Adults distress somewhat loudly.  Possibly feigning a little. 4 Raucous  stressing,  even  after  you  leave  nest  area  for  a  few  minutes.    Feigning 

displays.   Mo/day:  such as 4/11 Time:  time you found nest Min at nest:  How many minutes you were at nest, or watching a cavity for a cavity‐nester. UTM coordinates:  write UTM coords here, in NAD 83.  Such as 716863/3457660 etc.  Clumpwidth:  Longest axis of nest clump of vegetation.  A “clump” is defined as what you can easily walk around. Perpwidth:  Length of clump axis perpendicular to clumpwidth axis. Maxclumpht:  Maximum height of this clump of vegetation around nest site. Plantht:   Height of plant supporting nest.    If more  than one plant supports nest, use  the main substrate’s height. Htfrgrd:  Height of nest. Plantsp1:   6‐letter  ID code of main plant supporting nest.   Write GROUND  if nest on ground, ROCK if nest in a cliff, DEAD if nest in a pile of unidentifiable deadwood. Plantsp2:     6‐letter  ID code of any secondary plant supporting nest.    If no other plant supports nest, leave blank.  Nstcncl1:   6‐letter plant ID code of main plant concealing nest.   While this  is often the same as plantsp1,  it need not be.   For example, A PHAI nest may be supported by ACGR  (Acacia), but concealed by PHCA8 (Mistletoe).  If the nest is a GROUND nest, the plant the nest is built under would  be  its  Nstcncl1,  since  it  is  what  conceals  the  plant.    You  may  find  nests  with  no concealment (such as Lesser Nighthawk nests), but this is rare. Nstcncl2:    6‐letter  plant  ID  code  of  any  other  plants  concealing  nest.    In  the  above  example, PHCA8 would be ACGR would be plantsp1, PHCA8 would be nstcncl1, and ACGR would be nstcncl2 (since anything supporting the nest would conceal it, at least a little).   

19

DBH:    If  a woodland  species, diameter 4.5  feet  from ground of  the  trunk  responsible  for nest support.  If not a woodland species, so not worry about taking this. DGH:  Same as DBH, but diameter at ground height.   Canopycov:  If the nest was the center of an 11.3m radius circle, the amount of cover in the 11.3m radius  circle provided only by vegetation over 5m  in height.   This  is often a very  low value, generally zero. Concealab  and  concealbe:    Percent  of  nest  concealed  above  and  below,  at  1m  from  nest.   A totally concealed nest = 100%.   You often need  to extrapolate on  these because you cannot put your face in the right position (i.e. nest is too high to see from above, etc.).Concealno, so, ea, we:  Same  as  above,  but measure  concealment  at  nest  level  from  each  cardinal  direction.    In  other words, concealno is % of nest concealed when looking at it from the north, etc.  Compdir:   Measure  direction  in  degrees  from  where  the  trunk  of  the  substrate meets  the ground to the nest.  Careful, it is easy to forget and measure this in reverse. % alive:  Percent of the substrate plant that is alive.  A dead tree holding a nest is ZERO.  A nest in a cliff or on the ground is ZERO.

20

 Appendix C. Breeding statuses at CDFG holdings from March 31- May 8, 2005.

SPECIES (Common Name) SCIENTIFIC NAME

AOU Code

Indian Joe

Spring

Piute Spring CDFG

Piute Spring NPS

Cinnamon Teal Anas cyanoptera CITE ~ ~ 2 Chukar Alectoris chukar CHUK 1 ~ ~ California Quail Callipepla californica CAQU 1 ~ ~ Gambel's Quail Callipepla gambelii GAQU ~ 3 1 Black-crowned Night Heron Nycticorax nyticorax BCNH ~ ~ 0 Turkey Vulture Cathartes aura TUVU 0 2 2 Northern Harrier Circus cyaneus NOHA ~ 0 ~ Sharp-shinned Hawk Accipiter striatus SSHA ~ ~ 0 Cooper's Hawk Accipiter cooperii COHA ~ ~ 0 Red-tailed Hawk Buteo jamaicensis RTHA ~ 2 2 Prairie Falcon Falco mexicanus PRFA 0 ~ ~ White-winged Dove Zenaida asiatica WWDO ~ 2 2 Mourning Dove Zenaida macroura MODO 3 1 1 Greater Roadrunner Geococcyx californianus GRRO 2 ~ ~ Great Horned Owl Bubo virginianus GHOW ~ 2 ~ Long-eared Owl Asio otus LEOW 3 ~ ~ Short-eared Owl Asio flammeus SEOW 0 ~ ~ Common Poorwill Phalaenoptilus nuttallii COPO ~ 2 2 White-throated Swift Aeronautes saxatalis WTSW ~ 2 2 Anna's Hummingbird Calypte anna ANHU ~ ~ 0 Costa’s Hummingbird Calypte costae COHU 3 1 1 Ladder-backed Woodpecker

Picoides scalaris LBWO ~ 1 3

Western Wood-pewee Contopus sordidulus WEWP ~ 2 2 Hammond's Flycatcher Empidonax hammondii HAFL ~ 0 0 Dusky Flycatcher Empidonax oberholseri DUFL ~ 0 0 Western Flycatcher Empidonax difficilis WEFL 0 0 0 Say’s Phoebe Sayornis saya SAPH 2 3 1 Ash-throated Flycatcher Myiarchus cinerascens ATFL 2 3 3 Brown-crested Flycatcher Myiarchus tyrannulus BCFL ~ ~ 2 Western Kingbird Tyrannus verticalis WEKI ~ 0 ~ Loggerhead Shrike Lanius ludovicianus LOSH 2 ~ ~ Bell's Vireo Vireo bellii BEVI ~ 3 1 Cassin's Vireo Vireo cassinii CAVI ~ ~ 0 Warbling Vireo Vireo gilvus WAVI 0 0 0 Common Raven Corvus corax CORA 3 1 3 Violet-green Swallow Tachycineta thalassina VGSW 0 0 0 Barn Swallow Hirundo rustica BARS ~ 0 ~ Verdin Auriparus flaviceps VERD 1 1 1 Cactus Wren Campylorhynchus

brunneicapillus

CACW ~ 1 3 Rock Wren Salpinctes obsoletus ROWR 1 1 3 Canyon Wren Catherpes mexicanus CANW 3 ~ 2 Bewick’s Wren Thryomanes bewickii BEWR 1 ~ ~

21

SPECIES (Common Name) SCIENTIFIC NAME

AOU Code

Indian Joe

Spring

Piute Spring CDFG

Piute Spring NPS

House Wren Troglodytes aedon HOWR ~ 0 2 Ruby-crowned Kinglet Regulus calendula RCKI ~ 0 0 Blue-gray Gnatcatcher Polioptila caerulea BGGN 1 1 3 Black-tailed Gnatcatcher Polioptila melanura BTGN ~ 3 1 Townsend's Solitaire Myadestes townsendi TOSO ~ ~ 0 Swainson's Thrush Catharus ustulatus SWTH 0 ~ ~ Hermit Thrush Catharus guttatus HETH ~ 0 ~ Northern Mockingbird Mimus polyglottos NOMO 1 2 2 Cedar Waxwing Bombycilla cedrorum CEDW ~ 0 ~ Phainopepla Phainopepla nitens PHAI ~ 1 1 Orange-crowned Warbler Vermivora celata OCWA 0 0 0 Nashville Warbler Vermivora ruficapilla NAWA 0 0 0 Lucy’s Warbler Vermivora luciae LUWA ~ 3 3 Yellow Warbler Dendroica petechia YWAR ~ 0 0 Yellow-rumped Warbler Dendroica coronata YRWA ~ 0 0 Black-throated Gray Warbler Dendroica nigrescens BTYW ~ 0 ~ Black-and-white Warbler Mniotilta varia BAWW ~ ~ 0 MacGillivray’s Warbler Oporornis tolmiei MGWA 0 0 ~ Common Yellowthroat Geothlypis trichas COYE 0 0 0 Wilson’s Warbler Wilsonia pusilla WIWA 0 0 0 Yellow-breasted Chat Icteria virens YBCH ~ ~ 2 Western Tanager Piranga ludoviciana WETA ~ 0 ~ Green-tailed Towhee Pipilo chlorurus GTTO 0 0 0 Inyo California Towhee Pipilo crissalis ssp. eremophilus CALT 1 ~ ~ Chipping Sparrow Spizella passerina CHSP ~ 0 ~ Brewer’s Sparrow Spizella breweri BRSP ~ 0 0 Black-throated Sparrow Amphispiza bilineata BTSP 1 1 1 Sage Sparrow Amphispiza belli SAGS 1 ~ ~ Lincoln’s Sparrow Melospiza lincolnii LISP 0 0 0 White-crowned Sparrow Zonotrichia leucophrys WCSP 2 0 0 Black-headed Grosbeak Pheucticus melanocephalus BHGR 2 0 0 Blue Grosbeak Passerina caerulea BLGR ~ 0 0 Lazuli Bunting Passerina amoena LAZB ~ 2 0 Brewer's Blackbird Euphagus cyanocephalus BRBL ~ 0 ~ Brown-headed Cowbird Molothrus ater BHCO 1 3 1 Hooded Oriole Icterus cucullatus HOOR ~ ~ 0 Bullock’s Oriole Icterus bullockii BUOR 0 ~ 0 House Finch Carpodacus mexicanus HOFI 3 1 3 Lesser Goldfinch Carduelis psaltria LEGO 1 3 1 Species ordered according to American Ornithological Union (AOU) Checklist (August 2003). Species with breeding confirmed in bold print. Confirmed breeding – 1 Probable Breeding – 3 Possible Breeding – 2 No Evidence of Breeding – 0 Not Detected - ~ (see Methods for further explanation of codes). INJOSP = Indian Joe Spring; PIUSPR –CDFG = CDFG lands at Piute Spring; PIUSPR –NPS = Mojave NP.

22