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NORMAS A SEGUIR EN LA PODA DE LOS ARBOLES FRUTALES

Si observamos un árbol en su libre creci-miento, sin la intervención del hombre, vere-mos que dicho árbol toma al principio unnotable y determinado desarrollo y produceirregularmente, o sea tiene fuertes produccio-nes unos años y gran debilidad en los siguien-tes, volviendo después a vigorizarse hasta lanueva carga de fruto.

Con la poda el fruticultor regula esta ener-gía del árbol y hace que dé cosechas regula-res, de frutos grandes.

Para bien podar un árbol se requiere cono-cer: cada una de sus partes, forma de fruti-ficar, porte, vigor, etc., etc., pero bastantemás importante es conocer el resultado de unadeterminada poda en dos edades de este árbol:la joven y la adulta.

La poda de los árboles jóvenes, o dicho deotro modo, las primeras podas realizadas enun árbol, desempeñan un papel capitalísimoen la economía de la explotación y en el des-arrollo del vegetal. Si nosotros practicamosuna poda fuerte en un arbolito joven, reduci-remos considerablemente el completo desarro-llo del mismo, y tanto más cuanto más enér-gica sea esta poda.

Apunto aquí que se reducirá el desarrollocompleto del árbol, porque al faltarle a éstegran parte de las ramas, reducirá la superfi-cie foliar (menor cantidad de hojas), y porende, los procesos de nu-trición quedan igualmentereducidos.

Normalmente, y comoregla general, se puededecir que en un meloco-tonero no es aconsejablepodar, dentro de los treso cuatro primeros arios,más del 20 por 100 de lasramas de un año, siendoaconsejable en los frutalesde pepita (manzano y pe-ral) menos de esta canti-dad, si se quiere obtenerun árbol de fuerte desarro-llo y, por consiguiente, degran producción. Hay que

hacer notar que estamos hablando de la podade árboles cultivados a todo viento y no deárboles injertados sobre pies enanizantes parasu cultivo en forma baja.

Se puede demostrar fácilmente, como lo co-rroboran experiencias realizadas en el extran-jero, que si sometiéramos una parcela de deter-minado frutal a podas del 25-50-75 por 100de la totalidad de las ramas de un ario to-mando como testigo una parcela de frutales alos cuales no se les poda ninguna rama, queel crecimiento de los frutales a los cuales seles suprimiera el 25 por 100 de las ramas seríaigual al crecimiento de los árboles de la par-cela testigo, no podados, y que mostrarían elmáximo desarrollo. Los árboles sometidos auna poda del 50 por 100 de las ramas de unario, tendrían un desarrollo, en comparaciónal testigo, menor aproximadamente en un 20por 100, y los que se les podara el 75 por 100de las ramas de un año mostrarían un desarro-llo, también en comparación al testigo, menoraproximadamente en un 30 por 100.

Estas experiencias nos demuestran clara-mente cuán nefasta es para el desarrollo deun árbol la poda enérgica én sus primerosaños, y es por ello de aconsejar que las plan-tas jóvenes sean podadas lo mínimo necesa-rio, en consecuencia con la forma que nos-otros deseemos darles. Debemos tener siempre

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en cuenta que la poda enérgica reduce el des-arrollo radicular del árbol y a su vez retardasu entrada en producción. Las raíces y la copade un árbol tienden siempre a un equilibrionatural que el podador debe considerar al co-menzar la poda del mismo.

Al podar un árbol frutal debemos tener,pues, en cuenta que la poda enérgica de unárbol joven reduce el desarrollo completo delárbol, tanto en su parte aérea como en suparte radicular y le retarda su entrada enproducción.

A simple vista se puede determinar casicon exactitud las plantaciones que han sidosometidas a podas enérgicas en sus años jó-venes, pues los árboles presentan poco des-arrollo de copa, tronco de excesivo diámetroy, a su vez, escasa producción en relación ala edad de la plantación.

Para todas las especies frutales existe unmomento de su desarrollo en que se produceun cambio: su paso a la fase de producción,pero este punto no es tácito, sino que se llegaa él por un progresivo aumento en el rendi-miento del vegetal y por un regular mengüeen el crecimiento del mismo. Siguiendo esteregular y lento cambio, el buen podador iráaumentando paulatinamente también el tantopor ciento de madera a suprimir cada año,hasta llegar al 50-60 por 100, que son canti-dades normales en la poda que se realiza co-rrientemente. Cuando un árbol sea muy viejoy la actividad vegetativa muy reducida, seráconveniente aumentar la supresión de maderadel ario hasta el 80-90 por 100 en una poda.

Si nosotros fuésemos lo suficientemente ob-servadores, veríamos que en un árbol adultova disminuyendo la duración del período ve-getativo, llegando en árboles muy viejos esteperíodo vegetativo a ser aproximadamente deun mes de duración. El árbol viejo no podadoda prolongaciones anuales de muy pocos cen-tímetros, débiles y de hojas pequeñas.

Esto lo encontramos más acentuado en de-terminadas especies, y dentro aún de estas es-pecies, según variedades; el melocotón, porejemplo, es más afectado que el manzano yperal.

Una enérgica poda en un árbol viejo deter-mina la formación de ramas nuevas, o searenace en él la actividad vegetativa, y estaactividad vegetativa estimula después la pro-ducción del árbol.

En la poda de los árboles frutales adultosse considerará lo siguiente: el árbol adulto, alcontrario del joven, obtiene con la poda unnotable beneficio, y esta poda deberá ser tan-to más enérgica cuanto menos actividad vege-tativa tenga el vegetal.

Por todo lo expuesto, y como consecuen-cia de ello, se sacan dos reglas generales aseguir en la poda de árboles frutales, enplantaciones a todo viento:

Primera. Podar muy poco a los frutales ensus primeros años.

Segunda. Podar fuerte los frutales adul-tos y tanto más cuanto menos actividad ve-getativa tengan.

J. SANTACANA C.Agente de Zona de Extensión Agrícola.

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