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Località Location Sanjyo-Miyamaecho, Nara-shi, Nara, Japan

Cliente Client City of Nara

Progettisti Design Architects Arata Isozaki & Associates

Consulentze Consultant Team Mamoru Kawaguchi & Engineers (structural engineer), Kankyo Engineering Inc. (Mechanical engineer), Nagata Acoustic Inc. (Acoustic engineer), LPA (Lighting design)

Impresa di costruzione Building firms Joint Venture of Obayashi Corporation, Konoike Construction Co., Ltd, Dai Nippon Construction, Morimoto Co., Ltd, Asakawa Co., Ltd, Oda Co., Ltd, Nakamura Co., Ltd, Kimura Co., Ltd, and Hokushin Co., Ltd

Realizzazione Completion time April 1996 > October 1998

Area lotto Site area 16.061,76m2

Superficie costruita Built area 6.416,01m2

Programma Programme Multi-purpose hall (2000 seats), auditorium (500 seats), multi-purpose room (100 seats), dressing rooms, restaurant, administration offices, parking

Arata IsozakiNara Centennial Hall

text by Laura Andreini

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Un gigantesco ellissoide il cui asse maggiore segue la direzione nord-sud definisce planime-tricamente l’impianto della Centennial hall di Nara, città che fu la capitale del Giappone prima che lo diventassero Kyoto e infine Tokyo. Oggi Nara è la sede della governo della prefettura. L’originale griglia urbana è ancora oggi intatta e nitidamente leggibile in quanto matrice inse-diativa, tuttavia alcune parti importanti furono distrutte a causa del passaggio delle linee fer-roviarie. Per rimediare a questa ferita inferta al tessuto originario, negli anni Ottanta l’architetto Kisho Kurokawa fu incaricato di elaborare un nuovo masterplan e di realizzare un complesso residenziale ed un albergo. Tra questi due com-plessi edilizi è stato inserito il Nara Centennial Hall per la cui progettazione, nell’ambito del-l’Esposizione d’Architettura tenutasi a Nara nel 1991, fu indetto un concorso in più fasi a cui parte-ciparono liberamente quasi 3000 architetti e stu-di di architettura. Una prima selezione ridusse la rosa delle proposte a cinque progetti concorren-ti; i cinque vincitori di questa scelta preliminare furono chiamati a partecipare ad una ulteriore fase ad inviti assieme a Tadao Ando, Mario Botta, Hans Hollein Cristian De Portzamparc e Arata Isozaki poi risultato vincitore. Il programma di concorso prevedeva una sala da 1800 posti, una sala concerti di medie dimensioni da 500 posti, e vari spazi di servizio. Il progetto di Arata Iso-zaki interpreta e racchiude queste esigenze in un grande elemento monumentale che diviene la chiave di volta del progetto di ristrutturazione urbana precedentemente avviato; l’impianto el-littico estremamente allungato estende ulterior-mente la lunghezza del sito lungo l’asse su cui

1Vista longitudinale dell’edifico con l’inserimento nel paesaggio2Planimetria generale; inserimento urbano3Edificio in costruzione, struttura in apertura4Edificio in costruzione, struttura chiusa

1Longitudinal view of the building in the landscape context2Master plan in the urban situation3Building under construction, opening structure4Building under constructin, shut structure

si attesta la griglia della città storica, preservan-dola. I lati est e sud formano un angolo dettato dall’inserimento casuale del tracciato ferrovia-rio e della nuova rete stradale di servizio. Dal punto di vista architettonico l’edificio, con la sua ricercata autonomia formale, dimensionale e di scala, si differenzia dai fabbricati circostanti ma-terializzando nell’eccezionalità del manufatto quel carattere monumentale resosi necessario per celebrare anche fisicamente il centenario della municipalità. L’ipotesi di Isozaki richia-ma certamente se non l’immagine, il caratte-re e le specificità sintetiche dei templi antichi; conseguentemente i due auditorium risultano accostati l’uno all’altro e si configurano come un’entità unica, indivisa. Nonostante la forma e lìaspetto dell’involucro conferiscano all’audito-rium un’immagine complessivamente austera e solenne, i principi costruttivi attraverso i quali è stato progettato e poi “montato” sono semplici, leggeri e concepiti in funzione della velocità di realizzazione. Il grande guscio esterno è com-posto da pannelli modulari prefabbricati ed appositamente dimensionati per poter essere trasportati in cantiere agevolmente. Il metodo costruttivo impiegato, chiamato Panta-Up ha consentito la realizzazione della struttura in so-li sei giorni e senza l’ausilio di un’impalcatura: ciascun pannello, ancora piegato in due parti, è stato dislocato al suolo attorno al perime-tro ellittico, per poi essere schiuso e issato ad un’altezza di venticinque metri, fino ad ottenere il completamento del grande involucro struttu-rale. I singoli elementi che compongono l’ossa-tura dell’edificio sono ancorati a terra con una cerniera così come altre cerniere consentono di

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5Pianta del secondo livello:1. hall di ingresso; 2. sala Harmony; 3. sala principale; 4. vestibolo; 5. foyer6Vista del fronte nord, dettaglio del rivestimento in ceramica nera 7Vista dell’edifico con lo sdoppiamento del guscio esterno

5Plan of the second level: 1. entrance hall; 2. Harmony hall; 3. main hall; 4. lobby; 5. foyer6Detail of the black ceramic covering7View of the building with the splitting of the outside shell

A gigantic ellipsoid whose main axis develops from north to south characterizes the plan of the Centennial Hall of Nara, the city that was the capital of Japan before Kyoto and then Tokyo assumed this role. Today Nara is the prefecture seat. The original urban grid is still intact and clearly legible as matrix, although some impor-tant parts have been destroyed by the construc-tion of the railway. To heal these scars in the original tissue, in the Eighties architect Kisho Kurokawa was entrusted with preparing a new master plan and the creation of a residential complex and a hotel. The Nara Centennial Hall has been inserted between these two aggregates; its design, within the context of the Architecture Exhibition held in Nara in 1991, was the subject of a competition in various phases for which almost 3000 architects and architecture firms submitted projects. An initial selection reduced the short list to five projects; the five winners of this preliminary selection were invited to par-ticipate in the successive phase together with Tadao Ando, Mario Botta, Hans Hollein, Cristian De Portzamparc and Arata Isozaki who eventu-ally emerged as the winner. The competition program featured a hall seating 1800, a medium-sized concert hall seating 500 and various service facilities. The project by Arata Isozaki interprets

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pleted. The single elements comprising the skel-eton of the building are anchored to the ground with a hinge; likewise, other hinges connect them to one another and to the roof, to form a single structure. The gray color of the skyline of Nara is the result of the color of the tiles covering the roofs of the temples, as well as of other build-ings in the city; the outer walls of the Nara Cen-tennial hall are covered with zinc and superim-posed dark gray ceramic tiles, to underscore the color of the ancient roofs. The infinite sequence of ceramic tiles taper slightly towards the top of the building, where the roof appears as a vast field of solar energy accumulators in the form of glass pipes. The large independent partition with the entrance to the auditorium is the result of the doubling of a portion of the outer wall, created in compositive terms by a rotation of the elliptic plan. The space thus created from the interspace between the two shells, neither indoor nor out-door, channels the public to the main hall and to the foyer, through an itinerary bathed in natural light. The interior features three different types of halls: a vast hall with mobile stage platform and seats, that is used for congresses, conven-tions, classical music, shows and rock and pop concerts; a medium-sized auditorium intended for music, and a multifunctional hall with modi-fiable horizontal surfaces and walls that may be used for exhibitions, meetings and experimental theater performances. The “capsized bucket”, as Arata Isozaki defines it, bears witness to a mature compositive equilibrium between the simplicity of the architectural form and the complexity of the detail.

8Dettaglio della hall d’ingresso illuminato dalla luce naturale 9Percorso di distribuzione alla Harmony hall, la pavimentazione è in parte lignea10Sezione trasversale sulla sala principale11Vista dell’auditorium principale interno

8Detail of the entrance hall illuminated with the natural lighting 9Passage to enter the harmony hall; flooring is partly made by wood10Cross section through the main hall11View of the inside auditorium

renderli solidali tra loro e con la copertura. Se il colore grigio dello skyline di Nara emerge co-me risultato complessivo dal colore delle tegole che rivestono le coperture dei templi, ma anche degli edifici della città, ecco che i muri esterni del Nara Centennial hall sono rivestiti di zinco e lastre sovrapposte di ceramica grigio scura in modo da sottolineare il colore degli antichi tet-ti. L’infinita sequenza di piastrelle di ceramica rastrema lievemente verso il coronamento del-l’edificio laddove la copertura si presenta come un vasto campo di collettori solari a forma di tubi di vetro. Il grande setto indipendente che consente l’ingresso all’auditorium è il risultato dello sdoppiamento di una porzione della parete perimetrale, generato compositivamente dalla rotazione dell’impianto ellittico. Lo spazio così definito dall’intercapedine tra i due involucri, né interno, né esterno, accoglie la circolazione delle persone attorno alle sale principali e le conduce al foyer attraverso un percorso invaso dalla luce naturale. L’interno include tre differenti tipologie di sale: una vasta sala dotata di pedana mobile e sedute utilizza-ta per congressi, conventions, musica classica, spettacoli e concerti rock e pop; un auditorium di dimensioni medie progettato più spedificata-mente per la musica; e una sala multifunzionale, con livelli e pareti variabili utilizzata per mostre, meetings e performances di teatro sperimenta-le. Il “catino rovesciato”, come lo definisce Arata Isozaki, costituisce una dimostrazione del rag-giungimento di un maturo equilibrio composi-tivo tra semplicità della forma architettonica e complessità di dettaglio costruttivo.

and incorporates these requirements in a large, monumental element that becomes the keystone of the urban reconstruction project launched at an earlier stage; the extremely elongated elliptic plan extends beyond the actual plot, along the axis defining the plan of the old town, preserving it. The eastern and southern sides form an an-gle determined by the arbitrary insertion of the railway line and the new accessory street net-work. From an architectural point of view the building, with its studied autonomy in terms of design, dimension and scale, distinguishes itself from the surroundings, embodying in its excep-tionality the monumentality that was necessary to celebrate, also physically, the centennial of the municipality. If not the image, the creation of Iso-zaki certainly evokes the character and essential peculiarities of ancient temples; the two audito-riums are consequently placed side by side, ap-pearing like a single, indivisible unit. Even if the form and image of the outer shell makes the au-ditorium appear austere and solemn as a whole, the construction principles on which basis it has been designed and then “assembled” are simple, light and aimed at assuring a rapid construction. The large external shell consists of prefabricated modular panels that have been sized specifically to allow easy transportation to the building site. The building method adopted, the so-called Pan-ta-Up, has made it possible to complete the struc-ture in a mere six days without any scaffolding: each panel, still folded in two parts, was placed on the ground around the elliptic perimeter, to be opened and raised to a height of twenty-five meters, until the large structural shell was com-

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Informazioni InformationAscensori Nippon Otis ElevatorElevators

Elementi d’illuminazione YamagiwaLighting elements

Elementi in laterizio InaxTile elements

Elementi in pietra naturale Van Stokkum Natural Stone elements

Elementi in legno Takashimaya Wooden elements Space Create

Elementi in pietra artificiale Yabashi marbleArtificial stone elements

Elementi in pietra naturale Yabashi marbleNatural stone elements

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12Vista laterale dei due volumi principali che compongono l’edificio13Dettaglio costruttivo della parete esterna: 1. isolamento termico in polistirene; 2. pannello prefabbricato di cemento; 3. alloggio degli apparecchi illuminanti fissi; 4. vernice impermeabilizzante di uretano; 5. lastre di ceramica nera; 6. profilato in ferro BT 750x250x9x25; 7. finitura in cemento a vista; 8. cerniera strutturale in ghisa; 9. piatto di ferro PL 25; 10. piatto in acciaio inossidabile Pl9 RHL; 11. lastre in granito cinese di rivestimento; 12. drenaggio

12Side view of the main two volumes that build up the building13Constructive detail of the outside wall: 1. thermal insulation, polystirene form; 2. precast concrete panel; 3. lighting fixture; 4. waterproof paint urethane; 5. ceramic tile; 6. steel BT 750x250x9x25; 7. exposed concrete finished; 8. cast iron erection hinge; 9. steel plate PL 25; 10. stainless steel PL9 RHL; 11. Cinese granite sawed finish; 12. drainage ditch

Elementi in vetro Nippon Sheet Glass elements Glass Figla

Impianto acustico PanasonicAcoustic system

Intonaco IsurugiPlastering

Porte Techno NamikenDoors

Prefabbricati Ken KenPrefabricated structures

Serrature MiwaLocks

Sistemi d’Arredo Cassina JapanFurnishing systems

Verde Hibiya AmenisLandscaping

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14Particolare costruttivo del vano di separazione tra il foyer e la sala da concerto: 1. idrante antincendio; 2. dispositivo di illuminazione; 3. scatolare di acciaio BH 300x125x12; 4. profilato in acciaio BH 300x125x9x12; 5. bocchetta di aerazione; 6. vetro temperato; 7. pannello in metallo forato; 8. scatolare in acciaio; 9. ancoraggio metallico; 10. illuminazione; 11. pannello fonoassorbente; 12. montante in acciaio 190,7x14; 13. vetrata galleggiante15Vista frontale dell’auditorium

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14Constructive detail of the sound lock room between the foyer and the concert hall: 1. fire hydrant; 2. lighting fixture; 3. steel box BH 300x125x12; 4. steel box BH 300x125x9x12; 5. air outlet; 6. tempered glass 8+12; 7. perforated metal panel; 8. steel box 188x125x12; 9. steel fastener; 10. lighting fixture lighting fixture; 11. acoustic ceiling board; 12. steel 190,7x14; 13. float glass 15Frontal view of the auditorium

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