1  

2014 “In Common” Listening Tour Report 

 

Monroe Public Schools conducted the In Common Listening Tour to listen to the community’s 

perceptions, thoughts, and visions for the future of Monroe school facilities. The tour included 

57 events from August to November 2014 with participation ranging from a city park‐full at 

Night Out Against Crime to a handful at a community service club meeting. A cumulative total 

of almost 500 individuals shared their insights in formal “listens” with hundreds of others 

reviewing or commenting at “booth”‐type events that did not allow for a group presentation.   

 

By gathering various perspectives from the community, the district has developed a better 

understanding of its community’s wishes in how to improve schools and support facilities.  In 

addition to the face‐to‐face 

events, an online Listening Tour 

using the ThoughtExchange 

process was also held. See 

attached for feedback from that 

process. 

 

As a result, Monroe Public Schools 

hopes to move forward with 

community support to further 

develop these community 

relationships established throughout the Listening Tour with improving facilities as resources 

allow.      

 

PROCEDURE 

The community was invited to share its thoughts on Monroe Public Schools’ facilities as part of 

the “In Common” Listening Tour.  Contact was made with families, school booster groups, 

community organizations, and local businesses to encourage hosting a tour. As a result, almost 

 

6 6

29

15

10

10

20

30

40

Nuim

ber of Groups Consulted

Listening Tour Events

Business Community Families

2  

60 sessions were held during four months. Those consulted include families, civic groups, 

community members, local businesses, Monroe Public Schools’ staff, and students.  Meetings 

were held at schools, parks, and various local sites.   

 

One or more school board representative(s) and a district representative were present to listen 

to the community’s feedback and record responses.  The participants were specifically 

encouraged to share their views of Monroe Public Schools’ facilities in relation to the recent 

recommendations from the Capital Facilities Planning Committee.  In addition, community 

members were asked what might be missing from the Committee’s recommendations as well 

as being encouraged to offer other advice or suggestions. This facilities‐focused Listening Tour 

followed an online Listening Tour using the ThoughtExchange process where advice and 

suggestions were received about the district’s strengths and opportunities to improve. See 

attached.  

 

KEY FINDINGS

As a result of the “In Common” Listening Tour, the projects suggested by the Capital Facilities 

Planning Committee gaining the most support should the School Board put a bond before 

voters are ranked below.  The project ranked as number one has the highest priority based on 

returned feedback forms. While not all of the items ranked were included in the Facilities 

Committee’s work, these were the top responses.  

1. Modernize Park Place Middle 

2. Consolidate & expand Frank Wagner Elementary 

3. Catch up on Small Capital/Major Maintenance 

4. Build all‐weather ball fields at Monroe High School 

5. Expand Hidden River Middle School 

6. Modernize/expand Salem Woods Elementary School 

7. Reduce use of portable classrooms 

8. Improve technology 

9. Replace roof at Chain Lake Elementary  

3  

Modernizing Park Place Middle School was the top priority for all groups leading all other 

recommendations by a 3‐1 margin ahead of the second ranked project ‐ consolidating and 

expanding Frank Wagner Elementary School. Catching up on small capital and major 

maintenance projects followed Frank Wagner by a handful of responses. Building all‐weather 

ball fields at Monroe High School was closely followed by expanding Hidden River Middle 

School. Modernizing/expand Salem Woods rose higher than the committee’s recommended list 

but total cost is still a factor to “listeners” in their desire to maintain the current bond tax rate.  

 

Missing from the list 

The following ideas were cited most often when responding to “what is missing from the list” of 

recommendations from the Capital Facilities Committee. The list below is ranked in order of 

how often the suggestion was mentioned. Note that some suggestions were “tied” in their 

rankings.  

 

It is clear more communication is needed to inform about the expected outcomes from the 

recently approved Technology Levy. It is interesting to note that of all the groups to participate 

in the face‐to‐face Listening Tour, the students in the Monroe High School ASB class provided 

the most suggestions. It is strongly recommended that the School Board re‐visit that group with 

the results of this Listening Tour and to seek feedback on other initiatives. 

1. Improve technology (electronics, computers, telephone system) 

2. Expand Dual Language program  

3. Add a roof to the visitor bleachers at Bearcat Stadium 

4. Expand bus fleet and routes to reduce ride time; Reduce class size/add spaces for 

accomplish smaller class sizes; Expand all‐day Kindergarten without tuition 

5. Add a pool at Monroe High School; Improve traffic/parking at Monroe High School; 

Update the Administration Building 

6. Increase the number of and opportunity for advanced classes; Ensure greater equity 

of opportunities between schools 

 

4  

Other advice and suggestions 

The following proposals were cited most often when responding to “other advice and 

suggestions” for the School Board. The list is in ranked order of how often the suggestion was 

cited.  Again, it is clear greater effort is needed to communicate the plans to implement the 

recently approved Technology Levy. Many respondents expressed appreciation of the effort to 

keep bond tax rates with the levels expected in 2015. This section was the least often 

completed on the feedback forms. 

1. Expand Dual Language program 

2. Keep taxes the same 

3. Buy more property for the future 

4. Update the Administration Building; Sports facilities should be least important 

5. Increase staff development 

6. Improve technology – new computers 

 

In addition to the feedback about facilities, Listening Tours included a report of the immediate 

action taken as a result of feedback from the 2013 Great Expectations Listening Tour. In 2013 

the key findings were high quality of staff, limited resource availability, wide range of student 

opportunities, and need to improve community relations. Efforts to respond to those key 

findings included: 

Community Relations  

- Increased news to families and community members with more “paper” publications 

as well as electronic “good news” 

Student Opportunities 

- Expanded Montessori to grade 5 

- Added grade level to Dual Language 

- New classroom for challenging highly capable learners 

- STEM Academy at Sky Valley Education Center 

Strong Staff 

‐   Training for teachers in moving each student forward no matter the child’s skill level 

5  

‐   Online registration and tracking for professional development 

‐   Teachers on special assignment to work individually with teachers 

Resource Availability 

‐    New 4‐year levy approved in February 

‐    Special levy to improve technology 

‐    Commissioned review of 100% of facilities 

 

2014 “In Common” Listening Tour Schedule 

 

Tuesday, August 5      5 p.m.    Night Out Against Crime Booth 

Wednesday, August 13      7:30 p.m.   Tualco Grange – 25 

Tuesday, August 19      5:45 p.m.  MHS Football Booster mtg. Booth 

Wednesday, August 20      Noon     Rotary ‐ 7 

          7 p.m.    Lions ‐ 20 

Tuesday, August 26      5:30 pm  Chain Lake Back to School social Booth 

Wednesday, August 27      Noon    Kiwanis ‐ 5 

Thursday, August 28      4‐6 pm    Fryelands Back to School Splash Booth 

Tuesday, September 2      5‐7 pm    Hidden River Back to School BBQ Booth 

          5:30 – 6:30 pm  Salem Woods Back to School event Booth 

Wednesday, September 3    2:30‐6:30 p.m.  Park Place Back to School event Booth 

          4:30 p.m.  Maltby Ice Cream Social Booth 

          5:30 p.m.  Frank Wagner Back to School Night Booth 

Thursday, September 4      noon    Local Pastors ‐ 17 

Tuesday, September 9      3:30 – 6:30 pm MPS Employee Benefits Fair Booth 

Wednesday, September 10    10 .m.    D.O. staff meeting – 30  

Thursday, September 18    2:30 p.m.  Park Place staff – 10  

          3:30 p.m.  Frank Wagner staff ‐ 6 

          6‐9 p.m.  MHS Curriculum Night Booth  

Friday, September 19      6‐9 p.m.  MHS Football game Booth  

6  

Tuesday, September 23     2:30 p.m.  Hidden River staff ‐ 6 

Wednesday, September 24    3:30 p.m.  Maltby staff – 7  

Thursday, September 25    3:30 p.m.  Chain Lake staff ‐ 18 

          6 ‐8 p.m.  Park Place Curriculum Night Booth 

          6:30 p.m.   Hidden River Curriculum Night Booth 

Tuesday, September 30     3:05 p.m.  Leaders in Learning staff ‐ 7 

Wednesday, October 1      3:30 p.m.  Fryelands staff – 20 

Thursday, October 2      11:30 a.m.   Technology staff ‐ 5 

2:30 p.m.  MHS staff ‐ 4 

          6 p.m.    Chain Lake Curriculum Night Booth 

          5:30 p.m.  Frank Wagner Curriculum Night Booth 

          6 p.m.     Fryelands Curriculum Night Booth 

          6:30 p.m.   Maltby Curriculum Night Booth 

          6 p.m.     Salem Woods Curriculum Night Booth 

Saturday, October 4      8 a.m.    Lake Tye Park Booth ‐ 12 

Wednesday, October 8      1:15 p.m.   Transportation – 17  

2:15 p.m.  Maintenance & Grounds ‐ 8 

Thursday, October 9      3:30 p.m.  Salem Woods staff ‐ 8 

Tuesday, October 14      11:30 a.m.  Chamber of Commerce – 65 

          7 p.m.    Monroe City Council – 25 

Thursday, October 16      9:30 a.m.  Superintendent’s Parent Advisory Council ‐ 11 

Friday, October 17       11:50 a.m.   Sky Valley Education Center staff – 10  

          6 p.m.    MHS Homecoming Game Booth  

Monday, October 20      7 p.m.    Monroe Public Schools Foundation Board ‐ 7 

Thursday, October 23      8:50 a.m.  MHS Leadership Class ‐ 31 

Tuesday, October 28      5:30 – 7:30 pm  Hidden River Conferences Booth 

Thursday, October 30      4‐7:30 p.m.  Park Place Conferences Booth 

Wednesday, November 5    6:30 p.m.  PPM WatchDogs dinner ‐ 31 

Wednesday, November 12    7 p.m.     Bearcat Pride – 11 

7  

          6:30 p.m.  Fryelands PTA – 15 

Thursday, November 13     7 p.m.    Park Place Middle PTA – 7 

          6:30 pm  Salem Woods PTA ‐ 20 

Friday, November 14      7 p.m.    Maltby Elementary Bingo Night Booth 

Tuesday, November 18      6:30 pm  HRM WatchDogs Booth 

Wednesday, November 19    6:30 p.m.   Chain Lake PTA – 10 

Thursday, November 20     8:30 a.m.   Hidden River Chat W Principal – 4 

6:30 p.m.  Frank Wagner PTA – 15 

Total events – 57 

Presentations to 494 individuals 

Hundreds more viewed proposal at booths 

 

Monroe Public Schools!

Learning for Life

•  1 Month Phase"•  September / October 2014"

•  12 Thoughtexchange Processes "•  10 schools"•  1 Spanish language"•  1 community"

2

Overview"

3

Steps"

•  What are some concerns you have about our school this year?"

•  What are the things you appreciate about our school this year?"

•  What are some other things you would like to say about our school this year?"

4

Questions"

1,232 "Participants"2,438 "Thoughts contributed"42,810 "Stars assigned"

5"

Participation"

66% "Parent/Guardian"10% "Staff Member"9% Teacher"2% Administrator"2% "Other"1% "Community Member"0% "Student"""

6

Participation"

Analysis""

•  Top 10 ideas from each school"•  Schools equally weighted"

•  Common thoughts grouped together"•  Similar ideas are then Themed "

7

Discover"

8

Analysis "

9

Analysis "

10

Analysis "

11

Analysis "

12

Analysis "

13

Analysis "

Themed District-Wide Results""

http://thotex.com/sites/YCyLe8JpH9k"

14

Report"

Results Web Site?

IWR?!

15

Sharing"

Facilitator contact info!

Shonagh MacRae"Stakeholder Engagement Facilitator"

shonagh.macrae@thoughtexchange.com""""""""""""""""

Questions / Comments

16

Questions"