Identidad

En su sentido ms general, "identificar" algo puede significar:1) sealar las notas que lo distinguen de todos los dems objetos y2) determinar las notas que permiten aseverar que es el mismo objeto en distintos momentos del tiempo.

Dos objetos so el mismo si no podemos sealar caractersticas que permitan distinguirlos, si son indiscernibles. Por otra parte, un objeto deja de ser el mismo si pierde las caractersticas que permiten designarlo con el mismo nombre.

En este primer nivel de significado, "identificar" quiere decir "singularizar", es decir, distinguir algo como una unidad en el tiempo y en el espacio, discernible de las dems.

La "identidad" de un objeto est constituida por las notas que lo singularizan frente a los dems y permanecen en l mientras sea el mismo objeto.

Aplicado a entidades colectivas, identificar a un pueblo sera, en este primer sentido, sealar ciertas notas duraderas que permitan reconocerlo frente a los dems, tales como: territorio ocupado, composicin demogrfica, lengua, instituciones sociales, rasgos culturales. Establecer su unidad a travs del tiempo remitira a su memoria histrica y a la persistencia de sus mitos fundadores.

Tanto en las personas individuales como en las colectivas, "identidad" puede cobrar un sentido que rebasa la simple distincin de un objeto frente a los dems.

La bsqueda de la propia identidad presupone la conciencia de su singularidad, como persona o como pueblo, pero no se reduce a ella. Aunque una persona o una comunidad se reconozcan distintas de las dems, pueden tener la sensacin de una "prdida de identidad". La "identidad" es, en este segundo sentio, algo que puede faltar, ponerse en duda, confundirse, aunque el sujeto permanezca. Su ausencia atormenta, alcanzar la propia identidad es, en cambio, paz y seguridad interior. La identidad responde, en este segundo sentido, a una necesidad profunda, est cargada de valor. Los enunciados descriptivos no bastan para definirla.

La "identidad" se refiere ahora a una representacin que tiene el sujeto. Significa, por lo pronto, aquello con lo que el sujeto se identifica a s mismo.

En psicologa, el "s mismo" no es el yo pensante sino la representacin que el yo tiene de su propia persona. Supone la sntesis de mltiples imgenes de s en una unidad. "Lo que piensa el "yo" cuando ve o contempla el cuerpo, la personalidad o los roles a los que est atado de por vida (...), eso es lo que constituye los diversos "s mismos" que entran en la composicin de nuestro "s mismo" (Erikson)

En la comunicacin con los dems, stos le atribuyen ciertos papeles sociales y lo revisten de cualidades y defectos. La mirada ajena nos determina, no otorga una personalidad y nos enva una imagen de nosotros.

La bsqueda de la propia identidad puede entenderse as como la construccin de una representacin de s que establezca coherencia y armona entre sus distintas imgenes.

Por identidad de un pueblo podemos entender lo que un sujeto se representa cuando se reconoce o reconoce a otra persona como miembro de ese pueblo. Se trata pues de una representacin intersubjetiva, compartida por una mayora de los miembros de un pueblo, que constituira un "s mismo" colectivo.

Un recurso para empezar a comprender lo que un pueblo entiendepor su identidad podra ser recordar las variadas situaciones en que su bsqueda se le presenta como necesidad imperiosa. Una primeraclase es la de pueblos sometidos a una relacin de colonizacin,dependencia o marginacin por otros pases. El pas dominanteotorga al dominado un valor subordinado; construye entoncesuna imagen desvalorizada del otro. La mirada ajena reduce el pueblomarginado a la figura que ella le concede. Muchos miembros delpueblo dominado o marginal, que comparten la cultura del dominadory pertenecen por lo general a las elites, no pueden menos queverse a s mismos como el dominador los mira. La imagen que se lespresenta no coincide necesariamente con la que, de hecho, tiene eldominador, sino con la que ellos creen que se mostrara si asumieranla mirada del otro. Se ven as mismo marginados, dependientes,insuficientes, como creen que se veran si tuvieran los ojos del otro.Esa imagen generalmente se sobrepone a la que guardan de s lascapas sociales ms inmunes a asumir la cultura del dominador, perose infiltra tambin en ella y la confunde. Se crea as una escisin enla cultura del pueblo dominado, divisin entre el mundo indgenay el de la cultura del dominador, con todos los matices intermedios;divisin tambin, en el seno de la cultura de las elites, entrequienes pretenden identificarse con la imagen que les presta el dominador,asimilndose al amo, y quienes no pueden aceptar esa figuradesvalorizada.

Las etnias minoritarias en el seno de unacultura nacional hegemnica (comunidades indias en Amrica Latina,judas en Europa, por ejemplo) o bien las nacionalidades oprimidasen un pas multinacional (kurdos, chechenes, catalanes y tantosotros) se ven impelidas a una reaccin defensiva. La preservacinde la propia identidad es un elemento indispensable de la resistenciaa ser absorbidos por la cultura dominante. Tiene que presentarsebajo la forma de una reafirmacin, a veces excesiva, de la propiatradicin cultural, de la lengua, de las costumbres y smbolos heredados.En la persistencia de un pasado propio pretende un puebloverse a s mismo.En cambio, la reaccin que tiene que ser diferente en las nacionesindependientes antes colonizadas (en Amrica Latina, frica ola India) o bien en pueblos marginales sometidos al impacto modernizador de la cultura occidental (como en varios pases deAsia y el Pacfico). En estos dos casos, la cultura del dominador yaha sido incorporada en la nueva nacin, al menos parcialmente; yaha marcado profundamente la cultura tradicional y ha sido adoptadapor rasgos aborgenes y ha dado lugar a formas culturales mestizas. En estos casos, la bsqueda de la propia identidadabre una alternativa. Una opcin es el retorno a una tradicinpropia, el repudio del cambio, el refugio en el inmovilismo, la renovacinde los valores antiguos, el rechazo de la modernidad: es lasolucin de los movimientos integristas o tradicionalistas. Laotra alternativa es la construccin de una representacin de s mismo,en que pudiera integrarse lo que una comunidad ha sido con loque proyecta ser. En este segundo caso, la eleccin de cambio exige,con mayor urgencia aun, la definicin de una identidad propia. Enla primera opcin la imagen de s mismo representa un haber fijo,heredado de los antepasados; en la segunda, trata de descubrirse enuna nueva integracin de lo que somos con lo que proyectamos ser.

La bsqueda de la propia identidad se plantea, pues, en situacinmuy diversas. Sin embargo, podramos reconocer en todas ellasciertos rasgos comunes. Intentar resumirlos;1) oponer a la imagen desvalorizantecon que nos vemos al asumir el punto de vista de otro, unaimagen compensatoria que nos revalorice. La representacinrevalorizada de s puede seguir dos vas distintas:acudir a una tradicin recuperada, a la invencin de un nuevodestino imaginario a la medida de un pasado glorioso, lo cuales la opcin de integrismos e imperialismos. Pero puede seguirotra va ms autntica: aceptar la situacin vivida e integrarlaen un nuevo proyecto elegido. De cualquier modo, se trata deoponer un s mismo a los mltiples rostros que presentamoscuando nos vemos como nos veran los otros.

2) esa representacin de s mismo permite reemplazarla disgregacin de imgenes con que puede verse unpueblo, por luna figura unitaria, ya sea al rechazar las otrasimgenes por ajenas o al integrarlas en una sola.

3)La representacin de s mismo intenta hacer consistente el pasadocon un ideal colectivo proyectado. La identidad encontradacumple una doble funcin: evitar la ruptura en la historia,establecer una continuidad con la obra de los ancestros, asumirel pasado al proyectarlo a un nuevo futuro.

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La bsqueda de la propia identidad se plantea, pues, en situacinmuy diversas. Sin embargo, podramos reconocer en todas ellasciertos rasgos comunes. Intentar resumirlos.1) En todos los casos, se trata de oponer a la imagen desvalorizantecon que nos vemos al asumir el punto de vista de otro, unaimagen compensatoria que nos revalorice. En los pases dependienteso marginados, reaccin frente a la mirada atribuida aldominador; en las naciones sen prdida de su antiguo rol mundial,contra la imagen de inferioridad con que temen ser vistaspor cualquier otro pas desde la escena internacional. La representacinrevalorizada de s puede seguir dos vas distintas:acudir a una tradicin recuperada, a la invencin de un nuevodestino imaginario a la medida de un pasado glorioso, lo cuales la opcin de integrismos e imperialismos. Pero puede seguirotra va ms autntica: aceptar la situacin vivida e integrarlaen un nuevo proyecto elegido. De cualquier modo, se trata deoponer un s mismo a los mltiples rostros que presentamoscuando nos vemos como nos veran los otros.2) En todos los casos, esa representacin de s mismo permite reemplazarla disgregacin de imgenes con que puede verse unpueblo, por luna figura unitaria, ya sea al rechazar las otrasimgenes por ajenas o al integrarlas en una sola.3) La representacin de s mismo intenta hacer consistente el pasadocon un ideal colectivo proyectado. La identidad encontradacumple una doble funcin: evitar la ruptura en la historia,establecer una continuidad con la obra de los ancestros, asumirel pasado al proyectarlo a un nuevo futuro. Al efectuar esa operacinimaginaria, propone valores como objetivos y otorga asun sentido a la marcha de una colectividad.Las distintas respuestas al problema de la identidad pueden ser incorporadasen ideologas, esto es, en sistemas de creencias que tienenpor funcin reforzar el poder poltico de un grupo dentro de lasociedad. Esta funcin es ambivalente. Por una parte, responden aun movimiento de emancipacin de los roles a los que los pasesdominadores pretenden reducir a los dominados, negacin a determinarsepor la mirada del otro; forman parte, en esa medida, de unpensamiento de liberacin. Por otro lado, por cuanto logran una unidad interna en la sociedad y establecen ideales comunitarios,pueden servir de instrumento al poder poltico para acallar divergenciasen el interior y justificar agresiones al exterior. Son parteentonces de una ideologa de dominacin.Adems, la representacin de una identidad nacional o tnicapuede no ser compartida por todos, corresponder a un proyecto deun grupo particular dentro de la sociedad y servir a sus intereses.De hecho, a menudo coexisten distintas nociones de la identidadnacional en grupos sociales diferentes, que responden a interesesopuestos.