E L D I A¡ •' Jueves^ 19 de Septiembre de 1968

LA ISLA Y LOS BARCOS •

eS trasatláníico rnso.'Mtika*construido en astilleros holandeses y, hasta 1956, se llamó "Vyacheslav MoSotov"

Por Juan Antonio Padrón AlbornozA las 2 de esta tarde, y proce-

dente de Londres y La Coruña, lle-gará a puerto el transatlántico ruso"Baltika" que, con 231 turistas asu bordo, realiza un crucero de re-creo por aguas del Atlántico, Deaquí seguirá a Las Palmas, Agadir,Gibraltar, Vigo y, de allí, al puer-to de procedencia. Esta visita del"Baltika"—- primera que el "liner"lleva a cabo en Santa Cruz—rseráseguida por la del moderno "Na-deshda Krups-kaja'V que el próxi-mo día 26 llegará a Tenerife en pri-mera escala, la cual repetirá ,el día17 de octubre y, de nuevo, el 22 denoviembre.

El "Baltika" viene a la consigna-ción de Bergé y Compañía y los tu-ristas recorrerán los principalespuntos de Tenerife en excursionesorganizadas por Viajes FernandoPoo. Para fines de año se anunciala arribada, por vez primera tam-bién, del moderno "Alexander Pus-kin"-—consignado a Miller—mientras que la Aucona recibirá en lapróxima temporada a los dos ya co-nocidos gemelos "Taras Shevchen-ko"" e "Ivan Franko",

Si bien en otras épocas fue fre-cuente y regular el paso de mer-cantes y unidades de guerra rusaspor Santa Cruz, las particulares ca-racterísticas del tráfico comercial

de este pabellón no incluían líneasde pasaje por estas aguas.

Cargueros y veleros sí recalabancon carga o en busca de ella y, apartir de 1897, fue también anualla visita del crucero-acorazado que,con cadetes de la Academia Navalde Kronstand, realizaba viaje dpinstrucción y prácticas.

El interés ruso por la creaciónde una flota de transatlánticos co-menzó cuando, en la guerra que ejti1877 declaro a Turquía, la Roya!Navy frustró la toma de Constanti.nopla.

Por entonces, todas las nacioneseuropeas con tradición marineradisponían de transatlánticos que, ala vez que servían las líneas nor-males de navegación, eran, en po-tencia, excelentes cruceros auxilia^res para caso de guerra. Inglaterracontaba con los de las navieras Cu-near y White Star, España con lospertenecientes a la TransatlánticaEspañola, Francia con la flota dela Genérale Transatlantique y Ale-mania, que comenzaba a destacaren el mundo naval, con la Hapag yla Norddeusteher Lloyd.

Moscú decidió seguir el ejemploy> al mismo tiempo que ordenabala construcción de las unidades ne-cesarias en astilleros de Inglaterray Alemania, acudió al mercado eu-ropeo de "second nancT,

la Flota Voluntaria RusaEn el mismo año de 1877 se ad-

quirió a la Hamburg America Lin«*el "Saxonia" que, con el nombre de"Nijni Novgorod", enarboló la con-traseña del organismo estatal crea-do para su administración. Lacompra del "Saxonia", que ya con-taba con veinte largos años de mar,se hizo por suscripción pública lle-vada a cabo en toda la nación. Eidéntico sistema se llevó a cabo conlas restantes unidades que, bautiza-das todas con nombres de ciuda-des, pasaron a constituir la célebreFlota Voluntaria Rusa.

Otra de las unidades que forma-ron el núcleo primero de la Flota

razado "Goeben" y el crucero"Breslau"..

Paralelamente a ésta entidad, detipo totalmente paraestatal, la Rus-sian East Asiatic Company comen-zó, en 1899, un servicio regular en-tre puertos del Báltico y Vladivos-tok. En realidad, la iniciativa y ca-pital social de la nueva empresaeran daneses-™concretamente deHans Neil Andersen,. el fundadoide la Danish East Asiatie—-pero lalínea no resultó un éxito y, en 1905,los "Kistai", "Petronia", "Korea" y"Manen uria", volvieron a banderadanesa.

Un año más tarde, el emprende-

dio la pauta para la construcciónde los nuevos "liners" rusos.'

Los astilleros alemanes de laKrupp, siguiendo los mismos pla-nos que emplearon para la motona-ve española y los "Rio Bravo" y"Rio Panuco", botaron los "Krim"y "Gruziya", mientras que en los de¿a Baltie Works, de Leningrado, seconstruyeron los "Armeniya", "Ab-khaziya", "Adjaristan" y "Ukrai-na". Estos transatlánticos rusos só-lo se diferenciaban del español enla forma del puente y en la alturade las chimeneas, más bajas y an-chas en aquellos.

En ios astilleros de la Severheycomenzó a construirse la serie "Co-operatzia" para las líneas del Bálti-co y Londres y, al mismo tiempo,se procedió a la compra de dostransatlánticos extranjeros. A laRoyal Maíl inglesa se adquirió el"Essequibo" y a la holandesa Rot-terdam Lloyd el "Patria" que, conlos nuevos nomibres de "Neva" y"Sibir", pasaron a los servicios delMediterráneo.

En 1939, el Gobierno ruso se in-cautó de los barcos españoles surtosen Odesa. Entre ellos se encontra-ban los transatlánticos "Cabo SanAgustín" y "Juan Sebastián Elea-no", de Ibarra y Transatlántica Es-pañola respectivamente. Rebautiza-dos "Dnepr" y "Volga", ambas uni~dades se incorporaron a la Sovtorg-flot, si bien la segunda pasó poste-riormente a la Marina de Guerraen calidad de transporte y buque-íaller.

En 1937 la firma danesa Elsinoreentregó el "Svanetia" para la líneaOdesa-Alejandría y, para el serviciocon Londres, la NederlandscheScheespsbouw. Mij., de Amsterdam,recibió la orden para la construc-ción de dos unidades con velocidadde 20 nudos.

Nace el "Baftska"En gradas paralelas fueron to-

mando forma dos turbonaves de7.494 toneladas brutas y 8.496 dedesplazamiento. Eran sus príncipa-

El ^Baltika", de 8.496 toneladas, que esta tarde llegará a Santa Cruz, procedente de Londres,con 231 turistas a su bordo.

Leningrado y escalas en Helsinki yRosto ck.

La línea marinera en ambas uni-dades era muy agradable y» en pe-queño, recordaba mucho a la del"Villa de Madrid", producto de losastilleros alemanes de la KruppGermaniawerft. Los palos, con lige-ra caída, enmarcaban a ía chime-nea que, en su cara de proa, lleva-ban la clásica disposición holande-sa de "curvea blades" para la me-jor dispersión del humo y gases dela combustión. La proa era lanzada,especialmente reforzada para la na-vegación entre hielo,s y el resto |del casco y acomodación estaba Iconcebido para la línea que habrían;de cubrir. i

El 17 de junio de 1939 fue bota-do el primero de los nuevos "line-rs"rusos de la Sovtorgflot. Se le dioel nombre de "Josif Stalin" y pasódirectamente a los muelles de ar-mamento de la empresa construc-tora para allí recibir los toquesfinales. El 17 de agosto, justamen-te dos meses después, fue botadoel "Vyacheslav Molotov" que, juntocon su gemelo, prosiguió su termi-nación y armamento a flote.

Cuando ambos quedaron listospara navegar, ya la guerra—la gue-rra odiada por las madres, la quepone el soplo de hielo en los hoga-res y el llanto en las mujeres—desolaba Europa. Pero Rusia se en-contraba aún en paz y al Báltico sedirigieron los nuevos transatlánti-cos cruzando por los estrechos deDinamarca.

Se les empleó en tráficos localeshasta que la guerra hizo su apari-ción en aquella zona. El 22 de ju-nio de 1941, un alba incierta des-pertó a la voz lejana de losrrí^S Tin -Pirantí» co «K-*«í« «*i «

campo de minas, lo condujeron aun puerto alemán. Pero, según lospartes ingleses también de la épo-ca, el "Josif Stalin" se hundió des-pués del choque con las minas.

Sólo quedó el "Vyacheslav Molo-tov" que, como otros muchos, bus-caron la protección de los cañonesde Kronstandt y la flota allí reuni-da. Y fue Curzio Malaparte el que,con aquellas sus crónicas magnífi-cas, nos habló—nos habla aún enpáginas llenas de guerra y poesía—de aquella extraña batalla.

Y fue una batalla singularísima,disputada entre una flota empare-dada viva en el bloque de cementodel mar helado, imposibilitada pa-ra moverse, para maniobrar, y losaguerridos ejércitos que la asedia-ban por todas partes. Una batallanaval que, se podría decir, se com-batía sobre tierra firme.

La flota soviética del Báltico, co~los transportes y mercantes refu-giados bajo su protección, no esta-ba separada de la infantería finlan-desa sino por un pavimento inmen-so de mármol, liso y gélido, sobreel que los "sissit" fineses, provistosde esquíes, se aventuraban al aborda je—por así decirlo—de los aco-razados "Marat" y "OktiabrskaiaRevolutia".

Era una guerra de audaces. Unalucha de hombres contra acoraza-dos, de esquiadores armados confusiles contra las torres da ace-ro que albergaban la artillería de381 milímetros de ambos acoraza-dos.

Así vio Curzio Malaparte, acom-pañado de Agustín de Foxá} el due-lo entre la artillería de la flota deKronstandt y los morteros alema-

bos escritores contemplaronlia selva de chimeneas y torres daacero y, corno decía Malaparte» "eraun espectáculo impresionante aque-lla flota, la más poderosa de laURSS, aprisionada en el hielo. Nose puede mover. No puede comb%-tir. Toda una flota emparedada vi*va".

Pero ei curso de la guerra cam-bió y Leningrado, alimentado através del Ladoga, pudo mantener-se y, en épocas posteriores, romperel cerco. Y entonces pudo salir desu trampa la flota y con ella, entrelos numerosos mercantes, el "Vyi-cheslav Molotov",

Cuando la paz llegó de nuevo al.mundo, el "liner" fue reparado yenviado a Extremo Oriente paraservir la línea Vladivostok-Kam-rchatká, en unión de los "SovestskySojus", "Ilich", "Russ", "Asia**: y"Sibir", que no eran otros que lo$antiguos transatlánticos alemanea"Albe-rt Ballin, "Caribia", "Cordi-llera", "Sierra Morena" y ''SierraSalvada", todos ellos presas de gue-rra. • . " ' ' : : • v' • . , . . • ' • • ' •

Años después volvió a Europa yfen 1958, fue rebautizado con su ac-tual nombre;; y después de repara-do convenientemente pasó a la línea para la que fue en principioconstruido.

Con los pequeños "Sestroresk" y'"Beloostrov",.. antiguos mercantesfinlandeses apresados después de liguerra, continuó en la línea hasta,hace un par de años, se le, retiró yacondicionó para cruceros dé tu»rismo.

Hoy los años han pagado por el"liner" que en sus buenos tiemposfue el mejor y malor de la flota so*viétíca. La máxima, según

La motonave española "Infanta Beatriz" —luego "Ciudad de Sevilla"-— cuyos planos se emplearon por laKrupp para la construcción de los primeros "liners" rusos que la Sovtorgflot poseyó después de la revolución.

Voluntaria fue el «Kiníaus Castle"notable transatlántico que, hastaentonces, había navegado en la lí-nea de Southampton a Ciudad delCabo, vía Santa Cruz de Tenerife.Rebautizado "Moskva", comenzósus servicios como transporte hastaque, años después, y con el nuevonombre de "Pruth", pasó a la Mari-na de guerra corno buque-escuela.

Al comenzar la primera guerramundial, al "Pruth" se le colocarona popa dispositivos para el trans-porte y fondeo de minas y, mien-tras realizaba el fondeo de un cam-po de éstas en el Mar Negro, fuehundido por la artillería del aco-

dor naviero danés funda en SanPetersburgo la Russian America Li-ne que, con los "Lituania" y "Esto-nia", antiguos transatlánticos de laBibby Line, inaugura un serviciode pasaje entre Libau y NuevaYork.

En 1908 ya hubo necesidad deampliar las líneas de la RussianAmerica con nuevos transatlánticos—"Russian", "Kursk", "Czar" y"Czaritza"—y, al mismo tiempo, seadquirieron los "Arconia" y "Mi-tau", que no eran otros que losaquí tan conocidos "Dunolly Cas-tle" y "Arundel Castle".

Los transatlánticos de la SovtorgflotLa primera guerra mundial trun- i

có, completamente, la trayectoria!

ascendente de las dos navieras queen Rusia operaban líneas trans-atlánticas. La Russian America sedisolvió y sus unidades pasaronnuevamente a propiedad de HansNeils Andersen. Con ellas formo,años más tarde, la Gdynia AmericaLine, en la cual se repartían las ac-ciones entre la Danish East Asiaticy la Zegluga Polska.

El 19 de abril de 1934 recaló porSanta Cruz el primer transatlánticopolaco que visitaba estas aguas. Ba-jo su nombre—"Kosciusko"—seocultaba el de "Czaritza", con elcual había navegado durante añosen la flota de la Russian America.

La Flota Voluntaria Rusa sufriógraves pérdidas durante el conflic-to bélico. Sus unidades se habíanutilizado como transportes de tro-pas, material de guerra y, sobre to-do, en el de municiones entre puer-tos ingleses y los de Murmansk yArkangel.

Cuando en noviembre de 1917 es-talló la revolución, los once barcosde la Flota Voluntaria que se en-contraban en puertos aliados fue-

ron requisados por el Almirantaz-go inglés. La administración deellos fue adjudicada a la RoyalMail hasta que, en 1922, después dereorganizada la naviera en Moscú,ésta solicitó la devolución de susbarcos.

Prosperó la petición pero, tanpronto como se les retiró 1.a matrí-cula británica, todos fueron embar-gados por dé'bitos contraídos antesde la requisa. Mientras habían sidopropiedad eventual del Almirantaz-go, estas unidades se vieron libresde tales reclamaciones pero, unavez concedida la devolución, las au-toridades judiciales de lo.s puertosen que se encontraban actuaron enconsecuencia.

Sólo tres de estas unidades—"Kamenetz Podolski", "Kourks" y"Tambov"—se devolvieron a la Flo-ta Voluntaria. Mientras, las ochorestantes se vendieron en públicasubasta en puertos ingleses.

El renacer de la flota transatlán-tica rusa lo inició, en 1927, la Sov-torgflot. El "Infanta Beatriz", de laCompañía Trasmediterránea—el"Ciudad de Sevilla" que llegó anuestros días—fue, la Anidad <|

les diipensiones 126 metros de es-lora por 18 de manga y el aparatopropulsor estaba compuesto pordos grupos de turbinas conectadasa motores eléctricos y estos, a suvez, a sendos árboles. Esta instáisción estuvo a cargo de la firmaGebr. Stork Co. N. V., de Hengelo.Con sus 14.000 S. H. P. de poten-cia total sobre las dos hélices, lasdos turbonaves estaban proyecta-das para una máxima de 20 nudosen servicio normal

En tres clases tenían acomoda-

Se les empleó en tráficos localeshasta que la guerra hizo su apari-ción en aquella zona. El 22 de ju-nio de 1941, un alba incierta des-pertó a la voz lejana de los caño-nes. Un frente se abría en el Estemientras terminaba la noche, hastaentonces repleta de esa inquietudansiosa de que está hecha la espe-ra junto a la línea de fuego.

Años de guerra y pazLos "Josif Stalin" y "Vyacheslav"

Molotov" se incorporaron comotransportes a la flota del Báltico.El 30 de junio los alemanes ocupa-ron Libau y hundieron algunos car-gueros rusos. El día 2 de julio to-maron Windau y a principios deagosto estaban ya cerca de Narva,en el Golfo de Finlandia. Comenza-ron entonces, con el concurso delos finlandeses el fondeo de uncampo de minas en Kabaldagrund ypenínsula de Juminda, campos que,continuamente renovados, les per-mitían contener los movimientos dea flota soviética.

A fines de agosto los alemanesauparon Tallin y, en septiembre,as islas de Moon, Oesel y Üago lo

que, con la evacuación de Hangopor los rusos, permitió a los ale-manes dominar el golfo de Riga ybloquear a la flota soviética en labase de Krons¡tandt.

Y fue precisamente en la evacua-ción de Hango cuando el "Josif

El trasatlántico ruso "Angara", de la Flota Voluntaria. Al mando deVla-dimiro Semenoff —el autor de "Rasplata"— intervino en la guerra

ruso-japonesa, con base en Puerto Arturo

eión para 300 pasajeros y se les di-señó y construyó especialmente para, tanto en invierno como en ve-rano, cubrir }a línea entre puertosdel Báltico a Londres. Luego, eníos meses de mayo a noviembre,cuando el Báltico estaba libre dehielos, se pensaba destinarlos a lamisma línea pero con arranque en

Stalin", con 5.000 hombres a subordo, tocó dos minas alemanas yquedó a la deriva y con graves ave-rías. Según las manifestacionesque entonces hizo el contralmiranteGadow? de la Marina de guerra ale-m>ana, el "liner" ruso fue tomado aremolque por los dragaminas alermanes que, después de sacarlo del

dos.Así vio Curzio Malaparte, acom-

pañado de Agustín de Foxá, el due-lo entre la artillería de la flota deKronstandt y los morteros alema-nes que hacían violento fuego decontrabatería mientras "contraaquel cielo de cobre al rojo, la cú-pula de la iglesia de Alexandrowskase recortaba con duros y precisoscontornos".

Desde la costa de Terijoki, am-

rismo.Hoy los años

"liner" que en sfue el mejor y mviatica. La máxice Dunn en suno rebasa los 14tampa marineramisma que cuarresbaló por la £landsche Sene eAmsterdam.