© Skyline AS 2007Foto / Photos: Oddbjørn Monsen

Design og produksjon: Knudsen AS, BergenISBN 978-82-91385-43-3

Fruktblomstring i Lofthus, Sørfjorden. Blossoming orchards in Lofthus, Sørfjorden.

FORSIDEN: Bjørg Wiik driver småbruket Kjeåsen i Eidfjord,530 meter over Hardangerfjorden, og tar imot alle turistene som kommer på besøk.BAKSIDEN: En eng full av myrull som strekker seg mot himmelen er et vakkert syn.

FRONT COVER: Bjørg Wiik runs Kjeåsen smallholding in Eidfjord,located 530 metres above the Hardanger Fjord, and she is pleased tobe on hand to welcome visiting tourists.BACK COVER: A meadow covered in cotton grass reaching towards thesky is a beautiful sight.

Tradisjonelt blir Hardanger forbundet med fruktblomst-ring, bunad, fele og Hardangersøm. Dette er viktige

grunnpilarer i regionen, men Hardanger er så mye mer ikke minstmoderne, dynamisk og framtidsrettet!

En fastboende eller reisende blir aldri trøtt eller mett av naturen;det være seg den blå Hardangerfjorden, de evighvite viddene påFolgefonna og Hardangerjøkulen eller de majestetiske fossene somstyrter ned over bratte fjellsider. Her er nå tre nasjonalparker;Hardangervidda (Norges største), Folgefonna (status fra 2005) og den nyeste, Hallingskarvet, som fikk status i 2007.

Det er vokst fram en bærekraftig turistnæring med røtter mangehundre år tilbake. Moderne opplevelsessentre og museer er i stadig utvikling, flere nye aktivitetsselskaper blir etablert og over-nattingsbedriftene får bedre og bedre kvalitet. Hardanger lever avturister, og turistene strømmer til området. Dette skyldes ikkeminst at National Geographic Traveler i 2004 utropte de vest-norske fjordene til verdens beste uberørte reisemål!Dagens reisende søker opplevelser, eventyr og en aktiv ferie. Detfinner en til fulle i Hardanger. 11 måneder i året er det mulig å gåpå ski: Røldal er et av Norges mest snøsikre skisentre, og om

sommeren reiser skientusiastene til Folgefonna Sommarski Senter.Om høsten valfarter vandrerne til Hardangervidda mens fjord, elvog sjø innbyr til fisketurer. Kajakkferie er mer og mer populært;mens den mer bedagelig anlagt reisende foretrekker fjordcruise frabygd til bygd.

De siste 100 år har industrien preget flere bygder.Vannkraften lagrunnlaget for denne aktiviteten, og i dag kan den skuelystne bådese dette i et historisk perspektiv i Tyssedal og den moderne produksjon i Sima, Eidfjord. Båtbyggertradisjonen er også godt ivaretatt; fra trebåtproduksjon og restaurering på HardangerFartøyvernsenter og Djupevåg trebåtbyggeri til moderne katamaraner på Fjellstrand i Omastrand.

Vi har ikke glemt fruktnæringen. Mer enn en million frukttrærblomstrer i mai/juni, og gårdene bugner av moreller, plommer,pærer og epler noe senere. Er det rart at alle snakker om«Fruktbare Hardanger»?Nesten 6.500 km2 med 23.000 innbyggere byr på spennende utfordringer for enhver eventyrlysten. Denne boka gir et innblikk ilitt av det Hardanger inneholder. Resten skal leseren utforske selv!

Traditionally, Hardanger is associated with blossoming orchards,national costumes, the fiddle and Hardanger Embroidery.

Although these are important pillars of the region, Hardanger is so muchmore – it is modern, dynamic and future-orientated.For permanent residents and visitors alike, the scenery provides a neverending journey of discovery; whether it is the blue Hardanger Fjord, theeverwhite glacier plateaus of Folgefonna and Hardangerjøkulen or themajestic waterfalls cascading down steep mountain sides.Today theregion features three National Parks; Hardangervidda (Norway’s lar-gest), Folgefonna (national park status since 2005) and the most recentaddition, Hallingskarvet, which received its national park status in 2007.A sustainable tourism industry has developed in the region, with rootsdating back several hundred years. Modern adventure centres andmuseums are in continuous progress, several new activity companies arebeing established and the quality of accommodation provided is gettingbetter and better.Tourism is one of Hardanger’s most important industries, and the region play host to an influx of visitors.This is largelydue to the fjords of western Norway being voted the most unspoiledtravel destination in the world by National Geographic Traveller in 2004.Today’s travellers are looking for experiences, adventures and activeholidays. Hardanger can offer the full range. Skiing is possible 11months of the year: Røldal Ski Centre is among Norway’s best resorts in

terms of snow conditions, and during summer the ski enthusiasts willmove on to Folgefonna Summer Ski Centre. In the autumn,Hardangervidda is a true ramblers’ paradise, and the fjord, rivers andlakes offer excellent angling opportunities. Kayak holidays are becomingmore and more popular; whereas the more laid-back traveller may prefer fjord cruises from village to village.Over the past 100 years, industry has made its mark on several of thevillages. Hydro power was the foundation for this activity, and todaythose interested can experience both the historical heritage in Tyssedaland the modern production in Sima, Eidfjord.The boat building traditionis also well preserved; from wooden-boat construction and restoration atHardanger Fartøyvernsenter and Djupevåg Båtbyggeri to modern cata-marans at Fjellstrand in Omastrand.We have not forgotten the fruit industry. Over one million fruit trees arein blossom in May/June, and the farms are abound with cherries, plums,pears and apples somewhat later. No wonder everyone refers to theregion as «Fruitful Hardanger».With almost 6500 km2 and 23000 inhabitants, exciting challenges areavailable to anyone looking for adventures.This book will give an insightinto some of what Hardanger has to offer – the rest is up to the readerto explore!

Hele 500 000 frukttrær fins i Ullensvang kommune.

The municipality of Ullensvang comprises some 500 000 fruit trees.

Morgendugg i gresset på Kjeåsen i Simadalsfjorden.

Grass covered in morning dew at Kjeåsen in Simadalsfjorden.

Mektige, trolske fjell omkranset av skyer i Simadalsfjorden.

Towering, enchanting mountains encircled by clouds in Simadalsfjorden.

12

Interiør og noteblad fra komponsthytta til Edvard Grieg. (1843–1907). Hytta står i dag i hagen til Hotel Ullensvang i Lofthus.

13

Interior and sheet music from the composer's cabin belonging to Edvard Grieg (1843–1907).Today, you'll find his cabin in the gardens of Hotel Ullensvang, Lofthus.