GLI EXTRATERRESTRITORNERANNO

Erich von Daeniken

PREMESSA

Ricordi del futuro: ma ve ne sono? Ricordi diqualcosa che ritorna? Esiste dunque un eterno ciclonella natura, un eterno confluire dei tempi?

Intuisce il bruco che in primavera si desteràfarfalla? Sente la molecola di gas la legge per cuipresto o tardi ridiventerà sole? E sa l'intelligenza diesser collegata a tutti gli spazi dell'immensità?

L'uomo di oggi è diverso dall'uomo di ieri odell'altro ieri. L'uomo è sempre nuovo e si rinnovaincessantemente lungo la linea infinita che noichiamiamo tempo. L'uomo comprenderà il tempo edovrà dominarlo. Poiché il tempo è il semedell'universo. E senza fine, vi è un tempo in cui tutti itempi confluiscono.

I ricordi del futuro esistono. Ciò che oggi noi nonsappiamo ancora esiste, celato nell'Universo. Forsealcuni misteri saranno svelati. Oggi, domani, un

giorno. L'Universo non conosce il tempo, né ilconcetto di tempo.

Questo libro non sarebbe nato senzal'incoraggiamento e la collaborazione di moltiuomini. Io ringrazio mia moglie, che in questi ultimianni mi vide ben poco a casa, per la suacomprensione. Ringrazio il mio amico Hans Neuner,che mi accompagnò in viaggi di centinaia di migliaiadi chilometri e fu sempre per me un aiuto prezioso.Ringrazio il dr Stehlin e il dr Louis Emrich per illoro continuo appoggio. Ringrazio tutti gli uominidella NASA a Houston, a Cape Kennedy e aHuntsville, che mi condussero attraverso i lorograndiosi laboratori di ricerche tecnico-scientifiche.Ringrazio Wernher von Braun, il dr Willy Ley e BertSlattery. Ringrazio tutti gl'innumerevoli uomini edonne in tutto il mondo che con i loro discorsi, i loroincitamenti e il loro aiuto diretto hanno resopossibile la stesura di questo libro.

Erich von Daeniken

INTRODUZIONE

Scrivere questo libro è una questione di coraggio - eleggerlo altrettanto.

I dotti, poiché le sue tesi e le sue prove non siinseriscono nel mosaico faticosamente cementato delsapere scolastico ortodosso, lo giudicherannoun'utopia e lo metteranno all'indice, fra quei libri dicui è meglio non parlare. E i profani, che si sentonoturbati dalle visioni del futuro anche nel sonno,davanti alla possibilità, anzi alla probabilità che ilnostro passato si riveli ancor più misterioso, ancorpiù audace, ancor più enigmatico da scoprire che ilnostro futuro, si rifugeranno nel guscio del loropiccolo mondo fidato.

Perché questo è sicuro: in quel nostro passato,sepolto da migliaia e milioni di anni, c'è qualcosache non va. Vi brulicano iddii sconosciuti, che in benequipaggiate navi spaziali venivano a visitare labuona vecchia Terra dell'età della pietra. Vi eranoarmi segrete, superarmi e conoscenze tecniche oggi

inconcepibili, che noi in parte non abbiamo ancorariconquistato.

Nella nostra archeologia c'è qualcosa che nonva. Rinveniamo batterie elettriche, antiche diparecchie migliaia di anni. Vi sono esseri strani, inperfette tute spaziali, chiuse da fìbbie di platino. Visono - e nessun computer li porta - numeri diquindici cifre. Nella più remota antichitàincontriamo un vero arsenale di cose inconcepibili.Di dove trassero dunque i nostri antichissimiprogenitori la capacità di creare l'inconcepibile?

E nelle nostre religioni c'è qualcosa che non va.Tutte le religioni hanno in comune una promessa diaiuto e salvezza per gli uomini: anche le divinità piùantiche prodigavano tali promesse. Perché non lehanno mantenute? Perché spianarono contro quegliuomini primitivi armi supermoderne? E perché neprogettarono la distruzione?

Cerchiamo di abituarci all'idea che il nostromondo di rappresentazioni, formatosi nei millenni, èdestinato a cadere in frantumi. Pochi anni di ricercheesatte hanno già scardinato il ben costrutto sistema

concettuale in cui ci eravamo così comodamenteinstallati. Si sono riscoperte conoscenze che eranorimaste sepolte nelle biblioteche di certe societàsegrete. L'era spaziale non è più un'era di misteri: leastronavi che fanno rotta per i soli e per le stellescandagliano anche gli abissi del nostro passato. Daoscure tombe escono dei e sacerdoti, re ed eroi, enoi dobbiamo costringerli a rivelare i loro segreti:poiché ora abbiamo i mezzi per scoprire fino infondo e - se soltanto lo vogliamo - senza lacune ilnostro passato.

L'archeologia deve divenire un moderno lavorodi laboratorio.

L'archeologo deve recarsi ad esplorare ledevastate rovine del passato coi più sensibilistrumenti di misurazione.

Il sacerdote che cerca la verità devericominciare a dubitare di tutti i dogmi consacrati.

Gli dei della tenebrosa preistoria hanno lasciatotracce innumerevoli, che solo oggi possiamo leggeree decifrare, poiché il problema della navigazionespaziale, ai nostri giorni così attuale, non si ponevapiù per gli uomini da migliaia d'anni. Noi infattiaffermiamo decisamente che nella più remotaantichità i nostri antenati ricevettero visite dalcosmo. E anche se oggi non sappiamo quali fosseroqueste forze intelligenti extraterrestri, e da qualelontana stella scendessero, affermiamo tuttavia chequesti "stranieri" distrussero una parte dell'umanitàdi allora e procrearono un nuovo, e forse il primo,homo sapiens.

Quest'affermazione è sconvolgente: distrugge labase stessa su cui è stato costruito il nostro mondo dipensiero, che ci sembra così perfetto. Ebbene:questo libro ha il compito di fornire le prove atte adimostrarla.

CAPITOLO I

Vi sono nel cosmo esseri viventi simili all'uomo?

È possibile lo sviluppo della vita in assenza diossigeno?

Esiste la vita in ambiente mortale?

È lecito pensare che noi, abitanti della Terra nelXX secolo, non siamo gli unici esseri umani viventinel cosmo? Poiché nei nostri musei antropologicinon è ancora esposto sotto spirito alcun homunculusappartenente a un altro pianeta, la risposta "solo lanostra Terra ospita esseri umani" sembraconvincente e legittima. Ma la selva dei puntiinterrogativi cresce sempre più, via via che noimettiamo in rapporto causale fra loro i dati cheemergono da recentissimi rinvenimenti e ricerche.

A occhio nudo in una notte chiara, ci dicono gliastronomi, si vedono nel firmamento circa 4.500stelle: ma già il cannocchiale di un semplice

osservatorio astronomico ne rivela quasi duemilioni, mentre un moderno telescopio a riflessionecapta la luce di miliardi di stelle... punti luminosidella Via Lattea. Ma nell'immensità del cosmo ilnostro sistema stellare è solo una minuscola parte diun sistema stellare incomparabilmente più vasto, e sipotrebbe dire di un fascio di vie lattee, checomprende una ventina di galassie in un raggio di unmilione e mezzo di anni luce (1 anno luce =9,46*10e+12 di km). E anche questa è a sua voltaun'esigua quantità, in confronto alle molte migliaia dinebulose a spirale che i telescopi elettronici hannolocalizzato. Fino ad oggi. Ma il tempo della ricercaè appena incominciato.

L'astronomo Harlow Shapley suppone che solonel campo visivo dei nostri telescopi esistano circa10^20 stelle. E se attribuisce un sistema planetariosolo a una stella su mille, la sua valutazionedev'essere giudicata abbastanza cauta. Ora, seprendiamo come base questa valutazione esupponiamo che, di tutte quelle stelle, solo una sumille offra le condizioni necessarie alla vita, questo

calcolo ci porta pur sempre a un totale di 10^14. EShapley si chiede: quante stelle, in questo numeroveramente "astronomico", hanno anche un'atmosferaadatta alla vita? Una su mille? Resterebbe ancora ilnumero inconcepibile di 10^11 stelle. Anche sesupponiamo che, di questo numero, solo un pianetasu mille abbia veramente generato la vita, ci restanoancor sempre 100 milioni di pianeti per le nostrecongetture sulla presenza di altri esseri viventi nelcosmo. Questo calcolo si basa sui telescopi costruiticon le attuali possibilità tecniche, che sono incontinuo sviluppo.

Secondo le ipotesi del biochimico S. Miller, sualcuni di questi pianeti la vita e le possibilità di vitasi sono probabilmente sviluppate più rapidamenteche non sulla Terra. Se dunque teniamo conto diquesto audace calcolo, su 100.000 pianetipotrebbero essersi sviluppate civiltà più progreditedella nostra.

D. Willy Ley, noto scrittore scientifico e amicodi Wernher von Braun, mi diceva a New York:

"Il calcolo del numero delle stelle, solo nellanostra Via Lattea, si aggira sui 30 miliardi.L'ipotesi che la nostra Via Lattea comprendaalmeno 18 miliardi di sistemi planetari è oggiconsiderata accettabile dall'astronomia. Se oratentiamo di ridurre i numeri considerati allagrandezza minore, e supponiamo che le distanzedei sistemi planetari siano misurate in modo chesolo in un caso su cento un pianeta ruoti intorno alsuo Sole nell'ecosfera, resteranno ancor sempre180 milioni di pianeti che potrebbero ospitare lavita. Se poi, continuando, supponiamo che solo inuno su cento di questi pianeti la vita siaeffettivamente germinata, ci resta sempre il numerodi 1,8 milioni di pianeti popolati di esseri viventi.Un'altra ipotesi prevederebbe, per ogni cento ditali pianeti, un pianeta su cui vivano esseri dotatidel grado di intelligenza dell'homo sapiens.Insomma, anche quest'ultima ipotesi riserba allanostra sola Via Lattea un esercito di 18.000 pianetiabitati."

Poiché i calcoli più recenti indicano nella nostraVia Lattea 100 miliardi di stelle fisse, secondo ogniverosimiglianza tale numero sarebbeincomparabilmente più alto di quanto Ley supponganella sua cauta valutazione.

Senza dunque tirar fuori cifre utopistiche eprendere in considerazione altre galassie, dovremmosupporre l'esistenza di 18.000 pianeti, relativamentevicini alla Terra, dotati di condizioni di vita simili aquelle del nostro. Comunque, possiamo fare un altropasso avanti e concludere: se di questi 18.000pianeti in realtà solo l' 1% fosse abitato, ce neresterebbero pur sempre 180.

Non si può dunque dubitare dell'esistenza dipianeti simili alla Terra, con la stessa composizionepercentuale di gas nobili, con la stessa gravitazione,con la stessa flora e forse la stessa fauna. Ma è forsenecessario ritenere che solo i pianeti con ambientesimile a quello terrestre possano effettivamenteprodurre la vita?

Le moderne ricerche hanno ormai dimostratol'infondatezza dell'opinione che la vita possa

svilupparsi solo in condizioni simili a quelle dellaTerra. È erroneo pensare che senz'acqua esenz'ossigeno non possa esistere la vita: in realtàanche sulla nostra Terra ci sono esseri viventi chenon hanno bisogno di ossigeno, ossia i batterianaerobi, per i quali una certa quantità di ossigenoagisce come veleno. Perché non potrebbero esistereanche organismi superiori, capaci di vivere inassenza di ossigeno?

Sotto la pressione e l'impressione delleconoscenze nuove che ogni giorno vengonoacquisite, noi saremo costretti a superare il nostromondo di rappresentazioni e concetti. La nostra setedi scoperte, che fino ad un passato recentissimo èrimasta concentrata sulla Terra, ha fatto di questonostro mondo il pianeta ideale: non è troppo caldo enon è troppo freddo; vi è acqua in abbondanza eossigeno in quantità illimitata; i processi organiciringiovaniscono perpetuamente la natura.

Ma in realtà la tesi che solo su un pianeta similealla Terra possa sorgere e svilupparsi la vita non èpiù sostenibile. Si calcola che sulla Terra esistano

due milioni di specie di esseri viventi, di cui,sempre in via approssimativa, 1,2 milioni sono"conosciuti" scientificamente. E fra questi esseriviventi conosciuti dalla scienza ve ne sono alcunemigliaia che, secondo le concezioni finora correnti,non dovrebbero propriamente poter vivere. Lecondizioni indispensabili alla vita debbono essereriesaminate e verificate di bel nuovo.

Per esempio si dovrebbe pensare che l'acquaaltamente radioattiva sia sterile. Ma in realtà alcunespecie di batteri si adattano a vivere anchenell'acqua mortale che circonda i reattori nucleari. Ildr Siegel ha compiuto un tentativo che ha delmagico: ha ricreato in laboratorio le condizionivitali dell'atmosfera del pianeta Giove, e in questaatmosfera, che è ben lontana dall'ambiente giudicatofinora "adatto alla vita", ha allevato batteri e acari.Ammoniaca, metano e idrogeno non li hanno uccisi. Itentativi degli entomologi Hinton e Blum,dell'Università di Bristol in Inghilterra, diederorisultati non meno sconcertanti. I due scienziatidisseccarono una specie di moscerini per parecchie

ore a una temperatura che arrivava ai 100 °C: poiimmersero di colpo i loro insetti cavia in elioliquido, che, come è noto, presenta la gelidatemperatura degli spazi cosmici; dopo un'intensairradiazione riportarono i loro moscerini allecondizioni di vita normali. E l'impossibile avvenne:le larve continuarono il loro processo biologico e daesse uscirono moscerini completamente "sani". Noisappiamo di batteri che vivono nei vulcani, di altriche divorano la pietra o producono ferro. La selvadei punti interrogativi cresce.

In molti laboratori i tentativi si susseguonoincessantemente e sempre nuove prove siaccumulano a dimostrare che la vita non èassolutamente legata alle condizioni di vita delnostro pianeta. Per secoli la Terra, con le sue leggi ele sue condizioni vitali, parve essere il centro delmondo, e questa convinzione finì per spostare econfondere le prospettive, ponendo ai ricercatori deiparaocchi che li obbligavano a guardare il cosmoattraverso le nostre misure e i nostri sistemiconcettuali. Teilhard de Chardin, il famoso

pensatore, postulava: nel cosmo solo il fantastico hauna probabilità di essere vero.

Invertendo la nostra mentalità - cosa fantasticaeppure logica - eventuali esseri intelligenti di unaltro pianeta dovrebbero prendere come norma leloro condizioni di vita. Se vivessero in temperaturefra i -150 e i -200 °C, giudicherebbero condizioneindispensabile per la vita sugli altri pianeti quellatemperatura che spegne la vita sul nostro. Questocorrisponderebbe alla logica con cui noi cerchiamodi rischiarare le tenebre del nostro passato.

Noi siamo impegnati, per quella dignità umanache si trasmette di generazione in generazione, adessere razionali e obiettivi: per dirla in stilelapidario, a star sempre bravamente e fedelmentecon tutti e due i piedi piantati su la ferra. Ogniaudace tesi, a suo tempo, parve un'utopia. E quantedi quelle utopie sono divenute una realtà quotidiana!Ovviamente, e intenzionalmente, noi qui porteremoesempi che si riferiscono a possibilità estreme: maprospettando l'inverosimile, ciò che oggi è ancoraimpensabile, faremo cadere le barriere che ci

riveleranno i misteri ancora celati nel cosmo. Legenerazioni future incontreranno nell'Universo unamolteplicità di forme vitali che noi non possiamonemmeno immaginare; e anche se noi non vivremoquei tempi, i nostri discendenti dovranno rassegnarsia non essere gli unici, e certamente non i più antichiesseri intelligenti nel cosmo.

L'età dell'Universo viene valutata da otto adodici miliardi di anni. Le meteoriti portano sotto inostri microscopi tracce di materia organica. Batterivecchi di milioni di anni si destano a nuova vita:spore mosse dalla pressione di radiazione di un soleattraversano lo spazio e vengono captate in qualchepunto dalla forza di gravitazione di un pianeta. Damilioni di anni nuova vita si sviluppa nel cicloinfinito della creazione. Numerose e accurate analisidi diverse rocce in tutte le parti del nostro mondomostrano che la crosta terrestre si è formata circaquattro miliardi di anni fa: e da un milione di anni, aquanto sa dirci la scienza, esiste sulla Terra l'uomo.Da questo gigantesco fluire di tempo siamo riusciti,con molta diligenza, molte avventure e una viva

curiosità indagatrice, ad originare un rivoletto di7.000 anni di storia umana. Ma che sono 7.000 annidi storia umana contro miliardi di anni di storiadell'Universo?

Noi - corona della creazione - abbiamo avutobisogno di 400.000 anni per giungere al nostroattuale sviluppo e alla nostra attuale statura. Perquale ragione un altro pianeta non dovrebbe averofferto condizioni ecologiche migliori per losviluppo di altri esseri intelligenti, simili all'uomo oanche diversi? Perché non potremmo avere su unaltro pianeta un "concorrente", pari a noi e persinosuperiore? Si può mai escludere questa possibilitàcome finora abbiamo fatto?

Quante volte le colonne della nostra saggezzasono cadute in frantumi! Centinaia e centinaia digenerazioni hanno creduto che la Terra fosse undisco. Per migliaia di anni nessuno ha contestatol'assioma che il Sole girasse intorno alla Terra. E noisiamo ancora convinti che il nostro globo sia ilcentro dell'Universo - benché sia dimostrato che laTerra è un comunissimo pianeta di dimensioni

insignificanti, lontano 30.000 anni luce dal centrodella sua galassia...

Con le scoperte nell'infinito e inesplorato cosmo,è tempo di riconoscere la nostra piccolezza. Allorasapremo che siamo solo formiche nell'immensitàdell'Universo. Ma il nostro futuro è nello spazio:ossia là dove gli dei ce lo hanno promesso.

Solo dopo uno sguardo al futuro avremo la forzae l'audacia per esplorare con leale chiarezza e senzapregiudizi il nostro passato*.

* Per l'argomento di questo capitolo, si vedaanche G. Doebel, "Altre galassie, altri uomini",Ferro, Milano 1968.

CAPITOLO II

Il fantastico viaggio di un'astronave nel cosmo

Gli "dei" vengono in visita

Tracce che non scompaiono

Giulio Verne, progenitore di tutti i romanzi difantascienza, è stato uno scrittore coraggioso: il suobalzo verso le stelle non è più un'utopia e gliastronauti dei nostri giorni fanno non in 80 giorni, main 86 minuti il giro del mondo. Se il viaggio di cuiqui tracciamo le possibilità e le tappe è per orasoltanto fantastico, diverrà realizzabile in meno annidi quanti ne occorsero per ridurre la folle fantasia diun giro del mondo in 80 giorni al viaggio lampo di86 minuti. Ma non pensiamo in termini di tempotroppo brevi! Supponiamo che la nostra astronaveparta fra 150 anni dalla Terra, diretta a un lontanosole sconosciuto...

L'astronave avrà la grandezza di un attualetransatlantico, con una massa iniziale di circa100.000 tonnellate, di cui 99.800 tonnellate dicomburente: quindi un carico utile di meno di 200tonnellate.

È impossibile?

Già oggi noi potremmo montare, pezzo perpezzo, un'astronave nello spazio e metterla in orbitaintorno a un pianeta. E anche questa operazione dimontaggio sarà superflua fra una ventina d'anni, eanche meno, perché la gigantesca astronave potràessere messa a punto sulla Luna. Inoltre la ricerca difonti di comburente per i missili di domani è inpieno sviluppo. I motori di domani sarannosoprattutto motori con propulsione a razzo mediantefissione nucleare idrogeno-elio, o radiazioninucleari, la cui velocità di propulsione raggiunge lavelocità della luce. Una nuova, audace via - la cuipraticabilità è stata già dimostrata sperimentalmenteper singole particelle elementari - sarà il razzo afotoni. I combustibili caricati a bordo del razzo afotoni permettono di ravvicinare talmente la velocità

di volo alla velocità della luce, che gli effettirelativi, soprattutto la dilatazione del tempo fra basedi partenza e astronave, potranno verificarsi inpieno. Le masse di combustibile vengono trasformatein radiazione elettromagnetica ed emesse comefascio di raggi propulsori alla velocità della luce.Teoricamente un'astronave dotata di motori a fotonipuò raggiungere il 99% della velocità della luce. Aquesta velocità, i confini del nostro sistema solaresarebbero cancellati.

È questa un'idea che veramente dà le vertigini.Ma alle soglie di una nuova era, noi dobbiamoricordare che i giganteschi passi della tecnica cui inostri nonni dovettero assistere erano, ai loro tempi,non meno vertiginosi: ferrovia, elettricità, telegrafo,la prima automobile, il primo aeroplano... Noiabbiamo udito per la prima volta music in the air,abbiamo la televisione a colori; abbiamo vissuto iprimi passi della navigazione spaziale e riceviamonotizie e immagini da satelliti che sono in orbitaintorno alla Terra. I figli dei nostri figli prenderanno

parte a viaggi interstellari e presso gli istituti tecnicisuperiori saranno istituiti corsi di scienza spaziale.

Ma torniamo al viaggio della nostra immaginariaastronave, la cui meta dovrà essere una lontana stellafissa. Certo sarebbe divertente immaginare comepasserà il tempo l'equipaggio dell'astronave duranteil viaggio. Per quanto lento si trascini il tempo perquelli rimasti sulla Terra in attesa, la teoria dellarelatività di Einstein è sempre valida. Può sembrareinconcepibile, ma nell'astronave che viaggia avelocità di poco inferiore a quella della luce iltempo scorre più lentamente che sulla Terra.

Se la velocità dell'astronave raggiunge il 99%della velocità della luce, durante il volo spaziale perl'equipaggio passeranno 14,1 anni, mentre per gliuomini rimasti sulla Terra passerà un secolo. Questa"dilatazione del tempo" fra gli astronauti e i terrestrisi può calcolare in base alle seguente equazione, cherisulta dalla trasformazione di Lorentz:

t T = sqrt ( 1 - ( v c ) ̂2 )

(t = tempo sull'astronave, T = tempo sulla Terra,v = velocità di volo, c - velocità della luce.)

La velocità di volo della nave spaziale si calcolain base all'equazione fondamentale dei razzi, dedottadal professor Ackeret:

v w = [ 1 - ( 1 - t ) ̂( 2w c ) ] [ w c * ( 1 + ( 1 -t ) ̂( 2w / c ) ) ]

(v = velocità di volo, w = velocità dipropulsione, c = velocità della luce, t = quota-partedel combustibile nel peso di partenza.)

Mentre la nostra astronave si avvicina alla stellache è la sua meta, l'equipaggio certamente scoprirà elocalizzerà pianeti, eseguirà analisi spettroscopiche,misurerà gravitazioni e calcolerà orbite. E infinesceglierà, per atterrare, il pianeta che presenterà lecondizioni più simili a quelle della nostra Terra. Sela nostra astronave, dopo un viaggio per esempio di80 anni luce, fosse ridotta al puro carico utile, dopoaver consumato tutta l'energia motrice, l'equipaggio

dovrebbe riempire i serbatoi lì sul luogod'atterraggio con materiale fissile.

Supponiamo dunque che il pianeta scelto perl'atterraggio sia simile alla Terra: del resto, comeabbiamo già detto, quest'ipotesi non è più cosìimpossibile. E supponiamo ancora che la civiltà delpianeta prescelto sia pressappoco nella faseevolutiva in cui si trovava la Terra circa 8.000 annifa: cosa facilmente accertabile, con gli strumenti dimisurazione che si trovano a bordo dell'astronave,molto tempo prima dell'atterraggio. I nostriastronauti naturalmente si sono scelti un campod'atterraggio che sia vicino a un giacimento dimateriale fissile: gli strumenti indicano in modorapido e sicuro in quale catena di monti si possatrovare dell'uranio.

L'atterraggio si è svolto regolarmente.

I nostri astronauti vedono esseri che si stannoaffilando degli strumenti di selce; li vedono andare acaccia e abbattere gli animali selvatici congiavellotti; greggi di pecore e capre pascolano nellesteppe; una ceramica primitiva produce vasellame

domestico. Veramente, uno strano quadro per i nostriastronauti!

Ma che penseranno quegli esseri primitivi delmostro che è venuto dal cielo, e delle bizzarre figureche ne discendono? Anche noi, non dimentichiamo,8.000 anni fa eravamo ancora semiselvaggi. È fintroppo comprensibile che quei selvaggi, assistendoallo strano evento, si prosternino faccia a terra e nonosino alzare gli occhi. Fino a quel giorno hannoadorato il Sole e la Luna. Ora è avvenuto qualcosadi portentoso: gli dei son scesi dal cielo!

Da un nascondiglio sicuro i primitivi abitanti delpianeta spiano i nostri astronauti, che portano stranicopricapi con sottili verghe sulla testa (caschi conantenne): osservano stupiti come le tenebre sianoilluminate a giorno (i riflettori); e atterriti vedono glistranieri sollevarsi senza fatica nell'aria (cinture arazzo); e tornano a nascondere la faccia a terraquando strani "animali" sconosciuti, sbuffando,rombando, frusciando, s'innalzano a volo (elicotteri-aliscafo, veicoli anfibi) e infine si precipitano infuga nel sicuro asilo delle loro caverne quando dai

monti risuona un pauroso fragore (mine esplorative).Agli occhi di quei primitivi, i nostri astronautidebbono veramente apparire divinità onnipotenti.

Mentre dunque i nuovi arrivati proseguono nelloro faticoso lavoro quotidiano, probabilmente dopoqualche tempo una delegazione di sacerdoti ostregoni si avvicinerà all'astronauta in cui per istintohanno intuito il capo, per prender contatto con glidei, recando omaggi e doni con cui voglionoingraziarsi l'animo degli ospiti. Possiamo facilmenteimmaginare che i nostri viaggiatori abbianorapidamente imparato, con l'aiuto del computer, lalingua dei primitivi e possano ringraziare dellecortesie che ricevono. Ma non serve spiegar loro,nella loro lingua, che nessun dio è sceso nella loroboscaglia, che non si tratta di una visita di esserisuperiori, degni di adorazione: i nostri primitiviamici non possono crederlo. Gli astronauti sonovenuti da altre stelle, possiedono evidentementepoteri soprannaturali e la capacità di fare miracoli.E non ha senso voler spiegare un qualsiasi gesto diamicizia o di aiuto. Tutto questo supera la possibilità

di comprensione di quegli esseri, colti cosìbruscamente e paurosamente di sorpresa.

Per quanto sia difficile immaginare il susseguirsidegli eventi che si incalzano dal momento dellosbarco in poi, in un piano prestabilito si potrebberofissare i seguenti punti:

Una parte della popolazione viene convinta eaddestrata a collaborare alle ricerche di materialefissile, necessario per il ritorno sulla Terra, e saràcondotta in uno dei crateri provocati dalle mineesplorative. Il più sveglio dei primitivi abitantiviene nominato "re". Come segno visibile della suapotenza riceve un apparecchio radio, con cui inqualsiasi momento potrà raggiungere gli "dei" eparlare con loro.

I nostri astronauti tentano di insegnare allepopolazioni le più semplici forme della vita civile edi inculcar loro alcuni concetti morali, per renderepossibile lo sviluppo di un ordine sociale.

Il nostro gruppo viene attaccato da un altro"popolo". Poiché non si è ancora estratta una

quantità sufficiente di materiale fissile, dopo averripetutamente ammonito gli aggressori, si fa uso diarmi moderne per respingerli.

Poche donne scelte vengono fecondate dagliastronauti. Così può sorgere una nuova razza, chesalterà una parte dell'evoluzione naturale. In basealla nostra stessa evoluzione, noi sappiamo chepasserà molto tempo prima che questa nuova razzasia in grado di affrontare lo spazio. Perciò, primadel ritorno sulla Terra, si lasceranno chiare evisibili tracce, che tuttavia potranno essereinterpretate solo assai più tardi, da una societàgiunta a un alto sviluppo tecnico e scientificobasato sulla matematica.

Esito assai dubbio avrà un tentativo diammonire i nostri protetti a guardarsi da futuripericoli. Anche se mostreremo loro i piùraccapriccianti film di guerre e di esplosioniatomiche sulla Terra, questo non tratterrà gliabitanti del pianeta dal commettere le stesse follie,come non impedisce all'umanità - che sa (quasi)

tutto - di continuare a scherzare col fuoco dellaguerra atomica.

Mentre dunque la nostra astronave scomparenuovamente nelle nebbie dell'Universo, i nostriamici discutono il prodigio: "Gli dei erano là!"; lotraducono nel loro semplice linguaggio, lotrasformano in mito, che trasmetteranno ai figli e allefiglie. E i doni e gli utensili e tutto ciò che gliastronauti si sono lasciati dietro diverranno reliquiee saranno considerati sacri.

Quando i nostri amici impareranno la scrittura,potranno narrare per iscritto la straordinariavicenda: misteriosa, inaudita, piena di magia. E cosìsi potrà leggere - e disegni e pitture lo raffigureranno- che gli dei erano comparsi vestiti di abiti d'oro inuna barca volante, discesa dal cielo con immanefragore. Si scriverà di carri in cui gli dei viaggianosul mare e nelle steppe, e di terribili armi potenticome la folgore; e si racconterà che gli dei hannopromesso di ritornare.

I loro scalpelli e i loro martelli incidono nellapietra immagini delle apparizioni di allora: gigantiinformi, che portano caschi ed antenne sulla testa ecassette davanti al petto; sfere sulle quali esseriindefinibili cavalcano per l'aria; bastoni da cuiesplodono raggi, come da un Sole; immagini di unastrana specie di veicoli che assomigliano agiganteschi insetti.

Nessun limite alla fantasiosa ricchezza dellefigurazioni che restano a ricordare la visita dellanostra astronave. Più tardi vedremo quali tracce glidei che visitarono la Terra nella nostra preistoriaabbiano lasciato incise nelle tavole del passato.

È abbastanza facile delineare lo svilupposuccessivo degli eventi sul pianeta che la nostranave spaziale ha visitato: i primitivi abitanti hannoosservato e imparato molte cose: il luogo in cuil'astronave si era posata è dichiarato suolo sacro,diviene meta di pellegrinaggi dove le gesta eroichedegli dei vengono celebrate nel canto. Vi sicostruiscono piramidi e templi, naturalmente in basea leggi astronomiche. La popolazione aumenta:

scoppiano guerre che devastano la sede degli dei, egenerazioni successive riscopriranno i luoghi sacri,li riporteranno alla luce e cercheranno diinterpretarne i segni.

Il resto, si può leggere nei nostri manuali distoria...

Ma per arrivare alla "verità" storica si deveaprire nella selva dei punti interrogativi un sentieroche porti al nostro passato.

CAPITOLO III

Carte geografiche di 11.000 anni fa?

Aeroporti preistorici? - Piste di atterraggio pergli "dei"?

La più antica città della Terra - Il punto difusione della pietra

Quando venne il diluvio - La mitologia deisumeri

Ossa che non sono di scimmia

Gli antichi disegnatori avevano tutti le stessemanie?

I nostri antenati ricevevano visite dal cosmo?

Vi sono parti dell'archeologia che si basano supremesse errate?

Esiste per noi un passato utopistico?

Si può riconoscere anche per lo sviluppodell'intelligenza un ciclo eterno?

Prima di dare a queste domande una rispostabasata su prove concrete, sarà opportuno stabilire inche cosa consista il nostro passato storico e su checosa si fondi. Il nostro passato storico è costituito diconoscenze indirette: scavi, antiche iscrizioni,pitture rupestri, leggende e così via sono staticomposti e coordinati in base a uno schemaconcettuale, che è una semplice ipotesi di lavoro. Daquesto gioco di pazienza è risultato un mosaico che ècertamente pregevole e interessante, ma è sorto sullafalsariga di uno schema prestabilito, in cui i varipezzi sono stati via via inseriti e adattati, spesso conun lavoro di stucco un po' troppo visibile. Le cosedebbono essere andate così e così, proprio in questomodo, e vedi caso, con un po' di buona volontà non èdifficile farle andare come si voleva. Dubitare diogni schema concettuale è legittimo, anzi necessario,poiché, se il discorso non si conclude su daticoncreti, la ricerca è finita. Il nostro passato storicoè vero dunque sole relativamente. E quando nuovi

aspetti emergono, il vecchio schema concettuale -per quanto familiare ci sia - dev'essere sostituito conuno schema nuovo. Ebbene: pare oggi venuto ilmomento di porre al centro della nostra ricercaarcheologica un nuova schema concettuale.

Nuovi elementi emergono a giustificare questaesigenza. Non è più possibile considerare le cose diuna volta con gli occhi di una volta: gl'inizi dellanostra civiltà e le origini di molte religionipotrebbero essere stati diversi da quel che finora noiabbiamo creduto.

Nuove conoscenze sui sistemi solari el'Universo, su macro e microcosmo, i giganteschiprogressi nella tecnica e nella medicina, nellabiologia e nella geologia, l'inizio del volo spaziale:questi fatti e altri ancora hanno trasformatocompletamente in meno di cinquant'anni l'immaginedel mondo ai nostri occhi.

Oggi sappiamo che si possono realizzare tutespaziali capaci di difenderci dall'estremo caldo edall'estremo freddo. Oggi sappiamo che il volospaziale non è più una fantasia di romanzieri

immaginosi. Abbiamo visto realizzarsi il miracolodella televisione a colori, sappiamo misurare lavelocità della luce e calcolare le conseguenze dellateoria della relatività. Sappiamo noi, o almenointuiamo, che probabilmente non siamo i soli esseriintelligenti nel cosmo? Sappiamo noi, o almenointuiamo, che esseri intelligenti a noi sconosciutipossono aver saputo 10.000 anni fa ciò che noi oggisappiamo?

La nostra immagine del mondo, ormai irrigidita equasi congelata in un quadro idillico, comincia asgelarsi. Nuovi schemi concettuali esigono nuovicriteri di valutazione. Nel futuro, per esempio,l'archeologia non dovrà più essere soltanto unaquestione di scavi. Non basterà più raccogliere eordinare semplicemente i reperti. Si dovrà ricorreread altre scienze per poter tracciare un quadroattendibile del nostro passato.

Inoltriamoci dunque con mente avida di sapere esgombra di pregiudizi nel mondo sconosciutodell'inverosimile e cerchiamo di prender possessodell'eredità che gli "dei" ci hanno lasciato.

All'inizio del XVIII secolo furono rinvenute nelpalazzo di Topkapi, a Istanbul, delle antiche cartegeografiche, che erano appartenute a un ufficialedella marina turca, l'ammiraglio Piri Reis. Dallostesso Piri Reis, che affermava di aver scoperto lesue carte in Oriente, provengono anche i due atlanticonservati alla Biblioteca Nazionale di Berlino, checontengono esatte riproduzioni del bacino delMediterraneo e della regione del Mar Morto.

L'intero gruppo di carte fu affidato al cartografoamericano Arlington H. Mallery perché loesaminasse. E Mallery fece la sconcertante scopertache vi figuravano sì tutte le indicazioni geografiche,ma non al posto giusto. Si rivolse allora per aiuto alcartografo Walters, dell'ufficio idrografico dellamarina USA. Mallery e Walters tracciarono unreticolato cartografico e trasposero le antiche cartesu un mappamondo moderno. Fecero così unascoperta veramente sensazionale: le carte eranoassolutamente esatte, e non solo per quel cheriguardava il bacino del Mediterraneo e il MarMorto, ma anche le coste del Nordamerica e del

Sudamerica, e persino i contorni dell'Antartide vierano esattamente tracciati. Inoltre non vi figuravasoltanto lo sviluppo costiero dei continenti: vi erasegnata anche la topografia interna! Catene di monti,vette, isole, fiumi e altipiani erano indicati consomma precisione.

Nel 1957 - l'anno geofisico - le carte di Piri Reisfurono sottoposte al padre gesuita Lineham, direttoredell'osservatorio astronomico di Weston e al tempostesso cartografo responsabile della marinaamericana. Anche padre Lineham, dopo attentoesame, fu costretto a confermare che le carte eranodi straordinaria precisione, persino in zone cheancor oggi sono scarsamente esplorate.

Si pensi che solo nel 1952 furono scoperte lecatene montuose dell'Antartide, che sono già segnatenelle carte di Reis! I recentissimi lavori del prof.Charles H. Hapgood e del matematico Richard W.Strachan ci hanno fornito una notizia addiritturasconvolgente: dal confronto con moderne ripresefotografiche del globo terrestre, eseguite da basisatelliti, è risultato che gli originali delle carte di

Piri Reis dovettero essere delle riprese aeree dagrande altezza!

Come si spiega un fatto simile?

Se un'astronave si libra sul Cairo e dirige il suoobiettivo fotografico verticalmente verso il basso,dopo lo sviluppo della lastra si avrà questo risultato:tutta la zona compresa in un raggio di circa 8.000 kmdall'obiettivo è riprodotta con molta esattezza,perché veniva a trovarsi direttamente sotto la lente.Ma quanto più l'immagine è lontana dal centro, tantopiù deformati ci appaiono paesi e continenti.

E perché?

In seguito alla sfericità della Terra, i continentilontani dal centro "sprofondano in basso". IlSudamerica, per esempio, presenterà unacaratteristica deformazione longitudinale,esattamente come avviene nella carta di Piri Reis.

Si pongono a questo punto due o tre domande, acui è necessario rispondere al più presto. Senzadubbio i nostri antenati non hanno disegnato questecarte. Tuttavia queste carte sono state certamente

realizzate coi più moderni mezzi tecnici, e da ripresaaerea.

Come è possibile spiegarlo? Dobbiamoaccontentarci della leggenda che un dio le abbiamandate in dono a un sommo sacerdote? O dobbiamosemplicemente ignorarle, dobbiamo minimizzare il"prodigio", perché non sappiamo come inserirequest'opera cartografica nella nostrarappresentazione del mondo? O dobbiamocoraggiosamente prendere il toro per le corna eaffermare che questa immagine della nostra sferaterrestre è stata presa da un aereo da altissima quotao da un'astronave?

Le carte dell'ammiraglio turco naturalmente nonsono degli originali. Sono copie di copie, e ancoracopie di copie. Ma insomma: chiunque le abbiaeseguite, migliaia di anni or sono, doveva sapervolare, e persino fotografare!

Certamente un'affermazione come questa è taleda mozzare il fiato. Antichissime carte geografiche,eseguite da grande altezza: è un'idea che la menteumana non osa affrontare. Sembra talvolta che

l'uomo abbia paura di veder dileguarsi bruscamentele nebbie che celano il suo passato. E perché? Forseperché è così comodo andare avanti a vivere conquello che abbiamo imparato a scuola?

Non lontano dal mare, in mezzo ai contraffortiperuviani delle Ande, sorge l'antica città di Nazca.Nella valle del Palpa, lungo le due rive del fiume, sistende una striscia di pianura lunga 60 km e larga 2,disseminata di piccoli frammenti di roccia chesomigliano a pezzi di ferro arrugginito. Gli abitantila chiamano "pampa", benché non vi sia ombra divegetazione. Chi sorvola la pianura di Nazca viscorge delle gigantesche linee geometricamentedisposte, alcune delle quali corrono parallele, altresi incrociano o sono racchiuse in grandi superficitrapezoidali.

L'archeologia ci spiega che si tratterebbe distrade degli incas...

Che assurdità logica! A che cosa sarebberoservite agli incas delle strade che corrono parallele?O che si incrociano? Delle strade che attraversanouna pianura e poi si interrompono d'improvviso?

Naturalmente anche qui si rinvengono le tipicheterrecotte e ceramiche di Nazca. Ma sarebbepiuttosto semplicistico attribuire solo per questo allacultura di Nazca le linee geometricamente tracciateche si scorgono nella sua pianura.

Fino al 1952 in questa regione non erano staticondotti scavi sistematici. Non esiste ancora unacronologia ordinata per i reperti che sono venuti viavia alla luce e solo ora si incominciano a misurarelinee e figure. I risultati vengono senza alcun dubbioa suffragare l'ipotesi che le linee siano state tracciatein base a schemi astronomici. Il professor AldenMason, specialista di antichità peruviane, ritieneinfatti di, poter riconoscere in quei giganteschitracciati i simboli di una specie di religione, forseanche un calendario.

A noi quella striscia di pianura lunga 60 km - inveduta aerea - dà chiaramente l'idea di un aeroporto.

Che ci sarebbe di tanto strano in quest'idea?

Naturalmente nessun archeologo di formazioneaccademica ammetterà che un gruppo di astronauti

abbia potuto visitare la nostra Terra. Un uomoprudente non si espone volentieri al pericolo diesser preso in giro per un'affermazione audace,anche se teoricamente ammissibile. L'"analisi"(ossia la conoscenza) è possibile solo quando lacosa che deve essere analizzata sia stata primatrovata. E una volta trovata, verrà levigata e limatafinché diventerà una pietruzza che - oh, meraviglia! -si adatterà perfettamente al mosaico già in opera.L'archeologia classica cioè non ammette che i popolipreincaici possano aver posseduto una perfettatecnica di misurazione geodetica. L'ipotesi chenell'antichità siano esistiti degli aeroplani sarà peressi nient'altro che una favola.

Ma a che scopo servivano allora le piste diNazca?

Secondo la nostra opinione, potrebbero esserestate riportate in dimensioni gigantesche su unsistema di coordinate in base a un modello, o anchetracciate sulla scorta di istruzioni ricevute da unaeroplano. Oggi non possiamo ancora dire concertezza se la pianura di Nazca sia mai stata un

aeroporto. Non si troveranno certamente impalcaturemetalliche, poiché la maggior parte dei metallivengono corrosi in pochi anni: la pietra non sicorrode mai.

Come si potrebbe giudicare assurda lasupposizione che quelle "piste" siano state tracciateper indicare agli "dei": atterrate qui! Tutto è statopreparato come "voi" avete ordinato. Anche se iprimitivi ingegneri che tracciarono queste figuregeometriche non avevano un'idea precisa di quelloche facevano, forse sapevano almeno che cosaoccorreva agli "dei" per atterrare.

In molte località del Perù si osservano sullepareti rocciose delle figure di enormi dimensioni,che senza dubbio furono create come segnali peresseri che volavano nell'aria: altrimenti a chesarebbero servite?

Nella baia di Pisco, sull'alta scarpata rossicciadella costa che strapiomba a picco sul mare, è statoscolpito uno dei più strani disegni del mondo.Venendo dal mare, si riconosce già a una distanza diventi chilometri una figura alta quasi 250 metri. Se

vogliamo fare il gioco delle somiglianze, dobbiamodire che questa bizzarra scultura assomiglia a ungigantesco tridente, o a un enorme candelabro a trebracci. E appesa al braccio centrale si è trovata unalunga fune. Che servisse già allora come pendolo?

Onestamente dobbiamo ammettere che le nostreipotesi brancolano nel buio. Nei sistemi concettualiche abbiamo a portata di mano la cosa non riesce ainserirsi in modo sensato; ma questo non significache sia impossibile trovare un espediente per farentrare anche questo fenomeno nel grande mosaicodei metodi di ricerca consacrati. Ora, che cosa puòaver spinto i popoli preincaici a costruire lefantastiche piste d'atterraggio di Nazca? Quale folliapoté indurli a scolpire quella figura di 250 metrisulla rossa scarpata costiera a sud di Lima?

Senza utensili e macchine moderne, un lavorocome quello richiedeva decine e decine di anni. Esarebbe stata una fatica senza senso, se non avesseavuto lo scopo di segnalare qualche cosa ad esseriche venivano da grandi altezze. E allora resta darispondere all'eccitante domanda: perché facevano

tutto questo, se non avevano almeno una lontana ideache esistessero effettivamente esseri capaci divolare?

L'identificazione non può essere più compitodella sola archeologia. Ma una commissione discienziati di diversi campi potrebbe già portarci piùvicini alla soluzione dell'enigma: colloqui e scambid'opinioni potrebbero dar luogo ad associazionichiarificatrici. Una ricerca del genere rischia di nongiungere ad alcun risultato conclusivo perché questiproblemi non sono mai presi sul serio e fanno troppospesso sorridere. Astronauti nella notte dei tempi?Una domanda inammissibile per scienziati incattedra. Sarebbe meglio mandare l'interrogante dauno psichiatra.

Ma le domande esistono: e le domande grazie alcielo hanno l'impertinente abitudine di restarefastidiosamente fra i piedi finché non ottengonorisposta. E le domande di tipo così caparbio sonoanche molte. Che si dovrebbe dire, per esempio, seesistesse un calendario della più remota antichità incui fossero indicati gli equinozi, le stagioni

astronomiche, le posizioni della Luna in ogni ora eanche i movimenti della Luna, tenuto persino contodella rotazione terrestre?

E questa non è una domanda fittizia, audacementeinventata. Questo calendario esiste: è stato rinvenutonel fango secco di Tiahuanaco. Si tratta in verità diun rinvenimento che fa fare brutta figura: presentadegl'inconfutabili dati di fatto e dimostra - può maila nostra orgogliosa autocoscienza tollerare unasimile dimostrazione? - che gli esseri capaci diideare, realizzare e adoperare quel calendariopossedevano una cultura superiore alla nostra.

La città di Tiahuanaco brulica di misteri. Èsituata a un'altezza di 4.000 metri, e per di più in unazona estremamente fuori mano. Chi mai siaspetterebbe che proprio in un luogo simile fossesorta un'antichissima e potente cultura? Venendo daCuzco (Perù), ci vuole un giorno intero di viaggio inferrovia e per nave per raggiungere la città e gliscavi archeologici. L'altopiano ci appare come ilpaesaggio di un altro pianeta. Per chiunque non siadel luogo, ogni sforzo fisico è un tormento: la

pressione atmosferica è la metà di quella che sitrova al livello del mare e la percentuale di ossigenonell'aria è ridotta in proporzione. E tuttavia su questoaltopiano è sorta una gigantesca città.

Su Tiahuanaco non esistono tradizioni degne difede.

Forse dovremmo rallegrarci che non si possacosì giungere a soluzioni consacrate sulla scorta dicognizioni scolastiche ereditate dai nostri nonni. Suqueste rovine, che hanno un'età inconcepibile e nonancora accertata, incombono le nebbie del passato,dell'ignoranza e del mistero.

Blocchi di arenaria di 100 tonnellate reggonocubi in muratura del peso di 60 tonnellate. Grandilastre di pietra levigata, che combaciano lasciandofessure sottili come capelli, si allineano ingiganteschi quadroni, tenute insieme da graffe dirame: una singolarità che non si è incontrata finora innessun altro luogo di tutta l'antichità. Tutti i lavori ditaglio sono eseguiti con somma precisione: in taluniblocchi di 10 tonnellate si trovano dei fori lunghidue metri e mezzo, di cui finora non si è potuto

spiegare lo scopo. Anche i lastroni di pietra lunghicinque metri, tagliati in un sol pezzo, consumati dainnumerevoli passi, non ci aiutano a risolvere imisteri che Tiahuanaco cela in sé. Strappate etravolte come giocattoli da una catastrofe diinconcepibili proporzioni, giacciono sparse sulterreno delle condutture di pietra, lunghe due metri,larghe mezzo metro e alte quasi altrettanto, di fatturacosì precisa e perfetta da lasciarci sbalorditi. Questinostri progenitori di Tiahuanaco non avevano dunqueniente di meglio da fare che levigare per anni e anni,senza strumenti, delle condutture di una precisione alcui confronto le nostre moderne tubazioni in cementosono solo lavoracci raffazzonati?

In un cortile oggi restaurato si trova una stranaraccolta di teste scolpite in pietra, che, a osservarleda vicino, presentano un campionario delle piùdiverse razze: volti con labbra sottili o tumide, connasi lunghi o arcuati, con orecchie graziose oinformi, con lineamenti morbidi o angolosi. E alcunedi queste teste portano strani caschi. Chi sa se questestrane ed esotiche figure celano in sé un messaggio,

che noi, prigionieri dei nostri preconcetti e dellanostra ostinazione, non possiamo o non vogliamocapire?

Una delle grandi meraviglie archeologiche delSud America è la monolitica Porta del Sole diTiahuanaco: un'opera gigantesca scolpita in un solblocco, alta tre metri e larga quattro, il cui peso ècalcolato in oltre dieci tonnellate. Quarantotto figurequadrate su tre file fiancheggiano un essere cherappresenta un dio volante.

Cosa racconta la leggenda sulla misteriosa cittàdi Tiahuanaco?

Racconta di una nave d'oro, scesa dalle stelle;con essa era venuta una donna, di nome Orjana, cheaveva per compito di essere la progenitrice dellaTerra. Orjana aveva solo quattro dita, legate damembrane. La progenitrice Orjana partorì settantafigli terrestri, poi fece ritorno alle stelle.

A Tiahuanaco si trovano infatti incisioni rupestrie figure di esseri con quattro dita. Impossibiledeterminare la loro antichità. Nessun uomo di

qualsiasi epoca a noi nota ha visto Tiahuanacoaltrimenti che in rovine.

Quale mistero ci nasconde questa città? Qualemessaggio di altri mondi attende di esser decifratosull'altopiano boliviano? Non vi è alcunaspiegazione plausibile né dell'origine né della fine diquesta cultura. Questo naturalmente non impedisce ataluni archeologi di affermare con audace sicumerache le sue rovine risalgono a 3.000 anni fa, basandoquesta data su due o tre ridicole figurine di argilla,che tuttavia nulla ci obbliga a considerare inrapporto con l'epoca dei monoliti. Non c'è dapreoccuparsi: si incollano insieme un paio di vecchicocci, si cercano un paio di culture nelle vicinanze,si appiccica un'etichetta sul reperto acconciamenterestaurato e il gioco è fatto: tutto va a postoperfettamente nel sistema concettuale con tantaabilità difeso e garantito. Certo questo metodo èincomparabilmente più semplice che non rischiarel'ipotesi di una tecnica sbalorditiva o addirittural'idea di astronauti nella notte dei tempi. Ciò checomplicherebbe inutilmente le cose.

E non dimentichiamo Sacsahuamàn. Non si trattaqui della fantastica fortezza degli incas, che sorgepochi metri sopra l'odierna Cuzco; non dei blocchimonolitici di oltre cento tonnellate; non dellemuraglie alte diciotto metri e lunghe cinquecento chesostengono il terrazzamento, e davanti alle quali oggiil turista si ferma ammirato e scatta le foto ricordo.Qui si tratta della sconosciuta Sacsahuamàn, chedista un solo chilometro dalla ben nota fortezza degliincas.

La nostra fantasia non è sufficiente a immaginarecon quali mezzi tecnici i nostri progenitori abbianopotuto estrarre dalla cava, trasportare e lavorarelontano dal suo luogo d'origine un blocco monoliticodi roccia del peso di oltre cento tonnellate. La nostraimmaginazione, pur così vigorosamente addestratadalle conquiste tecniche dei nostri giorni, subirà unvero colpo quando ci troveremo davanti a un bloccoche pesa, a occhio e croce, un ventimila tonnellate.Tornando dalle fortificazioni di Sacsahuamàn, siincontra a poche centinaia di metri sul pendio delmonte, in un cratere, uno spettacolo da mozzare il

fiato: un unico blocco di pietra della grandezza diuna casa di quattro piani. È lavorato con curaimpeccabile con la miglior tecnica del mestiere: èprovvisto di gradinate e rampe e adorno di fiori espirali. Che cosa si può mai obiettarci, quandoaffermiamo che la lavorazione di questo inauditoblocco di pietra non può essere stata un hobby delladomenica per gli incas? che deve esser servita aqualche scopo, oggi ancora incomprensibile? Eperché la soluzione dell'indovinello non risultitroppo facile, l'immenso blocco si presentacapovolto, sicché i gradini scendono dal tetto,dall'alto in basso: i fiori appaiono come colpi digranata in diverse direzioni; strani incavi, nondissimili da sedili, pendono come sospesi nel vuoto.Chi può immaginarsi che mani umane e forze umaneabbiano estratto dalla cava, trasportato e lavoratoquesto blocco? E quale forza lo ha capovolto?

Quali titaniche forze erano all'opera in questoangolo della Terra?

E a quale scopo?

Ancora colmi di stupore per questo prodigio dipietra, troviamo, a circa 300 metri di lì, una zona dirocce vetrificate: una vetrificazione come potevaverificarsi solo in caso di fusione delle rocce adaltissime temperature. Lo stupito viaggiatore si senteammannire sul posto la lapidaria spiegazione che lapietra sarebbe stata levigata dalle masse glaciali inmovimento. Spiegazione assurda! Un ghiacciaio,come ogni massa che scorre, scenderebbelogicamente in una determinata direzione. Questaproprietà della materia non dovrebbe essersi mutatadal tempo, per quanto antico possa essere, in cui siprodussero le vetrificazioni. Non si può quindiammettere che il ghiacciaio scorresse su unasuperfìcie di circa 15.000 metri quadrati in seidiverse direzioni.

Sacsahuamàn e Tiahuanaco celano una quantitàdi misteri preistorici, per i quali ci vengonopropinate alcune spiegazioni superficiali, manessuna convincente. Del resto vetrificazioni delgenere si trovano anche nel deserto di Gobi e nellevicinanze di certe antiche rovine irachene. Chi

potrebbe spiegare come mai queste vetrificazionisomigliano a quelle prodotte nel Nevada dalleesplosioni atomiche?

Che cosa si sta facendo di decisivo per trovareuna soluzione convincente a questi enigmipreistorici? A Tiahuanaco si vedono colline diaspetto innaturale, le cui sommità su una superficiedi 4.000 metri quadrati sono completamente piane. Èverosimile che sotto quelle superfici si celino degliedifici. Finora non sono stati effettuati scavi nellacatena collinosa: nessuna vanga è ancora all'operaper aprirci la via verso la soluzione dell'enigma.Certo, il denaro scarseggia. Eppure i viaggiatorivedono non di rado soldati, ufficiali cheevidentemente non hanno nulla di sensato da fare.Sarebbe una cosa assurda assegnare a unacompagnia il compito di eseguire degli scavi,s'intende sotto la direzione di esperti?

Nel mondo c'è denaro per tutto. Le ricerche peril nostro futuro sono urgenti. Finché il passato èancora inesplorato, resta un posto vuoto nel calcolodel futuro. Non potrebbe il passato aiutarci a

raggiungere soluzioni tecniche, che non occorrescoprire di bel nuovo, perché già sono state messe inpratica nella preistoria?

Se il desiderio di scoprire il nostro passato nonbasta come incentivo a moderne e intense ricerche,si potrebbe forse fare un semplice calcolo ditornaconto. Finora in ogni modo nessuno scienziatoha avuto l'incarico di intraprendere ricerche sullaradioattività coi nostri modernissimi strumenti aTiahuanaco o a Sacsahuamàn, nel deserto di Gobi onelle leggendarie Sodoma e Gomorra. Le iscrizionicuneiformi e le tavolette di Ur, i più antichi libridell'umanità, ci riferiscono senza eccezione di "dei"che navigano con le loro barche nel cielo, di "dei"che sono venuti dalle stelle, che possedevano armispaventose e che alle stelle fecero ritorno. Perchénon li cerchiamo, questi antichi "dei"? La nostraradioastronomia invia segnali nel cosmo, e cerca dicaptare segnali emessi da intelligenze straniere.Perché non cerchiamo le tracce di queste intelligenzestraniere dapprima, o contemporaneamente, sullanostra Terra, che è tanto più vicina? In fondo non

brancoliamo nel buio: le tracce esistono e sonochiarissime.

I sumeri cominciarono, nel 2.300 a.C., adannotare il glorioso passato del loro popolo. Ogginon sappiamo ancora da dove venisse questopopolo: ma sappiamo che i sumeri portavano con séuna cultura superiore, elaborata, che trasmisero aisemiti ancora in parte barbari. Sappiamo anche checercavano sempre i loro dei sulle vette dei monti, eche - qualora nei territori dove venivano a stanziarsinon esistessero monti - costruirono nella pianura,ammassando enormi quantità di terra, dei "montiartificiali". La loro astronomia era incredibilmentesviluppata: nei loro osservatori riuscirono acalcolare il tempo di rotazione della Luna ottenendorisultati che differiscono solo di 0,4 secondi daicalcoli attuali. Oltre al poema epico di Gilgamesh,di cui parleremo ancora in seguito, ci hanno lasciatoun vero e proprio piccolo prodigio: nella collina diQoyungiq (l'antica Ninive) è stato rinvenuto uncalcolo che raggiunge il totale, in cifre nostre, di195.955.200.000.000. Un numero di quindici cifre! I

nostri veneratissimi e studiatissimi progenitori dellacultura occidentale, gli antichi saggi greci, nelmomento più splendido del loro sviluppo nonarrivarono a coniare un "sostantivo numerale" oltrela cifra 10.000. Ciò che superava quella cifra eraindicato semplicemente come "innumerevole".

Le antiche iscrizioni cuneiformi attestano neisumeri una durata della vita che ha del fantastico. Idieci primi re avrebbero regnato per un numerocomplessivo di 456 mila anni, e i ventitré re chedopo il diluvio si assunsero il non facile compitodella ricostruzione totalizzarono a loro volta unperiodo di regno di 24.510 anni, 3 mesi e 3 giorni emezzo.

Calcoli di tempo assolutamente inconcepibili peri nostri criteri, benché i nomi dei molti sovrani,coscienziosamente eternati su piastrelle o monete,siano qui in lunga lista sotto i nostri occhi.

Che cosa ci rivelerebbero questi fatti, se anchequi avessimo il coraggio di toglierci i paraocchi eguardare le vecchie cose con occhi nuovi, con occhidi oggi?

Facciamo dunque l'ipotesi che astronautistranieri visitassero mille e mille anni fa la terra deisumeri, e ponessero le basi della civiltà e dellacultura sumerica, per tornare - dopo questi aiuti aipaesi sottosviluppati - nel loro pianeta d'origine. Esupponiamo ancora che la curiosità li spingesse,ogni cento anni terrestri, a tornare sui luoghi del lorolavoro di pionieri, per controllare comegermogliasse il seme gettato. In base all'attualedurata media della vita, gli astronauti avrebberopotuto senza difficoltà sopravvivere a 500 anniterrestri. No? La teoria della relatività ci dice chegli astronauti, durante i viaggi di andata e ritorno suuna nave spaziale che si muovesse a una velocità dipoco inferiore a quella della luce, sarebberoinvecchiati solo di circa 40 anni. I sumeri rimasti aterra avrebbero costruito in quei secoli torri,piramidi e case con ogni comodità, avrebberosacrificato ai loro dei e atteso il loro ritorno. E dopocento anni terrestri gli dei effettivamente tornarono."E poi venne il diluvio e dopo il diluvio scese laregalità ancora una volta dal cielo..." si legge inun'iscrizione cuneiforme sumerica.

Come immaginavamo, e come rappresentavano isumeri i loro dei? La mitologia sumerica e alcunetavole e figurazioni accadiche ci danno la risposta.Gli dei sumeri non avevano forma umana e ognisimbolo che rappresentava un dio era al tempostesso collegato con una stella. Nelle figurazioniaccadiche le stelle sono rappresentate così comeanche noi oggi le disegneremmo. La cosa singolare èperò che queste stelle sono circondate da pianeti divaria grandezza. Come mai i sumeri, privi com'eranodei nostri sussidi tecnici per l'osservazioneastronomica, sapevano che una stella fissa ha deipianeti? Vi sono figurazioni in cui i personaggiportano una stella sul capo, in altre cavalcano sferealate. Ve n'è una che di primo acchito dàl'impressione di un modello atomico: un cerchio disfere allineate l'una all'altra, che irradianoalternatamente. Nessun abisso è così pauroso, nessuncielo così pieno di meraviglie come l'eredità deiSumeri è fitta di interrogativi e di enigmi e di coseinquietanti se la si guarda con "occhi spaziali".

Eccovi qui alcune curiosità spigolate nella stessaregione geografica: A Geoy Tepe disegni, di spirali:cosa assolutamente rara 6.000 anni fa. A Gar Kobehun'industria della selce a cui si attribuiscono 40.000anni. A Baradostian rinvenimenti analoghi, che sicalcolano vecchi di 30.000 anni. A Tepe Asiabfigure, tombe e utensili di pietra datati 13.000 annifa. Nello stesso luogo si rinvennero escrementipietrificati, che molto probabilmente non sono diorigine umana. A Karim Shahir si trovarono utensilie strumenti per tagliare la pietra. A Barda Balkaamigdale di selce e utensili. Nella caverna diShandiar furono rinvenuti alcuni scheletri di uominiadulti e di un bambino. Secondo i calcoli col C14,risalgono al 45.000 a.C.

La lista si potrebbe largamente completare econtinuare, e ogni fatto verrebbe a suffragare lacostatazione che nella regione geografica dei sumeriviveva circa 40 mila anni fa un miscuglio di razzeprimitive. Improvvisamente, per ragioni finorainspiegabili, compaiono i sumeri con la loroastronomia, la loro cultura, la loro tecnica.

Le deduzioni che se ne possono trarre per unaantica presenza di visitatori dal cosmo sono ancorapuramente speculative. Nulla vieta di pensare che glidei fecero la loro comparsa, raccolsero intorno a séi semiselvaggi abitanti della regione sumerica etrasmisero loro una parte delle loro conoscenze. Lefigurine e le statue che oggi ci guardano dalle vetrinedei musei presentano una razza ibrida: occhi bovini,fronti sporgenti, labbra sottili e nasi per lo più lunghie diritti. Un quadro che è ben lontano dall'adattarsiai nostri schemi antropologici e alla nostrarappresentazione dell'uomo primitivo.

Visitatori dal cosmo nella notte dei tempi?

Nel Libano si trovano frammenti di rocciavetrificata, le cosiddette tettiti, in cui l'americanoStair scoprì isotopi radioattivi dell'alluminio.

Nell'Iraq e in Egitto si sono trovate lenti dicristallo molate che oggi si possono ottenere solousando l'ossido di cesio, un ossido cioè che siprepara per via elettrochimica.

A Heluan esiste un frammento di panno, untessuto di tale finezza e delicatezza che oggi sipotrebbe tessere solo in una fabbrica speciale conmezzi tecnici altamente specializzati.

Nel museo di Badgad vi sono batterie di pileelettriche a secco, che funzionano secondo ilprincipio galvanico.

Nello stesso museo si possono ammirare pileelettriche con elettrodi di rame e un elettrolitosconosciuto.

L'università di Londra possiede nella sua sezioneegiziana un osso preistorico, che è stato amputato aregola d'arte dieci centimetri sopra l'articolazionedel polso destro con un preciso taglioperpendicolare.

Nelle regioni montuose del Kohistan (Asiaanteriore) vi è un disegno rupestre che riproduce gliastri nell'esatta posizione in cui si trovavanorealmente 10.000 anni fa. Venere e la Terra sonocollegate da linee.

Sull'altopiano del Perù sono stati rinvenuti deimonili di platino.

Da una tomba di Chou-Chou (Cina) sono tornatealla luce parti di una cintura fatta di alluminio.

A Delhi esiste un antico pilastro di ferro che noncontiene né fosforo né zolfo e perciò non può venireintaccato dagli agenti atmosferici.

Questo miscuglio di "impossibilità" dovrebbedestare la nostra curiosità - o la nostra inquietudine.Con quali mezzi, per quale intuizione esseri primitiviche vivono nelle caverne possono arrivare adisegnare gli astri nelle loro esatte posizioni? Daquale officina di precisione provengono le lenti dicristallo molate? Come si poteva fondere emodellare il platino, dal momento che questo metallonobile comincia a fondere solo alla temperatura di1.800 gradi? E come si è potuto ottenere l'alluminio,un metallo che si estrae dalla bauxite solo con undifficile procedimento tecnico?

Domande impossibili, d'accordo: ma nondobbiamo porcele? Se non siamo disposti ad

ammettere che prima della nostra cultura sia esistitauna cultura ancora più alta, e prima della nostratecnica una tecnica egualmente perfetta, non ci restache l'ipotesi di una visita dal cosmo. Finchél'archeologia sarà trattata come è stata trattata finora,non avremo mai nessuna probabilità di apprenderese le tenebre del nostro passato siano stateveramente tenebre, e non piuttosto piena luce...

È urgente proclamare un anno utopistico-archeologico. In quell'anno archeologi, fisici,chimici, geologi, tecnici della metallurgia e tutti irami che hanno attinenza con queste scienzedovrebbero occuparsi di quest'unico problema:ricevettero i nostri antenati visite dal cosmo?

Per esempio un tecnico metallurgico potràspiegare in modo rapido e conclusivo a unarcheologo come sia complicato produrrel'alluminio. È forse assurdo pensare che un fisicopossa di colpo riconoscere in un disegno rupestreuna formula? Un chimico con i suoi strumentialtamente perfezionati potrà forse confermare lasupposizione se gli obelischi siano stati ricavati

dalla pietra mediante cunei di legno bagnati o conacidi sconosciuti. Il geologo ci deve dare la rispostaa tutta una serie di domande su certe stratificazionidell'età glaciale. Nella equipe di un anno utopistico-archeologico si troverà naturalmente anche unasquadra di sommozzatori, che cercheranno nel MarMorto le tracce radioattive di una eventualeesplosione atomica su Sodoma e Gomorra.

Perché le più antiche biblioteche del mondo sonobiblioteche segrete? Di che si ha dunque paura? Siteme forse che la verità custodita e celata permillenni venga finalmente a galla?

La ricerca e il progresso non si possono fermare.Per 4.000 anni gli egiziani considerarono i loro deicome esseri reali. Anche noi nel medioevo abbiamoucciso con accanito fanatismo teologico le "streghe".Se quegli uomini di talento che furono gli antichigreci credevano di poter leggere il futuro nellostomaco di un'oca, questa pratica oggi è altrettantosuperata quanto la convinzione di certi nostalgici delpassato, che credono ancora nel valore delnazionalismo.

Ci sono mille e un errore del passato chedobbiamo correggere. La presunzione che viene agalla è fin troppo evidente, e non è in fondo che unaforma di acuta caparbietà. Chi discute a tavolino,senza il contatto vivo con la realtà, è pur sempredominato dalla fallace idea fissa che una cosa debbaessere provata prima che un uomo "serio" possa, odebba, occuparsene.

Per noi tutto è diventato molto più facile e moltopiù semplice. Una volta chi esprimeva un'idea nuovae non ancora pensata doveva aspettarsi il disprezzo ele persecuzioni della curia e dei colleghi. Ora, sipensa, dovrebbe essere più facile. Non ci sono piùbolle di scomunica, non si accendono più roghi. Mase i metodi del nostro tempo sono meno spettacolari,non sono però meno perniciosi al progresso. Siprocede con meno chiasso e molto piùelegantemente: basta una killer-phrase, come diconogli americani, per seppellire e paralizzare ipotesi eidee la cui audacia riesca intollerabile. Vi è tutta unagamma di possibilità:

Questo è in contraddizione coi principifondamentali (Sempre buono)

È troppo poco classico! (Fa impressione acolpo sicuro)

È troppo radicale (Incomparabile per versareacqua sul fuoco)

Le Università non sono d'accordo(Convincente)

Lo hanno già tentato anche altri (Senza dubbio!Ma con che risultato?)

Non riusciamo a vederci un senso (E sia!)

La religione lo vieta (Che si può obiettare?)

Non è ancora dimostrato (Quod eratdemonstrandum)

"Il sano buon senso deve dirci" esclamavacinquecento anni fa uno scienziato nell'aula deltribunale "che la Terra non potrebbe mai essere una

sfera, altrimenti gli uomini della metà inferioreprecipiterebbero nell'abisso."

"Non è scritto in nessuna parte della Bibbia"diceva un altro "che la Terra gira attorno al Sole. Percui una simile affermazione è opera del diavolo."

Pare che l'ottusità sia stata sempre unaparticolare caratteristica dei tempi che precedetteroil sorgere di nuovi orizzonti del pensiero umano. Maalle soglie del XXI secolo la mente indagatricedovrebbe essere aperta alle realtà fantastiche,dovrebbe essere bramosa di verificare leggi econoscenze che per secoli furono accettate comedogmi, ma che nuove conoscenze hanno già messo inforse. E se una Guardia Nobile tentasse di arginarequesta nuova marea spirituale, allora si dovrà innome della verità, sotto il segno della realtà,conquistare un nuovo mondo contro tutti gliirrecuperabili che rifiutano di capire. Chi ancoradecenni fa nel mondo scientifico si faceva sentire aparlar di satelliti commetteva un suicidioaccademico. Oggi i satelliti artificiali ruotanointorno al Sole, hanno fotografato Marte e sono

pacificamente atterrati sulla Luna e su Venere pertrasmettere sulla Terra con le loro telecamere (daveri turisti) eccellenti fotografie di quegli ignotipaesaggi. Quando nella primavera del 1965 furonotrasmesse alla Terra le prime foto di Marte, fuimpiegata una forza di 0,000 000 000 000 000 01Watt, ossia una potenza inconcepibilmente piccola.

Ma oggi, nulla è più inconcepibile. La parola"impossibile" dovrebbe essere ormai "impossibile"per il ricercatore moderno. Chi oggi non camminacoi tempi finirà domani per essere schiacciato dallarealtà.

Atteniamoci dunque tenacemente alla nostraipotesi, secondo la quale, non sappiamo quantemigliaia d'anni fa, astronauti di sconosciuti pianetihanno visitato la Terra. Sappiamo che i nostrisemplici e primitivi progenitori rimaserocompletamente disorientati davanti alla tecnicasuperiore degli astronauti: li adorarono come deivenuti dalle stelle e a quelli non restò che farsiadorare: omaggio del resto a cui anche i nostri

astronauti che si accingono a visitare pianetisconosciuti debbono spiritualmente prepararsi.

In alcune regioni della nostra Terra vivono ancoroggi popoli primitivi agli occhi dei quali un mitra èun'arma del diavolo. E forse un aereo a reazione èuna carrozza degli angeli e da un apparecchio radioodono la voce di un dio... Anche questi ultimiprimitivi tramandano con ingenua innocenza nelleloro saghe di generazione in generazione leimpressioni delle conquiste tecniche a noi cosìfamiliari. E ancor oggi incidono sulle scarpaterocciose e sulle pareti delle caverne le figure deiloro dei e delle prodigiose navi che scendono dalcielo. In questo modo gli antichi selvaggi ci hannoconservato ciò che noi oggi cerchiamo.

I disegni rupestri nel Kohistan, in Francia, nelNord America e nella Rhodesia del sud, nel Sahara enel Perù, e persino nel Cile vengono a suffragare lanostra ipotesi. Il ricercatore francese Henri Lotherinvenne nei monti Tassili (Sahara) alcune centinaia(!) di pitture rupestri con parecchie migliaia diraffigurazioni animali e umane: tra queste alcune

sono vestite di corte eleganti gonne e tengono inmano dei bastoni, e attaccate a tali bastoni ci sonocerte indefinibili cassette rettangolari. Accanto allefigure animali compaiono esseri che indossano unaspecie di tuta da palombaro. Il grande dio Marte -così il Lothe battezzò la gigantesca figura - eraoriginariamente alto sei metri; ma il "primitivo" chece lo ha lasciato non poteva essere così primitivocome noi vorremmo, perché tutto si adattasseacconciamente al vecchio schema mentale.Evidentemente infatti il "primitivo" aveva bisogno diun'impalcatura per poter disegnare così inprospettiva, poiché in queste caverne durante gliultimi millenni non si sono verificati spostamenti dilivello. A noi sembra, senza fare uno sforzoeccessivo di fantasia, che il grande dio Marte siastato rappresentato in una tuta spaziale o subacquea.Sulle sue poderose spalle poggia un elmo collegatoal tronco da una specie di cerniera, e incorrispondenza del naso e della bocca si notanodiverse fessure. Ora, saremmo disposti a credere auna curiosa coincidenza, o a uno scherzo dellafantasia del preistorico "artista", se questa

figurazione fosse l'unica sulla Terra. Ma nei Tassilisi trovano altre figure analoghe, egualmentemassicce ed egualmente equipaggiate, e anche negliStati Uniti (Tulare Re-gion, California) si sonorinvenute raffigurazioni rupestri assai simili.

Ma anche volendo essere magnanimi, anchevolendo ammettere che i primitivi fossero maldestrie per imperizia deformassero le loro figure in modocosì infelice, c'è da domandarsi: come mai allora glistessi primitivi cavernicoli sapevano altre volteraffigurare tori e normali esseri umani con perfettasomiglianza? Ci sembra più ragionevole pensare chegli "artisti" fossero capaci di rappresentare ciò cheeffettivamente vedevano. In un disegno rupestre diInyu County (California) compare una figurageometrica in cui, senza un eccessivo sforzo difantasia, si può identificare un vero e proprio regolocalcolatore, in duplice cornice. L'archeologia ritieneche si tratti di figure di divinità...

Su un vaso di ceramica rinvenuto a Siyalk,nell'Iran, campeggia un animale di razza sconosciutacon gigantesche corna ritte sulla testa. Perché no?

Ma le due corna presentano a destra e a sinistracinque spirali per ciascuno. Immaginatevi due palicon grandi isolatori di porcellana e avrete un'idea diquesto disegno. Che cosa ne dice l'archeologia?Semplicissimo: si tratta del simbolo di un dio. Glidei sono molto convenienti: si. interpretano un saccodi cose - sicuramente tutto quello che non haspiegazione - grazie alla loro imperscrutabile naturaultraterrena. Nel mondo del non dimostrabile si vivetranquilli. Ogni statuetta che si rinviene, ogni oggettoche si rimette insieme, ogni figura che si puòricostruire incollando cocci, la si attribuisce sui duepiedi a qualche antica religione. E se non si riesce ainserirla neanche con la forza in una delle religioniconosciute, allora con bella disinvoltura, come unconiglio dal cappello, si tira fuori un nuovostravagante culto arcaico. E così ancora una volta ilconto torna.

Ma se poi gli affreschi trovati nei Tassili o negliStati Uniti o in Francia riproducessero effettivamenteciò che l'artista primitivo ha visto? Che si dovrebberispondere, se le spirali sulle corna rappresentassero

davvero delle antenne, che il primitivo aveva vistosul capo degli dei stranieri? Non può esser vero ciòche non ci conviene? Un "selvaggio" che aveva lacapacità di eseguire pitture parietali non poteva poiessere tanto un selvaggio. Il disegno murale delladama bianca di Brandberg (Sudafrica) potrebbeessere una pittura del XX secolo: pullover con lemaniche corte, pantaloni attillati, guanti, giarrettieree pantofole. La dama non è sola: dietro di lei è rittoun uomo magro con una verga in mano stranamentespinosa e in testa un elmo complicato, con unaspecie di visiera. Sarebbe accettabilissima comepittura moderna: peccato che si tratti invece di undisegno rupestre.

Tutti gli dei rappresentati nei disegni rupestridella Svezia e della Norvegia presentano uncarattere comune: hanno delle teste indefinibili.Teste di animali, dicono gli archeologi. Checontrosenso, adorare un "dio" che al tempo stesso simacella e si cucina! Spesso si vedono navi alate eassai frequentemente compaiono vere e proprieantenne.

In Val Camonica, nella provincia di Brescia,troviamo ancora una volta figure rivestite di goffetute, le quali, cosa sommamente incresciosa, portanoanch'esse corna sulla testa. Noi non arriveremo adaffermare che i cavernicoli italiani facessero laspola fra il Nordamerica e la Svezia, il Sahara e laSpagna (Ciudad Real) con intenso traffico turistico,per scambiarsi le loro esperienze e i loro progressiartistici. E quindi resta aperta l'incresciosa questionedel perché i primitivi, indipendentemente l'unodall'altro, creassero tutti figure in goffe tute conantenne sulla testa...

E non varrebbe neanche la pena di parlare diqueste stranezze ancora insolute, se si riscontrasserosolo in un punto della superficie terrestre. Ma leritroviamo quasi ovunque.

Non appena vedremo il passato coi nostri occhie lo riempiremo con la fantasia del nostro "secolodella tecnica", i veli che ci nascondono i tempi piùremoti cominceranno a sollevarsi. Uno studio degliantichissimi libri sacri ci aiuterà pure a trasformarele nostre ipotesi in una realtà così accettabile che la

paletnologia non potrà più a lungo sottrarsi alledomande rivoluzionarie.

CAPITOLO IV

La Bibbia ha certamente ragione - Dio non erapadrone del tempo?

L'Arca dell'Alleanza di Mosè era caricataelettricamente

Veicoli anfibi degli "dei" nelle sabbie deldeserto

Il diluvio era stato premeditato

Perché gli "dei" chiedevano determinatimetalli?

La Bibbia è fitta di misteri e contraddizioni.

La Genesi comincia con la creazione della Terra,e l'esposizione è geologicamente esatta. Ma comefaceva il cronista a sapere che i minerali avevanopreceduto le piante, e le piante avevano precedutogli animali?

"Facciamo l'uomo a nostra immagine esomiglianza..." si legge nella Genesi.

Perché Dio parla al plurale? Perché dice "noi" enon "io" e usa "nostra" invece di "mia"? Un diounico dovrebbe parlare agli uomini al singolare, enon al plurale.

"Or quando gli uomini cominciarono amoltiplicarsi sulla faccia della Terra, e furon loronate delle figlie, avvenne che i figli di Dio videroche le figlie degli uomini erano belle, e presero permogli quelle che si scelsero fra tutte" (Genesi, 6, 1-2).

Chi può spiegarci quali figli di Dio si presero inmoglie le fanciulle della Terra? L'antico Israeleaveva un solo, intangibile Iddio. Da dove vengono i"figlioli di Dio"?

"In quel tempo c'erano sulla Terra i giganti, e cifurono anche di poi, quando i figli di Dio siaccostarono alle figlie degli uomini, e queste feceroloro dei figli. Essi sono uomini potenti, che fin daitempi antichi sono stati famosi" (Genesi, 6,4).

Ricompaiono quindi, i figli di Dio, che simescolano agli uomini. E qui si parla anche per laprima volta di giganti. I "giganti" ricompaionocontinuamente in tutti i paesi: nella mitologiadell'Oriente e dell'Occidente, nelle saghe diTiahuanaco e nelle leggende epiche degli eschimesi.I giganti popolano quasi tutti gli antichi libri:debbono essere esistiti. Ma che razza di creatureerano, questi giganti? Furono i nostri progenitori checostruirono gli edifici giganteschi, trasportando su egiù i monoliti come se niente fosse - o furonoastronauti esperti di tecnica che venivano da un altropianeta? Comunque la Bibbia parla di "giganti" e lidefinisce "figli di dio", e questi "figli di dio" simescolano e si moltiplicano con le figlie degliuomini.

Nel i libro della Genesi (19,1) Mosè ci dàun'ampia e drammatica relazione della catastrofe checolpì Sodoma e Gomorra. Se associamo alladescrizione biblica le nostre moderne conoscenze,ne risulteranno deduzioni che non sarà tanto facileconfutare.

La sera dunque vennero due angeli a Sodoma,quando padre Lot era seduto proprio sulla portadella città. Evidentemente Lot aspettava questi"angeli", che ben presto si mostrarono sotto l'aspettodi uomini, perché Lot li riconobbe subito e li invitòospitalmente a passar la notte in casa sua. Ora,racconta la Bibbia, i libertini di Sodoma volevano"conoscere" quegli stranieri. Ma i due stranieri conun semplice gesto della mano riuscirono a respingerela libidine dei playboys locali; e i disturbatorifurono liquidati.

Ora gli "angeli" (Genesi, 19,12-14) dissero a Lotdi prendere sua moglie, i suoi figli e le sue figlie e isuoi generi e le sue nuore e condurli in fretta viadalla città, perché la città, lo ammoniscono, sarebbestata ben presto distrutta. Ma la famiglia di Lot sulleprime non prese sul serio un così strano consiglio elo credette un cattivo scherzo del padre Lot.Sentiamo testualmente la Bibbia:

"E come l'alba cominciò ad apparire, gli angelisollecitarono Lot, dicendo: 'Levati, prendi tuamoglie e le tue due figlie che si trovano qui,

affinché tu non perisca nel castigo di questa città'.Ma egli s'indugiava; e quegli uomini presero per lamano lui, sua moglie e le sue due figlie, perchél'Eterno lo volea risparmiare: e lo menaron via, elo misero fuori della città.

"E avvenne che, quando li ebbero fatti uscire,uno di quegli uomini disse: 'Salvati la vita! nonguardare indietro e non ti fermare in alcun luogodella pianura: salvati al monte, che tu non abbia aperire!... Affrettati, scampa colà, perch'io nonposso far nulla finché tu vi sia giunto'."

Risulta chiaro da questo racconto che i duestranieri, gli "angeli", avevano dei poteri sconosciutiagli abitanti del paese. Anche quell'imperativourgente, quella fretta, con cui essi spinsero lafamiglia di Lot ad allontanarsi, è una cosa che fapensare. Poiché il padre Lot indugiava, lotrascinarono via prendendolo per mano. Dovevatrattarsi di minuti. Secondo il loro comando, Lotdeve recarsi sui monti e non voltarsi indietro: manon pare che egli abbia un'illimitata venerazione per

gli "angeli", poiché fa continue obiezioni: "...ma ionon posso salvarmi al monte prima che il disastro misopraggiunga ed io perisca...". E poco dopo gliangeli ammettono che non potranno far nulla per luise non li segue.

Che avvenne veramente a Sodoma? Nonpossiamo immaginarci che l'Iddio onnipotente sialegato a un orario. Perché dunque questa fretta deisuoi "angeli"? O forse la distruzione della città erastata fissata al minuto da qualche sconosciutopotere? Era già cominciato il conto alla rovescia, egli "angeli" lo sapevano? In questo caso il termineper la distruzione della città sarebbe statoimprorogabile. E non v'era un modo più sempliceper portare in salvo la famiglia di Lot? Perchédoveva andare proprio fra i monti? E perché nondoveva a tutti i costi voltarsi indietro?

Domande che non si addicono a una questioneseria, lo ammettiamo. Ma da quando in Giapponesono state gettate due bombe atomiche, noi sappiamoquali devastazioni abbiano arrecato e sappiamo chegli esseri viventi esposti direttamente all'azione

delle radiazioni muoiono o sono colpiti da un maleinguaribile. Pensiamo dunque alla possibilità cheSodoma e Gomorra siano state distrutte di proposito,in base a un piano prestabilito, da una esplosionenucleare. Forse - continuando nelle nostre congetture- gli "angeli" volevano soltanto distruggere delpericoloso materiale fissile; ma certamenteintendevano sterminare una stirpe di uomini ad essinemica. Il momento della distruzione eraprestabilito, e chi era destinato a sopravvivere -come la famiglia di Lot - doveva rifugiarsi sui monti,ad alcuni chilometri dall'esplosione: le pareti diroccia assorbono naturalmente i pericolosi raggiradioattivi. E poi - chi non lo sa? - la moglie di Lotsi volse e fissò gli occhi proprio nel sole atomico.Nessuno si meraviglia più che sia caduta mortaall'istante. "Allora l'Eterno fece piovere dai cieli suSodoma e Gomorra zolfo e fuoco..."

E così termina il racconto della catastrofe nellaGenesi (19, 27-28):

"E Abramo si levò la mattina di buon'ora, eandò al luogo dove s'era prima fermato davantiall'Eterno: guardò verso Sodoma e Gomorra everso tutta la regione della pianura, ed ecco videun fumo che si levava dalla Terra, come il fumod'una fornace."

Noi possiamo essere credenti come i nostripadri, ma certo siamo meno ingenui. Con tutta labuona volontà, non possiamo immaginarci un dioonnipotente, onnipresente, infinitamente buono, chenon conosce limiti di tempo e insieme ignora quelloche deve accadere. Dio creò l'uomo, ed era contentodella sua opera: ma più tardi pare che se ne siapentito, perché lo stesso Creatore decise didistruggere l'umanità. Per noi, figli illuminati espregiudicati del nostro tempo, è difficileimmaginare un padre infinitamente buono che frainnumerevoli figli mostra di fare spiccate preferenzeper i cosiddetti beniamini, come appunto la famigliadi Lot. L'Antico Testamento è ricco di scenesuggestive in cui Dio da solo, o i suoi angeli, con

gran fragore e sviluppo di fumo scendonodirettamente dal cielo. Una delle descrizioni piùoriginali è quella dataci dal profeta Ezechiele (1,1-7):

"Or avvenne l'anno trentesimo, il quinto giornodel quarto mese, che essendo presso al fiumeKebar, fra quelli ch'erano stati menati in cattività,i cieli si aprirono... Io guardai, ed ecco venire dalsettentrione un vento di tempesta, una grossanuvola con un globo di fuoco che spandeva tuttoall'intorno d'essa uno splendore: e nel centro diquel fuoco si vedeva come del rame sfavillante inmezzo al fuoco. Nel centro del fuoco appariva laforma di quattro esseri viventi: e questo eral'aspetto loro: avevano sembianza umana. Ognund'essi aveva quattro facce e ognuno quattro ali. Iloro piedi erano diritti e la pianta del loro piedeera come la pianta del piede di un vitello; esfavillavano come il rame terso."

Ezechiele indica una data precisa perl'atterraggio di questo veicolo, e descrive con grande

esattezza di particolari un velivolo che proviene dalnord, che brilla e splende e solleva una gigantescanuvola di sabbia dal deserto. Pensiamo un po' al Dioonnipotente delle religioni: avrebbe forse bisogno,questo onnipotente Iddio, di precipitarsi sulla Terrada una determinata direzione? non può forse egli,senza tanto chiasso e tanto sforzo, esser presente làdove essere desidera?

Ma continuiamo col racconto dell'esperienza diEzechiele (1,15-19):

"Ora, com'io stavo guardando quegli esseriviventi, ecco una ruota in terra, presso ciascund'essi... L'aspetto delle ruote e la loro forma eracome l'aspetto del crisolito: tutte e quattro sisomigliavano: e il loro aspetto e la loro formaerano quelli d'una ruota che fosse attraversata daun'altra ruota. Quando si muovevano andavanotutte e quattro dal proprio lato e, andando, non sivoltavano. Quanto ai loro cerchi, essi erano alti eformidabili: e i cerchi di tutte e quattro erano pienid'occhi d'ogni intorno. Quando gli esseri viventi

camminavano, le ruote si muovevano allato a loro;e quando gli esseri viventi si alzavano su da terra,si alzavano anche le ruote."

La descrizione è di una precisioneimpressionante: Ezechiele afferma che ogni ruota eraattraversata da un'altra ruota. Evidentementeun'illusione ottica: in realtà, secondo le nostreconcezioni moderne, egli vedeva un rullo a viteperpetua come quelli che gli americani usano sullasabbia del deserto e nelle regioni paludose.Ezechiele osservava che le ruote si sollevavano dalterreno insieme alle ali. E questo è esatto:naturalmente le ruote di un aeromezzo, per esempioun elicottero anfibio, non restano a terra quando essosi alza nell'aria.

E Ezechiele continua:

"Figlio d'uomo, rizzati in piedi, e io ti parlerò."

Il narratore ode questa voce e spinto dal timore edalla reverenza nasconde la faccia contro il suolo.Le strane apparizioni chiamano Ezechiele "figliod'uomo" e vogliono parlare con lui. E il raccontocontinua (Ezechiele 3,12-13):

"... e io udii dietro a me il suono d'un granfragore, quando la magnificenza dell'Eterno si levòdal luogo dove stava, e udii pure il rumore delle alidegli esseri viventi che battevano l'una control'altra, il rumore delle ruote allato ad esse, e ilsuono d'un gran fragore."

Oltre alla descrizione abbastanza precisa delvelivolo, Ezechiele nota anche il fragore che questoprodigioso e non mai visto oggetto produce quandosi alza da terra. Definisce "rumore" il frusciare delleali e "possente fragore" quello delle ruote. Ora,questa descrizione di un testimone oculare non può ameno di farci pensare. Gli "dei" parlarono conEzechiele e gli intimarono di portare ordine erettitudine in quella regione. Lo presero con sé nelloro velivolo, confermandogli così che non avevano

ancora lasciato il paese. L'esperienza deve aver fattouna impressione profonda su Ezechiele, perché nonsi stanca mai di descrivere lo strano carro alato. Pertre volte ripete che ogni ruota era attraversata daun'altra e che le quattro ruote potevano andare datutte le parti senza voltarsi. E in modo particolare loha colpito il fatto che l'intero corpo dei cherubini, ildorso, le mani e le ali, e persino le ruote eranocostellati di occhi (Ez. 10,12). Più tardi gli "dei"rivelano al cronista gli scopi del loro viaggio,quando gli dicono ch'egli vive in mezzo a unagenerazione ribelle, che ha occhi per vedere e nonvede, e ha orecchie per udire e non ode. Dopoavergli così illustrato la gente fra cui vive, gli dannoconsigli e ammonimenti - come in tutte le descrizionidi simili visite celesti - per instaurare ordine emoralità, e in complesso tutti i suggerimenti per unavera e propria .opera di civilizzazione. Ed Ezechieleprende molto seriamente il suo incarico e trasmetteagli uomini gli ammonimenti degli "dei".

Qui siamo davanti a una selva di problemi.

Chi parlò con Ezechiele? Che esseri eranoquelli? Certamente non erano "dei" nel sensotradizionale, che non avrebbero bisogno di mezzi ditrasporto per andare da un luogo all'altro. Questotipo di locomozione ci sembra inconciliabile con laconcezione del Dio onnipotente.

Nel Libro dei Libri si trova un'altra invenzionetecnica di cui vai la pena di parlare a questoproposito, senza falsi riguardi.

Nel libro dell'Esodo (25,10) Mosè riferisce leprecise istruzioni dategli da "dio" per la costruzionedell'arca dell'alleanza. Le misure sono indicate alcentimetro, e sono precisati i punti dove si devonoapplicare le stanghe e gli anelli, e la lega di cuidevono esser composti i metalli. Le istruzionimiravano ad ottenere un'esecuzione precisa, secondoi desideri del "dio", che infatti ammonisce più volteMosè a non commettere errori.

"E vedi di fare ogni cosa secondo il modello cheti è stato mostrato sul monte" (Esodo 25,40).

"Dio" disse anche a Mosè che egli stesso gliavrebbe parlato, e precisamente dal coperchiodell'arca, o propiziatorio. Nessuno, egli aggiunse,doveva accostarsi all'arca dell'alleanza, e diedeistruzioni precise per il trasporto, e per le vesti e icalzari da indossare. Ma nonostante tutte leprecauzioni accadde un incidente (II Samuele, 6):mentre Davide faceva trasportare l'arca, Uzza lecamminava a fianco. E poiché alcuni buoi chepassavano urtarono l'arca minacciando dirovesciarla, Uzza stese la mano e la sorresse: macome colpito dal fulmine cadde morto.

Senza dubbio l'arca dell'alleanza era caricataelettricamente. Se cioè ricostruissimo oggi leistruzioni ricevute da Mosè, ne risulterebbe unatensione di parecchie centinaia di volt, derivatadalle due piastre d'oro, di cui una costituirebbel'armatura positiva, l'altra quella negativa. E se unodei due cherubini sul propiziatorio fungeva damagnete, l'altoparlante - forse addirittura un impiantiricetrasmittente fra Mosè e l'astronave - era perfetto.I particolari della costruzione dell'arca sono riferiti

dalla Bibbia fin nei minuti particolari con bellaprolissità. Ricordiamo, così in generale, che spessol'arca era circondata di scintille, e Mosè, quandoaveva bisogno di aiuto e di consiglio, si serviva diquesta "emittente". Mosè udiva la voce del Signore,ma non lo vide mai in faccia. E quando un giorno lopregò di mostrarsi, il "dio" rispose:

"Tu non puoi veder la mia faccia, perché l'uomonon mi può vedere, e vivere." E l'Eterno disse:"Ecco qui un luogo presso a me; tu starai su quelmasso; e mentre passerà la mia gloria, io ti metteròin una buca del masso, e ti coprirò con la miamano, finché io sia passato; poi ritirerò la mano etu mi vedrai per di dietro; ma la mia faccia non sipuò vedere" (Esodo, 33,20).

Vi sono coincidenze che ci lasciano sconcertati.Nel poema di Gilgamesh, che appartiene alla piùantica cultura sumerica ed è assai più antico dellaBibbia, si trova stranamente nella quinta tavola lastessa frase: "Nessun mortale viene sul monte dove

abitano gli dei. Chi vede gli dei in faccia devemorire."

In diversi antichi testi che ci tramandano periodidi storia dell'umanità vi sono descrizioni moltosimili. Perché gli dei non volevano mostrarsi facciaa faccia? Perché non lasciavano mai cadere lamaschera? Che cosa temevano? O la descrizionedell'Esodo è tratta dall'epopea di Gilgamesh? Anchequesto è possibile: in fondo Mosè era stato, a quantopare, allevato alla corte egiziana. Forse in queglianni egli aveva accesso alle biblioteche o ebbenotizia di antichi misteri.

Probabilmente noi dovremo riesaminare anche lanostra cronologia biblica, perché risulta che David,il quale visse molto tempo dopo, ebbe ancora acombattere contro giganti con sei dita alle mani e aipiedi (II Samuele, 21, 18-22). Si deve pensare anchealla possibilità che tutte le antiche storie e leggendesiano state raccolte in un solo luogo e quiraggruppate in poemi, per poi diffondersi solo in unsecondo tempo in tutti i paesi, un po' mescolate fraloro e in parte copiate.

I rotoli rinvenuti anni fa sulle rive del Mar Morto(testi di Qumran) costituiscono una preziosa e spessosorprendente integrazione alla Genesi biblica. Unaserie di scritti finora sconosciuti ci racconta di carricelesti, di figli del cielo, di ruote e di fumo che leapparizioni alate diffondevano intorno a sé.Nell'Apocalisse di Mosè (cap. 33) Eva levava gliocchi al cielo e vedeva avvicinarsi un carro di lucetirato da quattro aquile splendenti. Nessun essereumano avrebbe potuto descriverne lo splendore, diceMosè. Infine il carro si era avvicinato ad Adamo efra le ruote era uscito del fumo. Questa storia, fraparentesi, non ci dice molto di nuovo: comunque èqui la prima volta che, in rapporto ad Adamo edEva, si parla di carri di luce, di ruote e di fumo,come apparizioni celesti.

Nel rotolo di Lamech è stata decifrata unavicenda fantastica. Poiché il rotolo ci è giunto incondizioni molto frammentarie, mancano nel testofrasi e interi periodi. Ma ciò che ne resta èabbastanza straordinario perché valga la pena diriferirne.

Dunque, secondo questa tradizione, un bel giornoLamech, padre di Noè, torna a casa e rimanesorpreso dalla presenza di un bambino cheall'aspetto pareva del tutto estraneo alla famiglia.Lamech fece una scenata alla moglie Bat-Enoshaffermando che il bambino non era certamente suofiglio. Ma Bat-Enosh giurò per quanto aveva di piùsacro che il seme era suo, del padre Lamech: nonveniva né da un soldato né da uno straniero né dauno dei "figli del cielo". (Fra parentesi c'è dadomandarsi: di che genere di figli del cielo parlavaBat-Enosh? Questo dramma di famiglia comunque sisvolgeva prima del diluvio.) Lamech tuttavia noncrede ai giuramenti della moglie, e profondamenteturbato va a chiedere consiglio a suo padreMatusalemme, e gli racconta quella storia difamiglia che sembra così scandalosa. Matusalemmeascolta, si fa pensoso e anch'egli si mette in viaggioper andare a interrogare il saggio Enoch.Quell'intruso in famiglia fa tanto scandalo che ilvecchio signore si decide ad affrontare gli strapazzidel lungo viaggio: era necessario far lucesull'origine del bambino. Matusalemme racconta

dunque che nella famiglia di suo figlio è venuto fuoriun bambino che non ha l'aspetto di un essere umano,ma piuttosto di un figlio del cielo: gli occhi, icapelli, la pelle, tutta la sua persona non sono dellostesso stampo degli altri.

Il saggio Enoch ascolta il racconto e rimanda acasa il vecchio Matusalemme con una notiziaestremamente inquietante: un grande giudizioincombe sulla Terra e sull'umanità e ogni "carne"vivente sarà annientata, perché è sporca e corrotta.Ma il piccolo bimbo dall'aspetto straniero, che lafamiglia guarda con tanto sospetto, è destinato adivenire il progenitore della stirpe che sopravviveràal grande giudizio: perciò egli deve dar ordine a suofiglio Lamech di chiamare il bambino col nome diNoè. Matusalemme torna a casa, informa il figlioLamech di ciò che li aspetta: e a Lamech non restaaltro che riconoscere lo strano bimbo per suo edargli nome Noè.

Stranissima, in questa storia di famiglia, è lanotizia che già i genitori di Noè erano informatidell'imminente diluvio e persino il nonno

Matusalemme era stato preparato al terribile eventoda quello stesso Enoch che poco dopo, secondo latradizione, si sarebbe allontanato per sempre in uncarro di fuoco.

C'è da domandarsi seriamente se la razza umananon sia il risultato di un atto di intenzionale"procreazione" da parte di esseri extraterrestrivenuti dal cosmo. Che senso può avere altrimenti ilmotivo sempre ricorrente di giganti e figli del cieloche fecondano la razza umana, e della successivaeliminazione degli esemplari mal riusciti? In questaprospettiva il diluvio universale diviene un progettoprestabilito di esseri sconosciuti che sono sbarcaticon lo scopo di distruggere tutta la razza umana,tranne poche nobili eccezioni. Ma se il diluvio, chenel suo decorso è storicamente provato, fuprogrammato ed eseguito intenzionalmente - e anziparecchi secoli prima che Noè ricevesse l'incaricodi costruire l'arca - allora non si può piùinterpretarlo come un giudizio divino.

Pensare a un'intenzionale procreazione di unarazza umana intelligente oggi non è più una tesi così

assurda. Come la saga di Tiahuanaco e l'iscrizionesul frontone della Porta del Sole parlano di una navespaziale che depose la progenitrice sulla Terraperché vi partorisse dei figli, anche le antichescritture sacre non si stancano di raccontare che"dio" creò l'uomo a sua immagine e somiglianza. Visono testi che riferiscono come occorresseroparecchi esperimenti prima che l'uomo riuscissecome "dio" lo voleva. Ammettendo l'ipotesi di unavisita di esseri intelligenti dal cosmo sulla nostraTerra, dovremmo supporre che noi siamo fatti aimmagine e somiglianza di quei leggendari esseristranieri.

In questa catena di prove, anche le offertesacrificali che gli "dei" chiesero ai nostri progenitoripresentano curiosi enigmi. Non richiedevano solofumo d'incenso e sacrifici di animali: spessonell'elenco dei desideri figurano monete di leghemetalliche descritte con molta precisione. Infatti aEzeon-Geber si è rinvenuta la più grande fonderia dimetalli dell'antico Oriente: una vera e propriafornace fusoria con impianti modernissimi, un

sistema di prese d'aria, tiraggi e aperture adatte. Gliesperti minerari dei nostri giorni si trovano davanti aun fenomeno non ancora chiarito: come era possibilein questi impianti antichissimi procedere alladepurazione e al raffinamento del rame? Di questoinfatti senza dubbio si trattava, poiché nelle cavernee nei cunicoli intorno a Ezeon-Geber si trovaronograndi quantità di solfato di rame. A questirinvenimenti si attribuisce un'età di almeno 5.000anni.

Se i nostri astronauti un giorno incontreranno suun pianeta degli esseri primitivi, anch'essi sarannoaccolti probabilmente come "figli del cielo" e "dei".È possibile che in questi mondi sconosciuti, di cuinon possiamo ancora farci un'idea, gli intelligentiesseri terrestri si trovino rispetto ai primitiviindigeni in una fase di progresso tecnicoparagonabile a quella in cui i leggendari visitatoridel cosmo dovettero trovarsi rispetto ai nostriantenati. Ma quale delusione, se su quel pianetafinora sconosciuto il ritmo del progresso è statoinvece più celere, e i nostri astronauti vengono

accolti non con venerazione, non come "dei", ma conscherno e sorrisi di compatimento, come esseriprimitivi viventi ancora in un'epoca di barbarie!

CAPITOLO V

"Dei" e uomini si accoppiavano volentieri

Un'altra visione di strani veicoli - Dati sulleforze d'accelerazione

Il primo rapporto sulla Terra vista daun'astronave

Un superstite del diluvio racconta - Che cos'èla "verità"?

All'inizio del nostro secolo sulla collina diQoyungiq si fece una scoperta sensazionale: incisosu dodici tavole d'argilla si rinvenne un poema epicodi straordinaria forza espressiva, che appartenevaalla biblioteca del re assiro Assurbanipal. Il poemaera scritto in lingua accadica: in seguito se nerinvenne un secondo esemplare, che risale al reHammurabi.

Senza alcun dubbio la versione originariadell'epopea di Gilgamesh si deve attribuire ai

sumeri, popolo misterioso di cui ignoriamo l'origine,ma che ci ha lasciato le sorprendenti serie numerichee una grandiosa astronomia. È anche evidente che ilfilo conduttore del poema di Gilgamesh correparallelo alla Genesi della Bibbia.

Sulla prima tavola d'argilla di Qoyungiq siracconta come il vittorioso eroe Gilgamesh abbiacostruito le mura di Uruk. Vi si legge che il "dio delcielo" abitava in una nobile dimora fornita di granaie che sulle mura della città vegliavano le sentinelle.Dovete sapere che Gilgamesh era un misto di "dio" euomo: per due terzi "dio", per un terzo uomo. Ipellegrini che venivano a Uruk guardavano constupore e paura la sua poderosa persona, perché nonavevano mai visto nulla di simile come bellezza eforza. Anche qui dunque, all'inizio della storia, tornail motivo di un accoppiamento fecondo di "dio" euomo.

La seconda tavola riferisce come un'altra figuramitica - Enkidu - sia stata creata dalla dea del cieloAruru. Enkidu è descritto con molta precisione: hatutto il corpo coperto di peli, nulla sa del paese e

della gente, è vestito di pelli, si ciba delle erbe deicampi e beve con gli animali alla stessa fonte, eanche nelle onde si muove con la sveltezza delpopolo dell'acqua.

Quando Gilgamesh, re della città di Uruk, senteparlare di questo essere così poco attraente, ordinache si dia al primitivo una bella donna, per toglierlodi mezzo al bestiame. Enkidu, il primitivo, cadenella trappola tesagli dal re (se con piacere o no, lastoria non dice) e passa sei giorni e sei notti con labellissima donna semidivina. Questo piccololenocinio regale ci dà da pensare: in un mondobarbarico non è frequente il motivo di unaccoppiamento fra esseri semidivini e esseresemianimali.

E la terza tavola ci racconta ancora una volta diuna nuvola di polvere che veniva da lontano: tonò ilcielo e tremò la Terra e infine il "dio del sole" scesee afferrò Enkidu con le ali e gli artigli potenti. Silegge con stupore che nel corpo di Enkidusopravvenne come una pesantezza di piombo e ilpeso del suo corpo gli parve il peso di una roccia.

Concediamo pure il più possibile alla fantasiadegli antichi narratori, togliamo pure le aggiunte deitraduttori e dei copisti, ma resta sempre il latoenigmatico della narrazione: come potevano gliantichi cronisti sapere che a una determinataaccelerazione un corpo diviene pesante comepiombo? Noi conosciamo le leggi della gravitazionee dell'accelerazione: e se un astronauta alla partenzasi sente schiacciare nel suo abitacolo da un peso diparecchie atmosfere, il fenomeno è calcolato inanticipo.

Ma quale fantasia poteva suggerire questomotivo agli antichi cronisti?

La quinta tavola ci racconta come Gilgamesh eEnkidu si ponessero in viaggio per andare a visitareinsieme la dimora degli "dei". La torre dove abitavala dea Irninis raggiava da lontano. Le frecce e igiavellotti che i prudenti visitatori lanciarono allesentinelle rimbalzarono indietro senza effetto. Equando raggiunsero la dimora degli "dei" una vocetuonò loro incontro: "Tornate indietro! Nessun

mortale può salire sul monte sacro dove abitano glidei, e chi vede il volto degli dei deve morire."

"Tu non puoi vedere la mia faccia, perché l'uomonon mi può vedere e vivere..." è detto nell'Esodo.

Sulla settima tavola leggiamo il primo rapportodi un testimonio oculare su un volo spaziale, fatto daEnkidu: per quattro ore egli aveva volato fra gliartigli bronzei di un'aquila. E questo è testualmente ilsuo racconto: "Egli mi disse: 'Guarda giù sullaTerra: come ti appare? Osserva il mare: che te nesembra?' E la Terra era come un monte, e il marecome un piccolo corso d'acqua. E per altre quattroore volò sempre più in alto e disse: 'Guarda giùsulla Terra: come ti appare? Osserva il mare: che tene sembra?' E la Terra era come un giardino, e ilmare come il rigagnolo di un giardiniere. E di nuovovolò ancora più alto per quattro ore e disse: 'Guardagiù sulla Terra: come ti appare? Osserva il mare:che te ne sembra?' E la Terra appariva come unafarinata, e il mare come una pozza d'acqua."

Qui è chiaro che qualche essere dovetteosservare il globo terrestre da grande altezza. La

descrizione è troppo precisa per essere unicamentefrutto della fantasia. Chi avrebbe potuto dire che laTerra era come una farinata e il mare come una pozzad'acqua, se non ci fosse stata ancora la minima ideadella sfera terrestre "dall'alto"? Perchéeffettivamente la Terra, vista da una certa altezza,appare come un gioco di pazienza di farinata e pozzed'acqua.

Se poi sulla stessa tavola si dice che una portaparlava come un uomo vivente, possiamo senza tantopensarci identificare il bizzarro fenomeno come unaltoparlante. E nell'ottava tavola questo stessoEnkidu, che deve aver visto la Terra da unaconsiderevole altezza, muore di una misteriosamalattia, così misteriosa che Gilgamesh si domandase per caso non l'abbia colpito l'alito velenoso di unanimale celeste. Ma da dove traeva Gilgamesh l'ideache l'alito velenoso di un animale celeste potesseprovocare una malattia incurabile e mortale?

La nona tavola descrive Gilgamesh che piange lamorte dell'amico Enkidu e decide di intraprendere unlungo viaggio per recarsi dagli dei, perché non

riesce a liberarsi dal timore di morire anch'egli dellastessa malattia di Enkidu. Il racconto della tavolaprosegue con l'arrivo di Gilgamesh a due monti chereggevano il cielo, fra i quali si apriva la Porta delSole. Sulla Porta del Sole egli incontra dei giganti,che dopo un lungo colloquio lo lasciano passare,perché per due terzi è egli stesso un dio. Infine eglitrova il parco degli dei, dietro il quale si apre ilmare infinito. Due volte gli dei ammonisconoGilgamesh lungo il cammino: "Gilgamesh, dovecorri? La vita che tu cerchi non la troverai. Quandogli dei crearono gli uomini, destinarono agli uominila morte, e riservarono la vita per se stessi."

Ma Gilgamesh non ascolta consiglio: a costo diqualsiasi pericolo vuole arrivare a Utnapishtim, ilpadre degli uomini. Ma Utnapishtim vive al di là delgrande mare, e nessuna via conduce fino a lui enessuna nave varca quel mare tranne il dio del Sole.Tra pericoli d'ogni sorta Gilgamesh attraversa ilmare, e la undicesima tavola ci può descrivere il suoincontro con Utnapishtim.

Gilgamesh trova la figura del padre degli uomininon più grande né più alta della sua, e pensa ch'essisiano simili l'uno all'altro come il padre al figlio. Eora Utnapishtim racconta a Gilgamesh il propriopassato, parlando, cosa assai singolare, in primapersona.

Con nostro grande stupore udiamo daUtnapishtim una descrizione molto precisa deldiluvio: egli racconta che gli "dei" lo avvertironodel disastro imminente e gli diedero l'incarico dicostruire un'imbarcazione e raccogliervi la suafamiglia e i suoi parenti, donne e bambini, e artigianidi tutte le arti. La descrizione del diluvio,dell'eclissi, del crescere delle acque e delladisperazione degli uomini ch'egli non poteva portarecon sé ha una forza espressiva che ancor oggi ciavvince. Anche qui, come nella biblica storia diNoè, si narra come il corvo e la colomba furono fattiuscire dall'arca, e come infine, quando le acque siabbassarono, la barca approdò sulla vetta di unmonte. Il parallelismo fra la narrazione biblica deldiluvio e quella dell'epopea di Gilgamesh è

indiscutibile, e non viene contestato da alcunostudioso. L'aspetto più affascinante, in questoparallelismo, è che abbiamo a che fare con altrisegni premonitori e con altri "dei".

Se il racconto del diluvio nella Bibbia è diseconda mano, l'esposizione in prima persona nelracconto di Utnapishtim ci dice che nel poema diGilgamesh parla un superstite, un testimone oculare.

È oggi dimostrato senza possibilità di dubbio chenell'Antico Oriente, alcune migliaia di anni fa, siverificò una catastrofe diluviale. Antichi testicuneiformi babilonesi indicano con molta esattezzadove si dovrebbero trovare i resti dell'arca: sullependici meridionali dell'Ararat si rinvennero treframmenti di legno, che forse segnano il luogo dovel'arca approdò. Del resto le probabilità di ritrovare iresti di un'imbarcazione che era costruita inprevalenza di legno e sopravvisse a un diluvio più diseimila anni fa sono assolutamente minime.

Nel poema di Gilgamesh troviamo non solonotizie di fatti antichissimi, ma anche descrizionifantastiche che non possono essere state inventate da

alcun cervello umano dell'epoca in cui le tavoleebbero origine, come non possono averle inventatetraduttori o copisti dei secoli che seguirono. Infatti inquelle descrizioni si celano alcuni dati di fatto che,visti con gli occhi di oggi, dovettero esser noti agliautori del poema.

Forse una nuova impostazione del problemapotrà portare qualche luce in queste tenebre. Èpossibile che l'epopea di Gilgamesh si sia svolta nonnel Medio Oriente, ma nella regione di Tiahuanaco?Si può pensare che i discendenti di Gilgameshfossero venuti dal Sudamerica e avessero portatocon sé il poema? Una risposta affermativa cidarebbe comunque una spiegazione dell'accenno allaPorta del Sole e alla traversata del mare, e insiemedell'improvvisa comparsa dei sumeri nellaMesopotamia: poiché tutte le successive creazionibabilonesi risalgono, com'è noto, ai sumeri.Certamente l'antica cultura egiziana dei faraonidisponeva di biblioteche in cui gli antichi misterivenivano conservati, insegnati, imparati e copiati.Mosè, come abbiamo già detto, fu allevato alla corte

del faraone e certamente aveva accesso allevenerabili sale della biblioteca. Mosè era ungentiluomo intelligente e colto: pare che abbiascritto di sua mano la stesura originale di cinque deisuoi libri, anche se fino ad oggi la lingua ch'eglidovette usare in questa stesura resta ancora unmistero insoluto.

Facciamo dunque l'ipotesi che l'epos diGilgamesh sia giunto dai sumeri, attraverso l'Assiriae la Babilonia, fino in Egitto, e che qui il giovaneMosè lo abbia rinvenuto e adattato ai suoi scopi: inquesto caso la storia autentica del diluvio nonsarebbe quella biblica, ma quella sumerica...

Forse non è lecito porre di questi problemi? Anoi pare che il metodo classico di ricercaarcheologica si sia arenato e non sia perciò in gradodi giungere a risultati esatti, solidi eincontrovertibili. Si è troppo irrigidito in un modelloconcettuale che non lascia posto alla fantasia e allacongettura, che sole potrebbero dargli un impulsocreativo.

Molte possibilità di ricerca nell'antico Orientesono certamente naufragate contro l'intoccabilità e lasantità dei testi biblici. Davanti a tali tabù non siaveva il coraggio di porre domande e sollevaredubbi. I ricercatori, apparentemente così illuminati,del XIX e ancora del XX secolo erano prigionieridelle catene spirituali di errori millenari, perchél'esplorazione del passato veniva a porre in dubbioalcune parti del racconto biblico. Ma a questoproposito anche il più pio dei cristiani dovrebbecapire che molti fatti narrati nell'Antico Testamentonon si accordano realmente con il concetto di un Diobuono, grande e onnipresente. Proprio chi vogliaconservare intatte le verità di fede della Bibbiadeve, o dovrebbe, essere interessato a chiarire chicreò realmente gli uomini nell'antichità, chi diedeloro le prime norme del vivere sociale, chi impartìle prime regole igieniche e infine chi distrusse legenti che erano degenerate.

Pensando e parlando così, noi non siamo atei.Siamo profondamente convinti che quando l'ultimadomanda sul nostro passato avrà avuto una risposta

autentica e convincente, resterà nell'infinito qualcosache noi, in mancanza di un nome migliore,chiameremo dio.

Tuttavia l'ipotesi che un Dio inconcepibileavesse bisogno per muoversi di veicoli con ali eruote, si accoppiasse con creature primitive e nondovesse lasciar scorgere il suo viso, resta per noi -fino a prova contraria - una mostruosità e un assurdo.La risposta dei teologi, che Dio è saggio e noi nonpossiamo immaginare in quale forma Egli simostrasse e tenesse soggetto il suo popolo, nonrientra nell'ordine delle nostre ricerche ed è perciòinsoddisfacente. Si vorrebbero chiudere gli occhianche davanti alle realtà nuove. Ma il futuro intaccagiorno per giorno anche il nostro passato. In dieci ododici anni i primi uomini sbarcheranno su Marte. Ese vi troveranno anche un solo antichissimo eabbandonato edificio, un solo oggetto che riveli unlavoro di esseri intelligenti, un disegno rupestreancora riconoscibile, questi reperti metteranno indubbio tutte le nostre religioni e sconvolgeranno ilnostro passato. Una sola scoperta di tal genere

opererà la più grande rivoluzione e la più granderiforma di tutta la storia umana.

Non sarebbe più intelligente, in vistadell'inevitabile confronto col futuro, dare nuovi e piùfantasiosi orizzonti ai ricordi del nostro 'passato?Ben lungi dall'essere miscredenti, noi non possiamopiù permetterci di esser ingenui. Ogni religione ha ilsuo schema teologico: ed è tenuta a pensare e acredere nell'ambito di questo schema. Ma intanto,con l'era spaziale, il giorno del giudizio spirituale siavvicina sempre più. Le nuvole teologichedilegueranno, si lacereranno come brandelli dinebbia. Compiendo il passo decisivo nel cosmo, noidovremo riconoscere che non ci sono due milioni didei, che non ci sono ventimila sette o dieci grandireligioni, ma una sola.

Continuiamo dunque ad elaborare la nostraipotesi sull'utopistico passato dell'umanità. Fino aquesto momento si prospetterebbe così: In un'epocaremotissima e ancora indeterminata una astronavestraniera scopre il nostro pianeta. L'equipaggio benpresto accerta che la Terra possiede le condizioni

adatte allo sviluppo della vita intelligente. Certol'uomo di allora non era ancora l'homo sapiens, maqualcosa di ben diverso... Gli astronauti stranierifecondarono ad arte alcuni esemplari femminili diquesti esseri, li fecero sprofondare - come narranoalcune antiche leggende - in un sonno profondo eripartirono. Alcune migliaia di anni dopo gliastronauti tornarono e trovarono alcuni singoliesemplari della specie homo sapiens: ripeteronoallora diverse volte l'incrocio nobilitante, finchénacque un essere di intelligenza tale da poterglitrasmettere le norme della vita associata. Ma gliuomini di quel tempo erano pur sempre barbari. Epoiché v'era pericolo ch'essi subissero unaregressione biologica e tornassero ad accoppiarsicon gli animali, gli astronauti sterminarono gliesemplari degenerati, o li presero con sé pertrapiantarli su altri continenti. Sorsero le primecomunità e le prime tecniche: sulle pareti di rocce edi caverne comparvero i primi disegni rupestri, siinventò la ceramica e si fecero i primi tentativi dicostruzione.

Questi primi uomini avevano una timorosareverenza per gli esseri dello spazio, che venivanodall'ignoto e sparivano nell'ignoto, e liconsiderarono come "dei". Per un motivoimperscrutabile questi "dei" erano interessati aperpetuare la specie degli esseri intelligenti.Proteggevano i loro "allevamenti", li difendevanodalla corruzione e li tenevano lontani dal male.Miravano ad ottenere uno sviluppo positivo dellaloro comunità: eliminavano gli individui degeneri esi preoccupavano di dare agli altri le premesse peruna società capace di svilupparsi e prosperare.

Queste nostre congetture, lo ammettiamo, sonoper ora un tessuto pieno di falle. "Mancano le prove"ci dirà qualcuno. Ma il futuro mostrerà come moltedi queste falle possano venir colmate. Questo libropresenta una ipotesi nata da molte riflessioni,un'ipotesi che non pretende di esserenecessariamente "vera". Tuttavia, accanto alle teoriesulla cui base molte religioni vivono inviolate sottola protezione dei loro tabù, vorremmo che anche alla

nostra ipotesi si concedesse una percentuale minimadi verosimiglianza.

Forse sarebbe opportuno dire una parola aproposito della "verità". Il credente che ha fedeincrollabile nella sua religione è convinto dipossedere la "verità". E questo non vale solo per icristiani: vale in egual misura anche per gliesponenti di altre grandi o piccole comunitàreligiose. Teosofi, teologi e filosofi hannolungamente meditato sulle loro dottrine e sul loromaestro: e sono convinti di avere trovato la verità.Naturalmente ogni religione ha la sua storia, le suebrave promesse da parte del suo Dio; ha i suoiaccordi con Dio, con i suoi profeti e i loro saggimaestri, che hanno detto... Le prove della "verità"partono sempre dal centro di una religione, e ilrisultato è un pensiero imprigionato dai dogmi,nell'ambito del quale noi siamo allevati findall'infanzia a pensare e a credere; e generazioni egenerazioni hanno vissuto e vivono nellaconvinzione di possedere la "verità".

Più modestamente, noi pensiamo che non siapossibile possedere la "verità". Si può, tutt'al più,credere in essa. Ma chi veramente cerca la veritànon può e non deve cercarla solo sotto il segno enell'ambito della sua propria religione: poiché in talcaso un'impresa di così alti intenti nascerebbe dapresupposti viziati. Qual è insomma lo scopo e ilfine della vita? Credere nella "verità" o cercarla?Anche se nella Mesopotamia si sono rinvenute provearcheologiche che valgono a confermare alcuni fattinarrati nell'Antico Testamento, questi fatti cosìtestimoniati non sono ancora prove della "verità"della relativa religione. Quando si disseppellisconoin qualche luogo antichissime città, villaggi, fonti oiscrizioni, questi reperti dimostrano che la storia diquel popolo è autentica. Ma con questo non restadimostrato che il dio di quel popolo sia stato il verounico dio, e non piuttosto un astronauta.

In tutto il mondo oggi gli scavi dimostrano che letradizioni corrispondono alla realtà dei fatti. Maqual mai cristiano, per esempio, si lascerebbeconvincere dagli scavi del Perù a riconoscere come

vero dio il dio della cultura preincaica? Noiriteniamo semplicemente che ogni mito celi in sé unavicenda storica realmente vissuta da un popolo: enulla di più. Ma anche questo, ne siamo convinti, èmolto.

Chi dunque sinceramente cerca la verità non puòrespingere nuovi e audaci e non ancor dimostratiaspetti solo perché non rientrano nel suo schemamentale o religioso. Poiché cento anni fa nonesisteva la navigazione spaziale, i nostri padri e inostri nonni non potevano porsi il problema se inostri remoti progenitori avessero o no ricevutovisite dal cosmo. Consideriamo per un momento laterribile, ma purtroppo possibile idea che la nostraciviltà attuale venga totalmente annientata da unaguerra atomica. Fra 5.000 anni gli archeologitroveranno i frammenti della statua della libertà diNew York. Secondo i nostri attuali schemi mentaligli archeologi del futuro dovrebbero affermare che sitratta di una divinità sconosciuta, probabilmente unadivinità del fuoco (per via della fiaccola) o unadivinità del Sole (per via dei raggi sulla testa della

statua). E nessuno oserebbe asserire - secontinuassero ad imperare gli schemi mentali delnostro tempo - che si possa trattare di una cosasemplicissima, ossia di una statua della libertà.

Non è più possibile bloccare coi dogmi le vieche ci conducono al passato.

Se ci vogliamo accingere alla difficile ricercadella verità, dobbiamo avere il coraggio diabbandonare i vecchi binari lungo i quali si è mossofinora il nostro pensiero e per prima cosa porre indubbio tutto ciò che finora abbiamo creduto vero egiusto. Possiamo ancora continuare a chiudere gliocchi e tapparci le orecchie solo perché le nuoveidee potrebbero apparire eretiche e irrazionali?

Cinquant'anni fa l'idea di un atterraggio sullaLuna era assolutamente irrazionale.

CAPITOLO VI

I vecchi cronisti avevano tutti la stessa fantasiastravagante?

E sempre ancora "carri celesti"!

Esplosioni atomiche nell'antichità?

Come si scoprivano i pianeti senza telescopio?

Il curioso calendario di Sirio

A nord niente di nuovo - Dove restavano gliantichi libri?

Ricordi della nostra epoca conservati perl'anno 6965

Che resterebbe di noi dopo una distruzionetotale?

A giudicare dalle notizie e dalle considerazioniche abbiamo esposto finora, vi furono nell'antichitàcose che, secondo le correnti concezioni, nonavrebbero dovuto esistere. E la serie dei

rinvenimenti che il nostro zelo di collezionisti vafacendo è ancora ben lontana dall'essere conclusa.

Anche la mitologia degli eschimesi afferma chele prime stirpi umane furono portate al nord da "dei"con ali di bronzo. Le più antiche leggende indieparlano di un grande Uccello del Tuono che portòloro il fuoco e il grano. E infine l'antica mitologiadei maya racconta (nel Popol Vuh) che gli "dei"sapevano tutto: l'Universo, i quattro punti cardinali epersino la figura rotonda della Terra.

Perché gli eschimesi fantasticavano di uccelli dibronzo? Perché gli indiani raccontavano di unuccello del tuono? E come potevano gli antenati deimaya aver saputo che la Terra è rotonda?

I maya erano un popolo intelligente e avevanouna cultura altamente sviluppata. Non solo cilasciarono un favoloso calendario, ma sapevanoeseguire calcoli incredibili. Conoscevano l'anno diVenere, di 584 giorni, e stabilirono la duratadell'anno terrestre in 365,2420 giorni: si pensi che ilcalcolo esatto oggi è di 365,2422 giorni. Cilasciarono calcoli fino a 64 milioni di anni: sulle

iscrizioni più recenti figurano persino unità cheprobabilmente arrivano a 400 milioni di anni. Lafamosa equazione di Venere potrebbe persino esserestata calcolata da un cervello elettronico: comunque,è difficile pensare che sia stata elaborata da unpopolo di selvaggi. L'"equazione di Venere" deimaya si presenta in questa forma: Il Tzolkin ha 260giorni, l'anno terrestre 365 e l'anno di Venere 584giorni. Queste cifre presentano una stranissimapossibilità di divisione: il 365 è divisibile cinquevolte per 73, il 584 otto volte. Ed ecco l'incredibileformula:

(Luna) 20x13x2x73 - 260x2x73 = 37.960

(Sole) 8x13x5x73 = 104x5x73 = 37.960

(Venere) 5x13x8x73 = 65x8x73 = 37.960

Dopo 37.960 giorni tutti i cicli verranno acoincidere. La mitologia afferma che allora gli "dei"verranno alla grande tappa.

I popoli preincaici tramandarono nelle loromitologie che le stelle erano abitate e che gli "dei"scendevano a loro dalla costellazione delle Pleiadi.Le iscrizioni cuneiformi sumeriche, assire,babilonesi ed egiziane ci presentano di continuo lastessa immagine: gli "dei" vengono dalle stelle etornano alle stelle, traversano il cielo con navi obarche di fuoco, possiedono armi terribili epromettono ad alcuni uomini l'immortalità.

È perfettamente comprensibile che gli antichipopoli cercassero i loro dei nel cielo e sbrigliasserola loro fantasia a descrivere coi più splendidi colorila magnificenza di queste misteriose apparizioni. Maammesso tutto questo, restano ancora troppeassurdità.

Come sapeva, per esempio, il cronista delMahabharata che può esistere un'arma capace dicondannare un paese a dodici anni di sterilità? Che ècosì potente da uccidere i nascituri nel grembo delleloro madri? L'antico poema epico indiano che vasotto il nome di Mahabharata è più vasto dellaBibbia, e, anche con una valutazione molto prudente,

il suo nucleo centrale risale ad almeno 5.000 anni fa.Vale la pena di leggerne qualche pagina con nuoviocchi.

Non possiamo più meravigliarci quandoleggiamo nel Ramayana che le vimana, ossiamacchine alate, navigavano a grande altezza conl'aiuto di argento vivo e di un grande ventopropulsore. Le vimana potevano percorrere infinitedistanze e navigare dal basso verso l'alto, dall'altoverso il basso e orizzontalmente da un puntoall'altro. Invidiabile manovrabilità di quelleastronavi!

"Al comando di Rama lo splendido carro si levòcon possente fragore verso un monte di nubi..."

Non vogliamo trascurare il fatto che ancorauna volta il cronista non solo parla di un oggettovolante, ma di un possente fragore. In un altropunto del Mahabharata si legge:

"Bhima volò con la sua vimana su un immensoraggio che aveva lo splendore del sole e il cui

fragore era come il tuonare della procella."

Anche la fantasia ha bisogno di un punto dipartenza. Come può il cronista darci continuamentedescrizioni che presuppongono ogni volta l'idea delrazzo interplanetario, e la nozione che un veicolo delgenere può viaggiare su un raggio e provoca unospaventoso fragore?

Nel Samsaptakabadha si fa una distinzione fracarri che volano ed altri che non possono volare. Ilprimo libro del Mahabharata ci rivela la storiaintima della vergine Kunti, che non solo ricevette lavisita del Dio del Sole, ma ne ebbe anche un figlio,che era splendente come il Sole stesso. E poichéKunti - già allora! - temeva di esser coperta divergogna, pose il bambino in un cestello e loabbandonò alla corrente di un fiume. Adhirata, unnobile uomo di casta Suta, ripescò il cestellodall'acqua e allevò il bambino.

Non varrebbe la pena di accennare a questafavoletta se non avesse una somiglianza così

straordinaria con la storia di Mosè. E ritorna dicontinuo il motivo della donna fecondata da un"dio". Come Gilgamesh, anche Arjuna, l'eroe delMahabharata, intraprese un lungo viaggio percercare gli dei e chieder loro delle armi. E quandoArjuna, dopo innumerevoli pericoli, trova gli dei, gliviene incontro persino Indra, signore del cielo, inpersona, con a fianco la sua sposa Sachi. E l'incontrocol valoroso Arjuna non avviene in un luogoqualsiasi, ma in un carro da guerra celeste, e i duenumi lo invitano persino a salire con loro in cielo.

Nel Mahabharata si trovano dei dati numericicosì precisi da dare l'impressione che l'autoresapesse esattamente quello che diceva. Descrive conorrore un'arma che poteva uccidere qualsiasiguerriero portasse sul suo corpo del metallo: se iguerrieri venivano informati in tempo dell'uso diquest'arma, si strappavano dal corpo ogni pezzo dimetallo che portavano, balzavano in un fiume elavavano a fondo se stessi e tutto ciò che avevanotoccato. E non a torto, come ben sa l'autore, perchél'arma aveva l'effetto di far cadere tutti i capelli e le

unghie delle mani e dei piedi. Ogni vivente, egli silagna, diveniva pallido e debole.

Nell'VIII libro incontriamo di nuovo Indra nelsuo celeste carro raggiante di luce: fra tutti gliuomini egli ha scelto Judhisthira, l'unico che potràentrare nel cielo con le sue spoglie mortali. Anchequi non ci si deve lasciar sfuggire il parallelo con iracconti di Enoch ed Elia.

Nello stesso libro troviamo anche quello che èforse il primo resoconto di un'esplosione atomica:Gurkha da bordo di una possente vimana scaglia ununico dardo sulla triplice città. Il racconto usavocaboli che ricordiamo di aver trovato nei rapportidi testimoni oculari sul lancio della prima bombaall'idrogeno, sull'atollo di Bikini: una nube di fumobianco abbagliante, diecimila volte più chiaro delSole, si è alzata in infinito splendore e ha ridotto incenere la città. Quando Gurkha è ridisceso a terra, ilsuo carro era simile a un lucente blocco diantimonio. E i filosofi ricordino l'affermazione delMahabharata che il tempo è il seme dell'Universo...

Anche i due libri tibetani Kangiur e Tangiurricordano aerei preistorici, che essi chiamano "perlenel cielo". Entrambi i libri affermano espressamenteche queste conoscenze sono segrete e non sonodestinate al gran pubblico. Nel SamaranganaSutradhara vi sono interi capitoli che descrivononavi aeree dalla cui estremità sprizzano fuoco emercurio.

La parola "fuoco" nelle antiche scritture nonsignifica probabilmente la vera e propria fiammadella combustione, poiché complessivamente sipossono enumerare circa quaranta diverse specie di"fuoco", che si riferiscono prevalentemente afenomeni elettrici e magnetici. Ci riesce difficilecredere che gli antichi popoli sapessero come e inqual modo dai metalli pesanti si possa ottenereenergia. In questo campo comunque non è il caso diaffidarsi a giudizi semplicistici e di liquidare gliantichi testi sanscriti in due parole come miti. I branidi opere antichissime che abbiamo già citatoconferiscono un certo grado di certezza allasupposizione che nella più remota antichità gli

uomini abbiano incontrato "dei" volanti. E colvecchio metodo, finora purtroppo consideratoineccepibile ("...nulla di tutto ciò esiste... si tratta dierrori di traduzione... sono solo stravagantiesagerazioni degli autori o dei copisti"), non si vaavanti di un passo. Ma con un nuovo schemaconcettuale, che sia sviluppato in base allecognizioni tecniche del nostro tempo, possiamosperar di illuminare il fitto mistero che cela ancora ilnostro passato. Come è ancora da chiarire ilfenomeno delle navi spaziali nella notte dei tempi,così il problema delle armi terrificanti, così spessodescritte e di cui gli dei in molti episodi fanno usoalmeno una volta, resta ancora aperto adun'interpretazione accettabile. Ci sono dei brani delMahabharata che ci costringono a riflettere:

"Era come se gli elementi si fossero scatenati.Il Sole girava in cerchi. Il mondo bruciatodall'ardore dell'arma barcollava nelle vertiginidella febbre. Gli elefanti riarsi dall'enorme calorecorrevano selvaggiamente su e giù, per trovarriparo dalla spaventosa violenza. L'acqua divenne

bollente, gli animali morivano, il nemico fufalciato e l'infuriare del fuoco fece cadere glialberi a mucchi, come suole nell'incendio deiboschi. Gli elefanti lanciavano orribili barriti eper largo tratto cadevano morti al suolo. I cavalli ei carri da guerra bruciavano e tutto sembravacome dopo un incendio. Migliaia di carri furonoannientati, poi sul mare si stese una profondaquiete. I venti cominciarono a spirare e la terra sischiarì. Un orribile spettacolo si presentò. Icadaveri dei caduti erano orribilmente contortidallo spaventoso calore, sì che non serbavano piùaspetto di uomini. Noi non avevamo mai vistoprima un'arma così orribile, né mai prima neavevamo sentito parlare."

Quelli che ne uscirono, continua il racconto, silavarono e lavarono le loro armature e i loro dardi,perché tutto era coperto dall'alito mortale degli"dei". Come era detto nel poema di Gilgamesh: "Tiha forse colpito l'alito velenoso dell'animaleceleste?"

Alberto Tulli, già direttore della sezione egizianadei Musei vaticani, rinvenne un frammento del tempodi Tuthmosi III, che visse intorno al 1500 a.C. Vi sinarra che gli scribi videro scendere dal cielo unglobo di fuoco, da cui usciva un alito graveolente:Tuthmosi e i suoi soldati osservarono lo spettacolofinché la sfera infuocata si innalzò in direzione sud esparì alla vista.

Tutti i testi citati risalgono a millenni prima dellanostra era. I loro autori vivevano in continentidiversi e in diversi ambienti culturali e religiosi.Non esistevano agenzie d'informazione e i viaggiintercontinentali non erano all'ordine del giorno.Eppure da tutti i punti cardinali e dà innumerevolifonti giungono fino a noi tradizioni che raccontanopressappoco la stessa cosa. Dunque, nei cervelli ditanti autori diversi, germogliavano le stesse fantasie?Erano tutti perseguitati nella stessa maniera dallastessa follia? Non è possibile né pensabile che icronisti del Mahabharata, della Bibbia, del poema diGilgamesh, degli antichi testi degli eschimesi, degliindiani, dei popoli nordici, dei tibetani e di una

quantità di altre fonti ci narrino per caso e senza unmotivo le stesse storie di "dei" volanti, di stranicarri celesti, e di spaventose catastrofi collegate aqueste apparizioni. Non si può pensare che nellediverse parti del mondo la fantasia lavori nellostesso modo. Questi racconti quasi uniformi possonoaver preso spunto solo da dati di fatto, ossia daavvenimenti preistorici: si raccontava ciò che si erapotuto vedere. Anche se il cronista - e da allora lacosa non è molto cambiata - amava, pur nella remotaantichità, adornare con un po' di fantasia le suenarrazioni, al centro di tutte le notizie esclusiveresta, come oggi, il fatto di cronaca, la vicendaesattamente descritta. E questa vicenda non puòessere stata completamente inventata in tanti luoghi ein tanti tempi diversi.

Immaginiamo un esempio.

Nella boscaglia africana atterra per la primavolta un elicottero. Nessun indigeno ha mai visto unordigno del genere. Con orribile fragore l'elicotteroatterra in una radura e ne saltano fuori piloti in tenutada combattimento, con caschi di protezione e fucili

mitragliatori. Il selvaggio col suo perizoma osservaincantato e sbalordito la cosa che è scesa dal cielo egli "dei" sconosciuti. Dopo un certo tempol'elicottero si solleva e scompare nell'aria.

Rimasto solo, il selvaggio cerca di rendersiconto di ciò che ha visto. Descrive agli altri, che nonerano presenti, la strana apparizione: un enormeuccello, un carro celeste che si muoveva con fragoree puzzo, esseri dalla pelle bianca, con armi chesputavano fuoco... La visita prodigiosa sarà fissatanella memoria e tramandata nei secoli a venire. Evia via che ogni padre la racconta al figlio, l'uccelloceleste non diventa certo più piccolo e gli esseri chene sono usciti si fanno sempre più prodigiosi, piùgrandi e potenti. E molti altri accessori e fronzoli siaggiungeranno. Ma la splendida storia ha unnocciolo di verità: l'atterraggio dell'elicottero, ilfatto che l'elicottero effettivamente si è posato nellaradura della boscaglia e ne sono usciti i piloti. Daallora la vicenda continua a vivere nella mitologiadella tribù.

Vi sono cose che non si possono inventare. Noinon andremmo a rovistare nella nostra preistoria allaricerca di astronauti e navi spaziali se di talifenomeni si narrasse solo in due o tre vecchi libri.Ma se quasi tutti i testi dei popoli primitivi in tutto ilglobo terracqueo raccontano la stessa cosa,dobbiamo pur cercar di chiarire le verità obiettiveche vi sono celate.

"Figlio d'uomo, tu abiti in mezzo a una stirperibelle, che ha occhi per vedere e non vede, orecchiper udire e non ode..." (Ezechiele, 12, 1).

Noi sappiamo che a tutti gli dei sumericicorrispondevano determinate stelle. Marduk =Marte, il dio supremo, pare avesse una statua di oropuro del peso di ottocento talenti, il che, se vogliamcredere a Erodoto, corrispondeva a 24.000chilogrammi del nobile metallo. Ninurta = Sirio erail giudice dell'Universo, che pronunciava le sentenzesugli uomini mortali. Si sono rinvenute tavolettecuneiformi che erano rivolte a Marte, a Sirio e allePleiadi. Negl'inni e nelle preghiere dei sumeritroviamo continuamente menzionate armi divine che

per la loro forma e per i loro effetti dovevano essereassolutamente inconcepibili in quei tempi. Un inno aMarduk dice com'egli facesse piovere fuoco eannientasse i suoi nemici con un lampo abbagliante.Inanna è descritta mentre compare nel cieloirradiando all'intorno una terribile luce accecante edistrugge le case del nemico. Si sono trovati disegnie persino il modellino di un edificio che è moltosimile a un bunker atomico prefabbricato:tondeggiante, massiccio, con un'unica aperturastranamente incorniciata. Della stessa epoca - circa3000 a.C. - si è rinvenuto un cocchio coi cavalli el'auriga, e inoltre una coppia di lottatori, tutti dielegante e impeccabile fattura. Sappiamo che isumeri erano abilissimi artigiani. Perchémodellarono quel "bunker" grossolano, mentre daaltri scavi di Babilonia o di Uruk sono usciti oggettimolto più elaborati e articolati? Parecchio tempo fanella città di Nippur - 150 chilometri a sud diBagdad - è stata rinvenuta un'intera bibliotecasumerica di circa 60.000 tavolette d'argilla copertedi scrittura. Incisa su una tavoletta a sei colonne,possediamo qui la più antica descrizione del diluvio.

Cinque città prediluviali sono nominate nelletavolette: Eridu, Badtibira, Larak, Sitpar eShuruppak. Due di queste città non sono state ancorarinvenute. Su queste tavole, che sono le più antichedecifrate finora, il Noè dei sumeri ha nome Ziusudra:pare vivesse nella città di Shuruppak ed ivicostruisse la sua arca. Oggi dunque noi disponiamodi una descrizione del diluvio più antica di quellache avevamo finora nel poema di Gilgamesh. Enessuno sa se qualche nuovo reperto non stia perportarci una descrizione ancora precedente.

Gli uomini delle antiche culture sembravanoessere come ossessionati dall'idea della immortalitào della rinascita. Servi e schiavi scendevano aquanto pare di loro spontanea volontà nella tombaaccanto ai loro padroni: nel sepolcro di Shub-Atgiacevano in ordine perfetto l'uno accanto all'altronon meno di settanta scheletri. Senza mostrare ilminimo segno di violenza, seduti o sdraiatiattendevano nelle loro splendide vesti la morte, chedoveva sopraggiungere veloce e senza dolore, grazieforse a un potente veleno. Dovevano certo esser

profondamente convinti che li attendeva una nuovavita accanto ai loro signori nell'aldilà. Ma chi fecenascere nelle teste di questi popoli pagani l'ideadella rinascita?

Non meno sconcertante è il pantheon degliegiziani. Anche i più antichi testi dei popoli del Niloconoscono esseri potenti che percorrono ilfirmamento in celesti imbarcazioni. Un testocuneiforme che reca un inno al dio solare Ra dice:"Tu ti aggiri fra le stelle e la Luna, tu conduci la navedi Aton in Cielo e sulla Terra come le stelle chegirano instancabili e gli astri presso il polo nord chenon tramontano mai."

Ed ecco un'iscrizione rinvenuta in una piramide:

"Tu sei colui che è alla testa della nave del Solegià da milioni di anni."

Anche se gli antichi egiziani furono deimatematici di straordinaria abilità, resta sempre unacosa strana che a proposito di stelle e navi solariessi parlino di milioni di anni. Che dice ilMahabharata? "Il tempo è il seme dell'Universo. "

A Memfi il dio arcaico Ptah consegnò al re duemodelli per la celebrazione degli anniversari del suoregno, con l'ingiunzione di celebrare questi giubileiper sei volte centomila anni. È forse necessarioricordare che l'antichissimo iddio Ptah, prima diconsegnare al re i modelli, gli era comparso davantiin uno splendente carro celeste di electron e aton, econ esso era poi sparito all'orizzonte? A Edfu sitrovano ancor oggi su porte e templi raffigurazionidel sole alato, o di un falco in volo, che porta gliideogrammi dell'eternità e della vita eterna. Innessun altro luogo della Terra, per quanto sappiamofinora, esistono tante raffigurazioni di simboli divinialati quante se ne trovano in Egitto.

Ogni turista conosce l'isola di Elefantina, colfamoso nilometro di Assuan. L'isola è chiamataElefantina già nelle scritture più antiche, perchéricorda la forma di un elefante. Ed è vero: l'isola hal'aspetto di un elefante. Ma come lo sapevano gliantichi egiziani, dato che questa forma si puòriconoscere solo a grande altezza, da bordo di unaereo? Non vi sono nei dintorni colline che possano

offrire un panorama dell'isola capace di suggerirequel paragone.

Un'iscrizione scoperta qualche tempo fa in unedificio di Edfu ci informa che questo edificio era diorigine soprannaturale: la sua pianta era statadisegnata da un essere divinizzato, Imhopte. QuestoImhopte è una personalità misteriosa di anticosaggio: l'Einstein del suo tempo. Era sacerdote,scrittore, medico, architetto e scienziato nella stessapersona. Agli uomini dell'antico mondo di Imhoptegli archeologi concedono tutt'al più come strumentiper la lavorazione della pietra cunei di legno eutensili di rame: e né l'uno né l'altro sono adatti asegare blocchi di granito. Ma il saggio Imhoptecostruisce al suo re Zoser la piramide a scalini diSaqqara. Questa costruzione alta 60 metri presentauna maestria tecnica che più tardi poté soloimperfettamente essere imitata: è circondata da unmuro alto 10 metri e lungo 1.600, ed ebbe il nome di"Casa dell'eternità" dallo stesso Imhopte, che vi sifece seppellire, perché gli dei lo potessero svegliareal loro ritorno.

Noi sappiamo che tutte le piramidi sono orientatesecondo coordinate astronomiche. Non ci sembraquesta una cosa un po' bizzarra, se pensiamo che diuna antica astronomia egiziana quasi nulla ci è noto?Sirio era una delle poche stelle cui gli egizianidedicavano il loro interesse. Ma proprio questointeresse può apparire piuttosto comico, poiché Sirioda Memfi si può appena intravedere, all'inizio dellapiena del Nilo, poco sopra l'orizzonte nell'incertaluce dell'alba. E per colmare la misura della nostraperplessità, in Egitto troviamo un calendario digrande precisione ben 4.221 anni prima della nostraera! Questo calendario è impostato in base allalevata eliacale di Sirio (primo Tout = 19 luglio) esegna cicli annuali di oltre 32.000 anni.

D'accordo, agli antichi astronomi non mancavacertamente il tempo per osservare il Sole, la Luna, lestelle di anno in anno, per cui non fu loro difficileconcludere che dopo circa 365 giorni tutte le stellehanno ripreso la loro posizione iniziale nella voltaceleste. Ma non è completamente assurdo impostareil primo calendario proprio sui movimenti di Sirio,

quando era tanto più facile osservare il Sole e laLuna, che permettevano anche di giungere a risultatipiù precisi? Presumibilmente il calendario di Sirioera in fondo un'immagine fittizia, un calcolo delleprobabilità, perché non poteva mai prevedere ilsorgere della stella: la coincidenza della piena delNilo con la levata mattutina di Sirio all'orizzonte eraun puro caso. Non ogni anno vi era una piena delNilo, e non tutte le piene del Nilo avvenivano nellostesso giorno. Perché dunque un calendario siriano?Si cela anche qui un'antica tradizione? Esisteva forseuno scritto, o una promessa, che la casta sacerdotalecustodiva gelosamente?

In una tomba, probabilmente la tomba del reUdimus, è stata rinvenuta una collana d'oro e lìaccanto lo scheletro di un animale assolutamentesconosciuto. Da dove viene l'animale? Come sispiega che gli egiziani già all'inizio della primadinastia possiedono un sistema decimale? Come èsorta in tempi così antichi una civiltà cosìsviluppata? E da dove provengono, all'inizio stessodella cultura egiziana, gli oggetti di bronzo e di

rame? Chi ha dato loro quelle incredibili cognizionidi matematica c una scrittura già bell'e pronta?

Prima di passare a considerare alcuni monumentiarchitettonici che presentano innumerevoli puntiinterrogativi, diamo un breve sguardo a qualche altraantica opera letteraria.

Da dove trassero i narratori delle Mille e unanotte la loro straordinaria ricchezza di trovatefantastiche? Come arrivarono a immaginare unalampada da cui, a un comando, uno spirito parla?Quale audace fantasia ha inventato il "Sesamo,apriti" della caverna in cui si nascondevano iquaranta ladroni di Ali Babà?

Oggi certo queste idee non ci sbalordiscono più,da quando il televisore, se si preme semplicementeun bottone, fa apparire ai nostri occhi immagini cheparlano. E da quando in tutti i magazzini un po'importanti le porte si aprono e si chiudono perazione delle cellule fotoelettriche, anche il "Sesamo,apriti!" non è più un enigma. Ad ogni modol'immaginazione degli antichi narratori dev'esserestata così straordinaria che i nostri autori di romanzi

di fantascienza ci danno al confronto solo lavorettida principianti. A meno che gli antichi narratori nonavessero a loro disposizione, come spunto inizialeper accendere la loro fantasia, qualcosa di già noto,di già visto e vissuto!

Nel mondo di miti e leggende delle cultureinafferrabili, che non ci offrono ancora punti diriferimento e dati concreti, il terreno comincia avacillare del tutto e la situazione è ancora piùsconcertante.

Le antiche tradizioni dell'Islanda e dellaNorvegia conoscono naturalmente anch'esse degli"dei" che si muovono nel cielo. La dea Frigg haun'ancella, Gna, e la spedisce in diversi mondi conun cavallo magico, di nome "Scalpitante", il quales'innalza nell'aria al di sopra delle terre e dei mari.Una volta, dice la leggenda, Gna ha anche incontratonell'aria alcuni Wanen stranieri. Nel Canto di Alwisla Terra, il Sole, la Luna e il cosmo sono indicati consvariati appellativi, e precisamente ricevono di voltain volta un nome diverso a seconda che siano vistidagli uomini, dagli "dei", dai giganti o dagli Asa. Ma

come, in nome del cielo, si poté giungere in queiremotissimi tempi a concezioni e denominazionidiverse della stessa cosa, dato che l'orizzonte eracosì limitato?

Anche se il dotto Sturluson fa risalire le saghe e icanti nordici e alto-tedeschi solo a circa il 1200d.C., essi sono certamente vecchi di alcune migliaiadi anni. Spesso nelle trascrizioni di questi canti ilmondo è simboleggiato da un disco, o una sfera -cosa abbastanza singolare, - e Thor, il dio supremo,è sempre presentato con un martello, il suo"stritolatore". Il professor Kuhn sostiene che laparola Hammer (martello) significa pietra eproviene dall'età neolitica, e solo più tardi è statausata per i martelli di bronzo o di ferro. Perciò Thore il simbolo del martello che lo accompagna devonoessere antichissimi, e probabilmente risalgono all'etàdella pietra. Del resto la parola Thor è il sanscritoTanayitnu dei Veda indiani: si potrebbe, come senso,tradurlo pressappoco "il tonante". Il nordico Thor, ildio degli dei, è il signore dei Wanen germanici, cherendono malsicuri gli spazi aerei.

In una discussione sugli aspetti del tutto nuoviche noi prospettiamo nella ricerca archeologica, cisi potrebbe obiettare: non è possibile che tutti inumerosissimi cenni ad apparizioni celesti offerticidalla tradizione possano essere interpretati comeprove di un preistorico viaggio spaziale. Non èquesto infatti che noi vogliamo fare: noi ci limitiamoad indicare certi passi di antichissimi testi che nonpossono inserirsi nello schema concettuale finora danoi applicato. Noi insistiamo coi nostri interrogativisu quei punti, ovviamente spiacevoli, in cui né gliscrittori né i traduttori né i copisti possono averavuto anche una lontana idea delle scienze e deiprocessi tecnici risultanti. Noi saremmo pronti aconsiderare sbagliata la traduzione e poco precisa latrascrizione,- se non vedessimo poi, nello stessotempo, accettare queste stesse tradizioni falsate einfiorate di fronzoli fantasiosi come autenticheverità, non appena si vanno a inserire nel quadro diqualche religione. Non è degno di un ricercatoreserio negare un fatto quando turba il suo schemaconcettuale e riconoscerlo poi quando viene aconfortare le sue teorie. Con quale forza e con quale

efficacia si imporrebbero le nostre tesi, se potessimodisporre di nuove traduzioni, fatte con "occhispaziali"!

Sulle sponde del Mar Morto - tanto percontinuare ostinatamente nell'esposizione del nostropunto di vista - si sono recentemente rinvenuti rotoliscritti con frammenti di testi apocalittici e liturgici.Nell'apocrifo di Abramo, e anche in quello di Mosè,si parla di un carro celeste, fornito di ruote, chesputa fuoco, mentre questo motivo manca nel Librodi Enoch, etiopico o slavo.

"Dietro quegli esseri io vidi un carro che avevaruote di fuoco, e ogni ruota era tutt'attorno piena diocchi, e sulle ruote v'era un trono, e questo eracoperto da fuoco che scorreva tutt'attorno."(Apocrifo di Abramo 18, 11-12).

Secondo l'interpretazione del professor Scholem,il mondo di troni e carri dei mistici ebreicorrisponde a quello dei mistici ellenistici eprotocristiani che descrivono il pleroma (pienezza diluce). È certamente un'interpretazione rispettabile:ma si può ritenerla scientificamente dimostrata? E

non dobbiamo piuttosto chiederci se qualcuno deinostri antichi progenitori non abbia realmente visto icarri di fuoco che troviamo continuamente descritti?Nei rotoli di Qumran è stata usata spesso unascrittura segreta: fra i documenti della quartacaverna vi è un'opera astrologica in cui si alternanopersino diversi tipi di scrittura. Un saggioastronomico porta il titolo: "Parole del veggente, cheegli ha rivolto a tutti i figli dell'aurora.

Esiste dunque qualche argomento così assoluto econvincente contro la nostra ipotesi che negli antichitesti siano ricordati e descritti veri e propri carri difuoco? Non certo la banale quanto vaga affermazioneche nell'antichità non potevano esistere carri difuoco! Una simile risposta sarebbe indegna di coloroche noi vorremmo costringere con le nostre domandea prospettarsi nuove alternative. Del resto, non èpassato molto tempo da quando è stato affermato dapersona competente che non potevano cadere pietre(= meteore) dal cielo perché in cielo non c'eranopietre... Ancora nel XIX secolo alcuni matematiciavevano calcolato - e il calcolo per quei tempi era

convincente - che un treno non avrebbe mai potutoviaggiare a una velocità superiore ai 34 chilometriorari perché altrimenti l'aria sarebbe statarisucchiata fuori dalle vetture, e i passeggerisarebbero morti soffocati... E meno di cento anni fafu "dimostrato" come nessun oggetto più pesantedell'aria avrebbe mai potuto volare...

Nella recensione di un noto giornale, il libro diWalter Sullivan Segnali dallo Spazio è statocollocato fra le opere di fantascienza. Lo stessogiornale afferma che senza dubbio anche nel piùlontano futuro sarà impossibile raggiungere, peresempio, Epsilon-Eridani o Tau-Ceti, poiché anchecon l'effetto della dilatazione del tempo o conl'ibernazione degli astronauti a bassissimetemperature non sarà mai possibile superare labarriera di lontananze incalcolabili.

Quale fortuna che nel passato ci siano semprestati dei visionari abbastanza audaci, e abbastanzasordi alla critica contemporanea! Senza di essi ogginon esisterebbe la rete ferroviaria mondiale, i cuitreni viaggiano alla velocità di 200 e più chilometri

orari (si ricordi: oltre i 34 chilometri orari ipasseggeri muoiono soffocati); senza di essi non cisarebbero gli aerei a reazione, perché senz'altrosarebbero condannati a precipitare (si ricordi: glioggetti che sono più pesanti dell'aria non possonovolare); e infine non ci sarebbero i razzi lunari (siricordi: l'uomo non può lasciare il suo pianeta).Quante cose mancherebbero senza i sullodativisionari!

Una parte dei ricercatori vorrebbe attenersi aicosiddetti dati concreti. Ma dimentica spesso evolentieri che ciò che oggi è un dato concreto ieriera forse il sogno utopistico di un visionario. Unaparte non indifferente delle grandi scoperte chehanno fatto epoca, e che il nostro tempo considerasolide realtà, sono dovute a casi fortunati, e non auna serie di ricerche coerenti. E alcune si debbonoproprio a quei "caparbi visionari" che con le loroaudaci speculazioni hanno spezzato le pastoie deipregiudizi. Ma questo è sicuro: ci stiamoavvicinando rapidamente a insospettate possibilitàfuture. Heinrich Schliemann non considerò i libri di

Omero come semplici favole e leggende, e cosìscoprì Troia.

Sappiamo ancora troppo poco del nostro passatoper poterne dare un giudizio definitivo. Nuovirinvenimenti possono svelare inauditi misteri, ladecifrazione di antichissime notizie può capovolgereintere costruzioni di dati concreti. E sappiamo beneche, degli antichi testi, sono più quelli distrutti chequelli a noi rimasti. Nel Sudamerica doveva esistereun'opera scritta che racchiudeva tutto il saperedell'antichità e pare sia stata distrutta dalsessantatreesimo sovrano inca, Pachacuti IV. Nellabiblioteca di Alessandria i 400.000 volumi del dottoTolomeo II Filadelfo dovevano raccogliere tutte letradizioni dell'umanità: la biblioteca fu in partedistrutta dai romani, il resto, parecchi secoli dopo,fu dato alle fiamme per ordine del califfo Omar. Èinconcepibile che preziosissimi, insostituibilimanoscritti siano serviti ad accendere le stufe dellepubbliche terme di Alessandria.

E che avvenne della biblioteca del tempio diGerusalemme? Che avvenne di quella di Pergamo,

che doveva ospitare 200.000 volumi? Quali tesori equali misteri furono sepolti insieme ai libri di storia,di astronomia e di filosofia distrutti per ragionipolitiche dall'imperatore cinese Chi-Huang nell'anno214 a.C.? Quanti testi fece distruggere Paoloconvertito ad Efeso? Per non pensare, poi, qualeimmensa ricchezza di opere in tutti i campi delsapere andò perduta per noi grazie al fanatismoreligioso. Quante migliaia di testi irreparabilmentedistrutti dal cieco zelo di monaci e missionarinell'America centrale e meridionale!

Questo avveniva centinaia e migliaia di anni fa.È forse per questo l'umanità divenuta più saggia?Ancora pochi decenni fa Hitler faceva bruciare deilibri sulle pubbliche piazze e solo nell'anno 1966avvenne lo stesso in Cina, durante la rivoluzionedelle guardie rosse di Mao. Grazie al cielo, oggi ilibri non esistono, come nei tempi passati, in un soloesemplare.

I testi e i frammenti che ci sono rimasti ci hannotramandato molte notizie del nostro remotissimopassato. In ogni tempo i saggi di ogni popolo

sapevano che il futuro avrebbe portato guerre erivoluzioni, sangue e fuoco. Hanno forse questi sagginegli edifici colossali della loro epoca nascostomisteri e tradizioni al furore della plebaglia, o lihanno conservati in luogo sicuro per salvarli dapossibili distruzioni? E nelle piramidi, nei templi,nelle statue, hanno forse voluto celare, o meglio"cifrare", messaggi o notizie, perché potesserosopravvivere alle tempeste del tempo? è un'idea daesaminare, poiché anche alcuni nostri previdenticontemporanei hanno fatto la stessa cosa, in vista delfuturo.

Nell'anno 1965 gli americani hanno sepolto nelsuolo di New York due "capsule del tempo", chesono fatte in modo da poter resistere fino all'anno6965 a tutto ciò che - anche con la più audacefantasia - questa Terra può offrire di corrosivo edistruttore. Queste capsule contengono notizie chenoi vogliamo trasmettere ai posteri, affinché ungiorno quelli che cercheranno di diradare le tenebredel loro più remoto passato sappiano come hannovissuto i loro antenati. Le capsule sono fatte di un

metallo più duro dell'acciaio e possono resistereincolumi anche a una esplosione atomica. Oltre alle"notizie del giorno", queste capsule contengonofotografie di città, navi, automobili, aeroplani emissili; ospitano campioni di metalli e sostanzeplastiche, di stoffe, fibre e tessuti; conservano aiposteri oggetti d'uso quotidiano come monete,utensili e articoli da toletta; libri di matematica, dimedicina, fisica, biologia e astronautica sono fissatisu microfilm. E per fare il servizio completo per unlontano, sconosciuto futuro, nelle capsule c'è ungrande cifrario, con l'aiuto del quale le cose scritte edisegnate potranno esser tradotte nelle lingue future.

L'idea di far dono ai posteri di quelle duecapsule così riccamente rifornite è stata di un gruppodi ingegneri della Westinghouse-Electric: JohnHarrington ha ideato l'ingegnoso sistema didecifrazione per i nostri sconosciuti discendenti.Poveri pazzi? Visionari? A noi è sembrata veramenteun'idea felice e tranquillizzante: esistono dunque gliuomini che pensano a chi vivrà fra 5.000 anni. Gliarcheologi di un lontano futuro non saranno in una

posizione più facile della nostra. Dopoun'esplosione atomica tutte le biblioteche del mondonon serviranno più a niente e tutte le conquiste di cuiandiamo così orgogliosi non varranno più un soldo,perché saranno sparite, saranno distrutte, sarannoatomizzate. Per mandare a buon fine il gesto e lafantasia degli uomini di New York, bisogna inoltreche nessuna esplosione atomica arrivi a scardinarela Terra: lo spostamento dell'asse terrestre, anche dipochi gradi, provocherebbe inondazioni di inauditaviolenza, che nulla varrebbe ad arginare, e che inogni caso divorerebbero qualsiasi parola scritta. Chisarà tanto arrogante da sostenere che un'idea comequella dei lungimiranti ingegneri di New York nonsarebbe potuta venire anche agli antichi saggi?

Senza dubbio, gli strateghi di una guerra atomicae termonucleare non punteranno le loro terribili armicontro villaggi di zulu o di innocui eschimesi: lepunteranno contro i centri della nostra civiltà. Equindi il caos radioattivo travolgerà i popoli piùprogrediti, più altamente evoluti. Sopravviveranno ipopoli sottosviluppati, i più selvaggi e primitivi, i

più lontani dai centri civili, i quali naturalmente nonpotranno tramandare una cultura di cui non eranoancora partecipi, né potranno darne almeno notizia.Persino i saggi, o i sognatori, che si sforzassero disalvare una biblioteca sotterranea non otterrebberonulla di utile per il futuro: le biblioteche "normali"saranno senz'altro distrutte e i primitivisopravvissuti non sapranno nulla di bibliotechenascoste o segrete. Intere regioni della superficieterrestre saranno divenute deserti di fuoco, poiché asecoli di emanazioni radioattive nessuna forma divita vegetale potrà sopravvivere. I superstitisubiranno probabilmente delle mutazioni, e dopoduemila anni nulla più resterà delle cittàbombardate. La natura divorerà le rovine con le sueforze indomabili, il ferro e l'acciaio sisbricioleranno in ruggine e polvere.

E tutto potrà ricominciare di nuovo. L'uomo puòtentare la sua avventura una seconda, una terza volta:probabilmente arriverà sempre troppo tardi asvelare il mistero degli antichi testi e delle antichetradizioni. E 5.000 anni dopo la catastrofe gli

archeologi potranno affermare che l'uomo del XXsecolo non conosceva ancora il ferro, perché, com'èben comprensibile, anche con le più diligentiricerche non ne troveranno traccia. Lungo lefrontiere russe troveranno chilometri e chilometri dibarriere anticarro di cemento, e affermeranno che sitratta senza dubbio di linee astronomiche. E setroveranno cassette con nastri magnetici, non cicapiranno nulla: non sapranno neppure distinguere inastri incisi da quelli non incisi. E forse quei nastricontengono la soluzione di tanti enigmi! Sescopriranno testi che parlano di gigantesche città,con abitazioni alte centinaia di metri, dichiarerannoche non è possibile prestarci fede, poiché città similinon possono essere esistite. Le gallerie dellametropolitana di Londra saranno considerate unabizzarria geometrica, o un sistema di canalizzazionestraordinariamente ben progettato. Intantocontinueranno ad affiorare racconti di giganteschiuccelli, con cui gli uomini volavano da un continenteall'altro, e di strane navi che vomitavano fuoco e chesparivano nel cielo. Ma tutto questo, ancora unavolta, sarà relegato nella "mitologia", perché non

possono esistere uccelli così grandi né mostri celestiche vomitano fuoco.

I traduttori dell'anno 7000 non hanno una vitafacile: le notizie ch'essi vanno decifrando su antichiframmenti intorno a una guerra mondiale nel XXsecolo non sono assolutamente credibili. E se poi glicapitassero in mano i discorsi di Marx o di Lenin,potrebbero finalmente - quale felice combinazione! -farne due Grandi Sacerdoti al centro di una religionedi questo incomprensibile periodo.

Si potranno fare innumerevoli congetture, seresterà qualcosa che possa offrire un punto dipartenza. Cinquemila anni sono un lungo periodo. Sela pietra squadrata arriva a resistere per 5.000 anni,è un puro capriccio della natura, la quale non haaltrettanto riguardo neppure per le più robuste rotaiedi ferro.

Nel cortile di un tempio a Delhi, come abbiamogià accennato, si trova un pilastro di ferro, compostodi diverse parti saldate fra loro, che da oltre 4.000anni è esposto alle intemperie senza che vi siacomparsa alcuna traccia di ruggine; è cioè

completamente privo di zolfo e di fosforo. Citroviamo davanti a una lega di ferro sconosciuta, cherisale alla più remota antichità. Chi sa se il pilastroè stato fatto da un gruppo di lungimiranti ingegneri,che forse non avevano i mezzi per costruire unedificio colossale, ma volevano egualmente lasciareai posteri un monumento visibile della loro cultura,che sopravvivesse al passare dei secoli?

È una storia incresciosa: nelle culture superioridel passato troviamo delle opere architettoniche cheoggi, coi più moderni mezzi tecnici, non riusciremmoad imitare. Questi enormi blocchi di pietra sono là:nessuna dotta argomentazione ne può cancellarel'esistenza. Ma poiché non può esistere ciò che nondeve esistere, si cercano spasmodicamentespiegazioni "razionali". Ma leviamoci i paraocchi ecerchiamo insieme...

CAPITOLO VII

Una piattaforma di danza per giganti

Di che vivevano gli antichi egiziani?

Khufu era dunque un truffatore?

Perché le piramidi furono costruite proprio làdove ora le vediamo?

Salme viventi per surgelazione?

Preistorici creatori di figurini di moda

Il metodo del C14 è assolutamente sicuro?

A nord di Damasco sorge la terrazza di Baalbek:una piattaforma costruita con blocchi di pietra,alcuni dei quali hanno una lunghezza di 20 metri epesano circa 2.000 tonnellate. L'archeologia non hapotuto finora spiegarci in modo convincente perché,come e da chi sia stata costruita la terrazza diBaalbek. Il professore russo Agrest considera

tuttavia possibile che si tratti dei resti di unagigantesca piattaforma d'atterraggio.

Se dunque, da bravi scolaretti, prendiamoconoscenza della storia antica, quale ci viene inbell'ordine ammannita dai manuali, l'antico Egittovenne a trovarsi improvvisamente e senzatransizione nel bel mezzo di una fantastica civiltà.Grandi città e templi giganteschi, statue di enormidimensioni e di straordinaria forza espressiva,strade trionfali fiancheggiate da figure imponenti,perfetti impianti di canalizzazione, tombeprincipesche scavate nella roccia, piramidi disbalorditiva grandezza... queste e molte altre cosemeravigliose sbocciarono quasi dal terreno. Verimiracoli, in un paese che senza una fase accertabiledi preistoria si mostra improvvisamente capace ditali realizzazioni.

Solo nel delta del Nilo, e lungo due strettestrisce di pianura, a destra e a sinistra del fiume, sitrovava terreno coltivabile e fecondo. Ma ora gliesperti calcolano il numero degli abitanti, al tempodella costruzione delle grandi piramidi, intorno ai 50

milioni di uomini (cifra, del resto, in evidentecontraddizione con quei 20 milioni di uomini che sisogliono attribuire alla popolazione totale del globonell'anno 3.000 a.C.).

In queste valutazioni fantastiche due o tre milionidi uomini in più o in meno non hanno importanza:resta il fatto che dovevano essere tutti nutriti. Nonc'era solo un gigantesco esercito di muratori,scalpellini, ingegneri e marinai, non c'erano solocentinaia di migliaia di schiavi: c'erano anche truppebene armate, una numerosa casta sacerdotale cheviveva nel lusso, innumerevoli commercianti,contadini, impiegati e, non ultima, una corteprincipesca di grande splendore. Potevano viveretutti, proprio tutti degli scarsi prodotti agricoli deldelta del Nilo?

Ci dicono che i grandi blocchi di pietra usatinella costruzione delle piramidi furono trasportati surulli di scorrimento. Certamente rulli di legno! Ma èassai improbabile che i pochi alberi, per lo piùpalme, che crescevano allora - come del resto ancheoggi - in Egitto siano stati tagliati e trasformati in

rulli, perché i datteri erano assolutamente necessaricome nutrimento e i tronchi e le foglie delle palmeerano l'unico mezzo per ottenere un po' d'ombra suquel terreno riarso. D'altra parte, dovevanecessariamente trattarsi di cilindri di legno:altrimenti la costruzione delle piramidi non avrebbela minima spiegazione tecnica. Allora si importò illegname? Per l'importazione da paesi stranierisarebbe stata necessaria una flotta considerevole, e,sbarcata la merce ad Alessandria, si sarebbe dovutotrasportarla a Memfi risalendo il corso del Nilo.Poiché gli egiziani al tempo della costruzione dellegrandi piramidi non conoscevano ancora il carro e ilcavallo - che furono introdotti solo sotto la XVIIdinastia, intorno al 1.600 a.C. - non esistevaalcun'altra possibilità. Un regno per una spiegazioneconvincente! Sarebbero occorsi, ci dicono, dei rullidi legno...

La tecnica dei costruttori delle piramidi presentainnumerevoli enigmi e nessuna vera e propriasoluzione. Come hanno scavato le tombe nellaroccia? Quali mezzi avevano a disposizione per

tracciare quei labirinti di stanze e corridoi? Lepareti sono levigate e per lo più ornate di pitture arilievo. Le imboccature a pozzo scendono obliquenel suolo roccioso, con gradini di ottima fattura dellamiglior tecnica artigiana, che portano alle camerefunebri sotterranee. Schiere di turisti guardanoammirati, ma nessuno può dar loro una spiegazionesulla misteriosa tecnica degli scavatori. D'altraparte, gli egiziani padroneggiavano senza dubbioquesta loro arte dello scavo rupestre da tempiantichissimi, poiché le tombe ipogee più antichepresentano la stessa accurata esecuzione di quellerecenti. Fra la tomba di Teti, della vi dinastia, equella di Ramses I, del Nuovo Regno, non v'è alcunadifferenza, benché fra le due tombe passino almeno1.000 anni. Evidentemente, una volta imparata lavecchia tecnica, non si è saputo trovare nulla dimeglio: anzi i lavori successivi divennero via viacopie sempre più scadenti dei vecchi modelli.

Il turista che a bordo di un altalenante cammellodi nome "Bismarck" o "Napoleone" - a secondadella nazionalità del suo impresario - viene

sballottato su verso la piramide di Cheope, aoccidente del Cairo, sente dentro di sé quello stranobrivido che sempre danno le reliquie di uninafferrabile passato. Gli spiegano che qua e là unfaraone si fece scavare una tomba ipogea, e conquesta erudizione scolastica, rinverdita perl'occasione, se ne torna a dorso di cammello allanostra civiltà occidentale non senza aver scattato lesue due o tre sensazionali fotografie. Soprattuttointorno alla piramide di Cheope sono state avanzatealcune centinaia di insostenibili e assurde teorie.

Nel libro di Charles Piazzi Smyth "Ourinheritance in the Great Pyramid", di ben 600 pagine,pubblicato nel 1864, leggiamo una tal quantità diriferimenti e connessioni fra la massa della piramidee la nostra sfera terrestre da far rizzare veramente icapelli.

Tuttavia, anche dopo il più accurato esamecritico restano sempre alcuni fatti che ci lascianopensierosi.

È noto che gli antichi egiziani praticavano unvero e proprio culto del Sole: il loro dio del sole Ra

attraversava il cielo nella sua barca. Alcuni testidell'Antico Regno, rinvenuti nelle piramidi, cidescrivono perfino qualche viaggio del re attraversoil cielo, che il sovrano naturalmente compiva conl'aiuto degli dei e delle loro barche. Anche gli dei e isovrani d'Egitto si davano ai voli...

È proprio un caso che l'altezza della piramide diCheope, moltiplicata per un miliardo, corrispondapressappoco alla distanza fra la Terra e il Sole,ossia al rispettabile percorso di 149.504.000chilometri? è un caso che un meridiano tracciatoattraverso la piramide divida i continenti e glioceani in due metà esattamente eguali? è un caso chel'area di base della piramide, divisa per il doppiodell'altezza, dia come risultato il famoso numero =3,1416? è un caso che si siano trovati calcoli sulpeso della Terra? è un caso che il terreno rocciososu cui sorge la piramide sia livellato con tantaaccuratezza e precisione?

Non si è trovato alcun cenno che ci spieghiperché il faraone Khufu, costruttore della piramidedi Cheope, abbia scelto proprio quella rupe nel

deserto per erigervi la propria tomba. Si puòpensare che qui ci fosse un valico naturale nellaroccia, ch'egli utilizzò per la sua colossalecostruzione; un'altra spiegazione, sebbene piuttostozoppicante, sarebbe il fatto che il sovrano volevaosservare dalla sua residenza estiva comeprocedessero i lavori. Entrambe queste ragioni sonocontro il buon senso: da una parte sarebbe statodecisamente più pratico costruire in un luogo piùvicino alle cave orientali, per abbreviare iltrasporto, e dall'altra è difficile che il faraone fossedisposto a sopportare per anni e anni il molestofracasso che anche allora riempiva giorno e notte icantieri. Poiché tanti motivi contraddicono lespiegazioni date dai libri illustrati sulla scelta delluogo, è lecito chiedersi se forse anche qui nonfossero intervenuti gli "dei", magari soltantoattraverso le tradizioni custodite dai sacerdoti.Ammettendo una tale interpretazione, si avrebbeun'altra importante prova per la nostra teoriafantascientifica del passato dell'umanità. Lapiramide infatti non solo divide continenti e oceaniin due metà esatte, ma è posta inoltre nel centro di

gravità dei continenti. Se i fatti che abbiamo citatinon sono dovuti al caso - ed è estremamente difficilecrederlo - il luogo della costruzione sarebbe statoindicato da esseri che erano perfettamente informatidella forma sferica della Terra e della distribuzionedei mari e dei continenti. Dovremmo ricordarci quidelle carte geografiche di Piri Reis. Non tutto si puòspiegare col caso o con la leggenda.

Con quale forza, con quali "macchine", con qualeimpiego di mezzi tecnici fu livellato il terrenoroccioso? In che modo gli architetti egizianipraticarono i cunicoli? E come li illuminavano? Néqui né nelle tombe rupestri della Valle dei Re si sonorinvenute fiaccole o qualcosa di simile: non vi sonosoffitti o pareti annerite dal fumo, né vi è il minimosegno che queste tracce siano state cancellate. Comee con che strumenti si segarono i giganteschi blocchidi pietra nelle cave? Come si ottennero gli spigoliprecisi e le superfici laterali ben lisce? Come sitrasportarono i blocchi, e come si sovrapposero conquella millimetrica precisione? Naturalmente, anchequi, ci si offre un mucchio di spiegazioni a scelta:

piani inclinati; piste di sabbia, su cui si spingevano iblocchi di pietra; impalcature, rampe, terrapieni... enaturalmente il lavoro di molte centinaia di migliaiadi formiche egiziane: fellah, contadini, artigiani...

Ma nessuna di queste spiegazioni resiste a unaconsiderazione critica. La grande piramide è (eresterà?) testimonianza visibile di una tecnica nonmai compresa. Oggi, nel XX secolo, nessunarchitetto, anche se avesse a disposizione i mezzitecnici di tutti i continenti, potrebbe costruire un'altrapiramide di Cheope.

2.600.000 giganteschi blocchi di pietra furonotagliati dalle cave, squadrati e trasportati sulcantiere, e qui sovrapposti con millimetricaprecisione. E nelle profondità dei corridoi interni lepareti furono dipinte a colori.

La scelta del posto fu dunque un capriccio delfaraone... Le inarrivabili misure "classiche" dellapiramide sono venute in mente al suo architetto percaso... Molte centinaia di migliaia di operai spinseroe trasportarono su rulli di legno (inesistenti) con funi(inesistenti) blocchi di pietra del peso di dodici

tonnellate su per una rampa... Questo esercito dioperai viveva di frumento (inesistente)... Dormiva in(inesistenti) capanne che il faraone aveva fattocostruire davanti al suo palazzo d'estate... Attraversoun altoparlante (inesistente) il lavoro degli operaiveniva ritmato con un incoraggiante "oh-issa!" e cosìil blocco di dodici tonnellate si alzava verso ilcielo...

Se i solerti operai avessero raggiunto l'altissimaresa collettiva di dieci blocchi sovrapposti algiorno, avrebbero impiegato - secondo questaspiegazione aneddotica - 250.000 giorni, ossia 687anni, per sistemare in splendida piramide quei duemilioni e mezzo circa di blocchi di pietra. E non sidimentichi che il tutto sorgeva per capriccio di uneccentrico sovrano, che non vide mai la finedell'opera da lui ispirata. Terribilmente bello, einfinitamente triste.

Non occorre sprecar parole per dire che questateoria, presentataci con tanta serietà, èsemplicemente ridicola. Chi è così ingenuo dacredere che la piramide non fosse altro che la tomba

di un re? E chi considererà un puro caso latrasmissione di segni matematici e astronomici?

Nessuno contesta oggi l'attribuzione della grandepiramide al faraone Khufu, come ispiratore ecostruttore. Perché? Perché tutte le iscrizioni e letavolette parlano di Khufu. A noi sembraincontestabile che la piramide non poté sorgerenell'arco di una sola vita umana. E se invece Khufuavesse fatto falsificare le iscrizioni e le tavolette chedovevano celebrare la sua gloria? è questo unsistema non raro nell'antichità, come molti edificipossono testimoniare. Quando un sovrano dispoticoha voluto la gloria tutta per sé, ha sempre adottatoquesto procedimento. In questo caso, dunque, lapiramide sarebbe esistita già molto tempo prima cheKhufu vi lasciasse i suoi biglietti da visita.

Nella biblioteca di Oxford è conservato unmanoscritto in cui lo scrittore copto Mas-Udiafferma che il re egiziano Surid avrebbe fattocostruire la grande piramide. Cosa assai singolare,questo Surid regnò in Egitto prima del diluvio. E,cosa ancora più strana, questo saggio re Surid ordinò

ai suoi sacerdoti di stendere per iscritto la sommadella loro saggezza e di nascondere i testinell'interno della piramide. Secondo la tradizionecopta, la piramide di Cheope è quindi sorta primadel diluvio.

L'ipotesi è confermata da Erodoto nel II librodelle sue Storie: i sacerdoti di Tebe gli avrebberomostrato 341 figure colossali, ognuna delle qualiindicava una generazione di sommi sacerdoti da11.340 anni. Ora, è noto che ogni grande sacerdote sifaceva scolpire la propria statua già mentre era invita: così anche Erodoto parlando del suo viaggio aTebe ci riferisce che tutti i sacerdoti gli mostraronociascuno la propria statua per dimostrargli chesempre il figlio era succeduto al padre. E i sacerdotigli assicurarono che i loro dati erano assolutamentesicuri, poiché da generazioni e generazioni avevanotutto registrato, e dichiararono che ognuna di quelle341 figure rappresentava appunto una generazione, eche prima di queste 341 generazioni gli dei eranovissuti in mezzo agli uomini, mentre in seguitonessun dio in forma umana aveva visitato la Terra.

Solitamente l'età dell'Egitto storico vienecalcolata in 6.500 anni. Perché dunque i sacerdotimentirono così spudoratamente al viaggiatoreErodoto, coi loro 11.340 anni? E perché affermaronoespressamente che da 341 generazioni gli dei nonerano più venuti ad abitare in mezzo a loro? Questidati cronologici così precisi, dimostrati sulla scortadelle statue, sarebbero stati assolutamente inutili, senella più remota antichità effettivamente gli "dei"non avessero vissuto in mezzo agli uomini.

Sul come, il perché e il quando della costruzionedella piramide non sappiamo assolutamente nulla.Siamo davanti a una montagna artificiale, alta quasi150 metri, che pesa 31.200.000 tonnellate, mutatestimonianza di una tecnica incomprensibile: equesto monumento dovrebbe essere semplicementela tomba di un faraone stravagante! Può crederlo chivuole...

Egualmente incomprensibili, e fino ad oggi nonsufficientemente spiegate, le mummie ci guardanocome un magico mistero dalla notte dei tempi.Diversi popoli possedevano questa tecnica

dell'imbalsamazione delle salme, e i rinvenimentiarcheologici pare vengano a suffragare l'ipotesi chegli uomini preistorici credevano alla resurrezione inuna seconda vita, a una resurrezione del corpo. Unatale interpretazione sarebbe accettabile se la fede inuna resurrezione corporea potesse almenolontanamente trovar posto nel patrimonio di pensierodell'antichità. Se i nostri antichissimi progenitoriavessero pensato soltanto a una rinascita spirituale,non avrebbero dedicato ai defunti una così attentacura. Ma i rinvenimenti fatti nelle tombe egiziane cioffrono un esempio dopo l'altro di una preparazionefatta in vista di una risurrezione fisica delle salmeimbalsamate.

Ma quel che gli occhi e le prove visibili cidicono non è poi così assurdo! Effettivamentediversi riferimenti in antichi testi o leggende cidicono che gli "dei" promisero di tornare dallestelle, per destare a nuova vita i corpi benconservati. Per questo l'assistenza alle salmeimbalsamate nelle camere funebri era organizzata intermini così pratici, così materiali, in vista di una

vita terrena. Altrimenti, che avrebbero dovutofarsene del denaro, dei monili, dei loro oggettifavoriti? E poiché i defunti erano accompagnatipersino da una parte dei loro servitori, che senzadubbio scendevano nella tomba ancora vivi, con tuttiquesti preparativi si pensava certamente alproseguimento della vecchia vita in una vita nuova.Le tombe avevano caratteristiche veramentestraordinarie di solidità e di durata, quasi comerifugi antiatomici: potevano superare senza fatica leingiurie dei secoli. Gli oggetti preziosi offerti aldefunto erano assolutamente al sicuro da ogniminaccia di crisi: oro e pietre preziose. Non si trattaqui di discutere le successive mostruosità dellamummificazione: qui si tratta solo di questoproblema: chi inculcò nella testa dei pagani l'idea diuna resurrezione corporea? E di dove venne la primaaudace concezione che le cellule del corpodovessero essere conservate perché la salma,custodita in un luogo sicuro al cento per cento,potesse dopo millenni destarsi a nuova vita?

Finora questo misterioso problema dellarinascita è stato considerato solo dal punto di vistareligioso. Ma non è forse possibile che il faraone, ilquale logicamente sapeva sull'esistenza e i costumidegli "dei" qualcosa di più dei suoi sudditi, si siafatto questo ragionamento, magari del tutto illusorio:devo procurarmi una tomba che possa durareindistruttibile per millenni e che sia visibile a grandedistanza, poiché gli dei hanno promesso di tornaresulla Terra e di ridestarmi... (o i medici di un lontanofuturo troveranno il modo di richiamarmi in vita...)?

Che dire al proposito, nell'era del volo spaziale?

Il fisico e astronomo Robert C. W. Ettinger, nelsuo libro "The prospect of immortality", pubblicatonel 1965, indica un sistema con cui noi uomini delXX secolo potremmo farci congelare in modo che lenostre cellule, dal punto di vista medico e biologico,continuino a vivere a un ritmo rallentato milioni divolte. Anche se questa idea per adesso può sembrareancora utopistica, in realtà già oggi ogni clinicaimportante dispone di una "banca delle ossa", checonserva per anni ossa umane in stato di

surgelazione e al bisogno le fa tornare idoneeall'uso. Il sangue fresco - e questo ormai si praticaovunque - alla temperatura di -196 °C si conserva,indefinitamente, e la capacità di conservazione dellecellule viventi alla temperatura dell'azoto liquido èquasi illimitata. Chi può dire se il faraone nonvagheggiasse questa speranza utopistica, che oggi èquasi sul punto di realizzarsi?

Si deve raddoppiare l'attenzione per convincersidell'enorme portata di una recente scopertascientifica: alcuni biologi dell'Università diOklahoma City nel marzo 1963 stabilirono che lecellule epidermiche della principessa egiziana Meneerano ancora vitali. La principessa Mene è morta daparecchie migliaia di anni.

In diversi luoghi furono rinvenute mummie incosì perfetto stato di conservazione da sembrarevive. Presso gli incas talune mummie conservate neighiacciai sopravvissero ai secoli e teoricamentesono ancora vitali. Utopia? Nell'estate del 1965 latelevisione russa mostrò due cani che erano staticongelati per una settimana. Al settimo giorno

vennero sottoposti ad opportuno decongelamento, evivevano vispi e allegri come prima.

Gli americani, e anche questo non è un mistero,nel quadro dei loro vasti programmi spaziali, hannoseriamente considerato il problema di come sipotrebbero congelare gli astronauti del futuro neiloro lunghi viaggi verso lontanissime stelle...

Il professor Ettinger, di cui oggi spesso si ride,prevede un lontano futuro in cui gli uomini non sifaranno né bruciare né divorare dai vermi: un futuroin cui le salme, congelate in cimiteri o bunker atemperatura glaciale, attenderanno il giorno in cuiuna più progredita medicina potrà eliminare le causedella loro morte e riportarle nuovamente in vita. Sespingiamo questa idea utopistica alle estremeconseguenze, ci appare la spaventosa visione di unesercito di soldati che, congelati in caso di guerra,possono essere decongelati secondo il bisogno.Visione terrificante!

Ma che rapporto possono avere le mummie conla nostra ipotesi di viaggi spaziali nella notte dei

tempi? Vogliamo forse dagli indizi tirare per icapelli delle conclusioni?

Noi ci domandiamo: come hanno saputo gliantichi che, con uno speciale trattamento, i processivitali delle cellule del nostro corpo possono essererallentati milioni di volte?

Ci domandiamo: da dove viene l'ideadell'immortalità, e persino il concetto di un risvegliocorporeo dalla morte?

La maggior parte dei popoli antichi possedevanola tecnica della mummificazione, e i più ricchi fraloro la praticarono. Ma non si tratta qui di questifatti facilmente dimostrabili: si tratta di risolvere ilmistero di come possa esser nata quest'idea di unrisveglio dalla morte, di un ritorno alla vita. Si deveforse pensare che sia venuta in mente per caso a unantico sovrano o capotribù? O piuttosto qualcheprincipe saggio e capace ha osservato gli "dei" chetrattavano le loro salme con un complicatoprocedimento e le custodivano in un sarcofago aprova di bomba? O ancora qualche "dio" (leggiastronauta) ha comunicato a un giovane principe

intelligente e scaltro come si possa - dopo opportunotrattamento - richiamare in vita i cadaveri?

Questa motivazione speculativa richiedeun'opportuna giustificazione. Fra qualche secolol'umanità sarà in grado di praticare la navigazionespaziale con una perfezione che oggi non riusciamoancora a immaginare, e le agenzie di viaggioffriranno programmi di viaggi interplanetari conprecisi termini di partenza e ritorno. Naturalmente,condizione essenziale di questo progresso è che tuttii rami della scienza seguano uno sviluppo parallelo.L'elettronica e la cibernetica da sole non bastano araggiungere la meta comune. La medicina e labiologia porteranno il loro contributo, creando imezzi per rallentare i processi vitali dell'uomo. Oggianche questo settore della ricerca spaziale è già inpieno sviluppo. Conseguenza utopistica: gliastronauti dei tempi preistorici avevano giàconoscenze che oggi noi dobbiamo ancoraconquistare? V'erano già esseri intelligentiextraterrestri che conoscevano il modo di trattare icorpi perché potessero tornare in vita dopo un dato

numero di millenni? Forse gli "dei", nella loroinfinita intelligenza, avevano interesse a"conservarsi" almeno un morto con tutta la sapienzadel suo tempo, per poterlo in seguito interrogaresulla storia della sua generazione? Che possiamosaperne! E non è possibile che una tale inchiestaabbia avuto luogo ad opera di "dei" ritornati?

Dalle prime mummie, preparate secondo il rito,si sviluppò nel corso dei secoli una vera e propriamoda. Improvvisamente ognuno voleva essererisvegliato: improvvisamente ognuno riteneva diesser destinato un giorno a tornare a nuova vita,purché facesse quello che avevano fatto i suoiprogenitori. I grandi sacerdoti, che effettivamentepossedevano una singolare conoscenza di talirinascite, contribuirono potentemente a favorirequesto culto, che per la loro classe costituiva unlucroso commercio.

Abbiamo già parlato dell'età, fisicamenteimpossibile, degli antichi imperatori sumeri o dellefigure bibliche. E abbiamo avanzato l'ipotesi che sitrattasse di astronauti che prolungavano la durata

della loro vita, relativamente al nostro pianeta,grazie alla dilatazione del tempo che si verifica neivoli interplanetari a velocità appena inferiore aquella della luce. Forse possiamo incominciare aspiegarci l'inconcepibile età dei personaggi citatinelle antiche scritture se supponiamo che questipersonaggi siano stati mummificati o congelati.Secondo questa tesi, gli astronauti stranieriavrebbero congelato alcune eminenti personalità delmondo antico, - le avrebbero piombate in unprofondo sonno artificiale, come dicono alcuneleggende - e poi, in una visita successiva, leavrebbero tirate fuori dal cassetto, le avrebberodecongelate e si sarebbero intrattenuti con loro inconversazione. Alla fine di ogni visita sarebbe statocompito della classe sacerdotale, istruita eaddestrata dagli astronauti, sottoporre i morti-vivential trattamento adatto e riporli nuovamente in templigiganteschi, fino al giorno in cui gli "dei" sarebberotornati.

È impossibile? è ridicolo? In genere le obiezionipiù sciocche sono fatte proprio da quegli uomini che

si appellano più rigorosamente alle leggi naturali.Ma la natura stessa non presenta forse esempiclamorosi di "ibernazione" e di risveglio dalletargo?

Vi sono delle specie di pesci che, completamentecongelati e divenuti rigidi come pietra, quando sianoriportati alla temperatura favorevole scongelano ericominciano a guizzare allegramente nell'acqua.Fiori, crisalidi e larve non solo attraversano unperiodo di letargo biologico, ma in primavera sipresentano in nuove e più brillanti vesti.

Ma facciamo un po' l'advocatus diaboli di noistessi: forse gli egiziani hanno potuto trarre l'ideadella mummificazione dalla natura? Se così fosse, cidovrebbe essere un culto delle farfalle o deimaggiolini, o almeno una traccia di esso. Ma non viè nulla di simile. Vi sono in certe tombe ipogeegiganteschi sarcofaghi con tori mummificati; ma neitori gli egiziani non potevano certamente intravedereil fenomeno del letargo.

A otto chilometri da Heluan si trovano più di5.000 tombe di diversa grandezza, che risalgono tutte

alla I e II dinastia. Queste tombe dimostrano che latecnica della mummificazione risale a più di 6.000anni fa.

Nel 1953 il professor Emery nel cimiteroarcaico del settore nord di Saqqara rinvenne unagrande tomba, che viene attribuita a un faraone dellaI dinastia (probabilmente Uagis). Fuori della tombaprincipale erano allineate su tre file 72 altre tombein cui giacevano le salme dei servi, che volleroaccompagnare il loro sovrano nel nuovo mondo. Suicorpi dei 64 giovani e delle 8 giovani donne noncompare alcuna traccia di violenza. Perché questisettantadue individui si sono fatti murare vivi così?

La fede in una seconda vita nell'aldilà è laspiegazione più nota, e anche più semplice di questofenomeno. Insieme all'oro e ai gioielli, si ponevanoaccanto al faraone nella sua tomba cereali, olio espezie, intesi evidentemente come vettovaglie perl'aldilà. Oltre che da ladri sacrileghi, le tombefurono aperte anche da successivi faraoni: e ognifaraone ritrovava nelle tombe dei suoi predecessorile vettovaglie intatte. Il morto quindi non le aveva

mangiate, né le aveva portate con sé nell'aldilà. Equando si richiudevano le tombe, vi si ponevanoaltri viveri e poi si sigillavano e si corredavano disvariate trappole, in modo che non potessero essereviolate. Questo fa pensare che credessero in unafutura resurrezione sulla Terra, e non in unimmediato risveglio nell'aldilà.

Pure a Saqqara, nel giugno 1954 fu scoperta unatomba che non era stata saccheggiata, poiché nellacamera funebre vi era uno scrigno con gioielli edoro. Il sarcofago, invece che da un coperchio, erachiuso da una lastra scorrevole. Il 9 giugno Goneimscoprì solennemente il sarcofago. Era vuoto.Assolutamente vuoto. La mummia aveva dunquetagliato la corda, senza prendere con sé i suoi tesori?

Il russo Rodenko scoprì a 80 chilometri dalconfine della Mongolia Esterna una tomba, ilcosiddetto Kurgan V, formata da un tumulo di pietrarivestito internamente in legno. Tutte le camerefunebri sono riempite di ghiaccio eterno, per cui ilcontenuto della tomba è stato conservato incondizioni di congelamento. Una di queste camere

funebri conteneva i cadaveri di un uomo e di unadonna, entrambi imbalsamati, che avevano accantotutto ciò di cui potevano aver bisogno in una vitasuccessiva: cibi in ciotole, vesti, gioielli, strumentimusicali. Tutto surgelato e ottimamente conservato,ivi comprese le due mummie nude. In una tomba siidentificarono i segni di un quadrilatero con seidisegni quadrati su quattro file: il tutto poteva essereuna copia del tappeto di pietra che si trova nelpalazzo assiro di Ninive. Cosa assai singolare, vi siscorgono figure a forma di sfinge, con complicatecorna in testa e ali sulle spalle e dalla loro posizionesi capisce che stanno spiccando il volo verso ilcielo.

Comunque, le tombe mongole non ci offronospunti che facciano pensare alla fede in una secondavita spirituale. Il procedimento di surgelazione iviapplicato - giacché di questo esattamente si tratta, inquegli ambienti rivestiti di legno e riempiti dighiaccio - è troppo legato alla realtà concreta dellavita e mira troppo evidentemente a scopi terreni.Perché dunque - questo interrogativo continua ad

assillarci - perché gli antichi credevano che le salmecosì manipolate si trovassero in condizioni propizieper una resurrezione? Questo è ancora un enigma.

Nel villaggio cinese di Wu-Chuan si trova unatomba rettangolare di 14x12 metri, che contiene glischeletri di 17 uomini e 24 donne. Anche quinessuno scheletro mostra segni di morte violenta.Sulle Ande si trovano tombe praticate nei ghiacciai,in Siberia tombe congelate, in Cina e nella regionedei sumeri, nonché in Egitto, tombe collettive esingole. Si trovano mummie tanto nelle zone articheche nel Sudafrica. E tutti questi morti eranoaccuratamente preparati per una resurrezione futura,e forniti dei mezzi di sussistenza necessari per unanuova vita, e tutte le tombe sono disposte e costruitein modo da poter durare per millenni.

Tutto questo è dunque un caso? Si tratta soltantodi idee - bizzarre idee - dei nostri antichiprogenitori? O esiste un'antica promessa che noi nonconosciamo, una promessa di risurrezione dellacarne? E chi può averla fatta?

A Gerico furono riportate alla luce tombevecchie di 10.000 anni, e teste modellate in gesso,che risalgono a 8.000 anni fa. Anche questo è unfatto sorprendente, perché pare che questo popolonon conoscesse ancora le tecniche della ceramica. Inun'altra parte di Gerico si scoprirono intere file dicase rotonde: i loro muri nella parte superiore sonoinclinati all'interno, come tetti a volta.

L'onnipotente isotopo del carbonio C14, cheserve a determinare l'età delle sostanze organiche, cidà in questo caso date massime di 10.400 anni.Queste date, ottenute oggi per via scientifica,concordano abbastanza esattamente con le datetramandateci dai sacerdoti egiziani, i qualiaffermavano che i loro predecessori avevanoamministrato il culto per più di 11.000 anni. Anchequi si tratta di una coincidenza del tutto fortuita?

Un caso assolutamente unico presentano le pietrepreistoriche di Lussac (Poitou, Francia): disegni diuomini vestiti completamente alla moda moderna,con cappelli, giacche, pantaloni corti. L'abate Breuilgiudicò questi disegni autentici, e la sua

dichiarazione butta all'aria tutta la preistoria. Chi hainciso queste pietre? Quale fantasia riesce aimmaginarsi un cavernicolo vestito di pelli chedisegna sulle pareti della sua grotta delle figure delXX secolo?

Nella caverna di Lascaux (Francia del sud),furono scoperte nel 1940 le più grandiose pitturerupestri dell'età della pietra. Questa antichissimapinacoteca si presenta così fresca e plastica e intattache due domande ci si presentano inevitabilmente:come riuscì l'artista preistorico a illuminare lacaverna per il suo faticoso lavoro, e perché le paretidella caverna furono ornate di queste straordinariepitture?

Quelli che considerano stupide queste domandedovrebbero avere la cortesia di spiegarci alcunecontraddizioni: o i cavernicoli dell'età della pietraerano selvaggi e primitivi, e allora non potevanoeseguire sulle pareti delle loro caverne lestraordinarie pitture che oggi ammiriamo. Ma se ilselvaggio era capace di eseguire quelle pitture,perché non doveva essere in grado di costruirsi delle

capanne d'abitazione come rifugio? Gli uomini piùavveduti concedono agli animali da milioni di annila capacità di costruirsi nidi e rifugi. Maevidentemente non rientra nel nostro schema mentaleammettere la stessa possibilità per l'homo sapiens diquei tempi.

Nel deserto di Gobi il professor Koslov, nonlontano da quelle strane sabbie vetrificate chepossono essersi prodotte solo per azione di altissimetemperature, rinvenne sepolta sotto le rovine diKhara-Khota una tomba che si fa risalire a circa12.000 anni prima dell'era volgare. In un sarcofagogiacciono i corpi di due ricchi personaggi e sulsarcofago si è decifrato il segno di un cerchio,dimezzato in senso verticale.

Nei monti Subis, lungo la costa occidentale delBorneo, si è scoperta una rete di caverne, adattate amo' di templi: dai residui culturali ivi rinvenuti sipuò arguire che l'opera di costruzione risalga al38.000 a.C. Fra questi sorprendenti reperti vi sonotessuti di una finezza e di una delicatezza che anchecon la migliore buona volontà non possiamo

immaginarci come i selvaggi ne venissero a capo.Problemi, problemi, problemi...

Gli oggetti non sono ipotesi: esistono, e ingrande abbondanza: caverne, tombe, sarcofaghi,mummie, vecchie carte geografiche, stravaganticostruzioni di straordinaria abilità architettonica etecnica, innumerevoli tradizioni leggendarie cherifiutano di adattarsi a tutti i nostri schemi mentali.

I primi dubbi si stanno insinuando nel sistemaconcettuale dell'archeologia: ma si devono aprirevere e proprie brecce nel fitto mistero del passato, sidevono porre nuove pietre miliari, e quando èpossibile si deve anche stabilire una nuova serie didati cronologici fissi.

Sia ben chiaro che qui non poniamo in dubbio lastoria degli ultimi duemila anni. Parliamoesclusivamente della più remota antichità, delleprofonde tenebre dei tempi, che noi tentiamo dirischiarare impostando una problematica nuova.

Non possiamo neppure citare numeri e date aproposito dell'epoca in cui la visita di esseri

stranieri intelligenti dal cosmo cominciò a influiresulla giovane intelligenza umana. Ma non esitiamo aporre in dubbio la cronologia finora stabilita per lapiù remota antichità. Riteniamo di avere ragionisufficienti per collocare l'evento a cui pensiamo nelperiodo del paleolitico recente, ossia fra il 10.000 eil 40.000 a.C. I sistemi di datazione finora adottati,ivi compreso il famoso e conclamato isotopo delcarbonio Ci4, lasciano gravi lacune, non appena sisuperi l'età di 45.600 anni. Quanto più il materialeda esaminare è antico, tanto meno attendibilidivengono i risultati ottenuti col radiocarbonio.Anche seri ricercatori ci hanno detto checonsiderano il metodo del Ci4 decisamente pocopratico, perché fra i 30.000 e i 50.000 anni ladatazione di una sostanza organica è del tuttoarbitraria.

Certo, queste critiche non sono da accettaresenza riserve: sarebbe tuttavia indubbiamentedesiderabile trovare un nuovo metodo di datazione,parallelo al C14, ma basato su strumentimodernissimi.

CAPITOLO VIII

Sull'Isola di Pasqua gli "dei" piantarono in asso igiganti?

Chi era il dio bianco?

Non si conoscevano i telai eppure si coltivava ilcotone

La suprema conoscenza dell'uomo

I primi navigatori europei che all'inizio delXVIII secolo sbarcarono sull'Isola di Pasqua noncredettero ai loro occhi. Su questo pezzetto di terra,a 3.600 chilometri dalla costa del Cile, viderocentinaia di statue di enorme grandezza chegiacevano sparse qua e là per l'isola. Interi pezzi dimontagna erano stati lavorati e modellati, la pietravulcanica, dura come l'acciaio, era stata tagliatacome burro e decine di migliaia di tonnellate diroccia massiccia giacevano in luoghi dove nonpotevano essere state lavorate. Centinaia di

gigantesche figure, alte alcune fra 10 e 20 metri epesanti fino a 50 tonnellate, sfidano ancor oggi leindagini degli studiosi - simili a robot, che aspettanosolo di esser rimessi in azione. Inizialmente questicolossi portavano anche cappelli, ma il fatto noncontribuì certo a spiegarne l'enigmatica origine: lapietra di cui sono fatti i cappelli, che pesano oltre 10tonnellate, proviene da un luogo diverso da quelladei corpi, e ogni cappello dovette per di più esseresollevato fino in cima alla sua altissima statua.

Presso alcuni di questi colossi erano staterinvenute allora delle tavolette di legno, ricoperte distrani geroglifici. Ma oggi, in tutti i musei delmondo, di queste tavolette non se ne trovano piùnemmeno una decina e anche di quelle che ancoraesistono non si è potuta finora decifrare nessunaiscrizione.

Le ricerche di Thor Heyerdahl su questimisteriosi giganti stabilirono tre periodi culturalichiaramente distinguibili, fra i quali il più anticopare sia stato il più perfetto. I resti di carbonevegetale rinvenuti da Heyerdahl furono da lui datati

intorno al 400 d.C. Non si è potuto accertare se ifocolai e i resti di ossa siano in qualche modo inrapporto coi colossi di pietra. Presso pareti rocciosee orli di crateri Heyerdahl rinvenne centinaia distatue incompiute: migliaia di strumenti di pietra,semplici asce litiche, giacevano sparsi intorno, comese il lavoro fosse stato interrotto all'improvviso.

L'Isola di Pasqua è molto lontana da ognicontinente e da ogni civiltà. Agli isolani sono piùfamiliari il Sole e la Luna che qualsiasi altro paesedella Terra. Sull'isola, piccolo scoglio di pietravulcanica, non crescono alberi. La spiegazionecomune, che i giganti di pietra siano stati trasportatinella loro attuale sede mediante rulli di legno, èanche questa volta infondata. Inoltre l'isola non puòaver fornito nutrimento per più di 2.000 uomini (oggisull'Isola di Pasqua vivono alcune centinaia diindigeni). Non è pensabile nell'antichità uncommercio marittimo che portasse agli scalpellinidell'isola viveri e vesti. Chi ha dunque tagliato lestatue dalla roccia, chi le ha modellate e le hatrasportate nella loro attuale sede? Come furono

spinte senza rulli per chilometri e chilometri diterreno accidentato? Come furono scolpite, levigatee rizzate? E come fu sovrapposto il cappello, la cuipietra proviene da una cava diversa da quella dellafigura?

Se con un po' di fantasia in Egitto possiamoancora cercar di immaginare il lavoro di un esercitodi formiche, ritmato dalla voce di un preposto colmetodo dell'"oh, issa!", questo non è possibilesull'Isola di Pasqua, per mancanza di massa umana.Un paio di migliaia di uomini, anche lavorandogiorno e notte, non potevano mai bastare a scolpirecon primitivi strumenti questi colossi di durissimapietra vulcanica: fra l'altro, una parte dellapopolazione doveva pure coltivare quei pochi campie praticare una modesta pesca e tessere stoffe eattorcere funi. No, quei soli duemila uomini nonpoterono scolpire le statue gigantesche. Né èpossibile pensare che sulla piccola Isola di Pasquasia vissuta una popolazione più numerosa. Chidunque ha fatto l'immane lavoro? E perché? Perché

le statue sono poste tutt'attorno, nell'isola, e nessunanell'interno? E a quale culto servivano?

Purtroppo anche in questo esiguo angolo di terrai primi missionari occidentali fecero tutto ilpossibile perché le tenebre dei tempi restassero piùimpenetrabili che mai: bruciarono le tavolette coniscrizioni geroglifiche, vietarono gli antichi culti edistrussero qualsiasi tradizione. Ma per quanto zelo ipii monaci dispiegassero nel meritevole lavoro, nonpoterono impedire agl'indigeni di chiamare ancheoggi la loro isola "Terra degli Uomini Uccelli". E laleggenda, trasmessa oralmente, racconta che in tempiantichissimi sbarcarono sull'isola uomini alati che viaccesero il fuoco: ed è confermata da sculture diesseri alati con grandi occhi aperti e fissi.

Involontariamente balzano agli occhi le analogiefra l'Isola di Pasqua e Tiahuanaco. Anche quitroviamo giganti di pietra, che appartengono allostesso stile. I volti alteri dall'espressione stoica siadattano alle figure, qui come là. Quando nel 1532Francisco Pizarro chiese agli incas notizie diTiahuanaco, gli risposero che nessuno aveva mai

visto questa città se non in rovine, perchéTiahuanaco era stata costruita nella notte dei tempi.La tradizione designa l'Isola di Pasqua "ombelicodel mondo". Fra Tiahuanaco e l'Isola di Pasquacorrono più di 5.000 chilometri. Com'è possibile cheuna cultura sia stata ispirata dall'altra?

Forse a questo punto la mitologia preincaica cipuò offrire una traccia: secondo la tradizione l'anticodio creatore Viracocha (un dio arcaico edelementare) aveva creato il mondo lasciandolooscuro e senza sole; aveva scolpito in pietra unastirpe di giganti, e, quand'essi degenerarono, lisommerse in un grande diluvio. Poi fece sorgere ilSole e la Luna sul lago Titicaca, perché la Terraavesse luce. E in seguito - si faccia bene attenzione!- aveva plasmato a Tiahuanaco figure di uomini eanimali con l'argilla e vi aveva insufflato la vita: poiaveva insegnato a questi esseri viventi da lui creatiil linguaggio, i costumi, le arti, per trasportarneinfine alcuni a volo in diversi continenti, che essi infuturo dovevano abitare. Dopo quest'opera il dioViracocha con due aiutanti aveva viaggiato in diversi

paesi per controllare come si eseguivano i suoiordini e a quali risultati conducevano. Travestito davecchio, Viracocha era salito sulle Ande, avevaviaggiato lungo le coste e qua e là era stato ancheaccolto male. Una volta, a Cacha, la cattivaaccoglienza aveva suscitato in lui una tale collerache, nella sua furia, aveva acceso una roccia e quellaaveva incominciato a bruciare tutto il paese. Allorail popolo ingrato gli aveva chiesto perdono, al che,con un solo gesto, il dio aveva spento le fiamme. Poiaveva ripreso il cammino, aveva dato consigli emoniti, e molti templi in seguito erano stati eretti insuo onore. Giunto alla provincia costiera di Manta,egli si era infine congedato e cavalcando sulle ondeera sparito nell'oceano. Ma aveva promesso ditornare...

I conquistadores spagnoli che conquistaronol'America centrale e meridionale incontraronoovunque le leggende di Viracocha. Non avevano maisentito parlare di giganteschi uomini bianchi, cheerano scesi dal cielo, e pieni di stupore ascoltaronole storie di una razza di figli del Sole, che

insegnavano agli uomini ogni specie di arte etornavano a sparire. E in tutte le leggende ricorrevala promessa che i figli del Sole sarebbero ritornati.

In realtà il continente americano è patria diantichissime culture, ma le nostre conoscenzeprecise sull'America risalgono solo a un migliaiod'anni. È assolutamente incomprensibile perché nel3.000 a.C. gli incas nel Perù coltivassero il cotone,giacché non conoscevano né possedevano telai... Imaya costruivano strade, ma non usavano la ruota,benché la conoscessero... Un vero prodigio è lafantastica collana di giada verde a cinque filerinvenuta nella piramide funeraria di Tikal, nelGuatemala. Un prodigio, perché la giada viene dallaCina... E incomprensibili sono le sculture degliantichi olmeki. Chi le voglia ammirare con le lorobelle teste di giganti coperte dagli elmi dovrà recarsisul posto: nessuno potrà mai osservarle in un museo,nessun ponte del paese sopporterebbe il peso deicolossi. Solo i monoliti "più piccoli", fino a 50tonnellate, hanno potuto finora essere smossi coinostri moderni apparecchi di sollevamento e

automezzi pesanti. Le enormi gru meccaniche capacidi sollevare centinaia di tonnellate sono unacreazione di appena qualche anno fa. Eppure queinostri antichissimi progenitori erano già in grado difarlo. Ma come?

Sembra quasi che gli antichi popoli provasseroun gusto speciale a far giochetti di prestigio congiganti di pietra per monti e valli: gli egizianiandavano a prendere i loro obelischi ad Assuan, gliarchitetti di Stonehenge si procuravano i loromonoliti dal Galles sudoccidentale e dalMarlborough, gli scultori dell'Isola di Pasquaissavano le loro mostruose statue già bell'e pronte dauna cava di pietra molto lontana fino alla sededestinata; e nessuno può dirci da dove venganoalcuni dei monoliti di Tiahuanaco. I nostri antenatidovevano essere dei bei tipi: amavano sfacchinare escolpivano le loro statue sempre nei posti piùimpossibili. Proprio per il gusto della vita difficile?

Noi non vogliamo considerare così stupidi gliartisti del nostro grande passato: certamenteavrebbero eretto i loro templi e le loro statue nelle

immediate vicinanze delle cave di pietra, seun'antica tradizione non avesse prescritto loro illuogo preciso dove dovevano sorgere. Siamoconvinti che la fortezza inca di Sacsahuamàn non fucostruita sopra Cuzco solo per caso, ma perchéun'antica tradizione indicava quell'altura come unluogo sacro. Siamo anche convinti che, in tutti iluoghi in cui furono rinvenuti i più antichi edificimonumentali dell'umanità, i relitti più interessantidel nostro passato giacciono ancora sepolti nelterreno, relitti che potrebbero essere di immensa edecisiva importanza per l'ulteriore sviluppo dellanavigazione spaziale.

Gli sconosciuti astronauti che migliaia di anni favisitarono il nostro pianeta non dovettero esseremeno previdenti di quanto noi crediamo oggi diessere. Erano convinti che un giorno l'uomo avrebbefatto di propria iniziativa e con le proprie forze ilbalzo nel cosmo. È un fatto comune nella storiauniversale che gli esseri intelligenti di un pianetacerchino altri esseri affini, altre vite, altreintelligenze corrispondenti nell'Universo.

Oggi antenne e trasmittenti hanno lanciato i primiradiosegnali a intelligenze straniere nello spazio.Non sappiamo quando avremo risposta: se fra dieci,fra quindici, fra cento anni. Non sappiamo neppurequale stella dobbiamo localizzare, perché nonpossiamo intuire quale pianeta sia per noi il piùinteressante. Dove raggiungeranno i nostri segnalialtri esseri intelligenti simili all'uomo? Non losappiamo. Ma molti indizi ci suggeriscono che i datimancanti sono stati deposti per noi nel seno dellanostra Terra. Noi cerchiamo di eliminare la forza digravità; facciamo esperimenti con motori a razzo diimmensa forza, con particelle elementari e conantimateria. Ma facciamo forse qualche cosa pertrovare i dati che sono nascosti per noi nella Terra,perché noi possiamo finalmente localizzare la nostrapatria d'origine?

Se lasciamo parlare le cose stesse, molti fatti chefinora solo con grande difficoltà si sono inseriti nelmosaico del nostro passato divengono abbastanzaplausibili; non solo i riferimenti degli antichi testi,ma anche i "dati concreti" che in ogni parte del globo

si offrono al nostro sguardo critico. Infine abbiamola nostra intelligenza per rifletterci.

La suprema conoscenza dell'uomo sarà dunque ilcapire che la sua ragione di vita, e tutti i suoi sforziper il progresso, sono consistiti finoranell'apprendere dal passato per diventare maturo perl'esistenza nel cosmo e i rapporti coll'Universo. Sequesto è il nostro destino, anche il più scaltro eradicale individualista capirà come il compito ditutti consista nel colonizzare l'Universo e portareavanti lo spirito, l'energia e l'esperienza dell'uomo.Allora potrà verificarsi la promessa degli "dei", chela pace scende sulla Terra e la via del cielo è aperta.

Non appena tutte le forze, i poteri e leintelligenze disponibili saranno impegnati nellaricerca spaziale, i risultati di tale ricerca renderannochiara nel modo più convincente l'assurdità delleguerre sulla Terra. Quando uomini di tutte le razze,di tutti i popoli e di tutte le nazioni si saranno unitinel compito comune di rendere tecnicamenterealizzabili i viaggi su pianeti lontani, in questanuova dimensione la Terra coi suoi mini-problemi

rientrerà nel giusto rapporto con le vicende delcosmo.

Gli occultisti possono spegnere le loro lampade,gli alchimisti possono gettare i loro crogiuoli, leconfraternite segrete possono deporre le loro cotte.Non sarà più possibile continuare a propinareall'uomo le sciocchezze che per millenni gli hannoscaltramente venduto. Quando lo spazio aprirà le sueporte, giungeremo a un futuro migliore.

Sulla scorta delle conoscenze che sono oggi anostra disposizione, noi motiviamo il nostroscetticismo verso l'interpretazione corrente dellontanissimo passato dell'umanità. E quandodichiariamo di essere scettici, lo facciamo nel sensoche Thomas Mann in un suo articolo degli anni venticosì formulava: "Lo scettico ha questo di positivo:che considera tutto possibile."

CAPITOLO IX

Città della giungla costruite in base al calendario

Migrazioni di popoli come gite familiari?

Un dio manca all'appuntamento

Perché gli osservatori sono rotondi?

Macchine calcolatrici nell'antichità

Un compendio di mirabili stranezze

Pur affermando che non è nostra intenzione porrein dubbio la storia dell'umanità degli ultimi duemilaanni, crediamo tuttavia che gli dei greci e romani, eanche la maggior parte delle figure che popolano imiti e le leggende, siano circondati dall'aura di unlontanissimo passato. Da quando esistono gli uomini,sopravvivono nei popoli antichissime tradizioni.Anche culture più moderne ci offrono indizi che siriferiscono a un passato remotissimo e ancorasconosciuto.

Le rovine rinvenute nelle giungle del Guatemalae dello Yukatan sostengono il paragone con qualsiasicolosso egiziano. L'area di base della piramide diChulula - cento chilometri a sud della capitale delMessico - è maggiore di quella della piramide diCheope. La zona delle piramidi di Teotihuacan, 50chilometri a nord di Città del Messico, si estendeper un'area di quasi 20 chilometri quadrati, e tutti gliedifici riportati alla luce sono orientati secondo lestelle. Il più antico testo su Teotihuacan racconta chequi gli dei si riunivano e tenevano consiglio sullesorti degli uomini, ancor prima che esistesse sullaTerra l'homo sapiens.

Abbiamo già parlato del calendario dei maya, ilpiù preciso del mondo, e abbiamo visto l'equazionedi Venere. Oggi è dimostrato che tutti gli edifici diChichén Itza, Tikal, Copan o Palenque sono costruitisecondo il favoloso calendario dei maya. Non siinnalzava una piramide perché se ne aveva bisogno:non si costruiva un tempio perché servisse aqualcosa. Si costruivano piramidi e templi perché ilcalendario prescriveva di portare a termine ogni 52

anni un determinato numero di gradini di un edificio.Ogni pietra ha riferimento al calendario: ogniedificio compiuto è costruito con esattezzaastronomica.

Ma ciò che accadde intorno al 600 dell'eravolgare è assolutamente incomprensibile! Un interopopolo abbandonò improvvisamente e senza motivole sue città faticosamente e solidamente costruite, coiricchi templi, le artistiche piramidi, piazzecircondate di statue e grandiosi stadi. La giungladivoratrice penetrò nelle strade e negli edifici,sgretolò i muri e produsse un immenso paesaggio dirovine. Nessuno degli abitanti tornò mai più in queiluoghi.

Si confronti ora questa vicenda, quest'immensamigrazione di popoli, con la storia dell'antico Egitto.Per generazioni e generazioni si erano costruiti,secondo i dati di un calendario, templi, piramidi,città, serbatoi idrici, strade: mirabili sculture furonofaticosamente modellate in pietra con strumentiprimitivi e collocate a ornare splendidi edifici; equando tutto questo lavoro fu portato a termine, dopo

più di un millennio, gli uomini lasciarono le lorodimore e si trasferirono nell'inospitale nord. Una talevicenda, ravvicinata ai tempi storici accessibili allanostra conoscenza, pare inconcepibile, perché non hasenso. E quanto più una vicenda è incomprensibile,tanto più numerosi sono i tentativi d'interpretazione ele vaghe spiegazioni. Dapprima fu avanzata l'ipotesiche i maya fossero stati respinti da invasori stranieri.Ma chi sarebbe stato in grado di battere i maya, cheerano all'apogeo della loro civiltà e della lorocultura? Non si trovò alcuna traccia che potesserivelare uno scontro bellico. È stata presa inconsiderazione la possibilità che la migrazione fossestata provocata da un brusco e radicale cambiamentodi clima: ma anche di questa versione non esistealcun indizio, tanto più se si pensa che dalle antichesedi dei maya fino ai confini del Nuovo Regno nonintercorrono più di 350 chilometri in linea d'aria,distanza che non sarebbe stata sufficiente persfuggire a un catastrofico mutamento di clima. Anchel'ipotesi che i maya si fossero messi in movimento inseguito a una disastrosa epidemia richiede una piùattenta verifica: non ne esiste infatti la minima prova.

Si trattò forse di un conflitto di generazioni? Lagiovane generazione si sarebbe ribellata aglianziani? Vi fu una guerra civile, una rivoluzione?Adottando una di queste ipotesi, è chiaro che solouna parte della popolazione, ossia la parte sconfitta,avrebbe lasciato il paese, e quella vittoriosa sarebberimasta nell'antica sede. E invece le ricerche fattenelle zone di scavi non hanno dato alcun indizio chefosse rimasto in sede anche un solo maya. L'interopopolo emigrò improvvisamente, lasciandosiindietro i suoi santuari incustoditi nel cuore dellagiungla.

Al coro delle molte versioni noi vorremmoaggiungere una nuova voce, una tesi che non èdimostrata, come non lo sono le altre interpretazioni,di cui finora nessun fatto concreto ha fornito laprova. E riteniamo audacemente, e con fermaconvinzione, che la nostra proposta abbia almenoaltrettanta verosimiglianza quanta ne hanno le altre.

Gli antenati dei maya ebbero a un certomomento, in un tempo sicuramente molto antico, lavisita di "dei" (in cui noi supponiamo degli

astronauti). Tutta una serie di indizi sta a suffragarel'ipotesi che i portatori delle antiche cultureprecolombiane siano immigrati in Americadall'antico Oriente. Ma nel mondo dei mayaesistevano sacre tradizioni, rigorosamente custodite,di astronomia, di matematica e del calendario.Poiché gli "dei" avevano promesso di tornare ungiorno, i sacerdoti, depositari delle conoscenzetramandate, crearono una nuova grandiosa religione:la religione di Cuculcan, il "serpente piumato".

Secondo la tradizione sacerdotale, gli "dei"sarebbero nuovamente discesi dal cielo sulla Terranel momento in cui i grandi edifici fossero compiutisecondo le leggi del ciclo del calendario. Così isacerdoti spronarono il popolo a portare a terminetempli e piramidi secondo questo ritmo sacro,perché l'anno del compimento sarebbe stato un annodi giubilo. Il dio Cuculcan sarebbe disceso dallestelle, avrebbe preso possesso degli edifici e daquel momento sarebbe vissuto fra gli uomini.

L'opera era compiuta, l'anno del ritorno del dioera giunto: ma nulla avvenne. Il popolo pregò, cantò

e attese per un lungo anno. Schiavi e gioielli, maised olio furono inutilmente sacrificati: il cielo rimasemuto e senza segni. Nessun carro celeste comparve,non si udirono fragori né tuoni lontani. Nulla,assolutamente nulla.

Se diamo una probabilità a quest'ipotesipossiamo ben immaginarci che la delusione deisacerdoti e del popolo dovette essere spaventosa: illavoro di secoli era stato fatto invano. E sorsero iprimi dubbi: v'era forse un errore nei calcoli delcalendario? Forse gli "dei" sarebbero scesi in unaltro luogo? Si era vittime di un terribile errore?

Si tenga presente che l'anno mistico dei maya, incui ebbe inizio il calendario, risale al 3111 a.C.: sene hanno le prove nei loro antichi testi. Se si accettaquesta data come provata, fra essa e l'inizio dellacultura egiziana intercorre soltanto un breveintervallo di poche centinaia di anni. Questaleggendaria antichità sembra essere autentica, perchéil calendario maya, così preciso, la conferma piùvolte. Se così stanno le cose, allora non soltanto ilcalendario, e non soltanto la migrazione del popolo

ci rendono scettici: c'è un fatto nuovo che viene adalimentare il tarlo del dubbio.

Solo nel 1935 fu rinvenuto a Palenque (regnoantico) un disegno su pietra che con grandeprobabilità rappresenta il dio Kukumatz (nelloYukatan: Kukulkan). Non c'è bisogno di moltafantasia per indurre anche il più scettico a riflettere,solo che si osservi il disegno senza preconcetti, edirei con candore.

Un essere umano, col busto inclinato in avanti, èseduto davanti a noi nella posa di un corridoreautomobilistico: oggi il suo veicolo potrebbe essereidentificato come un razzo interplanetario anche daun bambino. È appuntito in avanti, presenta stranesporgenze a gomito scanalate, somiglianti a bocched'aspirazione, indi il fusto si allarga e termina in unafiamma lingueggiante. Il pilota, piegato in avanti,manovra con le mani una serie di indefinibilistrumenti di controllo e poggia il tallone del piededestro su una specie di pedale. Il suo abbigliamentoè adatto allo scopo: porta corti calzoni quadrettaticon una larga cintura, una giacca con moderna

scollatura alla militare e strette fasciature allebraccia e alle gambe. Conoscendo altreraffigurazioni consimili, ci stupirebbe se mancasse ilcomplicato cappello: c'è infatti, completo di tubi eprese d'aria, un altro copricapo ad antenne. Il nostroastronauta, così chiaramente raffigurato, non ciappare in azione solo per la sua posa: davanti al suovolto pende uno strumento che egli osserva conestrema attenzione. L'abitacolo anterioredell'astronauta è separato dallo spazio posteriore delveicolo - in cui si vedono disposti simmetricamentecassette, cerchi, punti e spirali - mediante undivisorio.

Che ci dice questo disegno? Proprio nulla?Anche qui ogni riferimento al volo spaziale sarebbesoltanto stupida fantasia?

Se anche il rilievo litico di Palenque vienerespinto dalla serie degl'indizi, si deve propriodubitare che nell'esame e nella verifica dei repertipiù evidenti manchi l'onesta volontà di essereobiettivi. Non siamo dei visionari, quando

analizziamo oggetti concreti, che si possono arichiesta esibire.

Perché - continuiamo dunque la serie delledomande senza risposta - perché i maya costruironole loro antichissime città nella giungla, perché nonsulle rive di un fiume, perché non sulla costa delmare? Tikal per esempio è a 150 chilometri in linead'aria dal golfo dell'Honduras, 260 chilometri anord-ovest della Baia di Campeche e 380 chilometriin linea d'aria a nord dell'Oceano Pacifico. I mayaavevano senza dubbio confidenza col mare: lodimostra una quantità di oggetti fatti di coralli,conchiglie e crostacei. Perché dunque questa "fuga"nella giungla? Perché costruire serbatoi idrici,quand'era così facile stabilirsi nelle vicinanzedell'acqua? Nella sola Tikal si contano 13 baciniidrici, con una capacità di circa 154.310 metri cubi.Perché si doveva assolutamente vivere, costruire,lavorare qui, e non in una località che avesse unaposizione più "logica"?

Nel nord, i delusi maya, dopo il loro lungocammino, fondarono un nuovo regno: risorsero città,

templi, piramidi, secondo le date prestabilite dalcalendario. Per dare un'idea della precisione delcalendario maya, riportiamo qui i periodicronologici:

20 kin = 1 uinal, o 20 giorni

18 uinal = 1 tun, o 360 giorni

20 tun = 1 katun, o 7.200 giorni

20 katun = 1 baktun, o 144.000 giorni

20 baktun = 1 pictun, o 2.880.000 giorni

20 pictun = 1 calabtun, o 57.600.000 giorni

20 calabtun = 1 kinchiltun, o 1.152.000.000giorni 20 kinchiltun = 1 alautun, o 23.040.000.000giorni.

Non solo le imponenti scalinate, che traducono inpietra le date del calendario, s'innalzano al di sopradel verde tetto della giungla: furono costruiti anchedegli osservatori.

L'osservatorio di Chichén è il primo e il piùantico edificio rotondo dei maya, e ancor oggi,restaurato, ha l'aspetto di un osservatorio moderno.Si eleva su tre terrazze molto al di sopra dellagiungla; nell'interno una scala a chiocciola porta allaspecola più alta; nella cupola sono praticate finestree aperture che guardano le stelle, sicché di notte vi sioffre una magnifica visione del cielo stellato. Lepareti esterne portano maschere del dio dellapioggia... e la rappresentazione di una figura umanaalata.

Certo l'interesse dei maya per l'astronomia non èuna prova sufficiente per la nostra ipotesi di unacorrispondenza con esseri intelligenti di altri pianeti.La folla delle domande senza risposta è tale da darele vertigini: come facevano i maya a conoscereUrano e Nettuno?... perché le specoledell'osservatorio di Chichén non sono rivolte versole stelle più luminose?... che significa il disegnolitico del dio di Palenque a bordo di un razzointerplanetario?... che senso aveva il calendario deimaya coi suoi calcoli di 400 milioni di anni?... di

dove trassero le cognizioni necessarie per calcolarel'anno del Sole e di Venere fino a quattro decimali?...chi trasmise loro le vaste cognizioni astronomiche?Ognuno di questi fatti è dunque un prodotto fortuitodell'intelligenza dei maya, o dietro ogni fatto - opiuttosto dietro tutto il complesso dei fatti - si celaqualche cosa di più, forse uno sconvolgentemessaggio destinato a quello che, agli uomini diallora, appariva un lontanissimo futuro?

Passiamo allora tutti questi fatti al setaccio, esceveriamo grosso modo il grano dalla paglia: neresta un numero così spaventoso di discordanze, di"impossibilità", che la ricerca dovrebbe trarnerapidamente la scintilla iniziale per nuovi grandiosisforzi, intesi a risolvere almeno parzialmentel'enorme quantità degli enigmi. Perché nel nostrotempo la ricerca non dovrebbe più rassegnarsi allecosiddette "impossibilità".

Dobbiamo ancora raccontare una storiaraccapricciante, una storia della sacra sorgente diChichén Itza. Dalla fetida fanghiglia di questa pozzad'acqua Edward Herbert Thompson non estrasse

solo monili e oggetti d'arte, ma anche gli scheletri digiovani e fanciulle. Attingendo ad antiche tradizioni,Diego de Landa affermò che in un periodo di siccitài sacerdoti si erano recati in pellegrinaggio allasacra sorgente per placare la collera del dio dellapioggia gettando nelle sue acque, con una solennecerimonia, fanciulle e giovinetti.

I rinvenimenti di Thompson vengono acomprovare le affermazioni del de Landa;Un'orribile storia, che dalle profondità della pozzafa emergere altri problemi: come si è formato quellostagno?... perché è stato dichiarato fonte sacro?... eperché proprio questo stagno, dato che ne esistonoaltri simili?

A circa 70 metri dall'osservatorio dei maya,nascosto nella giungla, esiste il gemello del sacrofonte di Chichén Itza. Vegliato da serpenti,millepiedi velenosi e insetti maligni, lo stagno ha lestesse dimensioni del fonte "autentico", le ripidepareti sono egualmente corrose dal tempo edeformate e ricoperte dalla vegetazione dellagiungla. Ma questi due stagni si assomigliano in

modo impressionante, fin nell'altezza dello specchiod'acqua, e in entrambi l'acqua ha un colore cangiantedal verde al marrone e al rosso sangue. Senzadubbio hanno la stessa età, e probabilmente devonoentrambi la loro esistenza alla caduta di meteoriti.Tuttavia la ricerca odierna parla soltanto del fontesacro di Chichén Itza; il secondo fonte, così simile alprimo, non rientra nei programmi, benché entrambigli stagni distino 900 metri dalla vetta dellapiramide maggiore, il Castillo. Questa piramide èdedicata al dio Cuculcan, il "serpente piumato".

Il simbolo del serpente si ritrova in quasi tutti gliedifici maya. La cosa è assai singolare, perché unpopolo circondato da una rigogliosa flora tropicaleavrebbe dovuto lasciarci nei suoi disegni litici anchemotivi floreali.

Ma finora non si è trovato nemmeno un fiore,mentre lo schifoso serpente si incontra ovunque. Datempi immemorabili il serpente si attorce nellapolvere e nel fango: come si poté attribuirgli lacapacità di volare? Prototipo del male, il serpente ècondannato a strisciare. Come si può adorare questa

ripugnante creatura come un dio, e come mai puòanche volare? Presso i maya lo poteva. Il dioCuculcan (Kukumatz) corrisponde probabilmentealla figura del successivo iddio Quetzalcoatl. Chedice la leggenda maya di questo Quetzalcoatl?

Era venuto da un paese straniero, dal paese delSole nascente, in una veste bianca e aveva la barba.Insegnò al popolo tutte le scienze, il diritto, le arti,gli" usi e costumi e lasciò leggi di grande saggezza.Si dice che sotto la sua guida le pannocchie di maiscrescessero alte come un uomo e il cotone maturassenaturalmente colorato. Quando Quetzalcoatl ebbecompiuto la sua missione, si rimise in camminoverso il mare, continuando tuttavia a predicare la suadottrina, e qui giunto salì su una nave che locondusse verso la Stella del mattino. Diventa quasiuna pedanteria ripetere che anche il barbutoQuetzalcoatl promise di ritornare.

Naturalmente non mancano indizi della comparsadel saggio vecchio. Gli si attribuisce una funzionemessianica: un uomo con la barba, a questelatitudini, non è cosa di tutti i giorni. Vi è persino

un'audace versione che nel vecchio Quetzalcoatlsuppone un apostolo di Gesù. Ma questo non ciconvince. Chiunque fosse giunto ai maya dal vecchiomondo doveva conoscere la ruota, che trasportauomini e cose. Per un saggio, per un dio comeQuetzalcoatl, che veniva come missionario,legislatore, medico e consigliere in tante cose dellavita, la prima cosa da farsi non sarebbe stata quelladi insegnare ai poveri maya l'uso della ruota e delcarro? Effettivamente i maya non usarono mai carri enon impiegarono mai la ruota.

Termineremo ora di conturbare gli spiriti con uncompendio di stranezze del lontano passato.

All'altezza di Anticitera alcuni pescatori dispugne greci trovarono nel 1900 una vecchiacarcassa naufragata, che era carica di statue dimarmo e di bronzo. I tesori d'arte furono posti alsicuro, e da ricerche successive risultò che la navedoveva essere affondata pressappoco all'inizio del isecolo dell'era volgare. Fra tutto il ciarpame dibordo, si trovò un mucchio di materiale informe chedoveva poi risultare più interessante di tutte le statue

messe insieme. Dopo averlo ripulito eopportunamente trattato, si scoprì una piastra dibronzo con cerchi, iscrizioni e ruote dentate e benpresto si poté accertare che le iscrizioni erano inrapporto con l'astronomia. Quando tutte le singoleparti furono opportunamente ripulite, ci si trovòdavanti a una strana costruzione, una vera e propriamacchina con lancette mobili, complicate scale epiastrine di metallo con iscrizioni. La macchinaricostruita presenta più di venti rotelle, una specie didifferenziale, e un ingranaggio a corona. Da unaparte si trova un albero che, appena comincia aruotare, mette in movimento tutte le scale a diversevelocità. I quadranti sono protetti da coperchi acerniera, su cui si leggono lunghe iscrizioni. Difronte a questa "macchina di Anticitera", si puòancora nutrire qualche dubbio che nell'antichitàfossero all'opera degli eccellenti meccanici diprecisione? Inoltre la macchina è così complicatache probabilmente non è stata il primo modello deltipo. Il professore americano Solla Price lainterpreta come una specie di macchina calcolatrice,

che serviva per calcolare i movimenti della Luna,del Sole e probabilmente anche di altri pianeti.

L'interessante non è che la macchina indichicome anno di fabbricazione l'82 a.C. Sarebbe piùinteressante scoprire chi costruì il primo modello diquesta macchina, di questo planetario in formatoridotto.

L'imperatore Federico II di Hohenstaufen, aquanto si racconta, tornando dalla quinta crociatanell'anno 1229 portò con sé dall'Oriente una tendaassolutamente fuori dell'usuale: nell'interno dellatenda vi era un congegno ad orologeria e sul suo tettoa cupola si vedevano passare le costellazioni inmovimento. Un altro planetario dell'antichità! Noi neaccettiamo l'esistenza in quel tempo, perché è notoche esistevano le premesse tecniche per la suafabbricazione. Invece, nel caso della "macchina diAnticitera" ci sconcerta l'idea di un planetario,perché nel i secolo dell'era volgare non esistevaancora la concezione del firmamento di stelle fissein rapporto alla rotazione della Terra. Persino gliastronomi cinesi ed arabi dell'antichità, che erano

così eruditi, non ci offrono nessuno spunto perspiegare questo fatto incomprensibile, e GalileoGalilei incontestabilmente nacque solo 1.500 annidopo... Chi si reca ad Atene non dovrebbe trascuraredi vedere la "macchina di Anticitera", conservata alMuseo archeologico nazionale. Sulla tenda-planetario di Federico II esistono solo relazioniscritte.

Per quanto tenebroso sia stato l'antichissimopassato dell'uomo, ci ha lasciato parecchie cosecuriose.

3.800 metri sopra il livello del mare, sulle roccedell'altopiano desertico di Marcahuasi, si trovaronoschizzi di animali che 10.000 anni fa non esistevanonel Sudamerica: cammelli e leoni.

Alcuni ingegneri rinvennero nel Turkestan certioggetti semicircolari di una specie di vetro, oceramica. Origine e significato sono assolutamenteinesplicabili per gli archeologi.

Nella Valle della Morte, nel deserto del Nevada,vi sono rovine di un'antica città che deve essere stata

distrutta da una grande catastrofe. Ancor oggi sivedono tracce di rocce fuse e sabbia vetrificata. Ilcalore di un'eruzione vulcanica non sarebbe bastatoa fondere le rocce: inoltre il calore avrebbe anzituttobruciato gli edifici. Solo i raggi laser produconooggi una temperatura sufficientemente elevata. Cosastrana, in questa regione non nasce più un filo d'erba.

Hadshar el Guble, la Pietra del Sud, nel Libano,pesa 2 milioni di chili. È una pietra lavorata, ma nonè possibile che mani umane l'abbiano smossa.

Su talune pareti rupestri inaccessibili inAustralia, in Perù e nell'Alta Italia si vedono segnieseguiti indubbiamente dalla mano dell'uomo, chenon sono stati ancora interpretati.

Certe piastrine d'oro rinvenute a Ur, nellaCaldea, recano iscrizioni in cui si parla di "dei" diaspetto umano che venivano dal cielo e diedero indono le piastrine ai sacerdoti.

In alcuni paesi, come l'Australia, la Francia,l'India, il Libano, il Sudafrica, il Cile, si trovanostrane "pietre" nere, ricche di alluminio e berillio.

Da ricerche recentissime è risultato che queste pietrein tempi molto remoti dovettero essere esposte a unintenso bombardamento radioattivo e ad altissimetemperature.

Alcune tavolette cuneiformi sumerichepresentano stelle fisse con pianeti.

In Russia si trovò la rappresentazione in rilievodi una nave spaziale, costituita da dieci sfereadiacenti luna all'altra, chiuse in una intelaiaturarettangolare, sorretta ai due lati da massiccecolonne. Sulle colonne sono poggiate delle sfere. Frai reperti russi vi sono delle statuette di bronzo cheraffigurano un essere umanoide, ritto in un goffocostume collegato ermeticamente con un elmo.Anche scarpe e guanti sono strettamente congiunti alcostume.

Su una tavoletta babilonese, conservata al BritishMuseum a Londra, sono indicate le eclissi di Lunadel passato e del futuro.

A Kun-ming, capitale della provincia cinesedello Yùnnan, furono scoperte "macchine"

cilindriche a forma di razzo, che dal modo comesono raffigurate sembra stiano salendo verso il cielo.Le incisioni si trovano su piramidi che emerseroimprovvisamente dal fondo del lago di Kun-mingdurante un terremoto.

Come vogliamo spiegare questi e molti altrienigmi? è una ben meschina scappatoia liquidaretutte le antiche tradizioni in massa come false,erronee, confuse. Ed è una bella pretesa, quando si èalle strette, condannare tutte le traduzioni comelacunose e inesatte, e poi servirsene al momentobuono, quando le loro notizie si adattano alle tesiconsacrate. E ci sembra una viltà chiudere occhi eorecchi davanti a certi fatti, o anche a certe ipotesi,solo perché nuove conclusioni potrebbero strapparegli uomini dai loro comodi schemi mentali, divenutiormai così familiari.

Ogni giorno, ogni ora avvengono in tutto ilmondo nuove rivelazioni. I nostri moderni mezzi discambio e comunicazione annunciano scoperte inogni angolo del globo. Con un po' di buona volontà,da parecchi fatti casuali si può sviluppare un

sistema. Gli scienziati di tutte le disciplinedovrebbero volgere il loro interesse di ricercatori aimessaggi del passato con lo stesso slancio con cuiprendono parte creativa alle ricerche del presente.La prima fase di quell'affascinante avventura che è lascoperta del nostro passato è in certo modoterminata: ora comincia la seconda meravigliosaavventura della storia umana, con l'avanzatadell'uomo nel cosmo.

CAPITOLO X

La navigazione spaziale ha un senso?

A che servono i miliardi investiti?

O guerra o volo spaziale

Che cosa dobbiamo dire dei tanto calunniatidischi volanti?

Già 60 anni fa c'è stata un'esplosione nucleare

La "luna" di Marte è un satellite artificiale?

Nei discorsi della gente riaffiora di continuo ladomanda se il volo spaziale abbia un senso. Si sentespesso affermare che le ricerche spaziali sono incerto qual modo inutili, o magari del tutto assurde, el'affermazione è motivata col banalissimoragionamento che non si deve andare a esplorare lospazio finché in terra restano tanti problemi insoluti.

Cercando di non finire nel campo,incomprensibile per i profani, della dimostrazione

scientifica, cercheremo qui di esporre solo alcunisolidi motivi, letteralmente a portata di mano,dell'assoluta necessità delle ricerche spaziali.

La curiosità e la sete di sapere sono presentinell'uomo fin dall'inizio, come stimoli potenti a unaperpetua ricerca. Le due domande: perché questoavviene, e come avviene sono state in ogni tempo laforza motrice dell'evoluzione e del progresso.All'eterna inquietudine ch'esse creavano nell'animoumano noi dobbiamo la nostra civiltà e la nostra vitadi oggi. I comodi mezzi di trasporto moderni cirisparmiano la fatica dei viaggi che ancora i nostrinonni dovevano affrontare; il duro peso del lavoromanuale è stato sensibilmente alleviato dallamacchina; nuove fonti d'energia, preparati chimici,frigoriferi, elettrodomestici di ogni genere ci hannoliberato completamente da molti faticosi lavori cheprima dovevano essere per forza eseguiti a mano.Ciò che la scienza ha creato non è divenuto un male,ma una benedizione per l'umanità. E persino la suacreatura più spaventosa, la bomba atomica, sarà perl'uomo uno strumento di salvezza.

Oggi la scienza percorre le sue tappe a passi dagigante. Per lo sviluppo della fotografia dovetteropassare 112 anni prima che si potesse ottenereun'immagine servibile. Il telefono già dopo 56 anniera pronto all'uso, e nello sviluppo della radiobastarono soli 35 anni di ricerca scientifica perottenere una ricezione ineccepibile delletrasmissioni. Per il perfezionamento del radar furonoimpiegati solo 15 anni. Le tappe delle grandiinvenzioni e scoperte che cambiano la faccia delmondo divengono sempre più brevi: la televisione inbianco e nero era presentabile dopo 12 anni diricerche, e la costruzione della prima bomba atomicarichiese 6 anni. E queste sono solo alcune delleconquiste fatte in 50 anni di progresso tecnico,grandioso, e all'inizio spesso terrificante. Le fasidella nostra evoluzione ci porteranno sempre piùrapidamente e sempre più direttamente allo scopo. Iprossimi 100 anni realizzeranno una gran parte deglieterni sogni dell'umanità.

Contro tutte le minacce e tutti gli ostacoli lospirito umano si è aperto la sua via. Contro gli

arcaici pregiudizi che l'acqua sia l'ambiente vitaledei pesci, l'aria l'elemento degli uccelli, l'uomo si èconquistato gli spazi che sembrava non glispettassero. L'uomo vola, contro tutte le cosiddetteleggi di natura, e coi sommergibili atomici vive permesi e mesi sott'acqua. Con la sua intelligenza si ècreato ali e branchie che a lui il Creatore non avevadestinato.

Quando Charles Lindbergh partì per il suo vololeggendario, la sua meta era Parigi: ma naturalmentenon gli importava di arrivare a Parigi, volevasoltanto dimostrare che l'uomo poteva da solo eincolume trasvolare l'Atlantico. La prima meta delvolo spaziale è la Luna: ma questo nuovo progettotecnico-scientifico vuol dimostrare che l'uomo puòaffrontare anche lo spazio.

Perché dunque il volo spaziale?

In pochi secoli il nostro globo si troveràirrimediabilmente e disperatamente sovrappopolato.Per l'anno 2050 le statistiche prevedono già unapopolazione di 8,7 miliardi di uomini: 200 annidopo si raggiungeranno i 50 miliardi, ossia su ogni

chilometro quadrato dovranno vivere 335 uomini.Inconcepibile! Le teorie che ci propinano cometranquillanti su ipotetici cibi tratti dal mare oabitazioni costruite sul fondo marino sidimostreranno, più presto di quanto i più audaciottimisti non pensino, mezzi del tutto inadeguaticontro l'esplosione demografica. Sull'isolaindonesiana di Lombok nei primi sei mesi dell'anno1966 morirono di fame più di diecimila uomini, chenella loro disperazione avevano tentato dimantenersi in vita nutrendosi di lumache e di erbe. Ilsegretario generale dell'ONU, U Thant, calcola chein India vi siano 20 milioni di bambini minacciatidalla fame; sintomo significativo che mostral'esattezza dell'affermazione del professor Mohler diZurigo, secondo il quale la fame avanza verso ildominio del mondo.

È dimostrato che la produzione mondiale digeneri alimentari non sta al passo con l'incrementodemografico, malgrado i più moderni sussidi tecnicie l'uso di fertilizzanti chimici. Il nostro tempo devealla chimica anche i farmaci per il controllo delle

nascite. Ma a che servono, se le donne dei paesisottosviluppati non ne fanno uso? Solo se si riuscissein 10 anni, ossia entro il 1980, a ridurre della metà iltasso di natalità, la produzione di generi alimentaripotrebbe tenere il passo con l'aumento dellapopolazione. Purtroppo noi non possiamo averfiducia in questa soluzione razionale, perché ilfenomeno della sovrappopolazione avrà giàraggiunto proporzioni disastrose prima che siapossibile infrangere il "muro del suono" deipregiudizi, ossia dei cosiddetti motivi etici eprincipi religiosi. È forse più umano, o voluto daDio, lasciar morire di fame un anno dopo l'altromilioni di uomini, piuttosto che risparmiare allepovere creature la sfortuna di venire al mondo?

Ma anche se un giorno lontano, sotto la pressionedi una necessità fatale, si dovesse imporre ilcontrollo delle nascite, anche se le superficicoltivabili potessero essere ampliate e i raccoltiaccresciuti con mezzi che ancora non conosciamo,anche se la pesca venisse enormemente potenziata e icampi di alghe del fondò marino fossero sfruttati

come nutrimento - anche se tutto questo, e altroancora, accadesse, il risultato sarebbe solo unindugio, un rinvio di un centinaio d'anni. L'uomo habisogno di nuovo spazio vitale.

Siamo convinti che gli uomini un giorno lontanosi stanzieranno su Marte, e si adatteranno alle nuovecondizioni climatiche come si adatterebbero glieschimesi se si dovessero trasferire in Egitto. Ipianeti saranno popolati dai figli dei nostri figli, cheli raggiungeranno a bordo di gigantesche navispaziali e colonizzeranno nuovi mondi, come in unrecente passato furono colonizzate l'America el'Australia. Per questo dobbiamo intensificare lericerche spaziali! Dobbiamo lasciare in eredità ainostri nipoti una possibilità di sopravvivere. Ognigenerazione che vien meno a questo compito esponein un lontano futuro l'intera umanità alla morte difame.

Non si tratta più della ricerca astratta, cheinteressa solo lo scienziato. E chi è indifferente a unimpegno per il futuro sappia che i risultati dellericerche spaziali ci hanno già salvati dalla terza

guerra mondiale. Non è forse vero che la minacciadel totale sterminio ha già trattenuto le grandipotenze dal decidere le loro divergenze d'opinione ei loro conflitti di potere con una grande guerra? Irussi oggi non sono più obbligati a metter piede sulterritorio americano per trasformarlo in deserto, négli americani hanno bisogno di andare a morire inRussia, poiché dopo un bombardamento atomico laTerra diviene lo stesso inabitabile e infeconda per laradioattività. Può suonare assurdo, ma solo il missileintercontinentale ci ha assicurato una relativa pace.

Qualche volta si sente anche esprimerel'opinione che i miliardi prodigati per le ricerchespaziali sarebbero meglio spesi in aiuti ai paesisottosviluppati. Questa opinione è errata: le nazioniindustriali non prestano aiuto ai paesi sottosviluppatisolo per spirito caritatevole o per ragioni politiche,ma anche - ed è ben comprensibile - per apriremercati alle industrie nazionali. L'aiuto richiestodagli stati sottosviluppati è - visto nel tempo -irrilevante.

Nell'anno 1966 vivevano in India a occhio ecroce 1,6 miliardi di ratti, ognuno dei quali consumaall'anno circa cinque chilogrammi di generialimentari. Tuttavia lo stato non può intervenire persterminare questi pestiferi animali: l'indiano devotoprotegge i ratti. Nella stessa India vagano per lestrade 80 milioni di vacche, che non danno latte néservono come animali da tiro né possono esseremacellate. In un paese il cui sviluppo fino ad oggi èstato ostacolato da tanti tabù e tante leggi religiose,ci vogliono ancora parecchie generazioni perspazzar via i riti, le usanze e le superstizioni nocivealla vita. Anche qui i mezzi di comunicazionedell'era spaziale servono al progresso eall'educazione delle masse: giornali, radio,televisione. Il mondo è diventato più piccolo: gliuomini si conoscono meglio fra loro. Ma pergiungere all'ultima meta, al giorno in cui i confininazionali appariranno relitti di un tempo passato, ènecessaria la navigazione spaziale. La tecnica, daessa potenziata, diffonderà il concetto che lapiccolezza dei popoli e dei continenti nel quadrodell'Universo deve essere impulso e incentivo al

comune lavoro delle ricerche spaziali. In ogni epocal'umanità ha avuto bisogno di una parola più alta, cheal di sopra dei problemi immediati traducesse inrealtà ciò che all'apparenza sembravairraggiungibile.

Un fattore assai importante, che nell'eradell'industrializzazione fornisce un argomentodecisivo a favore della ricerca spaziale, è il sorgeredi nuovi rami dell'economia, in cui centinaia dimigliaia di uomini, i quali avevano perduto il loroposto di lavoro in seguito all'automazione deiprocessi di produzione, ritroveranno la possibilità diguadagnarsi il pane. La "industria spaziale" ha giàsuperato negli Stati Uniti, come elementodeterminante della congiuntura economica,l'importanza dell'industria automobilistica esiderurgica. Più di 4.000 nuovi articoli debbono laloro nascita alla ricerca spaziale, quasi comesottoprodotti della ricerca rivolta a una metasuperiore, e sono entrati con la massima naturalezzanella vita quotidiana, senza che il consumatore se nedomandi l'origine. Calcolatori elettronici, mini-

trasmettitori e mini-ricevitori, transistor negliapparecchi radio e televisivi, sono tutte scopertemarginali fatte per caso lungo la via della ricerca,come le padelle in cui le pietanze non bruciano piùanche senz'aggiunta di grasso. Gli strumenti diprecisione che si trovano a bordo di ogni aeroplano,gli apparecchi di controllo completamenteautomatici, i piloti automatici e infine i computer chesi stanno così rapidamente sviluppando sono tuttiprodotti secondari della tanto calunniata ricercaspaziale, fanno parte di un programma di sviluppoche influenza anche la vita privata del singolo. E visono ancora una serie infinita di cose che il profanonon immagina neppure: nuovi processi dilubrificazione e di saldatura sotto vuoto spinto,cellule fotoelettriche e nuove, minuscole fontid'energia, capaci di superare infinite distanze.

Dal gettito delle imposte che affluiscono allaricerca spaziale, i profitti dei grandi investimenti dicapitale rifluiscono in piccoli rivoletti alcontribuente. Le nazioni che non prendono parte inalcun modo alla ricerca spaziale vengono

schiacciate dalla virulenta rivoluzione tecnica. Nomie concetti come Telstar, Echo, Relay, Trios, Mariner,Ranger, Syncom sono pietre miliari sulla viadell'incessante ricerca.

Poiché le riserve d'energia della Terra non sonoillimitate, il programma spaziale risulterà un giornod'importanza vitale anche perché dovremo rifornircidi materiale fissile da Marte, da Venere o da un altropianeta per poter illuminare le nostre strade eriscaldare le nostre case. Poiché le centrali atomicheforniscono già oggi l'energia più a buon mercato, laproduzione industriale di massa sarà costretta aricorrere a questi impianti quando la Terra nonoffrirà più materiale fissile. Ogni giorno siannunciano nuove conquiste scientifiche: latranquilla tradizione del sapere acquisito,tramandato di padre in figlio, è tramontata persempre. Un tecnico che debba riparare un sempliceapparecchio radio a pulsante dev'essere espertonella tecnica dei transistor e dei complessi circuitidi distribuzione, spesso soltanto stampati inmateriale sintetico. E prima che sia passato molto

tempo dovrà anche farsi una cultura sui nuoviminuscoli ingranaggi della microelettronica. Ciò cheoggi impara da apprendista domani da operaio dovràgià integrarlo con nuove conoscenze. E mentre altempo dei nostri nonni uno specialista possedeva unacultura sufficiente per tutto il resto della sua vita, lospecialista di oggi e di domani deve continuamenteaggiungere nuove cognizioni a quelle già acquisite.Ciò che valeva ieri è oggi già superato.

Il nostro Sole - anche se dovranno prima passaremilioni di anni - dovrà spegnersi, morire. Perscatenare una catastrofe, non è necessario quelmomento terribile in cui un uomo di stato perda ilcontrollo dei suoi nervi e prema il pulsante chemetterà in moto il meccanismo della distruzioneatomica. Un evento cosmico non determinabile e nonprevedibile può provocare l'annientamento dellaTerra. Ma finora l'uomo non si è ancora adattatoall'idea di una tale possibilità, e, guidato dalla fede,ha cercato in una delle mille e mille religioni lasperanza di una sopravvivenza dell'anima e dellospirito.

Per questo noi affermiamo che la ricercaspaziale non è prodotto della sua libera volontà, mach'egli segue una ineluttabile necessità interiorequando cerca nel cosmo le prospettive del suoavvenire. Come sosteniamo che nella più remotaantichità la Terra ricevette visite dallo spazio, cosìriteniamo anche di non essere le uniche intelligenzedell'Universo, anzi consideriamo accettabilel'ipotesi che nel cosmo esistano intelligenze piùantiche e più progredite di noi. E se poi giungiamoad asserire che tutti gli esseri intelligenti perimpulso proprio si dedicano alla ricerca spaziale, cispingiamo per un momento realmente nel regnodell'utopia, ben sapendo di andare a cacciarci in unnido di vespe.

Da vent'anni continuano a ricomparire i "dischivolanti", chiamati nella letteratura americanasull'argomento ufo (Unidentified Flying Objects),ossia oggetti volanti non identificati. Ma lasciamoche si smorzi l'eccitazione suscitata dal nostroproposito di occuparci seriamente di questichimerici ufo, e occupiamoci prima d'un altro

importante argomento, spesso citato nellediscussioni intorno alla legittimità della ricercaspaziale.

È stato detto che le ricerche spaziali sonoimproduttive e che nessuno stato, per quanto ricco,potrebbe investirvi gli immensi capitali necessarisenza correr pericolo di bancarotta. Certo, la ricercain sé non è mai stata lucrosa: solo i risultati dellaricerca sono remunerativi e costituiscono la renditadel capitale investito. Un calcolo realistico non puòaspettarsi dalle ricerche spaziali già nella faseodierna l'ammortamento del capitale e un congruoprofitto. Non c'è un bilancio dei profitti che sitraggono dai 4.000 "sottoprodotti" della ricercaspaziale: ma per noi è fuor di dubbio ch'essa renderàquanto raramente ha reso un prodotto della ricercascientifica. E quando questa ricerca sarà giunta allameta, non solo ne trarremo i profitti, ma essa ciporterà letteralmente la salvezza dell'umanità dallarovina. Osserviamo fra parentesi che c'è già unaserie di satelliti COMSAT che hanno un'importanzaeconomica.

Nel novembre 1967 lo "Stern" riferiva: "Lamaggior parte delle nuovissime macchine medicheprovengono dall'America. Sono il risultato diun'utilizzazione sistematica delle conquiste fatte nelcampo della ricerca atomica, della navigazionespaziale e della tecnica militare. E sono il prodottodi una singolare collaborazione, fra gigantidell'industria e cliniche mediche in America, checonduce quasi giornalmente la medicina a nuovitrionfi.

"Così la ditta Lockheed, costruttrice degliStarfighter, e la famosa clinica Mayo si sono uniteper realizzare un nuovo sistema di terapia sulla basedella tecnica dei computer. I costruttori della NorthAmerican Aviation stanno lavorando, sulla base diipotesi mediche, alla realizzazione di un cosiddettocinto enfisematico, che dovrebbe facilitare larespirazione ai malati affetti da lesioni polmonari. Viè poi un altro strumento diagnostico, la cuiconcezione è stata ispirata dal centro studi spazialidella NASA: l'apparecchio, studiato propriamenteper misurare l'urto di micrometeoriti contro la

superficie di navi spaziali, registra con sommaprecisione gli spasmi muscolari in certe malattienervose.

"Un sottoprodotto veramente provvidenzialedella tecnica computer americana è anche lostimolatore cardiaco. Oltre duemila tedeschi vivonogià con uno strumento del genere nella cassatoracica. Si tratta di un minigeneratore a batteria, cheviene applicato sotto la pelle. Partendo da questo ilchirurgo inserisce un filo di collegamento attraversola vena giugulare superiore fino al ventricolo destro.Mediante regolari impulsi elettrici il cuore vienestimolato a contrazioni ritmiche. E batte. Quando,dopo tre anni, la batteria dello stimolatore è esaurita,può essere cambiata con un'operazione relativamentesemplice.

"Recentemente il complesso industrialestatunitense General Electric ha perfezionato ilpiccolo prodigioso congegno della tecnica medicacreando un modello a due velocità. Se il soggettovuol giocare a tennis, o fare una corsa per prendereil treno, basterà che tocchi una sola volta brevemente

con un'asticciola magnetica il punto del propriotorace dove è stato incorporato il generatore: e ilcuore si porrà immediatamente a lavorare a ritmopiù affrettato."

Fin qui il trafiletto di "Stern": tre nuovi esempidi sottoprodotti della ricerca spaziale. Chi ha ancorail coraggio di dire che è inutile?

Sotto il titolo "Novità ispirate dai razzi lunari",la rivista "Die Zeit" (n. 47, nov. 1967) riferisce:

"I dispositivi studiati per un atterraggio dolce deiveicoli spaziali sulla Luna interessano anche icostruttori di automobili, perché potrebberoampliare considerevolmente le nostre conoscenze sulcomportamento delle macchine in caso di sinistri.Anche se non sarà possibile ottenere che le nostremacchine offrano, in ogni genere di scontri, lamassima sicurezza per le persone che si trovano abordo, i dispositivi usati con successo nellanavigazione spaziale potrebbero tuttavia contribuirea ridurre il rischio nelle collisioni. Un'alta stabilitàcon minimo peso garantiscono le lamiere 'a favo' chetrovano sempre più largo impiego nella moderna

costruzione aeronautica. Anche nell'industriaautomobilistica si sta sperimentando questomateriale nuovo. Il pavimento del prototipo dellaRover, azionato da turbina a gas, è composto appuntoda honeycombs."

Nessuno ormai che sia al corrente dellepossibilità e del vertiginoso sviluppo della ricercapuò oggi accettare certe sentenze come "non sarà maipossibile viaggiare da stella a stella". La giovanegenerazione del nostro tempo vedrà queste imprese"impossibili" tradursi in realtà. Si costruirannogigantesche navi spaziali con motori diinconcepibile forza. Nel novembre 1967 i russirealizzarono l'agganciamento di due capsule spazialisenza equipaggio nella stratosfera. Un ramo dellaricerca spaziale lavora già alla realizzazione di unaspecie di schermo protettore -simile a un arcovoltaico - che verrebbe preposto alla vera e propriacapsula per evitare o deviare l'urto di particelle dimateria. Un gruppo di importanti fisici lavoraintorno ai cosiddetti tachioni, ipotetiche particelleche si muovono a una velocità superiore a quella

della luce, e il cui limite inferiore di velocità è lavelocità della luce. Si sa che i tachioni devonoesistere: si tratta "solo" di produrre la prova fisicadella loro esistenza. Ma tali prove "per assurdo"sono già state fornite per il neutrino e perl'antimateria. Infine agli ultimi critici, nel coro deinemici del volo spaziale, si deve fare un'altraobiezione: credete realmente che alcune migliaia tragli uomini forse più intelligenti del nostro tempodedicherebbero il loro appassionato lavoro a unapura utopia, o a uno scopo inutile?

Occupiamoci quindi, coraggiosamente, deifamosi dischi volanti, anche col rischio di non venirpresi sul serio. In questo caso, ci troveremoaccomunati alla sorte - e questo non è un piccoloconforto - di uomini famosi e degni di ogniammirazione.

I dischi volanti furono avvistati in America comesulle Filippine, sulla Germania occidentale come sulMessico. Supponiamo pure che il 98% delle personeche asserirono di aver visto dischi volanti avesseroscorto in realtà fulmini globulari, palloni-sonda,

singolari formazioni di nuvole, nuovi sconosciuti tipidi aerei, o anche strani giochi di luci ed ombre in uncielo crepuscolare. Senza dubbio si è dato il caso diintere folle colpite da isterismo di massa, cheasserivano di aver visto qualcosa che in realtà nonc'era. E naturalmente c'erano in mezzo anche iciarlatani che volevano trar profitto da un pretesoavvistamento e fornire titoli di scatola ai giornali inun periodo morto. Ma togliamo pure tutti glisquilibrati, i bugiardi, gl'isterici e i ciarlatani: restasempre un gruppo considerevole di osservatorifreddi e obiettivi, e anche competenti del ramo. Puòessere che una semplice massaia si sia sbagliata, chesi sia sbagliato un agricoltore del Far West. Maquando, per esempio, l'avvistamento di un discovolante è denunciato da un esperto capitano pilota, èdifficile considerarlo sui due piedi come unacorbelleria. Un capitano pilota se ne intende difenomeni di miraggio, di fulmini globulari, dipalloni-sonda e simili; viene regolarmentesottoposto a visite di accertamento sulla suaprontezza di riflessi e quindi anche sul buonfunzionamento della sua vista; per alcune ore prima

del volo, e durante il volo stesso, non può toccarealcool; infine un capitano pilota non ha interesse araccontar fandonie di volo, perché farebbe fin troppopresto a perdere il suo bel posto di lavoro così benpagato. Ma quando non solo un capitano pilota, bensìun intero gruppo di piloti (tra cui anche pilotimilitari) racconta la stessa storia, non si può fare ameno di prestare ascolto.

Noi non sappiamo neppure che cosa sono idischi volanti: non vogliamo affermare che si trattidi oggetti volanti sicuramente costruiti da esseriintelligenti estranei alla Terra, anche se a questaipotesi ben poco si potrebbe obiettare. Purtroppol'autore di queste pagine, nei suoi viaggi tutt'intornoal globo, non ha mai potuto vedere coi suoi occhi undisco volante. Ma possiamo citare qui alcunirapporti garantiti e degni di fede: Il 5 febbraio 1965il ministero della difesa americano comunicò che lasezione speciale per lo studio dei dischi volantiaveva avuto l'incarico di controllare i rapporti didue operatori radar. Il 29 gennaio 1965 i due uominiavevano individuato sui loro schermi radar, presso il

campo d'aviazione della Marina nel Maryland, dueoggetti volanti sconosciuti, che si avvicinavano alcampo da sud all'enorme velocità di 7.680chilometri orari. Giunti a 50 chilometri sopra ilcampo, i due oggetti fecero una brusca virata esparirono nuovamente dallo schermo radar.

Il 3 marzo 1964 diverse persone, fra cui tremeteorologi, avvistarono a Canberra (Australia) ungrande luminosissimo oggetto volante, cheattraversava il cielo mattutino in direzione nord-est.I testimoni oculari, interrogati da delegati dellaNASA, raccontarono che l'oggetto sconosciuto avevacominciato a barcollare stranamente e un oggetto piùpiccolo si era lanciato contro quello grande.L'oggetto piccolo si era acceso di un rossoincandescente e poi si era spento, mentre quellogrande, direttosi verso nord-ovest, era scomparso ailoro sguardi. Uno dei meteorologi dichiarò: "Io hosempre riso di questi dischi volanti. Che debbo dire,ora che io stesso ne ho visto uno?".

Il 23 novembre 1953 sullo schermo radar dellabase aerea di Kinross, nel Michigan, comparve un

oggetto volante sconosciuto. Il tenente pilota R.Wilson, che si trovava in volo di allenamento su unaereo a reazione F-86, ebbe il permesso di seguirela "cosa". Gli uomini della torre radar osservaronoWilson che inseguì lo sconosciuto oggetto per 160miglia. Improvvisamente sullo schermo radar sividero i due corpi volanti avvicinarsi e fondersil'uno con l'altro. I segnali radio diretti al tenenteWilson rimasero senza risposta. Il giorno dopofurono inviati reparti di truppa ad esplorare la zonain cui l'inspiegabile vicenda era avvenuta, allaricerca di rottami; anche il Lago Superiore, che sitrova nelle vicinanze, fu attentamente esaminato pervedere se vi fossero tracce d'olio. Non si trovònulla. Del tenente Wilson e del suo apparecchio nonsi trovò mai più alcuna traccia.

Il 13 settembre 1965 il sergente di poliziaEugene Bertrand in una strada secondaria di Exeter(New Hampshire, usa), poco prima dell'una di nottetrovò una signora tutta stravolta al volante della suamacchina. La signora si rifiutava di proseguire eaffermava che un gigantesco oggetto volante, rosso e

luminoso, l'aveva inseguita per 10 miglia fino alladeviazione 101, e poi era sparito nel bosco.

Il poliziotto, uomo anziano e pieno di sensopratico, pensò che la signora fosse un po' squilibrata,ma poco dopo all'autoradio della sua vettura sentì daun'altra pattuglia la stessa comunicazione. Dalquartier generale il suo collega Gene Toland gliordinò di tornare immediatamente in centrale, e quiun giovanotto raccontò la stessa storia che gli avevagià narrato la signora: anch'egli era stato inseguitoda un oggetto incandescente rossiccio e si erarifugiato nel fossato al lato della strada.

Solo controvoglia gli uomini si accinsero arastrellare la zona, convintissimi che tutta quellastupida storia doveva avere una spiegazionerazionale. Per due ore fecero le più accuratericerche, poi presero la via del ritorno. Giunsero aun pascolo dove stavano sei cavalli, ched'improvviso si diedero precipitosamente alla fuga.Quasi nello stesso istante la zona fu invasa da unaluce rossa fiammeggiante. "Là! Guardate!" gridò ungiovane poliziotto. Al di sopra degli alberi si

librava un oggetto rosso incandescente, che lento esilenzioso si muoveva verso il gruppo. Bertrand tuttoeccitato comunicò per telefono al collega Toland cheil dannato oggetto era proprio davanti ai suoi occhi.Anche la fattoria che sorgeva lungo la strada e lecolline intorno erano illuminate da una viva lucerossa. Una seconda auto della polizia, col sergenteDa ve Hunt, venne ad arrestarsi con gran stridore dipneumatici accanto al gruppo.

"Maledizione!" balbettò Dave. "Ho sentito te eToland all'autoradio gridarvi qualche cosa. Pensavoche vi fosse dato di volta il cervello... Ed ecco là!"

All'inchiesta che si tenne in seguito sullamisteriosa vicenda deposero 58 testimoni oculariqualificati, fra i quali alcuni meteorologi e militidella guardia costiera; non si può quindi pensare chequesti uomini, come osservatori obiettivi, non sianoin grado di distinguere un pallone-sonda da unelicottero, o un satellite che precipita nello spaziodalle luci di posizione di un aeroplano. Il rapportoconteneva i puri dati di fatto, senza dare alcunaspiegazione sull'ignoto oggetto volante.

Il 5 maggio 1967 il sindaco di Marliens (Còted'Or), Malliotte, in un campo di trifoglio lontano 623metri dalla strada osservò uno strano foro. Si guardòintorno più attentamente e trovò le tracce di uncerchio del diametro di 5 metri e della profondità di30 centimetri. Da questo cerchio partivano dei solchiprofondi 10 centimetri e rivolti in tutte le direzioni:si aveva l'impressione che una pesante griglia dimetallo fosse stata premuta sul terreno. Al termine diogni solco si trovarono dei fori, profondi 35centimetri, probabilmente là dove i "piedi" dellagriglia metallica si erano poggiati sul prato. La cosapiù strana era la finissima polvere bianco-violettache copriva i solchi e i fori. Noi abbiamopersonalmente esaminato questa località pressoMarliens: quelle tracce non possono essere statelasciate dagli spiriti.

Che si deve pensare di questi rapporti?Spiacevole è tuttavia l'uso che molti uomini, e intereleghe occulte, fanno delle loro pretese osservazioni:non fanno che confondere l'aspetto della realtà eimpediscono agli scienziati seri di occuparsi dei

fenomeni denunciati per timore di esporsi alridicolo.

In una trasmissione televisiva del secondo canaletedesco (6 novembre 1967) sul tema "Invasione dalcosmo?" un capitano pilota della Lufthansa riferivaun fatto di cui erano stati testimoni oculari lui stessoe altri quattro uomini del personale: il 15 febbraio1967, dieci o quindici minuti prima di atterrare aSan Francisco, avevano visto a poca distanza dalloro apparecchio un oggetto volante di circa 10 metridi diametro, luminosissimo, che per un certo tempovolò accanto a loro. Essi trasmisero le loroosservazioni all'Università del Colorado, la quale, inmancanza di una spiegazione migliore, rispose chel'oggetto volante doveva essere un frammento di unrazzo lanciato. Il capitano pilota dichiarò che conun'esperienza di volo di oltre due milioni dichilometri né lui né i suoi colleghi potevano credereche un pezzo di metallo cadendo dal cielo si potessetrattenere per un quarto d'ora nell'aria, avesse quelledimensioni e potesse seguire volando il loroapparecchio: non poteva quindi prestar fede a quella

spiegazione, tanto più che da terra quel corpovolante non identificato era rimasto visibile perquasi tre quarti d'ora. Il capitano d'aviazione tedesconon dava davvero l'impressione di un visionario.

Due notizie dalla "Suddeutsche Zeitung" diMonaco, del 21 e 23 novembre 1967:

"Belgrado (dal nostro corrispondente) "Oggettivolanti sconosciuti (ufo) vengono da alcuni giorniavvistati su diversi paesi dell'Europa meridionale.Durante il week-end un astronomo dilettante aZagabria fotografò tre di questi luminosi oggettivolanti. Ma mentre gli esperti stanno ancoraesaminando questa foto, stampata su più colonne daigiornali jugoslavi, si annunciano già dalle montagnedel Montenegro nuovi dischi volanti, che hannoparecchie volte causato persino incendi di boschi.Queste notizie vengono soprattutto dalla località diInvangrad, dove gli abitanti affermano decisamentedi aver osservato tutte le sere in questi ultimi giornidegli strani oggetti luminosi che si libravano nelcielo. Le autorità confermano che in questo territoriosi sono recentemente verificati parecchi incendi di

boschi senza che se ne sia finora potuto appurare lacausa."

"Sofia (upi)

"Sulla capitale bulgara è comparso un discovolante. Come ha comunicato l'agenzia stampabulgara BTA, il disco era visibile anche ad occhionudo. Secondo la BTA, il corpo volante era 'piùgrande del disco solare, e più tardi assunse la formadi un trapezio'. L'oggetto volante, che eraintensamente luminoso, fu osservato anche da untelescopio a Sofia. Un collaboratore scientificodell'Istituto Idrologico e meteorologico bulgaro hadetto che l'oggetto volante si muovevapresumibilmente per forza propria. Pare cheviaggiasse a 30 km circa dalla superficie terrestre."

Ma uomini di illimitata stupidità sbarrano la viaad una ricerca seria: vi sono dei "medium" cheaffermano di aver rapporti con esseri extraterrestri;vi sono gruppi che dai fenomeni non ancora chiaritisviluppano stravaganti idee religiose o visioniapocalittiche, e arrivano ad affermare di averricevuto dagli equipaggi dei dischi volanti degli

ordini per la salvezza dell'umanità. Per i fanaticireligiosi 1'"angelo del disco volante" egiziano vienenaturalmente da parte di Maometto, quello asiaticoda Buddha e quello cristiano - c'è bisogno di dirlo? -direttamente da Gesù Cristo.

Al settimo congresso internazionale deglistudiosi di dischi volanti, nell'autunno del 1967, ilprofessor Hermann Oberth, chiamato il "padre delvolo spaziale", che fu il maestro di Wernher vonBraun, designava ancora il problema dei dischivolanti come "problema extrascientifico"; maprobabilmente, aggiungeva Oberth, gli oggetti volantierano "astronavi di altri pianeti" e affermavatestualmente: "Evidentemente gli esseri che liguidano si trovano a una fase culturale assai piùprogredita della nostra, e se conduciamo abilmentela cosa, possiamo imparare molto da loro". Oberth,che ha pronosticato lo sviluppo dei razzi sulla Terra,suppone che sui pianeti più esterni del sistemasolare esistano le premesse per una generazionespontanea della vita, e come scienziato si augura cheanche ricercatori seri si accingano a studiare questi

problemi che possono sembrare a un primo sguardofantastici: "Gli scienziati si comportano come ochetroppo ingrassate, che non vogliono più digerireniente. Le idee nuove, le respingono semplicementecome assurdità".

Sotto il titolo "Tardo sospetto", il 17.11.67 la"Zeit" riferiva: "Per parecchi anni i sovietici hannoderiso l'isterismo occidentale sui dischi volanti.Sulla "Pravda" sono comparse recentemente dellesmentite ufficiali dell'esistenza di tali stranezzecelesti. Ora il generale d'aviazione AnatolijStoljakow è stato nominato direttore di una sezioneche deve esaminare tutti i rapporti e le notizie suidischi volanti. Il "Times" di Londra scrive alproposito: 'Sia che i dischi volanti siano il prodottodi allucinazioni collettive o che vengano dagliabitanti di Venere, o che infine siano da intenderecome rivelazioni divine - ci deve essere unaspiegazione, altrimenti i russi non avrebbero mainominato una commissione d'inchiesta'".

La vicenda più spettacolare e più misteriosa sulfenomeno "materia dall'Universo" si manifestò alle

ore 7 e 17 minuti la mattina del 30 giugno 1908 nellataiga siberiana: una palla di fuoco attraversò il cieloe si perdette nella steppa. I passeggeri cheviaggiavano sulla ferrovia transiberiana osservaronouna massa luminosa che si muoveva da sud versonord. Un fragore di tuono scosse il treno, seguironodelle esplosioni e la maggior parte delle stazionisismografiche del mondo registrarono chiaramenteuna scossa sismica. A Irkutsk - che dista 900chilometri dall'epicentro del movimento tellurico -la lancetta del sismografo oscillò per circa un'ora.Nel raggio di 1.000 chilometri si sentì il fragore.Intere mandrie di renne furono distrutte: gruppi dipastori nomadi furono sollevati in aria con le lorotende.

Solo nel 1921 il professor Kulik cominciò araccogliere notizie da testimoni oculari: infine gliriuscì anche di ottenere i mezzi per una spedizionescientifica in questi territori scarsamente popolatidella taiga.

Quando poi nel 1927 la spedizione raggiunse ilfiume Tunguska Petrosa, credette dapprima di aver

ritrovato il cratere di una gigantesca meteora. Maquesta supposizione si rivelò erronea. Già a 60chilometri dal centro dell'esplosione si scorgevano iprimi alberi senza cima. E quanto più ci siavvicinava al punto critico, tanto più la regioneappariva spoglia: le piante erano nude come pali deltelegrafo e attorno all'epicentro i tronchi piùpoderosi erano spezzati da una forza esterna. Infinesi trovarono tracce di un gigantesco incendio. Viavia che si inoltrava verso nord, la spedizione siconvinceva che in quella regione doveva essereaccaduta una gigantesca esplosione. Quando poi inuna regione fangosa si rinvennero fori di ognigrandezza, si fece l'ipotesi di una pioggia dimeteoriti: si praticarono scavi e trivellazioni in tuttala zona senza rinvenire una minima traccia, né unframmento di ferro né un resto di nichel né unciottolo spezzato. Due anni dopo si continuarono lericerche con perforatrici più potenti e altri mezzitecnici, e si giunse a scavare fino alla profondità di36 metri: non si poté rinvenire alcuna traccia di unqualsiasi materiale meteoritico.

Furono impiegati strumenti sensibilissimi, cherivelano anche quantità minime di metallo nelterreno. Non si ebbe alcun risultato. Tuttavia in quelluogo doveva essere avvenuta un'esplosione, perchémigliaia di uomini avevano visto e migliaia avevanoudito.

Nel 1961 e nel 1963 per incarico dell'accademiasovietica delle scienze furono mandate nel bacinodella Tunguska due altre spedizioni. Quella del1963, sotto la direzione del geofisico Solotov,fornita dei più moderni strumenti tecnici, giunse allaconclusione che nella taiga siberiana doveva essereavvenuta un'esplosione nucleare.

La natura di un'esplosione si può determinarequando siano noti i dati relativi all'intensità dellediverse forze fisiche che l'hanno provocata. Nel casodell'esplosione avvenuta lungo il corso dellaTunguska uno di questi dati fu fornito dall'intensitàdelle radiazioni sprigionate dal fenomeno. Nellataiga, a 18 chilometri dall'epicentro dell'esplosione,furono trovati alberi che nel momentodell'esplosione erano stati esposti alle radiazioni e

ne erano stati incendiati. Ma un albero verde puòprender fuoco solo quando la quantità di energia diradiazione recepita comporta da 70 a 100 calorieper centimetro quadrato. Il lampo dell'esplosione eracosì luminoso da proiettare ombre secondarie fino adistanze di 200 chilometri dall'epicentro.

Da tali misurazioni risultò che l'energia diradiazione dell'esplosione doveva essere intorno ai2,8*10e+23 erg (fra parentesi, l'erg in linguaggioscientifico è la cosiddetta unità di misura del lavoro:un coleottero della massa di 1 grammo produce illavoro di 981 erg quando si arrampica per 1centimetro su per un muro).

Per un raggio di 18 chilometri sulle vette deglialberi i rami, grossi o sottili, appaiono carbonizzati.Se ne può concludere che si trattò di un'improvvisaondata di calore, conseguenza di un'esplosione, nondell'incendio di un bosco. Queste combustioni sitrovano solo là dove nessuno schermo interruppe ildiffondersi del lampo dell'esplosione. Diconseguenza si deve essere trattato indubbiamente edevidentemente di radiazioni. La somma di tutti questi

effetti indica come necessaria causa dellegigantesche devastazioni l'energia di 10^23 erg.Questa immensa energia corrisponde al poteredistruttivo di una bomba atomica di 10 megaton, valea dire 100.000.000.000.000.000.000.000 erg.

Tutte le rilevazioni confermano l'ipotesi diun'esplosione nucleare e le altre interpretazioni, cheindicano come causa del fenomeno la caduta di unacometa o di un grosso meteorite, sono da relegarenel regno delle favole.

Quali spiegazioni si offrono per questaesplosione nucleare nell'anno 1908?

Nel marzo 1964 un articolo della autorevolerivista "Swesda" di Leningrado sosteneva la tesi cheesseri intelligenti di un pianeta della costellazionedel Cigno avevano cercato di prender contatto con laTerra. Gli autori dell'articolo, Genrich Altov eValentina Sciuraleva, affermavano che l'esplosioneavvenuta nella taiga siberiana sarebbe stata larisposta ad una violenta eruzione del vulcanoKrakatoa, nell'Oceano Indiano, avvenuta nel 1883,che aveva avuto i caratteri di una vera e propria

esplosione e che aveva lanciato nello spazio ungrosso fascio di radioonde. Gli esseri del lontanopianeta avrebbero erroneamente interpretato leradioonde come un segnale dal cosmo: perciòavrebbero rivolto verso la Terra un raggio laser unpo' troppo forte, il quale, incontrando l'atmosferaterrestre sopra la Siberia, si sarebbe trasformato inmateria. Dobbiamo aggiungere che non possiamoaccettare questa interpretazione, perché ci sembratroppo fantastica.

Parimenti non possiamo accettare la teoria chevorrebbe spiegare il fenomeno come impatto diantimateria. Anche supponendo che nelle profonditàdel cosmo esista l'antimateria, in questo caso sullerive della Tunguska non dovrebbe esistere più nulla,perché lo scontro fra materia e antimateria ha perconseguenza la dissoluzione di entrambe. Inoltre leprobabilità che un frammento di antimateria nel suolungo cammino raggiunga la Terra senza collisionicon altra materia ci sembrano assolutamente minime.

Noi siamo piuttosto del parere di quelli chevedrebbero nell'esplosione nucleare lo scoppio di un

serbatoio di energia di un'astronave extraterrestre.Fantastico? Sì, certo: ma non per questo dev'esserenecessariamente impossibile.

Sulle meteoriti della Tunguska c'è una vastissimabibliografia. Comunque vogliamo ancora aggiungereche intorno al centro dell'esplosione, nella taiga, iltasso di radioattività è ancor oggi il doppio che inqualsiasi altro luogo. Accurati esami degli alberi edei loro anelli annuali confermano un sensibileaumento della radioattività dal 1908.

Finché non esiste nemmeno una prova scientificaesatta e indubitabile di questo fenomeno - e di moltialtri, - nessuno ha il diritto di respingere senzamotivo un'interpretazione che resta nell'ambito dellepossibilità del pensiero umano.

Sui pianeti del nostro sistema solare noi siamoabbastanza ben informati: la "vita", nel senso che noil'intendiamo, si potrebbe supporre tutt'al più, e inmisura molto limitata, sul pianeta Marte. L'uomo hafissato i limiti teorici della possibilità di sviluppodella vita secondo i propri criteri: è questo ilconcetto di ecosfera. Nel nostro sistema solare solo

Venere, la Terra e Marte rientrano nei limitidell'ecosfera. Si pensi tuttavia che la determinazionedell'ecosfera parte dalle nostre concezioni sulla vitae le sue esigenze, ma che una vita extraterrestre nonè necessariamente legata a quelle che sono per noi lepremesse vitali. Fino al 1962 Venere era statoconsiderato un pianeta adatto alla vita organica,ossia finché il Mariner II si avvicinò fino a 34.000chilometri dal pianeta. Dopo le informazioniradiotrasmesse dal Mariner, anche Venere non è piùconsiderato adatto alla vita secondo i concetti umani.

Dalle notizie trasmesse dal Mariner II risulta chela temperatura superficiale di Venere, tanto sullasuperficie illuminata dal Sole quanto su quella inombra, si aggira di media sui 430 °C. Talitemperature non permettono la presenza di acqua insuperficie: potrebbero esserci solo laghi di metallofuso. L'idillica visione di Venere come amabilegemello della Terra è tramontata per sempre, anchese la presenza di idrocarburi potrebbe offrire terrenopropizio ad ogni genere di batteri.

Non è passato molto tempo da quando gliscienziati affermavano che la vita su Marte eraimpossibile. Da qualche anno si è cominciato a direche era difficilmente possibile. Oggi, dopo lafortunata missione esplorativa del Mariner IV, sideve ammettere, anche se con qualche esitazione,una certa probabilità che su Marte esistano lecondizioni necessarie alla vita. Anche se nonpossiamo aderire così senz'altro alla teoriadell'esistenza di esseri intelligenti su Marte,riteniamo tuttavia possibile che si siano sviluppatesul rosso pianeta forme di vita inferiore. È anche neilimiti delle possibilità che il nostro vicino Marteabbia posseduto migliaia e migliaia di anni fa unasua propria civiltà. Particolare considerazionemerita in ogni caso la luna di Marte, Phobos.

Marte ha due lune: Phobos e Deimos (in grecoangoscia e terrore), che erano già note molto tempoprima che l'astronomo americano Asaph Hall lescoprisse nell'anno 1877. Giovanni Kepleroavanzava già nel 1610 l'ipotesi che Marte fosseaccompagnato da due satelliti. Se pochi anni dopo il

monaco cappuccino Schyrl affermò di aver visto lelune di Marte, dovette certamente esser vittima diun'illusione, poiché con gli strumenti ottici del suotempo non era possibile vedere i due minuscolipianeti. Affascinante poi è la descrizione che nel1727 Jonathan Swift ci dà nel suo libro "Viaggio aLaputa" (uno dei viaggi di Gulliver): non solodescrive le due lune di Marte, ma ne indica lagrandezza e le orbite. Nel III capitolo si legge: " Gliastronomi laputani passano gran parte della loro vitaad osservare i corpi celesti, e allo scopo utilizzanolenti che sono molto superiori alle nostre. Questofatto dà loro il vantaggio di poter estendere le loroosservazioni a un campo molto più vasto che non gliastronomi d'Europa, e hanno potuto compilare uncatalogo di 10.000 stelle fisse, mentre i nostricataloghi più ampi ne portano soltanto un terzo. Fral'altro hanno scoperto due astri minori, o satelliti,che girano intorno a Marte. Il più interno ha dalcentro del pianeta una distanza pari a tre volte il suodiametro, il più esterno una distanza pari a cinquevolte il diametro. Il primo compie la sua rotazione in10 ore, il secondo in 21,5, per cui i quadrati del loro

tempo di rotazione si avvicinano fortemente al cubodella loro distanza dal centro di Marte. Questodimostra ancora una volta che essi sono sottopostialla stessa legge di gravitazione che governa anchegli altri corpi celesti."

Come potè Swift descrivere i satelliti di Marte,che furono scoperti solo 150 anni dopo? Senzadubbio, anche prima di Swift, alcuni astronomiavevano supposto l'esistenza di questi satelliti, ma lesupposizioni non bastano per dare cifre così precise.Noi non sappiamo da dove Swift abbia tratto le sueconoscenze.

In effetto, questi satelliti sono le più piccole epiù strane lune del nostro sistema solare: ruotanosecondo orbite quasi circolari sopra l'equatore! Seriflettono la stessa quantità di luce della nostra Luna,Phobos dovrebbe avere un diametro di 16 chilometrie Deimos un diametro di 8. Ma se fossero satellitiartificiali, e capaci perciò di riflettere una maggiorquantità di luce, potrebbero in realtà essere ancorpiù piccoli. Sono le uniche lune finora a noi note delnostro sistema solare che ruotino intorno al loro

pianeta più rapidamente di quanto il pianeta ruoti suse stesso. Considerando la rotazione di Marte,Phobos compie in un giorno marziano due giri,mentre Deimos ruota intorno a Marte a una velocitàdi poco maggiore di quella con cui Marte stessoruota intorno al proprio asse.

Nel 1862, quando la Terra si trovava nellaposizione più favorevole rispetto a Marte, sicercarono invano i due satelliti, che furono scoperti15 anni dopo. Fu presentata la teoria dei planetoidi,sostenuta da diversi astronomi, secondo la quale lelune di Marte sarebbero frammenti del cosmo, cheMarte avrebbe catturato. Tuttavia la teoria deiplanetoidi non è sostenibile: entrambe le lune diMarte ruotano infatti quasi sullo stesso piano al disopra dell'equatore. Un solo frammento del cosmopotrebbe casualmente trovarsi in quella posizione.Infine alcuni fatti ben precisi portarono a formularela moderna teoria dei satelliti artificiali.

Il noto astronomo americano Cari Sagan e loscienziato russo Shklovsky, nel loro libro "IntelligentLife in the Universe" pubblicato nel 1966,

sostenevano la teoria che Phobos sarebbe un satelliteartificiale. Come risultato di una serie di misurazioniSagan giunge alla conclusione che Phobos deveessere cavo: e naturalmente una luna non potrebbeessere cava.

In realtà le particolarità dell'orbita di Phobosnon sono in rapporto con la sua massa apparentementre tali orbite sono tipiche dei nostri corpi cavi.Il russo Shklovsky, direttore della sezioneradioastronomica dell'Istituto Sternberg di Mosca,conferma la stessa conclusione, dopo avereosservato che nel moto del satellite Phobos si rilevaun'accelerazione singolarissima e contraria alle legginaturali. Questa accelerazione è identica a quella chesi riscontra anche nei nostri satelliti artificiali.

Oggi le teorie fantastiche di Sagan e Shklovskysono prese in seria considerazione. Gli americaniprogettano altre sonde marziane, che dovrannocompiere rilevazioni radiogoniometriche anche sullelune di Marte. I russi si propongono nei prossimianni di esaminare da diversi osservatori i moti dellelune di Marte.

Se dovesse risultar vera l'ipotesi, sostenuta inOriente e in Occidente da eminenti scienziati, cheMarte avrebbe avuto un tempo una civiltà moltoevoluta, si porrebbe naturalmente il problema delperché oggi non esista più. Forse gli esseriintelligenti che abitarono Marte furono costretti acercarsi nuove sedi? Forse il pianeta natio, cheandava perdendo sempre più ossigeno, li costrinse acercarsi una nuova patria? O una catastrofe cosmicafu la causa del crollo della loro civiltà? E infine:poté una parte degli abitanti di Marte salvarsi su unpianeta vicino?

Emanuel Velikovsky, nel suo libro "Worlds inCollision", pubblicato nel 1950 e oggi ancora moltodiscusso nei circoli competenti, spiegava che unacometa gigantesca doveva essersi scontrata conMarte, e da questa collisione si sarebbe formatoVenere. La sua teoria avrebbe potuto esseredimostrata se fosse risultato che Venere aveva un'altatemperatura superficiale, nubi contenenti carboidratie una rotazione anomala. L'esame dei dati forniticidal Mariner II conferma le teorie di Velikovsky:

Venere è l'unico pianeta che ruota "all'indietro",l'unico quindi che non si attiene alle regole del giocodel nostro sistema solare, come Mercurio, la Terra,Marte, Giove, Saturno, Urano o Nettuno...

Ma se una catastrofe cosmica può esser presa inconsiderazione come causa dell'annientamento dellaciviltà sorta sul pianeta Marte, tali indizi vengonoanche a suffragare la nostra teoria che la Terra intempi remotissimi possa aver ricevuto visite dallospazio. Allora si può accogliere come utopia, opossibilità speculativa, la tesi che un gruppo digiganti marziani possa essersi salvato sulla Terra,per fondare, con gli esseri semi-intelligenti che quiviabitavano, la nuova civiltà dell'homo sapiens.Poiché la gravitazione di Marte è minore di quelladella Terra, si può supporre che la corporatura degliuomini di Marte fosse più alta e più massiccia diquella degli abitanti della Terra. Se in questa teoriac'è un nocciolo di realtà, avremmo trovato i gigantiche vennero dalle stelle, che potevano muoverequegli immensi blocchi di pietra, che insegnarono

agli uomini arti prima ignorate, e che infine siestinsero...

Mai come oggi noi abbiamo saputo tanto poco ditante cose. Siamo certi che il tema "Uomo eintelligenze extraterrestri" resterà all'ordine delgiorno della ricerca scientifica, finché tutti glienigmi risolvibili avranno trovato una risposta.

CAPITOLO XI

Segnali mandati nel cosmo

Vi sono collegamenti telepatici più veloci dellaluce?

Lo stranissimo caso Gayce - L'equazione diGreen Bank

Eminenti scienziati sostengono l'exobiologia

Su che cosa lavora la NASA?

Un'intervista con Wernher von Braun

L'8 aprile 1960, alle quattro del mattino, in unasolitaria valle della Virginia occidentale ebbe inizioun esperimento: il grande radiotelescopio di 85piedi di Green Bank fu rivolto verso la stella TauCeti, lontana 11,8 anni luce. Il giovane astronomoamericano Frank Drake, scienziato di chiara famache dirigeva il progetto, intendeva esplorare lospazio in cerca di eventuali onde radio trasmesse daaltre civiltà, per captare qualche segnale di altri

esseri intelligenti del cosmo. Questa prima serie ditentativi durò 150 ore, e fu registrata nella storiadell'astronomia come progetto OZMA, anche se eradestinata all'insuccesso. Il progetto fu interrotto nonperché almeno uno degli scienziati interessati allaricerca avesse sostenuto che non esistevano segnaliradio nel cosmo, ma perché si riconobbe che almomento non esistevano ancora strumenti tantosensibili da poter sperare di raggiungere lo scopo.Ma il progetto OZMA non resterà l'unico tentativodel suo genere. Probabilmente si installerà unradiotelescopio sulla Luna, in modo da poteresplorare gl'infiniti spazi interstellari alla ricerca disegnali radio senza essere disturbati dalleinterferenze terrestri.

D'altra parte c'è da domandarsi se questi tentatividi captare segnali nel cosmo siano utili alle nostrericerche spaziali e se non sarebbe più opportunotrasmettere radiosegnali nello spazio. Non possiamopretendere che esseri intelligenti extraterrestriconoscano per caso o il russo o lo spagnolo ol'inglese e non aspettino altro che essere chiamati...

Restano, a quanto riteniamo, tre possibilità concui possiamo segnalarci nello spazio: con simbolimatematici, con raggi laser o con immagini. Bisognaammettere che la prima variante ha delle probabilità:per porla in esecuzione si dovrebbero rilevare estabilire le lunghezze d'onda intergalattiche chehanno probabilità di essere captate in tutto il cosmo.Con 1.420 MHz si avrebbe la frequenza adatta,perché tale è la frequenza d'irradiazionedell'idrogeno che si forma nell'incontro di atomi diidrogeno. Poiché l'idrogeno è un elemento, questaradiofrequenza potrebbe essere nota in tuttol'Universo. Inoltre 1.420 MHz si troverebbero al difuori del guazzabuglio delle interferenze terrestri. Lepossibilità di errori o i fattori di disturbo sarebberoridotti al minimo: si potrebbero inviare radioimpulsinell'Universo, e, se esistono esseri intelligentiextraterrestri, essi potrebbero captarli ericonoscerli.

Interessante a questo proposito una notizia della"Zeit" del 22 dicembre 1967. Sotto il titolo "Lampidi luce inviati sulla Luna" vi si legge: "La distanza

fra la Terra e la Luna ci è nota con l'approssimazionedi poche centinaia di metri, ma gli astronomi non siaccontentano. Perciò gli astronauti in uno dei primivoli diretti al nostro satellite porteranno con sé deglispecchi e li installeranno sulla superficie lunare.Questi specchi saranno formati da tre superficiriflettenti, poste perpendicolarmente luna all'altra -come l'angolo di una stanza - che hanno la proprietàdi riflettere i raggi di luce in direzione della fonteluminosa.

"Questo sistema di specchi riceverà dalla Terradei lampi di luce della durata di uncentomilionesimo di secondo, emessi da un laserdavanti al quale sarà sistemato un telescopio conun'apertura di m. 1,50. I raggi riflessi dalla Lunasaranno recepiti da questo telescopio e proiettati inun fotoriproduttore.

"Dalla velocità nota della luce e dal tempo che ilraggio laser impiegherà per il viaggio di andata eritorno si potrà calcolare la distanza dalla Terra allaLuna con una approssimazione di un metro emezzo."*

* Effettivamente il 21 luglio 1960 questospecchio è stato installato sulla superficie lunare,insieme ad altri due apparecchi: un sismometro eun "lenzuolo" per intrappolare i gas portati sullaLuna dal vento solare. [NdR]

Allo stesso modo è pensabile un'emissione disegnali diretta verso di noi. Da molto tempo lospazio è attraversato da radioonde. Non si puòpensare, se la nostra ipotesi corrisponde al vero, cheanche esseri intelligenti extraterrestri ci inviino iloro segnali? Per esempio nell'autunno 1964l'energia elettromagnetica della stella CTA-102crebbe improvvisamente e gli astronomi russicomunicarono che ritenevano di aver ricevutosegnalazioni da una superciviltà extraterrestre.Questa radiostella CTA-102 fu registrata dairadioastronomi del California Institute of Technologysotto il numero di catalogo 102: di qui il suo nome.

L'astronomo Scholomitski il 13 aprile 1965nell'auditorio dell'Istituto Sternberg di Moscadichiarava: "Tra la fine di settembre e i primi diottobre 1964 l'energia elettromagnetica della CTA-102 aumentò sensibilmente. Ma solo per brevetempo: poi sparì di nuovo. Registrammo il fatto erimanemmo in attesa. Verso la fine dell'annol'energia elettromagnetica della fonte tornò di colpoad aumentare: 100 giorni dopo la prima accensioneraggiunse un altro punto massimo". Il suo capo, ilprofessor Shklovsky, aggiunse che tali oscillazioni diintensità sono molto insolite.

L'astrofisico olandese Maarten Schmidt haaccertato nel frattempo mediante accuratemisurazioni che la stella CTA-102 deve esserelontana dalla Terra circa 10 miliardi di anni luce.Questo significa che le radiofrequenze, se dovesseroprovenire da esseri intelligenti, sarebbero stateemesse più di 10 miliardi di anni fa. Ma a queltempo il nostro pianeta - per quanto si ritiene allostato attuale delle ricerche - non esisteva ancora.Questa considerazione potrebbe essere una specie di

colpo mortale per la ricerca di altri esseri viventinel cosmo.

Ma se questi tentativi non avessero alcunaprospettiva di successo, gli astrofisici in America ein Russia, a Jodrell Bank, presso Manchester, comea Stockert presso Bonn, non concentrerebbero leloro ricerche con le potenti antenne direzionali deiloro radiotelescopi sulle cosiddette radiostelle equasar. Le stelle fisse Epsilon Eridani e Tau Cetidistano da noi rispettivamente 10,2 e 11,8 anni luce.Le radioonde dirette verso questi nostri "vicini"impiegherebbero quindi nel viaggio circa 11 anni, euna eventuale risposta potrebbe giungerci dopo 22.Collegamenti radio con stelle più lontane richiedonoin proporzione tempi maggiori: non ci sembra quindiproficuo impegnarsi in tentativi per una presa dicontatto a mezzo radioonde con civiltà che distanoda noi milioni di anni luce. Ma le radioonde sono inostri unici mezzi tecnici per questi tentativi?

Si potrebbe, per esempio, segnalare la nostrapresenza anche con mezzi luminosi. Un forte raggiolaser, rivolto a Marte o a Giove, potrebbe non

passare inosservato se su quei pianeti esistono esseriintelligenti. (Laser è una sigla che indica unostrumento per la generazione e l'amplificazione diradiazioni ottiche mediante emissione stimo-, lata diluce da parte di sistemi atomici; in inglese: Lightamplification by stimulated emission of radiation.)Altra possibilità, che appare un po' fantastica,sarebbe quella di coltivare pianure gigantesche cosìda ottenere visibili contrasti di colore, i qualiriproducono un simbolo geometrico o matematico divalidità presumibilmente universale. Una concezioneaudace, ma senz'altro realizzabile: un gigantescotriangolo equilatero con lato di 1.000 chilometriviene coltivato a patate lungo il perimetro: in questoenorme triangolo si iscrive un cerchio che saràcoltivato a frumento: ogni estate si otterrà così unvisibilissimo disco giallo, inscritto in un triangoloequilatero verde. Un esperimento, fra l'altro, ancheutile e proficuo. Ma se vi sono esseri intelligentiextraterrestri che cercano noi come noi li cerchiamo,l'apparire del cerchio e del triangolo sarà per loroun indizio che queste forme non sono un capriccio dinatura... Come abbiamo detto, è una possibilità.

Qualcuno ha anche proposto di costruire una catenadi fari che proiettino la loro luce verticalmente, equesto mare di luce dovrebbe avere la forma di unmodello di atomo... Proposte, proposte.

Tutte le proposte partono dalla premessa chequalcuno osservi il nostro pianeta. Forse questomodo di affrontare il problema è un modo sbagliato,dato che i nostri mezzi sono così limitati?

Pur essendo assai scettici, e piuttosto contrari aqualsiasi forma di occultismo, dobbiamo tuttaviaammettere che non si può fare a meno di prendere inconsiderazione certi fenomeni fisici oggi ancorainspiegabili, per esempio la trasmissione delpensiero fra cervelli intelligenti, dimostrata su largabase scientifica ma non ancora spiegata.

Nelle facoltà parapsicologiche di molteimportanti università si stanno oggi studiando coimetodi delle scienze esatte certi fenomeni che finoad oggi non erano stati ancora analizzati, come laveggenza, le visioni, la trasmissione del pensiero ecosì via. Da questo studio si escludono naturalmentetutte le infauste storie di spiriti e fantasmi che

nascono dalle speculazioni occultistiche o dallasuperstizione religiosa: ci si occupa esclusivamentedei fenomeni che sono per così dire maturi perricerche di laboratorio. Da ricerche singole e digruppo è risultato che la trasmissione del pensiero èun fatto reale. In questo campo - che fino a pocotempo fa era un campo disprezzato e proibito - sisono già fatti considerevoli progressi.

Nell'agosto 1959 fu compiuto l'esperimento delNautilus, il quale non solo dimostrò la possibilitàdella trasmissione del pensiero, ma provò che icontatti telepatici fra cervelli umani possono esserepiù forti delle onde radio. Infatti il sommergibileNautilus, portatosi a diverse migliaia di chilometridal "cervello emittente", si immerse alcune centinaiadi metri sotto la superficie: tutti i collegamenti radiofurono interrotti, poiché anche oggi le onde radio nonpenetrano attraverso le acque del mare oltre unacerta profondità. Ma il collegamento telepatico fra ilsignor X e il signor Y continuò a funzionare.

Dopo tali esperimenti scientifici, ci si domandadi che cosa sarà ancora capace il cervello umano!

Può esso realizzare collegamenti telepatici piùveloci della luce? Il caso Cayce, ormai entrato negliannali della scienza medica, sembra autorizzare talisupposizioni.

Edgar Cayce, un giovane contadino del Kentucky,non aveva la più lontana idea delle fantastichecapacità racchiuse nel suo cervello; e benché egli siamorto il 5 gennaio 1945, ancor oggi medici epsicologi utilizzano la documentazione sul suo caso;la severa American Medical Association diede aEdgar Cayce l'autorizzazione a tenere consultazioni,benché egli non fosse medico.

Edgar Cayce si era ammalato nella primagioventù: era scosso da convulsioni, la febbredivorava il suo giovane corpo, ed egli entrò in coma.Mentre i medici cercavano invano di fargli riprenderconoscenza, Edgar cominciò improvvisamente aparlare con voce alta e chiara: spiegò perché eramalato, nominò alcune medicine che gli eranonecessarie e indicò gli ingredienti per comporre unapomata con cui si doveva frizionargli la spinadorsale. Medici e parenti erano sbalorditi, perché

non riuscivano a capire di dove il fanciullo traessetutte quelle cognizioni e i vocaboli a lui del tuttoestranei. Poiché il caso pareva senza speranza, imedici decisero di seguire le sue istruzioni. Trattatocoi medicamenti da lui stesso indicati, Edgarcominciò a migliorare a vista d'occhio e laguarigione non si fece attendere.

La fama del singolare caso si sparse, e poichéEdgar aveva parlato in stato comatoso, moltiproposero di porre il giovane sotto ipnosi per"strappargli" così consigli terapeutici. Edgar sirifiutò: solo quando un suo caro amico si ammalò,egli dettò una ricetta precisa, usando vocaboli latini,che non aveva mai prima né letto né udito. Unasettimana dopo l'amico era guarito.

Se il primo caso era stato ben prestodimenticato, come fatto sensazionale, sì, ma da nonprendersi scientificamente troppo sul serio, ilsecondo caso indusse la Medicai Association anominare una commissione che in futuro, se una cosasimile si fosse ripetuta, provvedesse a registrare edocumentare anche i minimi particolari della

vicenda. Durante il sonno Cayce aveva conoscenze ecapacità che altrimenti avrebbero potuto essere soloil risultato di un consulto.

Una volta Edgar prescrisse a un paziente moltoricco una medicina che non riusciva a trovare inalcuna farmacia. Il malato fece alcune inserzioni ingiornali molto diffusi, e anche all'estero. Da Parigi(!) un giovane medico gli rispose che suo padreparecchi anni prima aveva prodotto questomedicamento, ma che la produzione ne era stata dalungo tempo sospesa. La composizione del prodottoera identica a quella dettagliatamente indicata daEdgar Cayce.

Più tardi Edgar indicò un'altra medicina e diedeinoltre l'indirizzo di un laboratorio, in una cittàmolto lontana. Da una telefonata si apprese che ilpreparato era stato da poco studiato e la-formulaprodotta in laboratorio, e si cercava un nome dadargli, poiché il prodotto non era ancora incommercio.

La commissione, composta di mediciprofessionisti, è ben lontana dal credere alla

telepatia: indaga con metodo concreto e obiettivo,constata ciò che ha osservato e sa che Edgar non hamai in vita sua preso in mano un libro di medicina.Incalzato da tutte le parti, con malati che vengono alui da tutto il mondo. Edgar fa due consultazioni ilgiorno, sempre in presenza di medici e sempre senzaonorario. Le sue diagnosi e le sue prescrizioniterapeutiche sono esatte; ma quando egli si svegliadallo stato di trance in cui è caduto, non sa più nulladi quanto ha detto. Quando i membri dellacommissione gli chiedono come giunge alle suediagnosi, Edgar risponde che gli sembra di potersiporre in contatto con qualsiasi cervello per trarne lecognizioni che gli occorrono per la sua diagnosi. Mapoiché anche il cervello del paziente sa benissimoche cosa manca al corpo, la cosa diventafacilissima: egli interroga il cervello del malato epoi cerca in tutto il mondo il cervello che gli sappiadire che cosa si deve fare. Egli stesso, diceva Edgar,era soltanto una parte di tutti i cervelli...

Un'idea sbalorditiva, che, trasportata nel nostromondo tecnico, potrebbe svilupparsi così: a New

York un gigantesco computer viene alimentato contutti i dati della fisica fino ad oggi conosciuti: inqualunque momento e da qualunque luogo siainterrogato, darà le sue risposte in poche frazioni disecondo. Un altro computer è collocato a Zurigo, e inesso viene immagazzinato tutto il sapere umano nelcampo della medicina. A Mosca un terzo computeraccoglie tutti i dati della biologia, un quarto al Cairoinghiotte tutte le cognizioni di astronomia: insomma,in diversi centri mondiali tutta la conoscenza umana,ordinata in categorie, viene immagazzinata in varicomputer, posti fra di loro in collegamento radio.

Così il computer del Cairo, richiesto di notiziemediche, in pochi centesimi di secondo inoltrerà ladomanda al computer di Zurigo. La funzione delcervello di Edgar Cayce doveva corrisponderepressappoco a un collegamento simultaneo di questogenere, che è del tutto concepibile e già tecnicamenterealizzabile.

L'idea fantastica, la speculazione audace sarebbequesta: che avverrebbe se tutti i cervelli umani, oalmeno quelli bene addestrati, disponessero di forme

di energia ancora sconosciute e avessero lapossibilità di porsi in contatto con tutti gli esseriviventi? Le nostre conoscenze sulle funzioni e lepossibilità del cervello umano sonospaventosamente scarse; ci è noto però che nelcervello dell'uomo sano lavora solo un decimo dellacorteccia. Che cosa fanno gli altri nove decimi? ènoto, e scientificamente dimostrato, il fatto chealcuni uomini sono guariti da mali insanabili adopera della volontà, e di nient'altro. Forse perché,grazie a un "contatto" a noi sconosciuto, si sonomessi all'opera altri due o tre decimi dellacorteccia?

Se supponiamo che nel cervello lavorino le piùpotenti forme di energia, un forte impulso spiritualepotrebbe essere percepito ovunque simultaneamente.E se la ricerca riuscisse a dimostrare l'esistenza diun tale pensiero "allo stato elementare", allora tuttele intelligenze dell'Universo potrebbero appartenerealla stessa sconosciuta struttura.

Serviamoci anche noi di un esempio. Se in unbacino contenente miliardi di batteri si somministra

in un punto qualsiasi un forte impulso elettrico,questo impulso è avvertito in ogni punto e da ognispecie di batteri. La scossa elettrica sarebbe sentitaovunque simultaneamente. Ci rendiamo conto che ilparagone zoppica, perché l'elettricità è una forma dienergia nota, e legata alla velocità della luce, mentrenoi intendiamo una forma di energia che sarebbeovunque e simultaneamente presente e attiva. Noivogliamo solo abbozzare l'intuizione di una formad'energia non ancora identificata, che un giornorenderà comprensibile l'incomprensibile.

Per dare a questa inconcepibile ipotesi un soffiodi verosimiglianza citeremo un esperimento condottoil 29 e 30 maggio 1965, unico nel suo genere comeportata e come carattere. In quei due giorni 1.008persone nello stesso momento, anzi nello stessosecondo, si concentrarono su immagini, frasi egruppi di simboli che furono dai loro cervelli,concentrando le forze, "proiettati" nello spazio. Ora,se questo esperimento di massa è di per séveramente sbalorditivo, ancor più singolari sono isuoi risultati. Nessuna delle persone che

partecipavano all'esperimento conosceva le altre; ipartecipanti vivevano a centinaia di chilometri didistanza l'uno dall'altro; eppure, rispondendo su unmodulo stampa, il 2,7 per cento dei partecipantidichiararono di aver visto un'immagine, eprecisamente un modello atomico. Poiché eraimpossibile che le "cavie" si fossero messed'accordo fra loro, è sorprendente che il 2,7 percento affermasse di aver visto la stessa immaginementale. Telepatia? Gioco di bussolotti? Caso?Ammettiamo pure che tutto questo abbia qualcosa difantascientifico: ma l'esperimento, ideato e condottoda scienziati, è realmente avvenuto. Chi crederàdunque che siamo arrivati al limite estremo dellenostre conoscenze?

Altrettanto inspiegabile è un fatto accertato da ungruppo di fisici dell'università di Princeton:esaminando la disintegrazione del mesone K,elettricamente neutro, si giunse a un risultato cheteoricamente non avrebbe dovuto prodursi, poichéera in contraddizione col già dimostrato principiodell'invarianza dei tempi della fisica nucleare,

secondo cui i processi di particelle elementari sonoconsiderati cronologicamente reversibili.

Ed ecco un altro esempio clamoroso: la teoriadella relatività afferma che massa e energia sonosolo due diverse manifestazioni di uno stessofenomeno (E = m*(c^2)). In parole povere, si puòletteralmente creare la massa dal nulla, facendopassare ad alta velocità un intenso raggio d'energiain modo che sfiori un pesante nucleo atomico: ilraggio d'energia sparisce nel potente campo elettricodel nucleo atomico e al suo posto sorgono unelettrone e un positrone. L'energia irradiante si ètrasformata nella massa di due elettroni. Per la mentecomune, che non abbia una formazione scientifica, ilfatto sembra assurdo; e tuttavia avvieneprecisamente così. Non è una colpa essere incapacidi seguire Einstein; uno scienziato ebbe a chiamareEinstein "il grande solitario", perché forse c'era solouna dozzina di suoi contemporanei con cui eglipotesse parlare della sua teoria.

Dopo questa digressione nei campi ancorainesplorati della trasmissione del pensiero e della

funzione del cervello umano, torniamo al presente.

Non è un mistero che nel novembre 1961, alNational Radio Astronomy Observatory di GreenBank (Virginia occidentale), undici eminentiscienziati si incontrarono in un convegno segreto.Tema dell'incontro era anche qui il problemadell'esistenza di intelligenze extraterrestri. Gliscienziati - fra i quali Giuseppe Cocconi, Su-ShuHuang, Philip Morrison, Frank Drake, Otto Struve,Cari Sagan e anche il premio Nobel Melvin Calvin -alla fine del convegno si accordarono sullacosiddetta equazione di Green Bank: in base a questaformula solo nella nostra galassia esistono in ognimomento fino a 50 milioni di diverse civiltà che ocercano esse stesse di entrare in collegamento connoi o attendono segnali dagli altri pianeti.

I membri dell'equazione di Green Bank noncomprendono solo tutti gli aspetti in questione: gliscienziati hanno proposto per ogni membro duevalori, un valore normale ammissibile in base alleconoscenze odierne e un valore minimo assoluto:

N = R*Fp*Ne*Fl*Fi*Fc*L

in cui:

R = la misura media delle stelle simili al nostroSole che compaiono annualmente Fp = la frazione distelle con presumibili esseri viventi Ne = il numeromedio di pianeti che girano intorno all'ecosfera delloro sole, e che, perciò, secondo i criteri umani,offrono le condizioni necessarie e sufficienti per losviluppo della vita Fl = il numero di pianetiprivilegiati sui quali può essersi effettivamentesviluppata la vita Fi = il numero dei pianeti abitatiche durante il periodo di vita del loro sole ospitanoesseri intelligenti dotati di capacità d'azioneindipendente Fc = il numero di pianeti abitati daesseri intelligenti che già possiedono una civiltàtecnica altamente sviluppata L = la durata di unaciviltà, poiché solo due civiltà di lunga duratapotrebbero incontrarsi nel cosmo, date le enormidistanze.

Ora, se per tutti i valori di questa equazione sipropongono i valori numerici più bassi in sensoassoluto, avremo: N = 40

Se invece prendiamo i valori massimiammissibili, avremo: N = 50.000.000

La fantastica equazione di Green Bank calcoladunque per il caso più sfavorevole quaranta gruppidi esseri intelligenti nella nostra galassia checercano di porsi in contatto con altri esseriintelligenti. La possibilità più audace arriva acinquanta milioni di intelligenze extraterrestri cheattendono segnali dal cosmo. Gli argomenti di GreenBank non si basano sul nostro tempo presente: icalcoli partono dal numero di stelle della nostragalassia, da quando essa esiste.

Se accettiamo l'equazione stabilita da quel braintrust di scienziati, dobbiamo ammettere la possibilitàche centomila anni fa siano esistite civiltàtecnicamente più perfette della nostra: fatto cheviene a suffragare la teoria da noi sostenuta di unavisita degli "dei" provenienti dal cosmo nella piùremota antichità. L'astrobiologo americano Saganassicura che in base a semplici calcoli statisticiesiste la possibilità che la nostra Terra almeno una

volta nel corso della sua storia sia stata visitata darappresentanti di una civiltà extraterrestre. Anche sein tutte le argomentazioni e le supposizioni possonocelarsi elementi fantastici e visionari, la formula diGreen Bank ci dà la possibilità di determinare ilnumero delle stelle sulle quali è possibile la vita.

Un nuovo ramo della scienza sta aprendosi, ossiala exobiologia. Per i nuovi rami della ricercascientifica è sempre difficile ottenere ilriconoscimento della propria legittimità: e perl'exobiologia sarebbe particolarmente difficileimporsi se fin da ora non ci fossero illustripersonalità della scienza che dedicano il loro lavoroa questo nuovo campo di ricerca, volto a studiare lavita extraterrestre. Per apprezzare al suo giustovalore la serietà della nuova ricerca è sufficienteconsiderare il gruppo di nomi che vi sonointeressati: Freeman Quimby (capo del programmaexobiologico della NASA), Ira Blei (NASA), JoshuaLederberg (NASA), L. P. Smith (NASA), R. E. Kaj(NASA), Richard Young (NASA), H. S. Brown(California Institute of Technology), Edward Purcell

(professore di fisica all'Università di Harvard), R.N. Bracewells (Radio Astronomy InstituteStandford), Townes (premio Nobel per la fisica1964), I. S. Shklovsky (Istituto Sternberg, Mosca),N. S. Kardascev (Istituto Sternberg, Mosca), SirBernard Lovell (Jodrell Bank), dr Wernher vonBraun (capo del programma razzi Saturno negliUSA), Oberth (maestro di von Braun), Stuhlinger, E.Sanger e molti altri.

Abbiamo citato solo un piccolo gruppo dellemolte migliaia di exobiologi in tutto il mondo. Questiuomini si propongono di distruggere i tabù, diabbattere il muro di indifferenza e letargo che finoraha circondato i campi di ricerca cui qui abbiamospecificamente accennato. Malgrado tutte leopposizioni, una exobiologia esiste e potrà un giornodiventare il più interessante e il più importante fra icampi di ricerca scientifica.

Ma come è possibile dimostrare l'esistenza dellavita nello spazio, prima di esservi stati? Vi sonostatistiche e calcoli che confermano decisamente lapossibilità della vita extraterrestre. È dimostrata

l'esistenza di spore e batteri dell'Universo. Laricerca di esseri intelligenti extraterrestri è giàcominciata, ma non sono ancora stati prodottirisultati che siano visibili, misurabili e convincenti.Noi abbiamo bisogno di documenti per le nostreteorie, di dimostrazioni per le nostre congetture,squalificate oggi ancora come utopistiche. La NASAha un programma di ricerche ben determinato, chedovrà portare la prova dell'esistenza di vitaextraterrestre nel cosmo. Otto diverse sonde, ognunaunica nel suo genere ed estremamente complessa,devono portare le prove della vita sui pianeti delnostro sistema solare.

Ecco le sonde progettate: Optical RotaryDispersion Profiles, The Multivator, The VidiconMicroscope, The J-Band Life Detector, TheRadioisotope Biochemical Probe, The MassSpectrometer, The Wolf Trap (Trappola di Lupo),The Ultraviolet Spectrophotometer.

Accenniamo brevemente a ciò che si cela dietroqueste denominazioni tecniche impenetrabili alprofano: "Optical Rotary Dispersion Profiles" è il

nome di una sonda di laboratorio con una luce-sondagirevole. Questa luce, approdata su un pianeta,comincia ad emettere raggi e a cercare la presenza dimolecole. Come è noto, la molecola è il presuppostoper ogni genere di vita organica. Una di queste è lagrande molecola spiraliforme di DNA, (acidodesossiribonucleico). Quando la luce polarizzataincontra una molecola di zucchero, il piano divibrazione della luce ruota, perché la base azotataadenina, in composizione chimica con lo "zucchero"(desossiribosio), diviene "otticamente attiva".Poiché il legame "zucchero" nella molecola di DNAè otticamente attivo, basta che il raggio-sondaincontri una combinazione zucchero-adenina perchévenga emesso immediatamente un segnale il quale,trasmesso automaticamente sulla Terra, fornisce laprova della presenza di vita organica su un pianeta.

Il "Multivator" è una piccola sonda, del peso disoli 500 grammi, che viene aggiunta al carico di unrazzo e sganciata in vicinanza di un pianeta. Questolaboratorio in miniatura è in grado di compiere fino

a 15 esperimenti diversi, trasmettendo i risultatisulla Terra.

La sonda ufficialmente denominata"Radioisotope Biochemical Probe", ma nota colsoprannome di "Gulliver", è destinata ad atterraredolcemente sulla superficie di un pianeta dove dovràespellere in diverse direzioni tre funi viscose lunghe15 metri. Dopo alcuni minuti queste funi sono fatteautomaticamente rientrare nella sonda, e ciò che èrimasto attaccato alla loro superficie viscosa -polvere, microbi o qualsiasi altra sostanzabiochimica - viene immerso in un liquido di cultura.Una parte di questa soluzione è arricchita conl'isotopo radioattivo del carbonio C14: diconseguenza i microrganismi introdotti dovrebberoprodurre coi loro processi metabolici biossido dicarbonio, CO2. Questo gas si può facilmenteseparare dal liquido di cultura e avviare a unostrumento di misurazione il quale misurerà laradioattività del gas contenente nuclei di C14 etrasmetterà i risultati sulla Terra.

Infine descriveremo ancora uno di questistrumenti che la NASA ha ideato per la ricerca dellavita extraterrestre: la cosiddetta "trappola del lupo".Questo mini-laboratorio era stato originariamentebattezzato dal suo inventore Bug-Detector, ma i suoicollaboratori gli affibbiarono il nomignolo di"Trappola del Lupo" perché il loro capo si chiamaWolf Vishnia (Wolf in inglese e in tedesco significalupo). La "trappola" dunque deve atterraredolcemente sulla superficie di un pianeta e quiemettere un tubo a vuoto pneumatico, con una puntamolto fragile. Come il tubo tocca il terreno, la puntasi spezza e grazie al vuoto così prodottosi vengonoaspirati campioni di ogni genere del suolo. Anchequesta sonda contiene diversi brodi di cultura sterili,che garantiscono a ogni tipo di batteri un rapidosviluppo. Questo moltiplicarsi dei batteri ha perconseguenza di intorbidare il chiaro liquido dicultura, e di modificare inoltre il valore pH delliquido stesso (il valore pH indica il grado di aciditàdi un acido). Entrambe queste alterazioni si possonofacilmente e sicuramente misurare: l'intorbidarsi delliquido mediante un raggio di luce e una cellula

fotoelettrica, e l'alterazione dell'acidità mediante unamisurazione elettrica del pH. Dai risultati sipotrebbero trarre conclusioni sulla presenza di vitaorganica sul pianeta.

Milioni di dollari sono assegnati al programmaNASA e agli studi ad esso coordinati per la ricerca ela dimostrazione dell'esistenza di vita extraterrestre.Le prime biosonde devono venir lanciate su Marte: esenza dubbio questi strumenti pionieri, questi mini-laboratori, saranno seguiti dall'arrivo dell'uomo. Iresponsabili della NASA concordano nel ritenereche i primi astronauti potranno atterrare su Marte alpiù tardi il 23 settembre 1986. Questa data precisaha le sue buone ragioni: il 1986 sarà un anno diminima attività solare. Von Braun sostiene che giànel 1982 gli uomini potrebbero atterrare su Marte:gli uomini della NASA non mancano di preparazionetecnica, ma solo di un sufficiente e continuostanziamento di fondi da parte del Congresso degliStati Uniti. Oltre a tutti gl'impegni correnti degli StatiUniti, due pesi finanziari come la guerra del Vietname il programma spaziale alla lunga diventano un

carico insopportabile anche per la nazione più riccadel mondo.

L'orario di partenza per Marte è stabilito: lanave spaziale per Marte è già ideata. Dev'essere"solo" materialmente costruita: il modellino relativoè già pronto sulla scrivania di un uomo straordinario,Ernst Stuhlinger, a Huntsville. Stuhlinger è ildirettore del Research Project Laboratory, cheappartiene al George Marshall Space Flight Centerdi Huntsville, Alabama. Nei suoi laboratori lavoranooltre cento scienziati, che conducono esperimenti nelcampo della plasmofisica, della fisica nucleare edella termofisica e inoltre si occupano di ricerchepreliminari per altri progetti dell'avvenire. Lericerche sul motore elettrico per i razzi di domanisono per sempre legate al nome di Stuhlinger, ilquale è il costruttore della nave spaziale per Marte,che porterà già nel nostro secolo gli uomini sul rossopianeta.

Stuhlinger fu chiamato negli Stati Uniti subitodopo la seconda guerra mondiale insieme al suoamico Wernher von Braun; a Fort Bliss essi

progettarono vari tipi di razzi per l'aviazioneamericana. Allo scoppio della guerra di Corea, i duepionieri della missilistica, accompagnati da 162connazionali, si trasferirono a Huntsville per dar vitaa un progetto quale persino l'America, abituata allemanie del colossale, non aveva ancora mai visto.

Huntsville era allora un piccolo paesinosonnolento sulle pendici dei Monti Appalachi. Conl'arrivo degli uomini dei razzi la modesta cittadina dicotonieri si trasformò in un circo equestre: officine,piste di collaudo, laboratori, hangar giganteschi euffici in lamiera ondulata spuntarono in due anni dalsuolo con rapidità vertiginosa. Oggi a Huntsvillevivono più di 150.000 uomini; la cittadina si èdestata dal suo sonno e i suoi abitanti sono divenutifanatici seguaci del volo spaziale. Quando sullapista di collaudo rombò il primo razzo Redstone,molti dei suoi cittadini corsero ancora terrorizzati arifugiarsi nelle cantine delle loro case. Quando oggisi collauda un razzo Saturno e un fragore assordanteriempie l'aria, come se da un momento all'altrostesse per crollare il mondo, nessuno se ne

preoccupa più. Gli abitanti di Huntsville portanosempre con sé i loro paraorecchi, come igentiluomini della City di Londra portano il loroombrello. Chiamano addirittura la loro città"Rocket-City", e quando il Congresso esita astanziare i miliardi richiesti per il programmaspaziale, si arrabbiano e cominciano a rumoreggiare.E non hanno tutti i torti di essere orgogliosi dei loro"tedeschi", poiché Huntsville è diventata il maggiorcentro della NASA. Qui sono stati ideati e costruiti irazzi che hanno riempito le prime pagine di tutti igiornali del mondo, dal piccolo Redstone algigantesco "Saturno V", che insieme con "Apollo11", "Lem" e "Modulo di servizio" forma ilcosiddetto treno lunare. Gli Stati Uniti hannoinvestito nel programma Luna circa 16.000 miliardidi lire. Alla partenza i serbatoi sono pieni di 4milioni di litri di combustibile altamente esplosivo,che sviluppa una potenza di 150.000.000 cavallivapore. Il razzo gigante pesa quasi 3.000 tonnellate.A Huntsville, sotto la direzione di Wernher vonBraun, circa 7.000 tecnici, ingegneri e scienziati didiscipline affini lavorano al grande obiettivo della

conquista del cosmo. Ad esempio, nel 1967 circa300 mila scienziati di tutte le specialità con i loroassistenti lavoravano al programma spazialecomplessivo degli Stati Uniti; oltre 20.000 ditteindustriali hanno collaborato alla più colossaleimpresa scientifica della storia.

Lo scienziato austriaco Pescherra, in occasionedi una mia visita a Huntsville, ebbe a dirmi che igruppi di ricerca dovevano continuamente ideare"nuovi articoli", che non venivano prodotti e vendutiancora in nessuna parte del mondo.

"Osservi un po'," mi disse additando un enormecilindro dentro il quale si sentiva ronzare e rombare."Qui facciamo esperimenti di lubrificazione sottovuoto pneumatico. Sa Lei che non possiamoadoperare nessuno degli innumerevoli lubrificantiprodotti in tutto il mondo? Nello spazio perdono deltutto il loro potere lubrificante. Con i lubrificantioggi in commercio, anche il più sempliceelettromotore nello spazio privo d'aria cessa difunzionare dopo mezz'ora al massimo. Non ci resta

altro se non cercare un lubrificante che continui alubrificare egregiamente anche nel vuoto."

Da un altro reparto giungeva un rombospaventoso misto a gemiti e stridore. Due enormimorse saldamente ancorate al suolo cercavano dilacerare una lastra di metallo dello spessore di 10centimetri.

"Un'altra serie di esperimenti che saremmo benlieti di risparmiarci" disse Pescherra. "Ma le nostreesperienze hanno dimostrato che le leghe metallicheesistenti non rispondono alle esigenze dello spazio:siamo perciò costretti a scoprirne altre che sianoadeguate alle nuove condizioni. Di qui queste provedi resistenza e queste ricerche sul limite di frattura intutte le condizioni spaziali immaginabili. Dobbiamoanche escogitare nuovi processi di saldatura: lesaldature debbono essere sottoposte a prove difreddo, di caldo, di vibrazione, trazione e pressione,per poter stabilire i limiti entro i quali la saldaturatiene."

La hostess che mi accompagnava gettòun'occhiata al suo orologio. Pescherra gettò uno

sguardo all'orologio. Tutti guardavano l'orologio.Gli uomini della NASA ormai lo fanno senzaaccorgersene: il visitatore dapprima osservaincuriosito, poi si abitua al fatto che lo sguardoall'orologio è divenuto un gesto abituale degliuomini della NASA a Cape Kennedy, a Houston, aHuntsville.

Sembra che stiano continuamente seguendo unconto alla rovescia: quattro... tre... due... uno... via!

Dopo lunghe camminate per sale, corridoi, porte,e dopo un buon numero di controlli arrivammo a uncerto signor Pauli, originario anch'egli dell'Europadi lingua tedesca, che da tredici anni lavora allaNASA. Mi posero sulla testa un elmo bianco con leinsegne della NASA e il signor Pauli mi condusse alposto di collaudo del Saturno V. La sempliceespressione "posto di collaudo" indica un colosso dicemento che pesa parecchie centinaia di tonnellate, èfatto a diversi piani cui si accede mediante ascensorie gru, è circondato di rampe ed ospita un'immensa ecomplicatissima rete di diversi chilometri di cavi.L'accensione del Saturno V produce un boato che si

sente a 20 chilometri dal punto di partenza. Il postodi collaudo, saldamente ancorato nella roccia e nelcemento, durante queste prove sobbalza sollevandosifino a otto centimetri dalle fondamenta, mentre unmilione e mezzo di litri di acqua al secondo vengonopompati per il raffreddamento mediante un sistemadi chiuse. Solo per il raffreddamento durante leprove al posto di collaudo si dovette costruire unapompa che avrebbe potuto senza fatica provvedereacqua potabile a una grande città come Dusseldorf.Un solo esperimento di accensione costa tondi tondi780 milioni di lire! La conquista dello spazio non sipuò fare a buon mercato...

Huntsville è uno dei centri NASA. Ecconel'elenco, ch'è bene annotare, perché in futuro ognunodi questi centri potrà essere stazione di partenza divoli spaziali:

Armes Research Center, Moffett Field(California)

Electronics Research Center, Cambridge(Massachusetts) Flight Research Center, Edwards(California)

Goddard Space Flight Center, Greenbelt (MD)

Propulsory Laboratory, Pasadena (California)

John F. Kennedy Space Center (Florida)

Langley Research Center, Hampton (VA)

Lewis Research Center, Cleveland (Ohio)

Manned Spacecraft Center, Houston (Texas)

Nuclear Rocket Development Station, JackassFlats

Pacific Launch Operations Office, Lompoc(California) Wallops Station, Wallops Island (VA)

Western Operations Office, Santa Monica(California) NASA-Head-Quartier, Washington DC

L'industria delle astronavi ha raggiunto esuperato da gran tempo l'industria automobilistica,che era l'elemento determinante della vita economicaamericana. Ad esempio, alla stazione spaziale diCape Kennedy il luglio 1967 lavoravano 22.828

uomini: il bilancio annuale - solo di questa stazione -raggiungeva nel 1967 i 475.784.000 dollari.

E tutto questo soltanto perché alcune teste mattehanno voluto salire sulla Luna? Abbiamo dato,crediamo, esempi abbastanza convincenti di ciò chegià oggi noi dobbiamo, come sottoprodotti, allericerche spaziali, a cominciare da taluni utensilid'uso quotidiano per arrivare a complicati strumentichirurgici che ogni giorno, ogni ora salvano viteumane in tutto il mondo. La supertecnica che si trovain via di sviluppo non è un male per l'umanità: latrasporta a passo da gigante verso un futuro, che ognigiorno ricomincia di nuovo.

L'autore di queste pagine ha avuto la possibilitàdi intervistare Wernher von Braun chiedendogli ilsuo parere sulle ipotesi qui esposte: Ritiene Leipossibile, dr von Braun, che si trovi la vita su altripianeti del sistema solare?

"Ritengo possibile che sul pianeta Marte sirinvengano forme inferiori di vita."

Lei ritiene possibile che l'uomo non sia l'unicoessere intelligente nel cosmo?

"Ritengo del tutto verosimile che negli infinitispazi dell'Universo esistano, non solo vita vegetalee animale, ma anche esseri viventi dotati diintelligenza. La scoperta di tale vita è un compitoestremamente interessante e affascinante, ma, datele immense distanze fra il nostro e gli altri sistemisolari, è le distanze ancor maggiori fra la nostragalassia e gli altri sistemi galattici, è dubbio che siriesca mai ad accertare l'esistenza di tali forme divita o a entrare con esse in diretto contatto."

Si potrebbe pensare che nella nostra galassiavivano o siano vissuti esseri intelligenti più antichi etecnicamente più progrediti?

"Non abbiamo finora nessuna prova e nessunindizio che vivano o siano vissuti nella nostragalassia degli esseri intelligenti più antichi etecnicamente più progrediti di noi. Tuttavia, sullabase di considerazioni statistiche e filosofiche iosono convinto dell'esistenza di tali esseri viventipiù progrediti. Devo però osservare che non

disponiamo di alcuna base solida, scientifica, perappoggiare questa convinzione."

Esiste la possibilità che esseri intelligenti piùantichi di noi, in una remotissima antichità, abbianofatto visita alla nostra Terra?

"Non voglio negare questa possibilità. Tuttavia,per quanto mi è noto, finora nessuno studioarcheologico ha offerto le basi per talispeculazioni."

Qui termina l'intervista con l'indaffaratissimo"Padre di Saturno". Purtroppo l'autore non ha potutosottoporgli in tutti i particolari l'enorme quantità disingolari scoperte, di discordanze che i vecchi librici hanno lasciato come misteri insoluti, gliinnumerevoli problemi che i rinvenimentiarcheologici presentano quando siano osservati conl'occhio dell'astronauta.

CAPITOLO XII

Le fabbriche del pensiero garantiscono il futuro

Per i vecchi profeti era più facile

Il cerchio si chiude

A che punto siamo oggi?

Un giorno l'uomo dominerà lo spazio?

Ci sono stati nella più remota antichità esseriextraterrestri che dalle profondità del cosmo hannovisitato la Terra?

Vi sono in qualche parte dell'Universo esseriintelligenti che cercano di porsi in contatto con noi?

La nostra era, con le sue invenzioni che apronovertiginose prospettive per il futuro, è dunque cosìterribile?

Si dovrebbero tener segreti i più audaci risultatidelle ricerche?

Troveranno la medicina e la biologia il sistemaper riportare in vita l'uomo congelato?

I terrestri colonizzeranno nuovi pianeti?

Si accoppieranno coi primitivi abitanti deipianeti stranieri?

E creeranno gli uomini una seconda, una terza,una quarta... Terra?

Un giorno dei robot speciali sostituiranno ichirurghi?

Nel 2100 gli ospedali diventeranno depositi dipezzi di ricambio per uomini guasti?

Nel lontano futuro la vita dell'uomo potrà essereprolungata a tempo indeterminato mediante l'uso dicuori, polmoni, reni ecc. artificiali?

Vedremo un giorno il "mirabile mondo nuovo" diHuxley, con le sue inconcepibili fredde visionifantastiche, divenire realtà?

L'elenco di tali domande potrebbe raggiungerel'estensione della guida telefonica di una grande

metropoli. Non passa giorno che in qualche parte delmondo non si faccia una nuova insospettatainvenzione: e ogni giorno dall'elenco delleimpossibilità si può cancellare un problema, che èstato risolto. L'Università di Edimburgo ricevette dalFondo Nuffield una prima assegnazione di 270.000sterline per l'elaborazione di un computerintelligente. Il prototipo di questo computer fu postoa colloquio con un soggetto estraneo, il quale dopo ilcolloquio non voleva credere di aver parlato con unamacchina. Il professor Michie, che ha costruito ilcomputer, afferma che la sua macchina stacominciando a sviluppare una sua vita personale...

La nuova scienza si chiama futurologia. Suoscopo è la pianificazione e la radicale esplorazionee comprensione del futuro con tutti i mezzi tecnici econcettuali che stanno a nostra disposizione.Ovunque nel mondo sorgono fabbriche del pensiero:e non sono altro che i conventi degli scienziati dioggi che pensano per il domani. Nella sola Americalavorano 164 di queste fabbriche, che assolvonoincarichi conferiti loro dai governi e dalle grandi

industrie. La più famosa di queste fabbriche delpensiero è la RAND Corporation, a Santa Monica inCalifornia, di cui l'aeronautica USA ha promosso lafondazione nell'anno 1945, con la motivazione che lealte sfere dell'esercito ritenevano necessario unprogramma di ricerche per operazioni di guerraintercontinentali. Nell'imponente edificio a due pianiche ospita il centro di ricerche lavorano al presente843 eminenti scienziati, e qui nascono i primiabbozzi e progetti delle più inverosimili avventuredell'umanità. Già nel 1946 gli scienziati della RANDcalcolarono l'utilità militare di una nave spaziale, equando nel 1951 la RAND sviluppò il programma didiversi satelliti, la cosa fu in molti ambientigiudicata un'utopia. Da quando la RAND è al lavoro,il mondo deve a questo centro di ricerca 3.000relazioni scientifiche su fenomeni che finora eranopassati inosservati, e i suoi scienziati hannopubblicato oltre 110 libri che hanno segnato unprogresso decisivo nella nostra cultura e nella nostraciviltà.

La fine di questo lavoro di ricerca non eprevedibile, e forse non esiste.

Compiti avveniristici simili a questi svolgonoanche altri istituti, fra cui l'Hudson Institute, aHarmon-on-Hudson, N. Y.; il Tempo Center forAdvanced Studies, della General Electric a SantaBarbara, California; l'Arthur Little Institute, aCambridge, Mass.; il Battelle Institute, a Columbus,Ohio.

Tanto i governi che le grandi imprese industrialinon possono più fare a meno di questi pensatori delfuturo. I governi devono preordinare i loro pianimilitari a lunga scadenza; le grandi impreseindustriali devono calcolare preventivamente i loroinvestimenti per i prossimi decenni. La futurologiadeve programmare in anticipo lo sviluppo dellegrandi città per cento e più anni.

Non è cosa difficile, sulla scorta delle cognizioniattuali, calcolare per esempio lo sviluppo delMessico nei prossimi 50 anni. In un tale calcolopreventivo è necessario tener presenti tutti i dati anostra disposizione, la tecnica moderna, i mezzi di

trasporto e comunicazione, le correnti politiche e glieventuali avversari potenziali del Messico. Se oggic'è questa possibilità di pianificazione,un'intelligenza extraterrestre avrebbe potuto fare già10 mila anni fa una tale programmazione anche perla Terra.

È per l'uomo una necessità ineluttabileimpegnarsi con tutte le sue forze a prevedere edesplorare il futuro. Senza questo studio del futuronon avremmo forse alcuna possibilità di risolvere glienigmi del nostro passato. Chi sa se nei campi discavi archeologici non giacciono ai nostri piedi lechiavi per decifrare il nostro passato? e forse noi lecalpestiamo senza accorgercene perché nonsappiamo riconoscerle...

Per questo appunto abbiamo propostol'istituzione di un "anno utopistico-archeologico".Come non possiamo credere a occhi chiusi ai dogmidei vecchi schemi mentali, così non pretendiamo cheil mondo "creda" alle nostre ipotesi. Tuttaviaaspettiamo e speriamo che presto sia maturo il tempoin cui si possano affrontare senza preconcetti gli

enigmi del passato, col sussidio della più raffinatatecnologia.

Non è colpa nostra, se nell'Universo esistonomilioni di altri pianeti...

Non è colpa nostra, se l'antica statua giapponesedi Tokomai, che risale a parecchie migliaia di annifa, presenta nell'elmo cerniere e feritoie moderne...

Non è colpa nostra, se il rilievo in pietra diPalenque esiste...

Non è colpa nostra, se l'ammiraglio Piri Reis nonha bruciato le sue antiche carte...

Non è colpa nostra, se gli antichi testi e leantiche tradizioni della storia umana contengonotante assurdità...

Ma è colpa nostra se, pur sapendo tutto ciò, nonci facciamo caso e non lo prendiamo troppo sulserio.

L'uomo ha davanti a sé un grandioso futuro, chesupererà ancora il suo grandioso passato. Noiabbiamo bisogno della ricerca spaziale e della

ricerca del futuro, e del coraggio di affrontareprogetti che sembrano impossibili. Ad esempio ilprogetto di un'esplorazione concertata del nostropassato, che può offrirci preziosi ricordi del nostrofuturo. Ricordi che allora saranno dimostrati e, senzala necessità d'un appello a un atto di fede,illumineranno la storia dell'umanità. Per il benedelle future generazioni.

Indice

PREMESSA

INTRODUZIONE

CAPITOLO I

CAPITOLO II

CAPITOLO III

CAPITOLO IV

CAPITOLO V

CAPITOLO VI

CAPITOLO VII

CAPITOLO VIII

CAPITOLO IX

CAPITOLO X

CAPITOLO XI

CAPITOLO XII