Latar Belakang

Penyakit Minamata , adalah sindrom neurologi yang disebabkan oleh keracunan raksa

yang teruk. Gejala termasuk ataxia, kebas pada tangan dan kaki, kelemahan otot umum,

kehilangan penglihatan periferal, dan kerosakan kepada pendengaran dan pertuturan. Dalam kes

yang teruk, gila, lumpuh, koma, dan kematian mengikut dalam minggu selepas bermulanya gejala.

Satu bentuk kongenital penyakit ini juga boleh memberi kesan kepada janin di dalam rahim.

Penyakit Minamata pertama kali di kota Minamata di Kumamoto wilayah, Jepun, pada tahun 1956.

Ia adalah disebabkan oleh pelepasan methylmercury dalam air sisa industri dari kilang kimia

Chisso Corporation, yang diteruskan dari tahun 1932 hingga 1968. Ini kimia yang sangat toksik

bioaccumulated dalam kerang-kerangan dan ikan di Teluk Minamata dan Laut Shiranui, yang

apabila dimakan oleh penduduk tempatan, menyebabkan keracunan merkuri. Walaupun kucing,

anjing, babi, dan kematian manusia terus selama 36 tahun, kerajaan dan syarikat tidak banyak

untuk mengelakkan pencemaran. Kesan haiwan yang cukup teruk pada kucing yang mereka

datang untuk dinamakan sebagai mempunyai "dancing cat fever".

Sehingga Mac 2001, 2,265 mangsa telah diiktiraf secara rasmi sebagai mempunyai

penyakit Minamata (1,784 daripada mereka telah meninggal dunia) dan lebih 10,000 telah

menerima pampasan kewangan daripada Chisso. Pada 29 Mac, 2010, penyelesaian telah dicapai

untuk membayar ganti rugi yang belum lagi disahkan mangsa. Wabak kedua penyakit Minamata

berlaku di Niigata Prefecture pada tahun 1965. Penyakit Minamata asal dan Niigata penyakit

Minamata adalah dianggap dua daripada empat penyakit pencemaran besar Jepun.

Sejarah Penyakit Minamata

Sesuai dengan namanya, penyakit Minamata berasal dari nama teluk Minamata di Jepun.

Kes pertama penyakit Minamata ditemui pada 21 April 1956. Ketika itu seorang anak perempuan

berusia lima tahun, dibawa ke klinik pediatri dr.Kaneki Noda, dengan mengalami sejumlah gejala

kerosakan otak dan jaringan saraf tulang belakang. Seminggu kemudian, adiknya yang berusia

tiga tahun, juga dibawa ke klinik kerana menunjukan gejala yang sama. Kerana itulah, Dr.Noda

pada 1 Mei 1956 merujuk kedua pesakit kecil itu ke pusat kesihatan Minamata. Sebagai

konsekuensinya dilakukan penyelidikan epidemiolog di kawasan Teluk Minamata. Hasilnya amat

mengejutkan, kerana jumlah pesakit amat banyak. Kesimpulannya, para pesakit penyakit

kerosakan otak dan saraf itu, disebabkan cemaran logam berat dalam kadar tinggi. Chisso

Company, adalah pabrik kimia yang menunjang ekonomi Jepun pada ketika itu. Pabrik Chisso

dimulai sebagai perusahaan energi hidroelektrik. Perusahaan Chisso berpusat di Tokyo, dan dua

pabrik lainnya terletak di Chiba dan Okayama selain di Minamata. Pada tahun 1908 Chisso

membangun pabrik karbit di Minamata menggunakan energi listrik. Produk utama Pabrik Chisso di

Minamata adalah kristal cair, pengawet, bahan pelembab, baja kimia dan sebagainya. Di pabrik

tersebut diproduksi asidal dehida, dengan cara reaksi gas asetilen dengan merkuri-sulfat. Asetal-

dehida diolah lagi untuk menghasilan asid asetat dan PVC. Semua sampah bahan kimia itu, tanpa

diolah terlebih dahulu, terus dibuang ke laut di Teluk Minamata. Impaknya, teluk Minamata

tercemar dan sistem aquatik di sana menimbun sampah kimia dalam rantai makanannya.

Sejak jaman Taisho (1912-1926), pencemaran laut oleh limbah Chisso telah menjadi

masalah. Walaupun begitu dalam tahun 1932-1968, Chisso tetap menggunakan merkuri

anorganik sebagai pemangkin untuk menghasilkan asidaldehid yang digunakan untuk membuat

asid asetat dan pelemas plastik dengan menghasilkan produk sampingan metil merkuri dan

dibuang ke laut tanpa pengolahan limbah hingga tahun 1966. Bahkan setelah diketahui sebagai

penyebab penyakit Minamata, Chisso tetap menjalankan produksi. Para pesakit penyakit

Minamata, menunjukan kadar Merkuri antara 200 sampai 500 mikrogram per liter darahnya.

Sementara menurut WHO adalah antara lima sampai 10 mikrogram Merkuri per liter darah. Tapi

kes seperti kerosakan otak dan saraf ini tidak hanya terjadi di Minamata. Tahun 1965 penyakit

Minamata menyerang warga yang tinggal di sepanjang Sungai Agano di Kota Niigata akibat

pembuangan limbah merkuri oleh Showa Denko. Penyakit ini dikhabarkan juga terjadi di China

dan Kanada. Sungai dan danau di Amazon dan Tanzania juga tercemar merkuri dan menimbulkan

masalah kesihatan yang membimbangkan.

Setelah ancamannya membesar, barulah pemerintah Jepun sedar, kebijakan industrinya

ternyata merugikan rakyat kecil. Didirikanlah pusat penlitian penyakit Minamata. Para pesakit yang

masih hidup atau keluarga yang meninggal diberi ganti rugi.

Isu Pencemaran Mercury Minamata, Niigata

Pencemaran mercury yang berlaku di Jepun merupakan isu pencemaran yang paling

popular kerana ia telah mengakibatkan masalah kesihatan dikalangan penduduknya. Kes pertama

berlaku di kawasan Kumamoto pada pertenganhan tahun 1950an apabila syarikat Chisso

Corperation membuang bahan mercury kedalam Minamata Bay semenjak tahun 1932. Hasil

perikanan merupakan sumber terpenting penduduk Kumamoto yang mula menunjukkan tanda-

tanda keracunan mercury yang serius dimana keracunan mercury boleh merosakkan fungsi otak

manusia yang boleh menyebabkan masalah kekejangan, kemerosotan sistem saraf, kegagalan

percakapan, kerosatan otak dan hilang kewarasan. Aktiviti pembuangan mercury tetap diteruskan

dikawasan perairan sungai Minamata pada tahun 1958 dan telah meyebabkan penduduk

kawasan Hachimon dan Shiranui mempunyai tanda-tanda keracunan mercury yang sama. Aktiviti

pembuangan mercury di sungai Minamata hanya berhenti apabila teknik penggunaan mercury

tidak lagi digunakan dan telah disabitkan kesalahan kerana membuang bahan mercury di

Minamata Bay dan sungai Minamata dari tahun 1931 sehingga 1968. Mengikut pengukuran

daripada kerajaan Jepun seramai 2,955 orang mengidap penyakit Minamata dan seramai 1,784

telah mati akibat daripada keracunan mercury.

Isu Minamata yang kedua berlaku di sekitar kawasan sungai Agano di daerah Niigata.

Tanda-tanda keracunan mercury yang sama berlaku dikalangan penduduk terutamanya gologan

nelayan. Tetapi isu Minamata ini dapat dikesan lebih awal berbanding dengan daerah Kumamoto.

Sebuah kumpulan siasatan ditubuhkan dari Niigata University Medical Department untuk mencari

bukti dan punca penyakit ini dan pada tahun 1966 didapati punca penyakit ini mempunyai kaitan

yang kuat dengan industri Showa Denko Company19 yang terletak di hulu sungai Agano.

A.    Penyakit Minamata

Penyakit Minamata atau Sindrom Minamata adalah sindrom kelainan fungsi saraf yang

disebabkan oleh keracunan akut merury.  Penyakit Minamata bukanlah penyakit yang menular

atau menurun secara genetik. Penyakit ini mendapat namanya dari kota Minamata, Penyakit ini

merebak mulai tahun 1958. Pada waktu itu terjadi masalah wabak penyakit di

kota Minamata Jepun. Penyakit tersebut terjadi akibat banyak mengkonsumsi ikan dan kerang

dari Teluk Minamata yang tercemar metil merkuri.  Ratusan orang mati akitbat penyakit yang aneh

dengan gejala kelumpuhan syaraf.

B.     Penyebab Penyakit Minamata

Penyakit minamata  mirip orang yang keracunan logam berat. Kemudian dari kebudayaan

setempat diketahui bahwa orang Jepun mempunyai kebiasaan mengonsumsi ikan laut dalam

jumlah banyak. Dari hipotesis dan kebiasaan pola makan tesebut kemudian dilakukan eksperimen

untuk mengetahui apakah ikan-ikan di Teluk Minamata banyak mengandung logam berat

(merkuri), dan ternyata benar.  Kemudian di susun teori bahwa penyakit tersebut diakibatkan oleh

keracunan logam merkuri yang terkandung pada ikan. Ikan tesebut mengandung merkuri akibat

adanya orang atau pabrik yang membuang merkuri ke laut. Penyakit ini ditemukan pertama kali di

kota Kumamoto pada tahun 1956 dan pada tahun 1968 pemerintah Jepun menyatakan bahwa

penyakit ini disebabkan pencemaran pabrik bakteria Chisso, oleh pembuangan limbah metil

merkuri. Metil merkuri adalah merkuri organik yang berbentuk serbuk putih dan berbau seperti

belerang pada sumber air panas dan ia mudah terserap oleh organ pencernaan dan dibawa oleh

darah ke dalam otak, hati dan ginjal bahkan ke dalam janin. Metil merkuri yang masuk ke tubuh

manusia akan menyerang sistem saraf pusat. Merkuri anorganik dapat berubah menjadi metil

merkuri karena ditransformasi oleh bakteria di perairan. Merkuri organik akan terserap oleh ikan

dan kerang melalui insang atau saluran pencernaan. Metil merkuri yang terbentuk di perairan

secara bertahap diakumulasi dalam tubuh ikan dan kerang dan konsentrasinya berlipat ganda

dalam rantai makanan biota perairan. Contohnya merkuri dalam plankton diserap oleh ikan kecil

dan jumlahnya berlipat sesuai dengan jumlah plankton yang dimakan ikan, kemudian ikan kecil

dimakan oleh ikan besar dan merkurinya berlipat ganda. Beberapa polutan seperti metil merkuri

dan dioksin yang dilepaskan ke lingkungan menunjukkan konsentrasi yang tinggi pada organisme

yang menempati puncak rantai makanan.

Methyl mercuri dalam ikan tidak dapat direduksi dengan memasaknya karena metil merkuri

dalam ikan terikat erat pada protein dan pemanasan pada temperatur yang biasa digunakan saat

memasak kecuali jika ikan dibakar pada suhu diatas 400 dan ikan akan menjadi arang. Oleh

sebab itulah terjadi penyakit Minamata.

C.    Gejala Penyakit Minamata

Gejala awal antara lain kaki dan tangan menjadi gementar dan lemah, keletihan, telinga

berdengung, penglihatan lemah (kabur), kehilangan pendengaran dan gerakan menjadi tidak

terkawal. Beberapa pesakit kronik penyakit Minamata menjadi gila, tidak sadarkan diri dan

meninggal setelah sebulan menderita penyakit ini. Pesakit kronik penyakit ini mengalami gejala

seperti sakit kepala, sering keletihan, kehilangan deria rasa dan sentuhan serta menjadi pelupa.

Meskipun gejala ini tidak terlihat jelas tetapi sangat mengganggu kehidupan sehari-hari. Yang

lebih parah adalah bayi yang lahir cacat kerana menyerap metil merkuri dalam rahim ibunya yang

banyak mengambil ikan yang tercemar metil merkuri. Ibu yang mengandung tidak dijangkiti

penyakit Minamata kerana metil merkuri yang masuk ke tubuh ibu akan terkumpul dalam plasenta

dan diserap oleh janin dalam kandungannya. Disamping kerosakan fizikal, pesakit Minamata juga

mengalami diskriminasi sosial dari masyarakat seperti dipulaukan, dilarang pergi tempat umum

dan sukar mendapatkan pasangan hidup.

D.    Cara Rawatan Penyakit Minamata

Tidak ada rawatan khas bagi pesakit Minamata. Pesakit pergi ke hospital untuk mengurangi gejala

dan rehabilitasi. Ketika pesakit Minamata menjadi semakin tua, jumlah orang yang dirawat

semakin banyak dan keperluan bantuan perawatan di rumah semakin bertambah. Dalam

masyarakat yang cepat menua ini, pesakit berharap untuk dapat hidup di masyarakat tanpa

bimbang dipulaukan masyarakat. Pesakit yang dapat menggerakkan badannya diberi kesempatan

untuk melakukan apa yang dapat dilakukannya. Walaupun berkebun dan mencari ikan adalah

pekerjaan yang cukup berat, pesakit boleh melakukannya selepas menjalani pemulihan. Beberapa

pesakit bekerja di syarikat dan mereka telah menyesuaikan diri dengan keadaannya. Walaupun

begitu penilaian dan salah paham pada pesakit Minamata tetap berlaku sehingga pesakit tidak

memberitahu orang lain bahawa ia menderita Minamata bahkan kepada keluarganya sendiri.

Tetapi pesakit lain malah dengan terbuka menceritakan perasaannya dan penderitaan yang

dialami sebagai korban Minamata dengan harapan tragedi Minamata tidak akan berlaku lagi.

E.     Pemulihan terhadap Minamata

Pesakit Minamata dan Chisso membuat kesepakatan kompensasi pada bulan Julai 1973

berdasarkan keputusan pengadilan pada Maret 1973 yang menetapkan rundingan langsung

setelah persidangan dilakukan. Sejak tahun 1975 keadaan kewangan Chisso semakin merosot

dan tidak mampu membayar hutangnya, pemerintah pusat dari daerah Kumamoto memberi

sokongan dana sejak tahun 1978 hingga akhir Mac 2000 dalam Proyek terpadu pemulihan

penyakit Minamata. Korban yang telah terdaftar menerima ganti rugi dan mendapat tambahan

biaya pengeluaran tahunan untuk rawatan kesihatan, biaya perawatan, pemakaman dan

perawatan berendam di air panas, dan akupuntur . Disamping itu Chisso menggunakan bunga

anggaran kompensasi untuk membiayai pemenuhan perlengkapan penderita Minamata, upah

perawat, pembelian hadiah, terapi pijat dan transportasi ke rumah sakit. Bahkan bagi pesakit yang

belum terdaftar dan mengalami kehilangan deria rasa pada tangan dan kaki akibat mengambil

banyak ikan dan kerang, setiap penderita Minamata baik yang telah meninggal mahupun masih

hidup dan memenuhi persyaratan telah tercemar oleh metil merkuri (kecuali korban yang telah

terdaftar) bersedia untuk tidak menuntut Chisso lebih lanjut dan menerima ganti rugi.

Gabenor Kumamoto menyatakan Minamata telah selamat pada bulan Julai 1997 dan

jarring pengasingan dilepas pada bulan Oktober, sehingga ikan dan kerang di Teluk Minamata

telah selamat seperti ikan dari daerah lain yang tidak tercemar.

Kesimpulan

Penyakit Minamata berlaku kerana masyarakat banyak memakan ikan yang tercemar metil

merkuri dari sisa kilang Chisso dan menimbulkan perpecehan di masyarakat. Tidak ada rawatan

tuntas bagi korban Minamata. Mangsa pergi ke rumah sakit untuk mengurangkan gejala dan

pemulihan. Pada akhirnya penduduk Minamata telah menyedari bahawa air dan makanan sangat

penting bagi kehidupan, sehingga sisa industri dan rumah tangga harus dijaga dan dirawat,

jangan sampai merosakkan alam sekitar.Pengeluaran bahan kimia dan pengambilan bahan kimia

membuat hidup lebih selesa tetapi juga menghasilkan sisa-besaran yang mengorbankan alam

sekitar dan kesihatan. Dikelilingi oleh asap, baja kimia, pengawet makanan dan bahan toksik lain.

Kita tidak boleh mementingkan kehidupan material tanpa memperhatikan hubungan satu sama

lain. Penyakit Minamata menunjukkan bahawa manusia menyebabkan berlakunya masalah

sekaligus menjadi korban dari masalah yang dibuatnya sendiri. Penyakit Minamata juga

mengajarkan pada kita tentang saling berhubung dengan alam, bahawa kita boleh hidup kerana

adanya alam semesta, membina hubungan dengan manusia, sungai, laut, dan memerlukan

makanan yang selamat, perlu mengurangkan limbah rumah tangga dan industri serta berupaya

melakukan kitar semula untuk mengatasi pelbagai masalah global.

Gambar Kejadian Minamata Bay Diseasess