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Núm. 20/85 HD

EL QUI STEHIDATIDICOPILAR NAJERA MORRONDOMédico de Sanidad Nacional

MINISTERIO DE AGRICULTURA, PESCA Y ALIMENTACION

EL QUISTE HIDATIDICO

INTRODUCCION

Entre las zoonosis o enfermedades infecciosas y parasitarias delos animales que pueden transmitirse al hombre en condicionesnaturales, una de las de mayor importancia en España es lahidatidosis.

Las razones de esta importancia son las siguientes:

- Tiene una incidencia elevada.- Es una enfermedad de larga duración que requiere un trata-

miento quirúrgico complejo.- Supone un coste elevado, tanto en lo que se refiere a la asis-

tencia como a otros costos sociales (defunciones, incapacida-des, absentismo).

- Es fácilmente erradicable.

El hombre adquiere la enfermedad por su contacto con elperro, pero no existiría si no se mantuviese el ciclo natural perro-ganado que constituye el reservorio de la misma y, por tanto, elorigen del riesgo de la enfermedad humana.

Vamos a considerar los distintos aspectos de esta enfermedaden la naturaleza y en el hombre, con el fin de poder establecerbases firmes para su prevención y erradicación. La erradicaciónha sido considerada de gran interés en todos los países afectados,porque la hidatidosis representa una carga social importante y,además, da lugar a cuantiosas pérdidas económicas en el ganado.

Uno de los medios más importantes para la erradicación es elsuministro de información sobre la enfermedad y forma de preve-nirla a cuantas personas están implicadas en el trato con el

ganado y los perros y, más generalmente, a los habitantes de lospequeños núcleos de población, que son quienes tienen mayorriesgo de contraer la enfermedad.

El conocimiento del problema que representa la enfermedad yde las posibilidades de interrumpir su transmisión constituye labase para establecer la participación de la comunidad en los pro-gramas de lucha contra esta enfermedad. Cada uno de nosotrosdebe determinar de qué modo puede contribuir al éxito de estosprogramas; como propietario de ganado enfermo o de perros,como pastor, matarife, consumidor de verduras, como personalresponsable en algún sector del desarrollo comunitario o comosimple ciudadano, todos podemos contribuir en mayor o menorgrado a vencer esta carga. .

Esta publicación pretende ayudar a cada persona a descubrirsus posibilidades de actuación y a reconocer las ventajas que parasí misma y para la comunidad en general aportará la erradicaciónde esta enfermedad.

EL PARASITO

El parásito productor de esta enfermedad es una tenia, esdecir, un helminto o gusano perteneciente al género Taeniadenominado Echinococcus granulosus o Taenia echinococcus.

Es la menor de las tenias que parasitan vertebrados; el gusanoadulto tiene un tamaño de 4-6 mm de largo por 0,5 mm en suparte más ancha. Está formado por 3-5 anillos o segmentos, gene-ralmente 3, que aumentan de tamaño a medida que se alejan dela cabeza. Esta tiene cuatro ventosas y de 28 a 50 ganchos enuna corona doble. Estos ganchos son de dos tamaños: grandes (de22 a 30 µ de largo) y pequeños (de 18 a 22 µ).

El gusano adulto vive habitualmente en el intestino delgadodel perro, chacal y lobo, introducido entre sus vellosidades ysujeto a su pared mediante las coronas de ganchos.

Este parásito no posee aparato digestivo, nutriéndose a expen-sas de los principios nutritivos que llegan al intestino del huéspedy pasan a través de sus membranas. Es hermafrodita, es decir, elparásito adulto posee ambos sexos. De los tres anillos habituales

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el primero no posee órganos genitales. El segundo sí los contiene,tanto el elemento macho como el hembra plenamente desarrolla-dos, y el tercer anillo es grávido, es decir, está cargado de huevos.

Cuando el tercer anillo se llena de huevos (500-800) se des-prende del resto del parásito y sale al exterior con las heces delhuésped, rompiéndose generalmente y diseminándose los huevoscon aquéllas por la hierba y el suelo. En ambientes secos loshuevos suelen persistir unos 15 días, pero a bajas temperaturaspueden permanecer vivos varios meses. En agua pueden sobrevi-vir de 150 a 300 días.

Fig. L-Tenia equinococo adul-ta, aumentada 16 veces, en laque se aprecian 2 de las 4 ven-tosas que hay en la cabeza yotros detalles anatómicos delparásito. En la parte superior,

detalle de un huevo.

La forma larvaria nace cuando el huevo es ingerido por unhuésped intermediario adecuado, generalmente ganado ovino,caprino, bovino y equino. Cerdos, camellos y otros hervíborosson también huéspedes intermediarios de esta tenia. Atraviesa lapared intestinal del huésped y por la sangre se distribuye por suorganismo deteniéndose en algunos órganos, preferentemente en

hígado y pulmón. Allí empieza a desarrollarse, pudiendo alcanzarun diámetro de 4-5 mm a los 3 meses, de 15-20 mm a los 5meses y llegar hasta 10 cm de diámetro, siempre en forma dequiste.

Este quiste está formado por tres paredes: la externa, creadapor la reacción de los tejidos del huésped alrededor del parásito;la media, propia de éste, quitinosa, blanco-amarillenta, y lainterna o membrana germinativa de la que brotan cápsulas ovesículas que contienen escolex, que se desprenden en el interiordel quiste que está lleno de un líquido transparente. En estelíquido que, por su aspecto, se ha llamado «agua de roca», pue-den apreciarse unos granitos blancos diminutos denominados«arena hidatídica», que son los escolex citados. Estos tienen formaovalada y, como la tenia adulta, tienen 4 ventosas y una coronade ganchos. En un quiste puede haber cientos de miles de esco-lex. Cada uno de éstos cuando sea ingerido por un huésped defi-nitivo adecuado (perro, chacal, lobo) se convertirá en una nuevatenia. Si un quiste se rompe, estos escolex pueden asentar en otroórgano (peritoneo, pleura) y producir nuevos quistes (hidatidosissecundaria).

Fig. 2. --Escolex hidaÚdicos.

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CICLO VITAL DEL PARASITO

El ciclo vital del parásito puede resumirse así: el gusanoadulto vive en el huésped definitivo (perro) y elimina a través delas heces de éste sus huevos. Los huevos presentes en el suelo yen la hierba penetran en un huésped intermediario (oveja, ca-bra, etc.) cuando éste ingiere los pastos infestados con ellos, y ensus órganos se desarrolla la forma larvaria del parásito que con-tiene un gran número de escolex.

Cuando las vísceras de estos animales son ingeridas por losperros, los quistes se rompen y los escolex se convierten engusanos adultos que vivirán en su intestino, habiéndose cerradode este modo el ciclo vital. A las 7 semanas, aproximadamente,de la ingestión de los quistes, el perro empieza a eliminar huevospor sus heces sin que aparezcan en él síntomas de enfermedad,aunque contenga hasta un millón de tenias.

Fig. 3. Representación gráfica del ciclo de la Taenia echinororc•iis.

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Todo este ciclo puede desarrollarse en la naturaleza sin nece-sidad de la intervención del hombre, ingiriendo los cánidos lasvísceras de los herbívoros cuando éstos mueren o se debilitan yson cazados. Pero desde que el hombre comenzó lá cría delganado se ha incrementado la diseminación de la enfermedad, yaque al arrojar a los perros las vísceras parasitadas del ganado quese sacrifica para destinarlo a la alimentación humana, se facilitaconsiderablemente la parasitación de los perros. Por otra parte, laayuda que estos animales prestan en el cuidado del ganado haceque la relación entre los dos huéspedes (definitivo e intermedia-rio) sea mayor, lo que facilita también la transmisión.

TRANSMISION DE LA ENFERMEDAD AL HOMBRE

El hombre es un elemento esporádico en el ciclo vital delparásito; es realmente una vía muerta, ya que a partir de su para-sitación no puede cerrarse el ciclo. Es decir, las personas desem-peñan dentro del ciclo el papel de huéspedes intermediarios, susti-tuyendo al ganado como albergador de la fase larvaria de latenia.

La infestación de las personas puede producirse al consumirverduras crudas, contaminadas por deyecciones de perros parasi-tados y mal lavadas, como ocurre con el ganado. Pero en elhombre, el contacto directo con el perro suele ser la forma máshabitual de transmisión. En el ano del perro, contaminado consus deyecciones, abundan los huevos del parásito. El animal losdistribuye por su pelo al lamerse, y de allí pasan a las manos delhombre cuando éste toca al perro y después a la boca al comersin lavarse las manos. La piel del perro puede tener huevos noprocedentes de su propio intestino sino de otros perros, cuyoano haya lamido, lo que no es infrecuente en estos animales.

EI parásito se desarrolla en el hombre como en cualquier otrohuésped intermediario. El órgano más frecuentemente afectado esel hígado (75 por 100), por ser el primer filtro que atraviesa lasangre procedente del intestino. Los embriones, que son capacesde pasar esta primera barrera, pueden quedar detenidos en elpulmón, que representa un segundo filtro para la sangre. La pre-

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Fig. 4.-La forma másfrecuente de infestaciónde las personas por latenia equinococo es alIlevar a la boca consus manos los huevosdel parási[o que hayadheridos a la piel delos perros y que sehan quedado en ellosal acariciar a estos

animales.

sencia de quistes hidatídicos en pulmón ocurre en un 10-15 por100 de los casos. Si pasan éste, las larvas pueden detenerse ydesarrollarse en otros órganos: riñón (2,1 por 100), bazo (2,3 por100), hueso (1,1 por 100), cerebro (1,4 por 100), etc. La afecta-ción puede ser múltiple, ya que generalmente la barrera intestinales atravesada por más de una larva. Así es frecuente que los quis-tes sean más de uno en un órgano o que haya dos órganos afec-tados como hígado y pulmón (60 por 100), e hígado y bazo (20por 100).

LA ENFERMEDAD EN EL HOMBRE

La hidatidosis o quiste hidatídico es una enfermedad de sin-tomatología variable según la localización de los quistes. Los sín-tomas se deben a que el quiste es un cuerpo extraño y el orga-nismo reacciona contra él, tratando de encerrarlo y atacarlo, cosaque consigue en algunas ocasiones, quedando una lesión que apa-rece simplemente como una cicatriz. No existen en este caso sín-

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tomas, y la parasitación se detecta en la autopsia o al hacerradiografías por otras razones. En la mayoría de los casos, sinembargo, la larva crece y, aunque el organismo reacciona ante supresencia, no consigue detenerla.

Por otra parte, el quiste actúa como un antígeno pudiendoproducir reacciones de tipo anafiláctico al comienzo de su implan-tación que suelen pasar desapercibidas.

Corrientemente el quiste no suele dar síntomas hasta quealcanza un tamaño suficiente, y aquéllos suelen corresponder a losde un tumor situado en la localización donde se encuentra porcomprensión del tejido del órgano, de sus vasos o nervios o delas zonas limítrofes.

El período de incubación es, por tanto, variable, oscilando demeses a años.

La susceptibilidad es igual en todas las edades, aunque laparasitación es más frecuente a medida que avanza la edad, pro-bablemente por aumentar las posibilidades de mayor y más repe-tido contacto con los perros.

La complicación más grave es la ruptura de un quiste, quesuele producir un cuadro agudo por reacción anafiláctica quepuede ser fatal y que requiere la intervención quirúrgica urgente.Las vesículas contenidas en aquél pueden producir nuevos quistesen los órganos donde asienten (hidatidosis secundaria).

El diagnóstico es difícil si no se sospecha, pero en las zonasendémicas a través de un interrogatorio bien hecho es fácil orien-tarse hacia la posible presencia de una hidatidosis, que puede con-firmarse por el aspecto radiográfico del tumor y por tomografia.La prueba más específica es la inmunoelectroforesis, usando comoantígeno el líquido hidatídico, aunque se usan también otraspruebas de laboratorio.

El tratamiento es siempre quirúrgico y complicado, debiéndosetener un gran cuidado en evitar la ruptura del quiste durante laintervención. Los casos que implican la presencia de múltiplesquistes son con frecuencia inoperables. Por otra parte, la elimina-ción de un quiste no excluye la posible presencia de otros quepodrán dar síntomas en el futuro.

El mebendazol es el primer fármaco encontrado capaz de des-truir los quistes hidatídicos, porque produce degeneración del

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estado larvario de la tenia. Se ha utilizado en quistes inoperablescon buenos resultados cuando los quistes son pequeños.

La enfermedad, aún con tratamiento, suele ser fatal a la largaen el 50 al 75 por 100 de los casos.

LA ENFERMEDAD EN LOS ANIMALES

La sintomatología de la hidatidosis en el ganado es, como enel hombre, escasa y tardía. Generalmente se trata de molestiasque reducen su capacidad de resistencia y que conllevan una pér-dida de peso, pero que en la mayoría de los casos no hacen pen-sar en la presencia de enfermedad, que se descubre cuando seobservan las vísceras afectadas en el matadero. No se conocetampoco exactamente el efecto que puede tener sobre la producti-vidad de carne, leche y lana.

No obstante, las estimaciones realizadas por los expertos per-miten afirmar que la hidatidosis del ganado supone una pesadacarga económica para nuestro país, que representaría, según cálcu-los presentados al I Simposio sobre Control y Posible Erradica-ción de la Equinococosis Hidatídica (Madrid, 1981) unos 1.168millones de pesetas al año, distribuidas en 1.038 millones por

Fig. 5.-Quiste hida-tídico en un hígado

seccionado.

pérdidas de productividad (770 millones en carne, unos 251millones en leche, 17 millones en lana) y 129 millones pordecomiso de ganado.

En el perro la tenia tampoco produce signos de enfermedadaunque esté muy parasitado. En los casos en que el número detenias es muy grande se pueden dar síntomas de inflamaciónintestinal, lo que es muy poco frecuente.

LA HIDATIDOSIS EN EL MUNDO

La enfermedad se extiende por todas las zonas templadas yfrías. Es frecuente en el sur de la cuenca mediterránea, enEspaña, Grecia y Cerdeña; en Oriente Medio, Asia y Kenya; enSudámerica, sobre todo en Argentina, en Uruguay, Brasil, Chile yPerú, y en el oeste de Canadá y Alaska. En Australia, NuevaZelanda y Estados Unidos la parasitación se ha reducido conside-rablemente, así como en Islandia, donde en 1866 la incidencia dela enfermedad alcanzó a uno de cada seis habitantes.

En algunas regiones (Alaska y parte de Canadá y EstadosUnidos, Siberia y la URSS), la enfermedad humana puede serdebida a otra especie de este mismo género, el E. mu/tilocularis,cuyo huésped definitivo son caninos silvestres y también el perrodoméstico, y los intermediarios una gran cantidad de roedores,incluidos ratones y ardillas. La enfermedad que produce en elhombre es más benigna y se ha reducido de modo espontáneoprobablemente por la sustitución del perro por vehículos demotor en las zonas árticas.

La distribución geográfica de la enfermedad por E. granulosuscoincide con las zonas de fuerte explotación ganadera y muyespecialmente con las dedicadas a la cría de ganado ovino. Enellas la presencia de la conjunción perros-rebaños y la inadecuadaconducta del hombre, que no sólo no destruye las vísceras parasi-tadas sino que las arroja a las perros, mantiene la parasitación delganado y la infestación humana.

Otras especies descritas como E. oligarthrus y E. vogeli notienen interés epidemiológico ni su ciclo biológico está biendeterminado.

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Fig. 6. Areas geográflcas mundiales afectadaspor la hidatidosis. En las zonas rayadas verti-calmente la enfermedad tiene carácter benigno 0el grado de parasi[ación es muy reducido, mien-tras yue en las zonas sombreadas la incidencia ylos daños producidos por la hidatidosis son

mayores.

LA HIDATIDOSIS HUMANA EN ESPAÑA

La hidatidosis en nuestra área geográfica se debe al E. granu-losus estudiado anteriormente, no existiendo casos debidos a E.multiloculanŝ.

Según los datos recogidos por la encuesta de morbilidad hos-pitalaria realizada cada año por el Instituto Nacional de Estadís-tica desde 1977, las cifras promedio para el período 1977-1980serían de 2.174 casos al año, lo que representa una tasa de 5,9por 100.000 habitantes, siendo el promedio de días de hospitali-zación por enfermo de 26,5 días, lo que indica que se trata deintervenciones complejas. Estas cifras se corresponden muy apro-ximadamente con la realidad, ya que, como se ha dicho antes, elúnico tratamiento para esta enfermedad es el quirúrgico. De estoscasos hospitalizados el 84,8 por 100 fueron dados de alta, mejo-rados o curados.

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Las cifras de 1980, últimas publicadas por el INE, distribuidaspor grupos de edad son las siguientes:

Menores de l año .....................................De l a 4 años ........................................De 5 a 14 años .......................................De 15 a 44 años ......................................De 45 a 64 años ......................................De 65 a 74 años ......................................De 75 y más años .....................................

Total ...............................................

014

133698599206108

1.758

Esta cifra representa una tasa de incidencia de 5,6 casos por100.000 habitantes.

El número de defunciones, por edad y sexo, y las tasas demortalidad se recogen en el cuadro 1.

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<2,2 (-): (0,95)2,2 - 4,8: 4,24,9 - 10,7: 6,5

10,8 - 23,4: 17,123,50 ó >: 50,6

Fig. 7.-Morbilidad de la hidatidosis en España. Tasas medias del yuinyucnio 1977-K Ipor cada 100.000 habitantes en poblaciones de menos de 20.000 habitantes, según laprovincia de residencia, referidas al Censo de 1970. (Datos de la Encuesta de Morbilidad

Hospitalaria LN.E.)

Cuadro 1.-HIDATIDOSIS. DEFUNCIONES Y TASAS DE MORTALI-DAD POR EDAD Y SEXO. (Media 1974-1978)

EdadDefunciones Tasas por 100.000 hahitantes

Hombres Mujeres Total Hombres Mujeres Total

0- 4 .........5- 9..... ... . 5 5 0,05 0,00 0,02

10-14 . . . . . . . . . 4 2 6 0,02 0,01 0,0215-24 ......... 12 7 19 0,14 0,08 0,1125-34 ......... 22 13 35 0, ] 6 0,10 Q I 335-44 . . . . . . . . . 30 16 46 0,29 0,15 0,2245-54 ......... 39 25 64 0,49 0,26 0,3755-64 ......... 59 41 100 0,58 0,38 0,4865 y más .. .. . 118 12] 239 1,47 1,06 1,23

Todas las edades. 289 225 514 0,32 0,24 0,28

MovimiPnto Natural de Población. INE.Datos elaborados por el Servicio de Epidemiología del Ministerio de Sanidad y Consumo.

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En el referido cuadro se puede observar que el númeroglobal y las tasas aumentan a medida que avanza la edad, tanto

en hombres como en mujeres, y son mayores en el sexomasculino.

La distribución geográfica puede apreciarse en el cuadro 2. En

él puede verse que la mayor incidencia se da en La Rioja y enAragón, siguiéndoles después Navarra y Castilla-León. Las

Comunidades menos afectadas son Canarias y Galicia.

Cuadro 2.-HIDATIDOSIS. PACIENTES HOSPITALIZADOS PORLUGAR DE RESIDENCIA PERMANENTE (Media 1977-1980)

Comunidad Autónoma de residenciaNúmero depacientes

Tasa por 100.000habitantes

Andalucía ........................... 124 2,0Aragón ............................. 288 24,7

Asturias ............................. 37 3,3Baleares ............................. 11 1,8

Canarias ............................ - -Cantabria ........................... 13 2,6

Castilla-León ......................... 415 16,6Castilla-La Mancha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145 9,1Cataluña . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ] 74 2,9Comunidad Valenciana . .. .. .. .. .. . .. . . . 129 3,6Extremadura ......................... 102 9,9Galicia .............................. 14 0,5Madrid ............................. 461 10,1Murcia .............................. 22 2,4Navarra ............................. 86 17,5País Vasco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71 3,3Rioja, La ............................ 72 29,7

Encuesta de Mor[alidad Hospitalaria. INE.Datos elaborados por el Servicio de Epidemiología del Ministerio de Sanidad y Consumo.

Teniendo en cuenta que, por las condiciones extraordinaria-mente favorables que presentan para la transmisión, las poblacio-nes rurales son aquéllas en que se concentran la mayoría de loscasos, cuando su número total se refiere a la población que resideen núcleos de menos de 20.000 habitantes, encontramos la distri-bución que refleja el mapa adjunto. En él vemos que en realidadla incidencia más alta se concentra en las provincias siguientes:Madrid, Zaragoza, Logroño, Segovia, Burgos, Alava, Avila, Gua-dalajara, Salamanca, Valladolid y Navarra.

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POSIBILIDADES DE ACTUACION CONTRA LAENFERMEDAD

El conjunto de las acciones que pueden aplicarse para reducirla incidencia de la hidatidosis puede agruparse, en orden descen-dente de importancia, en los apartados siguientes:

1°) Impedir que los perros puedan ingerir vísceras de ganadocon quistes

Recordando el ciclo evolutivo del E. granulosus se puedeafirmar que si esta medida se llevara con rigurosidad quedaríarota la transmisión del parásito y, por tanto, desaparecería laafección tanto en el ganado como en el hombre. Para ello esfundamental que todo el ganado sea sacrificado en mataderosconvenientemente acondicionados a los que no tengan acceso losperros y en los que las vísceras parasitadas sean decomisadas ydestruidas.

Desgraciadamente en nuestro país todavía se hacen muchasmatanzas incontroladas: pastores que sacrifican ovejas, matanzasfamiliares, etc. Incluso existen en muchos pueblos de nuestra geo-grafía carnicerías en que la matanza de las reses, fundamental-mente corderos, la hace el propio carnicero en el corral de sucasa sin ningún tipo de control veterinario y sin condicioneshigiénicas adecuadas.

En general, estas personas desconocen la relación que existeentre los quistes que observan en las vísceras del ganado y elquiste hidatídico en las personas, aunque hayan oído hablar deesta enfermedad. Sin embargo, muchos de ellos estiman que esasvísceras que tienen quistes no pueden ser consumidas por elhombre y, por eso, las arrojan a sus perros o las regalan a susclientes para que se las den a los suyos. Es relativamente fre-cuente que pastores y ganaderos acostumbren a alimentar a susperros con restos de matanzas, especialmente con vísceras. Porotra parte, en mataderos pequeños con condiciones higiénicasmuy deficientes, las vísceras con quistes son arrojadas por losalrededores, confiando en que los perros consuman estos restos yfaciliten la limpieza de los mismos. En general, estos mataderos

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no cuentan con medios adecuados para la destrucción de talesvísceras.

Mientras persisten estas condiciones la transmisión de la hida-tidosis seguirá efectuándose y será necesario adoptar otras medi-das más complejas y nunca tan eficaces. Es preciso que las perso-nas tomen conciencia de lo siguiente:

- Lo importante que es para la salud contar con mataderoslimpios y a los que no tengan acceso los perros, donde las resesmuertas estén sometidas a inspección veterinaria y sea posible des-truir correctamente los restos inadecuados para el consumo.

- El riesgo que supone alimentar a los perros con víscerascon quistes, no para ellos sino para los propios dueños y susfamilias.

- La necesidad de destruir las vísceras en que se aprecienquistes.

2°) Educación sanitaria de la población

En íntima relación con lo expuesto anteriormente está lanecesidad de dar a conocer a la población la existencia de laenfermedad, su origen y forma de transmisión y las posibilidadesde prevenirla.

Esta información debe dirigirse preferentemente a pastores,ganaderos, carniceros y matarifes. Todas estas personas deberíantener muy claro que toda víscera en la que se aprecien quistes,aunque sean de pequeño tamaño, debe ser destruida inmediata-mente y en modo alguno dejarla en lugares a los que puedanacceder los perros. Asimismo es necesario que sepan que no sedeben manipular los quistes, ni cortarlos, ya que el líquido quecontienen es muy infestante.

En el apartado anterior se ha hecho mención a la importanciade la higiene en los locales destinados a la matanza del ganado ya la preparación de sus carnes para consumo humano. Estasmedidas higiénicas no sólo benehciarían a la población evitandoesta enfermedad, sino otras muchas procedentes de las reses o dela deficiente manipulación de las mismas. Es preciso que la genteasocie la mejora de la calidad de vida no sólo con la higiene desu propia vivienda, sino también con la utilización de servicios

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Fig. 8. EI sacrificio del ganado enmataderos debidamente acondiciona-dos, en los que se realiza una ade-cuada inspección veterinaria, es unamedida indispensablc para erradicar la

hidatidosis.

públicos en buenas condiciones higiénicas (mataderos, merca-dos, etc.) y se esfuerce por conseguirlo y exigirlos como cosapropia. La relación entre higiene y vigilancia sanitaria delmatadero-calidad de los productos cárnicos-buena salud, debeformar parte de los conocimientos y de los deseos de lapoblación.

El lavado minucioso con abundante agua potable de las ver-duras que se ingieren crudas o su permanencia en agua con unasgotas de lejía durante unos minutos, sobre todo las que se apro-vechan por sus hojas (lechuga, escarola, berro, etc.), no sólo esrecomendable como medio de prevención de esta enfermedad,sino que evita muchas otras que utilizan la vía hidrofecal comomedio de transmisión. Esta es una práctica que debe hacerseabsolutamente imprescindible hoy en la preparación de estosalimentos.

Un aspecto importante también es la educación sanitaria res-pecto al cuidado de los perros, responsabilizándose de ellos encuanto a albergue (no abandonándolos después de pasar el veranoen el pueblo), alimentación y atención sanitaria. Estos aspectosson comentados más ampliamente en otro apartado.

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El lavado de las manos antes de ingerir cualquier alimento estambién un aspecto general de educación sanitaria que tiene unespecial interés en la prevención de la hidatidosis, pero que enmodo alguno interesa sólo a esta enfermedad, sino que es unamedida que contribuye a reducir todas las afecciones de transmi-sión hidrofecal. Esto es especialmente interesante en los niños.

3°) Cuidado de los perros

La presencia de perros sin dueños es relativamente frecuente,sobre todo en la zona rural y en los suburbios de las ciudades.Perras que paren y no se destruyen sus camadas, personas queabandonan perros, y otros comportamientos semejantes, hacenaumentar su número. Estos perros suelen encontrar medios desobrevivir, a veces merodeando por los alrededores de los mata-deros.

Es relativamente frecuente también que las personas alimentena sus perros con restos de su comida y, cuando éstos son escasos,que dejen que el animal la complete con lo que encuentre enestercoleros y otros lugares o matando roedores campestres.

Todo animal doméstico debe ser protegido, respetado y que-rido y procurarle la vida más adecuada a sus características. Perohay que ser consciente de los peligros que supone un trato inade-cuado y una promiscuidad improcedente. Los perros pueden ydeben ser acariciados, pero es preciso lavarse las manos despuésde hacerlo o ser conscientes de que están sucias para no acercar-las a la boca ni tocar alimentos después.

Muy especialmente hay que recalcar el peligro que encierra enla transmisión de la hidatidosis el trato inadecuado que se da alos perros, que en muchas ocasiones son tratados como juguetes,utilizándolos como objetos de diversión para los niños, o comopersonas, permitiéndoles una convivencia que no corresponde a surealidad.

Por mucho que se bañe un perro no se puede evitar que suano y los alrededores del mismo estén sucios con sus deyecciones,aunque sea en cantidad no visible; si se les permite que se subana los sillones o incluso a las camas, si se deja que los niños losabracen, los besen o que se dejen lamer por ellos, se está contri-

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Fig. 9.-Los niños debensaber que los perros trans-miten enfermedades y hayyue educarlos para yue,además de tratar bien alos animales, pongan enpráctica las medidas higié-nicas precisas si mantie-

nen contacto con ellos.

buyendo a que los huevos de este gusano y de otros, que losperros albergan con más frecuencia y que pueden transmitirse alhombre, pasen a las personas. Una medida efectiva contra lahidatidosis es controlar la alimentación del perro de modo que sepueda estar seguro de que no hay posibilidad de que ingiera vís-ceras parasitadas. Esto es relativamente fácil en las ciudades. Enla zona rural existen dos dificultades para ello: la primera, que esprácticamente imposible controlar los movimientos del perro, quedeambula por el pueblo libremente, y la segunda, debida a igno-rancia en relación con esta enfermedad, es que el propio dueñoda al perro vísceras parasitadas procedentes de su propio ganadoo incluso de la carnicería del pueblo.

Hay que tener en cuenta que, aunque la principal forma decontaminación del perro es la ingestión de restos parasitados,existe otro mecanismo, el lamido del ano de otro perro, que haceque puedan encontrarse huevos de E. granu/osus en la piel de unanimal, aunque éste no albergue en su intestino la tenia adulta.De ahí la importancia que tiene el lavarse las manos tras tocar acualquier perro, incluso aunque se tenga la seguridad de que noha ingerido nunca vísceras parasitadas.

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4°) Tratamiento de los perros

Durante mucho tiempo la lucha contra esta afección se hacentrado en el tratamiento de los perros, procurando su desparasi-tación. Para ello se han usado antihelmínticos como el extractoacetónico de helecho macho y el bromohidrato de arecolina a finde que se produjeran heces muy líquidas que evacuaran el intes-tino delgado, pero esta evacuación sólo se logra, aproximada-mente, en un 70 por 100, por lo que hay que repetir muchasveces los tratamientos para conseguir expulsar los gusanos enperros muy parasitados. La destrucción de las heces supone tam-bién una complicación. Por otra parte, la facilidad que existe parala reinfestación hace que esta medida nunca pueda considerarsecomo realmente eficaz.

La utilización de tenicidas nuevos y eficaces se está realizandohoy con éxito. El más usado por no ser tóxico y por su eficaciaes el praziquantel a dosis de 5 mg/kg de peso, repetido cada seismeses.

Este tratamiento es útil para reducir la infestación del perro,pero es muy difícil de realizar continuadamente en todos losperros de rebaños y de la zona rural.

Otros productos utilizados como el clorhidrato de bunamidinoo el sulfóxido de bitional no están exentos de toxicidad. Elmebendazol y el embay 8440 han sido también usados con éxitosiempre que el tratamiento se repita a intervalos suficientementecortos como para que las tenias no alcancen su madurez.

5°) Prevención de la infestación del ganado

La posibilidad de prevenir la infestación del ganado mediantela preparación de una vacuna adecuada no se ha logrado aún,aunque se han realizado varios intentos sin conseguir hasta ahorauna vacuna realmente útil para la lucha contra la hidatidosis.

Impedir que el ganado se infeste es imposible, ya que el perroacompaña a los rebaños y forma parte de ellos.

El sacrificio de los animales parasitados tampoco es unamedida eficaz dadas las dificultades del diagnóstico, entre otras.

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6°) Vigilancia epidemiológica

El conocimiento de la situación, tanto en lo que respecta a laincidencia de la enfermedad en el hombre como en el ganado, esindispensable para cualquier programa de lucha. La declaraciónde los casos humanos es obligatoria desde 1978 aunque todavíano se hace sistemáticamente, como lo prueba el que los casosdeclarados en 1982 sean 155 y la encuesta hospitalaria hayaregistrado 1.758. Dado que el tratamiento en todos los casos escomplejo, los casos declarados deben ser prácticamente los mis-mos que los hospitalizados.

La vigilancia del ganado puede hacerse a través de los casosde reses parasitadas que se detecten en los mataderos. El conoci-miento de su procedencia permite conocer los rebaños infestadosy tomar las medidas oportunas.

7°) Legislación

La legislación puede contribuir a la prevención de la enferme-dad mediante normas que establezcan:

1.° La obligación de que todo ganado destinado a consumohumano sea sacrificado en mataderos adecuados, en los que sehaga inspección veterinaria de todas las reses y se realice la des-trucción de las vísceras parasitadas en hornos crematorios o porotros procedimientos que ofrezcan suhciente garantía sanitaria.Esta es la medida que resultaría más eficaz y en la que deberíavolcarse el esfuerzo aunado de la Administración central y local.La inversión en la mejora de las instalaciones, no demasiadograndes, se vería pronto amortizada por la desaparición de losgastos que supone esta enfermedad, ya que podría conseguirse suerradicación. España no es un país tercermundista y debe y puedeeliminar estas lacras que aún amenazan a su población rural.

2.° La obligatoriedad del registro de los perros y de elimina-ción de todos los que no estén registrados. Esta medida fuedeterminada por el control de la vacunación antirrábica, aunqueno se cumple estrictamente.

El establecimiento de normas con el fin de conseguir que losservicios sanitarios organicen la educación específica de todo el

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personal relacionado con la matanza de ganado, fundamental-mente carniceros, matarifes y pastores, para que destruyan todaslas vísceras sospechosas de estar parasitadas, puede ser unamedida muy eficaz hasta que todas las matanzas se hagan enmataderos adecuados. Por otra parte, siempre será útil este cono-cimiento para quienes están en íntima relación con el ganado,como los pastores, que periódicamente se encuentran en sus reba-ños con ovejas muertas a causa de enfermedades.

PROGRAMAS DE ERRADICACION DE LA HIDATIDOSISEN OTROS PAISES

El más conocido, por ser el primero llevado a cabo con rigu-rosidad y por el éxito obtenido, fue el de Islandia, basado funda-mentalmente en la educación sanitaria de la población, en elsacrificio del ganado en mataderos con destrucción de las víscerasparasitadas y en la prohibición de tener animales en la ciudad.

Nueva Zelanda emprendió su programa en 1956; Australia yTasmania en 1962; Argentina, Uruguay y Perú en 1970; Chipreen 1971 y otros países sudamericanos en años sucesivos.

El programa realizado por la URSS tiene como fundamentoprevenir la infestación del huésped definitivo, fuente de la hidati-dosis humana. Se ha basado en la educación sanitaria de lapoblación rural, la incineración (no enterramiento) de los órganosafectados y la reducción de la población canina y su control ytratamiento, evitando su contacto con los roedores salvajes, yaque en amplias zonas del país, especialmente Siberia, la parasita-ción es debida al E. multilocularis.

Los programas que más éxito han alcanzado se han realizadomediante una acción coordinada teniendo en cuenta las caracterís-ticas de la situación epidemiológica, la distribución espacial de lapoblación humana y de la cabaña ganadera, y la infraestructurasanitaria existente.

Factores que contribuyeron al éxito de los programas deIslandia, Nueva Zelanda, Australia, Tasmania y Chipre han sidoel que se trata de islas, con buena renta per cápita y adecuadonivel cultural de sus respectivas poblaciones.

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En general, las medidas más eficaces han sido: educación sani-taria de la población, mataderos bien acondicionados dondeestaba garantizada la destrucción de las vísceras parasitadas, con-trol de los perros, eliminación de los que no tenían dueño y vigi-lancia del ganado para detectar focos de infestación.

COMENTARIO FINAL

La hidatidosis es una enfermedad erradicable que tiene unaincidencia importante en determinados sectores de población yque supone un gasto enorme para el país. Por todo ello, es degran interés emprender un programa coordinado para acabar conla misma, en el que participen varios ministerios, fundamental-mente Agricultura y Sanidad, y que, además, cuente con el apoyode todos los niveles de la Administración (local, comunitario ynacional). La participación de la población, convenientementeinformada acerca de los hechos es un elemento importante decualquier programa antihidatidosis, y en este sentido los agentesde Extensión Agraria pueden desarrollar una labor muy impor-tante, difundiendo estos conocimientos entre la población rural.

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