Por que os Homens não Creem?
Sermão nº 3463
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Por que os homens não creem? / Charles H.
Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019. 29p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
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“Como podeis crer, vós os que aceitais glória
uns dos outros e, contudo, não procurais a glória
que vem do Deus único?” (João 5 : 44)
Os fariseus no dia de nosso Senhor gostavam
muito de títulos de alta sonoridade. Eles tinham
seus diplomas, como nossos modernos
doutores de teologia, e cuidavam bem de se
orgulhar deles. Alguns foram chamados de
"Rab", outros, "Rabi", outros, "Raboni". Eles
tinham seus vários graus de respeito - graus que
significavam o respeito devido a eles e as
realizações a que tinham chegado. De fato, eles
não escutariam um professor a menos que ele
viesse com o título de “Rab”, ou “Rabino” ou
“Raboni”. Ele deve ser alguém que tivesse sobre
ele um grande ar de autoimportância. Ele deve
ser uma testemunha de si mesmo e isso muito
abundantemente também, ou então a confraria
dos escribas e fariseus se afastaria dele. Agora
nosso Senhor não pediu depoimentos de
ninguém. Ele se levantou e falou de maneira
muito simples, mas muito sinceramente a
verdade de Deus e Ele não citou, como esses
rabinos antigos fizeram, autores muito
distantes, um sobre o outro, e fazendo
comentários deles. Ele tomou a autoridade
derivada de Deus e constantemente disse: “Em
verdade, este é o caso” e, “Em verdade vos digo
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que este é o caso”. E quando esses poderosos
escribas e fariseus viraram os calcanhares e não
o receberam Ele respondeu a eles: “Não era de
todo provável que você fizesse. Vocês senhores
são assim dados a frases elogiosas e a títulos
grandiloquentes, que não haveria probabilidade
de que você escutasse um homem que viesse
com verdade em Seus lábios, e ainda mais, em
Seu coração.”
Talvez não houvesse nada mais claro do que a
posição que os escribas e fariseus ocupavam que
era mais perigosa. Eles foram prejudicados. Eles
consideraram que eles tinham a chave do
conhecimento. Eles já sabiam de longe, muito a
ser ensinado mais nada e, consequentemente,
enquanto os publicanos e prostitutas ouviam a
Cristo e se regozijavam em ouvi-Lo, dentre
todos aqueles que continuamente o criticavam,
quão poucos ganhavam a bênção!
Agora esta é uma ilustração de uma regra geral
sobre a qual desejo falar esta noite. O caráter
moral tem um grande efeito sobre a fé. Esses
homens, por serem orgulhosos, afetados e
aficionados por títulos, eram incapazes de
acreditar em Cristo - mas existem outras falhas
mais comuns do que essas que efetivamente
impedem os homens de se tornarem discípulos
de nosso abençoado Mestre. De alguns deles
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pretendo falar esta noite. E quando eu tiver feito
isso, terei algumas palavras para dirigir aos
indivíduos aqui que não podem crer em Cristo
porque há algo dentro de seus corações que
muito efetivamente impede que eles cheguem à
fé dos eleitos de Deus. Primeiro, então, é muito
claro que –
I. NÃO É PORQUE UMA VERDADE É CLARA
QUE, PORTANTO, TODOS OS HOMENS A
VEEM. Há alguns homens em tal condição
mental, de um tipo tão ofuscante, que mesmo
que a verdade de Deus ainda seja mais clara,
seria a coisa mais improvável em todo o mundo
que eles a recebessem! Vamos supor por um
momento que a abstinência é baseada na
verdade mais segura de Deus e não pode, por um
momento, ser contestada. Algum irmão sério
está tentando convencer um homem. Ele
acredita nele com os mais poderosos
argumentos - ele traz diante de si os fatos mais
surpreendentes e algumas daquelas
maravilhosas “estatísticas” que quanto mais
olhamos, menos acreditamos! E depois de trazer
todos estes para convencer o homem, ele ainda
está indiferente. Você está surpreso, mas
alguém sussurra em seu ouvido: "Ele é dono de
um palácio de gim", e agora você não está nem
um pouco surpreso! Seria muito improvável que
ele fosse convencido da propriedade da
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abstinência total, enquanto ele, ele mesmo,
obtém seu lucro vendendo os males
perniciosos!
Mas pegue outro caso do mesmo tipo. Um jovem
cavalheiro, em conversa com um bispo,
esforçava-se para mostrar ao seu senhorio o
caráter antibíblico do corpo episcopal, como
agora acontece na Igreja da Inglaterra. Seu
senhorio foi levado a sorrir e quando lhe foi
perguntado o motivo, ele respondeu: "Por que,
eu me pergunto a coragem deste jovem
cavalheiro que ele deveria imaginar que poderia
me convencer a deixar de lado 3.000 libras por
ano!” E, de fato, não era muito provável que ele
fosse convertido dos erros do episcopado, se
estes são erros, mais do que o nosso amigo do
palácio de gin provavelmente seria convertido
em princípios antialcoólicos!
Há algo em ambos os casos sobre a posição dos
homens que os torna, provavelmente,
impermeáveis à verdade de Deus! Essas duas
ilustrações apenas trazem esse ponto à sua
mente.
Agora existem alguns homens que não
acreditam em Jesus. Eles têm pais piedosos. Eles
viveram para ver outros que acreditaram e,
embora, talvez, nunca tenham sido capazes de
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abandonar as lembranças de seus primeiros
dias, mas, apesar de tudo, são quase e seriam
infiéis se não fosse por um delgado. fio que ainda
está nas mãos de Deus. Agora a questão vem até
nós: por que essas pessoas não são crentes? Sob
tantas boas influências, por que elas não são
decididamente crentes em Cristo? A resposta
pode ser encontrada pela luz da verdade que
lhes trouxe à mente. Pode haver algo sobre o
caráter deles que torna impossível para eles
serem crentes em Cristo, não, o que reflete até
crédito sobre o evangelho de Jesus, que eles não
deveriam ser capazes de acreditar, pois se,
sendo como são, eles poderiam recebê-lo,
poderia provar que o evangelho é uma coisa
desprovida do poder de Deus!
Deixe-me mencionar apenas algumas das coisas
que efetivamente impedem os homens de
acreditarem em Cristo, e uma é uma ideia
hipócrita de si mesmo. Excessivamente comum,
é isso! O homem pensa que não é como os outros
homens e, embora não o diga, tem muito
orgulho de si mesmo. Embora ele seja tão
humilde para não dizer isso, ainda que no fundo
do seu coração ele esteja convencido de que
ninguém é digno de maior respeito do que ele!
Ele foi escrupulosamente honesto e educou sua
família, no melhor de seu conhecimento, nos
caminhos da integridade. Ele é um bom sujeito,
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generoso com os pobres e se ele tiver uma falha
ou duas, mas quem não tem suas falhas? Quanto
a si mesmo, se o mundo fosse escolhido, ele pelo
menos tomaria o seu lugar em algum lugar
perto do primeiro! Agora você não pode esperar
que o homem acredite no evangelho, pois esse
evangelho lhe diz que ele está caído, que seus
pecados foram tantos que Deus o condenou para
sempre, que ele deve escapar dessa condenação
ou, se não, ele deve afundar. para sempre na
miséria e que para ele não há salvação senão
sobre o fundamento da pura graça sem mérito!
O evangelho nega que ele tenha algum mérito.
Ele arranca dele todas aquelas chuvas
finamente tecidas, nas quais ele se vangloria, e
o faz ficar nu diante do tribunal de Deus - e o
homem não gosta disso. "Não", ele diz, "eu não
vou ser tratado assim! O evangelho me dá um
caráter tão doente que eu me arrisco a não
acreditar no evangelho, mas ainda espero ser
salvo por minha própria bondade natural.” Bem,
querido leitor, se este é o seu caso, eu não devo
aconselhá-lo a correr o risco, pois se você olhar
para si mesmo, encontrará muitas omissões e,
acima de tudo, essa omissão gritante - que você
não amou o Deus que o criou e não o serviu! Ele
lhe fornece vida, mas você não o reverencia. Se
não fosse por Sua vontade, há muito tempo você
estaria entre a poeira que dorme na sepultura,
ou entre os perdidos que uivam no abismo e
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ainda, apesar de Sua bondade longânima, você
não Lhe agradeceu, mas subiu sem graça. e
abaixo no mundo sem mais pensar em seu
Criador que o animal que morre e assim chega
ao fim! Eu oro para que você olhe para si mesmo
à luz da lei de Deus, aquela lei espiritual que
julga seus pensamentos e que chega em casa à
sua imaginação. E se a sua vida exterior é pura,
mas você pode suportar um teste como esse?
Você sabe que não pode! Não acredite, então,
em você mesmo para ser rico e elevado, pois
você é pobre, você está sem dinheiro na
presença de Deus. Oh, você pode sentir isso!
Então você viria a Jesus e colocaria sua
confiança nEle, mas, ai de mim, essa autojustiça
de vocês é aquela que os afasta de Cristo. Como
você pode acreditar enquanto você se honra e
lisonjeia a si mesmo? Você deve ser humilhado!
Você deve ser humilhado, ou então a fé em
Cristo nunca poderá residir em seu seio.
Uma segunda observação pode se aproximar de
outras pessoas, e eu desejo me aproximar de
você. Há homens que nunca acreditarão em
Jesus porque sua própria ideia de religião é um
erro. Você pergunta a eles qual é a religião deles
e, se eles falassem claramente, diriam que
gostam de boa música, excelente música, e
gostam do melhor da arquitetura, gostam de
decorações florais, e gostam de chapelaria, e
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alguns deles de imagens em altares, e eu não sei
o que outras coisas devotas e admiráveis, além
disso! Eles levam a religião a ser simplesmente
a condescendência com seus gostos, o prazer
dos olhos e a gratificação dos sentidos e, se eles
puderem se sentar enquanto o órgão toca e
inunda o ambiente com música e eles são
encantados com ela, eles chamam essa
adoração! É verdade que música excelente pode
ser ouvida no teatro ou na ópera, mas isso seria
uma abominação! Os ouvidos estão com
cócegas com os mesmos sons, exatamente os
mesmos, e ainda num caso é pecado, e no outro
caso é santidade! Confesso que não consigo ver
a diferença - não consigo perceber nada! A
gratificação dos sentidos, dos ouvidos e dos
olhos não pode ser devoção! É para o coração se
aproximar de Deus! É aprender que Deus é um
Espírito e aqueles que o adoram devem adorá-lo
em espírito e em verdade. É aprender que o
coração partido é o melhor sacrifício, que as
lágrimas escorrendo pelo rosto são aquelas que
são recebidas pelo grande Pai que está no céu.
Que vir humildemente e confessar nossos
pecados, vir com humilde reverência e
confiança no grande Cordeiro de Deus é
adoração aceitável, não o mero cantar dos
lábios, ou a flexão dos joelhos, ou a união em um
culto litúrgico. - mas o homem interior se
inclina diante do Deus invisível - a parte vital de
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nossa natureza para entrar em contato com
Aquele que vive e que ouve a oração! Agora,
você não pode esperar que um homem que
tenha absorvido suas noções de religião de uma
coisa que é teatral e cheia de demonstrações,
aceite o ensinamento simples de Jesus Cristo.
Como eles podem acreditar enquanto são
enganados por essas besteiras? Como eles
podem crer em Jesus enquanto são levados com
essas meras coisas externas, essas fantasias,
esses doces perfumes e sons que nunca podem
ser aceitáveis para o grande Deus que está no
céu, enquanto o coração não é transformado em
santidade? Há algo maior, algo mais profundo
sobre a salvação do que isso! Não há muitos aqui
que virão sob essa cabeça, mas eles virão sob
outra.
Há muitos que não podem crer em Jesus porque
- agora, eles próprios estimam a força disso -
eles não podem crer em Jesus porque eles têm
um pecado do qual não podem desistir! Há a
parte inferior da dúvida da maioria dos homens!
Eles não duvidariam se não pecassem. Se eles
pudessem ter seus pecados e serem crentes,
eles seriam crentes rápido o bastante, mas há
aquela companhia que deve ser abandonada,
aquela companhia que, ao invés de santificar a
alma, a deprava. Existem aqueles divertimentos
que não são meras recreações que poderiam
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revigorar a mente cansada, mas que são, na
verdade, uma espécie de devassidão que desvia
a mente de sua verdadeira força e vigor. Oh,
quantas coisas há nesta grande Londres de que
nada sabemos e que é melhor não saber; que são
a fonte secreta das dúvidas e ceticismo que
surgem na superfície da sociedade! Foi uma
coisa muito curiosa seguir esses homens em
casa, seguir aqueles que estão em casa, digo,
que dizem duvidar disso e duvidar daquilo! Sim,
quando você os vê bêbados, não se pergunta se
eles duvidam de um evangelho sóbrio - seria
uma pena, se eles o fizessem. Quando você os vê
trapaceando, você não se pergunta se eles
duvidam de um evangelho honesto - seria uma
pena que eles acreditassem nisso! Quando você
os ouve xingar, você não se pergunta se eles
duvidam de um evangelho santo! Por que, para
manter qualquer aparência de consistência,
para não dizer sanidade, eles devem duvidar
disso! Há uma espécie de honestidade sobre
essa dúvida professada que eu gosto, pois é
melhor para um homem duvidar daquelas
coisas que contradizem sua vida do que ser um
hipócrita tão maldito que finge acreditar nelas -
melhor do que isso,. deve defendê-los em teoria
e, no entanto, negá-los em sua vida!
Mas, voltando ao assunto, está a fonte secreta
que constitui a não-crença em Jesus em muitos
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corações. É porque eles sentem que o Seu
serviço é muito difícil, e exige muito, grande
autonegação, muito do que sai do mundo, e
assim eles não podem crer nEle. E, no entanto,
Jesus nos pede para não desistir de nada que seja
realmente para o nosso bem. Jesus, digo eu, não
tira de nós nenhum prazer que é um verdadeiro
prazer, nenhum prazer que exalta a mente ou
que faz um homem verdadeiramente
abençoado. É verdade que ele tira aquela taça
envenenada. Quem permitiria que você bebesse
quem cuidasse de você? É verdade que ele tira
de você aquela adaga de pecado, aquela víbora
envenenada que só está aninhada em seu peito
para te destruir! Quem amava você deixaria
você ter essas coisas perigosas sobre você? Jesus
Cristo nos pede apenas para tal autonegação
que promova nosso bem-estar eterno. Ah,
homens e mulheres, você descobrirá que seus
pecados não serão pagos quando você vier
morrer - e suponho que você pretenda fazer isso.
Espero que você não pense que você viverá para
sempre! Então aquela pequena bebida vai
parecer azeda quando você vier a deixá-la pela
última vez. Então a alegria vertiginosa deste
mundo parecerá tolice suficiente quando a
cortina começar a ser aberta e você olhar de um
lado para o outro no rio da morte para uma
eternidade que é escura, apagada sem uma
única estrela de esperança! Você sabe que você
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não perecerá como os animais. Você sabe,
porque Deus colocou uma consciência trêmula
dentro de você que você começará em uma
viagem que nunca terminará! Ó senhores, como
é que assim destroçam os seus vasos por um
pouco de alegria e, por um prazer irrisório,
renunciando ao bem-estar das suas almas para
sempre? Há também alguns homens que são
impedidos de acreditar em Jesus Cristo porque
são amantes do ganho. Como eles poderiam
acreditar em Jesus quando toda a sua vida é
gasta em dinheiro? Mamom, “o menos ereto
dos espíritos”, diz Milton, mas ele é o deus de
Londres! Mamom não governa e reina em
abundância, e os homens não se prostram e
dizem suas orações a ele? ”Todos saúdam, três
vezes glorioso Mamom! Encha nossos bolsos e
nos ajude a explodir nossas empresas de bolha e
enganar o público!” Não são essas as orações
oferecidas por muitos? Sim, e entre vocês no
comércio sóbrio, quantos passam toda a sua
vida adquirindo e riscando sozinhos - sem
consideração pela Igreja de Cristo, ou pelos
pobres e necessitados, mas apenas por si
mesmos? Agora, quando Cristo vier e disser:
“Não acumulem tesouros na terra, onde a traça
e a ferrugem corroem, e onde os ladrões
arrombam e roubam; mas ajuntai tesouros no
céu, onde nem a traça nem a ferrugem
consomem, e onde os ladrões não minam nem
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roubam”, não se admira que não gostem disso.
“Não”, dizem eles, “é contrário à economia
social!” Quando Ele diz a eles que este mundo
passará, e a forma dele, e lhes pede que
procurem outra e melhor porção, onde as coisas
duram sem fim, eles não terão isso. Este mundo
é o bastante para eles e eles se foram de Cristo.
Como eles podem crer nEle se vivem para
ganhar?
Assim também há outros que nunca podem crer
em Jesus porque são tão covardes que seria
muito difícil para eles acreditarem em qualquer
coisa que envolvesse as menores oposições.
Sim, muitos homens e muitas mulheres foram
influenciados por esse pensamento mesquinho:
“Eu seria ridicularizada. Eu seria ridicularizado
se me tornasse um verdadeiro crente em Jesus
Cristo. Por que, como eu poderia conhecer
meus antigos companheiros? O que eles diriam
para mim se soubessem que eu havia me
tornado um santo? Como poderia suportar o
desdém da sala comercial? Como eu poderia
passar a manopla naquela longa oficina onde
estão todos os bancos?” “Como”, diz a jovem,
“eu poderia saber na sala de dobrar livros que
fui batizada?” E entre seus círculos superiores é
o mesmo. Como os homens têm medo uns dos
outros, temem os pobres vermes, temem
pobres pecadores como eles mesmos que
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murcharão diante do terrível Juiz de toda a terra!
Oh, que os homens tenham tanto medo dos
homens e não tenham medo de Deus, que
consentirão em ser Seus inimigos e perderão a
boa opinião! Acredita-se que a boa opinião de
um bêbado ou de um bobo arrogante tenha mais
peso para eles do que a boa opinião de seu Deus!
Senhores, eu mal gosto de falar com você sobre
este assunto, porque não é viril para você ter
vergonha de suas convicções. Se você ama a
Cristo, digamos assim, e se o mundo chiar, o que
importa para você, contanto que você tenha o
sorriso de Cristo? Somos os filhos daqueles
bravos e velhos senhores que em Edge Hill
encontraram a espada com espada e não
temeram? O que devemos fazer para nos
encolhermos diante da carranca do mundo ou
para cortejarmos seu sorriso? Deus conceda que
possa ser de outro modo, e que você possa
elevar-se à plena estatura da maturidade
espiritual e não se envergonhar de seguir a
Jesus através do bom testemunho e através da
perseguição.
Agora eu posso ampliar, mas não vou. Você vê
claramente que existem muitas falhas morais
que impedem os homens de acreditar em Jesus.
Agora para ...
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II. ALGUMAS PALAVRAS FINAIS E MAIS COM
VOCÊS QUE NÃO ACREDITAM.
Tem havido muitos argumentos que foram
usados em momentos diferentes para trazer os
céticos à fé. Eu vou apenas dizer-lhe o que
muitas vezes fortaleceu minha própria mente,
de modo que, meus queridos amigos, se Deus os
inclina a superar a dificuldade moral, você pode
não ter uma dificuldade mental. Em primeiro
lugar, a doutrina que somos chamados a crer é
que, tendo pecado, somos condenados, mas
Deus, cheio de misericórdia, teve piedade de
nós e que Seu Filho, o próprio Deus, desceu à
terra para sofrer o que foi devido por causa de
nossos pecados. Para que a justiça de Deus não
pareça ter sido roubada, Jesus, o Filho unigênito
de Deus - “Para que nunca pudéssemos suportar
a ira justa de Seu Pai”. Agora, eu entreguei isto,
e parece como se fosse verdade, porque não
posso conceber de onde veio, senão do reino dos
fatos. Um Deus condescendente em sangrar e
morrer por seus próprios inimigos em respeito
à justiça, e movido pelo amor - onde, em toda
mitologia pagã, existe algo parecido? Onde o
homem mais refinado jamais encontrou algo
que se aproximasse disso? Seus deuses são
geralmente luxuriosos e as mais altas honras de
seus deuses são riscadas de sangue. Mas se isso
não for verdade, deveria ser, pois é a concepção
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mais grandiosa que já surgiu na mente humana!
O superlativamente Justo, o superlativamente
Grande deve sofrer mais cedo do que a Sua
criatura deveria sofrer, e mais cedo que as leis
de Seu reino deveriam por um momento ser
desonradas? Não sei como é, mas nunca preciso
de argumentos sobre isso. Parece-me tão
claramente uma coisa divina, tão destacada de
todas as concepções de poesia, tão
distintamente saindo de todos os reinos da
filosofia que deve ser verdade!
Então, ainda, outra coisa que muitas vezes me
ajuda é isso - desde que confiei no Filho de Deus
para me salvar, tenho consciência de uma
mudança muito notável que passou por toda a
minha natureza. Agora desejo falar com muita
seriedade e afirmo ser acreditado. Eu tenho uma
alegação tão boa quanto qualquer outro homem.
Eu não quero distorcer a verdade, mas agora
isso eu sei, eu olho para o céu estrelado à noite e
penso: “O Deus que fez este grande universo e
ordena tudo, a quem eu realmente amo. Eu não
faria uma coisa contrária à Sua vontade se não
fosse pelas minhas precárias enfermidades. Eu
faria e desejaria ser o que o grande e invisível
Deus desejasse que eu fizesse e fosse. Eu sinto
que gostaria.” Agora eu sei que houve um tempo
em que eu não pensei sobre Ele, ou se eu fiz, eu
nunca poderia dizer: “Eu estou reconciliado
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com Ele. Eu sou um com ele. Sua vontade é
minha vontade e desejo fazer o que Ele me
pedir.” Agora sei que a mesma coisa que me fez
amar a Deus me fez querer ser sincero, ser
honesto, ser gentil, generoso - e quando não o fiz
bem, sinto uma pontada no coração que não
senti uma vez, de modo que sei que existe em
mim um padrão maravilhoso que não existia
antes. Agora, uma coisa que me faz amar a Deus
e me faz viver e sentir isso, não pode ser uma
mentira! Se assim for, é um tipo de mentira
muito maravilhoso que produz santidade e
bondade. E, de fato, meus irmãos e irmãs, se
tentassem isso por si mesmos, obteriam as
mesmas provas - isso produziria em você a
mesma mudança. Haveria sua velha natureza, e
você teria que lidar com isso, com sua própria
vergonha e tristeza, mas ainda assim haveria
uma nova natureza com melhores desejos e
sentimentos - e com essa nova natureza dentro
de mim estou convencido, para mim mesmo. de
qualquer forma, que isso é verdade. Além disso,
conhecendo muitos dos que acreditaram em
Jesus, sou obrigado a dizer-lhes que são todos
imperfeitos - gostaria que não fossem. Eu
gostaria que eles fossem o que o próprio Deus é
pela pureza, gentileza e amor - mas por tudo
isso, se eu tivesse que escolher as pessoas com
as quais gostaria de viver, eu as escolheria. E
com todos os seus defeitos, estou convencido de
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que você preferiria ter o mundo cheio deles do
que de qualquer outro tipo. Se você estivesse
indo a um beco escuro hoje à noite, e você não
soubesse que tipo de pessoas estavam lhe
seguindo, eu seria obrigado a dizer que seria um
maravilhoso consolo para você ser informado
de que eles eram crentes em Cristo - você sinto-
me bastante seguro, e embora haja professantes
podres que são muito ruins para a Igreja e para
o mundo - é natural que haja hipócritas. Nunca
houve uma coisa boa no mundo, senão o que as
pessoas faziam disso. Quando as pessoas dizem:
"Eles são todos hipócritas", eu digo: "Então
suponho que todos os nossos soberanos são
maus". Por que, se não houvesse bons
soberanos, as pessoas não fariam coisas ruins,
pois são as boas que passam. fora os maus! E se
não houvesse alguns verdadeiros e genuínos
filhos de Deus, as pessoas não fingiriam ser
assim - isso não pagaria! É porque o mundo,
afinal, sabe que a fé em Deus torna os homens
mais felizes e nobres, que os homens fingem ter
o que não têm! Agora, quando vejo os efeitos do
evangelho sobre o povo de Deus, fazendo com
que o paciente sofra, alegre na hora da angústia,
fazendo-o orar a Deus e receber respostas como
fatos incontestáveis, posso receber a Palavra de
Jeová e crer no evangelho de Deus e Jesus como
enviado de Deus.
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Agora uma palavra em relação a você, querido
amigo, que ainda é um duvidoso. Somos levados
a acreditar em duas coisas sobre você e sobre
todos como você, a saber, que você nunca virá a
conhecer a Cristo a menos que o Espírito Santo
lide com você, pois todos os argumentos do
mundo não convencem o coração humano a
menos que o Espírito de toda a graça venha e
mude a natureza!
E nós acreditamos em outra coisa de você, que
você deve primeiro desistir dessa crença em si
mesmo antes que você possa acreditar em Jesus.
Quão simples tudo parece! Deus castigou Jesus,
Seu querido Filho, em vez daqueles que confiam
nEle. Aqueles que confiam nEle são perdoados.
Essa confiança, essa sensação de perdão opera
sobre a mente, leva a mente à gratidão e a
influencia no amor.
O homem ama a Deus, escolhe o que ele rejeitou
uma vez, e corre agora nos caminhos de Deus,
que uma vez foram tediosos para ele. Existe toda
a teoria da salvação e a ação experimental dela.
Parece-me difícil que você se desvie disso. Se
fosse um evangelho cheio de superstições,
como os ensinamentos da Igreja Católica
Romana - se pedíssemos que você acreditasse
em certos milagres que eram tão estranhos, que
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você não poderia concebê-los como
verdadeiros, eu poderia desculpar sua
incredulidade! Mas quando é simplesmente
confiar no Deus encarnado que se apegou ao
Calvário e sangrou pelos pecadores, uma coisa
que parece tão verdadeira, e que para dezenas
de milhares tem se provado verdadeira em suas
vidas e em seus corações - oh, eu espero que
você não duvidasse mais, mas se aproximasse de
Cristo e encontrasse segurança nEle!
Se não acreditamos em Jesus, nossa falta de
crença não mudará os fatos. Se um homem diz:
"Eu não sou pecador", ele continua sendo um
pecador. Se ele disser: "Eu não acredito que Deus
punirá o pecado", a punição será tão certa
quanto se ele disser: "Não há futuro", o futuro
não terminará para ele. Se ele duvidar da
punição dos ímpios, seu ceticismo não mitigará
a ira de Deus. Os fatos permanecem. Oh, não
pense, quando você apagou sua própria
lembrança, que você apagou a determinação de
Deus! Ali está. E então pense novamente - esses
fatos estão chegando mais perto a cada hora. Em
breve estaremos em outro ano. Como esses
anos voam! Como as multidões de homens
também voam! Eles estavam morrendo no ano
passado quando os flocos de neve caíram sobre
seus túmulos. Eles morreram enquanto as
flores doces desabrochavam da terra como se
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nos lembrassem da ressurreição. Eles caíram
quando a foice do cortador de grama colocou a
grama na rede - e eles estão morrendo agora -
morrendo rápido enquanto as folhas secas
descem e amontoam seus sepulcros. Como é
que nós presumimos que não vamos morrer?
Pessoas há uma semana se foram, e nossos
próprios corações são apenas como tambores
abafados que batem tristes marchas fúnebres ao
túmulo, e aqui ainda estão os fatos - o fato do
pecado e uma consciência torturada! O fato da
punição e não perdão! O fato da eternidade e
sem esperança! O fato do inferno e sem
escapatória! Oh, você que duvidou, se você
empurrar estes fora por sua dúvida, muito
menos aniquilá-los, pode haver alguma
desculpa para você, mas eles vêm! Eles vêm
como um enorme trem expresso trovejando na
linha, e há você, como crianças brincando nos
trilhos, e você nos diz que seus jogos estão
cheios de alegria e há tempo suficiente, e você
vai pensar nisso! Ou você não acredita que o
expresso está vindo, embora esteja lá com seus
grandes olhos vermelhos e sua grande boca de
fogo, e ele vem correndo e esmagando tudo o
que estará em seu caminho! Fuja, em nome de
Deus, homem! Esta pode ser a última hora em
que você pode fugir! Não pense que você pode
adiar isso, ou que você pode pará-lo. Sobre você
com um estrondo a vingança divina virá! Ele te
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despedaçará e não haverá quem te livre. Mas
isso ainda não é! E enquanto isso, seja sábio e
fuja! Agarre-se à vida eterna. Confie em Jesus e
a infinita misericórdia de Deus apagará o
passado e assegurará o futuro e você será salvo
em Cristo Jesus com uma salvação eterna! Eu
falo assim um tanto fortemente porque eu sinto
fortemente, e eu frequentemente me confundo
com essa questão - por que eu me sinto
preocupado com algumas das suas almas
quando você não está preocupado com elas?
Ora, você veio e me ouviu hoje à noite e parece
apenas um tipo de música. Bem, pode ser
esporte para você, mas não é para mim! Eu
tenho que responder por isto, e se eu falo não
para que você entenda, e fale sem seriedade, eu
sei que terei que prestar contas ao meu Mestre!
Eu não seria alguém que ocupasse o púlpito para
todos os mundos que Deus já fez se eles
estivessem presos em uma corda! Para obter um
sermão e lê-lo friamente, para ler declarações
que não dizem respeito aos seus ouvintes e
entregá-los como se não importasse se eram
verdadeiros ou não - para ser um iceberg no
meio de uma assembleia - como Deus nos
chamaria a prestar conta se tal é o nosso
caminho de ministério! Mas eu suplico a vocês,
homens e mulheres, se vocês não creram em
Cristo, lembrem-se de que essa é a única porta
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de segurança de acordo com a própria revelação
de Deus. “Outro fundamento não pode ser posto
pelo homem, senão aquele que está posto, Jesus
Cristo, o justo.” Negá-lo, negligenciá-lo, é
perecer! Confiar nEle, aceitá-lo, é ser salvo! Que
o bendito Espírito de Deus o leve a confiar nEle
nesta mesma noite, e como haverá na terra,
assim haverá alegria no céu, e de Deus será a
glória do mundo sem fim! Amém,
João – 3
1 Havia, entre os fariseus, um homem chamado
Nicodemos, um dos principais dos judeus.
2 Este, de noite, foi ter com Jesus e lhe disse:
Rabi, sabemos que és Mestre vindo da parte de
Deus; porque ninguém pode fazer estes sinais
que tu fazes, se Deus não estiver com ele.
3 A isto, respondeu Jesus: Em verdade, em
verdade te digo que, se alguém não nascer de
novo, não pode ver o reino de Deus.
4 Perguntou-lhe Nicodemos: Como pode um
homem nascer, sendo velho? Pode, porventura,
voltar ao ventre materno e nascer segunda vez?
5 Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te
digo: quem não nascer da água e do Espírito não
pode entrar no reino de Deus.
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6 O que é nascido da carne é carne; e o que é
nascido do Espírito é espírito.
7 Não te admires de eu te dizer: importa-vos
nascer de novo.
8 O vento sopra onde quer, ouves a sua voz, mas
não sabes donde vem, nem para onde vai; assim
é todo o que é nascido do Espírito.
9 Então, lhe perguntou Nicodemos: Como pode
suceder isto? Acudiu Jesus:
10 Tu és mestre em Israel e não compreendes
estas coisas?
11 Em verdade, em verdade te digo que nós
dizemos o que sabemos e testificamos o que
temos visto; contudo, não aceitais o nosso
testemunho.
12 Se, tratando de coisas terrenas, não me
credes, como crereis, se vos falar das celestiais?
13 Ora, ninguém subiu ao céu, senão aquele que
de lá desceu, a saber, o Filho do Homem [que
está no céu].
14 E do modo por que Moisés levantou a
serpente no deserto, assim importa que o Filho
do Homem seja levantado,
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15 para que todo o que nele crê tenha a vida
eterna.
16 Porque Deus amou ao mundo de tal maneira
que deu o seu Filho unigênito, para que todo o
que nele crê não pereça, mas tenha a vida
eterna.
17 Porquanto Deus enviou o seu Filho ao mundo,
não para que julgasse o mundo, mas para que o
mundo fosse salvo por ele.
18 Quem nele crê não é julgado; o que não crê já
está julgado, porquanto não crê no nome do
unigênito Filho de Deus.
19 O julgamento é este: que a luz veio ao mundo,
e os homens amaram mais as trevas do que a luz;
porque as suas obras eram más.
20 Pois todo aquele que pratica o mal aborrece a
luz e não se chega para a luz, a fim de não serem
arguidas as suas obras.
21 Quem pratica a verdade aproxima-se da luz, a
fim de que as suas obras sejam manifestas,
porque feitas em Deus.
22 Depois disto, foi Jesus com seus discípulos
para a terra da Judeia; ali permaneceu com eles
e batizava.
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23 Ora, João estava também batizando em Enom,
perto de Salim, porque havia ali muitas águas, e
para lá concorria o povo e era batizado.
24 Pois João ainda não tinha sido encarcerado.
25 Ora, entre os discípulos de João e um judeu
suscitou-se uma contenda com respeito à
purificação.
26 E foram ter com João e lhe disseram: Mestre,
aquele que estava contigo além do Jordão, do
qual tens dado testemunho, está batizando, e
todos lhe saem ao encontro.
27 Respondeu João: O homem não pode receber
coisa alguma se do céu não lhe for dada.
28 Vós mesmos sois testemunhas de que vos
disse: eu não sou o Cristo, mas fui enviado como
seu precursor.
29 O que tem a noiva é o noivo; o amigo do noivo
que está presente e o ouve muito se regozija por
causa da voz do noivo. Pois esta alegria já se
cumpriu em mim.
30 Convém que ele cresça e que eu diminua.
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31 Quem vem das alturas certamente está acima
de todos; quem vem da terra é terreno e fala da
terra; quem veio do céu está acima de todos
32 e testifica o que tem visto e ouvido; contudo,
ninguém aceita o seu testemunho.
33 Quem, todavia, lhe aceita o testemunho, por
sua vez, certifica que Deus é verdadeiro.
34 Pois o enviado de Deus fala as palavras dele,
porque Deus não dá o Espírito por medida.
35 O Pai ama ao Filho, e todas as coisas tem
confiado às suas mãos.
36 Por isso, quem crê no Filho tem a vida eterna;
o que, todavia, se mantém rebelde contra o Filho
não verá a vida, mas sobre ele permanece a ira
de Deus.