Magie et sophistique dans la Vie drsquoApollonios de Tyane

La magie dans la Vie drsquoApollonios de Tyane est au centre drsquoun nœud de

problegravemes qui mettent en jeu le statut du personnage principal et agrave travers lui le sens

global du projet de Philostrate Dans quelle mesure celui-ci cherche-t-il agrave faire apparaicirctre

Apollonios comme un magicien agrave lrsquoassocier agrave des pratiques des symboles des figures de

magie Il est vrai que la notion de magie est par nature fuyante et deacutelicate agrave deacutefinir 1

convenons neacuteanmoins que les Anciens deacutesignaient par laquo magie raquo certaines pratiques

rituelles permettant agrave un individu de transformer lrsquoordre du monde et drsquoimposer sa

volonteacute aux dieux pour servir son inteacuterecirct personnel En premiegravere approche Philostrate

occupe vis-agrave-vis de la magie et des magiciens une position tregraves seacutevegravere qursquoil affiche agrave

plusieurs reprises dans ses ouvrages Jamais un sophiste ne prendrait le risque de ternir sa

reacuteputation par de telles pratiques affirme-t-il dans les Vies des sophistes agrave propos de

Denys de Milet et Hadrien de Tyr tous deux victimes drsquoaccusations de sorcellerie (VS

523 590) Quant agrave Apollonios sa reacuteputation de magicien au moment ougrave Philostrate

srsquointeacuteressa agrave lui eacutetait deacutejagrave bien eacutetablie 2 pourtant si le Sage de Tyane accomplissait des

prodiges insiste Philostrate ceux-ci eacutetaient le reacutesultat de sa sagesse et de sa proximiteacute avec

le divin non drsquoune contrainte imposeacutee agrave celui-ci (I 2 1-2) Α plusieurs reprises par la

suite il revient agrave la charge pour vilipender les magiciens ces κακοδαιmicroονέστατοι

1 V GRAF FRITZ La magie dans lAntiquiteacute greacuteco-romaine Ideacuteologie et pratique Paris Les Belles

Lettres coll Histoire 1994 11-29 et COLLINS DEREK Magic in the Ancient Greek World Malden

(MA) Blackwell coll Blackwell Ancient Religions 2008 1-25 sur lrsquohistoire des approches

anthropologiques de la magie et les problegravemes eacutepisteacutemologiques que soulegraveve cette deacutefinition 2 V en particulier les teacutemoignages de Luc Alex 5 Dion Cassius 77 18 4 Sur le statut

drsquoApollonios anteacuterieurement au livre de Philostrate cf BOWIE EWEN Apollonius of Tyana Tradition

and Reality in ANRW II 16 2 1978 1652-99 et notamment p 1686 sa conclusion sur la question de la

magie

mdash 2 42 mdash

ἀνθρώπων (V 12) et pour deacutemontrer que leurs pratiques typiquement barbares (ibid)

ne sont qursquoune charlatanerie qui exploite la creacuteduliteacute des naiumlfs (VII 39)

Ce discours cependant laisse le lecteur insatisfait Tout au long du livre en effet

Apollonios accomplit des prodiges freacutequemment consideacutereacutes comme relevant de la magie

neacutecromancie ubiquiteacute incantations ou deacutecouverte de treacutesors cacheacutes 3 Apollonios est aussi

eacutetroitement associeacute par la narration au personnage de Proteacutee (I 4) qui repreacutesente un

modegravele mythologique du magicien 4 Tout se passe finalement comme si Philostrate

laissait planer un doute permettant agrave la nature laquo magique raquo des pouvoirs drsquoApollonios de

rester comme une possibiliteacute agrave lrsquohorizon de notre lecture Son plaidoyer contre la magie

semble mecircme contredit par le reacutecit agrave un moment-cleacute qui est la scegravene finale du procegraves

Alors qursquoil est accuseacute devant Domitien de sorcellerie et que le sorcier vient drsquoecirctre deacutefini agrave

lrsquoimage de Proteacutee comme lrsquohomme que nul ne peut enchaicircner Apollonios srsquoeacutevanouit du

tribunal et eacutechappe ainsi au tyran (VIII 5) 5 Ces diffeacuterentes incoheacuterences ont fait naicirctre

lrsquohypothegravese selon laquelle Philostrate se tiendrait vis-agrave-vis de son personnage dans une

position inconfortable et embrouilleacutee prisonnier de la tradition dont il eacutetait tributaire il

ne pouvait complegravetement laver son heacuteros de lrsquoaccusation de sorcellerie Srsquoil lui a consacreacute

un ouvrage crsquoest donc avant tout pour complaire agrave Julia Domna qui le lui avait

commandeacute 6

3 V la liste eacutetablie par DZIELSKA MARIA Apollonius of Tyana in Legend and History Roma

LErma di Bretschneider 1986 92 sq 4 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par HERTER HANS Proteus in RE 23 1957 940-75 967 A

propos du modegravele de Proteacutee cf ci-dessous p 32 sqq 5 Je reviens plus loin (p 38 sq) en deacutetail sur cette contradiction 6 Crsquoest le raisonnement de FLINTERMAN JAAP-JAN Power Paideia and Pythagoreanism Greek

identity conceptions of the relationship between philosophers and monarchs and political ideas in

Philostratus Life of Apollonius Amsterdam J C Gieben 1995 (19931) 60-66 V dans le mecircme sens

ANDERSON GRAHAM Philostratus on Apollonius of Tyana the unpredictable on the unfathomable in

The Novel in the Ancient World SCHMELING GARETH (dir) Leiden New York amp Koumlln E J Brill

coll Supplements to Mnemosyne 1996 613-18 615

mdash 3 42 mdash

Plutocirct que drsquoexpliquer le statut incertain de la magie par des facteurs aussi

extrinsegraveques je propose de voir dans les deacuteclarations de Philostrate une sorte de strateacutegie agrave

double deacutetente qui apparaicirct plus clairement si lrsquoon eacutelargit le champ de ce que la magie

repreacutesente ou signifie Drsquoabord lrsquoaccusation de magie doit se comprendre dans un certain

contexte religieux Apollonios de Tyane est exemplaire drsquoune cateacutegorie drsquoactivistes

religieux qui forment le type bien attesteacute de laquo lrsquohomme divin raquo ou du holy man 7 A partir

du IIegraveme siegravecle experts en rituels precirctres itineacuterants diseurs drsquoavenir et faiseurs de miracles

se multiplient dans le monde romain dont ils deviennent des personnages caracteacuteristiques

Crsquoest que lrsquoAntiquiteacute tardive comme lrsquoa notamment expliqueacute P Brown se marque par un

nouveau rapport au surnaturel le pouvoir divin cessant de se manifester directement agrave la

communauteacute notamment par les oracles tend agrave srsquoincarner de plus en plus dans des agents

exceptionnels des laquo amis de Dieu raquo doueacutes de pouvoirs qui les placent au-dessus du reste

des hommes 8 Or dans un contexte drsquoeffervescence religieuse et de forte compeacutetition

entre religions mdash notamment entre chreacutetiens et paiumlens chreacutetiens et Juifs mdash la magie

selon un processus bien deacutecrit par K Stratton joue le rocircle drsquoun discours disqualifiant

auquel reacutepond le discours leacutegitimant du laquo miracle raquo chaque camp construit lrsquoautoriteacute de

son champion en lui imputant des laquo miracles raquo que lrsquoadversaire discreacutedite en les qualifiant

de laquo magie raquo laquo Magicien raquo et laquo homme divin raquo sont donc les deux noms opposeacutes et

compleacutementaires du mecircme pheacutenomegravene 9 De ce point de vue lrsquohostiliteacute de Philostrate agrave

7 V en dernier lieu le portrait brosseacute par ANDERSON GRAHAM Sage Saint and Sophist Holy

Men and their Associates in the Early Roman Empire London amp New York Routledge 1994 qui souligne

combien les diffeacuterents cas par-delagrave leur diversiteacute ressortissent agrave un mecircme pheacutenomegravene 8 BROWN PETER Genegravese de lAntiquiteacute tardive Paris Gallimard coll Bibliothegraveque des Histoires

1983 (19781) Cf KOSKENNIEMI ERKKI Apollonius of Tyana A Typical θεῖος ἀνήρ in JBL 117 1998

455-67 qui souligne contre la vieille hypothegravese tendant agrave faire du θεῖος ἀνήρ une figure du monde

helleacutenistique ayant servi de modegravele au Jeacutesus des Eacutevangiles combien lrsquoHomme divin est au contraire typique

du glissement vers lrsquoAntiquiteacute tardive 9 STRATTON KIMBERLY B Naming the Witch Magic Ideology and Stereotype in the Ancient

World New York Columbia University Press 2007 en particulier 107-141 La rivaliteacute drsquoApollonios et de

mdash 4 42 mdash

lrsquoeacutegard des sorciers correspond agrave une utilisation traditionnelle de la laquo magie raquo comme

instrument de poleacutemique elle est neacutecessaire agrave la creacuteation drsquoun laquo champion de

lrsquohelleacutenisme raquo qursquoil srsquoagit de deacutefendre et de leacutegitimer 10

Si la magie toutefois appartient au vocabulaire de la controverse religieuse elle est

eacutegalement une cateacutegorie pertinente de la rheacutetorique et de lrsquoestheacutetique ce qui du coup

eacuteclaire drsquoun jour nouveau les contradictions du texte De fait on a remarqueacute depuis

longtemps qursquoApollonios dans le portrait de Philostrate posseacutedait de nombreux traits qui

le rapprochent du Sophiste tel que Philostrate lrsquoa lui-mecircme glorifieacute dans ses Vies 11 Or

depuis lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene de Gorgias la sophistique entretient avec la magie un rapport

essentiel comme lrsquoa montreacute autrefois J de Romilly dans une seacuterie de confeacuterences

ceacutelegravebres 12 De ce point de vue Philostrate pourrait bien se situer aussi vis-agrave-vis de la

magie dans une autre logique faire drsquoApollonios le prototype du sophiste non pas en le

lavant de lrsquoaccusation de magie mais en lui attribuant si lrsquoon veut le plus de magie

possible La magie dans la mesure ougrave elle renvoie agrave la sophistique fonctionnerait

eacutegalement comme un discours leacutegitimant Je me propose dans ce qui suit drsquoaller au bout

de cette hypothegravese Apregraves ecirctre revenu briegravevement sur la nature du lien gorgianique entre

magie et langage je montrerai qursquoApollonios est donneacute comme un magicien

preacuteciseacutement en tant qursquoil incarne la penseacutee de Gorgias sur trois points la fonction quasi-

meacutedicale du langage la recherche drsquoun style poeacutetique et spectaculaire enfin la logique

sophistique du kairos et de lrsquoimprovisation

Jeacutesus dans la double controverse CelseOrigegravene puis HieacuteroclegravesEusegravebe est lrsquoexemple-type de cette

reacuteversibiliteacute entre laquo magie raquo et laquo miracle raquo 10 Cf SWAIN SIMON Defending Hellenism Philostratus In Honour of Apollonius in

Apologetics in the Roman Empire EDWARDS MARK J GOODMAN MARTIN et PRICE SIMON (dir)

Oxford 1999 157-96 sur la Vie drsquoApollonios comme laquo apologie de lrsquohelleacutenisme raquo 11 V notamment ANDERSON GRAHAM Philostratus Biography and Belles Lettres in the Third

Century A D London Croom Helm 1986 121-133 12 DE ROMILLY JACQUELINE Magic and Rhetoric in Ancient Greece Cambridge (Mass) amp

London Harvard University Press 1975

mdash 5 42 mdash

1 Le logos comme magie

Gorgias

Historiquement on peut dire que le lien entre magie et sophistique est

doublement attesteacute 13 Drsquoun cocircteacute par les sophistes eux-mecircmes qui revendiquent une

fonction de magiciens du langage De lrsquoautre par la tradition issue de Platon qui dans ses

dialogues ne cesse de leur renvoyer agrave charge cette eacutetiquette de sorciers 14 Le

personnage-cleacute est ici Gorgias et en particulier lrsquoEloge drsquoHeacutelegravene Il suffira drsquoeacutevoquer

briegravevement ce texte bien connu mais capital 15 Parmi diffeacuterents motifs susceptibles de

disculper Heacutelegravene Gorgias eacutevoque le discours λόγος (8) si crsquoest pour avoir eacuteteacute persuadeacutee

par un discours qursquoHeacutelegravene a agi comme elle lrsquoa fait on ne peut la blacircmer tant le λόγος est

un maicirctre puissant Or pour accreacutediter cette puissance Gorgias propose deux paradigmes

de lrsquoefficaciteacute du λόγος la poeacutesie drsquoune part qui nrsquoest rien drsquoautre qursquoun λόγος microέτρον

ἔχων (9) et les laquo incantations enthousiastes raquo de lrsquoautre αἱ ἔνθεοι ἐπῳδαί (10) sous les

deux espegraveces de la γοήτεια et de la microάγεια (10) 16 En conclusion de son deacuteveloppement

sur le λόγος par ailleurs il a de nouveau recours au lexique de la magie affirmant que agrave

lrsquoexemple des drogues laquo il y a des discours qui affligent drsquoautres qui enhardissent leurs

13 Cf sur tout ce chapitre lrsquoexposeacute limpide de J DE ROMILLY (op cit) 14 V en particulier Prot 315 a-b Meacutenex 235 a-c Euthyd 277 d-e et 288b Soph 234 sq Le

rapport de Platon agrave la magie est cependant loin drsquoecirctre univoque cf GELLRICH MICHELLE Socratic

Magic Enchantment Irony and Persuasion in Platos Dialogues in CW 87 1994 275-307 MOTTE

ANDRE A propos de la magie chez Platon lantithegravese sophiste-philosophe vue sous langle de la pharmacie

et de la sorcellerie in La magie Actes du colloque international de Montpellier (25-27 mars 1999) T 1

Du monde babylonien au monde helleacutenistique MOREAU ALAIN et TURPIN JEAN-CLAUDE (dir)

Montpellier Universiteacute Paul Valeacutery 2000 267-92 15 Je cite la traduction de DUMONT JEAN-PAUL Les Preacutesocratiques Paris Gallimard coll

Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1988 drsquoapregraves le texte de DIELS HERMANN et KRANZ WALTHER Die

Fragmente der Vorsokratiker Berlin Weidmann 1952 16 Le sens exact de la distinction entre les deux est difficile cf MUREDDU PATRIZIA La parole che

incanta note allElena di Gorgia in Sileno XVII 1991 249-58 n 14 p 253

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auditeurs et drsquoautres qui avec lrsquoaide maligne de Persuasion mettent lrsquoacircme dans la

deacutependance de leur drogue et de leur magie (τὴν ψυχὴν ἐφαρmicroάκευσαν καὶ

ἐξεγοήτευσαν 14) raquo

Dans ce texte qui tout agrave la fois theacuteorise et illustre un certain usage du λόγος

Gorgias fixe donc le modegravele drsquoune parole agissant sur lrsquoauditeur comme un sortilegravege

Plusieurs aspects de ce discours magique vont nous inteacuteresser dans la perspective du livre

de Philostrate Drsquoabord lrsquoEloge drsquoHeacutelegravene met lrsquoaccent sur la force performative du

langage Le λόγος exerce sur son destinataire une veacuteritable contrainte (12 ἀναγκή

ἀναγκάζειν) agrave la maniegravere drsquoune force physique et meacutecanique 17 Plus preacuteciseacutement le

langage a le pouvoir de transformer lrsquoauditeur et drsquoagir en particulier sur ses affects (9

παθεῖν πάθηmicroα) il chasse le chagrin et la peur (8 λύπη φόβος) provoque la joie le

plaisir le deacutesir ou la pitieacute (9 χαρά ἡδονή πόθος ἔλεος) Cette contrainte srsquoexerce donc

essentiellement dans le champ des eacutemotions avec le double pouvoir de chagriner ou de

reacutejouir de produire la peur ou le courage (14) 18 Troisiegravemement lrsquoimpact eacutemotionnel

que peut avoir la parole deacutetermine une parenteacute entre discours et meacutedecine laquo Il existe une

analogie entre la puissance du discours agrave lrsquoeacutegard de lrsquoordonnance de lrsquoacircme et lrsquoordonnance

des drogues agrave lrsquoeacutegard de la nature des corps raquo (14) Le discours magico-sophistique est

ainsi deacutefini essentiellement comme une puissance meacutedicale 19 Cependant la superposition

17 SEGAL CHARLES Gorgias and the Psychology of the Logos in HSCP 66 1962 99-

155 indique des rapprochements possibles entre la psychologie de Gorgias et la physique de Deacutemocrite 18 NOEumlL MARIE-PIERRE Gorgias et l invention des γοργίεια σχήματα in REG 112 1999 193-

211 208 souligne justement que dans les teacutemoignages contemporains (e g le jeu de mot de Socrate sur

GorgiasGorgone agrave propos du discours drsquoAgathon Banq 198c) lrsquoeacuteloquence de Gorgias est toujours

caracteacuteriseacutee non par lrsquoemploi de telle ou telle figure mais par lrsquointensiteacute de lrsquoeffet produit sur lrsquoauditeur 19 Voir CASSIN BARBARA Du faux ou du mensonge agrave la fiction (de pseudos agrave plasma) in Le

plaisir de parler CASSIN BARBARA (dir) Paris Editions de Minuit coll Arguments 1986 3-29 sur

lrsquoopposition entre cette fonction theacuterapeutique et la fonction reacutefeacuterentielle du langage telle qursquoelle prime

dans la tradition philosophique issue de Platon

mdash 7 42 mdash

dans lrsquoHeacutelegravene drsquoune penseacutee scientificisante et drsquoun vocabulaire magico-religieux 20 rend la

nature de cette meacutedecine incertaine agrave lrsquoimage du mot-cleacute φάρmicroακον la laquo drogue raquo peut

renvoyer en effet agrave la meacutedecine comme activiteacute rationnelle mais φαρmicroακεύειν est aussi

eacutetroitement associeacute dans le texte agrave ἐκγοητεύειν de sorte que le mot ressortit

indistinctement agrave la meacutedecine et agrave la magie crsquoest lagrave agrave lrsquointersection de ces deux

domaines que se tient le λόγος sophistique Enfin il faut noter que lrsquoutilisation de

φάρmicroακον dans le contexte de la deacutefense drsquoHeacutelegravene doit fait surgir chez lrsquoauditeur grec le

souvenir du chant 4 de lrsquoOdysseacutee ougrave Heacutelegravene verse agrave Teacuteleacutemaque le philtre magique le

φάρmicroακον νηπενθές que lui a donneacute Polydamne et qui a la vertu de dissiper

miraculeusement peines et soucis (δ 220 sqq) Cet eacutepisode explique comme lrsquoa montreacute

en particulier B Cassin 21 que le personnage drsquoHeacutelegravene soit une sorte de feacutetiche des

sophistes parce qursquoelle renvoie agrave la parole sophistique dans sa vocation agrave ecirctre une quasi-

meacutedecine une meacutedecine magique qui a pouvoir sur lrsquoauditeur mdash pour le soigner ou le

deacutetruire 22

Cet effet laquo pharmaceutique raquo de la parole drsquoautre part est obtenu par des moyens

qui la rapprochent aussi de la magie la fonction magique du λόγος implique en effet un

certain style qui fait le lien entre les deux exemples choisis par Gorgias (le laquo discours

20 Cf SEGAL Gorgias and the Psychology of the Logos op cit 115-118 et DE ROMILLY Magic

and Rhetoric op cit 15-16 20-21 21 CASSIN BARBARA Leffet sophistique Paris Gallimard coll NRF Essais 1995 66-100 22 Au dossier de la vocation laquo meacutedicale raquo de la sophistique seraient agrave ajouter bien des eacuteleacutements le

fait qursquoAntiphon le sophiste comme le rappelle NOEumlL MARIE-PIERRE La persuasion et le sacreacute chez

Gorgias in BAGB 2 1989 139-51 148 sq aurait inventeacute une meacutedecine des mots qursquoil aurait exerceacutee un

temps sur lrsquoagora de Corinthe et sur laquelle il aurait reacutedigeacute une Τέχνη ἀλυπία ([Plut] Vit X orat I 833c

= DK A 6) la profession de foi de Protagoras affirmant dans le Theacuteeacutetegravete (167a) avoir modeleacute son art sur

celui du meacutedecin lrsquohypothegravese selon laquelle laquo Gorgias raquo serait un nom traditionnellement associeacute agrave lrsquoactiviteacute

de meacutedecin (WILLIAMS T On the History and Origin of the name of Gorgias in Mnemosyne 18 1965

269-78) on sait drsquoailleurs que Heacuterodicos le fregravere de Gorgias exerccedilait preacuteciseacutement lrsquoart meacutedical (Plat Gorg

448b 456b) Il est question plus loin (ci-dessous p 18) de la possible origine pythagoricienne du lien

sophistiquemeacutedecine

mdash 8 42 mdash

pourvu de rythme raquo et les laquo incantations enthousiastes raquo) J de Romilly ainsi souligne que

le style sophistique illustreacute notamment par lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene lui-mecircme nrsquoest pas sans

rappeler les formules magiques par son insistance sur lrsquoaspect sonore et musical du

langage 23 Plus preacuteciseacutement elle constate que les recherches rythmiques de Gorgias

(homoteacuteleutes parisoses isokocirclahellip) eacutevoquent le style liturgique des incantations des

ἐπῳδαί telles qursquoon les lit notamment dans le theacuteacirctre drsquoEschyle (chant des Eacuterinyes dans

les Eumeacutenides invocation de lrsquoacircme de Darius dans les Perses de celle drsquoAgamemnon dans

les Choeacutephoreshellip) Une influence toute particuliegravere sur ce style laquo magique raquo est donc la

trageacutedie et plus que tout autre Eschyle 24 Caracteacuteristique eacutegalement de Gorgias est

lrsquoutilisation de meacutetaphores de mots composeacutes drsquoexpressions eacutetranges ou deacutecaleacutees bref

drsquoun style obscur destineacute agrave surprendre lrsquoauditeur Toutes ces cateacutegories (musicaliteacute

grandiloquence opaciteacute) rapprochent ainsi le style gorgianique de la poeacutesie drsquoougrave les

critiques drsquoAristote qui dans la Rheacutetorique utilise Gorgias comme repoussoir en lui

reprochant drsquoavoir importeacute tout cette obscuriteacute poeacutetique dans la prose quand le but de

celle-ci est essentiellement la clarteacute 25 Certes comme lrsquoa montreacute M-P Noeumll la tradition

antique (et les modernes agrave sa suite) porte sur Gorgias un regard appauvri en le reacuteduisant agrave

ces laquo poeacutetismes raquo et agrave ces figures rythmiques elle reste en effet profondeacutement tributaire

des critiques drsquoAristote et Denys drsquoHalicarnasse en particulier avec tous les preacutesupposeacutes

philosophiques et estheacutetiques que celles-ci veacutehiculent 26 Il nrsquoen reste pas moins que la

23 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 16-20 de mecircme MUREDDU La parole che

incanta op cit 254-255 24 Proximiteacute souvent souligneacutee et fonctionnant drsquoailleurs dans les deux sens puisqursquoon peut lire

Gorgias agrave la lumiegravere drsquoEschyle mais aussi Eschyle agrave la lumiegravere de Gorgias (cf ROSENMEYER THOMAS G

Gorgias Aeschylus and Apate in AJPh 76 1955 225-60) 25 laquo Mais comme les poegravetes tout en ne disant que des futiliteacutes semblaient devoir au style la gloire

qursquoils acqueacuteraient il srsquoensuit que le style poeacutetique vint en premier tel par exemple celui de Gorgias raquo (Artt

Rhet 1404a26 trad Ruelle amp Vanhemelryck) 26 NOEumlL Gorgias et l invention des γοργίεια σχήmicroατα op cit NOEumlL MARIE-PIERRE Le

style poeacutetique de Gorgias et ses interpreacutetations in Les anciens savants eacutetudes sur les philosophies

mdash 9 42 mdash

λέξις de Gorgias agrave juste titre ou non est attacheacutee pour les Anciens agrave un ensemble de

cateacutegories identifiable et coheacuterent

Magie et Seconde Sophistique

Qursquoen est-il de cette conception du langage au temps de Philostrate Elle reste

bien vivace selon J de Romilly qui propose de voir dans les rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale les heacuteritiers de lrsquoeacuteloquence laquo magicienne raquo 27 Il est vrai que lrsquoexistence

drsquoune eacutecole asianiste en tant que telle a eacuteteacute largement mise en question 28 On sait que le

terme loin drsquoavoir jamais eacuteteacute revendiqueacute par quiconque servit essentiellement de

repoussoir agrave ceux qui entendaient se deacutefinir comme laquo atticistes raquo 29 Il correspondait

toutefois agrave une pratique oratoire reacuteelle comme lrsquoa nettement eacutetabli L Pernot et lrsquoon peut

parler par commoditeacute de laquo lrsquoasianisme raquo non comme drsquoune eacutecole agrave proprement parler

mais comme drsquoun certain style drsquoeacuteloquence ou drsquoune laquo cateacutegorie estheacutetique qui srsquooffre au

sophiste concurrement agrave drsquoautres raquo 30 A lrsquoeacutepoque impeacuteriale ce style est traditionnellement

associeacute agrave quelques orateurs (Niceacutetegraves Favorinus Scopeacutelien Denys de Milet Hadrien de

Tyr voire Poleacutemon) deacutefinis dans les Vies des sophistes de Philostrate par des

caracteacuteristiques reacutecurrentes la musicaliteacute la recherche des tournures poeacutetiques le goucirct de

preacuteplatoniciennes = Cahiers philosophiques de Strasbourg ndeg12 MOREL PIERRE-MARIE et PRADEAU JEAN-

FRANCcedilOIS (dir) Paris Vrin 2001 253-73 27 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 75-88 28 La longue histoire des consideacuterations modernes sur le couple asianismeatticisme est retraceacutee par

REARDON BRYAN P Courants litteacuteraires grecs des IIegrave et IIIegrave siegravecles apregraves J-C Paris Les Belles Lettres

coll Annales litteacuteraires de lUniversiteacute de Nantes 1971 77-96 Cf BILLAULT ALAIN Peut-on

appliquer la notion dasianisme agrave lanalyse de lestheacutetique des romans grecs in AAntHung 36 1995 107-

18 et CIVILETTI MAURIZIO FILOSTRATO Vite dei sofisti Milano Bompiani 2002 n 1 p 440-442 pour

une mise au point sur la question 29 KENNEDY GEORGES The Art of Persuasion in Greece Princeton Princeton University Press

1963 301 sqq Sur lrsquoutilisation speacutecifique de la cateacutegorie laquo drsquoasianisme raquo agrave Rome v DELARUE FERNAND

Lasianisme agrave Rome in REL 60 1982 166-85 30 PERNOT LAURENT La rheacutetorique de leacuteloge dans le monde greacuteco-romain Paris Institut

deacutetudes augustiniennes 1993 378

mdash 10 42 mdash

la surprise et du paradoxe 31 caracteacuteristiques que Philostrate reacuteunit volontiers sous

lrsquoeacutetiquette drsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo laquo dithyrambique raquo 32 ou laquo tragique raquo 33 Or agrave

lrsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo semble precircteacutee une puissance eacutemotive particuliegravere qursquoexprime

comme chez Gorgias le vocabulaire de la magie De Favorinus par exemple Philostrate

eacutecrit (VS 491) 34

Διαλεγοmicroένου δὲ αὐτοῦ κατὰ τὴν Ῥώmicroην microεστὰ ἦν σπουδῆς πάντα καὶ γὰρ δὴ καὶ

ὅσοι τῆς Ἑλλήνων φωνῆς ἀξύνετοι ἦσαν οὐδὲ τούτοις ἀφ ἡδονῆς ἡ ἀκρόασις ἦν

ἀλλὰ κἀκείνους ἔθελγε τῇ τε ἠχῇ τοῦ φθέγmicroατος καὶ τῷ σηmicroαίνοντι τοῦ βλέmicromicroατος

καὶ τῷ ῥυθmicroῷ τῆς γλώττης

Quand il donnait des confeacuterences agrave Rome lrsquoengouement eacutetait universel en veacuteriteacute

mecircme ceux qui ne savaient pas le grec ne manquaient pas de plaisir agrave lrsquoentendre tant il 31 Musicaliteacute VS 491 sq (Favorinus) 513 (Denys) 516 (Scopeacutelien) 589 (Hadrien) goucirct du

paradoxe et de lrsquoeacutenigme 489 (Favorinus) 519 (Scopeacutelien) 542 (Poleacutemon) poeacutesie 518 (Scopeacutelien)

BOWIE EWEN L Greek Sophists and greek poetry in the Second Sophistic in ANRW II 33 1 1989

209-58 quant agrave lui minimise lrsquoambition poeacutetique de la prose sophistique au regard de la production des

sophistes dans les genres poeacutetiques proprement dits 32 Niceacutetegraves ὑπόβακχος δὲ καὶ διθυραmicroβώδης (VS 511) Scopeacutelien διθυραmicroβώδης (VS 514)

ὥσπερ βακχεύων (VS 520) Hadrien ἐκβακχεύων (VS 588) Lrsquoutilisation de lrsquoadjectif laquo dithyrambique raquo

en mauvaise part pour railler lrsquousage deacuteplaceacute de tournures poeacutetiques en prose remonte au moins agrave Aristote

(Rheacutet 1406b agrave propos drsquoAlcidamas) Elle est particuliegraverement freacutequente cependant sous la plume de Denys

drsquoHalicarnasse lorsqursquoil srsquoen prend agrave Gorgias (Lys 3 3-5) ou agrave travers Platon au style poeacutetique en geacuteneacuteral

(Dem 6 4 sqq) Le mot aurait pour origine lrsquoeacutepisode de la soudaine laquo inspiration raquo de Socrate dans le

Phegravedre (238d cf AUJAC GERMAINE DENYS DHALICARNASSE Opuscules rheacutetoriques t II Deacutemosthegravene

Paris Les Belles Lettres CUF 1988 n 3 p 163) 33 Philostrate souligne lrsquoinfluence de la trageacutedie sur Niceacutetegraves Scopeacutelien (518) Hadrien (590 cf la

note ad loc dans CIVILETTI Vite dei sofisti op cit) Nicagoras (que Philostrate deacutesigne comme son ami

personnel VS 628) aurait appeleacute la trageacutedie laquo megravere des sophistes raquo (VS 620) 34 Jrsquoutilise le texte et la pagination de WRIGHT WILMER CAVE PHILOSTRATUS The Lives of the

Sophists Cambridge (Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 1989 (19211) pour les Vies

des sophistes et de JONES CHRISTOPHER P PHILOSTRATUS The Life of Apollonius of Tyana Cambridge

(Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 2005 pour la Vie drsquoApollonios Sauf mention

contraire les traductions sont les miennes

mdash 11 42 mdash

les envoucirctait par la sonoriteacute de sa voix lrsquoexpressiviteacute de son regard et le rythme de son

phraseacute

Et agrave propos du choix de Scopeacutelien comme ambassadeur de toute lrsquoAsie (VS 520)

ἔδει δὴ πρεσβείας ἀπὸ τοῦ κοινοῦ καὶ ἀνδρός ὃς ἔmicroελλεν ὥσπερ Ὀρφεύς τις ἢ

Θάmicroυρις ὑπὲρ αὐτῶν θέλξειν

Il fallait une ambassade commune et un homme qui tel un Orpheacutee ou un Thamyros

saurait pour les deacutefendre prononcer des envoucirctements

Deux eacuteleacutements doivent ecirctre ajouteacutes pour souligner lrsquoimportance agrave lrsquoeacutepoque

impeacuteriale du laquo style magique raquo Premiegraverement lrsquointeacuterecirct bien attesteacute des sophistes

notamment dans leurs deacuteclamations pour les histoires de magiciens ou les thegravemes en

rapport avec la magie 35 Deuxiegravemement le fait qursquoon connaisse de nombreux cas de

sophistes effectivement mis en cause dans des affaires de sorcellerie 36 Il srsquoagit lagrave de faits

bien distincts et cependant concomitants Tout drsquoabord le choix de thegravemes magiques

correspond certainement agrave une volonteacute de surprendre de charmer voire drsquoeffrayer

lrsquoauditeur or cette volonteacute est dans la droite ligne du logos gorgianique dans sa viseacutee

eacutemotive et spectaculaire Drsquoautre part Philostrate met les accusations reacuteelles dont fut

victime Hadrien de Tyr sur le compte de son goucirct pour les thegravemes magiques au moyen

desquels preacuteciseacutement il avait coutume de laquo stupeacutefier raquo (τερατεύεσθαι) ses auditeurs (VS 35 Les Meacutetamorphoses drsquoApuleacutee et le Philopseudegraves de Lucien sont les manifestations les plus

eacutevidentes de cet inteacuterecirct qursquoattestent eacutegalement par exemple des titres de deacuteclamations donneacutes par

Philostrate (VS 590 619) ou encore les reacuteserves exprimeacutees par Quintilien vis-agrave-vis de cet engouement (II

10 5) Cf CIVILETTI Vite dei sofisti op cit n 53 p 588 STRAMAGLIA ANTONIO Res inauditae

incredulae Storie di fantasmi nel mondo greco-latino Bari Levante coll Le Rane 1999 8-49 eacutevoque

en particulier le cas reacutepandu des histoires de fantocircmes et le rocircle des exercices scolaires dans leur circulation 36 Outre Hadrien de Tyr et Denys de Milet eacutevoqueacutes plus haut existent les cas de Favorinus accuseacute

de magie par Poleacutemon (cf teacutemoignages ndeg V-VI dans AMATO EUGENIO FAVORINOS Œuvres t I Paris

Les Belles Lettres CUF 2005) et bien sucircr drsquoApuleacutee (Apologie) KORENJAK MARTIN Publikum und

Redner Ihre Interaktion in der sophistischen Rhetorik der Kaiserzeit Muumlnich C H Beck 2000 111-114

souligne la freacutequence probable de ce type drsquoaffaires dans le milieu sophistique en srsquoappuyant notamment sur

plusieurs procegraves auxquels fut mecircleacute Libanios

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 2 42 mdash

ἀνθρώπων (V 12) et pour deacutemontrer que leurs pratiques typiquement barbares (ibid)

ne sont qursquoune charlatanerie qui exploite la creacuteduliteacute des naiumlfs (VII 39)

Ce discours cependant laisse le lecteur insatisfait Tout au long du livre en effet

Apollonios accomplit des prodiges freacutequemment consideacutereacutes comme relevant de la magie

neacutecromancie ubiquiteacute incantations ou deacutecouverte de treacutesors cacheacutes 3 Apollonios est aussi

eacutetroitement associeacute par la narration au personnage de Proteacutee (I 4) qui repreacutesente un

modegravele mythologique du magicien 4 Tout se passe finalement comme si Philostrate

laissait planer un doute permettant agrave la nature laquo magique raquo des pouvoirs drsquoApollonios de

rester comme une possibiliteacute agrave lrsquohorizon de notre lecture Son plaidoyer contre la magie

semble mecircme contredit par le reacutecit agrave un moment-cleacute qui est la scegravene finale du procegraves

Alors qursquoil est accuseacute devant Domitien de sorcellerie et que le sorcier vient drsquoecirctre deacutefini agrave

lrsquoimage de Proteacutee comme lrsquohomme que nul ne peut enchaicircner Apollonios srsquoeacutevanouit du

tribunal et eacutechappe ainsi au tyran (VIII 5) 5 Ces diffeacuterentes incoheacuterences ont fait naicirctre

lrsquohypothegravese selon laquelle Philostrate se tiendrait vis-agrave-vis de son personnage dans une

position inconfortable et embrouilleacutee prisonnier de la tradition dont il eacutetait tributaire il

ne pouvait complegravetement laver son heacuteros de lrsquoaccusation de sorcellerie Srsquoil lui a consacreacute

un ouvrage crsquoest donc avant tout pour complaire agrave Julia Domna qui le lui avait

commandeacute 6

3 V la liste eacutetablie par DZIELSKA MARIA Apollonius of Tyana in Legend and History Roma

LErma di Bretschneider 1986 92 sq 4 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par HERTER HANS Proteus in RE 23 1957 940-75 967 A

propos du modegravele de Proteacutee cf ci-dessous p 32 sqq 5 Je reviens plus loin (p 38 sq) en deacutetail sur cette contradiction 6 Crsquoest le raisonnement de FLINTERMAN JAAP-JAN Power Paideia and Pythagoreanism Greek

identity conceptions of the relationship between philosophers and monarchs and political ideas in

Philostratus Life of Apollonius Amsterdam J C Gieben 1995 (19931) 60-66 V dans le mecircme sens

ANDERSON GRAHAM Philostratus on Apollonius of Tyana the unpredictable on the unfathomable in

The Novel in the Ancient World SCHMELING GARETH (dir) Leiden New York amp Koumlln E J Brill

coll Supplements to Mnemosyne 1996 613-18 615

mdash 3 42 mdash

Plutocirct que drsquoexpliquer le statut incertain de la magie par des facteurs aussi

extrinsegraveques je propose de voir dans les deacuteclarations de Philostrate une sorte de strateacutegie agrave

double deacutetente qui apparaicirct plus clairement si lrsquoon eacutelargit le champ de ce que la magie

repreacutesente ou signifie Drsquoabord lrsquoaccusation de magie doit se comprendre dans un certain

contexte religieux Apollonios de Tyane est exemplaire drsquoune cateacutegorie drsquoactivistes

religieux qui forment le type bien attesteacute de laquo lrsquohomme divin raquo ou du holy man 7 A partir

du IIegraveme siegravecle experts en rituels precirctres itineacuterants diseurs drsquoavenir et faiseurs de miracles

se multiplient dans le monde romain dont ils deviennent des personnages caracteacuteristiques

Crsquoest que lrsquoAntiquiteacute tardive comme lrsquoa notamment expliqueacute P Brown se marque par un

nouveau rapport au surnaturel le pouvoir divin cessant de se manifester directement agrave la

communauteacute notamment par les oracles tend agrave srsquoincarner de plus en plus dans des agents

exceptionnels des laquo amis de Dieu raquo doueacutes de pouvoirs qui les placent au-dessus du reste

des hommes 8 Or dans un contexte drsquoeffervescence religieuse et de forte compeacutetition

entre religions mdash notamment entre chreacutetiens et paiumlens chreacutetiens et Juifs mdash la magie

selon un processus bien deacutecrit par K Stratton joue le rocircle drsquoun discours disqualifiant

auquel reacutepond le discours leacutegitimant du laquo miracle raquo chaque camp construit lrsquoautoriteacute de

son champion en lui imputant des laquo miracles raquo que lrsquoadversaire discreacutedite en les qualifiant

de laquo magie raquo laquo Magicien raquo et laquo homme divin raquo sont donc les deux noms opposeacutes et

compleacutementaires du mecircme pheacutenomegravene 9 De ce point de vue lrsquohostiliteacute de Philostrate agrave

7 V en dernier lieu le portrait brosseacute par ANDERSON GRAHAM Sage Saint and Sophist Holy

Men and their Associates in the Early Roman Empire London amp New York Routledge 1994 qui souligne

combien les diffeacuterents cas par-delagrave leur diversiteacute ressortissent agrave un mecircme pheacutenomegravene 8 BROWN PETER Genegravese de lAntiquiteacute tardive Paris Gallimard coll Bibliothegraveque des Histoires

1983 (19781) Cf KOSKENNIEMI ERKKI Apollonius of Tyana A Typical θεῖος ἀνήρ in JBL 117 1998

455-67 qui souligne contre la vieille hypothegravese tendant agrave faire du θεῖος ἀνήρ une figure du monde

helleacutenistique ayant servi de modegravele au Jeacutesus des Eacutevangiles combien lrsquoHomme divin est au contraire typique

du glissement vers lrsquoAntiquiteacute tardive 9 STRATTON KIMBERLY B Naming the Witch Magic Ideology and Stereotype in the Ancient

World New York Columbia University Press 2007 en particulier 107-141 La rivaliteacute drsquoApollonios et de

mdash 4 42 mdash

lrsquoeacutegard des sorciers correspond agrave une utilisation traditionnelle de la laquo magie raquo comme

instrument de poleacutemique elle est neacutecessaire agrave la creacuteation drsquoun laquo champion de

lrsquohelleacutenisme raquo qursquoil srsquoagit de deacutefendre et de leacutegitimer 10

Si la magie toutefois appartient au vocabulaire de la controverse religieuse elle est

eacutegalement une cateacutegorie pertinente de la rheacutetorique et de lrsquoestheacutetique ce qui du coup

eacuteclaire drsquoun jour nouveau les contradictions du texte De fait on a remarqueacute depuis

longtemps qursquoApollonios dans le portrait de Philostrate posseacutedait de nombreux traits qui

le rapprochent du Sophiste tel que Philostrate lrsquoa lui-mecircme glorifieacute dans ses Vies 11 Or

depuis lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene de Gorgias la sophistique entretient avec la magie un rapport

essentiel comme lrsquoa montreacute autrefois J de Romilly dans une seacuterie de confeacuterences

ceacutelegravebres 12 De ce point de vue Philostrate pourrait bien se situer aussi vis-agrave-vis de la

magie dans une autre logique faire drsquoApollonios le prototype du sophiste non pas en le

lavant de lrsquoaccusation de magie mais en lui attribuant si lrsquoon veut le plus de magie

possible La magie dans la mesure ougrave elle renvoie agrave la sophistique fonctionnerait

eacutegalement comme un discours leacutegitimant Je me propose dans ce qui suit drsquoaller au bout

de cette hypothegravese Apregraves ecirctre revenu briegravevement sur la nature du lien gorgianique entre

magie et langage je montrerai qursquoApollonios est donneacute comme un magicien

preacuteciseacutement en tant qursquoil incarne la penseacutee de Gorgias sur trois points la fonction quasi-

meacutedicale du langage la recherche drsquoun style poeacutetique et spectaculaire enfin la logique

sophistique du kairos et de lrsquoimprovisation

Jeacutesus dans la double controverse CelseOrigegravene puis HieacuteroclegravesEusegravebe est lrsquoexemple-type de cette

reacuteversibiliteacute entre laquo magie raquo et laquo miracle raquo 10 Cf SWAIN SIMON Defending Hellenism Philostratus In Honour of Apollonius in

Apologetics in the Roman Empire EDWARDS MARK J GOODMAN MARTIN et PRICE SIMON (dir)

Oxford 1999 157-96 sur la Vie drsquoApollonios comme laquo apologie de lrsquohelleacutenisme raquo 11 V notamment ANDERSON GRAHAM Philostratus Biography and Belles Lettres in the Third

Century A D London Croom Helm 1986 121-133 12 DE ROMILLY JACQUELINE Magic and Rhetoric in Ancient Greece Cambridge (Mass) amp

London Harvard University Press 1975

mdash 5 42 mdash

1 Le logos comme magie

Gorgias

Historiquement on peut dire que le lien entre magie et sophistique est

doublement attesteacute 13 Drsquoun cocircteacute par les sophistes eux-mecircmes qui revendiquent une

fonction de magiciens du langage De lrsquoautre par la tradition issue de Platon qui dans ses

dialogues ne cesse de leur renvoyer agrave charge cette eacutetiquette de sorciers 14 Le

personnage-cleacute est ici Gorgias et en particulier lrsquoEloge drsquoHeacutelegravene Il suffira drsquoeacutevoquer

briegravevement ce texte bien connu mais capital 15 Parmi diffeacuterents motifs susceptibles de

disculper Heacutelegravene Gorgias eacutevoque le discours λόγος (8) si crsquoest pour avoir eacuteteacute persuadeacutee

par un discours qursquoHeacutelegravene a agi comme elle lrsquoa fait on ne peut la blacircmer tant le λόγος est

un maicirctre puissant Or pour accreacutediter cette puissance Gorgias propose deux paradigmes

de lrsquoefficaciteacute du λόγος la poeacutesie drsquoune part qui nrsquoest rien drsquoautre qursquoun λόγος microέτρον

ἔχων (9) et les laquo incantations enthousiastes raquo de lrsquoautre αἱ ἔνθεοι ἐπῳδαί (10) sous les

deux espegraveces de la γοήτεια et de la microάγεια (10) 16 En conclusion de son deacuteveloppement

sur le λόγος par ailleurs il a de nouveau recours au lexique de la magie affirmant que agrave

lrsquoexemple des drogues laquo il y a des discours qui affligent drsquoautres qui enhardissent leurs

13 Cf sur tout ce chapitre lrsquoexposeacute limpide de J DE ROMILLY (op cit) 14 V en particulier Prot 315 a-b Meacutenex 235 a-c Euthyd 277 d-e et 288b Soph 234 sq Le

rapport de Platon agrave la magie est cependant loin drsquoecirctre univoque cf GELLRICH MICHELLE Socratic

Magic Enchantment Irony and Persuasion in Platos Dialogues in CW 87 1994 275-307 MOTTE

ANDRE A propos de la magie chez Platon lantithegravese sophiste-philosophe vue sous langle de la pharmacie

et de la sorcellerie in La magie Actes du colloque international de Montpellier (25-27 mars 1999) T 1

Du monde babylonien au monde helleacutenistique MOREAU ALAIN et TURPIN JEAN-CLAUDE (dir)

Montpellier Universiteacute Paul Valeacutery 2000 267-92 15 Je cite la traduction de DUMONT JEAN-PAUL Les Preacutesocratiques Paris Gallimard coll

Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1988 drsquoapregraves le texte de DIELS HERMANN et KRANZ WALTHER Die

Fragmente der Vorsokratiker Berlin Weidmann 1952 16 Le sens exact de la distinction entre les deux est difficile cf MUREDDU PATRIZIA La parole che

incanta note allElena di Gorgia in Sileno XVII 1991 249-58 n 14 p 253

mdash 6 42 mdash

auditeurs et drsquoautres qui avec lrsquoaide maligne de Persuasion mettent lrsquoacircme dans la

deacutependance de leur drogue et de leur magie (τὴν ψυχὴν ἐφαρmicroάκευσαν καὶ

ἐξεγοήτευσαν 14) raquo

Dans ce texte qui tout agrave la fois theacuteorise et illustre un certain usage du λόγος

Gorgias fixe donc le modegravele drsquoune parole agissant sur lrsquoauditeur comme un sortilegravege

Plusieurs aspects de ce discours magique vont nous inteacuteresser dans la perspective du livre

de Philostrate Drsquoabord lrsquoEloge drsquoHeacutelegravene met lrsquoaccent sur la force performative du

langage Le λόγος exerce sur son destinataire une veacuteritable contrainte (12 ἀναγκή

ἀναγκάζειν) agrave la maniegravere drsquoune force physique et meacutecanique 17 Plus preacuteciseacutement le

langage a le pouvoir de transformer lrsquoauditeur et drsquoagir en particulier sur ses affects (9

παθεῖν πάθηmicroα) il chasse le chagrin et la peur (8 λύπη φόβος) provoque la joie le

plaisir le deacutesir ou la pitieacute (9 χαρά ἡδονή πόθος ἔλεος) Cette contrainte srsquoexerce donc

essentiellement dans le champ des eacutemotions avec le double pouvoir de chagriner ou de

reacutejouir de produire la peur ou le courage (14) 18 Troisiegravemement lrsquoimpact eacutemotionnel

que peut avoir la parole deacutetermine une parenteacute entre discours et meacutedecine laquo Il existe une

analogie entre la puissance du discours agrave lrsquoeacutegard de lrsquoordonnance de lrsquoacircme et lrsquoordonnance

des drogues agrave lrsquoeacutegard de la nature des corps raquo (14) Le discours magico-sophistique est

ainsi deacutefini essentiellement comme une puissance meacutedicale 19 Cependant la superposition

17 SEGAL CHARLES Gorgias and the Psychology of the Logos in HSCP 66 1962 99-

155 indique des rapprochements possibles entre la psychologie de Gorgias et la physique de Deacutemocrite 18 NOEumlL MARIE-PIERRE Gorgias et l invention des γοργίεια σχήματα in REG 112 1999 193-

211 208 souligne justement que dans les teacutemoignages contemporains (e g le jeu de mot de Socrate sur

GorgiasGorgone agrave propos du discours drsquoAgathon Banq 198c) lrsquoeacuteloquence de Gorgias est toujours

caracteacuteriseacutee non par lrsquoemploi de telle ou telle figure mais par lrsquointensiteacute de lrsquoeffet produit sur lrsquoauditeur 19 Voir CASSIN BARBARA Du faux ou du mensonge agrave la fiction (de pseudos agrave plasma) in Le

plaisir de parler CASSIN BARBARA (dir) Paris Editions de Minuit coll Arguments 1986 3-29 sur

lrsquoopposition entre cette fonction theacuterapeutique et la fonction reacutefeacuterentielle du langage telle qursquoelle prime

dans la tradition philosophique issue de Platon

mdash 7 42 mdash

dans lrsquoHeacutelegravene drsquoune penseacutee scientificisante et drsquoun vocabulaire magico-religieux 20 rend la

nature de cette meacutedecine incertaine agrave lrsquoimage du mot-cleacute φάρmicroακον la laquo drogue raquo peut

renvoyer en effet agrave la meacutedecine comme activiteacute rationnelle mais φαρmicroακεύειν est aussi

eacutetroitement associeacute dans le texte agrave ἐκγοητεύειν de sorte que le mot ressortit

indistinctement agrave la meacutedecine et agrave la magie crsquoest lagrave agrave lrsquointersection de ces deux

domaines que se tient le λόγος sophistique Enfin il faut noter que lrsquoutilisation de

φάρmicroακον dans le contexte de la deacutefense drsquoHeacutelegravene doit fait surgir chez lrsquoauditeur grec le

souvenir du chant 4 de lrsquoOdysseacutee ougrave Heacutelegravene verse agrave Teacuteleacutemaque le philtre magique le

φάρmicroακον νηπενθές que lui a donneacute Polydamne et qui a la vertu de dissiper

miraculeusement peines et soucis (δ 220 sqq) Cet eacutepisode explique comme lrsquoa montreacute

en particulier B Cassin 21 que le personnage drsquoHeacutelegravene soit une sorte de feacutetiche des

sophistes parce qursquoelle renvoie agrave la parole sophistique dans sa vocation agrave ecirctre une quasi-

meacutedecine une meacutedecine magique qui a pouvoir sur lrsquoauditeur mdash pour le soigner ou le

deacutetruire 22

Cet effet laquo pharmaceutique raquo de la parole drsquoautre part est obtenu par des moyens

qui la rapprochent aussi de la magie la fonction magique du λόγος implique en effet un

certain style qui fait le lien entre les deux exemples choisis par Gorgias (le laquo discours

20 Cf SEGAL Gorgias and the Psychology of the Logos op cit 115-118 et DE ROMILLY Magic

and Rhetoric op cit 15-16 20-21 21 CASSIN BARBARA Leffet sophistique Paris Gallimard coll NRF Essais 1995 66-100 22 Au dossier de la vocation laquo meacutedicale raquo de la sophistique seraient agrave ajouter bien des eacuteleacutements le

fait qursquoAntiphon le sophiste comme le rappelle NOEumlL MARIE-PIERRE La persuasion et le sacreacute chez

Gorgias in BAGB 2 1989 139-51 148 sq aurait inventeacute une meacutedecine des mots qursquoil aurait exerceacutee un

temps sur lrsquoagora de Corinthe et sur laquelle il aurait reacutedigeacute une Τέχνη ἀλυπία ([Plut] Vit X orat I 833c

= DK A 6) la profession de foi de Protagoras affirmant dans le Theacuteeacutetegravete (167a) avoir modeleacute son art sur

celui du meacutedecin lrsquohypothegravese selon laquelle laquo Gorgias raquo serait un nom traditionnellement associeacute agrave lrsquoactiviteacute

de meacutedecin (WILLIAMS T On the History and Origin of the name of Gorgias in Mnemosyne 18 1965

269-78) on sait drsquoailleurs que Heacuterodicos le fregravere de Gorgias exerccedilait preacuteciseacutement lrsquoart meacutedical (Plat Gorg

448b 456b) Il est question plus loin (ci-dessous p 18) de la possible origine pythagoricienne du lien

sophistiquemeacutedecine

mdash 8 42 mdash

pourvu de rythme raquo et les laquo incantations enthousiastes raquo) J de Romilly ainsi souligne que

le style sophistique illustreacute notamment par lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene lui-mecircme nrsquoest pas sans

rappeler les formules magiques par son insistance sur lrsquoaspect sonore et musical du

langage 23 Plus preacuteciseacutement elle constate que les recherches rythmiques de Gorgias

(homoteacuteleutes parisoses isokocirclahellip) eacutevoquent le style liturgique des incantations des

ἐπῳδαί telles qursquoon les lit notamment dans le theacuteacirctre drsquoEschyle (chant des Eacuterinyes dans

les Eumeacutenides invocation de lrsquoacircme de Darius dans les Perses de celle drsquoAgamemnon dans

les Choeacutephoreshellip) Une influence toute particuliegravere sur ce style laquo magique raquo est donc la

trageacutedie et plus que tout autre Eschyle 24 Caracteacuteristique eacutegalement de Gorgias est

lrsquoutilisation de meacutetaphores de mots composeacutes drsquoexpressions eacutetranges ou deacutecaleacutees bref

drsquoun style obscur destineacute agrave surprendre lrsquoauditeur Toutes ces cateacutegories (musicaliteacute

grandiloquence opaciteacute) rapprochent ainsi le style gorgianique de la poeacutesie drsquoougrave les

critiques drsquoAristote qui dans la Rheacutetorique utilise Gorgias comme repoussoir en lui

reprochant drsquoavoir importeacute tout cette obscuriteacute poeacutetique dans la prose quand le but de

celle-ci est essentiellement la clarteacute 25 Certes comme lrsquoa montreacute M-P Noeumll la tradition

antique (et les modernes agrave sa suite) porte sur Gorgias un regard appauvri en le reacuteduisant agrave

ces laquo poeacutetismes raquo et agrave ces figures rythmiques elle reste en effet profondeacutement tributaire

des critiques drsquoAristote et Denys drsquoHalicarnasse en particulier avec tous les preacutesupposeacutes

philosophiques et estheacutetiques que celles-ci veacutehiculent 26 Il nrsquoen reste pas moins que la

23 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 16-20 de mecircme MUREDDU La parole che

incanta op cit 254-255 24 Proximiteacute souvent souligneacutee et fonctionnant drsquoailleurs dans les deux sens puisqursquoon peut lire

Gorgias agrave la lumiegravere drsquoEschyle mais aussi Eschyle agrave la lumiegravere de Gorgias (cf ROSENMEYER THOMAS G

Gorgias Aeschylus and Apate in AJPh 76 1955 225-60) 25 laquo Mais comme les poegravetes tout en ne disant que des futiliteacutes semblaient devoir au style la gloire

qursquoils acqueacuteraient il srsquoensuit que le style poeacutetique vint en premier tel par exemple celui de Gorgias raquo (Artt

Rhet 1404a26 trad Ruelle amp Vanhemelryck) 26 NOEumlL Gorgias et l invention des γοργίεια σχήmicroατα op cit NOEumlL MARIE-PIERRE Le

style poeacutetique de Gorgias et ses interpreacutetations in Les anciens savants eacutetudes sur les philosophies

mdash 9 42 mdash

λέξις de Gorgias agrave juste titre ou non est attacheacutee pour les Anciens agrave un ensemble de

cateacutegories identifiable et coheacuterent

Magie et Seconde Sophistique

Qursquoen est-il de cette conception du langage au temps de Philostrate Elle reste

bien vivace selon J de Romilly qui propose de voir dans les rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale les heacuteritiers de lrsquoeacuteloquence laquo magicienne raquo 27 Il est vrai que lrsquoexistence

drsquoune eacutecole asianiste en tant que telle a eacuteteacute largement mise en question 28 On sait que le

terme loin drsquoavoir jamais eacuteteacute revendiqueacute par quiconque servit essentiellement de

repoussoir agrave ceux qui entendaient se deacutefinir comme laquo atticistes raquo 29 Il correspondait

toutefois agrave une pratique oratoire reacuteelle comme lrsquoa nettement eacutetabli L Pernot et lrsquoon peut

parler par commoditeacute de laquo lrsquoasianisme raquo non comme drsquoune eacutecole agrave proprement parler

mais comme drsquoun certain style drsquoeacuteloquence ou drsquoune laquo cateacutegorie estheacutetique qui srsquooffre au

sophiste concurrement agrave drsquoautres raquo 30 A lrsquoeacutepoque impeacuteriale ce style est traditionnellement

associeacute agrave quelques orateurs (Niceacutetegraves Favorinus Scopeacutelien Denys de Milet Hadrien de

Tyr voire Poleacutemon) deacutefinis dans les Vies des sophistes de Philostrate par des

caracteacuteristiques reacutecurrentes la musicaliteacute la recherche des tournures poeacutetiques le goucirct de

preacuteplatoniciennes = Cahiers philosophiques de Strasbourg ndeg12 MOREL PIERRE-MARIE et PRADEAU JEAN-

FRANCcedilOIS (dir) Paris Vrin 2001 253-73 27 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 75-88 28 La longue histoire des consideacuterations modernes sur le couple asianismeatticisme est retraceacutee par

REARDON BRYAN P Courants litteacuteraires grecs des IIegrave et IIIegrave siegravecles apregraves J-C Paris Les Belles Lettres

coll Annales litteacuteraires de lUniversiteacute de Nantes 1971 77-96 Cf BILLAULT ALAIN Peut-on

appliquer la notion dasianisme agrave lanalyse de lestheacutetique des romans grecs in AAntHung 36 1995 107-

18 et CIVILETTI MAURIZIO FILOSTRATO Vite dei sofisti Milano Bompiani 2002 n 1 p 440-442 pour

une mise au point sur la question 29 KENNEDY GEORGES The Art of Persuasion in Greece Princeton Princeton University Press

1963 301 sqq Sur lrsquoutilisation speacutecifique de la cateacutegorie laquo drsquoasianisme raquo agrave Rome v DELARUE FERNAND

Lasianisme agrave Rome in REL 60 1982 166-85 30 PERNOT LAURENT La rheacutetorique de leacuteloge dans le monde greacuteco-romain Paris Institut

deacutetudes augustiniennes 1993 378

mdash 10 42 mdash

la surprise et du paradoxe 31 caracteacuteristiques que Philostrate reacuteunit volontiers sous

lrsquoeacutetiquette drsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo laquo dithyrambique raquo 32 ou laquo tragique raquo 33 Or agrave

lrsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo semble precircteacutee une puissance eacutemotive particuliegravere qursquoexprime

comme chez Gorgias le vocabulaire de la magie De Favorinus par exemple Philostrate

eacutecrit (VS 491) 34

Διαλεγοmicroένου δὲ αὐτοῦ κατὰ τὴν Ῥώmicroην microεστὰ ἦν σπουδῆς πάντα καὶ γὰρ δὴ καὶ

ὅσοι τῆς Ἑλλήνων φωνῆς ἀξύνετοι ἦσαν οὐδὲ τούτοις ἀφ ἡδονῆς ἡ ἀκρόασις ἦν

ἀλλὰ κἀκείνους ἔθελγε τῇ τε ἠχῇ τοῦ φθέγmicroατος καὶ τῷ σηmicroαίνοντι τοῦ βλέmicromicroατος

καὶ τῷ ῥυθmicroῷ τῆς γλώττης

Quand il donnait des confeacuterences agrave Rome lrsquoengouement eacutetait universel en veacuteriteacute

mecircme ceux qui ne savaient pas le grec ne manquaient pas de plaisir agrave lrsquoentendre tant il 31 Musicaliteacute VS 491 sq (Favorinus) 513 (Denys) 516 (Scopeacutelien) 589 (Hadrien) goucirct du

paradoxe et de lrsquoeacutenigme 489 (Favorinus) 519 (Scopeacutelien) 542 (Poleacutemon) poeacutesie 518 (Scopeacutelien)

BOWIE EWEN L Greek Sophists and greek poetry in the Second Sophistic in ANRW II 33 1 1989

209-58 quant agrave lui minimise lrsquoambition poeacutetique de la prose sophistique au regard de la production des

sophistes dans les genres poeacutetiques proprement dits 32 Niceacutetegraves ὑπόβακχος δὲ καὶ διθυραmicroβώδης (VS 511) Scopeacutelien διθυραmicroβώδης (VS 514)

ὥσπερ βακχεύων (VS 520) Hadrien ἐκβακχεύων (VS 588) Lrsquoutilisation de lrsquoadjectif laquo dithyrambique raquo

en mauvaise part pour railler lrsquousage deacuteplaceacute de tournures poeacutetiques en prose remonte au moins agrave Aristote

(Rheacutet 1406b agrave propos drsquoAlcidamas) Elle est particuliegraverement freacutequente cependant sous la plume de Denys

drsquoHalicarnasse lorsqursquoil srsquoen prend agrave Gorgias (Lys 3 3-5) ou agrave travers Platon au style poeacutetique en geacuteneacuteral

(Dem 6 4 sqq) Le mot aurait pour origine lrsquoeacutepisode de la soudaine laquo inspiration raquo de Socrate dans le

Phegravedre (238d cf AUJAC GERMAINE DENYS DHALICARNASSE Opuscules rheacutetoriques t II Deacutemosthegravene

Paris Les Belles Lettres CUF 1988 n 3 p 163) 33 Philostrate souligne lrsquoinfluence de la trageacutedie sur Niceacutetegraves Scopeacutelien (518) Hadrien (590 cf la

note ad loc dans CIVILETTI Vite dei sofisti op cit) Nicagoras (que Philostrate deacutesigne comme son ami

personnel VS 628) aurait appeleacute la trageacutedie laquo megravere des sophistes raquo (VS 620) 34 Jrsquoutilise le texte et la pagination de WRIGHT WILMER CAVE PHILOSTRATUS The Lives of the

Sophists Cambridge (Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 1989 (19211) pour les Vies

des sophistes et de JONES CHRISTOPHER P PHILOSTRATUS The Life of Apollonius of Tyana Cambridge

(Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 2005 pour la Vie drsquoApollonios Sauf mention

contraire les traductions sont les miennes

mdash 11 42 mdash

les envoucirctait par la sonoriteacute de sa voix lrsquoexpressiviteacute de son regard et le rythme de son

phraseacute

Et agrave propos du choix de Scopeacutelien comme ambassadeur de toute lrsquoAsie (VS 520)

ἔδει δὴ πρεσβείας ἀπὸ τοῦ κοινοῦ καὶ ἀνδρός ὃς ἔmicroελλεν ὥσπερ Ὀρφεύς τις ἢ

Θάmicroυρις ὑπὲρ αὐτῶν θέλξειν

Il fallait une ambassade commune et un homme qui tel un Orpheacutee ou un Thamyros

saurait pour les deacutefendre prononcer des envoucirctements

Deux eacuteleacutements doivent ecirctre ajouteacutes pour souligner lrsquoimportance agrave lrsquoeacutepoque

impeacuteriale du laquo style magique raquo Premiegraverement lrsquointeacuterecirct bien attesteacute des sophistes

notamment dans leurs deacuteclamations pour les histoires de magiciens ou les thegravemes en

rapport avec la magie 35 Deuxiegravemement le fait qursquoon connaisse de nombreux cas de

sophistes effectivement mis en cause dans des affaires de sorcellerie 36 Il srsquoagit lagrave de faits

bien distincts et cependant concomitants Tout drsquoabord le choix de thegravemes magiques

correspond certainement agrave une volonteacute de surprendre de charmer voire drsquoeffrayer

lrsquoauditeur or cette volonteacute est dans la droite ligne du logos gorgianique dans sa viseacutee

eacutemotive et spectaculaire Drsquoautre part Philostrate met les accusations reacuteelles dont fut

victime Hadrien de Tyr sur le compte de son goucirct pour les thegravemes magiques au moyen

desquels preacuteciseacutement il avait coutume de laquo stupeacutefier raquo (τερατεύεσθαι) ses auditeurs (VS 35 Les Meacutetamorphoses drsquoApuleacutee et le Philopseudegraves de Lucien sont les manifestations les plus

eacutevidentes de cet inteacuterecirct qursquoattestent eacutegalement par exemple des titres de deacuteclamations donneacutes par

Philostrate (VS 590 619) ou encore les reacuteserves exprimeacutees par Quintilien vis-agrave-vis de cet engouement (II

10 5) Cf CIVILETTI Vite dei sofisti op cit n 53 p 588 STRAMAGLIA ANTONIO Res inauditae

incredulae Storie di fantasmi nel mondo greco-latino Bari Levante coll Le Rane 1999 8-49 eacutevoque

en particulier le cas reacutepandu des histoires de fantocircmes et le rocircle des exercices scolaires dans leur circulation 36 Outre Hadrien de Tyr et Denys de Milet eacutevoqueacutes plus haut existent les cas de Favorinus accuseacute

de magie par Poleacutemon (cf teacutemoignages ndeg V-VI dans AMATO EUGENIO FAVORINOS Œuvres t I Paris

Les Belles Lettres CUF 2005) et bien sucircr drsquoApuleacutee (Apologie) KORENJAK MARTIN Publikum und

Redner Ihre Interaktion in der sophistischen Rhetorik der Kaiserzeit Muumlnich C H Beck 2000 111-114

souligne la freacutequence probable de ce type drsquoaffaires dans le milieu sophistique en srsquoappuyant notamment sur

plusieurs procegraves auxquels fut mecircleacute Libanios

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

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Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

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ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

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nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

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du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

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Plutocirct que drsquoexpliquer le statut incertain de la magie par des facteurs aussi

extrinsegraveques je propose de voir dans les deacuteclarations de Philostrate une sorte de strateacutegie agrave

double deacutetente qui apparaicirct plus clairement si lrsquoon eacutelargit le champ de ce que la magie

repreacutesente ou signifie Drsquoabord lrsquoaccusation de magie doit se comprendre dans un certain

contexte religieux Apollonios de Tyane est exemplaire drsquoune cateacutegorie drsquoactivistes

religieux qui forment le type bien attesteacute de laquo lrsquohomme divin raquo ou du holy man 7 A partir

du IIegraveme siegravecle experts en rituels precirctres itineacuterants diseurs drsquoavenir et faiseurs de miracles

se multiplient dans le monde romain dont ils deviennent des personnages caracteacuteristiques

Crsquoest que lrsquoAntiquiteacute tardive comme lrsquoa notamment expliqueacute P Brown se marque par un

nouveau rapport au surnaturel le pouvoir divin cessant de se manifester directement agrave la

communauteacute notamment par les oracles tend agrave srsquoincarner de plus en plus dans des agents

exceptionnels des laquo amis de Dieu raquo doueacutes de pouvoirs qui les placent au-dessus du reste

des hommes 8 Or dans un contexte drsquoeffervescence religieuse et de forte compeacutetition

entre religions mdash notamment entre chreacutetiens et paiumlens chreacutetiens et Juifs mdash la magie

selon un processus bien deacutecrit par K Stratton joue le rocircle drsquoun discours disqualifiant

auquel reacutepond le discours leacutegitimant du laquo miracle raquo chaque camp construit lrsquoautoriteacute de

son champion en lui imputant des laquo miracles raquo que lrsquoadversaire discreacutedite en les qualifiant

de laquo magie raquo laquo Magicien raquo et laquo homme divin raquo sont donc les deux noms opposeacutes et

compleacutementaires du mecircme pheacutenomegravene 9 De ce point de vue lrsquohostiliteacute de Philostrate agrave

7 V en dernier lieu le portrait brosseacute par ANDERSON GRAHAM Sage Saint and Sophist Holy

Men and their Associates in the Early Roman Empire London amp New York Routledge 1994 qui souligne

combien les diffeacuterents cas par-delagrave leur diversiteacute ressortissent agrave un mecircme pheacutenomegravene 8 BROWN PETER Genegravese de lAntiquiteacute tardive Paris Gallimard coll Bibliothegraveque des Histoires

1983 (19781) Cf KOSKENNIEMI ERKKI Apollonius of Tyana A Typical θεῖος ἀνήρ in JBL 117 1998

455-67 qui souligne contre la vieille hypothegravese tendant agrave faire du θεῖος ἀνήρ une figure du monde

helleacutenistique ayant servi de modegravele au Jeacutesus des Eacutevangiles combien lrsquoHomme divin est au contraire typique

du glissement vers lrsquoAntiquiteacute tardive 9 STRATTON KIMBERLY B Naming the Witch Magic Ideology and Stereotype in the Ancient

World New York Columbia University Press 2007 en particulier 107-141 La rivaliteacute drsquoApollonios et de

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lrsquoeacutegard des sorciers correspond agrave une utilisation traditionnelle de la laquo magie raquo comme

instrument de poleacutemique elle est neacutecessaire agrave la creacuteation drsquoun laquo champion de

lrsquohelleacutenisme raquo qursquoil srsquoagit de deacutefendre et de leacutegitimer 10

Si la magie toutefois appartient au vocabulaire de la controverse religieuse elle est

eacutegalement une cateacutegorie pertinente de la rheacutetorique et de lrsquoestheacutetique ce qui du coup

eacuteclaire drsquoun jour nouveau les contradictions du texte De fait on a remarqueacute depuis

longtemps qursquoApollonios dans le portrait de Philostrate posseacutedait de nombreux traits qui

le rapprochent du Sophiste tel que Philostrate lrsquoa lui-mecircme glorifieacute dans ses Vies 11 Or

depuis lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene de Gorgias la sophistique entretient avec la magie un rapport

essentiel comme lrsquoa montreacute autrefois J de Romilly dans une seacuterie de confeacuterences

ceacutelegravebres 12 De ce point de vue Philostrate pourrait bien se situer aussi vis-agrave-vis de la

magie dans une autre logique faire drsquoApollonios le prototype du sophiste non pas en le

lavant de lrsquoaccusation de magie mais en lui attribuant si lrsquoon veut le plus de magie

possible La magie dans la mesure ougrave elle renvoie agrave la sophistique fonctionnerait

eacutegalement comme un discours leacutegitimant Je me propose dans ce qui suit drsquoaller au bout

de cette hypothegravese Apregraves ecirctre revenu briegravevement sur la nature du lien gorgianique entre

magie et langage je montrerai qursquoApollonios est donneacute comme un magicien

preacuteciseacutement en tant qursquoil incarne la penseacutee de Gorgias sur trois points la fonction quasi-

meacutedicale du langage la recherche drsquoun style poeacutetique et spectaculaire enfin la logique

sophistique du kairos et de lrsquoimprovisation

Jeacutesus dans la double controverse CelseOrigegravene puis HieacuteroclegravesEusegravebe est lrsquoexemple-type de cette

reacuteversibiliteacute entre laquo magie raquo et laquo miracle raquo 10 Cf SWAIN SIMON Defending Hellenism Philostratus In Honour of Apollonius in

Apologetics in the Roman Empire EDWARDS MARK J GOODMAN MARTIN et PRICE SIMON (dir)

Oxford 1999 157-96 sur la Vie drsquoApollonios comme laquo apologie de lrsquohelleacutenisme raquo 11 V notamment ANDERSON GRAHAM Philostratus Biography and Belles Lettres in the Third

Century A D London Croom Helm 1986 121-133 12 DE ROMILLY JACQUELINE Magic and Rhetoric in Ancient Greece Cambridge (Mass) amp

London Harvard University Press 1975

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1 Le logos comme magie

Gorgias

Historiquement on peut dire que le lien entre magie et sophistique est

doublement attesteacute 13 Drsquoun cocircteacute par les sophistes eux-mecircmes qui revendiquent une

fonction de magiciens du langage De lrsquoautre par la tradition issue de Platon qui dans ses

dialogues ne cesse de leur renvoyer agrave charge cette eacutetiquette de sorciers 14 Le

personnage-cleacute est ici Gorgias et en particulier lrsquoEloge drsquoHeacutelegravene Il suffira drsquoeacutevoquer

briegravevement ce texte bien connu mais capital 15 Parmi diffeacuterents motifs susceptibles de

disculper Heacutelegravene Gorgias eacutevoque le discours λόγος (8) si crsquoest pour avoir eacuteteacute persuadeacutee

par un discours qursquoHeacutelegravene a agi comme elle lrsquoa fait on ne peut la blacircmer tant le λόγος est

un maicirctre puissant Or pour accreacutediter cette puissance Gorgias propose deux paradigmes

de lrsquoefficaciteacute du λόγος la poeacutesie drsquoune part qui nrsquoest rien drsquoautre qursquoun λόγος microέτρον

ἔχων (9) et les laquo incantations enthousiastes raquo de lrsquoautre αἱ ἔνθεοι ἐπῳδαί (10) sous les

deux espegraveces de la γοήτεια et de la microάγεια (10) 16 En conclusion de son deacuteveloppement

sur le λόγος par ailleurs il a de nouveau recours au lexique de la magie affirmant que agrave

lrsquoexemple des drogues laquo il y a des discours qui affligent drsquoautres qui enhardissent leurs

13 Cf sur tout ce chapitre lrsquoexposeacute limpide de J DE ROMILLY (op cit) 14 V en particulier Prot 315 a-b Meacutenex 235 a-c Euthyd 277 d-e et 288b Soph 234 sq Le

rapport de Platon agrave la magie est cependant loin drsquoecirctre univoque cf GELLRICH MICHELLE Socratic

Magic Enchantment Irony and Persuasion in Platos Dialogues in CW 87 1994 275-307 MOTTE

ANDRE A propos de la magie chez Platon lantithegravese sophiste-philosophe vue sous langle de la pharmacie

et de la sorcellerie in La magie Actes du colloque international de Montpellier (25-27 mars 1999) T 1

Du monde babylonien au monde helleacutenistique MOREAU ALAIN et TURPIN JEAN-CLAUDE (dir)

Montpellier Universiteacute Paul Valeacutery 2000 267-92 15 Je cite la traduction de DUMONT JEAN-PAUL Les Preacutesocratiques Paris Gallimard coll

Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1988 drsquoapregraves le texte de DIELS HERMANN et KRANZ WALTHER Die

Fragmente der Vorsokratiker Berlin Weidmann 1952 16 Le sens exact de la distinction entre les deux est difficile cf MUREDDU PATRIZIA La parole che

incanta note allElena di Gorgia in Sileno XVII 1991 249-58 n 14 p 253

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auditeurs et drsquoautres qui avec lrsquoaide maligne de Persuasion mettent lrsquoacircme dans la

deacutependance de leur drogue et de leur magie (τὴν ψυχὴν ἐφαρmicroάκευσαν καὶ

ἐξεγοήτευσαν 14) raquo

Dans ce texte qui tout agrave la fois theacuteorise et illustre un certain usage du λόγος

Gorgias fixe donc le modegravele drsquoune parole agissant sur lrsquoauditeur comme un sortilegravege

Plusieurs aspects de ce discours magique vont nous inteacuteresser dans la perspective du livre

de Philostrate Drsquoabord lrsquoEloge drsquoHeacutelegravene met lrsquoaccent sur la force performative du

langage Le λόγος exerce sur son destinataire une veacuteritable contrainte (12 ἀναγκή

ἀναγκάζειν) agrave la maniegravere drsquoune force physique et meacutecanique 17 Plus preacuteciseacutement le

langage a le pouvoir de transformer lrsquoauditeur et drsquoagir en particulier sur ses affects (9

παθεῖν πάθηmicroα) il chasse le chagrin et la peur (8 λύπη φόβος) provoque la joie le

plaisir le deacutesir ou la pitieacute (9 χαρά ἡδονή πόθος ἔλεος) Cette contrainte srsquoexerce donc

essentiellement dans le champ des eacutemotions avec le double pouvoir de chagriner ou de

reacutejouir de produire la peur ou le courage (14) 18 Troisiegravemement lrsquoimpact eacutemotionnel

que peut avoir la parole deacutetermine une parenteacute entre discours et meacutedecine laquo Il existe une

analogie entre la puissance du discours agrave lrsquoeacutegard de lrsquoordonnance de lrsquoacircme et lrsquoordonnance

des drogues agrave lrsquoeacutegard de la nature des corps raquo (14) Le discours magico-sophistique est

ainsi deacutefini essentiellement comme une puissance meacutedicale 19 Cependant la superposition

17 SEGAL CHARLES Gorgias and the Psychology of the Logos in HSCP 66 1962 99-

155 indique des rapprochements possibles entre la psychologie de Gorgias et la physique de Deacutemocrite 18 NOEumlL MARIE-PIERRE Gorgias et l invention des γοργίεια σχήματα in REG 112 1999 193-

211 208 souligne justement que dans les teacutemoignages contemporains (e g le jeu de mot de Socrate sur

GorgiasGorgone agrave propos du discours drsquoAgathon Banq 198c) lrsquoeacuteloquence de Gorgias est toujours

caracteacuteriseacutee non par lrsquoemploi de telle ou telle figure mais par lrsquointensiteacute de lrsquoeffet produit sur lrsquoauditeur 19 Voir CASSIN BARBARA Du faux ou du mensonge agrave la fiction (de pseudos agrave plasma) in Le

plaisir de parler CASSIN BARBARA (dir) Paris Editions de Minuit coll Arguments 1986 3-29 sur

lrsquoopposition entre cette fonction theacuterapeutique et la fonction reacutefeacuterentielle du langage telle qursquoelle prime

dans la tradition philosophique issue de Platon

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dans lrsquoHeacutelegravene drsquoune penseacutee scientificisante et drsquoun vocabulaire magico-religieux 20 rend la

nature de cette meacutedecine incertaine agrave lrsquoimage du mot-cleacute φάρmicroακον la laquo drogue raquo peut

renvoyer en effet agrave la meacutedecine comme activiteacute rationnelle mais φαρmicroακεύειν est aussi

eacutetroitement associeacute dans le texte agrave ἐκγοητεύειν de sorte que le mot ressortit

indistinctement agrave la meacutedecine et agrave la magie crsquoest lagrave agrave lrsquointersection de ces deux

domaines que se tient le λόγος sophistique Enfin il faut noter que lrsquoutilisation de

φάρmicroακον dans le contexte de la deacutefense drsquoHeacutelegravene doit fait surgir chez lrsquoauditeur grec le

souvenir du chant 4 de lrsquoOdysseacutee ougrave Heacutelegravene verse agrave Teacuteleacutemaque le philtre magique le

φάρmicroακον νηπενθές que lui a donneacute Polydamne et qui a la vertu de dissiper

miraculeusement peines et soucis (δ 220 sqq) Cet eacutepisode explique comme lrsquoa montreacute

en particulier B Cassin 21 que le personnage drsquoHeacutelegravene soit une sorte de feacutetiche des

sophistes parce qursquoelle renvoie agrave la parole sophistique dans sa vocation agrave ecirctre une quasi-

meacutedecine une meacutedecine magique qui a pouvoir sur lrsquoauditeur mdash pour le soigner ou le

deacutetruire 22

Cet effet laquo pharmaceutique raquo de la parole drsquoautre part est obtenu par des moyens

qui la rapprochent aussi de la magie la fonction magique du λόγος implique en effet un

certain style qui fait le lien entre les deux exemples choisis par Gorgias (le laquo discours

20 Cf SEGAL Gorgias and the Psychology of the Logos op cit 115-118 et DE ROMILLY Magic

and Rhetoric op cit 15-16 20-21 21 CASSIN BARBARA Leffet sophistique Paris Gallimard coll NRF Essais 1995 66-100 22 Au dossier de la vocation laquo meacutedicale raquo de la sophistique seraient agrave ajouter bien des eacuteleacutements le

fait qursquoAntiphon le sophiste comme le rappelle NOEumlL MARIE-PIERRE La persuasion et le sacreacute chez

Gorgias in BAGB 2 1989 139-51 148 sq aurait inventeacute une meacutedecine des mots qursquoil aurait exerceacutee un

temps sur lrsquoagora de Corinthe et sur laquelle il aurait reacutedigeacute une Τέχνη ἀλυπία ([Plut] Vit X orat I 833c

= DK A 6) la profession de foi de Protagoras affirmant dans le Theacuteeacutetegravete (167a) avoir modeleacute son art sur

celui du meacutedecin lrsquohypothegravese selon laquelle laquo Gorgias raquo serait un nom traditionnellement associeacute agrave lrsquoactiviteacute

de meacutedecin (WILLIAMS T On the History and Origin of the name of Gorgias in Mnemosyne 18 1965

269-78) on sait drsquoailleurs que Heacuterodicos le fregravere de Gorgias exerccedilait preacuteciseacutement lrsquoart meacutedical (Plat Gorg

448b 456b) Il est question plus loin (ci-dessous p 18) de la possible origine pythagoricienne du lien

sophistiquemeacutedecine

mdash 8 42 mdash

pourvu de rythme raquo et les laquo incantations enthousiastes raquo) J de Romilly ainsi souligne que

le style sophistique illustreacute notamment par lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene lui-mecircme nrsquoest pas sans

rappeler les formules magiques par son insistance sur lrsquoaspect sonore et musical du

langage 23 Plus preacuteciseacutement elle constate que les recherches rythmiques de Gorgias

(homoteacuteleutes parisoses isokocirclahellip) eacutevoquent le style liturgique des incantations des

ἐπῳδαί telles qursquoon les lit notamment dans le theacuteacirctre drsquoEschyle (chant des Eacuterinyes dans

les Eumeacutenides invocation de lrsquoacircme de Darius dans les Perses de celle drsquoAgamemnon dans

les Choeacutephoreshellip) Une influence toute particuliegravere sur ce style laquo magique raquo est donc la

trageacutedie et plus que tout autre Eschyle 24 Caracteacuteristique eacutegalement de Gorgias est

lrsquoutilisation de meacutetaphores de mots composeacutes drsquoexpressions eacutetranges ou deacutecaleacutees bref

drsquoun style obscur destineacute agrave surprendre lrsquoauditeur Toutes ces cateacutegories (musicaliteacute

grandiloquence opaciteacute) rapprochent ainsi le style gorgianique de la poeacutesie drsquoougrave les

critiques drsquoAristote qui dans la Rheacutetorique utilise Gorgias comme repoussoir en lui

reprochant drsquoavoir importeacute tout cette obscuriteacute poeacutetique dans la prose quand le but de

celle-ci est essentiellement la clarteacute 25 Certes comme lrsquoa montreacute M-P Noeumll la tradition

antique (et les modernes agrave sa suite) porte sur Gorgias un regard appauvri en le reacuteduisant agrave

ces laquo poeacutetismes raquo et agrave ces figures rythmiques elle reste en effet profondeacutement tributaire

des critiques drsquoAristote et Denys drsquoHalicarnasse en particulier avec tous les preacutesupposeacutes

philosophiques et estheacutetiques que celles-ci veacutehiculent 26 Il nrsquoen reste pas moins que la

23 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 16-20 de mecircme MUREDDU La parole che

incanta op cit 254-255 24 Proximiteacute souvent souligneacutee et fonctionnant drsquoailleurs dans les deux sens puisqursquoon peut lire

Gorgias agrave la lumiegravere drsquoEschyle mais aussi Eschyle agrave la lumiegravere de Gorgias (cf ROSENMEYER THOMAS G

Gorgias Aeschylus and Apate in AJPh 76 1955 225-60) 25 laquo Mais comme les poegravetes tout en ne disant que des futiliteacutes semblaient devoir au style la gloire

qursquoils acqueacuteraient il srsquoensuit que le style poeacutetique vint en premier tel par exemple celui de Gorgias raquo (Artt

Rhet 1404a26 trad Ruelle amp Vanhemelryck) 26 NOEumlL Gorgias et l invention des γοργίεια σχήmicroατα op cit NOEumlL MARIE-PIERRE Le

style poeacutetique de Gorgias et ses interpreacutetations in Les anciens savants eacutetudes sur les philosophies

mdash 9 42 mdash

λέξις de Gorgias agrave juste titre ou non est attacheacutee pour les Anciens agrave un ensemble de

cateacutegories identifiable et coheacuterent

Magie et Seconde Sophistique

Qursquoen est-il de cette conception du langage au temps de Philostrate Elle reste

bien vivace selon J de Romilly qui propose de voir dans les rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale les heacuteritiers de lrsquoeacuteloquence laquo magicienne raquo 27 Il est vrai que lrsquoexistence

drsquoune eacutecole asianiste en tant que telle a eacuteteacute largement mise en question 28 On sait que le

terme loin drsquoavoir jamais eacuteteacute revendiqueacute par quiconque servit essentiellement de

repoussoir agrave ceux qui entendaient se deacutefinir comme laquo atticistes raquo 29 Il correspondait

toutefois agrave une pratique oratoire reacuteelle comme lrsquoa nettement eacutetabli L Pernot et lrsquoon peut

parler par commoditeacute de laquo lrsquoasianisme raquo non comme drsquoune eacutecole agrave proprement parler

mais comme drsquoun certain style drsquoeacuteloquence ou drsquoune laquo cateacutegorie estheacutetique qui srsquooffre au

sophiste concurrement agrave drsquoautres raquo 30 A lrsquoeacutepoque impeacuteriale ce style est traditionnellement

associeacute agrave quelques orateurs (Niceacutetegraves Favorinus Scopeacutelien Denys de Milet Hadrien de

Tyr voire Poleacutemon) deacutefinis dans les Vies des sophistes de Philostrate par des

caracteacuteristiques reacutecurrentes la musicaliteacute la recherche des tournures poeacutetiques le goucirct de

preacuteplatoniciennes = Cahiers philosophiques de Strasbourg ndeg12 MOREL PIERRE-MARIE et PRADEAU JEAN-

FRANCcedilOIS (dir) Paris Vrin 2001 253-73 27 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 75-88 28 La longue histoire des consideacuterations modernes sur le couple asianismeatticisme est retraceacutee par

REARDON BRYAN P Courants litteacuteraires grecs des IIegrave et IIIegrave siegravecles apregraves J-C Paris Les Belles Lettres

coll Annales litteacuteraires de lUniversiteacute de Nantes 1971 77-96 Cf BILLAULT ALAIN Peut-on

appliquer la notion dasianisme agrave lanalyse de lestheacutetique des romans grecs in AAntHung 36 1995 107-

18 et CIVILETTI MAURIZIO FILOSTRATO Vite dei sofisti Milano Bompiani 2002 n 1 p 440-442 pour

une mise au point sur la question 29 KENNEDY GEORGES The Art of Persuasion in Greece Princeton Princeton University Press

1963 301 sqq Sur lrsquoutilisation speacutecifique de la cateacutegorie laquo drsquoasianisme raquo agrave Rome v DELARUE FERNAND

Lasianisme agrave Rome in REL 60 1982 166-85 30 PERNOT LAURENT La rheacutetorique de leacuteloge dans le monde greacuteco-romain Paris Institut

deacutetudes augustiniennes 1993 378

mdash 10 42 mdash

la surprise et du paradoxe 31 caracteacuteristiques que Philostrate reacuteunit volontiers sous

lrsquoeacutetiquette drsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo laquo dithyrambique raquo 32 ou laquo tragique raquo 33 Or agrave

lrsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo semble precircteacutee une puissance eacutemotive particuliegravere qursquoexprime

comme chez Gorgias le vocabulaire de la magie De Favorinus par exemple Philostrate

eacutecrit (VS 491) 34

Διαλεγοmicroένου δὲ αὐτοῦ κατὰ τὴν Ῥώmicroην microεστὰ ἦν σπουδῆς πάντα καὶ γὰρ δὴ καὶ

ὅσοι τῆς Ἑλλήνων φωνῆς ἀξύνετοι ἦσαν οὐδὲ τούτοις ἀφ ἡδονῆς ἡ ἀκρόασις ἦν

ἀλλὰ κἀκείνους ἔθελγε τῇ τε ἠχῇ τοῦ φθέγmicroατος καὶ τῷ σηmicroαίνοντι τοῦ βλέmicromicroατος

καὶ τῷ ῥυθmicroῷ τῆς γλώττης

Quand il donnait des confeacuterences agrave Rome lrsquoengouement eacutetait universel en veacuteriteacute

mecircme ceux qui ne savaient pas le grec ne manquaient pas de plaisir agrave lrsquoentendre tant il 31 Musicaliteacute VS 491 sq (Favorinus) 513 (Denys) 516 (Scopeacutelien) 589 (Hadrien) goucirct du

paradoxe et de lrsquoeacutenigme 489 (Favorinus) 519 (Scopeacutelien) 542 (Poleacutemon) poeacutesie 518 (Scopeacutelien)

BOWIE EWEN L Greek Sophists and greek poetry in the Second Sophistic in ANRW II 33 1 1989

209-58 quant agrave lui minimise lrsquoambition poeacutetique de la prose sophistique au regard de la production des

sophistes dans les genres poeacutetiques proprement dits 32 Niceacutetegraves ὑπόβακχος δὲ καὶ διθυραmicroβώδης (VS 511) Scopeacutelien διθυραmicroβώδης (VS 514)

ὥσπερ βακχεύων (VS 520) Hadrien ἐκβακχεύων (VS 588) Lrsquoutilisation de lrsquoadjectif laquo dithyrambique raquo

en mauvaise part pour railler lrsquousage deacuteplaceacute de tournures poeacutetiques en prose remonte au moins agrave Aristote

(Rheacutet 1406b agrave propos drsquoAlcidamas) Elle est particuliegraverement freacutequente cependant sous la plume de Denys

drsquoHalicarnasse lorsqursquoil srsquoen prend agrave Gorgias (Lys 3 3-5) ou agrave travers Platon au style poeacutetique en geacuteneacuteral

(Dem 6 4 sqq) Le mot aurait pour origine lrsquoeacutepisode de la soudaine laquo inspiration raquo de Socrate dans le

Phegravedre (238d cf AUJAC GERMAINE DENYS DHALICARNASSE Opuscules rheacutetoriques t II Deacutemosthegravene

Paris Les Belles Lettres CUF 1988 n 3 p 163) 33 Philostrate souligne lrsquoinfluence de la trageacutedie sur Niceacutetegraves Scopeacutelien (518) Hadrien (590 cf la

note ad loc dans CIVILETTI Vite dei sofisti op cit) Nicagoras (que Philostrate deacutesigne comme son ami

personnel VS 628) aurait appeleacute la trageacutedie laquo megravere des sophistes raquo (VS 620) 34 Jrsquoutilise le texte et la pagination de WRIGHT WILMER CAVE PHILOSTRATUS The Lives of the

Sophists Cambridge (Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 1989 (19211) pour les Vies

des sophistes et de JONES CHRISTOPHER P PHILOSTRATUS The Life of Apollonius of Tyana Cambridge

(Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 2005 pour la Vie drsquoApollonios Sauf mention

contraire les traductions sont les miennes

mdash 11 42 mdash

les envoucirctait par la sonoriteacute de sa voix lrsquoexpressiviteacute de son regard et le rythme de son

phraseacute

Et agrave propos du choix de Scopeacutelien comme ambassadeur de toute lrsquoAsie (VS 520)

ἔδει δὴ πρεσβείας ἀπὸ τοῦ κοινοῦ καὶ ἀνδρός ὃς ἔmicroελλεν ὥσπερ Ὀρφεύς τις ἢ

Θάmicroυρις ὑπὲρ αὐτῶν θέλξειν

Il fallait une ambassade commune et un homme qui tel un Orpheacutee ou un Thamyros

saurait pour les deacutefendre prononcer des envoucirctements

Deux eacuteleacutements doivent ecirctre ajouteacutes pour souligner lrsquoimportance agrave lrsquoeacutepoque

impeacuteriale du laquo style magique raquo Premiegraverement lrsquointeacuterecirct bien attesteacute des sophistes

notamment dans leurs deacuteclamations pour les histoires de magiciens ou les thegravemes en

rapport avec la magie 35 Deuxiegravemement le fait qursquoon connaisse de nombreux cas de

sophistes effectivement mis en cause dans des affaires de sorcellerie 36 Il srsquoagit lagrave de faits

bien distincts et cependant concomitants Tout drsquoabord le choix de thegravemes magiques

correspond certainement agrave une volonteacute de surprendre de charmer voire drsquoeffrayer

lrsquoauditeur or cette volonteacute est dans la droite ligne du logos gorgianique dans sa viseacutee

eacutemotive et spectaculaire Drsquoautre part Philostrate met les accusations reacuteelles dont fut

victime Hadrien de Tyr sur le compte de son goucirct pour les thegravemes magiques au moyen

desquels preacuteciseacutement il avait coutume de laquo stupeacutefier raquo (τερατεύεσθαι) ses auditeurs (VS 35 Les Meacutetamorphoses drsquoApuleacutee et le Philopseudegraves de Lucien sont les manifestations les plus

eacutevidentes de cet inteacuterecirct qursquoattestent eacutegalement par exemple des titres de deacuteclamations donneacutes par

Philostrate (VS 590 619) ou encore les reacuteserves exprimeacutees par Quintilien vis-agrave-vis de cet engouement (II

10 5) Cf CIVILETTI Vite dei sofisti op cit n 53 p 588 STRAMAGLIA ANTONIO Res inauditae

incredulae Storie di fantasmi nel mondo greco-latino Bari Levante coll Le Rane 1999 8-49 eacutevoque

en particulier le cas reacutepandu des histoires de fantocircmes et le rocircle des exercices scolaires dans leur circulation 36 Outre Hadrien de Tyr et Denys de Milet eacutevoqueacutes plus haut existent les cas de Favorinus accuseacute

de magie par Poleacutemon (cf teacutemoignages ndeg V-VI dans AMATO EUGENIO FAVORINOS Œuvres t I Paris

Les Belles Lettres CUF 2005) et bien sucircr drsquoApuleacutee (Apologie) KORENJAK MARTIN Publikum und

Redner Ihre Interaktion in der sophistischen Rhetorik der Kaiserzeit Muumlnich C H Beck 2000 111-114

souligne la freacutequence probable de ce type drsquoaffaires dans le milieu sophistique en srsquoappuyant notamment sur

plusieurs procegraves auxquels fut mecircleacute Libanios

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 4 42 mdash

lrsquoeacutegard des sorciers correspond agrave une utilisation traditionnelle de la laquo magie raquo comme

instrument de poleacutemique elle est neacutecessaire agrave la creacuteation drsquoun laquo champion de

lrsquohelleacutenisme raquo qursquoil srsquoagit de deacutefendre et de leacutegitimer 10

Si la magie toutefois appartient au vocabulaire de la controverse religieuse elle est

eacutegalement une cateacutegorie pertinente de la rheacutetorique et de lrsquoestheacutetique ce qui du coup

eacuteclaire drsquoun jour nouveau les contradictions du texte De fait on a remarqueacute depuis

longtemps qursquoApollonios dans le portrait de Philostrate posseacutedait de nombreux traits qui

le rapprochent du Sophiste tel que Philostrate lrsquoa lui-mecircme glorifieacute dans ses Vies 11 Or

depuis lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene de Gorgias la sophistique entretient avec la magie un rapport

essentiel comme lrsquoa montreacute autrefois J de Romilly dans une seacuterie de confeacuterences

ceacutelegravebres 12 De ce point de vue Philostrate pourrait bien se situer aussi vis-agrave-vis de la

magie dans une autre logique faire drsquoApollonios le prototype du sophiste non pas en le

lavant de lrsquoaccusation de magie mais en lui attribuant si lrsquoon veut le plus de magie

possible La magie dans la mesure ougrave elle renvoie agrave la sophistique fonctionnerait

eacutegalement comme un discours leacutegitimant Je me propose dans ce qui suit drsquoaller au bout

de cette hypothegravese Apregraves ecirctre revenu briegravevement sur la nature du lien gorgianique entre

magie et langage je montrerai qursquoApollonios est donneacute comme un magicien

preacuteciseacutement en tant qursquoil incarne la penseacutee de Gorgias sur trois points la fonction quasi-

meacutedicale du langage la recherche drsquoun style poeacutetique et spectaculaire enfin la logique

sophistique du kairos et de lrsquoimprovisation

Jeacutesus dans la double controverse CelseOrigegravene puis HieacuteroclegravesEusegravebe est lrsquoexemple-type de cette

reacuteversibiliteacute entre laquo magie raquo et laquo miracle raquo 10 Cf SWAIN SIMON Defending Hellenism Philostratus In Honour of Apollonius in

Apologetics in the Roman Empire EDWARDS MARK J GOODMAN MARTIN et PRICE SIMON (dir)

Oxford 1999 157-96 sur la Vie drsquoApollonios comme laquo apologie de lrsquohelleacutenisme raquo 11 V notamment ANDERSON GRAHAM Philostratus Biography and Belles Lettres in the Third

Century A D London Croom Helm 1986 121-133 12 DE ROMILLY JACQUELINE Magic and Rhetoric in Ancient Greece Cambridge (Mass) amp

London Harvard University Press 1975

mdash 5 42 mdash

1 Le logos comme magie

Gorgias

Historiquement on peut dire que le lien entre magie et sophistique est

doublement attesteacute 13 Drsquoun cocircteacute par les sophistes eux-mecircmes qui revendiquent une

fonction de magiciens du langage De lrsquoautre par la tradition issue de Platon qui dans ses

dialogues ne cesse de leur renvoyer agrave charge cette eacutetiquette de sorciers 14 Le

personnage-cleacute est ici Gorgias et en particulier lrsquoEloge drsquoHeacutelegravene Il suffira drsquoeacutevoquer

briegravevement ce texte bien connu mais capital 15 Parmi diffeacuterents motifs susceptibles de

disculper Heacutelegravene Gorgias eacutevoque le discours λόγος (8) si crsquoest pour avoir eacuteteacute persuadeacutee

par un discours qursquoHeacutelegravene a agi comme elle lrsquoa fait on ne peut la blacircmer tant le λόγος est

un maicirctre puissant Or pour accreacutediter cette puissance Gorgias propose deux paradigmes

de lrsquoefficaciteacute du λόγος la poeacutesie drsquoune part qui nrsquoest rien drsquoautre qursquoun λόγος microέτρον

ἔχων (9) et les laquo incantations enthousiastes raquo de lrsquoautre αἱ ἔνθεοι ἐπῳδαί (10) sous les

deux espegraveces de la γοήτεια et de la microάγεια (10) 16 En conclusion de son deacuteveloppement

sur le λόγος par ailleurs il a de nouveau recours au lexique de la magie affirmant que agrave

lrsquoexemple des drogues laquo il y a des discours qui affligent drsquoautres qui enhardissent leurs

13 Cf sur tout ce chapitre lrsquoexposeacute limpide de J DE ROMILLY (op cit) 14 V en particulier Prot 315 a-b Meacutenex 235 a-c Euthyd 277 d-e et 288b Soph 234 sq Le

rapport de Platon agrave la magie est cependant loin drsquoecirctre univoque cf GELLRICH MICHELLE Socratic

Magic Enchantment Irony and Persuasion in Platos Dialogues in CW 87 1994 275-307 MOTTE

ANDRE A propos de la magie chez Platon lantithegravese sophiste-philosophe vue sous langle de la pharmacie

et de la sorcellerie in La magie Actes du colloque international de Montpellier (25-27 mars 1999) T 1

Du monde babylonien au monde helleacutenistique MOREAU ALAIN et TURPIN JEAN-CLAUDE (dir)

Montpellier Universiteacute Paul Valeacutery 2000 267-92 15 Je cite la traduction de DUMONT JEAN-PAUL Les Preacutesocratiques Paris Gallimard coll

Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1988 drsquoapregraves le texte de DIELS HERMANN et KRANZ WALTHER Die

Fragmente der Vorsokratiker Berlin Weidmann 1952 16 Le sens exact de la distinction entre les deux est difficile cf MUREDDU PATRIZIA La parole che

incanta note allElena di Gorgia in Sileno XVII 1991 249-58 n 14 p 253

mdash 6 42 mdash

auditeurs et drsquoautres qui avec lrsquoaide maligne de Persuasion mettent lrsquoacircme dans la

deacutependance de leur drogue et de leur magie (τὴν ψυχὴν ἐφαρmicroάκευσαν καὶ

ἐξεγοήτευσαν 14) raquo

Dans ce texte qui tout agrave la fois theacuteorise et illustre un certain usage du λόγος

Gorgias fixe donc le modegravele drsquoune parole agissant sur lrsquoauditeur comme un sortilegravege

Plusieurs aspects de ce discours magique vont nous inteacuteresser dans la perspective du livre

de Philostrate Drsquoabord lrsquoEloge drsquoHeacutelegravene met lrsquoaccent sur la force performative du

langage Le λόγος exerce sur son destinataire une veacuteritable contrainte (12 ἀναγκή

ἀναγκάζειν) agrave la maniegravere drsquoune force physique et meacutecanique 17 Plus preacuteciseacutement le

langage a le pouvoir de transformer lrsquoauditeur et drsquoagir en particulier sur ses affects (9

παθεῖν πάθηmicroα) il chasse le chagrin et la peur (8 λύπη φόβος) provoque la joie le

plaisir le deacutesir ou la pitieacute (9 χαρά ἡδονή πόθος ἔλεος) Cette contrainte srsquoexerce donc

essentiellement dans le champ des eacutemotions avec le double pouvoir de chagriner ou de

reacutejouir de produire la peur ou le courage (14) 18 Troisiegravemement lrsquoimpact eacutemotionnel

que peut avoir la parole deacutetermine une parenteacute entre discours et meacutedecine laquo Il existe une

analogie entre la puissance du discours agrave lrsquoeacutegard de lrsquoordonnance de lrsquoacircme et lrsquoordonnance

des drogues agrave lrsquoeacutegard de la nature des corps raquo (14) Le discours magico-sophistique est

ainsi deacutefini essentiellement comme une puissance meacutedicale 19 Cependant la superposition

17 SEGAL CHARLES Gorgias and the Psychology of the Logos in HSCP 66 1962 99-

155 indique des rapprochements possibles entre la psychologie de Gorgias et la physique de Deacutemocrite 18 NOEumlL MARIE-PIERRE Gorgias et l invention des γοργίεια σχήματα in REG 112 1999 193-

211 208 souligne justement que dans les teacutemoignages contemporains (e g le jeu de mot de Socrate sur

GorgiasGorgone agrave propos du discours drsquoAgathon Banq 198c) lrsquoeacuteloquence de Gorgias est toujours

caracteacuteriseacutee non par lrsquoemploi de telle ou telle figure mais par lrsquointensiteacute de lrsquoeffet produit sur lrsquoauditeur 19 Voir CASSIN BARBARA Du faux ou du mensonge agrave la fiction (de pseudos agrave plasma) in Le

plaisir de parler CASSIN BARBARA (dir) Paris Editions de Minuit coll Arguments 1986 3-29 sur

lrsquoopposition entre cette fonction theacuterapeutique et la fonction reacutefeacuterentielle du langage telle qursquoelle prime

dans la tradition philosophique issue de Platon

mdash 7 42 mdash

dans lrsquoHeacutelegravene drsquoune penseacutee scientificisante et drsquoun vocabulaire magico-religieux 20 rend la

nature de cette meacutedecine incertaine agrave lrsquoimage du mot-cleacute φάρmicroακον la laquo drogue raquo peut

renvoyer en effet agrave la meacutedecine comme activiteacute rationnelle mais φαρmicroακεύειν est aussi

eacutetroitement associeacute dans le texte agrave ἐκγοητεύειν de sorte que le mot ressortit

indistinctement agrave la meacutedecine et agrave la magie crsquoest lagrave agrave lrsquointersection de ces deux

domaines que se tient le λόγος sophistique Enfin il faut noter que lrsquoutilisation de

φάρmicroακον dans le contexte de la deacutefense drsquoHeacutelegravene doit fait surgir chez lrsquoauditeur grec le

souvenir du chant 4 de lrsquoOdysseacutee ougrave Heacutelegravene verse agrave Teacuteleacutemaque le philtre magique le

φάρmicroακον νηπενθές que lui a donneacute Polydamne et qui a la vertu de dissiper

miraculeusement peines et soucis (δ 220 sqq) Cet eacutepisode explique comme lrsquoa montreacute

en particulier B Cassin 21 que le personnage drsquoHeacutelegravene soit une sorte de feacutetiche des

sophistes parce qursquoelle renvoie agrave la parole sophistique dans sa vocation agrave ecirctre une quasi-

meacutedecine une meacutedecine magique qui a pouvoir sur lrsquoauditeur mdash pour le soigner ou le

deacutetruire 22

Cet effet laquo pharmaceutique raquo de la parole drsquoautre part est obtenu par des moyens

qui la rapprochent aussi de la magie la fonction magique du λόγος implique en effet un

certain style qui fait le lien entre les deux exemples choisis par Gorgias (le laquo discours

20 Cf SEGAL Gorgias and the Psychology of the Logos op cit 115-118 et DE ROMILLY Magic

and Rhetoric op cit 15-16 20-21 21 CASSIN BARBARA Leffet sophistique Paris Gallimard coll NRF Essais 1995 66-100 22 Au dossier de la vocation laquo meacutedicale raquo de la sophistique seraient agrave ajouter bien des eacuteleacutements le

fait qursquoAntiphon le sophiste comme le rappelle NOEumlL MARIE-PIERRE La persuasion et le sacreacute chez

Gorgias in BAGB 2 1989 139-51 148 sq aurait inventeacute une meacutedecine des mots qursquoil aurait exerceacutee un

temps sur lrsquoagora de Corinthe et sur laquelle il aurait reacutedigeacute une Τέχνη ἀλυπία ([Plut] Vit X orat I 833c

= DK A 6) la profession de foi de Protagoras affirmant dans le Theacuteeacutetegravete (167a) avoir modeleacute son art sur

celui du meacutedecin lrsquohypothegravese selon laquelle laquo Gorgias raquo serait un nom traditionnellement associeacute agrave lrsquoactiviteacute

de meacutedecin (WILLIAMS T On the History and Origin of the name of Gorgias in Mnemosyne 18 1965

269-78) on sait drsquoailleurs que Heacuterodicos le fregravere de Gorgias exerccedilait preacuteciseacutement lrsquoart meacutedical (Plat Gorg

448b 456b) Il est question plus loin (ci-dessous p 18) de la possible origine pythagoricienne du lien

sophistiquemeacutedecine

mdash 8 42 mdash

pourvu de rythme raquo et les laquo incantations enthousiastes raquo) J de Romilly ainsi souligne que

le style sophistique illustreacute notamment par lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene lui-mecircme nrsquoest pas sans

rappeler les formules magiques par son insistance sur lrsquoaspect sonore et musical du

langage 23 Plus preacuteciseacutement elle constate que les recherches rythmiques de Gorgias

(homoteacuteleutes parisoses isokocirclahellip) eacutevoquent le style liturgique des incantations des

ἐπῳδαί telles qursquoon les lit notamment dans le theacuteacirctre drsquoEschyle (chant des Eacuterinyes dans

les Eumeacutenides invocation de lrsquoacircme de Darius dans les Perses de celle drsquoAgamemnon dans

les Choeacutephoreshellip) Une influence toute particuliegravere sur ce style laquo magique raquo est donc la

trageacutedie et plus que tout autre Eschyle 24 Caracteacuteristique eacutegalement de Gorgias est

lrsquoutilisation de meacutetaphores de mots composeacutes drsquoexpressions eacutetranges ou deacutecaleacutees bref

drsquoun style obscur destineacute agrave surprendre lrsquoauditeur Toutes ces cateacutegories (musicaliteacute

grandiloquence opaciteacute) rapprochent ainsi le style gorgianique de la poeacutesie drsquoougrave les

critiques drsquoAristote qui dans la Rheacutetorique utilise Gorgias comme repoussoir en lui

reprochant drsquoavoir importeacute tout cette obscuriteacute poeacutetique dans la prose quand le but de

celle-ci est essentiellement la clarteacute 25 Certes comme lrsquoa montreacute M-P Noeumll la tradition

antique (et les modernes agrave sa suite) porte sur Gorgias un regard appauvri en le reacuteduisant agrave

ces laquo poeacutetismes raquo et agrave ces figures rythmiques elle reste en effet profondeacutement tributaire

des critiques drsquoAristote et Denys drsquoHalicarnasse en particulier avec tous les preacutesupposeacutes

philosophiques et estheacutetiques que celles-ci veacutehiculent 26 Il nrsquoen reste pas moins que la

23 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 16-20 de mecircme MUREDDU La parole che

incanta op cit 254-255 24 Proximiteacute souvent souligneacutee et fonctionnant drsquoailleurs dans les deux sens puisqursquoon peut lire

Gorgias agrave la lumiegravere drsquoEschyle mais aussi Eschyle agrave la lumiegravere de Gorgias (cf ROSENMEYER THOMAS G

Gorgias Aeschylus and Apate in AJPh 76 1955 225-60) 25 laquo Mais comme les poegravetes tout en ne disant que des futiliteacutes semblaient devoir au style la gloire

qursquoils acqueacuteraient il srsquoensuit que le style poeacutetique vint en premier tel par exemple celui de Gorgias raquo (Artt

Rhet 1404a26 trad Ruelle amp Vanhemelryck) 26 NOEumlL Gorgias et l invention des γοργίεια σχήmicroατα op cit NOEumlL MARIE-PIERRE Le

style poeacutetique de Gorgias et ses interpreacutetations in Les anciens savants eacutetudes sur les philosophies

mdash 9 42 mdash

λέξις de Gorgias agrave juste titre ou non est attacheacutee pour les Anciens agrave un ensemble de

cateacutegories identifiable et coheacuterent

Magie et Seconde Sophistique

Qursquoen est-il de cette conception du langage au temps de Philostrate Elle reste

bien vivace selon J de Romilly qui propose de voir dans les rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale les heacuteritiers de lrsquoeacuteloquence laquo magicienne raquo 27 Il est vrai que lrsquoexistence

drsquoune eacutecole asianiste en tant que telle a eacuteteacute largement mise en question 28 On sait que le

terme loin drsquoavoir jamais eacuteteacute revendiqueacute par quiconque servit essentiellement de

repoussoir agrave ceux qui entendaient se deacutefinir comme laquo atticistes raquo 29 Il correspondait

toutefois agrave une pratique oratoire reacuteelle comme lrsquoa nettement eacutetabli L Pernot et lrsquoon peut

parler par commoditeacute de laquo lrsquoasianisme raquo non comme drsquoune eacutecole agrave proprement parler

mais comme drsquoun certain style drsquoeacuteloquence ou drsquoune laquo cateacutegorie estheacutetique qui srsquooffre au

sophiste concurrement agrave drsquoautres raquo 30 A lrsquoeacutepoque impeacuteriale ce style est traditionnellement

associeacute agrave quelques orateurs (Niceacutetegraves Favorinus Scopeacutelien Denys de Milet Hadrien de

Tyr voire Poleacutemon) deacutefinis dans les Vies des sophistes de Philostrate par des

caracteacuteristiques reacutecurrentes la musicaliteacute la recherche des tournures poeacutetiques le goucirct de

preacuteplatoniciennes = Cahiers philosophiques de Strasbourg ndeg12 MOREL PIERRE-MARIE et PRADEAU JEAN-

FRANCcedilOIS (dir) Paris Vrin 2001 253-73 27 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 75-88 28 La longue histoire des consideacuterations modernes sur le couple asianismeatticisme est retraceacutee par

REARDON BRYAN P Courants litteacuteraires grecs des IIegrave et IIIegrave siegravecles apregraves J-C Paris Les Belles Lettres

coll Annales litteacuteraires de lUniversiteacute de Nantes 1971 77-96 Cf BILLAULT ALAIN Peut-on

appliquer la notion dasianisme agrave lanalyse de lestheacutetique des romans grecs in AAntHung 36 1995 107-

18 et CIVILETTI MAURIZIO FILOSTRATO Vite dei sofisti Milano Bompiani 2002 n 1 p 440-442 pour

une mise au point sur la question 29 KENNEDY GEORGES The Art of Persuasion in Greece Princeton Princeton University Press

1963 301 sqq Sur lrsquoutilisation speacutecifique de la cateacutegorie laquo drsquoasianisme raquo agrave Rome v DELARUE FERNAND

Lasianisme agrave Rome in REL 60 1982 166-85 30 PERNOT LAURENT La rheacutetorique de leacuteloge dans le monde greacuteco-romain Paris Institut

deacutetudes augustiniennes 1993 378

mdash 10 42 mdash

la surprise et du paradoxe 31 caracteacuteristiques que Philostrate reacuteunit volontiers sous

lrsquoeacutetiquette drsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo laquo dithyrambique raquo 32 ou laquo tragique raquo 33 Or agrave

lrsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo semble precircteacutee une puissance eacutemotive particuliegravere qursquoexprime

comme chez Gorgias le vocabulaire de la magie De Favorinus par exemple Philostrate

eacutecrit (VS 491) 34

Διαλεγοmicroένου δὲ αὐτοῦ κατὰ τὴν Ῥώmicroην microεστὰ ἦν σπουδῆς πάντα καὶ γὰρ δὴ καὶ

ὅσοι τῆς Ἑλλήνων φωνῆς ἀξύνετοι ἦσαν οὐδὲ τούτοις ἀφ ἡδονῆς ἡ ἀκρόασις ἦν

ἀλλὰ κἀκείνους ἔθελγε τῇ τε ἠχῇ τοῦ φθέγmicroατος καὶ τῷ σηmicroαίνοντι τοῦ βλέmicromicroατος

καὶ τῷ ῥυθmicroῷ τῆς γλώττης

Quand il donnait des confeacuterences agrave Rome lrsquoengouement eacutetait universel en veacuteriteacute

mecircme ceux qui ne savaient pas le grec ne manquaient pas de plaisir agrave lrsquoentendre tant il 31 Musicaliteacute VS 491 sq (Favorinus) 513 (Denys) 516 (Scopeacutelien) 589 (Hadrien) goucirct du

paradoxe et de lrsquoeacutenigme 489 (Favorinus) 519 (Scopeacutelien) 542 (Poleacutemon) poeacutesie 518 (Scopeacutelien)

BOWIE EWEN L Greek Sophists and greek poetry in the Second Sophistic in ANRW II 33 1 1989

209-58 quant agrave lui minimise lrsquoambition poeacutetique de la prose sophistique au regard de la production des

sophistes dans les genres poeacutetiques proprement dits 32 Niceacutetegraves ὑπόβακχος δὲ καὶ διθυραmicroβώδης (VS 511) Scopeacutelien διθυραmicroβώδης (VS 514)

ὥσπερ βακχεύων (VS 520) Hadrien ἐκβακχεύων (VS 588) Lrsquoutilisation de lrsquoadjectif laquo dithyrambique raquo

en mauvaise part pour railler lrsquousage deacuteplaceacute de tournures poeacutetiques en prose remonte au moins agrave Aristote

(Rheacutet 1406b agrave propos drsquoAlcidamas) Elle est particuliegraverement freacutequente cependant sous la plume de Denys

drsquoHalicarnasse lorsqursquoil srsquoen prend agrave Gorgias (Lys 3 3-5) ou agrave travers Platon au style poeacutetique en geacuteneacuteral

(Dem 6 4 sqq) Le mot aurait pour origine lrsquoeacutepisode de la soudaine laquo inspiration raquo de Socrate dans le

Phegravedre (238d cf AUJAC GERMAINE DENYS DHALICARNASSE Opuscules rheacutetoriques t II Deacutemosthegravene

Paris Les Belles Lettres CUF 1988 n 3 p 163) 33 Philostrate souligne lrsquoinfluence de la trageacutedie sur Niceacutetegraves Scopeacutelien (518) Hadrien (590 cf la

note ad loc dans CIVILETTI Vite dei sofisti op cit) Nicagoras (que Philostrate deacutesigne comme son ami

personnel VS 628) aurait appeleacute la trageacutedie laquo megravere des sophistes raquo (VS 620) 34 Jrsquoutilise le texte et la pagination de WRIGHT WILMER CAVE PHILOSTRATUS The Lives of the

Sophists Cambridge (Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 1989 (19211) pour les Vies

des sophistes et de JONES CHRISTOPHER P PHILOSTRATUS The Life of Apollonius of Tyana Cambridge

(Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 2005 pour la Vie drsquoApollonios Sauf mention

contraire les traductions sont les miennes

mdash 11 42 mdash

les envoucirctait par la sonoriteacute de sa voix lrsquoexpressiviteacute de son regard et le rythme de son

phraseacute

Et agrave propos du choix de Scopeacutelien comme ambassadeur de toute lrsquoAsie (VS 520)

ἔδει δὴ πρεσβείας ἀπὸ τοῦ κοινοῦ καὶ ἀνδρός ὃς ἔmicroελλεν ὥσπερ Ὀρφεύς τις ἢ

Θάmicroυρις ὑπὲρ αὐτῶν θέλξειν

Il fallait une ambassade commune et un homme qui tel un Orpheacutee ou un Thamyros

saurait pour les deacutefendre prononcer des envoucirctements

Deux eacuteleacutements doivent ecirctre ajouteacutes pour souligner lrsquoimportance agrave lrsquoeacutepoque

impeacuteriale du laquo style magique raquo Premiegraverement lrsquointeacuterecirct bien attesteacute des sophistes

notamment dans leurs deacuteclamations pour les histoires de magiciens ou les thegravemes en

rapport avec la magie 35 Deuxiegravemement le fait qursquoon connaisse de nombreux cas de

sophistes effectivement mis en cause dans des affaires de sorcellerie 36 Il srsquoagit lagrave de faits

bien distincts et cependant concomitants Tout drsquoabord le choix de thegravemes magiques

correspond certainement agrave une volonteacute de surprendre de charmer voire drsquoeffrayer

lrsquoauditeur or cette volonteacute est dans la droite ligne du logos gorgianique dans sa viseacutee

eacutemotive et spectaculaire Drsquoautre part Philostrate met les accusations reacuteelles dont fut

victime Hadrien de Tyr sur le compte de son goucirct pour les thegravemes magiques au moyen

desquels preacuteciseacutement il avait coutume de laquo stupeacutefier raquo (τερατεύεσθαι) ses auditeurs (VS 35 Les Meacutetamorphoses drsquoApuleacutee et le Philopseudegraves de Lucien sont les manifestations les plus

eacutevidentes de cet inteacuterecirct qursquoattestent eacutegalement par exemple des titres de deacuteclamations donneacutes par

Philostrate (VS 590 619) ou encore les reacuteserves exprimeacutees par Quintilien vis-agrave-vis de cet engouement (II

10 5) Cf CIVILETTI Vite dei sofisti op cit n 53 p 588 STRAMAGLIA ANTONIO Res inauditae

incredulae Storie di fantasmi nel mondo greco-latino Bari Levante coll Le Rane 1999 8-49 eacutevoque

en particulier le cas reacutepandu des histoires de fantocircmes et le rocircle des exercices scolaires dans leur circulation 36 Outre Hadrien de Tyr et Denys de Milet eacutevoqueacutes plus haut existent les cas de Favorinus accuseacute

de magie par Poleacutemon (cf teacutemoignages ndeg V-VI dans AMATO EUGENIO FAVORINOS Œuvres t I Paris

Les Belles Lettres CUF 2005) et bien sucircr drsquoApuleacutee (Apologie) KORENJAK MARTIN Publikum und

Redner Ihre Interaktion in der sophistischen Rhetorik der Kaiserzeit Muumlnich C H Beck 2000 111-114

souligne la freacutequence probable de ce type drsquoaffaires dans le milieu sophistique en srsquoappuyant notamment sur

plusieurs procegraves auxquels fut mecircleacute Libanios

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 5 42 mdash

1 Le logos comme magie

Gorgias

Historiquement on peut dire que le lien entre magie et sophistique est

doublement attesteacute 13 Drsquoun cocircteacute par les sophistes eux-mecircmes qui revendiquent une

fonction de magiciens du langage De lrsquoautre par la tradition issue de Platon qui dans ses

dialogues ne cesse de leur renvoyer agrave charge cette eacutetiquette de sorciers 14 Le

personnage-cleacute est ici Gorgias et en particulier lrsquoEloge drsquoHeacutelegravene Il suffira drsquoeacutevoquer

briegravevement ce texte bien connu mais capital 15 Parmi diffeacuterents motifs susceptibles de

disculper Heacutelegravene Gorgias eacutevoque le discours λόγος (8) si crsquoest pour avoir eacuteteacute persuadeacutee

par un discours qursquoHeacutelegravene a agi comme elle lrsquoa fait on ne peut la blacircmer tant le λόγος est

un maicirctre puissant Or pour accreacutediter cette puissance Gorgias propose deux paradigmes

de lrsquoefficaciteacute du λόγος la poeacutesie drsquoune part qui nrsquoest rien drsquoautre qursquoun λόγος microέτρον

ἔχων (9) et les laquo incantations enthousiastes raquo de lrsquoautre αἱ ἔνθεοι ἐπῳδαί (10) sous les

deux espegraveces de la γοήτεια et de la microάγεια (10) 16 En conclusion de son deacuteveloppement

sur le λόγος par ailleurs il a de nouveau recours au lexique de la magie affirmant que agrave

lrsquoexemple des drogues laquo il y a des discours qui affligent drsquoautres qui enhardissent leurs

13 Cf sur tout ce chapitre lrsquoexposeacute limpide de J DE ROMILLY (op cit) 14 V en particulier Prot 315 a-b Meacutenex 235 a-c Euthyd 277 d-e et 288b Soph 234 sq Le

rapport de Platon agrave la magie est cependant loin drsquoecirctre univoque cf GELLRICH MICHELLE Socratic

Magic Enchantment Irony and Persuasion in Platos Dialogues in CW 87 1994 275-307 MOTTE

ANDRE A propos de la magie chez Platon lantithegravese sophiste-philosophe vue sous langle de la pharmacie

et de la sorcellerie in La magie Actes du colloque international de Montpellier (25-27 mars 1999) T 1

Du monde babylonien au monde helleacutenistique MOREAU ALAIN et TURPIN JEAN-CLAUDE (dir)

Montpellier Universiteacute Paul Valeacutery 2000 267-92 15 Je cite la traduction de DUMONT JEAN-PAUL Les Preacutesocratiques Paris Gallimard coll

Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1988 drsquoapregraves le texte de DIELS HERMANN et KRANZ WALTHER Die

Fragmente der Vorsokratiker Berlin Weidmann 1952 16 Le sens exact de la distinction entre les deux est difficile cf MUREDDU PATRIZIA La parole che

incanta note allElena di Gorgia in Sileno XVII 1991 249-58 n 14 p 253

mdash 6 42 mdash

auditeurs et drsquoautres qui avec lrsquoaide maligne de Persuasion mettent lrsquoacircme dans la

deacutependance de leur drogue et de leur magie (τὴν ψυχὴν ἐφαρmicroάκευσαν καὶ

ἐξεγοήτευσαν 14) raquo

Dans ce texte qui tout agrave la fois theacuteorise et illustre un certain usage du λόγος

Gorgias fixe donc le modegravele drsquoune parole agissant sur lrsquoauditeur comme un sortilegravege

Plusieurs aspects de ce discours magique vont nous inteacuteresser dans la perspective du livre

de Philostrate Drsquoabord lrsquoEloge drsquoHeacutelegravene met lrsquoaccent sur la force performative du

langage Le λόγος exerce sur son destinataire une veacuteritable contrainte (12 ἀναγκή

ἀναγκάζειν) agrave la maniegravere drsquoune force physique et meacutecanique 17 Plus preacuteciseacutement le

langage a le pouvoir de transformer lrsquoauditeur et drsquoagir en particulier sur ses affects (9

παθεῖν πάθηmicroα) il chasse le chagrin et la peur (8 λύπη φόβος) provoque la joie le

plaisir le deacutesir ou la pitieacute (9 χαρά ἡδονή πόθος ἔλεος) Cette contrainte srsquoexerce donc

essentiellement dans le champ des eacutemotions avec le double pouvoir de chagriner ou de

reacutejouir de produire la peur ou le courage (14) 18 Troisiegravemement lrsquoimpact eacutemotionnel

que peut avoir la parole deacutetermine une parenteacute entre discours et meacutedecine laquo Il existe une

analogie entre la puissance du discours agrave lrsquoeacutegard de lrsquoordonnance de lrsquoacircme et lrsquoordonnance

des drogues agrave lrsquoeacutegard de la nature des corps raquo (14) Le discours magico-sophistique est

ainsi deacutefini essentiellement comme une puissance meacutedicale 19 Cependant la superposition

17 SEGAL CHARLES Gorgias and the Psychology of the Logos in HSCP 66 1962 99-

155 indique des rapprochements possibles entre la psychologie de Gorgias et la physique de Deacutemocrite 18 NOEumlL MARIE-PIERRE Gorgias et l invention des γοργίεια σχήματα in REG 112 1999 193-

211 208 souligne justement que dans les teacutemoignages contemporains (e g le jeu de mot de Socrate sur

GorgiasGorgone agrave propos du discours drsquoAgathon Banq 198c) lrsquoeacuteloquence de Gorgias est toujours

caracteacuteriseacutee non par lrsquoemploi de telle ou telle figure mais par lrsquointensiteacute de lrsquoeffet produit sur lrsquoauditeur 19 Voir CASSIN BARBARA Du faux ou du mensonge agrave la fiction (de pseudos agrave plasma) in Le

plaisir de parler CASSIN BARBARA (dir) Paris Editions de Minuit coll Arguments 1986 3-29 sur

lrsquoopposition entre cette fonction theacuterapeutique et la fonction reacutefeacuterentielle du langage telle qursquoelle prime

dans la tradition philosophique issue de Platon

mdash 7 42 mdash

dans lrsquoHeacutelegravene drsquoune penseacutee scientificisante et drsquoun vocabulaire magico-religieux 20 rend la

nature de cette meacutedecine incertaine agrave lrsquoimage du mot-cleacute φάρmicroακον la laquo drogue raquo peut

renvoyer en effet agrave la meacutedecine comme activiteacute rationnelle mais φαρmicroακεύειν est aussi

eacutetroitement associeacute dans le texte agrave ἐκγοητεύειν de sorte que le mot ressortit

indistinctement agrave la meacutedecine et agrave la magie crsquoest lagrave agrave lrsquointersection de ces deux

domaines que se tient le λόγος sophistique Enfin il faut noter que lrsquoutilisation de

φάρmicroακον dans le contexte de la deacutefense drsquoHeacutelegravene doit fait surgir chez lrsquoauditeur grec le

souvenir du chant 4 de lrsquoOdysseacutee ougrave Heacutelegravene verse agrave Teacuteleacutemaque le philtre magique le

φάρmicroακον νηπενθές que lui a donneacute Polydamne et qui a la vertu de dissiper

miraculeusement peines et soucis (δ 220 sqq) Cet eacutepisode explique comme lrsquoa montreacute

en particulier B Cassin 21 que le personnage drsquoHeacutelegravene soit une sorte de feacutetiche des

sophistes parce qursquoelle renvoie agrave la parole sophistique dans sa vocation agrave ecirctre une quasi-

meacutedecine une meacutedecine magique qui a pouvoir sur lrsquoauditeur mdash pour le soigner ou le

deacutetruire 22

Cet effet laquo pharmaceutique raquo de la parole drsquoautre part est obtenu par des moyens

qui la rapprochent aussi de la magie la fonction magique du λόγος implique en effet un

certain style qui fait le lien entre les deux exemples choisis par Gorgias (le laquo discours

20 Cf SEGAL Gorgias and the Psychology of the Logos op cit 115-118 et DE ROMILLY Magic

and Rhetoric op cit 15-16 20-21 21 CASSIN BARBARA Leffet sophistique Paris Gallimard coll NRF Essais 1995 66-100 22 Au dossier de la vocation laquo meacutedicale raquo de la sophistique seraient agrave ajouter bien des eacuteleacutements le

fait qursquoAntiphon le sophiste comme le rappelle NOEumlL MARIE-PIERRE La persuasion et le sacreacute chez

Gorgias in BAGB 2 1989 139-51 148 sq aurait inventeacute une meacutedecine des mots qursquoil aurait exerceacutee un

temps sur lrsquoagora de Corinthe et sur laquelle il aurait reacutedigeacute une Τέχνη ἀλυπία ([Plut] Vit X orat I 833c

= DK A 6) la profession de foi de Protagoras affirmant dans le Theacuteeacutetegravete (167a) avoir modeleacute son art sur

celui du meacutedecin lrsquohypothegravese selon laquelle laquo Gorgias raquo serait un nom traditionnellement associeacute agrave lrsquoactiviteacute

de meacutedecin (WILLIAMS T On the History and Origin of the name of Gorgias in Mnemosyne 18 1965

269-78) on sait drsquoailleurs que Heacuterodicos le fregravere de Gorgias exerccedilait preacuteciseacutement lrsquoart meacutedical (Plat Gorg

448b 456b) Il est question plus loin (ci-dessous p 18) de la possible origine pythagoricienne du lien

sophistiquemeacutedecine

mdash 8 42 mdash

pourvu de rythme raquo et les laquo incantations enthousiastes raquo) J de Romilly ainsi souligne que

le style sophistique illustreacute notamment par lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene lui-mecircme nrsquoest pas sans

rappeler les formules magiques par son insistance sur lrsquoaspect sonore et musical du

langage 23 Plus preacuteciseacutement elle constate que les recherches rythmiques de Gorgias

(homoteacuteleutes parisoses isokocirclahellip) eacutevoquent le style liturgique des incantations des

ἐπῳδαί telles qursquoon les lit notamment dans le theacuteacirctre drsquoEschyle (chant des Eacuterinyes dans

les Eumeacutenides invocation de lrsquoacircme de Darius dans les Perses de celle drsquoAgamemnon dans

les Choeacutephoreshellip) Une influence toute particuliegravere sur ce style laquo magique raquo est donc la

trageacutedie et plus que tout autre Eschyle 24 Caracteacuteristique eacutegalement de Gorgias est

lrsquoutilisation de meacutetaphores de mots composeacutes drsquoexpressions eacutetranges ou deacutecaleacutees bref

drsquoun style obscur destineacute agrave surprendre lrsquoauditeur Toutes ces cateacutegories (musicaliteacute

grandiloquence opaciteacute) rapprochent ainsi le style gorgianique de la poeacutesie drsquoougrave les

critiques drsquoAristote qui dans la Rheacutetorique utilise Gorgias comme repoussoir en lui

reprochant drsquoavoir importeacute tout cette obscuriteacute poeacutetique dans la prose quand le but de

celle-ci est essentiellement la clarteacute 25 Certes comme lrsquoa montreacute M-P Noeumll la tradition

antique (et les modernes agrave sa suite) porte sur Gorgias un regard appauvri en le reacuteduisant agrave

ces laquo poeacutetismes raquo et agrave ces figures rythmiques elle reste en effet profondeacutement tributaire

des critiques drsquoAristote et Denys drsquoHalicarnasse en particulier avec tous les preacutesupposeacutes

philosophiques et estheacutetiques que celles-ci veacutehiculent 26 Il nrsquoen reste pas moins que la

23 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 16-20 de mecircme MUREDDU La parole che

incanta op cit 254-255 24 Proximiteacute souvent souligneacutee et fonctionnant drsquoailleurs dans les deux sens puisqursquoon peut lire

Gorgias agrave la lumiegravere drsquoEschyle mais aussi Eschyle agrave la lumiegravere de Gorgias (cf ROSENMEYER THOMAS G

Gorgias Aeschylus and Apate in AJPh 76 1955 225-60) 25 laquo Mais comme les poegravetes tout en ne disant que des futiliteacutes semblaient devoir au style la gloire

qursquoils acqueacuteraient il srsquoensuit que le style poeacutetique vint en premier tel par exemple celui de Gorgias raquo (Artt

Rhet 1404a26 trad Ruelle amp Vanhemelryck) 26 NOEumlL Gorgias et l invention des γοργίεια σχήmicroατα op cit NOEumlL MARIE-PIERRE Le

style poeacutetique de Gorgias et ses interpreacutetations in Les anciens savants eacutetudes sur les philosophies

mdash 9 42 mdash

λέξις de Gorgias agrave juste titre ou non est attacheacutee pour les Anciens agrave un ensemble de

cateacutegories identifiable et coheacuterent

Magie et Seconde Sophistique

Qursquoen est-il de cette conception du langage au temps de Philostrate Elle reste

bien vivace selon J de Romilly qui propose de voir dans les rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale les heacuteritiers de lrsquoeacuteloquence laquo magicienne raquo 27 Il est vrai que lrsquoexistence

drsquoune eacutecole asianiste en tant que telle a eacuteteacute largement mise en question 28 On sait que le

terme loin drsquoavoir jamais eacuteteacute revendiqueacute par quiconque servit essentiellement de

repoussoir agrave ceux qui entendaient se deacutefinir comme laquo atticistes raquo 29 Il correspondait

toutefois agrave une pratique oratoire reacuteelle comme lrsquoa nettement eacutetabli L Pernot et lrsquoon peut

parler par commoditeacute de laquo lrsquoasianisme raquo non comme drsquoune eacutecole agrave proprement parler

mais comme drsquoun certain style drsquoeacuteloquence ou drsquoune laquo cateacutegorie estheacutetique qui srsquooffre au

sophiste concurrement agrave drsquoautres raquo 30 A lrsquoeacutepoque impeacuteriale ce style est traditionnellement

associeacute agrave quelques orateurs (Niceacutetegraves Favorinus Scopeacutelien Denys de Milet Hadrien de

Tyr voire Poleacutemon) deacutefinis dans les Vies des sophistes de Philostrate par des

caracteacuteristiques reacutecurrentes la musicaliteacute la recherche des tournures poeacutetiques le goucirct de

preacuteplatoniciennes = Cahiers philosophiques de Strasbourg ndeg12 MOREL PIERRE-MARIE et PRADEAU JEAN-

FRANCcedilOIS (dir) Paris Vrin 2001 253-73 27 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 75-88 28 La longue histoire des consideacuterations modernes sur le couple asianismeatticisme est retraceacutee par

REARDON BRYAN P Courants litteacuteraires grecs des IIegrave et IIIegrave siegravecles apregraves J-C Paris Les Belles Lettres

coll Annales litteacuteraires de lUniversiteacute de Nantes 1971 77-96 Cf BILLAULT ALAIN Peut-on

appliquer la notion dasianisme agrave lanalyse de lestheacutetique des romans grecs in AAntHung 36 1995 107-

18 et CIVILETTI MAURIZIO FILOSTRATO Vite dei sofisti Milano Bompiani 2002 n 1 p 440-442 pour

une mise au point sur la question 29 KENNEDY GEORGES The Art of Persuasion in Greece Princeton Princeton University Press

1963 301 sqq Sur lrsquoutilisation speacutecifique de la cateacutegorie laquo drsquoasianisme raquo agrave Rome v DELARUE FERNAND

Lasianisme agrave Rome in REL 60 1982 166-85 30 PERNOT LAURENT La rheacutetorique de leacuteloge dans le monde greacuteco-romain Paris Institut

deacutetudes augustiniennes 1993 378

mdash 10 42 mdash

la surprise et du paradoxe 31 caracteacuteristiques que Philostrate reacuteunit volontiers sous

lrsquoeacutetiquette drsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo laquo dithyrambique raquo 32 ou laquo tragique raquo 33 Or agrave

lrsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo semble precircteacutee une puissance eacutemotive particuliegravere qursquoexprime

comme chez Gorgias le vocabulaire de la magie De Favorinus par exemple Philostrate

eacutecrit (VS 491) 34

Διαλεγοmicroένου δὲ αὐτοῦ κατὰ τὴν Ῥώmicroην microεστὰ ἦν σπουδῆς πάντα καὶ γὰρ δὴ καὶ

ὅσοι τῆς Ἑλλήνων φωνῆς ἀξύνετοι ἦσαν οὐδὲ τούτοις ἀφ ἡδονῆς ἡ ἀκρόασις ἦν

ἀλλὰ κἀκείνους ἔθελγε τῇ τε ἠχῇ τοῦ φθέγmicroατος καὶ τῷ σηmicroαίνοντι τοῦ βλέmicromicroατος

καὶ τῷ ῥυθmicroῷ τῆς γλώττης

Quand il donnait des confeacuterences agrave Rome lrsquoengouement eacutetait universel en veacuteriteacute

mecircme ceux qui ne savaient pas le grec ne manquaient pas de plaisir agrave lrsquoentendre tant il 31 Musicaliteacute VS 491 sq (Favorinus) 513 (Denys) 516 (Scopeacutelien) 589 (Hadrien) goucirct du

paradoxe et de lrsquoeacutenigme 489 (Favorinus) 519 (Scopeacutelien) 542 (Poleacutemon) poeacutesie 518 (Scopeacutelien)

BOWIE EWEN L Greek Sophists and greek poetry in the Second Sophistic in ANRW II 33 1 1989

209-58 quant agrave lui minimise lrsquoambition poeacutetique de la prose sophistique au regard de la production des

sophistes dans les genres poeacutetiques proprement dits 32 Niceacutetegraves ὑπόβακχος δὲ καὶ διθυραmicroβώδης (VS 511) Scopeacutelien διθυραmicroβώδης (VS 514)

ὥσπερ βακχεύων (VS 520) Hadrien ἐκβακχεύων (VS 588) Lrsquoutilisation de lrsquoadjectif laquo dithyrambique raquo

en mauvaise part pour railler lrsquousage deacuteplaceacute de tournures poeacutetiques en prose remonte au moins agrave Aristote

(Rheacutet 1406b agrave propos drsquoAlcidamas) Elle est particuliegraverement freacutequente cependant sous la plume de Denys

drsquoHalicarnasse lorsqursquoil srsquoen prend agrave Gorgias (Lys 3 3-5) ou agrave travers Platon au style poeacutetique en geacuteneacuteral

(Dem 6 4 sqq) Le mot aurait pour origine lrsquoeacutepisode de la soudaine laquo inspiration raquo de Socrate dans le

Phegravedre (238d cf AUJAC GERMAINE DENYS DHALICARNASSE Opuscules rheacutetoriques t II Deacutemosthegravene

Paris Les Belles Lettres CUF 1988 n 3 p 163) 33 Philostrate souligne lrsquoinfluence de la trageacutedie sur Niceacutetegraves Scopeacutelien (518) Hadrien (590 cf la

note ad loc dans CIVILETTI Vite dei sofisti op cit) Nicagoras (que Philostrate deacutesigne comme son ami

personnel VS 628) aurait appeleacute la trageacutedie laquo megravere des sophistes raquo (VS 620) 34 Jrsquoutilise le texte et la pagination de WRIGHT WILMER CAVE PHILOSTRATUS The Lives of the

Sophists Cambridge (Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 1989 (19211) pour les Vies

des sophistes et de JONES CHRISTOPHER P PHILOSTRATUS The Life of Apollonius of Tyana Cambridge

(Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 2005 pour la Vie drsquoApollonios Sauf mention

contraire les traductions sont les miennes

mdash 11 42 mdash

les envoucirctait par la sonoriteacute de sa voix lrsquoexpressiviteacute de son regard et le rythme de son

phraseacute

Et agrave propos du choix de Scopeacutelien comme ambassadeur de toute lrsquoAsie (VS 520)

ἔδει δὴ πρεσβείας ἀπὸ τοῦ κοινοῦ καὶ ἀνδρός ὃς ἔmicroελλεν ὥσπερ Ὀρφεύς τις ἢ

Θάmicroυρις ὑπὲρ αὐτῶν θέλξειν

Il fallait une ambassade commune et un homme qui tel un Orpheacutee ou un Thamyros

saurait pour les deacutefendre prononcer des envoucirctements

Deux eacuteleacutements doivent ecirctre ajouteacutes pour souligner lrsquoimportance agrave lrsquoeacutepoque

impeacuteriale du laquo style magique raquo Premiegraverement lrsquointeacuterecirct bien attesteacute des sophistes

notamment dans leurs deacuteclamations pour les histoires de magiciens ou les thegravemes en

rapport avec la magie 35 Deuxiegravemement le fait qursquoon connaisse de nombreux cas de

sophistes effectivement mis en cause dans des affaires de sorcellerie 36 Il srsquoagit lagrave de faits

bien distincts et cependant concomitants Tout drsquoabord le choix de thegravemes magiques

correspond certainement agrave une volonteacute de surprendre de charmer voire drsquoeffrayer

lrsquoauditeur or cette volonteacute est dans la droite ligne du logos gorgianique dans sa viseacutee

eacutemotive et spectaculaire Drsquoautre part Philostrate met les accusations reacuteelles dont fut

victime Hadrien de Tyr sur le compte de son goucirct pour les thegravemes magiques au moyen

desquels preacuteciseacutement il avait coutume de laquo stupeacutefier raquo (τερατεύεσθαι) ses auditeurs (VS 35 Les Meacutetamorphoses drsquoApuleacutee et le Philopseudegraves de Lucien sont les manifestations les plus

eacutevidentes de cet inteacuterecirct qursquoattestent eacutegalement par exemple des titres de deacuteclamations donneacutes par

Philostrate (VS 590 619) ou encore les reacuteserves exprimeacutees par Quintilien vis-agrave-vis de cet engouement (II

10 5) Cf CIVILETTI Vite dei sofisti op cit n 53 p 588 STRAMAGLIA ANTONIO Res inauditae

incredulae Storie di fantasmi nel mondo greco-latino Bari Levante coll Le Rane 1999 8-49 eacutevoque

en particulier le cas reacutepandu des histoires de fantocircmes et le rocircle des exercices scolaires dans leur circulation 36 Outre Hadrien de Tyr et Denys de Milet eacutevoqueacutes plus haut existent les cas de Favorinus accuseacute

de magie par Poleacutemon (cf teacutemoignages ndeg V-VI dans AMATO EUGENIO FAVORINOS Œuvres t I Paris

Les Belles Lettres CUF 2005) et bien sucircr drsquoApuleacutee (Apologie) KORENJAK MARTIN Publikum und

Redner Ihre Interaktion in der sophistischen Rhetorik der Kaiserzeit Muumlnich C H Beck 2000 111-114

souligne la freacutequence probable de ce type drsquoaffaires dans le milieu sophistique en srsquoappuyant notamment sur

plusieurs procegraves auxquels fut mecircleacute Libanios

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 6 42 mdash

auditeurs et drsquoautres qui avec lrsquoaide maligne de Persuasion mettent lrsquoacircme dans la

deacutependance de leur drogue et de leur magie (τὴν ψυχὴν ἐφαρmicroάκευσαν καὶ

ἐξεγοήτευσαν 14) raquo

Dans ce texte qui tout agrave la fois theacuteorise et illustre un certain usage du λόγος

Gorgias fixe donc le modegravele drsquoune parole agissant sur lrsquoauditeur comme un sortilegravege

Plusieurs aspects de ce discours magique vont nous inteacuteresser dans la perspective du livre

de Philostrate Drsquoabord lrsquoEloge drsquoHeacutelegravene met lrsquoaccent sur la force performative du

langage Le λόγος exerce sur son destinataire une veacuteritable contrainte (12 ἀναγκή

ἀναγκάζειν) agrave la maniegravere drsquoune force physique et meacutecanique 17 Plus preacuteciseacutement le

langage a le pouvoir de transformer lrsquoauditeur et drsquoagir en particulier sur ses affects (9

παθεῖν πάθηmicroα) il chasse le chagrin et la peur (8 λύπη φόβος) provoque la joie le

plaisir le deacutesir ou la pitieacute (9 χαρά ἡδονή πόθος ἔλεος) Cette contrainte srsquoexerce donc

essentiellement dans le champ des eacutemotions avec le double pouvoir de chagriner ou de

reacutejouir de produire la peur ou le courage (14) 18 Troisiegravemement lrsquoimpact eacutemotionnel

que peut avoir la parole deacutetermine une parenteacute entre discours et meacutedecine laquo Il existe une

analogie entre la puissance du discours agrave lrsquoeacutegard de lrsquoordonnance de lrsquoacircme et lrsquoordonnance

des drogues agrave lrsquoeacutegard de la nature des corps raquo (14) Le discours magico-sophistique est

ainsi deacutefini essentiellement comme une puissance meacutedicale 19 Cependant la superposition

17 SEGAL CHARLES Gorgias and the Psychology of the Logos in HSCP 66 1962 99-

155 indique des rapprochements possibles entre la psychologie de Gorgias et la physique de Deacutemocrite 18 NOEumlL MARIE-PIERRE Gorgias et l invention des γοργίεια σχήματα in REG 112 1999 193-

211 208 souligne justement que dans les teacutemoignages contemporains (e g le jeu de mot de Socrate sur

GorgiasGorgone agrave propos du discours drsquoAgathon Banq 198c) lrsquoeacuteloquence de Gorgias est toujours

caracteacuteriseacutee non par lrsquoemploi de telle ou telle figure mais par lrsquointensiteacute de lrsquoeffet produit sur lrsquoauditeur 19 Voir CASSIN BARBARA Du faux ou du mensonge agrave la fiction (de pseudos agrave plasma) in Le

plaisir de parler CASSIN BARBARA (dir) Paris Editions de Minuit coll Arguments 1986 3-29 sur

lrsquoopposition entre cette fonction theacuterapeutique et la fonction reacutefeacuterentielle du langage telle qursquoelle prime

dans la tradition philosophique issue de Platon

mdash 7 42 mdash

dans lrsquoHeacutelegravene drsquoune penseacutee scientificisante et drsquoun vocabulaire magico-religieux 20 rend la

nature de cette meacutedecine incertaine agrave lrsquoimage du mot-cleacute φάρmicroακον la laquo drogue raquo peut

renvoyer en effet agrave la meacutedecine comme activiteacute rationnelle mais φαρmicroακεύειν est aussi

eacutetroitement associeacute dans le texte agrave ἐκγοητεύειν de sorte que le mot ressortit

indistinctement agrave la meacutedecine et agrave la magie crsquoest lagrave agrave lrsquointersection de ces deux

domaines que se tient le λόγος sophistique Enfin il faut noter que lrsquoutilisation de

φάρmicroακον dans le contexte de la deacutefense drsquoHeacutelegravene doit fait surgir chez lrsquoauditeur grec le

souvenir du chant 4 de lrsquoOdysseacutee ougrave Heacutelegravene verse agrave Teacuteleacutemaque le philtre magique le

φάρmicroακον νηπενθές que lui a donneacute Polydamne et qui a la vertu de dissiper

miraculeusement peines et soucis (δ 220 sqq) Cet eacutepisode explique comme lrsquoa montreacute

en particulier B Cassin 21 que le personnage drsquoHeacutelegravene soit une sorte de feacutetiche des

sophistes parce qursquoelle renvoie agrave la parole sophistique dans sa vocation agrave ecirctre une quasi-

meacutedecine une meacutedecine magique qui a pouvoir sur lrsquoauditeur mdash pour le soigner ou le

deacutetruire 22

Cet effet laquo pharmaceutique raquo de la parole drsquoautre part est obtenu par des moyens

qui la rapprochent aussi de la magie la fonction magique du λόγος implique en effet un

certain style qui fait le lien entre les deux exemples choisis par Gorgias (le laquo discours

20 Cf SEGAL Gorgias and the Psychology of the Logos op cit 115-118 et DE ROMILLY Magic

and Rhetoric op cit 15-16 20-21 21 CASSIN BARBARA Leffet sophistique Paris Gallimard coll NRF Essais 1995 66-100 22 Au dossier de la vocation laquo meacutedicale raquo de la sophistique seraient agrave ajouter bien des eacuteleacutements le

fait qursquoAntiphon le sophiste comme le rappelle NOEumlL MARIE-PIERRE La persuasion et le sacreacute chez

Gorgias in BAGB 2 1989 139-51 148 sq aurait inventeacute une meacutedecine des mots qursquoil aurait exerceacutee un

temps sur lrsquoagora de Corinthe et sur laquelle il aurait reacutedigeacute une Τέχνη ἀλυπία ([Plut] Vit X orat I 833c

= DK A 6) la profession de foi de Protagoras affirmant dans le Theacuteeacutetegravete (167a) avoir modeleacute son art sur

celui du meacutedecin lrsquohypothegravese selon laquelle laquo Gorgias raquo serait un nom traditionnellement associeacute agrave lrsquoactiviteacute

de meacutedecin (WILLIAMS T On the History and Origin of the name of Gorgias in Mnemosyne 18 1965

269-78) on sait drsquoailleurs que Heacuterodicos le fregravere de Gorgias exerccedilait preacuteciseacutement lrsquoart meacutedical (Plat Gorg

448b 456b) Il est question plus loin (ci-dessous p 18) de la possible origine pythagoricienne du lien

sophistiquemeacutedecine

mdash 8 42 mdash

pourvu de rythme raquo et les laquo incantations enthousiastes raquo) J de Romilly ainsi souligne que

le style sophistique illustreacute notamment par lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene lui-mecircme nrsquoest pas sans

rappeler les formules magiques par son insistance sur lrsquoaspect sonore et musical du

langage 23 Plus preacuteciseacutement elle constate que les recherches rythmiques de Gorgias

(homoteacuteleutes parisoses isokocirclahellip) eacutevoquent le style liturgique des incantations des

ἐπῳδαί telles qursquoon les lit notamment dans le theacuteacirctre drsquoEschyle (chant des Eacuterinyes dans

les Eumeacutenides invocation de lrsquoacircme de Darius dans les Perses de celle drsquoAgamemnon dans

les Choeacutephoreshellip) Une influence toute particuliegravere sur ce style laquo magique raquo est donc la

trageacutedie et plus que tout autre Eschyle 24 Caracteacuteristique eacutegalement de Gorgias est

lrsquoutilisation de meacutetaphores de mots composeacutes drsquoexpressions eacutetranges ou deacutecaleacutees bref

drsquoun style obscur destineacute agrave surprendre lrsquoauditeur Toutes ces cateacutegories (musicaliteacute

grandiloquence opaciteacute) rapprochent ainsi le style gorgianique de la poeacutesie drsquoougrave les

critiques drsquoAristote qui dans la Rheacutetorique utilise Gorgias comme repoussoir en lui

reprochant drsquoavoir importeacute tout cette obscuriteacute poeacutetique dans la prose quand le but de

celle-ci est essentiellement la clarteacute 25 Certes comme lrsquoa montreacute M-P Noeumll la tradition

antique (et les modernes agrave sa suite) porte sur Gorgias un regard appauvri en le reacuteduisant agrave

ces laquo poeacutetismes raquo et agrave ces figures rythmiques elle reste en effet profondeacutement tributaire

des critiques drsquoAristote et Denys drsquoHalicarnasse en particulier avec tous les preacutesupposeacutes

philosophiques et estheacutetiques que celles-ci veacutehiculent 26 Il nrsquoen reste pas moins que la

23 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 16-20 de mecircme MUREDDU La parole che

incanta op cit 254-255 24 Proximiteacute souvent souligneacutee et fonctionnant drsquoailleurs dans les deux sens puisqursquoon peut lire

Gorgias agrave la lumiegravere drsquoEschyle mais aussi Eschyle agrave la lumiegravere de Gorgias (cf ROSENMEYER THOMAS G

Gorgias Aeschylus and Apate in AJPh 76 1955 225-60) 25 laquo Mais comme les poegravetes tout en ne disant que des futiliteacutes semblaient devoir au style la gloire

qursquoils acqueacuteraient il srsquoensuit que le style poeacutetique vint en premier tel par exemple celui de Gorgias raquo (Artt

Rhet 1404a26 trad Ruelle amp Vanhemelryck) 26 NOEumlL Gorgias et l invention des γοργίεια σχήmicroατα op cit NOEumlL MARIE-PIERRE Le

style poeacutetique de Gorgias et ses interpreacutetations in Les anciens savants eacutetudes sur les philosophies

mdash 9 42 mdash

λέξις de Gorgias agrave juste titre ou non est attacheacutee pour les Anciens agrave un ensemble de

cateacutegories identifiable et coheacuterent

Magie et Seconde Sophistique

Qursquoen est-il de cette conception du langage au temps de Philostrate Elle reste

bien vivace selon J de Romilly qui propose de voir dans les rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale les heacuteritiers de lrsquoeacuteloquence laquo magicienne raquo 27 Il est vrai que lrsquoexistence

drsquoune eacutecole asianiste en tant que telle a eacuteteacute largement mise en question 28 On sait que le

terme loin drsquoavoir jamais eacuteteacute revendiqueacute par quiconque servit essentiellement de

repoussoir agrave ceux qui entendaient se deacutefinir comme laquo atticistes raquo 29 Il correspondait

toutefois agrave une pratique oratoire reacuteelle comme lrsquoa nettement eacutetabli L Pernot et lrsquoon peut

parler par commoditeacute de laquo lrsquoasianisme raquo non comme drsquoune eacutecole agrave proprement parler

mais comme drsquoun certain style drsquoeacuteloquence ou drsquoune laquo cateacutegorie estheacutetique qui srsquooffre au

sophiste concurrement agrave drsquoautres raquo 30 A lrsquoeacutepoque impeacuteriale ce style est traditionnellement

associeacute agrave quelques orateurs (Niceacutetegraves Favorinus Scopeacutelien Denys de Milet Hadrien de

Tyr voire Poleacutemon) deacutefinis dans les Vies des sophistes de Philostrate par des

caracteacuteristiques reacutecurrentes la musicaliteacute la recherche des tournures poeacutetiques le goucirct de

preacuteplatoniciennes = Cahiers philosophiques de Strasbourg ndeg12 MOREL PIERRE-MARIE et PRADEAU JEAN-

FRANCcedilOIS (dir) Paris Vrin 2001 253-73 27 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 75-88 28 La longue histoire des consideacuterations modernes sur le couple asianismeatticisme est retraceacutee par

REARDON BRYAN P Courants litteacuteraires grecs des IIegrave et IIIegrave siegravecles apregraves J-C Paris Les Belles Lettres

coll Annales litteacuteraires de lUniversiteacute de Nantes 1971 77-96 Cf BILLAULT ALAIN Peut-on

appliquer la notion dasianisme agrave lanalyse de lestheacutetique des romans grecs in AAntHung 36 1995 107-

18 et CIVILETTI MAURIZIO FILOSTRATO Vite dei sofisti Milano Bompiani 2002 n 1 p 440-442 pour

une mise au point sur la question 29 KENNEDY GEORGES The Art of Persuasion in Greece Princeton Princeton University Press

1963 301 sqq Sur lrsquoutilisation speacutecifique de la cateacutegorie laquo drsquoasianisme raquo agrave Rome v DELARUE FERNAND

Lasianisme agrave Rome in REL 60 1982 166-85 30 PERNOT LAURENT La rheacutetorique de leacuteloge dans le monde greacuteco-romain Paris Institut

deacutetudes augustiniennes 1993 378

mdash 10 42 mdash

la surprise et du paradoxe 31 caracteacuteristiques que Philostrate reacuteunit volontiers sous

lrsquoeacutetiquette drsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo laquo dithyrambique raquo 32 ou laquo tragique raquo 33 Or agrave

lrsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo semble precircteacutee une puissance eacutemotive particuliegravere qursquoexprime

comme chez Gorgias le vocabulaire de la magie De Favorinus par exemple Philostrate

eacutecrit (VS 491) 34

Διαλεγοmicroένου δὲ αὐτοῦ κατὰ τὴν Ῥώmicroην microεστὰ ἦν σπουδῆς πάντα καὶ γὰρ δὴ καὶ

ὅσοι τῆς Ἑλλήνων φωνῆς ἀξύνετοι ἦσαν οὐδὲ τούτοις ἀφ ἡδονῆς ἡ ἀκρόασις ἦν

ἀλλὰ κἀκείνους ἔθελγε τῇ τε ἠχῇ τοῦ φθέγmicroατος καὶ τῷ σηmicroαίνοντι τοῦ βλέmicromicroατος

καὶ τῷ ῥυθmicroῷ τῆς γλώττης

Quand il donnait des confeacuterences agrave Rome lrsquoengouement eacutetait universel en veacuteriteacute

mecircme ceux qui ne savaient pas le grec ne manquaient pas de plaisir agrave lrsquoentendre tant il 31 Musicaliteacute VS 491 sq (Favorinus) 513 (Denys) 516 (Scopeacutelien) 589 (Hadrien) goucirct du

paradoxe et de lrsquoeacutenigme 489 (Favorinus) 519 (Scopeacutelien) 542 (Poleacutemon) poeacutesie 518 (Scopeacutelien)

BOWIE EWEN L Greek Sophists and greek poetry in the Second Sophistic in ANRW II 33 1 1989

209-58 quant agrave lui minimise lrsquoambition poeacutetique de la prose sophistique au regard de la production des

sophistes dans les genres poeacutetiques proprement dits 32 Niceacutetegraves ὑπόβακχος δὲ καὶ διθυραmicroβώδης (VS 511) Scopeacutelien διθυραmicroβώδης (VS 514)

ὥσπερ βακχεύων (VS 520) Hadrien ἐκβακχεύων (VS 588) Lrsquoutilisation de lrsquoadjectif laquo dithyrambique raquo

en mauvaise part pour railler lrsquousage deacuteplaceacute de tournures poeacutetiques en prose remonte au moins agrave Aristote

(Rheacutet 1406b agrave propos drsquoAlcidamas) Elle est particuliegraverement freacutequente cependant sous la plume de Denys

drsquoHalicarnasse lorsqursquoil srsquoen prend agrave Gorgias (Lys 3 3-5) ou agrave travers Platon au style poeacutetique en geacuteneacuteral

(Dem 6 4 sqq) Le mot aurait pour origine lrsquoeacutepisode de la soudaine laquo inspiration raquo de Socrate dans le

Phegravedre (238d cf AUJAC GERMAINE DENYS DHALICARNASSE Opuscules rheacutetoriques t II Deacutemosthegravene

Paris Les Belles Lettres CUF 1988 n 3 p 163) 33 Philostrate souligne lrsquoinfluence de la trageacutedie sur Niceacutetegraves Scopeacutelien (518) Hadrien (590 cf la

note ad loc dans CIVILETTI Vite dei sofisti op cit) Nicagoras (que Philostrate deacutesigne comme son ami

personnel VS 628) aurait appeleacute la trageacutedie laquo megravere des sophistes raquo (VS 620) 34 Jrsquoutilise le texte et la pagination de WRIGHT WILMER CAVE PHILOSTRATUS The Lives of the

Sophists Cambridge (Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 1989 (19211) pour les Vies

des sophistes et de JONES CHRISTOPHER P PHILOSTRATUS The Life of Apollonius of Tyana Cambridge

(Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 2005 pour la Vie drsquoApollonios Sauf mention

contraire les traductions sont les miennes

mdash 11 42 mdash

les envoucirctait par la sonoriteacute de sa voix lrsquoexpressiviteacute de son regard et le rythme de son

phraseacute

Et agrave propos du choix de Scopeacutelien comme ambassadeur de toute lrsquoAsie (VS 520)

ἔδει δὴ πρεσβείας ἀπὸ τοῦ κοινοῦ καὶ ἀνδρός ὃς ἔmicroελλεν ὥσπερ Ὀρφεύς τις ἢ

Θάmicroυρις ὑπὲρ αὐτῶν θέλξειν

Il fallait une ambassade commune et un homme qui tel un Orpheacutee ou un Thamyros

saurait pour les deacutefendre prononcer des envoucirctements

Deux eacuteleacutements doivent ecirctre ajouteacutes pour souligner lrsquoimportance agrave lrsquoeacutepoque

impeacuteriale du laquo style magique raquo Premiegraverement lrsquointeacuterecirct bien attesteacute des sophistes

notamment dans leurs deacuteclamations pour les histoires de magiciens ou les thegravemes en

rapport avec la magie 35 Deuxiegravemement le fait qursquoon connaisse de nombreux cas de

sophistes effectivement mis en cause dans des affaires de sorcellerie 36 Il srsquoagit lagrave de faits

bien distincts et cependant concomitants Tout drsquoabord le choix de thegravemes magiques

correspond certainement agrave une volonteacute de surprendre de charmer voire drsquoeffrayer

lrsquoauditeur or cette volonteacute est dans la droite ligne du logos gorgianique dans sa viseacutee

eacutemotive et spectaculaire Drsquoautre part Philostrate met les accusations reacuteelles dont fut

victime Hadrien de Tyr sur le compte de son goucirct pour les thegravemes magiques au moyen

desquels preacuteciseacutement il avait coutume de laquo stupeacutefier raquo (τερατεύεσθαι) ses auditeurs (VS 35 Les Meacutetamorphoses drsquoApuleacutee et le Philopseudegraves de Lucien sont les manifestations les plus

eacutevidentes de cet inteacuterecirct qursquoattestent eacutegalement par exemple des titres de deacuteclamations donneacutes par

Philostrate (VS 590 619) ou encore les reacuteserves exprimeacutees par Quintilien vis-agrave-vis de cet engouement (II

10 5) Cf CIVILETTI Vite dei sofisti op cit n 53 p 588 STRAMAGLIA ANTONIO Res inauditae

incredulae Storie di fantasmi nel mondo greco-latino Bari Levante coll Le Rane 1999 8-49 eacutevoque

en particulier le cas reacutepandu des histoires de fantocircmes et le rocircle des exercices scolaires dans leur circulation 36 Outre Hadrien de Tyr et Denys de Milet eacutevoqueacutes plus haut existent les cas de Favorinus accuseacute

de magie par Poleacutemon (cf teacutemoignages ndeg V-VI dans AMATO EUGENIO FAVORINOS Œuvres t I Paris

Les Belles Lettres CUF 2005) et bien sucircr drsquoApuleacutee (Apologie) KORENJAK MARTIN Publikum und

Redner Ihre Interaktion in der sophistischen Rhetorik der Kaiserzeit Muumlnich C H Beck 2000 111-114

souligne la freacutequence probable de ce type drsquoaffaires dans le milieu sophistique en srsquoappuyant notamment sur

plusieurs procegraves auxquels fut mecircleacute Libanios

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 7 42 mdash

dans lrsquoHeacutelegravene drsquoune penseacutee scientificisante et drsquoun vocabulaire magico-religieux 20 rend la

nature de cette meacutedecine incertaine agrave lrsquoimage du mot-cleacute φάρmicroακον la laquo drogue raquo peut

renvoyer en effet agrave la meacutedecine comme activiteacute rationnelle mais φαρmicroακεύειν est aussi

eacutetroitement associeacute dans le texte agrave ἐκγοητεύειν de sorte que le mot ressortit

indistinctement agrave la meacutedecine et agrave la magie crsquoest lagrave agrave lrsquointersection de ces deux

domaines que se tient le λόγος sophistique Enfin il faut noter que lrsquoutilisation de

φάρmicroακον dans le contexte de la deacutefense drsquoHeacutelegravene doit fait surgir chez lrsquoauditeur grec le

souvenir du chant 4 de lrsquoOdysseacutee ougrave Heacutelegravene verse agrave Teacuteleacutemaque le philtre magique le

φάρmicroακον νηπενθές que lui a donneacute Polydamne et qui a la vertu de dissiper

miraculeusement peines et soucis (δ 220 sqq) Cet eacutepisode explique comme lrsquoa montreacute

en particulier B Cassin 21 que le personnage drsquoHeacutelegravene soit une sorte de feacutetiche des

sophistes parce qursquoelle renvoie agrave la parole sophistique dans sa vocation agrave ecirctre une quasi-

meacutedecine une meacutedecine magique qui a pouvoir sur lrsquoauditeur mdash pour le soigner ou le

deacutetruire 22

Cet effet laquo pharmaceutique raquo de la parole drsquoautre part est obtenu par des moyens

qui la rapprochent aussi de la magie la fonction magique du λόγος implique en effet un

certain style qui fait le lien entre les deux exemples choisis par Gorgias (le laquo discours

20 Cf SEGAL Gorgias and the Psychology of the Logos op cit 115-118 et DE ROMILLY Magic

and Rhetoric op cit 15-16 20-21 21 CASSIN BARBARA Leffet sophistique Paris Gallimard coll NRF Essais 1995 66-100 22 Au dossier de la vocation laquo meacutedicale raquo de la sophistique seraient agrave ajouter bien des eacuteleacutements le

fait qursquoAntiphon le sophiste comme le rappelle NOEumlL MARIE-PIERRE La persuasion et le sacreacute chez

Gorgias in BAGB 2 1989 139-51 148 sq aurait inventeacute une meacutedecine des mots qursquoil aurait exerceacutee un

temps sur lrsquoagora de Corinthe et sur laquelle il aurait reacutedigeacute une Τέχνη ἀλυπία ([Plut] Vit X orat I 833c

= DK A 6) la profession de foi de Protagoras affirmant dans le Theacuteeacutetegravete (167a) avoir modeleacute son art sur

celui du meacutedecin lrsquohypothegravese selon laquelle laquo Gorgias raquo serait un nom traditionnellement associeacute agrave lrsquoactiviteacute

de meacutedecin (WILLIAMS T On the History and Origin of the name of Gorgias in Mnemosyne 18 1965

269-78) on sait drsquoailleurs que Heacuterodicos le fregravere de Gorgias exerccedilait preacuteciseacutement lrsquoart meacutedical (Plat Gorg

448b 456b) Il est question plus loin (ci-dessous p 18) de la possible origine pythagoricienne du lien

sophistiquemeacutedecine

mdash 8 42 mdash

pourvu de rythme raquo et les laquo incantations enthousiastes raquo) J de Romilly ainsi souligne que

le style sophistique illustreacute notamment par lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene lui-mecircme nrsquoest pas sans

rappeler les formules magiques par son insistance sur lrsquoaspect sonore et musical du

langage 23 Plus preacuteciseacutement elle constate que les recherches rythmiques de Gorgias

(homoteacuteleutes parisoses isokocirclahellip) eacutevoquent le style liturgique des incantations des

ἐπῳδαί telles qursquoon les lit notamment dans le theacuteacirctre drsquoEschyle (chant des Eacuterinyes dans

les Eumeacutenides invocation de lrsquoacircme de Darius dans les Perses de celle drsquoAgamemnon dans

les Choeacutephoreshellip) Une influence toute particuliegravere sur ce style laquo magique raquo est donc la

trageacutedie et plus que tout autre Eschyle 24 Caracteacuteristique eacutegalement de Gorgias est

lrsquoutilisation de meacutetaphores de mots composeacutes drsquoexpressions eacutetranges ou deacutecaleacutees bref

drsquoun style obscur destineacute agrave surprendre lrsquoauditeur Toutes ces cateacutegories (musicaliteacute

grandiloquence opaciteacute) rapprochent ainsi le style gorgianique de la poeacutesie drsquoougrave les

critiques drsquoAristote qui dans la Rheacutetorique utilise Gorgias comme repoussoir en lui

reprochant drsquoavoir importeacute tout cette obscuriteacute poeacutetique dans la prose quand le but de

celle-ci est essentiellement la clarteacute 25 Certes comme lrsquoa montreacute M-P Noeumll la tradition

antique (et les modernes agrave sa suite) porte sur Gorgias un regard appauvri en le reacuteduisant agrave

ces laquo poeacutetismes raquo et agrave ces figures rythmiques elle reste en effet profondeacutement tributaire

des critiques drsquoAristote et Denys drsquoHalicarnasse en particulier avec tous les preacutesupposeacutes

philosophiques et estheacutetiques que celles-ci veacutehiculent 26 Il nrsquoen reste pas moins que la

23 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 16-20 de mecircme MUREDDU La parole che

incanta op cit 254-255 24 Proximiteacute souvent souligneacutee et fonctionnant drsquoailleurs dans les deux sens puisqursquoon peut lire

Gorgias agrave la lumiegravere drsquoEschyle mais aussi Eschyle agrave la lumiegravere de Gorgias (cf ROSENMEYER THOMAS G

Gorgias Aeschylus and Apate in AJPh 76 1955 225-60) 25 laquo Mais comme les poegravetes tout en ne disant que des futiliteacutes semblaient devoir au style la gloire

qursquoils acqueacuteraient il srsquoensuit que le style poeacutetique vint en premier tel par exemple celui de Gorgias raquo (Artt

Rhet 1404a26 trad Ruelle amp Vanhemelryck) 26 NOEumlL Gorgias et l invention des γοργίεια σχήmicroατα op cit NOEumlL MARIE-PIERRE Le

style poeacutetique de Gorgias et ses interpreacutetations in Les anciens savants eacutetudes sur les philosophies

mdash 9 42 mdash

λέξις de Gorgias agrave juste titre ou non est attacheacutee pour les Anciens agrave un ensemble de

cateacutegories identifiable et coheacuterent

Magie et Seconde Sophistique

Qursquoen est-il de cette conception du langage au temps de Philostrate Elle reste

bien vivace selon J de Romilly qui propose de voir dans les rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale les heacuteritiers de lrsquoeacuteloquence laquo magicienne raquo 27 Il est vrai que lrsquoexistence

drsquoune eacutecole asianiste en tant que telle a eacuteteacute largement mise en question 28 On sait que le

terme loin drsquoavoir jamais eacuteteacute revendiqueacute par quiconque servit essentiellement de

repoussoir agrave ceux qui entendaient se deacutefinir comme laquo atticistes raquo 29 Il correspondait

toutefois agrave une pratique oratoire reacuteelle comme lrsquoa nettement eacutetabli L Pernot et lrsquoon peut

parler par commoditeacute de laquo lrsquoasianisme raquo non comme drsquoune eacutecole agrave proprement parler

mais comme drsquoun certain style drsquoeacuteloquence ou drsquoune laquo cateacutegorie estheacutetique qui srsquooffre au

sophiste concurrement agrave drsquoautres raquo 30 A lrsquoeacutepoque impeacuteriale ce style est traditionnellement

associeacute agrave quelques orateurs (Niceacutetegraves Favorinus Scopeacutelien Denys de Milet Hadrien de

Tyr voire Poleacutemon) deacutefinis dans les Vies des sophistes de Philostrate par des

caracteacuteristiques reacutecurrentes la musicaliteacute la recherche des tournures poeacutetiques le goucirct de

preacuteplatoniciennes = Cahiers philosophiques de Strasbourg ndeg12 MOREL PIERRE-MARIE et PRADEAU JEAN-

FRANCcedilOIS (dir) Paris Vrin 2001 253-73 27 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 75-88 28 La longue histoire des consideacuterations modernes sur le couple asianismeatticisme est retraceacutee par

REARDON BRYAN P Courants litteacuteraires grecs des IIegrave et IIIegrave siegravecles apregraves J-C Paris Les Belles Lettres

coll Annales litteacuteraires de lUniversiteacute de Nantes 1971 77-96 Cf BILLAULT ALAIN Peut-on

appliquer la notion dasianisme agrave lanalyse de lestheacutetique des romans grecs in AAntHung 36 1995 107-

18 et CIVILETTI MAURIZIO FILOSTRATO Vite dei sofisti Milano Bompiani 2002 n 1 p 440-442 pour

une mise au point sur la question 29 KENNEDY GEORGES The Art of Persuasion in Greece Princeton Princeton University Press

1963 301 sqq Sur lrsquoutilisation speacutecifique de la cateacutegorie laquo drsquoasianisme raquo agrave Rome v DELARUE FERNAND

Lasianisme agrave Rome in REL 60 1982 166-85 30 PERNOT LAURENT La rheacutetorique de leacuteloge dans le monde greacuteco-romain Paris Institut

deacutetudes augustiniennes 1993 378

mdash 10 42 mdash

la surprise et du paradoxe 31 caracteacuteristiques que Philostrate reacuteunit volontiers sous

lrsquoeacutetiquette drsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo laquo dithyrambique raquo 32 ou laquo tragique raquo 33 Or agrave

lrsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo semble precircteacutee une puissance eacutemotive particuliegravere qursquoexprime

comme chez Gorgias le vocabulaire de la magie De Favorinus par exemple Philostrate

eacutecrit (VS 491) 34

Διαλεγοmicroένου δὲ αὐτοῦ κατὰ τὴν Ῥώmicroην microεστὰ ἦν σπουδῆς πάντα καὶ γὰρ δὴ καὶ

ὅσοι τῆς Ἑλλήνων φωνῆς ἀξύνετοι ἦσαν οὐδὲ τούτοις ἀφ ἡδονῆς ἡ ἀκρόασις ἦν

ἀλλὰ κἀκείνους ἔθελγε τῇ τε ἠχῇ τοῦ φθέγmicroατος καὶ τῷ σηmicroαίνοντι τοῦ βλέmicromicroατος

καὶ τῷ ῥυθmicroῷ τῆς γλώττης

Quand il donnait des confeacuterences agrave Rome lrsquoengouement eacutetait universel en veacuteriteacute

mecircme ceux qui ne savaient pas le grec ne manquaient pas de plaisir agrave lrsquoentendre tant il 31 Musicaliteacute VS 491 sq (Favorinus) 513 (Denys) 516 (Scopeacutelien) 589 (Hadrien) goucirct du

paradoxe et de lrsquoeacutenigme 489 (Favorinus) 519 (Scopeacutelien) 542 (Poleacutemon) poeacutesie 518 (Scopeacutelien)

BOWIE EWEN L Greek Sophists and greek poetry in the Second Sophistic in ANRW II 33 1 1989

209-58 quant agrave lui minimise lrsquoambition poeacutetique de la prose sophistique au regard de la production des

sophistes dans les genres poeacutetiques proprement dits 32 Niceacutetegraves ὑπόβακχος δὲ καὶ διθυραmicroβώδης (VS 511) Scopeacutelien διθυραmicroβώδης (VS 514)

ὥσπερ βακχεύων (VS 520) Hadrien ἐκβακχεύων (VS 588) Lrsquoutilisation de lrsquoadjectif laquo dithyrambique raquo

en mauvaise part pour railler lrsquousage deacuteplaceacute de tournures poeacutetiques en prose remonte au moins agrave Aristote

(Rheacutet 1406b agrave propos drsquoAlcidamas) Elle est particuliegraverement freacutequente cependant sous la plume de Denys

drsquoHalicarnasse lorsqursquoil srsquoen prend agrave Gorgias (Lys 3 3-5) ou agrave travers Platon au style poeacutetique en geacuteneacuteral

(Dem 6 4 sqq) Le mot aurait pour origine lrsquoeacutepisode de la soudaine laquo inspiration raquo de Socrate dans le

Phegravedre (238d cf AUJAC GERMAINE DENYS DHALICARNASSE Opuscules rheacutetoriques t II Deacutemosthegravene

Paris Les Belles Lettres CUF 1988 n 3 p 163) 33 Philostrate souligne lrsquoinfluence de la trageacutedie sur Niceacutetegraves Scopeacutelien (518) Hadrien (590 cf la

note ad loc dans CIVILETTI Vite dei sofisti op cit) Nicagoras (que Philostrate deacutesigne comme son ami

personnel VS 628) aurait appeleacute la trageacutedie laquo megravere des sophistes raquo (VS 620) 34 Jrsquoutilise le texte et la pagination de WRIGHT WILMER CAVE PHILOSTRATUS The Lives of the

Sophists Cambridge (Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 1989 (19211) pour les Vies

des sophistes et de JONES CHRISTOPHER P PHILOSTRATUS The Life of Apollonius of Tyana Cambridge

(Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 2005 pour la Vie drsquoApollonios Sauf mention

contraire les traductions sont les miennes

mdash 11 42 mdash

les envoucirctait par la sonoriteacute de sa voix lrsquoexpressiviteacute de son regard et le rythme de son

phraseacute

Et agrave propos du choix de Scopeacutelien comme ambassadeur de toute lrsquoAsie (VS 520)

ἔδει δὴ πρεσβείας ἀπὸ τοῦ κοινοῦ καὶ ἀνδρός ὃς ἔmicroελλεν ὥσπερ Ὀρφεύς τις ἢ

Θάmicroυρις ὑπὲρ αὐτῶν θέλξειν

Il fallait une ambassade commune et un homme qui tel un Orpheacutee ou un Thamyros

saurait pour les deacutefendre prononcer des envoucirctements

Deux eacuteleacutements doivent ecirctre ajouteacutes pour souligner lrsquoimportance agrave lrsquoeacutepoque

impeacuteriale du laquo style magique raquo Premiegraverement lrsquointeacuterecirct bien attesteacute des sophistes

notamment dans leurs deacuteclamations pour les histoires de magiciens ou les thegravemes en

rapport avec la magie 35 Deuxiegravemement le fait qursquoon connaisse de nombreux cas de

sophistes effectivement mis en cause dans des affaires de sorcellerie 36 Il srsquoagit lagrave de faits

bien distincts et cependant concomitants Tout drsquoabord le choix de thegravemes magiques

correspond certainement agrave une volonteacute de surprendre de charmer voire drsquoeffrayer

lrsquoauditeur or cette volonteacute est dans la droite ligne du logos gorgianique dans sa viseacutee

eacutemotive et spectaculaire Drsquoautre part Philostrate met les accusations reacuteelles dont fut

victime Hadrien de Tyr sur le compte de son goucirct pour les thegravemes magiques au moyen

desquels preacuteciseacutement il avait coutume de laquo stupeacutefier raquo (τερατεύεσθαι) ses auditeurs (VS 35 Les Meacutetamorphoses drsquoApuleacutee et le Philopseudegraves de Lucien sont les manifestations les plus

eacutevidentes de cet inteacuterecirct qursquoattestent eacutegalement par exemple des titres de deacuteclamations donneacutes par

Philostrate (VS 590 619) ou encore les reacuteserves exprimeacutees par Quintilien vis-agrave-vis de cet engouement (II

10 5) Cf CIVILETTI Vite dei sofisti op cit n 53 p 588 STRAMAGLIA ANTONIO Res inauditae

incredulae Storie di fantasmi nel mondo greco-latino Bari Levante coll Le Rane 1999 8-49 eacutevoque

en particulier le cas reacutepandu des histoires de fantocircmes et le rocircle des exercices scolaires dans leur circulation 36 Outre Hadrien de Tyr et Denys de Milet eacutevoqueacutes plus haut existent les cas de Favorinus accuseacute

de magie par Poleacutemon (cf teacutemoignages ndeg V-VI dans AMATO EUGENIO FAVORINOS Œuvres t I Paris

Les Belles Lettres CUF 2005) et bien sucircr drsquoApuleacutee (Apologie) KORENJAK MARTIN Publikum und

Redner Ihre Interaktion in der sophistischen Rhetorik der Kaiserzeit Muumlnich C H Beck 2000 111-114

souligne la freacutequence probable de ce type drsquoaffaires dans le milieu sophistique en srsquoappuyant notamment sur

plusieurs procegraves auxquels fut mecircleacute Libanios

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 8 42 mdash

pourvu de rythme raquo et les laquo incantations enthousiastes raquo) J de Romilly ainsi souligne que

le style sophistique illustreacute notamment par lrsquoEacuteloge drsquoHeacutelegravene lui-mecircme nrsquoest pas sans

rappeler les formules magiques par son insistance sur lrsquoaspect sonore et musical du

langage 23 Plus preacuteciseacutement elle constate que les recherches rythmiques de Gorgias

(homoteacuteleutes parisoses isokocirclahellip) eacutevoquent le style liturgique des incantations des

ἐπῳδαί telles qursquoon les lit notamment dans le theacuteacirctre drsquoEschyle (chant des Eacuterinyes dans

les Eumeacutenides invocation de lrsquoacircme de Darius dans les Perses de celle drsquoAgamemnon dans

les Choeacutephoreshellip) Une influence toute particuliegravere sur ce style laquo magique raquo est donc la

trageacutedie et plus que tout autre Eschyle 24 Caracteacuteristique eacutegalement de Gorgias est

lrsquoutilisation de meacutetaphores de mots composeacutes drsquoexpressions eacutetranges ou deacutecaleacutees bref

drsquoun style obscur destineacute agrave surprendre lrsquoauditeur Toutes ces cateacutegories (musicaliteacute

grandiloquence opaciteacute) rapprochent ainsi le style gorgianique de la poeacutesie drsquoougrave les

critiques drsquoAristote qui dans la Rheacutetorique utilise Gorgias comme repoussoir en lui

reprochant drsquoavoir importeacute tout cette obscuriteacute poeacutetique dans la prose quand le but de

celle-ci est essentiellement la clarteacute 25 Certes comme lrsquoa montreacute M-P Noeumll la tradition

antique (et les modernes agrave sa suite) porte sur Gorgias un regard appauvri en le reacuteduisant agrave

ces laquo poeacutetismes raquo et agrave ces figures rythmiques elle reste en effet profondeacutement tributaire

des critiques drsquoAristote et Denys drsquoHalicarnasse en particulier avec tous les preacutesupposeacutes

philosophiques et estheacutetiques que celles-ci veacutehiculent 26 Il nrsquoen reste pas moins que la

23 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 16-20 de mecircme MUREDDU La parole che

incanta op cit 254-255 24 Proximiteacute souvent souligneacutee et fonctionnant drsquoailleurs dans les deux sens puisqursquoon peut lire

Gorgias agrave la lumiegravere drsquoEschyle mais aussi Eschyle agrave la lumiegravere de Gorgias (cf ROSENMEYER THOMAS G

Gorgias Aeschylus and Apate in AJPh 76 1955 225-60) 25 laquo Mais comme les poegravetes tout en ne disant que des futiliteacutes semblaient devoir au style la gloire

qursquoils acqueacuteraient il srsquoensuit que le style poeacutetique vint en premier tel par exemple celui de Gorgias raquo (Artt

Rhet 1404a26 trad Ruelle amp Vanhemelryck) 26 NOEumlL Gorgias et l invention des γοργίεια σχήmicroατα op cit NOEumlL MARIE-PIERRE Le

style poeacutetique de Gorgias et ses interpreacutetations in Les anciens savants eacutetudes sur les philosophies

mdash 9 42 mdash

λέξις de Gorgias agrave juste titre ou non est attacheacutee pour les Anciens agrave un ensemble de

cateacutegories identifiable et coheacuterent

Magie et Seconde Sophistique

Qursquoen est-il de cette conception du langage au temps de Philostrate Elle reste

bien vivace selon J de Romilly qui propose de voir dans les rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale les heacuteritiers de lrsquoeacuteloquence laquo magicienne raquo 27 Il est vrai que lrsquoexistence

drsquoune eacutecole asianiste en tant que telle a eacuteteacute largement mise en question 28 On sait que le

terme loin drsquoavoir jamais eacuteteacute revendiqueacute par quiconque servit essentiellement de

repoussoir agrave ceux qui entendaient se deacutefinir comme laquo atticistes raquo 29 Il correspondait

toutefois agrave une pratique oratoire reacuteelle comme lrsquoa nettement eacutetabli L Pernot et lrsquoon peut

parler par commoditeacute de laquo lrsquoasianisme raquo non comme drsquoune eacutecole agrave proprement parler

mais comme drsquoun certain style drsquoeacuteloquence ou drsquoune laquo cateacutegorie estheacutetique qui srsquooffre au

sophiste concurrement agrave drsquoautres raquo 30 A lrsquoeacutepoque impeacuteriale ce style est traditionnellement

associeacute agrave quelques orateurs (Niceacutetegraves Favorinus Scopeacutelien Denys de Milet Hadrien de

Tyr voire Poleacutemon) deacutefinis dans les Vies des sophistes de Philostrate par des

caracteacuteristiques reacutecurrentes la musicaliteacute la recherche des tournures poeacutetiques le goucirct de

preacuteplatoniciennes = Cahiers philosophiques de Strasbourg ndeg12 MOREL PIERRE-MARIE et PRADEAU JEAN-

FRANCcedilOIS (dir) Paris Vrin 2001 253-73 27 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 75-88 28 La longue histoire des consideacuterations modernes sur le couple asianismeatticisme est retraceacutee par

REARDON BRYAN P Courants litteacuteraires grecs des IIegrave et IIIegrave siegravecles apregraves J-C Paris Les Belles Lettres

coll Annales litteacuteraires de lUniversiteacute de Nantes 1971 77-96 Cf BILLAULT ALAIN Peut-on

appliquer la notion dasianisme agrave lanalyse de lestheacutetique des romans grecs in AAntHung 36 1995 107-

18 et CIVILETTI MAURIZIO FILOSTRATO Vite dei sofisti Milano Bompiani 2002 n 1 p 440-442 pour

une mise au point sur la question 29 KENNEDY GEORGES The Art of Persuasion in Greece Princeton Princeton University Press

1963 301 sqq Sur lrsquoutilisation speacutecifique de la cateacutegorie laquo drsquoasianisme raquo agrave Rome v DELARUE FERNAND

Lasianisme agrave Rome in REL 60 1982 166-85 30 PERNOT LAURENT La rheacutetorique de leacuteloge dans le monde greacuteco-romain Paris Institut

deacutetudes augustiniennes 1993 378

mdash 10 42 mdash

la surprise et du paradoxe 31 caracteacuteristiques que Philostrate reacuteunit volontiers sous

lrsquoeacutetiquette drsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo laquo dithyrambique raquo 32 ou laquo tragique raquo 33 Or agrave

lrsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo semble precircteacutee une puissance eacutemotive particuliegravere qursquoexprime

comme chez Gorgias le vocabulaire de la magie De Favorinus par exemple Philostrate

eacutecrit (VS 491) 34

Διαλεγοmicroένου δὲ αὐτοῦ κατὰ τὴν Ῥώmicroην microεστὰ ἦν σπουδῆς πάντα καὶ γὰρ δὴ καὶ

ὅσοι τῆς Ἑλλήνων φωνῆς ἀξύνετοι ἦσαν οὐδὲ τούτοις ἀφ ἡδονῆς ἡ ἀκρόασις ἦν

ἀλλὰ κἀκείνους ἔθελγε τῇ τε ἠχῇ τοῦ φθέγmicroατος καὶ τῷ σηmicroαίνοντι τοῦ βλέmicromicroατος

καὶ τῷ ῥυθmicroῷ τῆς γλώττης

Quand il donnait des confeacuterences agrave Rome lrsquoengouement eacutetait universel en veacuteriteacute

mecircme ceux qui ne savaient pas le grec ne manquaient pas de plaisir agrave lrsquoentendre tant il 31 Musicaliteacute VS 491 sq (Favorinus) 513 (Denys) 516 (Scopeacutelien) 589 (Hadrien) goucirct du

paradoxe et de lrsquoeacutenigme 489 (Favorinus) 519 (Scopeacutelien) 542 (Poleacutemon) poeacutesie 518 (Scopeacutelien)

BOWIE EWEN L Greek Sophists and greek poetry in the Second Sophistic in ANRW II 33 1 1989

209-58 quant agrave lui minimise lrsquoambition poeacutetique de la prose sophistique au regard de la production des

sophistes dans les genres poeacutetiques proprement dits 32 Niceacutetegraves ὑπόβακχος δὲ καὶ διθυραmicroβώδης (VS 511) Scopeacutelien διθυραmicroβώδης (VS 514)

ὥσπερ βακχεύων (VS 520) Hadrien ἐκβακχεύων (VS 588) Lrsquoutilisation de lrsquoadjectif laquo dithyrambique raquo

en mauvaise part pour railler lrsquousage deacuteplaceacute de tournures poeacutetiques en prose remonte au moins agrave Aristote

(Rheacutet 1406b agrave propos drsquoAlcidamas) Elle est particuliegraverement freacutequente cependant sous la plume de Denys

drsquoHalicarnasse lorsqursquoil srsquoen prend agrave Gorgias (Lys 3 3-5) ou agrave travers Platon au style poeacutetique en geacuteneacuteral

(Dem 6 4 sqq) Le mot aurait pour origine lrsquoeacutepisode de la soudaine laquo inspiration raquo de Socrate dans le

Phegravedre (238d cf AUJAC GERMAINE DENYS DHALICARNASSE Opuscules rheacutetoriques t II Deacutemosthegravene

Paris Les Belles Lettres CUF 1988 n 3 p 163) 33 Philostrate souligne lrsquoinfluence de la trageacutedie sur Niceacutetegraves Scopeacutelien (518) Hadrien (590 cf la

note ad loc dans CIVILETTI Vite dei sofisti op cit) Nicagoras (que Philostrate deacutesigne comme son ami

personnel VS 628) aurait appeleacute la trageacutedie laquo megravere des sophistes raquo (VS 620) 34 Jrsquoutilise le texte et la pagination de WRIGHT WILMER CAVE PHILOSTRATUS The Lives of the

Sophists Cambridge (Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 1989 (19211) pour les Vies

des sophistes et de JONES CHRISTOPHER P PHILOSTRATUS The Life of Apollonius of Tyana Cambridge

(Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 2005 pour la Vie drsquoApollonios Sauf mention

contraire les traductions sont les miennes

mdash 11 42 mdash

les envoucirctait par la sonoriteacute de sa voix lrsquoexpressiviteacute de son regard et le rythme de son

phraseacute

Et agrave propos du choix de Scopeacutelien comme ambassadeur de toute lrsquoAsie (VS 520)

ἔδει δὴ πρεσβείας ἀπὸ τοῦ κοινοῦ καὶ ἀνδρός ὃς ἔmicroελλεν ὥσπερ Ὀρφεύς τις ἢ

Θάmicroυρις ὑπὲρ αὐτῶν θέλξειν

Il fallait une ambassade commune et un homme qui tel un Orpheacutee ou un Thamyros

saurait pour les deacutefendre prononcer des envoucirctements

Deux eacuteleacutements doivent ecirctre ajouteacutes pour souligner lrsquoimportance agrave lrsquoeacutepoque

impeacuteriale du laquo style magique raquo Premiegraverement lrsquointeacuterecirct bien attesteacute des sophistes

notamment dans leurs deacuteclamations pour les histoires de magiciens ou les thegravemes en

rapport avec la magie 35 Deuxiegravemement le fait qursquoon connaisse de nombreux cas de

sophistes effectivement mis en cause dans des affaires de sorcellerie 36 Il srsquoagit lagrave de faits

bien distincts et cependant concomitants Tout drsquoabord le choix de thegravemes magiques

correspond certainement agrave une volonteacute de surprendre de charmer voire drsquoeffrayer

lrsquoauditeur or cette volonteacute est dans la droite ligne du logos gorgianique dans sa viseacutee

eacutemotive et spectaculaire Drsquoautre part Philostrate met les accusations reacuteelles dont fut

victime Hadrien de Tyr sur le compte de son goucirct pour les thegravemes magiques au moyen

desquels preacuteciseacutement il avait coutume de laquo stupeacutefier raquo (τερατεύεσθαι) ses auditeurs (VS 35 Les Meacutetamorphoses drsquoApuleacutee et le Philopseudegraves de Lucien sont les manifestations les plus

eacutevidentes de cet inteacuterecirct qursquoattestent eacutegalement par exemple des titres de deacuteclamations donneacutes par

Philostrate (VS 590 619) ou encore les reacuteserves exprimeacutees par Quintilien vis-agrave-vis de cet engouement (II

10 5) Cf CIVILETTI Vite dei sofisti op cit n 53 p 588 STRAMAGLIA ANTONIO Res inauditae

incredulae Storie di fantasmi nel mondo greco-latino Bari Levante coll Le Rane 1999 8-49 eacutevoque

en particulier le cas reacutepandu des histoires de fantocircmes et le rocircle des exercices scolaires dans leur circulation 36 Outre Hadrien de Tyr et Denys de Milet eacutevoqueacutes plus haut existent les cas de Favorinus accuseacute

de magie par Poleacutemon (cf teacutemoignages ndeg V-VI dans AMATO EUGENIO FAVORINOS Œuvres t I Paris

Les Belles Lettres CUF 2005) et bien sucircr drsquoApuleacutee (Apologie) KORENJAK MARTIN Publikum und

Redner Ihre Interaktion in der sophistischen Rhetorik der Kaiserzeit Muumlnich C H Beck 2000 111-114

souligne la freacutequence probable de ce type drsquoaffaires dans le milieu sophistique en srsquoappuyant notamment sur

plusieurs procegraves auxquels fut mecircleacute Libanios

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 9 42 mdash

λέξις de Gorgias agrave juste titre ou non est attacheacutee pour les Anciens agrave un ensemble de

cateacutegories identifiable et coheacuterent

Magie et Seconde Sophistique

Qursquoen est-il de cette conception du langage au temps de Philostrate Elle reste

bien vivace selon J de Romilly qui propose de voir dans les rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale les heacuteritiers de lrsquoeacuteloquence laquo magicienne raquo 27 Il est vrai que lrsquoexistence

drsquoune eacutecole asianiste en tant que telle a eacuteteacute largement mise en question 28 On sait que le

terme loin drsquoavoir jamais eacuteteacute revendiqueacute par quiconque servit essentiellement de

repoussoir agrave ceux qui entendaient se deacutefinir comme laquo atticistes raquo 29 Il correspondait

toutefois agrave une pratique oratoire reacuteelle comme lrsquoa nettement eacutetabli L Pernot et lrsquoon peut

parler par commoditeacute de laquo lrsquoasianisme raquo non comme drsquoune eacutecole agrave proprement parler

mais comme drsquoun certain style drsquoeacuteloquence ou drsquoune laquo cateacutegorie estheacutetique qui srsquooffre au

sophiste concurrement agrave drsquoautres raquo 30 A lrsquoeacutepoque impeacuteriale ce style est traditionnellement

associeacute agrave quelques orateurs (Niceacutetegraves Favorinus Scopeacutelien Denys de Milet Hadrien de

Tyr voire Poleacutemon) deacutefinis dans les Vies des sophistes de Philostrate par des

caracteacuteristiques reacutecurrentes la musicaliteacute la recherche des tournures poeacutetiques le goucirct de

preacuteplatoniciennes = Cahiers philosophiques de Strasbourg ndeg12 MOREL PIERRE-MARIE et PRADEAU JEAN-

FRANCcedilOIS (dir) Paris Vrin 2001 253-73 27 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 75-88 28 La longue histoire des consideacuterations modernes sur le couple asianismeatticisme est retraceacutee par

REARDON BRYAN P Courants litteacuteraires grecs des IIegrave et IIIegrave siegravecles apregraves J-C Paris Les Belles Lettres

coll Annales litteacuteraires de lUniversiteacute de Nantes 1971 77-96 Cf BILLAULT ALAIN Peut-on

appliquer la notion dasianisme agrave lanalyse de lestheacutetique des romans grecs in AAntHung 36 1995 107-

18 et CIVILETTI MAURIZIO FILOSTRATO Vite dei sofisti Milano Bompiani 2002 n 1 p 440-442 pour

une mise au point sur la question 29 KENNEDY GEORGES The Art of Persuasion in Greece Princeton Princeton University Press

1963 301 sqq Sur lrsquoutilisation speacutecifique de la cateacutegorie laquo drsquoasianisme raquo agrave Rome v DELARUE FERNAND

Lasianisme agrave Rome in REL 60 1982 166-85 30 PERNOT LAURENT La rheacutetorique de leacuteloge dans le monde greacuteco-romain Paris Institut

deacutetudes augustiniennes 1993 378

mdash 10 42 mdash

la surprise et du paradoxe 31 caracteacuteristiques que Philostrate reacuteunit volontiers sous

lrsquoeacutetiquette drsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo laquo dithyrambique raquo 32 ou laquo tragique raquo 33 Or agrave

lrsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo semble precircteacutee une puissance eacutemotive particuliegravere qursquoexprime

comme chez Gorgias le vocabulaire de la magie De Favorinus par exemple Philostrate

eacutecrit (VS 491) 34

Διαλεγοmicroένου δὲ αὐτοῦ κατὰ τὴν Ῥώmicroην microεστὰ ἦν σπουδῆς πάντα καὶ γὰρ δὴ καὶ

ὅσοι τῆς Ἑλλήνων φωνῆς ἀξύνετοι ἦσαν οὐδὲ τούτοις ἀφ ἡδονῆς ἡ ἀκρόασις ἦν

ἀλλὰ κἀκείνους ἔθελγε τῇ τε ἠχῇ τοῦ φθέγmicroατος καὶ τῷ σηmicroαίνοντι τοῦ βλέmicromicroατος

καὶ τῷ ῥυθmicroῷ τῆς γλώττης

Quand il donnait des confeacuterences agrave Rome lrsquoengouement eacutetait universel en veacuteriteacute

mecircme ceux qui ne savaient pas le grec ne manquaient pas de plaisir agrave lrsquoentendre tant il 31 Musicaliteacute VS 491 sq (Favorinus) 513 (Denys) 516 (Scopeacutelien) 589 (Hadrien) goucirct du

paradoxe et de lrsquoeacutenigme 489 (Favorinus) 519 (Scopeacutelien) 542 (Poleacutemon) poeacutesie 518 (Scopeacutelien)

BOWIE EWEN L Greek Sophists and greek poetry in the Second Sophistic in ANRW II 33 1 1989

209-58 quant agrave lui minimise lrsquoambition poeacutetique de la prose sophistique au regard de la production des

sophistes dans les genres poeacutetiques proprement dits 32 Niceacutetegraves ὑπόβακχος δὲ καὶ διθυραmicroβώδης (VS 511) Scopeacutelien διθυραmicroβώδης (VS 514)

ὥσπερ βακχεύων (VS 520) Hadrien ἐκβακχεύων (VS 588) Lrsquoutilisation de lrsquoadjectif laquo dithyrambique raquo

en mauvaise part pour railler lrsquousage deacuteplaceacute de tournures poeacutetiques en prose remonte au moins agrave Aristote

(Rheacutet 1406b agrave propos drsquoAlcidamas) Elle est particuliegraverement freacutequente cependant sous la plume de Denys

drsquoHalicarnasse lorsqursquoil srsquoen prend agrave Gorgias (Lys 3 3-5) ou agrave travers Platon au style poeacutetique en geacuteneacuteral

(Dem 6 4 sqq) Le mot aurait pour origine lrsquoeacutepisode de la soudaine laquo inspiration raquo de Socrate dans le

Phegravedre (238d cf AUJAC GERMAINE DENYS DHALICARNASSE Opuscules rheacutetoriques t II Deacutemosthegravene

Paris Les Belles Lettres CUF 1988 n 3 p 163) 33 Philostrate souligne lrsquoinfluence de la trageacutedie sur Niceacutetegraves Scopeacutelien (518) Hadrien (590 cf la

note ad loc dans CIVILETTI Vite dei sofisti op cit) Nicagoras (que Philostrate deacutesigne comme son ami

personnel VS 628) aurait appeleacute la trageacutedie laquo megravere des sophistes raquo (VS 620) 34 Jrsquoutilise le texte et la pagination de WRIGHT WILMER CAVE PHILOSTRATUS The Lives of the

Sophists Cambridge (Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 1989 (19211) pour les Vies

des sophistes et de JONES CHRISTOPHER P PHILOSTRATUS The Life of Apollonius of Tyana Cambridge

(Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 2005 pour la Vie drsquoApollonios Sauf mention

contraire les traductions sont les miennes

mdash 11 42 mdash

les envoucirctait par la sonoriteacute de sa voix lrsquoexpressiviteacute de son regard et le rythme de son

phraseacute

Et agrave propos du choix de Scopeacutelien comme ambassadeur de toute lrsquoAsie (VS 520)

ἔδει δὴ πρεσβείας ἀπὸ τοῦ κοινοῦ καὶ ἀνδρός ὃς ἔmicroελλεν ὥσπερ Ὀρφεύς τις ἢ

Θάmicroυρις ὑπὲρ αὐτῶν θέλξειν

Il fallait une ambassade commune et un homme qui tel un Orpheacutee ou un Thamyros

saurait pour les deacutefendre prononcer des envoucirctements

Deux eacuteleacutements doivent ecirctre ajouteacutes pour souligner lrsquoimportance agrave lrsquoeacutepoque

impeacuteriale du laquo style magique raquo Premiegraverement lrsquointeacuterecirct bien attesteacute des sophistes

notamment dans leurs deacuteclamations pour les histoires de magiciens ou les thegravemes en

rapport avec la magie 35 Deuxiegravemement le fait qursquoon connaisse de nombreux cas de

sophistes effectivement mis en cause dans des affaires de sorcellerie 36 Il srsquoagit lagrave de faits

bien distincts et cependant concomitants Tout drsquoabord le choix de thegravemes magiques

correspond certainement agrave une volonteacute de surprendre de charmer voire drsquoeffrayer

lrsquoauditeur or cette volonteacute est dans la droite ligne du logos gorgianique dans sa viseacutee

eacutemotive et spectaculaire Drsquoautre part Philostrate met les accusations reacuteelles dont fut

victime Hadrien de Tyr sur le compte de son goucirct pour les thegravemes magiques au moyen

desquels preacuteciseacutement il avait coutume de laquo stupeacutefier raquo (τερατεύεσθαι) ses auditeurs (VS 35 Les Meacutetamorphoses drsquoApuleacutee et le Philopseudegraves de Lucien sont les manifestations les plus

eacutevidentes de cet inteacuterecirct qursquoattestent eacutegalement par exemple des titres de deacuteclamations donneacutes par

Philostrate (VS 590 619) ou encore les reacuteserves exprimeacutees par Quintilien vis-agrave-vis de cet engouement (II

10 5) Cf CIVILETTI Vite dei sofisti op cit n 53 p 588 STRAMAGLIA ANTONIO Res inauditae

incredulae Storie di fantasmi nel mondo greco-latino Bari Levante coll Le Rane 1999 8-49 eacutevoque

en particulier le cas reacutepandu des histoires de fantocircmes et le rocircle des exercices scolaires dans leur circulation 36 Outre Hadrien de Tyr et Denys de Milet eacutevoqueacutes plus haut existent les cas de Favorinus accuseacute

de magie par Poleacutemon (cf teacutemoignages ndeg V-VI dans AMATO EUGENIO FAVORINOS Œuvres t I Paris

Les Belles Lettres CUF 2005) et bien sucircr drsquoApuleacutee (Apologie) KORENJAK MARTIN Publikum und

Redner Ihre Interaktion in der sophistischen Rhetorik der Kaiserzeit Muumlnich C H Beck 2000 111-114

souligne la freacutequence probable de ce type drsquoaffaires dans le milieu sophistique en srsquoappuyant notamment sur

plusieurs procegraves auxquels fut mecircleacute Libanios

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 10 42 mdash

la surprise et du paradoxe 31 caracteacuteristiques que Philostrate reacuteunit volontiers sous

lrsquoeacutetiquette drsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo laquo dithyrambique raquo 32 ou laquo tragique raquo 33 Or agrave

lrsquoeacuteloquence laquo bacchique raquo semble precircteacutee une puissance eacutemotive particuliegravere qursquoexprime

comme chez Gorgias le vocabulaire de la magie De Favorinus par exemple Philostrate

eacutecrit (VS 491) 34

Διαλεγοmicroένου δὲ αὐτοῦ κατὰ τὴν Ῥώmicroην microεστὰ ἦν σπουδῆς πάντα καὶ γὰρ δὴ καὶ

ὅσοι τῆς Ἑλλήνων φωνῆς ἀξύνετοι ἦσαν οὐδὲ τούτοις ἀφ ἡδονῆς ἡ ἀκρόασις ἦν

ἀλλὰ κἀκείνους ἔθελγε τῇ τε ἠχῇ τοῦ φθέγmicroατος καὶ τῷ σηmicroαίνοντι τοῦ βλέmicromicroατος

καὶ τῷ ῥυθmicroῷ τῆς γλώττης

Quand il donnait des confeacuterences agrave Rome lrsquoengouement eacutetait universel en veacuteriteacute

mecircme ceux qui ne savaient pas le grec ne manquaient pas de plaisir agrave lrsquoentendre tant il 31 Musicaliteacute VS 491 sq (Favorinus) 513 (Denys) 516 (Scopeacutelien) 589 (Hadrien) goucirct du

paradoxe et de lrsquoeacutenigme 489 (Favorinus) 519 (Scopeacutelien) 542 (Poleacutemon) poeacutesie 518 (Scopeacutelien)

BOWIE EWEN L Greek Sophists and greek poetry in the Second Sophistic in ANRW II 33 1 1989

209-58 quant agrave lui minimise lrsquoambition poeacutetique de la prose sophistique au regard de la production des

sophistes dans les genres poeacutetiques proprement dits 32 Niceacutetegraves ὑπόβακχος δὲ καὶ διθυραmicroβώδης (VS 511) Scopeacutelien διθυραmicroβώδης (VS 514)

ὥσπερ βακχεύων (VS 520) Hadrien ἐκβακχεύων (VS 588) Lrsquoutilisation de lrsquoadjectif laquo dithyrambique raquo

en mauvaise part pour railler lrsquousage deacuteplaceacute de tournures poeacutetiques en prose remonte au moins agrave Aristote

(Rheacutet 1406b agrave propos drsquoAlcidamas) Elle est particuliegraverement freacutequente cependant sous la plume de Denys

drsquoHalicarnasse lorsqursquoil srsquoen prend agrave Gorgias (Lys 3 3-5) ou agrave travers Platon au style poeacutetique en geacuteneacuteral

(Dem 6 4 sqq) Le mot aurait pour origine lrsquoeacutepisode de la soudaine laquo inspiration raquo de Socrate dans le

Phegravedre (238d cf AUJAC GERMAINE DENYS DHALICARNASSE Opuscules rheacutetoriques t II Deacutemosthegravene

Paris Les Belles Lettres CUF 1988 n 3 p 163) 33 Philostrate souligne lrsquoinfluence de la trageacutedie sur Niceacutetegraves Scopeacutelien (518) Hadrien (590 cf la

note ad loc dans CIVILETTI Vite dei sofisti op cit) Nicagoras (que Philostrate deacutesigne comme son ami

personnel VS 628) aurait appeleacute la trageacutedie laquo megravere des sophistes raquo (VS 620) 34 Jrsquoutilise le texte et la pagination de WRIGHT WILMER CAVE PHILOSTRATUS The Lives of the

Sophists Cambridge (Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 1989 (19211) pour les Vies

des sophistes et de JONES CHRISTOPHER P PHILOSTRATUS The Life of Apollonius of Tyana Cambridge

(Mass) Harvard University Press Loeb Classical Library 2005 pour la Vie drsquoApollonios Sauf mention

contraire les traductions sont les miennes

mdash 11 42 mdash

les envoucirctait par la sonoriteacute de sa voix lrsquoexpressiviteacute de son regard et le rythme de son

phraseacute

Et agrave propos du choix de Scopeacutelien comme ambassadeur de toute lrsquoAsie (VS 520)

ἔδει δὴ πρεσβείας ἀπὸ τοῦ κοινοῦ καὶ ἀνδρός ὃς ἔmicroελλεν ὥσπερ Ὀρφεύς τις ἢ

Θάmicroυρις ὑπὲρ αὐτῶν θέλξειν

Il fallait une ambassade commune et un homme qui tel un Orpheacutee ou un Thamyros

saurait pour les deacutefendre prononcer des envoucirctements

Deux eacuteleacutements doivent ecirctre ajouteacutes pour souligner lrsquoimportance agrave lrsquoeacutepoque

impeacuteriale du laquo style magique raquo Premiegraverement lrsquointeacuterecirct bien attesteacute des sophistes

notamment dans leurs deacuteclamations pour les histoires de magiciens ou les thegravemes en

rapport avec la magie 35 Deuxiegravemement le fait qursquoon connaisse de nombreux cas de

sophistes effectivement mis en cause dans des affaires de sorcellerie 36 Il srsquoagit lagrave de faits

bien distincts et cependant concomitants Tout drsquoabord le choix de thegravemes magiques

correspond certainement agrave une volonteacute de surprendre de charmer voire drsquoeffrayer

lrsquoauditeur or cette volonteacute est dans la droite ligne du logos gorgianique dans sa viseacutee

eacutemotive et spectaculaire Drsquoautre part Philostrate met les accusations reacuteelles dont fut

victime Hadrien de Tyr sur le compte de son goucirct pour les thegravemes magiques au moyen

desquels preacuteciseacutement il avait coutume de laquo stupeacutefier raquo (τερατεύεσθαι) ses auditeurs (VS 35 Les Meacutetamorphoses drsquoApuleacutee et le Philopseudegraves de Lucien sont les manifestations les plus

eacutevidentes de cet inteacuterecirct qursquoattestent eacutegalement par exemple des titres de deacuteclamations donneacutes par

Philostrate (VS 590 619) ou encore les reacuteserves exprimeacutees par Quintilien vis-agrave-vis de cet engouement (II

10 5) Cf CIVILETTI Vite dei sofisti op cit n 53 p 588 STRAMAGLIA ANTONIO Res inauditae

incredulae Storie di fantasmi nel mondo greco-latino Bari Levante coll Le Rane 1999 8-49 eacutevoque

en particulier le cas reacutepandu des histoires de fantocircmes et le rocircle des exercices scolaires dans leur circulation 36 Outre Hadrien de Tyr et Denys de Milet eacutevoqueacutes plus haut existent les cas de Favorinus accuseacute

de magie par Poleacutemon (cf teacutemoignages ndeg V-VI dans AMATO EUGENIO FAVORINOS Œuvres t I Paris

Les Belles Lettres CUF 2005) et bien sucircr drsquoApuleacutee (Apologie) KORENJAK MARTIN Publikum und

Redner Ihre Interaktion in der sophistischen Rhetorik der Kaiserzeit Muumlnich C H Beck 2000 111-114

souligne la freacutequence probable de ce type drsquoaffaires dans le milieu sophistique en srsquoappuyant notamment sur

plusieurs procegraves auxquels fut mecircleacute Libanios

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 11 42 mdash

les envoucirctait par la sonoriteacute de sa voix lrsquoexpressiviteacute de son regard et le rythme de son

phraseacute

Et agrave propos du choix de Scopeacutelien comme ambassadeur de toute lrsquoAsie (VS 520)

ἔδει δὴ πρεσβείας ἀπὸ τοῦ κοινοῦ καὶ ἀνδρός ὃς ἔmicroελλεν ὥσπερ Ὀρφεύς τις ἢ

Θάmicroυρις ὑπὲρ αὐτῶν θέλξειν

Il fallait une ambassade commune et un homme qui tel un Orpheacutee ou un Thamyros

saurait pour les deacutefendre prononcer des envoucirctements

Deux eacuteleacutements doivent ecirctre ajouteacutes pour souligner lrsquoimportance agrave lrsquoeacutepoque

impeacuteriale du laquo style magique raquo Premiegraverement lrsquointeacuterecirct bien attesteacute des sophistes

notamment dans leurs deacuteclamations pour les histoires de magiciens ou les thegravemes en

rapport avec la magie 35 Deuxiegravemement le fait qursquoon connaisse de nombreux cas de

sophistes effectivement mis en cause dans des affaires de sorcellerie 36 Il srsquoagit lagrave de faits

bien distincts et cependant concomitants Tout drsquoabord le choix de thegravemes magiques

correspond certainement agrave une volonteacute de surprendre de charmer voire drsquoeffrayer

lrsquoauditeur or cette volonteacute est dans la droite ligne du logos gorgianique dans sa viseacutee

eacutemotive et spectaculaire Drsquoautre part Philostrate met les accusations reacuteelles dont fut

victime Hadrien de Tyr sur le compte de son goucirct pour les thegravemes magiques au moyen

desquels preacuteciseacutement il avait coutume de laquo stupeacutefier raquo (τερατεύεσθαι) ses auditeurs (VS 35 Les Meacutetamorphoses drsquoApuleacutee et le Philopseudegraves de Lucien sont les manifestations les plus

eacutevidentes de cet inteacuterecirct qursquoattestent eacutegalement par exemple des titres de deacuteclamations donneacutes par

Philostrate (VS 590 619) ou encore les reacuteserves exprimeacutees par Quintilien vis-agrave-vis de cet engouement (II

10 5) Cf CIVILETTI Vite dei sofisti op cit n 53 p 588 STRAMAGLIA ANTONIO Res inauditae

incredulae Storie di fantasmi nel mondo greco-latino Bari Levante coll Le Rane 1999 8-49 eacutevoque

en particulier le cas reacutepandu des histoires de fantocircmes et le rocircle des exercices scolaires dans leur circulation 36 Outre Hadrien de Tyr et Denys de Milet eacutevoqueacutes plus haut existent les cas de Favorinus accuseacute

de magie par Poleacutemon (cf teacutemoignages ndeg V-VI dans AMATO EUGENIO FAVORINOS Œuvres t I Paris

Les Belles Lettres CUF 2005) et bien sucircr drsquoApuleacutee (Apologie) KORENJAK MARTIN Publikum und

Redner Ihre Interaktion in der sophistischen Rhetorik der Kaiserzeit Muumlnich C H Beck 2000 111-114

souligne la freacutequence probable de ce type drsquoaffaires dans le milieu sophistique en srsquoappuyant notamment sur

plusieurs procegraves auxquels fut mecircleacute Libanios

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 12 42 mdash

590) 37 Entre style magique et procegraves en sorcellerie le lien est donc clairement eacutetabli

Enfin il ne peut srsquoagir drsquoun hasard si les sophistes ayant eu agrave se deacutefendre de laquo sorcellerie raquo

sont preacuteciseacutement ceux que Philostrate associe au style laquo bacchique raquo ou laquo dithyrambique raquo

(Favorinus Denys Hadrien) 38 Certes ce type de procegraves srsquoexplique aussi par le pouvoir

traditionnellement laquo disqualifiant raquo du grief de magie dans un milieu aussi traverseacute de

rivaliteacutes que celui des sophistes 39 Mais la famille rheacutetorique des victimes tend agrave indiquer

que leur imitation du style magique eacutetait une reacutealiteacute parfaitement sensible pour les

auditeurs ce qui du coup les rendait plus vulneacuterables aux accusations de laquo magie raquo 40

Dans la mesure ougrave la magie reste agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale eacutetroitement associeacutee au

pouvoir irrationnel des mots sur les eacutemotions il nrsquoest pas eacutetonnant que la figure de

Gorgias y occupe une place extrecircmement singuliegravere Gorgias drsquoabord est geacuteneacuteralement

reconnu comme le preacutecurseur de lrsquoeacuteloquence laquo asianiste raquo ou laquo dithyrambique raquo agrave la fois

par ses deacutetracteurs (Denys drsquoHalicarnasse Ciceacuteron Quintilien Hermogegravenehellip) et par ses

laudateurs (Philostrate) 41 Mais on pourrait eacutegalement soutenir que lrsquoinfluence de Gorgias

est deacuteterminante pour la Seconde Sophistique dans son ensemble et pas seulement chez

les partisans de lrsquoeacuteloquence musicale telle est en tout cas lrsquoopinion de Philostrate Dans

les Vies des sophistes Philostrate distingue Gorgias en faisant de lui lrsquoinventeur de

37 Τερατεύεσθαι qui note une stupeur psychologique mais aussi estheacutetique est un mot important

de la critique litteacuteraire cf ci-dessous n 67 38 Il faut noter que Philostrate precircte agrave Hadrien le laquo rossignol raquo la mecircme faculteacute qursquoagrave Favorinus

celle drsquoeacutemouvoir par la pure musicaliteacute de son style mecircme les non-helleacutenophones (VS 589) 39 Cf STRATTON Naming the Witch op cit et GLEASON MAUD Making Men Sophists and

Self-Presentation in Ancient Rome Princeton Princeton University Press 1995 47 129 sur le rocircle de

cette affaire dans la rivaliteacute PoleacutemonFavorinus 40 Il nrsquoest donc pas absolument neacutecessaire de supposer comme KORENJAK Publikum und

Redner op cit que de nombreux sophistes se soient effectivement livreacutes agrave des pratiques qursquoeux-mecircmes

consideacuteraient comme magiques mdash mecircme si bien sucircr ce nrsquoest pas impossible 41 V les reacutefeacuterences rassembleacutees par NORDEN EDUARD La prosa darte antica dal VI secolo A C all

etagrave della Rinascenza Roma Salerno Editrice 1986 (18981) 366-402 qui voyait en Gorgias la source des

courants laquo novateurs raquo de lrsquoeacuteloquence impeacuteriale

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 13 42 mdash

lrsquoimprovisation (VS 482 sq) et le fondateur non de la laquo premiegravere raquo sophistique mais de la

sophistique tout court (VS 492)

Σικελία Γοργίαν ἐν Λεοντίνοις ἤνεγκεν ἐς ὃν ἀναφέρειν ἡγώmicroεθα τὴν τῶν

σοφιστῶν τέχνην ὥσπερ ἐς πατέρα middot

La Sicile agrave Leacuteontinoi donna naissance agrave Gorgias convenons de lui attribuer lrsquoart des

sophistes comme agrave un pegravere

Un autre texte capital va dans le mecircme sens il srsquoagit de la lettre 73 adresseacutee agrave Julia

Domna 42 Cette lettre est un plaidoyer pour la sophistique qursquoil srsquoagit de deacutefendre contre

les attaques de Plutarque Philostrate commence par soutenir la thegravese paradoxale selon

laquelle Platon loin drsquoavoir eacuteteacute hostile aux sophistes se serait au contraire efforceacute de les

imiter Puis son argumentation prend la forme speacutecifiquement drsquoun eacuteloge de Gorgias

preacutesenteacute comme le paradigme du sophiste drsquoougrave la conclusion de la lettre ougrave lrsquoimpeacuteratrice

est inviteacutee par jeu agrave modeacuterer lrsquoanti-gorgianisme de Plutarque

πεῖθε δὴ καὶ σύ ὦ βασίλεια τὸν θαρσαλεώτερον τοῦ Ἑλληνικοῦ Πλούταρχον microὴ

ἄχθεσθαι τοῖς σοφισταῖς microηδὲ ἐς διαβολὰς καθίστασθαι τοῦ Γοργίου

Eh bien toi aussi Reine convaincs Plutarque le plus audacieux des Grecs de ne pas

srsquoirriter contre les sophistes et de ne pas perseacuteveacuterer agrave calomnier Gorgias

Or dans cette lettre Philostrate eacutevoque lrsquoactiviteacute des sophistes preacuteciseacutement sous lrsquoangle de

leur parole magique

Οὐδὲ ὁ θεσπέσιος Πλάτων τοῖς σοφισταῖς ἐβάσκηνεν εἰ καὶ σφόδρα ἐνίοις δοκεῖ

τοῦτο ἀλλὰ φιλοτίmicroως πρὸς αὐτοὺς εἶχεν ἐπειδὴ διεφοίτων θέλγοντες microικράς τε καὶ

microείζους πόλεις τὸν Ὀρφέως καὶ Θαmicroύρου τρόπον

Le divin Platon lui-mecircme ne vit pas les sophistes drsquoun mauvais œil bien que certains en

aient la ferme conviction au contraire il voulait rivaliser avec eux parce qursquoils allaient

envoucirctant les citeacutes petites et grandes agrave la maniegravere drsquoOrpheacutee et de Thamyros 42 Malgreacute lrsquoincreacuteduliteacute de BOWERSOCK GLENN W Greek Sophists in the Roman Empire

Oxford Clarendon Press 1969 104 sq aucun argument deacutecisif ne permet drsquoaffirmer lrsquoinauthenticiteacute de

cette lettre (cf WHITMARSH TIM Greek Literature and the Roman Empire The Politics of Imitation

Oxford Oxford University Press 2001 226)

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 14 42 mdash

La mecircme formule utiliseacutee dans les Vies des sophistes agrave propos de Scopeacutelien en tant que

repreacutesentant de lrsquoeacuteloquence laquo dithyrambique raquo srsquoapplique ici agrave la sophistique en geacuteneacuteral

rassembleacutee sous la banniegravere de Gorgias 43 En drsquoautres termes si lrsquoideacutee du pouvoir magique

des mots est agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale la marque drsquoun certain style pratiqueacute par certains

sophistes et pas par drsquoautres elle est aussi en rapport pour Philostrate avec lrsquoideacutee mecircme de

sophistique dans ce qursquoelle a drsquoessentiel Crsquoest lrsquoensemble de ce contexte rappeleacute un peu

longuement ici qursquoil convient de prendre en compte pour eacutevaluer le statut de

laquo magicien raquo drsquoApollonios de Tyane

2 Apollonios ou la parole comme pharmakon A Alexandrie Apollonios voit mener au supplice douze condamneacutes parmi lesquels

il identifie un innocent Il srsquoadresse alors aux bourreaux en leur demandant drsquoexeacutecuter

celui-ci en dernier

Tout en parlant il srsquoattardait agrave son propos eacutetirant son discours en longueur drsquoune faccedilon

inhabituelle chez lui Ce qursquoil avait en tecircte en agissant ainsi fut aussitocirct deacutemontreacute on

avait deacutejagrave coupeacute la tecircte agrave huit hommes quand un cavalier arriva au fosseacute et cria

laquo Epargnez Pharion raquo expliquant que ce nrsquoeacutetait pas un brigand mais qursquoil srsquoeacutetait

faussement accuseacutehellip (V 24 2)

Apollonios en faisant durer son discours pour laisser au cavalier le temps drsquoarriver arrache

litteacuteralement le condamneacute agrave la mort en parlant Lrsquoanecdote ressemble presque agrave une

meacutetaphore de lrsquoart de laquo faire des choses avec des mots raquo Tout au long du livre Apollonios

sillonne le monde avec sa parole pour seule arme et les citeacutes les individus ne sont plus les

mecircmes apregraves son passage Sur le plan politique le rocircle concret drsquoApollonios comme

conseiller de Vespasien Titus et Nerva drsquoune part adversaire de Neacuteron et Domitien de 43 On la rencontre encore pratiquement sous la mecircme forme agrave propos de Prodicos et de son

apologue τοῦ λόγου ἔmicromicroισθον ἐπίδειξιν ἐποιεῖτο Πρόδικος περιφοιτῶν τὰ ἄστη καὶ θέλγων αὐτὰ τὸν

Ὀρφέως τε καὶ Θαmicroύρου τρόπον (VS 483) Elle trouve probablement son origine dans le fameux portrait

de Protagoras envoucirctant tel Orpheacutee ses riches auditeurs atheacuteniens dans la maison de Callias (Plat Prot

315b)

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 15 42 mdash

lrsquoautre repreacutesente un thegraveme essentiel de sa biographie souligneacute notamment dans la

Preacuteface (I 1 2) et dans la longue digression du deacutebut du livre VII sur les rapports entre

philosophes et tyrans (VII 1-5) Sur le plan philosophique Apollonios comme on lrsquoa

souvent remarqueacute deacuteploie une preacutedication morale tourneacutee vers lrsquoeffet pratique et non

vers les speacuteculations 44 il voyageait nous dit le narrateur διαλεγόmicroενος ἀεί τι σωτήριον

τοῖς παροῦσιν laquo donnant toujours agrave ses auditeurs quelques conseils salutaires raquo (IV 4) A

Sparte par exemple rencontrant un jeune homme qui neacuteglige les affaires publiques pour

se consacrer au commerce maritime il lui inflige un long discours sur le caractegravere

scandaleux de cette activiteacute particuliegraverement pour un Spartiate (IV 32)

τούτοις τὸν νεανίαν οὕτω τι ἐχειρώσατο τοῖς λόγοις ὡς νεύσαντα αὐτὸν ἐς τὴν γῆν

κλαίειν ἐπεὶ τοσοῦτον ἤκουσεν ἀπολελεῖφθαι τῶν πατέρωνhellip

Il prit par ces paroles un tel ascendant sur le jeune homme que celui-ci baissa la tecircte et

pleura en srsquoentendant dire qursquoil avait eacuteteacute si indigne de ses ancecirctreshellip

Le reacutecit multiplie les anecdotes construites sur ce scheacutema-type (rencontre drsquoun

personnage ou drsquoune citeacute en faute discours drsquoApollonios redressement immeacutediat) ougrave la

parole du Sage est preacutesenteacutee comme lrsquoeacuteleacutement deacutecisif permettant le retour agrave lrsquoordre 45

Un effet bien particulier cependant de cette parole est son pouvoir meacutedical A

Apollonios sont precircteacutees un certain nombre de cures magiques (purifications exorcismes

reacutesurrection) qui font de lui un gueacuterisseur conforme au portrait du Holy Man dont ce

sont des exploits freacutequents 46 Apregraves le voyage en Egypte le Narrateur dans une sorte de

premiegravere conclusion deacuteclare ainsi qursquoApollonios aura parcouru la terre laquo agrave la maniegravere des

Ascleacutepiades raquo (VI 35 2) Le heacuteros de Philostrate cependant se caracteacuterise par lrsquoaspect

souvent meacutetaphorique ou symbolique des soins qursquoil prodigue Lorsqursquoil laquo ramegravene agrave la 44 Cf not DZIELSKA Apollonius of Tyana in Legend and History op cit 141-143 45 Cf pour drsquoautres illustrations de cette laquo scegravene-type raquo IV 10 1 IV 27 IV 32 4 V 27 3 VI

36 3 VI 40 2hellip 46 IV 4 et 10 (la peste drsquoEacutephegravese) IV 11 (seacutejour agrave lrsquoAsclepeion de Pergame) IV 20 (exorcisme) IV

45 (id) VI 5 (purification drsquoun meurtrier) Les mecircmes dons de gueacuterison sont precircteacutes aux Indiens (III 38-

40) Sur le Holy Man comme gueacuterisseur cf ANDERSON Sage Saint and Sophist op cit 91-96

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 16 42 mdash

vie raquo par exemple le roi de Perse atteint drsquoune maladie mortelle le reacutecit fait comprendre

que la reacutemission est en reacutealiteacute drsquoordre spirituel (I 37 3)

νοσοῦντι δὲ τῷ βασιλεῖ παρὼν τοσαῦτά τε καὶ οὕτω θεῖα περὶ ψυχῆς διεξῆλθεν ὡς

τὸν βασιλέα ἀναπνεῦσαι καὶ πρὸς τοὺς παρόντας εἰπεῖν ὅτι ldquoἈπολλώνιος οὐχ

ὑπὲρ τῆς βασιλείας microόνης ἀφροντιστεῖν εἴργασταί microε ἀλλὰ καὶ ὑπὲρ τοῦ θανάτουrdquo

Se trouvant aupregraves du roi qui eacutetait malade il nrsquoeut de cesse de lui tenir au sujet de lrsquoacircme

des discours si eacuteleveacutes et si divins que le roi reprit vie et dit agrave ceux qui eacutetaient lagrave

laquo Apollonios mrsquoa tellement transformeacute que je ne me soucie plus non seulement de mon

royaume mais mecircme de la mort raquo

Si la parole du Sage dans sa capaciteacute agrave transformer le monde (εἴργασται) est une force de

vie ce nrsquoest pas physiquement en tant qursquoelle soigne un corps mais moralement en tant

qursquoelle chasse la peur de la mort Or cette meacutedecine des eacutemotions on lrsquoa vu est

caracteacuteristique du λόγος gorgianique Preacuteciseacutement la faculteacute drsquoApollonios agrave dissiper la

peur agrave redonner espoir et courage agrave ceux qursquoil rencontre est un motif reacuteccurent de sa

biographie Au moment drsquoentrer agrave Rome pour braver Neacuteron il persuade par exemple

ceux qui ont accepteacute de le suivre que le tyran nrsquoest pas aussi redoutable qursquoils le craignent

(IV 38) Sa harangue est aussitocirct suivie drsquoeffet

ὑπὸ γὰρ τῶν τοῦ Ἀπολλωνίου λόγων

ξυγκροτηθέντες ἀποθνήσκειν τε ὑπὲρ

φιλοσοφίας ἔρρωντο καὶ βελτίους τῶν

ἀποδράντων φαίνεσθαι

Soudeacutes ensemble par les mots drsquoApollonios ils se sentaient le courage de mourir pour la

philosophie et de se montrer supeacuterieurs agrave ceux qui srsquoeacutetaient enfuis

La mecircme scegravene se produit lorsque Damis et Deacutemeacutetrios cherchent agrave dissuader leur ami

drsquoaller affronter Domitien un long discours du heacuteros efface leur deacutesespoir et retourne

leur eacutetat drsquoesprit (VII 14)

Ὑπὸ τούτων ὁ Δάμις τῶν λόγων αὐτὸς μὲν οὕτω

διατεθῆναί φησιν ὡς ὁρμήν τε ἀναλαβεῖν καὶ

θάρσος τὸν Δημήτριον δὲ μὴ ἀπογνῶναι τοῦ

ἀνδρόςhellip

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 17 42 mdash

Ce discours fit sur Damis une telle impression nous dit-il qursquoil reprit reacutesolution et

courage et que Deacutemeacutetrios cessa de deacutesespeacuterer de son amihellip

Un passage surtout traduit de faccedilon tregraves claire la force theacuterapeutique des mots

drsquoApollonios et la situe dans lrsquohorizon du logos gorgianique Dans les geocircles de

Domitien se pressent autour du Sage les prisonniers abattus par la perspective de leur

condamnation et de leurs supplices Une nouvelle fois Apollonios prend la parole pour

dissiper les craintes avec le reacutesultat coutumier (VII 26)

οὕτω τοὺς ἐν τῷ δεσmicroωτηρίῳ τὰ ῥηθέντα microετέβαλεν ὡς σίτου τε οἱ πολλοὶ ἅψασθαι

καὶ ἀπελθεῖν τῶν δακρύων βῆναί τε ἐπ ἐλπίδος microηδ ἂν παθεῖν microηδὲν ἐκείνῳ

ξυνόντες

Ses paroles produisirent une telle transformation chez les prisonniers que la plupart

recommencegraverent agrave manger seacutechegraverent leurs larmes et srsquoinstallegraverent dans la conviction

qursquoil ne pourrait rien leur arriver de mal tant qursquoils seraient avec lui

Or agrave son arriveacutee dans la prison Apollonios avait fait allusion au fameux eacutepisode du philtre

drsquoHeacutelegravene dans lrsquoOdysseacutee placcedilant ainsi son discours sous le signe du langage-φάρmicroακον

ldquoδιαλεγώμεθαrdquo ἔφη ldquoΔάμι τοῖς ἐνταῦθα (hellip)rdquo middot

ldquoἀδολέσχαςrdquo εἶπεν ldquoἡγήσονται ἡμᾶς (hellip) καὶ ἄλλως

ἄτοπον περιπατεῖν ἐς ἀνθρώπους ἀθύμως ἔχονταςrdquo

ldquoκαὶ microὴν τούτοις microάλιστα δεῖrdquo ἔφη ldquoτοῦ διαλεξοmicroένου τε καὶ θεραπεύσοντοςmiddot εἰ γὰρ

ἐνθυmicroηθείης τὰ τοῦ Ὁmicroήρου ἔπη ἐν οἷς Ὅmicroηρος τὴν Ἑλένην φησὶ τὰ ἐξ Αἰγύπτου

φάρmicroακα οἰνοχοεῖν ἐς τὸν κρατῆρα ὡς τὰ ἄχη τῆς ψυχῆς ἀποβρέχοιτο δοκῶ microοι

τὴν Ἑλένην λόγους Αἰγυπτίους ἐκmicroαθοῦσαν ἐπᾴδειν τοῖς ἀθύmicroοις ἐν τῷ κρατῆρι

ἰωmicroένην αὐτοὺς λόγῳ τε ἀναmicroὶξ καὶ οἴνῳrdquo

mdash Damis dit-il entretenons-nous avec les gens qui sont ici (hellip) mdash Ils vont nous

prendre pour de vains bavards (hellip) et drsquoailleurs il est absurde drsquoavoir un dialogue

philosophique avec des hommes plongeacutes dans le deacutesespoir mdash Au contraire ce sont ces

gens-lagrave surtout qui ont besoin qursquoon srsquoentretienne avec eux et qursquoon les soigne quand

on songe en effet aux vers drsquoHomegravere dans lesquels il raconte qursquoHeacutelegravene mecircla dans un

crategravere ses drogues eacutegyptiennes au vin afin drsquoapaiser les douleurs de lrsquoacircme je suis drsquoavis

qursquoHeacutelegravene qui avait assimileacute la science eacutegyptienne prononccedila au-dessus du crategravere des

incantations pour les deacutesespeacutereacutes et qursquoelle les gueacuterit par les mots autant que par le vin

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 18 42 mdash

On notera dans ce passage la preacutesence simultaneacutee drsquoun double champ lexical celui de la

magie avec le verbe ἐπᾴδειν et celui de la meacutedecine avec les verbes θεραπεύειν et

ἰᾶσθαι Marqueacute par le texte-cleacute de Gorgias le mythe du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene dont il faut

rappeler qursquoil couronne eacutegalement la deacutedicace des Vie des sophistes agrave Gordien 47 invite agrave

reconnaicirctre en Apollonios une incarnation du verbe sophistique en tant que meacutedecine

magique capable drsquoapaiser les acircmes Dans le contexte ideacuteologique et politique particulier

du texte de Philostrate cet apaisement srsquoapplique tout particuliegraverement on lrsquoa vu agrave la peur

susciteacutee par le Tyran sous ses diffeacuterents avatars (Neacuteron Domitien) on a lagrave un fil rouge

qui trouve son point drsquoaboutissement dans la grande scegravene de lrsquoacclamation drsquoApollonios agrave

Olympie apregraves qursquoil a eacutechappeacute agrave Domitien (VIII 15 2)

ἐπειδὴ δὲ ἥκειν ἐπιστεύθη οὐδ ἐπ Ὀλυmicroπιάδα οὐδεmicroίαν microετέωρος οὕτω ξυνῄει ἡ

Ἑλλάς ὡς ἐπ ἐκεῖνον τότε

lorsqursquoon fut bien persuadeacute de sa venue jamais mecircme pour aucune Olympiade la

Gregravece ne se reacuteunit avec autant drsquoexaltation que pour le voir ce jour-lagrave

au point que le reacutecit dans son ensemble peut se lire comme la cure drsquoune Gregravece-

Teacuteleacutemaque revigoreacutee par la victoire symbolique drsquoApollonios sur Domitien 48

Le fait qursquoApollonios incarne la parole comme laquo philtre de Polydamne raquo du mecircme

coup donne une dimension suppleacutementaire au choix par Philostrate drsquoun heacuteros

pythagoricien On sait que Pythagore repreacutesente pour les Grecs le prototype du θεῖος

47 VS 480 pref τὸ δὲ φρόντισμα τοῦτο ἄριστε ἀνθυπάτων καὶ

τὰ ἄχθη σοι κουφιεῖ τῆς γνώμης ὥσπερ ὁ κρατὴρ τῆς Ἑλένης τοῖς

Αἰγυπτίοις φαρμάκοις laquo ce travail ocirc le meilleur des proconsuls allegravegera aussi les charges

de ton esprit comme le crategravere drsquoHeacutelegravene avec ses drogues eacutegyptienneshellip raquo Il semble que ce type drsquoallusions

homeacuteriques notamment agrave ce passage de lrsquoOdysseacutee devienne un lieu commun de la litteacuterature eacutepistolaire

aux eacutepoques tardive et byzantine cf agrave propos de Synesius PIZZONE AGLAE Sinesio e la sacra ancora di

Omero Intertestualitagrave e modelli tra retorica e filosofia Milano Edizioni Universitarie di Lettere Economia

Diretto 2006 23-27 48 Inverser la peur susciteacutee par le tyran est preacutesenteacute par Apollonios comme un effet caracteacuteristique

du Pythagorisme τυράννοις φοβερὸν εἶναι microᾶλλον ἢ ὑπrsquo αὐτοῖς κεῖσθαι (VI 11 6)

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 19 42 mdash

ἀνήρ parce que ni homme ni dieu mais selon Aristote deacutejagrave tertium quid 49 Le

pythagorisme drsquoApollonios pose cependant problegraveme dans la mesure ougrave le contenu

proprement philosophique du livre semble mince et ougrave rien dans le reste de lrsquoœuvre de

Philostrate ne laisse percevoir une adheacutesion ou une proximiteacute au neacuteo-pythagorisme

geacuteneacuteralement precircteacute agrave Julia Domna et son entourage 50 Pythagore neacuteanmoins a pu

inteacuteresser Philostrate en raison drsquoun autre aspect de son personnage qui est sa capaciteacute agrave

soigner ou apaiser les passions par la musique et les incantations laquo Il charmait (κατεκήλει)

par des rythmes des chants des incantations (ἐπῳδαῖς) les souffrances de lrsquoacircme et celles

du corps raquo eacutecrit ainsi Porphyre 51 On lit de mecircme chez Jamblique laquo Il estimait aussi que

la musique contribue beaucoup agrave la santeacute agrave condition de srsquoen servir comme il faut En

effet il avait coutume drsquoaccorder un rocircle non neacutegligeable agrave la purification par la musique

et il lui donnait mecircme le nom de laquo traitement meacutedical par la musique raquo (τὴν διὰ τῆς

microουσικῆς ἰατρείαν) 52 Lrsquoincantation du laquo gueacuterisseur raquo possegravede donc les mecircmes

caracteacuteristiques que le discours sophistique tel qursquoil est deacutefini par Gorgias crsquoest une force

qui par la magie drsquoun charme musical transforme lrsquoauditeur agit sur ses affects et le

deacutelivre de ses eacutemotions neacutegatives Significativement on notera que la musique eacuteleacutement

commun agrave lrsquoune et agrave lrsquoautre est aussi deacutefinie au cours de la rencontre entre Apollonios et

le flucirctiste Canos par son effet eacutemotionnel et theacuterapeutique (V 21 2)

ldquoτίrdquo ἔφη ldquoὁ αὐλητὴς ἐργάζεταιrdquo ldquoπᾶνrdquo εἶπεν ldquoὅπερ ἂν ὁ ἀκροατὴς βούληταιrdquo (hellip)

ldquoτί οὖν ἐστινrdquo εἶπεν ldquoὃ τὸν ἀκροατὴν ἡγῇ βούλεσθαιrdquo ldquoτί δὲ ἄλλο γεrdquo ἦ δ ὁ

49 Cf FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 63 qui note que la biographie

de Pythagore fournit eacutegalement un modegravele du philosophe comme adversaire du tyran (167 sq) 50 SPEYER WOLFGANG Zum Bild des Apollonios von Tyana bei Heiden und Christen in JAC

17 1974 47-63 50 BOWIE Apollonius of Tyana Tradition and Reality op cit 1672 51 Vit Pyth 30 tr DES PLACES EDOUARD PORPHYRE Vie de Pythagore Lettre agrave Marcella Paris

Les Belles Lettres CUF 1982 52 Vit Pyth 110 tr BRISSON LUC et SEGONDS ALAIN-PHILIPPE JAMBLIQUE Vie de Pythagore

Paris Les Belles Lettres La roue agrave livres 1996

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 20 42 mdash

Κάνοςldquoἢ τὸν λυπούmicroενον microὲν κοιmicroίζεσθαι αὐτῷ τὴν λύπην ὑπὸ τοῦ αὐλοῦ τὸν δὲ

χαίροντα ἱλαρώτερον ἑαυτοῦ γίγνεσθαιhellip

mdash Quel est lrsquoeffet produit par le flucirctiste mdash Celui quel qursquoil soit que deacutesire lrsquoauditeur

(hellip) mdash Et que deacutesire donc lrsquoauditeur dit-il agrave ton avis mdash Que peut-il donc deacutesirer

reacutepondit Canos sinon pour lrsquohomme chagrineacute que la flucircte apaise son chagrin et pour

lrsquohomme joyeux de devenir plus gai encorehellip

Empeacutedocle autre figure de gueacuterisseur-poegravete se tient eacutegalement agrave lrsquointersection de la

meacutedecine de la magie et de la sophistique laquo Satyros dit dans les Vies qursquoil fut agrave la fois un

tregraves grand meacutedecin et un tregraves grand orateur raquo rapporte Diogegravene Laeumlrce (VIII 58) Dans la

mecircme notice celui-ci indique eacutegalement qursquoAristote dans un ouvrage perdu (Le

Sophiste) faisait drsquoEmpeacutedocle laquo lrsquoinventeur raquo le πρῶτος εὑρετής de la rheacutetorique (VIII

57) Preacutecision drsquoautant plus remarquable que son origine sicilienne fait drsquoEmpeacutedocle

sinon le maicirctre authentique du moins un maicirctre possible de Gorgias (ibid) et lrsquoon a

eacutegalement fait lrsquohypothegravese selon laquelle celui-ci aurait eacuteteacute exposeacute aux theacuteories

pythagoriciennes dans une reacutegion ougrave elles faisaient lrsquoobjet drsquoun enseignement encore

vivace 53 Que cette hypothegravese soit historiquement fondeacutee ou non ce qui est important est

que Pythagore et Empeacutedocle aient pu apparaicirctre aux contemporains de Philostrate

comme archeacutetypes du sophiste dont la parole poeacutetique agit sur les cœurs Dans ces

conditions il est leacutegitime de supposer que le personnage du sage pythagoricien a inteacuteresseacute

Philostrate preacuteciseacutement parce qursquoil illustre parfaitement la conception gorgianique de la

fonction magique du langage

53 Philostrate considegravere clairement Empeacutedocle comme un continuateur de Pythagore (I 1 3 cf

eacutegalement VI 5 3 ougrave les deux personnages sont eacutetroitement associeacutes) Sur lrsquohypothegravese drsquoune filiation

laquo pythagoricienne raquo de la sophistique voir ROSTAGNI AUGUSTO Aristotele e aristotelismo nell estetica

antica in SIFC 2 1922b 1-147 ROSTAGNI AUGUSTO Un nuovo capitolo della retorica e della Sofistica

in SIFC 2 1922a 148-201 DE ROMILLY Magic and Rhetoric op cit 14-16 NOEumlL La persuasion et le

sacreacute chez Gorgias op cit 147-149

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 21 42 mdash

3 Apollonios et le style magique On a vu avec Gorgias que la fonction magique du logos se traduit par un certain

nombre de choix formels et estheacutetiques et que lrsquoadheacutesion agrave ces choix correspond agrave une

filiation assez claire agrave travers lrsquohistoire de la rheacutetorique jusqursquoaux rheacuteteurs laquo asianistes raquo de

lrsquoeacutepoque impeacuteriale Vis-agrave-vis de cette estheacutetique le livre de Philostrate occupe une

position plus complexe qursquoil nrsquoy paraicirct En premiegravere approche Apollonios incarne un

personnage de philosophe geacuteneacuteralement hostile agrave la rheacutetorique comme telle 54 Le

meilleur exemple en est la seacutequence qui le confronte avec Dion de Pruse puisque tout en

teacutemoignant agrave celui-ci estime et affection Apollonios deacutenigre sa philosophie comme laquo trop

rheacutetorique raquo ῥητορικώτερα (V 40)

Ἡ δὲ τοῦ Δίωνος φιλοσοφία ῥητορικωτέρα τῷ Ἀπολλωνίῳ ἐφαίνετο καὶ ἐς τὸ

εὐφραῖνον κατεσκευασmicroένη microᾶλλον ὅθεν διορθούmicroενος αὐτόν φησιν ldquoαὐλῷ καὶ

λύρᾳ microᾶλλον ἢ λόγῳ θέλγεrdquo καὶ πολλαχοῦ τῶν πρὸς Δίωνα ἐπιστολῶν ἐπιπλήττει

τῇ δηmicroαγωγίᾳ ταύτῃ

Apollonios consideacuterait la philosophie de Dion comme trop rheacutetorique et trop apprecircteacutee

en vue de plaire crsquoest pourquoi il le corrige en disant laquo pour produire un

envoucirctement sers-toi de la flucircte ou de la lyre plutocirct que de la parole raquo et bien souvent

dans ses lettres agrave Dion il le reacuteprimande pour ce type drsquoeacuteloquence flagorneuse

Lrsquoexpression laquo trop rheacutetorique raquo stigmatise ici un travail excessif sur la forme et lrsquoaspect

sonore du langage le style de Dion recherche lrsquoagreacutement agrave travers la musicaliteacute Il srsquoagit

drsquoun trait typique de la deacutemarche de Gorgias immeacutediatement identifiable par lrsquoapparition

du champ lexical de la magie (θέλγειν) Ce deacutenigrement du style musical trouve de

nombreux eacutechos dans les sarcasmes des rheacuteteurs ou des philosophes opposeacutes agrave lrsquoestheacutetique

54 Sur cette hostiliteacute cf notamment BILLAULT ALAIN The Rhetoric of a Divine Man

Apollonius of Tyana as Critic of Oratory and as Orator according to Philostratus in PhRh 26 1993 227-

35

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 22 42 mdash

laquo dithyrambique raquo 55 au-delagrave il ressortit au point de vue platonicien selon lequel le logos

doit ecirctre nettoyeacute de toute intention laquo heacutedoniste raquo δηmicroαγωγία renvoyant particuliegraverement

aux analyses du Gorgias sur le langage sophistique comme laquo flatterie raquo En deacutecrivant le

style drsquoApollonios lui-mecircme au deacutebut du reacutecit le Narrateur indique eacutegalement (I 17)

λόγων δὲ ἰδέαν ἐπήσκησεν οὐ διθυραmicroβώδη καὶ φλεγmicroαίνουσαν ποιητικοῖς

ὀνόmicroασινhellip

le style qursquoil pratiquait nrsquoeacutetait pas dithyrambique ni gonfleacute de mots poeacutetiqueshellip

Les cateacutegories ici invoqueacutees mdash le laquo poeacutetique raquo et le laquo dithyrambique raquo mdash constituent une

allusion claire au style asianiste ou ionien cest-agrave-dire gorgianique Dans le mecircme sens il

faut mentionner aussi les remarques du Narrateur avant le long discours qursquoApollonios est

censeacute avoir prononceacute devant Domitien et qui occupe une bonne partie du livre 8 Le

Narrateur justifie ce discours de ne pas ecirctre reacutedigeacute dans le style des rheacuteteurs un style agrave la

virtuositeacute ostentatoire (VIII 6)

οὔ microοι δοκεῖ ὁ σοφὸς ὑγιῶς ἂν ὑποκρίνεσθαι τὸ ἑαυτοῦ ἦθος πάρισα ἐπιτηδεύων

καὶ ἀντίθετα καὶ κροτάλου δίκην κτυπῶν τῇ γλώττῃ ῥητορικοῖς microὲν γὰρ πρὸς

τρόπου ταῦτα καὶ οὐδὲ ἐκείνοις δεῖ middot δεινότης γὰρ ἐν δικαστηρίοις ἡ microὲν φανερὰ κἂν

διαβάλοι τινὰ ὡς ἐπιβουλεύοντα τοῖς ψηφιουmicroένοις ἡ δ ἀφανὴς κἂν ἀπέλθοι

κρατοῦσα τὸ γὰρ λαθεῖν τοὺς δικάζοντας ὡς δεινός ἐστιν ἀληθεστέρα δεινότης

Je ne crois pas que le Sage joue comme il convient son propre rocircle srsquoil cultive les

parisoses et les antithegraveses et srsquoil fait claquer sa langue en imitant les castagnettes

proceacutedeacutes de rheacuteteurs dont mecircme ceux-ci devraient srsquoabstenir au tribunal en effet

lrsquohabileteacute si elle est ostentatoire desservira lrsquoorateur en donnant lrsquoimpression qursquoil tend

un piegravege aux juges alors que la virtuositeacute cacheacutee sortira victorieuse car ne pas montrer

aux juges que lrsquoon est habile lagrave est lrsquohabileteacute veacuteritable

55 Parmi lesquels Dion lui-mecircme (XXXII 68) pris ironiquement ici agrave contre-pied V eacutegalement

Plut De rat aud 41d Luc Demon 12 Rhet pr 15 AEliglius Ar XXXIV 47 sq cf eacutegalement lrsquoanecdote

relative agrave Iseacutee et Denys de Milet dans Phil VS 513 et la note ad loc de CIVILETTI Vite dei sofisti op cit

Sur le style laquo chantant raquo v PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 392-394

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 23 42 mdash

Les figures rythmiques deacutesigneacutees ici (πάρισα καὶ ἀντίθετα) on le sait sont

traditionnellement associeacutees agrave Gorgias En outre la notion laquo de virtuositeacute

cacheacuteeostentatoire raquo est directement issue des reacuteflexions de rheacuteteurs hostiles au style

laquo spectaculaire raquo comme Denys drsquoHalicarnasse ou Hermogegravene 56

Le texte de Philostrate identifie donc clairement un profil stylistique gorgianique

dont il distancie agrave plusieurs reprises son heacuteros en sa qualiteacute de σοφός ou de φιλόσοφος Je

souhaite montrer toutefois que la position du livre vis-agrave-vis du style laquo magique raquo ne se

reacuteduit pas agrave ces attaques conventionnelles contre lrsquo laquo asianisme raquo et qursquoen un autre sens

mecircme elle les contredit Un texte tout particuliegraverement meacuterite ici lrsquoattention le seacutejour

drsquoApollonios chez les Sages eacutegyptiens du livre 6 et en particulier sa confrontation avec

Thespesion leur porte-parole (VI 10-14 et 19-21)

Replaccedilons le passage dans son contexte Au livre 3 Apollonios rend visite aux

Brahmanes de lrsquoInde Ceux-ci le reccediloivent dans une sorte de pays des merveilles peupleacute

de plantes et drsquoanimaux fabuleux ils pratiquent la leacutevitation sont servis par des automates

et boivent le lait et les aliments que leur offre la terre notamment lors drsquoun reacutecit de

banquet miraculeux venu tout droit des descriptions de lrsquoacircge drsquoor 57 Au livre 6

56 Hermogegravene distingue trois types de δεινότης la virtuositeacute reacuteelle et qui se voit (celle de

Deacutemosthegravene) la virtuositeacute reacuteelle et qui ne se voit pas (celle de Lysias) et enfin la fausse virtuositeacute qui se fait

passer pour ce qursquoelle nrsquoest pas mais voudrait ecirctre Le paradigme de cette virtuositeacute purement ostentatoire

qursquoil convient drsquoeacuteviter nrsquoest autre que Gorgias (laquo Le discours qui paraicirct habile sans lrsquoecirctre ce qui est ai-je dit

la troisiegraveme espegravece drsquohabileteacute est celui des sophistes cest-agrave-dire des Pocirclos Gorgias Meacutenon et drsquoun grand

nombre de nos contemporains pour ne pas dire tous raquo Hermog Π ἰδεῶν B 377 10 tr PATILLON

MICHEL HERMOGEgraveNE Lart rheacutetorique Paris LAge dHomme 1997 p 474) Sur lrsquohostiliteacute drsquoHermogegravene

agrave lrsquoeacutegard des sophistes cf la note ad loc et n 5 p 353 dans la mecircme eacutedition V eacutegalement les remarques de

PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op cit 371-380 57 V en particulier III 27 Cf ROMM JAMES The Edges of the Earth in Ancient Thought

Geography Exploration and Fiction Princeton Princeton University Press 1992 82-120 sur la place de

la Vie drsquoApollonios dans la tradition qui fait de lrsquoInde le laquo pays des merveilles raquo et ELSNER JOHN

Hagiographic geography Travel and Allegory in the Life of Apollonius of Tyana in JHS 117 1997 22-

37 sur la valeur meacutetaphorique de ces derniegraveres chez Philostrate

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 24 42 mdash

Apollonios part cette fois en Egypte agrave la rencontre des Gymnosophistes A lrsquoopposeacute le

mode de vie de ces Γυmicroνοί se caracteacuterise par son austeacuteriteacute et sa frugaliteacute meacutetaphoriseacutees

dans le motif de leur laquo nuditeacute raquo La structure drsquoensemble du livre repose sur un parallegravele

entre les deux voyages Apollonios commence par acqueacuterir en Inde aupregraves des

Brahmanes la laquo veacuteritable raquo sagesse avant de confondre la sagesse deacutevoyeacutee deacutefendue par

de preacutetendus sages au terme de ses peacutereacutegrinations 58 Une opeacuteration essentielle de la Vie

drsquoApollonios consiste donc agrave deacutedoubler le personnage conventionnel du laquo Sage barbare raquo

en lrsquoespegravece les Gymnosophistes en laquo vrai raquo et laquo faux raquo sage 59

La viseacutee politique ou laquo ideacuteologique raquo de ce dispositif a eacuteteacute noteacutee 60 Celui-ci possegravede

neacuteanmoins une autre dimension qui est de permettre une prise de position estheacutetique

Car en fait la joute entre Apollonios et Thespesion ne porte pas tant sur le contenu des

deux sagesses que sur le deacutecor et lrsquoaspect geacuteneacuteral des deux univers eacutegyptien et indien

dont ces sagesses ne sont en somme qursquoune manifestation parmi drsquoautres deacutecor

prosaiumlque austegravere deacutenudeacute drsquoun cocircteacute poeacutetique eacutetonnant spectaculaire de lrsquoautre A partir

de la meacutetaphore fondamentale de la nuditeacute et du vecirctement comme laquo apprecirct raquo (VI 11 13

ἐγυmicroνώθητε σκευῆς) le deacutebat met aux prises drsquoun cocircteacute la valorisation du

laquo deacutepouillement raquo (VI 11 15 τὸ ἀκατάσκευον) de lrsquoautre lrsquoeacuteloge de la mise en scegravene

58 Les livres 7 et 8 possegravedent une uniteacute et couronnent le parcours drsquoApollonios par le reacutecit de son

combat victorieux contre Domitien le Tyran absolu Sur cette structure du livre cf ELSNER

Hagiographic Geography op cit 59 Lrsquodeacutee de deacuteplacer les laquo Sages nus raquo habituellement situeacutes en Inde vers lrsquoEacutethiopie semble bien due

agrave Philostrate que celui-ci ait inspireacute ou non Heacuteliodore cf ROBIANO PATRICK Les gymnosophistes

eacutethiopiens chez Philostrate et Heacuteliodore in REA 94 1992 413-28 Les Gymnosophistes de Philostrate ont

eacuteteacute interpreacuteteacutes comme personnifiant le Cynisme terrasseacute agrave travers Apollonios par le Pythagorisme

(REITZENSTEIN RICHARD Hellenistische Wundererzaumlhlungen Leipzig 1906 42-45 cf dans le mecircme

sens FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 87-88) 60 La constitution drsquoune laquo vraie raquo et drsquoune laquo fausse raquo source du pythagorisme permet de deacuteplacer

lrsquoorigine de la sagesse de lrsquoEgypte vers lrsquoOrient avec pour reacutesultat en dernier ressort de la laquo reacute-

helleacuteniser raquo Cf particuliegraverement SWAIN Defending Hellenism op cit

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 25 42 mdash

(VI 11 11 σκευοποιία) de lrsquoembellisement par le costume (ib ἐσθήmicroασι κοσmicroῆσαι)

et drsquoune maniegravere geacuteneacuterale de lrsquoornement du κόσmicroος (VI 11 19)

κόσmicroου γὰρ ἐπιmicroελήσεται τέχνη πᾶσα ὅτι καὶ αὐτὸ τὸ εἶναι τέχνας ὑπὲρ κόσmicroου

εὕρηται

Tout art srsquooccupe drsquoornement parce que lrsquoexistence mecircme des arts a eacuteteacute inventeacutee en

vue de lrsquoornement

La sagesse vient-elle drsquoun monde chatoyant (lrsquoInde) ou drsquoun monde sans ornement

(lrsquoEacutegypte) Lagrave est la question centrale Il srsquoagit drsquoune question drsquoestheacutetique geacuteneacuterale qui

implique au niveau meacutetatextuel la Vie drsquoApollonios elle-mecircme Le passage drsquoApollonios

en Inde nrsquoest pas qursquoun eacutepisode parmi drsquoautres lrsquoInde est donneacutee comme la source de la

sagesse du heacuteros qui se preacutesente toujours lui-mecircme comme le repreacutesentant des

Brahmanes 61 Attaquer comme le fait Thespesion la place qursquooccupe laquo lrsquoornement raquo dans

lrsquounivers indien revient donc agrave attaquer le protagoniste en tant que heacuteraut 62 de cet

univers et agrave attaquer le livre lui-mecircme par la place quil accorde agrave cet laquo ornement raquo Crsquoest

comme si en somme le livre de Philostrate instruisait ici son propre procegraves il donne la

parole agrave un accusateur imaginaire Thespesion qui lrsquoapostrophe sur son usage de

lrsquoornement et peut du mecircme coup prononcer sa propre apologie par la bouche

drsquoApollonios

Drsquoautre part ce texte-manifeste sur le κόσmicroος trouve son point de deacutepart dans la

question de la magie Car crsquoest bien en tant qursquounivers magique que Thespesion attaque le

61 Cf notamment VI18 διδαξαmicroένων γάρ microε Ἰνδῶν ὁπόσα τῆς ἐκείνων σοφίας ᾤmicroην

προσήκειν ἐmicroοί microέmicroνηmicroαί τε τῶν ἐmicroαυτοῦ διδασκάλων καὶ περίειmicroι διδάσκων ἃ ἐκείνων ἤκουσα

laquo Instruit par les Indiens de tout ce qui dans leur sagesse me semblait convenable pour moi je garde le

souvenir de mes maicirctres et je voyage en enseignant ce que jrsquoai entendu de leur bouche raquo 62 Je renvoie pour le jeu de mot laquo heacuterosheacuteraut raquo aux travaux de HAMON PHILIPPE Heacuteros

heacuteraut hieacuterarchies in Typologie du roman MOATTI CHRISTINE et HEISTEIN J (dir) Wroclaw 1984

13-25 HAMON PHILIPPE Texte et ideacuteologie Paris PUF coll Quadrige 1997 (19841) sur la fonction

ideacuteologique de la position de laquo heacuteros raquo

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 26 42 mdash

monde des Indiens opposant le faste des jeux Pythiques au deacutepouillement des Jeux

Olympiques il deacuteclare (VI 10 2)

οἱ microὲν γάρ ὥσπερ ἐς τὴν Πυθὼ καλοῦντες ποικίλαις δηmicroαγωγοῦσιν ἴυγξιν ἡmicroεῖς

δέ ὥσπερ ἐν Ὀλυmicroπίᾳ γυmicroνοί

Eux comme srsquoils trsquoinvitaient agrave Delphes cherchent agrave te flatter par des enchantements de

toutes les couleurs nous comme agrave Olympie nous sommes nus

Evoquant ensuite la pratique par les Brahmanes de la leacutevitation et les miracles de leurs

banquets fabuleux Thespesion ajoute que laquo la veacuteriteacute nrsquoa pas besoin de prodiges ou de

sorcellerie raquo (VI 10 3)

θαυmicroασιουργίας τε καὶ βιαίου τέχνης microὴ δεῖσθαι ἀλήθειαν 63

Le premier eacutechange drsquoApollonios et de Thespesion commence donc avec la magie et se

termine avec le κόσmicroος Mais lrsquoentretien ne digresse pas car la question de bout en bout

est la mecircme crsquoest celle de la laquo magie raquo justement en tant qursquoestheacutetique Par la bouche

drsquoApollonios le livre se justifie drsquoutiliser la magie comme ornement Et comme il se doit

les diffeacuterentes cateacutegories stylistiques passeacutees en revue dans la discussion sont exactement

celles ougrave se rencontrent depuis Gorgias la magie et la sophistique

Il srsquoagit drsquoabord du theacuteacirctre On a noteacute lrsquoinfluence du theacuteacirctre particuliegraverement de la

trageacutedie sur Gorgias et ses laquo heacuteritiers raquo de lrsquoeacutepoque romaine Thespesion lui deacutenigre les

Jeux Pythiques auxquels il associe les Indiens parce qursquoon y assiste agrave des repreacutesentations

theacuteacirctrales (VI 10 2) Dans sa diatribe le theacuteacirctre rejoint donc la magie comme figure de

lrsquoaffectation et de la grandiloquence On croirait entendre Denys drsquoHalicarnasse qui

utilise de faccedilon reacutecurrente lrsquoadjectif θεατρικός dans ses attaques contre le style de Gorgias

drsquoIsocrate ou des laquo asianistes raquo 64 agrave propos de lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements merveilleux chez

63 Le fait que le Narrateur cherchant ailleurs agrave disculper Apollonios de toute γοητεία (V 12)

souligne qursquoil nrsquoa pas chercheacute agrave imiter les laquo prodiges raquo des Indiens (automates etchellip) prouve bien que ceux-

ci ressortissent dans la logique de lrsquoouvrage agrave la magie 64 Cf Ant Or Prol 1 3 Isoc 12 3 Deacutem 18 7 (sur Isocrate encore) 25 4 (sur Platon) ἀπὸ

τῶν γενναίων καὶ microεγαλοπρεπῶν ὀνοmicroάτων τε καὶ σχηmicroάτων ἐπὶ τὰ θεατρικὰ τὰ Γοργίεια ταυτὶ

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 27 42 mdash

Thucydide Denys feacutelicite mecircme lrsquohistorien drsquoavoir eacutelimineacute ces θεατρικαὶ γοητείαι ces

laquo sortilegraveges de theacuteacirctre raquo (Thuc 7 3) de son reacutecit Apollonios reacutepond agrave cette phraseacuteologie

en deacutefendant lrsquoaspect merveilleux de lrsquoInde justement comme une forme de theacuteacirctraliteacute De

mecircme qursquoEschyle explique-t-il donne veacuteritablement naissance agrave la trageacutedie en lui

confeacuterant un caractegravere spectaculaire approprieacute agrave ses heacuteros de mecircme lrsquoaspect theacuteacirctral de la

philosophie des Indiens lui assure un impact eacutemotionnel agrave la hauteur de son contenu divin

(VI 11 12)

οὐ δὴ ἀπεικός τι παθεῖν microοι δοκῶ φιλοσοφίας ἡττηθεὶς εὖ κεκοσmicroηmicroένης ἣν ἐς τὸ

πρόσφορον Ἰνδοὶ στείλαντες ἐφ ὑψηλῆς τε καὶ θείας microηχανῆς ἐκκυκλοῦσινmiddot

Je ne crois donc pas avor eacuteprouveacute un sentiment anormal en eacutetant subjugueacute par une

philosophie bien ornementeacutee que les Indiens en la costumant comme il convient font

venir en scegravene sur une machinerie haute et divine

Outre cet eacuteloge de la theacuteacirctraliteacute comme telle on aura noteacute par ailleurs

qursquoApollonios ne se reacutefegravere pas agrave nrsquoimporte quel dramaturge mais agrave Eschyle (VI 11 11)

ἐντυχών τε αὐτοῖς ἔπαθόν τι πρὸς τὴν ἐπαγγελίαν τῶν ἀνδρῶν ὁποῖον λέγονται

πρὸς τὴν Αἰσχύλου σοφίαν παθεῖν Ἀθηναῖοιmiddot

En rencontrant ces Sages jrsquoeacuteprouvai face agrave leurs promesses un sentiment analogue agrave

celui que lrsquohabileteacute drsquoEschyle dit-on provoqua chez les Atheacuteniens

On a vu en effet qursquoEschyle eacutetait le poegravete de la magie par excellence agrave la fois par la place

des rituels magiques dans son œuvre et par son style perccedilu comme particuliegraverement

eacutetonnant et grandiose Deacutejagrave dans lesVies des sophistes (492) Philostrate associe Eschyle agrave

Gorgias qui laquo invente raquo la sophistique comme Eschyle laquo invente raquo la trageacutedie Ici le

caractegravere novateur drsquoEschyle sert de modegravele aux Indiens ce qui associe encore ces

derniers indirectement agrave Gorgias Drsquoautre part il est inteacuteressant de remarquer que dans

sa faccedilon de preacutesenter les innovations drsquoEschyle Apollonios prend veacuteritablement le contre-

παραγίνεται τὰς ἀντιθέσεις καὶ τὰς παρισώσεις λέγω Thuc 24 9 εὕροι δ ἄν τις οὐκ ὀλίγα καὶ τῶν

θεατρικῶν σχηmicroάτων κείmicroενα παρ αὐτῷ τὰς παρισώσεις λέγω ltκαὶ παροmicroοιώσειςgt καὶ

παρονοmicroασίας καὶ ἀντιθέσεις ἐν αἷς ἐπλεόνασε Γοργίας ὁ Λεοντῖνος καὶ οἱ περὶ Πῶλον καὶ Λικύmicroνιον

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 28 42 mdash

pied drsquoAristote Pour Aristote le rocircle drsquoEschyle a consisteacute agrave rogner le chœur agrave introduire

le deuxiegraveme acteur et agrave donner la premiegravere place au laquo parler raquo (Poeacutet 1449a 17) dans le

mecircme temps agrave propos des eacuteleacutements essentiels de la trageacutedie on sait qursquoAristote congeacutedie

la partie visuelle lrsquoὄψις comme certes ψυχαγωγικόν 65 mais eacutetrangegravere agrave lrsquoart du poegravete

(Poeacutet 1450b) Au contraire Apollonios dit preacuteciseacutement que si Eschyle nrsquoavait fait que

remplacer le chœur par le dialogue des acteurs et laisseacute les personnages se tuer dans les

coulisses il meacuteriterait moins lrsquoadmiration que pour ce qursquoil a apporteacute en termes de

σκευοποιία deacutecor costumes cothurnes (VI 11 11) Ce portrait drsquoEschyle en promoteur

du laquo grand spectacle raquo bien qursquohistoriquement erroneacute eacutetait semble-t-il un clicheacute tregraves

largement reacutepandu agrave lrsquoeacutepoque impeacuteriale 66 Peut-ecirctre faut-il y voir lrsquoemprise geacuteneacuterale agrave ce

moment des cateacutegories estheacutetiques relevant de lrsquolaquo asianisme raquo quoi qursquoil en soit retenons

ici qursquoApollonios deacutefend la preacutesence de la magie dans lrsquounivers des Indiens en se

reacuteclamant du cocircteacute spectaculaire et eacutemotionnel du theacuteacirctre drsquoEschyle

Autre point de clivage significatif la question de lrsquoobscuriteacute Thespesion critique

lrsquounivers des Indiens au nom de la simpliciteacute et de la veacuteriteacute la laquo sorcellerie raquo obscurcit ce

qursquoil suffirait de dire en allant au plus court au plus direct Il illustre son propos en

srsquoappuyant sur la preacutetendue transparence des oracles drsquoApollon (VI 10 3 sq)

ldquoσκέψαι γὰρ τὸν Ἀπόλλωrdquo εἶπε ldquo(hellip) ὁ microὲν τῆς ὀmicroφῆς δεόmicroενος ἐρωτᾷ βραχὺ

ἐρώτηmicroα ὁ δὲ Ἀπόλλων οὐδὲν τερατευσάmicroενος λέγει ὁπόσα οἶδε (hellip) τὸ γὰρ

πρᾶττε ἢ microὴ πρᾶττε ἢ οἶδα ἢ οὐκ οἶδα ἢ τὸ δεῖνα ἀλλὰ microὴ τὸ δεῖνα τί δεῖται

κτύπου τί δὲ τοῦ βροντᾶν rdquo

65 Un terme qui renvoie agrave la dimension magique du langage cf DE ROMILLY Magic and Rhetoric

op cit 15 MEIJERING ROOS Literary and Rhetorical Theories in Greek Scholia Groningen Forsten

1987 5-53 66 Cf TAPLIN OLIVER The Stagecraft of Aeschylus The Dramatic Use of Exits and Entrances in

Greek Tragedy Oxford Clarendon Press 1977 39-49 PICKARD-CAMBRIDGE ARTHUR The Dramatic

Festivals of Athens Oxford Clarendon Press 1988 (19531) 190-209

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 29 42 mdash

Regarde Apollon dit-il (hellip) Celui qui a besoin de la parole propheacutetique pose une

bregraveve question et Apollon sans aucun fracas 67 eacutenonce tout ce qursquoil sait (hellip) lsquoFaisrsquo ou

lsquoNe fais pasrsquo lsquoJe saisrsquo ou lsquoJe ne sais pasrsquo lsquoTelle chose et pas telle autrersquo qursquoy a-t-il besoin

de vacarme pour cela Qursquoy a-t-il besoin de tonnerre

Cette remarque renvoie encore agrave une position aristoteacutelicienne car si Aristote reproche agrave

Gorgias son utilisation de proceacutedeacutes poeacutetiques crsquoest parce que la clarteacute a eacuteteacute deacutefinie par lui

comme lrsquoexcellence propre de la prose (Rhet 1404b) Apollonios comme il se doit

reacuteplique donc par un eacuteloge de lrsquoobscuriteacute Il le fait par lrsquoexemple en ayant recours agrave la

figure mecircme de lrsquoopaciteacute qui est lrsquoeacutenigme (VI 11 13)

εἶδον ἄνδρας οἰκοῦντας ἐπὶ τῆς γῆς καὶ οὐκ ἐπ αὐτῆς καὶ ἀτειχίστως

τετειχισmicroένους καὶ οὐδὲν κεκτηmicroένους ἢ τὰ πάντων εἰ δrsquo αἰνιγmicroάτων ἅπτοmicroαι

σοφία Πυθαγόρου ξυγχωρεῖ ταῦτα παρέδωκε γὰρ καὶ τὸ αἰνίττειν διδάσκαλον

εὑρὼν σιωπῆς λόγονmiddot

Jrsquoai vu des hommes qui vivent sur la terre et qui ne vivent pas sur elle abriteacutes par des

murs sans avoir de murs et ne posseacutedant aucune chose ou toutes les choses Jrsquoai recours

agrave des eacutenigmes mais la sagesse de Pythagore le permet car il a inventeacute aussi le fait de

parler par eacutenigmes en deacutecouvrant que la parole enseigne le silence

Lrsquoargument drsquoApollonios dans ce texte manifeste deacutesigne lrsquoeacutenigme comme une

cateacutegorie-cleacute du livre de Philostrate De par le caractegravere intrinsegravequement eacutenigmatique de

lrsquoenseignement de Pythagore eacutecrire la biographie drsquoun sage pythagoricien est un choix

estheacutetique parce qursquoil implique de placer le reacutecit sous le signe de lrsquoobscuriteacute Lrsquoeacutenigme est

ainsi donneacutee comme une modaliteacute du style et de la personnaliteacute mecircme drsquoApollonios Le

Narrateur deacutefinit ce style comme oraculaire crsquoest-agrave-dire autoritaire nrsquoappelant pas de

reacuteponse enseignant effectivement le silence (I 17)

67 Il est agrave noter que le verbe τερατεύεσθαι joue un rocircle essentiel dans la reacuteception drsquoEschyle comme

poegravete laquo spectaculaire raquo agrave partir drsquoune lecture erroneacutee drsquoun vers des Grenouilles (834) (TAPLIN The

Stagecraft of Aeschylus op cit 44 sq) Le mecircme verbe qualifie le style des deacuteclamations pleines de

magiciens qui valurent agrave Hadrien de Tyr selon Philostrate une accusation de sorcellerie (VS 590)

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 30 42 mdash

οὐδὲ λεπτολογίᾳ ἐδίδου οὐδὲ διῆγε τοὺς λόγους οὐδὲ εἰρωνευοmicroένου τις ἤκουσεν ἢ

περιπατοῦντος ἐς τοὺς ἀκροωmicroένους ἀλλ ὥσπερ ἐκ τρίποδος ὅτε διαλέγοιτο

ldquoοἶδαrdquo ἔλεγε καὶ ldquoδοκεῖ microοιrdquo καὶ ldquoποῖ φέρεσθεrdquo καὶ ldquoχρὴ εἰδέναιrdquo καὶ αἱ δόξαι

βραχεῖαι καὶ ἀδαmicroάντινοι κύριά τε ὀνόmicroατα καὶ προσπεφυκότα τοῖς πράγmicroασι καὶ

τὰ λεγόmicroενα ἠχὼ εἶχεν ὥσπερ ἀπὸ σκήπτρου θεmicroιστευόmicroενα ἐροmicroένου δὲ αὐτὸν

τῶν στενολεσχούντων τινός ὅτου ἕνεκα οὐ ζητοίη ldquoὅτιrdquo ἔφη ldquomicroειράκιον ὢν

ἐζήτησα νῦν δὲ οὐ χρὴ ζητεῖν ἀλλὰ διδάσκειν ἃ εὕρηκαrdquo ldquoπῶς οὖν Ἀπολλώνιε

διαλέξεται ὁ σοφόςrdquo πάλιν ἐπεροmicroένου αὐτὸν ldquoὡς νοmicroοθέτηςrdquo ἔφη ldquoδεῖ γὰρ τὸν

νοmicroοθέτην ἃ πέπεικεν ἑαυτόν ταῦτα ἐπιτάγmicroατα ἐς τοὺς πολλοὺς ποιεῖσθαιrdquo

Il nrsquoavait pas pour habitude de discutailler ou de faire de longs discours et personne ne

lrsquoentendit non plus pratiquer lrsquoironie ou raisonner longuement devant son auditoire il

srsquoexprimait comme srsquoil parlait depuis le treacutepied avec des formules comme laquo je saishellip raquo

laquo je considegraverehellip raquo laquo qursquoest-ce agrave direhellip raquo laquo il faut savoirhellip raquo ses avis eacutetaient brefs et

inflexibles il employait le mot propre et adapteacute agrave la situation et ses mots reacutesonnaient

comme des oracles prononceacutes drsquoautoriteacute Un jour qursquoun disputailleur lui demandait

pourquoi il ne cherchait pas il reacutepondit laquo Jrsquoai chercheacute quand jrsquoeacutetais adolescent agrave

preacutesent il ne srsquoagit pas pour moi de chercher mais drsquoenseigner ce que jrsquoai trouveacute raquo

laquo Apollonios comment donc le sage srsquoexprimera-t-il raquo lui demanda encore celui-ci agrave

nouveau il reacutepliqua laquo comme un leacutegislateur car le leacutegislateur doit transformer ses

convictions en prescriptions pour la foule raquo

Lrsquoeacutenigme et la propheacutetie sont pratiquement coextensives dans leur opposition agrave la logique

du dialogue du jeu horizontal de questionsreacuteponses entre eacutegaux Elles renvoient lrsquoune et

lrsquoautre au goucirct du livre pour les formules contradictoires ou oxymoriques dans lesquelles

le mecircme preacutedicat est simultaneacutement poseacute et nieacute 68

68 Citeacutee deux fois dans le reacutecit (III 15 1 VI 11 13) la formule qui eacutevoque la leacutevitation des Indiens

a presque une valeur drsquoemblegraveme Cf eacutegalement I 1 3 καὶ τὸ σιωπᾶν λόγος II 37 3 βάκχοι τοῦ

νήφειν IV 25 4 (agrave propos des jardins de Tantale) οἴδατε ὡς ὄντες οὐκ εἰσι IV 44 4 σέ (hellip) φασίν

εἶναι τὸν εἰπόντα ἔσεσθαί τι microέγα καὶ οὐκ ἔσεσθαι VII 26 2 δοκεῖτε γάρ microοι (hellip) θαρρεῖν microὲν ἃ

δέδιτε δεδιέναι δ ἃ θαρρεῖτε VII 36 1 ldquoφέρεις δὲ πῶς ταῦταrdquo ldquoὥς γε εἰκὸςrdquo εἶπε ldquoτὸν microήθ ἑκουσίως

microήτ ἀκουσίως ἐς αὐτὰ ἥκονταrdquo VIII 27 ἐκεῖνο γράφει πρὸς αὐτὸν αἴνιγmicroαmiddot ldquoξυνεσόmicroεθα ὦ βασιλεῦ

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 31 42 mdash

On notera par ailleurs combien la formule eacutenigmatique (εἶδον ἄνδρας ἀτειχίστως

τετειχισmicroένουςhellip) par deacutefinition repose volontiers sur les effets de parisoses et

drsquoalliteacuterations chers agrave Gorgias Par lrsquoobscuriteacute on rejoint ainsi la poeacutesie Apollonios contre

la thegravese de Thespesion selon laquelle la Pythie ne fait rien drsquoautre qursquoutiliser le langage

ordinaire affirme lrsquoexistence drsquoun style propheacutetique comme tel (VI 11 16)

ἡγοῦmicroαι δὲ αὐτὸν κόσmicroου ἕνεκα καὶ ἐς microέτρα ἐmicroβιβάζειν τοὺς χρησmicroούς εἰ γὰρ microὴ

τοῦτο ἐπεδείκνυτο τοιάσδε ἂν τὰς ἀποκρίσεις ἐποιεῖτοmiddot δρᾶ τὸ δεῖνα ἢ microὴ δρᾶ καὶ

ἴθι ἢ microὴ ἴθι καὶ ποιοῦ ξυmicromicroάχους ἢ microὴ ποιοῦ βραχέα γάρ που ταῦτα ἤ ὥς φατε

ὑmicroεῖς γυmicroνά ὁ δrsquo ἵνα microεγαλορρήmicroων τε φαίνοιτο καὶ ἡδίων τοῖς ἐρωτῶσι

ποιητικὴν ἡρmicroόσατο καὶ οὐκ ἀξιοῖ εἶναι ὅ τι microὴ οἶδεν ἀλλὰ καὶ τὴν ψάmicromicroον

εἰδέναι φησίν ὁπόση ἀριθmicroήσας αὐτήν καὶ τὰ τῆς θαλάττης microέτρα ξυνειληφέναι

πάντα

Crsquoest aussi en vue de lrsquoornement je pense qursquoil met ses oracles en vers srsquoil nrsquoavait pas

ce souci drsquoapparat voici quel genre de reacuteponses il ferait laquo Fais telle chose raquo ou laquo Ne la

fais pas raquo laquo Va raquo ou laquo Ne va pas raquo laquo Allie-toi raquo ou laquo Ne trsquoallie pas raquo crsquoest-agrave-dire en

somme des reacuteponses bregraveves ou selon vos termes toutes nues mais lui afin drsquoecirctre

grandiloquent et plaisant agrave entendre pour ceux qui lrsquointerrogent a construit un art

poeacutetique il affirme qursquoil ne peut rien exister qursquoil ne connaisse et preacutetend savoir pour

les avoir compteacutes jusqursquoau nombre des grains de sable et avoir mesureacute toutes les

dimensions de la mer

Dans le prolongement de son opposition agrave Aristote le Sage revendique ici la forme

poeacutetique comme contraire agrave la clarteacute et louable pour cette raison mecircme Ici encore il

rejoint le Narrateur qui affiche au deacutebut du reacutecit ses distances avec le reacutecit de Damis

coupable drsquoecirctre clair mais de nrsquoecirctre justement que cela

χρόνον ἀλλήλοις πλεῖστον ὃν microήτε ἡmicroεῖς ἑτέρου microήτ ἄλλος ἡmicroῶν ἄρξειrdquo cf eacutegalement sur le style

autoritaire drsquoApollonios lrsquoeacutepisode raconteacute en VIII 31 et les remarques de GUEZ JEAN-PHILIPPE To

Reason and to Marvel Images of the Reader in the Life of Apollonius in Readers and Writers in the

Ancient Novel PASCHALIS MICHAEL PANAGIOTAKIS STELIOS et SCHMELING GARETH (dir)

Groningen Barkhuis amp Groningen University Library coll Ancient Narrative Supplementum 2009

241-53 Sur lrsquoeacutenigme comme cateacutegorie stylistique v eacutegalement PERNOT La rheacutetorique de leacuteloge op

cit 384-385

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 32 42 mdash

τῷ γὰρ Νινίῳ σαφῶς microέν οὐ microὴν δεξιῶς γε ἀπηγγέλλετο

Lrsquohomme de Ninive avait un style clair mais sans habileteacute

Enfin le langage drsquoApollon doit ecirctre rapprocheacute du langage sophistique tel qursquoil est deacutecrit

dans la preacuteface des Vies des sophistes un style qui contrairement agrave celui des philosophes

ne ressemble pas agrave la mantique laquo empirique raquo des barbares mais agrave la mantique

laquo propheacutetique et oraculaire raquo (θεσπιῳδός καὶ χρηστηριώδης) de la Pythie 69 De ce point

de vue il existe une totale continuiteacute entre le style propre agrave la sophistique le style du

personnage Apollonios et le style mecircme du livre de Philostrate en tant qursquoil est coheacuterent

avec sa peinture des Indiens Bref agrave tous eacutegards en deacutefendant lrsquounivers magique des

Indiens Apollonios deacutefend les cateacutegories stylistiques de Gorgias contre un adversaire qui

bien plus que le Cynisme semble personnifier les normes estheacutetiques de la clarteacute

aristoteacutelicienne

4 Apollonios-Proteacutee A lire le deacutebat drsquoApollonios et de Thespesion la magie aurait donc pour fonction

dans le livre de Philostrate de renvoyer agrave une position rheacutetorique et estheacutetique celle de

lrsquoeacuteloquence laquo tragique raquo poeacutetique inspireacutee Mais il faut faire face ici agrave une contradiction

puisque le livre vis-agrave-vis de ce style semble tenir tour agrave tour deux positions opposeacutees

Tantocirct il en fait lrsquoapologie notamment agrave propos des Indiens qui sont placeacutes par ailleurs au

cœur du systegraveme de valeurs du livre mais tantocirct aussi on lrsquoa vu il le deacutenigre en utilisant

le vocabulaire traditionnel des philosophes ou des atticistes Pour finir je voudrais

indiquer deux faccedilons possibles de comprendre sinon de reacutesoudre cette contradiction

69 V le commentaire de cette preacuteface par CASSIN Leffet sophistique op cit 448-470 et

notamment 454-457 sur le laquo style oraculaire raquo La ressemblance est eacutegalement frappante entre Apollonios et

Poleacutemon dans lrsquoaspect visionnaire et quasi-propheacutetique de ses eacutenonceacutes physiognomoniques (v GLEASON

Making Men op cit 21-54)

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 33 42 mdash

La souplesse des sophistes

Une premiegravere hypothegravese consisterait agrave expliquer ces positions variables par une

sorte de pragmatisme rheacutetorique Le reacutecit de Philostrate illustre agrave plusieurs reprises lrsquoideacutee

qursquoil y a un style approprieacute agrave chaque situation et qursquoApollonios jouit drsquoune capaciteacute sans

eacutegale agrave adopter celui qui convient Un bon exemple est lrsquoalternative entre abondance et

concision Pour preacutesenter sa deacutefense devant Domitien Apollonios preacutepare un discours

colossal par ses dimensions mdash discours explique le Narrateur adapteacute au contexte mecircme

srsquoil ne put ecirctre prononceacute (VIII 6) La mise en scegravene de sa reacuteponse agrave Thespesion souligne

eacutegalement sa capaciteacute agrave eacutecraser lrsquoεὔροια de son adversaire par une εὔροια supeacuterieure 70

Srsquoadressant aux Spartiates inversement (IV 33) il se contente comme il se doit drsquoune

bregraveve sentence (ἐβραχυλόγησε) Dans ses lettres eacutegalement dit le Narrateur il opte

toujours pour une maniegravere laconique (VII 35) Plus que tel ou tel style crsquoest lrsquoart de les

pratiquer tous et de passer drsquoun extrecircme agrave lrsquoautre qui est ainsi valoriseacute 71 De ce point de

vue le laquo parler long raquo et le laquo parler bref raquo doivent ecirctre perccedilus comme les deux versants

drsquoune mecircme maicirctrise ainsi que lrsquoexplique Apollonios au secreacutetaire de son procegraves (VIII 2

2)

ldquoἐναντίαςrdquo εἶπεν ldquoἀρετὰς ἐπήσκησας βραχυλογεῖν τε καὶ microακρηγορεῖν ὑπὲρ τῶν

αὐτῶν φάσκωνrdquo ldquoοὐκ ἐναντίαςrdquo ἔφη ldquoἀλλ ὁmicroοίας middot ὁ γὰρ θάτερον ἱκανὸς οὐδὲν ἂν

θατέρου λείποιτο

laquo Tu as cultiveacute des qualiteacutes contradictoires dit-il si tu trsquoaffirmes capable drsquoecirctre concis et

abondant sur le mecircme sujet raquo laquo Pas contradictoires similaires reacutepliqua-t-il Car celui

qui possegravede lrsquoune ne manquera jamais de lrsquoautre raquo

Plutocirct qursquoil nrsquoeacutepouse le style laquo magique raquo en tant que tel le livre illustrerait donc la

capaciteacute agrave gorgianiser ou agrave ne pas gorgianiser si les circonstances lrsquoexigent Le modegravele

estheacutetique de la Vie drsquoApollonios rejoindrait alors celui des Vies des sophistes ougrave les plus 70 Apregraves avoir feacuteliciteacute son adversaire pour son εὔροια lui avoir demandeacute srsquoil avait quelque chose agrave

ajouter puis marqueacute un silence (VI 11 1-2) Apollonios reacuteplique par un discours agrave peu pregraves six fois plus

long 71 Double aptitude drsquoailleurs fidegravele aux preacutetentions de Gorgias lui-mecircme cf Plat Gorgias 449b

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 34 42 mdash

grands sophistes sont geacuteneacuteralement loueacutes de posseacuteder un talent agrave plusieurs facettes A

propos de Niceacutetegraves qui laquo inaugure raquo la Seconde Sophistique Philostrate eacutecrit par exemple

(VS 511)

ὁ δὲ ἀνὴρ οὗτος τοῖς microὲν δικανικοῖς ἀmicroείνων ἐδόκει τὰ δικανικά τοῖς δὲ σοφιστικοῖς

τὰ σοφιστικὰ ὑπὸ τοῦ περιδεξίως τε καὶ πρὸς ἅmicroιλλαν ἐς ἄmicroφω ἡρmicroόσθαι

Cet homme donnait lrsquoimpression quand il pratiquait le discours judiciaire drsquoy ecirctre agrave

son meilleur et quand il pratiquait le discours sophistique drsquoy ecirctre agrave son meilleur aussi

du fait de la virtuositeacute et de lrsquoesprit drsquoeacutemulation avec lesquels il srsquoadaptait agrave lrsquoun et agrave

lrsquoautre

Le modegravele du sophiste srsquoimpose drsquoautant plus ici que cette faculteacute drsquoadaptation ressortit en

derniegravere analyse agrave lrsquoart sophistique par excellence qursquoest la connaissance et la maicirctrise du

kairos du laquo moment opportun raquo Le sophiste veacuteritable se reconnaicirct agrave sa faculteacute de dominer

lrsquoinstant preacutesent et il le domine preacuteciseacutement parce qursquoil srsquoy expose au lieu drsquoecirctre

prisonnier drsquoune eacuteloquence planifieacutee comme lrsquoillustre lrsquoanecdote de Gorgias inventant

lrsquoimprovisation pour reacutepliquer au sempiternel Choix drsquoHeacuteraclegraves de Prodicos (VS 482 sq)

παρελθὼν γὰρ οὗτος ἐς τὸ Ἀθηναίων θέατρον ἐθάρρησεν εἰπεῖν ldquoπροβάλλετεrdquo καὶ

τὸ κινδύνευmicroα τοῦτο πρῶτος ἀνεφθέγξατο ἐνδεικνύmicroενος δήπου πάντα microὲν εἰδέναι

περὶ παντὸς δ ἂν εἰπεῖν ἐφιεὶς τῷ καιρῷ

Car cet homme en se preacutesentant dans le theacuteacirctre agrave Athegravenes eut lrsquoaudace de deacuteclarer

laquo Proposez raquo et fut le premier agrave faire cette proclamation teacutemeacuteraire il cherchait agrave

montrer ainsi je suppose non seulement qursquoil savait tout mais qursquoil pourrait parler de

tout en se livrant aux circonstances

La malleacuteabiliteacute qui permet de multiplier les styles pour reacutepondre aux exigences de chaque

situation conditionne donc lrsquoart sophistique suprecircme qursquoest le discours improviseacute 72

72 Sur lrsquoimprovisation et lrsquoimportance capitale pour les sophistes de la notion de kairos v

essentiellement TREDE MONIQUE Kairos lagrave-propos et loccasion Le mot et la notion dHomegravere agrave la fin du

IVegrave siegravecle av J-C Paris Klincksieck coll Eacutetudes et commentaires 1992 247-282 CASSIN Leffet

sophistique op cit 460-470

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 35 42 mdash

Apollonios est preacuteciseacutement dans le portrait de Philostrate un maicirctre de

lrsquoimprovisation laquo Il avait lrsquohabitude pour ses discours de se fier aux circonstances raquo (VI 3

1 ξυmicroβούλους τῶν διαλέξεων ποιούmicroενος τοὺς καιρούς) lit-on au deacutebut du voyage en

Eacutegypte La mise en eacutevidence de cette qualiteacute couronne mecircme son portrait agrave travers la

construction singulegravere de lrsquoeacutepisode final du procegraves Le Narrateur en effet deacutecrit la

disparition impromptue du heacuteros au cours de lrsquoaudience tout en livrant ensuite le

discours-fleuve qursquoil ne prononccedila jamais mais aurait prononceacute srsquoil eacutetait resteacute (VIII 5-6)

Dans son incoheacuterence apparente le proceacutedeacute permet agrave Philostrate de donner agrave lrsquoeacutepisode

deux conclusions contradictoires (ou plutocirct similaires) deacutemontrant lrsquoeacutegale capaciteacute

drsquoApollonios agrave affronter la situation selon plusieurs modes en disant beaucoup ou en ne

disant presque rien Plus mecircme que cette double qualiteacute il en deacutemontre une troisiegraveme

qui est la plus importante celle de choisir en fonction du moment la meilleure des deux

solutions Car crsquoest bien le kairos qui lui impose de renoncer aux longs discours (VIII 5

4)

Καὶ εἰπὼν ταῦτα ἠφανίσθη τοῦ δικαστηρίου τὸν παρόντα καιρὸν εὖ τιθέmicroενος

Sur ces mots il disparut en exploitant au mieux les circonstances preacutesentes

Agrave la veille du procegraves le reacutecit avait eacutegalement preacutepareacute le lecteur agrave lire lrsquoeacutepisode comme

deacutemonstration de lrsquoart du kairos Damis srsquoeacutetonnait en effet du comportement de son ami

ouvert aux possibles de la situation plutocirct que planifiant sa deacutefense (VII 30 1)

ldquoαὐτοσχεδιάσεις οὖνrdquo εἶπεν ldquoὑπὲρ τοῦ βίου rdquo ldquoνὴ Δίrdquo ἔφη ldquoὦ Δάmicroι αὐτοσχεδίῳ γὰρ

αὐτῷ χρῶmicroαιrsquorsquo

laquo Tu vas donc improviser dit-il alors que crsquoest de ta vie qursquoil srsquoagit raquo laquo Mais oui

Damis par Zeus reacutepondit-il car ma vie nrsquoest qursquoimprovisation raquo

Si Apollonios personnifie lrsquoideacutee mecircme drsquoimprovisation le livre ne peut se satisfaire drsquoun

eacuteloge du style gorgianique En tant que style la magie est seulement une possibiliteacute parmi

drsquoautres seulement un instrument visant un certain effet elle permet en particulier de

transmettre lrsquoaspect stupeacutefiant inaccessible divin du personnage drsquoApollonios mais elle

peut aussi ecirctre inapproprieacutee quand il srsquoagit de le peindre en tant qursquoascegravete ou que

philosophe En ce sens la position de Philostrate vis-agrave-vis de la magie relegraveverait donc drsquoun

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 36 42 mdash

pragmatisme estheacutetique raisonnant au cas par cas il utilise si besoin le discours

traditionnel des πεπαιδευmicroένοι contre la sorcellerie tout en faisant de son heacuteros un

magicien dans les situations ad hoc sans srsquoembarrasser de contradictions 73

La recherche de la contradiction

Bien qursquoelle explique lrsquoaspect changeant ou heacuteteacuterogegravene du livre dans son

positionnement estheacutetique cette hypothegravese neacuteanmoins nrsquoest pas entiegraverement

satisfaisante Elle rend compte de la preacutesence drsquoeacuteleacutements contradictoires dans le texte mais

pas de la preacutedilection de Philostrate pour leur juxtaposition ou leur superposition

Davantage qursquoune indiffeacuterence agrave la contradiction en effet crsquoest souvent la recherche

deacutelibeacutereacutee du paradoxe qui semble guider la narration et le portrait du heacuteros Prenons

lrsquoexemple de la discussion entre Apollonios et le roi Phraotegraves au sujet du vin en Inde (II

35-37) Au roi qui loue le sommeil des buveurs de vin Apollonios reacutepond que les buveurs

drsquoeau ont des recircves plus transparents et jouissent par conseacutequent de qualiteacutes propheacutetiques

supeacuterieures Or sans se contenter de faire triompher lrsquoeau sur le vin sa conclusion a pour

effet drsquoabsorber la position mecircme de son interlocuteur (II 37 3)

θεοφόρητον δὴ κἀmicroὲ ἡγοῦ καὶ πάντας ὦ βασιλεῦ τοὺς τὸ ὕδωρ πίνονταςmiddot

νυmicroφόληπτοι γὰρ ἡmicroεῖς καὶ βάκχοι τοῦ νήφειν

Considegravere-nous donc comme posseacutedeacutes par un dieu Majesteacute moi et tous les buveurs

drsquoeau car nous sommes des inspireacutes des bacchants de la sobrieacuteteacute

Le texte est particuliegraverement eacuteclairant me semble-t-il parce qursquoil eacutevoque le gorgianisme

agrave deux niveaux Le couple du laquo buveur drsquoeau raquo et du laquo buveur de vin raquo tout drsquoabord peut

exprimer un clivage estheacutetique Il srsquoagit en effet drsquoeacutetiquettes conventionnelles pour

opposer les adeptes drsquoun style austegravere aux partisans drsquoun style poeacutetique et seacuteducteur 74 On

73 Cette hypothegravese correspond en un sens au jugement de Norden qui situait Philostrate parmi les

repreacutesentants drsquoun laquo moyen terme raquo cherchant agrave concilier les qualiteacutes des atticistes avec celles des heacuteritiers

de Gorgias (NORDEN La prosa darte antica op cit 402) 74 Il existe entre lrsquoasianisme et le vin de multiples connexions meacutetaphoriques A travers Dionysos le

vin est naturellement associeacute agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo ainsi qursquoagrave la trageacutedie Quand Philostrate fait

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 37 42 mdash

peut donc lire dans ce deacutebat une mise en scegravene voileacutee de lrsquoantithegravese atticismeasianisme

ougrave Apollonios tiendrait la premiegravere des deux positions Au final pourtant crsquoest le

champion de la sobrieacuteteacute qui revendique pour lui-mecircme lrsquoeacutetiquette de laquo bacchant raquo

veacuteritable et de fait lrsquooxymore final βάκχοι τοῦ νήφειν est certainement caracteacuteristique

du style gorgianique dans son goucirct de la pointe du concetto de la formule brillante et

eacutenigmatique Apollonios parvient agrave mystifier son adversaire en occupant toutes les

positions agrave la fois ascegravete philosophe pythagoricien partisan de lrsquoeacuteclat et du panache Ce

tour de passe-passe me paraicirct significatif de la capaciteacute du sophiste agrave englober son propre

contraire Il faut en rapprocher la lettre 73 ougrave lrsquoon a vu que Philostrate enrocirclait Platon

parmi les disciples de Gorgias Les deux textes suggegraverent que le but de Philostrate nrsquoest pas

tant de montrer en Apollonios un personnage tantocirct sophiste et tantocirct platonicien que

parfaitement sophiste dans sa capaciteacute agrave ecirctre simultaneacutement lui-mecircme et son contraire

Pouvoir gorgianiser ou ne pas gorgianiser est en dernier ressort lrsquoessence mecircme du

gorgianisme 75

Or le modegravele parfait de ce polymorphisme du sophiste est bien la magie comme

le montre le fait que la figure de Proteacutee a toujours eacuteteacute le type mythologique du sophiste

Dans le prolongement du chant 4 de lrsquoOdysseacutee et du fameux eacutepisode de sa rencontre avec

drsquoEschine lrsquoancecirctre de la Seconde Sophistique il se justifie en indiquant qursquoEschine aimait le vin et posseacutedait

laquo tous les charmes que confegravere Dionysos raquo Deacutemosthegravene au contraire nrsquoavait que la triste seacuteveacuteriteacute du

buveur drsquoeau (VS 507) Aux yeux de Philostrate sa bregraveve carriegravere drsquoacteur tragique (cf CIVILETTI Vite dei

sofisti op cit n 3 p 423) destinait eacutegalement Eschine sans doute agrave jouer ce rocircle de preacutecurseur Dans la

fable du Maicirctre de Rheacutetorique Lucien oppose de mecircme aux proceacutedeacutes trop faciles de lrsquoeacuteloquence musicale

la voie ardue de Deacutemosthegravene et de lrsquo ὑδατοποσία (Rhet pr 9) Noter aussi la laquo conversion raquo drsquoIseacutee dont la

personnaliteacute stylistique (rejet du style musical) est imputeacutee agrave son oubli de la φιλοποσία (VS 512 sq) Le vin

est eacutegalement associeacute aux effets du φάρmicroακον drsquoHeacutelegravene car crsquoest agrave du vin que celle-ci meacutelange le phitre de

Polydamne (cf VA VII 22) On notera enfin qursquoApollonios deacutecrit les Indiens comme βάκχοι σοφίας

ἁπάσης (VI 11 18) faisant ainsi du vin un signifiant global de leur univers axiologique et poeacutetique 75 On notera que dans lrsquoanecdote du Clepsydrion drsquoHeacuterode Atticus (VS 585 sq) Hadrien de Tyr

est ivre quand il se lance dans une imitation geacuteneacuterale du style de tous les sophistes Le polymorphisme du

sophiste est ainsi reacutefeacutereacute en dernier ressort agrave lrsquoestheacutetique laquo bacchique raquo

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 38 42 mdash

Meacuteneacutelas (δ 347-575) Proteacutee repreacutesente par son don propheacutetique et sa capaciteacute agrave changer

de forme le γόης le sorcier par excellence 76 Ce caractegravere de magicien polymorphe

invite Platon agrave reconnaicirctre en lui la figure mecircme du sophiste en tant que promoteur drsquoun

langage qui eacutegare et seacuteduit au lieu de donner accegraves agrave lrsquoecirctre mais Proteacutee est eacutegalement

utiliseacute comme modegravele reacuteflexif par les sophistes eux-mecircmes 77 Dans la Vie drsquoApollonios

Proteacutee est proposeacute au lecteur comme une cleacute drsquointerpreacutetation essentielle on apprend en

effet degraves le deacutebut du reacutecit que la megravere drsquoApollonios alors qursquoelle eacutetait enceinte vit le

laquo Vieux de la mer raquo lui apparaicirctre en recircve comme la forme de son futur enfant (I 4) Le

Narrateur insiste

ὅστις microὲν δὴ τὴν σοφίαν ὁ Πρωτεὺς ἐγένετο τί ἂν ἐξηγοίmicroην τοῖς γε ἀκούουσι τῶν

ποιητῶν ὡς ποικίλος τε ἦν καὶ ἄλλοτε ἄλλος καὶ κρείττων τοῦ ἁλῶναι γιγνώσκειν

τε ὡς ἐδόκει καὶ προγιγνώσκειν πάντα καὶ microεmicroνῆσθαι χρὴ τοῦ Πρωτέως microάλιστα

ἐπειδὰν προϊὼν ὁ λόγος δεικνύῃ τὸν ἄνδρα πλείω microὲν ἢ ὁ Πρωτεὺς προγνόντα

πολλῶν δὲ ἀπόρων τε καὶ ἀmicroηχάνων κρείττω γενόmicroενον ἐν αὐτῷ microάλιστα τῷ

ἀπειλῆφθαι

Ce que fut lrsquohabileteacute de Proteacutee faut-il lrsquoexpliquer agrave ceux qui connaissent les poegravetes

Faut-il expliquer comme il fut multiple toujours diffeacuterent impossible agrave capturer

comme il paraissait tout savoir du preacutesent et de lrsquoavenir Aussi convient-il de garder

Proteacutee agrave lrsquoesprit surtout quand mon reacutecit au fur et agrave mesure de sa progression

montrera le Maicirctre supeacuterieur agrave Proteacutee par sa prescience triomphant de bien des

situations sans issue et insolubles au moment mecircme en particulier de son

emprisonnement

76 Cf HERTER Proteus 967 77 Cf les reacutefeacuterences rassembleacutees par WHITMARSH Greek Literature and the Roman Empire op

cit n 184 et 185 p 228 qui suggegravere le rapport entre la magie et lrsquoaspect laquo proteacuteiforme raquo de lrsquoœuvre Agrave

propos du modegravele de Proteacutee dans la Vie drsquoApollonios v aussi les remarques de ANDERSON Philostratus

op cit 235 FLINTERMAN Power Paideia and Pythagoreanism op cit 52-53 GYSELINCK WANNES et

DEMOEN KRISTOFFEL Author and Narrator Fiction and Metafiction in Philostratus Vita Apollonii in

Theios Sophistes Essays on Flavius Philostratus Vita Apollonii DEMOEN KRISTOFFEL et PRAET DANNY

(dir) Leiden E J Brill coll Supplements to Mnemosyne 2009

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 39 42 mdash

Agrave travers la figure de Proteacutee Philostrate revendique bien pour son personnage le statut de

magicien et il le revendique non seulement comme un aspect de sa personnaliteacute parmi

drsquoautres (philosophe ascegravete orateurhellip) mais comme lrsquoimage de sa multipliciteacute mecircme En

ce sens le modegravele estheacutetique de la magie fonctionne donc en amont eacutegalement de

lrsquoopposition entre plusieurs styles

Plus preacuteciseacutement en reacutefeacuterence aux meacutetamorphoses de Proteacutee qui lui permettent de

se glisser hors de toutes les chaicircnes la σοφία drsquoApollonios est deacutefinie par lrsquoaptitude

paradigmatique agrave ne pouvoir ecirctre lieacute enfermeacute Cette aptitude est mise en scegravene au sens

propre agrave trois reprises dans le reacutecit Dans la prison de Domitien Apollonios devant

Damis retire inexplicablement sa jambe de ses chaicircnes (VII 38) Au cours du procegraves qui

suit on le voit disparaicirctre mysteacuterieusement au moment mecircme ougrave lrsquoEmpereur croit le

pieacuteger par sa sentence indulgente (VIII 5 4) Enfin vers la conclusion du reacutecit les precirctres

du sanctuaire de Dictynna en Cregravete le font enfermer mais il parvient encore agrave eacutechapper agrave

ses geocircliers (VIII 30)

οἱ microὲν δὴ τοῦ ἱεροῦ προϊστάmicroενοι ξυλλαβόντες αὐτὸν ὡς γόητα καὶ λῃστὴν δῆσαι

microείλιγmicroα τοῖς κυσὶ προβεβλῆσθαί τι ὑπ αὐτοῦ φάσκοντες ὁ δ ἀmicroφὶ microέσας νύκτας

ἑαυτὸν λῦσαιhellip

les precirctres du sanctuaire lui interdirent lrsquoaccegraves srsquoemparegraverent de lui en lrsquoaccusant de

sorcellerie et lrsquoenchaicircnegraverent en affirmant qursquoil avait jeteacute de la nourriture aux chiens

pour les amadouer mais lui au milieu de la nuit se libeacutera de ses chaicircneshellip

Les trois eacutepisodes font bien le portrait drsquoun ecirctre insaisissable donc drsquoun magicien mais ils

font aussi davantage ils imposent au texte une violente contradiction avec lui-mecircme en

tant qursquoil srsquoaffiche depuis le deacutepart comme une deacutefense drsquoApollonios contre toute

accusation de magie La libeacuteration miraculeuse intervient agrave chaque fois au moment preacutecis

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 40 42 mdash

ougrave Apollonios est accuseacute de sorcellerie 78 Et il en est accuseacute en reacutefeacuterence mecircme au

personnage de Proteacutee comme le montre son premier dialogue avec Domitien (VII 34)

ldquoεἰ microὲν γόητά microε ἡγῇrdquo ἔφη ldquoπῶς δήσεις εἰ δὲ δήσεις πῶς γόητα εἶναι φήσεις rdquo

ldquoκαὶ ἀνήσω γε οὐ πρότερονrdquo εἶπεν ldquoἢ ὕδωρ γενέσθαι σε ἤ τι θηρίον ἢ δένδρονrdquo

laquo mdash Si tu me tiens pour un sorcier comment vas-tu mrsquoenchaicircner et si tu parviens agrave

mrsquoenchaicircner comment feras-tu pour montrer en moi un sorcier mdash Je ne risque pas de

te laisser aller agrave moins que tu ne te transformes en eau en animal ou en arbre raquo

Si eacutechapper agrave ses chaicircnes est le fait drsquoun sorcier Apollonios ne ressemble donc jamais tant

agrave un sorcier que quand il lui faut prouver qursquoil ne lrsquoest pas Peu apregraves ce dialogue a lieu la

scegravene ougrave Apollonios retire sa jambe de ses chaicircnes devant Damis (VII 38) scegravene elle-

mecircme couronneacutee par une longue diatribe drsquoinspiration rationaliste ougrave le Narrateur

stigmatise la magie comme une pratique de charlatans (VII 39) Reacutecapitulons dans la

mecircme seacutequence et drsquoun mecircme mouvement le Narrateur preacutesente la magie comme lrsquoart de

ne pas ecirctre enchaicircneacute montre le heacuteros srsquoeacutevadant de ses chaicircnes puis le disculpe de toute

magie en affichant un meacutepris cultiveacute pour les magiciens Crsquoest bien le reacutecit lui-mecircme agrave

preacutesent qui tient toutes les positions agrave la fois et il le fait avec une versatiliteacute si brutale

qursquoon ne peut qursquoy voir une recherche deacutelibeacutereacutee de la contradiction Dans ce passage qui

reacutefegravere doublement agrave Proteacutee le heacuteros est insaisissable et le texte lrsquoest aussi 79 La figure de

Proteacutee sert donc agrave deacutesigner un autre aspect de la magie comme estheacutetique laquo Magie raquo 78 Crsquoest de sorcellerie qursquoApollonios est accuseacute aupregraves de Domitien cf VII 11 3 VΙΙ 17 1 Une

grande partie de lrsquoapologie finale est ainsi consacreacutee agrave le disculper de lrsquoaccusation de magie VIII 7 5-12

VIII 7 26 sq VIII 7 47-48) 79 OGDEN DANIEL Magic in the Severan period in Severan Culture SWAIN SIMON HARRISON

STEPHEN J et ELSNER JAS (dir) Cambridge CUP 2007 458-69 465 souligne le caractegravere reacuteversible des

arguments utiliseacutes par Philostrate pour disculper Apollonios de toute laquo sorcellerie raquo et en deacuteduit qursquoil srsquoagit

drsquoun plaidoyer laquo ironique raquo sans expliquer assez clairement ce que signifie cette laquo ironie raquo SCHIRREN

THOMAS Philosophos Bios Die antike Philosophenbiographie als symbolische Form Studien zur Vita

Apollonii des Philostrat Heidelberg Universitaumltsverlag Winter coll Bibliothek der klassischen

Altertumswissenschaften 2005 213-318 voit dans cette contradiction et dans les incoheacuterences apparentes

du texte en geacuteneacuteral un indice du reacutegime fictionnel et non encomiastique de la Vie drsquoApollonios

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 41 42 mdash

nomme lrsquohermeacutetisme de ce livre glissant rebelle agrave lrsquointerpreacutetation qui ne sollicite

lrsquointelligence du lecteur que pour mieux srsquoy deacuterober

Conclusion La Vie drsquoApollonios ne traduit pas la position embarrasseacutee drsquoun homme de cour

contraint de brosser le portrait drsquoun Sage Pythagoricien dont il voudrait bien qursquoil nrsquoait

jamais passeacute pour magicien En reacutealiteacute les deacuteclarations drsquohostiliteacute de Philostrate agrave lrsquoeacutegard

de la magie ne repreacutesentent que la faccedilade drsquoun dispositif plus complexe dans lequel la

magie joue des rocircles multiples Du point de vue de lrsquoopinion courante la magie

fonctionne comme une accusation disqualifiante dont lrsquoapologiste doit proteacuteger son heacuteros

Cependant depuis lrsquoacircge classique et tout particuliegraverement agrave lrsquoeacutepoque de Philostrate elle

repreacutesente aussi une meacutetaphore capitale des pouvoirs de la parole Dans la tradition issue

de Gorgias la magie est lrsquohorizon que se donne le langage quand il cherche agrave eacutemouvoir agrave

eacutetonner agrave gueacuterir agrave dominer Or toutes ces caracteacuteristiques le sage pythagoricien les

possegravede au plus haut point A travers lui eacutepisode apregraves eacutepisode le verbe deacuteploie sa

capaciteacute agrave ecirctre contrainte consolation spectacle gueacuterison En deacutepit de ses protestations

Philostrate srsquoest donc bien inteacuteresseacute agrave Apollonios agrave cause de la magie et non pas malgreacute

elle Son statut de magicien est ce qui permet agrave Apollonios drsquoecirctre lrsquoincarnation mecircme du

logos gorgianique

Il est vrai en mecircme temps que le reacutecit contredit parfois ce statut ascegravete

philosophe platonisant Apollonios campe aussi un ennemi des charmes du langage Crsquoest

qursquoagrave lrsquoeacutepoque de Philostrate laquo magie raquo est une notion estheacutetique qui polarise le champ de

lrsquoeacuteloquence entre les adeptes drsquoun style musical et leurs adversaires entre laquo buveurs de

vin raquo et laquo buveurs drsquoeau raquo Le livre repreacutesente cette tension agrave travers notamment le

portrait en diptyque des Brahmanes et des Gymnosophistes Personnage multiple et

contradictoire Apollonios deacutefend la position du langage magique mais se fait aussi par

moments lrsquoavocat drsquoun langage austegravere hostile aux prestiges poeacutetiques Les contradictions

agrave tous les niveaux mdash heacuteros magicien et meacutepris de la magie eacuteloge de lrsquoasianisme et haine

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee

mdash 42 42 mdash

du verbiage rheacutetorique mdash caracteacuterisent ainsi le livre de Philostrate dont elles sont presque

la signature

Le brouillage cependant et la deacutestabilisation de lrsquoauditeur relegravevent elles-mecircmes

profondeacutement de lrsquoestheacutetique laquo magique raquo Tout comme les Indiens laquo sont sur la terre raquo et

laquo ne sont pas sur la terre raquo le livre dit drsquoApollonios laquo crsquoeacutetait un magicien raquo et laquo ce nrsquoeacutetait

pas un magicien raquo Lrsquoembarras du livre vis-agrave-vis de la magie nrsquoest qursquoune autre expression

en deacutefinitive de son estheacutetique de lrsquoopaciteacute Eacutenonceacute sous forme drsquoeacutenigme le statut

drsquoApollonios renvoie donc encore agrave la magie

Aussi le Sage de Tyane est-il bien en deacutefinitive du cocircteacute des Indiens Il lrsquoest agrave tel

point qursquoil porte leur parole agrave travers le monde Heacuteraut de leur univers chatoyant

poeacutetique stupeacutefiant Apollonios de Tyane doit se lire comme une prise de position

estheacutetique Il faut cesser de srsquoeacutetonner que Philostrate ait fait le portrait drsquoun magicien et

prendre plutocirct acte de ce que le sophiste chez lui srsquoincarne ideacutealement sous la forme du

magicien En faisant lrsquohagiographie drsquoApollonios Philostrate trahit son positionnement

dans le champ estheacutetique du cocircteacute drsquoune poeacutetique spectaculaire laquo dithyrambique raquo et

inspireacutee