Dalam usia 20 taliun UMS º Merealisasikan tanggungjawab memasýyarakatkan ilmu ua ýa"y. ýy 91 S UATU ketika dahulu,

pendidikan peringkat pengajian tinggi di

Sabah hanya sekadar angan- angan yang mungkin tidak mampu dicapai bagi anak- anak desa yang orang tuanya bekerja sendiri dengan hasil cuma sekadar cukup makan bagi menampung hidup sekeluarga.

Jarang sekali terlintas untuk melihat pencapaian bela jar

sehingga ke menara gading dan

memperoleh kelulusan dengan

segulung ijazah. Kejayaan

untuk menyekolahkan anak- anak sehingga tamat Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) atau dahulunya dikenali sebagai Malaysian Certificate

of Education (MCE) sudah cukup membanggakan bagi kedua ibu bapa.

Bukan kerana tiadanya kesedaran ilmu atau ceteknya wawasan melainkan kekangan kewangan khususnya masyarakat peribumi yang tinggal di kawasan pedalaman. Malah, ada ibu bapa juga sanggup tidak menghantar anak ke sekolah atas kekurangan yang dihadapi.

Apa tidaknya, pada era itu, Institut Pengajian Tinggi Awam (IPTA) yang cukup sinonim dengan kos pengajian yang sederhana masih belum

wujud sepenuhnya di negeri mi. Hendak mencari alternatif di negeri atau negara lain, syarikat penerbangan tambang murah path ketika itu pula masih belum wujud memaksa impian untuk mencapai segulung ijazah hanya tinggal impian.

Tidak dinafikan masih terdapat anak-anak Sabah yang cemerlang diberi biasiswa mahu pun tajaan untuk melanjutkan pengajian ke luar negara. Tidak kurangnya juga, terdapat golongan yang berada menggunakan pembiayaan sendiri untuk anaknya melanjutkan pengajian di luar negeri.

Ada juga golongan yang berharta sanggup menggadai tanah dan harta semata-mata untuk memastikan anak-anak dapat meneruskan pengajian ke peringkat menara gading dengan harapan menggunung boleh membantu mengubah nasib keluarga.

Yang pasti, tanggal 24 November 1994 telah menjadi satu tarikh bersejarah buat masyarakat dari seluruh pelusuk negeri. Terlihat pancaran sinar kebahagiaan apabila Perdana Menteri pada ketika itu, Tun Dr. Mahathir Mohammad mengumumkan penubuhan sebuah kota ihnu yang diberi nania Universiti Malaysia Sabah (UMS). Dari Tawau, Telupid, Kudat, Pitas, Keningau, Tenom, Sipitang; semuanya mengucapkan syukur atas penubuhan pusat

" Yang pasti, tanggal 24 November 1994 telah menjadi satu tarikh bersejarah buat masyarakat dari seluruh pelusuk negeri. Terlihat pancaran sinar kebahagiaan apabila Perdana Menteri pada ketika itu, Tun Dr. Mahathir Mohammad mengumumkan penubuhan sebuah kota ilmu yang diberi nama Universiti Malaysia Sabah (UMS). Dari Tawau, Telupid, Kudat, Pitas, Keningau, Tenom, Sipitang; semuanya mengucapkan syukur atas penubuhan pusat perkembangan intelek yang dilihat bakal mencetus revolusi ilmu di Negeri di Bawah Bayu. "

perkembangan intelek yang dilihat bakal mencetus revolusi ilmu di Negeri di Bawah Bayu.

Berhadapan Laut China Selatan dengan berlatarkan kemegahan puncak Gunung Kinabalu, penubuhan UMS yang bertapak gagah di Tehik Sepanggar mulai menjadi igauan anak-anak tempatan yang umpama tersentak daripada lamunan apabila buaian mimpi selama ini telah menjadi kenyataan. Sesungguhnya, Negeri Sabah sudah mempunyai Institusi Pengajian Tinggi Awam yang dinanti-nanti.

Lantas, bermula dari itu, ibu bapa menjadikan UMS sebagai penunjuk aras bagi anak-anak sebagai motivasi dalam misi pencarian ilmu. Anak-anak diingatkan untuk sentiasa belajar bersungguh-sungguh dengan memberi gambaran suasana pembelajaran universiti yang suatu hari nanti memberi manfaat besar kepada halatuju hidup yang penuh dugaan dan pengertian.

Komuniti desa dan penduduk pedalaman sedikit demi sedikit mampu menarik nafas lega kerana tidak perlu berfikir banyak mengenai tambang kapal terbang atau kos sewa rumah yang tinggi kerana pelbagai kelengkapan sudah tersedia di UMS, universiti di negeri

sendiri. Tugas yang perlu

dilaksanakan lebih kepada

memberi dorongan serta meyakinkan anak-anak untuk belajar dengan tekun agar memperoleh kelulusan yang cemerlang sehingga layak ditawarkan untuk mengikuti pengajian yang diminati. Kerisauan mengenai pembiayaan pula kini bukan lagi satu isu apabila kerajaan telah mengadakan inisiatif pemberian pinjaman pendidikan melalui Perbadanan Tabung Pendidikan Tinggi Nasional (PTPTN). Ia tidak termasuk pelbagai agensi lain yang turut menawarkan pinjaman pendidikan dan tajaan biasiswa.

Hakikatnya, penubuhan UMS sendiri telah memberikan satu anjakan paradigma terhadap kerancakkan perkembangan ilmu di negeri Sabah. Bermula dengan merangkak, UMS pantas menyusun langkah bergerak ke hadapan dalam menabur bakti kepada nusa dan bangsa..

Tidak pernah jemu dalam melahirkan graduan-graduan yang berdaya saing, UMS terus aktif memainkan peranan dalam penyebaran ilmu

intelek dengan tidak

KEGEMBIRAAN jelas terpancar di wajah pelajar- pelajar baharu yang bakal memulakan pengajian di

UMS.

mengehadkannya ,

kepada 1ý.

masyarakat Sabah sahaja, malah

meliputi

NAIB Canselor UMS, Datuk Dr Harun Abdullah turut menyambut kedatangan pelajar baharu.

seluruh negeri di Malaysia. Ia bagi memastikan hasrat

kerajaan dalam mengekalkan integrasi nasional ke arah meningkatkan persefahaman dan keharmonian antara kaum yang sememangnya telah menjadi kunci perpaduan kepelbagaian suku dan agama di Sabah sejak sekian lama.

Menjengah usia 20 tahun pada November depan, UMS nampaknya telah menjadi ikon kebanggaan negeri Sabah sebagai mercu tanda kecemerlangan ilmu. Pada usia yang hampir memasuki dua dekad ini, UMS telah mempunyai 13 buah sekolah, 16 pusat penyelidikan dan dua kampus cawangan di Labuan dan Sandakan. UMS juga berjaya melahirkan seramai 46,318 graduan dalam pelbagai bidang dengan purata kemasukan pelajar baharu seramai 4,000 orang setahun.

Berdasarkan statistik pada tahun 2013 juga menunjukkan hampir 40% pelajar UMS telah diambil bekerja dalam masa beberapa bulan selepas memperoleh ijazah. lni bermakna, menjelang hujung tahun, semakin bertambah bilangan dan peratus graduan diambil bekerja. Statistik pekerjaan pada tahun-tahun

sebelumnya juga dalam jumlah

ý baharu UMS sewaktu sesi pendaftaran.

peratusan yang hampir sama. Buktinya, ke mana sahaja

tempat di seluruh Malaysia, pasti akan bertemu dengan alumni UMS sama ada yang bekerja di agensi kerajaan, sektor korporat mahupun mempunyai syarikat sendiri.

UMS sendiri berbangga dengan pencapaian- pencapaian ini sambil melihat masih terdapat ruang-ruang yang boleh ditambahbaik.

Justeru, UMS tidak pernah bosan untuk melaksanakan tanggungjawabnya termasuk dalam memasyarakatkan ilmu secara total untuk nikmat dan manfaat komuniti setempat lebih-lebih kepada penduduk luar bandar.

Saban tahun diadakan siri jelajah ke seluruh daerah Sabah bagi memberi penerangan dan informasi berkaitan dengan

pendidikan dan kemudahan yang ditawarkan oleh UMS. Program Selangkah ke Menara Gading (Semega) umpamanya menjadi acara tahunan yang diadakan di sekolah-sekolah menengah kawasan pedalaman sebagai salah satu langkah merealisasikan misi tersebut.

Terbaru, Kementerian Pendidikan Malaysia juga sekali lagi memberi kepercayaan kepada UMS untuk menjadi hos utama penganjuran Karnival Pengajian Tinggi Negara (KPTN), Jom Masuk U.

Bertempat di 1Borneo Hypermall, karnival tersebut telah bermula kelmarin (12 April 2014) dengan penyertaan seluruh IPTA selain Institusi Pengajian Tinggi Swasta yang terpilih.

Dibuka seawal jam 8.30 pagi sehingga 5.30 petang, program yang berakhir pada hari ini (13 April 2014) bertujuan sebagai Pusat Sehenti (One Stop Centre) bermaklumat

kepada orang ramai yang ingin mendapatkan informasi mengenai peluang pendidikan tinggi, Akreditasi dan tajaan atau pembiayaan pengajian.

Ja juga sebagai medan untuk mempromosikan maklumat mengenai program pengajian baru yang ditawarkan oleh IPTA dan institusi lain pada sesi akademik 2014 I 2015. Pelbagai acara menarik mewarnai karnival tersebut seperti pameran pendidikan, forum, perkhidmatan bimbingan dan kaunseling serta "Kuiz Jom Masuk U" selain beberapa acara lain yang menawarkan pelbagai hadiah menarik.

Tuntasnya, penubuhan UMS pada 20 tahun yang lalu nyata memberi impak besar terhadap perkembangan ilrnu secara menyeluruh di negeri mi. Pewujudan universiti ini turut membentuk satu dimensi baharu apabila menjadi laluan kemasukan pelbagai program keilmuan untuk dinikmati masyarakat pelbagai kaum di negeri ini. Tanpa mengabaikan komuniti desa yang masih dibelenggu kesempitan hidup, UMS sentiasa sedaya upaya memberikan peluang pendidikan bagi memastikan tiada yang keciciran ilmu dalam usaha negara menuju ke arah sebuah negara maju yang berpendapatan tinggi menjelang tahun 2020.

(Gambar kiri dan kanan) r'üGhºtHii Selangkah ke Menara Gading (Semega) menjadi acara tahunan yang diadakan di sekolah-sekolah menengah kawasan pedalaman.