DOMINGO, 25 de junio de 2006TRIBUNA:CMO PUEDE CONTRIBUIR LA ESCUELA A FOMENTAR LA DEMOCRACIA?Prcticas de ciudadanaJOSEP MARIA PUIG ROVIRA25 JUN 2006Archivado en:La nueva asignatura de Educacin para la Ciudadana y los Derechos Humanos est recibiendo alabanzas y crticas. No poda ser de otro modo. Una de las mayores controversias recuerda un debate clsico: la ciudadana realmente puede ensearse y, en caso de una respuesta afirmativa, se puede ensear mediante una asignatura? Veamos las posturas en litigio.Las opiniones favorables a esta asignatura se basan en una idea clave: no nacemos siendo buenos ciudadanos, ni tampoco basta con pertenecer a una sociedad democrtica para llegar a ser verdaderos demcratas, nos hacemos ciudadanos de una democracia en buena parte gracias a la educacin. Las regulaciones legales y las formas sociales pueden encauzar el comportamiento, aunque por s solas no garantizan la conviccin cvica necesaria para lograr una ptima convivencia democrtica. Por tanto, llegar a ser un buen ciudadano requiere un esfuerzo formativo y para hacerlo efectivo lo mejor es dar a la ciudadana rango de asignatura.Nios y adolescentes podran hacer tareas concretas y tiles al servicio de la comunidadNo basta con pertenecer a una sociedad democrtica para ser demcrataEntre quienes no desean una asignatura de ciudadana, la argumentacin ms frecuente acepta la necesidad de educar para la ciudadana, pero rechaza convertir esa tarea formativa en una simple asignatura. Se afirma que para formar ciudadanos de nada sirve la informacin que proporcionan los libros de texto y el profesorado. Ser ciudadano de una democracia tiene que ver con ciertos rasgos de carcter y hbitos de comportamiento que no se adquieren mediante el saber que dispensan las asignaturas. Llegar a ser un correcto ciudadano demcrata se consigue ejercitando las virtudes cvicas en las mltiples ocasiones que proporciona la vida de los centros educativos. Se trata de una educacin para la ciudadana omnipresente, compartida por todo el profesorado, y transversal.Las dos posturas tienen parte de razn. Conviene defender una asignatura porque proporciona la oportunidad de reflexionar sobre conocimientos que pueden motivar la convivencia democrtica. Pero tambin conviene defender la implicacin de los jvenes en actividades que repetidamente pongan en juego hbitos cvicos. Educar para la ciudadana requiere reflexin y experiencia. Visto, pues, que lo necesitamos todo, si no hubiese asignatura, se debera recomendar. Pero como la tendremos, se debe recomendar vivamente la realizacin de actividades prcticas: algo as como unas prcticas de ciudadana.Qu entendemos por prcticas de ciudadana? Se trata de algo sencillo, las prcticas de ciudadana son todas las oportunidades que ofrecemos a nuestros jvenes para que realicen actividades que les preparen para la ciudadana, actividades que les permitan cultivar virtudes cvicas. Cuando reducimos las clases magistrales para en su lugar entablar debates sistemticos y reposados con los alumnos, les estamos ofreciendo una oportunidad de entrenar hbitos de ciudadana. Cuando impulsamos la participacin del alumnado en las reuniones de clase o de delegados para regular la convivencia y considerar la marcha del trabajo escolar, les estamos ofreciendo una oportunidad de degustar valores cvicos. Cuando establecemos sistemas de aprendizaje cooperativo en los que el trabajo y el xito son colectivos, les estamos enseando contenidos y a la vez preparando en valores que les sern de utilidad en su vida profesional y ciudadana. Son algunas de las muchas modalidades de prcticas que podran completar la asignatura de educacin para la ciudadana.Los ejemplos que hemos aducido son prcticas de ciudadana conocidas, aunque quiz no siempre se apliquen con la tozudez que requiere la educacin. Sin embargo, deseara acabar presentando una modalidad de prctica de ciudadana, el aprendizaje servicio, menos conocida, pese a que ya contamos con muy buenas realizaciones. Qu es el aprendizaje servicio? Se trata de una propuesta educativa que combina procesos de aprendizaje y de servicio a la comunidad en un solo proyecto bien articulado. Un proyecto en el que los participantes se forman al enfrentarse y trabajar sobre necesidades reales de su entorno social y lo hacen con el objetivo de mejorarlo. Trabajan en favor de la comunidad y a la vez se forman en una doble direccin: aprenden conocimientos curriculares relacionados con la actividad de servicio y adems aprenden virtudes y valores cvicos que se ponen en juego a lo largo del proceso que sigue dicha actividad educativa.Cuando un centro pide voluntarios entre su alumnado y los forma para recibir y guiar a chicos y chicas inmigrantes que se incorporan a lo largo del curso, est ofreciendo a los voluntarios una experiencia educativa de primera magnitud. Cuando un banco de sangre monta un sistema de colaboracin con las instituciones educativas para proporcionar formacin cientfica sobre los temas que le son propios y a la vez pide colaboracin a los jvenes para dinamizar una campaa de donacin de sangre en su barrio, est contribuyendo a que tomen conciencia de una necesidad no siempre visible y les da oportunidad de ejercer una accin cvica de solidaridad. Cuando varios centros educativos de una poblacin y una asociacin interesada en la historia local montan un sistema de recuperacin de la memoria histrica, a travs de la narracin oral que las personas mayores dirigen a la pareja de alumnos reporteros que les ha correspondido, estn creando una actividad con mltiples objetivos: conocer una poca histrica de la ciudad, relacionar jvenes y ancianos, responsabilizar a los alumnos en una tarea cvica de recuperacin del pasado que luego se mostrar al conjunto de la poblacin y, sin duda, en este caso, aprender historia y sociales. Tres ejemplos de aprendizaje servicio de entre los muchos que puede ofrecer una tan verstil metodologa pedaggica.Si conseguimos reconocer el servicio a la comunidad, en sus mltiples formas, como uno de los mejores ingredientes de la Educacin para la Ciudadana, la habremos convertido en una asignatura con prcticas de verdad. Un modo a la vez reflexivo y experiencial de adquirir valores y virtudes cvicas..Josep Maria Puig Roviraes catedrtico de Teora de la Educacin de la Universidad de Barcelona