a pelikan-ugyirat - john grisham.txt

8/9/2019 A Pelikan-ugyirat - John Grisham.txt

1/242

John Grisham

A PELIKÁN ÜGYIRAT

(Tartalom)

Leghűségesebb olvasóimnak: feleségemnek, Renée-nek, aki egy személyben nem hivatalos szztőm is; húgaimnak, Beth Bryantnek és Wendy Grishamnek; anyósomnak, Lib Jonesnak, továbrátomnak és cinkostársamnak, Bili Ballardnak ajánlom e könyvet

Egy

Képtelennek tűnt arra, hogy ekkora felfordulást idézzen elő, de mégis, mindazért, amit látott, nagyrészt őt lehetett okolni. És ez nagyon is jó volt így. Kilencvenegy éves molószékhez kötötten élt és oxigénpalackkal lélegzett. Hét évvel korábbi második infarkt

vele, de Abraham Rosenberg még mindig nem hagyta el az árnyékvilágot, és annak ellenérgy csövek lógtak ki az orrából, fellépése határozottabb, erőszakosabb volt, mint nyolc t a Legfelsőbb Bíróság utolsó élő legendája, és a tény, hogy még mindig lélegzik, fölötalent zúgolódó tömeg nagy részét.

Rosenberg egy kisméretű tolószékben ült a Legfelsőbb Bíróság épületének egyik első emel az ablak széléhez; erőlködve előrehajolt, amint a zaj felerősödött. Bár gyűlölte a renegnyugtató volt látni, ahogy széles, rendezett sorokban őrködnek. Egyenesen álltak és ttlanul, miközben a legalább ötvenezer ember vérért őrjöngött.

± Még sohasem volt ekkora tömeg ± kiabálta Rosenberg az ablaknak. Majdnem teljesen süket. Jason Kline, a titkárságvezető mögötte állt. A mai nap az első októberi hétfő volt, yitásának a napja, amely az alkotmány első számú módosításának hagyományos ünnepévé vál

senberg remegett az izgalomtól. Számára a szólásszabadság a lázongás szabadságát jelent

± Itt vannak az indiánok is? ± kérdezte hangosan. Jason Kline közelebb hajolt a férfi jez.

± Igen!

± Kifestve?

± Igen! És teljes harci díszben.

± Táncolnak?

± Igen!

Az indiánok, a feketék, a fehérek, a barnák, a nők, a homokosok, a környezetvédők, a ke az abortuszpártiak, az árják, a nácik, az ateisták, a vadászok, az állatvédők, a fehérhirdetők, a feketék felsőbbrendűségét hirdetők, az adófizetést megtagadók, a favágók, atiltakozó tömeg hullámzott odalent. És a rendőrök keményen szorították kezükben a gumib

± Az indiánoknak imádniuk kellene engem!

± Biztos vagyok benne, hogy imádják is. ± Kline bólintott, és rámosolygott a kezét ököl


2/242

kis öregemberre. Rosenberg ideológiája roppant egyszerű volt: a kormány az üzlet fölöttviduum a kormány fölött és a környezetvédelem mindenekfölött. És az indiánok kapjanak mmit csak akarnak.

A bekiabálások, kántálások meg a danolászás és üvöltés ricsaja felerősödött, a rendőrökeg nagyobb és vadabb volt, mint a megelőző években. Az erőszak hétköznapivá vált. Aborttó klinikák ellen bombamerényleteket követtek el. Orvosokat támadtak meg, és súlyosan ök. Egyet meg is gyilkoltak Pensacolában: felpeckelték a száját, egy magzat testhelyzeté megfelelően kötötték gúzsba és leöntötték sósavval. Hetente törtek ki utcai összecsapákat ócsároltak a harcos homoszexuálisok. Fehér fajvédők többtucatnyi közismert és egyált paramilitáris szervezeten keresztül fejtették ki tevékenységüket, és egyre merészebb ntéztek a feketék, latin-amerikaiak és ázsiaiak ellen. A gyűlölködés Amerika kedvenc id

És a bíróság természetesen könnyű célpont volt. A fenyegetések ± köztük igen súlyosak ±t 1990 óta. A Legfelsőbb Bíróság rendőrségi apparátusa háromszorosára duzzadt. Legalábbk ki minden bíró mellé, és vagy ötven a fenyegetések lenyomozásával töltötte az idejét

± Gyűlölnek, igaz? ± kérdezte Rosenberg kiabálva, miközben kibámult az ablakon.

± Igen, jó néhány olyan van közöttük ± felelte Kline derűsen.

Rosenberg ezt szívesen hallotta. Elmosolyodott, és mély levegőt vett. A halálos fenyege nyolcvan százalékát neki címezték.

± Látja a transzparenseket is? ± kérdezte. Rosenberg majdnem teljesen vak volt.± Igen, elég sokat.

± Mi áll rajtuk?

± A szokásos. Halál Rosenbergre. Nyugdíjazzák Rosenberget. Vegyék el tőle az oxigénpala

± Ezeket a nyomorult táblákat lengetik már évek óta. Miért nem találnak ki valami újat?

Kline nem válaszolt. Rosenbergnek már évekkel ezelőtt nyugdíjba kellett volna vonulnia, már csak hordágyon fogják kivinni innen. Három ügyvivő munkatársa végezte a kutatómunkde ahhoz ragaszkodott, hogy saját maga írja meg a véleményeket. Ezt egy vastag hegyű fi

ollal végezte, a fehér papíron elnyúló szavai olyan benyomást keltettek, mint egy első diák kezdeti próbálkozásai. Lassan dolgozott, de mivel megbízatása élete végéig szólt, idő? A beosztottak átolvasták a munkáit és ritkán találtak hibát.

Rosenberg kuncogni kezdett. ± Runyant oda kellene vetnünk az indiánok elé. ± John Runyaolt a főbíró, tántoríthatatlan konzervatív, akit a republikánusok jelöltek, és akit min legtöbb kisebbség gyűlölt. A kilenc bíróból hetet republikánus elnök jelölt a posztra.zenöt éve várta, hogy egy demokrata kerüljön a Fehér Házba. Abba akarta már hagyni a mum tudta volna elviselni a gondolatot, hogy egy jobboldali, Runyan-féle valaki foglalja el szeretett tisztségét.

Nyugodtan várhat. Nyugodtan elüldögélhet a tolószékében az oxigénpalackkal, és közben mkat, feketéket, nőket, szegényeket, mozgássérülteket és a környezetet, amíg vagy százöt

nincs a világon az az ember, aki bármit is tehetne ez ellen, hacsak meg nem gyilkolják. És ez nem is lenne olyan rossz ötlet.

A nagy emberfeje bólintott, aztán lecsuklott és megpihent a vállon. Rosenberg ismét álozenderült. Kline ellépett mellőle és visszament dolgozni a könyvtárba. Egy óra múlva matér, hogy ellenőrizze az oxigént és odaadja neki a piruláit.

A főbíró irodája is az első emeleten van, de nagyobb és berendezése jóval fényűzőbb, mi


3/242

A külső irodát kisebb fogadásokra és hivatalos összejövetelekre használják, a belső iroa munkáját végzi.

A belső iroda ajtaja zárva volt; a főbíró, három ügyvivő, a Legfelsőbb Bíróság rendőrséK. O. Lewis, az FBI igazgatóhelyettese és három FBI-ügynök tartózkodtak a helyiségben. lat komoly volt, és mindannyian nagy erőfeszítéseket tettek, hogy ne vegyenek tudomást utcáról beszűrődő zajokról. Nem volt könnyű feladat. A főbíró és Lewis a legutóbbi halátták meg, a többiek pedig figyeltek. Az ügyvivők jegyzeteltek.

Az elmúlt hatvan napban az FBI több mint kétszáz fenyegetést ¹könyvelt elº, ez pedig rezámított. Érkeztek szokásos, ¹Felrobbantjuk a bíróságotº típusú fenyegetések, de sok olyeken pontos adatok szerepeltek.

Runyan meg sem próbálta eltitkolni nyugtalanságát. Az FBI bizalmas listájáról felolvastyegetésekkel gyanúsítható egyének és szervezetek nevét. A Ku-Klux-Klan, az árják, a nácinok, a fekete szeparatisták, az abortuszellenzők, a homokosgyűlölők. Még az IRA is. Úg szabadkőművesek és a kiscserkészek kivételével mindenki szóba jöhet. Egy iráni támogatti csoport azzal fenyegetőzött, hogy bosszút áll két teheráni igazságügy-miniszter haláolyni amerikai földön.

Egy új, csak az utóbbi időben ismertté vált, Földalatti Hadsereg néven működő terroristy autóban elhelyezett bombával meggyilkolt egy szövetségi bírót Texasban. Letartóztatáshajtottak végre, de a szervezet vállalta a merényletet. Bár ez a csoport volt az első sanúsítottja többtucatnyi robbantásnak is, amelyeket egy polgárjogi mozgalom irodáiban h

tak végre, mindig nagyon tisztán dolgoztak.± Mi a helyzet azokkal a Puerto Ricó-i terroristákkal? ± kérdezte Runyan anélkül, hogy olna.

± Könnyűsúlyúak. Miattuk nem fő a fejünk ± felelte Lewis közömbösen. ± Már húsz éve fen

± Lehet, most jött el az ideje, hogy csináljanak is valamit. A légkör megfelelő, nem goa?

± Felejtse el a Puerto Ricó-iakat, főnök. ± Runyan azt szerette, ha főnöknek szólítjáky főbíró úrnak. Csak egyszerűen főnöknek. ± Csak azért fenyegetőznek, mert mindenki ezt

± Nagyon szellemes ± jegyezte meg a főnök mosoly nélkül. ± Nagyon szellemes. Igazán nem ha kihagynánk egy csoportot. ± Runyan az asztalára hajította a listát, és megdörzsölteBeszéljünk a biztonsági intézkedésekről. ± Lehunyta a szemét.

K. O. Lewis is a főbíró íróasztalára dobta a saját példányát. ± Nos, az igazgató úr úgy kellene minden bíró mellé adnunk legalább három hónapon keresztül. Kocsival fogjuk kískába, illetve hazamenet, az épület biztosításáról pedig a Legfelsőbb Bíróság rendőrsége

± És mi van az utazásokkal?

± Nem valami jó ötlet, legalábbis egyelőre. Az igazgató úr úgy véli, hogy a bíróknak Walene maradniuk az év végéig.

± Maga megőrült? Vagy az igazgató őrült meg? Ha arra kémem a kollégáimat, hogy engedelmennek a követelésnek, még ma este mindannyian elutaznának a városból és az egész hónapbak. Ez képtelenség. ± Runyan homlokráncolva nézett az ügyvivőkre, akik méltatlankodva ct. Ez tényleg képtelenség.

Lewis szenvtelen arcot vágott. Erre számított. ± Ahogy kívánja. Csak javaslat volt.

± Ostoba egy javaslat.

± Az igazgató úr ebben a kérdésben nem is számított az önök együttműködésére. Ugyanakko


4/242

sék előre minden útitervről, hogy megtehessük a szükséges lépéseket.

± Úgy érti, hogy minden bíró mellé kíséretet adnak, amikor csak elhagyják a várost?

± Igen, ez a tervünk.

± Ez nem fog működni. Ezek az emberek nincsenek hozzászokva ahhoz, hogy vigyázzanak ráj

± Értem, uram. Ahhoz sincsenek hozzászokva, hogy titokban kövessék őket. Mi pusztán arrk, hogy meg védj ük önt és tisztelt kollégáit. Természetesen senki sem állítja, hogy báségünk lenne tenni. Azt hiszem, uram, ön hívott bennünket. Ha kívánja, távozhatunk.

Runyan előre-hátra hintázott a székében, felkapott egy gemkapcsot és elkezdte hajlítgatn mesterkedett, hogy teljesen kiegyenesítse. ± Hogy állunk ezzel az épülettel?

Lewis felsóhajtott, és lopva elmosolyodott. ± Emiatt egyáltalán nem aggódunk. Olyan helol könnyű a biztonságról gondoskodni. Itt nem számítunk semmiféle veszélyre.

± Hát akkor hol számítanak veszélyre?

Lewis az ablak felé intett a fejével. ± Valahol ott odakint. Az utcák tele vannak idiót, őrültekkel és fanatikusokkal.

± És mindannyian gyűlölnek bennünket.

± Nyilvánvalóan igen. Különösen Rosenberg bíró okoz nekünk sok gondot, uram. Még most sngedni az embereinket a házába; egész éjjel az autóban kénytelenek ülni. A kedvenc rendk ± mi is a neve? Ferguson, és a Legfelsőbb Bíróság rendőrségéhez tartozik ± megengedi,z épület hátsó ajtaja előtt, de ezt is csak este tíztől reggel hatig. Senki sem juthat a, csak Rosenberg bíró és az ápolója. Az a hely nem biztonságos.

Runyan a körmét piszkálta a gemkapoccsal és halványan elmosolyodott. Rosenberg halála ±ozná ± nagy megkönnyebbülést hozna. Nem is: nagyszerű esemény lenne. A főbíró feketébe egy beszédet, de a zárt ajtók mögött az ügyvivőkkel röhögcsélne. Runyannak tetszett ez

± Mit tanácsol? ± kérdezte.

± Beszélhetnék vele?

± Én már megpróbáltam. Elmagyaráztam neki, hogy minden valószínűség szerint ő Amerika l; hogy naponta több millióan átkozzák; hogy nagyon sokan a sírban látnák már legszívesenégyszer annyi fenyegető levelet kap, mint mi, a többiek együttvéve; és azt, hogy kiválnyű célpontja lehet egy merényletnek.

Lewis várt. ± És?

± Azt mondta, hogy nyaljam ki a seggét, aztán elaludt.

Az ügyvivők illedelmesen kuncogtak, aztán az FBI-ügynökök is rájöttek, hogy a nevetés e és csatlakoztak a kurta vigyorgáshoz.

± Nos, akkor mihez kezdünk? ± kérdezte Lewis, akit nem szórakoztattak a hallottak.

± Tegyenek meg mindent, hogy megvédjék, aztán ezt foglalják írásba és ne főjön miatta arg semmitől, a haláltól sem fél, és ha ő nem aggodalmaskodik, akkor maguknak sem kell.

± Az igazgató aggodalmaskodik, így aztán én is aggodalmaskodom. Ez roppant egyszerű. Royt vetne az FBI-ra, ha az egyik fickó maguk közül meghalna.

Runyan lassan hintázott a székben. Idegesítő volt az odakintről beszűrődő zaj. Már elég


5/242

z a mostani megbeszélés. ± Felejtsék el Rosenberget. Talán majd álmában hal még. Jensenbban aggódom.

± Jensen bizony gondot jelent ± felelte Lewis, és lapozott egyet.

± Ezzel én is tisztában vagyok ± mondta Runyan lassan. ± Kínos helyzetbe hoz bennünket.ság azt gondolja magáról, hogy liberális. Az esetek felében úgy szavaz, mint Rosenberg.apban fehér fajvédő lesz és támogatni fogja a csak fehér iskolákat. Aztán majd beleszeriánokba, és nekik akarja adni Montanát. Olyan, mintha egy visszamaradott gyerekkel lenne dolgunk.

± Kezelik is depresszióval.

± Tudom, tudom. Beszámol róla nekem. Úgy tekint rám, mint az apjára. A főbíró a körme aoccsal. ± Mi van a nővel, azzal az aerobikoktatóval, akivel találkozgatott? Még mindig t vannak?

± Nem igazán. Gyanítom, hogy Jensen nem nagyon érdeklődik a nők után. ± Lewis arcán öne meg. Ennél jóval többet tudott. Az egyik ügynökre nézett; pillantásával bizonyos zaftore utalt.

Runyan nem vett tudomást a pillantásról, nem kívánt többet hallani a kérdésről. ± Hajla

± Természetesen nem. Sok szempontból rosszabb, mint Rosenberg. Megengedi, hogy elkísérj

épületig, ahol a lakása van, de aztán az embereinknek a parkolóban kell tölteniük az éa folyosón sem ülhetünk le. Ez esetleg idegesítené a szomszédait, állítja, így aztán a Tíz kijárata, illetve bejárata van az épületnek, ezért teljesen lehetetlen megvédeni ő szeret bújócskát játszani velünk. Állandóan eltűnik a szemünk elől, így aztán sohasem tben van-e, vagy az épületen kívül. Rosenberg esetében legalább tudjuk, hol van egész éensennel nem lehet zöld ágra vergődni.

± Nagyszerű. Ha maguk sem tudják követni, hogy tudná egy bérgyilkos?

Lewisnek ez még nem jutott az eszébe. Nem fogta fel a helyzet komikumát. ± Az igazgató yon aggódik Jensen bíró biztonságáért.

± Jensen nem is kap olyan sok fenyegetést.

± A hatodik a listán, csak néhány fenyegetéssel van lemaradva ön mögött.

± Óh, tehát én vagyok az ötödik.

± Igen. Manning bíró mögött. Ami azt illeti egyébként, ő együttműködik. Teljes mértékbe

± Manning még az árnyékától is megijed ± jelentette ki Runyan, aztán tétovázott egy kickellett volna mondanom. Sajnálom.

Lewist ez hidegen hagyta. ± Az igazság az, hogy Rosenbergtől és Jensentől eltekintve a gyüttműködésére nem sok panaszunk lehet. Stone sokat kellemetlenkedik, de hallgat ránk.

± Stone mindenkivel kellemetlenkedik, ne vegye személyes sértésnek. Mit gondol, Jensen ová szokott eltűnni?

Lewis ismét az egyik ügynökre nézett. ± Fogalmunk sincs.

A tömeg egy jelentős része féktelen éneklésbe kezdett; úgy tűnt, az utcán mindenki csatushoz. A főbíró ezt már nem engedhette el a füle mellett. Az ablakok megremegtek. Runyaelállt és bejelentette, hogy a megbeszélés véget ért.


6/242

Glenn Jensen bíró egy második emeleti irodát foglalt el, távolabb az utcától és a zajtóiség volt, bár a legkisebb a kilenc közül. Jensen volt a legfiatalabb bíró a Legfelsőbbzerencsésnek mondhatta magát, hogy egyáltalán van irodája. Amikor hat évvel ezelőtt, nees korában jelölték a tisztségre, úgy ismerték, hogy mélységesen konzervatív érzelmű, fos ahhoz a férfihez, akinek jelölését köszönhette. Szenátusi meghallgatása heves csatáre zajlott le. A jogi bizottság előtt nagyon gyengén szerepelt. Az érzékeny kérdésekben s álláspontot foglalt el, mindkét oldalról pofonokat kapott. A republikánusok kínosan fgtek. A demokraták vért szagoltak. Az elnök addig csavargatott néhány kart, amíg azok e törtek, s végül a bizottság, egyetlen szavazattal, elfogadta a jelölést.

De végül is megkapta a kinevezést ± élete végéig. Hivatalában eltöltött hat éve alatt sa kedvébe. A bizottsági meghallgatáson mélyen megsértették, és megfogadta magában: a szmeghatározó szerephez jutnak majd a döntéseiben. Ez dühítette a republikánusokat. Eláruagukat, különösképpen akkor, amikor Jensen különös érzelmeket fedezett fel magában: szezántsággal kezdte védelmezni a bűnözők jogait. Gyatra ideológiai érveléssel gyorsan ottobboldalt, a centrum felé igyekezett, aztán balra. Később, miközben a jogtudósok értetl vakargatták ápolt kecskeszakállukat, visszatántorgott jobbra, és csatlakozott Sloan bík utálatos nőellenes különvéleményéhez. Jensent nem kedvelték a nők. Vallási kérdésekbet képviselt, a szólásszabadságról szkeptikusan vélekedett, az adófizetést megtagadókkalaz indiánokat illetően közömbös volt, a feketéktől félt, a szeméremsértők ellen keményel szemben pedig éppen ellenkezőleg, a környezetvédelemmel összefüggő kérdésekben többé-volt a magatartása. És ráadásul, a republikánusok teljes megrökönyödésére, akik kezüket jelölése jóváhagyást nyerjen, zavarbaejtő rokonszenvet mutatott a homoszexuálisok joga

Saját kérésére megkapta a meglehetősen kellemetlen Dumond-ügyet. Ronald Dumond már többlc éve egy férfival élt. Boldog pár voltak, odaadó szerelemben éltek, készen arra, hogyzák egymással életüket. Össze akartak házasodni, de az ohiói törvények ezt nem engedélynd párja AIDS-es lett, és borzalmas szenvedések után meghalt. Az elhunyt családja közbe Ronaldot kitiltanák a temetési szertartásról. Tébolyult dühében a férfi pert indított n; azzal vádolta a rokonokat, hogy érzelmi és pszichológiai sérülést okoztak neki. Az üesztendeje keringett a különböző bíróságokon, mígnem váratlanul Jensen asztalára került

Az ügy középpontjában a homoszexuálisok ¹házastársiº jogai álltak. A Dumond-ügy puszta ok törtek ki.

És az ügy Jensené volt. A bíró kisebb irodájának ajtaja zárva volt. Jensen és három ügy

al körül foglaltak helyet. Már két órát töltöttek a Dumond-üggyel, de nem jutottak sehotak az ügy megvitatásába. Az egyik ügyvivő, egy liberális a Cornell egyetemről, egy olys nyilatkozatot látott szükségesnek, amely elismeri a homoszexuálisok széles körű jogaien is így gondolkodott, de ezt még nem volt hajlandó beismerni. A másik két ügyvivő szkan vélekedett. Jensenhez hasonlóan ők is tudták, hogy az ötfős többség elérése lehetetl

A beszélgetés más témákra terelődött.

± Runyan nagyon mérges rád, Glenn ± mondta az ügyvivő. Jensent a keresztnevén szólított Hiszen a ¹bíró úrº megszólítás annyira nehézkes.

Glenn megdörzsölte a szemét. ± Van még valami új?

± Runyan egyik beosztottja a tudtomra akarta hozni, hogy a főnök és az FBI nagyon aggóda biztonságodért. Azt mondják, hogy nem vagy hajlandó az együttműködésre és ez fölöttébyant. Megkértek, hogy ezt adjam tovább neked. ± A bírók mellett dolgozó ügyvivők hálózadent továbbadtak. Mindent.

± Muszáj neki aggódnia, ez a munkája.

± Még két FBI-os fickót akar melléd adni testőrnek, és a lakásodba is be akarnak jutni.nak az a kívánsága, hogy ők vihessenek munkába, illetve haza. És korlátozni akarják az .


7/242

± Ezt már hallottam.

± Tudom, tudom. Runyan azt akarja, közölte velem a beosztottja, hogy bírjunk rá téged: yütt az FBI-jal, hogy megóvhassák az életedet.

± Értem.

± Így most megpróbálunk rábírni téged az együttműködésre.

± Kösz. Hozzátok az ügyvivők tudomására, hogy mindent elkövettetek, hogy rábírjatok az tetek is egy sort a csökönyösségemen, és én nagyon értékelem az erőfeszítéseiteket, de llottam, az egyik fülemen bement, a másikon pedig ki. Mondjátok meg nekik, hogy Glennmár nagy fiúnak tartja magát.

± Világos, Glenn. Nem félsz, ugye?

± A legkevésbé sem.

Kettő

Thomas Callahan a Tulane Egyetem egyik legnépszerűbb oktatója volt, elsősorban azért, m nem volt hajlandó délelőtt tizenegy előtt előadást tartani. Sokat ivott, csakúgy mint atók zöme, és nagy szüksége volt a reggeli órákra; egyrészt alvásra, aztán meg ahhoz, hn. A kilenckor és tízkor kezdődő órák gondolata irtózattal töltötte el a tanárt. Népszette, hogy divatosan öltözködött: kopott farmer, tweedzakó a könyökén kikoptatott foltta és nyakkendőt nem hordott. Negyvenöt éves volt, de sötét hajával és szarukeretes szemüt volna harmincötnek is; nem mintha a legcsekélyebb mértékben is izgatta volna, hogy menyi idősnek néz ki. Hetente egyszer borotválkozott, amikor már viszketni kezdett a bőrea pedig nagyon lehűlt az idő ± ez meglehetősen ritkán következett be New Orleansben ±, növesztett. Híres volt arról, hogy gyakorta került intim kapcsolatba a lány hallgatókka

Azért is népszerű volt, mert alkotmányjogot tanított, egy fölöttébb népszerűtlen, ám köiliáns képességeinek és könnyed stílusának köszönhetően sikerült érdekes tantárggyá vart. Erre senki más nem volt képes az egyetemen. Valójában senki nem is akart, így aztán lgatók foggal-körömmel harcoltak, hogy hetente háromszor, délelőtt tizenegykor ott ülheCallahan alkotmányjog-előadásán.

Nyolcvan hallgató foglalt helyet és sugdolózott az előadóterem hat, magasban húzódó padközben Callahan megállt az asztal előtt, és elkezdte tisztogatni a szemüvegét. Pontosanccel múlt tizenegy; még mindig túlzottan korán van, gondolta magában a tanár.

± Ki érti Rosenberg különvéleményét a Nash kontra New Jersey-ügyben? ± Minden fej lecsurem elcsendesedett. Ma bizonyára nagyon kellemetlen másnaposság gyötri, gondolták. A tazeme vörös volt. Ha Rosenberggel kezdi, az azt jelenti, hogy az előadás rossz hangulatú

sz. Senki sem jelentkezett önként. Callahan a tekintetével lassan, módszeresen végigpásaz előadót és várakozott. Halotti csend.

Az ajtókilincs hangosan megnyikordult, és ez megtörte a feszültséget. A gyorsan kinyílóy csinos, mosott farmernadrágba meg gyapjúpulóverbe öltözött, fiatal lány lépett be, ésvégigsiklott a fal mentén, egészen a harmadik sorig, ahol aztán fürgén végiggyalogolt at, amíg a sajátjáig nem jutott, és leült. A negyedik sorban helyet foglaló fiúk rajongvlték. Azok pedig, akik az ötödikben ültek, majd megfeszültek, hogy egy pillantást vethek rá. Már két kegyetlen esztendeje az jelentette a jogi egyetem kevéske örömeinek egyiky ezt a lányt bámulhatták, amint hosszú lábaival, lötyögős pulóverjeiben méltóságteljes


8/242

yosókon meg az előadótermeken. Csodálatos test rejtőzött ott valahol a ruhák alatt, efernyi kétsége sem volt a fiúknak. De nem az a fajta volt, aki kérkedne vele. Nem lógott a sorból és alkalmazkodott az ¹előírásosº joghallgatói öltözékhez: farmer, flaneling, öeténél egy számmal nagyobb, khakiszínű kabát. Mit nem adtak volna ezek a fiúk egy feketbőrszoknyáért...

A lány gyors mosolyt villantott a mellette ülő fiúra, és egy pillanatra mindenki elfelezett Callahanről meg a Nash-üggyel kapcsolatos kérdésről. Sötét haja pont a válláig értal, tökéletes fogsorával és tökéletes hajzatával az a típusú lány volt, akibe a középisgalább kétszer beleszerelmesedik. És legalább egyszer az egyetemen.

Callahan nem vett tudomást az új jövevény bevonulásáról. Amennyiben a lány elsőéves halrtana tőle, talán rátámadt volna és néhány másodpercig ordibál vele. ± A bíróságról sohangzott a jogászprofesszorok elcsépelt, unalomig ismert feddése.

Callahan azonban nem volt üvöltözős kedvében, és Darby Shaw nem is félt tőle. A férfi aanatra átfutott, hogy vajon tudja-e valaki: a lány a szeretője. Valószínűleg nem. Darbyszkodott a teljes titoktartáshoz.

± Olvasta valaki Rosenberg különvéleményét a Nash kontra New Jersey-ügyben? ± Ismét Calult a figyelem és gyászos csönd ült a teremre. Egy felemelt kar harmincperces kíméletleggatást eredményezhet. Nem akadt önként jelentkező. A hátsó sorokban helyet foglaló dohottak. Majdnem nyolcvan hallgató céltalanul firkálgatott a füzetébe. Az összes fej az, l fölé hajolt. Túlzottan kézenfekvő és kockázatos lenne fellapozni a tankönyvet a Nash-

már túl késő. A legapróbb mozdulat is felkeltheti a figyelmet. Valakit itt hamarosan keztre feszítenek.

A Nash-ügyet hiába keresték volna a tankönyvben. Egyike volt annak a tucatnyi jelentéktnebb ügynek, amelyeket Callahan futólag megemlített egy héttel ezelőtt, és most azt sze volna megtudni, elolvasta-e valaki. Híres volt erről a tulajdonságáról. A vizsgájára eyből kellett felkészülni, de ebből ezer nem szerepelt a tankönyvben. A vizsga olyan volmint egy rémálom, bár igaz: Callahan bűbájosan viselkedett, nagyvonalúan osztályzott ésdt olyan idióta, aki megbukott nála.

Most azonban nem tűnt annyira bűbájosnak. Körbepillantott a teremben. Ideje áldozatot ti. ± Nos, Mr. Sallinger? Elmagyarázná nekünk Rosenberg különvéleményét?

Sallinger a negyedik sorból azonnal rávágta a választ: ± Nem, uram.

± Értem. Ez talán annak köszönhető, hogy nem olvasta Rosenberg különvéleményét?

± Talán annak. Igen, uram.

Callahan rámeredt a hallgatóra. A vörös szemektől csak még fenyegetőbb lett a mogorva t. De ezt csak Sallinger látta, hisz mindenki másnak a jegyzetfüzetre szegeződött a pilla. ± És miért nem?

± Azért, mert igyekszem nem olvasni a különvéleményeket. Különösképpen Rosenbergét nem.

Ostoba. Ostoba. Ostoba. Sallinger azt választotta, hogy felveszi a harcot, csakhog

y nem volt muníciója.

± Van valami kifogása Rosenberg ellen, Mr. Sallinger? Callahan nagyra becsülte Rosenberget. Istenként tisztelte.

Könyveket olvasott róla és az állásfoglalásairól. Egyszer még vele is vacsorázott.

Sallinger idegesen ficánkolt. ± Óh, nem, uram. Csak nem szeretem a különvéleményeket.

Sallinger válaszában volt némi humor, de egyetlen arc sem húzódott mosolyra. Majd későb


9/242

sör mellett harsányan fognak röhögcsélni, amikor újra és újra felelevenítik a párbeszédllinger kifejezte a különvéleményekkel, különösképpen pedig Rosenberg különvéleményeiveenérzéseit. De nem most.

± Értem. Többségi véleményeket szokott olvasni?

Tétova csend. Sallinger erőtlen igyekezete, hogy győztesként kerüljön ki a szóváltásbólaláztatása felé vezetett. ± Igen, uram. Meglehetősen sokat.

± Nagyszerű. Akkor lenne olyan szíves megismertetni bennünket a többségi véleménnyel a ra New Jersey-ügyben?

Sallinger még az életében nem hallott Nashről, de egy biztos: most már jogászi pályafutg fogja jegyezni ezt a nevet. ± Azt hiszem, hogy ezt nem olvastam.

± Ezek szerint maga nem olvas különvéleményeket, Mr. Sallinger, és most pedig megtudtuky a többségi vélemények sem keltik fel az érdeklődését. Mit szokott olvasni, Mr. Sallinet, bulvárlapokat?

Roppant halk kuncogás hallatszott a negyedik sor felől; azoktól a hallgatóktól származokik kötelezőnek érezték a nevetést, de ugyanakkor nem kívánták felhívni magukra a figye

Sallinger elvörösödött arccal meredt a tanárra.

± Miért nem olvasta el az ügyet, Mr. Sallinger? ± érdeklődött Callahan.± Nem tudom. Hát, hm... azt hiszem, ez egyszerűen kimaradt.

Callahan jól fogadta a választ. ± Egyáltalán nem vagyok meglepve. A múlt héten említett ügyet. Múlt szerdán, hogy egészen pontos legyek. Szerepelni fog a vizsga anyagában. Neem, miért nem vesznek tudomást egy olyan ügyről, amiből majd vizsgázniuk kell. ± Callah már lassan fel és alá sétált az íróasztala előtt és közben a hallgatókra meredt. ± Vett, hogy elolvassa?

Csend. Callahan a földre bámult és hagyta, hogy egyre súlyosabbá váljon a csönd. Mindenet lefelé irányult, az összes golyóstoll és ceruza megmerevedett. Füst kígyózott a háts

Végül a harmadik sor negyedik székén helyet foglaló Darby Shaw lassan a magasba emelte ezét, és az osztály kollektíván fellélegzett a megkönnyebbüléstől. Ismét megmentette őkpen el is várták tőle. Darby, aki az évfolyamán a második legjobb hallgató volt, alig ea az elsőtől, képes volt gond nélkül ismertetni jóformán bármely olyan üggyel kapcsolatellenvéleményeket, különvéleményeket és többségi véleményeket, amelyet Callahan, ha csamegemlített. Semmi sem kerülte el a figyelmét. A tökéletes alakú leányzó magna cum laudbiológia szakon, és úgy tervezte, hogy magna cum laudéval végez a jogi karon is, aztán yi üzemek ellen, környezetszennyezés címén indított perekből szerez magának tisztes jöv

Callahan csalódott ábrázattal meredt rá. A lány három órával ezelőtt jött el a lakásábóan és jogi problémák megvitatásával eltöltött, hosszú éjszaka után. De ő, Callahan nem Nash-ügyet.

± Na nézzük, Miss Shaw. Mi bosszantotta fel Rosenberget?

± Úgy véli, hogy a New Jerseyben hozott törvény megsérti az alkotmány második módosítása tanárra.

± Így van. És elárulná a többiek kedvéért, mi áll ebben a törvényben?

± Megtiltja ± egyebek mellett ± a félautomata gépfegyverek használatát.

± Csodálatos. És még azt is mondja meg, hogy mi volt Mr. Nashnél, amikor letartóztatták


10/242


11/242

Callahan újra járkálni kezdett. ± Nos, köszönöm, Mr. Sallinger. Mindig nagy élvezettel a megjegyzéseit. Mint mindig, most is megtudhattuk öntől, hogyan vélekedik egy laikus jogról.

A nevetés most már jóval hangosabb volt. Sallinger elvörösödött arccal húzta magát össz

Callahan nem mosolygott. ± Szeretném magasabb színvonalra emelni a társalgást. Nos, Mishaw, Rosenberg miért rokonszenvezik Mr. Nashsel?

± Az alkotmány második módosítása biztosítja az állampolgároknak a jogot, hogy fegyvert Rosenberg bíró számára ez szó szerint értendő és megkérdőjelezhetetlen. Semmiféle fegymegtiltani. Ha Nash akar magának egy AK-47-est vagy egy kézigránátot vagy egy páncéltörersey állam nem hozhat olyan törvényt, amely meggátolja őt ebben.

± Egyetért vele?

± Nem, és nem vagyok egyedül a véleményemmel, nyolc-egy arányban hozták meg a döntést. ogadta el Rosenberg bíró álláspontját.

± Mi volt a többi nyolc bíró érvelése?

± Okfejtésük valójában meglehetősen kézenfekvő. Az államok nyomós okok alapján megtilthgyverek árusítását, illetve birtoklását. New Jersey állam érdekei többet nyomnak a latb

. Nashnek az alkotmány második módosításában foglalt jogai. A társadalom nem engedheti egyéneknek, hogy nagy teljesítményű fegyvereket tartsanak maguknál.

Callahan figyelmesen nézte a lányt. Nem sok csinos lány hallgató volt a Tulane-on, de aint ráakadt egyre, a tanár nyomban akcióba lépett. Az elmúlt nyolc esztendőben Callahanncsak sikeresnek bizonyult. Többnyire könnyű dolga volt. Laza erkölcsű, szabadon gondolnők érkeztek a jogi karra. Darby azonban más volt. Először az első tanév második félévé lányt a könyvtárban, és egy hónapig eltartott, amíg sikerült meghívnia vacsorára.

± Ki írta a többségi véleményt? ± kérdezte a lánytól.

± Runyan.

± És maga egyetért vele?

± Igen. Szerintem ez egy meglehetősen egyszerű ügy.

± És akkor vajon mi történt Rosenberggel?

± Az a gyanúm, hogy gyűlöli a többi bírót.

± Ezek szerint csak a hecc kedvéért írja a különvéleményeit.

± Gyakorta igen. Egyre kevésbé védhető álláspontot képvisel. Vegyük például a Nash-ügyeféle liberálisnak a fegyverviselés engedélyeztetésének kérdése egyszerű. Akár ő is írhavéleményt, és tíz évvel ezelőtt ő is írta. A Fordice kontra Oregon-ügyben, 1977-ben jóv

lmezte az alkotmány második módosítását. Következetlensége már szinte kínos.

Callahan megfeledkezett a Fordice-ügyről. ± Azt akarja mondani, hogy Rosenberg bíró szeis? Mint az előző ütésektől még kótyagos bokszoló, Sallinger betántorgott az utolsó mensen elment az esze, és ezt a tanár úr is jól tudja. Még ön sem tudja megvédeni az ő kül

± Nem mindig, Mr. Sallinger, de rajtam kívül ott van a bíró úr is.

± A teste igen, de az agya már nem működik.


12/242

± Tud lélegezni, Mr. Sallinger.

± Na persze, egy oxigénpalackkal. Állandóan oxigént kell pumpálni az orrába.

± Azért ez mégis számít, Mr. Sallinger. Ő az utolsó a nagyszerű, legendás bírók közül é

± Jobb lenne, ha odatelefonálna, hogy meggyőződjön róla. ± Sallinger elhalkult a mondateget beszélt. Nem is, már túl sokat. Lehajtotta a fejét, miközben a tanár meredten rábáete fölé görnyedt és azon kezdett tűnődni magában, vajon miért is mondta ezt.

Callahan még egyszer ránézett a fiúra, aztán járkálni kezdett. Tényleg másnaposság gyöt

Három

Külsőre olyan volt, mint egy farmer: szalmakalapban, tiszta kezeslábasban, szépen vasal khakiszínű ingben és csizmában. Dohányt rágott és a móló alatti sötét vízbe köpködöttgy farmer. Kisteherautója, bár új modell volt, meglehetősen lestrapált és koszlott benyeltett, rajta észak-carolinai rendszámtábla. Mintegy százméternyire parkolt a homokban,móló túlsó végénél.

Hétfő volt ± október első hétfője ± és éjfél; a farmernek az volt a dolga a következő hy várakozzon a sötétben, a hűvös időben, az elhagyatott mólón, miközben tűnődve rágja ahenteti a karját és fürkésző tekintettel pásztázza a tengert. Egyedül volt, ahogy számíolt megtervezve. Ez a móló mindig elhagyatott ilyen tájban. Az egy-két arra vetődő autóel-felvillantak a part mentén, de ebben az órában a fények sohasem álltak meg.

A farmer a tengeren villódzó, távoli vörös és kék fényeket figyelte. Az órájára pillantegmozdította volna a fejét. A kövér felhők alacsonyan úsztak az égen, s így nehéz volt ilyen járművet is, amíg az a mólóhoz nem ér. Így volt megtervezve.

A teherautó nem észak-carolinai volt, ahogy a farmer sem. A rendszámtáblát egy Druham k roncstelepen álló kamionról lopták le. A kisteherautót Baton Rouge-ban ¹kötötték elº.

gyik lopáshoz sem volt semmi köze. Profi volt, a piszkos munka valaki másra maradt.

Húszperces várakozás után egy sötét tárgy kezdett a móló irányába sodródni. Tompa, halkt hallani, ami aztán egyre jobban felerősödött. A tárgy láthatóvá vált: valamiféle kiseak közeledett, egy terepszínű ruhába öltözött férfi alakja görnyedt a motor fölé. A farzdulatot sem tett. A zümmögés elhallgatott és a fekete gumicsónak lefékezett a nyugodt harminc méterre a mólótól. Gépkocsik fényei egyik irányból sem suhantak végig a part m

A farmer lassú mozdulattal az ajkai közé tett egy cigarettát, meggyújtotta, kettőt sziptt belőle, aztán elhajította a csónak felé.

± Mit szív? ± kérdezte a férfi a csónakból. Látta a korlátnak támaszkodó farmer körvonaban nem láthatta.

± Lucky Strike-ot ± felelte a farmer. Hülyéknek való játék ez a jelszavasdi. Vajon még gumicsónak úszik pontosan ebben az időpontban, pont ennek az ódon mólónak az irányába?az egész, de mégis mennyire fontos.

± Luke? ± hallatszott a csónak felől.

± Sam? ± kérdezett vissza a farmer. A férfit Khamelnek hívták, nem Samnek, de ez a név z a következő öt percre, mialatt kiköti a csónakját.


13/242

Khamel nem válaszolt, nem is várták el tőle; gyorsan beindította a motort és a móló széart felé irányította a csónakot. Luke a mólón követte. A kisteherautónál találkoztak an ráztak volna egymással. Khamel elhelyezte fekete Adidas táskáját kettejük közt az ülésrautó megindult a part mentén.

Luke vezetett, Khamel dohányzott; tökéletesen semmibe vették egymást. Szemeik nem mertealálkozni. Khamel arca, a nagy szakállnak, a sötét szemüvegnek és a fekete magasnyakú p köszönhetően, vészjósló benyomást keltett, de lehetetlen volt felismerni. Luke nem is látni. Amellett, hogy fogadnia kellett a tengeren érkezett idegent, megbízatásának az ize volt, hogy ne nézzen rá a férfire. Ez nem is volt olyan nehéz. Ez az arc kilenc orszan állt körözés alatt.

Amikor Manteónál keresztülhajtottak a hídon, Luke újabb Lucky Strike-ra gyújtott és lesagában, hogy már találkozott ezzel a férfivel. Rövid, de tökéletesen időzített találkozepülőtéren, öt vagy hat évvel ezelőtt, amennyire Luke vissza tudott emlékezni. Nem muta be egymásnak. Egy mosdóban történt. Luke, aki akkor egy kifogástalan megjelenésű ameriemberként jelent meg, elhelyezett egy csukabőrből készült aktatáskát a falnál, a mosdó ol kényelmes tempóban tisztogatta a kezét ± és a táska hirtelen eltűnt. Sikerült egy pitnie a férfire, erre a Khamelre, efelől Luke most már megbizonyosodott a visszapillantótükörben. Harminc perccel később az aktatáska felrobbant a nigériai brit nagykövet lába

A láthatatlan testvéri szövetségben elhangzó óvatos suttogások révén Luke gyakorta hall, akinek sok neve és arca volt, és sok nyelven beszélt; a bérgyilkosról, aki villámgyorezte el a munkát és nem hagyott maga után nyomot; az önmagával szemben igényes bűnözőrő

világon pusztított, de nem lehetett a nyomára akadni. Amint észak felé hajtottak a sötLuke besüppedt az ülésbe és megpróbálta felidézni magában a történeteket, amelyeket utaterrorizmus bámulatos hőstettei. Ott volt a brit nagykövet. A tizenhét izraeli katona capdába ejtését 1990-ben a nyugati parton Khamel számlájára írták. Ő volt az egyetlen gyazdag német bankár és családja ellen elkövetett 1985-ös bombamerényletnek. Az a szóbeszy ezért a munkáért hárommilliót kapott készpénzben. A legtöbb titkosszolgálati szakértőlt a pápa elleni 1981-es gyilkossági kísérlet hátterében. De hát végül is szinte az össen terroristatámadással és merénylettel Khamelt vádolták. Ez meglehetősen könnyű volt, i sem volt biztos abban, hogy egyáltalán létezik.

Ez izgalomba hozta Luke-ot. Khamel most arra készül, hogy amerikai földön lépjen akcióbontjai ugyan ismeretlenek voltak Luke előtt, de afelől semmi kétsége nem maradt, hogy fntos emberek vére fog folyni.

A lopott kisteherautó hajnalban lefékezett a Harmincegyedik és az M utca sarkán Georgetwnban. Khamel felkapta a táskáját és szó nélkül kiszállt. Sétált néhány sarkot keleti ions Szállodáig, a hallban vett egy Postot és közönyös ábrázattal felment a lifttel a heletre. Pontban negyed nyolckor bekopogtatott a folyosó végén lévő szoba ajtaján. ± Igene odabentről egy ideges hang.

± Mr. Snellert keresem ± mondta Khamel lassan, tökéletes amerikai angolsággal, miközbenkujjával eltakarta a kukucskálót.

± Mr. Snellert?

± Igen, Edwin F. Snellert.

Az ajtógomb nem nyikordult meg, nem fordult el és az ajtó nem nyílt ki. Néhány másodperte után egy fehér boríték csúszott ki az ajtó alatt. Khamel felemelte. ± Rendben ± mondgosan ahhoz, hogy Sneller vagy bárki, aki odabent van, meghallja.

± A következő szoba ± közölte vele Sneller. ± Várom a hívását. ± Úgy hangzott, hogy a fal ellentétben ő nem látta Khamelt és igazából nem is vágyott rá. Luke most már kétszer és nagyon szerencsésnek mondhatja magát, hogy még életben van.


14/242

Khamel szobájában két ágy volt és egy asztal az ablak közelében. A redőnyt teljesen lehugarak nem szűrődhettek be. Khamel letette a táskáját az egyik ágyra, a két vastag aktalé. Odasétált az ablakhoz, kikukucskált, majd a telefonhoz lépett.

± Én vagyok az ± közölte Snellerrel. ± Mondjon valamit a kocsiról.

± Az utcán parkol. Sima, fehér Ford, connecticuti rendszámmal. A kulcsok ott vannak az sztalon. ± Sneller lassan beszélt.

± Lopott?

± Természetesen, de tiszta.

± A repülőtéren fogom hagyni nem sokkal éjfél után. Azt akarom, hogy semmisítsék meg, v angolsággal beszélt.

± Pontosan ilyen utasításokat kaptam. Rendben. ± Sneller válasza tömör volt.

± Ez nagyon fontos, világos? A kocsiban fogom hagyni a fegyvert. A fegyverek golyókathagynak maguk után, a járókelők megnézik a kocsikat, ezért nagyon fontos, hogy semmisít kocsit és mindent, ami benne van. Megértette?

± Pontosan ilyen utasításokat kaptam ± ismételte Sneller. Nem nagyon volt a kedvére ez

dás. Maga sem volt újonc a gyilkolás mesterségében.Khamel leült az ágy szélére. ± A négymilliót egy héttel ezelőtt kaptam meg. Hozzá kell pos késéssel. Most itt vagyok Washingtonban és sürgősen meg akarom kapni a következő há

± Még déli tizenkettő előtt táviratilag átutaljuk. Ez volt a megállapodás.

± Ez igaz, de engem nem nyugtat meg ez a megállapodás. Egy napot késtek, elfelejtette?

Ez irritálta Snellert, és mivel a bérgyilkos a szomszéd szobában volt, s nem készült ary kijöjjön onnan, megengedhette magának, hogy válasza kicsit bosszúsnak hangozzék. ± Ez hibája volt, nem a miénk.

Ez viszont Khamelt irritálta. ± Remek. Azt akarom, hogy a maguk bankja, amint kinyit, táviratilag utalja át a hárommilliót a zürichi számlára. Körülbelül két óra múlva les fogom.

± Rendben.

± És nem szeretném, hogy bármilyen probléma is felmerüljön, miután elvégeztem a munkát.lül Párizsban leszek, onnan pedig egyenesen Zürichbe megyek. Azt akarom, hogy a pénz ot várjon rám, amikor megérkezem.

± Ott lesz a pénz, ha elvégzi a munkát.

Khamel elmosolyodott. ± A munkát éjfélre elvégzem, Mr. Sneller. Feltéve, ha pontos info

kaptam maguktól.

± A jelenlegi helyzet szerint pontosak. És ma semmiféle változásra nem lehet számítani.ereink kint vannak az utcán. Minden benne van a két aktatáskában: térképek, tervrajzok,trendek és a szerszámok meg felszerelések, amiket kért.

Khamel a háta mögött álló aktatáskára pillantott. Jobb kezével megdörzsölte a szemét. ±rmogta a kagylóba. ± Huszonnégy órája nem aludtam.

Sneller nem tudta, mit feleljen erre. Rengeteg idő volt még, és amennyiben Khamel pihe


15/242


16/242

irányítóval.

Pontosan hét órakor az asztalra került a vacsorája: csirkeleves, főtt krumpli, párolt h; szívbetegeknek való eledel. Rosenberg ragaszkodott hozzá, hogy egyedül egyen és ez neolt valami szép látvány. Frederic közben tévét nézett. Majd később takarítja fel a kosz

Kilenckor az öregember már megfürdetve, köpenybe öltöztetve, pokrócokba burkolva feküdtamely egy keskeny, összecsukható, halványzöld színű, katonai kórházba való darab volt, cal, nyomógombokkal és lehajtható rácsokkal, amelyek Rosenberg követelésének megfelelőelent maradtak. Az ágy a konyha mögötti szobában volt, amelyet a bíró harminc éven keresozószobaként használt, egészen az első szívinfarktusáig. A helyiségnek most kórházjellelenítő és a fenyegetően közeledő halál szagától bűzlött. Az ágy mellett nagyméretű aszt legalább húsz üvegcse orvosság. Mindenfelé vastag, súlyos jogi könyvek sorakoztak rendalmokban. Az asztal közelében, egy elnyűtt, lehajtható támlájú karosszékben ült az ápolból olvasott fel. Egészen addig tart a felolvasás, amíg meg nem hallja a horkolást ± ez a szokásos esti szertartás. Lassan és hangosan olvasott fel minden szót Rosenbergnek, ki mereven, mozdulatlanul feküdt, de figyelt. Egy olyan eset tényvázlata volt, amelyben majd ő írja a többségi véleményt. Egy ideig minden szóra teljes figyelmével összponto

Egy óra olvasás után Frederic elfáradt, a bíró pedig kezdett elszenderedni. Felemelte a aztán lehunyta a szemét. Az ágyon lévő gombbal tompította a lámpa fényét. Majdnem telj a szobában. Frederic hátradőlt, és ő is becsukta a szemét. Rosenberg horkolt.

Már nem fog sokáig horkolni...

Nem sokkal tíz óra után, mikor a ház már elcsendesedett és a fények kialudtak, az emelea egyik szekrényének ajtaja résnyire kinyílt és Khamel surrant ki rajta. Csuklószorítójpkája és sortnadrágja királykék volt. Hosszú ujjú pólója, zoknija és futócipője pedig fTökéletes színösszetétel. Khamel, a kocogó. Arca simára volt borotválva, és nagyon rövi amelyet elrejtett a sapka, most szőke volt, majdnem fehér.

A hálószoba sötét volt, csakúgy mint a folyosó. A lépcső kicsit megnyikordult. Khamel etvenöt centi magas volt és valamivel kevesebbet nyomott hetvenöt kilónál, semmi zsír net rajta. Jó kondícióban tartotta magát, ügyelt a testsúlyára, hogy mozgása gyors és hanen. A lépcső a bejárati ajtó közelében lévő hallba vezetett. Khamel tudta, hogy a ház e

an két ügynök ül egy kocsiban, s valószínűleg nem figyelik a házat. Azt is tudta, hogy hét perccel ezelőtt érkezett. Hallotta a horkolást a hátsó szobából. Miközben a szekrén, felmerült benne, hogy korábban, Ferguson érkezése előtt csap le, és így őt nem kell mgyilkolás ugyan nem jelentett problémát, viszont egy újabb holttest miatt kell aggódniahamel úgy gondolta ± tévesen ±, hogy Ferguson beszól az ápolónak, amikor megkezdi a szo Ha így történik, Ferguson felfedezi a vérontást és Khamel vesztene néhány órát. Így azott.

Hang nélkül osont keresztül a hallon. A konyhában a szagelszívóhoz erősített gyenge lámta a pultot, és ettől kissé veszélyesebbé vált a helyzet. Khamel átkozta magát azért, henőrizte és aztán nem csavarta ki a körtét. Az ilyenfajta apró hibák megbocsáthatatlanott az egyik ablak alá és kinézett a hátsó udvarba. Bár nem láthatta Fergusont, tudta, hfi száznyolcvanhét centiméter magas, hatvanegy éves, hályog van a szemén, és egy ökröt

l 357-es fegyverével.

Mindketten horkoltak. Khamel elmosolyodott, miközben összekuporodott az ajtóban és a deekára erősített kistáskából előhúzta a 22-es automatát meg a hangtompítót. Ráerősítetteegyver csövére, és egy nagy lépéssel a szobában termett. Az ápoló elnyúlva hevert a kara nyitva, két karja a teste mellett lógott. Khamel, a férfi jobb halántékától két centi a pisztolyt, háromszor tüzelt. A kezek megrándultak, a lábak megremegtek, de a szemek sukva maradtak. Khamel ezután gyorsan odalépett Abraham Rosenberg bíró ráncos, sápadt f három golyót eresztett bele.


17/242


18/242

Kedvelte ezt a mozit, mert keddenként egész éjjel vetítettek, de mégsem volt tömeg. Sze a pattogatott kukoricát is és a csapolt sör csak ötven centbe került.

Az erkély középső részében lévő két öregember simogatta, tapogatta egymást. Jensen néhade a filmre összpontosított. Szomorú dolog hetvenévesnek lenni, menekülni az AIDS elől mocskos mozierkélyre száműzve keresni a boldogságot, állapította meg magában.

Egy negyedik mozilátogató jelent meg az erkélyen. Jensenre pillantott, aztán a két ölelemberre, majd csöndesen a középső rész utolsó sorához sétált, kezében sörrel és pattoga vetítőszoba pontosan mögötte volt. Tőle jobbra, három sorral lejjebb foglalt helyet a e pedig az ősz és koros szerelmesek csókolóztak, sugdolóztak, kuncogtak megfeledkezve alágról.

Az újonnan érkezett férfi öltözéke a helynek megfelelő volt. Egy ¹rendesº homokoshoz iladrág, fekete selyeming, fülbevaló, szarukeretes napszemüveg, gondosan rendben tartott rizura és bajusz. Khamel, mint homoszexuális...

Várt néhány percet, aztán jobbra húzódott és leült a folyosó mellett. Senki sem vette éazzal, hogy ő hol ül le?

Húsz perccel éjfél után a két öregember lendülete megcsappant. Kéz a kézben felálltak ésétáltak, miközben még mindig sugdolóztak és vihogtak. Jensen nem nézett rájuk. Minden ekötötte a film: hatalmas orgia egy jachton, a hurrikán kellős közepén. Khamel, akár eg

a, átsuhant a szűk folyosón a bíró mögötti hármadik sorhoz. Kortyolt egyet a sörből. Egt egy percig, aztán még egy sorral megközelítette a férfit. Jensen most már csak kétmétolt tőle.

A hurrikánnal együtt az orgia is egyre vadabbul tombolt. A szél bömbölése és a résztvevetöltötte a kis mozit. Khamel letette a sört meg a pattogatott kukoricát a földre, és akához erősített kistáskából előhúzott egy méternyi hosszúságú, sárga műanyag zsinórt. Krta, és átlépett az előtte húzódó széksor fölött. Áldozata nehezen szedte a levegőt. A icás doboz megremegett a kezében.

A támadás gyors volt és brutális. Khamel átvetette a hurkot és pontosan a gége alatt ke erővel megrántotta. Lefelé húzta a kötelet, a fej visszacsuklott az ülés támlájára. Azeltört. Khamel összecsavarta a kötelet és megkötötte a nyak mögött. Egy tíz centi hossz

gott a csomón lévő lyukba, és addig forgatta, amíg a hús fel nem szakadt és ömleni nem vér. Tíz másodperc alatt végzett.

A hurrikán hirtelen véget ért, és a hajó utasai ünneplésként újabb orgiába fogtak. Jensszékbe. A pattogatott kukorica szétszórva hevert a cipője körül. Khamel nem az a fajta volt, aki időt szakít arra, hogy megcsodálja keze munkáját. Távozott az erkélyről, hansétált az előcsarnokon a magazinok és különféle homokosfelszerelések mellett, és eltűnt

A fehér, connecticuti rendszámú Forddal a reptérre hajtott, a mosdóban átöltözött és vá a párizsi járatra.

Négy

A First Lady a nyugati parton volt: néhány ötezer dolláros reggelin vett részt, ahol a etősek és a sznobok örömmel szurkolták le a pénzt a hideg tojásért meg a silány pezsgőét, hogy láthassák őket ± esetleg egy fényképre is kerüljenek ± a ¹királynővelº, ahogy aték, így aztán az elnök egyedül aludt, amikor megszólalt a telefon. Az utóbbi néhány évenne, hogy az amerikai elnökök nagyszerű hagyományát követve szeretőt tart magának. De


19/242

nnyira nem republikánus dolognak tűnt. És különben is öreg volt meg fáradt. Akkor is gyludt egyedül, amikor a ¹királynőº a Fehér Házban volt.

Mély alvó volt. A telefon tizenkétszer csörrent meg, mielőtt meghallotta. Felkapta a ka, és az órára meredt. Hajnali fél öt. Feszülten figyelt a vonal túlsó végéről hallatszónt és nyolc perccel később már az Ovális Irodában volt. Se zuhany, se nyakkendő. Fletchra bámult, a személyzeti főnökére, és leült az íróasztala mögé.

Coal mosolygott. Tökéletes fogsora és tar koponyája ragyogott. Ez a csodagyerek, aki mélig múlt harminchét éves, négy évvel ezelőtt megmentett egy bukásra ítélt kampányt, és a Fehér Házba. A manipuláció fondorlatos nagymestere volt, gonosz és veszedelmes pártfaus, aki foggal-körömmel keresztülküszködte magát a belső körökön s most már második volanglétrán. Sokan úgy tekintettek rá, mint az igazi főnökre. Nevének puszta említése is elő az alacsonyabb rangú beosztottak körében.

± Mi történt? ± kérdezte lassan az elnök.

Coal járkálni kezdett az elnök íróasztala előtt. ± Nem tudok túl sokat. Mindketten meghFBI-ügynök találta meg Rosenberget hajnali egykor. Holtan feküdt az ágyában. Ápolóját éBíróság rendőrtisztjét szintén meggyilkolták. Mindannyian három golyót kaptak a fejükbeta munka. Miközben az FBI és a rendőrök nyomozni kezdtek, kaptak egy telefont, hogy Jenent holtan találták valami buziklubban. Néhány órával ezelőtt fedezték fel. Voyles négy, aztán én felhívtalak téged. Gminskivel együtt egy percen belül itt lesznek.

± Gminskivel?± A CIA-t is be kell vonnunk, legalábbis egyelőre.

Az elnök összekulcsolta kezét a feje mögött és kinyújtózkodott. ± Rosenberg meghalt.

± Bizony meg. Azt javaslom, hogy néhány órán belül intézz beszédet a nemzethez. Mabry m hogy készítsen egy vázlatot. Én majd befejezem. Várjunk reggelig, legalább hétig. Másk lenne és elvesztenénk a közönség nagy részét.

± A sajtó...

± Igen, már tudják. Lefényképezték, amint a mentősök betolják Jensent a hullaházba.

± Nem tudtam, hogy meleg.

± Most már nem sok kétség férhet hozzá. Ez tökéletes válsághelyzet... Gondold csak végitettük. Nem a mi hibánk. Senki sem okolhat bennünket. És a nemzet annyira meg lesz rázkva, hogy az emberek valamiféle szolidaritást fognak érezni. A legjobbkor jött. Egyszerűremek. Ebből csak jó sülhet ki.

Az elnök kortyolt egyet a kávéjából és az asztalán heverő papírokra bámult. ± És én áta

± Ez a legjobb az egészben. Ez lesz a hagyatékod. Már felhívtam Duvallt az igazságügybeondtam neki, hogy értesítse Hortont, és készítsenek egy előzetes listát a jelöltekről. ap beszédet mondott Omahában, de már úton van idefelé. Azt tanácsolom, hogy majd a késő

yamán, reggel beszéljünk vele.

Az elnök egy biccentéssel szokásos jóváhagyását adta Coal javaslatára. Hagyta, hogy Coa a részletekkel. Ő maga sohasem volt aprólékos ember. ± Gyanúsítottak?

± Még nincsenek. Igazából nem is tudom. Közöltem Voylesszal, hogy jelentést vársz tőle,.

± Mintha azt hallottam volna, hogy az FBI védelemben részesíti a Legfelsőbb Bíróságot.


20/242

Coal még szélesebben mosolygott, és elégedetten kuncogott. ± Pontosan. Voyles viszi el alhét. Ugyancsak kínos ez neki.

± Nagyszerű. Azt akarom, hogy Voyles kapja meg rendesen a magáét. Legyen gondod a sajtó Azt akarom, hogy szégyenítsék meg. Aztán majd talán megfingathatjuk.

Coalnak rettentően tetszett ez az ötlet. Abbahagyta a járkálást és néhány szót firkantotblokkjára. Egy biztonsági őr kopogtatott az ajtón, aztán benyitott. Voyles és Gminski ató urak együtt léptek be az irodába. Miközben a négy férfi kezet rázott, a hangulat himor lett. A két igazgató leült az elnök íróasztala előtt, Coal pedig elfoglalta szokásoz ablak közelében, az elnök mellett állt meg. Coal gyűlölte Voylest meg Gminskit, és azyűlölték őt. Coalnak éltető eleme volt a gyűlölet. Az elnök hallgat rá és ez minden, amercig majd csöndben marad. Nagyon fontos irányítani hagyni az elnököt, amikor mások is vannak.

± Nagyon sajnálom, hogy most itt kell lenniük, de köszönöm, hogy eljöttek ± mondta az efi komoran bólintva nyugtázta a nyilvánvaló hazugságot. ± Mi történt?

Voyles gyorsan és lényegretörően beszélt. Leírta, hogyan festett Rosenberg háza, miutána holttesteket. Ferguson minden éjjel egykor menetrendszerűen jelentkezett az autóban ükét ügynöknél. Miután nem jelent meg, bementek a házba. A gyilkosság nagyon tiszta és pa volt. Aztán Voyles elmondta, amit Jensenről tudott. Törött nyak. Fojtogatás. Egy hozzonló fickó talált rá az erkélyen. Természetesen senki sem látott semmit. Voyles nem vol mogorva és nyers, mint általában. Sötét egy nap volt ez a mai az FBI-nak, és Voyles ér

ogy közelednek a viharfelhők. De már kiböjtölt öt elnököt, és nem férhet hozzá kétség, is el fog bánni.

± A két ügy között nyilván összefüggés van ± állapította meg az elnök Voylesra bámulva

± Talán. Kétségkívül így néz ki, de...

± Ugyan már, igazgató úr. Kétszázhúsz esztendő alatt országunkban négy elnököt, két vagy tucatnyi polgárjogi vezetőt és néhány kormányzót gyilkoltak meg, de a Legfelsőbb Bíróha senkit. És most, egy éjszaka, két óra leforgása alatt megöltek kettőt. És maga nincsarról, hogy összefüggés van a két gyilkosság között.

± Ezt nem állítottam. Valahol kell lenni valami kapcsolatnak. De a módszerek nagyon kül

És nagyon professzionalisták. Ne felejtse el, hogy több ezer fenyegetés érkezett a bír

± Világos. No és akkor kikre gyanakszik?

Senki sem vetheti keresztkérdések alá F. Denton Voylest. A férfi rámeredt az elnökre. ±rai gyanúsítottakról beszélni. Még mindig csak bizonyítékokat gyűjtünk.

± Hogy jutott be a gyilkos Rosenberg házába?

± Senki sem tudja. Nem figyeltük, amikor bement, ugye érti? Nyilvánvaló, hogy ott volt gy ideje, egy szekrényben rejtőzött vagy talán a padláson. Rosenberg nem volt hajlandó edni minket. Ferguson minden délután ellenőrizte a házat a bíró hazaérkezése után. Bár beszélni, egyelőre semmi nyomát nem találtuk a gyilkosnak. Eltekintve a három hullától

már a kezünkben lesz a fegyverszakértő és a halottkém jelentése.

± Nyomban juttassák el hozzám, miután megkapták.

± Igen, elnök úr.

± És délután ötre kérek egy rövid listát a gyanúsítottakról. Világos?

± Természetesen, elnök úr.


21/242


22/242

unk itt délután ötkor. Meg tudunk egyezni ebben?

Mindkét férfi bólintott, aztán felálltak. Coal szó nélkül kísérte el őket az ajtóig, am

± Nagyon jól csináltad ± mondta az elnöknek. ± Voyles tudja, hogy sebezhető. Vérszagot megdolgozzuk a sajtó segítségével.

± Rosenberg meghalt ± ismételte az elnök. ± Egyszerűen nem tudom elhinni.

± Van egy ötletem a tévével kapcsolatban. ± Coal újra járkálni kezdett, most már az ő kirányítás. ± A megdöbbenés okozta helyzet minden előnyét ki kell használnunk. Fáradtnak, mintha egész éjjel fent lettél volna, hogy a válság elhárításán munkálkodj. Nincs igaemzet figyelni fog, mindenki a részleteket akarja hallani tőled és megnyugtató szavakat Azt hiszem, hogy valami meleg, kényelmes ruhát kell felvenned. Öltöny és nyakkendő regkor kicsit erőltetettnek tűnhet. Legyünk egy kicsit lazák. Az elnök feszülten figyelt. ?

± Nem egészen. De mit szólnál egy kardigánhoz meg egy kényelmes nadrághoz? Nyakkendő neehér, legombolható nyakú ing. Afféle nagypapás imázs.

± Azt akarod, hogy ebben a válságos órában kardigánban szóljak a nemzethez?

± Igen. Egyre jobban tetszik az ötlet. Barna kardigán és fehér ing.

± Nem is tudom.± Nézd, főnök, egy hónap híján egy év múlva lesznek a választások. Kilencven nap alatt elyzet, és bizony micsoda csodálatos válság. Fontos, hogy most valami másban lássanak aerek, különösképpen reggel hétkor. Megjelenésed legyen lezser és otthonos, de erőt kell. Öt, de az is lehet, hogy tíz pontot ér majd ez. Bízzál bennem, főnök.

± Nem szeretem a kardigánokat.

± Csak bízzál bennem.

± Nem is tudom.

Öt

Darby Shaw némileg másnaposan ébredt a korai sötétségben. A jogi egyetemen eltöltött titán agya nem volt hajlandó hat óránál többet pihenni. Gyakran már napfelkelte előtt fenmiatt nem mindig érezte jól magát Callahannel. A szex nagyszerű volt, de az alvásból gya párnák és paplanok ide-oda ráncigálásával folytatott kötélhúzás lett.

Darby a mennyezetet bámulva hallgatta, ahogy a férfi whisky okozta mély kábulatában hor

t egyet-egyet. A lepedő kötél módjára tekeredett rá Callahan térdére. Darbyn nem volt tem is fázott. A New Orleans-i október még fülledt és meleg. A nehéz levegő felfelé emelDauphine Street felől, a kis erkélyen és a nyitott dupla ajtón beáramlott a hálószobábaozta a reggel első fénysugarát is. Darby odament az ajtóhoz és magára öltötte a férfi f a nap már felkelőben volt, a Dauphine Streetre még sötét borult. A Francia negyedben élenül szokott lezajlani a napfelkelte. Darby szája ki volt száradva.

Odalent a konyhában készített egy kanna jó erős cikóriakávét. A kék számok a mikrohulláhogy tíz perc múlva lesz hat. Egy mértékletes ivónak Callahannel élni állandó harcot jeDarbynak három pohár volt a határ. Még sem diplomája, sem munkája nem volt, és nem enge


23/242

meg magának, hogy minden éjjel leigya magát és délelőttig aludjon. És hatvan kilót nyomltett szándéka volt, hogy ezt a súlyt meg is őrzi.

Darby megivott három pohár jeges vizet, aztán teletöltött egy nagy bögrét cikóriakávévaelé menet felkapcsolta a lámpákat, aztán visszabújt az ágyba. A tévé távirányítóján meg a képernyőn hirtelen megjelent az elnök; valahogy furcsán nézett ki, barna kardigán vojta, nyakkendőt nem kötött. Az NBC rendkívüli kiadását sugározta a tévé.

± Thomas! ± Darby megrázta a férfi vállát Callahan meg sem mozdult. ± Thomas! Ébredj! ±mott egy gombot a távirányítón és a televízió most már bömbölve szólt. Az elnök jó regg

± Thomas! ± Darby közelebb hajolt a tévékészülékhez. Callahan lerúgta magáról a takaróta szemét és megpróbált a képernyőre nézni.

Az elnöknek tragikus hírei voltak. A férfi szomorúnak látszott, szeme fáradtan csillogoe bársonyos baritonja magabiztosságot sugárzott. Jegyzeteket tartott a kezében, de nem asználta őket. Mélyen belenézve a kamerába, beszámolt az amerikai népnek az éjszaka meg.

± A francba ± motyogta Callahan. Miután bejelentette a két halálesetet, az elnök beleke Abraham Rosenberg szóvirágokkal ékes nekrológjába. Toronyként kiemelkedő személyiségne bírót. Az elnöknek csak nagy erőfeszítések árán sikerült megőrizni komoly arckifejezésa egyik leggyűlöltebb emberének bámulatos pályafutását méltatta.

Callahan látott szájjal meredt a képernyőre. Darby szintén a tévére szegezte a tekintetn megható ± állapította meg. Majd megfagyott az ágy szélén. Jelentést kapott az FBI-tólmagyarázta az elnök, és a feltételezések szerint a két gyilkosság között összefüggés vaos vizsgálatot rendelt el, a felelősök bíróság elé fognak kerülni.

Callahan egyenes derékkal ülve magára húzta a paplant. Hunyorgott és közben ujjaival bekócos hajába. ± Rosenberget? Megölték? ± mormogta a képernyőre meredve. Zavaros feje néezelőtt nyomban kitisztult, s bár a fájdalom még mindig ott tanyázott benne, már alig é

± Nézd meg ezt a kardigánt ± mondta Darby kávét kortyolgatva, miközben a narancssárgás nkelt arcra bámult, meg az ezüstös csillogású, gondosan lenyalt frizurára. Az elnök kelrgánummal megáldott, rendkívül jóképű férfi volt; ennek köszönhette sikereit a politikáarázdáló ráncok összefutottak, és most, amikor közeli barátjáról, Glenn Jensen bíróról

lt.

± A Montrose-ban éjfélkor ± ismételte Callahan.

± Hol ez a mozi? ± kérdezte, a lány. Callahan Georgetownban végezte a jogi egyetemet.

± Nem tudom pontosan. Azt hiszem, a homokoskörnyéken.

± Jensen buzi volt?

± Hallottam erről pletykákat. Persze hogy az volt. ± Mindketten az ágy végében ültek, ak a lábukat fedte. Az elnök nemzeti gyászhetet jelentett be. Félárbocra eresztett zászlzövetségi munkahelyek zárva lesznek holnap. A temetési szertartás előkészületei már fol

nök még néhány percig magasztalta az elhunytakat, még mindig mélyen szomorú, sőt megdöbde nagyon emberi, mindazonáltal kétségkívül az Amerikai Egyesült Államok elnöke, aki nyra a helyzetnek. Teljes magabiztosságot, bölcsességet és bátorítást sugárzó, szabadalmayapai mosollyal zárta beszédét.

Az NBC riportere jelent meg a Fehér Ház előtti pázsiton, és számot adott a hiányzó részendőrség nem nyilatkozik, de úgy tűnik, egyelőre nincsenek gyanúsítottak, nincsenek nyoen, mindkét bíró az FBI védelme alatt állt; ehhez nem szükséges kommentárt fűzni. Igen, homoszexuálisok által látogatott filmszínház. Igen, mindketten sok fenyegetést kaptak,Rosenberg. És sok mindenki gyanúba keveredhet, mielőtt lezárják a vizsgálatot.


24/242

Callahan kikapcsolta a készüléket és odasétált az erkélyre nyíló ajtóhoz, ahol a kora rgyre súlyosabb volt már. ± Nincsenek gyanúsítottak ± mormogta.

± Nekem legalább húsz eszembe jut ± jegyezte meg Darby.

± Az rendben, de miért ez a párosítás? Rosenberget könnyű megmagyarázni, na de Jensen?McDowell vagy Yount, hiszen mindketten következetesen liberálisabbak, mint ő. Teljesen értelmetlen. ± Callahan leült az ajtó mellett álló nádszékbe és beletúrt a hajába.

± Hozok még kávét ± mondta Darby.

± Ne, nem kell. Már magamhoz tértem.

± Hogy van a fejed?

± Remekül lenne, ha még alhattam volna három órát. Azt hiszem, elhalasztóm a mai előadá

± Remek.

± Képtelen vagyok elhinni, a fene egye meg. Ez a hülye most két bírót jelölhet. Ez pedielenti, hogy a kilencből nyolcat republikánusok választottak.

± De még jóvá kell hagyni a jelölésüket.

± Tíz év múlva már rá sem fogunk ismerni az alkotmányra. Ez undorító.

± De hiszen ezért ölték meg őket, Thomas. Valaki vagy valamilyen csoport más összetétel ahol abszolút konzervatív többség van. A következő évben lesznek a választások. Rosenbenegy éves volt. Manning nyolcvannégy. Yount is elmúlt már nyolcvan. Hamarosan meghalhanak, de az is előfordulhat, hogy még élnek tíz évig. Lehet, hogy a következő elnök demoz. Minek vállalni a kockázatot? Most kell megölni őket, egy évvel a választások előtt. thető, ha valaki mindenre kész.

± De miért Jensen?

± Mert kínos helyzeteket teremtett. És nyilvánvalóan könnyebb célpontnak bizonyult.

± Az igaz, de alapvetően mérsékelt volt, csak néha jött rá a baloldaliság. És republiká

± Kérsz egy Bloody Maryt?

± Jó ötlet. Egy perc múlva. Megpróbálok gondolkozni. Darby hátradőlt az ágyon, és kávéterkély felől beszűrődő napsugarakra meredt. ± Gondold csak meg, Thomas. Az időzítés gyöelölések, politika, és a többi. De gondolj az erőszakra meg a radikálisokra, a fanatiku, abortuszellenzőkre, buzigyűlölőkre, az árjákra és a nácikra; gondolj a gyilkolni késza, a Legfelsőbb Bíróság elleni rengeteg fenyegetésre, és láthatod: egy ismeretlen, jele csoport számára kiváló az időpont arra, hogy kinyírja a két bírót. Morbid ugyan, de az

± És melyik lenne egy ilyen csoport?

± Ki tudja?

± A Földalatti Hadsereg?

± Azért ők sem jelentéktelenek. Megölték Fernandez bírót Texasban.

± Nem bombát használtak?

± De. Szakértői a robbanószereknek.


25/242

± Kihúzhatod őket.

± Egyelőre még senkit sem húzok ki. ± Darby felállt, és újra megkötötte a köpeny övét. eked egy Bloody Maryt.

± Csak akkor, ha te is velem iszol.

± Thomas, te egyetemi oktató vagy. Te elhalaszthatod az óráidat, ha akarod. Én viszont lgató vagyok és...

± Világos az összefüggés.

± Nem lóghatok több óráról.

± Elhúzlak az alkotmányjogi vizsgán, ha nem lógsz az órákról és nem iszod le magad velekönyvem Rosenberg szakvéleményeiről. Gyere, olvassuk át őket, közben Bloody Maryt szopomeg miegymás. Már most is hiányzik az öreg.

± Kilenckor perrendtartás órám van, és nem lóghatok róla.

± Fel akarom hívni a dékánt, hogy ma minden óra maradjon el. Akkor hajlandó vagy inni v

± Nem. Ugyan már, Thomas. ± Callahan követte a lányt a földszintre, a konyhába, a kávéh

eszhez.

Hat

Anélkül, hogy leemelte volna a vállához szorított kagylót, Fletcher Coal lenyomott egy ombot az Ovális Iroda íróasztalán álló telefonkészüléken. Három másik vonal várt a bekasan járkált az íróasztal előtt, miközben átlapozta az igazságügy is Hortontól kapott jett tudomást az elnökről, aki kesztyűbe bújtatott kezében egy golfütőt szorongatva, megg

az ablak előtt, és ádáz tekintettel meredt a sárga labdára, aztán szemét lassan végigf szőnyegen s a háromméternyire lévő, sárgarézből kiképzett lyukra nézett. Coal morgott ylóba. Szavait az elnök nem hallotta meg; finoman meglökte a labdát és figyelte, ahogy pontosan a lyukba gurul. Egy kattanás után a labda automatikusan kipottyant a lyukból é egy méterre elgurult oldalra. Az elnök zokniban odaaraszolt a következő labda mellé ést figyelemmel rámeredt. Ez egy narancssárga volt. Az előbbihez hasonlóan meglökte, és aa begurult a lyukba. Ez már a nyolcadik volt egyhuzamban. Harmincból huszonhét.

± Runyan főbíró volt az ± közölte Coal, és lecsapta a kagylót. ± Meglehetősen ideges. Mkozni veled.

± Mondd meg neki, hogy kérjen egy sorszámot.

± Azt mondtam, hogy reggel tízre legyen itt. Fél tizenegykor kabinetülésed van, fél tiztőkor pedig a nemzetbiztonsági.

Anélkül, hogy felnézett volna, az elnök megszorította a golfütőt és a következő labdát zni. ± Már alig várom. Mi van a közvélemény kutatással? ± Óvatosan megpöccintette a label kísérte.

± Épp most beszéltem Nelsonnal. Dél óta már kettőt is lefuttatott. A számítógép még csael az adatokat, de szerinte a rokonszenvindex ötvenkettő vagy ötvenhárom körül lesz.


26/242

A golfjátékos egy pillanatra felnézett és elmosolyodott, aztán visszatért a játékhoz. ±nyi volt?

± Negyvennégy. A kardigánnak köszönhető meg annak, hogy nem volt rajtad nyakkendő. Ahogndtam.

± Azt hittem, hogy negyvenöt volt ± felelte az elnök, miközben lökött egyet a sárga golen begurult a lyukba.

± Igazad van. Negyvenöt.

± Ez a mostani a legmagasabb...

± Tizenegy hónap alatt. Tavaly november óta nem kerültünk ötven fölé. Ez nagyszerű válsz emberek meg vannak döbbenve, de mégis sokan boldogok, hogy Rosenbergnek vége. És te ot vagy a középpontban. Egyszerűen csodálatos. ± Coal ráütött a telefonon villogó gombra a kagylót. Szó nélkül csapta le. Megigazította a nyakkendőjét és begombolta a zakóját

± Fél hat van, főnök. Voyles és Gminski már vár.

Az elnök lökött egyet, aztán a labdát figyelte. Két centivel a lyuk jobb oldala mellettlt el, és az elnök elfintorodott. ± Hadd várjanak. Holnap reggel kilencre hívjunk összeoztatót. Magammal viszem Voylest is, de nem engedem, hogy kinyissa a száját. Úgy intézdogy mögöttem álljon. Beszámolok még egy-két részletről és válaszolok néhány kérdésre. A

en adják, nem gondolod?± De, feltétlenül. Jó ötlet. Beindítom a dolgot.

Az elnök lehúzta a kesztyűjét és a sarokba hajította. ± Kísérd be őket. ± Óvatosan a fagolfütőt és belebújt a papucscipőjébe. Szokásához híven már ma is hatszor öltözött át rntás, duplasoros öltöny volt rajta, mélykék, pöttyös nyakkendővel. Helyet foglalt az írmogorva tekintettel meredt néhány papírra. Biccentett a belépő Voyles és Gminski felé, lt fel és nem nyújtott kezet. A két férfi leült az íróasztal másik oldalánál, Coal pediszokásos helyét; úgy állt ott, mint egy őr, aki már alig várja, hogy tüzeljen. Az elnökrrnyergét, mintha az egész napos stressz miatt fejfájás kínozná.

± Hosszú nap volt a mai, elnök úr ± mondta Bob Gminski, hogy megtörje a csendet. Voyles

blakok felé pillantott.

Coal bólintott, az elnök pedig azt mondta: ± Igen, Bob. Nagyon hosszú. És egy halom etihívtam meg vacsorára, úgyhogy fogjuk rövidre. Kezdjük magával, Bob. Ki ölte meg őket?

± Nem tudom, elnök úr. De biztosíthatom önt, hogy semmi közünk hozzá.

± Esküszik, Bob? ± Az elnök hangja szinte ájtatos volt. Gminski felemelte a jobb kezét,erével az íróasztal felé. ± Esküszöm. Az anyám sírjára esküszöm.

Coal elégedetten bólintott, mintha hinne neki, és mintha bármit is jelentene az ő jóváh

Az elnök Voylesra meredt, akinek zömök teste betöltötte a széket, és még vastag esőkabá

volt. Az igazgató lassan rágógumizott és gunyoros pillantással nézett vissza az elnökre

± Fegyverszakértői jelentés? Halottkémi jelentés?

± Megkaptam őket ± felelte Voyles, miközben kinyitotta aktatáskáját.

± Csak mondja el. Majd később elolvasom.

± A pisztoly kis kaliberű, valószínűleg 22-es. Közvetlen közelből tüzelt Rosenbergre és utal a bőrön maradt lőpor. Ferguson esetében nehéz eldönteni, de biztos, hogy a lövése


27/242

nc centinél nem távolabbról adták le. Három golyó mindegyik koponyába. Kettőt már kiszeergből, a harmadikat a párnájában találták meg. Úgy tűnik, hogy ő is meg az ápoló is altődően ugyanaz a golyó, ugyanaz a fegyver és ugyanaz a merénylő. A teljes halottkémi össt készítik, de eddig nem voltak meglepetések. A halál oka mindhárom esetben nyilvánval

± Ujjlenyomatok?

± Nincsenek. Még mindig keresünk, de nagyon tiszta munka volt. Úgy tűnik, hogy csak a gat meg a holttesteket hagyta ott.

± Hogy jutott be a házba?

± A behatolásnak nincs semmi látható nyoma. Ferguson átkutatta a házat, amikor Rosenberkörül megérkezett. Rutinszerű eljárás. Két órával később leadta az írásos jelentését, éa a két hálószobát, a fürdőszobát, három szekrényt az emeleten, az összes földszinti hetesen nem talált semmit. Azt írta, hogy az összes ajtót és ablakot is megvizsgálta. Rosg rendelkezésének megfelelően az ügynökeink odakint voltak, becslésük szerint Ferguson zsgálódása három-négy percig tartott. Az a gyanúm, hogy a gyilkos már ott várakozott éskor a bíró hazaérkezett és Ferguson körbejárta a házat.

± Miért? ± szakította félbe Coal.

Voyles vörös szemét az elnökre meresztette, és nem vett tudomást a közbeszólásról. ± Ezvalóan nagyon tehetséges. Megölte a Legfelsőbb Bíróság egyik tagját ± az is lehet, hogy

orlatilag nem hagyott nyomot maga után. Az a tippem, hogy profi bérgyilkos. A házba behatolni nem volt gond neki. Ferguson felületes vizsgálódása elől kitérni szintén. Valósn türelmes. Nem kockáztatná meg, hogy akkor hatoljon be a házba, amikor van bent valaki rendőrök strázsálnak körülötte. Szerintem valamikor a délután folyamán jutott be, aztákezdett, valószínűleg az egyik emeleti szekrényben vagy talán a padláson. A padláson haigetelőanyag két kis darabját találtuk a leengedhető lépcső alatt; ez arra utal, hogy hostanában.

± Nincs különösebb jelentősége annak, hogy hol rejtőzött ± állapította meg az elnök. ± el.

± Így van. Nem vizsgálhattuk át a házat, ugye megérti?

± Én csak azt értem meg, hogy meghalt. Mi van Jensennel?

± Ő is meghalt. A nyaka eltört, egy darab sárga madzaggal fojtogatták, amit bárhol leheni. A rendőrségi orvosnak kétségei vannak afelől, hogy a nyaktörés ölte volna meg. Egésk abban, hogy a kötél okozta a halálát. Ujjlenyomatok nincsenek. Tanúk nincsenek. Ez a i nem az a fajta hely, ahol a szemtanúk tülekednének, hogy vallomást tegyenek; nem is sok arra, hogy akár egyet is találnánk. A halál fél egy körül következett be. A két gyil telt el.

Az elnök papírra vetett néhány szót. ± Mikor hagyta el Jensen a lakását?

± Nem tudjuk. Ne felejtse el, hogy a parkolóba voltunk száműzve. Hat óra körül követtükhét órán keresztül figyeltük az épületet, míg meg nem tudtuk, hogy megfojtották egy hom

. Természetesen az ő kívánságainak megfelelően cselekedtünk. A barátja kocsiján tűnt elutót megtaláltuk kétutcányira a mozitól.

Coal tett két lépést, háta mögött szorosan összekulcsolt kézzel. ± Mit gondol, igazgatószemély végezte el mindkét munkát?

± Ki a fene tudja? A két holttest még nem hűlt ki. Időre van szükségünk. Kevés a bizonyncsenek tanúk, nincsenek ujjlenyomatok, nem követtek el baklövést; eltart egy darabig, míg összerakjuk a képet. Lehet, hogy ugyanaz az ember csinálta, nem tudom. Még túl kora beszélni.


28/242

± Bizonyára van valami megérzése ± mondta az elnök. Voyles elhallgatott és az ablakok fntott. ± Lehet, hogy ugyanaz a fickó csinálta, de akkor szupermennek kell lennie. Valóseg ketten vagy hárman voltak, de az is biztos, hogy nagyon sok segítségük volt. Valaki engeteg információval látta el őket. ± Például?

± Milyen gyakran megy Jensen moziba, hol szokott ülni, mikor ér oda, vajon egyedül megyvagy találkozik-e ott egy barátjával. Olyan információk, amelyekkel természetesen mi nedelkeztünk. Vegyük Rosenberget. Valakinek tudnia kellett, hogy a házában nincs biztonsárendszer, hogy az embereink odakint vannak, hogy Ferguson tízkor érkezett, hatkor ment el, és végig a hátsó udvarban kellett ülnie, hogy...

± Ezt maguk is mind tudták ± szakította félbe az elnök. ± Természetesen tudtuk. De bizta, hogy mással nem osztottuk meg ezt az információt. ± Az elnök rövid, cinikus pillantátt Coalra, aki, mélyen a gondolataiba merülve, az állát vakargatta.

Voyles testhelyzetet váltott meglehetősen széles hátsó felén, és rámosolygott Gminskireazt akarná mondani: ± Menjünk bele a játékba.

± Azt akarja mondani, hogy összeesküvésről van szó ± mondta Coal mélyen összevont szemö

± Én az égadta világon semmit sem akarok mondani. Én csak azt közlöm önnel, Mr. Coal és hogy igen, valóban rengeteg ember tervelte ki a gyilkosságot. Lehet, hogy egy, lehet, hogy két gyilkos van, de biztos nagyon sok segítségük volt. Az akció túlságosan gyor

ta és jól szervezett volt.Coal elégedettnek látszott. Egyenesen állt, és kezét ismét összekulcsolta a háta mögött

± És kik az összeesküvők? ± kérdezte az elnök. ± Kik a gyanúsítottjai?

Voyles mélyet sóhajtott, és úgy tűnt, már végleg elhelyezkedett a széken. Becsukta az aetette a lábához. ± Egyelőre nincs elsőrendű gyanúsítottunk, de van néhány lehetséges jgyon bizalmasan kell kezelni.

Coal még egy lépéssel közelebb jött. ± Természetesen bizalmas az információ ± vakkantotrodában van, igazgató úr.

± És már voltam itt jó párszor. Az igazság az, hogy már akkor is jártam itt, amikor mags pelenkában rohangászott, Mr. Coal.

Az elnök felemelte a kezét. ± Bizalmasan fogjuk kezelni, Denton. Szavamat adom. ± Coal gy lépéssel visszahátrált.

Voyles az elnökre nézett. ± Ahogy önök is tudják, a fanatikusok már napok óta itt vannan. Az elmúlt két hétben megfigyelés alatt tartottunk néhány mozgalmat. A Földalatti Hadegalább tizenegy tagjáról tudunk, akik már egy hete itt voltak a környéken. Ma kihallga néhányat, aztán elengedtük őket. Tudjuk, hogy ez a szervezet végre tudna, illetve végreretne hajtani egy ilyen gyilkosságot. Jelen pillanatban ők a legkomolyabb jelöltjeink. De ez holnap változhat.

A hallottak nem gyakoroltak különösebb hatást Coalra. A Földalatti Hadsereg mindenki lirajta volt.

± Már hallottam róluk ± jegyezte meg az elnök ostobán.

± Óh, igen. Egész népszerűek kezdenek lenni. Úgy hisszük, hogy megöltek egy bírót Texasdjuk bizonyítani. Nagyon hatékonyan dolgoznak a robbanószerekkel. Legalább száz bombameettel gyanúsítjuk őket: abortuszt végző klinikák, polgárjogi mozgalmak irodái, pornóüzlklubok ellen, az ország legkülönbözőbb pontjain. Ezek pontosan azok az emberek, akik szedélyesen gyűlölik Rosenberget és Jensent.


29/242

± Más gyanúsítottak? ± kérdezte Coal.

± Van egy Fehér Ellenállás nevezetű árja csoport, amelyet már két éve megfigyelés alatthóból és Oregonból irányítanak. A vezetőjük a múlt héten beszédet mondott Nyugat-Virgintt van a környéken. Látták őt a Legfelsőbb Bíróság előtti hétfői tüntetésen. Holnap meg

± De profi gyilkosok ezek? ± érdeklődött Coal.

± Nem hirdetik, tudja. Meg lennék lepve, ha valamelyik csoport maga hajtotta volna végre a gyilkosságokat. Lefizettek egy bérgyilkost és vállalták az információk beszerzését

± És kik a bérgyilkosok? ± kérdezte az elnök.

± Hogy őszinte legyek, az is lehet, soha nem tudjuk meg.

Az elnök felállt, és kinyújtóztatta a lábait. Kemény munkával eltöltött újabb nap az irt az íróasztal túlsó felénél ülő Voylesra. ± Nehéz feladata van, igazgató úr. ± A melegapai hang volt. ± Nem irigylem magát. Ha lehet, a hét minden napján, délután ötkor, kétkettős sortávolsággal gépelt jelentést szeretnék kapni a nyomozás állásáról. Amennyibenzik be, elvárom, hogy rögtön felhívjon.

Voyles bólintott, de nem válaszolt.

± Holnap reggel kilenckor sajtótájékoztatót tartok. Szeretném, ha ön is itt lenne.Voyles bólintott, de nem válaszolt. Másodpercekig senki sem szólt. Voyles zajosan felál megkötötte az esőkabát övét. ± Hát akkor mi megyünk. Foglalkoznia kell az etiópokkal myújtotta Coalnak a fegyverszakértő és a halottkém jelentését, tudván, hogy az elnök sohelolvasni őket.

± Köszönöm, hogy eljöttek, uraim ± mondta az elnök melegen. Coal becsukta a két férfi mz elnök pedig felkapta a golfütőt. ± Nem vacsorázom az etiópokkal ± közölte a szőnyegrebdára bámulva.

± Tudom. Már el is küldtem nekik a bocsánatkérésedet. Ez a válsághelyzet nagyszerű órájtőled, hogy itt az irodádban, tanácsadóidtól körülvéve, kemény munkával töltsd az időde

Az elnök lökött egyet a golflabdán, amely pontosan a lyuk közepébe gurult. ± Beszélni atonnal. A jelöléseknek tökéletesnek kell lenniük.

± Már küldött egy rövid, tízes listát. Egészen jól fest.

± Fiatal, konzervatív, fehér férfiakat akarok, akik ellene vannak az abortusznak, pornoráfiának, homokosoknak, fegyverviselés engedélyeztetésének, faji kvótának és a többi. ± ütést, és lerúgta a cipőjét. ± Olyan bírókat akarok, akik gyűlölik a kábítószert meg aalálos ítéletért. Világos?

Coal már telefonált; miközben lenyomta a számokat, bólogatott a főnökének. Majd ő kiváleket, aztán meggyőzi az elnököt.

K. O. Lewis az igazgató mellett ült a csöndes limuzin hátsó részében, amikor a kocsi kiehér Ház elől, hogy araszolva keresztülverekedje magát a csúcsforgalmon. Voylesnak nem mondandója. Egyelőre, a tragédia első néhány órájában, a sajtó kíméletlen volt. A keselNem kevesebb, mint három kongresszusi albizottság jelentette be, hogy meghallgatásokat tart és vizsgálatot indít a két haláleset kapcsán. És a testek még nem hűltek ki. A poatalomittasan tülekedtek, hogy reflektorfénybe kerüljenek. Az egyik durva nyilatkozatadott gyúanyagot a másiknak. Az ohiói Larkin szenátor gyűlölte Voylest, Voyles gyűlölte


30/242

arkin szenátort, és a szenátor három órával ezelőtt összehívott egy sajtótájékoztatót, az albizottság, melynek munkájában ő is részt vesz, azonnal vizsgálatot fog indítani anerítésére, hogy az FBI milyen védelmet nyújtott a két halott bírónak. De Larkinnak voltehetősen fiatal ± barátnője, az FBI-nak pedig volt néhány fényképe, és Voyles egészen bte, hogy a vizsgálatot el lehet halasztani.

± Hogy van az elnök? ± kérdezte végül Lewis.

± Melyik?

± Nem Coal. A másik.

± Remekül. Egyszerűen remekül. Bár Rosenberg halála rettenetesen megrázta.

± Azt elhiszem.

Csendben haladtak a Hoover-épület felé. Hosszú éjszaka lesz a mai.

± Van egy új gyanúsítottunk ± közölte Lewis.

± Hadd halljam!

± Egy Nelson Muncie nevű férfi.

Voyles lassan megrázta a fejét. ± Sohasem hallottam róla.± Még én sem. Hosszú történet.

± A rövid változatát szeretném hallani.

± Muncie nagyon gazdag floridai nagyiparos. Tizenhat évvel ezelőtt az unokahúgát megerőlta és megölte egy Buck Tyrone nevezetű afroamerikai. A kislány tizenkét éves volt. Nagnagyon kegyetlen gyilkosság volt. Megkíméllek a részletektől. Muncie-nek nincs gyereke,mádta az unokahúgát. Tyrone-t Orlandóban állították bíróság elé, és halálra ítélték. Naeg fenyegetést kapott. Egy New York-i cégnél valami zsidó ügyvéd mindenféle fellebbezéstt be, aztán 1984-ben az ügy megérkezett a Legfelsőbb Bíróságra. Jól sejted: Rosenberg tett Tyrone-ba, és előállt az alkotmány ötödik módosításának azzal a nevetséges értelme

len az ember nem tehet vallomást, s így a strici vallomását, amit egy héttel a letartózután írt, semmisnek tekintették. Egy nyolcoldalas vallomás, amit Tyrone a saját kezévelincs vallomás, nincs ügy. Rosenberg írt egy tekervényes négy-öt arányú véleményt, és ezték az ítéletet. Rendkívül ellentmondásos döntés. Tyrone kiszabadul, aztán két évvel kém találják. Az a szóbeszéd járja, hogy Muncie lefizetett valakit, hogy herélje ki Tyronaztán csonkítsa meg, és végül dobja a cápák közé. De ez csak szóbeszéd,

a pelikan-ugyirat - john grisham.txt

Documents