El grupo de trabajo colaborativo se define por varios aspectos y matices:Está formado por dos o más personas que comparten contenidos y sentimientos que forman la cultura común del grupo, interaccionan entre sí, bien en forma directa, bien a través de intermediarios (o medios). Trabajan haciendo progresar al grupo en pos de un objetivo conocido y aceptado por todos. Por ello, tienen una permanencia temporal que se puede medir, al menos, en función del logro del objetivo. (Núñez y Loscertales, 1996).

Cooperación. Los estudiantes comparten metas, recursos, logros y entendimiento del rol de cada uno. Un estudiante no alcanza un alto grado de competencia si los demás no lo hacen. Todos deben estar articulados en la búsqueda del éxito permanente.

Responsabilidad. Los estudiantes son responsables, de manera individual, de la parte de la tarea que les corresponde. Al mismo tiempo, todos han de comprender las tareas asignadas a los otros compañeros.

Comunicación. Los miembros del equipo intercambian información relevante y materiales, se ayudan mutuamente de forma eficiente y efectiva, ofrecen retroalimentación para mejorar su desempeño en el futuro y analizan las conclusiones y reflexiones de cada uno para lograr resultados de mayor calidad teórica, práctica y académica.

Trabajo en equipo Los estudiantes aprenden a resolver juntos los problemas, desarrollan habilidades de liderazgo, comunicación, confianza, toma de decisiones y solución de conflictos.

Autoevaluación. Los equipos evalúan cuáles acciones han sido útiles y cuáles no. Los miembros de los equipos establecen las metas, valoran periódicamente sus actividades e identifican los cambios necesarios para mejorar su trabajo en el futuro.

Contribución individual. Esta característica se refiere a la capacidad para dominar y ejecutar del trabajo del que cada uno es responsable (o han responsabilizado) dentro del grupo.

Interdependencia positiva. Este es el elemento central, debido a que reúne características que facilitan el trabajo en relación con su organización y su funcionamiento. En la interdependencia positiva se distinguen 5 conceptos básicos:

• Interdependencia de metas: Construcción de objetivos definidos y compartidos por todos los miembros del grupo.

• Interdependencia de tareas: Asignación equitativa de las labores • Interdependencia de recursos: ocurre cuando el profesor hace una división de los materiales o la información que brinda al grupo.

• Interdependencia de roles Asignar diferentes roles.

• Interdependencia de premios: Otorgar refuerzos o recompensas conjuntas a todos los integrantes del grupo.

Multidireccionalidad: la comunicación en estos entornos es multidireccional,Uno a uno: correo electrónico, Chat, videoconferencia.Uno a grupos: lista de distribución.Uno a muchos: servidores de información con el Word Wide Web Grupo a grupo noticias en la red.Interactividad ilimitada: constante retroalimentación entre los participantes.Multiformato: Intercambio de muchos formatos de audio, video, imágenes etc.Flexibilidad temporal: proceso de comunicación que admite la simultaneidad o no simultaneidad.

Trabajo en grupo Trabajo colaborativoSujetos Grupos heterogéneos Grupos homogéneosLiderazgo Líder Compartido por todosResponsabilidad del trabajo y/o aprendizaje

Individual Compartida

Objetivo final Completar tarea De aprendizaje y relación

Rol del tutor Hay un coordinador quetoma las decisiones

Escasa intervención: observación yretroalimentación sobre el desarrollode la tarea