The GPS (Global Positioning System) or Global Positioning System System is a terrestrial positioning system, the calculated position GPS receivers due to information received from satellites orbiting the Earth. It consists of a network of 24 satellites owned by the Government of the United States of America and managed by the Department of Defense, which provides a positioning service for the entire globe.

Each of these 24 satellites placed in geostationary orbit about 20,000 km. From the Earth and equipped with atomic clocks continuously transmit accurate time and position in space.

As a GPS receiver worksAs mentioned above, the GPS receivers receive accurate information on the time and the satellite position. Exactly receives two types of data Almanac data, which consists of a series of general parameters about the location and operation of each satellite relative to other satellites in the network, this information may be received from any satellite, Once the GPS receiver has the latest information received Almanac and precise time, knows where to find the satellites in space; other data series, also known as Ephemeris, refers to the precise data only, satellite being captured by the GPS receiver are unique orbital parameters of the satellite and are used to calculate the exact distance to the satellite receiver . When the receiver has acquired the signal of at least three satellites calculates its own position on earth by triangulating the position of the satellites detected, and present us with data longitude, latitude and altitude calculated. GPS receivers can receive, and usually do, the signal of more than three satellites to calculate your position. In principle, more signals gets, the more accurate the calculation of position

Given that the initial conception of this system was to make military use of it, we should note that recipients that can be found on the market are for civilian use, and that they are subject to a degradation of accuracy ranging from 15 to 100 meters RMS or 2DRMS1 depending on the geostrategic circumstances at the time, as interpreted by the Department of Defense US, who manages and provides this service. This degradation is regulated by Selective Availability Program DOD US or SA (Selective Availability) and, as noted above, introduces an error in the transmission of the position for receivers for civilian use. This is, of course, to maintain a strategic advantage during military operations as required.

From this it follows that, commonly, GPS receivers have a nominal error in calculating the position about 15 m. RMS rising up to 100 m. RMS when the US Government to time. This is no problem, since our position always keeps an error of almost constant value, and the orientation, does not pose any loss of reliability, since it is an error of size very small that even under the most extreme lack of visibility, never exceed our field. Normally, when the position error increases of 15m., Just makes it temporarily, and responds to military operations and strategic matters that match our use of the recipient.

If the use that we will give our GPS receiver requires more precision even as surveying, mapping and surveying, orienteering, location beacons, etc., almost all firms have optional antennas DGPS2 devices to some of its receptors to correct this error by differential calculus, reducing it to a range of 1 to 3 meters RMS.

Uses a GPS receiverNaturally, we can use our GPS receiver to everything in which we believe we can be helpful. However, keep in mind that they are solely data receivers that calculate our exact position and not working with any analog data (temperature, pressure, humidity ...). They are extremely useful devices for any task navigation, route storage points for further study, ... but in no case can we expect to deduce atmospheric data from them.However, we must also appreciate that even the "small" models that manufacturers of GPS's made available for personal navigation, are an evolution of systems of aeronautical and maritime navigation that have been refined daily for years. This involves a number of important advantages for users of GPS's for terrestrial personal navigation.First, a matter of scale. Clearly, the size of the aeronautical and maritime navigation regarding the size of the land navigation, including motor vehicle, are much higher.This means that the "small" receivers also have the resources navigation and accuracy of large only that the former have less sophisticated than the latter for navigation own functions.To understand, let alone screens and graphics functions requiring the pilot of a ship built to your GPS receiver must be many more and more sophisticated than we need to guide us in smaller dimensions. But the receiving system, and the calculation of the position is the same in a case in another. Suppose that occurs if a vessel is on a course with an error of one second (1/3600 degrees), uncorrected that direction for several days, you may find the point where you expect to find on the coast, just do not find, since that hundreds of miles away he will, well we have a system with the same accuracy to navigate but less graphic functions.All this we can summarize by saying that a GPS receiver provides for land navigation, many more features than we can take our bearings. The follow-forwarding paths, routes follow-ups, electronic compasses, etc., are functions that can be found on our "small" GPS's.

ConclusionIn short, we can say that technology makes available a system to put us on Earth really fancy, but extremely useful if we use it. Although we unnoticed, thanks to advances like this can move from one end of the globe or another of the way we do in the late twentieth century, as when, for example, took a plane we are using it without realizing account.

On the other hand, know exactly where we are, is something that many times when we really need to practice any type of outdoor activity. Who has not spent much fear, practicing activities at any level, when in unfamiliar territory not know if you toward or away from the point you are looking for? On these occasions, have a system that gives us our exact position is invaluable.

In short, we ourselves must get much out of this system in terms of how we use our GPS receiver, but what is clear is that it is a really useful system.

El Sistema GPS (Global Positioning System) o Sistema de posicionamiento Global es un sistema de posicionamiento terrestre, la posicin la calculan los receptores GPS gracias a la informacin recibida desde satlites en rbita alrededor de la Tierra. Consiste en una red de 24 satlites, propiedad del Gobierno de los Estados Unidos de Amrica y gestionada por el Departamento de Defensa, que proporciona un servicio de posicionamiento para todo el globo terrestre. Cada uno de estos 24 satlites, situados en una rbita geoestacionaria a unos 20.000 Km. De la Tierra y equipados con relojes atmicos transmiten ininterrumpidamente la hora exacta y su posicin en el espacioComo funciona un receptor GPSComo hemos dicho anteriormente, los receptores GPS reciben la informacin precisa de la hora y la posicin del satlite. Exactamente, recibe dos tipos de datos, los datos del Almanaque, que consiste en una serie de parmetros generales sobre la ubicacin y la operatividad de cada satlite en relacin al resto de satlites de la red, esta informacin puede ser recibida desde cualquier satlite, y una vez el receptor GPS tiene la informacin del ltimo Almanaque recibido y la hora precisa, sabe donde buscar los satlites en el espacio; la otra serie de datos, tambin conocida como Efemrides, hace referencia a los datos precisos, nicamente, del satlite que est siendo captado por el receptor GPS, son parmetros orbitales exclusivos de ese satlite y se utilizan para calcular la distancia exacta del receptor al satlite. Cuando el receptor ha captado la seal de, al menos, tres satlites calcula su propia posicin en la Tierra mediante la triangulacin de la posicin de los satlites captados, y nos presentan los datos de Longitud, Latitud y Altitud calculados. Los receptores GPS pueden recibir, y habitualmente lo hacen, la seal de ms de tres satlites para calcular su posicin. En principio, cuantas ms seales recibe, ms exacto es el clculo de posicin. Teniendo en cuenta que la concepcin inicial de este sistema era hacer un uso militar del mismo, debemos sealar que los receptores que podemos encontrar en el mercado son para uso civil, y que stos quedan sujetos a una degradacin de precisin que oscila de los 15 a los 100 metros RMS o 2DRMS1 en funcin de las circunstancias geoestratgicas del momento, segn la interpretacin del Departamento de Defensa de los EE.UU., quien gestiona y proporciona este servicio. Esta degradacin queda regulada por el Programa de Disponibilidad Selectiva del Departamento de Defensa de los EE.UU. o SA (Selective Availability) y, como hemos indicado antes, introduce un error en la transmisin de la posicin para los receptores de uso civil. Esto es, naturalmente, para mantener una ventaja estratgica durante las operaciones militares que lo requieran. De todo esto se deduce que, habitualmente, los receptores GPS tienen un error nominal en el clculo de la posicin aproximadamente 15 m. RMS que puede aumentar hasta los 100 m. RMS cuando el Gobierno de los EE.UU. lo estime oportuno. Esto no es ningn problema, puesto que nuestra posicin siempre mantiene un error de valor casi constante, y en cuanto a la orientacin, no nos supone ninguna prdida de fiabilidad, puesto que es un error de dimensiones muy reducidas que, incluso en las condiciones ms extremas de falta de visibilidad, nunca exceder nuestro campo visual. Normalmente, cuando el error en la posicin aumenta de los 15m., slo lo hace de forma temporal, y responde a operaciones de tipo militar o estratgico que coinciden con nuestro uso del receptor. Si la utilizacin que vamos a dar a nuestro receptor GPS requiere ms precisin an, como trabajos topogrficos, levantamientos cartogrficos, carreras de orientacin, situacin de balizas, etc., casi todas las firmas disponen de antenas opcionales con dispositivos DGPS2 para algunos de sus receptores que corrigen mediante clculo diferencial este error, disminuyndolo hasta un margen de 1 a 3 metros RMS.

Usos de un receptor GPSNaturalmente, podemos utilizar nuestro receptor GPS para todo aquello en lo que creamos que nos puede ser til. No obstante, debemos tener en cuenta que son, exclusivamente, receptores de datos que calculan nuestra posicin exacta y que no trabajan con ningn dato analgico (temperaturas, presin, humedad...). Son dispositivos extraordinariamente tiles para cualquier tarea de navegacin, seguimiento de rutas, almacenamiento de puntos para posteriores estudios, ...pero en ningn caso podemos esperar deducir datos atmosfricos a partir de ellos. Sin embargo, tambin debemos valorar que, incluso, los modelos ms "pequeos" que los fabricantes de GPS's ponen a disposicin de la navegacin personal, son una evolucin de los sistemas de navegacin aeronutica y martima que se han ido perfeccionando diariamente desde hace aos. Esto supone una serie de ventajas importantes para los usuarios de GPS's para la navegacin personal terrestre. En primer lugar, una cuestin de escala. Est claro que las dimensiones de la navegacin aeronutica y martima respecto de las dimensiones de la navegacin terrestre, incluso con vehculos motorizados, son mucho mayores. Esto significa que los receptores "pequeos" tambin disponen de los recursos de navegacin y de la exactitud de los grandes slo que los primeros disponen de funciones menos sofisticadas que estos ltimos para la propia navegacin. Para entendernos, digamos que las pantallas y funciones grficas que requiere el piloto de una embarcacin incorporadas a su receptor GPS deben ser muchas ms y ms sofisticadas que las que necesitamos para orientarnos en dimensiones ms pequeas. Pero el sistema de recepcin, y el clculo de la posicin es el mismo en un caso que en otro. Supongamos que ocurre si una embarcacin sigue un rumbo con un error de un segundo (1/3600 grados), sin corregir ese rumbo durante varios das, puede ser que cuando busque el punto que espera encontrar en la costa, simplemente no lo encuentre, puesto que se habr alejado cientos de kilmetros de l, pues bien disponemos de un sistema con la misma exactitud para navegar pero con menos funciones grficas. Todo esto lo podemos sintetizar diciendo que un receptor GPS nos proporciona, para la navegacin terrestre, muchas ms prestaciones que las que podemos necesitar para orientarnos. Los seguimientos de desvo de rumbos, los seguimientos de rutas, brjulas electrnicas, etc., son funciones que podemos encontrar en nuestros "pequeos" GPS's. ConclusinEn sntesis, podemos decir que la tecnologa pone a nuestra disposicin un sistema para situarnos en la Tierra realmente sofisticado, pero enormemente til si sabemos utilizarlo. Aunque nos pasa desapercibido, gracias a avances como este podemos desplazarnos de una punta del globo o otra de la forma en la que lo hacemos a finales del siglo XX, puesto que cuando, por ejemplo, tomamos un avin estamos haciendo uso de ello sin darnos cuenta. Por otro lado, saber exactamente dnde nos encontramos, es algo que en muchas ocasiones nos es realmente necesario cuando practicamos cualquier tipo de actividad al aire libre. Quien no ha pasado ms o menos temor, practicando actividades a cualquier nivel, cuando en un territorio poco conocido no sabe si est acercndose o alejndose del punto que busca? En estas ocasiones, disponer de un sistema que nos proporciona nuestra posicin exacta, tiene un valor incalculable. Resumiendo, nosotros mismos debemos sacarle ms o menos partido a este sistema en funcin del uso que demos a nuestro receptor GPS, pero lo que est claro es que es un sistema realmente til.