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La Teoría General de Sistemas viene a ser el resultado de gran parte del movimiento de investigación general de los sistemas, constituyendo un conglomerado de principios e ideas que han establecido un grado superior de orden y comprensión científicos, en muchos campos del conocimiento.TRANSCRIPT
INDICE
Introducción
UNIDAD I
LA TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS 7 ¿Qué es la Teoría General de Sistemas? 8
Surgimiento de la Teoría General de Sistemas. 10
Características de la Teoría General de Sistemas. 12
Holones, Entidad, Atributos, Relaciones. 13
Mirando el Horizonte. 14
Definiciones generales de sistemas. 15
Concepto de Sistema. Sistema Cerrado y Sistema Abierto. 16
Clasificaciones básicas de sistemas. 17
Complejidad y modelos 20
UNIDAD II
CONCEPTOS BÁSICOS DE LA TEORÍA
GENERAL DE SISTEMAS 24 La Teoría General de Sistemas desde un punto
de vista Epistemológico. 25
¿Qué es el Pensamiento de Sistemas? 27
Conceptos básicos de la Teoría General de Sistemas. 29
UNIDAD III
EL PAPEL DE LA TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS 44 Teoría de Sistemas y Sociedad. 45
¿Qué es una visión holística de la sociedad humana? 45
¿En qué consiste un Sistema? 46
El holismo y la Teoría de Sistemas. 47
5
Origen del concepto de Sistema 49
La "Autopoiesis" 50
Aportes semánticos y metodológicos en la Teoría de Sistemas. 52
Papel de la Teoría General de Sistemas. 54
Teoría General de Sistemas y la unidad de la Ciencia. 55
La Teoría General de Sistemas y la realidad. 55
El enfoque de los sistemas. 57
La Teoría General de Sistemas y su aplicación. 59
UNIDAD IV
LA TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS EN LAS
ORGANIZACIONES Y SU APRECIACIÓN CRÍTICA 69 La organización como un Sistema Abierto 70
Características de las organizaciones como sistemas
abiertos. 71
Modelos de Organizaciones. 73
Modelo de Katz y Kahn. 73
Cultura y clima organizacional. 77
Dinámica de Sistemas, concepto de eficacia organizacional. 78
Organización como un sistema de papeles. 78
Modelo Sociotécnico de Tavistock. 79
Confrontación entre teorías de Sistemas Abiertos
y Sistemas Cerrados. 80
Características básicas del Análisis Sistemático. 81
Carácter integrativo y abstracto de la Teoría de Sistemas. 83
El efecto sinérgico de las organizaciones como
sistemas abiertos. 83
El hombre funcional. 83
6
LA TEORÍA GENERAL
DE SISTEMAS
Aprendizajes
Esperados
Contenidos específicos
Define y reconoce las
características de la
Teoría General de
Sistemas.
¿Qué es la Teoría General de
Sistemas?
Surgimiento de la TGS.
Características de la TGS.
Definiciones generales de sistemas
Explica los tipos y
modelos de sistemas
del mundo real.
Clasificaciones básicas de sistemas.
Complejidad y modelos
7
I. ¿QUÉ ES LA TEORÍA GENERAL DE
SISTEMAS?
La Teoría General de Sistemas viene a ser el resultado de gran parte del
movimiento de investigación general de los sistemas, constituyendo un
conglomerado de principios e ideas que han establecido un grado superior
de orden y comprensión científicos, en muchos campos del conocimiento.
La moderna investigación de los sistemas puede servir de base a un
marco más adecuado para hacer justicia a las complejidades y
propiedades dinámicas de los sistemas.
Desde hace algún tiempo hemos sido partícipes del surgimiento de
"sistemas" como concepto clave en la investigación científica. Los
sistemas se estudian desde hace siglos, pero algo más se ha agregado. La
inclinación a estudiar sistemas como entidades, más que como
conglomerado de partes, es conveniente para analizar fenómenos
estrechamente relacionados y examinar segmentos de la naturaleza cada
vez mayores. La indagación de sistemas pretende un esfuerzo cooperativo
entre las diversas disciplinas científicas y la ingeniería, sin más interés que
lograr una mayor comprensión del conocimiento humano.
La Teoría General de Sistemas puede definirse
como:
Una forma ordenada y científica de aproximación
y representación del mundo real, y
simultáneamente, como una orientación hacia
una práctica estimulante para formas de trabajo
transdisciplinario.
8
La Teoría General de Sistemas (TGS) se distingue por su perspectiva
integradora, donde se considera importante la interacción y los conjuntos
que a partir de ella brotan. Gracias a la práctica, la TGS crea un ambiente
ideal para la socialización e intercambio de información entre especialistas
y especialidades. De acuerdo a los aspectos y consideraciones anteriores,
la TGS es un ejemplo de perspectiva científica.
La Teoría General de Sistemas también es vista como una teoría
matemática convencional, un tipo de pensamiento, una ordenación de
acuerdo a niveles de teorías de sistemas con generalidad creciente.
La Teoría General de Sistemas es la historia de una filosofía, una
metodología de análisis, el estudio de la realidad y el desarrollo modelos,
a partir de los cuales se puede intentar una aproximación gradual en
cuanto a la percepción de una parte de esa globalidad que es el universo,
configurando un modelo del mismo no aislado del resto al que llamaremos
sistema.
Todos los sistemas comprendidos de esta manera por un individuo dan
origen a un modelo del universo, una visión integral cuya clave justifica
plenamente cualquier parte de la creación, por pequeña que sea o que
podamos considerar, que juega un papel y no puede ser estudiada y
captada su realidad última en un contexto aislado.
La ciencia de los sistemas o sistémica es su ejemplo, es decir, su
realización práctica, y su puesta en obra es también un ejercicio de
humildad, ya que un bien sistémico ha de partir del reconocimiento de su
propia limitación y de la necesidad de colaborar con otros, para llegar a
captar la realidad en la forma más adecuada para los fines propuestos.
9
La Teoría General de Sistemas tiene objetivos, los cuales son los
siguientes:
1. Promover y difundir el desarrollo de una terminología general que
permita describir las características, funciones y comportamientos
sistémicos.
2. Generar el desarrollo de un conjunto de normas que sean aplicables
a todos estos comportamientos
3. Dar impulso a una formalización (matemática) de estas leyes.
II. SURGIMIENTO DE LA TEORÍA GENERAL
DE SISTEMAS La Teoría General de Sistemas, idea desarrollada por L. Von
Bertalanffy en 1930, fue un tema nuevo que causó impacto
en la comunidad científica, lo que motivó el interés de
muchos para su investigación, motivo por el cual un grupo
conformado sólo por personas que tenían inquietudes
similares formaron la Sociedad para la Investigación de
Sistemas Generales conjuntamente con Anatol Rapoport, Kennet Boulding,
Ralph Gerard y otros en 1954.
No pasó mucho tiempo, para que el investigador y estudioso Kennet
Boulding realice una clasificación sobre cinco prioridades básicas de la
Teoría General de Sistemas. Según la investigación realizada, podemos
llamar a estas prioridades: postulados, presuposiciones o juicios de valor.
1. Es preferible que exista una seguridad en el orden, regularidad y
carencia de azar, para no encontrarnos en la incertidumbre y
esperar un estado fortuito.
10
2. El orden del mundo empírico hace de éste un buen lugar, que sea
motivante, y que origine mucha atracción con respecto a los teóricos
de los sistemas.
3. El mundo externo y práctico mantiene un orden en el ordenamiento,
es decir un orden en segundo plano: una ley de leyes.
4. El orden se mantiene con la matemática y el análisis cuantitativo,
que son herramientas de un valor.
5. El tratar de encontrar la ley y el orden juntos hace que sea
necesaria la búsqueda de referencias prácticas.
Pero el nombre que conocemos de esta Sociedad no
es el que dio origen a su constitución, pues primero
fue conocida como Society for General Systems
Research (SGSR), luego fue convertida en la
International Society for General Systems Research
(ISGSR), para finalmente lo que hoy se conoce
como la International Society for the Systems Sciences (ISSS), cuyos
objetivos fueron:
• Realizar una investigación sobre el isomorfismo de conceptos, leyes
y modelos en varios campos y facilitar las transferencias entre
aquellos.
• Promover y desarrollar modelos teóricos en campos en que éstos no
existen.
• Tendencia a dar una concepción estándar y reducir la duplicidad de
los esfuerzos teóricos.
• Promocionar la unidad de la ciencia a través de principios
conceptuales y mejoramiento de la comunicación entre los
especialistas.
11
Los Estudiosos de la Teoría General de Sistemas no han sido sólo
investigadores del orden en el orden y de las leyes en las leyes, sino que
están en la búsqueda de casos esenciales y particulares de un orden
abstracto. La constante búsqueda de encontrar relaciones prácticas para
idealizar un orden y una ley formal, puede iniciarse de cualquiera de los
dos puntos originales, el teórico y el práctico.
La Teoría General de Sistemas está basada
en la búsqueda de la ley y el orden en el
universo, ampliando su búsqueda y
convirtiéndola en la búsqueda de un orden
de órdenes y una ley de leyes. Por esto se le
llamó Teoría General de Sistemas.
Características de la Teoría General de Sistemas
Schoderbek y otros estudiosos en 1993 atribuyeron a la Teoría General de
Sistemas ciertas características:
• Interrelación: Entre los elementos del Sistema, tomando en
cuenta cada uno de los elementos en forma individual.
• Totalidad: El enfoque de sistemas es un tipo gestálico de enfoque,
que trata de hacer frente a todo con todos sus componentes de
forma interrelacionada.
• Búsqueda de Objetivos: Los sistemas están compuestos por
elementos, los cuales son siempre considerados. La interacción de
estos elementos hace que siempre se alcancen las metas trazadas,
una situación final o posición de equilibrio.
• Insumos y productos: Son importantes para el funcionamiento de
los sistemas, generando las actividades que originarán el logro de
las metas.
12
• Transformación: Un sistema transforma entradas y salidas.
• Entropía: Directamente relacionado con un estado de desorden. Los
sistemas tienden hacia el desorden, si se dejan aislados perderán el
dinamismo, convirtiéndose en sistemas inertes.
• Regulación: Todos los componentes que interactúan dentro del
sistema deben ser regulados para de esta forma cumplir con los
objetivos deseados.
• Jerarquía: Existen los sistemas que son un conjunto de
subsistemas.
• Diferenciación: Todos los sistemas contienen unidades
especializadas dedicadas a funciones específicas.
• Equifinalidad: Un sistema vivo a partir de distintas condiciones
iniciales y por distintos caminos llega a un mismo estado final.
Holones:
Sistema es un término con una concepción muy amplia, es decir puede
abarcar muchos conceptos, por esta razón es que se sugirió propuestas
como alternativas de sistema para nombrar el concepto de un todo,
algunas de las propuestas son: “org”(Gerard, 1964), “integron”(Jacob,
1974), y “holon”(Koelster, 1967, 1978). Siendo esta última aceptada y
utilizada de manera significativa, pero despejaría un poco más el
panorama conceptual de las personas si se popularizaran los términos, es
decir; si en lugar de pensamiento de sistemas dijéramos “pensamiento
holónico” o “pensamientos con holones” (Checkland, 1988).
Entidad:
Es la constitución esencial de algo y por lo tanto es un concepto básico.
Las entidades dependen de sus atributos, si es que éstos saltan a la vista
y pueden ser medidos, entonces se dice que pueden tener una existencia
concreta. Pero si sus atributos o cualidades son inherentes o conceptuales
se dice que son de existencia abstracta.
13
Atributos:
Los atributos son los que caracterizan a una entidad, pues de acuerdo a
éstos se distinguen, esta distinción puede ser cuantitativa o cualitativa. Es
decir que son las propiedades estructurales o funcionales que caracterizan
las partes o componentes de un sistema. Los atributos cuantitativos son
visibles o perceptibles a los sentidos, éstos pueden ser medidos y no
cambian, de esta forma pueden ser identificados mediante el uso de
elementos que nos servirán para la realización de tales mediciones,
basados en unidades o patrones de referencia.
Relaciones:
Son la asociación entre las entidades o sus atributos, pueden ser de
distinta índole, es decir, estructural, configuración, estado o propiedades
de elementos, partes o constituyentes de una entidad.
Mirando el horizonte
La perspectiva de la Teoría
General de Sistemas (TGS), surge
en reacción o como una respuesta
a la escasez de recursos y la no
aplicabilidad de las definiciones o
enfoques analitico-reduccionistas
y sus principios mecánico-causales
(Arnold & Rodríguez, 1990). Entonces se puede determinar que la Teoría
General de Sistemas se basa en un principio clave el cual es la noción de
totalidad orgánica, mientras que el paradigma anterior estaba basado en
una imagen inorgánica del mundo. Sin necesidad de ir muy lejos, la TGS
ha originado gran interés generandoun veloz desarrollo de diversas
tendencias, destacando entre éstas la cibernética (N. Wiener), la dinámica
de sistemas (J. Forrester) y la teoría de la información (C. Shannon).
14
Si bien el campo de aplicaciones de la TGS es ilimitado, al usarla en
fenómenos humanos, sociales y culturales, se advierte que sus raíces
tienen bases sólidas en el área de los sistemas naturales (organismos) y
en el de los sistemas artificiales (máquinas). Mientras más equivalencias
encontremos o reconozcamos entre organismos, máquinas, hombres y
formas de organización social, existirá mayor posibilidad para aplicar el
enfoque de la TGS de manera correcta, pero mientras más
experimentemos los atributos que caracterizan lo humano, lo social, lo
cultural y sus correspondientes sistemas, quedarán a la vista sus
obsolescencias y deficiencias.
III. DEFINICIONES GENERALES DE
SISTEMAS Siempre se habla de sistemas que tienen en vista una totalidad cuyas
propiedades no son atribuibles a la simple adición de las propiedades de
sus partes y componentes. Etimológicamente hablando, y por razones de
concreción, se puede decir que la noción de "sistema" proviene de dos
vocablos griegos los cuales son: syn e istemi, que traducidos a nuestro
idioma quiere decir "reunir en un todo organizado" (Rodríguez Ulloa,
1985).
En las definiciones más simples se identifican los sistemas como conjuntos
de elementos que actúan de forma conjunta relacionándose entre sí, que
mantienen al sistema directa o indirectamente unido de modo más o
menos estable, de acuerdo a la finalidad que persiguen. Esas definiciones
que nos concentran fuertemente en procesos sistémicos internos, deben,
necesariamente, ser completadas con una concepción de sistemas
abiertos, en donde queda establecida como condición para la continuidad
sistémica, el establecimiento de un flujo de relaciones con el ambiente.
15
A partir de estas consideraciones la TGS puede ser desagregada, dando
lugar a dos grandes grupos de estrategias para la investigación en
sistemas generales:
a. La orientación en la perspectiva de sistemas en donde las distinciones
conceptuales se concentran en una relación entre el todo (sistema) y
sus partes (elementos).
b. Las perspectivas de sistemas en donde las distinciones conceptuales se
concentran en los procesos de frontera (sistemas/ambiente).
En el primer caso, la característica principal de un sistema está dada por
la dependencia mutua entre las partes que lo forman y el orden que se
encuentra bajo tal interdependencia. En el segundo, lo central son las
corrientes de entradas y de salidas mediante las cuales se establece una
relación entre el sistema y su ambiente. Ambos enfoques son ciertamente
complementarios.
Concepto de Sistema En general, podemos definir a un Sistema de la
siguiente forma: Grupo de partes y objetos que
actúan de manera interrelacionada y que forman un
todo o que se encuentran bajo la influencia de fuerzas
en alguna relación definida. Están dinámicamente
relacionados en el tiempo. Algunos autores definen
sistema como cualquier conjunto de dispositivos que
colaboran en la realización de un fin específico. En informática, la palabra
sistema se utiliza en varios contextos. Así, una computadora es
considerada como el sistema formado por su hardware y su sistema
operativo. Sistema, se considera también a cualquier colección o
combinación de programas, procedimientos, datos y equipamiento
utilizado en el procesamiento de información: un sistema de contabilidad,
un sistema de facturación, un sistema de gestión de base de datos, etc.
16
Los sistemas se pueden dividir en cerrados y abiertos:
Sistema Cerrado: Es aquel en que las variaciones del medio que afectan
al sistema son conocidas. Su ocurrencia no puede ser predecida y la
naturaleza de sus variaciones es conocida.
Sistema Abierto: Es aquel en el que existe un intercambio de energía de
información entre el subsistema (sistema) y su medio o entorno. El
intercambio es de tal naturaleza que logra mantener alguna forma de
equilibrio continuo, y las relaciones con el entorno son tales que admiten
cambios y adaptaciones, como el crecimiento en el caso de los organismos
biológicos.
En otras palabras, un sistema depende de la influencia externa que tenga,
de aquí su dependencia para sobrevivir, el cual se encuentra abierto ante
cualquier estímulo o intercambio con el mundo externo.
IV. CLASIFICACIONES BÁSICAS DE
SISTEMAS Es oportuno aclarar que no obstante el rol renovador para la ciencia
clásica, la TGS no se despega –en lo fundamental- del modo cartesiano
(separación sujeto/objeto). Así forman parte de sus problemas tanto la
definición del status de realidad de sus objetos, como el desarrollo de un
instrumental analítico adecuado para el tratamiento lineal de los
comportamientos sistémicos (esquema de casualidad). Bajo ese marco de
referencia los sistemas pueden clasificarse de la siguiente manera:
17
a. Según su definición los sistemas se
pueden agrupar en reales, ideales y
modelos. Mientras los primeros
presumen una existencia
independiente por parte del observador
(quien los puede descubrir), los
segundos vienen a ser construcciones simbólicas, como el caso de la
lógica y la matemática, mientras que el tercer tipo corresponde a
abstracciones de la realidad, en donde se combina lo conceptual con
las características de los objetos.
b. Con relación a su origen los sistemas
pueden ser naturales o artificiales,
distinción que está orientada a destacar
la dependencia o no en su
estructuración, por parte de otros
sistemas.
c. Con relación al ambiente o grado de aislamiento los sistemas
pueden ser cerrados o abiertos, según el tipo de intercambio que
establecen con sus ambientes. Como se sabe, en este punto se han
producido importantes innovaciones en la TGS (observación de
segundoorden), tales como las nociones que se refieren a procesos
que aluden a estructuras disipativas, autorreferencialidad,
autoobservación, autodescripción, autoorganización, reflexión y
autopoiesis (Arnold, M & D. Rodríguez 1991).
18
Checkland (1981) también realizó una clasificación, en la que considera a
los sistemas de la siguiente forma:
a. Sistemas Naturales: Aquellos
sistemas que han sido elaboradospor
la naturaleza, desde el nivel de
estructuras atómicas hasta los
sistemas vivos, los sistemas solares y
el universo.
b. Sistemas Diseñados: Aquellos que
han sido diseñados por el hombre y son
parte del mundo real. Pueden ser de
dos tipos: Abstractos y Concretos. Por
ejemplo los sistemas diseñados
abstractos pueden ser, la filosofía, la
matemática, las ideologías, la religión, el lenguaje. Y como
ejemplos de sistemas diseñados concretos podemos hablar de un
computador, una casa, un auto, etc.
c. Sistemas de Actividad Humana: Son sistemas que describen al
ser humano epistemológicamente, a través de lo que hace. Se
basan en la apreciación de lo que en el mundo real una persona o
grupos de personas podrían estar haciendo, es decir, en la
intencionalidad que tiene el sistema humano que se observe.
d. Sistemas Culturales, Sistemas formados por la agrupación de
personas, podría hablarse de la empresa, la familia, el grupo de
estudio de la universidad, etc.
19
Complejidad y Modelos
Si queremos hablar de sistemas, entonces tenemos que hablar de
modelos. Como se ha dicho, el enfoque de sistemas implica la
conceptualización de lo que es la realidad en términos de totalidades. Para
poder conceptualizar estas totalidades, se necesita hacer elaboraciones
mentales complejas, por ello se necesita tener los instrumentos
intelectuales para que esas representaciones mentales puedan ser
claramente expresadas. Aquí juegan un papel preponderante los modelos,
y de allí su gran utilidad y la estrechez de su relación con el enfoque de
sistemas.
En consecuencia, nos preguntamos ¿qué es un modelo?, un modelo no es
otra cosa que la representación de la realidad; es una abstracción, una
simplificación de la misma.
Los modelos pueden ser de dos tipos:
A. Modelos Físicos:
Que son representaciones
físicas de la realidad. Ej:
Maquetas de Aeromodelismo
reducida a escala.
B. Modelos Abstractos: Son representaciones de tipo verbal,
matemático o gráfico (planos, dibujos), que hacen posible se
desarrollen muchos modelos verbales, matemáticos y gráficos. La
diferencia entre cada uno de ellos son los distintos tipos de
lenguajes que son utilizados para poder manifestar las formas de
conceptualización de la realidad.
20
Los modelos nos sirven para conocer el
sistema que tenemos bajo estudio. También,
para aprender acerca de lo que acontece en el
sistema o para intentar predecir su probable
comportamiento y así poder actuar sobre una
posible acción futura del mismo.
Los modelos se usan cuando existe interés en el estudio de un sistema, no
sin haber tomado en cuenta que éste resultó válido para su ejecución,
ejerciendo un proceso de aprendizaje sobre el comportamiento del mismo
y para anticiparse a su posible comportamiento futuro. Así se logra tomar
medidas cautelares evitando consecuencias que no queremos, y todo esto
a un menor costo del que podría acarrear si se hiciese en la realidad.
Los cambios que han sido realizados a lo largo de los años en el país,
hubiesen sido menos costosos si en vez de experimentarlos en la propia
realidad se hubiera podido analizar sus posibles consecuencias mediante
el desarrollo de modelos sistémicos que considera diversas variables de
dicha realidad. Así, ahora no existirían tantos lamentos por lo que se hizo
y lo que no se hizo.
21
• La Teoría General de Sistemas
Angel A. Sarabia
http://www.isdefe.es/isdefe/mono2.htm
• ¿Qué es la Teoría General de Sistemas y los Holones?
http://www.geocities.com/Eureka/Office/4595/holones.html
• Introducción a los Conceptos Básicos de la Teoría General de
Sistemas
• Marcelo Arnold, Ph.D. y Francisco Osorio, M.A., Departamento de
Antropología - Universidad de Chile
http://rehue.csociales.uchile.cl/publicaciones/moebio/03/frames45.h
tm
1. Con el apoyo de Internet y la bibliografía recomendada elabore un
cuadro cronológico del proceso de evolución del Pensamiento
Sistémico y la Teoría General de Sistemas.
2. Elija un modelo de sistema del mundo real, determine su
clasificación e identifique sus entidades, atributos y relaciones.
Presente un diagrama del sistema.
22
Nº 1
Responda a las siguientes preguntas:
1. La Teoría General de Sistemas puede definirse como:…………………
...…………………………………………………………………………………………………
2. Los Objetivos de la TGS son:………………………………………………………
.……………………………………………………………………………………………………
3. La idea inicial de la TGS fue desarrollada por……………………………….
………………………………………………………………………………………………………
4. Describa 4 características de la TGS………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………
5. ¿Cuál es su concepto de Sistema?.............................................
………………………………………………………………………………………………………..
6. La diferencia fundamental entre un sistema abierto y un sistema
cerrado es……………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………
7. Describa brevemente la clasificación de los sistemas………………….
……………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………
23
CONCEPTOS BÁSICOS DE
LA TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS
Aprendizajes
Esperados
Contenidos específicos
Conceptúa los
términos involucrados
en la Teoría General
de Sistemas.
La TGS desde un punto de vista
epistemológico.
¿Qué es el Pensamiento de
Sistemas?
Conceptos básicos de la TGS.
24
V. LA TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS DESDE
UN PUNTO DE VISTA EPISTEMOLÓGICO Según Bertalanffy (1976) se puede hablar de una filosofía de sistemas, ya
que toda teoría científica de gran alcance tiene aspectos metafísicos. Se
dice que la “teoría” no debe entenderse en su sentido restringido, esto
es, matemático, sino que la palabra teoría está más cercana, en su
definición, a la idea de paradigma de Kuhn.
En la filosofía de sistemas se distingue una ontología de sistemas, una
epistemología de sistemas y una filosofía de valores de sistemas. La
ontología se refiere a la definición de un sistema y a la comprensión de
cómo se muestran los sistemas en los diferentes niveles del mundo de lo
observable, es decir, la ontología trata de definir mejor las diferencias que
existen entre Sistema Real y Sistema Conceptual. Los sistemas reales
son, por ejemplo, galaxias, perros, células y átomos. Los sistemas
conceptuales son la lógica, la matemática, la música y, en general, toda
construcción simbólica.
Bertalanffy entiende la ciencia como un subsistema del sistema conceptual
definiéndola como un sistema abstraído es decir, un sistema conceptual
correspondiente a la realidad. El señala que la distinción entre un sistema
real y conceptual está sujeta a debate y que aún no se ha llegado a un
acuerdo final con respecto a su definición, por lo que no debe considerarse
en forma rígida.
La epistemología de sistemas se refiere a la distancia de la TGS con
respecto al positivismo o empirismo lógico. Bertalanffy, refiriéndose a sí
mismo, dice: “En filosofía, la información del autor siguió la tradición del
neopositivísmo del grupo de Moritz Schlik, a quien llamaron
posteriormente Círculo de Viena. Pero, como tenía que ser, su interés en
el misticismo alemán, el relativismo histórico de Spengler y la historia del
25
arte, aunado a otras actitudes no ortodoxas, evitaron que llegara a ser un
buen positivista. Tenía una relación con el grupo berlinés de la Sociedad
de Filosofía Empírica mucho más fuerte en la década de 1920 – 30. Allí
descollaban el filósofo-físico Hans Reinchenbach, el psicólogo A. Herzberg
y el ingeniero Parseval (inventor del dirigible). Bertalanffy señala que la
epistemología del positivismo lógico es fisicalista y atomista. Fisicalista,
considerando al lenguaje de la ciencia física como único lenguaje para la
ciencia, por lo tanto, la física es considerada como el único modelo de
ciencia Atomista, en el sentido que busca fundamentos últimos sobre los
cuales apoyar el conocimiento, que tendrían el carácter indubitable.
Por otro lado, la TGS no comparte la
causalidad lineal o unidireccional, la tesis
que la percepción es una reflexión de
cosas reales o el conocimiento de una
aproximación a la verdad o la realidad.
Bertalanffy señala “[La realidad] es una
interacción entre el conocedor y conocido, dependiente de múltiples
factores de naturalezabiológica, psicológica, cultural, linguística, etc. La
propia física nos enseña que no hay entidades últimas tales como
corpúsculos y ondas, que existan independientemente del observador.
Esto conduce a una filosofía “perspectivista” para la cual la física, sin
dejar de reconocerle logros en su campo y en otros, no representa el
monopolio del conocimiento. Frente al reduccionismo y las teorías que
declaran que la realidad no es “nada sino” (un montón de partículas
físicas, genes, reflejos, pulsiones o lo que sea), vemos la ciencia como una
de las “perspectivas” que el hombre, con su dotación y servidumbre
biológica, cultural y linguística, ha creado para vérselas con el universo al
cual está “arrojado” o, más bien, al que está adaptado merced a la
evolución y la historia”.
26
La filosofía de valores de sistemas se preocupa de la relación entre los
seres humanos y el mundo, pues Bertalanffy señala que la imagen de ser
humano diferirá si se entiende en el mundo como partículas físicas
gobernadas por el azar o como un orden jerárquico simbólico.
La TGS no acepta ninguna de esas visiones de mundo, sino que opta por
una visión heurística. Finalmente, Bertalanffy reconoce que la teoría de
sistemas comprende un conjunto de enfoques que difieren en estilo y
propósito, entre los cuales se encuentra la teoría de conjuntos
(Mesarovic), teoría de las redes (Rapoport), cibernética (Wiener), teoría
de la información (Shannon y Weaver), teoría de los autómatas (Turin),
teoría de los juegos (Von Newman), entre otras.
Por eso, la práctica del análisis
aplicado de sistemas tienen que
aplicar diversos modelos, de
acuerdo con la naturaleza del caso
y con criterios operacionales, aún
cuando algunos conceptos, modelos y principios de la TGS, como el orden
jerárquico, la diferenciación progresiva, la retroalimentación, etc., son
aplicables a grandes rasgos en sistemas materiales, psicológicos y
socioculturales.
¿Qué es el Pensamiento de Sistemas?
El pensamiento de sistemas es el “Estudio de las relaciones entre las
partes de un ente integrado (abstracto o concreto) y de la manera de
comportarse como un todo con respecto al entorno que lo rodea”.
Esta definición llevó a Bertalanffy a precisar un conjunto de conceptos que
se mencionan a continuación:
27
a. El concepto de sistema abierto, que rebate al de sistema cerrado, en
el cual no existía ninguna interconexión con el entorno.
b. El concepto de Equifinalidad, el cual permite dar una explicación
como bajo diversas condiciones iniciales, es posible llegar al mismo
estado final.
c. El concepto de neguentropía, propuesto como contrapartida al de
entropía. Los sistemas cerrados, de acuerdo con la segunda ley de
la termodinámica, llevan al desorden y al caos. El grado de desorden
es mensurable a través de la entropía. La única manera de
contrarrestar la entropía emergente en un sistema cerrado es por
medio del concepto de sistema abierto, que permite el ingreso de
entropía negativa para establecer un equilibrio en la estructura del
sistema.
A partir del trabajo de Bertalanffy surgen un conjunto de estudios y
contribuciones de sus discípulos, como Anatol Rapoport en matemática y
Kenneth Boulding en economía. Lo que Bertalanffy y sus seguidores
cuestionaban era la no adecuación e incompetencia de las ciencias clásicas
para la explicación de los fenómenos biológicos, psicológicos y sociales,
surgiendo de aquí, teorías interdisciplinarias que iban más allá de las
ciencias clásicas. La idea central era el intercambio de conocimientos entre
las diversas disciplinas, en la búsqueda de una ciencia única la que es
expresada a través de la Teoría General de Sistemas (TGS).
28
VI. CONCEPTOS BÁSICOS DE LA TEORÍA
GENERAL DE SISTEMAS AMBIENTE Se refiere al área de sucesos y condiciones que fluyen sobre el
comportamiento de un sistema. En lo que a complejidad se refiere, nunca
un sistema puede igualarse con el ambiente y seguir conservando su
identidad como sistema. La única posibilidad de relación entre un sistema
y su ambiente, implica que el primero debe absorber selectivamente
aspectos de éste. Sin embargo, esta estrategia tiene la desventaja de
especializar la selectividad del sistema respecto a su ambiente, lo que
disminuye su capacidad de reacción frente a los cambios externos. Esto
último incide directamente en la aparición o desaparición de sistemas
abiertos.
Atributo
Este concepto ya ha sido definido con anterioridad.
Cibernética
Se trata de un campo interdisciplinario que intenta
abarcar el ámbito de los procesos de control y de
comunicación (retroalimentación) tanto en
máquinas como en seres vivos. El concepto es
tomado del griego Kibernetes que nos refiere a la
acción de timonear una goleta. Su significado lo
podemos entender como la ciencia que estudia el
mecanismo de las conexiones nerviosas con los seres vivos, es decir, esta
ciencia trata la construcción de aparatos y dispositivos capaces de
transformar los datos que se les suministran en un resultado, de forma
semejante a como lo hace el entendimiento humano.
29
Circularidad
Concepto cibernético que nos refiere a los procesos de autocausación.
Cuando A causa B y B causa C, pero C causa A, luego A en lo esencial es
autocausado (retroalimentación, morfóstasis, morfogénesis).
Complejidad
Por un lado indica la cantidad de elementos de un sistema (complejidad
cuantitativa) y, por el otro, sus potenciales interacciones (conectividad) y
el número de estados posibles que se producen a través de éstos
(variedad, variabilidad). La complejidad sistémica está en directa
proporción con su variedad y variabilidad, por lo tanto, es siempre una
medida comparativa. Una versión más sofisticada de la TGS se funda en
las nociones de diferencia de complejidad y variedad. Estos fenómenos
han sido trabajados por la cibernética y están asociados a los postulados
de R. Ashby en 1984, en donde se sugiere que el número de estados
posibles que puede alcanzar el ambiente es prácticamente infinito. Según
ésto, no habría sistema capaz de igualar tal variedad, puesto que si así
fuera la identidad de ese sistema se diluiría en el ambiente.
Conglomerado
Cuando la suma de las partes, componentes y atributos en un conjunto es
igual al todo, estamos en presencia de una totalidad desprovista de
sinergía, es decir, de un conglomerado.
Elemento
Se entiende por elemento de un sistema las partes o los componentes que
lo constituyen. Estas pueden referirse a objetos o procesos. Una vez
identificados los elementos, pueden ser organizados en un modelo.
30
Energía
La energía que se incorpora a los
sistemas se comporta según la ley de
la conservación de la energía, lo que
quiere decir que la cantidad de
energía que permanece en un sistema es igual a la suma de la energía
importada menos la suma de la energía exportada (entropía,
negentropía).
Entropía
El segundo principio de la termodinámica establece el crecimiento de la
entropía, es decir, la máxima probabilidad de los sistemas en su
progresiva desorganización y, finalmente, homogeneización con el
ambiente. Los sistemas cerrados están irremediablemente condenados a
la desorganización. No obstante, hay sistemas que, al menos
temporalmente, revierten esta tendencia al aumentar sus estados de
organización (negentropía, información).
Equifinalidad
Se refiere al hecho que un sistema vivo, a partir de distintas condiciones
iniciales y por distintos caminos llega a un mismo estado final. El fin se
refiere a la mantención de un estado de equilibrio fluyente. “Puede
alcanzarse el mismo estado final, la misma meta, partiendo de
diferentes condiciones iniciales y siguiendo distintos itinerarios en
los procesos organísmicos” El proceso inverso se denomina
multifinalidad, es decir, “condiciones iniciales similares pueden llevar
a estados finales diferentes”.
31
Equilibrio
Los estados de equilibrios sistémicos pueden ser alcanzados en los
sistemas abiertos por diversos caminos, esto se denomina equifinalidad y
multifinalidad. La mantención del equilibrio en sistemas abiertos implica
necesariamente la importación de recursos provenientes del ambiente.
Estos recursos pueden consistir en flujos energéticos, materiales o
informativos.
Emergencia
Este concepto se refiere a que la descomposición
del sistema en unidades menores avanza hasta
el límite en el que surge un nuevo nivel de
emergencia correspondiente a otro sistema
cualitativamente diferente. E. Morin (Arnold 1989) señaló que la
emergencia de un sistema indica la posesión de cualidades y atributos que
no se sustentan en las partes aisladas y que, por otro lado, los elementos
o partes de un sistema actualizan propiedades y cualidades que sólo son
posibles en el contexto de un sistema dado. Esto significa que las
propiedades inmanentes de los componentes sistémicos no pueden aclarar
su emergencia.
Estructura
Las interrelaciones más o menos estables entre las partes o componentes
de un sistema, que pueden ser verificadas (identificadas) en un momento
dado, constituyen la estructura del sistema. Según Buckley (1970) las
clases particulares de interrelaciones más o menos estables de los
componentes que se verifican en un momento dado, constituyen la
estructura particular del sistema en ese momento, alcanzando de tal
modo una suerte de “totalidad” dotada de cierto grado de continuidad y
de limitación. En algunos casos es preferible distinguir entre una
32
estructura primaria (referida a las relaciones internas) y una
hiperestructura (referida a las relaciones externas).
Frontera
Los sistemas consisten en totalidades y, por lo tanto, son indivisibles
como sistemas (sinergia). Poseen partes y componentes (subsistema),
pero éstos son otras totalidades (emergencia). En algunos sistemas sus
fronteras o límites coinciden con discontinuidades estructurales entre
éstos y sus ambientes, pero corrientemente la demarcación de los límites
sistémicos quedan en manos de un observador (modelo). En términos
operacionales puede decirse que la frontera del sistema es aquella línea
que separa al sistema de su entorno y que define lo que le queda fuera de
él.
Función
Se denomina función al output de un sistema que está dirigido a la
mantención del sistema mayor en el que se encuentra inscrito.
Homeóstasis
Este concepto está especialmente referido a los
organismos vivos en tanto sistemas adaptables.
Los procesos homeostáticos operan ante
variaciones de las condiciones del ambiente,
corresponden a las compensaciones internas al
sistema que sustituyen, bloquean o complementan estos cambios con el
objeto de mantener invariable la estructura sistémica, es decir, hacia la
conservación de su forma. La mantención de formas dinámicas o
trayectorias se denomina homeorrosis (sistemas cibernéticos).
33
Información
La información tiene un comportamiento distinto al de la energía, pues su
comunicación no elimina la información del emisor o fuente. En términos
formales “la cantidad de información que permanece en el sistema
es igual a la información que existe más la que entra, es decir, hay
una agregación neta en la entrada y la salida no elimina la
información del sistema”. La información es la más importante
corriente negentrópica de que disponen los sistemas complejos.
Input/Output (modelo de)
Los conceptos de input y output nos
aproximan instrumentalmente al
problema de las fronteras y límites en
sistemas abiertos. Se dice que los
sistemas que operan bajo esta
modalidad son procesadores de entradas y elaboradores de salidas.
Input
Todo sistema abierto requiere de recursos de su ambiente. Se denomina
input a la importación de los recursos (energía, materia, información) que
se requieren para dar inicio al ciclo de actividades del sistema.
Output
Se denomina así a las corrientes de salidas de un sistema. Los outputs
pueden diferenciarse según su destino en servicios, funciones y
retroinputs.
34
Organización
N. Wiener planteó
que la organización
debía concebirse y
entenderse como:
“una interdependencia de las distintas partes organizadas, pero una
interdependencia que tiene grados. Ciertas interdependencias deben ser
más importantes que otras, lo que equivale a decir que la
interdependencia interna no es completa”, por lo cual la organización
sistémica se refiere al patrón de relaciones que definen los estados
posibles (variabilidad) para un sistema determinado.
Modelo
Los modelos son objetos diseñados por un observador con el fin de
compararlos con la realidad creando
una relación directa con situaciones
sistemicas complejas. En todo sistema
real, nos encontramos con la
posibilidad de representarlo en más de
un modelo. La decisión, en este punto, depende tanto de los objetivos
como del modelador y de la capacidad de éste para distinguir las
relaciones relevantes con relación a tales objetivos. La esencia de la
modelística sistémica es la simplificación. El metamodelo sistémico más
conocido es el esquema input-output.
Morfogénesis
Los sistemas complejos (humanos, sociales y
culturales) se caracterizan por sus capacidades para
elaborar o modificar sus formas con el objeto de
conservarse viables (retroalimentación positiva). Se
trata de procesos que apuntan al desarrollo, crecimiento o cambio en la
35
forma, estructura y estado del sistema. Ejemplo de ello son los procesos
de diferenciación, la especialización, el aprendizaje y otros.
En términos cibernéticos, los procesos causales mutuos (circularidad) que
aumentan la desviación son denominados morfogenéticos. Estos procesos
activan y potencian la posibilidad de adaptación de los sistemas a
ambientes en cambio.
Morfóstasis
Son los procesos de intercambio con el ambiente que tienden a preservar
o mantener una forma, una organización o un estado dado de un sistema
(equilibrio, homeostasis, retroalimentación negativa). Procesos de este
tipo son característicos de los sistemas vivos. En una perspectiva
cibernética, la morfóstasis nos remite a los procesos causales mutuos que
reducen o controlan las desviaciones.
Negentropía
Los sistemas vivos son capaces de conservar estados de organización
improbables (entropía). Este fenómeno aparentemente contradictorio se
explica por que los sistemas abiertos pueden importar energía extra para
mantener sus estados en equilibrio en una organización e incluso
desarrollar niveles más altos de improbabilidad. La negentropía, entonces,
se refiere a la energía que el sistema importa del ambiente para mantener
su organización y sobrevivir.
Observación (de segundo orden)
Se refiere a la nueva cibernética que incorpora como
fundamento el problema de la observación de
sistemas de observadores: se pasa de la
observación de sistemas a la observación de
sistemas de observadores.
36
Recursividad
Proceso que hace referencia a la introducción de los resultados de las
operaciones de un sistema en él mismo (retroalimentación).
Relación
Las relaciones internas y externas de los sistemas han tomado diversas
denominaciones. Entre otras: efectos recíprocos, interrelaciones,
organización, comunicaciones, flujos, prestaciones, asociaciones,
intercambios, interdependencias, coherencias, etc. Las relaciones entre los
elementos de un sistema y su ambiente son de vital importancia para la
comprensión del comportamiento de sistemas vivos. Las relaciones
pueden ser recíprocas (circularidad) o unidireccionales. Presentadas en un
momento del sistema, las relaciones pueden ser observadas como una red
estructurada bajo el esquema input/output.
Retroalimentación
Son los procesos mediante los cuales un sistema abierto recoge
información sobre los efectos de sus decisiones internas en el medio,
información que actúa sobre las decisiones (acciones) sucesivas. La
retroalimentación puede ser negativa (cuando prima el control) o positiva
(cuando prima la amplificación de las desviaciones). Mediante los
mecanismos de retroalimentación, los sistemas regulan sus
comportamientos de acuerdo a sus efectos reales y no a programas de
outputs fijos. En los sistemas complejos están combinados ambos tipos de
corrientes (circularidad, homeostasis).
Retroalimentación Negativa
Este concepto está asociado a los procesos de autorregulación u
homeostáticos. Los sistemas con retroalimentación negativa se
caracterizan por la mantención de determinados objetivos. En los sistemas
37
mecánicos los objetivos quedan instalados por un sistema externo (el
hombre u otra máquina).
Retroalimentación Positiva
Indica una cadena cerrada de relaciones causales en donde la variación de
uno de sus componentes se propaga en otros componentes del sistema,
reforzando la variación inicial y propiciando un comportamiento sistémico
caracterizado por un autorreforzamiento de las variaciones (circularidad,
morfogénesis). La retroalimentación positiva está asociada a los
fenómenos de crecimiento y diferenciación. Cuando se mantiene un
sistema y se modifican sus metas/fines nos encontramos ante un caso de
retroalimentación positiva. En estos casos se aplica la relación desviación-
amplificación.
Retroinput
Se refiere a las salidas del sistema que van dirigidas al mismo sistema
(retroalimentación). En los sistemas humanos y sociales éstos
corresponden a los procesos de autorreflexión.
Servicio
Son los outputs de un sistema que van a servir de inputs a otros sistemas
o subsistemas equivalentes.
Sinergia
Todo sistema es sinérgico en tanto el examen
de sus partes en forma aislada no puede
explicar o predecir su comportamiento. La
sinergia es, en consecuencia, un fenómeno
que surge de las interacciones entre las partes
o componentes de un sistema
38
(conglomerado). Este concepto responde al postulado aristotélico que dice
que “el todo no es igual a la suma de sus partes”. La totalidad es la
conservación del todo en la acción recíproca de las componentes
(teleología). En términos menos esencialistas, podría señalarse que la
sinergia es la propiedad común a todas aquellas cosas que observamos
como sistemas.
Sistemas (dinámica de)
Comprende una metodología para la construcción de modelos de sistemas
sociales, que establece procedimientos y técnicas para el uso de lenguajes
formalizados, considerando en esta clase a sistemas socioeconómicos,
sociológicos, pudiendo aplicarse también sus técnicas a sistemas
ecológicos. Esta tiene los siguientes pasos:
a. Observación del comportamiento de un sistema real.
b. Identificación de los componentes y procesos fundamentales del
mismo.
c. Identificación de las estructuras de retroalimentación que permiten
explicar su comportamiento.
d. Construcción de un modelo formalizado sobre la base de la
cuantificación de los atributos y sus relaciones.
e. Introducción del modelo en un computador y
f. Trabajo del modelo como modelo de simulación (Forrester).
Sistemas Abiertos
Se trata de sistemas que importan y procesan los elementos (energía,
materia, información) de sus ambientes y esta es una característica propia
de todos los sistemas vivos. Que un sistema sea abierto significa que
establece intercambios permanentes con su ambiente, intercambios que
determinan su equilibrio, capacidad reproductiva o continuidad, es decir,
su viabilidad (entropía negativa, teleología, morfogénesis, equifinalidad).
39
Sistemas Cerrados
Un sistema es cerrado cuando ningún elemento de afuera entra y ninguno
sale fuera del sistema. Estos alcanzan su estado máximo de equilibrio al
igualarse con el medio (entropía, equilibrio). En ocasiones el término
sistema cerrado es también aplicado a sistemas que se comportan de una
manera fija, rítmica o sin variaciones, como sería el caso de los circuitos
cerrados.
Sistemas Cibernéticos
Son aquellos que disponen de dispositivos internos de autocomando
(autorregulación) que reaccionan ante informaciones de cambio en el
ambiente, elaborando respuestas variables que contribuyen al
cumplimiento de los fines instalados en el sistema (retroalimentación,
homeorrosis).
Sistemas Triviales
Son sistemas con comportamientos altamente predecibles. Responden con
un mismo output correspondiente, es decir, no modifican su
comportamiento con la experiencia.
Subsistema
Se entiende por subsistema al conjunto de elementos y relaciones que
responden a estructuras y funciones especializadas dentro de un sistema
mayor. En términos generales, los subsistemas tienen las mismas
propiedades que los sistemas (sinergia) y su delimitación es relativa a la
posición del observador de sistemas y al modelo que tenga de éstos.
Desde este ángulo se puede hablar de subsistemas, sistemas o
supersistemas, en tanto éstos posean las características sistémicas
(sinergia).
40
Teleología
Este concepto expresa un modo de explicación basado en causales finales.
Aristóteles y los Escolásticos son considerados como teleológicos en
posición a las causalidades o mecanicistas.
Variabilidad
Indica el máximo de relaciones (hipotéticamente) posibles (n!).
Variedad
Comprende el número de elementos discretos en un sistema (v=cantidad
de elementos).
Viabilidad
Indica una medida de la capacidad de sobrevivencia y adaptación
(morfóstasis, morfogénesis) de un sistema a un medio en cambio.
41
La Teoría General de Sistemas
Angel A. Sarabia
http://www.isdefe.es/isdefe/mono2.htm
• ¿Qué es la Teoría General de Sistemas y los Holones?
http://www.geocities.com/Eureka/Office/4595/holones.html
• Introducción a los Conceptos Básicos de la Teoría General de
Sistemas
Marcelo Arnold, Ph.D. y Francisco Osorio, M.A., Departamento de
Antropología - Universidad de Chile
http://rehue.csociales.uchile.cl/publicaciones/moebio/03/frame
• www.inei.gob.pe
1. Conforme un grupo de trabajo de 5 estudiantes, elijan un
modelo de sistema del mundo real y exponga en clase los
conceptos básicos involucrados de la Teoría General de
Sistemas.
42
Nº 2
Responda a las siguientes preguntas:
1. ¿Qué conceptos se involucran en el Pensamiento de Sistemas?
Defínalos brevemente.
…………………………………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………
2. Describa los conceptos básicos involucrados en el campo de
estudio de la Psicología.
…………………………………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………
3. Explique los conceptos básicos de la TGS involucrados en una
institución como la UPLA.
………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………
………………………………………………
43
.
EL PAPEL DE LA TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS
Aprendizajes
Esperados
Contenidos específicos
Describe la sociedad
humana desde una
visión holística.
Teoría de Sistemas y Sociedad.
¿Qué es una visión holística de la
sociedad humana?
¿En qué consiste un Sistema?
El holismo y la TS.
Aportes semánticos y
metodológicos en la TS.
Explica el papel de la
Teoría de Sistemas y
su aplicación en los
diversos campos del
conocimiento.
Papel de la Teoría de Sistemas.
TGS y la unidad de la Ciencia.
La TGS y la realidad.
El enfoque de los sistemas.
La TGS y su aplicación.
44
VII. TEORÍA DE SISTEMAS Y SOCIEDAD
Desde hace casi medio siglo y superando a la costumbre de hablar de
"organización social", se ha comenzado a caracterizar a las sociedades
humanas como "sistemas sociales", entendiendo con ello que existen una
serie de fenómenos colectivos interdepedientes, -de alguna manera
ordenados e interactuantes- que finalmente constituyen, producen y
reproducen a la sociedad humana. Se hace referencia al sistema o
sistemas sociales para indicar a la sociedad local, regional o nacional. A
esos niveles de referencia, el concepto de "sistema" resulta útil como
herramienta conceptual y de análisis, porque permite visualizar a un
"todo" heterogéneo de seres humanos, ordenado y en interacción
recurrente. A partir de lo anterior, podemos comenzar a hablar de una
visión holística de la sociedad humana.
¿Que es una visión holística de la sociedad humana? La visión holística de la sociedad es opuesta a la visión atomista (a
partir de la física newtoniana) que ve a la sociedad compuesta de partes -
-reales o conceptuales-- completamente independientes unas de otras y
en el que el todo no es mas que la suma de las partes.
La visión holística asume que el todo es superior o diferente a las
partes, algo que nos viene del mundo de la física y la química desde
comienzos de siglo. Como dice Johansen, "...los fenómenos no sólo deben
ser estudiados a través de un enfoque reduccionista. También pueden ser
vistos en su totalidad. En otras palabras, existen fenómenos que sólo
pueden ser explicados tomando en cuenta el todo que los comprende y del
que forman parte a través de su interacción." A su vez, la totalidad es una
propiedad inherente de los sistemas, "es decir, un sistema se comporta
como un todo inseparable y coherente. Sus diferentes partes están
45
interrelacionadas de tal forma que un cambio en una de ellas provoca un
cambio en todas las demás y en el sistema total."
¿En qué consiste un Sistema? La característica esencial de una totalidad es la "sinergia"
Como un sistema es un todo inseparable, resulta "que un sistema no es la
simple suma de sus partes, sino que la interrelación de dos o más partes
resulta en una cualidad emergente (Gestalt) que no se explica por las
partes consideradas separadamente"
Dicho de otra manera, la "sinergia" se refiere a que la totalidad del
fenómeno no es igual a sus partes, sino algo diferente y superior, por lo
que, si queremos conocer y analizar un fenómeno sistémico, tendremos
que mirar no a sus partes una por una, sino a (la complejidad de) su
organización y a las resultantes que de ella surjan. Watzlawick sostiene
que: "Así, la no-sumatividad (que la totalidad del fenómeno no es igual
a sus partes), como corolario de la noción de totalidad, proporciona
una guía negativa para la definición del sistema. Un sistema no puede
entenderse como la suma de sus partes; de hecho, el análisis formal de
segmentos artificiosamente aislados destruiría el objeto mismo de estudio.
Se hace necesario... prestar atención al núcleo de su complejidad,
a su organización".
El ejemplo clásico es el del reloj: ninguna de sus partes contiene a la hora
en el sentido de que ninguna pieza del reloj es capaz de mostrar el factor
tiempo: podría pensarse que las piezas pequeñas deberían indicar los
segundos; las piezas medianas los minutos y el conjunto, la hora; pero
nada de eso ocurre, como bien sabemos. Sin embargo, el conjunto de
piezas del reloj una vez interrelacionadas e interactuando entre ellas –es
decir, su organización interna--, sí es capaz de indicarnos la hora o medir
el tiempo. Esto es lo que se llama sinergia.
46
En cuanto a los sistemas sociales, estos son siempre sinérgicos. Por
ejemplo, el sistema social de una comuna de nuestro país -en cuanto a lo
que es y produce como un socioespacio en que se desarrolla un conjunto
de seres humanos- no puede ser explicado ni analizado tomando cada una
de sus partes por separado, como el sistema vial, el de salud, el de
educación, etc. Lo mismo sucede si tomamos a una escuela como sistema
social, ninguna de sus partes por separado puede producir en pequeño lo
que es su producto final: miembros de la sociedad en condiciones de
desempeñarse plenamente como tales.
El Holismo y la Teoría de Sistemas Curiosamente, los descubrimientos científicos sobre las facultades
holísticas del cerebro -la capacidad de su hemisferio derecho de
comprender globalmente- han hecho surgir serias dudas sobre el método
científico. La ciencia siempre ha intentado comprender la naturaleza
reduciendo las cosas a sus partes integrantes. Ahora bien, resulta
incuestionablemente claro que las totalidades no pueden ser
comprendidas por medio del análisis. Esto es un boomerang lógico, lo
mismo que la prueba matemática de que ningún sistema matemático
puede ser realmente coherente consigo mismo. El prefijo griego syn
("junto con"), en palabras como síntesis, sinergía, sintropía, resulta cada
vez más significativo. Cuando las cosas se juntan, sucede algo nuevo.
Toda relación supone novedad, creatividad, mayor complejidad. Ya
hablemos de reacciones químicas o sociedades humanas, de moléculas o
de tratados internacionales, hay en todas ellas cualidades que no pueden
predecirse a partir de la simple observación de sus componentes.
47
El sistema es una entidad independiente y un todo
coherente Cuando empleamos la teoría de sistemas para comprender o estudiar
algún fenómeno, es esencial entender que un sistema es ante todo una
entidad independiente, no importa que a su vez pertenezca o sea parte de
otro sistema mayor, y que, visto así, es a su vez y todo coherente que
podemos estudiar y analizar para mejorar nuestra comprensión de ese
fenómeno.
Como indica Watzlawick: "Cada una de las partes de un sistema está
relacionada de tal modo con las otras que un cambio en una de ellas
provoca un cambio en todas las demás y en el sistema total. Esto es, un
sistema se comporta no sólo como un simple compuesto de elementos
independientes, sino como un todo inseparable y coherente. Quizás esta
característica se entienda mejor en contraste con su opuesto polar, el
carácter sumatorio: si las variaciones en una de las partes no afectan a las
otras o a la totalidad, entonces dichas partes son independientes entre sí
y constituyen un "montón" (para utilizar un término tomado de la
literatura sobre sistemas) que no es más complejo que la suma de sus
elementos. Este carácter sumatorio puede ubicarse en el otro extremo de
un continuo hipotético de totalidad, y cabe decir que los sistemas siempre
se caracterizan por cierto grado de totalidad."
Del mismo modo, entenderemos a todo sistema social como una totalidad,
con todas sus partes y elementos, de tal manera interrelacionados, que
cualquier variación o cambio en una de sus partes afecta a cada uno de
los elementos restantes.
48
De cómo un "todo" se convierte en un "sistema"
Sin embargo un "todo" puede ser, o una porción muy amplia del mundo, o
un fenómeno muy vago e impreciso (en alguna parte hay que poner los
límites), de modo que aquí es donde se prefiere al concepto de "sistema" -
refiriéndose a un conjunto con partes reconocibles como
interrelacionadas- como un concepto que permite el análisis científico de
cualquier "todo" que nos interese analizar o conocer en detalle y con
rigurosidad científica... Según Johansen, "ante la palabra sistema'', todos
los que la han definido están de acuerdo en que es un conjunto de partes
coordinadas y en interacción para alcanzar un conjuntos de
objetivos. También aporta otras definiciones tales como: "según Hall...
conjunto de objetos y sus relaciones, y las relaciones entre los objetos y
sus atributos", y según el General Systems Society for Research, "un
conjunto de partes y sus interrelaciones".
Origen del Concepto de "Sistema"
Al respecto hay que recordar que el concepto de sistema surge con fuerza
con las operaciones bélicas de la Segunda Guerra Mundial, las que por su
complejidad logística y magnitud en cuanto a la cantidad de soldados y
materiales comprometidos, como en la invasión del Día D, requirió
desarrollar una metodología que permitiera incorporar al análisis
estratégico a un conjunto numeroso de sistemas que se convertían en
interdependientes en el momento de la gran batalla. Después, en la
postguerra, las grandes industrias modernas incorporan esta nueva
disciplina en la planificación empresarial con el nombre de Operación de
sistemas, donde aparece claramente la importancia de la
interdiciplinariedad y la cooperación organizada de lo heterogéneo. Con
Bertalanffy, se establece claramente la importancia de los estudios de
sistemas para diversos campos de la ciencia, solo que con este autor,
dichos estudios dejan de pertenecer solo a la biología, para buscar realizar
49
el sueño (de Bertalanffy) de transformarlo en un lenguaje universal para
la ciencia, incluyendo a los estudios de la sociedad. Es en este punto en
que los estudios de sistemas se unen a la concepción holística de la
sociedad.
La "Autopoiesis" Desde comienzos de la década de los 70 y como una forma de superar la
caída del edificio teórico del estructural funcionalismo, que los sociólogos
del todo el mundo han estado desarrollando un constructo teórico que
pueda dar cuenta del hecho que algunos sistemas (¿o todos?) a pesar de
ser el producto de los individuos que lo han generado consciente o
inconscientemente, tienden a cobrar ciertos niveles de autonomía propia,
independiente de quienes lo crearon y de las personas que los hacen
realidad. Lo anterior viene a significar que, en algún momento de su
existencia, estas formas de actuar (¿o agencias?) "son capaces de
producirse continuamente a sí mismas". O como dice el sociólogo
británico Anthony Giddens, se trata de agencias que "producen y
reproducen las condiciones de su propia existencia", o bien, que "se
levanta por sus propios cordones, y se constituye como distinto del medio
circundante por medio de su propia dinámica, de tal manera que ambas
cosas son inseparables".
Esto se explicaría así:
1. El principio de retroalimentación, ya mencionado implica que los
sistemas abiertos como los sistemas sociales usualmente contienen
algunas formas de operar dentro de sí que le permiten informar si
mantienen su finalidad o dirección correcta o no.
50
2. Cuando esta información pone en marcha algún mecanismo o sistema
menor de corrección de la marcha, finalidad o dirección del sistema
total, está el juego el principio de la cibernética, ya que los sistemas
cibernéticos son todos aquellos que pueden corregir su propia marcha
para alcanzar su objetivo o finalidad, como los robots, por
ejemplo. Dentro del sistema cibernético, el mecanismo o subsistema de
retroalimentación o feedback opera como "cana negra" u órgano censor
y rector en la mediación tanto del proceso de acción (todos los procesos
que permiten que el sistema opere o actúe) como de la dirección o
producto del sistema (que debe ser siempre el establecido por sus fines
u objetivos) cumpliendo el principio de equifinalidad, que es la
capacidad de los sistemas de llegar a un mismo fin a partir de puntos
iniciales distintos. Es decir, que el sistema puede enviar señales
correctivas de su marcha (para alcanzar su finalidad u objetivo) desde
distintas partes del mismo. En un sistema social esto podría significar
que distintas instituciones internas pueden presionar o intentar corregir
la dirección que sigue el conjunto de la sociedad implicada en tal
sistema.
Justamente, es porque el sistema cibernético tiene su propio sistema de
control y corrección de la dirección que se dice que son sistemas
autónomos. También aparece como consecuencia la necesidad de que
al interior del sistema se dé una comunicación expedita y clara entre
sus diferentes elementos, para que el sistema de retroalimentación
pueda operar sobre la dirección correcta (del principio de
EQUIFINALIDAD).
3. En segundo lugar puede actuar la homeostasis, término que describe
la tendencia de los sistemas, especialmente naturales, a mantener
ciertos factores críticos (temperatura del cuerpo, densidad de población,
etc.) dentro de cierto rango de variación estrechamente limitado. En el
caso de los sistemas sociales esto significa que el sistema en estudio
soportará cierto rango de variación en su estructura manteniéndose
51
estable y corrigiendo su finalidad en forma natural (de acuerdo al
principio de equifinalidad), pero que pasado los rangos soportables por
la estructura que forman sus instituciones, el sistema entra en un
proceso de cambios profundos de desintegración o de orientación hacia
una nueva finalidad. El punto es importante en el área de estudios
sociales llamado Cambio Social (que se verá más adelante). Si la
comunicación dentro del sistema no opera correctamente, el sistema
entra en un proceso en que las fuerzas entrópicas (tendencias hacia el
desorden y el caos) superen los límites establecidos por la
HOMEOSTASIS alterándolo completamente o haciéndolo desaparecer.
4. El conjunto de estos mecanismos o procesos hará que se cumpla el
fenómeno que antes hemos enunciado con el nombre de autopoiesis,
que consiste en que los sistemas sociales son capaces de mantener su
finalidad o propósito estable, a pesar de que a menudo sean objeto de
presiones para que cambien. (Es necesario tener en consideración eso
sí, que la autopoiesis no tiene relación alguna el fenómeno de que
algunos sistemas sociales cambien sin razón aparente o fuera del
control de sus actores
La Teoría General de los Sistemas se basa en dos pilares básicos: aportes
semánticos y aportes metodológicos:
Aportes Semánticos:
Las sucesivas especializaciones de las ciencias obligan a la creación de
nuevas palabras, estas se acumulan durante sucesivas especializaciones,
llegando a formar casi un verdadero lenguaje que sólo es manejado por
los especialistas. De esta forma surgen problemas al tratarse de proyectos
interdisciplinarios, ya que los participantes del proyecto son especialistas
de diferentes ramas de la ciencia y cada uno de ellos maneja una
semántica diferente a los demás.
52
Aportes Metodológicos: Jerarquía de los Sistemas: Al considerar los distintos tipos de sistemas
del universo Kennet Boulding proporciona una clasificación útil de los
sistemas donde establece los siguientes niveles jerárquicos:
1. Primer nivel, Estructura Estática: Se le puede llamar nivel de los
marcos de referencia.
2. Segundo nivel, Sistema Dinámico Simple: Considera movimientos
necesarios y predeterminados. Se puede denominar reloj de trabajo.
3. Tercer nivel, Sistema Cibernético: El sistema se autorregula para
mantener su equilibrio.
4. Cuarto nivel, Sistema Abierto: En este nivel se comienza a
diferenciar la vida. Puede de considerarse nivel de célula.
5. Quinto nivel, Genético-Social: Está caracterizado por las plantas.
6. Sexto nivel, Sistema Animal: Se caracteriza por su creciente
movilidad, comportamiento teleológico y su autoconciencia.
7. Séptimo nivel, Sistema Humano: Es el nivel del ser individual,
considerado como un sistema con conciencia y habilidad para utilizar el
lenguaje y símbolos.
8. Octavo nivel, Sistema Social o Sistema de Organizaciones
Humanas: Considera el contenido y significado de mensajes, la
naturaleza y dimensiones del sistema de valores, la transcripción de
imágenes en registros históricos, sutiles simbolizaciones artísticas,
música, poesía y la compleja gama de emociones humanas.
9. Noveno nivel, Sistemas Trascendentales: Completan los niveles de
clasificación: estos son los últimos y absolutos, los ineludibles y
desconocidos, los cuales también presentan estructuras sistemáticas e
interrelaciones.
53
VIII. PAPEL DE LA TEORÍA GENERAL DE
SISTEMAS Esta teoría se ha desarrollado con la finalidad de ofrecer una alternativa a
los esquemas conceptuales conocidos con el nombre de enfoque analítico
y mecánico con la aplicación del método científico. Se les llama mecánico
porque estos fueron instrumentos en el desarrollo de las leyes de Newton,
y analítico estos proceden por medio del análisis, se caracterizan porque
pueden ir de lo más complejo a lo más simple.
Los enfoques analíticos y mecánicos sufrieron las siguientes omisiones:
• Estos no podían explicar por completo, los fenómenos como
organización, mantenimiento, regulación y otros procesos
biológicos.
• El método analítico no fue adecuado para el estudio de los sistemas
que tuvieron que ser tratados holísticamente, las propiedades del
sistema de esta clase no podían inferirse de las propiedades de las
partes, un supuesto importante del enfoque analítico y mecánico.
• Las teorías mecánicas no fueron diseñadas para tratar con sistemas
de complejidad organizada, ya que estas mostraban estructuras más
complejas acopladas a fuertes interacciones.
La teoría general de sistema ha evolucionado para ofrecer un marco de
trabajo conceptual y dialéctico en el cual pueden desarrollarse los
métodos científicos adecuados a otros sistemas y no propiamente a los del
mundo físico, y pueden lograr:
• Adoptan un enfoque holístico hacia los sistemas.
• Provocan la generalidad de leyes particulares, mediante el hallazgo
de similitudes de estructura (isomorfismo) a través de los sistemas.
54
• Anima el uso de modelos matemáticos, cambian el énfasis de una
consideración de contenido a una estructura, la cual ayuda en la
solución de muchas controversias de utilidad cuestionable.
• Promueve la unida de la ciencia, al proporcionar un marco de
referencia coherente para la organización del conocimiento.
Teoría General de Sistemas y la Unidad de la Ciencia A la par de las matemáticas y la filosofía con la cual se pregunta por la
unidad de la ciencia, el hombre ha desarrollado modelos para estudiar y
comprender las relaciones de las estructuras y los fenómenos del mundo
real, los cuales pueden tomar distintas formas, pero ellos están hechos
para lograr una mejor comprensión de la complejidad del mundo real.
Estos complejos surgen en dos niveles diferentes: el micronivel, que se
interesa por las relaciones básicas de causa y efecto, estas regulan el
desempeño de los componentes elementales; y el macronivel, es en
donde se estudian las interrelaciones ente los subsistemas elementales.
La Teoría General de Sistemas y la Realidad
La Teoría General de Sistemas describe un nivel de construcción teórico
de modelos que se sitúa entre las construcciones altamente generalizadas
de las matemáticas puras y las teorías especificas de las disciplinas
especializadas y que en estos últimos altos ha hecho sentir, cada vez más
fuerte, la necesidad de un cuerpo sistemático de construcciones teóricas
que pueda discutir, analizar y explicar las relaciones generales del mundo
empírico. Según Boulding ese es el destino de la Teoría General de
Sistemas. Por supuesto que no se busca establecer una teoría general de
prácticamente cualquier cosa, única y total, que reemplace todas las
teorías especiales de cada disciplina en particular.
55
Tal teoría, en la practica, no tendría contenido, porque en la medida que
aumentamos la generalidad tenemos que hacerlo a costa del contenido.
Por ejemplo, se puede pensar en una persona en particular. Sin embargo,
podemos generalizarla diciendo que es un ciudadano de una ciudad
determinada. Hemos ganado en generalización, pero hemos perdido en
cuanto al contenido particular de la persona. Pero podemos llegar
fácilmente a un segundo grado de generalización diciendo que es un
hombre de una determinada nacionalidad. Luego podemos generalizarlo
más aún, pensando en su sentido genérico: es un sistema vivo, y aún
más, en otro grado de generalización es un sistema natural, por fin
podemos decir que es un sistema abierto y, más aún, un sistema y
finalmente un objeto.
Sin embargo en alguna parte, entre lo especifico que no tiene significado y
lo general que no tiene contenido, debe existir para cada propósito y para
cada nivel de abstracción, un grado óptimo de generalidad. Los teóricos
de sistemas afirman que este óptimo grado de generalidad en teoría no
siempre es alcanzado por las ciencias en particular
Este punto de vista se ve cada vez más demostrado o adquiere mayor
fuerza, cuando uno contempla las nuevas disciplinas que se crean y que
representan, fundamentalmente, la “tierra de nadie” que separa a las
disciplinas concretas. Así hablamos de físico-química (que no es ni física
pura ni química pura), de psicología social (que no es ni psicología pura ni
sociología pura) y, más reciente aún, de bioquímica, biofisicoquímica (y no
sería extraño que ya se pensara en términos de psicobiofisicoquímica o
sociopsicobiofisicoquímica). En este sentido, la teoría de sistemas (o el
enfoque de sistemas) toma una posición contraria (como metodología) al
enfoque reduccionista que discutimos anteriormente. Mientras ese último
tiende a la subdivisión cada vez mayor del todo, y al estudio particular de
56
esas subdivisiones, el enfoque de sistemas pretende integrar las partes
hasta alcanzar una totalidad 1ógica o de una independencia o autonomía
relativa con respecto a la totalidad mayor de la cual también forma parte.
EL ENFOQUE DE LOS SISTEMAS
Enfoque Reduccionista: Ejemplo 1: Hace un tiempo atrás, mientras me preparaba a efectuar un
viaje fuera del país, tuve que ir al consultorio del medico, a quien visito
periódicamente por una enfermedad crónica, con el fin de que me diera un
certificado, explicando mi enfermedad, y que podría servirme como un
antecedente en previsión de alguna afección que pudiera sufrir mientras
estuviera en el extranjero.
Mientras esperaba al médico gastroenterólogo observó en una de las
paredes de su clínica un gran cuadro que representaba las diferentes
partes del organismo, cada una dentro de los contornos de la figura
humana. Así, la primera figura representaba el esqueleto; la segunda, el
aparato circulatorio; la tercera, el sistema digestivo, la cuarta el sistema
muscular y la quinta, el sistema nervioso.
Cada una de ellas mostraba una parte de la anatomía humana, separada
de tal modo que facilitara su estudio y la comprensión de las funciones de
cada sistema en particular. Sin embargo, superponiéndolas de cierta
manera se llegaba a ser humano como tal.
Es evidente que es a través de esas divisiones como la biología ha logrado
estudiar e investigar la anatomía humana. Es decir, el progreso alcanzado
por estas ciencias se debe, en gran parte, a lo que, generalmente, se
denomina el enfoque reduccionista, en el cual se estudia un fenómeno
complejo a través del análisis de sus elementos o partes componentes.
57
Ejemplo 2: Observemos un problema trivial. A pesar de que muchos
partidos de fútbol importantes son televisados, normalmente podemos
observar el estadio lleno y la reventa de entradas, es decir, una fuerte
presión para ver el juego desde allí. ¿Es que esa gente no dispone de un
receptor de TV o le es imposible "visitar" a algún familiar o amigo que lo
tenga? Creemos que no. Ver un partido de fútbol en TV, dice el aficionado,
"no es lo mismo que verlo en la cancha". Aparte del ingrediente marginal
(pero importante) del ruido, del contacto entre los espectadores, en fin,
del estado emocional que provoca una contienda de equipos importantes,
es difícil seguir el juego desde la pantalla del televisor. Uno observa al
arquero efectuar un rechazo, ¿hacia dónde? No lo sabemos, hasta que la
pantalla, siguiendo la trayectoria del balón, nos indica hacia qué jugador o
posición éste iba dirigido. Lo mismo ocurre en casi todo el partido, excepto
en los pases cortos. ¿Que sucede? Simplemente, que la actual tecnología
no nos permite "observar" toda la cancha desde la pantalla de TV. Solo
nos muestra el lugar donde se desarrolla la acción central (donde está el
balón en juego), pero no nos permite observar el todo, el cuadro general,
los movimientos de los jugadores sin el balón, los desplazamientos y las
demarcaciones. En una palabra, observamos una parte del conjunto que
no nos permite "gozar" del espectáculo completo.
Ejemplo 3: Para dejar más clara la idea, y utilizando la imaginación del
lector, supongamos que pudiéramos disponer de un aparato tal que nos
permitiera observar solamente la conducta de un determinado jugador de
uno de los dos equipos que se enfrentan en el estadio. Aparece sólo el
individuo en acción. Evidentemente que, al cabo de unos minutos, nos
parecería que este hombre se conduce de una manera bastante extraña
que nosotros no comprendemos: le vemos correr, detenerse, saltar, caer
al suelo, levantar las manos, moverse con un comportamiento errático.
Sin embargo, si en un momento dado apretamos un botón de nuestro
58
televisor y lo integramos al comportamiento del resto de los jugadores,
árbitros y público, entonces comprenderemos y nos explicaremos
cabalmente una conducta hasta entonces extraña y absurda.
Teoría de los Campos: Ya en los años 30, Kurt Lewin, el famoso psicólogo fundador de la escuela
basada en la “teoría de los campos” (Field Theory) para el estudio del
comportamiento humano y de grupos señalaba que “lo que resulta
importante en la teoría del campo es la forma en que procede el análisis.
En vez de escoger uno u otro elemento aislado dentro de una situación, la
importancia del cual no puede ser juzgada sin tomar en cuenta la
situación como un todo, la teoría del campo encuentra ventajoso,
como regla, comenzar por la caracterización de las situación como
un todo Después de la primera aproximación, los diversos aspectos y
partes de la situación son sometidos a un análisis cada vez mas especifico
y detallado. Es obvio que este método es la mejor manera para no errar el
camino, engañados por uno u otro elemento de la situación”. Sin duda que
Lewin pensaba ya en la idea integracionista, porque se enfrentaba a un
objeto de estudio: el hombre y/o los grupos, que son sistemas bastante
más complejos que un pedazo de mineral o una célula.
La Teoría General de Sistemas y su Aplicación
Cibernética: Esta nueva ciencia, desarrollada por Norbert Weiner en su clásico libro
"Cibernética",10 se basa en el principio de la retroalimentación (o
causalidad circular) y de homeóstasis; explica los mecanismos de
comunicación y control en las maquinas y los seres vivos que ayudan a
comprender los comportamiento generados por estos sistemas que se
caracterizan por sus propósitos, motivados por la búsqueda de algún
objetivo, con capacidades de auto - organización y de auto - control.
59
Según S. Beer, Wiener, al definir la cibernética como la “ciencia de la
comunicación y el control en el animal y en la maquina”, apuntaba a las
leyes de los sistemas complejos que permanecen invariables cuando se
transforma su materia. Considerándola en su sentido más amplio, Beer la
define como “la ciencia de la organización efectiva”. Allí señala que las
leyes de los sistemas complejos son invariables, no frente a las
transformaciones de su materia, sino también de su contenido. Nada
importa, dice Beer, que el contenido del sistema sea neurofisiológico,
automotor, social o económico.
Teoría de la Información: Esta introduce el concepto de información como una cantidad mensurable,
mediante una expresión isomórfica con la entropía negativa en física. En
efecto, los matemáticos que han desarrollado esta teoría han llegado a la
sorprendente conclusión de que la fórmula de la información es
exactamente igual a la fórmula de la entropía, sólo con el signo cambiado,
de donde se deduce que:
Información = - entropía o
Información = neguentropía
Ahora bien la entropía (positiva en física es una medida de desorden.
Luego la información (o entropía negativa) o neguentropía es una medida
de organización. En este sentido, es interesante observar una conclusión a
que ha llegado J.J. Miller que señala que, mientras más complejos son los
sistemas (entendiéndose por complejidad el número posible de estados
que puede presentar cada parte y el número de las posibles relaciones
entre esas partes) mayor es la energía que dichos sistemas destinan tanto
a la obtención de la información como a su procesamiento, decisión,
almacenaje y/o comunicación.
60
Teoría de los Juegos: Desarrollada por Morgenstein y, principalmente, por von Neuman, trata de
analizar, mediante un novedoso marco de referencia matemática, la
competencia que se produce entre dos o mis sistemas racionales (o por
parte de un sistema) antagonista, los que buscan maximizar sus
ganancias y minimizar sus pérdidas (es decir, buscan alcanzar o “jugar” la
estrategia óptima).
A través de esta técnica se puede estudiar el comportamiento de partes
en conflicto, sean ellas individuos, oligopolios o naciones. Evidentemente,
aun los supuestos sobre los cuales descansa esta teoría son bastante
restrictivos (suponen conducta racional entre los competidores), sin
embargo, su avance, es decir, la eliminación, c, al menos, la extensión o
mayor flexibilidad de los supuestos dependerá del avance realizado no
sólo en este campo, sino en campos afines, como son la conducta o
dinámica de grupos y, en general, la o las teorías que tratan de explicar y
resolver (o predecir) los conflictos.
Teoría de las Decisiones: En general, en este campo se han seguido dos líneas diferentes de
análisis. Una es la Teoría de la Decisión misma que busca analizar, en una
forma parecida a la Teoría de los juegos, la selección racional de
alternativas dentro de las organizaciones o sistemas sociales. Se basa en
el examen de un gran número de situaciones y sus posibles
consecuencias, determinando así (por procedimientos estadísticos,
fundamentalmente basados en la toma de las probabilidades), una
decisión que optimice el resultado
La otra línea de análisis, encabezada básicamente por H.A. Simón, es el
estudio de la "conducta" que sigue el sistema social, en su totalidad y en
61
cada una de sus partes, al afrontar el proceso de decisiones. Esto ha
conducido a una teoría "conductista" de la empresa a diferencia de la
teoría económica, muy en boga entre los economistas que han de-
sarrollado la teoría de la competencia perfecta y/o imperfecta (Boulding
Chamberling, y otros). En ella se estudia el comportamiento de estos
sistemas sociales que se caracterizan por perseguir ciertos objetivos.
Esta aproximación ha modificado sustancialmente la teoría administrativa
al describir el comportamiento de los centros de decisiones, enfatizando el
problema de las comunicaciones y sus riesgos, etc.
Topología o Matemática Relacional: La Topología ha sido reconocida como un área particular de las
matemáticas en los últimos 50 años, y su principal crecimiento se ha
originado dentro de los ú1timos 30 años. Es una de las nuevas ramas de
las matemáticas que ha demostrado, más poder y ha producido fuertes
repercusiones en la mayoría de las antiguas ramas de esta ciencia y ha
tenido también efecto importante en las otras ciencias, incluso en las
ciencias sociales. Partió como una respuesta a la necesidad del análisis
clásico del cálculo y de las ecuaciones diferenciales. Sin embargo, la
topología no es una rama del análisis, sino una especie de geometría, una
geometría más bien de pensamiento geométrico basado en la prueba de la
existencia de un cierto teorema, en campos tales como las redes, los
gráficos, los conjuntos.
Su aplicación al estudio de las interacciones entre las partes de los siste-
mas (sociales o de otro tipo) se hace evidente. Por ejemplo, L. Spier
expresa la teoría de los gráficos como un método, para comprender la
conducta administrativa. Señala que es una gran ayuda para ilustrar las
propiedades estructurales de un problema administrativo, o de una
estructura organizacional y las propiedades de las conexiones entre sus
partes.
62
El Análisis Factorial: Es decir él aislamiento, por medio del análisis matemático, de los factores
en aquellos problemas caracterizados por ser multivariables.
Su aplicación se ha concentrado en diferentes áreas; dentro de las cien-
cias sociales especialmente en psicología.
En esta ciencia, este planteamiento trata de determinar las principales
dimensiones de los grupos (por ejemplo, en el estudio de la dinámica de
grupos), mediante la identificación de sus elementos claves. Esto significa
que se puede medir en un gran grupo una cantidad de atributos y
determinar un número bastante más limitado de dimensiones
independientes, por medio de las cuales pueda ser más económico y
funcionalmente definido medir cualquier grupo particular de una población
grupal mayor. En la dinámica de grupos se define como “sintalidad” 10
que el término de personalidad define en el individuo. Los factores
principales encontrados por los psicólogos sociales que apoyan este
enfoque son los de energía, habilidad y dirección.
Ingeniería de Sistemas: Se refiere a la planeación, diseño, evaluación y construcción científica de
sistemas hombre - maquina. El interés teórico de este campo se
encuentra en el hecho de que aquellas entidades cuyos componentes son
heterogéneos (hombres, maquinas, edificios, dinero y otros objetos, flujos
de materias primas, flujos de producción, etc.) pueden ser analizados
como sistemas o se les puede aplicar el análisis de sistemas.
La Ingeniería de sistemas de acuerdo con Hall es una parte de la técnica
creativa organizada que se ha desarrollado como una forma de estudiar
los sistemas complejos (especialmente industriales). EI aumento de la
complejidad se pone de manifiesto con el creciente número de
63
interacciones entre los miembros de una población en crecimiento, la
acelerada división del trabajo y la especialización de las funciones, el
empleo creciente de las maquinas que reemplazan a la mano de obra, con
el consiguiente aumento de la productividad y la creciente velocidad y
volumen en las comunicaciones y transporte.
Investigación de Operaciones: Es el control científico de los sistemas existentes de hombres, maquinas,
materiales, dinero, etc. Quizás la definición más moderna avanzada en
este campo sea la de Staffor Beer, uno de los primeros participantes en el
Operational Research, que se creó en Inglaterra durante la Segunda
Guerra Mundial, y que, formado por sabios y técnicos de las diferentes
ramas del saber, se enfrentó y resolvió problemas particulares
presentados por las fuerzas armadas.
Beer define a la investigación de operaciones como: “El ataque de la
ciencia moderna a los complejos problemas que surgen de la dirección y la
administración de los grandes sistemas compuestos por hombres,
maquinas, materiales y dinero en la industria, el comercio, el gobierno y la
defensa. Su enfoque distintivo es el desarrollo de un modelo científico del
sistema incorporando factores tales como el azar y el riesgo, con los
cuales predecir y comparar los resultados de las diferentes decisiones,
estrategias o controles alternativos. El propósito es ayudar a la
administración a determinar su política y sus acciones de una manera
científica”. Esta definición después de muchas consultas con los
principales expertos británicos en este campo fue adoptada por la
“Operational Research Society of Great Britain”.
64
La teoría de sistemas en la educación El enfoque sistémico ha sido frecuentemente aplicado al estudio del
contexto escolar, aunque más preferentemente se trata de estudios
centrados en la psicología pedagógica y muy pocos en las aspectos
culturales y sociales. La propuesta de este trabajo es que los profesores
utilicen la perspectiva sistémica para examinar los aspectos sociales y
culturales de su trabajo pedagógico examinando los distintos procesos que
involucran a la actividad educativa y utilizando los conceptos que
conforman la teoría de sistemas. El principio de recursividad nos permite
ver los distintos niveles de la educación como sistemas unitarios: el
sistema educativo nacional, que contienen sistemas educativos regionales,
los que a su vez contienen sistemas educativos menores, hasta llegar a la
unidad educativa (la escuela) como un sistema en sí mismo. Cualquiera de
esos sistemas son susceptibles de ser analizados a partir de los elementos
que ingresan en su corriente de entrada (imputs) y lo que egresa hacia su
entorno (outputs), pasando por sus procesos internos, los que aquí
proponemos como los más básicos: el de socialización (que permite la
autopoiesis del sistema), de institucionalización (donde habitan las fuerzas
entrópicas), de control social (que representa la negentropía y la
homeostasis) y de cambio social (la adaptación del sistema y la otra parte
de su autopoiesis), y el proceso cultural (una especie de sumario de todos
los proceso juntos); todo lo cual se da en un entorno o ambiente con el
que el sistema escolar en estudio está en permanente comunicación. La
Teoría sistémica no le dice al profesor a qué sistema mirar, éste dispone
de ella como una herramienta o un instrumento para ver la educación
hacia su interior relacionando cada parte con las otras partes y con el
todo, buscando percibir su sinergia para optimizarlo o, simplemente, hacer
su trabajo cotidiano.
65
La Educación como Sistema en dos Textos "Los sistemas sociales son a su vez sistemas en una escala menor:
subsistemas, y se relaciona con otros sistemas en un nivel más amplio de
organización: los suprasistemas (Skynner, 1976). Si consideramos a la
escuela como un sistema, podemos distinguir en él varios subsistemas:
cada uno de los grupos o cursos con su profesor, el subsistema directivo,
el subsistema docente, etc. A la vez, la escuela es en sí un subsistema de
un sistema más amplio que es el sistema escolar básico, el sistema
escolar nacional, etc." (Ana María Arón S. y Neva Milicic M., VIVIR CON
OTROS, Programa de Desarrollo de Habilidades Sociales. Editorial
Universitaria, 1994, Pág. 71.)
El enfoque sistémico "enfatiza el análisis del sistema total, en vez de
detenerse en las partes o subsistemas componentes ... se esfuerza en
conseguir la eficacia del sistema total, más que por mejorar la eficiencia
de las partes o subsistemas sin tener suficientemente en cuenta la
interdependencia e interconexión de cada una de las partes que
interactúan. Estas consideraciones no sólo son válidas para aplicar en una
institución docente, sino también para todo el sistema educativo. (No)
afirmamos que sea la única manera significativa de estudiar la
administración y las organizaciones. En este momento, nos parece la más
significativa, habida cuenta del desarrollo actual de la ciencia y las
transformaciones que se han ido dando en las organizaciones". (Ezequiel
Ander-Egg, LA PLANIFICACION EDUCATIVA,. Lumen 1995, Pág. 72-3.)
66
• ¿Qué es la Teoría General de Sistemas y los Holones?
http://www.geocities.com/Eureka/Office/4595/holones.html
• Introducción a los Conceptos Básicos de la Teoría General de
Sistemas
Marcelo Arnold, Ph.D. y Francisco Osorio, M.A., Departamento de
Antropología - Universidad de Chile
http://rehue.csociales.uchile.cl/publicaciones/moebio/03/frame
• Fundamentos Socioculturales de la Educación
Austin Millán, Tomás. Editorial Universidad "Arturo Prat" Sede
Victoria, Capítulo 1, 2000.
http://www.geocities.com/tomaustin_cl/index.html
• Introducción a la Teoría General de Sistemas
Oscar Johansen Bertoglio MBA; Facultad de Ciencias Económicas y
Administrativas – Universidad de Chile.
1. Conforme un grupo de trabajo de 5 estudiantes, elijan una
organización y realice una descripción de la misma desde una visión
holística. Exponga y sustente en clase sus conclusiones.
2. ¿Cuál sería el papel de la TGS en la Psicología? Explique con un
ejemplo (caso) su influencia e importancia.
67
Nº 3 Responda a las siguientes preguntas:
1. ¿Cómo entiende Usted la visión holística de la sociedad?
2. Explique con un ejemplo de su vida cotidiana lo que es la
sinergia…………………………………………………………………………………………
3. ¿Cómo se originó el concepto de sistema?
4. Explique con un ejemplo en qué situación sería aceptable un
enfoque reduccionista...........................................
5. ¿Cómo utilizaría Usted la Teoría de los Juegos? Explique con
un ejemplo……………………………………………………………………………….
68
LA TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS EN LAS ORGANIZACIONES Y SU APRECIACIÓN
CRÍTICA
Aprendizajes
Esperados
Contenidos específicos
Compara las
organizaciones de su
entorno
describiendo sus
características más
importantes.
La organización como un sistema
abierto
Características de las organizaciones
como sistemas abiertos.
Modelos de Organizaciones.
Modelo de Katz y Kahn.
Modelo Sociotécnico de Tavistock.
Formula,
reflexivamente, una
apreciación crítica
de la TGS
Confrontación entre teorías de Sistemas
Abiertos y Sistemas Cerrados.
Características básicas del análisis
sistemático.
Carácter integrativo y abstracto de la
TS.
El hombre funcional.
69
IX. LA TEORÍA DE SISTEMAS Y LAS
ORGANIZACIONES La Organización como un Sistema Abierto Herbert Spencer afirmaba a principios del siglo XX: “Un organismo social
se asemeja a un organismo individual en los siguientes rasgos esenciales:
• En el crecimiento.
• En el hecho de volverse más complejo a medida que crece.
• En el hecho de que haciéndose más complejo, sus partes exigen una
creciente interdependencia.
• Porque su vida tiene inmensa extensión comparada con la vida de
sus unidades componentes.
• Porque en ambos casos existe creciente integración acompañada por
creciente heterogeneidad”.
Según la teoría estructuralista, Taylor, Fayol y Weber usaron el modelo
racional, enfocando las organizaciones como un sistema cerrado. Los
sistemas son cerrados cuando están aislados de variables externas y
cuando son determinísticos en lugar de probabilísticos. Un sistema
determinístico es aquel en que un cambio específico en una de sus
variables producirá un resultado particular con certeza. Así, el sistema
requiere que todas sus variables sean conocidas y controlables o
previsibles. Según Fayol la eficiencia organizacional siempre prevalecerá si
las variables organizacionales son controladas dentro de ciertos límites
conocidos.
70
Características de las organizaciones como sistemas
abiertos Las organizaciones poseen todas las características de los sistemas
abiertos. Algunas características básicas de las organizaciones son:
1. Comportamiento probabilístico y no-determinístico de las
organizaciones: la organización se afectada por el ambiente y dicho
ambiente es potencialmente sin fronteras e incluye variables
desconocidas e incontroladas. Las consecuencias de los sistemas
sociales son probabilísticas y no-determinísticas. El comportamiento
humano nunca es totalmente previsible, ya que las personas son
complejas, respondiendo a diferentes variables. Por esto, la
administración no puede esperar que consumidores, proveedores,
agencias reguladoras y otros, tengan un comportamiento previsible.
2. Las organizaciones como parte de una sociedad mayor y constituida de
partes menores: las organizaciones son vistas como sistemas dentro
de sistemas. Dichos sistemas son complejos de elementos colocados
en interacción, produciendo un todo que no puede ser comprendido
tomando las partes independientemente. Talcott Parsons indicó sobre
la visión global, la integración, destacando que desde el punto de vista
de organización, esta era un parte de un sistema mayor, tomando
como punto de partida el tratamiento de la organización como un
sistema social, siguiente el siguiente enfoque:
• La organización se debe enfocar como un sistema que se caracteriza
por todas las propiedades esenciales a cualquier sistema social.
• La organización debe ser abordada como un sistema funcionalmente
diferenciado de un sistema social mayor.
• La organización debe ser analizada como un tipo especial de sistema
social, organizada en torno de la primacía de interes por la
consecución de determinado tipo de meta sistemática.
71
• Las características de la organización deben ser definidas por la
especie de situación en que necesita operar, consistente en la
relación entre ella y los otros subsistemas, componentes del sistema
mayor del cual parte. Tal como si fuera un sociedad.
3. Interdependencia de las partes: un cambio en una de las partes del
sistema, afectará a las demás. Las interacciones internas y externas
del sistema reflejan diferentes escalones de control y de autonomía.
4. Homeostasis o estado firme: la organización puede alcanzar el estado
firme, solo cuando se presenta dos requisitos, la unidireccionalidad y el
progreso. La unidireccionalidad significa que a pesar de que hayan
cambios en la empresa, los mismos resultados o condiciones
establecidos son alcanzados. El progreso referido al fin deseado, es un
grado de progreso que está dentro de los límites definidos como
tolerables. El progreso puede ser mejorado cuando se alcanza la
condición propuesta con menor esfuerzo, mayor precisión para un
esfuerzo relativamente menor y bajo condiciones de gran variabilidad.
La unidireccionalidad y el progreso solo pueden ser alcanzados con
liderazgo y compromiso.
5. Fronteras o límites: es la línea que demarca lo que está dentro y fuera
del sistema. Podría no ser física. Una frontera consiste en una línea
cerrada alrededor de variables seleccionadas entre aquellas que
tengan mayor intercambio (de energía, información) con el sistema.
Las fronteras varían en cuanto al grado de permeabilidad, dicha
permeabilidad definirá el grado de apertura del sistema en relación al
ambiente.
6. Morfogénesis: el sistema organizacional, diferente de los otros
sistemas mecánicos y aun de los sistemas biológicos, tiene la
capacidad de modificar sus maneras estructurales básicas, es
identificada por Buckley como su principal característica identificadora.
72
Modelos de Organizaciones Schein propone una relación de aspectos que una teoría de sistemas
debería considerar en la definición de organización:
• La organización debe ser considerada como un sistema abierto.
• La organización debe ser concebida como un sistema con objetivos o
funciones múltiples.
• La organización debe ser visualizada como constituida de muchos
subsistemas que están en interacción dinámica unos con otros.
• Al ser los subsistemas mutuamente dependientes, un cambio en uno de
ellos, afectará a los demás.
• La organización existe en un ambiente dinámico que comprende otros
sistemas.
• Los múltiples eslabones entre la organización y su medio ambiente
hacen difícil definir las fronteras de cualquier organización.
Modelo de Katz y Kahn Desarrollaron un modelo de organización más amplio y complejo a través
de la aplicación de la TS y la teoría de las organizaciones. Según su
modelo, la organización presenta las siguientes características:
• La organización como un sistema abierto Para Katz y Kahn, la organización como sistema abierto presenta las
siguientes características:
1. Importación (entrada): la organización recibe insumos del
ambiente y necesita provisiones energéticas de otras instituciones,
personas o del medio. Ninguna estructura social es autosuficiente.
2. Transformación (procesamiento): los sistemas abiertos
transforman la energía disponible. La organización procesa y
transforma insumos en productos acabados, mano de obra,
servicios, etc.
73
3. Exportación (salidas): los sistemas abiertos exportan ciertos
productos hacia el medio ambiente.
4. Los sistemas como ciclos que se repiten: el funcionamiento de
cualquier sistema consiste en ciclos repetitivos de importación-
transformación-exportación. La importación y exportación son
transacciones que envuelven al sistema en ciertos sectores de su
ambiente inmediato, la transformación o procesamiento es un
proceso contenido dentro del propio sistema.
5. Entropía negativa: los sistemas abiertos necesitan moverse para
detener el proceso entrópico y reabastecerse de energía
manteniendo indefinidamente su estructura organizacional. A dicho
proceso se le llama entropía negativa o negentropía.
6. Información como insumo, retroalimentación negativa y
proceso de codificación: los sistemas vivos reciben como
insumos, materiales conteniendo energía que se transforman por el
trabajo hecho. También reciben información, proporcionando
señales sobre el ambiente. La entrada de información más simple
es la retroalimentación negativa (negative feedback), que permite
al sistema corregir sus desvíos de la línea correcta. Las partes del
sistema envían información de cómo operan a un mecanismo
central y mantiene así la dirección correcta. Si dicha
retroalimentación negativa es interrumpida, el estado firme del
sistema desaparece. El proceso de codificación permite al sistema
reaccionar selectivamente respecto a las señales de información
para las cuales esté programado. Es un sistema de selección de
entradas a través del cual, los materiales son rechazados o
aceptados e introducidos a su estructura.
74
7. Estado firme y homeostasis dinámica: los sistemas abiertos se
caracterizan por un estado firme, ya que existe un influjo continuo
de energía del exterior y una exportación continua de los productos
del sistema. La tendencia más simple del estado firme es la
homeostasis, pero su principio básico es la preservación del
carácter del sistema, o sea, un equilibrio casi-estacionario. Los
sistemas reaccionan al cambio o lo anticipan por intermedio del
crecimiento que asimila las nuevas entradas de energía en la
naturaleza de sus estructuras. La homeostasis es un mecanismo
regulador.
8. Diferenciación: la organización, como todo sistema abierto,
tiende a la diferenciación, o sea, a la multiplicación y elaboración
de funciones, lo que le trae también multiplicación de papeles y
diferenciación interna.
9. Equifinalidad: los sistemas abiertos se caracterizan por el
principio de equifinalidad, o sea, un sistema puede alcanzar, por
una variedad de caminos, el mismo estado final, partiendo de
diferentes condiciones iniciales.
10. Límites o fronteras: como sistema abierto, la organización
presenta límites o fronteras, esto es, barreras entre el ambiente y
el sistema. Definen el campo de acción del sistema, así como su
grado de apertura.
• Las Organizaciones como Clase de Sistemas Sociales Las organizaciones son una clase de sistemas sociales, los cuales a sus
vez son sistemas abiertos. Las organizaciones comparten con todos los
sistemas abiertos propiedades como la entropía negativa,
retroinformación, homeostasis, diferenciación y equifinalidad. Los
sistemas abiertos tienden a la elaboración y a la diferenciación, debido a
su propia dinámica.
75
Los sistemas sociales, consisten en actividades estandarizadas de una
cantidad de individuos. Ellas son repetitivas, relativamente duraderas y
ligadas en espacio y tiempo. La estabilidad o recurrencia de actividades
existe en relación con la entrada de energía en el sistema, en relación
con la transformación de energías dentro del sistema y en relación con
el producto resultante o salida de energía. Mantener dicha actividad,
requiere renovación constante de energía. Es lo conocido como
negentropía.
• Características de Primer Orden Para Katz y Kahn, las características de las organizaciones como
sistemas sociales son las siguientes:
1. Los sistemas sociales, al contrario de las demás estructuras básicas,
no tienen limitación de amplitud. Las organizaciones sociales están
vinculadas a un mundo concreto de seres humanos, recursos
materiales, fábricas y otros artefactos, aunque estos no estén
interactuando. El sistema social, es independiente de cualquier parte
física determinada, pudiendo aligerarla o sustituirla. El sistema
social es la estructuración de eventos o acontecimientos y no la
estructuración de partes físicas.
2. Los sistemas sociales necesitan entradas de producción y de
mantenimiento. Las entradas de mantenimiento son las
importaciones de energía que sustentan al sistema; las entradas de
producción son las importaciones de energía, procesadas para
proporcionar un resultado productivo.
3. Los sistemas sociales tienen su naturaleza planeada, esto es, son
sistemas esencialmente inventados, creados por el hombre e
imperfectos.
76
4. Los sistemas sociales presentan mayor variabilidad que los sistemas
biológicos. Los sistemas sociales necesitan fuerzas de control para
reducir la variabilidad e inestabilidad de las acciones humanas.
5. Las funciones, normas y valores como los principales componentes
del sistema social: las funciones describen formas específicas de
comportamiento asociado a determinadas tareas. Las funciones se
desarrollan a partir de los requisitos de la tarea. Las normas son
expectativas con carácter de exigencia, que alcanzan a todos los que
les concierne el desempeño de una función, en un sistema o
subsistema. Los valores son las justificaciones y aspiraciones
ideológicas más generalizadas.
6. Las organizaciones sociales constituyen un sistema formalizado de
funciones.
7. El concepto de inclusión parcial: la organización usa sólo los
conocimientos y habilidades de las personas que le son importantes.
8. La organización en relación con su medio ambiente: el
funcionamiento organizativo debe ser estudiado en relación con las
transacciones continuas con el medio ambiente que lo envuelve.
• Cultura y Clima Organizacional Toda organización crea su propia cultura o clima, con sus propios
tabúes, costumbres y usos. El clima o cultura del sistema refleja tanto
las normas y valores del sistema formal como su reinterpretación en el
sistema informal, así como las disputas internas y externas de los tipos
de personas que la organización atrae, de sus procesos de trabajo y
distribución física, de las modalidades de comunicación y del ejercicio
de la autoridad dentro del sistema. Dichos sentimientos y creencias
colectivos, se transmiten a los nuevos miembros del grupo.
77
• Dinámica de sistemas
Para mantenerse, las organizaciones recurren a la multiplicación de
mecanismos, ya que les falta la estabilidad de los sistemas biológicos.
Así, crean estructuras de recompensas para vincular a sus miembros al
sistema, establecen normas y valores y dispositivos de control. Mientras
que en la TS se habla de homeostasia dinámica (o mantenimiento del
equilibrio por ajuste constante y anticipación), se usa el término
dinámica de sistema en las organizaciones sociales: el sistema principal
y los subsistemas que lo componen hacen que se vuelve cada vez más
aquello que básicamente es. Para sobrevivir (y evitar la entropía), la
organización social debe asegurarse de una provisión continua de
materiales y hombres (entropía negativa).
• Concepto de Eficacia Organizacional La eficiencia se refiere a cuanto de entrada de una organización surge
como producto y cuanto es absorbido por el sistema. La eficiencia se
relaciona con la necesidad de supervivencia de la organización. La
eficacia organizacional se relaciona con la extensión en que todas las
formas de rendimiento para la organización se hacen máximas. La
eficiencia busca incrementos a través de soluciones técnicas y
económicas, mientras que la eficacia busca la maximización del
rendimiento para la organización, por medios técnicos y económicos
(eficiencia) y por medios políticos (no económicos).
• Organización como un Sistema de Papeles Papel es el conjunto de actividades requeridas a un individuo que ocupa
una determinada posición en una organización. La organización se
constituye por papeles o conjunto de actividades esperadas de los
individuos y por conjuntos de papeles o de grupos que se superponen.
La organización es una estructura de papeles.
78
Modelo Sociotécnico de Tavistock Fue propuesto por sociólogos y sicólogos del Instituto de Relaciones
Humanas de Tavistock, con base en investigaciones realizadas en minas
de carbón inglesas y empresas textiles hindúes.
Concibe la organización como un sistema sociotécnico estructurado sobre
dos subsistemas:
• El subsistema técnico: conlleva la tecnología, el territorio y el tiempo.
Es el responsable de la eficiencia potencial de la organización.
• El subsistema social: comprende los individuos, las relaciones
sociales y las exigencias de la organización tanto formal como informal.
Transforma la eficiencia potencial en eficiencia real.
Estos dos subsistemas presentan una íntima interrelación, son
interdependientes y se influyen mutuamente. El enfoque sociotécnico
concibe a la organización como una combinación de tecnología y a la
vez un subsistema social. El modelo de sistema abierto propuesto por el
enfoque sociotécnico, importa cosas del medio ambiente, las cuales en
base a ciertos procesos de conversión, convierte en productos,
servicios, etc., para exportar. La tarea primaria de la organización es
algo que le permita sobrevivir dentro de ese proceso de:
• Importación: adquisición de materias primas.
• Conversión: transformación de las importaciones en exportaciones.
• Exportación: colocación de los resultados de la importación y de la
conversión.
El fundamento de este enfoque es que cualquier sistema de producción
requiere tanto una organización tecnológica como una organización de
trabajo. La tecnología limita la especie de organización de trabajo posible,
aunque la organización presenta propiedades sociales y sicológicas propias
pero independientes de la tecnología.
79
Las organizaciones tienen una doble función: técnica (relacionada con la
coordinación del trabajo e identificación de la autoridad) y social
(referente a los medios de relacionar las personas, para lograr que ellas
trabajen juntas).
El subsistema técnico es determinado por los requisitos típicos de las
tareas que son ejecutadas por la organización. La tecnología determina el
tipo de entrada humana necesaria a la organización. También es el factor
determinante de la estructura organizacional y de las relaciones entre los
servicios. Pero este subsistema no puede ser visualizarse aisladamente, ya
que es el responsable por la eficiencia potencial de la organización. Los
subsistemas técnico y social coexisten, si uno se altera, el otro tendrá
repercusiones.
X. APRECIACIÓN CRÍTICA DE LA TEORÍA DE
SISTEMAS De todas las teorías, la TS es la menos criticada, ya que aún no ha
transcurrido suficiente tiempo para su análisis más profundo. Sin
embargo, una apreciación crítica de la TS, lleva a los siguientes aspectos:
Confrontación entre teorías de sistema abierto y de
sistema cerrado Hay varias implicaciones críticas entre distinguir un sistema abierto y uno
cerrado, desde el punto de vista administrativo, están las siguientes del
sistema abierto:
• La naturaleza dinámica del ambiente está en conflicto con la tendencia
estática de la organización. Está constituida para autoperpetuarse en
lugar de cambiar de acuerdo a las transformaciones del ambiente.
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• Un sistema organizacional rígido no podrá sobrevivir si no responde
adaptándose al entorno.
• Un sistema abierto necesita garantizar la absorción de sus productos
por el ambiente. Para garantizar su viabilidad, debe ofrecer al ambiente
productos por el necesitados o crearle necesidad de tales productos.
• El sistema necesita, de constante y depurada información del ambiente.
Para el sistema es indispensable una retroalimentación constante,
depurada y rápida.
Contrario a ese enfoque abierto, la perspectiva de sistema cerrado indica
las siguientes distorsiones:
• Conduce el estudio y la práctica administrativa a una concentración en
reglas de funcionamiento interno, la eficiencia como criterio primario de
la viabilidad organizacional y por ende, énfasis en procedimientos y no
en programas.
• La perspectiva de organización como sistema cerrado, se da por
insensibilidad de la administración tradicional a las diferencias entre
ambientes organizacionales y por la desatención a la dependencia entre
la organización y su ambiente. Soluciones, instrumentos y técnicas son
intertransferibles, ya que el ambiente no hace la diferencia.
• La perspectiva de la organización como sistema cerrado, lleva a la
insensibilidad hacia la necesidad de cambios y adaptación continua y
urgente de las respuestas de la organización al ambiente. En un
ambiente de rápido cambio, las organizaciones desaparecerán si no se
adaptan al cambio.
Características Básicas del Análisis Sistemático Las principales características de la moderna teoría de la administración
basada en el análisis sistemático son las siguientes:
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• Punto de vista sistemático: la moderna teoría visualiza a la
organización como un sistema constituido por cinco partes básicas:
entrada, salida, proceso, retroalimentación y ambiente.
• Enfoque dinámico: el énfasis de la teoría moderna es sobre el proceso
dinámico de interacción que ocurre dentro de la estructura de una
organización.
• Multidimensional y multinivelado: se considera a la organización
desde un punto de vista micro y macroscópico. Es micro cuando es
considerada dentro de su ambiente (sociedad, comunidad, país); es
macro cuando se analizan sus unidades internas.
• Multimotivacional: un acto puede ser motivado por muchos deseos o
motivos. Las organizaciones existen porque sus participantes esperan
satisfacer ciertos objetivos a través de ellas.
• Probabilístico: la teoría moderna tiende a ser probabilística. Con
expresiones como “en general”, “puede ser”, sus variables pueden ser
explicadas en términos predictivos y no con certeza.
• Multidisciplinaria: busca conceptos y técnicas de muchos campos de
estudio. La teoría moderna presenta una síntesis integradora de partes
relevantes de todos los campos.
• Descriptivo: buscar describir las características de las organizaciones y
de la administración. Se conforma con buscar y comprender los
fenómenos organizacionales y dejar la escogencia de objetivos y
métodos al individuo.
• Multivariable: tiende a asumir que un evento puede ser causado por
numerosos factores interrelacionados e interdependientes. Los factores
causales podrían ser generados por la retroalimentación.
• Adaptativa: un sistema es adaptativo. La organización debe adaptarse
a los cambios del ambiente para sobrevivir. Se genera como
consecuencia una focalización en los resultados en lugar del énfasis
sobre el proceso o las actividades de la organización.
82
Carácter integrativo y abstracto de la teoría de sistemas La TS se considera demasiado abstracta y conceptual, por lo tanto, de
difícil aplicación a situaciones gerenciales prácticas. Auque tiene gran
aplicabilidad, su enfoque sistemático es básicamente una teoría general
comprensible, que cubre todos los fenómenos organizacionales. Es una
teoría general de las organizaciones y de la administración, una síntesis
integradora.
El efecto sinérgico de las organizaciones como sistemas
abiertos Una fuerte causa para la existencia de organizaciones, es su efecto
sinérgico, es decir, en el resultado de una organización pueden diferir en
cantidad o en calidad la suma de los insumos. La palabra sinergia viene
del griego (syn = con y ergos = trabajo) y significa trabajo en conjunto.
Cada participante de la organización espera que los beneficios personales
de su participación, sean mayores que sus costos personales de
participación. Existe sinergia cuando dos o más causas producen,
actuando conjuntamente, un efecto mayor que la suma de efectos que
producirían actuando individualmente.
El Hombre Funcional La TS se basa en la teoría del hombre funcional. El individuo desempeña
un papel dentro de la organización, interrelacionándose con los demás
individuos, como un sistema abierto. En sus acciones basadas en roles,
mantiene expectativas respecto al rol de los demás y envía a los demás
sus expectativas. Esa interacción altera o refuerza el papel. Las
organizaciones son sistemas de roles, en las cuales los individuos actúan
como transmisores de roles y organizadores.
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• Introducción a los Conceptos Básicos de la Teoría General de
Sistemas
Marcelo Arnold, Ph.D. y Francisco Osorio, M.A., Departamento de
Antropología - Universidad de Chile
http://rehue.csociales.uchile.cl/publicaciones/moebio/03/frame
• Introducción a la Teoría General de Sistemas
Oscar Johansen Bertoglio MBA; Facultad de Ciencias Económicas y
Administrativas – Universidad de Chile.
• Introducción a la Teoría General de la Administración.
Chiavenato Idalberto. (1999). (5ta. ed). Editorial Mc. Graw
http://www.monografias.com/trabajos15/teoria-humanistica/teoria-
humanistica2.shtml
1. Conforme un grupo de trabajo de 5 estudiantes, elijan una
organización, realice un análisis sistemático de la misma y confronte
sus conclusiones a los modelos planteados. Presente un modelo de
sistema de la organización (diagrama) y susténtelo en clase.
2. ¿Cuál sería el rol de la Psicología en las organizaciones? Explique
con un ejemplo (caso).
84
Nº 4
Responda a las siguientes preguntas:
1. Describa 3 características de las organizaciones como un Sistema
Abierto………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………
2. ¿Qué diferencias y semejanzas encuentra Usted entre los modelos
de organizaciones planteados? Elabore un cuadro
comparativo……………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………
3. ¿Qué modelo debieran asumir ser las organizaciones de hoy?
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………
4. ¿Qué opinión le merece el análisis sistemático?
...............................................................................................
...............................................................................................
.......................................................................
5. Explique con un ejemplo, el concepto: el hombre funcional.
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………
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