UNIVERSIDAD NACIONAL DE PIURA

FACULTAD DE MEDICINA HUMANA

“MEDICINA GRIEGA – CURATIVA”

DOCENTE:

Dr. Guillermo Merino S.

CURSO:

Historia de la Medicina

ALUMNOS:

Lopez Chuquicusma, JuanMonasterio Huertas, RonaldNoriega Florez, Carlos

CICLO ACADEMICO: III CICLO

Mayo 2011

INTRODUCCIÓN

LA CIVILIZACIÓN griega se extiende desde los siglos XI o X a.C., hasta el siglo a. C., o sea un

total de aproximadamente 10 siglos o 1 000 años. Lo que se conoce como la cultura griega

antigua ocupa la primera mitad de ese lapso, mientras que la cultura griega clásica se

desarrolló en la segunda mitad, a partir del siglo V a.C. (el llamado siglo de Pericles), y hasta el

siglo I a.C.

Durante la época antigua el pueblo griego integró su identidad étnica y social a partir de grupos

aqueos, jonios, dorios y orientales, incluyendo fenicios y otros habitantes de las costas del

Mediterráneo. Durante ese prolongado lapso los griegos recibieron múltiples y profundas

influencias de culturas más antiguas, como las mesopotámicas (asiria, caldea, babilónica y

persa), las de Medio Oriente (siria, israelí) y las africanas (libia, egipcia). El llamado "milagro

griego", o sea el surgimiento casi explosivo en Grecia, durante el siglo V a.C., de una cultura

que sentó las bases del pensamiento característico de la civilización occidental, debe gran

parte de su existencia y de su estructura a las tradiciones, a las experiencias y a las ideas que

los pueblos griegos recibieron y adoptaron de sus antecesores y vecinos.

El conocimiento sobre los astros, los principios de la arquitectura, el manejo de la geometría y

de las matemáticas, las artes de la navegación y de la guerra, los secretos de la medicina, y

muchas otras cosas más, las tomaron los griegos en gran parte de sus contactos con otras

culturas y procedieron a cambiarlas y a mejorarlas por medio de su genio incomparable. Pero

buena parte del trabajo pionero ya estaba hecho.

Medicina en la Antigua Grecia

Probablemente inspirada en la medicina egipcia, la medicina en la Antigua Grecia se

considera que se remonta a la época homérica, aunque verdaderamente no se desarrolló hasta

el siglo V a. C.con Hipócrates.

Médico tratando un paciente. Aríbalo de figuras rojas del Pintor de la Clínica, h. 480-

470 a. C., Museo del Louvre.

Medicina y epopeya

Aquiles vendado a Patroclo. Kílix de figuras rojas del Pintor de Sosias, h. 500 a. C., Altes

Museum (F 2278).

La Ilíada cita como médicos a los guerreros aqueos Macaón y Podalirio,1 dos hijos de Asclepio,

dios de la medicina, así como al dios Peán, médico de los dioses. El primero se encargó, sobre

todo, de curar a Menelao,2 herido por una flecha. Comenzó por examinar (griego

antiguo ἰδεῖν/ideĩn, literalmente «ver») al enfermo y después de retirar la flecha, desvistió al

herido, succionó la sangre de la herida y le aplicó medicamentos(φάρμακα/phármaka); los

cuales no se precisan, excepto que le fueron ofrecidos por el centauro Quirón a Asclepio, quien

se los entregó a Macaón.

La medicina era ya reconocida como un arte en parte: «Un médico, por sí mismo, vale como

muchos hombres»,3 declara Idomeneo a propósito de Macaón, fórmula que se convertiría en

proverbial.4 La Ilíada, que concede más importancia a Macaón que a Podalirio. Los

comentaristas antiguos5 sugirieron que Homero veía a Macaón como un cirujano y a su

hermano como un simple médico: su nombre provendría de (μάχαιρα/mákhaira), «cuchillo». El

propio dios Peán curó a Hades, herido por una flecha disparada por Heracles: esparció

medicamentos (pharmaka) sobre la herida, especificando que eran analgésicos.6

La Odisea menciona a médicos de profesión: el porquero Eumeo dice de la figura del médico

(ἰατήρ/iatếr, literalmente «el que cura») que forma parte de los «artesanos que rinden servicio a

todos»,7 a semejanza del techador o del aedo y del adivino. En otro lugar,8 el poeta rinde

homenaje a la ciencia médica de los egipcios, a los que califica «hijos de Peán».

Medicina y religión

Piedra preciosa mágica de jaspe rojo conHeracles y la inscripción «Vaya, bilis, la divinidad te

persigue », Cabinet des médailles, Biblioteca Nacional de Francia.

Muchos griegos basaban las prácticas de curación en las prácticas mágicas o religiosas. De

manera general, los cultos curativos, por sus características, estaban situados en las afueras

de las ciudades y se desarrollaron tardíamente.9 Asclepio era en un principio venerado

en Trikka, en Tesalia, después en pleno campo en Epidauro. En Corinto como

en Atenas, Delos o Cos, el dios se instaló a distancia de las aglomeraciones. Era necesaria una

excursión para visitar el santuario. Otra característica de los santuarios era que a menudo

estaban junto a una fuente o un río, cuyas aguas poseían virtudes medicinales.

La mayor parte del tiempo, el dios sanador actuaba mediante «incubación»: era el caso

de Asclepio en Epiaduro, o en Atenas, o de Anfiarao en Oropo y enTebas. El ritual comenzaba

para el enfermo con un baño de purificación, seguido de un sacrificio relativamente modesto y

accesible a todos. En Epidauro, el paciente debía entonar un peán en honor de Apolo y de

Asclepio. A continuación, el peregrino se dormía bajo el pórtico sagrado (ἄϐατον/ábaton); al

menos en Oropo, Pérgamo y Epidauro, cada sexo poseía su propio pórtico10 . Los más

afortunados se beneficiaban durante el sueño de la aparición del dios: les curaba tocando la

parte enferma del cuerpo. El dios podía también contentarse con dictar al paciente una lista de

medicamentos que se apresurará a conseguir una vez despertado.

Las estelas descubiertas en Epidauro, especie de exvotos, muestran que Asclepio curaba todo

tipo de enfermedades: trataba las úlceras y sanaba laenfermedad de la piedra, incluso devolvía

la vista a los ciegos. Habría sido mucho más», comenta Diógenes Laercio al hilo de otra

divinidad sanadora, «si ellas hubieran sido ofrecidas por aquellos que no habían salido

ilesos»11 . Indudablemente, los pacientes no curados atribuían el fracaso al carácter insondable

de la voluntad del dios.

Relieve votivo dedicado a Asclepio eHigía en agradecimiento por la curación de una pierna,

h. 100-200, Museo Británico.

El tratamiento no era gratuito: en Oropo, el santuario exigía una ἐπαρχή/eparkhế o contribución

por la consulta a todos los visitantes que deseaban ser curados. Una vez pagada –

una dracma beocia a principios del siglo IV a. C., recibía una lámina de plomo con la

inscripción: «santuario de Anfiarao – salud»,12 que le servía de ticket de entrada. Un neócoro

(sacristán) vigilaba a los pacientes para que no se colaran13 .

Algunas «ordenanzas» dictadas por el dios se han conservado y permiten comprender mejor

las curaciones atestiguadas en los exvotos. En primer lugar, hay que destacar que en el ritual

se mezclaba hábilmente la sugestión y la puesta en escena. Después, el dios ordenaba

remedios simples (cataplasmas, tisanas) y prodigaba consejos de higiene: necesidad de hacer

ejercicio físico (deporte y paseos), regulación del régimen alimenticio. Por último, el aspecto

religioso en sí está generalmente acompañado de una verdadera cura termal, comprendiendo

baños y fricciones14 . En Oropo, de la que no nos ha llegado ningún testimonio de curación, los

instrumentales médicos descubiertos testimonian la práctica de la cirugía15 .

Las enfermedades mentales eran también curadas mediante prácticas catárquicas. Así,

el coro del Hipólito de Eurípides,16 distingue tres tipos de «extravíos». Uno era del tipo «pánico»

(asociado a Pan), otro de tipo «lunático» (asociado a Hécate, diosa lunar), y el último estaba

asociado a Cibeles y a los Coribantes. Hipócrates retomó este tipo de consideraciones, con un

esfuerzo suplementario de tipología, en Sobre la enfermedad sagrada.17 La cura consistía

generalmente en una danza ritual al son de la música frigia.

No era el ritual el que se adaptaba a la patología, sino a la inversa: si el enfermo reaccionaba a

los rituales de un dios, era porque su mal había sido enviado por tal dios. En ausencia de

reacción, se pasaba al siguiente dios. Aristófanes, en Las avispas, ilustra la indiferencia de los

griegos a la naturaleza del tratamiento18 : lo importante era que fuese eficaz. El joven

Bdelicleón intenta tratar sucesivamente a su padre con una cura hipocrática (baños y purga),

tratamiento mediante hipnosis por los Coribantes, y por último una noche en el Asclepeion de

Epidauro.

Medicina científica

La primera escuela de medicina abrió sus puertas en la ciudad de Cnido en el

año 700 a. C. Alcmeón de Crotona, autor del primer tratado de anatomía, trabajó en esta

escuela, y aquí tuvo su origen la práctica de la observación de los

pacientes. Hipócrates estableció su propia escuela de medicina en Cos.19A pesar de su

conocido respeto por la medicina egipcia, las tentativas para discernir cualquier influencia de

Egipto sobre la práctica griega en este estadio precoz de la historia no llega a un resultado de

manera concluyente, por la falta de fuentes y de la dificultad para comprender la

antigua terminología médica. No obstante, está claro, que los griegos tomaron prestado de los

egipcios las sustancias de su farmacopea, y la influencia fue más pronunciada después del

establecimiento de una escuela de medicina en Alejandría.20

La medicina griega, aunque era pragmática y estaba fundada en la observación no escapaba a

los presupuestos ideológicos de las doctrinas de la época, y sobre todo a teoría aristotélica de

los cuatro elementos, que inspiraría la teoría hipocrática de los humores, que constituiría el

marco doctrinario de su escuela.

Aristóteles

Frontispicio de una versión de 1644 de la edición extendida e ilustrada de la De historia

plantarum (c. 1200), que fue escrita en torno al año 200 a. C.

Aristóteles, el filósofo de la Antigua Grecia, ha sido el pensador más influyente del mundo

europeo desde la antigüedad clásica hasta la Edad Media. Aunque el punto de partida de su

trabajo sobre la filosofía natural sea puramente especulativo, sus últimos escritos

sobre biología muestran un gran interés por elempirismo, la causalidad en la biología y la

diversidad de la vida.21 Aristóteles no hizo experimentaciones, argumentando que los hechos

observados mostraban su verdadera naturaleza en su ambiente natural, en lugar de una

reconstrucción artificial. Mientras que en el campo de la física y la química, esta hipótesis se ha

convertido en gran medida obsoleta, no es el caso de la zoología y etología, donde las obras

de Aristóteles conservan un interés real.22 Hizo incontables observaciones en la naturaleza,

especialmente los hábitos y características de las plantas y animales de su entorno, dedicando

un considerable atención a su clasificación. En total, Aristóteles clasificó 540 especies animales

y diseccionó al menos 50.

Aristóteles creía que un gran diseño guiaba todos los procesos naturales.23 Esta

visión teleológica le dio la causa de las razones para interpretar los datos observados como

una expresión de una concepción formal, por ejemplo, sugiriendo que en la naturaleza no hay

ningún animal que lleve a la vez cuernos y colmillos porque no tendría ninguna utilidad, y que la

naturaleza en general, dio a sus criaturas facultades limitadas a lo estrictamente necesario. Del

mismo modo, Aristóteles creía que las criaturas se organizaron en una escala de perfección

creciente, partiendo de las plantas para alcanzar su máxima con el hombre: la scala Naturae o

«la gran cadena de los seres vivos».24

En su opinión, el nivel de perfección de una criatura se reflejaba en su apariencia, pero no

estaba predeterminado por ésta. Otro aspecto de su biología dividía las almas en tres grupos:

un alma vegetativa, responsable de la reproducción y del crecimiento, un alma sensible,

responsable de la movilidad y de las sensaciones, y un alma racional, capaz de pensar y

reflexionar. Atribuyó la primera sólo a las plantas, las dos primeras a los animales y las tres a

los humanos.25 Contrariamente a los filósofos anteriores, como los egipcios, puso el alma

racional en el corazón, en lugar de en el cerebro.26 A señalar la distinción que hace Aristóteles

entre sensación y pensamiento, que por lo general iba en contra de las ideas de los filósofos

anteriores, con la excepción deAlcmeón de Crotona.27 Teofrasto, el sucesor de Aristóteles en

el Liceo, escribió una serie de libros sobre botánica – la Historia plantarum- que fueron hasta

la Edad Media, la contribución a la botánica más importante de la antigüedad. Muchos nombres

inventados por Teofrasto todavía se utilizan en los tiempos modernos, tales como carpos para

las frutos y pericarpion para la envoltura de los granos. En lugar de concentrarse en las causas

formales, como hizo Aristóteles, Teofrasto sugirió un sistema mecanicista, estableciendo

analogías entre los procesos naturales y artificiales basados en el concepto de causa eficiente

de Aristóteles. Teofrasto también reconoció el papel del sexo en la reproducción de algunas

plantas superiores, aunque este último descubrimiento se ha perdido en épocas

posteriores.28 Los conceptos biológicos o teleológicos de Aristóteles y de Teofrasto, y el énfasis

puesto por ellos en un conjunto de axiomas y no en la observación empírica, han tenido un

impacto que no podemos ignorar en la medicina hipocrática, y después en la medicina

occidental.

El aporte hipocrático

Hipócrates.

El desarrollo científico de la medicina griega es tradicionalmente atribuido a Hipócrates de Cos,

médico del siglo V a. C. Se le relacione con un conjunto de tratados, el Corpus hipocrático,

aunque probablemente ninguno de ellos fue escrito por él. Abarcando variados temas como

la ginecología o lacirugía, se difundieron desde fines del siglo V a. C. hasta el periodo

helenístico: generalmente, se estima, que se trata de una biblioteca de una escuela de

medicina.

El Corpus hipocrático contiene los principales textos médicos de esta escuela. Aunque se creyó

inicialmente que había sido escrito por el propio Hipócrates, hoy en día, muchos investigadores

creen que estos textos fueron escritos por una serie de autores durante varios decenios. Como

es imposible determinar qué textos han sido escritos por el propio Hipócrates, es difícil saber

cuáles son las doctrinas originales de Hipócrates.

La existencia del Juramento Hipocrático implica que esta medicina hipocrática fue practicada

por un grupo de médicos unidos (al menos entre ellos) por un estricto código ético. Los

estudiantes normalmente pagan una cuota para su formación (se establecieron excepciones

para la fijación del importe) y entraban en una relación cuasi familiar con su maestro. Esta

formación comprendía algunos cursos teóricos y, sin duda, una experiencia práctica como

profesor adjunto, ya que el juramento estableció el principio de que el estudiante estuviera en

contacto con los pacientes. El juramento también imponía límites a lo que el médico podía o no

podía hacer («incluso si me lo piden, no prescribiré un medicamento mortal») y da una visión

general de la existencia sorprendente de otra categoría de profesionales especialistas, tal vez

los cirujanos («dejaré efectuar esta operación a los profesionales, especialistas en este arte»).29

Las enseñanzas que se desprendes del Corpus Hipocrático aportaron tres innovaciones

perdurables en la medicina occidental.

Observación y razonamiento

Hipócrates dando la bienvenida a un habitante de Cos, al dios Asclepio, mosaico del siglo II o

III, museo de Cos.

En primer lugar, Hipócrates descarta las consideraciones religiosas. Así, el autor de Sobre la

enfermedad sagrada se compromete a mostrar que laepilepsia, llamada entonces «enfermedad

sagrada», no era «más divina o más sagrada que cualquier otra enfermedad».30 Su prueba era

simple: la enfermedad no ataca más que a los «flemáticos» (cf. abajo la teoría sobre los

humores) y, si la enfermedad era realmente un vista divina, todo el mundo era suceptible de

tenerla. «Todas las enfermedades son divinas y todas son humanas», concluye el autor.31 Si el

tratado Sobre el régimen reconoce al importancia de los sueños, es porque los considera —en

parte— como los síntomas relacionados con el estado fisiológico del paciente, si tiene

pesadillas repetidas ocasiones, esto puede indicar un trastorno mental. Sin embargo, el corpus

hipocrático no es totalmente exento de consideraciones irracionales: en el mismo tratado, el

autor considera que el sueño es la manifestación simbólica de un diagnóstico que el alma,

durante el sueño, deposita en el cuerpo que habita. Así se conjuga la oniromancia con la

medicina.32

La medicina hipocrática se basa, en general, en la observación y el

razonamiento. Epidemias comprende una serie de observaciones cotidianas efectuadas por el

médico a su paciente: comienza por describir con precisión los síntomas observados día tras

día el sobre el estado general (calma, agitación) en vigilia y durante el sueño. Su examen

también se centra en el estado de la lengua, la orina y las heces. Se hace un esfuerzo de

racionalización: se diferencia la fiebre continua, la fiebre cotidiana, el paludismo, siguiendo el

ritmo observado en los accesos de fiebre.33

Un marco teórico

En segundo lugar, la enseñanza de Hipócrates intenta dar un marco teórico. El más conocido

es la Teoría de los cuatro humores (bilis amarilla, bilis negra,, o melancolía, flema

o linfa y sangre), cuyo desequilibrio causa la enfermedad física y también el problema psíquico.

Obra de Polibio, yerno y discípulo de Hipócrates, esta teoría será extendida después

por Galeno. Se sabe que otros atribuyen la causa de la enfermedad a los desequilibrios entre el

calor y el frío, lo seco y lo húmedo el cuerpo; se citan también otros humores, sangre, bilis,

agua y flema, por ejemplo.34 Sin embargo, otros autores como los de Sobre la medicina

antigua oSobre la naturaleza del hombre pone en guardia contra toda tentación de

simplificación excesiva: para ellos, el médico debe, sobre todo, actuar y reflexionar de forma

empírica.35

Además de la búsqueda de las causas principales de la enfermedad, los médicos hipocráticos

se interesaban por los problemas de carácter teórico, como el crecimiento biológico (¿como la

alimentación contribuye en el crecimiento del cuerpo?) y la reproducción (¿cómo

el semen pude dar nacimiento a un ser completo?). En un nivel más práctico, estudiaban el

funcionamiento del cuerpo humano, haciendo progresar considerablemente a la anatomía.

Para ello, se fundaba sobre todo en los conocimientos clínicos: así, el conocimiento de

los huesos y tendones se basaba probablemente en el estudio de los esguinces y

otras luxaciones. Los médicos recurrían también, en aquella época, a la disección, pero la

práctica era muy marginal.

El Juramento Hipocrático en unmanuscrito bizantino del siglo XII,Biblioteca Vaticana.

Una de ontología

Por último, la enseñanza hipocrática descansa en verdadera deontología médica, expresada en

los tratados Sobre la medicina antigua, Sobre la honestidad,Sobre el médico, los Preceptos y

sobre todo en el célebre Juramento Hipocrático, que comienza así:

«Juro por Apolo, médico, por Esculapio, por Higía y Panacea, por todos los dioses y todas las

diosas, poniéndoles por testigos, que cumplir de acuerdo con mis fuerzas y mi capacidad, el

juramento y el siguiente compromiso. (…) Dirigiré el régimen de los enfermos en su propio

beneficio, de acuerdo con mis fuerzas y mi juicio, y me abstendré de todo mal y de toda

injusticia. No daré veneno a nadie, aunque se me solicite, y no tomaré la iniciativa en tal

sugerencia; del mismo modo, no voy a dar a cualquier mujer un pesario abortivo. Basaré mi

vida y ejerceré mi arte en la inocencia y la pureza…»

Los médicos hipocráticos tratar a todos los pacientes, tanto a las personas libres como a

los esclavos,36 tanto los ricos como los pobres,37 tanto los hombres como las mujeres,38 los

ciudadanos como los extranjeros.39 «Donde está el amor por los hombres, está también el amor

por el arte», declara uno de losaforismos de Hipócrates.40

La medicina helenística

Erasístrates comprende por qué Antíoco está enfermo

Cuadro de Jacques-Louis David, 1774.

Después de Teofrasto, el Liceo no produjo ninguna obra original. Aunque el interés en las ideas

de Aristóteles se mantuvo intacto, por lo general se les aceptó a ciegas y se mantuvieron

inamovibles.41En el periodo helenístico, bajo la Dinastía Ptolemaica, la biología progresó de

nuevo. Alejandría se convirtió en la capital de la medicina. Los primeros maestros en medicina

de este período fueron Herófilode Calcedonia y Erasístrato de Ceos. Su principal innovación

fue la introducción de la práctica de ladisección, llegando así al encuentro de prácticas

religiosas que prohibían la apertura del cuerpo. En su tratado Sobre las

disecciones, Herófilodescribe el cerebro y lo identifica, contra la opinión de Aristóteles, como el

centro de la inteligencia y del sistema nervioso, que cumple su papel en la motricidad y en las

sensaciones. Distingue los principales ventrículos y describe el calamus scriptorius (parte

inferior de la fosa romboidea), las «concatenaciones coroideas» (las meninges) y

el seno venoso, que en su honor se llamará torcular Herophili). Trazó la cartografía de las

venas y de los nervios y de su trayecto en el cuerpo. Herófilo se interesó igualmente por la

anatomía del ojo y del corazón. Hizo la distinción entre las venas y las arterias, haciendo notar

que estas últimas presentan una pulsación, mientras que las primeras no. Lo descubrió

mediante una experiencia que consistía en seccionar ciertas arterias y venas del cuello de

cerdos hasta la parada del flujo.42 En el mismo sentido, desarrolló una técnica

de diagnóstico que utilizaba la distinción entre diferentes tipos de pulso.43

Erasístrato estableció una relación entre la complejidad incrementada de la superficie del

cerebro humano en relación con el de otros animales y su inteligencia superior. En ocasiones

realizó experimentos para completar su investigación y llegó a pesar varias veces un pájaro

enjaulado, señalando la pérdida de peso entre los períodos de alimentación. Continuando con

la labor de su maestro sobre la respiración, afirmó que el sistema de los vaso sanguíneos del

cuerpo humano era controlado por el vacío, tomando muestras sanguíneas de diferentes

lugares del cuerpo. Según loa fisiología de Erasístrato, el aire penetra en el organismo, es

conducido a continuación por los pulmones hacia el corazón, donde es transformado en

espíritu vital, y después es bombeado pro las arterias por todo el cuerpo. Una parte de este

espíritu vital alcanza al cerebro, donde es transformado en espíritu animal, que a continuación

es distribuido por los nervios.44

Para obtener más información sobre la anatomía interna, Herófilo y Erasístrato practicaron

la vivisección. Según el testimonio del médico romano Celso,45 examinando la conformación de

los órganos de criminales aún vivos, puestos a su disposición por el rey.46 La ciencia anatómica

quedó a pesar de todo limitada debido a que parece que Herófilo sostenía que los nervios

ópticos son huecos.

Galeno

Fresco medieval que representa a Galeno e Hipócrates, Anagni.

Nacido en Pérgamo en 131, Galeno estudió medicina en Esmirna, Corinto y Alejandría. Durante

cuatro o cinco años, ejerció con gladiadores y adquirió una experiencia práctica sobre

los traumatismos profundos. Después de una breve estancia en Roma, adquirió tal reputación

que fue nombrado por Marco Aurelio y Lucio Vero cirujano del ejército. Se convirtió, después,

en médico personal del emperador Cómodo y gozó del favor imperial hasta el fin de su carrera.

La tradición atribuye a Galeno un gran número de tratados, de los que solo unos pocos han

sobrevivido. A través de éstos, demuestra un sólido conocimiento de los trabajos de sus

predecesores (Hipócrates, Herófilo, Erasístrato,Asclepíades de Bitinia), y también de Platón y

de Aristóteles. En Que el mejor médico es también filósofo, señala la necesidad para el médico

de tener una sólida formación de lógica y de biología teórica. También se alzó contra la codicia

de sus colegas, cuya vocación médica estaba motivada por el afán de lucro.

Sus disecciones de animales prolongaron su saber en anatomía, guiado por

una teleología influenciado por Platón. Su tesis sobre la circulación sanguínea gozaría de

autoridad durante mucho tiempo. Para él, la sangre se forma en elhígado tras la digestión de

los alimentos. Las arterias contienen sangre y no aire como pensaba Erasístrato. La sangre

arterial, cargada de espíritus vitales, sufre un movimiento rítmico que corresponde al pulso.

Galeno completó la teoría de los humores de Hipócrates. Privilegió el cerebro y no el corazón.

Posteridad de la medicina griega

A través del contacto prolongado con la cultura griega, y la conquista de Grecia, los romanos

adoptaron un gran número de ideas de los griegos sobre medicina. Las reacciones del antiguo

Imperio romano con la medicina griega iban del entusiasmo a la hostilidad, pero finalmente

adoptaron una actitud favorable con la medicina hipocrática.47

Esta aceptación condujo a la propagación de las teorías médicas griegas en todo el Imperio

romano y en una gran parte de Occidente. Después de la caída del Imperio, sin embargo, el

apoyo oficial de la Iglesia católica a las enseñanzas de Galeno, propició una única doctrina

médica políticamente aceptable hasta el Renacimiento. Este apoyo fue una de las principales

razones del enorme impacto de sus enseñanzas, a pesar de su valor a veces cuestionable. Por

ejemplo, la teoría de la sangría se popularizó hasta el siglo XIX, a pesar de su total ineficacia y

del riesgo extremo que hacía correr al paciente: numerosas personas, incluido, quizá George

Washington, murieron como resultado de este tratamiento. La medicina era muy importante en

la cultura griega, porque un modo de vida sano era considerado como un ideal prioritario.

Las obras de los grandes médicos griegos han podido, en gran parte, ser preservadas gracias

a Oribasio de Pérgamo, médico griego del siglo IV que reunió en su monumental

síntesis, Colección médica, los textos médicos griegos más importantes.

Aunque algunos precursores del atomismo de la Antigüedad, tales como Lucrecio contestaran

el punto de vista teleológico de las ideas de Aristóteles sobre la vida, la teleología (y después

del surgimiento del cristianismo, la teleología natural) permanecerá en el pensamiento biológico

hasta los siglos XVII y XIX. De ahí las palabras de Ernst Mayr: «nada ha sido descubierto que

sea una verdadera consecuencia de la biología desde Lucrecio y Galeno hasta el

Renacimiento».48 Las ideas de Aristóteles sobre las historia natural y la medicina han

perdurado, pero han sido admitidas ciegamente.49

Profesiones médicas

Médicos

Médicos y charlatanes

Los tratados que componen el Corpus Hipocrático no estaban redactados para lo que

llamaríamos un médico. Aristóteles reconoce tres categorías de personas habilitadas para

hablar de medicina: el práctico facultativo (griego antiguo δημιουργός/dêmiourgós), el profesor

de medicina o médico erudito (ἀρχιτεκτονικός/arkhitektonikós) y el hombre cultivado que ha

estudiado medicina en sus estudios generales.50 Los sofistas pretendían poder enseñar, entre

otras disciplinas, la medicina. Sin embargo, surge una distinción en el Corpus Hipocrático, de

una parte, entre el médico y el profano (Sobre la medicina antigua), y de otra parte, ente el

médico y el charlatán (Sobre la enfermedad sagrada).

El título de médico no era objeto de ningún control: no importaba quién podía establecerse

como tal.51 La demostración de su talento podía pasar por una disputa oratoria con un

colega,52 pero el mejor medio para hacerse con una clientela pasaba por la práctica cotidiana.

Los griegos ignoraban el coloquio singular: el médico no estaba jamás solo con el paciente, ya

fuera en la consulta o en la visita; intervenían personas del entorno y eventuales

curiosos.53 Llegaba incluso a que un colega se inmiscuyera para proporcionar un diagnóstico

diferente: « un enfermo parece desahuciado está con el médico que le atiende y otras

personas; surge un segundo médico que declara que el enfermo no sucumbirá, pero que

perderá la vida».54 Un mal médico no estaba sometido a ninguna sanción más que una pérdida

de la reputación.51

Formación

Sello de piedra para marcar los kollyria, modelo inscrito en latín comparable a los sello griegos,

siglo I-III, Museo Británico.

La formación de los médicos se llevaba acaba la mayoría de las veces mediante el aprendizaje.

Las disciplinas alcanzaban el arte del diagnóstico y delpronóstico junto a su maestro, igual que

las actuaciones médicas: sangrías, enemas, colocación de ventosas en las intervenciones

quirúrgicas como latrepanación. Otros optan por un plan de estudios más teórico: viajaban a

través del Mediterráneo, asistían a diferentes escuelas de medicina. Aquellos que completaban

sus estudios a través del estudio de las prácticas mágicas no eran infrecuentes. En el siglo I, el

médico Tesalo, después de aprender la medicina dialéctica, fue a Diospolis (Tebas) para

aprender las virtudes de las plantas. Este aprendizaje pasaba por la astrología y por una

consulta a Asclepio, por mediación de un sacerdote egipcio.55

Como era el caso de muchos oficios en la antigua Grecia, la medicina era un asunto de familia.

Hipócrates era hijo, nieto, padre y abuelo de médicos,56pertenecían a esta familia los

Asclepiadas en la cual, según Galeno «los niños aprendían de sus padres, desde la infancia, a

disecar, a leer y a escribir57 El Juramento Hipocrático exigía al médico transmitir sus

conocimientos a su hijo e inversamente, se consideraba normal para el hijo de un médico elegir

la profesión de su padre.58 Si los médicos eran a menudo hombre libres, llegó a

haber esclavos que aprendían medicina, o con su maestro médico, o mediante solicitud de su

maestro que deseaba beneficiar a un médico privado.

Contrariamente a Egipto,59 de Grecia no se sabe que el médico de cabecera, ni la cirugía ni

la ginecología fueran especialidades.60 Las escuelas de Cos y de Cnido han dejado

respectivamente tratados de estas dos disciplinas. Se conoce la existencia de otalmólogos, que

curaban a base de (griego antiguo κολλὐρια/kollúria, es decir emplastos sólidos, moldeados en

forma de bastoncillos. Existían también dentistas, capaces de empastar los dientes careados.

Los ejércitos tenían médicos militares.,61 especializados en el cuidado de los heridos. También

había especialistas en medicina deportiva.

Médicos públicos

Decreto del rey Idalión en favor del médico Onasilos y de sus hermanos, con lo honorarios por

los cuidados dispensados a los heridos después del asedio de la ciudad por los medos(478-

470 a. C.), Cabinet des médailles.

Algunos médicos eran pagados por la polis (ciudad). Un médico reputado del siglo

V a. C., Democedes de Crotona;62 hizo carrera primero en Egina, después en Atenas y

en Samos, antes de ser capturado por los persas y entrar al servicio del rey Darío I, al que curo

de una afección en el pie. En el relato de este episodio de la vida del Gran Rey, Heródoto

afirma, por primera vez en la literatura griega, la superioridad del medicina griega sobre

lamedicina egipcia. En Egina, Democedes ganó un talento al año, desde el segundo año, en

Atenas por, cien minas. Une placa de bronce de la época (véase la ilustración) muestra que un

tal Onasilos y sus hermanos fueron contratados por Idalión de Chipre para ser médicos

públicos.

El Gorgias describe el procedimiento de selección practicado en Atenas: correspondía a

la Ekklesía (Asamblea del pueblo ateniense) examinar los títulos de los candidatos y

seleccionar al más capaz.63 Los aspirantes debían aludir a su formación y citar a su maestro,64 y

presentar los casos de enfermos que habían curado.65 El sofista Gorgias señala que un buen

orador es más probable que gane a un compañero más competente, pero menos locuaz.63

El médico contratado proporcionar un local para las consultas. Los medicamentos recetados

eran reembolsados por el Estado a través de un impuesto especial, el ἰατρικόν/ iatrikón. De

manera general, no obstante, se trataba menos de proporcionar un sistema de cuidados

gratuitos, a semejanza de lasSeguridades sociales modernas, que de disponer de un médico

competente siempre a mano, en las ciudades donde el estado de salud es a menudo precario

(cf. la «peste de Atenas» de 430&-429  a. C.), la actividad sísmica a menudo presente y donde

los conflictos armados eran frecuentes.

Las inscripciones en honor de los médicos públicos nos permiten saber qué cualidades que se

esperan de este profesional. Una estela de Samosdatada en 201- a. C.66 alquila a Diodoro, hijo

de Dioscórides, para estar, durante un seísmo, «compartido por todo el mundo para llevar

ayuda a todos» y «anteponer la seguridad común a la fatiga y los gastos».

Otras profesiones de la salud

Comadrona asistiendo a una parturienta,figurilla de terracota griega de Chipre, principios del

siglo V a. C., Museo Arqueológico Nacional de Atenas.

Los remedios griegos eran elaborados a partir de especias y de plantas,

el farmacéutico (φαρμακοπώλης/pharmakopốlês) ocupaba un lugar importante en el sistema de

cuidados, incluso si el médico preparaba sus propios remedios. El farmacéutico preparaba los

medicamentos prescritos por el médico, pero también remedios vendidos directamente. En Las

Tesmoforias (v. 504), Aristófanes describe al marido de una mujer a punto parir, corriendo «por

las tiendas para comprar específicos para acelerar el parto». La anacomida era rica en tierras

minerales y carbohifratos que contenian acidos que desequilibraban la conducta.

Otra profesión importante era la de comadrona. Aunque existían mujeres médicos,

las parteras y las enfermeras eran muy numerosas. Fainarate, la madre de Sócrates, era

comadrona,67 y Sócrates retoma el parto como metáfora de su arte, la mayéutica.

Los pedotribas eran los responsables de la enseñanza deportiva en el seno del gimnasio.

Aprendían el trabajo con frecuencia, eran a la vez dietistas,masajistas y kinesioterapeutas:

debían encargarse de los esguinces, luxaciones, tendinitis y otros traumatismos corrientes en la

práctica del deporte. Algunos recurrían a la propia medicina: Heródico de Selimbria,

repetidamente mencionado por Platón.68

Teoría de los cuatro humores

La teoría de los cuatro humores o humorismo, fue una teoría acerca del cuerpo

humano adoptada por los filósofos y físicos de las antiguas civilizacionesgriega y romana.

Desde Hipócrates, la teoría humoral fue el punto de vista más común del funcionamiento del

cuerpo humano entre los «físicos» (médicos) europeos hasta la llegada de la medicina

moderna a mediados del siglo XIX.

En esencia, esta teoría mantiene que el cuerpo humano está lleno de cuatro sustancias

básicas, llamadas humores (líquidos), cuyo equilibrio indica el estado de salud de la persona.

Así, todas las enfermedades y discapacidades resultarían de un exceso o un déficit de alguno

de estos cuatro humores. Estos fueron identificados como bilis negra, bilis, flema y sangre.

Tanto griegos y romanos como el resto de posteriores sociedades de Europa occidental que

adoptaron y adaptaron la filosofía médica clásica, consideraban cada uno de los cuatro

humores aumentaba o disminuía en función de la dieta y la actividad de cada individuo.

Cuando un paciente sufría de superávit o desequilibrio de líquidos, entonces su personalidad y

su salud se veían afectadas.

Teofrasto y otros elaboraron una relación entre los humores y el carácter de las personas. Así,

aquellos individuos con mucha sangre eran sociables, aquellos con mucha flema eran

calmados, aquellos con mucha bilis eran coléricos, y aquellos con mucha bilis negra eran

melancólicos. La idea de la personalidad humana basada en humores fue una base para las

comedias de Menandro y, más tarde, las de Plauto.

Durante el período neoclásico en Europa, la teoría humoral dominó la práctica de la medicina,

en ocasiones resultando en situaciones un tanto dramáticas. Prácticas típicas del siglo

XVIII como el sangrado o la aplicación de calor eran el resultado de la teoría de los cuatro

humores (en estos casos, para tratar los excesos de sangre y de bilis, respectivamente).

Por otro lado, debido a que mucha gente pensaba que existía una cantidad finita de humores

en el organismo, era común la creencia de que la pérdida de fluidos era una forma de muerte.

Resumen de la teoría

Humor EstaciónElemento

ÓrganoCualidades

Adjetivación antigua

Adjetivación moderna

Características antiguas

sangreprimavera

aire corazóntemplado y húmedo

sanguíneo artesanovaliente, esperanzado, amoroso

bilis amarilla

verano fuegohígado, vesícula biliar

templado y seco

colérico idealistamal temperamento, fácil de enojar

bilis negra

otoño tierra bazo frío y seco melancólico guardiánabatido, somnoliento, depresivo

flema invierno aguacerebro/pulmón

frío y húmedo

flemático racionalcalmado, indiferente

LOS DOS SÍMBOLOS DE LA MEDICINA

La Vara de Esculapio y el Caduceo

Realmente son dos los emblemas de la medicina. El ortodoxo y verdaderamente válido es la Vara de Asclepio (*), o Vara de Esculapio que usted observa en la fotografía de la derecha. Asclepio de los griegos o Esculapio de los romanos, era el Dios de la medicina, venerado en varios templos. Sus atributos eran representados por una serpiente que se encontraba enrollada en un bastón o vara.

El símbolo más común es el de la serpiente, animal que según los antiguos griegos, vivía tanto sobre la tierra como en su interior. Asclepio tenía el don de la curación y conocía muy bien la vegetación y sobre todo las plantas medicinales.

Asclepio (*) era hijo de Apolo y de la mortal Coronis. Apolo confió el pequeño Asclepio al centauro, éste le inculcó las artes de la medicina y de la caza. Apolo y Atenea intervinieron también en su educación, esta última le entregó dos botellas llenas de sangre de la Gorgona. Una de las sangres estaba envenenada, y la otra contenía propiedades para resucitar a la gente. Asclepio llegó a dominar el arte de la resurrección y cuenta la leyenda que devolvió a la vida a un gran número de personas importantes.

Practicó la medicina con gran éxito, por lo que le levantaron grandes santuarios por toda Grecia. Zeus no estaba conforme con que resucitara a los mortales por lo que lanzó un rayo y mató a Asclepio, quien subió a los cielos y se convirtió nada menos que en la constelación de serpentario

El símbolo de Asclepio aparece en el siglo IX a.n.e. Según cuenta la leyenda, estando en casa de Glauco, quien se hallaba mortalmente herido, apareció en ese momento en la habitación una serpiente y Asclepio la mató con su vara, otra serpiente que entró al aposento llevaba en su boca unas hierbas con las que revivió a la que estaba muerta, poniéndoselas en su boca. Fue así como Asclepio también salvó a su paciente de la muerte, lo que se ha interpretado como la muerte vencida por Asclepio.

Asclepio existió y vivió en Tesalia, fue un médico notable de gran respeto y fama luego de su muerte fue inmortalizado, se inició la leyenda y fue venerado en Atenas, Corinto y Pérgamo, ciudad natal de Galeno. A Asclepio se le representa como un hombre de edad madura, barbudo, de mirada serena, con abundante cabellera que recoge con una diadema. Casi siempre aparece vistiendo un manto que deja al descubierto el brazo derecho y el busto.

* Al dios de la Medicina los griegos le llamaban Asklepios, y los romanos Aesculapius. Esculapio en castellano.

Por otra parte, lo que se conoce como caduceo, no es más que la insignia del heraldo, más conocida como atributo mágico de Hermes o Mercurio, mensajero de los dioses del Olimpo. Entre los romanos servía como bandera de tregua y en su origen consistía en una rama de olivo. En su forma más usual consta de 2 serpientes enrolladas sobre una varilla sostenida por un par de alas. Loscaduceos reemplazaron gradualmente el bastón de Esculapio, dios de la Medicina. Esta es una de las tantas apreciaciones que existen, la más completa desde el punto de vista histórico a juicio de los autores.

Por mucho tiempo se pensó que el origen del símbolo de la Medicina estaba en la Mitología griega como atributo del dios Hermes o Mercurio, pero más recientemente se ha conocido que los arqueólogos han encontrado símbolos semejantes en civilizaciones más antiguas como la asiria (de piedra tallada 30.000 años a.n.e y de piedra pulida 6.500 años a.n.e) y la caldea (3.000 años a.n.e.) así como en otras épocas, en la civilización egipcia y la fenicia.

Es en la etapa greco-romana que muchos historiadores marcan el inicio del caduceo, sin mencionar las anteriores. De hecho, primitivamente fue una rama de olivo, otras veces fue una de laurel o de olivo de cabeza nudosa que se bifurca en 2 y se enroscan para juntar sus extremos, después, artísticamente se cambiaron por las serpientes y se colocaron las alas de Mercurio. Los griegos lo tenían como báculo heráldico, representado por una caña entrelazada con hilos de lana; en la edad media fue un bastón cubierto de terciopelo flordelisado y así fue cambiando según la época histórica. Este caduceo fue el de Hermes o Mercurio, que seguía el tipo caldeo y fenicio.

El caduceo de Mercurio se comenzó a usar como emblema de la Medicina cuando el aristócrata Sir William Butts, médico del rey Enrique VII de Inglaterra lo puso en su escudo nobiliario; 3 siglos después, la casa editorial de libros médicos JSM Churchilllo usó como distintivo. En 1856, el Servicio del Hospital de Marina de los Estados Unidos pensó que el caduceo sería un buen distintivo para significar el carácter "no combatiente" de la clase médica. Hay muchos países aún, cuyas instituciones de salud usan como distintivo el caduceo de Mercurio.

CONCLUSIÓN. - Ambos pueden ser utilizados como símbolos de la medicina, pero debemos precisar que el de Asclepio o Vara de Esculapio, es el símbolo ortodoxo, y que el caduceo de dos serpientes, es paradójicamente el más utilizado y más conocido universalmente. La diferencia es que la Vara de Esculapio siempre fue el signo de la medicina, mientras que el de Hermes (el de las 2 serpientes) fue utilizado erróneamente. Sin embargo, en 1902 el caduceo fue tomado oficialmente como símbolo del cuerpo médico del ejército de los Estados Unidos y a partir de ahí, su uso empezó a expandirse internacionalmente, hasta

convertirse hoy en día en el símbolo más utilizado y más conocido. Por esta razón es que es perfectamente lícito el uso de cualquiera de los dos símbolos.

La razón por la que Susmedicos.com optó finalmente por el caduceo, es en primer lugar porque es el símbolo más utilizado y más conocido en todo el mundo; en segundo lugar porque en 1902 fue oficialmente adoptado como un segundo símbolo de la medicina; y en tercer lugar porque para nuestro nuevo diseño, se adapta mejor el Caduceo que el Esculapio.

Vara de Esculapio

La vara de Asclepio ( ;⚕  Esculapio para los romanos) es un antiguo símbolo asociado con

la astrología, el dios griego Asclepio y la curación de enfermos mediante medicina. Consiste en

una serpiente entrelazada alrededor de una vara larga. El nombre del símbolo deriva de su

precoz y extensa asociación con Asclepio, hijo de Apolo, quién era un practicante de la

medicina en la antigua mitología griega. Sus atributos, la serpiente y la vara, a veces por

separado en la antigüedad, se combinan en este símbolo. La vara de Asclepio también

representa a la constelación Ofiuco (Ophiuchus Serpentarius), considerado como el

decimotercer signo del zodíaco.

La vara fue, durante mucho tiempo, símbolo de la profesión médica, y la serpiente, que muda

periódicamente de piel, simboliza, por lo tanto, el rejuvenecimiento. Fue instruido en la

medicina por el centauro Quirón.

Es cómun caer en el error confundiendo esta vara con el caduceo de Hermes (Mercurio para

los romanos). La diferencia y la peculiaridad del bastón de Esculapio está en que no tiene alas

y sólo asciende por la vara una serpiente. La serpiente se consideraba en muchas culturas

capaz de resucitar a los muertos y Esculapio en su afán de sanación iba resucitando a la gente

difunta que veía — por ejemplo a Hipólito hijo de Teseo Esculapio/Asclepio le revivió con una

hierba milagrosa que le llevó la serpiente—. Hades, Rey de los Infiernos, molesto por la

reducción de los enviados a su reino fue a quejarse del uso que Esculapio hacía de la

serpiente, así pues como medida salomónica, Zeus optó por anular la capacidad de la

resurrección y dotándola solamente de la sanación. De ahí su estrecha relación con el mundo

médico.

Asclepio

En la mitología griega Asclepio o Asclepios (en griego Ασκληπιός), Esculapio para

los romanos, fue el dios de la Medicina y calculación, venerado en Greciaen varios santuarios.

El más importante era el de Epidauro en el Peloponeso donde se desarrolló una verdadera

escuela de medicina. Se dice que la familia deHipócrates descendía de este dios. Sus atributos

se representan con serpientes enrolladas en un bastón, piñas, coronas de laurel, una cabra o

un perro. El más común es el de la serpiente, animal que, según los antiguos, vivía tanto sobre

la tierra como en su interior. Asclepio tenía el don de la curación y conocía muy bien la

vegetación y en particular las plantas medicinales.

Según nota de Bernard Simonay en su novela "El Templo de Horus", este dios surge como

recuerdo y veneración al sabio egipcio Imhotep, que vivió 2.000 años antes.1

Nacimiento de Asclepio

Relieve votivo por la curación de una pierna, con la inscripción: "Tiqué [dedicó esto] a Asclepio

y a Higía en señal de agradecimiento". Mármol, c. 100–200. Hallado en 1828 en un santuario

en las isla de Milos.

Según cuenta la mitología, Asclepio era hijo de Apolo y de la mortal Coronis o Corónide. Antes

de convertirse en dios fue un héroe de Tesalia (la región más grande de la antigua Grecia,

limítrofe con la antigua Macedonia, Epiro y el mar Egeo al este). Existen varias versiones sobre

el lugar y las circunstancias de su nacimiento. La más conocida es la que ha llegado a través

de las narraciones del poeta griego Píndaro (siglo VI a. C.), donde narra los amores de Apolo

con Corónide, hija del rey de Tesalia llamado Flegias. La unión de los amantes tuvo lugar en

las orillas de la laguna Beobea, cerca de Lacerea, en Grecia. Apolo dejó embarazada a

Corónide y regresó aDelfos, dejándola bajo la vigilancia de un cuervo blanco o corneja. En este

tiempo Corónide tuvo relaciones con el mortal Isquis, hijo de Élato (gobernador de la región del

monte Cileno y conquistador de la Fócida, antigua región del centro de Grecia). La corneja voló

hasta Apolo y le advirtió de los amoríos de Corónide. Apolo maldijo al animal condenándolo a

llevar en adelante el color negro en lugar del blanco y mató a Corónide y antes de que la pira

funeraria la incinerase, sacó de su vientre la criatura, que sería el futuro dios Asclepio. En otras

versiones se dice que Apolo pidió a su hermana Artemisa la ejecución de esta muerte.

Otra versión de los hechos cuenta que el rey Flegias de Tesalia viajó al Peloponeso en

compañía de su hija, para comprobar las riquezas que se guardaban en aquella región y

planear su robo. Durante el viaje, Apolo sedujo a Corónide, que dio a luz en secreto al pie de

una montaña llamada Mirtio, en tierras de Epidauro. Corónide dejó abandonado al niño que fue

alimentado por una de las cabras del rebaño del pastor Arestanas y cuidado por su perro.

Cuando Arestanas se enteró quedó admirado al ver la aureola que rodeaba al niño y pensando

que era cosa de dioses no se atrevió a tocarlo y dejó que el destino se ocupara de su suerte.

La educación de Asclepio

Apolo confió el pequeño al centauro Quirón en el monte Pelión (lugar donde vivían los

centauros y que envuelve el gran golfo de Volos, al sureste de Tesalia). El centauro le instruyó

en las artes de la medicina y de la caza. Intervinieron en su educación Apolo y Atenea. Esta

última le entregó dos redomas llenas de sangre de la Gorgona. En una la sangre estaba

envenenada y en la otra tenía propiedades para resucitar a los muertos. El joven Asclepio se

mostró siempre muy habilidoso y dispuesto y llegó a dominar el arte de la resurrección.

Devolvió la vida a un gran número de personas importantes entre las que se

encuentra Hipólito hijo de Teseo (el héroe del Áticacuyas principales hazañas tuvieron lugar en

el Peloponeso). Practicó la medicina con gran éxito por lo que le levantaron santuarios en

diversos puntos de Grecia.

Muerte de Asclepio

El poder de resucitar a los muertos fue el motivo que indujo al dios Zeus para terminar con la

vida de Asclepio. El dios Zeus no estaba muy conforme con la resurrección de los mortales

pues temía que se complicase el orden del mundo. Cuando Asclepio resucitó a Hipólito

en Trecén (Grecia), Zeus se enfadó muchísimo y mató a Asclepio con un rayo. Hipólito era hijo

de Teseo y de unaamazona. Teseo se casó después con Fedra, que odiaba a Hipólito y que

incitó a su marido a que le diese muerte, dejando así el campo libre a sus futuros hijos que

podrían heredar el reino. Pero Asclepio le resucitó y Artemisa se lo llevó (a Hipólito) al santuario

de Aricia en Italia. Apolo por su parte se irritó por la muerte de su hijo y en venganza mató a

los cíclopes que habían fabricado el rayo asesino. Asclepio ascendió a los cielos y se convirtió

en la constelación de Serpentario u Ofiuco.

La familia

En la Ilíada ya se citan dos hijos de Asclepio: Podalirio y Macaón, ambos médicos,

pretendientes de Helena y que participan en la Guerra de Troya. En leyendas posteriores se

habla de su esposaEpíone y de sus hijas Yaso (la curación, con santuario en Oropo), Higía (la

salud, sin historia propia, sólo en el séquito de su padre), Panacea (la curación universal

gracias a las plantas), Egle (brillo sanador) y Aceso (sanar).

Los santuarios

Epidauro

Las ruinas arqueológicas del Santuario de Asclepio en Epidauro se encuentran en un pequeño

valle, cerca de las ruinas del teatro del siglo II a. C. Este santuario llegó a ser el centro

terapéutico más grande de la antigüedad y se desarrolló una verdadera escuela de medicina

donde practicaban los asclepíadaso sucesores de Asclepio. El más famoso de estos médicos

fue Hipócrates de quien se decía ser descendiente directo del dios.

Se desconoce el origen del culto en este lugar. Las instalaciones más antiguas del recinto

datan del siglo VI a. C. Se sabe que en el siglo V a. C. la fama del santuario sobrepasa los

límites de la región de Epidauro, sobre todo después de la peste que azotó Atenas y cuando

por este motivo se fundó en el419 a. C. el Asclepeion al pie de la colina de la Acrópolis. El auge

del culto está entre los años 370 y 250 a. C. En estos años Epidauro resulta ser un lugar

de peregrinación que se llena de edificios suntuosos. En el curso del siglo II después

de Cristo hay una gran expansión arquitectónica gracias a la generosidad del senador

romano Antonino. Este desarrollo continuó vigente hasta el 426 en que el

emperador Teodosio lo mandó clausurar junto con los demás santuarios paganos.

El conjunto de edificios del santuario comprendía salas de ejercicios físicos y estancias

especiales para los enfermos. Éstos pasaban primero por ritos solemnes de purificación y

después eran conducidos a un edificio especial llamado enkoimeterion (o pórtico de

incubación) donde se le aparecía el dios durante el sueño y le indicaba el tratamiento a seguir.

Se daban muchas curaciones pero sobre todo en los enfermos psicosomáticos los resultados

eran impresionantes y favorables. El tratamiento no era gratuito pero las donaciones eran

asequibles.

Desde el siglo V a. C. tenía lugar en Epidauro una fiesta llamada Asclepieia que se celebraba

cada cuatro años y que consistía en representaciones teatrales, juegos atléticos y música. En

este santuario (lo mismo que en el de Delos) estaba prohibido nacer y morir.

A finales del siglo XIX comenzaron los trabajos de excavación del yacimiento de este santuario.

Continuaron en el año 1948 al frente de J. Papadimitriou y finalmente se retomó la búsqueda

en 1974.

Tricca

Algunos autores consideran al de Tricca, el más antiguo de todos los santuarios.

Lebén

Manantial de aguas termales donde se construyó el más afamado de los santuarios de

Asclepios en Creta.

Cos

El Asclepeion de Cos era uno de los santuarios más importantes.

Otros

Otros santuarios se hallan en Atenas, Delfos (culto durante el siglo

V a. C.), Pérgamo, Esmirna, Cirene y Mesene. En la provincia catalana

de Gerona encontramos un importante templo dedicado a Asclepio en la Neápolis (ciudad

nueva, segundo asentamiento griego) de Ampurias (Emporion, Εμποριον, Emporiae que

significa Mercado-Comercio). La importancia de éste templo recae en la situación geográfica de

Ampurias (Municipio de La Escala,Costa Brava Norte), bajo el Cabo de Creus, donde la

escarpada costa y los vientos a menudo mantenían a los marineros largo tiempo en la mar,

agotados. Así pues, los colonos griegos de Iberia hacían su primera parada en esta ciudad

para guarecerse en el santuario.

Esculapio

Antes de adoptar al dios griego Asclepio (al que llamaron Esculapio) los romanos veneraban

desde el 435 a. C. a Apolo como protector de la salud. Su templo estaba situado al sur

del Campo de Marte, fuera del pomerium (trazado del límite sagrado de la ciudad de Roma). En

el año431 a. C. hubo también una epidemia de peste por lo que se consultaron los libros de

la Sibila que el rey Lucio Tarquinio el Soberbio había dejado en el Capitolio. Las profecías

aconsejaron edificar un templo a Apolo Medicus Purificador en el Campo de Marte, terreno

situado entre la ciudad y el río. El templo tenía que ser elevado fuera de las murallas de la

ciudad porque el dios Apolo era extranjero y así lo dictaban las leyes. Este santuario de Apolo

Medicus fue muy famoso y se hacen de él continuas menciones en la historia de Roma. Se

guardaban en el templo numerosas obras de arte traídas de Grecia. En la actualidad sólo

queda el basamento de 4 metros de altura, debajo de la iglesia moderna de Santa María in

Campitelli.

Para los romanos, Asclepio se transformó en el dios Esculapio. Fue importado en el siglo

III a. C. desde Epidauro, a raíz de otra epidemia de peste que hubo en el año 293 a. C. En el

año 281 a. C. se levantó su santuario en la isla Tiberina. Esta isla situada en el río Tíber estuvo

desde muy antiguo asociada con el arte de la curación. En época actual se conserva en ella un

famoso hospital del siglo XVI.

Los templos edificados por los romanos para venerar a Esculapio tenían unas dependencias

muy importantes que eran los gimnasios y los baños.

ErasístratoErasístrato (en griego antiguo Ἐρασίστρατος; c. 304 – 250 a. C.) fue un médico clínico y

experimental y un anatomista de la Grecia Antigua, nacido en Iulis, en la isla de Ceos. Fue

junto a Herófilo el fundador de la Escuela de Alejandría de medicina bajo el reinado de

la Dinastía Ptolemaica. Fue el médico deSeleuco I de Siria, logrando curar a su hijo Antíoco.

Sus trabajos y descubrimiento le hacen precursor de la neurofisiología y la neurología en el

periodo helenístico. Puede ser también considerado fundador de la fisiología experimental,

pues hizo muchos descubrimientos realizando experimentos con animales.

Descubrimientos sobre el sistema nervioso

En el campo de la neuroanatomía fue uno de los primeros, junto a Herófilo, en

practicar disecciones de cadáveres humanos, logrando así distinguir las principales estructuras

del cerebro: loshemisferios y el cerebelo, que describió en el papel de la coordinación motriz.

También observó que los nervios convergían hacia el sistema nervioso central. Resaltó el papel

en la sensibilidad y lamotricidad de las raíces posteriores y anteriores de los nervios raquídeos.

Pionero del método comparativo, fue el primero en establecer un vínculo entre el grado de giro

de las convoluciones delcerebro (es decir, el grado de «plegamiento») de las

diferentes especies de animles y su grado de inteligencia.

Siguiendo a Alcmeón de Crotona y a Anaxágoras, hizo al córtex cerebral la sede del

pensamiento y las facultades mentales, al contrario que Aristóteles, que situaba estas

funciones en el corazón.

Descubrimientos sobre el sistema circulatorio

Erasístrato señaló el papel primordial de la sangre en el cuerpo humano y estuvo muy cerca de

hacer el descubrimiento de la circulación sanguínea al reconocer que el corazón estaba en el

centro de la red de arterias y venas. En el plano anatómico, dio las primeras descripciones de

la vena cava, las válvulas venosas y las arterias pulmonar y renal.

Fue el autor de una teoría rival a la de los humores. Defendió la idea de que el sistema de

venas transportaba sangre y no el pneuma imaginado por Hipócrates. Esta sangre conteniendo

el espíritu vital era transportado desde el corazón al cerebro, donde era transformado y

distribuido por el cuerpo vía los nervios (de los que demostró que no eran huecos sino que

estaban formados por una estructura tubular sólida, actualmente identificadas como fibras

nerviosas). Sin embargo, el papel de las arterias en su teoría seguía siendo el de transportar el

aire, lo que explicaba, según él, el pulso. Así, Erasístrato interpretaba ciertos desórdenes

fisiológicos como un exceso de sangre en las arterias. Esta teoría de la plétora sanguínea se

planteó en oposición a la práctica de sangrías defendida por otros médicos de la época, como

Herófilo.

Anécdotas biográficas

La vida de Erasístrato es poco conocida. La mayoría de sus escritos se conoce por los

comentarios que hicieron de ellos sus sucesores (en particularGaleno, que fue su crítico más

famoso). Se dice que fue llamado al lecho de Antíoco, gravemente enfermo, por el padre de

éste, el rey sirio Seleuco I Nicátor. Tras haber observado que el pulso del paciente se

aceleraba y que su rostro enrojecía cuando su bella madrastra Estratónice entraba en la

habitación (escena representada por Jacques Louis David en un lienzo de 1774 que le valió

el premio de Roma), Erasístrato dedujo que en realidad el paciente sufría un amor imposible.

Para algunos esto le hizo pionero de la psicoterapia.

Herófilo

Herófilo de Calcedonia (Bitinia, c. 335 a. C. - 280 a. C.) fue un médico griego de la Escuela de

Alejandría.

Aunque a veces se ha trasladado el inicio de las disecciones de cadáveres humanos

al Renacimiento, esta práctica se inició en la [[Alejandría|Escuela de Alejandría] en el siglo

III a. C. Herófilo fue el primero en hacer disecciones anatómicas en público, iniciando esta

práctica médica junto a Erasístrato de Ceos. También practicó vivisecciones en criminales

y esclavos condenados a muerte.

Hizo descubrimientos acerca de la disposición de los vasos del cerebro, llevando hoy día por

nombre prensa de Herófilo el confluyente venoso posterior del cerebro. Constató la sincronía

del pulso con los latidos del corazón y afirmó que la inteligencia no se encuentra en éste, sino

en el cerebro.

Herófilo estudió el encéfalo mediante disecciones (en cadáveres) y vivisecciones (en personas

vivas) e investigaciones en animales, describiendo las meninges, los plexos coroideos,

el cuarto ventrículo y la confluencia de los senos cerebrales.

Su obra, así como la de su contemporáneo Erasístrato de Ceos desapareció completamente

con la destrucción de Alejandría por Julio César. Su conocimiento lo obtenemos a través de

citas de autores posteriores, en especial de Galeno.

BIBLIOGRAFIA

Historia y filosofía médica Dr. Hernán Salinas Cantú Segunda Edición Editorial McGraw-Hill Interamericana

http://en.wikipedia.org/wiki/Ancient_Greece http://es.wikipedia.org/wiki/Asclepio http://es.wikipedia.org/wiki/Cuatro_humores http://es.wikipedia.org/wiki/Eras%C3%ADstrato http://es.wikipedia.org/wiki/Her%C3%B3filo http://es.wikipedia.org/wiki/Medicina_en_la_Antigua_Grecia http://es.wikipedia.org/wiki/Vara_de_Esculapio http://www.portalplanetasedna.com.ar/medicina01.htm http://www.slideshare.net/reybadillo/historia-medicina-de-la-antiguedad/ http://www.susmedicos.com/caduceo.htm