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Hiperespacio en geometría[editar]
La noción de hiperespacio puede concebirse como una generalización de los conceptos
de espacio euclídeo de dimensión menor o igual que tres. De un modo algo somero se
ejemplifica que un ente ("no curvo") con:
0 dimensiones: corresponde al punto
1 dimensión: a una recta.
2 dimensiones: a un plano
3 dimensiones: Un espacio (de 3D, que es el espacio que podemos percibir).
4 o más dimensiones: un (o más) hiperespacio/s.
Naturalmente las generalizaciones curvas de los conceptos anteriores pueden verse
como variedades inmersas en un espacio euclídeo de dimensión superior.
Una circunferencia que es una línea curva (espacio unidimensional) puede concebirse como
una figura del espacio euclídeo bidimensional. Un hiperboloide que es una superficie curva
puede considerarse dentro de un espacio euclídeo tridimensional, etc.
Hiperespacio en física[editar]
La noción de hiperespacio ha sido y es utilizada para especulaciones sobre
desplazamientos superlumínicos; Stephen Hawking ejemplifica de un modo sencillo cómo se
puede suponer a un hiperespacio de un modo topológico: supóngase que el universo de
3D espaciales fuera como un toro (la figura es usada por Hawking sólo con fines ilustrativos y
se refiere a un toroide, cierta forma tridimensional), un viaje a velocidad c (como la velocidad
de la luz) siguiendo el espacio (y el tiempo correlativo al mismo) dentro del toro para recorrerlo
en un bucle o circuito sería más prolongado que si se tomara como atajo un hiperespacio, en
la ilustración que da Hawking tal hiperespacio es representado como un trayecto (por ejemplo
una recta) que sale del toro y conecta otro punto del mismo toro con menos espacio recorrido
(y por ende menos tiempo...más velozmente)...
En tal caso no se habría superado realmente la velocidad c sino que se habría hecho un atajo
entre puntos del espacio-tiempo usualmente muy distantes. Este ejemplo de hiperespacio es
muy semejante a lo que se supone ocurre en un (actualmente hipotético) agujero de gusano.
En cuanto a Michio Kaku, éste observa la función beta de Euler y considera que si se añade
una quinta dimensión a las cuatro conocidas (tres espaciales y una temporal) es posible
plantear la teoría de la gran unificación, en la cual, por ejemplo las ecuaciones
correspondientes a la luz y a la gravedad, quedarían unidas, en una teoría de tipo Kaluza-
Klein. Según la teoría M tiene 11 dimensiones, según la teoría de cuerdas, tiene 10
dimensiones, y según la teoría de supercuerdas tiene 11 dimensiones.
Viajar más rápido que la luz[editar]
En el contexto de este artículo, más rápido que la luz se refiere a transmitir información o
materia a una velocidad superior a la constante c, aproximadamente 300.000 km/s, que es lo
que se definió como velocidad de la luz. Esto no es igual a viajar más rápido que la luz
porque:
Algunos procesos se propagan a velocidades mayores a c, pero no portan información
(ver la sección Aparentemente más rápido que la luz de este mismo artículo).
La luz viaja a una velocidad dada por c/n cuando no está en un vacío, sino que viaja en un
medio con índice de refracción equivalente a n, provocando que la luz se refracte; en otros
materiales una partícula puede viajar más rápido que la luz en dicho medio c/n (aunque
siempre más lento que c, lo cual provocaRadiación de Cherenkov).
Ninguno de estos fenómenos viola la Relatividad especial ni crea un problema de causalidad,
por lo que no califican como más rápidos que la luz.
Propiedad superlumínica[editar]
La propiedad superlumínica se refiere a la capacidad de una partícula o sistema de viajar o
ser capaz de enviar información a una velocidad superior a (velocidad de la luz).
Las partículas hipotéticas con la propiedad superlumínica se denominan taquiones.
Posibilidad de realización[editar]
El viaje o comunicación superluminales son problemáticos en un universo consistente con
la Teoría de la Relatividad de Einstein. En un universo hipotético donde las Leyes de Newton y
las Transformaciones de Galileo son exactas, lo siguiente sería cierto:
Las leyes de la Física son las mismas en cualquier marco de referencia, aunque algunas
leyes incluirían terminología que involucre la velocidad de dicho marco de referencia
Las cantidades medidas en diferentes marcos de referencia se relacionan por
las Transformaciones de Galileo, aunque para algunas cantidades la transformación será
más complicada que para otras
Las velocidades se suman de forma lineal
En un marco de referencia, un punto x corresponde a la trayectoria x-vt, donde el marco
se mueve a una velocidad relativa (relativa al marco de referencia original) llamada v
No hay nada fundamental acerca de la velocidad de onda de la luz
Todos los observadores coinciden en tiempo
La simultaneidad es un concepto bien definido, en el que todos los observadores están de
acuerdo en que 2 eventos cualesquiera son simultáneos
Sin embargo, de acuerdo a la Relatividad Especial, lo que medimos como velocidad de la
luz en el vacío es en realidad la constante física c. Esto significa que todos los observadores,
sin importar su aceleración o velocidad relativa, siempre verán que las partículas de masa
cero (como el fotón o el gravitón) viajan a velocidad c. Esto significa que las medidas de
tiempo y velocidad en distintos marcos ya no se relacionan por constantes, sino por
las Transformaciones de Poincaré, lo que a su vez implica que:
Para acelerar un objeto de masa distinta a cero hasta que tienda a c se necesitaría tiempo
infinito con aceleración finita, o aceleración infinita con tiempo finito
De cualquier manera, tal aceleración requiere energía infinita. Ir más allá de la luz en un
espacio homogéneo entonces requeriría más que infinita energía, lo cual es una noción
irracional
Viajar más rápido que la luz en un marco de referencia inercial equivaldría a viajar hacia
atrás (o adelante dependiendo del sentido) en el tiempo si se observa desde un marco
referencial distinto, pero igualmente válido
Por esto, parece que sólo existe un limitado número de razones para justificar
el comportamiento más rápido que la luz:
Opción A: Ignorar la Relatividad Especial[editar]
Es la solución más sencilla, y es particularmente popular en ciencia ficción. Evidencia empírica
afirma de manera unánime que el universo obedece las leyes de Einstein, y no las de Newton,
cuando ambas leyes entran en conflicto. Sin embargo, la relatividad general es únicamente un
vistazo aproximado a la realidad, dado que es incompatible con la mecánica cuántica.
La relatividad especial es fácilmente incorporada en la teoría cuántica de campos (que es no-
gravitacional), aunque sólo aplica a un universo plano. En particular, nuestro universo en
expansión contiene puntos de energía que curvan el espacio-tiempo e incluso puede contener
una constante cosmológica que rechazaría la hipótesis del universo plano. Pero en el contexto
más amplio de relatividad general, el cambio de aceleración subluminal a superluminal no
pareciera ser posible de realizar.
Opción B: El vacío de Casimir[editar]
Las ecuaciones de Einstein acerca de la relatividad especial sugieren que la velocidad de la
luz no varía en marcos de referencia inerciales, o en otras palabras, siempre será la misma
desde cualquier punto donde se vea. Las ecuaciones no especifican ningún valor particular
para la velocidad de la luz, que más bien se ha podido determinar de manera experimental.
Esta averiguación experimental ha sido llevada a cabo en el vacío. Pero el vacío que nosotros
conocemos no es el único vacío que existe. El vacío tiene una energía asociada a él, llamada
energía de vacío, y ésta puede ser modificada en ciertos casos. Cuando disminuye, la luz
puede alcanzar un valor superior a c. Dicho vacío puede ser producido al juntar (hasta
separaciones en escala atómica) 2 placas metálicas perfectamente lijadas. Esto se llama
el Vacío de Casimir, y de los cálculos se infiere que la luz rebasará c en dicho entorno. Sin
embargo, esto no se ha podido verificar de forma experimental por las limitaciones
tecnológicas actuales.
Las ecuaciones de Einstein acerca de la relatividad especial supone de manera implícita el
concepto de homogeneidad. El espacio es igual (homogéneo) en todos lados. En el caso
del Vacío de Casimir, esto es claramente violado, pues el valor de c dentro del vacío es
distinto al del resto del universo, lo cual altera las ecuaciones de relatividad especial. Sin
embargo, al considerar que hay 2 marcos de referencia (el vacío es uno, el resto del universo
es el otro), las ecuaciones de relatividad especial ya no se aplican, pues ya no se puede
suponer que exista homogeneidad en el universo.
Dicho en otras palabras, el Efecto Casimir divide el espacio en distintos sectores homogéneos,
cada uno de los cuales sigue las reglas de la relatividad general a su manera.
Si bien lo anterior es, técnicamente hablando, ir más rápido que la luz, sólo es cierto cuando
se compara con regiones del espacio disociadas del fenómeno Casimir. No está claro si el
vacío de Casimir es estable bajo las leyes de mecánica cuántica, y si se puede establecer
comunicación entre la región del espacio bajo efectos de Casimir, y otras regiones.
Opción C: Desechar la causalidad[editar]
Otra aproximación sería aceptar la relatividad especial, pero admitiendo que algunos
mecanismos de la relatividad general, tales como los agujeros de gusano, permitirían viajar
entre 2 puntos dados sin recorrer el espacio intermedio.
Mientras que esto soluciona la necesidad de una aceleración infinita, todavía acarrea el
problema de violar la causalidad y generar curvas de tiempo cerradas. La causalidad no se
necesita en relatividad especial ni general, pero es considerada una propiedad básica del
universo, que no puede ser obviada. Es por esto que muchos científicos esperan (y desean)
que la gravedad cuántica pueda solucionar este bache. Una alternativa es suponer que si el
viaje en el tiempo fuera posible, nunca llevaría a ocasionar paradojas. Esto se llama principio
de autoconsistencia de Novikov.
Opción D: Desechar la relatividad absoluta[editar]
Debido al fuerte apoyo de los hallazgos empíricos hacia la relatividad especial, cualquier
modificación a ésta debe ser muy sutil y difícil de medir. El intento más conocido es
la relatividad doblemente especial, que plantea que la longitud de Planck es la misma en
cualquier marco de referencia. Este concepto se asocia con el trabajo de Giovanni Amelino-
Camelia y João Magueijo.
Una consecuencia de esta teoría es tener una velocidad de la luz variable, donde
la velocidad de los fotones cambia de acuerdo a la energía, e incluso algunas partículas de
masa cero podrían exceder c. Si bien evidencia reciente pone serias dudas sobre esta teoría,
algunos científicos todavía la consideran viable. Sin embargo, aún si fuera cierta, esta teoría
sigue siendo poco clara acerca de si permitiría que la información excediera c, y de todas
formas, pareciera no permitir que partículas con masa distinta de cero puedan viajar más
rápido que la luz.
Existen teorías especulativas que dicen que la inercia se produce por la masa combinada del
universo (el Principio de Mach, por ejemplo), lo cual implica que el universo quieto (en
oposición al movimiento inercial de las demás cosas que hay en él) es "preferido" para llevar a
cabo mediciones comunes de las leyes de la naturaleza (en otras palabras, que las leyes
parecen ser como son porque las medimos en el contexto del marco de referencia escogido,
en este caso, el universo).
Si esto se confirma, implicaría que la relatividad especial es una aproximación a una teoría
más general, pero como por definición, esta confirmación se daría únicamente fuera del
universo observable, es difícil (por ponerlo de alguna manera) imaginar, y mucho más difícil
construir experimentos que comprueben esta hipótesis.
Opción E: Ir a un lugar donde la relatividad especial no rija[editar]
Una opción muy popular en películas, juegos, series y novelas de ciencia ficción es suponer la
existencia de algún otro "lugar" (que usualmente se denominahiperespacio), al que se puede
acceder desde nuestro universo, y en el cual las leyes de la física y relatividad son distintas,
pueden ser distorsionadas, manipuladas o incluso no existen, lo cual facilita el transporte
rápido entre puntos distantes del universo sin necesidad de usar mucha energía o impulso
para tal fin.
Para lograr este viaje, a menudo se supone que en el hiperespacio no afecta la relatividad
especial, o que lo que en nuestro universo son 2 lugares muy lejanos, en este otro
lugar pueden perfectamente ser sitios muy próximos.
Lamentablemente, este planteamiento aún no ha sido propuesto de forma seria por ninguna
rama de la ciencia, aunque por otra parte tampoco se ha podido descartar su existencia de
forma teóricamente concluyente.
Opción F: Ir más rápido sin acelerar[editar]
A menudo se supone de forma implícita, que para acelerar algo más allá de c, primero se
debe de pasar por c (algo así como decir que para ir a 100km/h, primero hay que ir a 99km/h),
encontrando el problema de necesitar infinita energía. La energía necesaria para acelerar
llega a formar una asíntota al acercarse a la velocidad de la luz.
De forma parecida a la idea de los agujeros de gusano, puede existir un método para cambiar
de velocidad de forma instantánea (o sea, sin acelerar). Entonces, un objeto yendo a más
que c sólo podría necesitar energía comparable a la de un objeto que va a menos que c. El
problema reside en cómo "convencer" a las partículas (y al ser humano que las "pilote") a
moverse más rápido que la luz sin acelerar.
Opción G: Tejido Espacio-Tiempo[editar]
Contrario a la creencia popular, Einstein nunca dijo que era imposible exceder la velocidad de
la luz, sino que esto fue inferido de sus ecuaciones. Sin embargo, él no tuvo objeciones
aceptando que el tejido espacio-tiempo puede ir más rápido que la luz.
Se hipotetiza que al ser creado el universo, el tejido espacio-tiempo viajaba más rápido que la
luz. Por ende, si pudiéramos manipular dicho tejido, podríamos exceder la velocidad de la
luz. Miguel Alcubierre con su métrica teoriza que es posible "combar" el espacio-tiempo
encogiéndolo frente a uno mismo, y expandiéndolo detrás de uno. Desgraciadamente, tal
combamiento necesitaría la emisión de energía negativa (véase energía del vacío) , que no se
ha descubierto o creado aún.
Opción H: Viajar distorsionando el Tiempo[editar]
Se puede llegar a partes lejanas del universo sin necesidad de ir más rápido que la luz. El
concepto es simple, si distorsionamos el tiempo por el cual viajamos, podemos acelerarlo o
disminuirlo a la vez.
Ejemplo: Una nave espacial viaja de la Galaxia A hacia la Galaxia B que esta a 150 años luz
de distancia. La nave viaja a la velocidad de la luz. Pero nosotros al observar a la nave hacer
el recorrido vemos que llegó en solo 1 año.
Lo que sucedió fue lo siguiente, la nave viajo todo el recorrido acelerando el tiempo 150 veces
alrededor suyo, de modo que le tomo realmente 150 años llegar a la Galaxia B, pero como
solo acelero el tiempo en su recorrido, para el resto del universo fue como si hubiera viajado
150 veces la velocidad de la luz.
Si bien el viajar acelerando el tiempo parece poco útil, resulta extremadamente importante si
dentro de la misma nave el tiempo fue disminuido 150 veces para ir acorde al resto del
universo. En pocas palabras, para el piloto y el universo paso 1 año en llegar a la Galaxia B,
pero para la nave fueron 150 años.
Taquiones[editar]
Artículo principal: Taquión
En relatividad especial, aunque es imposible acelerar un objeto hasta la velocidad de la luz, o
para objetos con masa distinta de cero el poder viajar a tal velocidad, no es imposible que
exista un objeto que siempre viaje más rápido que la luz. Estas partículas hipotéticas se
llaman taquiones, y su existencia no ha sido probada ni refutada.
Si bien tales partículas nunca han sido observadas, están presentes en numerosas teorías de
la física:
Aparecen en el modelo estándar de interacción en la física de partículas
En la Teoría de cuerdas bosónica
E incluso en la teoría de supercuerdas
En cada uno de estos ejemplos, uno ve que los taquiones tal vez no sean concebidos tanto
como una partícula, sino como una "desestabilización" de la teoría.
Relatividad general[editar]
La relatividad general se desarrolló con posterioridad a la teoría especial de la relatividad para
incluir en ella conceptos tales como la gravedad. Mantiene, tal como ésta, la imposibilidad de
los objetos de acelerar a la velocidad de la luz dentro del marco de referencia de cualquier
observador local. Sin embargo, admite distorsiones en el espacio-tiempo tales que permitirían
a un objeto moverse más rápido que la velocidad de la luz, desde el punto de vista de un
observador distante. El motor de Alcubierre se aprovecha de una de estas distorsiones,
produciendo una ruptura en forma de onda en el espacio-tiempo, permitiéndole a la
partícula surfearla, es decir, moverse con ella y aprovechar su velocidad, sin necesidad de
acelerar por sí misma a la velocidad de la luz. Otra forma teórica de aprovecharse de este tipo
de distorsiones es usando un agujero de gusano, que conectaría dos puntos distantes en el
espacio de tal forma que quedaran conectados por un atajo. Ambas formas requerirían la
creación de una curvatura extrema en una región muy específica del espacio-tiempo, con lo
que el campo gravitacional generado en tal sitio sería inconmensurable, generando fuerzas de
marea de tal magnitud que destruirían cualquier objeto lo suficientemente cerca. Para
contrarrestar la naturaleza inestable de tales campos y prevenir que las distorsiones colapsen
bajo su propio 'peso', sería necesario introducir en ellos materia exótica o energía negativa.
La relatividad general especula con que cualquier técnica usada para viajar más rápido que la
luz, también permitiría viajar en el tiempo. Y como consecuencia, sería posible, aunque
teóricamente, violar el principio de causalidad. Muchos físicos afirman que los fenómenos
descritos más arriba son, de hecho, imposibles, y que las futuras teorías de la gravedad
(ver TGU o Teoría de la Gran Unificación), prohibirían tales violaciones. Una teoría concluye
que la existencia de agujeros de gusano estables es posible, aunque cualquier intento de usar
una red de ellos para violar el principio de causalidad resultaría en su colapso. En la teoría de
cuerdas o supercuerdas, Eric Gimon y Petr Hořava 1 discuten si en un universo de
Gödel supersimétrico de cinco dimensiones, las correcciones cuánticas a la teoría general de
la relatividad efectivamente separan del espacio-tiempo a aquellas regiones que contienen
curvaciones temporales violadoras del principio de causalidad. En particular para la teoría
cuántica, existe un supertubo imperfecto que corta el espacio-tiempo conocido de tal forma
que impide la existencia de una curva cerrada en el interior del mismo.
En mecánica cuántica[editar]
En mecánica cuántica, ocurre un conjunto de eventos que hacen crítico al supuesto de c como
velocidad máxima absoluta e insuperable; ciertos fenómenos dan la impresión de implicar una
propagación instantánea.
Efecto Hartman[editar]
Un fotón o un electrón atravesando por el efecto túnel una barrera cuántica puede manifestar
un tiempo de travesía más breve que aquel requerido por la luz en una distancia equivalente,
estos tiempos son evaluados mediante la observación de la cumbre del paquete de
ondas correspondiente, antes y después de la barrera. Teniendo en cuenta el espesor de la
barrera de túnel, la cumbre del paquete de ondas está reducida y parece obtener una
velocidad superlumínica. este fenómeno se denomina efecto Hartman o efecto Hartman-
Fletcher.
Efecto Casimir[editar]
Artículo principal: Efecto Casimir
El efecto Casimir es un fenómeno observable a muy pequeña escala, sin embargo es
mensurable por su presión sobre placas conductoras, tal presión sobre estas placas
conductoras es ejercida por el llamado vacío cuántico (véase: energía del vacío) ubicado entre
tales placas; la presión puede ser positiva o negativa según la geometría del dispositivo. En
la teoría cuántica de campos el vacío cuántico es supuesto como el lugar de creación y
aniquilación de numerosas partículas virtuales. La existencia de condiciones en principio
diferentes para el vacío exterior y el interior a las placas implica entonces una diferencia de
energía entre las dos la cual es la causa de las diferencias de la presión medida sobre las
placas.
Las partículas virtuales son por definición externas a su lecho de masa, lo cual significa que
las mismas no satisfacen ya , y son por
definición inobservables individualmente aunque su efecto colectivo sea mensurable como
sucede en el efecto casimir y en todas las correcciones cuánticas a las observables clásicas
de la cuántica de campos.
Paradoja EPR[editar]
Artículo principal: Paradoja EPR
Se puede también citar la experiencia hipotetizada por Einstein, Podolsky y Rosen (paradoja
EPR) que parece haber sido concretada experimentalmente por Alain Aspect en 1981 y 1982.
En este caso, la medida del estado de uno de los sistemas cuánticos entrelazados de un par
de ellos impone al otro sistema (de otra medida) un estado complementario . A partir de ello
funciona lo que se ha dado en llamar una "teleportación cuántica" . Entre los avances más
importantes en esta cuestión se pueden citar los del equipo dirigido por el austríaco Rainer
Blatt en la Universidad de Innsbruck y del estdounidense David Wineland del National Institute
of Standards and Technology, en Boulder, Colorado),2 ellos habrían realizado
la teletrasportación o teleportación cuántica de un átomo completo de materia bariónica
(iones de calcio en el primero de los experimentos y de berilo en el segundo). Esto permitiría
muy numerosas aplicaciones en informática cuántica concernientes a la paradoja EPR. Por su
parte el premio "Sciences" de la ciudad de Ginebra fue dado por sus hallazagos al
profesor Nicolas Gisin en noviembre de 2006 por sus trabajos al respecto (Gisin afirma haber
superado la velocidad c), aunque tal afirmación es aún dudosa.
Experiencia de Marlan Scully[editar]
Artículo principal: Experiencia de Marlan Scully
La experiencia de Marlan Orvil Scully 3 también realizada por B.G.Englent y H.Walther, motivo
por lo que se le llama también Experiencia ESW, es una variante de la paradoja EPR en la
cual la observación, o no, de un patrón de interferencia luego del pasaje de un fotón a través
de una hendidura de Young depende de las condiciones de observación de un segundo fotón
correlativo al primero . La particularidad de esta experiencia está en que la observación del
segundo fotón puede tener lugar en un futuro "lejano" en relación a la observación del primer
fotón lo que da la impresión de que la observación del primer fotón "informa" sobre un evento
que tiene lugar en el futuro.
Aparentemente más rápido que la luz[editar]
Movimiento relativo[editar]
Un observador puede concluir incorrectamente que dos objetos se están moviendo más
rápidamente que la velocidad de la luz, si de manera errónea suma ambas velocidades de
acuerdo con los postulados de la física newtoniana.
Por ejemplo, si tomamos dos partículas aceleradas ubicadas cada una en un extremo de
un acelerador de partículas circular o sincrotrón, aparecerían para un observador inmóvil
respecto del mismo, así como para cualquiera que sumara las velocidades de aquellas
conforme los postulados de la física Newtoniana, como moviéndose apenas por debajo del
doble de la velocidad de la luz. Sin embargo, si el observador conoce la teoría especial de la
relatividad y compone las velocidades conforme ésta, concluirá correctamente que:
para dos partículas moviéndose a y respectivamente, donde
y
,
entonces desde el punto de vista del observador, la velocidad relativa Δβ (usando la
velocidad de la luz c como unidad) resulta
,
que es menor que la velocidad de la luz.
Velocidad de fase superior a c[editar]
La velocidad de fase de una onda puede, en algunas circunstancias especiales,
exceder la velocidad de la luz en el vacío [1] . Sin embargo, esto no implica que
laseñal se propague a una velocidad superior a c. En la mayoría de los medios
ópticos, el índice de refracción es mayor que la suma de todas las longitudes de
onda, manteniendo así la velocidad de fase por debajo de la velocidad de la luz.
Velocidad de grupo superior a c[editar]
Por otro lado, la velocidad de grupo de una onda (por ejemplo un rayo de luz),
puede superar fácilmente la velocidad de la luz. En estos casos, en los que
típicamente se produce una rápida atenuación de la intensidad, el máximo de
la envolvente de un pulso puede viajar a una velocidad superior a c. Sin embargo,
ni siquiera esta situación implica una propagación de señal por encima de c, aún
viéndose uno tentado a asociar pulso máximo con señal. Esta asociación se ha
probado engañosa, básicamente porque la información recibida al llegar un pulso
se puede obtener antes que llegue el pulso máximo.
En 2000 la revista Nature publicó un resumen de los resultados de un
experimento, de Lijun J. Wang y su equipo del Instituto de Investigación NEC
en Princeton(Nueva Jersey), que mostraba que la velocidad la luz en forma
de paquetes o pulsos puede, en condiciones muy especiales, sobrepasar 310
veces su velocidad de fase límite de 300.000 kilómetros por segundo, establecido
en la teoría de la relatividad especial de Einstein.4 Conviene aclarar que dicho
resultado no viola lacausalidad física, ya que la velocidad de grupo no
corresponde a la velocidad de propagación real de los fotones, que siempre se
mueven a una velocidad igual ac: