RETROFUTURISMO E EXPERINCIA URBANA:

O STEAMPUNK NO BRASIL1

GT15: Comunicao e Cidade

verly Pegoraro2

Resumo Esta pesquisa aborda a cultura urbana retrofuturista steampunk no Brasil. Os seus

participantes elaboram criativas produes e performances que misturam

caractersticas da Era Vitoriana, da Era do Vapor do sculo XIX e do

subgnero da fico cientfica, o cyberpunk. O steampunk conquistou adeptos

mundo afora. No Brasil, tem um nmero significativo de entusiastas que se

distribuem em diferentes estados brasileiros. Neste texto, sero apresentadas as

caractersticas do grupo de Curitiba, capital do Paran, no Sul do pas.

Argumenta-se que os jovens participantes formam, atravs dos eventos de

socialidade que promovem e das performances e produtos que criam, uma

peculiar cena steampunk que se apropria da proposta e a ressignifica a partir de

caractersticas regionais. A pesquisa faz parte de um trabalho de campo

desenvolvido ao longo de trs anos de acompanhamento das programaes

promovidas pelos steamers curitibanos. Argumenta-se, ainda, que a experincia

steampunk no simples nostalgia ou reconfigurao da Belle poque. 1 Trabalho apresentado no GT Comunicacin y Ciudad do XII Congreso de la Asociacin Latinoamericana de Investigadores de la Comunicacin (ALAIC), em Lima, Peru, entre 6 e 8 de agosto de 2014. 2 Doutora em Comunicao e Cultura pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), professora do Departamento de Comunicao da Universidade Estadual do Centro-Oeste (Unicentro), em Guarapuava, Paran, Brasil. Lder do Grupo de Pesquisa Comunicao e Interfaces Socioculturais. Contato: everlyp@yahoo.com.br

Palavras-chave: Cultura Urbana; Retrofuturismo; Steampunk; Cultura da Mdia.

O ambiente urbano das cidades brasileiras tem sido palco de experincias

retrofuturistas. Geralmente, so fs de fico cientfica que se renem para

discutir, criar e performatizar sua fascinao pelo retrofuturismo em suas

diversificadas vertentes. Esta pesquisa reflete a experincia urbana do steampunk,

cultura juvenil que mistura elementos da Era Vitoriana e futuristas num suposto

mundo a vapor steampunk.

Trata-se de um recorte da pesquisa de campo feita com um grupo de steamers

(como so chamados os adeptos) brasileiros, que se localizam em Curitiba, capital

do Paran, estado da regio Sul do Brasil. A partir da observao

participante nas atividades do grupo curitibano, foi possvel analisar a formao

da cena steampunk, delineada conceitualmente pelas concepes de Straw,

Deleuze e Guattari e Jenkins. Argumenta-se, neste texto, que a experincia

urbana dos steamers com o retrofuturismo no uma simples operao

memorvel nostlgica. Tampouco trata-se de uma apropriao de

estrangeirismos ao estilo da Belle poque.

Das origens do steampunk

O steampunk nasceu na fico cientfica, em seu subgnero cyberpunk. A

proposta comeou a ganhar contornos ntidos na literatura a partir da dcada de

1980. Mas foi com a obra The Difference Engine (1990), de Willian Gibson e Bruce

Sterling, que a primeira gerao de narrativas literrias steampunk se

consolidou. Entretanto, curioso ressaltar que a expresso surgiu anteriormente,

sem a pretenso de se tornar a precursora de um subgnero literrio ou de uma

cultura urbana. Em 1987, K. W. Jeter usou a expresso por achar apropriada

designao das histrias narradas em seus livros Morlock Night (1979) e

Infernal Devices (1987) e nos de seus colegas escritores Tim Powers (The

Anubis Gates, 1983) e James Blaylock (Lord Kelvins Machine, 1992).

(WILLEFORD, 2012).

A juno das palavras steam (vapor) e punk deve-se ao fato de as histrias se

passarem em um contexto hbrido entre a Era Vitoriana3 e um futuro sob a tica

punk. Nesse hibridismo temporal, imagina-se um mundo em que a Era do Vapor

seria o pice do desenvolvimento. Nele, as tecnologias contemporneas e

futuristas so inseridas, mas estetizadas no contexto do vapor. O punk, por sua

vez, evoca a ideia de rebelio contra a moderna esttica manufaturada

(MARSOCCI & DEBLASIO, 2011, p. 9). Para outros autores, como Falksen

(2011), deve-se influncia da literatura cyberpunk e no propriamente ao

movimento punk. Nas criaes da cultura urbana, so fcilmente

perceptveis as conotaes gtica e punk.

H diferentes nveis de apropriao da proposta. Para alguns, literatura de fico

cientfica. Para outros, o steampunk caracteriza-se como a participao coletiva

em uma cultura urbana, com performatizaes e criaes artsticas. Dessa forma,

nem todos os que gostam de literatura steampunk participam das estratgias de

socialidade do grupo que participa da cultura urbana, bem como nem todos esses

participantes leem narrativas literrias.

No Brasil, h um nmero significativo de steamers, que se dividem em diferentes

grupos pelos estados brasileiros, formando lojas (o termo no tem conotao

comercial, j que no so se vende nada nelas; a influncia vem da

maonaria, no sentido de ajuda mtua). O grupo enfocado neste texto

3 O perodo no qual a Rainha Vitria reinou na Inglaterra do sculo XIX conhecido como Era Vitoriana. Estendeu-se por 63 anos, de junho de 1837 a janeiro de 1901.

forma a Loja Paran do Conselho Steampunk. Outras 12 lojas espalham-se

pelo pas, cada uma com caractersticas e atividades variadas. A paranaense

uma das mais ativas do pas. Existe h cerca de quatro anos e administrada por

um grupo composto pelos membros fundadores mais ativos. Alm deles, h vrios

participantes, alguns mais regulares e atuantes (cerca de 25 pessoas), outros

apenas eventuais. Confirmando as caractersticas fluidas, efmeras e

diversificadas das neotribos diagnosticadas por Maffesoli (1987), eles formam

um grupo heterogneo, composto por pessoas de ambos os sexos, vrios grupos

tnicos e de diferentes idades (que oscilam entre 14 e 50 anos). Cabe destacar

ainda que os membros so oriundos de diversas classes sociais, estudam e/ou

trabalham em vrias reas, como escritores, msicos, donas-de-casa,

professores, prestadores de servios.

Com o intuito de divulgar suas iniciativas, os steamers frequentemente participam

de eventos de outras culturas juvenis, tais como piqueniques vitorianos (uma

programao que j se tornou referncia em Curitiba). Cada atividade promovida

pela Loja Paran do Conselho Steampunk tem uma temtica especfica, em

homenagem a personagens e acontecimentos histricos, por exemplo. Nestas

atividades, possvel perceber mais nitidamente as reapropriaes

contextualizadas. As programaes no tm uma agenda fixa, variam em

cada evento, mas geralmente giram em torno da msica, da dana, da

literatura e de performances individuais dos steamers, por mais que a

caracterizao no seja obrigatria para participao.

Todas as lojas recebem o apoio do Conselho Steampunk, que composto pelos

precursores da cultura no Brasil. Esse apoio fator importante para cada grupo

iniciar suas atividades. A misso do Conselho Steampunk sintetizada em sua

pgina oficial na internet:

O Conselho SteamPunk foi idealizado tendo como idia

central a democratizao, flexibilizao e sustentabilidade do

movimento SteamPunk. Trata-se menos de uma organizao

e mais de um conceito, sobre o qual representantes da

comunidade SteamPunk podem criar suas Lojas, como so

denominadas as clulas montadas a partir do conceito do

Conselho.[...] O Conselho SteamPunk tem como misso

oferecer mecanismos para a divulgao da cultura

SteamPunk, disponibilizar material de referncia, promover

toda sorte de eventos correlatos, incentivar a produo

cultural desta sorte de subjetividade, prestar homenagem a

todos aqueles que criam material do gnero e produzir

cultura SteamPunk em todas as formas que nos for possvel.

(CONSELHO STEAMPUNK, on line)

Similarmente aos jogos de RPG, os steamers da Loja Paran do Conselho

Steampunk so incentivados a criar personagens, com indumentria (roupas e

acessrios), histria, contexto social e histrico, cujas performances pblicas se

do nas programaes que a loja paranaense promove ou participa. Trata-se da

prtica do steamplay (uma adaptao do termo cosplay). Uma srie de fatores

interfere na criao do personagem, desde gostos e hobbies de cada um, que

interferem na habilidade de elaborar e customizar o personagem, at as condies

financeiras para investir no visual.

Da extrapolao do imaginrio literrio, a proposta transformou-se numa cultura

urbana. A mobilizao da resultante significativa: expressa e constri um estar

junto (MAFFESOLI, 1987) de fruio, ao mesmo tempo crtico e inovador.

necessrio enfatizar que os membros do grupo paranaense compartilham o gosto

por um conjunto amplo de interesses culturais, estabelecendo relaes diretas

com o contedo dos produtos da cultura da mdia. Em alguns casos, eles

misturam, apropriam-se, reconstroem personagens e contextos de diversos

produtos miditicos, da literatura e das narrativas histricas tradicionais.

Em cena, o steampunk

Nesta pesquisa, utiliza-se o conceito de cena (STRAW, 2006; 2013) para

compreender as vrias foras presentes em um contexto especfico, relacionando

os agentes e o entorno, isto , as produes culturais e os seus espaos de

circulao e consumo, analisando caractersticas unificadoras e heterogneas do

processo.

Argumenta-se que as prticas e as socialidades do steampunk curitibano formam

uma cena, pois essa cultura urbana em Curitiba no se define pelo espao

geogrfico, mas pelas prticas que configuram o que o grupo entende ser a sua

proposta steampunk. Nas cenas urbanas, muitas prticas culturais ldicas e

experimentais adquirem forma e consistncia. Por isso, a cena engloba a

efervescncia e a exposio das experincias que refletem a teatralidade da

esttica urbana (STRAW, 2013).

Cenas no so simplesmente o nome que damos aos meios

informais de organizao do lazer, porm, como se fosse

possvel entrar numa cena a partir de uma esfera de trabalho

ou de transaes comerciais radicalmente opostas. As cenas

surgem a partir dos excessos de sociabilidade que rodeiam a

busca de interesses, ou que fomenta a inovao e a

experimentao contnuas na vida cultural das cidades.

(STRAW, 2013, p. 13)

De acordo com Straw (2013), uma cena mobiliza energia em mltiplas direes de

interesses sociveis, at mesmo incentivando formas simples de

empreendedorismo, como muitos steamers curitibanos revelaram nas entrevistas,

ao aprimorar-se em determinadas reas, como moda, artesanato, customizao.

Dessa forma, as experincias do grupo curitibano com o steampunk excedem a

socialidade tpica de uma atividade de entretenimento, propiciando novas

experincias que contribuem na fomentao do espao cultural curitibano.

Ainda possvel enquadrar o steampunk como uma manifestao da cultura

juvenil tpica da sociedade midiatizada em que vivemos, na qual [...] as

tecnointeraes exercem influncia marcante nos padres de sociabilidade e nas

percepes dos indivduos. (MORAES, 2006, p. 36)

Para Braga (2010, p. 75), a mediatizao no diz respeito apenas ao aparato

tecnolgico-econmico, mas tambm aos aspectos centrais de interao social.

Ele argumenta que a mediatizao envolve interaes sociais muito mais diversas

do que aquelas apenas restritas confrontao direta com as mdias tecnolgicas

ou com seus produtos. Dessa forma, ela no marca apenas formas de organizar e

transmitir mensagens, mas envolve, principalmente, os modos pelas quais se

constitui o tecido social. Para o autor, a mediatizao formada por processos

transmissivos e interacionais permeados por lacunas, insuficincias,

incompletudes, bem como por processos de resistncia e subtrao lgica

sistmica.

A sociedade vai fazendo, com as instrues que tem mo

adequadas ou no e com o prprio fazer tentativo vo

sendo geradas as instrues de rearranjo. A incompletude

se evidencia aqui pela indefinio dos subuniversos ou

setores sociais em que a realidade possa ser apreendida e

constituda de modo suficientemente estvel para viabilizar

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comutaes eficientes. (BRAGA, 2007, p. 161, grifo no

original) O conceito de agenciamento de Deleuze e Guattari (1995 a, b) primordial

para empreender anlises nessa sociedade midiatizada, pois trata-se da

confluncia de relaes materiais a um regime de signos correspondente. Os

agenciamentos comportam elementos heterogneos de ordem biolgica, social,

maqunica, gnosiolgica, imaginria (GUATTARI e ROLNIK, 2005) que trabalham,

simultaneamente, sobre fluxos semiticos, materiais e sociais (DELEUZE e

GUATTARI, 1995a).

Os agenciamentos maqunicos dizem respeito mistura e s relaes entre os

corpos em sociedade. Os agenciamentos de enunciao so produtores de

processos de subjetivao esta entendida como modos de produo de si

os quais no so centrados em agentes individuais ou grupais (GUATTARI

e ROLNIK, 2005), mas descentrados.

Dessa forma, importante estabelecer que uma parcela significativa do cotidiano,

das posturas e dos valores de cada um organiza-se imersa nesse processo de

mediatizao, a partir de agenciamentos coletivos e individuais. Os steamers, por

meio de suas experincias visuais e socialidades delas decorrentes, realizam

agenciamentos da cultura miditica, promovendo uma transgresso negociada

entre passado, presente e futuro. possvel, ainda, perceber que os vnculos que

se estabelecem entre o consumo de bens materiais e simblicos alimentados

pela cultura da mdia que envolve o universo steampunk so reapropriados e

ressignificados em um contexto local.

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Apropriaes retrofuturistas do espao urbano

O hibridismo de subjetividades e temporalidades tpico do retrofuturismo configura

apropriaes originais do espao urbano na formao da cena steampunk.

Embora alguns possam achar que se trata de uma releitura nostlgica da Belle

poque, as experincias retrofuturistas de culturas urbanas tais como as do

steampunk apontam um cenrio contemporneo complexo, resultante das fissuras

nas relaes espao- temporais propiciadas, principalmente, pela cultura

tecnolgica.

Needell (1993) descreve como os valores aristocrticos europeus

determinavam o comportamento da elite brasileira e os passatempos de salo da

poca, no perodo da Belle poque, demonstrando a importncia da imagem que

a elite projetava de si mesma. Tais valores estavam entre as caractersticas que

indicavam a continuidade e a legitimao das famlias tradicionais com o poder. A

descrio que o autor d a um dos mais conhecidos personagens do cenrio

carioca naquele perodo, Joaquim Nabuco (1849-1910), ajuda a delinear os

tempos de fascnio pelo paradigma aristocrtico franco-ingls:

Nabuco destacou-se pela facilidade de expresso, pelo gosto

por roupas da moda, pela presena de esprito nas

conversas, pelas escapadas amorosas na juventude e pelo

domnio da cultura literria francesa. [...] recebeu notvel

influncia do modelo aristocrtico ingls em termos de

conduta na sociedade refinada: modos mesa e cortesias

pessoais, por exemplo, eram de inspirao inglesa, na casa

de Nabuco. (NEEDELL, 1993, p. 139)

Para Sevcenko (1998, p. 534-535), o apego e as referncias ao passado na Belle

poque, concretizados atravs da compra de peas de poca e at de ttulos

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honorficos, eram efeitos da insegurana crnica de uma nova sociedade

brasileira que, no tendo histria atrs de si, necessitava imaginar uma, atravs de

smbolos e recursos materiais.

O steampunk e outras culturas juvenis da contemporaneidade4 obviamente

sugerem um cenrio diferente do incio do sculo XX. O steampunk sinaliza

fascinao pelo futuro representado pela alta tecnologia mas, ao mesmo

tempo, pelo passado. Isso agencia muitos jovens a buscar referncias em

costumes, padres estticos e valores contextualizados no sculo XIX.

Maffesoli (1995) acredita que as culturas se interpenetram, contaminadas por

diferentes temporalidades, maneiras de ser e de pensar. Por isso, no se pode

falar de maneira simplria em um retorno aos anseios da Belle poque, mas em

ressignificao de elementos do passado, permeados por inquietaes do

presente e especulaes sobre o futuro. A proposta retrofuturista steampunk

evidencia a concepo maffesoliana de tempo espiralado (MAFFESOLI, 1995). A

mistura aponta para a mescla de culturas diferentes em temporalidades distintas,

tendo na tecnologia um fator que potencializa esta aproximao, principalmente,

por ser um elemento catalisador desse hibridismo, j que ela est presente, de

uma ou outra forma, em praticamente todas as criaes dos steamers.

O que o steampunk reitera que a tecnologia no diz respeito apenas a

mquinas, mas a novos modos de percepo e linguagem. Essa cultura urbana

aponta jovens que tm uma forte sintonia com a cultura tecnolgica, que resulta

em uma cumplicidade expressiva de relatos, imagens, sonoridades e ritmos, que

4 Alm do steampunk, h gneros semelhantes, como clockpunk (as histrias enfatizam relgios) e dieselpunk (o diesel combustvel e o poder nuclear substituem o vapor em histrias alternativas, que geralmente tm uma conotao poltica) (Cf. VANDERMEER & CHAMBERS, 2011, p. 54), e outros que simplesmente adotam os costumes e o vesturio ingleses do sculo XIX, como os vitorianos, numa caracterizao mais nostlgica.

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CarolSticky Noteessa ressignificao no deixa de ser a imagem virtual que o Joo trata no trabalho.

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so, simultaneamente, fragmentados e misturados. (MARTN-BARBERO, 2004,

p. 287-288)

Radicalizando a experincia de des-ancoragem produzida

pela modernidade, a tecnologia des-localiza os saberes,

modificando tanto o estatuto cognitivo como o industrial das

condies do saber e das figuras da razo, o que est

conduzindo a um forte apagar, borrando-se as fronteiras

entre razo e imaginao, saber e informao, natureza e

artifcio, arte e cincia, saber perito e experincia profana.

(MARTN-BARBERO, 2004, p. 35-36)

A constante negociao entre o passado vitoriano e o futuro

tecnolgicomovido a vapor nas mais variadas criaes propicia percepes5 que

variam da ironia perda, da nostalgia romntica crtica. Todo esse conjunto

entendido como resultado de uma visualidade especfica a respeito do sculo XIX,

ressignificada contemporaneamente pelas interferncias miditicas que, por sua

vez, transforma-se em uma nova esttica retrofuturista.

As mesmas experincias visuais podem levar a lgicas de resistncia e

confrontao, dependendo das propostas e da interpretao que o grupo

apresenta. possvel dizer que h uma negociao contnua de percepes e

imaginrios na criao da visualidade steampunk, associada a aes no mundo

concreto vinculadas a valores polticos, econmicos, culturais etc.

5 importante observar que o termo percepo nessa pesquisa, adota um sentido alm do usualmente atribudo: sensao pura ou isolada. De acordo com Valverde (2010, p. 69), a percepo uma atividade de configurao. A percepo no , pois, uma atitude meramente contemplativa e, ainda menos, uma ausncia de atitude, mas um agenciamento corporal, uma performance, um comportamento que, mais que representar o mundo, exprime o movimento pelo qual o habitamos.

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Consideraes Finais

O steampunk uma das muitas culturas contemporneas que se utiliza do espao

urbano para aliar estratgias de entretenimento, hedonismo, consumismo e crtica

social. Os jovens envolvidos nas prticas retrofuturistas no apenas renem-se

em eventos de socialidade para dar vazo s suas fantasias. Numa bricolagem

cultural caracterstica, tal como Certeau (1998) e Jenkins (2010) propem, os

steamers investem na apropriao cultural de diferentes textos, tais como obras de

fico cientfica, filmes, quadrinhos e jogos de RPG, mas conferindo-lhes novos

significados, expandindo as histrias, aprofundando caractersticas de

personagens e reformulando contextos de acordo com suas prprias capacidades

imaginativas.

Similarmente ao que Jenkins (2010) acredita, uma forma de perverso esttica

aos limites tradicionais impostos pelas hierarquias culturais dominantes que

delineiam as culturas desejveis e as no desejveis. Dessa forma, eles

constroem uma identidade cultural e social mediante apropriao e modificao

dos significados dos produtos culturais que circulam pelos meios de

comunicao, como forma de expresar suas prprias vises de mundo.

Alm disso, optar por participar do steampunk saber que a proposta vai alm do

visual, mas envolve reflexes sobre a prpria cultura tecnolgica que pauta

o comportamento desses jovens, bem como as relaes que estabelecemos com

o passado, o que esperamos dele e o que ele trouxe. Pode-se dizer que se trata

de uma experincia diferenciada de operao memorvel, em que os jovens

(re)constroem uma memria intencionalmente fictcia de passado, inserindo

percepes de presente, selecionando fatos, personagens, concepes e crticas

que mais lhe interessam sobre esse passado.

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